obvinil Haksta v poverhnostnosti, a Hakst ispol'zoval takie slova, kak "slepaya vera" i "unizhenie". Garstang vmeshalsya, zayaviv, chto nikomu ne izvestny vse fakty i chto Svetlyj obryad u CHernogo Obeliska mozhet proyasnit' vopros. Na sleduyushchee utro vperedi zametili bol'shuyu plotinu - ryad prochnyh stolbov peregorazhival reku i ne daval plyt' dal'she. V odnom meste byl prohod, no ego perekryvala tyazhelaya zheleznaya cep'. Piligrimy podveli plot k etomu prohodu i brosili kamen', kotoryj sluzhil im yakorem. Iz raspolozhennoj poblizosti hizhiny poyavilsya fanatik, toshchij, dlinnovolosyj, v izorvannoj chernoj odezhde; on razmahival zheleznym posohom. S plotiny on ugrozhayushche posmotrel na piligrimov. - Vozvrashchajtes'! - zakrichal on. - Prohod po reke v moej vlasti: ya nikomu ne pozvolyayu projti! Vpered vystupil Garstang. - Proshu o snishoditel'nosti! My piligrimy, napravlyaemsya na Svetlyj obryad v |rzu Damat. Esli neobhodimo, my zaplatim za pravo prohoda, hotya nadeemsya na tvoe velikodushie. Fanatik hriplo rassmeyalsya i vzmahnul svoim zheleznym posohom. - Moyu platu nel'zya umen'shit'! YA trebuyu zhizni samogo zlogo v vashem obshchestve, i vy vse dolzhny prodemonstrirovat' svoi dostoinstva! - Rasstaviv nogi, v razvevayushchemsya na vetru plashche, on sverhu vniz smotrel na plot. Piligrimy zabespokoilis', ukradkoj poglyadyvali drug na druga. Podnyalsya ropot, prevrativshijsya v konce koncov v smes' zayavlenij i trebovanij. Gromche vseh slyshalsya skripuchij golos Gasmajra: - YA ne mogu byt' samym zlym! ZHizn' moya polna miloserdiya i asketizma, i vo vremya igry ya ne uchastvoval v etom nizkom razvlechenii. Drugoj golos: - YA eshche bolee dobrodetelen, ya pitayus' tol'ko suhimi bobami, chtoby ne otnimat' ni u kogo zhizn'. Tretij: - YA eshche bolee blagochestiv, ya em tol'ko kozhuru ot bobov i upavshuyu s derev'ev koru, chtoby ne unichtozhat' dazhe rastitel'nuyu zhizn'. Eshche odin: - Moj zheludok otkazyvaetsya prinimat' ovoshchi, no ya provozglashayu te zhe blagorodnye idei i pozvolyayu tol'ko myasu pogibshih zhivotnyh kasat'sya svoih gub. Eshche: - YA odnazhdy pereplyl ognennoe ozero, chtoby izvestit' staruhu o tom, chto zlodeyanie, kotorogo ona opasalos', ne proizoshlo. K'yudzhel zayavil: - Moya zhizn' - besprestannoe unizhenie, i ya nekolebim v svoem sluzhenii spravedlivosti i ravnovesiyu, hotya eto prichinyaet mne zhestokuyu bol'. Vojond byl menee reshitelen: - YA koldun, pravda, no svoim iskusstvom ya sposobstvuyu korennomu uluchsheniyu obshchestvennyh nravov. Nastupila ochered' Garstanga. - Moya dobrodetel' isklyuchitel'na, ona poluchena putem izucheniya mudrosti proshedshih stoletij. YA ne mogu ne byt' dobrodetel'nym. Obychnye motivy, dvizhushchie chelovekom, dlya menya ne sushchestvuyut. Nakonec vyskazalis' vse, krome Lodermyul'ha, kotoryj stoyal v storone s ugryumym vyrazheniem lica. Vojond ukazal na nego pal'cem. - Govori, Lodermyul'h! Dokazhi svoyu dobrodetel', ili budesh' priznan samym zlym, chto budet oznachat' konec tvoej zhizni! Lodermyul'h rassmeyalsya. On bol'shim pryzhkom podnyalsya na plotinu. Tut on vyhvatil mech i ugrozhal im fanatiku. - My oba zlye, ty i ya, raz ty stavish' takoe nelepoe uslovie. Opusti cep' ili vstrechaj moj mech! Fanatik razvel rukami. - Moe uslovie vypolneno; ty, Lodermyul'h, prodemonstriroval svoyu dobrodetel'. Plot mozhet proplyt'. Vdobavok, poskol'ku ty obnazhil mech v zashchitu chesti, ya dayu tebe etu maz'; esli potresh' eyu lezvie, ono razrezhet zhelezo i kamen' legko, kak maslo. A teper' v put', i pust' blagopriyatnym dlya vas budet Svetlyj obryad! Lodermyul'h prinyal maz' i vernulsya na plot. Cep' opustili, i plot bez prepyatstvij proplyl mimo plotiny. Garstang ostorozhno pohvalil povedenie Lodermyul'ha. No dobavil: - Na etot raz impul'sivnoe, narushayushchee vse poryadki dejstvie privelo k horoshemu koncu. No esli v budushchem vozniknut analogichnye obstoyatel'stva, luchshe by snachala posovetovat'sya s ostal'nymi, dokazavshimi svoyu nabozhnost' i mudrost': so mnoj, s Vojondom, s Subukulom. Lodermyul'h ravnodushno otvetil: - Kak hochesh', esli tol'ko eto ne privedet k zaderzhkam i nepriyatnostyam dlya menya. - I Garstang vynuzhden byl udovletvorit'sya etim. Ostal'nye piligrimy s neudovol'stviem poglyadyvali na Lodermyul'ha i ne podderzhivali s nim obshcheniya, tak chto Lodermyul'h sidel v odinochestve v perednej chasti plota. Nastupil polden', vecher, noch'; kogda prishlo utro, okazalos', chto Lodermyul'h ischez. Vse byli udivleny. Garstang nachal rassprosy, no nikto ne smog prolit' svet na etu zagadku, i ne bylo soglasiya otnositel'no togo, chto oznachaet ego ischeznovenie. Kak ni stranno, ischeznovenie nepopulyarnogo Lodermyul'ha ne pomoglo vosstanovit' pervonachal'nuyu bodruyu i tovarishcheskuyu atmosferu v gruppe. Otnyne kazhdyj piligrim predpochital sidet' v odinochestve, brosaya mrachnye vzglyady napravo i nalevo; igr bol'she ne bylo, ne bylo filosofskih diskussij, i ob®yavlenie Garstanga, chto do |rzy Damat ostalsya tol'ko den' puti, ne vyzvalo entuziazma. |RZA DAMAT V poslednyuyu noch' pered pribytiem na bortu plota vocarilos' podobie prezhnego tovarishchestva. Smotritel' Vitc ispolnil neskol'ko vokal'nyh uprazhnenij, a K'yudzhel pokazal pa tanca s vysokim podbrasyvaniem nog, kotoryj ispolnyayut lovcy omarov v Kauchike, gde proshla ego yunost'. Vojond, v svoyu ochered', proizvel neskol'ko prostyh metamorfoz, a potom pokazal nebol'shoe serebryanoe kol'co. On podozval Haksta. - Kosnis' yazykom, potom prizhmi kol'co ko lbu i posmotri vokrug - YA vizhu processiyu! - voskliknul Hakst. - Mimo idut muzhchiny i zhenshchiny, ih sotni, tysyachi! Vperedi moi otec i mat', zatem dedushki i babushki... no kto ostal'nye? - Tvoi predki, - ob®yavil Vojond, - kazhdyj v harakternom dlya ego vremeni kostyume, vplot' do pervobytnogo gomunkula, ot kotorogo proizoshli my vse. - On spryatal kol'co i dostal iz meshka tusklyj sine-zelenyj kamen'. - Smotrite, sejchas ya broshu etot kamen' v Skamander! - I on brosil ego za bort. Kamen' proletel v vozduhe i pogruzilsya v temnuyu vodu. - Teper' ya prosto protyanu ruku, i kamen' vernetsya. - I dejstvitel'no, vse uvideli, kak v svete kostra blesnula vlazhnaya iskra, i na ladoni Vojonda snova lezhal kamen'. - S etim kamnem chelovek mozhet ne boyat'sya bednosti. Konechno, on ne ochen' cenen, no ego mozhno prodavat' mnogo raz... - CHto eshche vam pokazat'? Mozhet, etot malen'kij amulet. |to eroticheskaya prinadlezhnost', on vyzyvaet sil'nye eroticheskie emocii u togo, na kogo napravlen. No s nim nuzhno obrashchat'sya ostorozhno. Est' u menya i eshche neocenimoe vspomogatel'noe sredstvo - amulet v forme golovy barana, sdelannyj po prikazu imperatora Dalmaciusa Nezhnogo, chtoby on mog ne obizhat' chuvstvitel'nost' vseh svoih desyati tysyach nalozhnic... CHto eshche pokazat'? Vot posoh, kotoryj mgnovenno prikreplyaet odin predmet k drugomu, ya postoyanno noshu ego v chehle, chtoby sluchajno ne prilepit' bryuki k yagodice ili sumku k pal'cam. |tot posoh mozhno ispol'zovat' vo mnogih sluchayah. CHto eshche? Posmotrim... A, vot ono! Rog udivitel'nyh svojstv. Esli vsunut' ego v rot trupa, trup proizneset dvadcat' poslednih prizhiznennyh slov. Esli sunut' ego pokojniku v uho, mozhno peredat' informaciyu v lishennyj zhizni mozg... A chto u nas tut? Da, nebol'shoe ustrojstvo, kotoroe prinosit mnogo udovol'stviya. - I Vojond prodemonstriroval kuklu, prodeklamirovavshuyu geroicheskie stihi, spevshuyu nepristojnuyu pesnyu i zateyavshuyu obmen ostroumnymi replikami s K'yudzhelom, kotoryj sidel vperedi i vnimatel'no na vse smotrel. Nakonec Vojond ustal ot svoego predstavleniya, i piligrimy odin za drugim uleglis' spat'. K'yudzhel ne spal, on lezhal, zalozhiv ruki za golovu, smotrel na zvezdy i dumal o neozhidanno bol'shoj kollekcii amuletov i volshebnyh predmetov, prinadlezhavshej Vojondu. Ubedivshis', chto vse usnuli, on vstal i posmotrel na spyashchego Vojonda. Meshok zavyazan i lezhit pod rukoj Vojonda, kak i ozhidal K'yudzhel. Projdya v nebol'shuyu kladovuyu, gde piligrimy derzhali produkty, K'yudzhel nabral zhira, smeshal ego s mukoj i izgotovil beluyu maz'. Iz plotnoj bumagi on sdelal nebol'shoj yashchichek i napolnil ego maz'yu. Potom vernulsya na svoe mesto. Na sleduyushchee utro on kak by nevznachaj dal Vojondu uvidet', kak natiraet maz'yu svoj mech. Vojond prishel v uzhas. - Ne mozhet byt'! YA porazhen! Uvy, bednyj Lodermyul'h! K'yudzhel znakom poprosil ego zamolchat'. - O chem ty govorish'? - sprosil on. - YA prosto predohranyayu svoj mech ot rzhavchiny. Vojond s pechal'noj uverennost'yu pokachal golovoj. - Vse yasno. Iz-za nazhivy ty ubil Lodermyul'ha. U menya net drugogo vybora, kak soobshchit' ob etom lovcam vorov v |rze Damat! - Ne toropis'! Ty oshibaesh'sya: ya ne vinovat! Vojond, vysokij mrachnyj chelovek, s temnymi meshkami pod glazami, s dlinnym podborodkom i vysokim smorshchennym lbom, podnyal ruku. - YA nikogda ne opravdyval ubijstva. I v etom sluchae dolzhen byt' primenen princip ravnovesiya, i neobhodimo primenenie zhestokogo nakazaniya. Kak minimum, prichinivshij zlo ne dolzhen pol'zovat'sya ego plodami. - Ty imeesh' v vidu maz'? - sprosil K'yudzhel. - Sovershenno verno, - otvetil Vojond. - Spravedlivost' trebuet ne men'shego. - Ty strogij chelovek! - rasstroenno skazal K'yudzhel. - U menya net vybora, nuzhno podchinit'sya tvoemu resheniyu. Vojond protyanul ruku. - Davaj maz', i poskol'ku yasno, chto ty raskaivaesh'sya, ya bol'she ne budu govorit' ob etom. K'yudzhel zadumchivo podzhal guby. - Da budet tak. YA uzhe smazal svoj mech. Poetomu ya otdam tebe ostal'nuyu maz' v obmen na eroticheskoe prisposoblenie, nu i eshche za neskol'ko talismanov. - Pravil'no li ya slyshu? - vozmutilsya Vojond. - Tvoya naglost' prevoshodit vse granicy! |ti predmety ne imeyut ceny! K'yudzhel pozhal plechami. - Maz' tozhe ne obychnyj tovar. Posle spora K'yudzhel otdal maz' v obmen na trubku, kotoraya vybrasyvala sinij koncentrat na rasstoyanie v pyat'desyat shagov, vmeste so svitkom, v kotorom perechislyalis' vosemnadcat' faz Laganeticheskogo cikla; prishlos' emu udovletvorit'sya etimi predmetami. Vskore na zapadnom beregu poyavilis' okrainnye ruiny |rzy Damat - drevnie villy, teper' ruhnuvshie i zabytye posredi razrosshihsya sadov. Piligrimy shestami podognali plot k beregu. Na rasstoyanii poyavilas' vershina CHernogo Obeliska, i vse ispustili radostnyj krik. Plot dvigalsya poperek techeniya Skamandera i vskore pristal k odnomu iz rastreskavshihsya staryh prichalov. Piligrimy vybralis' na bereg, sobralis' vokrug Garstanga, kotoryj obratilsya k gruppe: - S ogromnym udovletvoreniem ya slagayu s sebya otvetstvennost'. Smotrite! Pered vami svyashchennyj gorod, v kotorom Gilfig ob®yavil Gnosticheskuyu dogmu! gde on pokaral Kazuya i razoblachil ved'mu |nksis! Vpolne vozmozhno, chto svyashchennye nogi toptali etu samuyu pochvu! - Garstang dramatichnym zhestom ukazal na zemlyu, i piligrimy, glyadya vniz, neuverenno zashevelilis'. - Kak by to ni bylo, my zdes' i kazhdyj iz nas ispytyvaet bol'shoe oblegchenie. Put' byl truden i opasen. Nas pyat'desyat devyat' vystupilo iz doliny Folgus. Bamish i Randol' byli shvacheny gru na Sagmijskom pole. U mosta cherez Ask k nam prisoedinilsya K'yudzhel. Na Skamandere my poteryali Lodermyul'ha. Teper' nas pyat'desyat sem', my vse ispytannye i vernye tovarishchi, i pechal'no, chto konchaetsya nashe tovarishchestvo. No my budem vsegda o nem pomnit'! - CHerez dva dnya nachnetsya Svetlyj obryad. My prishli vovremya. Te, kto ne istratil vse svoi sberezheniya v igre, - tut Garstang obernulsya i brosil vzglyad na K'yudzhela, - mogut poselit'sya v udobnyh gostinicah. Obednevshie pust' zhivut, kak smogut. Nashe puteshestvie konchilos'; my rashodimsya i idem kazhdyj svoim putem, hotya po neobhodimosti cherez dva dnya vse vstretimsya u CHernogo Obeliska. A do togo vremeni proshchajte! Piligrimy razoshlis', nekotorye po beregu Skamandera napravilis' k blizhajshej gostinice, ostal'nye poshli v gorod. K'yudzhel podoshel k Vojondu. - YA nikogda ne byval zdes', kak ty znaesh'. Mozhet, posovetuesh' gostinicu, gde udobstva horoshi, a cena nevelika. - V samom dele, - otvetil Vojond, - ya kak raz napravlyayus' v takuyu gostinicu - otel' "Imperiya Dastrik". V proshlyj raz ya tam ostanavlivalsya. Esli nichego ne izmenilos', tam udobno i horoshaya pishcha, a stoit nedorogo. K'yudzhel odobritel'no otnessya k etomu predlozheniyu, oni vdvoem poshli po ulicam drevnego |rzy Damat, minovali mnozhestvo oshtukaturennyh domikov, potom proshli cherez rajon, gde otdel'no stoyashchie doma obrazovyvali gigantskuyu shahmatnuyu dosku; potom okazalis' v rajone s bol'shimi imeniyami, kotorye eshche ispol'zovalis'; roskoshnye doma stoyali v glubine ulicy sredi bogatyh sadov. ZHiteli |rzy Damat - lyudi krasivye, hotya i smuglee naroda Olmeri. Muzhchiny odevalis' tol'ko v chernoe - obtyagivayushchie bryuki i kurtki s bol'shimi pomponami; zhenshchiny byli velikolepny v zheltyh, krasnyh i sinih plat'yah, prichem plat'ya pokryvali oranzhevye i chernye blestki. Zelenyj cvet schitalsya neschastlivym i vstrechalsya redko, a purpurnyj simvoliziroval smert'. Na golovah u zhenshchin vysokie pricheski, a muzhchiny nosili elegantnye chernye diski, prichem cherez otverstie v centre etih diskov vysovyvalas' makushka. V mode byl smolistyj bal'zam, i otovsyudu do K'yudzhela donosilsya zapah mirry i aloe. V celom zhiteli |rzy Damat kazalis' ne menee civilizovannymi, chem narod Kauchika, i gorazdo bolee ozhivlennymi, chem vyalye i apatichnye azenomajcy. Gostinica "Imperiya Dastrik" raspolagalas' nedaleko ot CHernogo Obeliska. K razocharovaniyu K'yudzhela i Vojonda, vse nomera byli zanyaty, i sluzhitel' ne prinyal ih. - Svetlyj obryad privlekaet mnozhestvo nabozhnyh lyudej, - ob®yasnil on. - Vy budete schastlivy, esli voobshche sumeete najti zhil'e. On okazalsya prav: K'yudzhel i Vojond perehodili ot gostinicy k gostinice i nigde ne mogli ustroit'sya. Nakonec na zapadnoj okraine goroda, na samom krayu Serebryanoj pustyni, ih prinyali v bol'shoj taverne s ne vnushayushchej doveriya vneshnost'yu - v gostinice Zelenoj Lampy. - Desyat' minut nazad i ya ne smog by poselit' vas, - zayavil hozyain, - no lovcy vorov arestovali dvuh poselivshihsya zdes', nazvav ih razbojnikami i prirozhdennymi moshennikami. - Nadeyus', ostal'nye vashi poselency ne takovy? - sprosil Vojond. - Kto znaet? - otvetil hozyain. - Moe delo - predostavit' pishchu, pit'e i nochleg, ne bol'she. I razbojniki, i moshenniki dolzhny est', pit' i spat' ne men'she, chem nabozhnye i uchenye lyudi. Vse nahodyat u menya priyut. I v konce koncov chto ya znayu o vas? Priblizhalas' noch', i bez dal'nejshih hlopot K'yudzhel i Vojond poselilis' v gostinice Zelenoj Lampy. Umyvshis', oni spustilis' v obshchij zal na uzhin. |to okazalos' bol'shoe pomeshchenie, s potemnevshimi ot vremeni balkami, pol pokryt temnoj plitkoj, na stolbah viseli fonari. Kak otmetil hozyain, posetiteli byli samye raznoobraznye, v kostyumah desyatkov stilej i samogo razlichnogo teloslozheniya. Lyudi pustyni, gibkie, kak zmei, v kozhanyh kombinezonah, nabroshennyh na odno plecho; chetvero blednolicyh lyudej s ryzhimi volosami, ne proiznosivshih ni slova; u stojki sidela gruppa naemnyh ubijc v korichnevyh bryukah, kozhanyh beretah, u kazhdogo iz uha na zolotoj cepochke svisal sharik. K'yudzhel i Vojond poluchili uzhin prilichnogo kachestva, hotya obsluzhivanie ostavlyalo zhelat' luchshego, i sideli, popivaya vino i obdumyvaya, kak provesti vecher. Vojond reshil porepetirovat' strastnye kriki i pozy, kotorye neobhodimy dlya Svetlogo obryada. K'yudzhel poprosil u nego talisman eroticheskoj stimulyacii. - ZHenshchiny |rzy Damat kazhutsya mne privlekatel'nymi, i s pomoshch'yu etogo talismana ya luchshe postignu ih sposobnosti. - Ni v koem sluchae, - otvetil Vojond, prizhimaya k sebe meshok. - I ya ne obyazan ob®yasnyat' prichiny. K'yudzhel molcha skorchil grimasu. Pompeznost' Vojonda pokazalas' emu osobenno nepriyatnoj iz-za ego mrachnoj nezdorovoj naruzhnosti. Vojond osushil svoyu kruzhku s pedantichnoj berezhlivost'yu, kotoruyu K'yudzhel takzhe nahodil razdrazhayushchej, i vstal. - YA pojdu v svoyu komnatu. On povernulsya, no prohodivshij v eto vremya bandit tolknul ego. Vojond vypalil yazvitel'noe zamechanie, bandit ne zahotel ego ignorirovat'. - Kak ty smeesh' govorit' so mnoj tak? Zashchishchajsya, ili ya otrezhu tvoj nos! - I bandit vyhvatil svoj mech. - Kak hochesh', - otvetil Vojond. - Podozhdi, ya voz'mu mech. - Podmignuv K'yudzhelu, on nater lezvie maz'yu i povernulsya k banditu. - Prigotov'sya k smerti, moj dorogoj drug! - I on velichestvenno shagnul vpered. Bandit, zametivshij prigotovleniya Vojonda i ponyavshij, chto pered nim volshebnik, ocepenel ot uzhasa. Vojond teatral'no pronzil ego i vyter lezvie o shlyapu bandita. Tovarishchi bandita, sidevshie u stojki, nachali podnimat'sya, no ostanovilis', kogda Vojond s aplombom povernulsya k nim. - Beregites', petuhi s navoznoj kuchi! Videli sud'bu vashego tovarishcha? On umer ot moego volshebnogo lezviya, kotoroe rassekaet metall i kamen', kak maslo. Smotrite! - I Vojond udaril po stolbu. Lezvie, udarivshis' o zheleznuyu skobu, razletelos' na desyatok kuskov. Vojond stoyal v zameshatel'stve, no tovarishchi bandita ustremilis' vpered. - Gde zhe tvoe volshebnoe lezvie? Nashi lezviya iz obychnoj stali, no zhalyat gluboko! - I cherez mgnovenie Vojond byl razrublen na kuski. Bandity povernulis' k K'yudzhelu. - A ty? Hochesh' razdelit' sud'bu svoego tovarishcha? - Ni v koem sluchae! - zayavil K'yudzhel. - |to vsego lish' moj sluga, on nes moj meshok. YA volshebnik; posmotrite na etu trubku! Pervyj zhe chelovek, kotoryj stanet mne ugrozhat', popadet pod ee dejstvie! Bandity pozhali plechami i otvernulis'. K'yudzhel podobral meshok Vojonda, potom podozval hozyaina. - Bud' dobr, pust' uberut trupy, a mne prinesut pripravlennogo vina. - A kak zhe schet tvoego tovarishcha? - s bespokojstvom sprosil hozyain. - Ne bojsya, ya za vse zaplachu. Trupy unesli, K'yudzhel vypil eshche chashku vina, potom ushel v svoyu komnatu, gde razlozhil na stole soderzhimoe meshka Vojonda. Den'gi on perelozhil k sebe v koshelek, talisman, amulety i instrumenty spryatal v svoej sumke, maz' vybrosil. Dovol'nyj provedennym dnem, on leg i skoro usnul. Na sleduyushchij den' K'yudzhel brodil po gorodu, podnyalsya na samyj vysokij iz ego vos'mi holmov. Pered nim otkrylos' velichestvennoe i unyloe zrelishche. Sprava i sleva protekal velikij Skamander. Na ulicah goroda vidnelis' drevnie ruiny, obshirnye pustoty, oshtukaturennye domishki bednyakov i villy bogachej. |rza Damat okazalsya samym bol'shim gorodom, kakoj prihodilos' videt' K'yudzhelu, on gorazdo bol'she lyubogo goroda Olmeri ili Askolajsa, hotya teper' znachitel'naya ego chast' lezhit v razvalinah. Vernuvshis' v central'nyj rajon, K'yudzhel otyskal budku professional'nogo geografa i, otdav trebuemuyu platu, stal rassprashivat' o naibolee bezopasnom i korotkom puti v Olmeri. Uchenyj ne stal davat' toroplivogo ili neobdumannogo otveta, on dostal chetyre razlichnyh karty i ukazatelya. Vnimatel'no izuchiv ih, on povernulsya k K'yudzhelu. - Vot moj sovet. Dvigajsya vverh po techeniyu Skamandera do reki Ask, zatem vdol' Aska do mosta s shest'yu proletami. Otsyuda poverni na sever, idi vdol' gor Magnaca, poka ne dojdesh' do lesa, izvestnogo kak Bol'shoj |rm. CHerez etot les idi na zapad do berega Severnogo morya. Tam tebe nuzhno postroit' lodku i doverit'sya vetru i techeniyam. Esli tebe povezet i ty doberesh'sya do Zemli Padayushchej Steny, ottuda uzhe sravnitel'no legko, dvigayas' na yug, dobrat'sya do Olmeri. K'yudzhel sdelal neterpelivyj zhest. - V osnovnom eto put', kotorym ya dobralsya syuda. Drugogo puti net? - Est'. Bezrassudnyj chelovek mozhet predpochest' risk i dvinut'sya cherez Serebryanuyu pustynyu. Za nej nahoditsya Songanskoe more, a za nim obshirnye pustoshi, pochti nepreodolimye, a uzh dal'she Vostochnyj Olmeri. - CHto zh, eto kazhetsya osushchestvimym. A kak peresech' Serebryanuyu pustynyu? Est' li tam karavany? - Zachem? Nikakih tovarov tam ne dobudesh'; tam tol'ko razbojniki, napadayushchie na neostorozhnyh. CHtob otpugnut' ih, nuzhen otryad ne men'she soroka chelovek. K'yudzhel vyshel iz budki. V blizhajshej taverne on zakazal vina i stal obdumyvat', kak sobrat' otryad v sorok chelovek. Piligrimov, konechno, pyat'desyat shest' - vernee, posle smerti Vojonda pyat'desyat pyat'. Neploho by ih sobrat'... K'yudzhel vypil eshche vina i stal dumat' dal'she. Nakonec on zaplatil po schetu i napravilsya k CHernomu Obelisku. "Obelisk" nazvan byl netochno - eto prosto bol'shoj kusok sploshnogo chernogo kamnya, na sto futov podnimavshijsya nad gorodom. U ego osnovaniya byli vyrezany pyat' statuj, vse smotreli v raznyh napravleniyah i vse predstavlyali osnovatelej pyati razlichnyh religij. Gilfig smotrel na yug, ego chetyre ruki podderzhivali simvoly religii, nogi pokoilis' na golovah predannyh veruyushchih, pal'cy nog - dlinnye i izognutye, chto podcherkivalo ih izyashchestvo. K'yudzhel poprosil informacii i prohodivshego sluzhitelya: - Kto glavnyj zhrec CHernogo Obeliska i gde ego mozhno najti? - |to Predtecha Halm, - otvetil sluzhitel' i ukazal na velikolepnoe zdanie poblizosti. - V etom dvorce nahoditsya ego svyatilishche. K'yudzhel podoshel k etomu zdaniyu i posle mnozhestva goryachih sporov byl dopushchen v prisutstvie Predtechi Halma, cheloveka srednih let, prizemistogo i kruglolicego. K'yudzhel ukazal na mladshego svyashchennika, kotoryj tak neohotno privel ego syuda. - Idi; moe soobshchenie lichno Predteche. Predtecha sdelal znak, svyashchennik udalilsya. K'yudzhel podoshel blizhe. - YA mogu govorit', ne boyas', chto nas podslushayut? - Da. - Prezhde vsego, - skazal K'yudzhel, - znaj, chto ya mogushchestvennyj koldun. Smotri: trubka, vybrasyvayushchaya koncentrat. A zdes' svitok, perechislyayushchij vosemnadcat' faz Laganeticheskogo cikla! A vot instrument: rog, kotoryj pozvolyaet govorit' mertvym, a, ispol'zovannyj po-drugomu, dostavlyaet informaciyu v mertvyj mozg! U menya est' i drugie chudesa! - Interesno, - soglasilsya Predtecha. - Vtoroe moe otkrovenie takovo: nekogda ya sluzhil raznoschikom ladana v hrame Teologii v dalekoj zemle. I tam ya uznal, chto nekotorye svyashchennye izobrazheniya sooruzheny takim obrazom, chto zhrecy v sluchae neobhodimosti mogut vystupat' ot lica samogo bozhestva. - I eto vozmozhno, - blagozhelatel'no soglasilsya Predtecha. - Bozhestva kontroliruyut vse storony dejstvitel'nosti, sledovatel'no, oni rukovodyat i takimi dejstviyami. K'yudzhel vyskazal predpolozhenie: - Znachit, mozhno polagat', chto statui, vyrezannye u osnovaniya CHernogo Obeliska, tozhe obladayut takoj sposobnost'yu? Predtecha ulybnulsya. - Kakuyu imenno iz statuj ty imeesh' v vidu? - Tu, kotoraya izobrazhaet Gilfiga. Predtecha, kazalos', zadumalsya. K'yudzhel ukazal na razlichnye talismany i amulety. - V blagodarnost' za uslugu ya pozhertvuyu nekotorye iz etih ustrojstv hramu. - Kakaya imenno usluga? K'yudzhel podrobno ob®yasnil, i Predtecha zadumchivo kivnul. - Ne pokazhesh' li eshche raz tvoi volshebnye predmety? K'yudzhel pokazal. - |to vse, chto u tebya est'? K'yudzhel neohotno prodemonstriroval eroticheskij stimulyator i ob®yasnil ego dejstvie. Predtecha kivnul, na etot raz reshitel'no. - Dumayu, my dogovorimsya: vse v rukah vsemogushchego Gilfiga. - Dogovorilis'? - Dogovorilis'! Na sleduyushchee utro gruppa iz pyatidesyati pyati piligrimov sobralas' u podnozhiya CHernogo Obeliska. Oni prosterlis' pered izobrazheniem Gilfiga i prigotovilis' k obryadu. I vdrug glaza statui blesnuli ognem, rot raskrylsya. - Piligrimy! - progremel pronzitel'nyj golos. - Vypolnite moe povelenie! Vy dolzhny peresech' Serebryanuyu pustynyu i dojti do berega Songanskogo morya! Tam vy najdete hram, pered kotorym dolzhny unizit'sya! Idite! CHerez Serebryanuyu pustynyu so vsej vozmozhnoj skorost'yu! Golos stih. Garstang zagovoril drozhashchim golosom: - Slyshim, o Gilfig! My povinuemsya! V etot moment vpered vyshel K'yudzhel. - YA tozhe slyshal eto chudo! YA tozhe otpravlyus' v put'! Idemte nemedlenno! - Ne tak bystro, - skazal Garstang. - My ne mozhem idti, kak dervishi. Potrebuyutsya sredstva. Kto pozhertvuet? - YA predlagayu dvesti tercij. - A ya shest'desyat, eto vse, chto u menya est'! - YA proigral K'yudzhelu devyanosto tercij, u menya ostalos' tol'ko sorok, ya ih zhertvuyu. Tak prodolzhalos', i dazhe K'yudzhel vnes v obshchij fond shest'desyat pyat' tercij. - Horosho, - skazal Garstang. - Zavtra ya nachnu podgotovku, a na sleduyushchij den', esli vse pojdet horosho, my pokinem |rzu Damat cherez Starye Zapadnye vorota. SEREBRYANAYA PUSTYNYA I SONGANSKOE MORE Na sleduyushchee utro Garstang v soprovozhdenii K'yudzhela i Gasmajra otpravilsya priobretat' neobhodimuyu ekipirovku. Ih napravili v special'no oborudovannyj dvor, raspolozhennyj na pustynnoj ploshchadi mezhdu bul'varami starogo goroda. Ploshchad' okruzhala stena iz kirpicha, smeshannogo s oblomkami staryh plit; iz-za steny donosilsya gromkij shum: kriki, plach, glubokij rev, laj, rzhanie, a takzhe sil'nyj nepriyatnyj zapah, smes' ammiaka, silosa, desyatkov sortov navoza, starogo myasa i voobshche edkosti. Projdya cherez vorota, puteshestvenniki minovali kontoru, vyhodyashchuyu na dvor; na samom dvore v zagonah, kletkah i za chastokolom nahodilis' takie raznoobraznye zhivotnye, chto eto porazilo K'yudzhela. Poyavilsya vladelec dvora, vysokij zheltokozhij chelovek, u kotorogo otsutstvovali nos i odno uho. Na nem odezhda iz seroj kozhi, perevyazannaya po talii, i vysokaya konicheskaya chernaya shapka s boltayushchimisya ushami. Garstang ob®yasnil cel' poseshcheniya. - My piligrimy i dolzhny peresech' Serebryanuyu pustynyu. My hotim nanyat' v'yuchnyh zhivotnyh. Nas bol'she pyatidesyati; my predpolagaem, chto puteshestvie v odin konec zajmet dvadcat' dnej, stol'ko zhe obratno, da eshche pyat' dnej provedem u nashej celi: pust' eta informaciya pomozhet tebe obdumat' nashi potrebnosti. Estestvenno, nam nuzhny samye krepkie, trudolyubivye i poslushnye zhivotnye, kakie tol'ko u tebya est'. - Vse eto horosho, - skazal hozyain, - no plata za naem takaya zhe, kak za prodazhu, tak chto za svoi den'gi mozhete poluchit' zhivotnyh v sobstvennost'. - A kakova cena? - sprosil Gasmajr. - Zavisit ot vashego vybora: u kazhdogo zhivotnogo svoya cena. Garstang, osmatrivavshij dvor, pechal'no pokachal golovoj. - YA udivlen: tut vse zhivotnye raznogo vida, i ni odno ne podhodit pod izvestnye kategorii. Hozyain soglasilsya s etim. - Esli budete slushat', ya vam vse ob®yasnyu. |to interesnaya istoriya, i ona pomozhet vam v vybore. - Znachit, my poluchim dvojnuyu vygodu, slushaya tebya, - vezhlivo skazal Garstang, hotya K'yudzhel delal neterpelivye zhesty. Hozyain podoshel k polke i dostal perepletennyj v kozhu tom. - V proshluyu epohu korol' Katt Bezumnyj prikazal soorudit' zverinec, kakih ne byvalo ran'she, dlya sobstvennogo razvlecheniya i chtoby porazit' ostal'noj mir. Ego volshebnik Folinens vyvel unikal'nyh zhivotnyh, sochetaya mnozhestvo razlichnyh plazm. Rezul'tat vy vidite pered soboj. - Zverinec prozhil tak dolgo? - udivlenno sprosil Garstang. - Net. Ot korolya Katta Bezumnogo nichego ne sohranilos', krome legendy i knigi ego volshebnika Folinensa, - hozyain pohlopal po knige, - v kotoroj soderzhitsya sistemologiya ego sumasshedshih sozdanij. Naprimer... - on raskryl knigu. - Nu... gmmm... Vot mesto, v kotorom on menee podrobno, chem v drugih sluchayah, opisyvaet polulyudej, eto vsego lish' otryvochnye zametki: Gid: gibrid cheloveka, gorgul'i, vorla, prygayushchego nasekomogo. Deodand: rosomaha, vasilisk, chelovek. |rb: medved', chelovek, yashcherica, demon. Gru: chelovek, letuchaya mysh', neobychnyj gun. Lejkomorf: neizvestno. Vasilisk: felinodor, chelovek (osa?). Gasmajr udivlenno vsplesnul rukami. - Neuzheli vse eti zhivotnye sozdany Folinensom - na neschast'e vsego chelovechestva? - Konechno, net, - skazal Garstang. - Pohozhe, eto otvlechennoe rassuzhdenie. Dvazhdy on priznaetsya, chto ne znaet. - Takovo i moe mnenie otnositel'no dannogo sluchaya, - soglasilsya hozyain, - hotya v drugih mestah on govorit uverennee. - A kak eti sushchestva pered nami svyazany so zverincem? - sprosil Gasmajr. Hozyain pozhal plechami. - Eshche odna shutka Bezumnogo korolya. On vypustil vseh zhivotnyh na svobodu, vyzvav vseobshchuyu paniku. |ti zhivotnye nadeleny isklyuchitel'noj plodovitost'yu i teper' vo mnozhestve naselyayut ravniny Oparona i Blanval'tskij les. - CHto nam s togo? - sprosil K'yudzhel. - Nam nuzhny v'yuchnye zhivotnye, poslushnye i umerennye; nam ne nuzhny vyrodki, skol' by oni ni byli pouchitel'ny. - Nekotorye zhivotnye vpolne sootvetstvuyut vashim trebovaniyam, - s dostoinstvom otvetil hozyain. - No oni i stoyat dorogo. S drugoj storony, za odnu terciyu vy mozhete priobresti von to dlinnosheee sushchestvo s ogromnym zhivotom i udivitel'noj prozhorlivost'yu. - Cena podhodyashchaya, - s sozhaleniem skazal Garstang. - K neschast'yu, nam nuzhny zhivotnye, chtoby nesti pishchu i vodu cherez Serebryanuyu pustynyu. - V takom sluchae vy dolzhny bolee tochno vyrazhat' svoi zhelaniya. - Hozyain prinyalsya osmatrivat' svoi vladeniya. - Vysokij zver' na dvuh lapah ne tak svirep, kak kazhetsya... Nakonec otobrali pyatnadcat' zhivotnyh, dogovorilis' o cene. Hozyain podvel ih k vyhodu; Garstang, Gasmajr i K'yudzhel poveli processiyu nepohozhih zhivotnyh po ulicam |rzy Damat k Zapadnym vorotam. Zdes' zhivotnyh ostavili s K'yudzhelom, a Garstang i Gasmajr otpravilis' pokupat' produkty i prochie neobhodimye veshchi. K nochi vse prigotovleniya byli zaversheny, i na sleduyushchee utro, kogda bagrovye luchi solnca osvetili CHernyj Obelisk, piligrimy vystupili v put'. ZHivotnye nesli korziny s produktami i mehi s vodoj; u vseh piligrimov byla novaya obuv' i shirokopolye shlyapy. Garstang ne smog nanyat' provodnika, no kupil u geografa kartu; vprochem, na karte byl tol'ko malen'kij kruzhok s nadpis'yu "|rza Damat" i bol'shoe prostranstvo, oboznachennoe "Serebryanaya pustynya". K'yudzhelu poruchili vesti peredovoe zhivotnoe, dvenadcatinogoe sushchestvo dlinoj v dvadcat' futov, s malen'koj glupo ulybayushchejsya detskoj golovkoj i ryzhevato-korichnevoj sherst'yu. K'yudzhela eto zadanie razdrazhalo, potomu chto zhivotnoe postoyanno dyshalo na nego zlovoniem i neskol'ko raz pytalos' nastupit' na nogi. Iz pyatidesyati semi piligrimov, vysadivshihsya s plota, k hramu na beregu Songanskogo ozera vystupilo sorok devyat'. Vprochem, eto chislo pochti tut zhe sokratilos' do soroka vos'mi. Nekto Tokarin soshel s tropy, otvechaya na prizyv prirody, i ego uzhalil chudovishchnyj skorpion. Tokarin bol'shimi pryzhkami ponessya na sever, hriplo kricha, i skoro skrylsya iz vidu. Ostal'naya chast' dnya proshla bez incidentov. Piligrimy dvigalis' po suhoj bezzhiznennoj pustyne, useyannoj kremnevymi oskolkami; izredka rosla tol'ko zheleznaya trava. K yugu vidnelis' nizkie holmy, i K'yudzhelu pokazalos', chto oni vidit dve figury, nepodvizhno stoyashchie na vershine. Na zahode karavan ostanovilsya, i K'yudzhel, vspomniv, chto, po sluham, tut napadayut razbojniki, ugovoril Garstanga vystavit' dvoih chasovyh: Lippel'ta i Mirch-Mazena. Nautro oni ischezli, ne ostaviv i sleda, i piligrimy byli ispugany i obespokoeny. Oni stoyali, prizhavshis' drug k drugu, nervno poglyadyvaya po storonam. Pustynya lezhala gladkaya i temnaya v sumerkah rannego rassveta. K yugu, gde nahodilis' holmy, osveshchalis' tol'ko ih kruglye vershiny; v ostal'nom do samogo gorizonta lezhala ploskaya ravnina. Vskore karavan snova dvinulsya, teper' ih ostalos' sorok shest'. K'yudzhel, kak i nakanune, povel mnogonogoe zhivotnoe, kotoroe teper' zanyalos' tem, chto vse vremya tolkalo ulybayushchejsya mordoj K'yudzhela v spinu. Den' proshel bez proisshestvij; milya za milej ostavalis' pozadi. Pervym shel s posohom Garstang, za nim Vitc i Gasmajr, dal'she eshche neskol'ko. Potom v'yuchnye zhivotnye kazhdoe so svoim osobym siluetom: pervoe nizkoe i muskulistoe, vtoroe vysokoe i razvetvlennoe, pochti kak chelovek, esli ne schitat' golovu, malen'kuyu i uglovatuyu, kak rakovina mechehvosta. Tret'e, s vypukloj spinoj, podprygivalo na shesti lapah; chetvertoe pohozhe na loshad' s belymi per'yami. Za v'yuchnymi zhivotnymi shli ostal'nye piligrimy; poslednim - Blaner, s harakternoj unizhennost'yu, o kotoroj on vsegda ob®yavlyal. Vecherom K'yudzhel obnes lager' prochnoj izgorod'yu, nekogda prinadlezhavshej Vojondu. Na sleduyushchij den' piligrimy peresekli nizkij gornyj hrebet i tut podverglis' napadeniyu razbojnikov, kotoroe kazalos' skoree razvedochnoj zasadoj. Edinstvennym postradavshim okazalsya Hakst, ranennyj v nogu. No dva chasa spustya proizoshla bolee ser'eznaya nepriyatnost'. Oni prohodili mimo holma, ottuda sorvalsya kamen' i prokatilsya cherez karavan, ubiv odno zhivotnoe, a takzhe funambulskogo evangelista |ndla i skeptika Rodemaunda. Noch'yu umer Hakst; ochevidno, ego rana byla otravlena. Utrom piligrimy dvinulis' s mrachnymi licami, i pochti tut zhe na nih napali razbojniki. K schast'yu, piligrimy byli nacheku, razbojniki, poteryavshie svyshe desyati ubityh, byli otbrosheny; sami zhe piligrimy poteryali tol'ko Greya i Magastena. Teper' slyshalos' postoyannoe vorchanie; vse podolgu smotreli na vostok, v storonu |rzy Damat. Garstang pytalsya podderzhat' snikavshij duh: - My gilfigity, Gilfig skazal! Na beregah Songanskogo morya my otyshchem svyashchennyj hram! Gilfig vsevedushch i vsemilostiv: te, kto pogib na sluzhbe emu, uzhe naslazhdayutsya v rayu Gamamere. Piligrimy! Na zapad! Priobodrivshis', karavan snova dvinulsya v put', i den' proshel bez dal'nejshih nepriyatnostej. Noch'yu, odnako, tri v'yuchnyh zhivotnyh, oborvali svoyu privyaz' i ubezhali, i Garstang vynuzhden byl sokratit' porcii dlya vseh. Na sed'moj den' puti Tilfoks s®el gorst' yadovityh yagod i umer v mukah, a ego brat smotritel' Vitc soshel s uma; on begal vdol' linii v'yuchnyh zhivotnyh, proklinaya Gilfiga, i rezal nozhom mehi s vodoj; K'yudzhel ubil ego. Dva dnya spustya oborvannye lyudi uvideli ruchej. Nesmotrya na preduprezhdenie Garstanga, Salanav i Arlo brosilis' k nemu i stali pit' bol'shimi glotkami. Pochti srazu oni shvatilis' za zhivoty, nachali davit'sya, guby ih priobreli cvet peska, i vskore oni umerli. Nedelyu spustya pyatnadcat' chelovek i chetyre zhivotnyh podnyalis' na ocherednoj holm i uvideli pered soboj spokojnye vody Songanskogo morya. K'yudzhel vyzhil, vyzhili Garstang, Gasmajr i Subukul. Pered nimi rasstilalis' bolota, v kotorye vpadal ruchej, K'yudzhel pri pomoshchi amuleta YUkunu proveril ego i ob®yavil, chto mozhno pit'. Vse napilis' vdovol', poeli trostnik, sdelavshijsya s®edobnym blagodarya tomu zhe amuletu, potom usnuli. K'yudzhela razbudilo chuvstvo opasnosti, on vskochil i zametil zloveshchee shevelenie v kamyshah. On podnyal tovarishchej, vse prigotovili oruzhie, no to, chto vyzvalo dvizhenie, ischezlo. Vremya priblizhalos' k poludnyu. Piligrimy proshli na nizkij bereg, chtoby obsudit' polozhenie. Oni smotreli vo vse storony, no nikakogo hrama ne videli. Vspyhnuli spory, nachalas' ssora, kotoruyu Garstang smog prekratit' tol'ko s pomoshch'yu samyh goryachih ubezhdenij. Balch, kotoryj ushel dal'she po beregu, vernulsya v bol'shom vozbuzhdenii: - Derevnya! Vse s nadezhdoj i ozhivleniem dvinulis' tuda, no derevnya okazalas' vsego lish' gorst'yu trostnikovyh hizhin, naselennyh lyud'mi-yashcherami, kotorye oskalili zuby i nachali bit' moshchnymi hvostami pri vide prishel'cev. Piligrimy proshli dal'she po beregu i seli na bugor, glyadya na nizkij priboj Songanskogo morya. Garstang, pohudevshij i sogbennyj ot ispytannyh lishenij, zagovoril pervym. On pytalsya vlit' v svoj golos bodrost'. - My prishli, my pobedili uzhasnuyu Serebryanuyu pustynyu! Teper' nam nuzhno tol'ko otyskat' hram i ispolnit' svoe unizhenie; i togda my, blagoslovennye, vernemsya v |rzu Damat! - Prekrasno, - provorchal Balch, - no gde zhe najti etot hram? Sprava i sleva vse tot zhe pustoj bereg! - Nuzhno doverit'sya rukovodstvu Gilfiga! - ob®yavil Subukul. On vyrezal iz kuska dereva strelu i kosnulsya eyu svyashchennoj lenty. Vozzval: - Gilfig! O Gilfig! Otvedi nas k hramu! Brosayu etot ukazatel'! - I brosil strelku vysoko v vozduh. Ona upala ostriem na yug. - - My dolzhny idti na yug! - provozglasil Garstang. - Hram na yuge! No Balch i drugie otkazalis'. - Ty razve ne vidish', chto my do smerti ustali? Po moemu mneniyu, Gilfigu sledovalo by samomu napravit' nas v hram, a ne ostavlyat' v neuverennosti! - Gilfig i tak nas privel! - otvetil Subukul. - Razve ty ne videl napravleniya strely? Balch sardonicheski rassmeyalsya. - Palka, kotoruyu brosaesh' v vozduh, ukazyvaet na yug s takoj zhe legkost'yu, kak na sever. Subukul v uzhase otstupil. - Ty bogohul'stvuesh'! - Vovse net. YA ne uveren, chto Gilfig uslyshal tvoe obrashchenie; a mozhet, u nego ne bylo vremeni, chtoby dejstvovat'. Bros' strelu sto raz; esli vo vseh sluchayah ona pokazhet na yug, ya tut zhe otpravlyus' tuda. - Horosho, - skazal Subukul. On snova vozzval k Gilfigu i brosil strelu, kotoraya na etot raz ukazala na sever. Balch nichego ne skazal. Subukul zamigal, potom pokrasnel. - Gilfig ne igraet v igry. On ukazyvaet odin raz, i nuzhno vypolnyat'. - YA ne ubezhden, - skazal Balch. - I ya. - I ya. Garstang umolyayushche podnyal ruki. - My proshli tak daleko, my stradali vmeste, radovalis' vmeste, trudilis' i srazhalis' vmeste - davajte teper' ne ssorit'sya! Balch i odin iz nesoglasnyh tol'ko pozhali plechami. - My ne pojdem slepo na yug. - CHto zhe vy budete delat'? Pojdete na sever? Ili vernetes' v |rzu Damat? - |rza Damat? Bez prodovol'stviya i vsego s chetyr'mya v'yuchnymi zhivotnymi? Ba! - Togda idem na yug v poiskah hrama! Balch eshche raz upryamo pozhal plechami, otchego Subukul rasserdilsya. - Da budet tak! Te, kto idet na yug, v etu storonu, te, kto s Balchem, v tu! Garstang, K'yudzhel i Gasmajr prisoedinilis' k Subukulu, ostal'nye, odinnadcat' chelovek, ostalis' s Balchem, oni prinyalis' peresheptyvat'sya, a chetyre vernyh piligrima v opasenii smotreli na nih. Odinnadcat' vskochili na nogi. - Proshchajte! - Kuda vy idete? - sprosil Garstang. - Nevazhno. Ishchite svoj hram, my zajmemsya svoimi delami. - I s etim korotkim proshchaniem oni otpravilis' k derevne yashcherolyudej, ubili tam vseh muzhchin, podpilili klyki zhenshchin, odeli ih v trostnikovuyu odezhdu i stali zhit' kak poveliteli derevni. Garstang, Subukul, Gasmajr i K'yudzhel tem vremenem shli po beregu na yug. Vecherom oni razbili lager' i poeli mollyuskov i krabov. Utrom okazalos', chto ostavshiesya chetyre v'yuchnyh zhivotnyh sbezhali, i teper' oni odni. - Takova volya Gilfiga, - provozglasil Subukul. - Nam ostaetsya tol'ko najti hram i umeret'. - Smelee! - skazal Garstang. - Ne nuzhno predavat'sya otchayaniyu! - A chto nam ostaetsya? Uvidim li my vnov' dolinu Folgus? - Kto znaet? Snachala nuzhno ispolnit' unizhenie pered hramom. S etimi slovami oni dvinulis' dal'she i shli ves' ostatok dnya. K nochi oni tak ustali, chto smogli tol'ko lech' na pesok. More rasstilalos' pered nimi, ploskoe, kak stol, i takoe tihoe, chto zahodyashchee solnce polnost'yu otrazhalos' v nem, bez vsyakoj dorozhki. Uzhin snova sostoyal iz mollyuskov i krabov, posle chego oni uleglis' spat' na pesok. V nachale nochi K'yudzhel prosnulsya ot zvukov muzyki. Pripodnyavshis', on uvidel, chto nad vodoj poyavilsya prizrachnyj gorod. Strojnye bashni vzdymalis' v nebo, osveshchennye sverkayushchimi belymi ogon'kami, kotorye plyli v vozduhe vverh i vniz, vpered i nazad. Na promenadah tolpilis' veselye lyudi, v blednyh svetyashchihsya odezhdah, igrala muzyka. Proplyla barka, vylozhennaya shelkovymi podushkami, ee dvigal ogromnyj parus iz vasil'kovogo shelka. Fonari na nosu i korme osveshchali veselyashchiesya tolpy; odni tancevali, drugie igrali na lyutnyah, tret'i pili iz kubkov. K'yudzhel stremilsya razdelit' ih vesel'e. On pripodnyalsya na koleni i pozval. Veselyashchiesya otlozhili svoi instrumenty i ustavilis' na nego, no vskore barka proplyla, unosimaya bol'shim golubym parusom. Vskore gorod poblednel i ischez, ostalos' tol'ko temnoe nochnoe nebo. K'yudzhel smotrel na noch', gorlo u nego szhimalos' ot nevedomoj pechali. K sobstvennomu udivleniyu, on obnaruzhil, chto stoit na samom krayu vody. Ryadom stoyali Garstang, Gasmajr i Subukul. Vse smotreli drug na druga i molchali. Potom vernulis' na bereg i snova legli spat' na pesok. Na sleduyushchij den' oni pochti ne razgovarivali i dazhe izbegali drug druga: kazhdyj hotel ostat'sya naedine so svoimi myslyami. Vremya ot vremeni to odin, to drugoj s nadezhdoj smotrel na yug, no nikto ne pytalsya uhodit' i dazhe ne govoril ob etom. Den' prohodil, i piligrimy ostavalis' v