Ocenite etot tekst:










     Klarzhes,  poslednij  gorod  planety,  rastyanulsya  na  30  mil'  vdol'
severnogo berega reki SHant, nevdaleke ot mesta ee vpadeniya v Okean.
     Klarzhes - drevnij gorod. Monumenty, zdaniya, taverny vozrastom ot dvuh
do treh tysyach let vstrechalis' na kazhdom shagu. ZHiteli  goroda  obozhali  eti
svyazi s proshlym, u nih voznikalo misticheskoe oshchushchenie beskonechnosti zhizni.
Odnako oni byli chlenami  obshchestva  svobodnogo  predprinimatel'stva  i  eto
zastavlyalo ih postoyanno  vvodit'  novshestva.  V  rezul'tate  Klarzhes  stal
prichudlivoj smes'yu drevnosti i moderna.
     Eshche nikogda ne sushchestvovalo  goroda,  kotoryj  mog  by  sravnit'sya  s
Klarzhesom po velichestvennosti i  mrachnomu  velikolepiyu.  V  rajone  Merser
vozvyshalis' bashni, kak dragocennye turmaliny, takie  vysokie,  chto  svoimi
shpilyami oni vonzalis' v nebo.  Vokrug  raspolagalis'  roskoshnye  magaziny,
teatry, velikolepnye doma. A zatem nachinalis' predmest'ya, proizvodstvennye
rajony, kotorye uhodili daleko za  gorizont.  Nailuchshie  mesta  -  Balias,
|rdiston, Vandun, Podoblachnyj  Zamok  -  nahodilis'  na  severnyh  sklonah
holmov. A s yuga  ih  omyvala  reka.  Vse  tut  kipelo  zhizn'yu,  dvizheniem.
Milliony okon otrazhali solnechnyj svet, po bul'varu pronosilis'  mashiny,  v
vozduhe vidnelis' aerokary, avietki. Muzhchiny i zhenshchiny prohodili po ulicam
s delovym vidom, ne teryaya vremeni ponaprasnu.
     Za rekoj lezhala Glejd Kaunti - obshirnaya territoriya,  neprigodnaya  dlya
zhizni. Tam ne roslo nichego, krome prizemistyh iv i kolyuchih  kustov.  Glejd
Kaunti ne imela nikakogo prava na sushchestvovanie. Odnako v nee vhodili  600
akrov, kotorye zanimal Karneval'.
     Karneval'!  |to  poistine  dragocennost',  pyshnyj  cvetok  na   serom
bezzhiznennom  fone  Glejd  Kaunti.  Vse  600  akrov  ego  territorii  byli
rascvecheny vsemi cvetami radugi. Tam  nahodilis'  vse  vozmozhnye  sredstva
razvlecheniya i uveseleniya.
     ZHizn' v Klarzhese opredelyalas' delovoj  aktivnost'yu  lyudej.  Karneval'
zhil svoej sobstvennoj zhizn'yu.  Po  utram  tam  carila  tishina.  K  poludnyu
nachinali rabotat' mashiny po uborke ulic da poyavlyalis' redkie  prohozhie.  A
vecherom Karneval' ozhival, trepeshcha raznocvetnymi kryl'yami, kak  tol'ko  chto
poyavivshayasya na svet babochka. K zahodu  solnca  ves'  Karneval'  byl  polon
zhizni, vesel'ya, emocij.
     Vokrug Karnevalya pronosilis' komety-avtomobili: Sangril, Rublon, Gold
Gloriana, Mistik |meral'd, Melanton Ul'tra-Lazur'. Kazhdyj iz nih  na  hodu
raspuskal hvost v vide volshebnogo siyaniya.
     Vse   zerkal'nye   okna   pavil'onov   Karnevalya   otrazhali   miriady
raznocvetnyh  ognej,  ukrashavshih  gorod.  Na  ulicah,  alleyah,   bul'varah
poyavlyalis' prazdnichnye tolpy veselyh lyudej. Zvuki muzyki, pesen,  ruletok,
shipen'e pronosivshihsya avtomobilej-komet, kriki zazyval - vse eto sozdavalo
atmosferu neobychnosti proishodyashchego na ulicah.
     Noch' shla i obshchee op'yanenie usilivalos'. Lyudi v karnaval'nyh kostyumah,
maskah i polumaskah peli, plyasali, igrali,  veselilis',  zabyv  obo  vsem.
Prazdnestvo blizilos' k svoemu  piku.  Vse  moral'nye  zaslony  i  zaprety
perestavali sushchestvovat'. Veselyj smeh  perehodil  v  istericheskij  hohot,
bezzabotnoe penie - v dikij voj. Vse eto pohodilo na spiritual'nyj orgazm.
Noch' shla i lyudi ustavali, kostyumy  utrachivali  svoyu  prazdnichnost',  maski
otkryvali potnye lica s vospalennymi glazami. Muzhchiny i zhenshchiny -  sonnye,
izmuchennye, otpravlyalis' po domam. I te, chto zhili v feshenebel'nyh rajonah,
i obitateli rabochih okrain smeshivalis' v vagonah subveya bez vsyakoj zavisti
drug k drugu. Oni vse priezzhali v Karneval',  chtoby  zabyt'  o  tyagotah  i
zabotah obydennoj zhizni, oni prihodili syuda tratit' den'gi - i bol'she  chem
den'gi - oni tratili zdes' svoyu zhizn'.





     CHelovek v mednoj maske stoyal vozle Doma ZHizni i sozyval  posetitelej.
Vokrug ego golovy svetilsya oreol iz simvolov beskonechnosti,  a  na  fasade
zdaniya siyala ideal'naya versiya ladoni. Blestyashchaya liniya zhizni  prohodila  po
nej pravil'noj paraboloj.
     CHelovek v maske krichal:
     - Druz'ya, vyslushajte menya! Neuzheli vam zhalko florina za  svoyu  zhizn'?
Zahodite v Dom ZHizni! Vy vstretites' s didaktorom Monkurom i poznakomites'
s ego zamechatel'nymi metodami!
     On dotronulsya do knopki i nizkij rokochushchij zvuk zapolnil vozduh.  Ego
vysota i gromkost' postepenno narastali.
     -  Slop!  Slop!  Prihodite  v  Dom  ZHizni!  Predostav'te  vozmozhnost'
didaktoru  Monkuru  proanalizirovat'  vashe  budushchee!  Oznakom'tes'  s  ego
metodami! Tol'ko odin florin za vhod v Dom ZHizni!
     Vysota zvuka vse uvelichivalas', perehodya v voj, pronzitel'nyj  svist,
i, nakonec, zvuk pereshel predel slyshimosti, ostaviv  posle  sebya  oshchushchenie
neuverennosti, nestabil'nosti. No zato  golos  cheloveka  v  mednoj  maske,
naprotiv, vselyal uverennost', spokojstvie.
     - U kazhdogo cheloveka est' mozg i on odinakov u vseh lyudej. No  pochemu
est' Brudy, Vedzhi, Serdy, Verzhi i Amaranty?
     On naklonilsya vpered i zagovoril tiho, doveritel'no:
     - Sekret zhizni - tehnika.  Didaktor  Monkur  obuchaet  tehnike  zhizni.
Razve beskonechnost' ne stoit florina?
     Nekotorye prohozhie otdavali svoi floriny i zahodili v  Dom.  Nakonec,
on napolnilsya posetitelyami.
     CHelovek v mednoj maske soshel s  vozvysheniya.  Kto-to  shvatil  ego  za
ruku. CHelovek rezko povernulsya i shvativshij ispuganno otskochil.
     - Vejlok! Ty ispugal menya. |to ya, Bezil.
     - Vizhu, - krotko otvetil Gevin  Vejlok.  Bezil  Tinkop,  koroten'kij,
tolstyj,  razodetyj,  kak  skazochnaya  ptica:  yarko-zheltyj  pidzhak  otdelan
zelenymi metallicheskimi polosami, krasno-serye  plastiny  zakryvayut  nogi,
chernye per'ya kolyshutsya vokrug lba, kak  lepestki.  Esli  Bezil  i  zametil
nedruzhelyubie Vejloka, to schel vozmozhnym proignorirovat' ego.
     - YA zhdal, chto uslyshu o tebe, - skazal Bezil. - YA byl uveren, chto nasha
poslednyaya beseda...
     Vejlok pokachal golovoj. - YA ne hochu byt' zameshannym v takoe delo.
     - No tvoe budushchee, - zaprotestoval Bezil. - |to zhe paradoks,  chto  ty
ugovarivaesh' drugih pozabotit'sya o svoem budushchem, a sam ostaesh'sya glarkom.
     Vejlok pozhal plechami. - Vsemu svoe vremya.
     - Vsemu svoe vremya! A dragocennye gody prohodyat i tvoj slop  ostaetsya
ploskim.
     - U menya svoi plany. YA poka gotovlyus'.
     - A drugie uhodyat vpered! Plohaya politika.
     - Hochesh', ya otkroyu tajnu? Ty nikomu ne skazhesh' ni slova?
     Bezil obidelsya. - Razve ya kogda-nibud' daval  povod  somnevat'sya?  Za
sem' let..
     - Odin mesyac koroche semi let... CHerez mesyac ya budu registrirovat'sya v
Brudy.
     - YA rad slyshat' eto. Idem vyp'em po stakanu vina za tvoe reshenie.
     - Mne nuzhno prismatrivat' zdes'.
     Bezil pokachal golovoj i eto dvizhenie shatnulo ego. Stalo yasno, chto  on
v podpitii. - Ty udivlyaesh' menya, Gevin. Sem' let... I vot...
     - Pochti sem' let.
     Bezil udivlenno morgnul. - Sem'yu godami bol'she ili men'she...  Ty  vse
ravno udivlyaesh' menya.
     - Kazhdyj chelovek zagadka. YA starayus' byt' proshche.
     Bezil  propustil  eto  mimo  ushej.  -  Prihodi  k  nam  v  Baliasskij
Palliatorij. - On naklonilsya k Vejloku i per'ya skol'znuli po  maske.  -  YA
pytayus' razrabotat' novyj metod lecheniya, - skazal on doveritel'no. -  Esli
vse budet horosho, to krutoj slop  mne  obespechen.  Mne  hotelos'  s  toboj
rasplatit'sya, hotya by chastichno.
     Vejlok rassmeyalsya. Maska otozvalas' gluhim ehom. - Samyj malen'kij iz
dolgov, Bezil.
     - Nichego podobnogo! - vskrichal Bezil. - Esli by ne ty, gde by  ya  byl
sejchas? Na bortu Amprodeksa.
     Vejlok prenebrezhitel'no mahnul rukoj. Sem' let nazad  oni  s  Bezilom
sluzhili na korable Amprodeks. Kapitan Hesner Uelsi byl ogromnyj muzhchina  s
bol'shimi chernymi usami i nravom nosoroga. On byl Vedzhem i vse  ego  usiliya
projti v Serdy byli tshchetnymi. Celyh desyat'  let  on  byl  Vedzhem.  |to  ne
prineslo emu nikakogo udovletvoreniya i on postoyanno nahodilsya v  sostoyanii
razdrazheniya i nedovol'stva. Kogda korabl' voshel v ust'e reki SHant i  pered
matrosami  voznikla  gromada   bashen   Merser,   Hesner   Uelsi   vpal   v
pomeshatel'stvo. On shvatil topor,  razrubil  popolam  vahtennogo  oficera,
razgromil  kayut-kompaniyu  i  stal  probivat'sya  k  reaktoru,   namerevayas'
unichtozhit' blok zashchity reakcii i vzorvat' korabl'. Nikto ne mog ostanovit'
ego. Perepugannaya komanda popryatalas'. Vejlok, preodolev strah,  popytalsya
podkrast'sya k kapitanu szadi, no vid  sverkayushchego  topora  vselil  v  nego
uzhas. On uvidel, kak iz kayuty vyshel Bezil, osmotrelsya, podoshel k kapitanu,
kotoryj zanes topor. Bezil uvernulsya ot pervogo udara i  stal  govorit'  s
kapitanom, tiho, doveritel'no. Uelsi  vyronil  topor,  tupo  ustavilsya  na
Bezila i tut ego pomeshatel'stvo pereshlo iz bujnoj fazy v kollaps.  Kapitan
upal na palubu v glubokom obmoroke. Vejlok  vyshel  iz  ukrytiya,  glyadya  na
kapitana.
     - Ne znayu, kak eto udalos' tebe, no eto chudo. - On  ulybnulsya.  -  Ty
smozhesh' bystro vozvysit'sya, rabotaya s psihicheskimi bol'nymi.
     Bezil s somneniem posmotrel na nego. - Ty ser'ezno?
     - Absolyutno.
     Bezil vzdohnul i pokachal golovoj. - Vryad li.
     - Tebe nuzhny tol'ko pronyrlivost' i nahal'stvo. I vezenie.
     Vejlok otvetil :
     - YA popytayus'.
     On popytalsya i cherez pyat' let stal Vedzhem. Ego blagodarnost'  Vejloku
byla bezgranichnoj. I sejchas, stoya pered Domom ZHizni, on hlopnul Vejloka po
spine. - Prihodi v  Palliatorij  posmotret'  na  menya.  Ved'  ya  assistent
psihiatra. My pomozhem tebe nachat'  svoj  slop.  Snachala,  konechno,  nichego
osobennogo, no zatem ty smozhesh' razvit' uspeh.
     Vejlok sardonicheski rassmeyalsya. -  Sluzhit'  pomeshannym?  |to  ne  dlya
menya,  Bezil.  -  On  snova  podnyalsya  na  vozvyshenie  i   snova   simvoly
beskonechnosti zakruzhilis' vokrug ego golovy. Ego golos zazvenel  med'yu.  -
Povyshajte svoj slop! Didaktor  Monkur  derzhit  klyuchi  zhizni!  CHitajte  ego
traktaty, pejte ego toniki, delajte to, chto sovetuet on! Slop! Slop! Slop!





     Slovo 'slop', kotoroe bukval'no oznachaet 'naklon', imelo v te vremena
osobyj smysl. Slop sluzhil meroj polozheniya  cheloveka  v  obshchestve.  V  etom
slove otrazhalos' proshloe cheloveka,  predugadyvalos'  ego  budushchee.  Koroche
govorya, slop - eto ugol linii zhizni cheloveka, proizvodnaya ot ego polozheniya
v obshchestve v zavisimosti ot vozrasta.
     Nachalom etoj sistemy posluzhil Fee-Plej-Akt, kotoryj  voznik  300  let
nazad  vo  vremena  mal'tuzianskogo  haosa.  FPA  byl  prodiktovan   hodom
chelovecheskoj  istorii.  Kogda  chislo  boleznej   i   smertej   znachitel'no
sokratilos'  v  rezul'tate  povysheniya   effektivnosti   metodov   lecheniya,
naselenie Zemli stalo udvaivat'sya ezhegodno. Pri takoj skorosti  cherez  tri
stoletiya lyudi pokryli by Zemlyu sloem v pyat'desyat futov tolshchinoj.
     Teoreticheski  problema  byla  razreshima:  Kontrol'  za  rozhdaemost'yu,
sinteticheskaya pishcha dlya sterilizacii opredelennoj chasti naseleniya, osvoenie
pustyn'... No v  mire,  gde  zhili  lyudi,  imeyushchie  tysyachi  nacional'nyh  i
religioznyh predrassudkov, teoriya byla bessil'na. Dazhe kogda  ob容dinennyj
institut razrabotal tehniku,  kotoraya  vposledstvii  zavoevala  ves'  mir,
nachalis'  pervye  vystupleniya  nedovol'nyh.  Nachalsya  vek  Mal'tuzianskogo
Haosa, priblizhalsya Bol'shoj Golod.
     Vsya zemlya  byla  ohvachena  etim  haosom.  Razgoralis'  nebol'shie,  no
zhestokie vojny. Goroda podvergalis' grabezham i podzhogam, milliony  brodili
po  zemle  v  poiskah  pishchi,  slabye  ne   vyzhivali,   kolichestvo   trupov
prevoshodilo kolichestvo zhivyh.
     I razgorevshijsya pozhar pogasil sam sebya. Naselenie  zemli  sokratilos'
na tri chetverti. Rasy i nacional'nosti  smeshalis',  politicheskie  razlichiya
sterlis', gosudarstva ischezli,  chtoby  vozrodit'sya  v  vide  ekonomicheskih
rajonov.
     Odnim iz takih rajonov stal Klarzhes  s  okrestnostyami.  On  postradal
sravnitel'no malo i stal citadel'yu civilizacii. Klarzhes  predusmotritel'no
zakryl svoi granicy elektricheskim bar'erom i sotni tysyach obgorelyh  trupov
valyalis' vdol' granic.
     |to porodilo legendu o krovozhadnosti zhitelej Klarzhesa. Ni  odin  odin
rebenok  iz  kochevyh  narodov  ne  stal  vzroslym,  ne  uslyshav   ballady,
vozbuzhdayushchej nenavist' k Klarzhesu.
     V Klarzhese nahodilsya ob容dinennyj Institut, gde  velis'  issledovaniya
zhizni  cheloveka.   Hodili   sluhi,   chto   v   Institute   otkryli   tajnu
dolgozhitel'stva. Sluhi  byli  nedaleki  ot  istiny.  Konechnym  rezul'tatom
issledovanij instituta byla vechnaya zhizn'.
     ZHiteli  Klarzhesa  byli  ohvacheny  gnevom,  kogda  ob  etom   ob座avili
publichno.  Neuzheli  zabyt  Bol'shoj  Golod?  |to  byl   strannyj   protest.
Razrabatyvalis' sotni planov, prizvannyh izbavit'  mir  ot  novoj  ugrozy.
Postepenno byl obnarodovan FPA, kotoryj zavoeval  vseobshchee  odobrenie.  Po
etomu planu pravo na povyshennuyu prodolzhitel'nost' zhizni imel  tol'ko  tot,
kto proyavil sebya na sluzhbe obshchestvu. Byli uchrezhdeny pyat' filov,  ili  pyat'
urovnej obshchestvennoj znachimosti: osnovnoj,  vtoroj,  tretij,  chetvertyj  i
pyatyj. Osnovnoj - eto Brudy, 2-j - Vedzhi, 3-j - Serdy i 4-j - Verzhi. Pyataya
gruppa obrazovala obshchestvo Amorantov.  FPA  tshchatel'no  razrabotal  usloviya
perehoda iz fila v fil. Rebenok rozhdalsya vne fila. V lyuboe vremya posle  16
let on mog zaregistrirovat'sya kak  Brud  i  takim  obrazom  on  obyazyvalsya
podchinyat'sya pravilam FPA.
     Esli on ne hotel registrirovat'sya, to zhil obychnoj zhizn'yu do  srednego
vozrasta v 82  goda.  |to  byli  glarki,  imeyushchie  minimal'nyj  social'nyj
status.
     FPA ustanovil prodolzhitel'nost' zhizni Brudov takuyu zhe, kak u  glarkov
- 82 goda. Dostigshie stupeni Vedzhej imeli pravo na medicinskuyu  obrabotku,
preduprezhdayushchuyu starenie, i poluchali lishnih 10 let zhizni. Serdy - 26  let,
Verzhi  -  46  let.  Te  zhe,  kto  dostigal  stupeni  Amorantov,   poluchali
neogranichennuyu zhizn'.
     K etomu vremeni naselenie Klarzhesa dostiglo 20 millionov chelovek  pri
ustanovlennom maksimume v 50 millionov. Ochen' skoro  etot  maksimum  budet
dostignut. I togda vozniknet novaya problema  -  chto  delat'  s  chelovekom,
dostigshim ustanovlennogo sroka zhizni? |migraciya? |to ne reshenie  problemy.
Klarzhes nenavideli vo vsem mire. Lyuboj, vyehavshij za ego predely,  riskuet
zhizn'yu. Tem ne menee,  oficery  emigracii  byli  priglasheny  obsudit'  etu
problemu.
     Oficery sdelali svoe zayavlenie na sessii Pritaneona.
     V mire sejchas sushchestvuet pyat' rajonov, gde podderzhivaetsya  bolee  ili
menee snosnaya civilizaciya: Kipr, Su-Ventr,  Imperiya  Gondvana,  Singali  i
Novyj Rim. No ni odin iz etih rajonov ne razreshaet emigraciyu, razve chto  v
prigranichnye oblasti. Klarzhes mog by rasshirit' svoi granicy siloj  oruzhiya,
a eto, teoreticheski, oznachalo, chto  kogda-nibud'  nastanet  moment,  kogda
Klarzhes zavoyuet ves' mir i ostanetsya licom k licu so svoej problemoj.
     Pritaneon ugryumo vyslushal vse eto, a zatem potreboval izlozheniya plana
FPA. Posle etogo sluzhbe emigracii bylo vmeneno v obyazannost' nasil'stvenno
lishat' zhizni teh, kto dostig razreshennogo zakonom vozrasta..
     Konechno, takoe reshenie  ne  proshlo  gladko.  Protivniki  govorili  ob
nenormal'nosti takogo resheniya, no im ukazyvali na opasnost' perenaseleniya.
Storonniki  podcherkivali,  chto  kazhdyj  imeet  pravo  vybora  -  ili  zhit'
normal'noj zhizn'yu, i umeret' svoej smert'yu, ili  popytat'sya  i,  vozmozhno,
vyigrat' vysshij fil , obespechiv sebe bol'shuyu prodolzhitel'nost'  zhizni.  No
pri etom chelovek beret na sebya  obyazatel'stvo  dobrovol'no  otkazat'sya  ot
zhizni, kogda istechet srok. V lyubom sluchae chelovek  ne  teryaet  nichego,  no
zato imeet vozmozhnost' vyigrat' samoe cennoe sokrovishche.
     FPA  stal  zakonom.  Pochti  vse  lyudi  zaregistrirovalis'  v   Brudy.
Dostignut' fila Vedzh bylo netrudno - osobenno na pervyh porah.  Dostatochno
bylo zanimat'sya obychnoj obshchestvenno-poleznoj deyatel'nost'yu. Podnyat'sya vyshe
bylo slozhnee, no vpolne vozmozhno dlya teh, kto obladal  sposobnostyami  vyshe
srednego. Novaya sistema posluzhila stimulom, i takih  lyudej  stalo  bol'she.
Poyavilis'  predposylki  dlya  vstupleniya  Klarzhesa  v  Zolotoj  vek.  Burno
razvivalis' nauki, iskusstvo...
     Prohodili gody i FPA modificirovalsya. Teper' nagrada dlya kazhdogo fila
var'irovalas' v  zavisimosti  ot  deyatel'nosti  cheloveka  za  kazhdyj  god,
kolichestva lyudej, imeyushchih etot fil, kolichestva glarkov i mnozhestva  drugih
faktorov.
     Dlya podscheta nagrady dlya kazhdogo chlena fila po etoj  slozhnoj  sisteme
byl skonstruirovan komp'yuter -  Aktuarian.  On,  krome  raschetov,  pechatal
karty zhizni po trebovaniyu cheloveka, gde izobrazhalsya  slop  ego  zhizni,  po
naklonu  kotorogo  mozhno  bylo   sudit',   priblizhaetsya   li   chelovek   k
gorizontal'noj granice  sleduyushchego  fila,  ili  zhe  on  bystree  dostignet
vertikal'noj linii - terminatora, oznachayushchego konec zhizni.
     Esli slop peresekaet terminator,  to  oficer  |migracii  i  ego  lyudi
vypolnyayut mrachnuyu obyazannost', vozlozhennuyu na nih FPA. |to bezzhalostno, no
neobhodimo.
     Sistema, konechno, ne  byla  lishena  nedostatkov.  Vse  myslyashchie  lyudi
stremilis' rabotat' tol'ko v teh  oblastyah,  gde  bylo  naibolee  veroyatno
poluchit'  oshchutimye  rezul'taty.  V  novye,  maloizuchennye  oblasti  mnogie
staralis' ne lezt'. V iskusstve tozhe pochti vse  shli  protorennymi  putyami,
starayas'  pobystree  dobit'sya  rezul'tata.  Tak  chto   vsem   neizvestnym,
neobychnym zanimalis' tol'ko glarki, ne dumayushchie o kar'ere.
     Nepreryvnaya bor'ba za voshozhdenie po obshchestvennoj  lestnice  iznurila
nervnuyu sistemu lyudej i psihbol'nicy  byli  perepolneny  temi,  kto  reshil
udalit'sya v nereal'nyj mir.
     Nepreryvnaya bor'ba za povyshenie slopa dominirovala v Klarzhese. Kazhdaya
minuta cheloveka byla posvyashchena  rabote  ili  izucheniyu  tehniki  dostizheniya
celi. Hobbi i  sport  byli  zabrosheny,  obshchestvenno-poleznaya  deyatel'nost'
otoshla na vtoroj plan. I bez spusknogo klapana ni odin chelovek ne vyderzhal
by iznuritel'noj bor'by i soshel by s uma. I etim klapanom stal  Karneval'.
Syuda kazhdyj priezzhal odin ili dva raza v mesyac. Zdes' zatumanennyj rabotoj
mozg mog najti otdohnovenie. Zdes' chelovek daval volyu  emociyam.  Zdes'  on
mog ne dumat' ob osnovnoj celi svoej zhizni.
     V Karneval' izredka priezzhali i Amaranty, odetye v roskoshnye kostyumy.
Neuznavaemye pod svoimi maskami,  oni  mogli  zabyt'  o  zavisti,  kotoraya
vladela vsemi ostal'nymi, kogda oni videli etih schastlivchikov.





     V Karneval'  priehala  i  Dzhakint  Martin,  stavshaya  tri  goda  nazad
amarantom i proshedshaya obnovlenie tri nedeli nazad.
     Dzhakint Martin trizhdy podnimalas' iz Brudov: snachala  kak  specialist
po srednevekovym instrumentam,  zatem  kak  koncertiruyushchaya  flejtistka  i,
nakonec, kak muzykal'nyj kritik. Trizhdy liniya ee zhizni kruto  ustremlyalas'
vverh i trizhdy ona vozvrashchalas' obratno k gorizontali.
     V vozraste 48 let ona muzhestvenno rasshirila sferu svoej  deyatel'nosti
i stala  zanimat'sya  istoriej  muzykal'noj  kul'tury.  |to  pomoglo  ej  v
vozraste 54 let stat'  Vedzhem.  3a  original'nye  issledovaniya  v  oblasti
muzykal'noj simvoliki, ona pereshla v Serdy v vozraste 67 let. Ee naznachili
assistentom v Karterburgskij Universitet, no cherez chetyre  goda  ona  sama
stala sochinyat' muzyku. 'Drevnij Graal'' - nasyshchennaya strast'yu  orkestrovaya
syuita, polnost'yu otrazhayushchaya osobennosti ee nezauryadnoj natury - podnyala ee
v Verzhi v vozraste 92 goda.
     Zatem na 30 let ona otoshla ot aktivnoj deyatel'nosti, razyskivaya novye
stimuly, kotorye dali by ej vozmozhnost' perejti v Amaranty.
     Ona vsegda interesovalas' zagadochnoj kul'turoj  korolevstva  Singali,
i, nesmotrya na pochti neustranimye prepyatstviya, na groznye  opasnosti,  ona
reshila provesti odin god v Singali.
     Ona tshchatel'no gotovilas' k  etomu,  izuchila  yazyk,  obychai,  ritualy,
podgotovila odezhdu, vykrasila kozhu. Pravitel'stvo  vydelilo  ej  vozdushnyj
shar i ona vyletela za predely Klarzhesa v varvarskuyu stranu, gde  ee  zhizn'
podvergalas' postoyannoj opasnosti.
     V Kanaste  ona  ob座avila  sebya  koldun'ej  i,  pol'zuyas'  poslednimim
nauchnymi dostizheniyami, zarabotala sebe prochnuyu  reputaciyu.  Znatnye  lordy
Gondvany  predlagali  ej  posetit'  ih  piratskuyu   imperiyu,   i   ona   s
blagodarnost'yu prinyala priglashenie. Namechennye plany ona bystro vypolnila,
no, ocharovannaya gondvanskimi hudozhnikami, ih svoeobraznym  videniem  mira,
provela tam chetyre goda. Mnogie aspekty zhizni  v  Gondvane  pokazalis'  ej
neprilichnymi - osobenno ravnodushie k lyudskim stradaniyam.  Ona  byla  ochen'
emocional'noj zhenshchinoj, ochen' chuvstvitel'noj, i vse  vremya  prebyvaniya  za
granicami Klarzhesa ona  nahodilas'  v  sostoyanii  krajnego  otvrashcheniya.  V
Torrenge ona sluchajno  prisutstvovala  na  ceremonii  Bol'shaya  Stupa.  Vse
vidennoe eyu vnushilo ej takoj uzhas, chto ona bezhala iz Gondvany i  vernulas'
v Klarzhes v sostoyanii kollapsa.
     SHest' mesyacev  spokojnoj  zhizni  vernuli  ej  dushevnoe  ravnovesie  i
sleduyushchie shest' let byli dlya nee ves'ma  produktivnymi.  Ona  opublikovala
knigu 'Gondvanskoe iskusstvo', mnogo esse po gondvanskoj muzyke, podvodnym
korolevskim sadam, ritual'nym tancam na sklone gory Valakunem.
     I v vozraste 104 let ona stala amarantom.
     Posle obnovleniya ona prevratilas' v ocharovatel'nuyu 19-letnyuyu devushku,
bolee ili menee pohozhuyu na nee samu v vozraste 19 let.
     Novaya Dzhakint dejstvitel'no byla devyatnadcatiletnej,  no  opyt  ee  i
znaniya byli nakopleny za 104 goda. V  novoj  Dzhakint  Martin  nel'zya  bylo
najti ni odnoj cherty  haraktera,  ne  prisushchej  staroj  Dzhakint.  Da,  ona
dejstvitel'no ostalas' sama soboj v novom oblich'e.
     Dzhakint poluchila  prekrasnoe  strojnoe  telo.  Pepel'no-serye  volosy
blestyashchim kaskadom spadali na ocharovatel'nye plechi. Nesmotrya na naivnost',
otkrytost' vzglyada, mozhno bylo ugadat' skrytye  glubiny  ee  natury.  Esli
sravnivat' krasotu zhenshchiny s cvetkom,  to  mozhno  bylo  skazat',  chto  ona
nahoditsya v samoj pore rascveta.
     Vo vremya bor'by za dostizhenie vysshego fila ee  seksual'nye  instinkty
byli pridavleny. Ona eshche nikogda ne vyhodila zamuzh i teper' ej  predstoyalo
otkryt' dlya sebya novye oshchushcheniya.
     V etot vecher ona nadela serebryanoe plat'e, obtyagivayushchee  ee  strojnuyu
figuru, i poehala v Karneval' bez kakoj-to opredelennoj celi, ne  osobenno
zadumyvayas', chto ona budet delat' tam.
     Ona priparkovala svoj  kar,  proehala  na  passazhirskom  diske  cherez
prozrachnyj tunnel' i ochutilas' v samom serdce Karnevalya.
     YArkie kostyumy, veselyj  smeh  i  vozglasy,  muzyka,  zvuchashchaya  vsyudu,
raznoobraznye  zapahi,  yarkie  glaza,   smotryashchie   iz-pod   masok,   yarko
rascvechennye rty, ruki i nogi, prodelyvayushchie groteskovye dvizheniya v tance,
shelest odezhdy, sverkanie krasochnyh reklam. Karneval'! On ocharoval Dzhakint.
Ej ostavalos' tol'ko rastvorit'sya v nem, podchinit'sya ego  ritmu,  bezdumno
plyt' po techeniyu...
     Ona peresekla Konkur, proshla  cherez  Foli  Ikredibl'  v  Malyj  Oval,
spustilas' po Arkadi Vej, s interesom osmatrivaya vse vokrug.
     YArkie cveta ona vosprinimala kak zvon kolokolov. Ona slyshala garmoniyu
cveta, ee obertony, myagkie i vzryvnye, b'yushchie po nervam, vozbuzhdayushchie v ee
dushe otklik. Ona sama ne ozhidala takogo effekta. Ona prohodila  mimo  vseh
dostoprimechatel'nostej Karnevalya - Zamok Istiny, Goluboj  Grot,  Labirint,
Kolledzh |rosa, gde pered  publikoj  demonstrirovalis'  tehnicheskie  priemy
lyubvi.
     Pered neyu razvorachivalas' igra reklam i yarche vseh  svetilas'  reklama
Doma ZHizni. CHelovek v mednoj maske moshchnym golosom sozyval  publiku.  V  ee
mozgu vdrug vspyhnuli trevozhashchie dushu  vospominaniya  o  ceremonii  Bol'shaya
Stupa: glavnyj zhrec,  demonicheski  krasivyj,  takim  zhe  gromovym  golosom
rukovodil stonushchej v religioznom ekstaze tolpoj veruyushchih...
     Dzhakint ostanovilas' poslushat'.
     - Druz'ya, kakov vash slop? - krichal Vejlok. - Zahodite  v  Dom  ZHizni!
Didaktor Monkur pomozhet vam! Brud perejdet v Vedzhi. Vedzh - v Serdy. Serd -
v Verzhi. Verzh - v Amaranta. Zachem zhalet' chas, esli Monkur dast  vam  gody?
Vsego florin, odin florin! Razve eto mnogo za vechnost'? - golos ego gudel,
kak mednyj kolokol.  -  Uvelichivajte  svoj  slop!  Smotrite  v  budushchee  s
nadezhdoj! Vsego florin za vhod v Dom ZHizni!
     Vokrug nego sobralas' tolpa. Vejlok obratilsya k muzhchine:
     - Vot ty, ya vizhu, Serd. Kogda ty stanesh' Verzhem?
     - YA Brud.
     - No ty dolzhen byt' Serdom! Zajdi v Dom ZHizni i cherez desyat' minut ty
smozhesh' pokazat' nos svoim ubijcam. A ty... -  |to  byla  zhenshchina  srednih
let. - U tebya est' shans  perezhit'  svoih  detej.  Ne  menee  42  amarantov
obyazany svoim vozvysheniem Didaktoru Monkuru.
     Vejlok zametil prekrasnuyu devushku v serebryanom plat'e. O,  prekrasnaya
ledi! Ty hochesh' stat' amarantom?
     Dzhakint rassmeyalas'. - Menya eto ne interesuet.
     Vejlok kartinno razvel rukami. - Net? A pochemu?
     - Mozhet potomu, chto ya glark.
     - Segodnyashnij den' mozhet okazat'sya povorotnym punktom v tvoej  zhizni.
Zaplati florin i ty mozhesh' okazat'sya amarantom. I togda ty  vozblagodarish'
didaktora Monkura i ego chudesnyj metod!
     Oblako golubogo dyma  vyletelo  iz  Doma  ZHizni  i  povislo  nad  ego
golovoj. - Zahodi, esli hochesh' uvidet'  didaktora  Monkura.  Vojti  -  eto
vsego lish' minuta i vsego lish' florin.  Odin  florin  za  prodlenie  tvoej
zhizni.
     Vejlok sprygnul s vozvysheniya. Teper' on  byl  svoboden.  Te,  chto  ne
voshli v Dom ZHizni, uzhe ne vojdut tuda. On poiskal  glazami  v  tolpe.  Vot
ono: serebryanoe plat'e. On protolkalsya cherez tolpu, pristroilsya k Dzhakint.
     Serebryanaya maska skryla udivlenie na lice Dzhakint. - Neuzheli didaktor
Monkur ne pol'zuetsya populyarnost'yu i tebe prihoditsya vyiskivat' klientov v
tolpe? - Ton ee byl legkim, igrivym.
     - V nastoyashchij moment ya prinadlezhu sebe. I tak  budet  do  zavtrashnego
vechera.
     - No ty stol'ko govoril o Verzhah, amarantah... Kakoj tebe  interes  k
devushke-glarku?
     - Samyj prostoj. Ty ochen' krasiva. Razve etogo malo?
     - CHto mozhno uvidet' pod maskoj?
     - Ty odna v Karnevale?
     Ona kivnula i brosila na nego vzglyad iskosa, ot dushi nadeyas', chto  on
ne zametil ego.
     - YA budu soprovozhdat' tebya, esli pozvolish'.
     - O, ya mogu vtyanut' tebya v nepriyatnosti.
     - YA ne boyus' riska.
     Oni proshli po Arkadii Vej i vyshli na Bellarmin Serkus.
     - Sejchas my na pereput'e,  -  skazal Vejlok. - Kolohan vyvedet nas na
esplanadu. Malyj Konkur vernet na Konkur, R'yachenda privedet v Rajon Tysyachi
Vorov. Kuda ty hochesh'?
     - Mne vse ravno. YA priehala posmotret'.
     - V takom sluchae, vyberu ya. YA zhivu zdes' i rabotayu zdes', no  znayu  o
Karnevale nemnogim bol'she tebya.
     Dzhakint zainteresovalas'. - Ty zdes' zhivesh'?
     - U menya kvartira v rajone  Tysyachi  Vorov.  Mnogie  iz  rabotayushchih  v
Karnevale zhivut tam.
     Ona voprositel'no posmotrela na nego. - Znachit, ty Berber?
     - O, net. Berbery - deklassirovannye elementy. A ya  obychnyj  chelovek,
glark, kak i ty.
     - I tebe nikogda ne nadoedaet  eto?  -  Ona  pokazala  na  ozhivlennye
tolpy.
     - Inogda do smerti.
     - Togda pochemu zhe ty ne zhivesh' v Klarzhese? |to vsego neskol'ko  minut
leta.
     Vejlok posmotrel vdal'. - YA redko vybirayus' v Klarzhes. Raz ili dva  v
nedelyu. Vot tam bol'shaya Piroteka. My smozhem uvidet' srazu ves' Karneval'.
     Oni proshli pod arkoj, rassypayushchej raznocvetnye iskry. Zatem eskalator
privez  ih  na  posadochnuyu  ploshchadku.  Odin  iz  kometnyh  avtomobilej   -
Ul'tra-Lazur' - stremitel'no opustilsya  na  ploshchadku.  Iz  nego  vyshli  30
passazhirov  i  stol'ko  zhe  voshli.  Dveri  zahlopnulis'  i   Ul'tra-Lazur'
stremitel'no vzmyl vverh, rassypaya za soboj golubye iskry.
     Oni leteli nizko, ogibaya bashni i vysokie zdaniya. Zatem  vzleteli  tak
vysoko, chto Karneval' kazalsya im ne bolee snezhinki. Stremitel'nyj spusk  -
i vot oni uzhe snova na posadochnoj ploshchadke. Dzhakint radovalas' i  shchebetala
kak rebenok, nastol'ko ee voshitilo i izumilo vozdushnoe puteshestvie.
     - Nu a sejchas, - skazal Gevin Vejlok, - sverhu vniz, iz  vozduha  pod
vodu.
     On provel ee po verenice lestnic v temnyj holl.  Tam  oni  vstali  na
nizkij p'edestal i prozrachnyj kolpak nakryl ih. Ploshchadka drognula pod nimi
i oni poplyli cherez temnyj kanal. Vskore oni okazalis' v  vodnom  carstve,
carstve golubogo i zelenogo  cveta.  Oni  plyli  mezhdu  korallovyh  bashen,
stoyashchih v sadah iz vodoroslej. Ryby podplyvali vzglyanut' na nih, os'minogi
vytyagivali  raznocvetnye  shchupal'ca.  Vskore  oni  okazalis'  nad   morskoj
vpadinoj. Pod nimi ne bylo nichego, tol'ko temnaya bezdna.
     Kupol vsplyl na poverhnost' i oni snova okazalis' v carstve lyudej,  v
carstve sveta, krasok, zvukov - v Karnevale.
     - Vot eto Dom Snov, - skazal Vejlok. - Opuskaesh'sya na divan i  vidish'
mnogo chudesnogo.
     - Boyus', chto mne ne nravitsya videt' sny.
     - Togda Dom Dalekih Mirov. Tam ty mozhesh' pochuvstvovat' sebya na Marse,
Venere, dotronut'sya do YUpitera, Saturna, projtis' po dalekim miram. A  vot
Holl Otkroveniya. Tam vsegda ochen' interesno.
     Oni voshli v holl i ochutilis' v bol'shom  zale,  gde  ne  bylo  nichego,
krome bol'shogo kolichestva tribun. Za nekotorymi iz nih stoyali samye raznye
lyudi: strogie, vozbuzhdennye, zlye, isterichnye... Kazhdyj  iz  nih  govoril,
obrashchayas' k kuchke svoih  slushatelej.  Slushateli  tozhe  byli  raznye.  Odni
slushali  s  lyubopytstvom,  drugie  s  blagogovejnym  trepetom,  tret'i   -
ravnodushno. |to byli propovedniki razlichnyh doktrin i religioznyh kul'tov.
Odin iz nih ob座avil sebya ne bolee i ne menee, kak Manitu, vtoroj govoril o
tajnah Dionisa, tretij treboval  vernut'sya  k  pokloneniyu  silam  prirody,
chetvertyj dokazyval, chto on Messiya, i treboval pokloneniya sebe.
     Vejlok i Dzhakint vyshli na ulicu.
     - Oni smeshny i tragichny, -  zametila  devushka,  -  Horosho,  chto  est'
mesto, gde oni mogut vyskazat'sya pered slushatelyami, izlit' to, chto na  nih
davit iznutri.
     - Ves' Karneval' dlya etogo i sozdan. Vidish' teh lyudej? - iz odnogo iz
domov vyhodili lyudi. Muzhchiny i zhenshchiny, po dvoe, po troe,  pokrasnevshie  i
vozbuzhdennye. Nekotorye hihikali, nekotorye byli bledny, kak smert'. - Oni
vyhodyat iz Doma Oshchushchenij. ZHutkih oshchushchenij. Oshchushcheniya dejstvitel'no  zhutkie.
|to ugroza... - On pomolchal, podyskivaya podhodyashchee slovo dlya zameny  slova
'smert'', ne prinyatogo v Karnevale. - ...ugroza perehoda.  Oni  platyat  za
strah. Oni s krikom uzhasa padayut s vysoty  200-300  futov,  no  na  myagkie
podushki. V  uzkom  koridore  na  nih  oprokidyvaetsya  kovsh  rasplavlennogo
metalla. On padaet tak blizko,  chto  iskry  prozhigayut  odezhdu.  CHelovek  v
chernom - imitaciya ubijcy - zavodit  ih  v  chernuyu  komnatu,  gde  ih  zhdet
gil'otina. I smertonosnoe lezvie ostanavlivaetsya v millimetre ot shei. Lyudi
vyhodit ottuda blednye ot straha. Mozhet, eto i horosho dlya nas - poigrat' v
neizbezhnost'. YA ne znayu.
     - |tot Dom ne dlya menya, - zayavila Dzhakint, peredernuv  plechami.  -  U
menya net straha pered neizbezhnost'yu.
     - Net? - on vzglyanul na nee skvoz' prorezi maski. - Ty tak moloda?
     Ona rassmeyalas'. - U menya dostatochno drugih strahov.
     - V Karnevale mnogo Domov,  sposobnyh  prinesti  zabvenie  ot  lyubogo
straha. Ty boish'sya bednosti?
     - YA ne hochu zhit', kak zhivut varvary.
     - Mozhet, ty hochesh' stat' bogatoj?
     - Zamanchivaya ideya.
     - Togda idem.
     Zaplativ po desyat' florinov, oni voshli v Dom.  Zdes'  na  nih  nadeli
odezhdu, k kotoroj byli podvesheny desyat' bronzovyh kolec.
     - Kazhdoe kol'co stoit florin, - skazal sluzhitel'.  -  Kak  tol'ko  vy
vojdete v koridor, nachinajte vorovat' kol'ca drug u druga.  Kogda  prob'et
ustanovlennoe vremya,  vklyuchaetsya  svet  i  vy  idete  poluchat'  den'gi  za
ukradennye vami kol'ca. Mozhno vyigrat', no mozhno i proigrat'.  Schastlivogo
vorovstva.
     Oni voshli v polutemnyj koridor s  zerkal'nymi  stenami,  zashtorennymi
nishami, al'kovami. Zdes' carila atmosfera nedoveriya. Otkuda-to iz-za  ugla
vdrug pokazyvalas' golova i ischezala, iz-za  shtory  protyagivalas'  ruka  i
hvatala kol'co. Svet nachinal migat'  i  gasnut'.  Togda  slyshalis'  myagkie
shagi, shoroh, vskriki, shelest odezhdy... Nakonec zazvenel  zvonok  i  Vejlok
vyshel k kasse. Zdes' ego uzhe zhdala Dzhakint. Vejlok poluchil 12 florinov  za
12 kolec.
     - Mne povezlo men'she, - skazala Dzhakint. - U menya vsego tri kol'ca.
     Vejlok ulybnulsya. - YA ukral dva kol'ca dlya tebya.
     Oni vyshli na ulicu, zashli v  malen'koe  bistro  i  vypili  po  bokalu
fioletovogo shampanskogo.
     - Noch' nachalas'! - voskliknul Vejlok  i  shirokim  zhestom  pokazal  na
gorod. - Karneval'!
     Oni poshli po naberezhnoj. Na  protivopolozhnom  beregu,  reki  vysilis'
bashni Mersera i drugie zdaniya Klarzhesa. Gorod byl  strog  i  monumentalen,
polon bezumnogo vesel'ya i strasti.
     Povernuv  na  Granadillu,  oni  proshli  mimo  zdaniya  Astarty  s  ego
dvadcat'yu sverkayushchimi kupolami, sdelannogo  v  vide  gigantskogo  muzhskogo
polovogo organa, hvastlivo upirayushchegosya v nebo...
     Sotni lyudej v maskah i krasochnyh kostyumah shli po ulicam,  gde  stoyali
zapahi cvetov, gde po storonam stoyali  skul'pturnye  izobrazheniya  demonov,
ved'm i raznoj nechisti. Vskore oni snova ochutilis' na Konkure.
     Soznanie Dzhakint razdvoilos'. Odna - men'shaya chast' ee -  vosprinimala
vse okruzhayushchee s holodnoj bespristrastnost'yu,  drugaya  -  bol'shaya  -  byla
zahvachena  ritmom  zhizni  v  Karnevale.  Ona  vsya  skoncentrirovalas'   na
oshchushcheniyah: glaza ee  byli  shiroko  raskryty,  nos  zhadno  vdyhal  chudesnye
aromaty. Ona s gotovnost'yu smeyalas' lyuboj shutke i ohotno shla za Vejlokom.
     Oni  posetili   dyuzhinu   Domov,   poprobovali   mnozhestvo   napitkov.
Vospominaniya Dzhakint  stali  putat'sya,  bleknut',  kak  kraski  na  staroj
kartine.
     Na odnoj iz ploshchadok igroki kidali kop'ya  v  zhivyh  lyagushek.  Zriteli
burno privetstvovali kazhdyj uspeh i osmeivali neudachnikov.
     - |to protivno, - skazala Dzhakint.
     - Zachem zhe ty smotrish'?
     - Mne ne otorvat'sya. V igre est' kakaya-to mrachnaya prityagatel'nost'.
     - Igra? |to ne igra. Oni delayut vid, chto igrayut. Im  prosto  nravitsya
ubivat'.
     Dzhakint otvernulas'.
     - Dolzhno byt', eto Vejrdy.
     - Mozhet byt', kazhdyj iz nas nemnogo Vejrd.
     - Net. - Ona energichno zamotala golovoj. - Tol'ko ne ya.
     Oni proshli do samoj granicy  rajona  Tysyachi  Vorov,  zatem  povernuli
nazad i zashli v kafe Pamfiliya.
     Mehanicheskaya kukla prinesla im pokrytye ineem stakany s Sang de Dios.
     - |to osvezhit tebya i ty zabudesh' ustalost'.
     - No ya ne ustala.
     On vzdohnul. - YA ustal.
     Dzhakint naklonilas' k nemu. - No ty zhe sam govoril, chto  noch'  tol'ko
nachalas'.
     - YA vyp'yu paru stakanov. - On pripodnyal masku i vypil odin. Dzhakint s
lyubopytstvom smotrela na nego.
     - Ty ne nazval mne svoego imeni.
     - V Karnevale eto ne prinyato.
     - O, skazhi svoe imya.
     - Menya zovut Gevin.
     - A ya Dzhakint.
     - Krasivoe imya.
     - Gevin, snimi masku, - rezko skazala devushka. - Daj mne uvidet' tvoe
lico.
     - V Karnevale prinyato skryvat' lico pod maskami.
     - No moya serebryanaya maska sovsem ne skryvaet menya.
     - Tol'ko ochen' krasivaya  devushka  risknet  nadet'  takuyu  masku.  Dlya
bol'shinstva vsya prelest' v tom, chto nuzhno nosit' masku. V maske ya v  tvoem
voobrazhenii mogu sojti za princa. No esli ee  snyat',  to  ya  prevrashchus'  v
obyknovennogo cheloveka.
     - Moe voobrazhenie otkazyvaetsya prinimat' tebya za princa. Snimi masku.
     - Potom.
     - Ty hochesh', chtoby ya podumala, chto ty bezobrazen?
     - Net. Konechno net.
     Dzhakint rassmeyalas'.
     - Ty razzhigaesh' moe lyubopytstvo.
     - Net. Schitaj menya zhertvoj obstoyatel'stv.
     - Kak drevnih Tuaregov? Vejlok  udivlenno  posmotrel  na  nee.  -  Ne
ozhidal takoj
erudicii ot devushki glarka.
     - My oba ves'ma lyubopytnaya parochka, - skazala Dzhakint. - A kakoj tvoj
fil?
     - Glark, kak i ty.
     - A,  -  ona  kivnula.  -  Koe-chto  skazannoe  toboj  zastavilo  menya
udivit'sya.
     - YA chto-to skazal? CHto imenno? - nastorozhilsya Vejlok.
     - Vsemu svoe vremya, Gevin. - Ona podnyalas'. - A teper', esli ty vypil
dostatochno, chtoby prognat' ustalost', idem otsyuda.
     - Idem, kuda pozhelaesh'.
     - Kuda pozhelayu?
     - Da.
     - Horosho. Idem. - Ona povela ego po ulice.
     Gde-to vdali kolokol probil polnoch'. Vozduh stal gushche, cveta -  yarche,
dvizheniya lyudej napolnilis' tajnym smyslom, kak budto oni na hodu ispolnyali
ritual'nyj tanec strasti.
     Vejlok prityanul k sebe Dzhakint. Ruka ego legla na gibkuyu taliyu. -  Ty
chudo, - hriplo prosheptal on. - Ty skazochnyj cvetok.
     - Ah, Gevin, - skazala ona. - Kakoj ty lzhec.
     - YA govoryu pravdu.
     - Pravdu? A chto takoe pravda?
     - |togo nikto ne znaet.
     Ona rezko ostanovilas'. - My mozhem uznat'  pravdu.  Ved'  zdes'  est'
Zamok Istiny.
     Vejlok otshatnulsya. - Tam net istiny. Tol'ko zlobnye  idioty,  kotorye
vseh pachkayut gryaz'yu.
     Ona vzyala ego za ruku. - Idem, Gevin. Nam plevat' na ih mnenie.
     - Idem luchshe v...
     - Gevin, ty skazal, chto pojdesh' tuda, kuda ya pozhelayu.
     Vejlok neohotno voshel s nej v shirokie vorota. Ih vstretil sluzhitel'.
     - Obnazhennuyu pravdu ili priukrashennuyu?
     - Obnazhennuyu, - bystro skazala Dzhakint.
     Vejlok popytalsya protestovat', no Dzhakint iskosa posmotrela
     na nego i on skazal:
     - Pust' tak. Mne stydit'sya nechego.
     - Idem, Gevin. Podumaj tol'ko - ty uznaesh' moe mnenie o sebe.
     - No ty uvidish' menya bez maski.
     - Razumeetsya. No razve ty ne planiroval eto s samogo nachala? Ne dumal
zhe ty celovat' menya, ne snimaya maski?
     Sluzhitel' provel ih v al'kovy. - Zdes' vy mozhete razdet'sya.  Poves'te
birki s nomerami na sheyu. Voz'mite mikrofony i  govorite  v  nih  vse,  chto
dumaete o teh lyudyah, chto budut vam vstrechat'sya. Oni v svoyu  ochered'  budut
govorit' svoe mnenie o vas. Na vyhode poluchite pechatnyj  listok  so  vsemi
otzyvami o vas.
     CHerez pyat' minut Dzhakint vyshla v central'nyj holl. Na ee  shee  visela
birka s nomerom 202, v rukah byl nebol'shoj mikrofon.  Ona  byla  polnost'yu
obnazhena.
     Pol holla byl pokryt  tolstym  pushistym  kovrom,  v  kotorom  priyatno
utopali nogi. Pyat'desyat golyh muzhchin i zhenshchin vseh vozrastov progulivalis'
po hollu, razglyadyvaya drug druga.
     Poyavilsya Gevin Vejlok s nomerom  98.  On  byl  skoree  vysokogo,  chem
srednego rosta, molozhavyj, horosho slozhennyj. Volosy u  nego  byli  gustye,
temnye, glaza svetlo-serye, lico krasivoe, vyrazitel'noe.
     On podoshel k Dzhakint, smelo vstretiv ee vzglyad. - Pochemu  ty  tak  na
menya smotrish'? - sprosil on.
     Ona otvernulas' i posmotrela na lyudej v holle.  -  Teper'  nam  nuzhno
prohazhivat'sya i demonstrirovat' sebya.
     - Lyudi vsegda chertovski zly, - skazal Vejlok. - On osmotrel Dzhakint s
golovy do nog. - No ty vne vsyakoj kritiki.
     Podnesya mikrofon ko rtu, on  skazal  neskol'ko  slov.  -  Teper'  moe
vpechatlenie o tebe na plenke.
     Pochti pyatnadcat' minut  oni  prohazhivalis'  po  hollu,  perekidyvayas'
korotkimi replikami. Zatem oni vernulis' v  svoi  al'kovy  i  odelis'.  Na
vyhode oni poluchili slozhennye listki s nadpis'yu: 'Obnazhennaya  pravda'.  Na
listkah  byli  otpechatany  otzyvy  o  nih  teh  lyudej,  s   kotorymi   oni
vstrechalis'.
     Dzhakint stala chitat'. Snachala ona nahmurilas', zatem hihiknula, zatem
gusto pokrasnela i skomkala listok.
     Vejlok prenebrezhitel'no vzglyanul v svoj listok i tut zhe vpilsya v nego
glazami:
     "|to lico znakomo  mne.  No  otkuda  ya  znayu  ego?  Vnutrennij  golos
nazyvaet mne imya: Grejven Varlok! No etot uzhasnyj monstr osuzhden i peredan
ubijcam. Kto zhe togda etot chelovek?"
     Vejlok podnyal glaza. Dzhakint smotrela na nego.
     Glaza ih vstretilis' i Dzhakint ne vyderzhala - otvernulas'.
     Vejlok akkuratno slozhil listok, spryatal ego v karman.
     - Ty gotova?
     - Da.
     - Togda idem.







     Gevin Vejlok vyrugal sebya. Iz-za etogo krasivogo lichika  on  zabyl  o
svoej bditel'nosti, o kotoroj ne zabyval vse sem' dolgih let.
     Dzhakint mogla tol'ko predpolagat', chto proishodit v  golove  Vejloka.
Maska skryvala ego lico, no ruki sudorozhno szhimali listok,  kogda  on  ego
chital, i pal'cy drozhali, kogda on ego skladyval...
     - Tvoe samolyubie raneno? - sprosila Dzhakint.
     Glaza Vejloka sverknuli iz prorezej maski.  No  kogda  on  zagovoril,
golos ego byl spokojnym. - Legko. Davaj posidim nemnogo v Pamfilii.
     Oni pereshli ulicu i voshli v  kafe,  pryachushcheesya  v  zaroslyah  zhasmina.
Legkoe oshchushchenie u nih oboih ischezlo. Kazhdyj byl pogruzhen v svoi mysli. Oni
uselis' vozle ballyustrady v polumetre ot  prohozhih.  Sluzhitel'  prines  im
bokaly s vinom i eshche nekotoroe vremya oni sideli molcha.
     Dzhakint tajkom poglyadyvala na mednuyu masku,  zhivo  predstavlyaya  umnoe
sardonicheskoe lico pod nej. I v ee mozgu vsplyval  drugoj  obraz  -  obraz
zhreca v Torenge. On prihodil k nej iz proshlogo prezhnej  Dzhakint  i  vnushal
uzhas.
     Dzhakint sodrognulas'. Vejlok bystro posmotrel na nee. - Zamok  Istiny
podejstvoval na tebya ugnetayushche? - sprosila Dzhakint.
     - YA nemnogo ozadachen. - Vejlok dostal listok. - Poslushaj. - On prochel
zapis', kotoraya vyzvala takuyu reakciyu v ego dushe.
     Dzhakint vyslushala bez osobogo interesa. - Nu i chto?
     Vejlok otkinulsya  na  spinku  kresla.  -  Stranno,  chto  tvoya  pamyat'
vozvrashchaet tebya v te vremena, kogda ty mogla byt' ne bolee, chem rebenkom.
     - YA? - voskliknula devushka.
     - Ty odna v Zamke znala moj nomer. YA  nezametno  ot  tebya  perevernul
birku drugoj storonoj.
     Dzhakint otvetila zvenyashchim golosom. - Horosho. |to napisala ya.
     - Togda ty obmanula menya, -  skazal  Vejlok.  -  Ty  ne  mozhesh'  byt'
glarkom, tak kak sem' let nazad ty byla rebenkom. I ty ne Brud. No devushka
tvoego vozrasta, dostigshaya  fila  Vedzh,  unikal'noe  yavlenie.  Znachit,  ty
amarant.  Tvoya  isklyuchitel'naya  krasota  podtverzhdaet  moyu  mysl'.   Takoe
sovershenstvo ne mozhet byt' sozdano  tol'ko  prirodoj.  Znachit,  tvoi  geny
podverglis' modifikacii. Kak tebya zovut?
     - Dzhakint Martin.
     - YA byl prav v moih predpolozheniyah. Ty chastichno prava v svoih. U menya
dejstvitel'no lico Varloka. YA ego relikt.





     Posle togo, kak chelovek vstupaet v obshchestvo  amarantov,  on  podlezhit
perevoploshcheniyu, emu daruetsya vechnaya molodost'. Iz ego tela  ekstragiruetsya
pyat'  kletok.  Posle  neobhodimoj  perestrojki  gennoj  struktury   kletki
pomeshchayut  v  rastvor  nutreinov,  gormonov  i  special'nyh   stimulyatorov,
blagodarya  chemu   kletki   bystro   prohodyat   cikl   razvitiya:   embrion,
novorozhdennyj,  rebenok,  molodoj  chelovek.  V  rezul'tate  poluchayut  pyat'
idealizirovannyh  kopij  prototipa.  A  kogda  v  nih  vkladyvayut   pamyat'
prototipa, oni stanovyatsya polnymi kopiyami.
     Poka prohodit cikl razvitiya surrogatov, Amaranty uyazvimy, kak obychnye
lyudi, i oni  tshchatel'no  oberegayut  sebya,  ne  zhelaya  pogibnut'  po  glupoj
sluchajnosti.  No  posle  perevoploshcheniya  amarant  polnost'yu  nezavisim  ot
prevratnostej zhizni. Dazhe  esli  amarant  gibnet  v  katastrofe,  v  zhizn'
vstupaet ego sleduyushchaya kopiya.
     Odnako byvali  sluchai,  kogda  amaranty  gibli  do  polnogo  razvitiya
surrogata. Takie surrogaty, vneshne kopii amarantov, no bez vlozhennoj v nih
pamyati, nazyvalis' reliktami. Oni vyhodili v mir i  zhili  obychnoj  zhizn'yu,
otlichayas' ot ostal'nyh tol'ko svoim bessmertiem. Esli surrogat  hotel,  to
mog registrirovat'sya kak Brud, i  borot'sya  za  povyshenie  fila,  tak  kak
nesmotrya na bessmertie, srok ih zhizni byl ogranichen ramkami  zakona.  Esli
oni ostavalis' glarkami, to mogli zhit' beskonechno, no postoyanno  opasayas',
chto ih obnaruzhat i togda oni avtomaticheski stanovilis'  Brudami  so  vsemi
vytekayushchimi otsyuda posledstviyami.
     Gevin Vejlok okazalsya imenno takim chelovekom - reliktom bez pamyati  o
proshlom i bez opyta zhizni svoego prototipa. Dzhakint Martin, naprotiv, byla
surrogatom, poluchivshim vse ot svoego prototipa.





     - Relikt... - zadumchivo proiznesla Dzhakint. - Relikt Grejvena... Sem'
let nazad... Dlya relikta s semiletnim stazhem ty horosho razvit.
     - YA ochen' sposobnyj, - otpariroval Vejlok.
     Dzhakint othlebnula iz bokala. - Grejven Varlok vysoko podnyalsya v svoe
vremya. CHem on zanimalsya?
     - ZHurnalistika. On osnoval gazetu Klarzhes Direkshen.
     - Pripominayu. Ego sopernikom byl Abel' Mandevil' so svoim Klarionom.
     - I ego vragom. Oni odnazhdy vstretilis' na Porfirovoj  Bashne.  Slova,
oskorbleniya. Abel' udaril Grejvena. Tot otvetil  i  Abel'  upal  s  vysoty
tysyachi futov na Karterhauz-skver. - V  golose  Vejloka  poyavilis'  gor'kie
notki. - Ego ob座avili monstrom, prisudili k vseobshchemu prezreniyu  i  vydali
ubijcam, kogda surrogaty eshche tol'ko razvivalis'. - Glaza ego sverknuli.  -
Sredi amarantov takogo ne byvaet. Smert' dlya nih  isklyuchena.  Esli  ona  i
sluchitsya, to nenadolgo. CHerez neskol'ko nedel'  novyj  surrogat  prodolzhit
ego zhizn'. I vot s Grejvenom sluchilos' takoe... Ego otdali  ubijcam,  hotya
on tol'ko chto stal amarantom.
     - Emu by sledovalo byt' ostorozhnee do perevoploshcheniya. - suho zametila
Dzhakint.
     - No on byl neterpeliv, impul'siven, on  ne  mog  dolgo  nahoditsya  v
izolyacii. I on ne uchel mstitel'nosti i verolomstva svoih vragov.
     Dzhakint zagovorila strogim tonom:
     - Sushchestvuyut zakony gosudarstva. To, chto oni  inogda  bespomoshchny,  ne
umalyaet ih  znachenie.  Kazhdyj,  kto  sovershaet  chudovishchnyj  akt  ubijstva,
podlezhit zabveniyu.
     Vejlok otvetil ne stazu. On poudobnee  ustroilsya  v  kresle,  poigral
bokalom i pytlivo na nee vzglyanul.
     - CHto ty teper' sobiraesh'sya delat'?
     Dzhakint dopila vino.
     - Mne ne hotelos' by uznavat' to, chto ya uznala. A teper'  ya  ne  mogu
skryvat' monstra.
     Vejlok perebil ee. - Monstra net! Grejven uzhe  sem'  let  kak  predan
zabveniyu!
     Dzhakint kivnula:
     - Da, konechno!
     Krugloe lico v obramlenii chernyh per'ev poyavilos' nad ballyustradoj. -
O, eto zhe Gevin! Staryj, dobryj Gevin!
     Bezil Tinkop vvalilsya na terrasu i ostorozhno opustilsya v kreslo vozle
ih stolika. Ego ptichij  kostyum  byl  v  polnom  besporyadke.  CHernye  per'ya
pechal'no sveshivalis' na lico.
     Vejlok vstal. - Prosti nas, Bezil. My kak raz sobiralis' uhodit'.
     - Ne tak skoro! Neuzheli ya ne mogu uvidet' tebya nigde, krome kak pered
vhodom v Dom ZHizni? - Bezil zakazal eshche vypivku. - Gevin, - obratilsya on k
Dzhakint, - moj samyj staryj drug.
     - Da? Skol'ko zhe let ty znaesh' ego?
     Vejlok medlenno opustilsya v kreslo.
     - Sem' let  nazad  my  vylovili  Gevina  iz  vody.  |to  byl  korabl'
Amprodeks s kapitanom Nesnerom  Uelsi.  On  potom  choknulsya.  Ty  pomnish',
Gevin?
     - Prekrasno pomnyu,  -  napryazhenno  otvetil  Gevin.  On  povernulsya  k
Dzhakint:
     - Idem.
     Ona vzyala ego za ruku. - Tvoj drug Bezil zainteresoval menya.  Znachit,
vy vytashchili Gevina Vejloka iz vody.
     - On usnul v vozdushnom share, i tot zanes ego v more.
     - I eto sluchilos' sem' let nazad?  -  Dzhakint  iskosa  posmotrela  na
Vejloka.
     - CHto-to vrode etogo. Gevin mozhet skazat' tochno.  U  nego  prekrasnaya
pamyat'.
     - Gevin malo govorit o sebe.
     Bezil vazhno kivnul. - Posmotri na nego: sidit kak  statuya  pod  svoej
maskoj.
     Oni oba posmotreli na Vejloka. V glazah Gevina stoyal tuman kak  posle
anestezii. Usiliem voli on zastavil sebya vypit' bokal.  Alkogol'  proyasnil
ego mozgi.
     Bezil tyazhelo podnyalsya. - Prostite menya. Nebol'shoe  delo.  Umolyayu,  ne
uhodite. - On poshatyvayas' pobrel po terrase.
     Vejlok i Dzhakint smotreli drug na druga cherez stol.
     Dzhakint myagko zagovorila:
     - Sem' let nazad Grejven Varlok byl peredan ubijcam. Sem'  let  nazad
Gevina Vejloka vylovili  iz  vody...  No  delo  ne  v  etom.  Ved'  monstr
unichtozhen...
     Vejlok promolchal.
     Vernulsya Bezil i plyuhnulsya v kreslo:
     - YA ugovarivayu Gevina brosit' svoe  durackoe  zanyatie.  U  menya  est'
nekotoroe vliyanie. YA mog by dat' emu neplohoj start.
     - Prostite, - skazal Vejlok. On podnyalsya i napravilsya v tualet. No po
doroge on zashel v telefonnuyu budku, drozhashchimi pal'cami nazhal
knopki nabora. Vspyhnul ekran. Na nem poyavilsya chernyj krug.
     - Kto vyzyvaet? - sprosil nizkij golos.
     Vejlok pokazal lico.
     - A, Gevin Vejlok!
     - Mne nuzhno govorit' s Karleonom.
     - On zanyat v muzee.
     - Soedinite menya s Karleonom!
     SHCHelchok.
     Na ekrane poyavilos' krugloe lico. CHernye, kak agaty glaza smotreli na
Vejloka s lyubopytstvom. Vejlok izlozhil svoyu pros'bu. Karleon zadumalsya.
     - YA sejchas zanyat vystavkoj...
     - |to podozhdet, - rezko skazal Vejlok.
     Lico na ekrane ne izmenilo vyrazheniya. - Horosho. Dve tysyachi florinov.
     - Hvatit i tysyachi.
     - Ty zhe bogatyj chelovek, Vejlok.
     - Horosho. Dve tysyachi. No pobystree.
     - Zaderzhki ne budet.





     Vejlok vernulsya k stolu. Bezil chto-to goryacho govoril Dzhakint:
     - Ty ne ponimaesh'! Kazhdaya individual'nost' - eto  krug.  Kak  k  nemu
mozhet prikosnut'sya drugoj razum? Tol'ko k odnoj tochke! K  odnoj  tochke  na
okruzhnosti. Hotya na nej mnogo tochek,  chislo  ih  opredelyaetsya  kolichestvom
sposobnostej cheloveka, to est' ono ravno chislu  tochek,  iz  kotoryh  razum
sposoben vozdejstvovat' na vneshnij mir.
     - O, - progovorila Dzhakint, iskosa poglyadyvaya na Bezila. - Po  moemu,
ty vse uproshchaesh'.
     - Ha, ha! Ty ne hochesh' ponyat' vsyu glubinu  moego  metoda.  U  kazhdogo
est' lyubimye tochki prilozheniya sil, v kotoryh on dejstvuet uspeshnee  vsego.
YA pytayus' najti eti tochki i zastavit' pacienta napravit' svoi sily  imenno
v nih. Odnako sejchas ya poshel dal'she. U menya voznikla novaya ideya. Esli  ona
srabotaet, to ya mogu vozdejstvovat' na sam istochnik, kotoryj ne  pozvolyaet
cheloveku ispol'zovat' svoi  sily  na  maksimume  vozmozhnostej.  |to  budet
ogromnyj shag vpered i  vydayushcheesya  dostizhenie.  -  On  zamolchal,  a  potom
dobavil: - Prosti, no ves' etot razgovor zdes' ne k mestu.
     - Naprotiv, - otvetila Dzhakint. Ona povernulas' k Vejloku. - A ty kak
schitaesh', Gevin?
     - My uhodim?
     Ona ulybnulas', pokachala golovoj, i Gevin ponyal,  chto  tak  i  dolzhno
byt'. - YA ostayus' tut, Gevin. No ty ustal i hochesh' spat'. Idi  otdyhaj.  -
Ee ulybka pereshla v smeh. - Bezil Tinkop pozabotitsya obo mne. Idi...
     Ona vsmotrelas' v prohodyashchuyu tolpu:
     - Al'bert! Denis!
     Dvoe  muzhchin  v  roskoshnyh  kostyumah  ostanovilis',   posmotreli   na
ballyustradu. - Dzhakint! Priyatnyj syurpriz!
     Oni podnyalis' na terrasu. Vejlok nahmurilsya, szhal pal'cy.
     Dzhakint predstavila vnov'  prishedshih:  -  Al'bert  Pondiferri,  Denis
Lestranzh, Bezil Tinkop, a eto... Gevin Vejlok.
     Denis Lestranzh byl strojnym i elegantnym.  Ego  svetlye  volosy  byli
korotko  postrizheny.  Al'bert  Pondiferri   byl   smuglyj,   krepkij,   so
sverkayushchimi chernymi glazami.  On  otvetil  na  privetstvie  so  sderzhannoj
korrektnost'yu.
     Brosiv hitryj vzglyad na Gevina, Dzhakint skazala: - Druz'ya,  tol'ko  v
Karnevale mozhno vstretit' poistine interesnyh lyudej.
     - Da? - Oni s lyubopytstvom posmotreli na Bezila i Gevina.
     - Bezil rabotaet psihiatrom v Balisskom Palliatorii.
     - Veroyatno, u nas najdetsya mnogo obshchih znakomyh, - zametil Denis.
     - A Gevin Vejlok... Vam nikogda ne dogadat'sya.
     Vejlok stisnul zuby.
     - YA ne budu i pytat'sya, - skazal Al'bert.
     - O, ya popytayus', - Denis s lyubopytstvom  rassmotrel  Vejloka.  -  Po
teloslozheniyu - professional'nyj akrobat.
     - Net, - skazala Dzhakint, - davaj dal'she.
     - Nu pomogi, sdelaj hot' namek. Kakoj u nego fil?
     - Esli ya eto skazhu, to ne budet i tajny, - otvetila Dzhakint.
     Vejlok edva sderzhival sebya. |ta zhenshchina byla nevynosima.
     - Bessmyslennoe razvlechenie, - zametil  Al'bert.  -  Somnevayus',  chto
Vejloku nravitsya eta igra.
     - YA uverena, chto sovsem ne nravitsya. No  igra  imeet  smysl.  Odnako,
esli vy...
     V vozduhe chto-to proshelestelo. Proshelestelo tak tiho, chto uslyshal eto
tol'ko Gevin. Dzhakint vzdrognula, podnesla  ruku  k  plechu.  No  ukol  byl
nastol'ko mgnovenen, chto ona ni-chego ne ponyala. |to moglo  byt'  lokal'noe
razdrazhenie nerva.
     Bezil Tinkop polozhil ruki na stol, obvel vseh vzglyadom.
     - Dolzhen skazat', chto  u  menya  razygralsya  chudovishchnyj  appetit.  Kto
razdelit so mnoj omara?
     Vse otkazalis'. Nemnogo podumav, Bezil  podnyalsya.  -  YA  projdus'  po
naberezhnoj i gde-nibud'  poem.  A  voobshche-to  pora  idti  domoj.  |to  vy,
schastlivye amaranty, mozhete ne dumat' o zavtrashnem dne.
     Al'bert i  Denis  ceremonno  pozhelali  emu  spokojnoj  nochi.  Dzhakint
pokachnulas' v kresle. Ona izumlenno morgala, raskryv rot, kak budto ej  ne
hvatalo vozduha.
     Vejlok vstal. - YA s toboj, Bezil. Pora i mne domoj.
     Dzhakint  naklonila  golovu,  s  trudom  dyshala.  Al'bert  i  Denis  s
udivleniem smotreli na nee.
     - CHto-nibud' sluchilos'? - sprosil Vejlok.
     Dzhakint ne otvetila.
     - Ona slishkom perevozbudilas', - zametil Al'bert.
     - Nichego strashnogo, - lenivo otvetil Denis. - Pust' rasslabitsya.
     Dzhakint  medlenno  opustila  golovu  na  ruki.  Ee  pepel'nye  volosy
rassypalis' po stolu.
     - My pozabotimsya o nej, mozhesh' ne bespokoit'sya, - otvetil Al'bert.
     Vejlok pozhal plechami. - Idem, Bezil.
     Vyjdya iz  kafe,  on  obernulsya.  Dzhakint  ne  dvigalas'.  Ona  lezhala
nepodvizhno. Al'bert i Denis smotreli na nee, nichego ne ponimaya.
     Vejlok gluboko vzdohnul. - Idem, Bezil. |to ne nashe delo.







     Vejlok chuvstvoval sebya ochen' utomlennym. On rasstalsya s Bezilom vozle
restorana. - YA ne goloden. YA prosto ustal.
     Bezil hlopnul ego po plechu: - Ne zabyvaj o moem predlozhenii. YA vsegda
smogu podyskat' tebe mesto v Palliatorii.
     Vejlok  medlenno  poshel  po  naberezhnoj.  Uzhe  zanimalsya  rassvet   i
krasochnye ogni Karnevalya stali merknut'. Redkie zapozdavshie prohozhie shli s
ustalymi glazami i utomlennymi licami.
     Gor'kie mysli tesnilis' v mozgu Vejloka. Sem' let  nazad  ego  yarost'
okazalas' gubitel'noj dlya nego. Abel' Mandevil'  upal  s  bashni.  Segodnya,
chtoby  zastavit'  zamolchat'  zhenshchinu,  voznamerivshuyusya  pogubit'  ego,  on
sovershil vtoroe ubijstvo. Teper' on dvazhdy monstr.
     Monstr. V te vremena eto slovo oznachalo konec cheloveka. Ved' tot, kto
prinosil smert', a slovo smert'  ne  bylo  prinyato  v  Klarzhese,  schitalsya
koshmarnym chudovishchem, ischadiem ada, monstrom.
     Odnako Vejlok nikogo ne lishal zhizni. Abel' Mandevil' vozobnovil  svoe
sushchestvovanie, kogda ne proshla i nedelya posle ego  gibeli.  Novaya  Dzhakint
tozhe skoro poyavitsya. A on sam  dolzhen  byl  ischeznut'  nasovsem  sem'  let
nazad. Ved' k tomu  vremeni  ego  surrogaty  eshche  ne  proshli  polnyj  cikl
razvitiya. I togda on ne upustil svoego shansa. On zahvatil vozdushnyj kar  i
sbezhal za granicu Klarzhesa. Ubijcy ne stali ego presledovat'. Ved'  zhitel'
Klarzhesa, popavshij v ruki varvarov, pogibal muchitel'noj smert'yu.
     Odnako Vejlok ne pogib. On obognul Klarzhes s  yuga,  peresek  pustynyu,
ozero Huk  i  ochutilsya  nad  YUzhnym  Morem.  Tam  on  obnaruzhil  Amprodeks,
imitiroval krushenie, byl podobran i zachislen  v  komandu,  chtoby  oplatit'
svoj proezd. Gevin Vejlok nachal svoe sushchestvovanie.
     Vejlok tshchatel'no skryvalsya vse eti  gody.  Tol'ko  raz  v  nedelyu  on
pokidal Karneval', i to v maske, svoem al'ter ego.
     ZHil on v rajone Tysyachi Vorov, no dazhe v takom pritone nikto i nikogda
ne videl ego bez maski.
     Samoe plohoe bylo v tom, chto ostavalsya vsego mesyac do  togo  momenta,
kogda po  zakonam  goroda  Grejven  Varlok  budet  opravdan  za  davnost'yu
prestupleniya. I togda Gevin Vejlok smog by nachat' novuyu kar'eru pod  novym
imenem, ne boyas' nikakih razoblachenij.
     No eshche ne vse poteryano. On nadeyalsya vyputat'sya iz etoj istorii.  Ved'
novaya Dzhakint poyavitsya tol'ko cherez nedelyu ili dve.
     Vejlok proshel po temnym pustym ulicam, voshel v kvartiru i leg spat'.





     CHerez shest' chasov nespokojnogo sna Vejlok prosnulsya, prinyal  vannu  i
sel zavtrakat'. On vspomnil sobytiya proshloj nochi, pomorshchilsya i vykinul  ih
iz golovy - tol'ko budushchee stoit togo, chtoby o nem dumat'.
     Cel' ego byla yasna. On  dolzhen  prolozhit'  sebe  put'  naverh,  snova
probit'sya v obshchestvo amarantov.
     No kak?
     Grejven  Varlok  prodvinulsya  na  poprishche  zhurnalistiki.  On  osnoval
Klarzhes Direkshen i sdelal ego samym chitaemym zhurnalom. No Abel'  Mandevil'
srazu uznaet svoego starogo vraga. Net, zhurnalistiku kak pole deyatel'nosti
sleduet isklyuchit'.
     Naibolee  chasto  povyshayut  svoi  fily  lyudi   iskusstva:   hudozhniki,
muzykanty, pisateli, artisty. No iz-za etogo v oblasti iskusstva  rabotaet
mnogo lyudej i probit'sya tam slozhno.
     Kosmoletchiki tozhe bystro poluchayut vysokie fily, no zato u nih vysokaya
smertnost' i v kolichestvennom otnoshenii chislo amarantov  kosmoletchikov  ne
vyshe, chem lyudej drugih professij.
     V  techenie  pervyh  pyati  let  Vejlok  razrabatyval  teoriyu,  sposoby
dostizheniya uspeha. On ponimal, chto glavnoe - eto pravil'no  vybrat'  tochku
prilozheniya sily, pole deyatel'nosti. No teper'  on  stal  somnevat'sya,  chto
etogo budet dostatochno. Mozhno vsyu zhizn' stremit'sya k celi, mnogo  rabotat'
- i pogibnut'  v  samom  konce  puti.  Net,  chtoby  bystree  dobrat'sya  do
zavetnogo fila, garantiruyushchego bessmertie, nuzhno polnost'yu osvobodit'sya ot
moral'nyh ogranichenij,  stat'  holodnym  i  bezzhalostnym  po  otnosheniyu  k
konkurentam. Obshchestvo ne  bylo  miloserdno  k  Grejvenu  Varloku.  On  byl
prinesen v zhertvu obshchestvennomu mneniyu. Sledovatel'no, Gevin Vejlok  nichem
ne obyazan obshchestvu i mozhet vospol'zovat'sya im dlya dostizheniya svoih  celej.
V sootvetstvii s novym hodom myslej Vejlok za  poslednij  god  pererabotal
svoyu teoriyu, perevel ee v plan  prakticheskih  dejstvij.  No  poka  eshche  ne
okonchatel'nyj.
     On otkryl zapisnuyu knizhku, stal chitat'.  Znakomye  mysli,  vynoshennye
godami...
     On zahlopnul knizhku.
     CHerez mesyac v Akturian. Gevin Vejlok, glark, mog by zhit' vechno,  esli
by smog izbezhat' opoznaniya. No Grejven Varlok sumel stat' amarantom. Gevin
Vejlok tozhe dolzhen eto sdelat'.
     CHem skoree on stanet  Brudom,  tem  skoree  nachnet  put'  v  obshchestvo
amarantov.







     Mesyac proshel bez proisshestvij.  Vejlok  kak  vsegda  rabotal  v  Dome
ZHizni, delaya ezhenedel'nye vizity  v  Klarzhes,po  adresam,  kotoryh  nikto,
krome nego, ne znal.
     Proshel mesyac i s nim sem' let s teh por, kak Grejven  Varlok  pokinul
predely Klarzhesa. Teper' on po vsem zakonam mertv.
     Teper' Gevin Vejlok mozhet svobodno hodit' po ulicam bez mednoj maski,
ne opasayas' razoblacheniya. Grejven Varlok mertv. Zato  Gevin  Vejlok  polon
zhizni i reshimosti borot'sya.
     On brosil rabotu v Dome  ZHizni,  vyehal  iz  rajona  Tysyachi  Vorov  i
poselilsya v roskoshnoj Kvartire na Fariot  Vej  v  Oktagone,  v  neskol'kih
sotnyah metrah k yugu ot Mersera, poblizosti ot |sterdazi Skver i Akturiana.
     Utrom on proshel po Alemand Avenyu,  vyshel  na  Olifant  Strit,  proshel
neskol'ko kvartalov i ochutilsya na |sterdazi  Skver.  Dalee  on  proshel  po
tenistym dorozhkam skvera mimo kafe Dalmaciya i okazalsya  na  ploshchadi  pered
Akturianom. Vejlok zashel  v  kafe  vypit'  chashku  chayu.  Na  ploshchadi  pered
Akturianom vsegda  tolpilsya  narod.  Ved'  eto  bylo  sosredotochenie  vseh
nadezhd. Lyudi zhazhdali znat', na skol'ko oni preuspeli  na  zhiznennom  puti,
kakov ih slop.
     Vejlok pochuvstvoval  volnenie.  Vse  sem'  let  on  zhil  otnositel'no
spokojno, no registraciya  v  Akturiane  izmenit  vse.  On  poznaet  te  zhe
volneniya i bespokojstva, kotorye oburevali vseh zhitelej Klarzhesa.
     Sidya v teplom uyutnom kafe, on podumal, ne brosit'  li  vse  eto.  No,
dopiv chaj, on podnyalsya, reshitel'no peresek ploshchad' i voshel v Akturian.





     On podoshel k stojke s nadpis'yu 'Informator'. Sluzhitel', blednyj yunosha
s goryashchimi glazami i tonkimi beskrovnymi gubami sprosil:
     - CHem mogu byt' polezen?
     - YA hochu zaregistrirovat'sya v Brudy.
     - Zapolnite, pozhalujsta kartu.
     Vejlok vzyal  kartu,  vstavil  v  shchel'  kodiruyushchego  ustrojstva,  stal
nazhimat' neobhodimye klavishi. Zastrekotala mashinka,  otpechatyvaya  vvodimye
dannye, zakrutilas' magnitnaya lenta.
     K stojke podoshla zhenshchina srednih let. Lico ee bylo  polno  trevogi  i
ona ne mogla vstretit'sya glazami s siyayushchim vzorom sluzhitelya.
     - CHem mogu byt' polezen?
     ZHenshchina  stala  govorit',  no  rech'  ee  preryvalas'.   Nakonec   ona
spravilas' s soboj:
     - YA otnositel'no svoego muzha. Ego imya |gan Fortam. YA uezzhala  na  tri
dnya, a kogda vernulas' domoj, muzha tam ne  bylo.  -  Golos  ee  drozhal.  -
Mozhet, vy pomozhete mne otyskat' ego.
     Golos klerka napolnilsya uchastiem. On sam zapolnil kartu.
     - Vashe imya, madam?
     - Gold Fortam.
     - Fil?
     - YA Vedzh, shkol'nyj uchitel'.
     - Imya vashego muzha?
     - |gan Fortam.
     - Ego fil?
     - Brud.
     - Ego kod?
     - IHD-995-AAS.
     - Adres?
     - 2244, Kleobyuri Kurt, Uiblsajd.
     - Minutochku.
     On  opustil  kartu  v  shchel'  mashiny,  a  sam   zanyalsya   yunoshej   let
vosemnadcati, kotoryj,  vidimo,  tol'ko  chto  zakonchil  Kolledzh  i  prishel
registrirovat'sya v Brudy.
     Zashchelkala mashina. Klerk prochel lentu i povernulsya k zhenshchine.
     - Missis Fortam, vashemu muzhu |ganu Fortamu nanes vizit ubijca v  8.39
v proshlyj ponedel'nik.
     - Blagodaryu, - prosheptala Gold Fortam i ponuro poshla k vyhodu.
     Klerk pechal'no sklonil golovu, zatem snova podnyal ee, prinyav  prezhnij
luchezarnyj vid. On vzyal kartu Vejloka.
     - Prekrasno, ser. Teper' polozhite syuda palec pravoj ruki.
     Klerk vzyal otpechatok pal'ca, brosil v shchel'. -  Neobhodimaya  proverka,
ser. Nekotorye umniki  snova  prihodyat  registrirovat'sya,  kogda  ih  slop
priblizhaetsya k terminal'nomu.
     Vejlok zadumchivo poter podborodok.  Sejchas  on  dostanet  ego  staruyu
kartu semiletnej davnosti... On zhdal.  Medlenno  tyanulis'  sekundy.  Klerk
rassmatrival svoi nogti.
     Korotkij  zvonok.  Klerk  s  izumleniem  posmotrel  na  ekran,  zatem
povernulsya k Vejloku:
     - Dublikat!
     Vejlok stisnul pal'cami stojku. Klerk prochel:
     - Identichno otpechatku Grejvena Varloka,  peredannogo  ubijcam.  -  On
posmotrel na Vejloka, prochel datu. - Sem' let nazad.
     - YA ego relikt, - skazal Vejlok. -  YA  zhdal  sem'  let,  chtoby  imet'
vozmozhnost' zaregistrirovat'sya.
     - O, da, - skazal klerk. - Da, da. - On nadul shcheki.  -  Togda  vse  v
poryadke. Vash otpechatok ne prinadlezhit ni odnomu zhivomu cheloveku, a mertvye
nas ne interesuyut. My redko vstrechaemsya s reliktami.
     - Nas malo.
     - Da. - Klerk podal Vejloku metallicheskuyu  plastinu.  -  Vash  kodovyj
nomer KAO-321-ZHSR.  Esli  pozhelaete  uznat'  svoyu  liniyu  zhizni,  naberite
kodovyj nomer na |VM i prizhmite palec k sensoru.
     Vejlok kivnul. - YA ponyal.
     -  A  sejchas  projdite  v  komnatu  S,  tam  zapishut  vash  Al'fa  dlya
televekcii.
     V komnate S devushka zavela Vejloka v kabinu, usadila v  metallicheskoe
kreslo. Sotrudnik v beloj maske nadel na golovu Vejloka metallicheskij shlem
s polusotnej elektrodov.
     Devushka  podkatila  telezhku  s  chernym  yashchikom,  ustanovila  kontakty
razmerom s bokserskie perchatki na viskah Vejloka.
     - My delaem anesteziyu, - skazala ona. - Togda izluchenie vashego  mozga
budet chetkim i yasnym. - Ona polozhila ruku na tumbler. - |to ne bol'no,  no
vash mozg na sekundu onemeet.
     SHCHelknul tumbler i soznanie Vejloka pogaslo.  On  prishel  v  sebya,  ne
predstavlyaya, skol'ko zhe proshlo vremeni.
     Devushka snyala shlem, laskovo  ulybnulas'.  -  Blagodaryu,  ser.  Pervaya
dver' napravo.
     - |to vse?
     - Vse. Teper' vy Brud.
     Vejlok vyshel iz Akturiana, peresek ploshchad', snova zanyal mesto v  kafe
i zakazal chaj.
     Vozle Akturiana stoyala zheleznaya kletka.  V  nej  skorchilas'  kakaya-to
staruha. |to byla Peshchera Styda. Staruhu, vidimo, brosili tuda, poka Vejlok
byl v Akturiane. Ona narushila pravila  Akturiana  i  teper',  po  drevnemu
obychayu, nesla nakazanie.
     Za sosednim stolikom sideli dvoe  muzhchin  -  tolstyj  i  tonkij.  Oni
obsuzhdali proishodyashchee.
     - |ta staraya vorona, - skazal tolstyak, - hotela obdurit' Akturian.
     - Teper' eto ne redkost', - otvetil  ego  sobesednik.  -  Ran'she  eti
kletki ispol'zovalis' ne chashche raza v god. -  On  pokachal  golovoj.  -  Mir
izmenilsya...
     Vejlok perestal slushat' ih, kogda zametil prekrasnuyu devushku,  idushchuyu
s delovym  vidom  po  ploshchadi.  Seryj  plashch  ottenyal  krasotu  ee  figury,
pepel'nye volosy razvevalis' po vetru.
     |to byla Dzhakint Martin.
     Ona proshla sovsem blizko ot kafe. Vejlok privstal, no tut zhe  odernul
sebya. CHto on ej skazhet?
     Dzhakint vzglyanula na nego, kak budto pripominaya chto-to,  no  ee  mozg
byl zanyat drugim. I v svoem serom plashche, prizhimaemom vetrom k ee  strojnym
nogam, ona ischezla za uglom, kak prekrasnoe videnie.
     Vejlok postepenno prishel v sebya. Strannoe oshchushchenie!  Ved'  dlya  novoj
Dzhakint on byl neznakomec. Ona zhe dlya nego - vsego lish' krasivaya zhenshchina.
     Vejlok prikazal sebe ne dumat' o nej. Glavnaya zabota sejchas dlya  nego
- budushchee.
     On podumal o predlozhenii Bezila rabotat' v Palliatorii.
     Vzglyad ego privlekla  kipa  gazet.  Kak  i  vo  vse  vremena,  pressa
Klarzhesa obsuzhdala samye goryachie temy zhizni. Gazety mogli  pomoch'  sdelat'
emu vybor.
     Vejlok podoshel k stolu, prosmotrel zagolovki. Pri  vide  Klariona  on
gor'ko usmehnulsya.
     Vernuvshis' k stolu, on stal prosmatrivat' novosti.
     Nesmotrya  na  tehnicheskie  dostizheniya,  v  Klarzhese  bylo  eshche  mnogo
nedostatkov  s  sociologicheskoj  tochki  zreniya.  Lyudi   ne   uspevali   za
razvivayushchejsya tehnikoj. Sociologi s trevogoj  otmechali  narastayushchuyu  volnu
samoinducirovannyh perehodov, poprostu, samoubijstv. Vejlok chital dal'she:
     'Vedzhi vnosyat naibol'shij vklad v chislo takih  ischeznovenij.  Za  nimi
idut Serdy i zatem Brudy. Verzhi i glarki naimenee vsego  podverzheny  etomu
bichu nashego vremeni. Amaranty, estestvenno, ne mogut ujti iz  zhizni,  dazhe
esli i zahotyat'.
     Vejlok  zadumalsya.  Mozhet  zanyat'sya  metodom  vyyavleniya  i  nakazaniya
potencial'nyh samoubijc. |to mozhet dat' povyshenie fila...
     On stal chitat' dal'she. Dva amaranta - Blejd Dyukerman i Fideliya  Busbi
byli zakidany gnilym vinogradom v odnoj derevushke. |to sluchilos' vo  vremya
prazdnika. Tolpa gnala ih cherez vsyu derevnyu s krikami i hohotom. Vmeshalis'
mestnye vlasti, no nakazaniya ne posledovalo. Vse bylo ob座asneno  obil'nymi
vozliyaniyami. Vlasti izvinilis' i izvineniya byli prinyaty.
     Interv'yu  s  didaktorom  Tal'bertom   Fal'kone   Verzhem,   vydayushchimsya
psihopatologom.
     Didaktor Fal'kone byl...
     ...krajne obespokoen narastayushchim kolichestvom umstvennyh  rasstrojstv.
92 procenta bol'nyh v strane - eto psihicheskie bol'nye.  Odin  chelovek  iz
shesti nahoditsya na uchete v psihdispanserah. Ser'eznejshaya  problema  nashego
vremeni, no eyu nikto ne zanimaetsya, tak kak ne vidno putej ee resheniya -  a
znachit, vozmozhnosti povysheniya fila.
     Vejlok perechital paragraf. |to zhe  ego  sobstvennye  slova!  On  stal
chitat' dal'she s interesom.
     'Prichina  vseh  psihicheskih  rasstrojstv   ochevidna.   Intelligentnyj
chelovek, mnogo rabotayushchij, vdrug obnaruzhivaet, chto, nesmotrya  na  vse  ego
usiliya, ego slop neotvratimo priblizhaetsya k terminatoru. CHelovek vpadaet v
trans. Vremenami, pri opredelennyh obstoyatel'stvah, on stanovitsya bujnym i
opasnym dlya okruzhayushchih.
     |to samaya harakternaya osobennost' nashego vremeni. I kolichestvo  takih
bol'nyh uvelichivaetsya v svyazi s tem, chto  povyshenie  fila  stanovitsya  vse
bolee i bolee trudnym. Razve eto ne tragediya? My, poznavshie tajny materii,
pokorivshie  mezhzvezdnoe  prostranstvo,  postroivshie  roskoshnye  dvorcy  do
nebes, i, nakonec, unichtozhivshie vremya, my, znayushchie i umeyushchie tak  mnogo  -
vse eshche bespomoshchny, kogda nam prihoditsya imet' delo s chelovecheskim mozgom!
'
     Vejlok zadumchivo polozhil gazetu. On podnyalsya, vyshel iz kafe,  peresek
|stergazi skver i proshel po Rambol'd Strit v Merser.
     Vot ego pole deyatel'nosti - i imenno tut prolegaet put'  v  amaranty,
imenno zdes' predlagaet emu rabotu Bezil,  obeshchaya  podderzhku.  Razumeetsya,
emu snachala budet trudno. Pridetsya mnogo uchit'sya. No  Bezil  proshel  cherez
vse eto i teper' uzhe priblizhaetsya k Serdam.
     Vejlok zadumchivo shel  dal'she,  doshel  do  bashni  Pelagis  Indastri  i
podnyalsya na lifte na verhnyuyu ploshchadku.
     Vid byl isklyuchitel'nyj. Gorizont rasshirilsya do  pyatidesyati  mil'.  On
videl reku SHant, Glejd Kaunti, Karneval' i dazhe dalekoe more. Vnizu  lezhal
gorod, izvergayushchij nizkie zvuki, vverhu siyal bezzvuchnyj kupol neba. Vejlok
podstavil  lico  vetru  i  volna   entuziazma   ohvatila   ego.   Klarzhes!
Blistatel'naya citadel' civilizacii v more dikosti i varvarstva. On,  Gevin
Vejlok, uzhe raz voznessya nad nim.
     On sdelaet eto eshche raz!







     K severu ot Mersera reka ogibala Semafor  Hill  i  vtekala  v  dolinu
Angelov. Zatem ona izvivalas' sredi holmov Vandun Hajled - samaya  krasivaya
mestnost' v Klarzhese. Na severnom holme raspolozhilsya Balias, tozhe krasivoe
mesto, ne menee prestizhnoe. Zdes', v osnovnom zhili Verzhi i Serdy, a  takzhe
bogatye glarki, kotorye  kompensirovali  otsutstvie  fila  ekstravagantnym
obrazom zhizni.
     Palliatorij byl  raspolozhen  vsego  v  neskol'kih  sotnyah  metrov  ot
Riversajd Road. Vejlok vyshel iz sabveya  na  stancii  Balias,  podnyalsya  na
poverhnost' i ochutilsya pered Palliatoriem. On proshel v priemnuyu.
     Tam on sprosil, gde emu najti Bezila  Tinkopa,  i  byl  napravlen  na
tretij etazh v 303 kabinet. Najti ego okazalos' neslozhnym. Na dveri  visela
tablichka: "B|ZIL TINKOP, psihiatr" i chut' nizhe, bolee melkim shriftom: "S|T
KADDIGAN, psihoterapevt".
     Vejlok voshel.
     Za stolom sidel i rabotal  chelovek.  On  otcherkival  linii  na  liste
bumagi. Veroyatno, eto i est' Set Kaddigan. On byl vysokim, no nemoshchnym,  s
kostistym licom, rastrepannymi ryzhimi volosami i chereschur  dlinnym  nosom.
On neterpelivo posmotrel na Vejloka.
     - YA hotel by videt' mistera Bezila Tinkopa.
     - Bezil na konferencii. - Kaddigan vernulsya k rabote. - Sadites'.  On
skoro vernetsya.
     Vejlok ne stal sadit'sya, a podoshel k stene posmotret' na  fotografii.
|to byli gruppovye s容mki, ochevidno, personal Palliatoriya. Kaddigan iskosa
nablyudal za nim. Vnezapno on sprosil:
     - A zachem vam mister Tinkop? Mozhet, ya pomogu vam? Vam nuzhno  mesto  v
Palliatorii?
     Vejlok rassmeyalsya. - Razve ya pohozh na sumasshedshego?
     Kaddigan nablyudal ego s professional'noj bespristrastnost'yu. - Slovno
sumasshedshij  ne  neset  v  sebe  nauchnoj  informacii.  My,  vrachi,   redko
ispol'zuem ego.
     - Vy uchenyj? - sprosil Vejlok.
     - Schitayu sebya takovym.
     Na stole lezhal  list,  na  kotorom  bylo  chto-to  izobrazheno  krasnym
flomasterom. Vejlok vzyal list.
     - I hudozhnik k tomu zhe.
     Kaddigan vzyal list, podnes ego  k  nosu,  polozhil  na  stol.  -  |tot
risunok, - rovno skazal on, - sdelan pacientom. On nuzhen dlya diagnoza.
     - A ya dumal - eto vasha rabota.
     - Pochemu?
     - V nej chuvstvuetsya chto-to neobychnoe.
     Kaddigan snova posmotrel na risunok. - Vy dejstvitel'no tak schitaete?
     - Da, konechno.
     - Veroyatno, u vas te zhe manii, chto i u bol'nogo, risovavshego eto.
     Vejlok rassmeyalsya. - A chto eto?
     - Pacienta poprosili narisovat' ego mozg.
     Vejlok zainteresovalsya:
     - U vas mnogo takih risunkov?
     - Ochen'.
     - Vy kak-to klassificiruete ih?
     Kaddigan pokazal na kakoj-to pribor. - Pytaemsya s ego pomoshch'yu.
     - A kogda provedete klassifikaciyu, chto togda?
     Kaddigan yavno ne hotel otvechat'. Nakonec on skazal:
     - Vy, konechno, znaete, chto psihologiya kak nauka, razvivaetsya  ne  tak
bystro, kak drugie nauki.
     - YA eto predpolagayu, - zadumchivo skazal  Vejlok.  -  Psihologiya  malo
privlekaet talantlivyh lyudej.
     Kaddigan pomorshchilsya:
     - Trudnost' i slozhnost' nervnoj sistemy cheloveka i otsutstvie  tochnyh
metodov kontrolya. Uzhe nabrano gromadnoe kolichestvo materiala  -  naprimer,
diagnostika po risunkam. - On pokazal na list bumagi. - YA nadeyus', chto moya
rabota vneset nebol'shoj vklad v eto delo. Psihologiya burno razvivaetsya, no
vsegda natalkivaetsya na osnovnuyu trudnost' - slozhnost' mozga i  otsutstvie
tochnyh metodov. O, koe-chto uzhe sdelano. Mozhno vspomnit' amarantov  Abroyana
ili Sashevskogo, Konneli, Melarsona...  No  nesmotrya  na  eto,  palliatorii
polny bol'nyh i nashi metody lecheniya nichem  ne  otlichayutsya  ot  metodov  vo
vremena Frejda i YUnga. - On ustremil na Vejloka pronzitel'nyj vzglyad:
     - Vy hoteli by stat' amarantom?
     - Ochen'.
     - Reshite odnu iz 20 osnovnyh  problem  psihologii  i  vy  na  vershine
slavy. - On sklonilsya nad stolom, kak by govorya  o  konce  besedy.  Vejlok
ulybnulsya, pozhal plechami i poshel po komnate.
     Vnezapno razdalsya pronzitel'nyj, ledenyashchij dushu voj. Vejlok posmotrel
na Kaddigana. - Staryj dobryj shizofrenik, - skazal tot. - Nash hleb.
     Dver' otkrylas'. Vejlok povernulsya.  V  dvernom  proeme  stoyal  Bezil
Tinkop v strogoj seroj uniforme.





     Vo vtoroj polovine dnya Gevin Vejlok pokinul Palliatorij.  Usevshis'  v
vozdushnyj kar, on poletel nad gorodom. Solnce opuskalos' v oranzhevyj tuman
za Glejd Kaunti. Bashni Mersera goreli  v  poslednih  luchah  solnca,  zatem
pogasli. V gorode  nachali  zazhigat'sya  ogni.  3a  rekoj  veseloj  rossyp'yu
zasvetilsya Karneval'.
     Vejlok dumal o svoem novom dele. Bezil  byl  neskazanno  rad,  uvidev
ego, i skazal, chto Vejlok sdelal pravil'nyj vybor. - U nas raboty stol'ko,
Gevin, gory raboty! Raboty i slopa!
     Kaddigan s legkoj uhmylkoj smotrel na vostorgi Bezila. On yavno schital
ego diletantom.
     Sejchas  glavnoe,  dumal  Vejlok,  ovladet'  terminologiej,  zhargonom.
Odnako nuzhno vse vremya starat'sya izbezhat' rutiny, v kotoroj  zaputalis'  i
zastryali sotni ego predshestvennikov.
     On  dolzhen  izuchit'  eto  delo  kriticheski,  ne  poddavayas'  nikakomu
vliyaniyu, absolyutno nepredvzyato.
     On dolzhen ostat'sya v storone ot vseh doktrin i teorij,  odnako  chetko
ponimat', chto daet kazhdaya iz nih.
     A poka ne predstavitsya vozmozhnost' dlya povysheniya fila - ili  poka  on
sam ne sozdast ee, - on dolzhen priobresti reputaciyu, kotoraya  pomozhet  emu
skidyvat' odnogo za drugim teh, kto stoit  vyshe  ego.  Vverh  k  slopu!  K
d'yavolu vsyakie predrassudki!
     On ochutilsya v Floriander Den, v samom serdce Oktagona, vsego  v  treh
minutah hod'by ot ego kvartiry.
     Ostanovivshis' vozle stenda novinok, on  probezhal  glazami  indeksy  i
vybral dve knigi po psihologii i organizacii  psihiatricheskih  uchrezhdenij.
Vejlok nazhal sootvetstvuyushchie knopki, opustil v shchel' florin i cherez  minutu
poluchil mikrofil'my v cellofanovyh paketah.
     Vskore on uzhe shel po Fariot Vej.  Vse  utrennee  vozbuzhdenie  u  nego
propalo. On ustal i ochen' hotel est'. Pridya domoj, on  pouzhinal  i  pospal
paru chasov.
     Prosnulsya on, chuvstvuya sebya malen'kim,  slabym,  nichtozhnym.  On  vzyal
mikrofil'my, ustrojstvo dlya prosmotra i vyshel v noch'.
     Lenivo brel on po |stergazi Skver  i  po  privychke  zavernul  v  kafe
Dalmaciya. Ploshchad', temnaya i pustaya, kazalos', hranila eho shagov  teh,  kto
hodil po nej dnem. Kletka Styda vse eshche stoyala na ploshchadi i v  nej  sidela
staruha. V polnoch' ee osvobodyat.
     On zakazal chaj, keksy i stal rabotat'.
     Kogda Vejlok podnyal glaza, on udivilsya, chto v  kafe  stol'ko  narodu.
Vremya bylo 11 chasov. On vernulsya k chteniyu.
     Bez chetverti 12 vse stoliki byli uzhe zanyaty. Muzhchiny i  zhenshchiny  byli
stranno vozbuzhdeny i staralis' ne smotret' v lico drug drugu.
     Vejlok bol'she ne mog rabotat'. On posmotrel na temnuyu ploshchad'. Pusto.
No vse znali, chto Vejrdy tam.
     Polnoch'. Golosa v kafe pritihli.
     Kletka  zakolebalas'.  Staruha  stisnula  rukami  prut'ya,  glyadya   na
ploshchad'.
     Vot dver' otkrylas' i staruha byla svobodna. Nakazanie konchilos'.
     Vse prinikli k oknam, zataiv dyhanie.
     Staruha ostorozhno poshla vdol' fasada Akturiana po napravleniyu k Bronz
Strit.
     Kamen' upal na trotuar pozadi nee. Eshche i eshche. Ee udarilo v bedro. Ona
pobezhala. Kamni sypalis' na nee iz t'my. Odin, razmerom s kulak, popal  ej
v sheyu. Ona poshatnulas', upala. Zatem ona s trudom  podnyalas',  prokovylyala
do ugla i ischezla v temnote.
     - Ona sbezhala, - skazal chej-to golos.
     Emu otvetil drugoj:
     - Ty sozhaleesh' ob etom, znachit ty takoj zhe, kak i Vejrdy.
     - Vy zametili, skol'ko bylo kamnej? Nastoyashchij grad.
     - Vejrdov stanovitsya vse bol'she.
     - Vejrdy, Vizerery i ostal'nye... YA ne znayu, ne znayu...







     Na sleduyushchee utro Vejlok pribyl v  Palliatorij  tochno  vo-vremya.  |to
prineslo emu gor'kuyu mysl':
     - YA pohozh na vseh ostal'nyh trudolyubivyh neudachnikov.
     Bezila Tinkopa ne bylo, i Vejlok predstavilsya Setu Kaddiganu.
     Kaddigan protyanul emu blank:
     - Zapolnite eto, pozhalujsta.
     Vejlok prosmotrel blank, nahmurilsya. Kaddigan rassmeyalsya:
     - Esli hochesh' rabotat' zdes', zapolni.
     - No ya uzhe prinyat na rabotu.
     Kaddigan terpelivo povtoril:
     - Blank nuzhno zapolnit'. Takovy pravila.
     Vejlok napisal neskol'ko slov, postaviv procherki protiv teh voprosov,
na kotorye ne hotel otvechat', i vernul blank. - Vot. Moya istoriya zhizni.
     Kaddigan  prosmotrel  listok.  -  Tvoya  zhizn'  kazhetsya  mne  sploshnym
voprositel'nym znakom.
     - Kakaya est'.
     Kaddigan pozhal plechami. - Zdes' u nas  naverhu  sidyat  lyudi,  kotorye
lyubyat strogo priderzhivat'sya pravil. Tvoya bumazhka budet dlya nih kak krasnaya
tryapka dlya byka.
     - Mozhet, eti lyudi nuzhdayutsya v takom stimulyatore.
     Kaddigan strogo vzglyanul na nego.
     - Lyudi tvoego polozheniya redko byvayut  stimulyatorami,  ne  pozhalev  ob
etom.
     - Nadeyus', chto ya nedolgo budu v takom polozhenii.
     Kaddigan spokojno ulybnulsya. - YA uveren, chto nedolgo.
     Posledovala korotkaya pauza, a zatem Vejlok sprosil:
     - Ty kogda-nibud' byl v takoj dolzhnosti, kak ya?
     - Net. YA  poluchil  obrazovanie  v  Horfrojdskom  kolledzhe.  Dva  goda
prorabotal  internom  v  Midou  Grup  Houm.  Sledovatel'no...  -  Kaddigan
posmotrel na svoi ruki. - YA byl srazu  prinyat  na  bolee  intellektual'nuyu
rabotu.
     On s sardonicheskim ozhidaniem vzglyanul na Vejloka:
     - Hochesh' poznakomit'sya so svoimi obyazannostyami?
     - Po krajnej mere, mne lyubopytno.
     - Otlichno. Rabotenka ne  ochen'  priyatnaya.  Inogda  opasnaya.  Esli  ty
prichinish' vred pacientu, tvoj slop ponizitsya. My ne imeem prava na  emocii
i zhestokosti - esli, konechno, sami ne shodim  s  uma.  -  Glaza  Kaddigana
sverknuli. - A teper', esli ty projdesh' so mnoj...





     - Vot nasha malen'kaya imperiya, - s ironiej skazal Kaddigan. On  proshel
v zal, kotoryj chem-to napominal Vejloku  muzej.  Po  obeim  storonam  zala
stoyali  krovati.  Vse  bylo  vyderzhano  v  sero-belyh  tonah.   Prozrachnye
plastikovye peregorodki otdelyali odnu krovat' ot drugoj, obrazuya ryad stojl
vdol' sten.
     Vsledstvie etogo krovati v dal'nem  konce  zala  kazalis'  okutannymi
tumanom. Pacienty lezhali na spinah, vytyanuv ruki vdol' tela.  U  nekotoryh
glaza byli otkryty. Vse pacienty byli muzhchinami, dovol'no molodymi.
     - Vse tiho i spokojno, - skazal Kaddigan. - Oni v sil'nom kollapse  i
dazhe ne mogut shevel'nut'sya. No inogda v mozgu kogo-nibud'  iz  nih  chto-to
proishodit, i togda on nachinaet izvivat'sya, korchit'sya...
     - Togda on opasen?
     -  |to  zavisit  ot  cheloveka.  Nekotorye  prosto  korchatsya.   Drugie
vskakivayut na nogi i begut po zalu, unichtozhaya vse  na  svoem  puti.  Esli,
konechno, pozvolit' im eto. - On  ugryumo  ulybnulsya.  -  Posmotri...  -  on
pokazal na uglublenie v polu, kuda vhodili nozhki krovatej.  -  Kak  tol'ko
pacient  podnimaetsya  s  posteli,  datchiki  davleniya  vyrabatyvayut  signal
upravleniya i special'noe ustrojstvo zakryvaet  dver'  otseka.  Pacient  ne
mozhet  bezhat',  i  togda  on  nachinaet  rvat'  prostyni.  My   razrabotali
special'nyj material dlya postel'nogo bel'ya,  kotoryj  rvetsya  so  strashnym
treskom. Kogda pacient istratit svoyu yarost' na nih, vhodim my, uspokaivaem
ego i ukladyvaem v postel'. - On pomolchal. - No  takie  bol'nye  ne  samoe
strashnoe. Est' gorazdo huzhe. - On posmotrel  na  potolok.  -  Tam  naverhu
krikuny. Oni lezhat tiho i nepodvizhno, kak statui, no inogda izdayut  vopli.
|to trudno vyderzhat', ved' my lyudi, a chelovecheskij mozg ochen' chuvstvitelen
k zvukam opredelennoj chastoty. - On snova zamolchal.
     Vejlok s sodroganiem smotrel na bezzhiznennye lica  bol'nyh.  Kaddigan
prodolzhal:
     - YA chasto dumayu, chto esli by u menya byl smertel'nyj vrag, ya  pomestil
by ego v palatu krikunov, gde on mog by vse slyshat' i  ne  mog  by  bezhat'
ottuda. CHerez shest' chasov on stal by takim zhe, kak oni.
     - Vy ne ispol'zuete seddativy?
     Kaddigan pozhal plechami. - V otdel'nyh sluchayah bez nih ne obojtis',  a
v ostal'nom my rabotaem po ukazaniyam psihiatra, vedushchego otdelenie.  Zdes'
eto didaktor Al'fons Klu. Didaktor Klu razrabotal kurs lecheniya, v  kotorom
sovershenno ne ispol'zuetsya telepatiya, chto, po-moemu, neverno. No ya Brud, a
didaktor Klu za svoj metod poluchil Verzha. Pomoshchnikom  Klu  yavlyaetsya  Bezil
Tinkop. |tot zal ego domen. U nego  tozhe  svoi  predstavleniya  o  lechenii.
Ochen'  neobychnye.  On  schitaet,   chto   vse   izvestnye   metody   lecheniya
nepravil'nye. Neobhodimo delat' vse  kak  raz  naoborot.  Esli,  naprimer,
izvestno, chto  v  opredelennyh  sluchayah  isterii  pomogaet  massazh,  Bezil
oborachivaet pacienta v mokruyu prostynyu. Bezil - eksperimentator. On delaet
vse, chto hochet, bez somnenij i kolebanij.
     - I kakie rezul'taty?
     Kaddigan podzhal guby. - Nikomu huzhe ne  stalo.  Nekotorym  pomoglo...
No, konechno, Bezil sam ne znaet, chto delaet.
     Oni poshli po central'nomu prohodu: lica, raznye lica, no vyrazhenie  u
vseh odno: glubokaya melanholiya i ni probleska nadezhdy.
     - O, Bozhe, - prosheptal Vejlok. - |ti lica... Oni v  soznanii?  Myslyat
oni? Znayut oni, chto my smotrim na nih?
     - Oni zhivye. V kakoj-to mere mozg ih funkcioniruet.
     Vejlok pokachal golovoj.
     - No ty ne dumaj o nih, kak o lyudyah, - skazal  Kaddigan.  -  Esli  ty
budesh' tak dumat', to ty propal. Ty lyazhesh'  ryadom  s  nimi.  Dlya  nas  oni
tol'ko ob容kty, s pomoshch'yu kotoryh my povyshaem svoj slop. Idem.  YA  pokazhu,
chto tebe nuzhno sdelat'.





     Vejloku  ego  obyazannosti  pokazalis'   otvratitel'nymi.   Po   svoej
dolzhnosti on dolzhen  byl  ubirat',  provetrivat',  kormit'  36  komatoznyh
pacientov, kazhdyj iz kotoryh v lyuboj moment mog stat' bujnym. Krome  togo,
v ego obyazannosti vhodilo vesti zapisi i pomogat' Kaddiganu i Tinkopu.
     Bezil zaglyanul v zal v konce dnya. On byl v  prekrasnom  nastroenii  i
hlopnul Vejloka po spine:
     - Nichego, Gevin. Ty ne  slushaj  vorchanie  Seta.  Voobshche-to  on  umnyj
muzhik.
     Kaddigan podzhal guby i otvernulsya. -  Polagayu,  chto  mne  pora  pojti
poest'. - On korotko poklonilsya i poshel k vyhodu. Bezil vzyal ruku  Gevina.
- Idem, ya pokazhu tebe kafe. My poedim i podumaem, chem tebe zanyat'sya.
     Vejlok vzglyanul v zal:
     - A kak s nimi?
     Bezil usmehnulsya. - A chto s nimi? Kuda oni denutsya. CHto s nimi  mozhet
sluchit'sya? Oni lezhat, kak zamorozhennye. A esli vyrvutsya, to chto? Iz kamery
ne vyjti. Razorvut prostyni, ulyazhetsya pyl i oni snova budut spat'.


     Kafe razmeshchalos' v polusfere, prikreplennoj  k  glavnomu  zdaniyu.  Iz
okon otkryvalsya velikolepnyj vid na zalituyu solncem dolinu. Stoly  v  kafe
byli rasstavleny tak, chto vse  posetiteli  sideli  licom  k  oknam.  Bezil
provel Vejloka k samomu dal'nemu stolu, prichem vybor  mesta,  po-vidimomu,
byl sdelan bez opredelennogo rascheta. Posetiteli holodno  otneslis'  k  ih
poyavleniyu.
     Kogda oni seli  za  stol,  Bezil  kivkom  pozdorovalsya  s  kem-to.  -
Zametil, kak oni besyatsya?
     Vejlok neopredelenno hmyknul.
     - Oni znayut, chto ya idu vpered. YA vytashchil  priz  pryamo  u  nih  iz-pod
nosa, i eto ih zlit.
     - YA dumayu.
     - Vse eti, - Bezil pokazal na posetitelej, -  pogryazli  v  zavisti  i
podozreniyah. Oni mne zaviduyut i spletnichayut obo mne, kak derevenskie baby.
Set Kaddigan tebe vyskazal svoe otnoshenie k moim dejstviyam?
     Vejlok rassmeyalsya. - Ne sovsem tak. On nazval ih neobychnymi i skazal,
chto oni bespokoyat ego.
     - Razumeetsya. My oba nachinali s odnogo urovnya. No  Set  zanyalsya  tem,
chto prinyalsya razrabatyvat' klassicheskie metody. YA zhe plyunul na nih.
     Prinesli menyu. Bezil zakazal lettuk i krekery, ob座asniv, chto on  sebya
luchshe chuvstvuet, kogda legko poest. - Set  truditsya  ochen'  mnogo,  no  on
bol'she   rabotaet   nad    sovershenstvovaniem    svoih    poznanij,    chem
sovershenstvovaniem psihiatrii. YA zhe... ekstravaganten. Tak govoryat oni. No
v osnovnom, ya prav. Nashe obshchestvo  -  eto  samaya  stabil'naya  struktura  v
istorii, i u nego net tendencii k izmeneniyu. |to prichina vseh  psihicheskih
zabolevanij. My dolzhny srazhat'sya s nimi yarostno, snyav perchatki. -  Vejlok,
zanyatyj kotletoj i kress-salatom, kivnul.
     - Oni govoryat, chto ya eksperimentiruyu s  pacientami,  kak  s  morskimi
svinkami, - pozhalovalsya Bezil. -  |to  ne  tak.  YA  prosto  probuyu  raznye
sistemy terapii. I eto moglo by osuzhdat'sya vsemi,  esli  by  ne  prinosilo
rezul'tatov. No... ha, ha, ha, - zasmeyalsya on, zakryvaya rot rukoj, - k  ih
velikomu ogorcheniyu, moim pacientam  stanovitsya  luchshe.  Nekotoryh  ya  dazhe
vypisal. Kto bol'she vseh vyzyvaet zavist',  kak  ne  derzkij  i  udachlivyj
vyskochka? - On hlopnul Vejloka po plechu. - YA tak  rad,  chto  ty  so  mnoj,
starina! Kto znaet, mozhet, my vmeste prob'emsya v amaranty. Neplohaya  igra,
da?


     Posle lencha Bezil provel Vejloka v pokoj 18 i ostavil ego. Vejlok bez
osobogo entuziazma poshel vdol' ryada  krovatej,  vpryskivaya  cherez  kozhu  v
krov' vitaminy i toniziruyushchee.
     On dumal o bol'nyh. 36 muzhchin - i vseh ih syuda privel slop.  Ne  bylo
nikakoj tajny v prichine ih psihoza. Zdes' oni  dozhivut  do  togo  momenta,
kogda za nimi pridet chernyj limuzin.
     Vejlok shel, vsmatrivayas' v eti  pustye  lica.  U  kazhdoj  krovati  on
sprashival sebya: kak lechit' etih neschastnyh?
     On ostanovilsya u posteli, gde  lezhal  shchuplyj  chelovechek  s  zakrytymi
glazami. Vejlok prochel na tablichke imya i fil. Olaf  Dzheremski,  Vedzh.  Tam
byli eshche kakie-to znachki, no on ih ne ponyal.
     Vejlok kosnulsya shcheki cheloveka. - Olaf, - myagko skazal on. - Prosnis'.
Ty zdorov. Olaf, ty zdorov, ty mozhesh' idti domoj.
     Lico Olafa Dzheremski  ostavalos'  takim  zhe  bezzhiznennym.  Nichto  ne
shevel'nulos' v nem.
     - Olaf  Dzheremski,  -  strogo  skazal  Vejlok,  -  tvoya  liniya  zhizni
peresekla gorizontal'. Teper' vy Serd. Pozdravlyayu, Olaf. Vy - Serd.
     Lico ne izmenilos'. Glaza ne dvinulis'. No  Vejloku  pokazalos',  chto
kakoe-to vyrazhenie mel'knulo na lice Olafa.
     - Olaf Dzheremski! Serd! Olaf  Dzheremski!  Serd!  -  gromovym  golosom
vskrichal Vejlok. - Olaf Dzheremski, teper' vy Serd!
     No to edva  zametnoe  proyavlenie  zhizni  snova  skrylos'  pod  maskoj
beskonechnoj melanholii.
     Vejlok otoshel, hmuryas', posmotrel na  bezzhiznennuyu  masku.  Zatem  on
snova naklonilsya k Olafu. - ZHizn'! - prosheptal on. - Vechnaya zhizn'!  ZHizn',
zhizn'!
     Lico ostavalos' melanholicheski spokojnym. Lish' glubokaya pechal' prishla
otkuda-to iznutri, no vot ugasla i ona, kak poslednie luchi v nebytie.
     Vejlok naklonilsya nizhe.
     - Smert'! - zhestko proiznes on.
     Smert', - samoe  strashnoe  slovo,  zapreshchennoe  v  yazyke.  -  Smert'!
Smert'! Smert'!
     Vejlok smotrel v lico Olafa. Ono ostavalos' spokojnym, no iz  glubiny
na poverhnost' stalo podkatyvat'sya chto-to zhutkoe. Vejlok  otstupil  nazad,
ne otryvaya vzglyada ot lica.
     Glaza Olafa vnezapno otkrylis'.  Oni  povorachivalis'  to  vpravo,  to
vlevo, zatem zafiksirovalis' na Vejloke. Glaza goreli  d'yavol'skim  ognem.
Guby rastyanulis' v zloveshchem oskale. V grudi ego  chto-to  stalo  klokotat',
rot otkrylsya, i vot Olaf izdal dikij vopl'. Kazalos', bez vsyakih usilij on
vskochil s krovati. Ruki ego protyanulis' k  gorlu  Vejloka,  no  tot  uspel
otskochit'. Spinoj on oshchutil metallicheskie prut'ya kletki. Ona avtomaticheski
zahlopnulas'.
     Dzheremski shel vpered, vytyanuv ruki. Vejlok kriknul, udaril po rukam -
no eto bylo vse ravno chto bit' po stal'nym trubam.
     Vejlok izo vseh sil ottolknulsya ot  Dzheremski,  shvatilsya  za  prut'ya
kletki, zakrichal:
     - Na pomoshch'!
     Dzheremski snova brosilsya na nego.  Vejlok  pytalsya  snova  ottolknut'
ego, no man'yak shvatil ego za pidzhak. Vejlok upal na pol, uvlekaya za soboj
Dzheremski. Tot visel u nego na spine, kak  kleshch.  Vejlok  perevernulsya  na
spinu, vyskol'znul iz pidzhaka, ostaviv ego v rukah Olafa,  i  brosilsya  za
krovat', vzyvaya o pomoshchi. Dzheremski, diko hohocha, kinulsya  za  nim.  Gevin
yurknul pod krovat'. Dzheremski ostanovilsya, chtoby v moment izodrat'  pidzhak
v kloch'ya, zatem zaglyanul pod krovat'. Vejlok zabilsya podal'she,  chtoby  ego
bylo ne dostat'. Dzheremski brosilsya pod  krovat',  chtoby  shvatit'  ego  s
drugoj storony, no Vejlok uspel  otkatit'sya  na  protivopolozhnuyu  storonu.
Nachalas' smertel'naya igra. Dzheremski, kak kuznechik prygal s odnoj  storony
krovati na druguyu, a Vejlok perekatyvalsya pod krovat'yu.
     Zatem Dzheremski  vskochil  na  krovat'  i  zamer.  Vejlok  okazalsya  v
lovushke. On ne znal, kuda emu otkatyvat'sya, a lezha v centre, on byl v zone
dosyagaemosti i s toj i s drugoj storony.
     On uslyshal golosa, zvuki shagov. - Pomogite! - zavopil on.  On  uvidel
nogi Seta Kaddigana. - YA zdes'!
     Nogi ostanovilis' vozle kletki.
     - |tot man'yak hochet zadushit' menya! - kriknul  Vejlok.  -  YA  ne  mogu
sdvinut'sya s mesta!
     - Spokojno, - skazal Kaddigan.  Poyavilis'  eshche  ch'i-to  nogi.  Kletka
otkrylas'. Dzheremski zavopil i brosilsya v koridor, no ego tut zhe shvatili,
odeli smiritel'nuyu rubashku, polozhili v postel'.
     Vejlok vypolz iz-pod krovati. On vstal, popravlyaya odezhdu, a  Kaddigan
sdelal bol'nomu vpryskivanie.  Tot  vytyanul  ruki  vdol'  tela  i  vpal  v
kollaps. Kaddigan povernulsya k Vejloku, kivnul emu i vyshel iz zala.
     Vejlok brosilsya za  nim,  zatem  ostanovilsya,  vzyal  sebya  v  ruki  i
spokojno vyshel. Kaddigan sidel v kabinete  i  zanimalsya  bumagami.  Vejlok
opustilsya v kreslo, prigladil volosy.
     - Dovol'no nepriyatnoe oshchushchenie.
     Kaddigan pozhal plechami. - Tebe eshche povezlo, chto Dzheremski slabak.
     - Slabak! Da u nego ruki, kak zhelezo! YA eshche nikogda ne vstrechal takoj
silishchi.
     Kaddigan kivnul, usmehnulsya. - Vozmozhnosti  man'yakov  chudovishchny.  Oni
razbivayut vse nashi predstavleniya o mehanike chelovecheskogo tela. No est'  i
drugie fenomeny. - Golos ego stal pedantichno  monotonnym.  -  Naprimer,  v
drevnosti i sejchas sushchestvuyut lyudi, sposobnye hodit' bosikom po ognyu.
     - Da, ya znayu.
     - YA sam videl cheloveka, kotoryj mog upravlyat' poletom ptic, zastavlyal
ih letet' tuda, kuda hochet on. Ty mozhesh' v eto poverit'?
     - A pochemu net?
     Kaddigan kivnul. - YAsno odno. Takie lichnosti mogut  upravlyat'  takimi
silami v svoem organizme,  kotoryh  my  dazhe  raspoznat'  ne  mozhem.  Olaf
Dzheremski stanovitsya v shest' raz sil'nee, chem obychno. No on  eshche  dovol'no
slaben'kij. U nas est' dva silacha: Maksimilian Gercog i Fido  Vedelius.  -
Ulybka iskrivila guby Kaddigana. - Dolzhen predupredit' - a imenno k  etomu
ya vel razgovor - chto ochen' opasno vozbuzhdat'  nashih  klientov,  kakimi  by
mirnymi oni ni kazalis'.
     Vejlok promolchal. Kaddigan otkinulsya na spinku kresla, szhal pal'cy.
     - Dolzhen skazat', chto na segodnya ya blokiruyu tvoj list progressa i  ne
vystavlyu vysokij ball. YA ne znayu, kak ty popal syuda, da i znat' ne hochu.
     Vejlok otkryl rot dlya otveta, no promolchal.
     Kaddigan podnyal ruku. - Mozhet, ty schitaesh'  Bezila  Tinkopa  obrazcom
dlya podrazhaniya? Esli tak, to poluchshe planiruj svoi dejstviya. A eshche  luchshe:
izuchi sekret ego porazitel'nogo vezeniya.
     - YA dumayu, ty nepravil'no ponimaesh' situaciyu.
     - Vozmozhno, - nasmeshlivo skazal Kaddigan. - No dumayu, chto ty i  Bezil
priverzhency togo metoda v psihiatrii, kotoryj mozhno nazvat' metodom Molota
i Nakoval'ni.
     - Tvoj yumor ves'ma tonok.
     Bezil voshel v komnatu,  posmotrel  na  oboih.  -  |tot  staryj  shakal
Kaddigan snova skripit? - On proshel vpered. -  Kogda  ya  vpervye  okazalsya
zdes', to mne postoyanno prihodilos' vyslushivat' ego. YA dumayu, chto probilsya
v Vedzhi tol'ko dlya togo, chtoby izbavit'sya ot ego nravouchenij.
     Kaddigan promolchal i Bezil obratilsya k Vejloku. - Znachit u  tebya  uzhe
bylo boevoe kreshchenie?
     - CHepuha, - otvetil Vejlok. - Teper' ya budu ostorozhnee.
     - Pravil'no, - skazal Bezil. - Tol'ko  tak.  Set  Kaddigan  vstal.  -
Proshu proshcheniya, no u menya segodnya
vecherom zanyatiya i ya dolzhen podgotovit'sya.
     On poklonilsya i vyshel.
     Bezil pokachal golovoj i ehidno ulybnulsya. - Bednyj Set,  on  bol'shimi
trudami vozdvigaet svoj slop. I nabivaet golovu vsyakoj chepuhoj. Segodnya...
hm... segodnya lekciya po  povedeniyu  virusov  i  hirurgiya  pri  temperature
absolyutnogo nulya. Zavtra on budet izuchat' razvitie embrionov.  Poslezavtra
eshche chto-nibud'...
     - Obshirnaya programma.
     Bezil uselsya v kreslo, otduvayas'. - Mir bol'shoj i  my  ne  mozhem  vse
byt' odinakovy. Tvoya rabota  na  segodnya  konchilas'.  Mozhesh'  idti  domoj.
Zavtra u nas vazhnyj den'.
     - YA s radost'yu pojdu, - skazal Gevin. - Mne nuzhno koe-chto pochitat'.
     - O! Ty ser'ezno vzyalsya za delo!
     - YA budu naverhu. V lyubom sluchae!
     Bezil pomorshchilsya. - Tol'ko  ne  vbivaj  eto  sebe  v  golovu  slishkom
sil'no, a to konchish' kak oni, -  i  on  vyrazitel'no  pokrutil  pal'cem  u
viska.
     - Net. |to isklyucheno.







     Vejlok   voshel   v   prihozhuyu   svoej   kvartiry   i   osmotrelsya   s
neudovol'stviem. Takaya bezvkusica! On s  sozhaleniem  vspomnil  apartamenty
Varloka v Podoblachnoj Bashne. |to  vse  ego  sobstvennost'.  No  kak  mozhno
pred座avit' prava na nee?
     Emu zahotelos' est', no, prosmotrev holodil'nik, on ne nashel  nichego,
chto soblaznilo by ego. On vzyal mikrofil'my, pribor i vyshel na ulicu.
     Poobedal on v restorane, prednaznachennom dlya glarkov. On el i dumal o
sobytiyah proshedshih dnej. Emu pripomnilas' Dzhakint, kakoj ona yavilas' emu v
Zamke  Istiny  -  strojnoj,   kak   topol',   gracioznaya,   kak   kotenok,
neestestvenno prekrasnaya. I teploe chuvstvo  ohvatilo  ego.  CHto  on  mozhet
sdelat'? Vryad li emu sleduet govorit', chto  on  byl  odnim  iz  poslednih,
videvshih ee zhivoj  v  prezhnej  ipostasi.  Ved'  togda  navernyaka  nachnetsya
sledstvie. I hotya ego, Gevina Vejloka,  trudno  obvinit'  v  chem-libo,  no
luchshe ne kasat'sya etogo.
     CHem zhe togda  zanyat'sya?  On  podumal  i  otverg  razlichnye  publichnye
razvlecheniya. Emu hotelos' druzheskogo obshcheniya, besedy. Kafe Dalmaciya?  Net.
Bezil Tinkop? Net. Set Kaddigan? Ne samaya druzhelyubnaya po otnosheniyu k  nemu
lichnost', no... pochemu by i net?
     Vejlok, nikogda ne  soprotivlyayushchijsya  impul'sam,  poshel  k  telefonu,
nashel kod Kaddigana, nazhal knopki. Na ekrane poyavilos' lico Kaddigana:
     - O, Vejlok...
     - Hello, Kaddigan. Kak zanyatiya?
     - Kak obychno. - Kaddigan derzhalsya nastorozhenno.
     Vejlok symproviziroval predlog dlya zvonka. - Ty ne ochen'  zanyat?  Mne
nuzhen tvoj sovet.
     Kaddigan ne proyavil bol'shoj lyubeznosti, no priglasil Vejloka k  sebe.
Vejlok srazu  dvinulsya  v  put'.  Kaddigan  zhil  v  Vokonforde,  vostochnom
prigorode, kotoryj nosil na sebe otpechatok bogemy. Kvartira Kaddigana byla
vyderzhana v neopredelennyh tonah, raznostil'naya mebel' ozhivlyala  inter'er.
Osveshchenie ishodilo iz sharov bledno-limonnogo cveta, razveshannnyh v  raznyh
uglah.  Na  stenah  viseli  kartiny  hudozhnikov-distorcionistov,  strannye
keramicheskie figurki stoyali na nizkih knizhnyh shkafah. Vejloku  pokazalos',
chto na samom Kaddigane poyavilsya nalet ekscentrichnosti.
     K udivleniyu Vejloka, u Kaddigana byla zhena - vysokaya zhenshchina,  zhivaya,
dobrozhelatel'naya, vnushayushchaya simpatiyu.
     Kaddigan predstavil ee kak Pledzh i skazal s nezhnost'yu:
     - Pledzh  bukval'no  vybila  menya  v  Vedzhi.  Sama  ona  dizajner,  i,
veroyatno, horoshij.
     - Dizajner? - voskliknul Vejlok. Dlya menya eto zvuchit, kak...
     Pledzh ulybnulas':
     - Kak nechto drevnee? Ne smushchajsya. Vse schitayut  nas  smeshnymi.  No  my
prosto lyubim oshchushchat'  material,  formu...  kstati,  vse  drevnie  predmety
sdelany gorazdo krasivee, chem nashi.
     - Da, u vas v kvartire neobychno.
     - Da, est' opredelennyj  stil'.  No  sejchas  ya  dolzhna  izvinit'sya  i
pokinut' vas. U menya mnogo raboty. YA delayu kalejdohrom.
     Pledzh s  dostoinstvom  vynesla  svoe  krasivoe  telo  iz  komnaty,  a
Kaddigan provodil ee vzglyadom, polnym gordosti.
     On povernulsya k Vejloku, rassmatrivavshemu  list  bumagi,  ischerchennyj
krivymi slopa. Ih bylo mnogo, i vse vmeste oni sozdavali dovol'no krasivuyu
kartinu.
     - |to, - sardonicheski zametil Kaddigan,  -  zapis'  nashih  vzletov  i
padenij. Besposhchadno otkrytaya biografiya. Inogda mne hochetsya stat'  glarkom.
Korotkaya, no schastlivaya zhizn'. - Golos  ego  izmenilsya.  -  Nu,  chto  tebya
privelo ko mne?
     - YA mogu nadeyat'sya na tvoyu skromnost'? - sprosil Vejlok.
     Kaddigan pokachal golovoj. - YA ne ochen' skromen. I ne  hotel  by  byt'
takim.
     - No esli ya hochu pogovorit' konfidencial'no?
     - YA nichego ne mogu garantirovat'. Mne zhalko, chto prihoditsya  govorit'
eto, no luchshe, chtoby mezhdu nami ne bylo neponimaniya.
     Vejlok kivnul. Ego eto ustraivalo, tem bolee, chto u nego  i  ne  bylo
nastoyashchego  voprosa  k  Kaddiganu.  -  Togda  ya,  pozhaluj,  vozderzhus'  ot
obsuzhdeniya svoej problemy.
     Kaddigan  kivnul.  -  Ochen'  mudro.  Vprochem,  ne  trebuetsya  osobogo
voobrazheniya, chtoby razgadat' tvoyu tajnu.
     - O, Kaddigan, ty vse vremya vperedi menya na neskol'ko shagov.
     -  I  namerevayus'  ostavat'sya  vperedi.  Hochesh'  poslushat',   kak   ya
rekonstruiruyu tvoyu problemu?
     - Davaj, poprobuj.
     - Delo kasaetsya Bezila Tinkopa. Krome menya tebe nikto ne dast  nuzhnuyu
informaciyu. Tak vot, ty hochesh' poluchit' informaciyu o Bezile ot  togo,  kto
stoit dostatochno blizko k nemu. Ty zhe chelovek s ambiciej i, k tomu zhe, bez
osobyh moral'nyh principov.
     - Sejchas vse takie, - skazal Vejlok, no Kaddigan propustil ego  slova
mimo ushej.
     - Dolzhno byt', ty sprashivaesh' sebya, kak tesno ty dolzhen svyazat'  svoyu
sud'bu s Bezilom? Budet on vozvyshat'sya ili padat'? Ty hochesh' vozvyshat'sya s
nim, no padat' s nim vmeste u tebya net zhelaniya.  Ty  hochesh'  poluchit'  moyu
ocenku budushchego Bezila. Kogda ya predlozhu tebe ee, ty vyslushaesh',  no  svoe
mnenie sohranish' pri sebe. Ty znaesh', chto ya predstavlyayu techenie,  v  korne
protivopolozhnoe energeticheskomu  pragmatizmu  Bezila.  Tem  ne  menee,  ty
schitaesh' menya chestnym chelovekom i nadeesh'sya poluchit' ob容ktivnuyu ocenku. YA
prav?
     Vejlok shutlivo pokachal golovoj.
     Guby Kaddigana iskrivilis' v usmeshke. - Teper', - skazal on, -  kogda
my pokonchili s formal'nostyami, ya hochu predlozhit' tebe chashku chayu.
     - Blagodaryu, - Vejlok otkinulsya v kresle. - Kaddigan, pochemu  u  tebya
takaya nepriyazn', predubezhdenie ko mne?
     - Nepriyazn' ne to slovo. Predubezhdenie luchshe, no  tozhe  ne  tochno.  YA
chuvstvuyu, chto ty ne iskrennij psihiatr. Ty prishel syuda ne dlya togo,  chtoby
lechit' lyudej, a dlya togo, chtoby vozdvignut' svoyu kar'eru. No uveryayu  tebya,
v dannoj oblasti eto sovsem ne prosto.
     - A kak zhe Bezil?
     - Vezenie.
     Vejlok sdelal vid, chto zadumalsya.
     Kaddigan zagovoril:
     - Hochesh', ya skazhu tebe to, o chem ty dazhe ne dogadyvaesh'sya?
     - Radi boga.
     - Bezil legko mozhet vvesti v zabluzhdenie. Sejchas on izluchaet optimizm
i dovol'stvo. No esli by ty videl ego do togo, kak on stal Vedzhem! On  byl
pogruzhen v chernuyu melanholiyu i chut' sam ne stal nashim pacientom.
     - YA ponyatiya ne imel ob etom.
     - Pro Bezila ya mogu skazat' odno: on vpolne iskrenne  hochet  uluchshit'
mir.  -  Kaddigan  korotko  vzglyanul  na  Vejloka.  -  On  vylechil  devyat'
pacientov. |to ochen' neploho,  no  u  nego  naivnaya  mysl',  chto  esli  on
intensificiruet svoyu terapiyu, to izlechit 900 pacientov. No ego sluchaj  kak
perec v pishche: nemnogo perca uluchshaet vkus, a esli pishchu pereperchit', to ona
stanovitsya nes容dobnoj.
     - Znachit, ty schitaesh', chto ego uspehi pozadi?
     - Razumeetsya, sluchit'sya mozhet vsyakoe.
     - A chto u nego za metody lecheniya?
     Kaddigan pozhal plechami:
     - Perec v pishche.
     V  komnatu  voshla  Pledzh.  Ona  voshla,  zvenya  brasletami,  odetaya  v
cherno-krasno-korichnevo-zolotoe sari i v nevoobrazimo  krasnye  sandalii  s
izumrudno-zelenymi pryazhkami.
     - A ya dumal, - suho zametil Kaddigan, - chto ty zanimaesh'sya  dokladom.
Ili eto i est' kalejdohrom?
     - Net, konechno. No u menya voznikla  ideya  i  mne  tut  zhe  zahotelos'
proverit' ee na praktike.
     - Babochka nikogda ne dumaet o svoem slope.
     - O, slop! Plevat' na nego.
     - Ty zagovorish' po-drugomu, kogda ya stanu Serdom.
     Pledzh podnyala glaza k nebu. - Inogda ya zhaleyu,  chto  vvyazalas'  v  etu
gonku. Komu hochetsya stat' amarantom?
     - Mne, - uhmyl'nulsya Vejlok. On zametil, chto ponravilsya Pledzh. No eshche
bolee obradovalsya, kogda uvidel, chto eto besspokoit Seta.
     - Mne tozhe, - suho zametil Set. - I tebe, chto by ty ni govorila.
     - YA govoryu pravdu. Ran'she lyudi boyalis' smerti...
     - Pledzh! - voskliknul Kaddigan i glazami pokazal na Vejloka.
     Pledzh stisnula ruki so zvenyashchimi brasletami. - Ne bud'  idiotom.  Vse
my smertny, za isklyucheniem amarantov.
     - Vryad li horosho govorit' ob etom.
     - A pochemu by i net? Pochemu by nam ne govorit' o tom, kak vse obstoit
na samom dele?
     - Obo mne ne dumajte, - skazal Vejlok. -  Schitajte,  chto  menya  zdes'
net.
     Pledzh opustilas' v kreslo. - U menya est' teoriya. Hotite vyslushat' ee?
     - Konechno. - Pledzh, - predosteregayushche progovoril Kaddigan, no Pledzh
proignorirovala ego.
     - Glavnaya prichina togo,  chto  v  palliatoriyah  mnogo  pacientov,  eto
postoyannaya neobhodimost' sderzhivat' sebya, pridavlivat' svoi emocii.
     - CHepuha, - zayavil Set. - YA psihiatr i ya utverzhdayu, chto eto ne  imeet
ni malejshego otnosheniya  k  psihicheskim  rasstrojstvam.  Pacienty  yavlyayutsya
zhertvami straha i melanholii.
     - Mozhet byt'. No vzglyani, kak lyudi vedut sebya v Karnevale.
     Set kivnul na Vejloka. - On specialist po  Karnevalyu.  On  prorabotal
tam sem' let.
     Pledzh  s  voshishcheniem  posmotrela  na  Vejloka.  -  Kak  dolzhno  byt'
prekrasno zhit'  v  vechno  veselom  mire,  polnom  krasok,  smeha,  muzyki,
vstrechat'sya s lyud'mi, polnost'yu raskreposhchennymi.
     - Da, dovol'no interesno.
     - Skazhi, - chut' dysha progovorila Pledzh, -  o  Karnevale  hodit  mnogo
sluhov. Ty mozhesh' podtverdit' ili oprovergnut' ih?
     - Kakoj imenno?
     - V Karnevale mnogo narushitelej zakona. Verno?
     - V kakoj-to stepeni verno. Lyudi tam neredko zanimayutsya tem,  za  chto
byli by nakazany v Klarzhese.
     - O, kakoj styd, - probormotal Set.
     Pledzh ne obrashchala na nego vnimaniya:
     - Naskol'ko gluboko rasprostranyaetsya bezzakonie? YA imeyu v  vidu...  ya
slyshala, chto tam est' Dom, ochen' dorogoj, gde mozhno uvidet' smert'. Smert'
molodyh yunoshej i prekrasnyh devushek!
     - Pledzh, - vzmolilsya Set. - CHto ty govorish'? Ty soshla s uma!
     - YA dazhe slyshala, - prodolzhala Pledzh hriplym shepotom,- chto esli u vas
est' mnogo deneg, tysyachi i tysyachi florinov, to vy mozhete kupit' cheloveka i
ubit' ego svoej rukoj lyubym sposobom, kakim hochesh'...
     - Pledzh! - kriknul Kaddigan. - Ty govorish' strashnye veshchi! Opomnis'!
     Pledzh fyrknula. - Set, ya slyshala ob etom i teper' hochu uslyshat',  chto
skazhet ob etom mister Vejlok.
     Vejlok podumal o Karleone i ego muzee, o Rubelle, o Loriote i  drugih
Berberah. - YA tozhe slyshal nechto podobnoe, - zagovoril on, -  no  ya  schitayu
eto prosto sluhami. YA nikogda ne vstrechal lyudej,  kotorye  s  uverennost'yu
mogli by podtverdit' etot sluh. Kak vy znaete, posetiteli Karnevalya platyat
za to, chto oni ubivayut kop'yami lyagushek ili  ryb  elektricheskim  tokom.  No
vryad li oni sami ponimayut, chto delayut. |to u nih podsoznatel'noe zhelanie.
     Set s otvrashcheniem otvernulsya. - CHepuha.
     - Teper', Set, ty sam nesesh' chepuhu. Ty uchenyj, no  ty  otkazyvaesh'sya
smotret' v lico faktam, protivorechashchim tvoim teoriyam.
     Set pomolchal, zatem otvetil s shutlivoj galantnost'yu:
     - YA uveren, chto mister Vejlok sostavil  o  tebe  sovershenno  nevernoe
predstavlenie.
     - Net, net, - vozrazil Vejlok. - Mne ochen' interesno.
     - Vidish'? - obradovalas' Pledzh. - YA  uverena,  chto  mister  Vejlok  -
chelovek bez predrassudkov.
     - Mister Vejlok, - medlenno proiznes Kaddigan, - hishchnik.  On  prob'et
sebe put' naverh i ego sovershenno ne interesuet, ch'i nogi on  otdavit  pri
etom.
     Vejlok ulybnulsya i otkinulsya na spinku kresla.
     - Vo vsyakom sluchae, - zayavila Pledzh, -  on  ne  Gippokrat  i  on  mne
nravitsya.
     - Priyatnoe lico, horoshie manery...
     - Set, ty ne boish'sya oskorbit' mistera Vejloka?
     Set ulybnulsya. - Mister Vejlok realist i pravda ego ne oskorblyaet.
     CHuvstvuya sebya ne ochen' udobno, Vejlok zastavil sebya zagovorit':
     - Ty napolovinu prav, napolovinu ne prav. U  menya  est'  opredelennye
ambicii...
     Muzykal'nyj zvuk prerval ego. Vspyhnul  ekran,  na  kotorom  poyavilsya
chelovek, stoyashchij vozle dveri doma. On byl odet v chernuyu uniformu ubijcy.
     - O, bogi! - vskrichala Pledzh. - On prishel za nami!
     - Neuzheli ty ne mozhesh' byt' ser'eznoj? - ryavknul Set. -  Sprosi,  chto
emu nuzhno?
     Pledzh otkryla dver'. Ubijca vezhlivo poklonilsya.
     - Missis Pledzh Kaddigan?
     - Da.
     - Soglasno nashim dannym, vy do sih por ne  zaregistrirovalis'  u  nas
kak Vedzh.
     - O, ya sovsem zabyla. No ved' vy i tak znaete, chto ya Vedzh?
     - Konechno.
     - Togda zachem ya dolzhna uvedomlyat'  vas  ob  etom?  Golos  ubijcy  byl
holoden. - Takovy pravila. I vy znachitel'no
oblegchite nashu rabotu, esli budete pomogat' nam, neukosnitel'no
soblyudaya pravila.
     - Nu horosho. Forma u vas s soboj?
     Ubijca podal ej konvert. Pledzh zakryla za nim dver', shvyrnula konvert
na stol.
     - Stol'ko shumu iz nichego. Takova nasha zhizn'. |to dve storony  medali.
Esli by ne bylo ubijc, ne bylo by amarantov. A tak kak my vse hotim  stat'
amarantami, nam prihoditsya pomogat' ubijcam.
     - Tochno, - skazal Set.
     - Porochnyj krug. Zmeya, kusayushchaya svoj hvost.
     Kaddigan iskosa posmotrel na Vejloka.
     - Pledzh stala Vizererom.
     - Vizererom?
     - |to pravda, - skazala Pledzh. - My  sozdali  obshchestvo  i  my  vmeste
sprashivaem, chto nuzhno sdelat', chtoby izmenit' mir, sushchestvuyushchij poryadok  v
nem. Vy, mister Vejlok, dolzhny prijti na nashu vstrechu.
     - S udovol'stviem. A gde eto proishodit?
     - O, zdes', tam, gde ugodno. Inogda v Karnevale, v holke Otkrovenij.
     - Vmeste s ostal'nymi idiotami, - zametil Set Kaddigan.
     Pledzh ne prinyala  oskorbleniya.  -  My  ne  skryvaemsya  i  delaem  vse
otkryto.
     Posledovala korotkaya pauza. Vejlok podnyalsya. - Dumayu, chto mne pora.
     - No ty tak i ne zagovoril o svoej probleme, - skazal Set.
     - YA dumal o nej, slushaya Vas. Mnogoe  mne  teper'  stalo  yasno.  -  On
povernulsya k Pledzh. - Dobroj nochi.
     - Dobroj nochi, mister Vejlok. Nadeyus', ty pozvonish' nam eshche.
     Vejlok vzglyanul na molchashchego Seta.
     - S udovol'stviem.





     Utrom, kogda Vejlok pribyl  v  palliatorij,  Kaddigan  uzhe  sidel  za
stolom. On privetstvoval Vejloka neizbezhnym kivkom, i tot srazu  pristupil
k vypolneniyu svoih obyazannostej. Kaddigan neskol'ko raz prohodil po  zalu,
okidyvaya vse kriticheskim vzorom, no Vejlok byl vnimatelen i  Kaddiganu  ne
udalos' ni k chemu pridrat'sya.
     Pered  poludnem  toroplivo  vorvalsya  Bezil.  On  uvidel  Vejloka   i
ostanovilsya. - Trudnaya rabotenka, da? - On  posmotrel  na  chasy.  -  Vremya
lencha. Idem poedim. YA poproshu Kaddigana prismotret' zdes'.
     V kafe oni uselis' za tot zhe stol. Vid iz okna  byl  vpechatlyayushchij.  S
gor  obrushilas'  burya,  rvanye  oblaka  neslis'  po  nebu,  chernye   volny
vzdymalis' na reke, derev'ya v parke edva vyderzhivali sil'nye poryvy vetra.
     Bezil otvel glaza ot okna, chtoby etot vid ne otvlekal  ego  ot  bolee
vazhnyh del.
     - Gevin, - nachal on. - Mne trudno govorit' eto, no ty edinstvennyj  v
palliatorii, komu ya mogu doveryat'. YA nuzhdayus' v tvoej pomoshchi.
     - YA potryasen, - skazal Vejlok. - I  udivlen.  Ty  nuzhdaesh'sya  v  moej
pomoshchi?
     - YA prishel k  etomu  metodom  isklyucheniya.  Konechno,  ya  predpochel  by
rabotat' s chelovekom, imeyushchim opyt v psihiatrii. - On pokachal  golovoj.  -
No te, chto vyshe menya, schitayut menya empirikom, a te, chto nizhe i dolzhny byli
by uvazhat' menya, predostavili menya samomu sebe.
     - Sejchas kazhdyj predostavlen samomu sebe.
     - Ty prav, - Bezil naklonilsya k Vejloku, hlopnul ego po ruke.  -  Nu,
tak chto ty skazhesh'?
     - O, ya rad vozmozhnosti pomoch' tebe.
     - Otlichno, ya hochu poprobovat' novuyu terapiyu. Na Maksimiliane  Gercoge
- odnom iz nashih lyubopytnejshih pacientov.
     Vejlok vspomnil, chto Kaddigan upominal eto imya.
     - Sluchaj interesnyj, - prodolzhal Bezil. - Vo  vremya  kollapsa  Gercog
lezhit, kak mramornaya statuya, no v bujnom sostoyanii on strashen.
     - I chem ya mogu pomoch' tebe? - ostorozhno sprosil Vejlok.
     Bezil posmotrel vokrug, prezhde chem otvetit'.
     - Gevin, - hriplo skazal on. - Na etot raz ya poluchil sredstvo lecheniya
psihozov. |ffektivnoe dlya devyanosta procentov nashih pacientov.
     - Hm..
     - V chem delo?
     - Esli my vernem pacientov vo vneshnij  mir,  eshche  bol'shee  kolichestvo
lyudej vernetsya syuda.
     Bezil zadumalsya. - Ty predlagaesh' sovsem ne lechit' ih?
     - Da net. Prosto mne kazhetsya, chto tepereshnee chislo pacientov pri etom
vozrastet vdvoe.
     - Vozmozhno, - bez entuziazma soglasilsya Bezil. On  podzhal  guby  i  s
zharom zagovoril. - No zachem  zhe  togda  voobshche  lechit'  ih?  |ti  pacienty
vvereny nam. Imi mogli byt' i my sami... - On zamolchal, i Vejlok  vspomnil
slova Kaddigana o melanholii Bezila. - Vo vsyakom  sluchae,  ne  nam  sudit'
etih neschastnyh. |to delo Akturiana. My prosto dolzhny delat' svoyu  rabotu.
Vot i vse.
     Vejlok pozhal plechami. - Ty sam skazal, chto eto ne nasha problema. Nasha
problema - prosto lechit'. Pritaneon ustanavlivaet  obshchestvennuyu  politiku,
Akturian ocenivaet nashi zhizni, ubijcy podderzhivayut ravnovesie...
     - Verno, - skazal Bezil. - K etomu vremeni ya uzhe  probezhal  neskol'ko
novyh testov i dostig nekotorogo uspeha. Maksimilian Gercog  -  eto  yarkoe
dokazatel'stvo tomu.  YA  uveren,  chto  esli  smogu  vylechit'  Gercoga  ili
dobit'sya sushchestvennogo uluchsheniya, ya dokazhu effektivnost' moego  metoda.  -
Bezil snova sel v kreslo.
     - Mne kazhetsya, chto esli delo u tebya pojdet, ty popadesh' v Serdy.
     - Da, v Serdy. A mozhet, i v Verzhi. |to velikolepnyj uspeh!
     - Mogu ya uznat' princip tvoego metoda?
     Bezil ostorozhno osmotrelsya. - YA eshche ne gotov obsuzhdat' ego. YA  tol'ko
mogu skazat', chto, v otlichie  ot  tradicionnoj  terapii,  osnovoj  kotoroj
yavlyaetsya terpenie i  vyderzhka,  moj  metod  sil'nyj  i  bystrodejstvuyushchij.
Razumeetsya, sostoyanie Gercoga mozhet uhudshit'sya, i togda... - on ulybnulsya,
- u menya budut nepriyatnosti. Menya obvinyat v strashnom grehe: v tom,  chto  ya
ispol'zuyu pacientov kak podopytnyh zhivotnyh. I  eto  pravda.  No  kak  eshche
mozhno lechit' etih neschastnyh? - Bezil stal ser'eznym.  -  Mne  nuzhna  tvoya
pomoshch'. Esli ya vyigrayu, to vyigraesh' i ty, kak pomoshchnik.  No  po  etoj  zhe
prichine risk sushchestvuet i dlya tebya.
     - Pochemu?
     Bezil s prezreniem posmotrel na kolleg v kafe. -  Vsem  im  ochen'  ne
nravyatsya moi idei.
     - YA pomogu tebe, - skazal Vejlok.





     Bezil Tinkop vel Vejloka po palliatoriyu -  iz  zala  v  zal  -  vdol'
neskonchaemogo ryada koek, na kazhdoj iz kotoryh  lezhal  chelovek.  CHelovek  s
bezzhiznennym licom. Nakonec oni okazalis' vozle dveri. Bezil skazal chto-to
v otverstie, zatyanutoe setkoj, i dver' skol'znula v  storonu.  Oni  proshli
cherez korotkij tunnel' v zal 101. |to byla vysokaya pentagonal'naya kamera s
plastikovymi  otdeleniyami  dlya  koek  po  periferii.  Pacienty  lezhali  na
podveshennyh polotnyanyh matracah. Nad kazhdym iz nih  visela  set',  gotovaya
upast' na pacienta v tot moment, kogda on nachnet vhodit' v fazu beshenstva.
Na pacientah ne bylo nichego, krome nabedrennoj  povyazki  iz  metallicheskoj
setki. CHtoby pacient ne smog povredit' sebe vo vremya  bujstva,  -  poyasnil
Bezil. On dobavil:
     -  Seti  ochen'  krepkie  -  s  14-kratnym  zapasom  prochnosti,   esli
rasschityvat' na silu obychnogo cheloveka. No Roj Atven porval uzhe tri  takih
seti. Maksimilian Gercog - dve.
     Vejlok v izumlenii pokachal golovoj. - Kto iz nih Gercog?
     Bezil pokazal. Gercog ne byl vysokim, no zato ochen' shirokim i moshchnym.
Moguchie ruki ego byli perevity kanatami myshc.
     - Interesno, -  skazal  Bezil,  -  chto  dazhe  v  takom  sostoyanii  on
podderzhivaet vysokij fizicheskij tonus! Ved' mozhno bylo by  ozhidat'  polnoj
atrofii myshc, a vse ostal'nye, hotya i lezhat  bez  dvizheniya,  vyglyadyat  kak
horosho trenirovannye atlety.
     - |to vozmozhnyj predmet issledovaniya, - zametil Vejlok. - Mozhet, mozg
sumasshedshego proizvodit gormony - stroiteli myshc.
     Bezil podzhal guby. - Vpolne vozmozhno. - On nahmurilsya i kivnul.  -  YA
podumayu ob etom pozzhe. Interesnaya mysl'... No skoree vsego myshechnyj  tonus
sohranyaetsya iz-za togo, chto myshcy v  postoyannom  napryazhenii.  Posmotri  na
lica bol'nyh.
     Vejlok vzglyanul i  uvidel,  chto  Bezil  prav.  Maski  nechelovecheskogo
otchayaniya byli na kazhdom lice. Zuby stisnuty,  nosy  obtyanuty  kozhej.  Lico
Maksimiliana bylo vyrazitel'nee vseh. - I ty dumaesh', chto smozhesh' vylechit'
ego?
     - Da, da. Snachala perepravim ego v moj kabinet.
     Vejloku kazalos', chto moshchnoe telo Gercoga, zazhatoe v tiski  nevedomyh
sil, pohozhe na parovoj kotel, v kotorom nagnetaetsya vysokoe  davlenie.  On
sprosil:
     - A eto ne opasno?
     Bezil rassmeyalsya. - Estestvenno,  my  primem  mery  predostorozhnosti.
Naprimer, granuly miorala. Gercog budet slabym, kak rebenok.
     Bezil podoshel k Gercogu, prizhal soplo raspylitelya k shee.  Poslyshalos'
shipenie i preparat voshel v krov'. Bezil otoshel ot posteli, mahnul rukoj.
     Tut zhe dva sluzhitelya prinesli nosilki  i  polozhili  na  nih  Gercoga.
Bezil  podpisal  kakuyu-to  bumazhku,  podannuyu  emu   sluzhitelem,   i   vse
formal'nosti byli zakoncheny.
     Nosilki pokatili k tunnelyu i zatem v lift.
     - Teper' my mozhem idti, - skazal Bezil.  -  Gercoga  dostavyat  v  moyu
lichnuyu laboratoriyu.





     Bezil i Vejlok proshli cherez priemnuyu,  gde  sidel  Kaddigan,  zanyatyj
svoimi kartami i zapisyami. On podnyal golovu  i,  ne  proiznesya  ni  slova,
vernulsya k svoej rabote.
     Bezil i Vejlok voshli v kabinet Bezila. Tam Bezil nabral kodovyj shifr,
stena skol'znula v storonu i oni okazalis' v laboratorii Bezila.
     Ona byla nebol'shaya, no prekrasno oborudovannaya. U odnoj  steny  stoyal
divan, u drugoj - komp'yuter s razlichnoj apparaturoj  izmerenij,  zapisi  i
bog znaet dlya chego eshche. Tut zhe stoyal shkaf s knigami i lekarstvami.
     Bezil peresek komnatu, sdvinul  stennuyu  panel'.  Za  neyu  nahodilos'
nepodvizhnoe telo Maksimiliana Gercoga.
     Bezil poter ruki. - Nu vot i on, nash instrument, s  pomoshch'yu  kotorogo
my smozhem prodvinut'sya. I ya nadeyus', chto my zaodno i vylechim ego.
     Oni osvobodili Gercoga ot put.
     - A sejchas, - skazal Bezil. - nachnem proceduru.  V  nekotorom  smysle
ona, - on sdelal pauzu, - napadenie na istochnik bolezni.
     On vypryamil bol'shoe telo Gercoga, popravil ego ruki i nogi.  Nahodyas'
pod dejstviem lekarstva, Gercog vyglyadel spokojnym i umirotvorennym. Bezil
podoshel k |VM, shchelknul tumblerami i polozhil metallicheskij cilindr na grud'
bol'nogo. Na ekrane displeya pobezhali cifry i zamel'kali vspyshki sveta.
     - Pul's slishkom zamedlennyj,  -  skazal  Bezil.  -  Podozhdem.  Mioral
bystro rassasyvaetsya.
     - A potom chto? - sprosil Vejlok. - On budet v kollapse ili v bezumii?
     - Kto znaet? Sadis', Gevin. YA postarayus' tebe koe-chto ob座asnit'.
     Vejlok ustroilsya v  kresle,  Bezil  prislonilsya  k  posteli.  Schetchik
pul'sa ustanovili na grudi Gercoga. Na ekrane uzhe vysvetilas' cifra 41.
     - Mozg nashih pacientov, - zagovoril Bezil, - mozhno sravnit'
     s zaklinivshim motorom.
     Vejlok kivnul. CHastota pul'sa uzhe podnyalas' do 46.
     - Estestvenno, chto sushchestvuet beschislennoe mnozhestvo teorij i metodov
lecheniya. Odni iz nih dayut rezul'taty  v  otdel'nyh  sluchayah,  a  v  drugih
sluchayah oni bespolezny. Odnako vse oni osnovany  na  tom,  chto  neobhodimo
priglushit', obeschuvstvit' neverno funkcioniruyushchuyu chast' mozga, no nikak ne
izlechit' ego. Est' metody, osnovannye na primenenii  shoka  -  himicheskogo,
elektricheskogo, mehanicheskogo,  spiritual'nogo.  Inogda  eti  metody  dayut
porazitel'nye rezul'taty, no chashche vsego sam shok stanovitsya gubitel'nym dlya
mozga.
     Est' hirurgicheskie metody zameny  povrezhdennyh  chastej  mozga,  vsego
mozga. I, nakonec, sistema Gotval'da  Levishevski,  analogichnaya  tomu,  kak
vyrashchivayut surrogaty amarantov. No etot  process  vryad  li  mozhno  nazvat'
lecheniem. Skoree, eto poluchenie novogo cheloveka. YA izuchil vse eti metody i
ubedilsya: ni v odnom iz nih net napadeniya na sam istochnik  bolezni.  CHtoby
izlechit' nashego bol'nogo, nuzhno  ubrat'  prepyatstvie,  meshayushchee  vrashchat'sya
motoru, kotoryj zaklinilo. Samoe prostoe, no vryad li priemlemoe - izmenit'
sushchestvuyushchuyu sistemu zhizni. Ili zhe izmenit' mozg  pacienta  tak,  chto  eto
prepyatstvie ne budet dlya nego nepreodolimym.
     Vejlok kivnul:
     - Ponyatno.
     Bezil gor'ko ulybnulsya. - Sovsem ponyatno, da?  No  kak  eto  sdelat'?
Gipnoz slishkom slab, hirurgiya slishkom riskovanna,  da  i  neizvestno,  chto
nuzhno vyrezat'. Ostaetsya elektrolechenie ili lechenie preparatami.  Ostaetsya
vybrat' naibolee effektivnoe lechenie.
     Glaza Vejloka ne otryvalis' ot ekrana. Pul's uzhe 54.
     - YA nashel klyuch k resheniyu problemy v rabotah  Hel'muta  i  Gerarda,  -
prodolzhal Bezil. - YA imeyu v vidu ih raboty v oblasti hirurgii  sinapsov  -
koroche, ya ponyal, chto proishodit, kogda impul's prohodit ot nerva k  nervu.
Rezul'tat  Hel'muta-Gerarda  dejstvitel'no  interesen.  Okazyvaetsya,   pri
peredache impul'sov imeet mesto dvadcat' odna himicheskaya  reakciya.  I  esli
hot' odna iz nih zapazdyvaet, ili ne proizojdet,  impul's  vozbuzhdeniya  ne
pereskochit ot nerva na nerv.
     - Mne kazhetsya, ya ponimayu, k chemu ty klonish', - skazal Vejlok.
     -  Znachit,  my  teper'  imeem  sposob   kontrolirovat'   myslitel'nye
processy.  Nam  nuzhno  vyklyuchit'  iz  mozga  nashego  pacienta   pamyat'   o
prepyatstvii, o nerazreshimoj probleme. I ochevidnyj  put'  dlya  togo,  chtoby
sdelat' eto, atakovat' sinapsy na puti prohozhdeniya opredelennogo  impul'sa
vozbuzhdeniya. Dlya etogo ya vybral veshchestvo, poluchennoe Hel'mutom i Gerardom.
- Bezil podoshel k shkafu, dostal menzurku s oranzhevoj zhidkost'yu. - Vot  on,
antigeptant. Rastvorimyj v vode,  netoksichnyj,  vysokoeffektivnyj.  Buduchi
vvedennym v mozg, on dejstvuet  kak  knopka  stiraniya,  vozdejstvuyushchaya  na
aktivnye v dannyj moment cepi, no ne trogaet bezdejstvuyushchie.
     - Bezil! - iskrenne voskliknul Vejlok. - |to zhe genial'no!
     - Ostalas' eshche odna ser'eznaya problema, - skazal, ulybayas', dovol'nyj
Bezil. - Mne sovsem ne hochetsya stirat' kuski pamyati u nashih pacientov,  no
kak eto sdelat', ya ne znayu, da menya eto ne ochen' interesuet sejchas.
     - Ty uzhe proboval antigeptant?
     - Tol'ko na paciente s legkoj formoj psihoza.  Gercog  budet  probnym
kamnem moego metoda.
     - Ego pul's stal pochti normal'nym, - zametil Vejlok. - Nam nuzhno byt'
poostorozhnee.
     Bezil mahnul rukoj. - Ne  bespokojsya.  Set  u  nas  pod  rukoj.  Nasha
osnovnaya cel' - perevesti ego v sostoyanie bujstva.
     Vejlok podnyal brovi. - A ya dumal - predotvratit' ego.
     Bezil pokachal golovoj. -  V  ego  mozgu  nam  nuzhen  tol'ko  istochnik
bolezni. Kogda my ego  raspoznaem,  my  vvedem  antigeptant.  Myslitel'naya
cep', vedushchaya k istochniku, ruhnet, i s neyu sam istochnik. CHelovek zdorov!
     - Prosto i genial'no!
     - Prosto i elegantno.  -  Bezil  vsmotrelsya  v  lico  Gercoga.  -  On
vozvrashchaetsya v normal'noe sostoyanie. Teper', Gevin,  prigotov'sya  izmeryat'
antigeptant.
     - CHto ya dolzhen delat' dlya etogo?
     - Nam nuzhno znat' koncentraciyu antigeptanta v mozgu Gercoga. Esli ego
vvesti slishkom mnogo, to my otklyuchim bol'shuyu  chast'  ego  mozga.  -  Bezil
prikrepil elektrody  k  golove  pacienta.  -  Antigeptant  slaboreaktiven,
poetomu my ne mozhem izmeryat' ego kolichestvo.  -  Bezil  votknul  raz容m  v
pribor. Na ekrane vspyhnulo nebol'shoe krasnoe pyatno. Bezil povernul  ruchku
nastrojki,   ustanovil   rezkost'.   -   Vot   izmeritel'.   Kon-centraciya
antigeptanta dolzhna stat' takoj, chtoby pyatno peroshlo v zheltyj cvet. No  ni
v koem sluchae nel'zya dopuskat' perehoda v zelenyj cvet. Ponimaesh'?
     - Da.
     - Horosho. - Bezil podgotovil shpric i bez kolebanij vvel iglu v sonnuyu
arteriyu Gercoga. Pacient shevel'nulsya. Pul's srazu podskochil do 70.
     Bezil podsoedinil trubku k rezervuaru.
     - Vidish' knopku? Pri prikosnovenii k nej ty vvodish'  v  mozg  Gercoga
odin milligramm antigeptanta. Kak tol'ko ya skazhu, nazhimaj na nee. No  bud'
ochen' vnimatelen. Ponyal?
     Vejlok kivnul.
     Bezil posmotrel na ekran. - Sejchas ya vvedu  stimulyator.  -  Vybrav  v
shkafu nuzhnyj shpric, on vvel preparat v krov' Gercoga.
     Dyhanie pacienta stalo glubokim i  tyazhelym.  Na  lice  ego  poyavilos'
vyrazhenie  krajnego  otchayaniya  i  napryazheniya.  Vejlok  zametil,   chto   on
shevel'nulsya. - Ostorozhnee, - skazal on. - Gercog sejchas ochnetsya.
     - Horosho. |to nam i nado. - Bezil smotrel na apparaturu.  -  Dejstvuj
bystro, esli potrebuetsya.
     - YA gotov.
     - Horosho. - Bezil sklonilsya nad Gercogom.
     - Gercog! Maksimilian Gercog!
     Pacient, kazalos', zatail dyhanie.
     - Gercog! - kriknul Bezil. - Prosnis'!
     Gercog shevel'nulsya.
     - Gercog! Ty dolzhen prosnut'sya. U menya est' novosti. Horoshie novosti.
- Resnicy bol'nogo zatrepetali. Bezil bystro skazal:
     - Antigeptant!
     Vejlok nazhal knopku. Preparat pronik v mozg  Gercoga.  Krasnoe  pyatno
drognulo, posvetlelo, pereshlo v oranzhevo-zheltoe.
     Bezil kivnul.
     - Gercog! Prosnis'! Horoshie novosti!
     Glaza Gercoga priotkrylis'. ZHeltyj cvet snova prevratilsya v  krasnyj.
- Antigeptant! - shepnul Bezil, i Vejlok snova nazhal
knopku.
     - Gercog! - tiho, no povelitel'no zagovoril Bezil. - Ty proigral.  Ty
ne smog stat' Serdom. - Antigeptant... -  Gercog,  ty  pytalsya,  ty  mnogo
rabotal, no sdelal mnogo oshibok. Tebe nuzhno vinit' tol'ko sebya za to,  chto
ty vybroshen iz zhizni.
     Iz gorla Gercoga vyrvalsya nizkij zvuk, kak by predveshchaya  buryu.  Bezil
snova potreboval antigeptant. - Maksimilian Gercog, - toroplivo  zagovoril
on. - Ty chelovek nizshego sorta. Drugie smogli stat' Serdami, a ty ne smog.
Ty proigral. Ty poteryal vremya. I poteryaesh' zhizn'.
     Veny nabuhli na lbu Gercoga. Klokochushchie zvuki neslis' iz ego grudi. -
Antigeptant, Gevin!
     Vejlok nazhal knopku. Bezil snova povernulsya k Gercogu. -  Gercog,  ty
pomnish', skol'ko shansov upustil ty? Lyudi, kotorye  nichem  ne  luchshe  tebya,
stali Serdami i Verzhami. A tebya vperedi ne zhdet  nichego,  krome  poslednej
poezdki v chernom avtomobile.
     Maksimilian Gercog medlenno sel v posteli. On  posmotrel  na  Bezila,
zatem na Vejloka.
     Vse molchali. Vejlok ne mog otpustit'  knopku,  tak  kak  pyatno  snova
stalo krasnym.
     Nakonec Vejlok sprosil:
     - Hvatit antigeptanta?
     - Hvatit, - nervno otvetil Bezil.  -  YA  ne  hochu  slishkom  obshirnogo
vozdejstviya.
     - Kakogo eshche vozdejstviya? - sprosil Gercog. On poshchupal  elektrody  na
svoej golove, uvidel trubki, tyanushchiesya k ego telu. - CHto vse eto znachit?
     - Tol'ko nichego ne trogaj, - skazal Bezil. - |to neobhodimye  usloviya
dlya lecheniya.
     - Lecheniya? - Gercog byl ozadachen. - Razve ya bolen?  YA  chuvstvuyu  sebya
prekrasno. Eshche nikogda ya ne byl v takoj horoshej forme. Ty  uveren,  chto  ya
bolen? - On nahmurilsya. - Moe imya...
     Bezil mnogoznachitel'no  vzglyanul  na  Vejloka.  Antigeptant  ster  iz
pamyati bol'nogo ego imya.
     - Maksimilian Gercog.
     - A, da, konechno, - Gercog osmotrelsya. - Gde ya?
     - Ty v bol'nice. My lechim tebya.
     Maksimilian Gercog podozritel'no vzglyanul na Bezila. Bezil prodolzhal:
     - Tebe luchshe lech'. CHerez neskol'ko dnej vse budet horosho i ty smozhesh'
vernut'sya k svoim delam.
     Gercog leg v postel', perevodya vzglyad s Bezila na Vejloka i obratno.
     - No gde ya? CHto so mnoj? -  on  brosil  bystryj  vzglyad  na  Vejloka,
zametil na ego uniforme slova - Baliasskij Palliatorij.
     - Baliasskij Palliatorij! - prohripel on. - Tak vot  v  chem  delo!  -
Grud' ego zahodila hodunom, golos stal hriplym. - Vypustite  menya  otsyuda.
So mnoj vse normal'no. YA takoj zhe zdorovyj, kak i vse!
     On sorval s golovy elektrody, otshvyrnul trubku.
     - Net, net, lezhi spokojno, - obespokoenno zagovoril Bezil.
     Gercog otshvyrnul ego v storonu i stal vstavat' s posteli.
     Vejlok povernul ruchku. Set' opustilas'  na  Gercoga,  prizhala  ego  k
krovati. On stal rychat' i rvat'sya. Dikaya yarost' ohvatila ego.
     Bezil podoshel k nemu i vvel v krov' trankvilizator. Gercog postepenno
uspokoilsya.
     Vejlok perevel dyhanie. - Fu!
     Bezil tyazhelo opustilsya v kreslo. - Nu, Gevin, chto skazhesh'?
     - Nekotoroe vremya on  byl  vpolne  racionalen,  -  ostorozhno  otvetil
Vejlok. - |tot metod mne kazhetsya perspektivnym.
     - Perspektivnym! - voskliknul Bezil. - Gevin, eshche  ni  odin  metod  v
mire ne daval stol' porazitel'nyh rezul'tatov.
     Oni osvobodili Gercoga ot seti, zakatili krovat' v boks.
     - Zavtra, - skazal Bezil, - my poprobuem proniknut' glubzhe.
     Vernuvshis' v kabinet, oni zastali tam Kaddigana. Tot otlozhil  rabotu.
- Nu, dzhentl'meny, kak prodvinulis' issledovaniya?
     Otvet Bezila byl uklonchiv:
     - Normal'no.
     Kaddigan skepticheski posmotrel na nego, hotel chto-to  skazat',  zatem
pozhal plechami i otvernulsya.





     Bezil i Vejlok peresekli Riversajd Road i  voshli  v  odnu  iz  staryh
tavern. Oni uselis' za stol iz temnogo dereva, zakazali pivo.
     Vejlok predlozhil tost za uspeh  Bezila.  Tot  vyrazil  uverennost'  v
horoshem budushchem Vejloka.
     - Kstati, - skazal Bezil. - Ty pomnish' tu  zhenshchinu,  Dzhakint  Martin?
Ona mne vchera zvonila.
     Vejlok vzglyanul na nego.
     - Ne mogu predstavit',  chto  ej  nuzhno,  -  skazal  Bezil,  opustoshiv
kruzhku. -  My  nemnogo  poboltali,  zatem  ona  poblagodarila  menya  i  my
rasproshchalis'. Udivitel'noe sozdanie. Nu, mne pora domoj, Gevin.
     Na ulice oni rasstalis'. Bezil sel v metro, chtoby dobrat'sya do svoego
rajona Semafor Hill, Vejlok zadumchivo pobrel po Riversajd Road.
     Dzhakint zainteresovalas'  svoej  smert'yu.  Ot  Bezila  ej  nichego  ne
uznat'. I ot nego tozhe, esli on sam ne zahochet vse rasskazat'.
     Monstr. Vejlok prezritel'no ulybnulsya. Tak dolzhny  byli  by  nazyvat'
ego zhiteli Klarzhesa. ZHutkij chelovek,  ischadie  ada,  posyagayushchee  na  zhizn'
grazhdan.
     No razve mozhno ubit' amaranta?  Naprimer,  Dzhakint  Martin.  A  Abel'
Mandevil'? Vejlok s gorech'yu vspomnil to, chto proizoshlo sem' let nazad.
     On zashel v druguyu staruyu pribrezhnuyu  tavernu  Tuzitala,  stoyavshuyu  na
svayah pryamo nad vodoj. Tam on vypil kruzhku piva i zakazal nemnogo edy.
     Na ekrane televizora poyavilos' lico  kommentatora.  Vejlok  proslushal
novosti - v osnovnom mestnogo  masshtaba.  Komissiya  estestvennyh  resursov
razreshila kul'tivaciyu 100 tysyach akrov Glejd Kaunti. Razrabotchik  plana  Gi
Lesli prinyal pozdravleniya po etomu  povodu.  Kommentator  predskazal,  chto
Lesli za etot uspeh nesomnenno stanet amarantom.
     Zatem Kanulel Klod Imish po staromu  obychayu  ob座avil  o  nachale  novoj
sessii Pritaneona. Imish byl ogromnyj chelovek s obayatel'noj ulybkoj. U nego
ne bylo  osobyh  talantov,  da  ih  i  ne  trebovalos',  chtoby  rukovodit'
arhaichnym i, po suti, formal'nym organom vlasti.
     - Domoj iz kosmosa, - radostno ob座avil  kommentator,  -  vozvrashchaetsya
korabl' Star |nterprajz. Nashi geroi posetili Pleyady,  issledovali  desyatki
planet i vezut domoj mnogo lyubopytnogo. Hotya poka neizvestno, chto imenno.
     Zatem kommentator provel dvuhminutnoe interv'yu s Kasparom  Dzharvisom,
general'nym direktorom vedomstva ubijc. |to byl vysokij chelovek s  blednym
licom, gustymi chernymi brovyami i goryashchimi glazami.
     Dzhapvis govoril o vozrastayushchej aktivnosti Vejrdov i Verberov, kotorye
osnovalis' v Karnevale. Esli delo pojdet tak  i  dal'she,  to  v  Karneval'
pridetsya vvesti special'nye podrazdeleniya po podderzhaniyu poryadka.
     Takogo v Karnevale eshche ne bylo.
     Kommentator  zakonchil  obzor  spletnyami  o  teh,  kto  sobiraetsya   v
blizhajshee  vremya  povysit'  svoj  slop,  a   nekotorye   dazhe   sobirayutsya
prodvinut'sya v amaranty.
     Kogda Vejlok vyshel iz Tuzitaly, na Klarzhes uzhe opustilas' noch'.  Nebo
svetilos' otrazhennymi ognyami. Stoya na trotuare, Vejlok oshchushchal  ritm  zhizni
goroda, mozgovuyu deyatel'nost' sta millionov ego zhitelej.
     V neskol'kih milyah k yugu lezhal |l'genburg i kosmicheskij port.  Vejlok
s trudom uderzhalsya ot  zhelaniya  posetit'  Star  |nterprajz.  On  poshel  po
Riversajd Road po napravleniyu k Distrikt Marton. Tam on spustilsya v  metro
i cherez neskol'ko minut vyshel na stancii |stergazi vozle kafe Dalmaciya.
     On sel za svoj lyubimyj  stolik,  gde  uzhe  sidel  molodoj  chelovek  s
sovinymi glazami. On predstavilsya Gevinu  kak  Odin  Laslo,  matematik  iz
Akturiana. Krome togo, Laslo  zanimalsya  horeografiej.  Uznav,  chto  Gevin
rabotaet v Palliatorii, on ochen' vozbudilsya.
     - Rasskazhi mne o Palliatorii! YA zadumal  balet,  unikal'nyj,  dazhe  v
chem-to zloveshchij: den' zhizni sumasshedshego. YA hochu pokazat'  mozg  cheloveka,
kak chistyj kristall. Zatem narastaet napryazhenie, vse svyazi v mozgu  rvutsya
- i kul'minaciya - chelovek bezumen. Polnoe ottorzhenie ot  zhizni,  zamykanie
vnutri sebya!
     Vejloku stalo ne po sebe. - Ty hochesh', chtoby ya govoril tebe o rabote,
hotya ya prishel syuda, chtoby zabyt' o nej.
     On vypil svoj chaj, rasproshchalsya s novym znakomym i vyshel iz kafe.
     On proshel po Alemand Avenyu, svernul na Fariot Vej, podoshel  k  svoemu
domu. Lift bystro podnyal ego na nuzhnyj etazh. On voshel v svoyu kvartiru.
     Kogda on otkryl dver' v  gostinuyu,  to  uvidel  spokojno  sidyashchuyu  na
divane Dzhakint Martin.







     Dzhakint vstala. - Nadeyus', ty prostish' menya. Dver' byla otkryta, i  ya
reshila vojti.
     Vejlok znal, chto on zapiral dver'. - YA  rad,  chto  ty  prishla.  -  On
podoshel k nej, obnyal, poceloval. - YA zhdal tebya.
     Dzhakint osvobodilas' iz ego ob座atij,  vzglyanula  na  nego.  Ona  byla
odeta v bledno-golubuyu tuniku, belye sandalii, temno-goluboj plashch.  Volosy
ee zolotym potokom stekali na plechi,  v  bol'shih  temnyh  glazah  suzilis'
zrachki.
     - Ty neobyknovennaya, - skazal Vejlok. - Ty mogla by  stat'  amarantom
tol'ko za svoyu krasotu, esli by zaregistrirovalas' v Akturiane.
     On snova hotel ee obnyat', no ona otstupila.
     - Dolzhna tebya razocharovat', - holodno skazala ona.  -  Kakovy  by  ne
byli tvoi otnosheniya s prezhnej Dzhakint, na menya oni ne rasprostranyayutsya.  YA
novaya Dzhakint.
     - Novaya Dzhakint? No tebya zovut ne Dzhakint!
     - Mne luchshe sudit' ob etom. - Ona otoshla eshche na shag osmotrela  ego  s
golovy do nog. - Ty Gevin Vejlok?
     - Da.
     - Ty ochen' pohozh na Grejvena Varloka.
     - Ego net v zhivyh. YA ego relikt.
     Dzhakint podnyala brovi. - Da?
     - Da. No ya ne pojmu, zachem ty zdes'?
     - YA ob座asnyu, - zhestko skazala ona. - YA Dzhakint  Martin.  Mesyac  nazad
moya pervaya versiya byla ubita v Karnevale. Kazhetsya, chto bol'shuyu chast'  nochi
ty  soprovozhdal  menya.  My  vmeste  prishli  v  Pamfiliyu  i   tam   k   nam
prisoedinilis' Bezil Tinkop, a pozzhe Al'bert Pondiferri i Denis  Lestranzh.
Vy s Bezilom ushli neposredstvenno pered moej smert'yu. Verno?
     - Snachala ya dolzhen privesti vse v poryadok u sebya v golove,  -  skazal
Vejlok. - Znachit, ty Dzhakint Martin, no ty ne glark?
     - YA Dzhakint Martin.
     - I ty byla ubita?
     - Ty ne ponyal etogo togda?
     - Kogda ty polozhila golovu na stol, my reshili, chto ty p'yana, i  ushli.
Al'bert s Denisom obeshchali pozabotit'sya o tebe. - On pokazal  na  divan.  -
Sadis'. Pozvol' nalit' tebe vina.
     - Net. YA prishla k tebe tol'ko za informaciej.
     - Otlichno. CHto ty hochesh' uznat' eshche?
     Glaza ee sverknuli. - Metod ubijstva!  Kto-to  lishil  menya  zhizni.  YA
dolzhna uznat' ego imya i otomstit'.
     - Mest' - ne to slovo, - myagko vozrazil Vejlok. - Ty zhiva, ty dyshish',
krov' techet v tvoih zhilah, ty polna zhizni i krasoty.
     - Tol'ko monstr mozhet opravdyvat' etim svoe prestuplenie.
     - Znachit, ty vinish' vo vsem menya? Ty schitaesh', chto monstr  -  eto  ya?
|to ya lishil tebya zhizni?
     - YA ne obvinyayu tebya v etom. YA tol'ko kommentiruyu hod tvoih myslej.
     - Znachit, mne sleduet vozderzhivat'sya ot vyskazyvaniya myslej, - skazal
Vejlok.  -   Po   pravde   govorya,   ya   predpochel   by   bolee   priyatnoe
vremyapreprovozhdenie. - On snova potyanulsya k nej.
     Ona otstupila, vspyhnuv gnevom. - Kakovy by ne byli u tebya  otnosheniya
s moej predshestvennicej, teper' ih ne budet. Ty dlya menya chuzhoj.
     - YA byl by rad nachat' vse snachala, - skazal Vejlok. - Hochesh' vina?
     - YA ne hochu pit'! YA hochu znat'! YA dolzhna znat', kto i kak menya  ubil!
- Ona stisnula ruki. - YA dolzhna znat' i ya uznayu. Skazhi mne.
     Vejlok pozhal plechami. - CHto ya mogu skazat'?
     - My s toboj vstretilis'... Gde? Kogda? Ty  rabotal  v  Karnevale.  U
Doma ZHizni.
     - O, ty mnogo uznala u Bezila Tinkopa.
     - Mesyac nazad ty pokinul Karneval', ty brosil delo, kotorym zanimalsya
sem' let, zaregistrirovalsya v Brudy. Ty izmenil svoyu zhizn'. Pochemu?
     Vejlok podoshel k nej. Ona otstupala, poka ne uperlas' spinoj v stenu.
Vejlok polozhil svoi ruki na ee grudi. No devushka dazhe ne obratila  na  eto
vnimaniya, vidimo, vse ee zhenskoe estestvo bylo pridavleno odnim  -  zhazhdoj
mesti.
     - Nu vot, - tiho skazala ona. - Kak vse prosto uznat'. YA  vizhu,  vizhu
vse v tvoem lice. Vizhu pravdu.
     - Ty prosto hochesh' uvidet' ee tam.
     Ona vzyala ego ruki za kisti i s siloj otveta ih ot sebya. - YA ne hochu,
chtoby ty kasalsya menya.
     - Togda u tebya ne budet prichiny nahodit'sya zdes'.
     - Ty tak i ne otvetil na moi voprosy.
     - YA ne hochu otvechat', raz u tebya uzhe slozhilos' opredelennoe mnenie.
     - Togda ty otvetish' protiv voli. Ty budesh' govorit' pered  temi,  kto
umeet chitat' mysli.
     Ona proshla mimo nego k dveri. Tam ona zaderzhalas',  brosila  na  nego
vzglyad i vyshla.





     Vejlok  prislushivalsya  k  ee  udalyayushchimsya  shagam.  Podumat'   tol'ko!
ZHenshchina, sposobnaya podarit' vysshee blazhenstvo,  stala  dlya  nego  strashnoj
ugrozoj. Neskol'ko minut on stoyal nepodvizhno, pogruzhennyj  v  razmyshleniya.
Esli u nee byli kakie-to podozreniya  otnositel'no  nego,  to  kak  zhe  ona
risknula pridti syuda odna noch'yu?
     I vdrug on ponyal. On  bystro  osmotrel  komnatu,  nachal  poiski.  Pod
divanom on nashel malen'kij peredatchik. Znachit, kto-to slyshal ih razgovor i
mog vmeshat'sya v nuzhnyj moment.
     Teper' vse yasno.
     Vejlok  razdavil   peredatchik   kablukom   i   vybrosil   oblomki   v
musoroprovod. Posle etogo on s butylkoj vina prileg na divan  i  popytalsya
razobrat'sya v sluchivshemsya.
     Dzhakint Martin dostatochno vyskazat' podozreniya, i togda ego zaberut v
kameru dlya doprosa. Tam bystro vypotroshat ego mozg.
     Esli okazhetsya, chto on nevinoven, to poplatitsya Dzhakint  Martin.  Esli
zhe ego vina podtverditsya, mir nikogda bol'she ne uslyshit o Gevine Vejloke.
     Vejlok s  otvrashcheniem  posmotrel  vokrug.  Ego  mozg  predast  svoego
hozyaina. Obmanut' chtecov myslej nevozmozhno!
     On vskochil na nogi. CHtecy myslej! Pust' chitayut ego mysli! Oni  nichego
ne uznayut!
     On stal rashazhivat' po komnate, razmyshlyaya. Proshlo polchasa.  Zatem  on
sel k diktofonu i prodiktoval dva dlinnyh teksta. Odin iz nih on  zavernul
v bumagu, vtoroj vstavil v diktofon i ostavil zapisku dlya sebya.
     Zatem, zavedya budil'nik na 7 chasov, on leg spat'.





     Vejlok pribyl v Palliatorij rano utrom, zastav eshche sluzhitelej  nochnoj
smeny.
     On proshel mimo dezhurnogo, podnyalsya na vtoroj etazh.
     Magnitofon na stole Bezila podmigival, chto oznachalo  nalichie  na  nem
telefonnogo soobshcheniya. Vejlok nazhal knopku, chtoby proslushat' ego.
     - Offis  Superintendanta  Benberri,  -  zagovoril  zhenskij  golos.  -
Vnimanie,  Bezil   Tinkop.   -   Zatem   vstupil   golos   vidimo   samogo
superintendanta. - Bezil, kak pridesh', srazu svyazhis' so mnoj.  YA  ser'ezno
vstrevozhen. Nam nuzhno vyrabotat' politiku povedeniya,  kotoraya  sdelala  by
tvoi issledovaniya menee razdrazhayushchimi Sovet. Tvoi stihijnye raboty  dolzhny
prekratit'sya. Ne pristupaj k rabote, poka ya ne peregovoryu s toboj.
     Vejlok proshel v laboratoriyu. Tam on vybral raspylitel' i napolnil ego
antigeptantom. V menzurke ostalos' sovsem nemnogo. Vprochem, Bezil vryad  li
pristupit k rabote segodnya. A emu, Vejloku, antigeptant krajne neobhodim.
     V menzurku  on  dobavil  vody,  chtoby  ne  bylo  zametno  umen'sheniya.
Vernuvshis' v  kabinet,  on  vstavil  plenku  v  magnitofon,  zatem  podnes
raspylitel' k shee. No zatem opustil ego, napisal neskol'ko slov  na  liste
bumagi. Snova podnyal raspylitel', nazhal knopku.
     On srazu pochuvstvoval, chto pamyat' pokidaet  ego.  On  uzhe  ne  pomnil
nichego, dazhe svoego imeni. Magnitofon rasskazyval,  kak  on  ubil  Dzhakint
Martin. No eti  slova  tekli  mimo  ego  mozga,  ne  zaderzhivayas'.  No  ta
informaciya, kotoruyu on zanes na plenku, ischezala iz ego pamyati, stiralas'.
     Zapis' konchilas'. Vejlok zakryl glaza, otkinulsya v  kresle,  ustalyj,
opustoshennyj. Antigeptant rassosalsya v ego mozgu i potekli mysli, smutnye,
neyasnye, kak teni v tumane.
     On sel pryamo. Listok bumagi, napisannyj im, privlek ego vnimanie.  On
vzyal ego i prochel:
     - Tol'ko chto ya ster pamyat' iz svoego mozga. Vozmozhno, ya ster  slishkom
mnogo. Moe imya - Gevin Vejlok. YA relikt Grejvena Varloka. Moj adres - 414,
Fariot Vej, kvartira 820.
     Tam bylo eshche mnogo napominanij, a v konce bylo zapisano:
     - Veroyatno, v pamyati  budut  eshche  provaly.  Ne  bespokojsya  ob  etom.
Vozmozhno, chto  Specsluzhba  vyzovet  tebya  dlya  chteniya  myslej  po  voprosu
ubijstva Dzhakint Martin, o kotoroj ya  nichego  ne  znayu.  Nepremenno  sotri
magnitnuyu  zapis'.  Ne  proslushivaj  ee,  inache  stiranie   pamyati   budet
bessmyslennym.
     - Ne zabud' steret' zapis'!
     Vejlok dvazhdy prochel tekst, zatem ster zapis' na plenke. Znachit,  ego
zovut Gevin Vejlok - v etom est' chto-to znakomoe.
     On polozhil raspylitel' v shkaf i unichtozhil vse sledy svoego prebyvaniya
v laboratorii.
     Voshel Set Kaddigan. On byl udivlen:
     - CHto privelo tebya syuda v takuyu ran'?
     - Sovest', - skazal Vejlok.
     - Udivitel'no, - Kaddigan proshel k stolu, prosmotrel svoi  bumagi.  -
Kazhetsya, nichego ne propalo.
     Vejlok proignoriroval ego. Nemnogo pogodya Kaddigan skazal:
     - V Palliatorii hodyat sluhi, chto dni Bezila sochteny. On budet  uvolen
iz-za professional'noj nekompetentnosti. Tvoya sud'ba,  konechno,  budet  ne
luchshe. Na tvoem meste ya by poiskal drugoe pole deyatel'nosti.
     - Blagodaryu, Kaddigan. Tvoya otkrytaya nepriyazn' mne  bol'she  po  dushe,
chem fal'shivoe druzhelyubie.
     Kaddigan uhmyl'nulsya i sel za stol.
     Poslyshalis' shagi Bezila. On voshel v komnatu.
     - Dobroe utro, Set, dobroe utro, Gevin. Eshche odin den' raboty. K delu!
CHasy idut vpered. Popustu zatrachennoe vremya ukorachivaet zhizn'.
     - O, Bozhe, do chego napyshchenno! - voskliknul Kaddigan.
     Bezil tknul pal'cem v ego  storonu.  -  Ty  vspomnish'  sovet  starogo
Bezila, kogda k tebe postuchitsya chernyj ubijca. Gevin, idi rabotaj.
     Vejlok neohotno posledoval za Bezilom v ego kabinet. On  stoyal  vozle
dveri, poka Bezil slushal prikaz  Benberri.  Bezil  snachala  byl  osharashen,
zatem reshitel'no povernulsya i poshel v laboratoriyu. - YA  ne  slyshal  etogo.
Idem, Gevin.
     Vejlok kolebalsya. V butylke uzhe pochti ne  bylo  antigeptanta.  Prosto
voda. - My ne mozhem sejchas ostanavlivat'sya, - skazal Bezil. - My  pochti  u
celi. Esli my pozvolim ostanovit' sebya, my pogibli.
     - Mozhet, luchshe... - nachal Gevin, no Bezil ne dal emu dogovorit'.
     - Ty mozhesh' postupat' kak hochesh'. No ya dokonchu eksperiment dazhe odin.
     Vejlok kashlyanul. Emu bylo plevat'  na  prikaz  Benberri,  no  kak  on
ob座asnit otsutstvie antigeptanta?
     Bezil po vnutrennej svyazi uzhe prikazal dostavit' k nemu  Maksimiliana
Gercoga.
     Vejlok ochen' neohotno poshel za nim. In容kciya vody v Gercoga.  K  chemu
eto mozhet privesti? Mozhet, on dazhe ne vyjdet iz transa. A  esli  vyjdet?..
chert poberi, v konce koncov, ved' est' zhe set'!
     Vejlok sdelal slabuyu popytku otlozhit' eksperiment, no Bezil byl polon
reshimosti.
     - Esli hochesh', uhodi, Gevin. Vsego tebe horoshego. No ya dolzhen probit'
etu stenu kosnosti i neponimaniya. Benberri... glupaya obez'yana.
     Prozvenel zvonok. Telo Gercoga vplylo v laboratoriyu.
     Bezil nachal podgotovku. Vejlok napryazhenno  stoyal  v  centre  komnaty.
Esli on skazhet, chto ispol'zoval  antigeptant,  emu  pridetsya  ob座asnyat'  i
motivy. Pamyat' u  nego  byla  pusta,  no  u  nego  bylo  oshchushchenie  chego-to
zloveshchego. Ono vozniklo ot chteniya zapiski, kotoruyu on ostavil sebe.
     Bezil sprosil ego:
     - Ty pomnish' svoi funkcii?
     - Da, -  probormotal  Vejlok.  Seti  vdrug  pokazalis'  emu  chereschur
hlipkimi. On otkryl dver' v kladovuyu.
     - Zachem? - sprosil Bezil.
     - Vdrug seti ne vyderzhat?
     - M-m-m. Segodnya seti nam ne  ponadobyatsya.  Esli  ty  gotov,  nachnem.
Antigeptant.
     Vejlok tronul knopku. ZHidkost' stala vlivat'sya v krov' Gercoga.
     Bezil smotrel na indikator. - Eshche, eshche, - on osmotrel datchik.  -  CHto
za d'yavol'shchina.
     - Mozhet, preparat vydohsya?
     - Ne pojmu. Vchera bylo vse  prekrasno.  -  On  osmotrel  menzurku.  -
Preparat tot zhe... CHert, nado prodolzhat'. - On sklonilsya  nad  nepodvizhnoj
figuroj. - Maksimilian Gercog, prosnis'! Segodnya my  osvobozhdaem  tebya  iz
Palliatoriya. Prosypajsya.
     Gercog sel v posteli tak rezko, chto Bezil chut' ne upal nazad.  Gercog
sorval s sebya elektrody, trubki. Klokochushchij zvuk vyrvalsya iz ego gorla. On
vskochil s posteli i stoyal, pokachivayas', posredi komnaty. Glaza ego  goreli
adskim plamenem.
     - Set'! - kriknul Bezil.
     Gercog protyanul k nemu ruki. Bezil  otskochil  v  storonu,  kak  krab.
Vejlok shvyrnul navstrechu Gercogu stol, shvatil Bezila za  ruku,  vtashchil  v
kladovuyu.
     Gercog udarom nogi otkinul stol i prygnul za nimi. Dver' zahlopnulas'
pered ego nosom. On udaril plechom v dver', i vsya stena zagudela.
     - My ne mozhem ostavat'sya zdes'. Nam  nuzhno  kak-to  skrutit'  ego,  -
skazal Bezil.
     - Kak?
     - Ne znayu, no my dolzhny, inache ya propal.
     Iz-za dveri poslyshalis' shagi. Zatem zvuk shagov stih i tut zhe razdalsya
dikij krik uzhasa: golos Seta Kaddigana.
     Vejloku stalo ploho. Vot krik rezko oborvalsya. Poslyshalsya  zvuk,  kak
budto  na  pol  upalo  chto-to  myagkoe,  zatem  vzryv   dikogo   hohota   i
gromopodobnyj rev:
     - Gercog! Maksimilian Gercog! Ubijca! Maksimilian Gercog!
     U Bezila podognulis' koleni. Vejlok smotrel na nego,  znaya,  chto  vsya
vina na nem, Vejloke. On otkryl dver', ostorozhno proshel cherez  laboratoriyu
v kabinet.
     Set  Kaddigan  byl  mertv.  Vejlok  vzglyanul  na  izuvechennoe   telo.
Dejstvitel'no, tol'ko monstr mog sdelat' takoe. Slezy pokazalis' u nego na
glazah.
     V kabinet voshel Bezil. On uvidel Kaddigana i spryatal lico  v  ladoni.
Otkuda-to iz holla donessya pronzitel'nyj krik, zatem hriploe rychanie.
     Vejlok zaskochil  v  laboratoriyu,  shvatil  raspylitel',  zaryadil  ego
preparatom 'Mgnovennyj otklyuchatel''. Zatem on  prisoedinil  raspylitel'  k
plastikovoj trubke dlinoj v  chetyre  futa,  vzvel  kurok.  Teper'  on  byl
vooruzhen.
     On snova vyskochil v kabinet, probezhal  mimo  Bezila.  V  koridore  on
ostorozhno osmotrelsya i prislushalsya.
     Poslyshalos' zhenskoe vshlipyvanie. Znachit, Gercog tam. Vejlok probezhal
po koridoru, zaglyanul  v  nastezh'  raspahnutuyu  dver'.  Gercog  stoyal  nad
isterzannym telom cheloveka.
     Prizhavshis' k stene, stoyala zhenshchina.  Glaza  ee  byli  steklyannymi  ot
uzhasa. Ona izredka vshlipyvala. Gercog derzhal ee  za  volosy,  povorachivaya
golovu zhenshchiny iz storony  v  storonu,  kak  by  primerivayas',  kak  legche
otorvat' ee odnim ryvkom.
     Vejlok voshel v dver', zaglyanul v lico mertveca. Didaktor Benberri!
     Vejlok sdelal glubokij vdoh, shagnul vpered, pristavil  raspylitel'  k
shee Gercoga, nazhal kurok.
     Gercog otpustil volosy zhenshchiny, povernulsya. On hlopnul sebya  po  shee,
posmotrel bez vsyakogo vyrazheniya na Vejloka, prygnul vpered. Vejlok nazhimal
i nazhimal na kurok.
     - Tebe ne  napugat'  menya!  -  prorychal  Gercog.  -  Daj  mne  tol'ko
dobrat'sya do tebya, i ya razorvu tebya na kuski. YA ub'yu ves' mir,  nachinaya  s
tebya.
     Vejlok otstupil nazad. - Pochemu  ty  ne  hochesh'  dogovorit'sya  mirno?
Togda ty budesh' svoboden.
     Gercog rvanulsya vpered, vyrval trubku iz  ruk  Vejloka.  -  My  mozhem
dogovorit'sya, - hripel on. - No snachala ya ub'yu vas vseh. - On uzhe shatalsya:
preparat nachal dejstvovat' na ego mozg. I vot on ruhnul na pol,  polnost'yu
paralizovannyj.
     Vejlok podozhdal, poka pribezhali sluzhiteli. S nimi poyavilsya i didaktor
Sem YUdig, pomoshchnik superintendanta. Oni ostanovilis' v  dveryah,  s  uzhasom
glyadya na tela.
     Vejlok prislonilsya k stene. Golosa  ushli  kuda-to  vdal'.  On  slyshal
tol'ko beshenye udary svoego serdca. Set Kaddigan i  didaktor  Ruf  Benberr
i... oba mertvy...
     - Teper' podnimetsya strashnyj shum, - skazal kto-to.
     - Ne hotel by ya okazat'sya na meste Tinkopa.





     Telo Kaddigana unesli. Bezil stoyal u okna, potiraya ladoni.  -  Bednyj
Kaddigan.  -  On  povernulsya  i  posmotrel  na  Vejloka.  -  CHto  zhe  bylo
nepravil'no? Gevin, chto moglo proizojti?
     - Preparat poteryal silu, - medlenno skazal Vejlok.
     Bezil vzglyanul na Vejloka. V glazah  ego  zagorelas'  mysl',  no  ona
ugasla, ne uspev razgoret'sya. On snova otvernulsya.
     - Veroyatno, zhene Kaddigana uzhe soobshchili? - sprosil Vejlok.
     - A? - Bezil nahmurilsya. - YUdig dolzhen byl pozabotit'sya ob etom. - On
zamorgal. - YA dumayu, chto mne sleduet podyskat' ej novoe  zhil'e.  -  Takova
byla tradiciya: esli umiral chlen sem'i, ostavshiesya dolzhny byli pereselit'sya
v drugoe mesto.
     - Esli hochesh', ya zajmus' etim. YA s neyu nemnogo znakom.
     Bezil s oblegcheniem soglasilsya.
     Vejlok nabral nomer Pledzh  Kaddigan.  Ona  uzhe  znala  o  tragedii  i
sotrudnik  Palliatoriya  snabdil  ee  preparatom  'Ne  hnych'',  tabletkami,
zastavlyayushchimi zabyt' o gore. Vidimo, ona nashla im horoshee primenenie: lico
ee gorelo, yarkie glaza vozbuzhdenno svetilis', golos zvenel.
     Vejlok skazal vse,  chto  trebovalos'  v  podobnyh  sluchayah.  Pledzh  s
gotovnost'yu  rasskazala  o  svoih  planah  povysheniya   slopa,   priglasila
zahodit', i na etom razgovor zakonchilsya.
     Bezil i Vejlok molcha sideli neskol'ko minut. Zatem k telefonu pozvali
Bezila. |to byl didaktor Sem YUdig, nyne superintendant Palliatoriya.
     - Tinkop, sobralsya Sovet. My hoteli by vyslushat' tvoi pokazaniya. ZHdem
tebya v kabinete superintendanta.
     - Horosho. YA idu. Bezil podnyalsya. -  YA  poshel,  -  tyazhelo  skazal  on.
Zatem,
zametiv skorbnoe lico Vejloka, on dobavil s delannym optimizmom:
     - Ne bespokojsya obo mne, Gevin. YA vykruchus'. - On hlopnul Vejloka  po
plechu i vyshel.
     Vejlok proshel v laboratoriyu. Zdes' byl  strashnyj  razgrom.  On  nashel
menzurku s antigeptantom, vylil soderzhimoe, unichtozhil menzurku.  Zatem  on
vernulsya v kabinet i sel za stol Kaddigana.
     On chuvstvoval svyaz' mezhdu etoj tragediej i kakim-to drugim, ne  menee
uzhasnym sobytiem. Dzhakint Martin? Pri chem tut ona? Oni vmeste proveli noch'
v Karnevale... Bol'she on ne pomnit nichego.
     On hodil vzad-vpered,  starayas'  opravdat'  sebya.  Pochemu  on  dolzhen
chuvstvovat' sebya vinovnym? ZHizn' v Klarzhese postroena po  principu  kazhdyj
za sebya. Kogda kto-to stanovitsya Verzhem, on avtomaticheski umen'shaet  chislo
Brudov na neskol'ko desyatkov chelovek. ZHizn' surovaya igra, i esli on  hochet
vyigrat', nuzhno vyrabotat' svoi pravila i strogo priderzhivat'sya ih.
     |to bylo ego pravo. Obshchestvo vinovato pered nim i dolzhno  platit'  za
svoyu vinu. Grejven Varlok dobilsya zvaniya amaranta. I  status  amaranta  po
pravu prinadlezhit emu, Vejloku. I on imel pravo ispol'zovat' vse sredstva,
chtoby vernut' sebe etot status.
     V koridore poslyshalis' shagi. Voshel  Tinkop,  ponikshij,  s  opushchennymi
plechami. - YA uvolen, - skazal  on.  -  YA  bol'she  ne  rabotayu  zdes'.  Oni
skazali, chto mne eshche povezlo, chto ya ne vstretilsya s ubijcami.





     Smert' didaktora Rufusa Benberri i Seta Kaddigana proizvela  sensaciyu
v Klarzhese. Gevina Vejloka voshvalyali vezde za isklyuchitel'nuyu hrabrost'  i
hladnokrovie. Bezila Tinkopa harakterizovali kak kar'erista, ispol'zuyushchego
neschastnyh  pacientov  v  kachestve  podopytnyh  zhivotnyh  dlya  pod容ma  po
lestnice kar'ery.
     Kogda Bezil proshchalsya s Gevinom, on byl v polnejshem rasstrojstve. SHCHeki
ego obvisli, glaza potuhli, v nih stoyali slezy. - CHto zhe bylo nepravil'no?
- sprashival on vremya ot vremeni. - Mozhet, sud'ba,  Gevin?  Mozhet,  Velikij
Princip nashego obshchestva hochet,  chtoby  lyudi  stradali  psihozami,  kak  by
rasplachivayas' za svoe blagodenstvie? - On ulybnulsya cherez silu.
     - CHto ty sobiraesh'sya delat'? - sprosil Vejlok.
     - Najdu chto-nibud'.  Vidish',  psihiatriya  ne  moya  oblast'.  Poprobuyu
nachat' snachala. No eto vopros budushchego.
     - ZHelayu tebe schast'ya.
     - I ya tebe zhelayu, Gevin.







     Novym superintendantom Baliasskogo  Palliatoriya  stal  didaktor  Leon
Gradella,  priglashennyj  iz  kakogo-to  drugogo  instituta.  Vyglyadel   on
urodlivo: tyazhelyj tors i pauch'i konechnosti. Golova ego byla ochen' bol'shaya,
vzglyad podozritel'nyj.
     Gradella  ob座avil,  chto  budet  besedovat'  so   vsemi   sotrudnikami
Palliatoriya i, vozmozhno, sdelaet vnutrennyuyu perestrojku  struktury.  Nachal
on s vedushchih specialistov. Ot nego nikto ne vyhodil ulybayushchimsya i nikto ne
rasskazyval o soderzhanii besed. Na  sleduyushchij  den'  byl  vyzvan  i  Gevin
Vejlok. On voshel v kabinet i Gradella ukazal emu na kreslo. Ne  govorya  ni
slova, on uglubilsya v dos'e Vejloka.
     - Gevin Vejlok, brud, - skazal on, podnyav glaza na Vejloka. Malen'kie
pronzitel'nye glazki vnimatel'no izuchali ego. - Vy zdes' nedavno.
     - Da.
     - Vy prinyaty na nizshuyu dolzhnost'.
     - Da. YA hotel nachat' s samogo nizu, chtoby moe prodvizhenie  po  sluzhbe
bylo obuslovleno moej rabotoj. YA hotel, chtoby moya rabota govorila sama  za
sebya.
     Na Gradellu eto ne proizvelo vpechatleniya. -  Lyudi  mogut  imitirovat'
burnuyu deyatel'nost', chtoby obespechit' sebe put'  naverh.  Zdes'  etogo  ne
budet. Vasha kvalifikaciya v oblasti  psihiatrii  slishkom  nizka,  chtoby  na
chto-to nadeyat'sya.
     - YA ne soglasen.
     Gradella otkinulsya na spinku kresla. - Estestvenno. No kak vy  mozhete
ubedit' menya v obratnom?
     - CHto takoe psihiatriya? - sprosil Vejlok.  -  |to  izuchenie  boleznej
mozga i lechenie ih. Kogda vy ispol'zuete termin 'kvalifikaciya', vy  imeete
v vidu formal'noe obrazovanie v etoj oblasti, kotoroe sovsem ne svyazano  s
umeniem lechit' bol'nyh. Sledovatel'no, kvalifikaciya - illyuzornoe  ponyatie.
Istinnaya  kvalifikaciya  dokazyvaetsya  uspehami  v  lechenii.  U  vas  kakaya
kvalifikaciya s etoj tochki zreniya?
     Gradella ulybnulsya pochti s udovol'stviem. - O, po vashemu opredeleniyu,
ya voobshche profan. I, znachit, vy polagaete, chto nam sledovalo by  pomenyat'sya
mestami?
     - A pochemu net? YA soglasen.
     - Luchshe ostavajtes' poka na svoem meste. YA budu  vnimatel'no  sledit'
za vashej rabotoj. Vejlok poklonilsya i vyshel.





     V tot zhe vecher zvonok otorval Vejloka ot ego zanyatij. U  dveri  stoyal
vysokij chelovek v chernom.
     - |to vy Gevin Vejlok, Brud?
     Vejlok rassmatrival prishel'ca, ne govorya ni slova.  Lico  u  cheloveka
bylo dlinnym,  sosredotochennym,  podborodok  zaostryalsya  v  tochku,  golova
pokryta redkimi volosami. Na  nem  byla  odeta  chernaya  uniforma.  |mblema
glasila, chto eto chelovek iz Special'nogo Otryada Ubijc.
     - YA Vejlok. CHto vam nuzhno?
     -  YA  ubijca.  Esli  hotite,  mozhete  proverit'  moi  polnomochiya.   YA
pochtitel'no proshu sledovat' za mnoj v Distrikt Kell dlya  korotkoj  besedy.
Esli sejchas vremya, neudobnoe dlya  vas,  my  mozhem  dogovorit'sya  na  bolee
podhodyashchee vremya.
     - Razgovor o chem?
     -  My  rassleduem  prestuplenie  protiv  Dzhakint   Martin.   Poluchena
informaciya, kotoraya ukazyvaet na vas kak vozmozhnogo prestupnika. My  hotim
poluchit' libo dokazatel'stvo, libo oproverzhenie.
     - Kto istochnik informacii?
     - Nashi  istochniki  konfidencial'ny.  YA  sovetuyu  idti  sejchas,  hotya,
razumeetsya, reshaete vy.
     Vejlok podnyalsya. - Mne skryvat' nechego.
     - Vnizu nas zhdet sluzhebnyj avtomobil'.
     Oni pod容hali k staromu ugryumomu zdaniyu na Parmenter Strit, podnyalis'
po uzkoj kamennoj lestnice na vtoroj  etazh,  gde  ubijca  peredal  Vejloka
moloden'koj devushke s glazami, kak olovyannye pugovicy. Ona usadila  ego  v
kreslo, predlozhila mineral'noj vody.
     Vejlok otkazalsya. - Gde tribuny? - sprosil on. - YA  ne  zhelayu,  chtoby
kto-nibud' sharil po moim myslyam v otsutstvie tribunov.
     - Zdes' troe  tribunov,  ser.  Vy  mozhete  potrebovat'  eshche  bol'shego
kolichestva, esli zhelaete.
     - Kto eti tribuny?
     Devushka nazvala imena. Vejlok udovletvorilsya: ni odin iz nih  ne  byl
zameshan v chem-nibud' skandal'nom.
     - Oni budut zdes' cherez minutu. Sejchas zakanchivaetsya ocherednoe delo.
     Proshlo pyat' minut. Otkrylas' dver', voshli  tri  tribuna,  a  za  nimi
inkvizitor, vysokij toshchij chelovek s umnymi, no yazvitel'nymi glazami.
     Inkvizitor sdelal formal'noe zayavlenie:
     - Gevin Vejlok, vy  doprashivaetes'  po  delu  ob  ustranenii  Dzhakint
Martin. My hotim znat' vse, chto vy delali  v  period  vremeni,  kogda  eto
ustranenie proizoshlo. U vas est' vozrazheniya?
     Vejlok zadumalsya. - Vy skazali: v period, kogda proizoshlo ustranenie.
|to slishkom rasplyvchato. |to mozhet byt' i minuta, i chas, i den', i  mesyac.
YA dumayu, chto dlya vashih celej dostatochno sprosit', chto  delal  ya  v  moment
ustraneniya.
     - Vremya tochno ne ustanovleno, ser. Poetomu  my  dolzhny  rassmatrivat'
nekotoryj period.
     - Esli ya vinoven, - zayavil Vejlok, - to ya znayu tochnyj moment, esli  ya
nevinoven, to vtorzhenie v moyu chastnuyu zhizn' vam nichem ne pomozhet.
     - No, ser, - ulybnulsya inkvizitor, - my na sluzhbe obshchestva. Neuzheli v
vashej zhizni est' nechto, chto nuzhno skryvat' ot nas?
     Vejlok povernulsya k tribunam. - Vy slyshali moe zayavlenie.  Budete  li
vy zashchishchat' menya?
     Odin iz tribunov skazal:
     - My razreshim zadavat' voprosy, kasayushchiesya tol'ko  treh  minut  do  i
treh minut posle ustraneniya Dzhakint Martin.  YA  dumayu,  chto  takoj  period
vremeni dolzhen ustroit' vseh.
     - Horosho, - skazal Vejlok. - YA gotov.
     On sel v kreslo. Devushka prinesla elektrody, zakrepila ih na  viskah.
Poslyshalos' shipenie, v shee stalo pokalyvat'.  |to  devushka  vvela  v  mozg
preparat.
     Nastupila tishina. Inkvizitor rashazhival vzad-vpered,  tribuny  sideli
nepodvizhno.
     Proshlo   dve   minuty.   Inkvizitor   kosnulsya   knopki.    |lektrody
zapul'sirovali, v mozgu Vejloka  sformirovalis'  spirali,  kotorye  besheno
krutilis', postepenno szhimayas' v tochku.
     - Smotrite na svet, - skazal inkvizitor. -  Rasslab'tes'.  Bol'she  ot
vas nichego ne trebuetsya. Rasslab'tes' i zhdite. Skoro vse konchitsya.
     Vejlok smotrel na raskalennuyu dobela tochku. Soznanie stalo udalyat'sya,
pokidat' ego. Vokrug slyshalis' neyasnye golosa,  dvigalis'  kakie-to  teni.
Vdrug svet mignul, yarkoe pyatno stalo rassasyvat'sya, razmazyvat'sya - i  vot
on uzhe v polnom soznanii.
     Inkvizitor stoyal ryadom, vglyadyvayas' v lico Vejloka.
     Bylo ochevidno, chto chtenie myslej nichego ne dalo. Tribuny  smotreli  v
storonu, kak by stesnyayas' svoej neobychnoj roli, pozvolyayushchej im vyslushivat'
sokrovennye tajny lyudej. Za nimi stoyala Dzhakint Martin.
     Vejlok privstal v kresle i gnevno zagovoril:
     - Pochemu eta zhenshchina byla zdes'? |to  protivorechit  vsem  zakonam.  YA
potrebuyu nakazaniya dlya vas!
     Glavnyj tribun, Dzhon Foster, podnyal ruku:
     -  Prisutstvie  etoj  zhenshchiny,  konechno,  nezhelatel'no.  No  ono   ne
protivorechit zakonam.
     - Pochemu by togda ne proizvodit' chtenie myslej pryamo na ulice?  Togda
vse prohozhie smogut udovletvorit' svoe lyubopytstvo.
     - Ty ne ponyal. Dzhakint prisutstvuet zdes' po  svoemu  polozheniyu.  Ona
sama ubijca. Nedavno zachislena v shtat.
     Vejlok povernulsya k Dzhakint. Dzhakint ulybnulas' holodnoj  ulybkoj.  -
Da.  YA  rassleduyu  sobstvennoe  ubijstvo.   Kto-to   sovershil   chudovishchnoe
prestuplenie. YA hochu znat', kto eto.
     - Horoshen'koe zanyatie dlya krasivoj zhenshchiny.
     - CHto delat'. No ya ne sobirayus' zanimat'sya etim vse vremya.
     - Est' u vas kakoj-nibud' progress?
     - On byl by, esli by ne strannye provaly v tvoej pamyati.
     Inkvizitor otkashlyalsya. - Vy ne hotite dat' nam  informaciyu  po  svoej
vole?
     - Kakuyu? - sprosil Vejlok. - YA nichego ne znayu o prestuplenii.
     Inkvizitor kivnul. - My eto  vyyasnili.  V  vashem  mozgu  est'  proval
otnositel'no vsego, chto otnositsya k dannomu delu.  -  On  otoshel.  Tribuny
podnyalis' s kresel. - Blagodarim, mister Vejlok. Vy staralis' nam pomoch'.
     Vejlok povernulsya k tribunam:
     - Blagodaryu vas za pomoshch'.
     - |to nash dolg, mister Vejlok.
     Vejlok brosil vzglyad na Dzhakint, vyshel iz komnaty i poshel  k  vyhodu.
Szadi poslyshalis' shagi. |to byla Dzhakint Martin. Vejlok ostanovilsya i stal
zhdat' ee. Ona podoshla s vyzhidatel'noj ulybkoj. -  YA  dolzhna  pogovorit'  s
toboj, Gevin Vejlok.
     - O chem?
     - Razve ty ne znaesh'?
     - YA ne mogu skazat' nichego, krome togo, chto ty uzhe znaesh'.
     Dzhakint prikusila gubu. - No ty byl so mnoj v tu noch'! Pravda,  ya  ne
znayu, kak dolgo. |ta chast' nochi mne sovsem neizvestna. A v nej,  mozhet,  i
soderzhitsya klyuch.
     Vejlok pozhal plechami.
     Ona sdelala shag vpered, vglyadelas' v ego glaza. -  Gevin  Vejlok,  ty
budesh' govorit' so mnoj?
     - Esli hochesh'.





     Oni  nashli  ukromnoe  mesto  v  Golubom  Bobolinke,  staroj  taverne,
derevyannye steny kotoroj pocherneli ot drevnosti. Na stene visela kollekciya
staryh fotografij - znamenitosti davno ushedshih  let.  Oficiant  prines  im
zakaz i udalilsya, ne skazav ni slova.
     - Nu, Gevin Vejlok, - skazala Dzhakint, - rasskazhi mne, chto  sluchilos'
v tot vecher.
     - YA malo chto mogu tebe skazat'. Ty vse uzhe  znaesh'.  U  nas  vozniklo
vzaimnoe vlechenie drug k drugu, po krajnej mere, mne  tak  pokazalos'.  My
poseshchali raznye Doma razvlechenij i pod konec prishli v Pamfiliyu.  Ostal'noe
ty znaesh' ot svoih druzej.
     - A gde my byli do Pamfilii?
     Vejlok, kak pomnil, perechislil vse ih dejstviya. S bol'shim  trudom  on
vyuzhival svedeniya iz svoej pamyati i nakonec dobralsya do vstrechi s Bezilom.
     Dzhakint  zaprotestovala.  -  No  ty  mnogoe   propustil.   -   Vejlok
nahmurilsya. - YA ne pomnyu. Mozhet, ya byl sil'no p'yan?
     - Net. Denis i Al'bert utverzhdayut, chto  ty  byl  sovershenno  trezv  i
nastorozhen.
     Vejlok pozhal plechami. - Znachit, togda ne proizoshlo nichego takogo, chto
proizvelo by na menya vpechatlenie i otlozhilos' v pamyati.
     - I eshche, - skazala Martin. - Ty zabyl skazat', chto my zahodili v  Dom
Istiny.
     - Da? I eto ya ne pomnyu.
     - Stranno. Sluzhitel' horosho zapomnil tebya.
     Vejlok soglasilsya, chto eto dejstvitel'no stranno.
     - Hochesh' uslyshat' moyu teoriyu? - myagko sprosila Dzhakint.
     - Pozhaluj.
     - YA uverena, chto v Dome Istiny ya uznala o tebe nechto  takoe,  chto  ty
hotel by skryt'. I ty reshil ubit' menya. CHto ty skazhesh' na eto?
     - Nichego.
     - Ty nichego ne skazal  vo  vremya  chteniya  myslej.  -  Golos  ee  stal
gor'kim. - Samye interesnye sobytiya pochemu-to otsutstvuyut v tvoej  pamyati.
Ne znayu, kak ty dobilsya etogo. No ya hochu uznat' pravdu. I ty uvidish',  chto
ne smog izvlech' vygody iz svoego prestupleniya.
     - CHto imeesh' v vidu?
     - Bol'she ya nichego ne skazhu.
     - Ty strannyj chelovek.
     - YA obychnyj chelovek, no s sil'nymi chuvstvami.
     - I ya tozhe.
     Dzhakint sidela nepodvizhno. - O chem ty?
     - O tom, chto raspri mezhdu nami ni k chemu horoshemu ne privedut.
     Dzhakint rashohotalas'. - Ty bolee uyazvim, chem ya.
     - I sootvetstvenno bolee bezzhalosten.
     Dzhakint podnyalas'. - YA dolzhna idti. No dumayu, ty ne zabudesh' menya.  -
Ona bystro probezhala po stupenyam i skrylas' iz vidu.
     Na sleduyushchee utro Vejlok napravilsya v Palliatorij. Primerno cherez chas
ego vyzvali k didaktoru Gradelle.
     On byl holoden i surov. - YA rassmotrel vashe delo. U vas  net  nikakih
osnovanij zanimat' etu dolzhnost', i, sledovatel'no, vy uvoleny.







     Bezil Tinkop pozvonil Vejloku cherez den' posle togo, kak ego  uvolili
iz Palliatoriya. - Gevin! YA boyalsya, chto ne zastanu tebya doma.
     - Zrya boyalsya. YA bol'she ne rabotayu v Palliatorii.
     Rozovoe lico Bezila prevratilos' v lico obizhennogo rebenka. -  Ploho,
Gevin! Kakoe neschast'e!
     Vejlok pozhal plechami. - Rabota byla  tak  sebe.  Mozhet,  mne  udastsya
najti chto-nibud' poluchshe.
     Bezil s somneniem pokachal golovoj. - Hotel by ya skazat' to zhe samoe.
     - Znachit, u tebya eshche net planov?
     Bezil vzdohnul. - V molodosti ya zanimalsya stekloduvnym delom.  YA  mog
by predlozhit' neskol'ko usovershenstvovanij. A mozhet, ya vernus' na korabl'.
YA vse eshche ne ustroen i ne uveren ni v chem.
     - Tol'ko ne brosajsya na pervuyu popavshuyusya vakansiyu.
     - Razumeetsya. No ya dolzhen  podumat'  o  svoem  slope,  inache  nadolgo
zastryanu nizhe Serda.
     Vejlok nalil sebe chayu. - Nuzhno vse horosho obdumat'.
     Bezil mahnul rukoj:
     - Obo mne ne bespokojsya. YA vsegda ostanus' na nogah.
     - Davaj dumat'. Ty utverzhdal,  chto  v  Palliatorij  neobhodim  pritok
svezhih myslej.
     Bezil pokachal golovoj. - I kakaya ot etogo pol'za?
     - Drugoe podobnoe zavedenie, - skazal Vejlok, - eto Akturian.  Mozhet,
my naladim ego rabotu tak, chto dob'emsya vseobshchego priznaniya.
     Bezil s somneniem poter nos. - Lyubopytno. U tebya ochen' gibkij um.
     - Akturian ne kakoe-nibud' svyatilishche.
     - |to prosto osnova vsej nashej zhizni!
     - Tochno. Podumaem nad etim. Ego osnovnye operacii ustanovleny let 300
nazad. Mozhem vvesti izmeneniya - ved' osnovnye uravneniya te zhe samye, te zhe
samye proporcii filov v obshchestve, tot zhe samyj uroven' rozhdaemosti.
     Bezil zadumalsya. - I chto mozhno poluchit' ot izmeneniya?
     - Slushaj... chisto gipoteticheski: predel chislennosti naseleniya osnovan
na maksimal'noj proizvoditel'nosti obshchestva  v  sfere  material'nyh  blag.
Uvelichenie proizvoditel'nosti mozhet povysit'  dopustimoe  chislo  Verzhej  i
amarantov. CHelovek, kotoryj dokazhet eto, povysit svoj slop.
     Bezil molchal, glyadya v potolok. - No ved'  takie  veshchi  kontroliruyutsya
kem-to, kto zaveduet v Akturiane vsem.
     - A tvoj didaktor Benberri pomogal tebe lechit' bol'nyh?
     Bezil pokachal golovoj. - Bednyj starik Beberri.
     - I eshche, - skazal Vejlok. - Kletka Styda.
     - Otvratitel'no, - probormotal Bezil.
     - Uzhasnoe nakazanie, dazhe v te vremena, kogda ne bylo Vejrdov.
     Bezil ulybnulsya. - CHelovek mozhet povysit' svoj slop, izbaviv  Klarzhes
ot Vejrdov.
     Vejlok kivnul. -  Nesomnenno.  No  tot,  kto  predprimet  dejstviya  v
otnoshenii ustraneniya  takogo  nakazaniya,  zasluzhit  vseobshchee  odobrenie  i
povysit svoj slop.
     Bezil pokachal golovoj. - YA ne uveren. Kto  protestuet  protiv  takogo
nakazaniya?  A  kogda  nakazannyj  vyhodit  iz  kletki  v  polnoch',  mnogie
respektabel'nye grazhdane vyhodyat posmotret'.
     - Ili smeshivayutsya s Vejrdami.
     Bezil gluboko vzdohnul. -  Mozhet,  ty  navedesh'  menya  na  chto-nibud'
cennoe, vazhnoe. - On posmotrel na Vejloka. -  Blagodaryu,  chto  ty  teryaesh'
vremya na menya.
     - Nichut' ne teryayu. Diskussiya polezna nam oboim.
     - CHto ty sobiraesh'sya delat'?
     -  U  menya  ideya:  klinicheskoe  izuchenie  Vejrdov,  issledovanie   ih
psihologii, motivov, privychek, raspredelenie filov u nih, ih obshchee chislo.
     - Interesno. Odnako tema zapreshchena.
     Vejlok ulybnulsya. - No zato takaya, kotoraya zainteresuet mnogih.
     - No gde ty poluchish' material? Nikto ne priznaet sebya Vejrdom.  Nuzhno
imet' ogromnoe terpenie, izvorotlivost', smelost'...
     - YA  sem'  let  byl  rezidentom  v  rajone  Tysyachi  Vorov.  Pod  moim
upravleniem byla sotnya Berberov.
     Bezil byl podavlen. - My dolzhny pogovorit' eshche. YA sozvonyus' s toboj.
     |kran pogas. Vejlok proshel k stolu i stal  nabrasyvat'  plan  budushchih
issledovanij.  Na  prakticheskuyu  rabotu  potrebuetsya  shest'  mesyacev,   na
opisanie - eshche tri. Rezul'tat dolzhen podnyat' ego do Vedzha.
     On pozvonil v odno iz izvestnyh izdatel'stv i cherez  neskol'ko  chasov
yavilsya tuda.
     Beseda proshla imenno tak, kak on i zhdal.  Berret  Hoskins,  izdatel',
zagovoril o  teh  zhe  trudnostyah,  o  kotoryh  govoril  Bezil,  no  Vejlok
pariroval ih temi zhe  dovodami,  i  vyigral.  Hoskins  skazal,  chto  takie
issledovaniya nakonec-to proyasnyat problemu Vejrdov, o  kotoryh  hodyat  poka
tol'ko nevoobrazimye spletni i sluhi. Kontrakt dlya podpisi budet gotov  na
sleduyushchij den'.
     Vejlok vernulsya domoj v radostnom vozbuzhdenii.  |to  byla  imenno  ta
rabota, o kotoroj on mechtal! Kakogo cherta  on  pozvolil  zatashchit'  sebya  v
Palliatorij? Veroyatno, sem' let  vyzhidaniya  zatmili  ego  razum,  pogasili
voobrazhenie. Teper' on snova v sedle i nikto ne ostanovit ego. On  otkroet
novuyu oblast' sociologicheskih issledovanij, on porazit naselenie Klarzhesa.
     Berret Hoskins pozvonil Vejloku v polden'. Na  lice  ego  ne  bylo  i
sleda vcherashnego entuziazma. On pryatal glaza ot Vejloka.
     - YA dejstvoval oprometchivo, mister Vejlok. Nashe izdatel'stvo ne mozhet
opublikovat' eto issledovanie.
     - CHto!? CHto sluchilos'?
     - Vyyavilis' nekotorye obstoyatel'stva, i glavnyj redaktor nalozhil veto
na etu publikaciyu.
     Vejlok brosil trubku v  holodnom  beshenstve.  Na  sleduyushchij  den'  on
ob容hal neskol'ko izdatel'stv, no ni v odnom iz nih  ego  dazhe  ne  hoteli
slushat'.
     Vernuvshis' domoj, on stal rashazhivat' po komnate. Nakonec  on  sel  k
telefonu, nabral nomer Dzhakint Martin.
     Na ekrane poyavilas' Dzhakint, holodnaya i prekrasnaya.
     Vejlok ne stal tratit' slova:
     - Ty vmeshivaesh'sya v moi dela.
     Ona neskol'ko sekund molcha smotrela na nego, zatem  ulybnulas'.  -  U
menya sejchas net vremeni govorit' s toboj, Gevin Vejlok.
     - Vyslushaj menya.
     - Pogovorim v drugoj raz.
     - Horosho. Kogda?
     Ona zadumalas'. Vnezapno u nee vspyhnula ideya, kotoraya pokazalas'  ej
zabavnoj:
     - Segodnya vecherom ya budu v Pan-Art YUnion. Ty mozhesh' mne vse  soobshchit'
tam, esli hochesh'. - I ona zagadochno dobavila:
     - Mozhet, i ya chto-nibud' skazhu tebe.
     |kran pogas. Vejlok dolgo sidel, zadumavshis'. Ubijcy sledyat  za  nim.
Obshchestvo  amarantov  delaet  vse,  chtoby  ne  dopustit'  ego  uspeha.  |to
ochevidno. Vse radostnye mechty vcherashnego dnya okazalis' illyuziej. On oshchutil
melanholiyu, takuyu glubokuyu,  chto  vsya  dal'nejshaya  bor'ba  pokazalas'  emu
bessmyslennoj. Kak horosho bylo by sejchas otdohnut', pogruzit'sya v  sladkoe
zabyt'e...
     On perevel dyhanie. Kak mog on hot' na sekundu podumat' o tom,  chtoby
sdat'sya, podchinit'sya?
     On podnyalsya, odel vechernij kostyum - seryj s temno-golubym. On  pojdet
v Pan-Art YUnion i vstretitsya so svoim protivnikom na ego pole. No zatem on
zadumalsya. Poslednie  slova  Dzhakint...  ne  oznachali  li  oni  chto-nibud'
zloveshchee. On hmyknul, stal odevat'sya dal'she, no bespokojstvo ego roslo.
     Proveriv komnatu na  predmet  nalichiya  shpionskih  ustrojstv,  kotorye
mogli byt' ustanovleny v ego otsutstvie, on dostal masku - svoe al'ter ego
- i nadel ee. Lico ego teper' stalo tyazhelym i  dlinnym,  guby  krasnymi  i
vypuklymi, volosy - temno-korichnevymi. Zatem on nabrosil plashch i zakrepil v
volosah bezvkusnuyu serebryanuyu pryazhku.





     Fariot Vej byla pustynnoj. Neskol'ko  chelovek  stoyali  na  dvizhushchemsya
trotuare. Vejlok nekotoroe vremya smotrel na nih iz okna. Esli eto  shpiony,
to nedostatochno opytnye. Lish' by oni ne podklyuchili vozdushnoe nablyudenie  i
slozhnuyu sistemu svyazi. Pravda, ot  etogo  tozhe  mozhno  ujti,  no  pridetsya
prilozhit' mnogo truda. Nel'zya ujti tol'ko ot televekcii, no ona  zapreshchena
zakonom.
     Vejlok  hotel  ujti  ot  slezhki  srazu,  chtoby  ne  raskryvat'   svoe
inkognito. Samaya  opasnaya  oblast'  nachinalas'  v  holle,  pri  vyhode  iz
kvartiry. On priotkryl dver' i v shchel' rassmotrel vse, chto mog uvidet'.  On
ne  zametil  nichego  podozritel'nogo,  hotya  obzor  u  nego  byl   slishkom
malen'kij.
     Vejlok snyal masku, plashch, svernul ih v uzel i, nesya v ruke,  vyshel  iz
kvartiry.
     On proshel  po  Fariot  Vej  na  stanciyu  metro  Alemand  Avenyu.  Tam,
ubedivshis', chto za nim nikto ne idet, i nikto ne  podhodil  blizko,  chtoby
nezametno zakrepit' na ego odezhde radio-trejser,  on  voshel  v  kapsulu  i
nazhal pervuyu popavshuyusya knopku: Garsteng. Kapsula  prishla  v  dvizhenie,  i
Vejlok snova natyanul al'ter ego i plashch. Posle etogo on napravil kapsulu na
stanciyu Floriander Dek. On vyshel iz kapsuly, pochti uverennyj  v  tom,  chto
skrylsya ot vozmozhnogo nablyudeniya.
     V kioske on  kupil  korobochku  Stimos  i  posle  minutnogo  kolebaniya
proglotil zheltuyu, zelenuyu i purpurnuyu tabletki.
     Stimos - eto tabletki, vozdejstvuyushchie  na  nervnuyu  sistemu  i  mozg.
Oranzhevye  tabletki  vyzyvayut  vostorzhennost'   i   vesel'e,   krasnye   -
vlyubchivost', zelenye - sosredotochennost' i usilenie voobrazheniya, zheltye  -
muzhestvo i reshitel'nost', purpurnye - ostrotu uma i sposobnost' obshchat'sya s
lyud'mi,  temno-golubye  -   sentimental'nost',   svetlo-golubye   uluchshayut
sposobnost' vladeniya myshcami, chernye vozbuzhdayut vizual'nye fantazii, belye
minimiziruyut  emocional'nyj  otklik.  Tabletki  mozhno  kombinirovat'   dlya
polucheniya slozhnogo effekta.


     Vperedi vozvyshalis' zalitye  svetom  sklony  holmov.  Tam  nahodilis'
Podoblachnyj zamok, Vandun Hajlend, Balias s  Palliatoriem  vozle  reki,  a
dal'she - Semafor Hill, |jndzhel Den,  gde  zhil  Bezil,  a  eshche  dal'she  byl
raspolozhen Pan-Art YUnion.
     Vejlok podnyalsya na posadochnuyu ploshchadku i sel  v  vozdushnyj  keb.  Keb
vzvilsya v vozduh. I vnizu i vverhu siyali miriady ognej. 3a  chernoj  lentoj
reki pylalo zarevo Karnevalya, otrazhayushchegosya v vode.







     Vozdushnyj keb dostavil Vejloka na posadochnuyu ploshchadku, gde  uzhe  bylo
mnogo chastnyh flajerov -  dorogih  igrushek,  naslazhdat'sya  kotorymi  imeli
vremya lish' amaranty da glarki. SHirokij tunnel',  pokrytyj  chernym  kovrom,
vel v holl. Vejlok stupil  na  kover.  Okazalos',  chto  vse  vorsinki  ego
nezametno  vibriruyut   i   peremeshchayut   cheloveka.   Vejlok   proehal   pod
steklyanno-zolotoj portal i okazalsya v vestibyule. Tam on uvidel nadpis'.


                                AKVAFAKTY!
                          REJNGOLXD BIBURSON!!!

     Bol'shaya lenivaya zhenshchina sidela za stolikom, nad kotorym visel plakat:

               Pozhertvovaniya prinimayutsya s blagodarnost'yu.

     ZHenshchine,  vidno,  bylo  skuchno,  i  ona  plela  iz  provolochnoj  niti
zamyslovatyj uzor. Vejlok polozhil na stol  florin.  ZHenshchina  poblagodarila
ego hriplym golosom, ne otryvayas' ot raboty. Vejlok  shagnul  za  barhatnye
port'ery i okazalsya v holle.
     Akvafakty Rejngol'da Bibursona,  slozhnye  konfiguracii  iz  sgushchennoj
vody, raspolagalis' na p'edestalah. Posmotrev na nih,  Vejlok  reshil,  chto
oni  ne  predstavlyayut   dlya   nego   interesa,   i   stal   nablyudat'   za
prisutstvuyushchimi.
     Zdes' bylo okolo dvuhsot chelovek. Oni stoyali  gruppami,  beseduya  ili
cirkuliruya vokrug blestyashchih p'edestalov. Rejngol'd  Biburson  stoyal  vozle
dveri. Vysokij hudoj chelovek semi futov rostom. On vyglyadel skoree ne  kak
pochetnyj gost', a kak zhertva, obrechennaya na stradanie. |ta vystavka dolzhna
byla obespechit' emu uspeh, priznanie, finansovuyu podderzhku, no on  pohodil
na cheloveka,  idushchego  po  pustynnomu  lesu.  I  tol'ko  kogda  kto-nibud'
obrashchalsya neposredstvenno k nemu, on opuskal glaza i stanovilsya lyubezen  i
vnimatelen.
     Dzhakint stoyala u protivopolozhnoj  steny  i  razgovarivala  s  molodoj
zhenshchinoj, odetoj v plat'e tragicheskogo  sero-zelenogo  cveta.  Na  Dzhakint
bylo plat'e togo zhe cveta, chto i ee volosy.  Plat'e  bylo  sshito  v  stile
odezhdy akvitanskih ulichnyh tancovshchic. Volosy ee byli ulozheny  v  prichesku,
napominayushchuyu plamya svechi. Glaza ee skol'znuli po Vejloku, kogda on voshel v
zal, no, vidimo, ona ne uznala ego.
     Vejlok dvigalsya vmeste so vsemi vokrug zala. Dzhakint ne uznala ego, i
po-prezhnemu  nablyudala  za  vhodom.  Ee  podruga,   molodaya,   izumitel'no
slozhennaya zhenshchina, kazalos', tozhe vnimatel'no sledila  za  vhodom  v  zal.
Lico ee suzhalos' k podborodku i rasshiryalos' k skulam.  Na  nem  vydelyalis'
bol'shie temnye blestyashchie glaza. Roskoshnye volosy volnami spadali na plechi.
|to lico pokazalos' Vejloku znakomym. Gde-to, kogda-to on videl ego.
     On proshel za nimi i zaderzhalsya, chtoby obryvki razgovora  doleteli  do
nego.
     - On pridet? - sprosila Dzhakint volnuyushchim stakatto.
     - Konechno, - otvetila temnovolosaya, - on ved' bez uma ot menya.
     Vejlok podnyal brovi.  Znachit,  zhdut  ne  ego!  On  byl  dazhe  nemnogo
razocharovan. Dzhakint nervno rassmeyalas'. - Do takoj stepeni?
     - Vinsent, esli ya poproshu ego, on budet zhit' dazhe sredi kochevnikov...
A vot i on.
     Vejlok prosledil za ee vzglyadom i uvidel cheloveka, voshedshego  v  zal.
Emu, po vsej veroyatnosti, bylo let tridcat'. I po  ego  vidu  u  nego  byl
srednij fil. Odezhda ego  byla  slegka  ekstravagantna  i  nosil  on  ee  s
neprinuzhdennym izyashchestvom. Malen'kie glaza  cveta  gliny,  dlinnyj  ostryj
nos, malen'kij podborodok... skoree vsego,  uchitel'-nastavnik,  strogij  i
pridirchivyj.
     Dzhakint otvernulas', chtoby otojti. - Mozhet, ne stoit, chtoby on  videl
nas vmeste?
     Temnovolosaya pozhala plechami. - Kak hochesh'.
     Teper' Dzhakint mogla videt' Vejloka,  i  on  reshil  otojti.  Tak  chto
bol'she on nichego ne slyshal.
     Temnovolosaya  devushka  toroplivo  napravilas'  navstrechu  tomu,  kogo
zhdala, i stolknulas' s dvumya pozhilymi  dzhentel'menami,  napravlyayushchimisya  k
Dzhakint. Temnovolosaya skonfuzhenno ulybnulas' i  ischezla.  Pozhilye  muzhchiny
podoshli k Dzhakint i stali besedovat' s neyu.
     Vejlok prodolzhal dvizhenie po zalu.  Kazhetsya,  etot  Vinsent  kakim-to
obrazom vovlechen v plany Dzhakint. S nim polezno poznakomit'sya poblizhe.
     Vinsent  srazu  napravilsya  k  temnovolosoj  devushke,   no,   zametiv
Rejngol'da Bibursona, podoshel poblizhe.
     - K svoemu stydu, - govoril yunosha, - dolzhen  priznat'sya,  chto  sovsem
neznakom s vashimi rabotami.
     - Mnogie neznakomy, - skazal Biburson gortannym golosom.
     - Menya ochen' interesuet, mister Biburson, - prodolzhal yunosha, - a  sam
ya  tehnik,  kak  vy  perevodite  vodu  v  takoe  sgushchennoe  stekloobraznoe
sostoyanie. Kak vy poluchaete iz vody takie slozhnye poverhnosti i sohranyaete
ih.
     Biburson ulybnulsya. - Dlya menya net problem. YA ved' kosmoletchik,  a  v
kosmose net sily tyazhesti. Tam ya  mogu  delat'  chto  ugodno,  a  s  pomoshch'yu
mezonnogo izluchatelya sohranyayu formy.
     -  Velikolepno!  -  voskliknul  yunosha.  -  No  sklonen  dumat',   chto
chudovishchnye bezdonnye glubiny kosmosa dolzhny  skoree  povliyat'  podavlyayushche,
chem vozbuzhdat' tyagu k tvorchestvu.
     Biburson snova ulybnulsya:
     - Kosmos - eto razinutyj rot, kotoryj trebuet, chtoby  ego  napolnili,
eto golova - trebuyushchaya myslej, pustota - trebuyushchaya formy.
     - A kuda vy letali v poslednij raz? - sprosil Vejlok.
     - Sirius. I planeta Dog.
     - A! - voskliknul yunosha, - znachit, vy byli na bortu Star |ndevor.
     - YA glavnyj navigator.
     K nim prisoedinilsya muzhchina srednih let. - Pozvol'te predstavit'sya, -
skazal on, - YAkob Mil.
     Vejloku  pokazalos',  chto  yunosha  nastorozhilsya.  -  Moe  imya  Vinsent
Rodenejv, - skazal on neohotno.
     Vejlok promolchal. Biburson smotrel na nih so spokojnoj otreshennost'yu.
     YAkob Mil obratilsya k nemu:
     - Eshche nikogda ne razgovarival s kosmoletchikom. Vy ne vozrazhaete, esli
ya zadam neskol'ko voprosov?
     - Konechno net.
     - YA chital, chto vo vselennoj sushchestvuet beschislennoe mnozhestvo mirov.
     Biburson kivnul.
     - I est' miry, gde chelovek mozhet vyjti iz korablya i zhit'.
     - YA videl takie miry.
     - Vy issleduete takie miry, esli predostavlyaetsya vozmozhnost'?
     Biburson ulybnulsya. - Ne chasto. YA ved' vsego lish' pilot, izvozchik,  i
delayu tol'ko to, chto mne prikazyvayut.
     - O, ya uveren, chto vy mozhete rasskazat' bol'she, - zaprotestoval Mil.
     Biburson kivnul. - Est'  planeta,  o  kotoroj  ya  redko  rasskazyvayu.
Svezhaya i prekrasnaya, kak vesennij sad. Ona moya. Eshche nikto  ne  otkryl  ee.
|to devstvennaya planeta s ledyanymi shapkami polyusov, kontinentami,  gorami,
okeanami, lesami, pustynyami... Ona moya. YA brodil po beregu reki. Sprava  i
sleva ot menya stoyali golubye lesa, vperedi vozvyshalis'  gornye  hrebty.  I
vse eto moe. Ni odnogo cheloveka v predelah pyatnadcati svetovyh let...
     - Da, vy bogach, - skazal Mil. - Vam mozhno pozavidovat'.
     Biburson pokachal golovoj. - |tot mir ya videl lish' odnazhdy. I  uvidet'
ego snova stol'ko zhe shansov, skol'ko uvidet' znakomoe lico na ulice chuzhogo
goroda. YA poteryal svoyu planetu. I, veroyatno, nikogda ee ne najdu.
     - No est' i drugie miry. Mozhet,  ih  hvatit  na  vseh?  Stoit  tol'ko
otyskat' ih.
     Biburson rasseyanno kivnul.
     - Vot takaya zhizn' mne nravitsya, - skazal Vejlok.
     YAkob  Mil  rassmeyalsya.  -  O,  my,  lyudi,  zhivushchie  v  Klarzhese,   ne
kosmoletchiki. I Biburson ne odin iz nas. On iz proshlogo. Ili iz budushchego?
     Biburson posmotrel na Mila s melanholicheskim interesom, no nichego  ne
skazal.
     - My zhivem v kreposti, - skazal Mil. - My  otgorodilis'  ot  varvarov
bar'erom, my nahodimsya na ostrove v more dikosti.  I  eto  opredelyaet  vsyu
nashu zhizn'. Slop! Slop!! Slop!!! - vot vse, chto mozhno uslyshat' v Klarzhese.
- Mil vozdel ruki v sardonicheskom otchayanii i poshel proch'.
     Rodenejv tozhe dvinulsya po  zalu,  obhodya  akvafakty.  Vejlok  nemnogo
postoyal, zatem prisoedinilsya k nemu. Oni vstupili v razgovor.
     - Menya udivlyaet, - skazal Rodenejv, ukazyvaya na prichudlivye formy,  -
kak podderzhivayutsya eti linii? Ved'  poverhnostnoe  natyazhenie  vody  dolzhno
bylo by vse perevesti v sfery.
     Vejlok nahmurilsya. - Mozhet byt', on ispol'zuet poverhnostnye  plenki,
usilivayushchie plotnost' vody?
     Vinsent soglasilsya bez  spora.  Oni  proshli  mimo  Dzhakint,  vse  eshche
beseduyushchej s dvumya starikami.
     - |to Dzhakint Martin, - nebrezhno brosil Vejlok. - Ty znakom s neyu?
     Rodenejv brosil na Vejloka ostryj vzglyad.
     - Tol'ko ponaslyshke. A ty znaesh' ee?
     - Ochen' malo.
     - Lichno ya zdes' po nastoyatel'nomu  priglasheniyu  Anastazii  Fankur,  -
skazal Vinsent, i Vejlok oshchutil drozh' v ego golose.
     - YA ne znakom s neyu.  -  Tak  vot  pochemu  eto  lico  pokazalos'  emu
znakomym! Anastaziya Fankur!
     Znamenitaya mim!
     Rodenejv  snova  ocenivayushche  posmotrel  na  Vejloka.  -  Ona  podruga
Dzhakint.
     Vejlok rashohotalsya. - Mezhdu amarantami ne byvaet druzhby. Oni slishkom
dovol'ny soboj i ne nuzhdayutsya v druzhbe.
     - Ty, veroyatno, ser'ezno izuchal psihologiyu amarantov?
     Vejlok pozhal plechami. - Da net. - On  posmotrel  vdal'.  -  Rejngol'd
Biburson. Kakoj u nego fil?
     - Verzh. Horoshee dostizhenie dlya kosmoletchika.
     - A kakoj fil u tebya? - sprosil Vejlok.
     Rodenejv  nazval  svoj   status:   Serd.   On   rabotal   tehnicheskim
rukovoditelem v Akturiane. Vejlok sprosil, kakovy ego funkcii.
     -  Raznye  issledovaniya.  V  poslednij  god  ya   vvel   uproshchenie   v
televektornuyu  sistemu.  Ran'she  operator  interpretiroval  kod  i   zatem
perevodil ego v koordinaty obshchej karty. Sejchas informaciya pechataetsya pryamo
na list, kotoryj yavlyaetsya neposredstvennoj chast'yu karty. Za eto ya  i  stal
Serdom.
     - Pozdravlyayu, - skazal Vejlok. - Moj drug hochet perejti na  rabotu  v
Akturian. On budet rad uslyshat', chto tam est' vozmozhnosti dlya povysheniya.
     Vinsent posmotrel na Vejloka. - V kakoj oblasti on hochet rabotat'?
     - Veroyatno, v oblasti obshchestvennyh otnoshenij.
     - O, tam on nichego ne zarabotaet, - fyrknul Rodenejv.
     - Razve net vozmozhnosti povysit' slop na usovershenstvovaniyah? YA i sam
hotel by postupit' v Akturian.
     Rodenejv smutilsya. - K chemu eta vseobshchaya migraciya v Akturian?  U  nas
prozaicheskaya rabota, nichego neobychnogo.
     - No ty zhe sushchestvenno povysil svoj slop.
     - V tehnicheskoj oblasti, esli u cheloveka est' logicheskij  um,  tochnaya
pamyat',  rabotosposobnost',  on  vsegda  dob'etsya  uspeha.  Hotya,   dolzhen
zametit', moj uspeh bol'she svyazan s izobreteniem.
     Vejlok posmotrel po storonam. - Interesno. I chto zhe ty izobrel?
     - Nichego sushchestvennogo, no eto priobrelo  bol'shuyu  populyarnost'.  Ty,
navernoe, i sam ne raz grelsya u ochaga.
     - Konechno! - voskliknul Vejlok.
     - Ochag - eto vstroennyj  v  stenu  ekran.  Pri  vklyuchenii  na  ekrane
voznikaet izobrazhenie ognya s uglyami, s potreskivaniem s zapahom dyma...  i
s infrakrasnym izlucheniem.
     - O, ty so svoim izobreteniem, navernoe, povysil ne tol'ko svoj slop,
no i uluchshil material'noe polozhenie.
     Rodenejv fyrknul. - Kto dumaet o den'gah, kogda  zhizn'  tak  korotka?
Sejchas ya dolzhen byl by byt' doma i izuchat' logarifmy.
     - ?!
     - YA treniruyu pamyat'. Uzhe sejchas ya umeyu opredelyat' logarifmy chisla pri
lyubom osnovanii.
     Vejlok s somneniem ulybnulsya. - CHemu raven logarifm soroka dvuh?
     - Pri kakom osnovanii?
     - 10.
     - 1,62352.
     - 85?
     Rodenejv pokachal golovoj. - YA doshel tol'ko do 71.
     - Togda 71?
     - 1,85126.
     - Kak ty delaesh' eto?
     Rodenejv mahnul  rukoj.  -  Mnemonicheskaya  sistema.  Kazhduyu  cifru  ya
predstavlyayu kak chast'  rechi.  1  -  neodushevlennoe  sushchestvitel'noe,  2  -
odushevlennoe sushchestvitel'noe, 3 - sushchestvitel'noe-rastenie, 4 - mineral, 5
- glagol, 6 - narechie emocii, 7 - narechie cveta, 8 - narechie  napravleniya,
9 - razmera, 0 - nichto. Dlya kazhdogo chisla ya sostavlyayu kodovoe predlozhenie.
     - Zamechatel'no.
     - Segodnya, - vzdohnul Rodenejv, - ya dolzhen byl dojti do  74  ili  75.
Esli by ne Anastaziya. - On zamolchal. - A vot i ona.
     Vinsent smotrel na Anastaziyu, kak zavorozhennyj.
     Anastaziya podoshla k nim legkimi, kak u kotenka, shagami.
     - Dobryj vecher, Vinsent,  -  skazala  ona  chistym  golosom  i  iskosa
brosila na Vejloka korotkij vzglyad. Rodenejv srazu zabyl o Vejloke.
     - YA prines to, o chem ty prosila. I  pozabotilsya,  chtoby  ne  bylo  ni
malejshego riska.
     - Prekrasno, Vinsent. - Ona  vzyala  ego  ruki  i  naklonilas'  sovsem
blizko k nemu, otchego on ves' napryagsya i poblednel. - Zajdi ko  mne  posle
predstavleniya.
     Rodenejv rasplylsya v ulybke. Anastaziya  tozhe  ulybnulas'  emu,  snova
brosila kosoj vzglyad na Vejloka i ischezla. Dvoe muzhchin smotreli ej vsled.
     - CHudesnoe sozdanie, - probormotal Vinsent.
     Anastaziya ostanovilas' vozle Dzhakint, kotoraya sprosila ee  o  chem-to.
Anastaziya kivkom pokazala na Vinsenta  Rodenejva.  Dzhakint  povernulas'  i
uvidela stoyashchih ryadom Vinsenta i Vejloka.
     Glaza ee rasshirilis' ot izumleniya.  Ona  nahmurilas'  i  otvernulas'.
Neuzheli ona uznala menya? - podumal Vejlok.
     Vinsent Rodenejv tozhe  zametil  vzglyad  Dzhakint.  On  s  lyubopytstvom
posmotrel na Vejloka. - Ty ne nazval mne svoego imeni.
     - YA - Gevin Vejlok, - grubo i pryamo otvetil Vejlok.
     Brovi Rodenejva vzmetnulis' vverh, rot otkrylsya. - Ty skazal -  Gevin
Vejlok?
     - Da.
     Rodenejv osmotrelsya. - Syuda idet YAkob Mil. YA luchshe ujdu.
     - CHem on nepriyaten tebe?
     Rodenejv brosil na nego korotkij vzglyad.  -  Razve  ty  ne  slyshal  o
Vizererah?
     - YA slyshal, chto oni vstrechayutsya v Holle Otkroveniya.
     Rodenejv kivnul. - YA ne zhelayu slushat' ego izliyaniya. On glark s golovy
do nog.
     Rodenejv pospeshil proch'. Vejlok vzglyanul na Dzhakint, kotoraya vse  eshche
byla zanyata besedoj.
     YAkob Mil podoshel k Vejloku i s ulybkoj posmotrel vsled  Rodenejvu.  -
Mozhno podumat', chto yunyj Rodenejv izbegaet menya.
     - Kazhetsya, on boitsya tvoej filosofii.
     YAkob Mil nachal chto-to  govorit',  no  Vejlok  izvinilsya  i  poshel  za
Rodenevom, kotoryj ostanovilsya vozle odnoj iz struktur.  Zametiv  Vejloka,
on otvernulsya.
     Vejlok tronul ego za plecho, i Vinsent povernulsya k nemu s nedovol'noj
minoj.
     - YA hochu pogovorit' s toboj, Rodenejv.
     - Sozhaleyu, ne sejchas...
     - Mozhet, nam luchshe vyjti?
     - U menya net takogo zhelaniya.
     - Togda projdem v bokovoj holl.  Tam  legche  pogovorit'  o  delah.  -
Vejlok vzyal Rodenejva za ruku i povel ego v odin iz bokovyh al'kovov.
     Tam on otpustil Vinsenta. - Otdaj eto mne.
     - CHto?
     - Ty prines dlya Anastazii chto-to, chto kasaetsya menya. YA  hochu  uvidet'
eto.
     - Ty oshibaesh'sya. - Rodenejv hotel ujti, no Vejlok krepko vzyal ego  za
ruku. - Otdaj eto mne.
     Rodenejv stal vyryvat'sya. Vejlok raspahnul ego  pidzhak  i  v  karmane
zhileta uvidel konvert. On vzyal  ego,  nesmotrya  na  otchayannye  protesty  i
soprotivlenie Vinsenta Rodenejva.
     Otkryv konvert, Vejlok uvidel tri kvadratika plenki.  On  vzyal  odin,
posmotrel na svet. Izobrazhenie bylo slishkom melkim, no razobrat' metku  on
smog: Grejven Varlok.
     - A, - skazal Vejlok. - YA nachinayu ponimat'.
     Rodenejv stoyal ponikshij, no vzbeshennyj.
     Na vtoroj plenke stoyala metka: Gevin Vejlok. Na tret'ej. - Anastaziya.
     - |to zhe televektory, - skazal Vejlok. - I ty mne skazhesh'...
     - YA ne skazhu nichego! - rezko oborval ego Rodenejv. - Glaza ego zlobno
sverknuli.
     Vejlok s lyubopytstvom posmotrel na nego. - Ty ponimaesh',  chto  budet,
esli ya zayavlyu na tebya?
     - Bezvrednaya shutka, i nichego bol'she.
     - Bezvrednaya? SHutka? Ved' ty vmeshivaesh'sya  v  moyu  zhizn'.  ved'  dazhe
ubijcy ne imeyut prava pol'zovat'sya televekciej.
     - Ty preuvelichivaesh' ser'eznost' dela.
     - A ty preuvelichivaesh' rasstoyanie do kletki Styda.
     Rodenejv mahnul rukoj. - Otdaj mne plenki.
     Vejlok nasmeshlivo posmotrel na nego. - Ty sumasshedshij?
     Rodenejv stal pytat'sya svesti svoyu rol' k minimumu. -  YA  sdelal  eto
tol'ko po pros'be Anastazii.
     - Zachem ej eto?
     - Ne znayu.
     - YA uveren, chto ona hotela peredat' plenki Dzhakint.
     Rodenejv pozhal plechami. - Ne moe delo.
     - Ty sdelaesh' ej drugie? - ostorozhno pointeresovalsya Vejlok.
     Rodenejv vstretilsya s nim vzglyadom, otvernulsya. - Net.
     - Mne by hotelos', chtoby eto bylo tak.
     Rodenejv posmotrel na konvert. - A chto ty s nimi budesh' delat'?
     - Nichego, chto zatronulo by tebya. Blagodari boga,  chto  udalos'  legko
otdelat'sya.
     Vinsent povernulsya i vyshel iz al'kova.
     Vejlok nekotoroe vremya razmyshlyal, zatem snyal masku, sunul ee v ugol i
vyshel v zal.
     Dzhakint  srazu  uvidela  ego.  Glaza   ih   vstretilis',   i   Vejlok
pochuvstvoval v nih vyzov. On poshel k nej. Dzhakint  zhdala  ego  s  holodnoj
usmeshkoj.





     - Haldeman videl ruiny v  Biskajskoj  gavani...  -  govoril  odin  iz
sobesednikov Dzhakint. - Steny, bronzovye stelly, oblomki  mozaiki,  panel'
golubogo stekla...
     Drugoj hlopnul v ladoshi ot entuziazma. -  O,  eto  nastoyashchie  chudesa!
Esli by ya ne byl zanyat v ofise, ya prisoedinilsya by k ekspedicii.
     Dzhakint  protyanula  ruku  v  napravlenii  Vejloka.  -  Vot   chelovek,
prednaznachennyj dlya avantyur! - Ona predstavila vseh drug drugu:
     - Sidon Sem... - podtyanutyj chelovek s obvetrennym licom.
     -  ...  i  ego  chest'  Kancler  Pritaneona  Klod  Imish...  -   horosho
otkormlennyj sedovlasyj starec.
     Vejlok sdelal neobhodimye formal'nosti.
     Dzhakint, oshchushchaya vnutrennee napryazhenie Vejloka, skazala emu:
     - My govorim o poslednej  ekspedicii  Sema.  On  podvodnyj  arheolog.
Razve eto ne uvlekatel'no, Gevin Vejlok, uvidet'  razrushennye  goroda  pod
vodoj?
     - Ochen' uvlekatel'no! - voskliknul kancler Imish.
     - A chto eto za gorod? - sprosila Dzhakint.
     Sem pokachal golovoj. -  Kto  znaet?  Tol'ko  dal'nejshie  issledovaniya
mogut otvetit' na eto.
     - A vam dosazhdali piraty
     - Do nekotoroj stepeni. No my nauchili ih osteregat'sya nas.
     Vejlok bol'she ne mog sderzhivat' neterpenie. On obratilsya k Dzhakint. -
Mogu ya pogovorit' s toboj?
     - Konechno. - Ona  izvinilas'  pered  sobesednikami  i  oni  otoshli  v
storonu.
     - Nu, Gevin Vejlok, chto ty hochesh'?
     - Pochemu ty hotela, chtoby ya yavilsya syuda?
     Ona izobrazila udivlenie. - Razve ty ne hotel vstretit'sya so mnoj?
     - YA tebe uzhe skazal: esli ty budesh' vmeshivat'sya v moyu zhizn',  ya  budu
vmeshivat'sya v tvoyu.
     - |to zvuchit kak ugroza, Gevin.
     - Net. YA ne ugrozhayu tebe  v  prisutstvii  etogo...  -  on  ukazal  na
krugluyu knopku, peredayushchee ustrojstvo, s pomoshch'yu kotorogo vsya informaciya o
zhizni amaranta postupaet k ego surrogatam.
     - Esli by ya imela eto v Karnevale, - vzdohnula ona.  -  Togda  by  ne
bylo vsego, chto proizoshlo. -  Ona  posmotrela  mimo  Vejloka  i  glaza  ee
suzilis' ot vozbuzhdeniya. - A vot i tot,  s  kem  tebe  nuzhno  vstretit'sya.
Ocherednoj lyubovnik Anastazii... odin iz nih...
     Vejlok povernulsya. Abel' Mandevil'!!! Oni smotreli drug na druga.
     - Grejven Varlok! - voskliknul Abel'.
     Vejlok holodno otvetil:
     - Moe imya Gevin Vejlok.
     - Gevin zayavil, chto on relikt Grejvena, - skazala Dzhakint.
     - Togda ya izvinyayus', - glaza Abelya suzilis'. - Relikt? Ne surrogat?
     - Relikt.
     Abel'  vnimatel'no  smotrel  na  Vejloka,  izuchaya  ego  dvizheniya.   -
Vozmozhno,  vozmozhno.  No  ty  ne  relikt.  Ty  Grejven,  kakim-to  obrazom
izbezhavshij unichtozheniya. - On povernulsya k Dzhakint.
     - CHto mozhno sdelat' s monstrom, chtoby privesti ego v ruki pravosudiya?
     - Ne znayu, - zadumchivo otvetila Dzhakint.
     - Pochemu ty obshchaesh'sya s nim?
     - Dolzhna priznat', on interesuet menya. I, mozhet byt', on surrogat...
     Abel' mahnul bol'shoj krasnoj rukoj:
     - Gde-to proizoshla oshibka. Kogda ubijcy hvatayut cheloveka, oni  dolzhny
unichtozhat' vse, dazhe pamyat' o nem.
     - Abel', - skazala Dzhakint, glyadya na Vejloka. - K chemu  vspominat'  o
proshlyh oshibkah, kogda polno novyh?
     Abel' hriplo prorychal:
     - Monsterizm stanovitsya respektabel'nym zanyatiem. - On  povernulsya  i
ushel.
     Dzhakint i Vejlok smotreli emu vsled. - On segodnya bolee  zhelchen,  chem
obychno, - skazala Dzhakint. - |to iz-za Anastazii. Revnost' gryzet ego.
     - Ty priglasila menya syuda vstrechi s nim?
     - Ty slishkom chuvstvitelen. Da, ya hotela byt' svidetelem etoj vstrechi.
Menya interesuet, kakovy byli  tvoi  motivy  dlya  moego  unichtozheniya.  I  ya
uverena, chto ty Grejven Varlok.
     - No moe imya Gevin Vejlok.
     Ona otmahnulas' ot etih slov. - YA ne uverena v etom. Prezhnyaya  Dzhakint
ne   mogla   by   zainteresovat'sya   toboj.   Prichina   vsemu    -    delo
Varloka-Mandevilya.
     - Dazhe esli eto i tak, pochemu ya dolzhen byl ubivat' tebya?
     - Kogda ya uvidela tebya v  Karnevale,  eshche  ne  proshlo  sem'  let.  Ty
boyalsya, chto ya peredam tebya ubijcam.
     - Predpolozhim, chto eto tak. Ty soobshchila by obo mne ubijcam?
     - Obyazatel'no. Ty povinen v uzhasnom prestuplenii  i  povtoril  ego  v
Karnevale.
     - Ty ochen' strannaya. CHtenie myslej dokazalo, chto ya nichego ne znayu,  a
ty ne hochesh' poverit' v eto.
     - YA ne durochka, Gevin Vejlok.
     - Dazhe esli ya vinoven... a ya nikogda etogo ne priznayu... v chem sostav
prestupleniya? Ni  ty,  ni  Abel'  ne  ispytali  nichego,  krome  malen'kogo
neudobstva.
     - Prestuplenie, - myagko skazala Dzhakint, - sostoit v tvoej gotovnosti
otobrat' chuzhuyu zhizn'.
     Vejlok bespokojno osmotrelsya. Muzhchiny, zhenshchiny... oni  razgovarivali,
smeyalis', rassmatrivali eksponaty... Ego beseda s Dzhakint kazalas'  chem-to
nereal'nym.
     - Sejchas vryad li podhodyashchee vremya sporit' ob etom,  -  skazal  on.  -
Odnako  ya  dolzhen  skazat',  chto,  esli  lishenie  zhizni  prestuplenie,  to
prestupniki vse, krome glarkov.
     Dzhakint prosheptala v pritvornom uzhase:
     - Rasskazhi, v chem zaklyuchaetsya moe prestuplenie.
     Vejlok  kivnul.  -  Odin  amarant  na  dve  tysyachi  chelovek,   takova
razreshennaya proporciya. Kogda ty stala amarantom, informaciyu ob etom  vveli
v Akturian. Dve tysyachi chernyh avtomobilej vyehali  po  prikazu  Akturiana.
Dve tysyachi dverej otvorilis', dve tysyachi neschastnyh  pokinuli  svoi  doma,
podnyalis' na tri stupen'ki, dve tysyachi...
     Golos Dzhakint zazvuchal kak rasstroennaya skripka:
     - No ya tut ne prichem...
     - Da, - otvetil Vejlok. - |to bor'ba za sushchestvovanie, vechnaya bor'ba,
no samaya zhestokaya  i  bezzhalostnaya  za  vsyu  istoriyu  chelovechestva.  I  ty
sochinyaesh' fal'shivye teorii, obmanyvaesh' sebya,  osleplyaesh'...  Esli  by  ty
chestno smotrela v lico dejstvitel'nosti,  v  palliatorii  bylo  by  men'she
pacientov.
     -  Bravo!  -   voskliknul   kancler   Imish,   podoshedshij   szadi.   -
Neortodoksal'nyj vzglyad na veshchi, vyskazannyj s bol'shoj iskrennost'yu.
     Vejlok poklonilsya. - Blagodaryu. - On poklonilsya Dzhakint i poshel cherez
tolpu.





     Vejlok sel v tihom uglu. Znachit, Dzhakint  zamanila  ego  syuda,  chtoby
ustanovit' ego  lichnost'.  Esli  ne  s  pomoshch'yu  Abelya  Mandevilya,  to  po
televektornym diagrammam, kotorye,  po  trebovaniyu  Anastazii,  dostal  ee
poklonnik.
     Vejlok dostal plenki, stal rassmatrivat' ih. Televektornye  diagrammy
Gevina Vejloka i Grejvena Varloka sovpadali polnost'yu. Vejlok ulybnulsya  i
razorval ih. Na diagramme Anastazii  izobrazhenie  bylo  rasplyvchatym.  Kak
budto dva izobrazheniya nalozhilis' odno na drugoe. Dazhe krasnyj krest - znak
sovmeshcheniya - i tot byl dvojnym. Odin chetkij i yarkij, drugoj  -  blednyj  i
rasplyvchatyj. Pochemu zhe takaya nechetkost', dvojnoe izobrazhenie? Vryad li eto
nepoladki v mashine. Vpechatlenie takoe, kak budto nalozhilis' diagrammy dvuh
chelovek. No eto zhe nevozmozhno. Al'fa-diagrammy kazhdogo mozga unikal'ny...
     I vdrug u Vejloka vspyhnula mysl', s pervogo vzglyada absurdnaya, no...
No esli eto tak...
     Vozbuzhdenie ohvatilo ego. V ego mozgu sozrel podrobnyj plan dejstvij.
     No vot zvuki trub razorvali techenie ego myslej. Golosa zatihli,  svet
stal merknut'.





     CHast' steny otoshla v storonu i otkryla scenu s chernym  zanavesom.  Na
scene poyavilsya molodoj chelovek.
     -  Druz'ya  iskusstva!  Pered   nami   soglasilas'   vystupit'   samaya
zamechatel'naya aktrisa. YA, konechno, imeyu v vidu nesravnennuyu  Anastaziyu  de
Fankur.  Ona  povedet  nas  za  kulisy  kazhushchegosya  i   skinet   vual'   s
dejstvitel'nosti. Vystuplenie budet korotkim i ona prosila menya izvinit'sya
za nekotoruyu shematichnost' predstavleniya.  No  ya  ne  hochu  etogo  delat'.
Pomogat' Anastazii budet muzykant-lyubitel', inymi slovami - ya.
     On poklonilsya i ischez. V holle stalo temno.
     CHernyj zanaves zadrozhal. Vspyhnul svet prozhektora, no na scene  nikto
ne poyavilsya.
     Potom iz mraka vyshla hrupkaya belaya figurka v kostyume P'ero. Kazalos',
ona vsya trepeshchet v yarkom svete. Ona nereshitel'no podoshla k zanavesu i  kak
by v nereshitel'nosti otognula ego. CHto-to bol'shoe, chernoe prygnulo na nee.
Devushka brosila zanaves, otskochila, poshla so sceny. Luch sveta  presledoval
ee. Ona povernulas' k zritelyam. Lico ee bylo beloe, kak sneg. Na nem chetko
vydelyalis' chernye guby. Volosy edva  prikryvala  belaya  shapochka  s  chernym
pomponom. Na nej byl svobodnyj belyj balahon s chernymi pomponami na  meste
pugovic. CHernye bol'shie glaza, brovi, vygnutye  tak,  chto  pridavali  licu
izumlennoe vyrazhenie, - napolovinu kloun, napolovinu prividenie.
     Ona otoshla k samomu krayu sceny i smotrela na zanaves, kotoryj, drozha,
otoshel v storonu.
     Tak nachalas' pantomima, kotoraya dlilas' 15  minut.  Ona  sostoyala  iz
treh epizodov, v kazhdom iz kotoryh utverzhdalas' pobeda serdca nad razumom,
fantazii nad real'nost'yu. Kazhdyj epizod byl obezoruzhivayushche prost,  no  etu
prostotu bylo trudno uvidet' za d'yavol'skim ocharovaniem mima,  ee  skorbno
opushchennymi uglami chernogo rta, ee bol'shimi, kak chernil'nye ozera, glazami.
Kazhdyj epizod soprovozhdalsya muzykoj  i  ritmicheskij  risunok  nachinalsya  s
prostejshego, postepenno uslozhnyayas', perehodya v slozhnye postroeniya, imeyushchie
glubokij filosofskij smysl.
     Dejstvie  pervogo  epizoda  proishodit  v   laboratorii   parfyumernoj
fabriki, gde devushka rabotaet  laborantom.  Ona  smeshivaet  raznye  masla,
essencii,  no  v  rezul'tate  poluchaet  tol'ko  zlovonnyj   par,   kotoryj
zastavlyaet morshchit'sya zritelej v  zale.  Devushka  v  otchayanii  vspleskivaet
rukami i beret tolstuyu knigu. Zatem ona brosaet  v  chashu  ryb'yu  golovu  i
gorst' rozovyh lepestkov. V  chashe  vspyhivaet  zelenoe  plamya.  Devushka  v
transe. Ona  ronyaet  v  chashu  svoj  platok  i  iz  chashi  podnimaetcya  snop
raznocvetnyh iskr - chudo  pirotehniki.  Vse  eto  soprovozhdaetsya  charuyushchej
muzykoj.
     Vo  vtorom  epizode  devushka  uhazhivaet  za  sadom.  Zemlya  suhaya   i
kamenistaya.  Ona  vykapyvaet  yamki  i  v  kazhduyu  sazhaet  cvetok  -  rozu,
podsolnuh, liliyu... Cvety odni za  drugim  sohnut  i  zhelteyut.  Devushka  v
otchayanii. Ona lomaet ruki, rvet cvety,  brosaet  ih  na  zemlyu.  V  poryve
otchayaniya ona vtykaet v zemlyu lopatu. Tut zhe  iz  cherenka  lopaty  nachinayut
rasti vetki, pokrytye zelenymi list'yami. Na vetkah visyat spelye plody.
     V tret'em epizode scena  absolyutno  temnaya.  Viden  tol'ko  ciferblat
chasov, zelenye strelki i krasnaya metka na 12  chasah.  Devushka  vyhodit  na
scenu, smotrit na nebo i nachinaet stroit' dom. Ona stroit  ego  iz  sovsem
nepodhodyashchih  materialov  -  slomannyh  dosok,  kuskov  metalla,  oskolkov
stekla. Nesmotrya na eto, u nee chto-to poluchaetsya. Vyrisovyvaetsya struktura
doma. Devushka snova smotrit na nebo i nachinaet rabotat'  bystree.  Strelka
priblizhaetsya k krasnoj otmetke.
     Dom gotov. Devushka schastliva. Ona otkryvaet  dver',  chtoby  vojti,  i
otgonyaet ptic. Poka ona etim zanyata, strelka  kosnulas'  krasnoj  otmetki:
yarkaya vspyshka sveta, grom... yarostnyj belyj  priboj  rasshvyrivaet  oblomki
dosok  i  kamnej,  zahlestyvaet  i   unosit   devushku...   Rev,   skrezhet,
nechelovecheskij vopl'.
     V holle vklyuchilsya svet, zanaves opustilsya,  sekciya  steny  vstala  na
mesto.





     Anastaziya de Fankur vernulas' v svoyu komnatu, zakryla za soboj dver'.
Ona chuvstvovala sebya tak, kak budto vynyrnula iz ledyanoj vody i  vernulas'
na solnechnyj plyazh.
     Spektakl' vrode by poluchilsya, hotya i  byli  sherohovatosti.  Vozmozhno,
pridetsya dobavit' eshche odin epizod...
     Ona zastyla. V komnate byl kto-to chuzhoj. Neznakomyj. Ona zaglyanula  v
malen'kuyu prihozhuyu. Tam sidel muzhchina. Bol'shoj muzhchina s borodoj.
     Anastaziya proshla vpered, snyav shapochku i raspustiv volosy.
     - Mister Rejngol'd Biburson. Bol'shaya chest' dlya menya.
     Biburson medlenno pokachal golovoj. - Net. |to chest' dlya  menya.  YA  ne
budu izvinyat'sya za vtorzhenie. Kosmoletchiki vyshe uslovnostej.
     Anastaziya rassmeyalas'. - YA by soglasilas'  s  vami,  esli  by  znala,
kakie uslovnosti vy imeete v vidu.
     Biburson otvel glaza v storonu.  Anastaziya  podoshla  k  stolu,  vzyala
polotence i nachala vytirat' grim s lica.
     - YA ne iz teh, kto umeet horosho govorit', -  skazala  Biburson.  -  V
moih myslyah rozhdayutsya kartiny, kotorye mne trudno perevesti v  slova.  Mne
prihodilos' bodrstvovat' na vahte nedeli, mesyacy, poka ostal'nye spali.
     Anastaziya skol'znula v kreslo. - Vy, dolzhno byt', ochen' odinoki.
     - U menya est' rabota. Est' skul'ptury. Est' muzyka. Segodnya ya  uvidel
vas i porazilsya. Do sih por ya tol'ko v muzyke nahodil to, chto  vskolyhnuli
vo mne vy.
     - |togo sledovalo  ozhidat'.  Moe  iskusstvo  kak  muzyka.  I  ya,  kak
muzykanty, pol'zuyus' simvolami, dalekimi ot real'nosti.
     Biburson kivnul. - YA ponimayu.
     Anastaziya podoshla k  nemu,  zaglyanula  v  ego  lico.  -  Vy  strannyj
chelovek. Vy chudesnyj chelovek. Pochemu vy zdes'?
     - YA prishel prosit', chtoby vy poshli so  mnoj,  -  otvetil  Biburson  s
velichestvennoj pryamotoj. - V kosmos. Star |nterprajz gotovitsya  k  poletu.
Skoro my poletim na Akarnar. YA zovu vas  s  soboj,  v  chernoe,  ukrashennoe
zvezdami nebo.
     Anastaziya ulybnulas'. - YA takaya zhe trusiha, kak i vse ostal'nye. -  V
eto trudno poverit'. - No eto pravda. - Ona podoshla k nemu, polozhila  ruku
na ego plecho. -
YA ne mogu pokinut' svoi surrogaty. Togda raspadetsya svyaz' mezhdu nami.  Kak
vidish', moya svoboda ves'ma ogranichena.
     Szadi poslyshalis' shagi i razdalsya hriplyj golos:
     - Dolzhen skazat', chto scenka ves'ma lyubopytnaya.
     V dveryah stoyal Abel' Mandevil'  i  rassmatrival  komnatu.  On  proshel
vpered.
     - Krutish' shashni s etoj borodatoj voronoj? Obnimaesh'sya s nim?
     Anastaziya razozlilas'. - Ne slishkom li mnogo ty pozvolyaesh' sebe?
     - Ha! Moya grubost' menee toshnotvorna, chem tvoe legkomyslie.
     Biburson vstal. - Boyus', chto ya isportil vam ves'  vecher,  -  pechal'no
skazal on.
     Mandevil' hmyknul:
     - Ne obvinyaj sebya. Na tvoem meste mog byt' lyuboj drugoj.
     Razdalsya eshche odin golos. V  komnatu  zaglyadyval  Vinsent.  -  Mogu  ya
pogovorit' s toboj, Anastaziya?
     - Eshche odin! - voskliknul Abel'.
     Rodenejv napryagsya. - |to oskorblenie, ser.
     - Ne imeet znacheniya. CHto tebe zdes' nuzhno?
     - YA ne vizhu, pochemu eto dolzhno interesovat' vas?
     Abel' dvinulsya k nemu. Rodenejv, rostom chut' li ne vdvoe nizhe ego, ne
tronulsya  s  mesta.  Anastaziya  ochutilas'  mezhdu  nimi.  -   |j,   petuhi!
Ostanovites'! Abel', ujdesh' li ty nakonec?
     Abel' vzbesilsya. - Mne ujti? Mne?
     - Da.
     - YA ujdu poslednim. YA hochu govorit' s toboj. - On  mahnul  v  storonu
Rodenejva i Bibursona. - |j, vy, uhodite!
     Biburson poklonilsya i vyshel s pechal'noj graciej.
     Vinsent nahmurilsya. -  Mozhet  byt',  my  uvidimsya  pozzhe?  Mne  nuzhno
ob座asnit'...
     Anastaziya poshla vpered. Ee lico vyrazhalo  strashnuyu  ustalost'.  -  Ne
segodnya, Vinsent. Mne nuzhno otdohnut'.
     Rodenejv zakolebalsya, zatem ushel.
     Anastaziya  povernulas'  k  Abelyu.  -  Abel',  pozhalujsta.  Mne  nuzhno
pereodet'sya.
     No Abel' stoyal, kak byk. - Mne nuzhno pogovorit' s toboj.
     - YA ne hochu ot tebya nichego! - golos ee vnezapno sorvalsya na  krik.  -
Ty ponimaesh', Abel'? YA s toboj pokonchila,  navsegda,  nasovsem!  Uhodi!  -
Anastaziya otvernulas' ot nego i stala vytirat' grim.
     Szadi poslyshalis' tyazhelye shagi, zatem vozglas,  ston,  zvuk  upavshego
tela i mernoe kapan'e - kap, kap, kap... kotoroe skoro prekratilos'.







     Sleduyushchij den' byl voskresen'e. Vejlok prosnulsya v sostoyanii  krajnej
prostracii. On medlenno odelsya, vyshel na ulicu  i  poshel  vdol'  ozera  po
napravleniyu k |stergazi Skver. Vybrav mesto v nebol'shom  kafe,  otkuda  on
mog by videt' i ozero i naberezhnuyu, on zakazal krepkij chaj  i  rogaliki  s
dzhemom.
     Ploshchad' byla zalita solnechnym svetom. Narodu bylo bol'she, chem obychno.
Dyuzhina kriklivyh detej igrala v igry "Najdi Glarka". Poblizosti ot Vejloka
sideli troe yunoshej i razgovarivali, izredka gromko smeyas'.
     Vejlok  prislushalsya.  YUnoshi  rasskazyvali  anekdoty,  bol'shej  chast'yu
neprilichnye.
     Nastroenie ego uhudshilos'.  On  mog  povernut'sya  k  nim  i  skazat':
"Smotrite na menya, ya monstr. YA ubil  ne  odin  raz,  a  dva.  A  sejchas  ya
obdumyvayu sposob ubit' mnogo lyudej." |ti idioty raskryli by ot straha rty,
oni podavilis' by svoim kretinskim smehom.
     Solnce grelo vse sil'nee, i postepenno k Vejloku  stalo  vozvrashchat'sya
prisutstvie duha.
     Sobytiya proshlogo vechera dolzhny byli reabilitirovat' ego.  |to  dolzhna
byla  priznat'  dazhe  Dzhakint.  Esli  ona   soglasitsya   prekratit'   svoi
presledovaniya, on mozhet zabyt' tot uzhasnyj plan, chto zrel  v  ego  golove.
Odnako on ponimal, chto emu budet trudno otkazat'sya ot nego.
     Vejlok dostal iz  karmana  konvert  Rodenejva  i  stal  rassmatrivat'
plenku Anastazii. Razdelit' eti dva izobrazheniya, nalozhennye drug na druga,
sovsem netrudno. Obychnaya fototehnika s fazovym analizom.
     On snova spryatal konvert v karman.  Rodenejv  sil'no  riskoval  iz-za
Anastazii. Esli by vse otkrylos', on poteryal by rabotu,  i  ego  zhdala  by
Kletka Styda. On, Vejlok, odnazhdy risknul i nichego  ne  vyigral.  Kazhetsya,
sejchas emu ne ostaetsya nichego, krome kak  risknut'  snova,  no  s  bol'shej
veroyatnost'yu vyigrysha.
     Vejlok posmotrel na zalituyu solncem ploshchad',  gde  igrali  deti,  gde
muzhchiny i zhenshchiny shli v Akturian i vyhodili ottuda s nepodvizhnymi  licami,
ugasshimi glazami. Vejlok vzyal gazetu. S pervoj stranicy na  nego  smotrelo
lico Anastazii de Fankur, prekrasnoe i oduhotvorennoe, kak lico  Sil'fidy.
Da, ee vystuplenie bylo potryasayushchim. Vejlok vzglyanul na  nazvanie  gazety.
"Klarion" - gazeta Abelya.
     Vejlok bystro probezhal glazami novosti. Millioner glark predlagal vse
svoe sostoyanie za to,  chtoby  stat'  amarantom.  Avtor  zhestoko  vysmeival
nezadachlivogo millionera. Novyj superintendant Leon Gradella rasskazyval o
Balliasskom  Palliatorii.  Liga   Grazhdanskoj   Morali   gnevno   klejmila
razvlecheniya v Karnevale, nazyvaya ih pozornymi, gryaznymi, otvratitel'nymi.
     Vejlok zevnul, otlozhil  gazetu.  Po  naberezhnoj  shla  strannaya  para:
vysokij ugryumyj molodoj chelovek i zhenshchina, takaya zhe  vysokaya,  s  gladkimi
ryzhimi volosami, i licom, dlinnym, kak skripka. Na  nej  byl  yarko-zelenyj
zhaket, yarko-zheltaya yubka, na rukah zvenela dyuzhina mednyh brasletov.
     Vejlok uznal ee: Pledzh Kaddigan. Oni  vstretilis'  glazami.  -  Gevin
Vejlok! - voskliknula ona i vsplesnula  dlinnymi  rukami.  Ona  podhvatila
molodogo cheloveka i potashchila ego k stolu, gde sidel Vejlok.
     - Rodzher Bisli, Gevin Vejlok, - predstavila ona. - My mozhem  posidet'
s toboj?
     - Konechno. - Esli Pledzh i skorbela o muzhe,  to  ona  horosho  skryvala
svoi emocii.
     Pledzh i Rodzher seli za stol Vejloka.
     - YA nadeyus', Rodzher, - skazala Pledzh, - chto Gevin Vejlok stanet odnim
iz nashih.
     - Kem zhe? - sprosil Vejlok.
     - Vizererom, konechno. Sejchas vse myslyashchie lyudi prihodyat k nam.
     - A kto takie Vizerery?
     Pledzh v pritvornom uzhase zakatila glaza:
     - O nas tak mnogo  govoryat...  My  lyudi  protesta.  My  sozdali  svoyu
koaliciyu i teper' organizuem central'nyj komitet.
     - Zachem?
     Pledzh udivilas'. - CHtoby my stali social'noj  siloj  i  mogli  chto-to
delat' s pravitel'stvom.
     - CHto imenno?
     Pledzh snova vsplesnula rukami. Braslety  zazveneli.  -  Esli  my  vse
budem zaodno, to vse budet prosto. Nyneshnie usloviya zhizni  nevynosimy.  My
vse hotim peremen. Vse, krome Bisli.
     Bisli krotko ulybnulsya. - Nash mir  nesovershenen.  No  ya  uveren,  chto
nyneshnyaya sistema nichem ne huzhe lyuboj drugoj.
     Pledzh sdelala grimasu. - Vidish', naskol'ko on konservativen?
     Vejlok posmotrel na Bisli. - Pochemu zhe togda on s vami?
     - A pochemu net? - voskliknul Bisli. - YA samyj nastoyashchij Vizerer.  Oni
sprashivayut drug druga: kakim budet mir? A ya  konkretiziruyu  vopros:  kakim
budet mir, esli nyneshnie usloviya sohranyatsya?
     - On ne predlagaet nichego konstruktivnogo, lish' sporit s nami.
     - Nichego podobnogo. U menya est' chetkaya tochka  zreniya.  Ona  nastol'ko
prosta, chto Pledzh i ee goryachie druz'ya ne mogut ponyat' ee.  YA  schitayu  tak:
Pervoe - kazhdyj hochet vechnoj zhizni. Vtoroe - etogo nel'zya dopustit', inache
my vstupim v novyj vek Haosa. I tret'e - ochevidnoe reshenie -  dat'  vechnuyu
zhizn' tol'ko tem, kto zasluzhil ee. A eto i est' nasha nyneshnyaya sistema.
     - No lyudi! Ih postoyannoe nervnoe napryazhenie, stradaniya, uzhas! CHto  ty
skazhesh' o neschastnyh, zapolnyayushchih  Palliatorij?  Dvadcat'  pyat'  procentov
vsego naseleniya!!!
     Bisli pozhal plechami. - Mir nesovershenen. V nem vsegda budet  strah  i
bol'. My stremimsya umen'shit' ih. Imenno etim i nuzhno zanimat'sya.
     - O, Rodzher! Ty ne mozhesh' ser'ezno verit' v eto!
     - Pri otsutstvii dokazatel'stv obratnogo  veryu.  -  On  povernulsya  k
Vejloku. - Vo vsyakom sluchae, takova moya tochka zreniya, za chto i podvergayus'
napadkam so storony etih goryachih golov.
     - YA vstrechalsya s Vizererom proshlym vecherom, - skazal  Vejlok.  -  Ego
zvali YAkob Mil...
     - YAkob Mil! - Pledzh ot vozbuzhdeniya ushchipnula Bisli. - Rodzher,  pozvoni
emu. On zhivet ryadom. Sprosi, ne pridet li on syuda.
     Rodzher Bisli sdelal grimasu i togda Pledzh skazala:
     - Horosho. YA sama. - Ona vstala, poshla k telefonu.
     - Ochen' goryachaya osoba. - zametil Bisli.
     - Da, pozhaluj.
     Pledzh vernulas'. - On vyhodit. Sejchas budet zdes'.
     Vskore poyavilsya YAkob Mil i byl predstavlen Vejloku.
     Mil namorshchil lob. - Vashe lico mne znakomo. My uzhe vstrechalis'?
     - YA videl vas vchera v Pan-Art YUnion.
     - Da? - Mil nahmurilsya. - Vozmozhno. YA ne pomnyu... Uzhasnoe sobytie.
     - Dejstvitel'no uzhasnoe.
     - A? CHto sluchilos'? -  sprosila  Pledzh  i  ne  uspokoilas',  poka  ne
poluchila  polnyj  otchet  obo  vsem.  Snova  zagovorili  o  Vizererah.  Mil
posetoval na upadok i degeneraciyu  statichnogo  obshchestva.  Vejlok  sidel  i
smotrel na ozero.
     Rodzher Bisli voskliknul:
     - YAkob, ty vitaesh' v oblakah! CHtoby idti kuda-to,  nuzhno  znat'  kuda
idti!
     - CHelovechestvo unichtozhilo svoego poslednego vraga. My  otkryli  tajnu
vechnoj zhizni i ona dolzhna prinadlezhat' vsem!
     - Ha, ha, - rassmeyalsya Bisli. - Pod etoj  maskoj  dobroty  skryvaetsya
samaya zhestokaya doktrina. Klarzhes,  naselennyj  amarantami,  plodyashchimisya  i
razmnozhayushchimisya! A potom - spasajsya, kto mozhet!
     Vejlok zadumchivo skazal:
     -  Hod  sobytij  budet  neotvratimym.  Snachala  my  perepolnim   svoe
gosudarstvo. Zatem perehlestnem granicy. Varvary  ob座avyat  nam  vojnu.  My
budem ottesnyat' ih vse dal'she. Nashe naselenie vse budet rasti.  My  orosim
pustyni, vozdvignem ostrova v okeanah, vyrubim tajgu - i vse eto vremya nam
pridetsya voevat'.
     - |to budet imperiya, - probormotal Bisli, - vozdvignu-taya na  kostyah,
scementirovannaya krov'yu.
     - I chto potom? - sprosil Vejlok. - My  zavoyuem  mir.  CHerez  sto  let
vechnoj zhizni lyudi budut stoyat' na zemle plechom k plechu na sushe, a te, komu
ne nashlos' mesta na sushe, budut plavat' na plotah.
     YAkob Mil vzdohnul. - Imenno eto ya i nazyvayu  lenost'yu  myshleniya.  Vse
vidyat problemu, obsuzhdayut ee vozmozhnye resheniya, a zatem  opuskayut  ruki  i
zhivut po-prezhnemu, uteshaya sebya mysl'yu o tom, chto  hotya  by  pogovorili  ob
etom.
     Nastupila pauza.
     Snova zagovoril YAkob Mil. - Esli by u menya byla vlast', ya  nikomu  ne
soobshchil by svoih idej.  Imi  dolzhen  proniknut'sya  kazhdyj.  Kazhdyj  dolzhen
ponyat' neobhodimost' takogo shaga.
     - No YAkob! - skazala Pledzh. - Vse obespokoeny, vse ishchut reshenie,  vse
dumayut, kuda idti.
     YAkob pozhal plechami. - YA znayu, kuda idti mne - no  pojdut  li  vse  za
mnoj? YA ne imeyu prava zvat' za soboj.
     Rodzher sarkasticheski zametil:
     - Mozhet, ty nam ukazhesh' napravlenie?
     Mil ulybnulsya i pokazal na nebo. - Vot nash put'. K zvezdam. Vselennaya
zhdet nas.
     Nastupila  tishina,  pochti  zameshatel'stvo.  YAkob  smotrel   na   nih,
ulybayas'. - Vy schitaete menya sumasshedshim? Mozhet,  ya  i  est'  sumasshedshij.
Prostite menya.
     - Net, net, - zaprotestovala Pledzh.
     - Mozhet, eto i reshenie problemy, - skazal Bisli, - no ne dlya  zhitelej
Klarzhesa. U nas ustoyavshijsya obraz zhizni, privychki, kar'era v konce koncov.
     - Citadel', - skazal Mil s prezreniem. I ukazal na Akturian. - A  eto
serdce citadeli.
     Pledzh vzdohnula. - Ty mne napomnil. Mne nuzhno proverit' svoj slop.  YA
ne byla tam uzhe dve nedeli. Kto-nibud' idet so mnoj?
     Bisli soglasilsya soprovozhdat' ee. Vse  podnyalis',  vyshli  iz  kafe  i
razoshlis'.
     Vejlok kupil novosti. Zagolovok v gazete zastavil ego ostanovit'sya.
     Abel' Mandevil' sovershil vtoroe  po  tyazhesti  strashnoe  prestuplenie:
samounichtozhenie. SHef ubijc Obri Horvat napisal v gazete:
     My nadeemsya i nastaivaem, chtoby te, kto budet obshchat'sya s novym Abelem
Mandevilem, byli velikodushny i snishoditel'ny. Estestvenno,  ego  postupok
ne  skryt'  ot  novogo  Abelya,  no  ne   nuzhno   rassmatrivat'   ego   kak
potencial'nogo samoubijcu. Dadim emu shans snova  postroit'  svoyu  zhizn'  i
budem obrashchat'sya s nim, kak s obychnym chelovekom.





     Na sleduyushchee utro Vejlok prishel v Akturian i podal zayavlenie o prieme
na rabotu.
     Surovaya molodaya zhenshchina, zapolnyavshaya ego kartu, ne  byla  raspolozhena
odobryat' ego reshenie. - Estestvenno, eto vashe pravo -  rabotat'  tam,  gde
hochetsya. No ya sovetuyu podumat'.  Ved'  na  kazhduyu  rabotu,  obespechivayushchuyu
vysokij slop, pretenduet mnogo ne menee umnyh,  vysokoobrazovannyh  lyudej.
CHelovek s ambiciyami poiskal by rabotu v drugom meste.
     Vejlok otkazalsya posledovat' sovetu i byl poslan v  bokovuyu  komnatu,
gde podvergsya osmotru i desyatku razlichnyh  testov.  Kogda  on  vernulsya  v
offis, molodaya zhenshchina uzhe kodirovala rezul'taty testov.
     Ona s novym interesom posmotrela na nego.
     - U vas dovol'no vysokij koefficient, no ya  vse  ravno  ne  mogu  vam
predlozhit' mnogogo. Vashe tehnicheskoe obrazovanie ne pozvolit  zanyat'  post
nachal'nika  otdela  ili  laboratorii.  Mozhet  byt',  vam  nuzhno  v   otdel
Obshchestvennyh Otnoshenij, tem bolee tam odin iz inspektorov nedavno  ushel  v
otstavku. Esli hotite, ya uznayu.
     Devushka ushla. Vejlok ostalsya sidet'.
     SHli minuty - desyat', dvadcat', polchasa. Vejlok nachal zlit'sya.  Proshlo
eshche desyat' minut i devushka vernulas'. Ona pryatala glaza ot Vejloka.
     On podoshel k nej. - Nu?
     Ona toroplivo zagovorila. -  Proshu  proshcheniya,  mister  Vejlok.  No  ya
oshiblas'. Mesto, o kotorom ya govorila, uzhe zanyato. YA mogu  predlozhit'  vam
tri mesta: pomoshchnik hranitelya vremeni, uchenik mehanika i ohrannik. Vse oni
primerno odinakovy po slopu.
     Zametiv izmenivsheesya vyrazhenie lica Vejloka, ona s uchastiem dobavila:
     - Vozmozhno, so vremenem vy  priobretete  dostatochnuyu  kvalifikaciyu  i
smozhete zanyat' podhodyashchee dlya vas mesto.
     Vejlok smotrel na nee. - Strannaya situaciya, - nakonec skazal on. -  S
kem ty govorila?
     - Situaciya imenno takaya, kak ya vam ob座asnila ee, ser.
     - Kto proinstruktiroval tebya?
     Ona otvernulas'. - Vy dolzhny izvinit' menya.
     Vejlok naklonilsya k nej. Ona ne mogla izbezhat' ego vzglyada. -  Otvet'
- s kem ty konsul'tirovalas'?
     - YA, kak vsegda, pokazala vse dannye supervizoru.
     - I?
     -  On  skazal,  chto  vy  ne  podhodite  dlya  toj  dolzhnosti,  kotoruyu
predlozhila ya.
     - YA hochu govorit' s supervizorom.
     - Kak zhelaete, ser, - s yavnym oblegcheniem skazala devushka.
     Supervizorom byl Kleran Tisvold, tolstyj malen'kij chelovechek s grubym
krasnym licom i zhestkimi volosami cveta solomy. Pri vide Vejloka glaza ego
prevratilis' v shchelochki.
     Razgovor dlilsya 15 minut. S nachala do konca Tisvold  otrical  nalichie
kakogo-to vliyaniya na nego, no golos ego zvuchal stranno.  On  soglasilsya  s
tem, chto Vejlok imeet dostatochno vysokij  koefficient,  dayushchij  emu  pravo
zanyat' otvetstvennyj post. - Odnako, - dobavil  Tisvold,  -  ya  ne  tol'ko
orientiruyus' na rezul'taty testov, no i sam ocenivayu pretendenta.
     - Kak zhe vy mogli ocenit' menya, ne povidavshis' so mnoj?
     - U menya net vremeni sporit' s vami. Prinimaete li  vy  to,  chto  vam
predlozheno?
     - Da, - skazal Vejlok. - YA prinimayu. - On podnyalsya. -  Oformlyat'sya  ya
pridu zavtra. A sejchas ya idu podat' na tebya zayavlenie  tribunam.  Nadeyus',
ty provedesh' priyatnyj vecher.
     Vejlok medlennymi shagami pokinul Akturian. Nebo bylo  zatyanuto  seroj
pelenoj. Holodnyj veter s dozhdem zagnali ego obratno v Akturian.
     Dvadcat' minut stoyal on v vestibyule i mysli ego byli takimi zhe serymi
i tusklymi, kak nebo nad Klarzhesom.
     Vyvod byl prostym i zloveshchim. Esli Dzhakint i ee  druzhki  amaranty  ne
prekratyat travlyu, on, Vejlok, budet vynuzhden prinyat' kontrmery.
     Nuzhno ob座asnit' Dzhakint, k chemu mozhet privesti ee taktika.
     Vejlok proshel v telefonnuyu budku, nabral nomer Dzhakint.
     |kran zasvetilsya, no na ekrane ona ne poyavilas'.
     - Gevin Vejlok! Kakoj ugryumyj! - ona eshche izdevalas'.
     - YA dolzhen pogovorit' s toboj.
     - Mne nechego uznavat' ot tebya. Esli ty hochesh' govorit', idi k Kasparu
Dzharvisu, rasskazhi, kak ty ubil menya, kak ster pamyat' ob  etom  iz  svoego
mozga...
     Vejlok ne uspel otvetit', kak ekran pogas. Dzhakint vyklyuchila svyaz'.
     On pochuvstvoval sebya slabym i opustoshennym. Kto mog by zashchitit'  ego?
Kto  mozhet  povliyat'  na  Dzhakint?  Roland  Zigmont,  prezident   Obshchestva
Amarantov. Vejlok nashel kod i pozvonil Rolandu.
     Vspyhnul ekran. Poslyshalsya golos. - Rezidenciya Rolanda Zigmonta.  Kto
govorit i kakoe delo?
     - YA, Gevin Vejlok. Hochu govorit'  s  Rolandom  po  delu  otnositel'no
Dzhakint Martin.
     - Sekundu.
     Na ekrane poyavilsya Roland Zigmont. Suhoe  lico,  lishennoe  emocij,  i
ostryj vzglyad.
     - YA uznayu lico iz proshlogo, - skazal  Roland.  -  |to  lico  Grejvena
Varloka.
     - Mozhet byt', - otvetil Vejlok. - No ya prishel govorit' ne ob etom.
     Roland zametil:
     - YA znakom s etim delom.
     - Togda vy dolzhny ostanovit' ee!
     Roland vyrazil udivlenie. - Monstr unichtozhil Dzhakint. My ne  poterpim
posyagatel'stva na zhizn' amarantov. |to dolzhno byt' yasno vsem.
     - Znachit, eta travlya - oficial'naya politika Obshchestva Amarantov?
     -  Ne  v  takom   vyrazhenii.   Nasha   politika   -   eto   dostizhenie
spravedlivosti. YA sovetuyu vam otdat'  sebya  v  ruki  zakona.  V  protivnom
sluchae vasha kar'era ne sostoitsya.
     - Vy ne priznaete rezul'taty chteniya myslej?
     -  YA  smotrel  zapisi.  Sovershenno  ochevidno,  chto  vy  nashli  sposob
blokirovat' opredelennye uchastki pamyati. Sushchestvovanie takogo sposoba tozhe
yavlyaetsya ugrozoj nashemu obshchestvu - eshche odna prichina, po kotoroj vy  dolzhny
otdat'sya v ruki zakona.
     Ne govorya bol'she ni slova, Vejlok vyklyuchil svyaz'. Ne obrashchaya vnimaniya
na dozhd', on pobrel  po  |stergazi  Skver  i  vernulsya  domoj.  On  skinul
promokshuyu odezhdu, prinyal goryachij dush, vytersya nasuho i brosilsya na  divan.
Spal on nespokojno, chto-to bormocha i vorochayas'.
     Kogda on prosnulsya, uzhe proshel polden'. Dozhd' perestal, rvanye oblaka
neslis' po nebu.
     Vejlok svaril sebe kofe i vypil ego bez udovol'stviya. Neobhodimo  vse
zhe pogovorit' s Dzhakint, ob座asnit'sya s neyu do konca.
     On nadel novyj temno-goluboj kostyum i vyshel na ulicu.





     Dzhakint Martin zhila na Vandunskih holmah, otkuda  otkryvalsya  vid  na
ves' Klarzhes. Ee dom byl nebol'shoj, no elegantnyj, za domom byl  nebol'shoj
sad s prekrasnymi cvetochnymi klumbami.
     Vejlok  nazhal  na  knopku  zvonka.  Vozle  dveri  poyavilas'  Dzhakint.
Radostnoe vyrazhenie na ee lice smenilos' udivleniem:
     - Pochemu ty zdes'?
     - Mogu ya vojti?
     Ona mgnovenie molchala. - Horosho, - korotko skazala ona i povela ego v
gostinuyu, ukrashennuyu ekzoticheskimi veshchami iz  varvarskih  stran:  glinyanaya
posuda iz Al'tamira, figurki bogov iz Hotana, steklo iz Dedekana...
     Dzhakint vyglyadela velikolepno. Ee zolotistye volosy  byli  raspushcheny,
glaza sverkali solnechnym bleskom. Ona vyzhidatel'no smotrela na nego. - Nu,
tak zachem ty zdes'?
     Vejlok chuvstvoval, chto emu trudno  soprotivlyat'sya  prelesti  Dzhakint.
Ona holodno ulybnulas'. - Skoro pribudut moi gosti. Esli ty eshche raz hochesh'
unichtozhit' menya, to uchti, nezamechennym tebe ujti ne  udastsya.  A  esli  ty
prishel, chtoby priznat'sya mne v lyubvi, to eto sovershenno bessmyslenno.
     - Ni to, ni drugoe, - hriplo skazal Vejlok.  -  Hotya  tvoe  povedenie
zastavlyaet menya zhelat' pervogo, a tvoya vneshnost' - vtorogo.
     Dzhakint rassmeyalas'. - Mozhet, ty prisyadesh', poka my beseduem?
     Vejlok sel na nizkij divan vozle okna. - YA prishel govorit'  s  toboj,
ubedit', uprosit' - esli eto neobhodimo...- on pomolchal, no Dzhakint stoyala
pered nim, vnimatel'naya i nastorozhennaya.
     Vejlok prodolzhal:
     - Po men'shej mere trizhdy za poslednie dve nedeli ty vstavala na  moem
puti.
     Dzhakint hotela chto-to skazat', no promolchala.
     Vejlok  ne  obratil  na  eto  vnimaniya.  -  Ty  podozrevaesh'  menya  v
prestuplenii. No esli ty  oshibaesh'sya,  ty  ne  imeesh'  prava  meshat'  moej
kar'ere. A esli ty prava v svoih podozreniyah, to ty dolzhna ponimat', chto ya
chelovek, sposobnyj postoyat' za sebya.
     - A, - tiho progovorila Dzhakint. - Ty ugrozhaesh' mne.
     - YA ne ugrozhayu. Esli ty prekratish' meshat' mne,  nashi  zhizni  protekut
spokojno. V protivnom sluchae, my budem protivnikami, i eto budet  ploho  i
dlya menya i dlya tebya.
     Dzhakint posmotrela v okno. Na nebol'shuyu  ploshchadku  opustilsya  goluboj
Pelestin. - A vot i moi druz'ya.
     Dvoe muzhchin i zhenshchina vyshli iz keba  i  napravilis'  k  domu.  Vejlok
vstal. No Dzhakint vnezapno skazala:
     - Ostavajsya s nami. Zaklyuchim peremirie na paru chasov.
     - YA byl by rad zaklyuchit' peremirie navsegda. I  ne  otkazalsya  by  ot
bolee blizkih otnoshenij.
     - O! - voskliknula Dzhakint.  -  Do  chego  Monstr  hiter  i  lovok.  I
rasputen k tomu zhe. On zhelaet izuchit' zhertvu so vseh storon.
     Prezhde chem Vejlok smog otvetit', zazvenel dvernoj  zvonok  i  Dzhakint
poshla vstrechat' gostej.
     |to byli kompozitor Rori  Mak-Klachern,  Malon  Kermanec,  restavrator
drevnih muzykal'nyh instrumentov,  temnovolosaya  devushka-glark,  izvestnaya
pod imenem Fiminella.
     Zatem prishli i drugie gosti, sredi kotoryh byli kancler Klod  Imish  i
ego sekretar', samouverennyj molodoj chelovek Rol'f Aversham.
     Dzhakint ustroila roskoshnyj obed.  Razgovor  byl  legkim  i  shutlivym.
Pochemu, sprashival sebya Vejlok, tak ne mozhet byt' vsegda?  On  pochuvstvoval
na sebe vzglyad Dzhakint. Nastroenie u nego podnyalos'. On vypil vina bol'she,
chem obychno, i s bol'shim uspehom vstupal v besedu.
     V techenie vechera Rori Mak-Klachern  sygral  svoe  novoe  proizvedenie,
osnovannoe na drevnih melodiyah.
     Kancleru Imishu muzyka pokazalas' skuchnoj, i oni s Vejlokom  udalilis'
ot ostal'nyh gostej. - My gde-to nedavno vstrechalis', - skazal Imish.
     Vejlok napomnil emu obstoyatel'stva vstrechi.
     - Da, konechno. YA vstrechayus' s takim kolichestvom lyudej, chto mne trudno
zapomnit' vseh.
     - Da, konechno, ved' u vas takaya rabota, - skazal Vej lok.
     Kancler rassmeyalsya. - O, ya prisutstvuyu  na  prazdnestvah,  pozdravlyayu
novyh  amarantov,  chitayu  privetstvennye  adresa  v   Pritaneone,   -   on
prezritel'no mahnul rukoj. - Odnako  po  Konstitucii  ya  obladayu  bol'shimi
polnomochiyami i esli by ya imi vospol'zovalsya...
     Vejlok vezhlivo soglasilsya,  hotya  on  prekrasno  ponimal,  chto  cherez
dvadcat' chetyre chasa posle togo, kak kancler vospol'zuetsya dazhe naimen'shej
iz svoih prerogativ, on budet vyveden iz sostava  Pritaneona.  |tot  offis
byl anahronizmom, vsego lish' simvolom vlasti,  ostavshimsya  s  teh  dalekih
vremen, kogda trebovalos' prinimat' srochnye resheniya.
     - Prochitaj vnimatel'no  Velikuyu  Hartiyu,  -  skazal  kancler.  -  |to
supertribun, storozhevoj pes.  Moj  dolg  -  eto  postoyanno  inspektirovat'
obshchestvennoe  blagosostoyanie  i  obshchestvennye  instituty.  YA  imeyu   pravo
sobirat' chrezvychajnye sessii Pritaneona, ya verhovnyj superintendant ubijc.
- Imish hmyknul. - V etoj rabote est' odin nedostatok. Ona ne daet slopa. -
Ego vzglyad upal na temnolicego yunoshu, prishedshego vmeste s nim.  On  sdelal
grimasu. - A vot eshche odin nedostatok v moej rabote. Zanoza v siden'e.
     - Kto on?
     - Moj sekretar', pomoshchnik i kozel otpushcheniya. Ego titul  Vice-kancler,
a ego dolzhnost' eshche bol'shaya sinekura, chem  moya.  -  Imish  s  udovol'stviem
smotrel na svoego pomoshchnika. - Odnako  Rol'f  zhelaet,  chtoby  ego  schitali
vazhnoj personoj. - On pozhal plechami. - A chem ty zanimaesh'sya, Vejlok?
     - YA rabotayu v Akturiane.
     - Da? - Imish zainteresovalsya.  -  Zamechatel'noe  mesto.  Vozmozhno,  ya
skoro pridu tuda s inspekciej.
     Muzyka konchilas', i vse prisutstvuyushchie stali pozdravlyat' kompozitora.
Mak-Klachern pytalsya skryt' svoyu radost' nedovol'nym  pokachivaniem  golovy.
Snova nachalas' obshchaya beseda.
     V polnoch' sobralis' uhodit' pervye gosti. Vejlok ostalsya i  dozhdalsya,
poka raz容halis' vse. I nakonec oni s Dzhakint ostalis' odni.





     Dzhakint ustroilas' ryadom s nim na divane,  podzhav  pod  sebya  nogi  i
vnimatel'no glyadya na nego.
     - Nu a teper' umolyaj, uprashivaj menya, pomnish'?
     - I dostignu li ya chego-nibud'?
     - Dumayu, net.
     - Pochemu ty tak neumolima?
     Dzhakint rezko smenila polozhenie. - Ty  nikogda  ne  videl  togo,  chto
videla ya, inache by ty ponyal moi chuvstva. - Ona iskosa vzglyanula  na  nego,
kak by sravnivaya s nim togo, kogo ona videla v svoem voobrazhenii. - Pamyat'
postoyanno vozvrashchaet menya v Tonpeng. Kazhdyj den' tam sovershaetsya ceremoniya
Bol'shaya Stupa, kazhdyj den' tam plyashut zhrecy i  prinosyat  zhertvy...  -  Ona
pomorshchilas' pri etih vospominaniyah.
     - A, - zametil Vejlok. - |to mozhet ob座asnit' tvoyu neprimirimost'.
     - Esli demony sushchestvuyut, - prosheptala Dzhakint, - to oni sobralis'  v
Tonpenge. 3a isklyucheniem odnogo. - I ona snova brosila vzglyad na nego.
     Vejlok reshil proignorirovat' eto obvinenie. - Ty preuvelichivaesh'  zlo
etih lyudej, sudish' ih slishkom surovo. Vspomni, oni zhivut v  sovsem  drugoj
obstanovke, v drugom kul'turnom sloe. Oni prinosyat  zhertvy...  No  istoriya
chelovechestva pomnit mnogo zla.  My  produkt  evolyucii,  potomki  hishchnikov.
Kazhdyj kusok myasa, s容daemyj  chelovekom,  otobran  im  ot  drugogo  zhivogo
sushchestva. My vse rozhdeny dlya ubijstva, my ubivaem, chtoby zhit'!
     Dzhakint poblednela pri etih uzhasnyh slovah, no on ne obratil  na  eto
vnimaniya.
     - U nas net instinktivnogo otvrashcheniya k ubijstvu, ono produkt  nashego
vremeni.
     - Pravil'no! - vskrichala Dzhakint. - Razve ne  v  etom  prednaznachenie
Klarzhesa? My dolzhny sovershenstvovat' sebya. Esli my budem terpet' sredi nas
monstrov, my sovershim greh pered nashimi potomkami.
     - I ty schitaesh', chto obshchestvo nuzhno ochistit' ot menya?
     Ona vzglyanula na nego, no nichego ne otvetila.
     Nemnogo pogodya Vejlok sprosil:
     - A chto ty skazhesh' o Vejrdah? Ob Abele Mandevile?
     - Esli by eto zaviselo ot menya, -  skazala  Dzhakint  skvoz'  zuby,  -
kazhdyj monstr, k kakomu by filu on ne prinadlezhal, dolzhen  byt'  unichtozhen
polnost'yu i okonchatel'no.
     - Znachit, ty travish' menya tol'ko potomu, chto eto v tvoih silah?
     Ona naklonilas' k nemu:
     - YA ne mogu  ostanovit'sya,  ya  ne  mogu  pozhalet'  tebya,  ya  ne  mogu
peredelat' svoi idealy!
     Ih glaza vstretilis'.
     - Gevin Vejlok, - hriplo skazala ona. - Esli by ty  doverilsya  mne  v
Karnevale! No teper' ty moj lichnyj monstr, i ya ne mogu zabyt' ob etom.
     Vejlok vzyal ee za ruku. - Naskol'ko lyubov' luchshe nenavisti.
     - I naskol'ko zhizn' luchshe, chem nebytie, - suho otvetila ona.
     - YA hochu, chtoby ty pravil'no ponyala moe polozhenie, - skazal on.  -  YA
budu borot'sya za vyzhivanie, ya budu tak zhestok i bezzhalosten, kak tebe i ne
snilos'.
     Ruka ee napryaglas'. - Ty imeesh'  v  vidu,  chto  ne  otdash'sya  v  ruki
zakona! - Ona vyrvala svoyu ruku. - Ty beshenyj volk, tebya nuzhno  unichtozhit'
ran'she, chem ty prinesesh' vred tysyacham lyudej!
     - Podumaj, proshu tebya. YA ne hochu etoj vojny.
     - O chem mne dumat'? YA bol'she ne sud'ya. YA  dolozhila  obo  vsem  Sovetu
Amarantov i oni vynesli reshenie.
     Vejlok vstal. - Znachit, ty reshilas'?
     Ona tozhe vstala. Ee krasivoe lico gorelo nenavist'yu. - Konechno.
     - Togda vse, chto proizojdet dal'she, budet opredelyat'  ne  tol'ko  moyu
sud'bu, no i tvoyu.
     V glazah Dzhakint poyavilas' nereshitel'nost', no zatem ona skazala:
     - Gevin Vejlok. Pokin' moj dom. Bol'she nam govorit' ne o chem.







     V ponedel'nik  utrom  Vejlok  prishel  na  rabotu  v  Akturian.  Posle
neobhodimyh formal'nostej on byl predstavlen svoemu shefu  -  tehniku  Benu
Rivu, nizen'komu temnokozhemu cheloveku s zadumchivym  vzglyadom  korovy.  Riv
rasseyanno pozdorovalsya s Vejlokom, zatem zadumalsya. - Tebe pridetsya nachat'
s samogo niza. No ya dumayu, ty drugogo i ne zhdal.
     Vejlok otvetil obychnoj formuloj. - YA zdes' dlya slopa.  Vse,  chto  mne
nuzhno, eto shans dlya vozvysheniya.
     - Nu chto zh, shans u tebya budet. Posmotrim, chto mozhno  predlozhit'  tebe
sejchas.
     On  povel  Vejloka  cherez  verenicu  komnat,  koridorov,  lestnic.  S
udivleniem i trepetom Vejlok smotrel na okruzhayushchuyu ego  tehniku,  zhuzhzhashchie
mashiny, krutyashchiesya lenty, vspyhivayushchie na pul'tah ogni. Oni shli, a  vokrug
nih shchelkali rele, gudeli motory, puzyrilsya zhidkij gaz...
     Trizhdy ih ostanavlivali ohranniki i proveryali ih  propuska.  Vse  eto
podavilo Vejloka. On ne predpolagal takoj stepeni sekretnosti v Akturiane.
     - Vidish', - skazal emu Riv, - esli ne hochesh' nepriyatnostej, ne vyhodi
iz svoej zony.
     Kogda oni nakonec prishli k mestu raboty Vejloka, Riv  stal  ob座asnyat'
ego obyazannosti.  On  dolzhen  byl  zapravlyat'  lenty  v  mehanizmy,  kogda
zakanchivalas'  predydushchaya,  sledit'  za  pokazaniyami  nekotoryh  priborov,
smazyvat' s poldyuzhiny podshipnikov i podderzhivat' poryadok  v  komnate.  |to
byla rabota dlya vypusknika srednej shkoly.
     Vejlok  proglotil  svoe  nedovol'stvo  i  prinyalsya  za  rabotu.   Riv
nekotoroe vremya smotrel na nego i Vejloku pokazalos', chto  on  zametil  na
lice Riva ulybku. - YA znayu, chto poka ne ochen' spravlyayus' s etoj rabotoj, -
skazal Vejlok, - no ya uveren, nemnogo praktiki - i vse budet v poryadke.
     Riv ulybnulsya. - Kazhdyj dolzhen nachinat', a eto tvoe nachalo.  Esli  ty
zahochesh' prodvigat'sya vpered, tebe nuzhno izuchit' eto, -  i  on  perechislil
neskol'ko tehnicheskih knig. Vskore on ostavil Vejloka.
     Vejlok rabotal bez entuziazma, i kogda zakonchilsya rabochij den', poshel
domoj.
     Ego  razgovor  s  Dzhakint  sejchas  kazalsya  emu  chem-to   nereal'nym,
grotesknym... Vdrug emu pokazalos', chto za nim sledyat. Da, emu nuzhno  byt'
ostorozhnym  v  svoih  dejstviyah.  Luchshe,  esli  oni  budut  proishodit'  v
Akturiane. Tuda dostup shpionam zakryt.
     Na sleduyushchij den' on popytalsya vstretit'sya s Rodenejvom,  no  u  togo
byl vyhodnoj den'.  Vmesto  etogo  on  vstretilsya  s  Bezilom  Tinkopom  v
nebol'shom restorane.
     - Kak ty sebya  chuvstvuesh'  na  novom  pole  deyatel'nosti?  -  sprosil
Vejlok.
     - Prekrasno, - glaza Bezila zasvetilis'. - Mne uzhe obeshchali  povyshenie
i na sleduyushchej nedele my proveryaem odnu iz moih idej.
     - CHto za ideya?
     - YA  vsegda  schital,  chto  karty  zhizni,  kotorye  rassylayut  zhitelyam
Klarzhesa,  kakie-to  holodnye,  bezzhiznennye.  YA  schital,  chto  ih   mozhno
uluchshit'. Teper' na kazhdoj karte vydelyaetsya mesto dlya  druzheskogo  soveta,
deviza, mozhet byt' dazhe horoshie stihi...
     -  I  vse  eto  strogo  individual'no,  vse  opredelyaetsya  chelovekom,
kotoromu eta karta prednaznachena, - dobavil Vejlok.
     - Pravil'no! - voskliknul Bezil. - My hotim,  chtoby  vse  ponimali  -
Akturian prizvan sluzhit' lyudyam,  zabotit'sya  ob  ih  blagopoluchii.  I  vse
nachinaetsya s etih malen'kih poslanij. - On gordo posmotrel na Vejloka.
     Vnezapno razdalis' zvuki  trub,  siren.  Vse  v  kafe  zastyli,  lica
pobledneli, kak budto signal trevogi zastavil kazhdogo iz nih pochuvstvovat'
svoyu vinu.
     Vejlok sprosil chto-to u Bezila, no ego vopros potonul v zvukah siren.
V kafe vbezhal chelovek.  On  byl  malen'kij,  toshchij,  s  vpalymi  shchekami  i
rastrepannymi volosami. On dyshal ochen' chasto, kak perepugannaya ptica.  Vse
uvideli ego i vse ot nego otvernulis'.
     On sel na stul, i bylo vidno, chto on hochet  ischeznut',  rastvorit'sya,
ukryt'sya, kak cherepaha v svoem pancire. On polozhil ruki na stol i  opustil
na nih golovu.
     Tri  cheloveka  v  chernoj  uniforme  vorvalis'  v  kafe.  Oni   bystro
osmotrelis', podoshli k beglecu, podhvatili pod ruki i potashchili k vyhodu.
     Sireny umolkli. Tishina byla oglushayushchej. V kafe vse sideli molcha i  ne
dvigayas'.  I  tol'ko  posle  neskol'kih   minut   vse   postepenno   stali
vozvrashchat'sya k zhizni.
     - Bednyaga, - skazal Bezil.
     - Ego srazu posadyat v Kletku Styda? - sprosil Vejlok.
     Bezil pozhal plechami. - Mozhet, snachala ego budut bit'. Kto  znaet?  On
obvinyaetsya ne v prestuplenii, a v svyatotatstve.
     - Da, - probormotal Vejlok. - Akturian - svyatilishche  Klarzhesa.  -  |to
ogromnaya oshibka, - goryacho zagovoril Bezil. - Obozhestvlenie mashiny!
     CHerez dvadcat' minut vozle  ih  stola  ostanovilsya  Alvar  Vizerspok,
rabotayushchij vmeste s Bezilom. On byl ochen' vozbuzhden.
     - CHto vy dumaete ob etom shakale? - sprosil on, glyadya to na Bezila, to
na Vejloka. - Nam nuzhno byt' ochen' bditel'nymi.
     - My nichego ne znaem o ego prostupke, - skazal Bezil.
     - On rabotal zdes'. Tryuk ego byl prostym,  on  perehvatyval  lentu  s
soobshcheniem o ego rabote i menyal  soderzhimoe  zapisi  s  pomoshch'yu  magnitnyh
chernil.
     - Neploho, - zadumchivo skazal Bezil.
     - Takoe uzhe bylo. No vinovnyh vsegda obnaruzhivali i brosali v  Kletku
Styda.
     - Signal trevogi zvuchit  tol'ko  togda,  kogda  tryuk  ne  udaetsya,  -
zadumchivo skazal Vejlok. - Bolee  udachlivye  umudryalis'  obmanut'  sistemu
trevogi.
     Vizerepok posmotrel  na  Vejloka.  -  Vo  vsyakom  sluchae,  etogo  uzhe
doprashivayut ubijcy, a potom ego zhdet Kletka Styda i  polunochnaya  progulka.
No on slishkom slab i napugan. Horoshej travli ne poluchitsya.
     - Menya tam ne budet, - rovnym golosom skazal Bezil.
     - I menya tozhe, - skazal Vizerspok i otoshel ot nih,  chtoby  podojti  k
drugomu stolu i podelit'sya svoimi novostyami.
     Pered koncom rabochego dnya Vejlok snova pozvonil Rodenejvu i  na  etot
raz emu povezlo. Rodenejv privetstvoval ego  bez  entuziazma  i  popytalsya
uklonit'sya ot svidaniya, na kotorom nastaival Vejlok.
     - Boyus', chto segodnya u menya net vremeni.
     - No u menya ochen' vazhnoe i srochnoe delo.
     - YA izvinyayus', no...
     - Vyzovi menya k sebe sejchas.
     - |to nevozmozhno.
     - Ty pomnish' to, chto ty sdelal po pros'be Anastazii?
     Rodenejv pomorshchilsya i medlenno opustilsya v kreslo. - Horosho. YA  poshlyu
za toboj.
     CHerez nekotoroe vremya k nemu prishla devushka:
     - Gevin Vejlok, uchenik tehnika?
     - Da.
     - Proshu vas projti so mnoj.
     Ona provela Vejloka v kabinet Rodenejva. Rodenejv kosnulsya  plastiny,
kotoruyu protyanula  devushka.  |tim  on  bral  na  sebya  otvetstvennost'  za
prisutstvie Vejloka v Purpurnoj Zone.
     Vejlok sel bez priglasheniya. - Zdes' mozhno govorit' svobodno?
     - Da. - Rodenejv smotrel na nego, kak domohozyajka smotrit  na  dohluyu
krysu. - V moem kabinete net zapisyvayushchih i podslushivayushchih ustrojstv.
     - Delo v tom, - skazal Vejlok, - chto sejchas ya  hochu  govorit'  tol'ko
pravdu,  i  v  chastnosti,  o  tvoem  sluzhebnom  prestuplenii  po   pros'be
Anastazii.
     - Dovol'no, - prerval ego Rodenejv. - YA zhe skazal.  Zdes'  nichego  ne
zapisyvaetsya.
     Vejlok ulybnulsya i Rodenejv otvetil emu ulybkoj obrechennoj ovcy.
     - YA dumayu, - skazal Vejlok,  -  chto  tvoe  vlechenie  k  Anastazii  ne
umen'shilos'?
     - YA teper' ne kruglyj idiot, esli ty eto imeesh' v vidu.  YA  ne  hochu,
chtoby menya zakidali kamnyami Vejrdy. - On vyzhidatel'no smotrel na  Vejloka.
- No ved' ne moi perezhivaniya priveli tebya ko mne. Pochemu ty zdes'?
     - Mne koe-chto nuzhno ot tebya. I chtoby poluchit' eto, ya dam tebe to, chto
ty hochesh'.
     Rodenejv skepticheski ulybnulsya. - CHto zhe ya hochu  takogo,  chto  mozhesh'
predostavit' tol'ko ty?
     - Anastaziyu de Fankur.
     Glaza Rodenejva poser'ezneli. - CHepuha.
     - Skazhem tak: odnu iz Anastazij. Ved'  ih  neskol'ko.  Proshla  nedelya
posle togo, kak Anastaziya umerla.  Sejchas  kletki  otkryty.  Rastet  novaya
Anastaziya. I eshche ostaetsya neskol'ko Anastazij.
     Vzglyad Rodenejva byl zhestkim i vrazhdebnym. - Nu i chto?
     - YA hochu predlozhit' tebe odin  iz  etih  surrogatov.  Rodenejv  pozhal
plechami. - Nikto ne znaet, gde nahodyatsya
eti kletki.
     - YA znayu.
     - No ty predlagaesh' mne nichto. Kazhdyj iz surrogatov - Anastaziya. Esli
odin iz nih otvergaet menya, znachit, i vse ostal'nye tozhe.
     - Esli ne primenit' apparat, stirayushchij pamyat'.
     Rodenejv posmotrel na Vejloka. - |to nevozmozhno.
     - Ty do sih nor ne sprosil menya, chto hochu ya.
     - Horosho. CHto zhe ty hochesh'?
     - Ty dostal odnu televektornuyu diagrammu. Mne nuzhny ostal'nye.
     Rodenejv  rassmeyalsya.  -  Teper'  ya  vizhu,  chto  ty  sumasshedshij.  Ty
ponimaesh', chego prosish'? CHto budet s moej kar'eroj?
     - Ty hochesh' Anastaziyu? Vernee, odnu iz nih?
     - YA dazhe ne hochu obsuzhdat' etot vopros.
     - No ty sdelal eto na proshloj nedele.
     Rodenejv vstal. - Net. Polnost'yu i okonchatel'no.
     Vejlok ugryumo skazal:
     - Vspomni - ty dostal ne odnu, a tri plenki. Sdelav eto, ty nanes mne
lichnyj vred. Poetomu zhalosti u menya ne budet.
     Rodenejv  upal  v  kreslo.  Proshel  chas,  v   techenie   kotorogo   on
izvorachivalsya,  potel,  sporil,  umolyal,  pytayas'  vyvernut'sya   iz   etoj
situacii. V konce koncov on nachal ponemnogu sdavat'sya.
     Vejlok ne dal uvesti sebya ot osnovnoj temy. - YA ne proshu tebya  delat'
nichego takogo, chto ty ne delal ran'she. Esli ty pomozhesh' mne,  ty  poluchish'
to, chto ne poluchil v tot raz. Esli otkazhesh'sya pomoch', ty  prosto  poluchish'
nakazanie za tot prostupok, chto ty uzhe sovershil.
     - YA podumayu.
     - Ne vozrazhayu. YA podozhdu.
     Rodenejv posmotrel na Vejloka i pyat' minut v komnate stoyala tishina.
     Nakonec Rodenejv shevel'nulsya i skazal:
     - U menya net vybora.
     - Kogda ty dash' mne plenki?
     - Tebe nuzhny tol'ko plenki amarantov?
     - Da.
     - YA postarayus' sdelat' pobystree.
     - Segodnya ponedel'nik. V sredu vecherom?
     - V sredu vryad li. U nas budet  posetitel'.  Kancler  Imish  so  svoej
svitoj.
     - Da? - Vejlok vspomnil razgovor s kanclerom. - Horosho.  Pust'  budet
pyatnica. YA pridu k tebe vecherom domoj.
     Gnev iskazil lico Rodenejva. - YA peredam  tebe  v  kafe  Dalmaciya.  I
nadeyus', chto uvizhu tebya v poslednij raz.
     Vejlok ulybnulsya, vstal. - YA tebe budu nuzhen, chtoby ty  poluchil  svoyu
dolyu.
     Vozvrashchayas' domoj, Vejlok proshel pod Kletkoj Styda. 3aklyuchennyj sidel
nepodvizhno, bezuchastno, izredka glyadya otsutstvuyushchim vzglyadom na okruzhayushchij
mir. Vejlok eshche ne ostyl ot razgovora s Rodenejvom i eta kartina proizvela
na nego sil'noe vpechatlenie.





     Rabochee raspisanie Vejloka vse eshche ne bylo otregulirovano, i v  sredu
on osvobodilsya dnem.
     On peresek ploshchad' i zashel v kafe Dalmaciya.  On  lenivo  pil  kofe  i
chital "Klarion".
     Vchera v gorode Kobek,  raspolozhennom  v  verhnej  doline  reki  SHant,
vblizi granicy proizoshli uzhasnye sobytiya. ZHiteli goroda zanimalis' dobychej
i obrabotkoj prekrasnogo rozovogo mramora. Oni veli spokojnuyu  razmerennuyu
zhizn' do proshlogo vtornika, kogda vse  byli  ohvacheny  massovoj  isteriej.
Bezumnaya tolpa  vyrvalas'  iz  goroda  i  brosilas'  k  granice.  Tam  oni
razgromili kazarmy pogranichnikov i perebili ih.
     |lektricheskij  bar'er  vpervye  za  mnogo  let  byl  otklyuchen.  Tolpa
brosilas' v stranu varvarov, gde ona byla tut zhe  okruzhena  i  unichtozhena.
Varvary pereshli granicu i uglubilis' na territoriyu Klarzhesa. Na svoem puti
oni seyali smert' i razrusheniya. V konce koncov oni byli otbrosheny  obratno,
granica vosstanovlena, no material'nye i lyudskie poteri byli ogromny.
     CHto zhe sluchilos' s zhitelyami Kobeka? Slop v etom obvinit' bylo trudno.
ZHizn' tam  tekla  medlenno  i  monotonno,  no  tam  ne  bylo  Karnevalya  i
napryazhenie v nervnoj sisteme zhitelej  nakaplivalos'  godami.  Takova  byla
gipoteza... Vejlok podnyal glaza ot gazety. Na ploshchadi, obychno zakrytoj dlya
transporta, poyavilsya bol'shoj sero-zolotoj pravitel'stvennyj avtomobil'.
     Iz nego vyshel kancler Imish, soprovozhdaemyj temnolicim sekretarem.  Ih
vstretili funkcionery Akturiana. Posle obmena privetstviyami  vse  voshli  v
zdanie.
     Vejlok vernulsya k chteniyu...





     Kancler Imish v kompanii s Gemetom Gaffensom, pomoshchnikom  supervizora,
dvuh ili treh mladshih sotrudnikov i Rol'fa Avershama  -  svoego  sekretarya,
stoyal na galeree, otkuda byl viden ves' Arhiv Akturiana. Magnitnye lenty v
ogromnyh  shkafah  nepreryvno  krutilis',   prinimaya   i   vydavaya   kvanty
informacii. Imish s sodroganiem smotrel na slozhnye mehanizmy,  proizvodyashchie
neponyatnuyu emu rabotu. On pokachal golovoj:
     - Pozhaluj, mne nikogda ne ponyat' vsego etogo.
     Odin iz mladshih sotrudnikov skazal pouchitel'nym golosom:
     - |ta slozhnaya sistema otrazhaet slozhnost' nashej civilizacii.
     - Da, vozmozhno, - soglasilsya Imish.
     Gemet Gaffens fyrknul. - Mozhet, my prodolzhim?
     On proshel vpered i kosnulsya plastiny na dveri. |to byla granica mezhdu
zonami. Dver'  otkrylas'  i  ih  vstretili  ohranniki.  Posle  neobhodimoj
proverki oni proshli dal'she.
     - U vas zdes' bol'shie predostorozhnosti, - skazal Imish.
     - Neobhodimaya bditel'nost', - korotko otvetil Gaffens.
     Oni proshli v dver', na kotoroj byla nadpis':



     Gaffens vyzval Normana Neffa, supervizora, i Vinsenta Rodenejva,  ego
pomoshchnika.
     - Vashe lico mne  znakomo,  -  skazal  Imish  Rodenejvu.  -  Pravda,  ya
vstrechayus' so stol'kimi lyud'mi...
     - YA videl vas na vystavke Bibursona.
     - Da, da. Vy drug nashej Anastazii.
     Norman Neff bystro rasproshchalsya, toropyas' vernut'sya k svoej rabote. On
poruchil Rodenejvu zanyat'sya gostyami.
     -  YA  budu  ochen'  rad,  -  skazal  Rodenejv.  On  postoyal,   potiraya
podborodok, zatem reshilsya:
     - Mozhet, ya pokazhu vam sistemu televekcii.
     U  dverej  v  laboratoriyu  ih  snova  ostanovili   ohranniki.   Posle
neobhodimyh formal'nostej ih propustili.
     - Pochemu takie predostorozhnosti? - nevinnym tonom osvedomilsya Imish. -
Neuzheli syuda kto-nibud' reshit vlomit'sya?
     Gaffens proiznes rovnym tonom:
     - V dannom sluchae, kancler, my ohranyaem chastnuyu zhizn' nashih  grazhdan.
Dazhe general-direktor Dzharvis ne mozhet zatrebovat' otsyuda informaciyu.
     Kancler kivnul. - Mozhet, vy ob座asnite mne funkcii etoj laboratorii?
     - Rodenejv prodemonstriruet vam rabotu sistemy.
     - Konechno, - probormotal Rodenejv.
     Oni proshli po belomu polu  k  mashine.  Tehniki,  sidyashchie  vozle  nee,
vstali i otoshli v storonu. K nim podoshel starshij tehnik.  Gaffens  shepotom
prikazal emu chto-to i on vklyuchil mashinu.
     Rodenejv podvel Imisha i Avershama k pul'tu.
     - Kazhdyj  chelovek  imeet  svoyu  kartinu  izlucheniya  mozga,  takuyu  zhe
unikal'nuyu, kak otpechatki  pal'cev.  Kogda  zhe  chelovek  registriruetsya  v
Brudy, izluchenie ego mozga registriruetsya tut.
     Imish kivnul:
     - Prodolzhajte.
     - CHtoby obnaruzhit' mestonahozhdenie  cheloveka,  radiostanciya  izluchaet
radiovolny  opredelennoj  dliny,  a   dve   priemnye   stancii   prinimayut
interferencionnye volny i pelenguyut  cheloveka.  Izobrazhenie  poyavlyaetsya  v
vide chernoj tochki na karte. Vot... - On poiskal kod,  nazhal  knopku.  -  YA
nabral vash kod, kancler. Vot zdes' na karte Akturian, a eta chernaya tochka -
vy.
     - Prevoshodno!
     Rodenejv prodolzhal rasskazyvat',  nervno  poglyadyvaya  na  Gaffensa  i
starshego tehnika. Kak  by  sluchajno,  on  nazhal  na  pul'te  knopki  vsego
obshchestva amarantov. Zashchelkala mashina i v kassetu nachali  padat'  plenki  -
odna za drugoj.
     Ruki Rodenejva drozhali, kak pal'movye list'ya. -  |to,  -  probormotal
on,  -  televektory  amarantov.  No  oni,  konechno,  isporcheny.  -   Paket
vyskol'znul iz ego ruk i plenki rassypalis' na pol.
     Gaffens s bespokojstvom voskliknul:
     - Rodenejv, chto s vami?
     - Nichego, nichego, - dobrodushno skazal kancler Imish. -  Sejchas  my  ih
soberem. - On opustilsya na koleni i nachal sobirat' plenki.
     - Ne nuzhno, - skazal Rodenejv. - My ih vse ravno vybrosim v korzinu.
     - A, togda... - kancler podnyalsya.
     - Esli vy udovletvoreny, kancler, my mozhem dvinut'sya dal'she, - skazal
Gaffens.
     Gruppa poshla k vyhodu. Rol'f Aversham zaderzhalsya. On  podnyal  odnu  iz
plenok, posmotrel na svet, nahmurilsya. On povernulsya k  Gaffensu,  kotoryj
uzhe vyhodil iz laboratorii.
     - Mister Gaffens, - pozval on.





     Vejlok sidel v kafe Dalmaciya, vertya v rukah stakan  chayu.  Delat'  emu
bylo nechego, i on ne mog pridumat', chem by sebya zanyat'.
     Iz Akturiana donessya zvuk trevogi. Vejlok  povernulsya,  chtoby  videt'
zdanie Akturiana. No bol'shoe zdanie ne skazalo emu nichego.  Vskore  sirena
stihla. Lyudi, ostanovivshiesya pri zvukah  sireny,  poshli  dal'she  po  svoim
delam.
     Proshlo polchasa. Raspahnulis' stavni na verhnem etazhe, zaskripeli cepi
i nad ploshchad'yu povisla Kletka Styda.
     Vejlok privstal so stula. V Kletke Styda sidel Vinsent Rodenejv i ego
vzglyad raskalennoj igloj pronik v polumrak kafe Dalmaciya i vonzilsya v mozg
Vejloka. Vejlok pochti fizicheski oshchutil etot  vzglyad,  no  v  dushe  ego  ne
shevel'nulos' nichego, nikakogo  sochuvstviya,  lish'  gor'koe  sozhalenie,  chto
horosho zadumannaya ideya sorvalas'.







     Polnochnye ulicy Klarzhesa vsegda tihie, tol'ko  slyshitsya  priglushennyj
gul sabveya. Lyudej na ulicah  pochti  ne  bylo.  V  nochnyh  kafe  i  teatrah
veselyatsya tol'ko glarki. Te zhe, kto reshil snyat' napryazhenie  i  rasseyat'sya,
uehal v Karneval'.
     Ploshchad' pered Akturianom byla pusta. V takoe vremya kafe  Dalmaciya  ne
stradaet naplyvom  posetitelej.  Tol'ko  neskol'ko  posetitelej  sidit  za
stolikami: nochnye sluzhashchie Akturiana,  ubijcy,  vernuvshiesya  s  ocherednogo
zadaniya, chelovek, obespokoennyj medlennym slopom,  para  vlyublennyh...  No
segodnya vse stoly zanyaty lyud'mi, pryachushchimi svoi lica.
     Redkij tuman s reki okutal ploshchad'. Kletka Styda visela nad ploshchad'yu,
kak nechto strashnoe, zhutkoe, prishedshee iz glubiny vekov.
     Otkuda-to donessya mrachnyj  zvon.  Polnoch'.  Cepi  zaskripeli,  Kletka
Styda medlenno opustilas'.  Otkrylas'  dverca,  i  Vinsent  Rodenejv  stal
svobodnym.
     On posmotrel na ploshchad' i prislushalsya.  Strannye  shorohi.  On  sdelal
pervyj shag. Iz temnoty  vyletel  kamen',  udaril  ego  v  plecho.  Rodenejv
vzdrognul. Ledenyashchij krov' voj razdalsya v temnote.  |to  bylo  neozhidanno,
tak kak Vejrdy vsegda dejstvovali v polnoj tishine.
     Rodenejv brosilsya bezhat' po napravleniyu k kafe. Grad kamnej obrushilsya
na nego. Oni vyletali iz mraka, kak meteory. Segodnya Vejrdy byli nastroeny
ochen' agressivno.
     V nebe poyavilsya kakoj-to predmet. On bystro opuskalsya  na  ploshchad'  -
neosveshchennyj vozdushnyj kar. On mgnovenno prizemlilsya, dver'  otkrylas',  i
Rodenejv nyrnul tuda. Kar vzletel. Kamni gulko udaryalis' v ego obshivku, ne
prinosya vreda. Temnye figury vyshli iz teni i smotreli na udalyayushchijsya  kar.
Zatem oni stali smotret' drug na druga. Vpervye Vejrdy vyshli  na  otkrytoe
prostranstvo. Oni nemnogo pogovorili i zatem rastvorilis' v temnote.
     Ploshchad' snova byla pusta.





     Rodenejv sidel, skorchivshis', v kabine kara. Glaza ego byli pohozhi  na
oskolki mutnogo stekla. On probormotal blagodarnost' i zatih.
     Vejlok posadil kar i  provel  Rodenejva  v  svoyu  kvartiru.  Rodenejv
kolebalsya na poroge, osmatrivaya  komnatu,  no  zatem  voshel,  brosilsya  na
divan:
     - O, bozhe.  Vse  koncheno.  Obescheshchen.  Vybroshen.  -  On  vzglyanul  na
Vejloka. - Pochemu ty molchish'? Tebe stydno?
     Vejlok promolchal.
     - Ty spas menya. No v etom dlya menya net nichego  horoshego.  Gde  teper'
moya rabota? YA vstrechus' s terminatorom kak Serd. |to katastrofa dlya menya.
     - I dlya menya, - skazal Vejlok.
     - A tebe-to chto? Tvoi plenki ostalis'.
     - CHto?
     - Poka ostalis'.
     - Gde oni?
     Vyrazhenie lica Rodenejva vnezapno izmenilos'. - Oni teper' - hlyst  v
moej ruke.
     Vejlok zadumalsya. - Esli ty sderzhish' svoe slovo i otdash' mne  plenki,
ya sderzhu svoe.
     - So mnoj vse koncheno. Zachem mne teper' zhenshchina?
     Vejlok uhmyl'nulsya. - Anastaziya izlechit  tvoyu  bol'.  I  eshche  ne  vse
poteryano. Ty obrazovan i umen. Ves' mir pered toboj. Est'  mnogo  rabot  s
gorazdo bol'shimi vozmozhnostyami prodvinut'sya.
     Rodenejv fyrknul.
     - Gde plenki? - myagko sprosil Vejlok.
     Oni smotreli v glaza drug drugu, i Rodenejv, ne vyderzhav, otvernulsya.
- Oni za obshlagom pal'to kanclera.
     - CHto?
     - |tot idiot sekretar' podnyal trevogu. On proshel cherez post  proverki
s kuskom pustoj plenki. Trevoga otklyuchilas' i togda  ya  vzyal  kanclera  za
ruku i sunul emu plenki za obshlaga.
     - A potom?
     - Gaffens uvidel pustuyu plenku. On srazu zapodozril  menya,  proshel  v
laboratoriyu  i  prosmotrel  ostal'nye  plenki.  Vse  pustye.  No  na  vseh
otpechatki moih pal'cev. Poetomu menya peredali na dopros ubijcam,  a  zatem
brosili v Kletku Styda.
     - A Imish?
     - Ushel s plenkami.
     Vejlok  vskochil.  CHas  nochi.  On  proshel  k  telefonu,  nabral  nomer
rezidencii kanclera v yuzhnom prigorode Trajenvud.
     Posle dolgoj pauzy na ekrane poyavilos' lico Rol'fa Avershama:
     - Da?
     - YA dolzhen govorit' s kanclerom.
     - |to nevozmozhno. On otdyhaet.
     - Vsego neskol'ko minut.
     - Mne ochen' zhal', mister Vejlok. Mozhet, vy nazovete udobnoe dlya  sebya
vremya?
     - Zavtra v desyat'.
     Aversham posmotrel v knizhku:
     - V eto vremya kancler zanyat.
     - Togda v lyuboe vremya, kakoe naznachite vy.
     Aversham nahmurilsya. - Mozhet byt', ya vydelyu dlya  vas  desyat'  minut  v
desyat' sorok.
     - Prekrasno.
     - Vy skazhete, v chem sostoit vashe delo?
     - Net.
     - Kak ugodno. - |kran pogas.
     Vejlok povernulsya k Rodenejvu.
     - Ty ne skazal, dlya chego tebe nuzhny eti plenki, - skazal tot.
     - YA ne uveren, chto tebe nuzhno eto znat', - otvetil Vejlok.





     V svoem dome na Vandunskih holmah Dzhakint Martin ne  mogla  otdyhat'.
Noch' byla dushnoj. Dzhakint vyshla na  balkon.  Gorod  lezhal  vozle  ee  nog.
Kakaya-to neob座asnimaya tyazhest' navalilas' na nee.  Ej  zahotelos'  plakat'.
Velikolepnyj Klarzhes ne dolzhen  pogryaznut'  v  grehe.  CHelovecheskij  genij
sozdal etot gorod i on zhe dolzhen  spasti  ego  teper'.  On  dolzhen  vstat'
stenoj na puti gnusnyh monstrov.
     Utrom ona pozvonit Rolandu Zigmontu, predsedatelyu Obshchestva Amarantov.
On chelovek s golovoj, on razdelit ee bespokojstvo,  i  on  uzhe  soglasilsya
dejstvovat' s nej protiv Vejloka.
     No ona dolzhna nastoyat' na konklave. Neobhodimo dobit'sya vstrechi vsego
obshchestva. Vstrechi i obsuzhdeniya problemy, chtoby vyrabotat' odin obshchij  plan
dejstvij, prizvannyh zashchishchat' Klarzhes ot razlozheniya.  Zolotoj  Vek  dolzhen
prodolzhat'sya...







     Rezidenciya  kanclera  raspolagalas'  v  bol'shom  parke  s  mramornymi
statuyami. I dom i sad byli vyderzhany v stile starogo Bizhu. Iz  kryshi  doma
podnimalis' shest' bashen, steny kotoryh byli ukrasheny mozaikoj i vitrinami.
Mezhdu bashnyami  tyanulis'  balkony  s  prichudlivoj  metallicheskoj  reshetkoj.
Posadochnaya ploshchadka otdelyalas' ot doma vorotami, kotorye ohranyalis'.
     Vejlok vyshel iz keba i k nemu tut zhe podoshel ohrannik.  On  posmotrel
na Vejloka s avtomaticheskoj vrazhdebnost'yu.
     - Da, ser?
     Vejlok nazval svoe imya. Ohrannik proveril  knigu,  i  Vejlok  poluchil
pravo vojti.
     On podnyalsya na bol'shuyu terrasu, peresek  ee  i  pered  nim  otkrylis'
gromadnye dveri vysotoj v 12 futov. Vejlok ochutilsya v foje. Tochno v centre
pryamo pod ogromnoj staroj lyustroj stoyal Rol'f Aversham.
     - Dobroe utro, mister Vejlok.
     Vejlok proiznes vezhlivoe privetstvie, na chto Rol'f  otvetil  korotkim
kivkom. - YA dolzhen informirovat' vas, mister Vejlok, chto kancler ne prosto
zanyat, on ochen' zanyat. Kak vy znaete, ya - vice-kancler. Mozhet, vy izlozhite
svoe delo mne?
     - YA uveren, chto vy mogli by mne pomoch', no mne v lyubom sluchae hochetsya
uvidet' moego druga kanclera Imisha.
     Aversham podzhal guby. - Syuda, pozhalujsta.
     On provel Vejloka po tihomu koridoru. Lift podnyal ih na verhnij etazh.
Aversham priglasil Vejloka v malen'kuyu bokovuyu komnatku.  On  posmotrel  na
chasy, vyzhdal tridcat' sekund, zatem postuchal v dver'.
     - Vojdite, - gluho donessya golos Imisha.
     Aversham otkryl dver', otstupil v storonu. Vejlok voshel. Kancler  Imish
sidel za stolom, lenivo listaya staryj foliant.
     - Kak vashe zdorov'e? - sprosil Vejlok.
     - Blagodaryu, nichego, - otvetil Imish.
     Aversham sel v dal'nem konce  kabineta.  Vejlok  ne  obrashchal  na  nego
vnimaniya.
     Zakryv foliant, Imish otkinulsya v kresle i zhdal, kogda Vejlok  izlozhit
svoe delo. On byl odet v prostornuyu bluzu -  yavno  ne  v  tu  odezhdu,  gde
nahodilis' plenki.
     - Kancler, ya prishel k vam ne kak znakomyj, a kak  grazhdanin,  obychnyj
chelovek, hotya mne i prishlos' otorvat' vas na vremya ot svoej raboty.
     Imish nahmurilsya. - V chem zhe delo?
     - U menya eshche  net  polnoj  informacii  po  delu,  no,  vozmozhno,  ono
predstavlyaet ugrozu.
     - CHto ty imeesh' v vidu?
     Vejlok kolebalsya.  -  Vy  polnost'yu  doveryaete  svoim  sluzhashchim?  Oni
absolyutno nadezhny? - On krasnorechivo uderzhalsya ot togo, chtoby  ne  brosit'
vzglyad na Avershama. - Mozhet sluchit'sya tak, chto  slovo,  dazhe  neostorozhnyj
vzglyad uvelichat opasnost'.
     - Kakaya-to chepuha.
     Vejlok pozhal plechami. - Mozhet byt'. - Zatem on rassmeyalsya. - Pozhaluj,
ya  ne  budu  govorit'  bol'she  nichego,  poka  ne  sluchitsya  chto-libo,  chto
podtverdit moi podozreniya, sdelaet ih bolee ochevidnymi.
     - Mozhet, eto budet samoe luchshee.
     Vejlok rasslabilsya, poudobnee ustroilsya v kresle. - Mne  ochen'  zhal',
chto vash vizit v Akturian konchilsya tak neudachno. V nekotorom smysle v  etom
vinovat ya.
     - Kak eto?
     Kraem glaza Vejlok zametil blesk glaz Avershama.
     - V tom smysle, chto ya predupredil o vashem vizite.
     Imish mahnul rukoj. - Ne dumaj ob etom. Prosto glupaya istoriya.
     - U vas ochen' interesnyj dom. No... ne podavlyaet li on?
     - Ochen'. YA by ne zhil zdes', esli by togo ne trebovali pravila.
     - Skol'ko emu let?
     - On postroen let za sto do Haosa.
     - Prekrasnoe zdanie.
     - Da. - Vnezapno kancler obratilsya k Avershamu.  -  Rol'f,  mozhet,  vy
zajmetes' rassylkoj priglashenij na oficial'nyj priem?
     Aversham molcha podnyalsya i vyshel iz kabineta. - Nu, Vejlok,  o  chem  ty
govoril? - sprosil Imish.
     Vejlok osmotrelsya. - V vashem kabinete net podslushivayushchih ustrojstv?
     Na lice kanclera poyavilas' smes' somneniya i negodovaniya. - Komu nuzhno
za mnoj shpionit'? - On gor'ko usmehnulsya. - YA vsego lish' kancler  -  mozhno
skazat' - nichto.
     - Vy glava Pritaneona.
     - Ha! YA nichego ne mogu. Esli ya vospol'zuyus' svoej  yakoby  vlast'yu,  ya
popadu libo pod domashnij arest, libo v Palliatorij!
     - Mozhet byt'. No...
     - CHto "no"?
     - Vy znaete, chto nedavno byli volneniya sredi zhitelej? Nedovol'stvo.
     - Nedovol'stvo prihodit i uhodit.
     - Vam ne prihodilo v golovu, chto za etim stoit organizaciya?
     Imish zainteresovalsya. - K chemu ty vedesh'?
     - Vy kogda-nibud' slyshali o Vizererah?
     - Estestvenno. Banda boltunov.
     - S vidu. No ih vedet i organizuet prakticheskij um.
     - Kuda vedet?
     - Kto znaet? Mne govorili, chto ih pervaya cel' - offis kanclera.
     - No  eto  smeshno.  Mne  nichego  ne  grozit,  po  zakonu  srok  moego
prebyvaniya na postu kanclera - shest' let.
     - A, predpolozhim, perehod, - skazal  Vejlok,  ne  risknuv  proiznesti
slovo "smert'".
     - |to uzhe durnoj vkus.
     - Poprobuj rassmotret' etu gipotezu: chto proizojdet v etom sluchae?
     - Kanclerom stanet vice-kancler Aversham. Tak chto...
     - Sovershenno verno, - skazal Vejlok.
     Kancler posmotrel na nego. - Ne hochesh' zhe ty skazat', chto Rol'f...
     - YA nichego ne govoryu. YA tol'ko izlagayu fakty, iz  kotoryh  ty  mozhesh'
sdelat' vyvody.
     - Pochemu ty govorish' mne vse eto?
     Vejlok uselsya poudobnee:
     - YA sdelal stavku na budushchee. YA veryu v stabil'nost' i hochu ee. YA mogu
pomoch' zashchitit' stabil'nost' i pri etom povysit' slop.
     - A, - s legkoj ironiej proiznes Imish. - Teper' yasno.
     - Propaganda Vizererov ispol'zuet vas kak simvol  roskoshnoj  zhizni  i
avtomaticheskogo slopa.
     - Avtomaticheskogo slopa! - Kancler gor'ko rassmeyalsya. - Esli  by  oni
znali!
     - Prekrasnaya ideya - dat' vozmozhnost'  uznat'  vsem!  Unichtozhit'  etot
simvol.
     - Kak?
     - Samaya effektivnaya  propaganda  -  eto  teleprogramma  -  ekskurs  v
istoriyu Pritaneona i vasha biografiya, iz kotoroj  yasno,  chto  vy  po  pravu
zanimaete etot post.
     - No vryad li kogo eto zainteresuet. Ved' v nashe vremya kancler - vsego
lish' peshka.
     -  No  kancler  stanovitsya  istinnym  glavoj  vo  vremena   smuty   i
besporyadka.
     - Takogo v Klarzhese ne mozhet byt'. My civilizovannyj narod.
     - Vremena menyayutsya. V  vozduhe  nositsya  duh  nedovol'stva.  Odno  iz
proyavlenij etogo  -  usilenie  deyatel'nosti  Vizererov.  Teleprogramma,  o
kotoroj ya govoril, zatknet osnovnye polozheniya ih propagandy.  I  esli  nam
udastsya sushchestvenno podnyat' vash prestizh,  my  oba  mozhem  rasschityvat'  na
povyshenie slopa.
     Imish zadumalsya. - YA ne imeyu vozrazhenij protiv etogo, no...
     - YA prinesu vam materialy dlya okonchatel'noj redakcii.
     - Da, eto ne povredit.
     - Znachit, ya nachinayu rabotat' s segodnyashnego dnya.
     - YA hochu podumat', prezhde chem prinyat' okonchatel'noe reshenie.
     - Estestvenno.
     - YA uveren, chto  ty  preuvelichivaesh'  ser'eznost'  polozheniya.  A  chto
kasaetsya Rol'fa... YA ne mogu v eto poverit'.
     - Davaj ne budem sejchas delat' vyvodov, -  soglasilsya  Vejlok.  -  No
luchshe poka ne doveryaj emu.
     - Horosho, - Imish poerzal  v  kresle.  -  U  tebya  uzhe  slozhilsya  plan
peredachi?
     - Glavnoe, - skazal Vejlok, - pokazat' vas chelovekom staryh tradicij,
ochen' otvetstvennym, no prostym i neprihotlivym v zhizni.
     Imish hmyknul. - |to budet trudno.  Vse  znayut,  chto  ya  lyublyu  horosho
pozhit'.
     - Neploho bylo by, - zadumchivo  prodolzhal  Vejlok,  -  pokazat'  svoj
garderob: ceremonial'nye kostyumy i prochee...
     Imish byl ozadachen.
     - YA dumayu, vryad li...
     - |to budet horoshee vstuplenie k razgovoru, - skazal Vejlok.  -  Dan'
chelovecheskomu lyubopytstvu.
     Imish pozhal plechami. - Mozhet, ty i prav.
     Vejlok vstal. - Pozhaluj, ya pryamo  sejchas  posmotryu  tvoj  garderob  i
sdelayu koe-kakie zametki.
     - Kak hochesh'. YA pozovu Rol'fa.
     Vejlok perehvatil ego ruku, protyanuvshuyusya k zvonku. - YA ne  hotel  by
rabotat' s misterom Avershamom. Vy tol'ko skazhite, kuda idti. YA sam najdu.
     Imish zasmeyalsya.  -  |to  ves'ma  ekstravagantno  -  ispol'zovat'  moj
garderob v kachestve kontrpropagandy!  Vprochem,  tvoe  delo...  -  On  stal
podnimat'sya.
     - Net, net, - zaprotestoval Vejlok. -  YA  ne  hochu  narushat'  poryadok
vashej zhizni bol'she, chem neobhodimo. Luchshe ya shozhu odin.
     Imish pozhal plechami:
     - Kak hochesh'.
     On rasskazal Vejloku, kuda idti.
     - YA skoro vernus', - skazal Vejlok.





     Vejlok poshel po koridoru.  U  nuzhnoj  dveri  on  ostanovilsya.  Vokrug
nikogo ne bylo. On raspahnul dver' i voshel.
     Obraz  zhizni  Imisha,  kak  on  i  predpolagal,  trudno  bylo  nazvat'
asketicheskim. Belyj mramor, zelenyj malahit, chernoe i krasnoe  derevo,  na
vysokih oknah shelkovye shtory...
     Vokrug nego byli pal'to,  nakidki,  tuniki,  plashchi,  pidzhaki,  bryuki,
bridzhi. Sotni vidov raznoobraznoj obuvi, ceremonial'nye odezhdy  neskol'kih
desyatkov  cvetov,  sportivnaya  odezhda,  ohotnich'ya  odezhda...   maskaradnye
kostyumy... Vejlok sharil glazami, starayas' najti  alyj  pidzhak,  v  kotorom
kancler byl vchera.
     On shel vdol' veshalok, vnimatel'no rassmatrivaya vse. I vot  vo  vtorom
ryadu on nashel etot pidzhak i snyal ego s veshalki. No tut zhe zamer. V  dveryah
stoyal Aversham. On medlenno poshel vpered. Glaza ego blesteli.
     - YA ne mog ponyat' interesa k garderobu kanclera, poka... - on  kivnul
na pidzhak. - YA ponyal, chto tebe zdes' nuzhno.
     - Ty znaesh', dlya chego ya zdes'? - sprosil Vejlok.
     - Ty  derzhish'  pidzhak,  v  kotorom  kancler  ezdil  v  Akturian.  |to
edinstvennoe, chto ya ponyal. Daj ego mne.
     - Zachem?
     - Iz lyubopytstva.
     Vejlok otoshel v konec komnaty i, otvernuvshis', stal dostavat' plenki.
On chuvstvoval ih, no ne mog zacepit'.  Szadi  poslyshalis'  shagi  Avershama.
Ruki ego shvatili pidzhak. Vejlok rvanul, no Aversham derzhal krepko.  Vejlok
udaril Avershama v lico, tot pnul ego v niz  zhivota.  Vejlok  shvatil  nogu
Avershama, rezko vyvernul ee. Aversham upal, pokatilsya k  oknu,  vskochil  na
nogi, no Vejlok uzhe byl ryadom i snova udaril  ego.  Aversham  shvatilsya  za
shelkovye zanaveski, no ne uderzhalsya, hriplo vskriknul  i  upal.  Vejlok  v
uzhase smotrel na pustoj pryamougol'nik okna. Snizu donessya vopl',  a  zatem
poslyshalis' strannye zvenyashchie zvuki.
     Vejlok vyglyanul iz okna i uvidel telo Rol'fa Avershama. On upal  pryamo
na metallicheskuyu ogradu i naporolsya  na  odnu  iz  ostryh  pik.  Nogi  ego
sudorozhno dergalis', zadevaya o metallicheskuyu reshetku. -  Vot  otkuda  etot
zvon, - podumal Vejlok. - No i zvon skoro prekratilsya.
     Vejlok vernulsya k pidzhaku, bystro vytashchil  plenki  i  povesil  pidzhak
obratno.
     CHerez mgnovenie on uzhe  vorvalsya  v  kabinet  Imisha.  Kancler  bystro
vyklyuchil ekran,  na  kotorom  obnazhennye  zhenshchiny  i  muzhchiny  razygryvali
kakuyu-to nepristojnuyu scenu. - CHto sluchilos'?
     - YA byl  prav,  -  zadyhayas',  skazal  Vejlok.  -  Aversham  prishel  v
garderobnuyu i napal na menya! On podslushival nas!
     - No... no... - Imish privstal s kresla. - Gde zhe on?
     Vejlok skazal emu, gde.





     Kancler Imish s tryasushchimisya shchekami i  kozhej  cveta  prokisshego  moloka
diktoval raport Trajndervudskomu shefu ubijc.
     - Ego rabota vsegda izobilovala nebrezhnost'yu. A  zatem  ya  obnaruzhil,
chto on sledit za mnoj. YA ob座avil emu, chto  uvol'nyayu  ego  i  vzyal  mistera
Vejloka Gevina na ego mesto. On vorvalsya v moj garderob i napal na menya. K
schast'yu, ryadom byl Gevin Vejlok. V zavyazavshejsya bor'be  Aversham  vypal  iz
okna. |to sluchajnost', chistaya sluchajnost'.
     Ubijca prinyal raport i ushel. Imish, poshatyvayas', proshel v komnatu, gde
zhdal Vejlok.
     - Vse, - skazal on. - YA nadeyus', chto ty prav.
     - |to byl edinstvennyj sposob opravdat'sya. V lyubom drugom sluchae  vas
zhdal by gromkij skandal.
     Imish pokachal golovoj, vse eshche osharashennyj tem, chto sluchilos'.
     - Kstati, - skazal Vejlok, - kogda mne pristupit' k vypolneniyu  svoih
obyazannostej?
     Imish udivlenno posmotrel. -  Ty  dejstvitel'no  hochesh'  zanyat'  mesto
Rol'fa?
     Mne ne nravitsya v Akturiane, i mne hochetsya pomogat' vam.
     - Tak slop ne sdelaesh' - prygaya s mesta na mesto.
     - YA dovolen, - skazal Vejlok.
     Imish  pokachal  golovoj.  -  Sekretar'  kanclera   -   eto   sekretar'
nichtozhestva. A eto eshche huzhe chem byt' nichtozhestvom.
     - YA  vsegda  hotel  imet'  titul.  Kak  vash  sekretar'  ya  stanovlyus'
vice-kanclerom. A krome togo, vy zhe sami skazali ubijcam, chto  vzyali  menya
na sluzhbu.
     Imish podzhal guby. - Nu i chto. Ty mozhesh' otkazat'sya.
     - YA boyus', eto vyzovet podozreniya. A krome togo, nam nuzhno podumat' o
Vizererah.
     Imish uselsya v kreslo, brosil na Vejloka obvinyayushchij vzglyad:
     - Uzhasnoe sobytie!
     - YA sdelayu vse, chtoby vytashchit' vas iz nepriyatnostej.
     Dolgoe vremya oni smotreli drug na druga.
     - Pozhaluj, pojdu, osvobozhu komnatu ot  pozhitkov  Avershama,  -  skazal
Vejlok.







     Proshel mesyac. V Klarzhes prishla osen'. Derev'ya  stali  krasno-zheltymi,
luga posereli, veter stanovilsya vse holodnee.
     V Klarzhese otmechalsya odin iz bol'shih ezhegodnyh prazdnikov. Ves' narod
vyshel na  ulicy.  Na  |stergazi  Skver  odin  chelovek  vnezapno  prishel  v
neistovstvo, vskochil na skamejku  i  proiznes  gnevnuyu  rech',  ukazyvaya  v
storonu Akturiana i potryasaya kulakami.  Mnogie  ostanavlivalis'  poslushat'
ego, i ego pylkaya rech' nashla otklik v ih dushah. Dvoe ubijc v chernoj  forme
ostanovilis' ryadom, i sumasshedshij obratil svoyu yarost'  protiv  nih.  Tolpa
povernulas' k nim, i ubijcy poshli proch'. No oni  sdelali  oshibku,  udalyas'
slishkom bystro. Tolpa vzrevela i ustremilas'  za  nimi.  Ubijcy  pribavili
shagu i vskore pobezhali. Orator,  istoshchivshij  svoi  sily,  upal  na  zemlyu,
zakryv lico rukami.
     Tolpa, lishennaya rukovoditelya, vskore prishla v sebya i rasseyalas'. No v
techenie nekotorogo vremeni lyudi oshchushchali silu i gnev massy, oni dejstvovali
kak odno celoe  protiv  sushchestvuyushchego  poryadka.  Gazeta,  opisyvayushchaya  eto
sobytie, nazvala svoyu zametku tak:



     Vejlok provel etot den' v svoej kvartire na Fariot  Vej,  gde  teper'
zhil i Vinsent Rodenejv.  Rodenejv  ishudal.  Glaza  ego  svetilis'  iz-pod
brovej demonicheskim bleskom.
     Rodenejv rabotal  nad  plenkami.  Krupnomasshtabnaya  karta  visela  na
stene. Ona vsya byla utykana bulavkami s alymi golovkami.  Kazhdaya  otmechala
mestonahozhdenie ubezhishch, gde  amaranty  hranyat  svoi  surrogaty.  Vejlok  s
bol'shim udovletvoreniem izuchal kartu.
     On skazal Rodenejvu:
     - |to samyj opasnyj list v mire.
     - YA ponimayu, - otvetil Rodenejv. On pokazal na okno. - Na  ulice  vse
vremya dezhurit ubijca. 3a kvartiroj sledyat. A chto, esli oni vorvutsya syuda?
     Vejlok nahmurilsya, slozhil kartu,  sunul  ee  v  karman.  -  Prodolzhaj
rabotu s ostal'nymi. Esli ya uedu na nedelyu...
     - Ty mozhesh' uehat'? Ty rabotaesh'?
     Vejlok ulybnulsya. - YA rabotayu za troih.  Aversham  minimiziroval  svoi
obyazannosti. YA hochu sdelat' sebya nezamenimym.
     - Kak?
     - Vo-pervyh, ukrepiv polozhenie samogo Imisha.  Sam  on  uzhe  sdalsya  i
zhdet, buduchi Serdom, ubijc. Teper' on uzhe nadeetsya stat' Verzhem. My  mnogo
ezdim. On ukreplyaet svoj obshchestvennyj status,  kak  mozhet.  On  proiznosit
rechi, daet interv'yu presse, vedet sebya kak chelovek, obladayushchij vlast'yu.  -
I nemnogo pogodya Vejlok proiznes zadumchivo:
     - On eshche udivit nas vseh.





     Vernuvshis' v Trajenvud, Vejlok proshel pryamo k kancleru. Tot  spal  na
divane. Vejlok opustilsya v kreslo.
     Imish prosnulsya, sel, sonno morgaya. - A,  Gevin.  Nu  kak  prazdnik  v
Klarzhese?
     Vejlok zadumalsya. - Tak sebe.
     - Pochemu?
     - CHuvstvuetsya kakoe-to napryazhenie. Vse  vozbuzhdeny.  Svobodnyj  potok
rastrachivaet svoyu energiyu. No esli potok zaprudit', energiya  ego  narastet
do ugrozhayushchih razmerov.
     Imish pochesal golovu i zevnul.
     - Gorod perepolnen, - skazal Vejlok. - Vse vyshli na ulicu.  Nikto  ne
znaet, pochemu, no vse vyshli.
     - Mozhet, dlya mociona, - zevnul Imish. - Podyshat' vozduhom,  posmotret'
gorod...
     - Net. Lyudi vozbuzhdeny. Ih  ne  interesuet  gorod,  oni  ishchut  tol'ko
obshchestva drug druga, oni sobirayutsya v tolpy.
     - |to zvuchit tak pechal'no...
     - YA etogo i dobivayus'.
     - CHepuha, - skazal Imish. - Takie lyudi ne sozdali by Klarzhes.
     - YA soglasen. No velikie dni prihodyat i uhodyat.
     -  No...  -  voskliknul  Imish,  -  eshche  nikogda  v   nashem   obshchestve
proizvoditel'nost' ne  byla  takoj  bol'shoj,  othody  proizvodstva  takimi
malen'kimi...
     - I eshche nikogda ne byli tak perepolneny Palliatorii.
     - V tebe segodnya sovershenno otsutstvuet optimizm.
     - Inogda ya udivlyayus', pochemu ya boryus' za slop? Zachem stremit'sya stat'
amarantom v mire, kotoryj stremitel'no padaet vniz?
     Imish byl napolovinu vstrevozhen, napolovinu  rassmeshen.  -  Segodnya  u
tebya ochen' zhelchnoe nastroenie.
     - Velikij chelovek, velikij kancler  mozhet  izmenit'  budushchee,  smozhet
spasti Klarzhes!
     Imish vstal, naklonilsya nad stolom:
     - Ty polon interesnejshih idej. Nakonec, - on zasmeyalsya,  -  teper'  ya
ponimayu, otkuda berutsya sluhi, kotorye hodyat o tebe.
     - Obo mne?
     - Da. - Imish smotrel na nego sverhu vniz. - YA slyshal ochen' lyubopytnuyu
veshch'.
     - CHto imenno?
     - Govoryat, chto chernaya ten' tyanetsya za toboj. Kuda  by  ty  ni  poshel,
vezde za toboj idet uzhas.
     Vejlok fyrknul:
     - Kto avtor etoj chepuhi?
     - General-direktor ubijc Kaspar Dzharvis.
     - General-direktor zanimaetsya spletnyami, v  to  vremya  kak  Vejrdy  i
Vizerery navisli kak topor palacha nad nashej civilizaciej.
     Imish ulybnulsya:
     - Sejchas, ya dumayu, ty ne tak ser'ezen, kak togda.
     Vejlok ispol'zoval Vizererov kak pugalo, chtoby proniknut' v  garderob
kanclera, no teper' on uzhe trezvo otnosilsya k nim.
     Imish prodolzhal:
     - Vejrdy - eto neorganizovannaya massa psihopatov, Vizerery  vitayut  v
oblakah, oni  romantiki.  Edinstvenno  opasnye  prestupniki  ukryvayutsya  v
rajone Tysyachi Vorov.
     Vejlok pokachal golovoj. - My ih znaem. Oni izolirovany. A eti - chast'
nas. Oni zdes', tam, vezde. Esli  Vizereram  udastsya  rasprostranit'  svoyu
glavnuyu ideyu,  chto  Klarzhes  bolen,  chto  Klarzhes  nuzhno  lechit'  -  chislo
Vizererov uvelichitsya namnogo.
     Imish v zameshatel'stve poter lob. - No imenno eto ty govoril mne  pyat'
minut nazad! Ty sam Arhivizerer!
     -  Vozmozhno,  -  skazal  Vejlok,  -  no  moi  predlozheniya  ne   stol'
revolyucionny.
     Imish byl nepokolebim. - Kazhdyj znaet, chto my zhivem  v  Zolotom  Veke.
General-direktor govoril mne...
     - Zavtra vecherom, - skazal Vejlok, - sostoitsya vstrecha  Vizererov.  YA
voz'mu vas na etu vstrechu i vy uvidite vse svoimi glazami.
     - Gde oni vstrechayutsya?
     - V Karnevale. Holl Otkrovenij.
     - |tot sumasshedshij dom? I ty eshche prinimaesh' ih vser'ez?
     Vejlok zasmeyalsya. - Shodim i uvidim.





     Karneval', kak vsegda, byl zapolnen lyud'mi v yarkih  kostyumah.  Vejlok
nadel novyj kostyum yarko-oranzhevogo cveta, ukrashennyj per'yami. Na lice  ego
byla bronzovaya maska, v kotoroj otrazhalis'  ogni  fakelov,  svet  fonarej,
vspyshki fejerverkov. Teper' on sam pohodil na hodyachij snop plameni.
     Imish  ne  otstal  ot  nego  po  original'nosti:  na  nem  byl  kostyum
Mataganskogo voina.  Ot  nego  ishodil  zvon  kolokol'chikov,  yarkie  blyahi
otrazhali svet, golubye i  zelenye  per'ya  kolyhalis'  v  takt  shagam.  Ego
golovnoj ubor predstavlyal soboj  umopomrachitel'nuyu  kollekciyu  plastin  iz
raznocvetnogo stekla, prikleennuyu k serebryanomu obruchu.
     Vseobshchee vozbuzhdenie zahvatilo Imisha i Vejloka. Oni gromko smeyalis' i
ozhivlenno razgovarivali. Imish dazhe vyskazal zhelanie zabyt' o dele, kotoroe
privelo ih v Karneval', no Vejlok byl  tverd  i  prohodil  mimo  razlichnyh
uveselitel'nyh domov.  Oni  proshli  pod  roskoshnym  mostom  SHepota  s  ego
pagodoobraznoj kryshej i  kolonnami  v  forme  serdec.  Teper'  pered  nimi
vozvyshalsya Holl Otkrovenij. Golubye kolonny podderzhivali zelenyj  fronton,
na kotorom krasovalas' nadpis':



     Kopiya  drevnej  statui  -  chelovek-myslitel':   lokot'   na   kolene,
podborodok v ladoni - stoyala vozle  vhoda.  Vejlok  i  Imish  brosili  svoi
floriny v yashchik i voshli.
     SHum golosov  oglushil  ih.  Vdol'  sten  stoyali  pustoglazye  antichnye
bogini, derzhashchie zazhzhennye fakely. Vysokie potolki teryalis' vo mrake.  Pod
kazhdym fakelom bylo vozvyshenie i na kazhdom iz nih stoyali ili  muzhchiny  ili
zhenshchiny. Vse oni izlagali svoi doktriny s raznoj  stepen'yu  goryachnosti,  i
vozle kazhdogo iz nih tolpilis' posledovateli. U  odnih  bol'she,  u  drugih
men'she. Na odno iz  vozvyshenij  zabralis'  srazu  dva  cheloveka  i,  posle
naprasnyh popytok peretyanut' k sebe  slushatelej,  oni  brosilis'  drug  na
druga s kulakami.
     - Kto poplyvet so mnoj? - krichal s odnogo iz vozvyshenij orator.  -  YA
stroyu kovcheg i mne nuzhny den'gi. Na moem ostrove, klyanus', budet nastoyashchij
raj. Tam polno fruktov.
     - |to Kizim, primitivist. On uzhe desyat' let sobiraet lyudej dlya  svoej
kolonii, - skazal Vejlok.
     - A kak naschet kannibalov-varvarov? - sprosil kto-to  ehidno.  -  Nam
pridetsya  s容st'  ih  ran'she,  chem  oni  s容dyat  nas.   -   Tolpa   druzhno
rashohotalas'.
     - My budem kupat'sya v teploj vode, spat' na goryachem peske  -  eto  zhe
natural'naya zhizn', spokojnaya, mirnaya... - no ego uzhe malo  kto  slushal.  -
Pri chem zdes' kannibaly? - nadryvalsya Kizim. - Ostrov moj, i  im  pridetsya
ujti!
     - S sotnej cherepov v kachestve trofeev,  -  dobavil  kto-to,  i  Kizim
vkonec smeshalsya i ischez.
     Imish i Vejlok poshli dal'she.
     - Liga zakata solnca, - skazal Vejlok. - V osnovnom glarki.
     - ...i zatem, v konce, o, brat'ya i sestry, ne otvorachivajtes', potomu
chto ya skazhu: nastupaet konec! My snova vozvrashchaemsya v lono Velikogo Druga,
my budem zhit' vechno v slave, kotoraya nedostupna amarantam!  No  my  dolzhny
sejchas verit', dolzhny otrech'sya  ot  zemnyh  soblaznov,  otdat'  svoi  dushi
Velikomu Drugu!
     - ...desyat' tysyach sil'nyh muzhchin - vot vse, chto nam nuzhno! - krichal s
drugogo vozvysheniya tshchedushnyj muzhchina. - Zachem nam potet' i  iznuryat'  sebya
rabotoj v Klarzhese? YA povedu  vas,  povedu  Legion  Sveta!  Desyat'  tysyach,
zakovannye v metall, horosho vooruzhennye! My  projdem  cherez  Tappaniyu,  my
osvobodim Mersiyu, Livern', |skobar. I zatem - my sami  stanem  amarantami.
Vsego tol'ko desyat' tysyach, Legion Sveta...
     Na protivopolozhnom vozvyshenii stoyala hrupkaya zhenshchina s blednym licom.
CHernye volosy razvevalis' vokrug ee golovy. Glaza  ee,  bol'shie  i  dikie,
smotreli kuda-to vdal', ne vidimuyu drugim. Ona kak budto ne znala, chto  ee
slushayut. - ...strah i  zavist',  oni  s  nami,  a  s  kem  spravedlivost'?
Bessmertie prinadlezhit odinakovo  -  i  amarantam,  i  glarkam:  nikto  ne
umiraet.  Kak  zhivet  amarant?  On  ispol'zuet  surrogaty,  on   polnost'yu
slivaetsya s nimi! Kak budet zhit' glark? Pochti tak zhe. On  budet  slivat'sya
ne so svoimi surrogatami, a s CHelovekom. Vse lyudi budushchego ego  surrogaty.
On budet slivat'sya s chelovechestvom, on budet zhit' vechno!
     - Kto eto? - sprosil Imish.
     - Ne znayu. YA ee vizhu vpervye... A vot i Vizerery. Idem, poslushaem.
     ZHenshchina isklyuchitel'noj  krasoty  stoyala  na  vozvyshenii  -  ...sejchas
trudno opredelit' tendenciyu, esli ona, konechno, est'. Odnako  otvet  mogut
dat'  Palliatorii.  Nekotoryh  pacientov  izlechivayut  i   vypuskayut.   |ti
izlechennye vozvrashchayutsya k rabote, k bor'be za fil. A chelovek, kak  verevka
- gde tonko, tam i rvetsya -  ved'  v  etom  meste  razvivaetsya  naibol'shee
napryazhenie. I on uzhe snova v Palliatorii.
     CHtoby reshit' problemu, nuzhno ne ukreplyat'  verevku,  nuzhno  umen'shit'
napryazhenie. No napryazhenie ne umen'shaetsya,  ono  rastet.  Poetomu,  kak  my
soglasilis' na proshloj vstreche, nuzhno k chemu-to gotovit'sya.  Zdes'  Morkas
Marr, kotoryj dast vam dal'nejshuyu informaciyu.
     Ona soshla s pomosta. Imish podtolknul Vejloka. - YA znayu  etu  zhenshchinu.
|to Iolanda Benn! - On byl osharashen. - Iolanda Benn! Podumat' tol'ko!
     Morkas Marr uzhe stoyal na vozvyshenii.  Nevysokij,  krepkij  chelovek  s
surovym licom. On govoril rovnym tonom, zaglyadyvaya v zapisnuyu knizhku.
     - Po rekomendacii komiteta my uproshchaem administrirovanie i  ostavlyaem
tol'ko glavnyh po rajonam. Zdes' u menya spisok glavnyh, kotoryj ya  oglashu.
Estestvenno, kandidatury mogut byt' odobreny ne vsemi, no my polagaem, chto
sejchas ne do vyborov. Sejchas vazhno kak mozhno bystree privesti  organizaciyu
v dejstvie.
     Imish prosheptal Vejloku v uho. - O chem eto on, chert poberi?
     - Slushajte!
     - Kazhdyj glavnyj, nazovem ego lider, organizuet svoj rajon, naznachaet
svoyu ispolnitel'nuyu gruppu, vyrabatyvaet plan dejstvij.  Sejchas  ya  prochtu
spisok liderov. - On podnyal knizhku.
     - Koordinator YAkob Mil.
     V storone po tolpe proshlo volnenie. Vejlok povernulsya i uvidel  Mila.
Ryadom s nim stoyala zhenshchina s dlinnym nervnym licom, vpalymi shchekami, ryzhimi
volosami: Pledzh Kaddigan.
     Morkas Marr zakonchil chtenie i sprosil:
     - Voprosy est'?
     - Konechno est'! - prozvuchal golos ryadom s Vejlokom, i on s udivleniem
uvidel, chto eto kriknul kancler Imish.
     - YA  hochu  znat',  kakova  cel'  etoj  moshchnoj  poluzakonspirirovannoj
organizacii?
     - My nadeemsya zashchitit' chelovechestvo i civilizaciyu  ot  nadvigayushchegosya
kataklizma.
     - Kataklizma? - Imish byl udivlen.
     - Razve mozhno podobrat' bolee podhodyashchee slovo dlya polnoj anarhii?  -
Marr snova obratilsya ko vsem. - Eshche voprosy?
     - Mister Marr, - skazal Mil, vystupiv vpered. - Mne kazhetsya, ya  uznal
krupnogo politicheskogo deyatelya. - Ton ego byl yazvitel'nym. -  |to  kancler
Pritaneona Klod Imish. Mozhet, nam udastsya privlech' ego v svoi ryady?
     Imish podderzhal ego ironiyu. - YA mog by vstupit'  v  vashu  organizaciyu,
esli by ya znaya, chego vy hotite.
     - Ha! - voskliknul Mil. - Na etot vopros nikto ne mozhet dat'  otveta.
My ne hotim opredelyat' svoyu cel'. I v etom  nasha  sila.  Kazhdyj  iz  nashih
uveren, chto osnovnaya cel' organizacii sovpadaet s  ego  lichnoj  cel'yu.  My
svyazany tol'ko obshchim voprosom: "Kuda katitsya mir? Kak ego peredelat'?"
     Imish razozlilsya. - Vmesto togo, chtoby boltat' o kataklizme  i  bleyat'
"Kuda, kuda", vy by luchshe sprashivali sebya:  "CHto  mogu  sdelat'  ya,  chtoby
razreshit' te problemy, kotorye sotryasayut Klarzhes?"
     Nastupila tishina, zatem razdalsya vzryv  negodovaniya.  Vejlok  ostavil
Imisha i podoshel k Pledzh Kaddigan i YAkobu Milu.
     - Kak ty okazalsya v stol' izyskannom obshchestve? - sprosila Pledzh.
     - Moya dorogaya Pledzh, - otvetil Vejlok.  -  YA  sam  teper'  izyskannoe
obshchestvo. YA vice-kancler.
     YAkob Mil nashel etu situaciyu ochen' zanimatel'noj. - I vy,  nominal'nye
glavy pravitel'stva - pochemu vy zdes', v  takoj  podozritel'noj  kompanii,
kak my?
     - My nadeemsya  povysit'  svoj  slop,  dokazav,  chto  Vizerery  -  eto
konspirativnaya podryvnaya organizaciya.
     Mil rassmeyalsya. - Esli vam budet nuzhna pomoshch', obratites' ko mne.
     Serditye vozglasy prervali ih.  |tot  vecher  prevzoshel  vse  ozhidaniya
Vejloka.
     - Poslushajte etogo osla, - prosheptal Mil.
     - Esli vy ne partiya  prestupnyh  sindikalistov,  -  krichal  Imish,  to
pochemu vy sozdaete celuyu organizaciyu?
     Desyatok golosov otvetil emu, no Imish ne slushal.
     - Vy mozhete byt' uverennymi v odnom. YA namerevayus' napustit'  na  vas
ubijc. YA vyvedu vas na chistuyu vodu!
     - Ha! - vskrichal Moraks Marr prezritel'no. - Davaj, davaj! Kto  budet
slushat' tebya? U samogo mladshego iz nas bol'she vliyaniya, chem u tebya!
     Imish mahnul rukoj. On ne mog najti slov i tol'ko plyunul. Vejlok  vzyal
ego za ruku. - Idem.
     Osleplennyj  gnevom,  Imish  pozvolil  uvesti  sebya.  V  Pomadre,   na
chetvertom  etazhe   znamenitogo   Kol'ca   Sadov,   oni   seli   i   vypili
prohladitel'noe.
     Imish molchal. On stydilsya togo, chto emu  prishlos'  ujti  tak  pozorno.
Vejlok taktichno molchal. Oni smotreli na  zalityj  ognyami  Karneval'.  Byla
polnoch',  i  prazdnik  byl  v  polnom  razgare.  Dazhe  vozduh  vzdyhal   i
vibriroval.
     Imish postavil stakan na stol. - Idem, - proskripel on. - Pora.
     Oni shli po esplanade, v "Argonavte" oni vypili likeru i  Imishu  stalo
nehorosho.  Oni  reshili  vozvratit'sya  domoj  i  poshli  po   esplanade   po
napravleniyu k vyhodu.
     Karneval' byl kakim-to prizrachnym, nereal'nym. Ogni  cvetnyh  fonarej
pogloshchalis' temnoj vodoj reki, sgorblennye mrachnye  figury  probiralis'  v
polumrake. Nekotorye iz nih byli revelerami,  nikomu  ne  izvestnymi,  kak
klochok bumagi, plyvushchie v temnoj vode reki, drugie -  berberami,  kotorye,
kak i Vejrdy, nahodili udovol'stvie v mrachnyh  prestupleniyah  i  nasiliyah.
Gruppa takih lichnostej vyshla iz mraka i napravilas' k Imishu i Vejloku. Oni
vnezapno nabrosilis' na kanclera s ego pomoshchnikom.
     Imish  srazu  ruhnul  na  koleni  i  staralsya  pokinut'  pole  boya  na
chetveren'kah. Vejlok otstupil. Teni nastupali na nego, nanosya udary.  Odin
iz udarov prishelsya po licu. Vejlok otvetil, no sily byli  neravny.  Vskore
on uzhe byl na zemle. Maska svalilas' s ego lica...
     - |to zhe Vejlok! - poslyshalsya shepot. - Gevin Vejlok.
     Vejlok vyhvatil nozh, udaril  po  ch'ej-to  noge,  uslyshal  vskrik.  On
vskochil na nogi i brosilsya vpered, nanosya udary napravo i nalevo.  Berbery
pobezhali, rasseyalis' vo t'me.
     Vejlok vernulsya k Imishu, kotoryj so stonami staralsya  podnyat'sya.  Oni
pobreli  po  esplanade.  Odezhda  ih  byla  v  polnom  besporyadke,   volosy
rastrepany. Neskol'ko sinyakov ukrashali lica.
     V konce naberezhnoj oni vzyali keb i poleteli cherez reku, v Trajenvud.





     Kancler Imish byl v durnom  nastroenii  neskol'ko  dnej.  Vejlok,  kak
obychno, ispolnyal svoi obyazannosti.
     V odno tuskloe utro pozdnego noyabrya, kogda seraya vual'  osennego  dnya
zavolokla Glejd Kaunti, Imish voshel v kabinet Vejloka. On uselsya v  kreslo.
Rebra  ego  vse  eshche  boleli,  sinyaki  ne  polnost'yu  soshli  s   lica.   I
psihologicheskaya travma byla sil'na: on  pohudel,  vokrug  rta  prorezalis'
morshchiny.
     Vejlok slushal, kak Imish, putayas' v  slovah,  pytaetsya  izlozhit'  svoyu
ideyu.
     - Kak ty znaesh', Gevin, ya anahronizm.  Zolotoj  Vek  ne  nuzhdaetsya  v
sil'nom lidere. No... - On  promolchal,  zadumavshis'.  -  Pri  chrezvychajnyh
obstoyatel'stvah... - Imish otoshel k oknu i stal smotret' v  seroe  nebo.  -
Strannye veshchi tvoryatsya  v  Klarzhese  -  no  nikogo  eto  ne  bespokoit.  YA
namerevayus' zanyat'sya etim. Poetomu... - On povernulsya k Vejloku. - Pozvoni
general-direktoru  ubijc  Kasparu  Dzharvisu,  poprosi  ego  byt'  zdes'  v
odinnadcat' chasov.
     Vejlok kivnul:
     - Horosho, kancler.







     Vejlok  pozvonil  na  Central'nuyu  Stanciyu  v  Garstange  i  poprosil
soedinit' ego s  general-direktorom  Dzharvisom.  |tot  process  potreboval
mnogo  vremeni  i  usilij.  Emu  posledovatel'no  prishlos'  s  operatorom,
chinovnikom Glavnoj Stancii... i, nakonec, pered nim na ekrane  voznik  sam
Dzharvis - moguchij chelovek, sidyashchij za  svoimi  bumagami,  kak  sobaka  nad
kost'yu.
     - Kakogo d'yavola vam nado?
     Vejlok ob座asnil i Dzharvis stal bolee druzhelyuben.  -  Znachit,  kancler
zhelaet videt' menya v odinnadcat' chasov?
     - Da.
     - A ty vice-kancler Vejlok?
     - Da.
     - Interesno. YA nadeyus' poznakomit'sya s toboj poblizhe, vice-kancler!
     - Znachit, v 11, - besstrastno skazal Vejlok.
     Dzharvis poyavilsya za desyat' minut do odinnadcati s dvumya  pomoshchnikami.
On proshel v  priemnuyu,  ostanovilsya  vozle  stola  Vejloka,  osmotrel  ego
vnimatel'no i ulybnulsya, kak zagovorshchik. - Vot my i  vstretilis'  licom  k
licu.
     Vejlok vstal i kivnul.
     - Nadeyus', ne v poslednij raz, - prodolzhal Dzharvis. - Gde kancler?
     - YA provozhu vas k nemu.
     Vejlok provodil Dzharvisa v kabinet  kanclera.  Vozle  dverej  Dzharvis
ostavil svoih pomoshchnikov.
     V kabinete zhdal Imish. On sidel v massivnom starom kresle. Za  nim  na
stene viseli portrety ego predshestvennikov. On byl polon dostoinstva. Imish
privetstvoval Dzharvisa, zatem dal znak Vejloku ostavit' ih odnih.
     - Ty nam ne nuzhen, Gevin. Mozhesh' idti.
     Vejlok s poklonom ushel. Dzharvis s razvyaznym druzhelyubiem skazal:
     - YA zanyatoj chelovek, kancler. Polagayu, vy hotite mne  skazat'  chto-to
vazhnoe.
     Imish kivnul. - Dumayu, da.  S  nekotoryh  por  menya  stalo  bespokoit'
polozhenie v Klarzhese.
     Dzharvis podnyal ruku. - Odin moment, ser. Esli Vejlok imeet  otnoshenie
k  delu,  mozhno  pozvat'  ego  syuda.  Potomu  chto  on  vse   ravno   budet
podslushivat'.
     Imish ulybnulsya. - Mozhet, on  i  hitrec,  no  tut  net  podslushivayushchih
ustrojstv. Moj kabinet tshchatel'no proveryaetsya.
     Dzharvis skepticheski osmotrel komnatu. - Vy ne budete vozrazhat',  esli
ya sam proveryu kabinet.
     - Radi boga.
     Dzharvis dostal kakoj-to pribor v forme trubki i  proshel  po  komnate,
proveryaya pokazaniya na shkale, proshel vo vtoroj raz.
     - Stranno. Dejstvitel'no, nichego net.
     On podoshel k dveri, otkryl ee. Vozle dveri stoyali ego lyudi. Vse  bylo
spokojno.
     Dzharvis vernulsya v svoe kreslo. - Teper' budem govorit'.
     Vejlok, stoyashchij v sosednej komnate, prilozhiv uho k otverstiyu, kotoroe
on predusmotritel'no prodelal, ulybnulsya.
     - V nekotorom smysle da, zdes' zameshan  Vejlok,  -  poslyshalsya  golos
Imisha. - Iz svoih sobstvennyh soobrazhenij on  pokazal  mne  tu  opasnost',
kotoruyu vy ne hotite zamechat'.
     - Moe delo tol'ko neposredstvennaya opasnost'.
     Imish kivnul.  -  Navernoe,  eto  moe  delo.  YA  govoryu  o  lyubopytnoj
organizacii - Vizererah.
     Dzharvis prenebrezhitel'no mahnul rukoj. - V nih  net  dlya  nas  nichego
interesnogo.
     - U vas est' agenty v etoj organizacii?
     - Net. Ih net i v Lige Solnechnogo Zakata, i u  Abrakadabristov,  i  v
Gil'dii Masonov, i v Ob容dinennom Zemnom SHare, i u Serebryanyh Sionistov...
     - YA hochu, chtoby vy nemedlenno zanyalis' Vizererami.
     Nachalsya spor. Imish byl  neumolim.  Nakonec  Dzharvis  podnyal  ruki.  -
Horosho. YA sdelayu,  chto  vy  prosite.  Vremena  neustojchivy,  vozmozhno,  my
slishkom bespechny.
     Imish kivnul, otkinulsya v kresle.  Dzharvis  naklonilsya  k  nemu  cherez
stol. - A teper' u menya k  vam  nastoyatel'naya  pros'ba.  Bros'te  Vejloka.
Izbav'tes' ot nego. |to temnaya loshadka. Bolee togo,  on  monstr.  Esli  vy
zabotites' o reputacii Pritaneona, vy uvolite ego do togo, kak my  prishlem
za nim.
     Dostoinstvo Imisha pokolebalos'. - Vy imeete  v  vidu  sluchaj  s  moim
predydushchim sekretarem?
     - Net. - Dzharvis vnimatel'no posmotrel na Imisha. Tot otvel vzglyad.  -
Soglasno vashemu svidetel'stvu, Vejlok v etom nevinoven.
     - Net, - pospeshno skazal Imish, - konechno, net.
     - YA govoryu o  prestuplenii,  kotoroe  sovershilos'  neskol'ko  mesyacev
nazad v Karnevale, gde Vejlok ubil Dzhakint Martin. My voshli  v  kontakt  s
ego soobshchnikom: nekim  berberom  po  imeni  Karleon.  Karleon  mozhet  dat'
pokazaniya, dostatochnye dlya osuzhdeniya.
     - Pochemu vy govorite eto mne? - napryazhenno sprosil Imish.
     - Potomu chto vy mozhete pomoch' nam.
     - Kak?
     - Karleon hochet proshcheniya. On hochet  pokinut'  rajon  Tysyachi  Vorov  i
vernut'sya v Klarzhes. U vas est' pravo dat' emu proshchenie.
     Imish mignul. - Moya vlast' chisto nominal'na. Vy eto prekrasno znaete.
     - Tem ne menee, ona est'. YA sam mogu pojti v Kolledzh Tribunov  ili  v
Pritaneon i  prosit'  amnistii  dlya  Karleona.  No  togda  budet  oglaska,
durackie voprosy.
     - No etot Karleon... Razve on ne vinoven tak zhe, kak i Vejlok? Pochemu
nuzhno prostit' odnogo, chtoby nakazat' drugogo?
     Dzharvis molchal. Okazyvaetsya, Imish ne tak glup, kak on predpolagal.  -
|to politicheskoe delo, - nakonec skazal on. -  Vejlok  -  eto  special'nyj
sluchaj. YA poluchil prikaz osudit' ego lyubym sposobom.
     - Vne vsyakogo somneniya, eto davit obshchestvo amrantov?
     Dzharvis kivnul. - Rassmotrite  situaciyu  s  etoj  tochki  zreniya.  Dva
prestupnika - Vejlok i Karleon na svobode. Podariv amnistiyu  Karleonu,  my
shvatim Vejloka. Ochevidnyj vyigrysh.
     - YA ponimayu... U vas est' neobhodimye bumagi?
     Dzharvis dostal iz karmana dokument.
     - Nuzhno tol'ko podpisat' zdes'.
     Imish prochel spisok prestuplenij,  za  kotorye  on  proshchaet  Karleona.
Negodovanie ohvatilo ego. - |to zhe ischadie ada. I vy hotite prostit' etogo
cheloveka, chtoby shvatit' Vejloka, svyatogo po sravneniyu s nim!
     On brosil dokument na stol.
     So stoicheskim terpeniem Dzharvis snova nachal ob座asnyat' situaciyu:
     - YA zhe govoryu,  ser,  my  nichego  ne  teryaem,  prostiv  Karleonu  ego
prestupleniya - on vse ravno  zhivet  svobodnym  v  Karnevale.  No  zato  my
poluchaem Vejloka. I, krome togo, nam  sleduet  ne  zabyvat'  ob  interesah
vysokopostavlennyh osob...
     Imish vzyal pero, nacarapal svoyu podpis'. - Horosho. Pust' budet tak.
     Dzharvis vzyal dokument,  slozhil  ego,  vstal.  -  Spasibo  za  pomoshch',
kancler.
     - YA nadeyus', chto ne budu imet' nepriyatnostej v Pritaneone.
     - V etom ya mogu vas zaverit'. Oni nichego ne uznayut.
     Dzharvis vernulsya k sebe i tut zhe emu pozvonil Imish. - Direktor Vejlok
ischez.
     - Ischez? Kak?
     - Ne znayu. On ushel, ne skazav mne ni slova.
     - Horosho. Blagodaryu za zvonok.
     |kran pogas. Dzharvis gluboko  zadumalsya.  Zatem  on  nazhal  knopku  i
progovoril v mikrofon:
     - Proshchenie Karleona gotovo. Svyazhites' s nim. Dogovorites' o  vstreche.
CHem skoree, tem luchshe.





     CHelovek v mednoj  maske  bystro  shel  po  otkrytomu  trotuaru.  Vozle
malen'koj stal'noj dveri on ostanovilsya, osmotrelsya, voshel, bystro  sdelal
tri shaga i ostanovilsya. On  zhdal  dve  sekundy,  poka  srabotaet  lovushka:
ognennye molnii udarili v pol pered nim i  pozadi  nego.  Posle  etogo  on
poshel vpered.
     On podnyalsya po stupenyam i voshel v komnatu, gde ne bylo nichego,  krome
derevyannyh skameek i grubogo stola. Za stolom sidel chelovek so  smorshchennym
licom i bol'shimi goryashchimi glazami.
     - Gde Karleon? - sprosil chelovek v maske.
     CHelovek kivnul na dver':
     - V svoem Muzee.
     CHelovek v maske bystro podoshel k dveri, otkryl ee i poshel po  temnomu
koridoru, to prizhimayas' k levoj stene, to prygaya k pravoj. V samoj  temnoj
chasti koridora on nashchupal bokovuyu dver' i otkryl ee, okazavshis' v  dlinnoj
komnate,  obstavlennoj  s  mrachnoj   roskosh'yu.   Komnata   byla   osveshchena
zelenovatym svetom, chto eshche bol'she usilivalo gnetushchee vpechatlenie.
     Ogromnyj chelovek  s  kruglym  mertvenno-blednym  licom  voprositel'no
posmotrel na voshedshego:
     - V chem delo?
     Ego posetitel' snyal masku.
     - Vejlok! - Karleon shvatilsya za pistolet,  no  oruzhie  Vejloka  bylo
nagotove, bezzhiznennoe telo Karleona ruhnulo na pol.
     Vejlok  proshel  po  Muzeyu.  Karleon  byl  nekromantom:   on   sobiral
eksponaty, pokazyvayushchie smert'  v  samyh  raznoobraznyh  vidah  i  formah.
Vejlok s udivleniem smotrel na rasprostertoe telo Karleona.  |tot  chelovek
sobiralsya stat' svobodnym  cenoj  zhizni  Vejloka.  Da,  Vejlok  nedoocenil
reshitel'nost' svoih protivnikov i ih nerazborchivost' v sredstvah...
     On vernulsya v mrachnuyu priemnuyu. Malen'kij  chelovek  sidel  v  toj  zhe
poze. - YA ubil Karleona, - skazal Vejlok.
     CHelovek ne vyskazal ni udivleniya, ni interesa.
     - Karleon zahotel na tu storonu reki. On dogovorilsya  s  ubijcami  ob
amnistii.
     CHelovek posmotrel svoimi luchistymi glazami cherez stol na Vejloka. Tot
skazal:
     - Mne nuzhna sotnya chelovek, Rubel'. U menya bol'shie plany i  mne  nuzhna
pomoshch'. YA budu platit' po pyat'sot florinov za noch'.
     Rubel' ugryumo kivnul. - Est' opasnost'?
     - V kakoj-to stepeni.
     - Den'gi vpered?
     - Polovinu.
     - A u tebya oni est'?
     - Da, Rubel'. Grejven Varlok, izdatel' Klarzhes Direkshen, byl  bogatym
chelovekom. Ty budesh' igrat' rol' nanimatelya.
     - Kogda tebe nuzhny lyudi?
     - YA skazhu tebe za chetyre chasa do nachala.  Oni  dolzhny  byt'  sil'nye,
bystrye, umnye, hitrye i tochno vypolnyat' prikazy.
     - Somnevayus', chtoby v Karnevale nabralas' sotnya takih.
     - Togda beri i zhenshchin. Oni tozhe podojdut. V nekotoryh otnosheniyah dazhe
luchshe.
     Rubel' kivnul.
     - Eshche odno. Ubijcy v osnovnom dejstvuyut cherez  tebya,  Rubel'.  Ty  ih
agent.
     Rubel' ulybnulsya zmeinoj ulybkoj, kotoruyu Vejlok proignoriroval.
     - Vozmozhno, ty znaesh' i  drugih  informatorov.  Preduprezhdayu:  polnaya
tajna. Nikakoj utechki informacii. Ty otvechaesh' za eto. Ponyal?
     - Absolyutno.
     - Prekrasno. Na sleduyushchuyu nashu vstrechu ya prinesu den'gi.
     Zazvonil telefon. Rubel' iskosa vzglyanul na Vejloka,  otvetil.  Golos
govoril na slenge, ne ponyatnom dlya neposvyashchennyh.
     Rubel' povernulsya k Vejloku. - Ubijcy hotyat Karleona.
     - Skazhi im, chto Karleon mertv.





     |tu novost' peredali Dzharvisu. On dejstvoval reshitel'no:
     - Poshlite Special'nyj  otryad  v  Karneval'.  Prikaz  -  najti  Gevina
Vejloka i shvatit' ego.
     Proshlo dva chasa i otryad vernulsya ni s chem.
     - On uskol'znul.
     Dzharvis sidel v kresle, glyadya na chernye kryshi  goroda.  -  My  najdem
ego... ZHal', chto nel'zya ispol'zovat' televekciyu... Oni svyazyvayut nam ruki!
     On vstal i otdal sotnyu prikazov...







     Obshchestvo  Amarantov  sobralos'  na  svoj  229  konklav.  Kazhdyj  chlen
Obshchestva sidel v komnate svoego doma pered bol'shoj  stenoj,  sdelannoj  iz
desyati tysyach plitok. Na kazhdoj plitke-ekrane  vidnelos'  lico  amaranta  i
lampochka, otrazhayushchaya ego mnenie  po  kakomu-libo  voprosu.  Esli  lampochka
svetilas' krasnym svetom, eto oznachalo krajnee  neodobrenie.  Oranzhevym  -
prosto neodobrenie, zheltym - nejtral'noe otnoshenie, zelenym - odobrenie  i
golubym - polnoe odobrenie.
     V centre mozaiki bylo smontirovano  ustrojstvo,  kotoroe  obschityvalo
vse dannye, i ego special'nyj indikator otsvechival mnenie bol'shinstva, tak
skazat', obobshchennoe mnenie obshchestva, gruppovoe reshenie.
     Segodnya vecherom na konklav sobralos' devyanosto dva procenta vseh  ego
chlenov.
     Posle oficial'noj  ceremonii  otkrytiya  Roland  Zigmont  zanyal  ekran
oratora.
     - YA ne budu teryat' vremya na vstuplenie. My segodnya vstretilis', chtoby
obsudit' delo, kotoroe kazhdyj iz nas staralsya ne zamechat':  nasil'stvennoe
unichtozhenie amarantov.
     My ignorirovali etu problemu do sih por iz lozhnogo styda i ne schitali
ee ser'eznoj. Dejstvitel'no, v protivnom sluchae - zachem nuzhny byli by nashi
surrogaty?
     Sejchas my dolzhny vystupit' za svoi principy: posyagatel'stvo na  zhizn'
est' krajnee zlo, i my dolzhny borot'sya s lyubym proyavleniem etogo.
     Vy udivlyaetes', pochemu etot vopros podnyalsya tol'ko  sejchas.  Osnovnaya
prichina - eto prodolzhayushchayasya seriya unichtozhenij. Poslednee - eto  Anastaziya
de Fankur. Ee ubijca pokonchil s soboj, i poka sredi nas  ne  poyavilis'  ni
novaya Anastaziya, ni novyj Abel'.
     No glavnoe - eto Gevin Vejlok, izvestnyj nam kak Grejnen Varlok.
     YA peredayu slovo Dzhakint Martin, kotoraya zanimalas' etim delom.
     Lico Dzhakint poyavilos' na central'nom ekrane. Glaza ee rasshirilis'  i
siyali strannym bleskom. Vidimo, ona byla perevozbuzhdena i napryazhena.
     - Delo  Gevina  Vejloka  -  eto  obshchaya  tendenciya  otnosheniya  k  nam,
amarantam. Vprochem, mozhet ya nespravedliva k Vejloku, potomu chto chelovek on
unikal'nyj!
     Davajte  posmotrim  prestupleniya,  za   kotorye   on   neset   pryamuyu
otvetstvennost': Abel' Mandeval', ya -  Dzhakint  Martin.  Predpolozhitel'no:
Set Kaddigan, Rol'f Aversham; tol'ko vchera berber Karleon. Vse eto sobytiya,
izvestnye nam. A skol'ko neizvestnyh? Zlo idet za Vejlokom.
     Pochemu? Sluchajnost'? Mozhet, Vejlok nevinnoe orudie zla? A, mozhet,  on
doshel do takoj stepeni egoizma, chto emu nichego ne stoit vzyat' chelovecheskuyu
zhizn' dlya dostizheniya svoih celej?
     Golos ee zazvenel, slova zaprygali, kak dozhdevye kapli s  kryshi.  Ona
tyazhelo dyshala.
     - YA izuchila Gevina Vejloka. |to ne nevinnoe orudie zla! |to Monstr! U
nego moral' hishchnika, i ona daet emu mogushchestvo - mogushchestvo,  napravlennoe
protiv zhitelej Klarzhesa. |to fizicheskaya ugroza kazhdomu iz nas.
     Vsya mozaika vspoloshilas':
     - Pochemu? Pochemu? Pochemu? - neslis' kriki s kazhdogo ekrana.
     Dzhakint prodolzhala:
     - Vejlok preziraet nashi zakony.  On  narushaet  ih  togda,  kogda  emu
nuzhno. A uspeh zarazitelen. Za Vejlokom mogut  posledovat'  i  drugie.  On
zagryaznyaet nashe obshchestvo, kak virus zarazy!
     Vsya mozaika gudela i peresheptyvalas'.
     - Cel' Gevina Vejloka - stat' amarantom, i on izo vseh sil  stremitsya
k etomu. - Ona posmotrela na mozaiku iz tysyach malen'kih vzvolnovannyh lic.
- Esli my reshim, my mozhem proignorirovat' zakony Klarzhesa i dat'  emu  to,
chto on hochet. Kakova vasha volya?
     SHum  golosov,  kak  zvuki  priboya,  vyrvalsya  iz   gromkogovoritelej.
Indikatory zasvetilis' vsemi cvetami radugi, no bol'she vsego bylo krasnogo
i oranzhevogo. Panel' central'nogo registra stala rozovoj.
     Dzhakint podnyala ruku. - No esli my ne sdadimsya, ya  preduprezhdayu  vas,
nam pridetsya srazhat'sya s etim chelovekom. Nam pridetsya ne prosto  podchinit'
ego,  etogo  budet  nedostatochno,   my   dolzhny...   -   Ona   naklonilas'
vpered.-...my dolzhny unichtozhit' ego!
     S mozaiki ne doneslos' ni zvuka.
     - Nekotorye iz vas potryaseny. No k etoj mysli nuzhno privyknut'.  |tot
chelovek hishchnik i dolzhen byt' unichtozhen.
     Ona sela. Roland Zigmont, predsedatel' Obshchestva, snova zanyal mesto na
central'noj paneli. On tiho zagovoril:
     - Dzhakint osvetila special'nyj ob容kt obshchej problemy.  Bez  somneniya,
Grejven Varlok umnyj prestupnik. On kakim-to obrazom  perehitril  ubijc  i
skryvalsya sem' let, posle chego  zaregistrirovalsya  v  Brudy  kak  svoj  zhe
relikt s namereniem snova probit'sya v amaranty.
     - Razve eto ploho? - sprosil kto-to.
     Roland proignoriroval vopros. - Odnako...
     Na ekrane snova poyavilas'  Dzhakint.  Ona  obsharivala  glazami  tysyachi
lyudej. - Kto eto sprosil?
     - YA.
     - A kto ty?
     - YA. Gevin Vejlok. Ili Grejven Varlok, esli vam eto bol'she  nravitsya.
YA - vice-kancler Pritaneona. Daj mne slovo, predsedatel'.
     Lico Vejloka poyavilos' na central'noj paneli. Desyat' tysyach  par  glaz
rassmatrivali volevoe lico.
     - Sem' let nazad,  -  nachal  Vejlok,  -  ya  byl  peredan  ubijcam  za
prestuplenie,  v  kotorom  vinoven  lish'  tehnicheski.  Blagodarya  bol'shomu
vezeniyu ya segodnya zdes', chtoby vyrazit' protest. YA proshu konklav  otmenit'
svoj order na arest, priznat' svoyu oshibku i  vosstanovit'  menya  v  chlenah
Obshchestva so vsemi pravami.
     Roland Zigmont zagovoril. V  ego  golose  chuvstvovalos'  volnenie.  -
Konklav progolosuet, prinyat' ili ne prinyat' tvoyu pros'bu.
     - Ty monstr, - skazal chej-to golos. - My nikogda ne podchinimsya tvoemu
trebovaniyu.
     Vejlok  skazal  golosom,  v  kotorom  zvuchala  stal'.   -   YA   proshu
golosovaniya.
     Kontrol'naya panel' stala krasnoj.
     - Vy otvergli moyu pros'bu, - skazal Vejlok. - Roland Zigmont, mogu  ya
uznat', pochemu?
     - YA  mogu  tol'ko  predpolozhit'  motivy,  kotorymi  rukovodstvovalos'
Obshchestvo, - progovoril Roland. - Ochevidno, my chuvstvuem, chto  tvoi  metody
neprimenimy, nepriemlemy. Ty obvinen v gotovnosti sovershit'  prestuplenie.
Nas trevozhit tvoya agressivnost'. My ne schitaem tebya dostojnym zanyat' mesto
sredi amarantov.
     - No pri chem zdes' moj harakter? YA Grejven Varlok i ya uzhe byl priznan
amarantom.
     Roland soslalsya na slova Dzhakint Martin.  -  Ty  zaregistrirovalsya  v
Akturiane kak Gevin Vejlok. Tak?
     - Verno. No eto vsego lish'...
     - Znachit, dlya zakona ty i est' Gevin  Vejlok.  Grejven  ischez.  A  ty
Gevin Vejlok. Brud.
     - YA zaregistrirovalsya kak Gevin Vejlok,  relikt  Grejvena.  Odnako  ya
tochnaya kopiya Grejvena i, sledovatel'no, imeyu pravo na vse to, na chto  imel
pravo sam Grejven.
     Dzhakint rassmeyalas'. - Pust' na eto otvetit Roland. On  specialist  v
etih delah.
     Roland mnogo govorit' ne stal:
     - YA otvergayu prityazaniya mistera Gevina Vejloka. Grejven byl amarantom
ochen' malo vremeni, i ego surrogaty ne uspeli razvit'sya.
     - No vy mozhete, - skazal Vejlok,  -  proekzamenovat'  menya  po  vsemu
proshlomu Grejvena. I kogda ya otvechu na vse voprosy,  vy  smozhete  priznat'
menya surrogatom Grejvena, i togda ya budu schitat'sya novym Grejvenom.
     - YA ne mogu ponyat' eto. Vy mozhete byt' reliktom Grejvena, no nikak ne
ego kopiej, surrogatom.
     Spor zatyanulsya. Na central'nom  ekrane  teper'  byli  oni  oba.  Spor
prodolzhalsya.
     - No razve eto ne vasha doktrina otnositel'no  surrogatov?  -  sprosil
Vejlok. - Razve vy ne schitaete kazhdyj surrogat svoej kopiej?
     - Net. Kazhdyj surrogat absolyutno individualen do teh por, poka v nego
ne vvedut lichnost' prototipa. Tol'ko togda on  stanovitsya  kopiej.  Tol'ko
togda on stanovitsya amarantom.
     Vejlok v pervyj moment ne nashelsya chto otvetit'. On kazalsya na  ekrane
smushchennym i poteryavshimsya.
     - Znachit, surrogaty absolyutno nezavisimye lichnosti?
     - V obshchem da.
     Vejlok obratilsya ko vsem. - Vy vse soglasny?
     Na kontrol'noj paneli vspyhnul goluboj cvet.
     - Priznavaya eto, -  zadumchivo  skazal  Vejlok,  -  vy  priznaetes'  v
uzhasnom prestuplenii.
     Nastupila tishina.
     Vejlok prodolzhal okrepnuvshim golosom:
     - Kak vy znaete, ya vypolnyayu obshchestvennye funkcii. Oni minimal'ny,  no
real'ny. V otsutstvie kanclera ya, vice-kancler, obvinyayu Obshchestvo Amarantov
v narushenii odnogo iz osnovnyh zakonov.
     Roland Zigmont nahmurilsya. - CHto za chepuha?
     - Vy  soderzhite  v  plenu  vzroslye  lichnosti,  da.  Moya  obyazannost'
prekratit' eto nasilie. Vy  dolzhny  nemedlenno  osvobodit'  lichnosti,  ili
ponesti sootvetstvuyushchee nakazanie.
     Negoduyushchij shepot postepenno pereshel  v  rev.  Skvoz'  nego  prorvalsya
golos predsedatelya:
     - Vy sumasshedshij.
     Lico Vejloka na ekrane kazalos' maskoj iz temnogo kamnya.  -  Vy  sami
priznali, chto derzhite v zaklyuchenii teh, kto ne  yavlyaetsya  vashimi  kopiyami.
Teper' vam nuzhno vybirat'. Libo surrogaty - nezavisimye lichnosti, libo oni
- kopii protoamaranta.
     Predsedatel' otvel glaza. - YA budu  rad  predlozhit'  chlenam  obshchestva
otvetit' na eto idiotskoe zayavlenie. Sekston van |k?
     - |to obvinenie dejstvitel'no idiotskoe,  -  skazal  Sekston  van  |k
posle nekotorogo kolebaniya. - Bolee togo, ono oskorbitel'no.
     - Dzhakint Martin? - Otveta ne bylo. Ee ekran byl pust.
     - Grandon Plantagenet?
     - YA soglasen s Sekstonom van |k. |to obvinenie nuzhno ignorirovat'.  I
voobshche, chto on hochet?
     - Libo  primite  menya  v  Obshchestvo  Amarantov,  libo  otpustite  svoi
surrogaty, - skazal Vejlok.
     Tishina. Zatem slabye smeshki.
     - Vy zhe znaete, chto my nikogda  ne  vypustim  surrogaty  v  mir.  |to
idiotizm, - skazal Roland.
     - Znachit, vy priznaete moe pravo vojti v Obshchestvo Amarantov?
     Panel' stala oranzhevoj, zatem krasnoj.
     Vejlok zametno razozlilsya. - Vy zabyvaete o razume, o zdravom smysle.
     - Ty ne obmanesh' nas. My ne pojdem na  tvoi  usloviya,  -  poslyshalis'
golosa.
     - YA preduprezhdayu: ya ne bespomoshchen. Odnazhdy vy prinesli menya v zhertvu,
i ya mnogo let prozhil v stradaniyah.
     - Kak eto my prinesli tebya v zhertvu? - sprosil predsedatel'. Razve my
vinovny v prestuplenii Grejvena Varloka?
     - Vy  osudili  ego  na  tyagchajshee  nakazanie  za  prostupok,  kotoryj
sovershaet odin iz  sotni.  Abel'  Mandevil'  ubil  srazu  dvoih  -  no  on
vozroditsya v odnom iz svoih surrogatov.
     - YA mogu tol'ko skazat', - progovoril Roland, -  chto  Grejven  dolzhen
byl byt' ostorozhnee do teh por, poka ne razvilis' ego surrogaty.
     - YA ne otojdu v  storonu,  -  strastno  vskrichal  Vejlok.  -  YA  budu
trebovat' to, chto polozheno mne po pravu. Esli vy otvergnete menya,  ya  budu
stol' zhe bezzhalosten, kak i vy.
     Na vsej mozaike otrazilos' udivlenie. Roland s legkoj ulybkoj skazal:
     - Horosho. Esli hochesh', my rassmotrim tvoe delo, no ya somnevayus'...
     - Net. YA ispol'zuyu svoyu silu sejchas. Tak chto vybirajte sejchas...
     - Kakuyu silu? CHto ty mozhesh' sdelat'?
     - YA mogu osvobodit'  vashi  surrogaty.  -  Vejlok  smotrel  na  nih  s
ulybkoj. - Voobshche-to ya predpolagal ishod  moih  peregovorov,  tak  chto  ih
osvobozhdayut pryamo sejchas. I osvobozhdenie budet prodolzhat'sya  do  teh  por,
poka vy ne priznaete moi prava ili vse surrogaty ne budut osvobozhdeny.
     Amaranty onemeli. S ekranov ne donosilos' ni zvuka.
     Roland neuverenno zasmeyalsya. - Nu, teper' vse yasno.  |tot  chelovek  -
Gevin i Grejven - ponyatiya  ne  imeet,  gde  oni  nahodyatsya.  On  ne  mozhet
vypolnit' svoyu ugrozu.
     Vejlok podnyal list bumagi.
     - Vot surrogaty, kotorye uzhe vypushcheny:

           Barbara Venbo         1513 Anglesi Plejs.
           Al'bert Pondiferri    20153 Skajheven.
           Mejdel Hardi          Klodeks CHenderi, Uiblesajd.
           Karlotta Mippin       32863 Pyat' Uglov.

     Razdalis' kriki uzhasa. Amaranty nachali obsuzhdat', nuzhno li ostavat'sya
u ekrana ili bezhat' v mesta hraneniya surrogatov.
     - Pokidat' konklav bessmyslenno, - skazal  Vejlok.  -  Segodnya  budet
vypushchena tol'ko chast' surrogatov. Okolo chetyrehsot. Rabota uzhe  napolovinu
sdelana  i  budet  zakonchena  do  vmeshatel'stva.  Zavtra  budut   vypushcheny
sleduyushchie chetyresta surrogatov. I kazhdyj sleduyushchij den' tozhe. A  teper'  -
vernete li vy mne svoi prava, ili ya vas vseh sdelayu neschastnymi?
     Lico Rolanda poblednelo. - My ne mozhem narushit' zakon Klarzhesa.
     - YA ne proshu narushat' zakonov. YA amarant  i  hochu,  chtoby  vy  prosto
podtverdili eto.
     - Nam nuzhno vremya.
     - YA ne mogu dat' ego. Reshajte sejchas.
     - YA ne mogu govorit' za vseh.
     - Golosujte.
     Roland uslyshal zvonok telefona, vzyal trubku.  Kogda  on  polozhil  ee,
lico ego bylo okamenevshim.
     - Vse verno. On prav. Surrogaty na svobode!
     - Vy dolzhny priznat' moi prava!
     - Pust' nachnetsya golosovanie! - kriknul Roland.
     Zamel'kali ogni... Vse cveta... Zelenyj... ZHeltyj...  Oranzhevyj...  I
vot ustanovilsya zeleno-goluboj cvet.
     - Ty vyigral, - slabo skazal Roland.
     - I chto teper'?
     - YA pozdravlyayu tebya, brat amarant.
     - Vy snimaete s menya vse obvineniya i prestupnye namereniya?
     - Oni uzhe snyaty.
     Vejlok ispustil glubokij vzdoh. On skazal v  mikrofon.  -  Prekratit'
operaciyu.
     Zatem on snova povernulsya k ekranam. - Prinoshu  svoi  izvineniya  tem,
komu ya prichinil neudobstva. Mogu  skazat',  chto  ya  smogu  ispravit'  vse,
vosstanovit' spravedlivost'.
     Razdalsya hriplyj  golos  Rolanda.  -  Ty  dokazal,  chto  mozhno  stat'
amarantom pri pomoshchi zhestokosti i naglosti. A teper'...
     Lyazgayushchij zvuk  prerval  Rolanda.  Desyat'  tysyach  par  glaz  v  uzhase
smotreli, kak bezgolovoe telo Vejloka otvalivaetsya ot  ekrana.  A  za  nim
poyavilas'  Dzhakint  Martin.  Na  ee  lice  igrala  zhutkaya  ulybka,   glaza
rasshirilis' i sverkali:
     - Vy  govorili  o  spravedlivosti  -  ona  svershilas'.  YA  unichtozhila
monstra. Teper' ya zapachkana krov'yu Gevina Vejloka. Vy nikogda bol'she  menya
ne uvidite.
     - Podozhdi! - zakrichal Roland. - Gde ty?
     - V dome Anastazii. Gde eshche mozhet byt' svobodnyj ekran dlya konklava?
     - Togda podozhdi. YA sejchas budu tam.
     - Davaj bystree. Vse ravno ty  najdesh'  tol'ko  telo  obezglavlennogo
monstra.
     Dzhakint Martin vybezhala na posadochnuyu ploshchadku, gde ee zhdal Starflash.
Ona vskochila v kabinu. Kar vzletel, kak raketa, v temnoe nebo.
     Klarzhes yarkim siyaniem gorel vnizu - i na severe, i na yuge, i so  vseh
storon.
     Starflash sdelal virazh i so svistom ustremilsya vniz, k reke SHant.
     V kare sidela zhenshchina.  Bol'shie  glaza  ee  goreli  reshimost'yu,  lico
prevratilos' v bezzhiznennuyu masku. Klarzhes, lyubimyj Klarzhes, okruzhal ee so
vseh storon. A vperedi ee zhdala chernaya maslyanistost' reki, na  poverhnosti
kotoroj igrali bliki oranzhevyh ognej Klarzhesa...







     V gorode bylo  na  udivlenie  spokojno.  Utrennie  gazety  s  bol'shoj
ostorozhnost'yu soobshchili o proshedshih sobytiyah,  tak  kak  izdateli  ne  byli
uvereny, kakoj linii im priderzhivat'sya. Naselenie poshlo na  rabotu,  pochti
ne ponimaya, chto zhe predprinyal Gevin Vejlok.
     A sredi amarantov imya Gevina Vejloka vyzyvalo celye vzryvy strastej -
ved' Vejlok soobshchil na konklave, chto chetyre sotni ubezhishch  surrogatov  byli
otkryty. 1762 surrogata byli vypushcheny.
     Amaranty byli v shoke. Ved' oni teper' stali  uyazvimymi,  kak  prostye
smertnye. Vechnost' dlya nih stala delom sluchaya.
     CHetyresta amarantov poluchili sil'nejshij nervnyj shok. Oni pryatalis'  v
ubezhishcha, v podvaly, boyas' vyjti na ulicy.
     Sovet Tribunov sobralsya na chrezvychajnuyu sessiyu,  no  tak  i  ne  smog
najti kakoe-libo reshenie.
     Kancler Imish vystupil po radio i zayavil, chto  Vejlok  ne  imel  prava
ispol'zovat' svoe sluzhebnoe polozhenie, tak kak  k  etomu  vremeni  on  byl
uvolen. I vse ego dejstviya byli nezakonnymi.
     Obshchestvennost'   ponemnogu   nachala   vosprinimat'   sluchivsheesya    i
reagirovat'. Nekotorye byli vozmushcheny posyagatel'stvom na starye  tradicii,
drugie  potihon'ku  radovalis'.  Vejloka  schitali  i  zhertvoj  i  po  vsej
spravedlivosti nakazannym prestupnikom.  Lish'  nemnogie  mogli  zanimat'sya
rabotoj. Mnogie tysyachi brosili vse i provodili  vremya,  obsuzhdaya  to,  chto
proizoshlo. Kuda eto dolzhno bylo privesti? Prohodili chasy,  dni...  Klarzhes
zhdal...





     Vinsent Rodenejv takzhe  prinimal  uchastie  v  sobytiyah  dramaticheskoj
nochi. Nanyav kar, on poletel v Suveren Aplend, kotoryh nahodilsya  v  soroka
milyah k yugu ot Klarzhesa, i prizemlilsya  vozle  odinokoj  malen'koj  villy.
Posle nekotoryh usilij on pronik na villu i voshel v central'nyj holl.
     Na golubyh matrasah tam lezhali  tri  versii  Anastazii  de  Fankur  -
absolyutnye kopii protoAnastazii. Glaza ih byli zakryty. Oni  nahodilis'  v
transe - vse absolyutnye kopii drug  druga  -  vplot'  do  zavitkov  chernyh
volos.
     Rodenejv s  trudom  sderzhival  svoi  emocii.  On  naklonilsya  k  nim.
Drozhashchie ruki laskali obnazhennye tela treh Anastazij.
     No vot odna iz nih prosnulas'. I tut zhe prosnulis' ostal'nye dve.
     Oni voskliknuli ot udivleniya. V  smyatenii  oni  staralis'  chem-nibud'
nakryt' sebya ot zhadnogo vzglyada Rodenejva. Horosho, chto ih bylo troe:  odna
sgorela by pod takim vzglyadom.
     - Anastaziya umerla, - skazal Rodenejv. - Kto iz vas starshaya?
     - YA, - skazala odna iz nih. Pered Rodenejvom vmesto treh kopij  vdrug
okazalas' Anastaziya i dve ee kopii.
     - YA Anastaziya. - Ona povernulas' k svoim kopiyam. -  Vozvrashchajtes'  ko
snu. YA vyjdu v mir.
     - Vy vyhodite vse, - skazal Rodenejv.
     Anastaziya v zameshatel'stve posmotrela na nego. - Tak nel'zya!
     - No tak budet, -  skazal  Rodenejv.  -  S  teh  por,  kak  poslednyaya
Anastaziya poseshchala vas, ona vyshla za menya zamuzh. Tak  chto  ty  teper'  moya
zhena.
     Novaya Anastaziya i ee dve kopii s interesom posmotreli na nego.
     - |to trudno ponyat', - skazala Anastaziya. - Tvoe  lico  nam  znakomo.
Kak tvoe imya?
     - Vinsent Rodenejv.
     - A. Teper' ya tebya uznala. YA slyshala o tebe. - Ona pozhala  plechami  i
rassmeyalas'. - YA delala mnogo strannogo v zhizni. Vozmozhno, ya vyshla za tebya
zamuzh. No ya ne ochen' uverena v etom.
     Ona uzhe polnost'yu voshla v rol' Anastazii.  V  ee  telo  voshel  talant
bol'shogo mima...
     - Idem, - skazal Rodenejv.
     - No my ne mozhem idti vse, - zaprotestovala Anastaziya.
     - Vy dolzhny idti vse, - skazal Rodenejv. - V protivnom sluchae ya  budu
vynuzhden primenit' silu. - Bylo zametno, chto  emu  ochen'  hochetsya  sdelat'
eto. Vse-taki srazu tri Anastazii v ego ob座atiyah...
     Vse troe popyatilis',  poglyadyvaya  na  nego.  -  |to  neslyhanno.  CHto
sluchilos' s Anastaziej?
     - Revnivyj lyubovnik ubil ee.
     - |to, dolzhno byt', Abel'.
     Rodenejv neterpelivo mahnul rukoj. - Nam nado idti.
     - No togda zhe budet tri odinakovyh Anastazii. I vse odinakovye...
     - Odna iz vas mozhet byt' Anastaziej, esli  ej  eto  nravitsya.  Drugaya
budet moej zhenoj. A tret'ya mozhet delat' to, chto hochet.
     Tri  Anastazii  smotreli  na  nego  s  nedoumeniem.  Nakonec  starshaya
zagovorila:
     - My ne sobiraemsya idti k tebe. Esli byla svad'ba, to nado  sovershit'
razvod. My vyjdem iz nashego ubezhishcha, no ne bol'she.
     Rodenejv poserel. - Odna iz vas  pojdet  so  mnoj.  Vybirajte  -  kto
imenno!
     - Ne ya. Ne ya. Ne ya, - tri golosa prozvuchali s odinakovoj intonaciej.
     - No svad'ba! Vy ne mozhete ignorirovat' ee.
     - Mozhem. I my tak i sdelaem.  Ty  ne  tot,  kto  mozhet  prinesti  nam
udovol'stvie.
     Rodenejv zagovoril sdavlennym tonom:
     - Vse surrogaty amarantov dolzhny pokinut' svoi ubezhishcha. Takov prikaz.
     - CHepuha.
     - CHepuha.
     - CHepuha.
     Rodenejv shagnul vpered,  podnyal  ruku,  i  shcheka  odnoj  iz  Anastazij
vspyhnula aloj kraskoj. Posle etogo on vyshel, uselsya v  kar  i  poletel  v
Klarzhes odin.





     S teh por, kak Dzhakint Martin vpervye poznakomila Rolanda Zigmonta  s
delom Gevina Vejloka, on ispytyval  postoyannoe  oshchushchenie  nereshitel'nosti,
gneva...
     Roland byl ochen' staryj chelovek, odin iz pervoj gruppy Bol'shogo Soyuza
Amarantov. On byl vysokij, toshchij, s tonkimi kostyami. Vremya smyagchilo ego, i
on sovsem ne razdelyal strastnoj neprimirimosti i fanatizma Dzhakint.  Posle
toj apokalipsicheskoj nochi, kotoraya prinesla stol'ko volnenij, pervoe,  chto
on oshchutil - bylo oblegchenie, chto hudshee uzhe pozadi.
     No sleduyushchie dni prishlos' zanimat'sya  posledstviyami  toj  nochi.  1762
surrogata vyshli v mir, i teper' trebovalos' reshit'  grandioznuyu  problemu:
kakov status etih novyh grazhdan? Dlya kazhdogo iz chetyrehsot amarantov,  ch'i
ubezhishcha  byli  opustosheny,  imelos'  teper'  chetyre  ili  pyat'   absolyutno
odinakovyh kopij, s odinakovym proshlym, odinakovymi nadezhdami na  budushchee.
Kazhdyj imel pravo schitat'  sebya  amarantom  so  vsemi  vytekayushchimi  otsyuda
privilegiyami. Tak chto situaciya slozhilas' koshmarnaya.
     |to polozhenie obsuzhdalos' na sessii Direktorata, i  eta  sessiya  byla
samaya burnaya za vsyu istoriyu obshchestva. Sessiya prinyala edinstvennoe reshenie,
kotoroe mozhno bylo  prinyat':  vse  1762  kopii  byli  prinyaty  v  obshchestvo
amarantov kak otdel'nye lichnosti.
     Posle etogo neminuemo vsplylo imya Gevina Vejloka. Karl Fergyus -  odin
iz teh, kto lishilsya svoih surrogatov, krichal:
     - Nedostatochno prosto unichtozhit' etogo cheloveka, nado podvergnut' ego
uzhasnym mukam v stile varvarov!
     Roland vyshel iz terpeniya i rezko vozrazil:
     - Ty v isterike. Ty smotrish'  na  vse  slozhivsheesya  tol'ko  so  svoej
kolokol'ni.
     - Ty zashchishchaesh' monstra? - vspyhnul Karl.
     - YA prosto konstatiruyu fakt, chto Vejlok byl vynuzhden prinyat'  krajnie
mery. On dralsya za to, chtoby vernut'sya v ryady amarantov tem,  chto  bylo  u
nego v rukah.
     V komnate ustanovilas'  nespokojnaya  tishina.  Vice-predsedatel'  Olaf
Mejbu primiritel'no skazal:
     - Kak by to ni bylo, vse konchilos'.
     - Ne dlya menya! - vzrevel Karl Fergyus.  -  Rolandu  legko  razygryvat'
svyatuyu prostotu: ego surrogaty v bezopasnosti.  Esli  by  on  ne  byl  tak
nereshitelen, medlitelen...
     Nervy Rolanda byli napryazheny do predela, i eto obvinenie  vyvelo  ego
iz sebya. On vskochil, shvatil Karla  za  otvoroty  pidzhaka,  prizhal  ego  k
stene. Karl vyrvalsya i mezhdu nimi zavyazalas' bor'ba.  Ih  udalos'  raznyat'
lish' cherez neskol'ko minut.
     Na etom vstrecha i konchilas' - napadki, vzaimnye obvineniya, chut' li ne
perehodyashchie v draki.
     Posle vstrechi Roland poshel v svoj kabinet. Vojdya v nego,  on  uvidel,
chto tam nahoditsya chelovek. Roland ostanovilsya, kak budto  ego  udarili  po
golove:
     - Gevin Vejlok! - hriplo prosheptal on.
     Vejlok vstal. - Esli vam tak nravitsya, to Gevin.
     - No... no ty zhe unichtozhen!
     Vejlok pozhal plechami. - YA malo znayu o tom, chto sluchilos'. Obo vsem  ya
prochel lish' v gazetah.
     - No...
     - Pochemu vy udivleny? - Sprosil Vejlok dazhe s nekotorym razdrazheniem.
- Vy zabyli, chto ya Grejven Varlok?
     I tut na Rolanda snizoshlo prosvetlenie.
     - Ty starshij iz surrogatov Grejvena?
     - Estestvenno. U Gevina Vejloka bylo sem' let, chtoby obespechit'  sebya
surrogatami.
     Roland plyuhnulsya v kreslo. - Pochemu ya ne podumal ob etom ran'she? - On
poter viski. - O, bozhe. CHto teper' delat'?
     Vejlok udivlenno vskinul brovi:
     - Razve est' somneniya?
     Roland vzdohnul:
     - Uvy, net. Ty vyigral. Priz tvoj. Idem.  -  On  provel  ego  v  svoj
kabinet, otkryl sejf, okunul drevnee pero v purpurnye chernila  i  napisal:
Grejven Varlok.
     On zakryl sejf. - Nu vot. Ty v spiskah. Zavtra ya vydam tebe bronzovyj
medal'on. Vse formal'nosti projdeny. - On osmotrel  Vejloka  s  golovy  do
nog. - YA ne pretenduyu na druzhelyubie po otnosheniyu k  tebe,  ibo  ya  ego  ne
chuvstvuyu. No ya predlagayu tebe stakan brendi.
     - YA primu ego s udovol'stviem.
     Dvoe muzhchin sideli v tishine. Roland otkinulsya na spinku kresla. -  Ty
dostig svoej celi, - tyazhelo skazal on. - Ty  amarant.  ZHizn'  lezhit  pered
toboj. Ty poluchil sokrovishche... - on sdelal pauzu, - ...no kak  ty  poluchil
ego? CHetyresta amarantov sejchas dolzhny pryatat'sya  po  svoim  ubezhishcham.  Im
nuzhno vyrashchivat' novye surrogaty. Nekotorye mogut za eto vremya  pogibnut',
umeret'... i bez surrogatov eto budet navsegda. Ih zhizni na tvoej sovesti.
     Vejlok spokojno vyslushal eto. - Vsego etogo mozhno bylo izbezhat'  sem'
let nazad.
     - Sejchas eto ne pri chem.
     - Vozmozhno. No nuzhno pomnit', chto lyuboe povyshenie slopa  oplachivaetsya
zhizn'yu drugih. Na moej sovesti budet lezhat' zhizn' dvuh ili treh amarantov,
o kotoryh vy upomyanuli. No kazhdyj  amarant  uzurpiruet  zhizn'  dvuh  tysyach
chelovek.
     Roland Zigmont gor'ko rassmeyalsya. - Ty schitaesh', chto ne uchastvuesh'  v
otnimanii zhizni u etih dvuh tysyach? To, chto ty stal amarantom, otzovetsya  i
na Verzhah, i na teh, kto nizhe ih. - On mahnul rukoj. -  No  ty  ne  dumaj,
chto, stav amarantom, ty popal v isklyuchitel'nye usloviya. Vse daleko ne tak.
     - Pochemu?
     - Vmeste s toboj poluchili status amaranta eshche 1762 cheloveka.
     - Nu i chto? Kakie sejchas u amarantov l'goty?
     Roland nahmurilsya:
     - Amarant mozhet delat' tol'ko to, chto schitaet pravil'nym.
     Vejlok vstal. - YA hochu pozhelat' vam spokojnoj nochi.
     - Spokojnoj nochi, - otvetil Roland.
     Vejlok poshel  na  posadochnuyu  ploshchadku,  gde  ostavil  svoj  kar.  On
podnyalsya vysoko v nebo. Pod nim raskinulsya Klarzhes. Drevnij gorod. Bogatyj
gorod. Sovremennyj gorod. Gorod, gde bylo mesto daleko ne vsem.
     CHto teper'? Pozhaluj, nuzhno otdohnut'  i  podumat'.  Samoe  podhodyashchee
mesto dlya etogo staryj port. On rassmeyalsya. On, Gevin  Vejlok.  Pered  nim
rasprosterlos' budushchee. Budushchee bez granic i  predelov.  Teper'  ne  nuzhna
bor'ba, napryazhenie, hitrosti, planirovanie,  raschety,  zashchita...  A  kogda
vsego etogo net, zachem nuzhna zhizn'?
     Vejlok oshchutil razocharovanie. On vyigral, priz u nego, no kakoj cenoj?
CHto tolku v vyigryshe, esli chelovek ne mozhet vospol'zovat'sya  im  tak,  kak
emu hochetsya? Amaranty takie zhe robkie i zapugannye, kak i glarki.
     Vejlok podumal o Star |nterprajz, kotoraya sejchas zapravlyaetsya goryuchim
i gotovitsya k poletu.  Mozhet,  emu  stoit  sovershit'  puteshestvie  v  port
Zel'denburg i nanesti vizit Rejngol'du Bibursonu?

Last-modified: Thu, 26 Dec 2002 11:28:02 GMT
Ocenite etot tekst: