l tot. - YA ne uveren, chto tebe nuzhno eto znat', - otvetil Vejlok. 3 V svoem dome na Vandunskih holmah Dzhakint Martin ne mogla otdyhat'. Noch' byla dushnoj. Dzhakint vyshla na balkon. Gorod lezhal vozle ee nog. Kakaya-to neob®yasnimaya tyazhest' navalilas' na nee. Ej zahotelos' plakat'. Velikolepnyj Klarzhes ne dolzhen pogryaznut' v grehe. CHelovecheskij genij sozdal etot gorod i on zhe dolzhen spasti ego teper'. On dolzhen vstat' stenoj na puti gnusnyh monstrov. Utrom ona pozvonit Rolandu Zigmontu, predsedatelyu Obshchestva Amarantov. On chelovek s golovoj, on razdelit ee bespokojstvo, i on uzhe soglasilsya dejstvovat' s nej protiv Vejloka. No ona dolzhna nastoyat' na konklave. Neobhodimo dobit'sya vstrechi vsego obshchestva. Vstrechi i obsuzhdeniya problemy, chtoby vyrabotat' odin obshchij plan dejstvij, prizvannyh zashchishchat' Klarzhes ot razlozheniya. Zolotoj Vek dolzhen prodolzhat'sya... Glava 15 1 Rezidenciya kanclera raspolagalas' v bol'shom parke s mramornymi statuyami. I dom i sad byli vyderzhany v stile starogo Bizhu. Iz kryshi doma podnimalis' shest' bashen, steny kotoryh byli ukrasheny mozaikoj i vitrinami. Mezhdu bashnyami tyanulis' balkony s prichudlivoj metallicheskoj reshetkoj. Posadochnaya ploshchadka otdelyalas' ot doma vorotami, kotorye ohranyalis'. Vejlok vyshel iz keba i k nemu tut zhe podoshel ohrannik. On posmotrel na Vejloka s avtomaticheskoj vrazhdebnost'yu. - Da, ser? Vejlok nazval svoe imya. Ohrannik proveril knigu, i Vejlok poluchil pravo vojti. On podnyalsya na bol'shuyu terrasu, peresek ee i pered nim otkrylis' gromadnye dveri vysotoj v 12 futov. Vejlok ochutilsya v foje. Tochno v centre pryamo pod ogromnoj staroj lyustroj stoyal Rol'f Aversham. - Dobroe utro, mister Vejlok. Vejlok proiznes vezhlivoe privetstvie, na chto Rol'f otvetil korotkim kivkom. - YA dolzhen informirovat' vas, mister Vejlok, chto kancler ne prosto zanyat, on ochen' zanyat. Kak vy znaete, ya - vice-kancler. Mozhet, vy izlozhite svoe delo mne? - YA uveren, chto vy mogli by mne pomoch', no mne v lyubom sluchae hochetsya uvidet' moego druga kanclera Imisha. Aversham podzhal guby. - Syuda, pozhalujsta. On provel Vejloka po tihomu koridoru. Lift podnyal ih na verhnij etazh. Aversham priglasil Vejloka v malen'kuyu bokovuyu komnatku. On posmotrel na chasy, vyzhdal tridcat' sekund, zatem postuchal v dver'. - Vojdite, - gluho donessya golos Imisha. Aversham otkryl dver', otstupil v storonu. Vejlok voshel. Kancler Imish sidel za stolom, lenivo listaya staryj foliant. - Kak vashe zdorov'e? - sprosil Vejlok. - Blagodaryu, nichego, - otvetil Imish. Aversham sel v dal'nem konce kabineta. Vejlok ne obrashchal na nego vnimaniya. Zakryv foliant, Imish otkinulsya v kresle i zhdal, kogda Vejlok izlozhit svoe delo. On byl odet v prostornuyu bluzu - yavno ne v tu odezhdu, gde nahodilis' plenki. - Kancler, ya prishel k vam ne kak znakomyj, a kak grazhdanin, obychnyj chelovek, hotya mne i prishlos' otorvat' vas na vremya ot svoej raboty. Imish nahmurilsya. - V chem zhe delo? - U menya eshche net polnoj informacii po delu, no, vozmozhno, ono predstavlyaet ugrozu. - CHto ty imeesh' v vidu? Vejlok kolebalsya. - Vy polnost'yu doveryaete svoim sluzhashchim? Oni absolyutno nadezhny? - On krasnorechivo uderzhalsya ot togo, chtoby ne brosit' vzglyad na Avershama. - Mozhet sluchit'sya tak, chto slovo, dazhe neostorozhnyj vzglyad uvelichat opasnost'. - Kakaya-to chepuha. Vejlok pozhal plechami. - Mozhet byt'. - Zatem on rassmeyalsya. - Pozhaluj, ya ne budu govorit' bol'she nichego, poka ne sluchitsya chto-libo, chto podtverdit moi podozreniya, sdelaet ih bolee ochevidnymi. - Mozhet, eto budet samoe luchshee. Vejlok rasslabilsya, poudobnee ustroilsya v kresle. - Mne ochen' zhal', chto vash vizit v Akturian konchilsya tak neudachno. V nekotorom smysle v etom vinovat ya. - Kak eto? Kraem glaza Vejlok zametil blesk glaz Avershama. - V tom smysle, chto ya predupredil o vashem vizite. Imish mahnul rukoj. - Ne dumaj ob etom. Prosto glupaya istoriya. - U vas ochen' interesnyj dom. No... ne podavlyaet li on? - Ochen'. YA by ne zhil zdes', esli by togo ne trebovali pravila. - Skol'ko emu let? - On postroen let za sto do Haosa. - Prekrasnoe zdanie. - Da. - Vnezapno kancler obratilsya k Avershamu. - Rol'f, mozhet, vy zajmetes' rassylkoj priglashenij na oficial'nyj priem? Aversham molcha podnyalsya i vyshel iz kabineta. - Nu, Vejlok, o chem ty govoril? - sprosil Imish. Vejlok osmotrelsya. - V vashem kabinete net podslushivayushchih ustrojstv? Na lice kanclera poyavilas' smes' somneniya i negodovaniya. - Komu nuzhno za mnoj shpionit'? - On gor'ko usmehnulsya. - YA vsego lish' kancler - mozhno skazat' - nichto. - Vy glava Pritaneona. - Ha! YA nichego ne mogu. Esli ya vospol'zuyus' svoej yakoby vlast'yu, ya popadu libo pod domashnij arest, libo v Palliatorij! - Mozhet byt'. No... - CHto "no"? - Vy znaete, chto nedavno byli volneniya sredi zhitelej? Nedovol'stvo. - Nedovol'stvo prihodit i uhodit. - Vam ne prihodilo v golovu, chto za etim stoit organizaciya? Imish zainteresovalsya. - K chemu ty vedesh'? - Vy kogda-nibud' slyshali o Vizererah? - Estestvenno. Banda boltunov. - S vidu. No ih vedet i organizuet prakticheskij um. - Kuda vedet? - Kto znaet? Mne govorili, chto ih pervaya cel' - offis kanclera. - No eto smeshno. Mne nichego ne grozit, po zakonu srok moego prebyvaniya na postu kanclera - shest' let. - A, predpolozhim, perehod, - skazal Vejlok, ne risknuv proiznesti slovo "smert'". - |to uzhe durnoj vkus. - Poprobuj rassmotret' etu gipotezu: chto proizojdet v etom sluchae? - Kanclerom stanet vice-kancler Aversham. Tak chto... - Sovershenno verno, - skazal Vejlok. Kancler posmotrel na nego. - Ne hochesh' zhe ty skazat', chto Rol'f... - YA nichego ne govoryu. YA tol'ko izlagayu fakty, iz kotoryh ty mozhesh' sdelat' vyvody. - Pochemu ty govorish' mne vse eto? Vejlok uselsya poudobnee: - YA sdelal stavku na budushchee. YA veryu v stabil'nost' i hochu ee. YA mogu pomoch' zashchitit' stabil'nost' i pri etom povysit' slop. - A, - s legkoj ironiej proiznes Imish. - Teper' yasno. - Propaganda Vizererov ispol'zuet vas kak simvol roskoshnoj zhizni i avtomaticheskogo slopa. - Avtomaticheskogo slopa! - Kancler gor'ko rassmeyalsya. - Esli by oni znali! - Prekrasnaya ideya - dat' vozmozhnost' uznat' vsem! Unichtozhit' etot simvol. - Kak? - Samaya effektivnaya propaganda - eto teleprogramma - ekskurs v istoriyu Pritaneona i vasha biografiya, iz kotoroj yasno, chto vy po pravu zanimaete etot post. - No vryad li kogo eto zainteresuet. Ved' v nashe vremya kancler - vsego lish' peshka. - No kancler stanovitsya istinnym glavoj vo vremena smuty i besporyadka. - Takogo v Klarzhese ne mozhet byt'. My civilizovannyj narod. - Vremena menyayutsya. V vozduhe nositsya duh nedovol'stva. Odno iz proyavlenij etogo - usilenie deyatel'nosti Vizererov. Teleprogramma, o kotoroj ya govoril, zatknet osnovnye polozheniya ih propagandy. I esli nam udastsya sushchestvenno podnyat' vash prestizh, my oba mozhem rasschityvat' na povyshenie slopa. Imish zadumalsya. - YA ne imeyu vozrazhenij protiv etogo, no... - YA prinesu vam materialy dlya okonchatel'noj redakcii. - Da, eto ne povredit. - Znachit, ya nachinayu rabotat' s segodnyashnego dnya. - YA hochu podumat', prezhde chem prinyat' okonchatel'noe reshenie. - Estestvenno. - YA uveren, chto ty preuvelichivaesh' ser'eznost' polozheniya. A chto kasaetsya Rol'fa... YA ne mogu v eto poverit'. - Davaj ne budem sejchas delat' vyvodov, - soglasilsya Vejlok. - No luchshe poka ne doveryaj emu. - Horosho, - Imish poerzal v kresle. - U tebya uzhe slozhilsya plan peredachi? - Glavnoe, - skazal Vejlok, - pokazat' vas chelovekom staryh tradicij, ochen' otvetstvennym, no prostym i neprihotlivym v zhizni. Imish hmyknul. - |to budet trudno. Vse znayut, chto ya lyublyu horosho pozhit'. - Neploho bylo by, - zadumchivo prodolzhal Vejlok, - pokazat' svoj garderob: ceremonial'nye kostyumy i prochee... Imish byl ozadachen. - YA dumayu, vryad li... - |to budet horoshee vstuplenie k razgovoru, - skazal Vejlok. - Dan' chelovecheskomu lyubopytstvu. Imish pozhal plechami. - Mozhet, ty i prav. Vejlok vstal. - Pozhaluj, ya pryamo sejchas posmotryu tvoj garderob i sdelayu koe-kakie zametki. - Kak hochesh'. YA pozovu Rol'fa. Vejlok perehvatil ego ruku, protyanuvshuyusya k zvonku. - YA ne hotel by rabotat' s misterom Avershamom. Vy tol'ko skazhite, kuda idti. YA sam najdu. Imish zasmeyalsya. - |to ves'ma ekstravagantno - ispol'zovat' moj garderob v kachestve kontrpropagandy! Vprochem, tvoe delo... - On stal podnimat'sya. - Net, net, - zaprotestoval Vejlok. - YA ne hochu narushat' poryadok vashej zhizni bol'she, chem neobhodimo. Luchshe ya shozhu odin. Imish pozhal plechami: - Kak hochesh'. On rasskazal Vejloku, kuda idti. - YA skoro vernus', - skazal Vejlok. 2 Vejlok poshel po koridoru. U nuzhnoj dveri on ostanovilsya. Vokrug nikogo ne bylo. On raspahnul dver' i voshel. Obraz zhizni Imisha, kak on i predpolagal, trudno bylo nazvat' asketicheskim. Belyj mramor, zelenyj malahit, chernoe i krasnoe derevo, na vysokih oknah shelkovye shtory... Vokrug nego byli pal'to, nakidki, tuniki, plashchi, pidzhaki, bryuki, bridzhi. Sotni vidov raznoobraznoj obuvi, ceremonial'nye odezhdy neskol'kih desyatkov cvetov, sportivnaya odezhda, ohotnich'ya odezhda... maskaradnye kostyumy... Vejlok sharil glazami, starayas' najti alyj pidzhak, v kotorom kancler byl vchera. On shel vdol' veshalok, vnimatel'no rassmatrivaya vse. I vot vo vtorom ryadu on nashel etot pidzhak i snyal ego s veshalki. No tut zhe zamer. V dveryah stoyal Aversham. On medlenno poshel vpered. Glaza ego blesteli. - YA ne mog ponyat' interesa k garderobu kanclera, poka... - on kivnul na pidzhak. - YA ponyal, chto tebe zdes' nuzhno. - Ty znaesh', dlya chego ya zdes'? - sprosil Vejlok. - Ty derzhish' pidzhak, v kotorom kancler ezdil v Akturian. |to edinstvennoe, chto ya ponyal. Daj ego mne. - Zachem? - Iz lyubopytstva. Vejlok otoshel v konec komnaty i, otvernuvshis', stal dostavat' plenki. On chuvstvoval ih, no ne mog zacepit'. Szadi poslyshalis' shagi Avershama. Ruki ego shvatili pidzhak. Vejlok rvanul, no Aversham derzhal krepko. Vejlok udaril Avershama v lico, tot pnul ego v niz zhivota. Vejlok shvatil nogu Avershama, rezko vyvernul ee. Aversham upal, pokatilsya k oknu, vskochil na nogi, no Vejlok uzhe byl ryadom i snova udaril ego. Aversham shvatilsya za shelkovye zanaveski, no ne uderzhalsya, hriplo vskriknul i upal. Vejlok v uzhase smotrel na pustoj pryamougol'nik okna. Snizu donessya vopl', a zatem poslyshalis' strannye zvenyashchie zvuki. Vejlok vyglyanul iz okna i uvidel telo Rol'fa Avershama. On upal pryamo na metallicheskuyu ogradu i naporolsya na odnu iz ostryh pik. Nogi ego sudorozhno dergalis', zadevaya o metallicheskuyu reshetku. - Vot otkuda etot zvon, - podumal Vejlok. - No i zvon skoro prekratilsya. Vejlok vernulsya k pidzhaku, bystro vytashchil plenki i povesil pidzhak obratno. CHerez mgnovenie on uzhe vorvalsya v kabinet Imisha. Kancler bystro vyklyuchil ekran, na kotorom obnazhennye zhenshchiny i muzhchiny razygryvali kakuyu-to nepristojnuyu scenu. - CHto sluchilos'? - YA byl prav, - zadyhayas', skazal Vejlok. - Aversham prishel v garderobnuyu i napal na menya! On podslushival nas! - No... no... - Imish privstal s kresla. - Gde zhe on? Vejlok skazal emu, gde. 3 Kancler Imish s tryasushchimisya shchekami i kozhej cveta prokisshego moloka diktoval raport Trajndervudskomu shefu ubijc. - Ego rabota vsegda izobilovala nebrezhnost'yu. A zatem ya obnaruzhil, chto on sledit za mnoj. YA ob®yavil emu, chto uvol'nyayu ego i vzyal mistera Vejloka Gevina na ego mesto. On vorvalsya v moj garderob i napal na menya. K schast'yu, ryadom byl Gevin Vejlok. V zavyazavshejsya bor'be Aversham vypal iz okna. |to sluchajnost', chistaya sluchajnost'. Ubijca prinyal raport i ushel. Imish, poshatyvayas', proshel v komnatu, gde zhdal Vejlok. - Vse, - skazal on. - YA nadeyus', chto ty prav. - |to byl edinstvennyj sposob opravdat'sya. V lyubom drugom sluchae vas zhdal by gromkij skandal. Imish pokachal golovoj, vse eshche osharashennyj tem, chto sluchilos'. - Kstati, - skazal Vejlok, - kogda mne pristupit' k vypolneniyu svoih obyazannostej? Imish udivlenno posmotrel. - Ty dejstvitel'no hochesh' zanyat' mesto Rol'fa? Mne ne nravitsya v Akturiane, i mne hochetsya pomogat' vam. - Tak slop ne sdelaesh' - prygaya s mesta na mesto. - YA dovolen, - skazal Vejlok. Imish pokachal golovoj. - Sekretar' kanclera - eto sekretar' nichtozhestva. A eto eshche huzhe chem byt' nichtozhestvom. - YA vsegda hotel imet' titul. Kak vash sekretar' ya stanovlyus' vice-kanclerom. A krome togo, vy zhe sami skazali ubijcam, chto vzyali menya na sluzhbu. Imish podzhal guby. - Nu i chto. Ty mozhesh' otkazat'sya. - YA boyus', eto vyzovet podozreniya. A krome togo, nam nuzhno podumat' o Vizererah. Imish uselsya v kreslo, brosil na Vejloka obvinyayushchij vzglyad: - Uzhasnoe sobytie! - YA sdelayu vse, chtoby vytashchit' vas iz nepriyatnostej. Dolgoe vremya oni smotreli drug na druga. - Pozhaluj, pojdu, osvobozhu komnatu ot pozhitkov Avershama, - skazal Vejlok. Glava 16 1 Proshel mesyac. V Klarzhes prishla osen'. Derev'ya stali krasno-zheltymi, luga posereli, veter stanovilsya vse holodnee. V Klarzhese otmechalsya odin iz bol'shih ezhegodnyh prazdnikov. Ves' narod vyshel na ulicy. Na |stergazi Skver odin chelovek vnezapno prishel v neistovstvo, vskochil na skamejku i proiznes gnevnuyu rech', ukazyvaya v storonu Akturiana i potryasaya kulakami. Mnogie ostanavlivalis' poslushat' ego, i ego pylkaya rech' nashla otklik v ih dushah. Dvoe ubijc v chernoj forme ostanovilis' ryadom, i sumasshedshij obratil svoyu yarost' protiv nih. Tolpa povernulas' k nim, i ubijcy poshli proch'. No oni sdelali oshibku, udalyas' slishkom bystro. Tolpa vzrevela i ustremilas' za nimi. Ubijcy pribavili shagu i vskore pobezhali. Orator, istoshchivshij svoi sily, upal na zemlyu, zakryv lico rukami. Tolpa, lishennaya rukovoditelya, vskore prishla v sebya i rasseyalas'. No v techenie nekotorogo vremeni lyudi oshchushchali silu i gnev massy, oni dejstvovali kak odno celoe protiv sushchestvuyushchego poryadka. Gazeta, opisyvayushchaya eto sobytie, nazvala svoyu zametku tak: VEJRDY NA ULICAH DNPM? Vejlok provel etot den' v svoej kvartire na Fariot Vej, gde teper' zhil i Vinsent Rodenejv. Rodenejv ishudal. Glaza ego svetilis' iz-pod brovej demonicheskim bleskom. Rodenejv rabotal nad plenkami. Krupnomasshtabnaya karta visela na stene. Ona vsya byla utykana bulavkami s alymi golovkami. Kazhdaya otmechala mestonahozhdenie ubezhishch, gde amaranty hranyat svoi surrogaty. Vejlok s bol'shim udovletvoreniem izuchal kartu. On skazal Rodenejvu: - |to samyj opasnyj list v mire. - YA ponimayu, - otvetil Rodenejv. On pokazal na okno. - Na ulice vse vremya dezhurit ubijca. 3a kvartiroj sledyat. A chto, esli oni vorvutsya syuda? Vejlok nahmurilsya, slozhil kartu, sunul ee v karman. - Prodolzhaj rabotu s ostal'nymi. Esli ya uedu na nedelyu... - Ty mozhesh' uehat'? Ty rabotaesh'? Vejlok ulybnulsya. - YA rabotayu za troih. Aversham minimiziroval svoi obyazannosti. YA hochu sdelat' sebya nezamenimym. - Kak? - Vo-pervyh, ukrepiv polozhenie samogo Imisha. Sam on uzhe sdalsya i zhdet, buduchi Serdom, ubijc. Teper' on uzhe nadeetsya stat' Verzhem. My mnogo ezdim. On ukreplyaet svoj obshchestvennyj status, kak mozhet. On proiznosit rechi, daet interv'yu presse, vedet sebya kak chelovek, obladayushchij vlast'yu. - I nemnogo pogodya Vejlok proiznes zadumchivo: - On eshche udivit nas vseh. 2 Vernuvshis' v Trajenvud, Vejlok proshel pryamo k kancleru. Tot spal na divane. Vejlok opustilsya v kreslo. Imish prosnulsya, sel, sonno morgaya. - A, Gevin. Nu kak prazdnik v Klarzhese? Vejlok zadumalsya. - Tak sebe. - Pochemu? - CHuvstvuetsya kakoe-to napryazhenie. Vse vozbuzhdeny. Svobodnyj potok rastrachivaet svoyu energiyu. No esli potok zaprudit', energiya ego narastet do ugrozhayushchih razmerov. Imish pochesal golovu i zevnul. - Gorod perepolnen, - skazal Vejlok. - Vse vyshli na ulicu. Nikto ne znaet, pochemu, no vse vyshli. - Mozhet, dlya mociona, - zevnul Imish. - Podyshat' vozduhom, posmotret' gorod... - Net. Lyudi vozbuzhdeny. Ih ne interesuet gorod, oni ishchut tol'ko obshchestva drug druga, oni sobirayutsya v tolpy. - |to zvuchit tak pechal'no... - YA etogo i dobivayus'. - CHepuha, - skazal Imish. - Takie lyudi ne sozdali by Klarzhes. - YA soglasen. No velikie dni prihodyat i uhodyat. - No... - voskliknul Imish, - eshche nikogda v nashem obshchestve proizvoditel'nost' ne byla takoj bol'shoj, othody proizvodstva takimi malen'kimi... - I eshche nikogda ne byli tak perepolneny Palliatorii. - V tebe segodnya sovershenno otsutstvuet optimizm. - Inogda ya udivlyayus', pochemu ya boryus' za slop? Zachem stremit'sya stat' amarantom v mire, kotoryj stremitel'no padaet vniz? Imish byl napolovinu vstrevozhen, napolovinu rassmeshen. - Segodnya u tebya ochen' zhelchnoe nastroenie. - Velikij chelovek, velikij kancler mozhet izmenit' budushchee, smozhet spasti Klarzhes! Imish vstal, naklonilsya nad stolom: - Ty polon interesnejshih idej. Nakonec, - on zasmeyalsya, - teper' ya ponimayu, otkuda berutsya sluhi, kotorye hodyat o tebe. - Obo mne? - Da. - Imish smotrel na nego sverhu vniz. - YA slyshal ochen' lyubopytnuyu veshch'. - CHto imenno? - Govoryat, chto chernaya ten' tyanetsya za toboj. Kuda by ty ni poshel, vezde za toboj idet uzhas. Vejlok fyrknul: - Kto avtor etoj chepuhi? - General-direktor ubijc Kaspar Dzharvis. - General-direktor zanimaetsya spletnyami, v to vremya kak Vejrdy i Vizerery navisli kak topor palacha nad nashej civilizaciej. Imish ulybnulsya: - Sejchas, ya dumayu, ty ne tak ser'ezen, kak togda. Vejlok ispol'zoval Vizererov kak pugalo, chtoby proniknut' v garderob kanclera, no teper' on uzhe trezvo otnosilsya k nim. Imish prodolzhal: - Vejrdy - eto neorganizovannaya massa psihopatov, Vizerery vitayut v oblakah, oni romantiki. Edinstvenno opasnye prestupniki ukryvayutsya v rajone Tysyachi Vorov. Vejlok pokachal golovoj. - My ih znaem. Oni izolirovany. A eti - chast' nas. Oni zdes', tam, vezde. Esli Vizereram udastsya rasprostranit' svoyu glavnuyu ideyu, chto Klarzhes bolen, chto Klarzhes nuzhno lechit' - chislo Vizererov uvelichitsya namnogo. Imish v zameshatel'stve poter lob. - No imenno eto ty govoril mne pyat' minut nazad! Ty sam Arhivizerer! - Vozmozhno, - skazal Vejlok, - no moi predlozheniya ne stol' revolyucionny. Imish byl nepokolebim. - Kazhdyj znaet, chto my zhivem v Zolotom Veke. General-direktor govoril mne... - Zavtra vecherom, - skazal Vejlok, - sostoitsya vstrecha Vizererov. YA voz'mu vas na etu vstrechu i vy uvidite vse svoimi glazami. - Gde oni vstrechayutsya? - V Karnevale. Holl Otkrovenij. - |tot sumasshedshij dom? I ty eshche prinimaesh' ih vser'ez? Vejlok zasmeyalsya. - Shodim i uvidim. 3 Karneval', kak vsegda, byl zapolnen lyud'mi v yarkih kostyumah. Vejlok nadel novyj kostyum yarko-oranzhevogo cveta, ukrashennyj per'yami. Na lice ego byla bronzovaya maska, v kotoroj otrazhalis' ogni fakelov, svet fonarej, vspyshki fejerverkov. Teper' on sam pohodil na hodyachij snop plameni. Imish ne otstal ot nego po original'nosti: na nem byl kostyum Mataganskogo voina. Ot nego ishodil zvon kolokol'chikov, yarkie blyahi otrazhali svet, golubye i zelenye per'ya kolyhalis' v takt shagam. Ego golovnoj ubor predstavlyal soboj umopomrachitel'nuyu kollekciyu plastin iz raznocvetnogo stekla, prikleennuyu k serebryanomu obruchu. Vseobshchee vozbuzhdenie zahvatilo Imisha i Vejloka. Oni gromko smeyalis' i ozhivlenno razgovarivali. Imish dazhe vyskazal zhelanie zabyt' o dele, kotoroe privelo ih v Karneval', no Vejlok byl tverd i prohodil mimo razlichnyh uveselitel'nyh domov. Oni proshli pod roskoshnym mostom SHepota s ego pagodoobraznoj kryshej i kolonnami v forme serdec. Teper' pered nimi vozvyshalsya Holl Otkrovenij. Golubye kolonny podderzhivali zelenyj fronton, na kotorom krasovalas' nadpis': CHTO ESTX ISTINA? Kopiya drevnej statui - chelovek-myslitel': lokot' na kolene, podborodok v ladoni - stoyala vozle vhoda. Vejlok i Imish brosili svoi floriny v yashchik i voshli. SHum golosov oglushil ih. Vdol' sten stoyali pustoglazye antichnye bogini, derzhashchie zazhzhennye fakely. Vysokie potolki teryalis' vo mrake. Pod kazhdym fakelom bylo vozvyshenie i na kazhdom iz nih stoyali ili muzhchiny ili zhenshchiny. Vse oni izlagali svoi doktriny s raznoj stepen'yu goryachnosti, i vozle kazhdogo iz nih tolpilis' posledovateli. U odnih bol'she, u drugih men'she. Na odno iz vozvyshenij zabralis' srazu dva cheloveka i, posle naprasnyh popytok peretyanut' k sebe slushatelej, oni brosilis' drug na druga s kulakami. - Kto poplyvet so mnoj? - krichal s odnogo iz vozvyshenij orator. - YA stroyu kovcheg i mne nuzhny den'gi. Na moem ostrove, klyanus', budet nastoyashchij raj. Tam polno fruktov. - |to Kizim, primitivist. On uzhe desyat' let sobiraet lyudej dlya svoej kolonii, - skazal Vejlok. - A kak naschet kannibalov-varvarov? - sprosil kto-to ehidno. - Nam pridetsya s®est' ih ran'she, chem oni s®edyat nas. - Tolpa druzhno rashohotalas'. - My budem kupat'sya v teploj vode, spat' na goryachem peske - eto zhe natural'naya zhizn', spokojnaya, mirnaya... - no ego uzhe malo kto slushal. - Pri chem zdes' kannibaly? - nadryvalsya Kizim. - Ostrov moj, i im pridetsya ujti! - S sotnej cherepov v kachestve trofeev, - dobavil kto-to, i Kizim vkonec smeshalsya i ischez. Imish i Vejlok poshli dal'she. - Liga zakata solnca, - skazal Vejlok. - V osnovnom glarki. - ...i zatem, v konce, o, brat'ya i sestry, ne otvorachivajtes', potomu chto ya skazhu: nastupaet konec! My snova vozvrashchaemsya v lono Velikogo Druga, my budem zhit' vechno v slave, kotoraya nedostupna amarantam! No my dolzhny sejchas verit', dolzhny otrech'sya ot zemnyh soblaznov, otdat' svoi dushi Velikomu Drugu! - ...desyat' tysyach sil'nyh muzhchin - vot vse, chto nam nuzhno! - krichal s drugogo vozvysheniya tshchedushnyj muzhchina. - Zachem nam potet' i iznuryat' sebya rabotoj v Klarzhese? YA povedu vas, povedu Legion Sveta! Desyat' tysyach, zakovannye v metall, horosho vooruzhennye! My projdem cherez Tappaniyu, my osvobodim Mersiyu, Livern', |skobar. I zatem - my sami stanem amarantami. Vsego tol'ko desyat' tysyach, Legion Sveta... Na protivopolozhnom vozvyshenii stoyala hrupkaya zhenshchina s blednym licom. CHernye volosy razvevalis' vokrug ee golovy. Glaza ee, bol'shie i dikie, smotreli kuda-to vdal', ne vidimuyu drugim. Ona kak budto ne znala, chto ee slushayut. - ...strah i zavist', oni s nami, a s kem spravedlivost'? Bessmertie prinadlezhit odinakovo - i amarantam, i glarkam: nikto ne umiraet. Kak zhivet amarant? On ispol'zuet surrogaty, on polnost'yu slivaetsya s nimi! Kak budet zhit' glark? Pochti tak zhe. On budet slivat'sya ne so svoimi surrogatami, a s CHelovekom. Vse lyudi budushchego ego surrogaty. On budet slivat'sya s chelovechestvom, on budet zhit' vechno! - Kto eto? - sprosil Imish. - Ne znayu. YA ee vizhu vpervye... A vot i Vizerery. Idem, poslushaem. ZHenshchina isklyuchitel'noj krasoty stoyala na vozvyshenii - ...sejchas trudno opredelit' tendenciyu, esli ona, konechno, est'. Odnako otvet mogut dat' Palliatorii. Nekotoryh pacientov izlechivayut i vypuskayut. |ti izlechennye vozvrashchayutsya k rabote, k bor'be za fil. A chelovek, kak verevka - gde tonko, tam i rvetsya - ved' v etom meste razvivaetsya naibol'shee napryazhenie. I on uzhe snova v Palliatorii. CHtoby reshit' problemu, nuzhno ne ukreplyat' verevku, nuzhno umen'shit' napryazhenie. No napryazhenie ne umen'shaetsya, ono rastet. Poetomu, kak my soglasilis' na proshloj vstreche, nuzhno k chemu-to gotovit'sya. Zdes' Morkas Marr, kotoryj dast vam dal'nejshuyu informaciyu. Ona soshla s pomosta. Imish podtolknul Vejloka. - YA znayu etu zhenshchinu. |to Iolanda Benn! - On byl osharashen. - Iolanda Benn! Podumat' tol'ko! Morkas Marr uzhe stoyal na vozvyshenii. Nevysokij, krepkij chelovek s surovym licom. On govoril rovnym tonom, zaglyadyvaya v zapisnuyu knizhku. - Po rekomendacii komiteta my uproshchaem administrirovanie i ostavlyaem tol'ko glavnyh po rajonam. Zdes' u menya spisok glavnyh, kotoryj ya oglashu. Estestvenno, kandidatury mogut byt' odobreny ne vsemi, no my polagaem, chto sejchas ne do vyborov. Sejchas vazhno kak mozhno bystree privesti organizaciyu v dejstvie. Imish prosheptal Vejloku v uho. - O chem eto on, chert poberi? - Slushajte! - Kazhdyj glavnyj, nazovem ego lider, organizuet svoj rajon, naznachaet svoyu ispolnitel'nuyu gruppu, vyrabatyvaet plan dejstvij. Sejchas ya prochtu spisok liderov. - On podnyal knizhku. - Koordinator YAkob Mil. V storone po tolpe proshlo volnenie. Vejlok povernulsya i uvidel Mila. Ryadom s nim stoyala zhenshchina s dlinnym nervnym licom, vpalymi shchekami, ryzhimi volosami: Pledzh Kaddigan. Morkas Marr zakonchil chtenie i sprosil: - Voprosy est'? - Konechno est'! - prozvuchal golos ryadom s Vejlokom, i on s udivleniem uvidel, chto eto kriknul kancler Imish. - YA hochu znat', kakova cel' etoj moshchnoj poluzakonspirirovannoj organizacii? - My nadeemsya zashchitit' chelovechestvo i civilizaciyu ot nadvigayushchegosya kataklizma. - Kataklizma? - Imish byl udivlen. - Razve mozhno podobrat' bolee podhodyashchee slovo dlya polnoj anarhii? - Marr snova obratilsya ko vsem. - Eshche voprosy? - Mister Marr, - skazal Mil, vystupiv vpered. - Mne kazhetsya, ya uznal krupnogo politicheskogo deyatelya. - Ton ego byl yazvitel'nym. - |to kancler Pritaneona Klod Imish. Mozhet, nam udastsya privlech' ego v svoi ryady? Imish podderzhal ego ironiyu. - YA mog by vstupit' v vashu organizaciyu, esli by ya znaya, chego vy hotite. - Ha! - voskliknul Mil. - Na etot vopros nikto ne mozhet dat' otveta. My ne hotim opredelyat' svoyu cel'. I v etom nasha sila. Kazhdyj iz nashih uveren, chto osnovnaya cel' organizacii sovpadaet s ego lichnoj cel'yu. My svyazany tol'ko obshchim voprosom: "Kuda katitsya mir? Kak ego peredelat'?" Imish razozlilsya. - Vmesto togo, chtoby boltat' o kataklizme i bleyat' "Kuda, kuda", vy by luchshe sprashivali sebya: "CHto mogu sdelat' ya, chtoby razreshit' te problemy, kotorye sotryasayut Klarzhes?" Nastupila tishina, zatem razdalsya vzryv negodovaniya. Vejlok ostavil Imisha i podoshel k Pledzh Kaddigan i YAkobu Milu. - Kak ty okazalsya v stol' izyskannom obshchestve? - sprosila Pledzh. - Moya dorogaya Pledzh, - otvetil Vejlok. - YA sam teper' izyskannoe obshchestvo. YA vice-kancler. YAkob Mil nashel etu situaciyu ochen' zanimatel'noj. - I vy, nominal'nye glavy pravitel'stva - pochemu vy zdes', v takoj podozritel'noj kompanii, kak my? - My nadeemsya povysit' svoj slop, dokazav, chto Vizerery - eto konspirativnaya podryvnaya organizaciya. Mil rassmeyalsya. - Esli vam budet nuzhna pomoshch', obratites' ko mne. Serditye vozglasy prervali ih. |tot vecher prevzoshel vse ozhidaniya Vejloka. - Poslushajte etogo osla, - prosheptal Mil. - Esli vy ne partiya prestupnyh sindikalistov, - krichal Imish, to pochemu vy sozdaete celuyu organizaciyu? Desyatok golosov otvetil emu, no Imish ne slushal. - Vy mozhete byt' uverennymi v odnom. YA namerevayus' napustit' na vas ubijc. YA vyvedu vas na chistuyu vodu! - Ha! - vskrichal Moraks Marr prezritel'no. - Davaj, davaj! Kto budet slushat' tebya? U samogo mladshego iz nas bol'she vliyaniya, chem u tebya! Imish mahnul rukoj. On ne mog najti slov i tol'ko plyunul. Vejlok vzyal ego za ruku. - Idem. Osleplennyj gnevom, Imish pozvolil uvesti sebya. V Pomadre, na chetvertom etazhe znamenitogo Kol'ca Sadov, oni seli i vypili prohladitel'noe. Imish molchal. On stydilsya togo, chto emu prishlos' ujti tak pozorno. Vejlok taktichno molchal. Oni smotreli na zalityj ognyami Karneval'. Byla polnoch', i prazdnik byl v polnom razgare. Dazhe vozduh vzdyhal i vibriroval. Imish postavil stakan na stol. - Idem, - proskripel on. - Pora. Oni shli po esplanade, v "Argonavte" oni vypili likeru i Imishu stalo nehorosho. Oni reshili vozvratit'sya domoj i poshli po esplanade po napravleniyu k vyhodu. Karneval' byl kakim-to prizrachnym, nereal'nym. Ogni cvetnyh fonarej pogloshchalis' temnoj vodoj reki, sgorblennye mrachnye figury probiralis' v polumrake. Nekotorye iz nih byli revelerami, nikomu ne izvestnymi, kak klochok bumagi, plyvushchie v temnoj vode reki, drugie - berberami, kotorye, kak i Vejrdy, nahodili udovol'stvie v mrachnyh prestupleniyah i nasiliyah. Gruppa takih lichnostej vyshla iz mraka i napravilas' k Imishu i Vejloku. Oni vnezapno nabrosilis' na kanclera s ego pomoshchnikom. Imish srazu ruhnul na koleni i staralsya pokinut' pole boya na chetveren'kah. Vejlok otstupil. Teni nastupali na nego, nanosya udary. Odin iz udarov prishelsya po licu. Vejlok otvetil, no sily byli neravny. Vskore on uzhe byl na zemle. Maska svalilas' s ego lica... - |to zhe Vejlok! - poslyshalsya shepot. - Gevin Vejlok. Vejlok vyhvatil nozh, udaril po ch'ej-to noge, uslyshal vskrik. On vskochil na nogi i brosilsya vpered, nanosya udary napravo i nalevo. Berbery pobezhali, rasseyalis' vo t'me. Vejlok vernulsya k Imishu, kotoryj so stonami staralsya podnyat'sya. Oni pobreli po esplanade. Odezhda ih byla v polnom besporyadke, volosy rastrepany. Neskol'ko sinyakov ukrashali lica. V konce naberezhnoj oni vzyali keb i poleteli cherez reku, v Trajenvud. 4 Kancler Imish byl v durnom nastroenii neskol'ko dnej. Vejlok, kak obychno, ispolnyal svoi obyazannosti. V odno tuskloe utro pozdnego noyabrya, kogda seraya vual' osennego dnya zavolokla Glejd Kaunti, Imish voshel v kabinet Vejloka. On uselsya v kreslo. Rebra ego vse eshche boleli, sinyaki ne polnost'yu soshli s lica. I psihologicheskaya travma byla sil'na: on pohudel, vokrug rta prorezalis' morshchiny. Vejlok slushal, kak Imish, putayas' v slovah, pytaetsya izlozhit' svoyu ideyu. - Kak ty znaesh', Gevin, ya anahronizm. Zolotoj Vek ne nuzhdaetsya v sil'nom lidere. No... - On promolchal, zadumavshis'. - Pri chrezvychajnyh obstoyatel'stvah... - Imish otoshel k oknu i stal smotret' v seroe nebo. - Strannye veshchi tvoryatsya v Klarzhese - no nikogo eto ne bespokoit. YA namerevayus' zanyat'sya etim. Poetomu... - On povernulsya k Vejloku. - Pozvoni general-direktoru ubijc Kasparu Dzharvisu, poprosi ego byt' zdes' v odinnadcat' chasov. Vejlok kivnul: - Horosho, kancler. Glava 17 1 Vejlok pozvonil na Central'nuyu Stanciyu v Garstange i poprosil soedinit' ego s general-direktorom Dzharvisom. |tot process potreboval mnogo vremeni i usilij. Emu posledovatel'no prishlos' s operatorom, chinovnikom Glavnoj Stancii... i, nakonec, pered nim na ekrane voznik sam Dzharvis - moguchij chelovek, sidyashchij za svoimi bumagami, kak sobaka nad kost'yu. - Kakogo d'yavola vam nado? Vejlok ob®yasnil i Dzharvis stal bolee druzhelyuben. - Znachit, kancler zhelaet videt' menya v odinnadcat' chasov? - Da. - A ty vice-kancler Vejlok? - Da. - Interesno. YA nadeyus' poznakomit'sya s toboj poblizhe, vice-kancler! - Znachit, v 11, - besstrastno skazal Vejlok. Dzharvis poyavilsya za desyat' minut do odinnadcati s dvumya pomoshchnikami. On proshel v priemnuyu, ostanovilsya vozle stola Vejloka, osmotrel ego vnimatel'no i ulybnulsya, kak zagovorshchik. - Vot my i vstretilis' licom k licu. Vejlok vstal i kivnul. - Nadeyus', ne v poslednij raz, - prodolzhal Dzharvis. - Gde kancler? - YA provozhu vas k nemu. Vejlok provodil Dzharvisa v kabinet kanclera. Vozle dverej Dzharvis ostavil svoih pomoshchnikov. V kabinete zhdal Imish. On sidel v massivnom starom kresle. Za nim na stene viseli portrety ego predshestvennikov. On byl polon dostoinstva. Imish privetstvoval Dzharvisa, zatem dal znak Vejloku ostavit' ih odnih. - Ty nam ne nuzhen, Gevin. Mozhesh' idti. Vejlok s poklonom ushel. Dzharvis s razvyaznym druzhelyubiem skazal: - YA zanyatoj chelovek, kancler. Polagayu, vy hotite mne skazat' chto-to vazhnoe. Imish kivnul. - Dumayu, da. S nekotoryh por menya stalo bespokoit' polozhenie v Klarzhese. Dzharvis podnyal ruku. - Odin moment, ser. Esli Vejlok imeet otnoshenie k delu, mozhno pozvat' ego syuda. Potomu chto on vse ravno budet podslushivat'. Imish ulybnulsya. - Mozhet, on i hitrec, no tut net podslushivayushchih ustrojstv. Moj kabinet tshchatel'no proveryaetsya. Dzharvis skepticheski osmotrel komnatu. - Vy ne budete vozrazhat', esli ya sam proveryu kabinet. - Radi boga. Dzharvis dostal kakoj-to pribor v forme trubki i proshel po komnate, proveryaya pokazaniya na shkale, proshel vo vtoroj raz. - Stranno. Dejstvitel'no, nichego net. On podoshel k dveri, otkryl ee. Vozle dveri stoyali ego lyudi. Vse bylo spokojno. Dzharvis vernulsya v svoe kreslo. - Teper' budem govorit'. Vejlok, stoyashchij v sosednej komnate, prilozhiv uho k otverstiyu, kotoroe on predusmotritel'no prodelal, ulybnulsya. - V nekotorom smysle da, zdes' zameshan Vejlok, - poslyshalsya golos Imisha. - Iz svoih sobstvennyh soobrazhenij on pokazal mne tu opasnost', kotoruyu vy ne hotite zamechat'. - Moe delo tol'ko neposredstvennaya opasnost'. Imish kivnul. - Navernoe, eto moe delo. YA govoryu o lyubopytnoj organizacii - Vizererah. Dzharvis prenebrezhitel'no mahnul rukoj. - V nih net dlya nas nichego interesnogo. - U vas est' agenty v etoj organizacii? - Net. Ih net i v Lige Solnechnogo Zakata, i u Abrakadabristov, i v Gil'dii Masonov, i v Ob®edinennom Zemnom SHare, i u Serebryanyh Sionistov... - YA hochu, chtoby vy nemedlenno zanyalis' Vizererami. Nachalsya spor. Imish byl neumolim. Nakonec Dzharvis podnyal ruki. - Horosho. YA sdelayu, chto vy prosite. Vremena neustojchivy, vozmozhno, my slishkom bespechny. Imish kivnul, otkinulsya v kresle. Dzharvis naklonilsya k nemu cherez stol. - A teper' u menya k vam nastoyatel'naya pros'ba. Bros'te Vejloka. Izbav'tes' ot nego. |to temnaya loshadka. Bolee togo, on monstr. Esli vy zabotites' o reputacii Pritaneona, vy uvolite ego do togo, kak my prishlem za nim. Dostoinstvo Imisha pokolebalos'. - Vy imeete v vidu sluchaj s moim predydushchim sekretarem? - Net. - Dzharvis vnimatel'no posmotrel na Imisha. Tot otvel vzglyad. - Soglasno vashemu svidetel'stvu, Vejlok v etom nevinoven. - Net, - pospeshno skazal Imish, - konechno, net. - YA govoryu o prestuplenii, kotoroe sovershilos' neskol'ko mesyacev nazad v Karnevale, gde Vejlok ubil Dzhakint Martin. My voshli v kontakt s ego soobshchnikom: nekim berberom po imeni Karleon. Karleon mozhet dat' pokazaniya, dostatochnye dlya osuzhdeniya. - Pochemu vy govorite eto mne? - napryazhenno sprosil Imish. - Potomu chto vy mozhete pomoch' nam. - Kak? - Karleon hochet proshcheniya. On hochet pokinut' rajon Tysyachi Vorov i vernut'sya v Klarzhes. U vas est' pravo dat' emu proshchenie. Imish mignul. - Moya vlast' chisto nominal'na. Vy eto prekrasno znaete. - Tem ne menee, ona est'. YA sam mogu pojti v Kolledzh Tribunov ili v Pritaneon i prosit' amnistii dlya Karleona. No togda budet oglaska, durackie voprosy. - No etot Karleon... Razve on ne vinoven tak zhe, kak i Vejlok? Pochemu nuzhno prostit' odnogo, chtoby nakazat' drugogo? Dzharvis molchal. Okazyvaetsya, Imish ne tak glup, kak on predpolagal. - |to politicheskoe delo, - nakonec skazal on. - Vejlok - eto special'nyj sluchaj. YA poluchil prikaz osudit' ego lyubym sposobom. - Vne vsyakogo somneniya, eto davit obshchestvo amrantov? Dzharvis kivnul. - Rassmotrite situaciyu s etoj tochki zreniya. Dva prestupnika - Vejlok i Karleon na svobode. Podariv amnistiyu Karleonu, my shvatim Vejloka. Ochevidnyj vyigrysh. - YA ponimayu... U vas est' neobhodimye bumagi? Dzharvis dostal iz karmana dokument. - Nuzhno tol'ko podpisat' zdes'. Imish prochel spisok prestuplenij, za kotorye on proshchaet Karleona. Negodovanie ohvatilo ego. - |to zhe ischadie ada. I vy hotite prostit' etogo cheloveka, chtoby shvatit' Vejloka, svyatogo po sravneniyu s nim! On brosil dokument na stol. So stoicheskim terpeniem Dzharvis snova nachal ob®yasnyat' situaciyu: - YA zhe govoryu, ser, my nichego ne teryaem, prostiv Karleonu ego prestupleniya - on vse ravno zhivet svobodnym v Karnevale. No zato my poluchaem Vejloka. I, krome togo, nam sleduet ne zabyvat' ob interesah vysokopostavlennyh osob... Imish vzyal pero, nacarapal svoyu podpis'. - Horosho. Pust' budet tak. Dzharvis vzyal dokument, slozhil ego, vstal. - Spasibo za pomoshch', kancler. - YA nadeyus', chto ne budu imet' nepriyatnostej v Pritaneone. - V etom ya mogu vas zaverit'. Oni nichego ne uznayut. Dzharvis vernulsya k sebe i tut zhe emu pozvonil Imish. - Direktor Vejlok ischez. - Ischez? Kak? - Ne znayu. On ushel, ne skazav mne ni slova. - Horosho. Blagodaryu za zvonok. |kran pogas. Dzharvis gluboko zadumalsya. Zatem on nazhal knopku i progovoril v mikrofon: - Proshchenie Karleona gotovo. Svyazhites' s nim. Dogovorites' o vstreche. CHem skoree, tem luchshe. 2 CHelovek v mednoj maske bystro shel po otkrytomu trotuaru. Vozle malen'koj stal'noj dveri on ostanovilsya, osmotrelsya, voshel, bystro sdelal tri shaga i ostanovilsya. On zhdal dve sekundy, poka srabotaet lovushka: ognennye molnii udarili v pol pered nim i pozadi nego. Posle etogo on poshel vpered. On podnyalsya po stupenyam i voshel v komnatu, gde ne bylo nichego, krome derevyannyh skameek i grubogo stola. Za stolom sidel chelovek so smorshchennym licom i bol'shimi goryashchimi glazami. - Gde Karleon? - sprosil chelovek v maske. CHelovek kivnul na dver': - V svoem Muzee. CHelovek v maske bystro podoshel k dveri, otkryl ee i poshel po temnomu koridoru, to prizhimayas' k levoj stene, to prygaya k pravoj. V samoj temnoj chasti koridora on nashchupal bokovuyu dver' i otkryl ee, okazavshis' v dlinnoj komnate, obstavlennoj s mrachnoj roskosh'yu. Komnata byla osveshchena zelenovatym svetom, chto eshche bol'she usilivalo gnetushchee vpechatlenie. Ogromnyj chelovek s kruglym mertvenno-blednym licom voprositel'no posmotrel na voshedshego: - V chem delo? Ego posetitel' snyal masku. - Vejlok! - Karleon shvatilsya za pistolet, no oruzhie Vejloka bylo nagotove, bezzhiznennoe telo Karleona ruhnulo na pol. Vejlok proshel po Muzeyu. Karleon byl nekromantom: on sobiral eksponaty, pokazyvayushchie smert' v samyh raznoobraznyh vidah i formah. Vejlok s udivleniem smotrel na rasprostertoe telo Karleona. |tot chelovek sobiralsya stat' svobodnym cenoj zhizni Vejloka. Da, Vejlok nedoocenil reshitel'nost' svoih protivnikov i ih nerazborchivost' v sredstvah... On vernulsya v mrachnuyu priemnuyu. Malen'kij chelovek sidel v toj zhe poze. - YA ubil Karleona, - skazal Vejlok. CHelovek ne vyskazal ni udivleniya, ni interesa. - Karleon zahotel na tu storonu reki. On dogovorilsya s ubijcami ob amnistii. CHelovek posmotrel svoimi luchistymi glazami cherez stol na Vejloka. Tot skazal: - Mne nuzhna sotnya chelovek, Rubel'. U menya bol'shie plany i mne nuzhna pomoshch'. YA budu platit' po pyat'sot florinov za noch'. Rubel' ugryumo kivnul. - Est' opasnost'? - V kakoj-to stepeni. - Den'gi vpered? - Polovinu. - A u tebya oni est'? - Da, Rubel'. Grejven Varlok, izdatel' Klarzhes Direkshen, byl bogatym chelovekom. Ty budesh' igrat' rol' nanimatelya. - Kogda tebe nuzhny lyudi? - YA skazhu tebe za chetyre chasa do nachala. Oni dolzhny byt' sil'nye, bystrye, umnye, hitrye i tochno vypolnyat' prikazy. - Somnevayus', chtoby v Karnevale nabralas' sotnya takih. - Togda beri i zhenshchin. Oni tozhe podojdut. V nekotoryh otnosheniyah dazhe luchshe. Rubel' kivnul. - Eshche odno. Ubijcy v osnovnom dejstvuyut cherez tebya, Rubel'. Ty ih agent. Rubel' ulybnulsya zmeinoj ulybkoj, kotoruyu Vejlok proignoriroval. - Vozmozhno, ty znaesh' i drugih informatorov. Preduprezhdayu: polnaya tajna. Nikakoj utechki informacii. Ty otvechaesh' za eto. Ponyal? - Absolyutno. - Prekrasno. Na sleduyushchuyu nashu vstrechu ya prinesu den'gi. Zazvonil telefon. Rubel' iskosa vzglyanul na Vejloka, otvetil. Golos govoril na slenge, ne ponyatnom dlya neposvyashchennyh. Rubel' povernulsya k Vejloku. - Ubijcy hotyat Karleona. - Skazhi im, chto Karleon mertv. 3 |tu novost' peredali Dzharvisu. On dejstvoval reshitel'no: - Poshlite Special