Cikl - "CHaj - planeta priklyuchenij" #3
(Tschai - The planet of the adventure) #3
Jack Vance "The Dirdir" (1969)
Perevod - O. B. Drozhdin
Kiev, "Nika-Centr" 1993 g.
OCR: Oleg Kovalyuk
Solnce Karina 4269 peremestilos' v sozvezdie Tartusa. |to znachilo, chto
nachinaetsya Balul Zak Ag -- "Vremya Neestestvennyh Mechtanij", -- vo vremya
kotorogo vo vsej vysokogornoj strane lokarov prekrashchalis' vsyakie vojny,
ohota na rabov, grabezhi i podzhogi. Balul Zak Ag daval velikolepnuyu
vozmozhnost' dlya Velikogo Bazara v Smaragashe. Navernoe, vse-taki, snachala
stal organizovyvat'sya Velikij Bazar, a uzhe ishodya iz etogo, kto znaet,
skol'ko stoletij nazad, voznik i Balul Zak Ag. Iz gornoj strany lokarov, a
takzhe iz prilegayushchih territorij v Smaragash shli ksary, zhurvegi, serafy. nissy
i predstaviteli drugih narodov i plemen. Zdes' oni veli drug s drugom
torgovlyu, reshali zastarevshie spory i sobirali spletni i novosti. Nenavist'
visela v vozduhe, slovno toshnotvornyj zapah; vzglyady ispodtishka,
proiznosimye shepotom proklyatiya i proizvodimoe skvoz' szhatye zuby
prezritel'noe shipenie pridavali tolchee bazara sootvetstvuyushchuyu atmosferu.
Lish' lokary -- muzhchiny s chernoj kozhej i belymi volosami i zhenshchiny s beloj
kozhej i chernymi volosami -- sohranyali svoe spokojnoe ravnodushie.
Na vtoroj den' Balul Zak Aga, progulivayas' po bazaru, Adam Rejt
zametil, chto za nim sledyat. |to otkrytie ego nastorozhilo. Esli na CHae za
kem-to nachinali sledit', eto vsegda zakanchivalos' ochen' ploho.
"Navernoe, ya oshibsya", -- razmyshlyal Rejt. U nego byli desyatki vragov.
Dlya mnogih ego persona associirovalas' s ideologicheskim neschast'em. No kak
mog hotya by odin iz presledovatelej raskopat' ego sled v Smaragashe? Rejt shel
dal'she po perepolnennym ulicam bazara, ostanavlivalsya u prilavkov i
nezametno brosal vzglyady v tom napravlenii, otkuda on shel. No presledovatel'
-- esli on dejstvitel'no sushchestvoval -- ischez v sutoloke. Zdes' byli
dvuhmetrovye, odetye v chernoe, nissy, gordo kruzhivshiesya, slovno hishchnye
pticy; ksary; serafy; dagbo-kochevniki, na kortochkah sidevshie vokrug svoih
kostrov; chelovecheskie sushchestva, skryvavshie svoi lica za keramicheskimi
maskami; zhurvegi v kaftanah kofejnogo cveta; chernye i belye lokary iz
Smaragasha. Povsyudu razdavalis' horosho znakomye zvuki; zvon stali, shelest
kozhi, nereshitel'nye golosa, pronzitel'nye kriki; vizglivaya, treskuchaya i
skripuchaya muzyka dagbo.
Zapahi kamyshovyh priprav, zhivotnyh masel, muskusa, vzbivaemaya pyl',
ugar i zapah edy. ispareniya serafov pronizyvali vozduh- I takoe mnogoobrazie
krasok -- chernaya, temno-korichnevaya, oranzhevaya. yarko-krasnaya, temno-sinyaya,
temno-zolotistaya!
Rejt vyshel s bazara i peresek tanceval'nuyu ploshchadku. On rezko
ostanovilsya i bokovym zreniem zametil, kak kakaya-to figura yurknula za
palatku. Rejt zadumchivo vernulsya obratno v gostinicu. Trez i dirdir-chelovek
Anke at afram Anaho sideli v restorane i poedali myaso s hlebom. Oba vo vremya
edy molchali. Sovershenno raznye sushchestva, kazhdyj iz kotoryh schital drugogo
neponyatnym. Hudoj i blednyj Anaho, vysokij, kak i vse dirdir-lyudi, byl
absolyutno lysym i etot nedostatok on po primeru jao pytalsya ustranit' pri
pomoshchi myagkoj, ukrashennoj kistyami shapochki. On byl nepredskazuem i sklonen k
boltovne, mrachnomu yumoru, neozhidannoj razdrazhitel'nosti.
Korenastyj, temnokozhij i krepkij Trez byl polnoj protivopolozhnost'yu
Anaho. Trez schital Anaho tshcheslavnym, hitroumnym i sverhcivilizovannym. Anaho
ocenival Treza kak bestaktnogo, slishkom ser'eznogo i sverhpedantichnogo. Rejt
tak i ne mog ponyat', kak im udavalos' puteshestvovat' vmeste v otnositel'no
dobrom soglasii.
Rejt podsel k nim za stolik.
-- Mne kazhetsya, chto za mnoj sledyat, -- soobshchil on. Anaho ispuganno
otkinulsya nazad:
-- |to znachit, chto my dolzhny byt' gotovy k naihudshemu ili bezhat'.
-- YA predpochitayu pobeg, -- zayavil Rejt i nalil sebe piva iz kamennogo
kuvshina.
-- Ty vse eshche hochesh' letet' k svoej tainstvennoj planete? -- Anaho
zadal etot vopros takim tonom, budto ugovarival raskapriznichavshegosya
rebenka.
-- Estestvenno, ya hochu vernut'sya na Zemlyu.
-- Da, -- probormotal Anaho. -- Ty zhertva zabluzhdeniya ili navyazchivoj
idei. Neuzheli ty ne mozhesh' ee vybrosit' iz golovy? Delo namnogo luchshe
obsuzhdat', chem ego osushchestvlyat'. Kosmicheskie korabli -- eto ne nozhnicy dlya
udaleniya borodavok, kotorye mozhno priobresti v lyuboj lavke na bazare.
Rejt grustno kivnul:
-- Uzh eto ya znayu slishkom horosho.
Anaho nebrezhno prodolzhal dal'she:
-- YA predlagayu tebe obratit'sya k bol'shim angaram Sivisha. Esli obladat'
dostatochnym kolichestvom sekvinov, tam mozhno dostat' prakticheski vse.
-- YA boyus', chto eto kak raz ne tot sluchaj, -- s dosadoj skazal Rejt. --
Idi v Karabas. Tam mozhno zagrebat' sekviny vedrami.
Trez nasmeshlivo fyrknul:
-- Ty schitaesh' nas sumasshedshimi?
-- A gde nahoditsya Karabas? -- osvedomilsya Rejt.
-- Karabas nahoditsya v ohotnich'em zapovednike dirdirov, severnee
Koslovana. Nastoyashchim muzhchinam, esli oni udachlivy i imeyut krepkie nervy,
inogda vezet.
-- Luchshe skazat', glupcam, igrokam i ubijcam, -- proburchal Trez. Rejt
sprosil:
-- A kak sekviny dostayutsya etim lyudyam? Otvet Anaho prozvuchal derzko i
choporno:
-- Obychnym sposobom: oni raskapyvayut hrizopinady. Rejt provel rukoj po
podborodku.
-- Znachit, eto istochnik polucheniya sekvinov. YA dumal, chto dirdiry ili
kakaya-nibud' drugaya rasa zanimayutsya ih chekankoj.
-- Ty dejstvitel'no pribyl s drugoj zvezdy? -- voskliknul Anaho. U
Rejta boleznenno zadrozhali ugolki rta:
-- A kak zhe inache?
-- Hrizopin, -- prinyalsya ob®yasnyat' Anaho, -- rastet tol'ko v CHernoj
Zone, a drugimi slovami, v Karabase. Tam v pochve vstrechayutsya uranovye
soedineniya. Bogataya zhila prinosit do dvuhsot vos'midesyati dvuh sekvinov
odnogo ili drugogo cveta. Odin purpurno-krasnyj sekvin stoit sotni
bescvetnyh; odin bagrovyj -- pyatidesyati; a zatem v storonu umen'sheniya ot
izumrudno-zelenyh, sinih, karneo-lovyh do molochno-belyh. |to izvestno dazhe
Trezu.
Trez prezritel'no szhal guby i prozheg Anaho vzglyadom.
-- Dazhe Trezu?
Anaho ne obratil na nego vnimaniya:
-- No ved' eto ne glavnoe, U nas net nadezhnogo podtverzhdeniya, chto
kto-to za nami sledit. Adam Rejt mog oshibit'sya.
-- Adam Rejt nikogda ne oshibaetsya, -- vozrazil Trez. -- Dazhe Trez, kak
ty izvolil vyrazit'sya, znaet eto. Anaho podnyal bezvolosye brovi:
-- Vot kak?
-- Posmotri-ka na cheloveka, tol'ko chto voshedshego v zal.
-- Lokar. I chto zhe?
-- |to ne lokar. On ne vypuskaet nas iz vidu.
U Anaho otvisla chelyust'.
Rejt nezametno rassmatrival cheloveka: on kazalsya nemnogo polnee. ne
takim pryamym i bolee nizkim, chem dolzhen byl by byt' nastoyashchij lokar. Anaho
tiho skazal:
-- Paren' prav. Vy tol'ko posmotrite, kak on p'et svoe pivo -- s
opushchennoj golovoj, vmesto togo, chtoby otkidyvat' ee nazad. |to
nastorazhivaet.
Rejt probormotal:
-- Kto by eto mog nami interesovat'sya? Anaho sarkasticheski rassmeyalsya:
-- Neuzheli ty i vpryam' dumaesh', chto nashi podvigi mogli ostat'sya
nezamechennymi? Sobytiya v Ao Hidise vozbudili umy povsyudu.
-- A etot chelovek -- u kogo na sluzhbe on nahoditsya? Anaho pozhal
plechami.
-- Iz-za vykrashennoj v chernyj cvet kozhi ya ne mogu opredelit' ego
proishozhdenie.
-- Poprobuem sovershit' neskol'ko progulok, -- predlozhil Rejt, Kakoe-to
mgnovenie on razmyshlyal, a zatem dobavil:
-- YA progulyayus' po bazaru, a potom projdus' v staryj gorod Esli etot
chelovek pojdet za mnoj, dajte emu nemnogo otojti i potom idite za nim. Esli
zhe on ostanetsya sidet', puskaj odin iz vas ostaetsya zdes', a vtoroj idet za
mnoj.
Rejt ne spesha otpravilsya v storonu bazara. U odnoj iz palatok, gde
torgoval zhurveg, on ostanovilsya i prinyalsya rassmatrivat' razlozhennye kovry,
kotorye, kak utverzhdali sluhi, tkali beznogie deti. Boltali, chto etih detej
zhurvegi vorovali i potom kalechili. On posmotrel nazad. Nikto ego ne
presledoval. Rejt proshel eshche nemnogo vpered i ostanovilsya pered prilavkami,
gde urodlivye zhenshchiny nissov vystavlyali na prodazhu pletenye kozhanye verevki,
loshadinuyu upryazh' i velikolepnye serebryanye bokaly s zamechatel'nym krasnym
ornamentom. Po-prezhnemu, nikto szadi ne pokazyvalsya. Rejt peresek ulicu i
stal s vidom znatoka razglyadyvat' muzykal'nye instrumenty dagbo. "Esli by ya
mog dostavit' na Zemlyu gruz iz kovrov zhurvegov, serebra nissov i
instrumentov dagbo -- podumal Rejt, -- ya by sam vykoval svoe schast'e". On
posmotrel cherez plecho nazad i uvidel Anaho, progulivavshegosya v pyatidesyati
metrah ot nego. Ne prihodilos' somnevat'sya, chto tomu tozhe nikogo zametit' ne
udalos'.
Rejt medlenno poshel dal'she. On ostanovilsya, chtoby posmotret' na
dagbo-zaklinatelya duhov -- gorbatogo starika, sidevshego na kortochkah sredi
raznoobraznejshih butylochek, gorshochkov s mazyami, privorazhivayushchih kameshkov,
sluzhashchih dlya usileniya telepaticheskih sposobnostej, navevaniya lyubvi na
krasnoj ili zelenoj bumage i nagovorov. Nad nim parili dvenadcat'
fantasticheskih drakonov, kotorye starik iskusno perebiral, v rezul'tate chego
zvuchala slabaya zhalobnaya muzyka. On predlozhil Rejtu amulet, no tot ne zahotel
ego pokupat'. Za eto zaklinatel' duhov odaril ego neskol'kimi rugatel'stvami
i snova prinyalsya perebirat' svoih drakonov, izvlekaya iz nih zvuki.
Rejt otpravilsya dal'she k palatkam dagbo. Devochki v shalyah i v chernyh,
bledno-rozovyh i zheltyh yubkah, ukrashennyh ryushami, predlagali sebya zhurvegam,
lokaram i serafam. CHopornye nissy ih ponosili; poslednie molcha i gordo
proplyvali mimo s vysoko podnyatymi golovami i nosami. Za lagerem byla uzhe
otkrytaya preriya, vdali vidnelis' gory, sverkavshie chernymi i zolotymi
openkami v svete Kariny 4269.
Devushka dagbo podoshla k Rejtu. Pokachivaya bedrami, tak chto ee serebryanye
ukrasheniya na talii tihon'ko pozvanivali, i shiroko ulybayas', pokazyvaya pri
etom otsutstvie neskol'kih zubov, ona obratilas' k nemu:
-- CHto ty ishchesh', drug moj? Ty ustal? |to moya palatka. Davaj zajdem
tuda, i ty rasslabish'sya.
Rejt otklonil predlozhenie i povernul nazad, poka ee sobstvennye
pal'chiki ili pal'chiki ee mladshej sestry, stoyavshej gde-nibud' poblizosti, ne
uspeli utashchit' ego koshelek.
-- Pochemu ty ne hochesh'7 -- prosheptala devushka -- Posmotri na
menya! Razve ya ne privlekatel'na? YA naterla svoe telo mazyami serafov i ya
pahnu aromatnoj vodoj. Ved' tebe mozhet popast'sya namnogo hudshaya!
-- Nesomnenno, -- soglasilsya Rejt. -- No...
-- My pogovorim s toboj, Adam Rejt! My rasskazhem drug drugu mnogo
interesnyh veshchej.
-- Otkuda tebe izvestno moe imya? -- udivilsya Rejt. Devushka pomahala
shal'yu pered mladshimi devochkami, budto by ee krepko kusali nasekomye.
-- Kto zhe v Smaragashe ne znaet Adama Rejta, puteshestvuyushchego po stranam,
slovno ilantskij princ, i nosyashchego poka golovu na plechah, nesmotrya iz
mnogochislennye napadeniya na nego.
-- Znachit ya stal znamenitym?
-- Konechno. Tebe dejstvitel'no nuzhno idti?
-- Da, u menya dogovorennost' o vstreche.
Rejt prodolzhil svoj put'. Devushka smotrela emu vsled s zagadochnoj
ulybkoj. Kogda Rejt, oglyanuvshis', uvidel etu ulybku, ona emu ochen' ne
ponravilas'.
CHerez dvesti metrov k nemu iz bokovoj ulicy vyshel Anaho:
-- Pokrashennyj pod lokara chelovek ostalsya v gostinice. Kakoe-to vremya
za toboj shla molodaya zhenshchina, odetaya, kak dagbo. V palatochnom lagere ona s
toboj zagovorila, posle chego za toboj bol'she ne poshla.
-- Stranno, -- probormotal Rejt. On posmotrel na ulicu vperedi i szadi.
-- Sejchas za nami nikto ne idet?
-- Nikogo ne vidno. No, nesmotrya na eto, za nami mogut sledit'.
Povernis', pozhalujsta. Anaho provel svoimi dlinnymi belymi pal'cami po
kurtke Rejta.
-- Imenno eto ya i predpolagal.
On vytashchil iz materiala malen'kuyu chernuyu knopku.
-- Teper' my znaem, kto za toboj sledit. Ty znaesh', chto eto takoe?
-- Net. No ya, kazhetsya, dogadyvayus'. Kontrol' mestonahozhdeniya?
-- Nablyudatel'noe sredstvo dirdirov. ispol'zuemoe pri ohote, Sovsem
yunye ili drevnie stariki ispol'zuyut eto, chtoby ne poteryat' sleda svoej
zhertvy.
-- Znachit, dirdiry zainteresovalis' mnoj? Lico Anaho stalo eshche dlinnee
i uzhe. slovno on s®el chto-to kisloe.
-- Konechno, sobytiya v ao Hidise vyzvali ih interes i privlekli
vnimanie.
-- A chto im nado ot menya?
-- Pobuzhdeniya dirdirov redko byvayut horoshimi. Oni zahotyat zadat' tebe
neskol'ko voprosov, posle chego ub'yut.
-- Togda samoe vremya dlya togo, chtoby ischeznut'. Anaho posmotrel na
nebo:
-- Slishkom pozdno. YA predpolagayu, chto v etot moment uzhe podletaet
planer dirdirov... Daj mne etogo klopa.
Mimo prohodil niss. Ego chernoe odeyanie putalos' v nogah. Anaho
priblizilsya k nemu i bystrym dvizheniem dotronulsya do chernoj odezhdy. Niss,
ugrozhayushche ulybayas', bystro povernulsya i, kazalos', kakoe-to vremya
sderzhivalsya ot zhelaniya prestupit' muchitel'nye ogranicheniya Balul Zak Aga. No,
peresiliv sebya, rezko povernulsya na kablukah i poshel svoej dorogoj.
Anaho izobrazil tonkuyu, blagorodnuyu ulybku.
-- Dirdiry budut ochen' udivleny, kogda Adam Rejt okazhetsya nissom.
-- Poka oni pojmut svoyu oshibku, nam luchshe ischeznut'.
-- Soglasen, no kak?
-- YA predlagayu zajti k staromu Zarfo Detvajleru.
-- K schast'yu, my znaem, gde ego iskat'.
Oba poshli na bazar i podoshli k pivnoj -- obvetshavshemu kamennomu
stroeniyu s prognivshimi stolikami. Segodnya Zarfo sidel vnutri, chtoby ne
videt' pyli i sumatohi bazara. Glinyanyj kuvshin s pivom pochti zakryval ego
vykrashennoe v chernyj cvet lico. Na nem byli neprivychno elegantnye odezhdy:
natertye do ideal'nogo bleska chernye tufli, kashtanovaya nakidka i chernaya
treugolka, kotoruyu on napyalil na belye, razvevayushchiesya volosy. On byl
neskol'ko navesele, otchego stal eshche bolee slovoohotlivym, chem obychno. S
trudom Rejtu udalos' rastolkovat' emu svoyu problemu. Nakonec Zarfo
zavolnovalsya.
-- Znachit, teper' uzhe i dirdiry! Kakaya podlost'! I eto vo vremya Balul
Zak Aga! Pust' oni zanimayutsya luchshe svoimi delami, a to na sebe prochuvstvuyut
gnev lokarov!
-- Kak by nam kak mozhno skoree pokinut' Smaragash? -- sprosil Rejt.
Zarfo zazhmuril glaza i nalil sebe v kruzhku ocherednuyu porciyu piva iz kuvshina.
-- Snachala skazhite, kuda vy sobiraetes' idti?
-- Na Oblachnye Ostrova, a mozhet i v Karabas. Zarfo ispuganno opustil
kruzhku na stol.
-- Lokary -- eto strashno zhadnye lyudi. No, tem ne menee, skol'ko iz nih
pytalis' podat'sya v Karabas? Edinicy! I skol'ko iz nih bogatymi vernulis'
domoj? Videl li ty na vostoke bol'shuyu usad'bu-- s reznym zaborom iz slonovoj
kosti.
-- Da.
-- Vtorogo takogo doma v okrestnostyah Smaragasha net, -- s trevogoj v
golose skazal Zarfo-- Ponimaete li vy, chto ya hochu etim skazat'? -- On
postuchal po stolu-- Mal'chik, eshche piva!
-- No ya govoril eshche i ob Oblachnyh Ostrovah, -- naklonilsya k nemu Rejt.
-- Tuza Tala v Drashade -- bolee udobnyj iz ostrovov. Kak dobrat'sya do
Tuza Taly? |lektricheskaya povozka mozhet dovezti vas tol'ko do Siadza, chto na
krayu gornoj strany, YA ne znayu, kakim obrazom mozhno spustit'sya s otvesnyh
skal vniz k Drashade. Karavan v Zarfu otpravilsya dva mesyaca nazad.
Edinstvennym podhodyashchim sredstvom mog by stat' tol'ko vozdushnyj plot.
-- Horosho. No kak by nam najti takuyu vozmozhnost'?
-- Tol'ko ne u lokarov. U nas net takih sredstv peredvizheniya.
Posmotrite-ka tuda: vozdushnyj plot i gruppa bogatyh ksarov! Oni kak raz
gotovyatsya k otletu. Vozmozhno, oni sobirayutsya v Tuza Talu. My ih sejchas
sprosim.
-- Minutku. My dolzhny predupredit' Treza. Rejt pozval
mal'chika-oficianta i poslal ego v gostinicu. Zarfo poshel cherez ploshchad', Rejt
i Anaho ne otstavali ot nego ni na shag. Pyatero ksarov, nevysokie,
shirokoplechie, s tolstoshchekimi licami, stoyali pered svoim starym nebesnym
ekipazhem. Oni nosili dorogie serye i zelenye odezhdy. Ih volosy byli slovno
smazany olifoj i razdelyalis' na mnozhestvo tolstyh pryadej, torchashchih v raznye
storony.
-- Vy skoro pokidaete Smaragash? -- dobrozhelatel'no kriknul im Zarfo.
Ksary posheptalis' i obernulis'. Zarfo ne obratil vnimaniya na ih ne
ochen' druzhelyubnye vzglyady.
-- Kuda vy sobiraetes' letet'?
-- Na Falasskoe more, kuda zhe eshche? -- ob®yasnil starshij iz ksarov. --
Nashi dela zakoncheny; kak vsegda, nas obmanuli. My s neterpeniem zhdem
momenta, kogda snova vernemsya v nashi bolota.
-- Otlichno, |tot gospodin i dva ego tovarishcha kak raz tozhe hotyat ehat' v
vashem napravlenii. Oni sprashivayut menya. nuzhno li predlagat' vam za eto
den'gi. YA otvetil: "Erunda! Ksary takie zhe shchedrye i velikodushnye, kak
knyaz'ya... "
-- Stop! -- rezko perebil ego ksar, -- YA dolzhen proyasnit' minimum tri
veshchi. Pervoe: nash plot peregruzhen. Vtoroe: my velikodushny, poka eto ne
kasaetsya nashih sekvinov. Tret'e, eti dve persony, o kotoryh nam sovershenno
nichego ne izvestno, obladayut derzkim, vneshne opasnym izlucheniem, kotoroe
otnyud' ne dejstvuet na nas uspokaivayushche. A eto tretij? -- On ukazal na
Treza, kotoryj kak raz poyavilsya na ploshchadi. -- Aga, yunosha, no ne menee
zagadochnyj.
Slovo vzyal drugoj ksar:
-- Eshche dva voprosa: skol'ko vy mozhete zaplatt' i kuda vam nuzhno?
Rejt. bezradostno dumavshij o nemnogochislennyh sekvinah v svoem
koshel'ke, otvetil:
-- My mozhem predlozhit' vam tol'ko sto sekvinov. A nuzhno nam v Tuza
Talu. Ksary v nedoumenii podnyali vverh ruki.
-- Tuza Tala! Tysyacha shest'sot kilometrov na severo-zapad! No my letim
na yugo-vostok, k Fallaskomu moryu! Sto sekvinov? |to, navernoe, shutka?
Avantyuristy! Ubirajtes' otsyuda!
Zarfo posmotrel vsled udalyavshemusya plotu. On vzdohnul:
-- Neudacha... Budem nadeyat'sya, chto ne vse takie zhe neotesannye. V nebe
poyavilsya novyj korabl'. S ego vladel'cem my postupim po-drugomu; my
popytaemsya ih napoit' i odolzhim u nih korabl'. Simpatichnoe sooruzhenie.
Navernyaka...
Anaho ispuganno voskliknul:
-- Korabl' dirdirov! Oni uzhe zdes'! Pryachemsya, esli nam doroga zhizn'! On
tut zhe hotel ubezhat', no Rejt shvatil ego za ruku.
-- Bezhat' nel'zya. Ty hochesh', chtoby oni tak bystro nas raspoznali? Zatem
obratilsya k Zarfo:
-- Gde my smozhem spryatat'sya?
-- Na sklade pivnoj. No ne zabyvajte, chto sejchas Balul Zak Ag. Dirdiry
nikogda ne reshatsya primenit' silu!
-- Tyu, -- fyrknul Anaho. -- CHto oni znayut o vashih obychayah ili chto im do
nih?
-- YA im eto ob®yasnyu, -- poobeshchal Zarfo.
On povel vseh troih v saraj vozle pivnoj i vpustil vnutr'. Skvoz' shchel'
v doshchatoj stene Rejt nablyudal, kak vozdushnyj korabl' dirdirov prizemlilsya vo
dvore. Vdrug ego pronzila neozhidannaya mysl'.
On obernulsya k Trezu. poshchupal ego odezhdu i s uzhasom obnaruzhil chernuyu
knopku.
-- Bystro. -- prikazal Anaho-- Daj ee mne. On vyskochil iz saraya i voshel
v pivnuyu. CHerez mgnovenie on vernulsya.
-- Teper' klop sidit na starom lokare, kotorogo ot vypitogo piva
vot-vot vyrvet. On podoshel k shcheli i posmotrel na ploshchad'.
-- Konechno, dirdiry! Kak i vsegda, kogda oni rasschityvayut na interesnoe
vremyapreprovozhdenie.
Planer stoyal na ploshchadi; takogo letatel'nogo apparata Rejtu do etogo
videt' ne prihodilos'. |to byl rezul'tat bezuprechnyh i vysokorazvityh
tehnicheskih znanij. Pyatero dirdirov soshli na zemlyu: vpechatlyayushchie figury --
svirepye, zhivye, reshitel'nye. Oni byli primerno takogo zhe rosta, kak i lyudi,
i peredvigalis' s bol'shoj skorost'yu -- kak yashchericy v zharkij den'. Cvet ih
kozhi napominal polirovannye kosti; cherep zakanchivalsya ostrym klinkopodobnym
obrazovaniem, otkuda v obe storony i neskol'ko nazad torchali belye mercayushchie
antenny. Forma lica byla do strannogo chelovecheskoj, s glubokimi glaznymi
vpadinami i skladkoj kozhi, kotoraya -- slovno nos u cheloveka -- opuskalas'
vniz. Oni to podprygivali, to podskakivali, slovno idushchie na zadnih lapah
leopardy. V nih legko ugadyvalis' dikie tvari, ohotivshiesya kogda-to v
pustynyah Sibola.
Navstrechu dirdiram vystupili tri cheloveka: podstavnoj lokar, devushka
dagbo, a takzhe ne poddayushchijsya opredeleniyu, odetyj v seroe chelovek. Neskol'ko
minut dirdiry govorili so vsemi tremya, zatem oni vytashchili pribory i stali
vodit' imi v raznye storony. Anaho prosheptal:
-- Oni opredelyayut, gde ih klopy. A staryj lokar vse eshche sidit v pivnoj
za svoim pivom!
-- Vse ravno, -- otmahnulsya Rejt-- Nichem ne huzhe, chem v drugom meste.
Dirdiry priblizilis' svoej strannoj polupodprygivayushchej pohodkoj k
pivnoj. Tri shpiona sledovali za nimi.
V etot moment staryj lokar vyskochil na svezhij vozduh. Dirdiry udivlenno
na nego posmotreli i priblizilis' dlinnymi pryzhkami. Lokar ispuganno
otshatnulsya;
-- CHto tut u nas eshche? Dirdiry? Ostav'te menya v pokoe! Dirdiry govorili
shipyashchimi, shepelyavymi zvukami, chto davalo povod predpolagat', chto u nih ne
bylo gortani.
-- Znaesh' li ty cheloveka po imeni Adam Rejt?
-- Net! Ej bogu! Otojdite s moej dorogi! Zarfo rinulsya vpered.
-- Vy govorite, Adam Rejt? CHto s nim? Gde on?
-- A zachem vam znat'?
Podstavnoj lokar podoshel k dirdiru i chto-to emu prosheptal. Dirdir
sprosil:
-- Ty horosho znaesh' Adama Rejta?
-- Ne osobenno horosho. No esli vy hotite ostavit' dlya nego den'gi,
ostav'te ih mne. Tak on etogo pozhelal.
-- Gde on?
Vzglyad Zarfo skol'znul po nebu.
-- Vy videli vozdushnyj plot, kotoryj vzletal, kogda vy podletali?
-- Da.
-- Navernoe, on so svoimi druz'yami byl na bortu.
-- Kto mozhet eto podtverdit'?
-- YA net, -- skazal Zarfo. -- YA mogu lish' predpolozhit'. -- YA tozhe net,
-- skazal staryj lokar, na kotorom zakrepili shpionskoe ustrojstvo,
-- V kakom napravlenii oni poleteli?
-- O! Ved' eto vy vydayushchiesya sledopyty, -- fyrknul Zarfo. -- Pochemu zhe
vy sprashivaete nas, bednyh prostofil'?
Dirdiry bol'shimi shagami pospeshili obratno k planeru, posle chego on
vzletel v vozduh.
Zarfo pregradil dorogu troim agentam dirdirov. i ego temnoe lico
perekosila vrazhdebnaya grimasa.
-- Vy prestupili zakony Smaragasha. Razve vy ne znaete, chto sejchas Balul
Zak Ag?
-- My ni k komu ne primenyali sily, a tol'ko vypolnyali nashu rabotu, --
zashchishchalsya podstavnoj lokar.
-- Gryaznaya rabota, kotoraya, v konce koncov, privela by k nasiliyu! Nuzhno
vas vseh vysech'! Gde policejskie? YA trebuyu, chtoby etih troih arestovali!
Troih shpikov uveli, pri etom oni protestovali, krichali i vozmushchalis'.
Zarfo voshel v saraj.
-- Budet luchshe vsego, esli vy sejchas zhe ischeznete. Dirdiry dolgo ne
zaderzhatsya -- On pokazal vo dvor. -- |to povozka gotova k ot®ezdu na zapad.
-- Kuda ona nas dovezet?
-- Do granicy gornoj strany. Dal'she za nej nahodyatsya rasseliny! |to
uzhasnaya mestnost'. No esli vy ostanetes' zdes', vas shvatyat dirdiry. Balul
Zak Ag zdes', Balul Zak Ag tam!
Rejt posmotrel na pokrytye pyl'yu kamennye i derevyannye doma Smaragasha,
na chernyh i belyh lokarov. na pokosivshuyusya pivnuyu. Zdes' on nashel
edinstvennoe mesto na CHae, gde nekotoroe vremya provel v mire i bezopasnosti.
Teper' zhe obstoyatel'stva snova vynuzhdapi ego otpravlyat'sya v neizvestnost'.
Hriplovatym golosom on skazal:
-- Nam nuzhno pyatnadcat' minut, chtoby sobrat'sya. Anaho mrachno promolvil:
-- Obstoyatel'stva ne sootvetstvuyut moim nadezhdam... No eto mozhet byt'
tol'ko k luchshemu. CHaj -- eto planeta muchenij
Zarfo prines belye odezhdy i pupyrchatye kolpaki serafov v gostinicu.
-- Odevajte eto. Esli povezet, vy vyigraete paru chasov. Tol'ko
potoropites' -- povozka pryamo sejchas ot®ezzhaet.
-- Odnu minutku. -- Rejt pristal'no posmotrel na ploshchad'. -- Veroyatno,
tut est' i drugie shpiony, podsteregayushchie nas na kazhdom shagu.
-- Togda cherez chernyj hod. V konce koncov, my ne mozhem predusmotret'
kazhduyu meloch'.
Rejt bol'she ne delal nikakih zamechanij. Zarfo stal ugryumym. On hotel
kak mozhno skoree otpravit' ih iz Smaragasha, vse ravno, v kakom napravlenii.
V molchanii oni podoshli k stancii elektricheskih povozok. Kazhdyj byl
pogruzhen v sobstvennye mysli. Zarfo pouchal ih:
-- Ni s kem ne razgovarivajte. Delajte vid. chto vy meditiruete. Tak
sebya vedut serafy. Pri zahode solnca smotrite na vostok i izdavajte gromkij
krik: A-oo-ha! Nikto ne znaet, chto eto znachit, no tak postupayut serafy. Esli
na vas budut davit', utverzhdajte, chto vy zanimaetes' torgovlej. Zabirajtes'!
Pust' vam udastsya izbezhat' vstrechi s dirdirami i bol'shogo vam uspeha vo vseh
budushchih delah! A esli net, to vsegda pomnite, chto umirayut tol'ko odin raz!
-- Spasibo za uteshenie, -- poshutil Rejt.
Povozka pokatilas' na svoih vos'mi gromadnyh kolesah iz Smaragasha po
ravnine na zapad. Rejt, Anaho i Trez odinoko sideli v kupe, okno kotorogo
vyhodilo nazad.
Anaho pessimisticheski rassuzhdal ob imeyushchihsya shansah:
-- Dirdiry ne dadut dolgo vodit' sebya za nos. Oni eshche nastavyat nam
prepyatstvij. Znaete li vy, chto molodye dirdiry vedut sebya, slovno bestii?
Snachala ih nuzhno priruchit' i vospitat'. No soznanie dirdirov ostaetsya dikim.
Ohota -- eto ih naibol'shaya slabost'.
-- Samosohranenie yavlyaetsya dlya menya otnyud' ne men'shej slabost'yu, --
uveril ego Rejt. Solnce zakatilos' za gorizont; sero-korichnevyj sumrachnyj
svet okutal vse vokrug. Povozka ostanovilas' v zabytoj derevushke. Passazhiry
razminali nogi, pili solonovatuyu vodu iz kolodca i torgovalis' s gryaznoj
staruhoj iz-za bulochek s izyumom. Staruha zaprashivala nevidanno vysokie ceny
i na kontrpredlozheniya otvechala gromkim smehom.
Povozka poehala dal'she. Staruha so svoimi bulochkami, vorcha, poplelas'
nazad.
Sumerki stali temno-korichnevymi i, nakonec, prevratilis' v neproglyadnuyu
t'mu. Na vostoke poyavilas' rozovaya luna |z, skoro za nej posledoval i
goluboj Brez. Pered nimi vozvyshalas' skala. Po predpolozheniyu Rejta -- staroe
vulkanicheskoe obrazovanie. Na vershine mercali tri bledno-zheltyh ognya. Kogda
Rejt napravil tuda svoj skanoskop, on razlichil ruiny kakoj-to kreposti.
Celyj chas on prodremal, a kogda prosnulsya, uvidel, chto povozka edet po
chistomu pesku vdol' reki. Vskore oni proehali mimo villy s mnogochislennymi
kupolami, kotoraya, po vsej vidimosti, uzhe davno pustovala i potihon'ku
razrushalas'.
CHerez polchasa -- v polnoch' -- povozka v®ehala v bol'shuyu derevnyu i
sdelala ostanovku na noch'. Passazhiry poukladyvalis' spat' na skamejkah i
prosto na kryshe povozki.
Nakonec vzoshla Karina 4269 -- holodnyj, zhelto-korichnevyj disk, kotoryj
lish' s trudom smog razognat' utrennij tuman. Torgovcy prinesli podnosy s
solenym myasom, vypechennye izdeliya, varenuyu koru i zharenuyu travu palomnikov,
predlagaya passazhiram pozavtrakat'.
Povozka otpravilas' dal'she na zapad k Pogranichnym Goram, vzmetnuvshimsya
k oblakam. Rejt vremya ot vremeni osmatrival v skanoskop nebo, no
presledovatelej ne bylo vidno.
-- Dlya nih eshche slishkom rano, -- bezradostno zametil Anaho-- No ty ne
volnujsya, oni poyavyatsya.
K poludnyu povozka doehala do Siadza, konechnoj stancii, sostoyavshej iz
desyatka kamennyh hizhin, raspolozhennyh vokrug bol'shoj cisterny.
K glubokomu ogorcheniyu Rejta, im ne udalos' najti nichego -- ni povozki,
ni konej chem mozhno bylo by doehat' do granicy.
-- Vy hot' znaete, chto nahoditsya za etimi gorami? -- sprashival Rejta
derevenskij starosta-- Ushchel'ya!
-- Tak chto zhe, tuda net nikakoj dorogi? Ili karavannogo puti?
-- Nu komu zhe pridet v golovu otpravlyat'sya v ushchel'ya, chtoby vesti tam
torgovlyu? CHto vy za lyudi?
-- Serafy, -- sovral Anaho, -- My ishchem korni ahofy.
-- Ah da, serafy so svoimi blagovoniyami, YA slyshal ob etom. Horosho, no
poshchadite hot' nas so svoimi shtuchkami, ved' my prostye lyudi. YA ne somnevayus'
v tom, chto v ushchel'yah ahofa ne rastet. Tam est' tol'ko kolyuchaya pal'ma, pennaya
trava i bujnye cvety.
-- Tem ne menee, my vse-taki poishchem.
-- Togda idite. Govoryat, chto na severe imeetsya staraya doroga. No iz
moih znakomyh ee eshche nikomu ne dovelos' uvidet'.
-- A chto za narod tam zhivet?
-- Narod? CHtob ya tak zhil! Neznachitel'noe kolichestvo cheloveko-obez'yan,
pod kazhdym kamnem krasnye skorpiony -- vestniki neschast'ya. A esli uzh sovsem
ne povezet, to mozhno vstretit' i pustynnuyu lisu.
-- Kazhetsya, chto eto kakaya-to zhutkaya mestnost'.
-- Da, eto tysyacha shest'sot kilometrov neschast'ya! No kto znaet? Tam. gde
nechego delat' trusam, hrabrye chasto pozhinayut slavu. Tak mozhet sluchit'sya i s
vashimi blagovoniyami. Idite na sever i popytajtes' otyskat' staruyu dorogu,
vedushchuyu k poberezh'yu. Ona mozhet imet' vid lish' slabogo sleda ili uzkoj kolei.
Pri nastuplenii temnoty zabot'tes' o bezopasnosti. Po pustyne shnyryayut nochnye
sobaki!
Na eto Rejt otvetil:
-- Vy nas ubedili. Vmeste s elektropovozkoj my vozvrashchaemsya nazad.
-- Ochen' mudro! V konce koncov, zachem bez osobyh prichin dobrovol'no
otkazyvat'sya ot zhizni? Vse ravno komu; serafam ili drugim.
Rejt i ego sputniki proehali na povozke poltora kilometra v obratnom
napravlenii i nezametno soskochili s nee. Povozka potashchilas' dal'she i vskore
ischezla v zhelto-korichnevoj dymke.
Tishina okutala ih. Oni stoyali na krupnozernistoj seroj poverhnosti;
mestami na nej vidnelis' zarosli rozovatogo mha. Eshche rezhe rosli sputannye
klubki rasteniya palomnikov. Rejt s mrachnym udovletvoreniem konstatiroval:
-- Poka my budem vstrechat' rastenie palomnikov, my, po krajnej mere, ne
umrem s golodu. Trez nedovol'no proburchal:
-- Bylo by luchshe, esli by my dobralis' do gor eshche do nastupleniya
temnoty. Na ravnine nochnye sobaki raspravyatsya s tremya lyud'mi bez osobogo
truda.
-- A ya znayu eshche odnu ves'ma osnovatel'nuyu prichinu dlya togo, chtoby
potoropit'sya, -- skazal Anaho. -- Dirdiry ne dadut sebya dolgo obmanyvat'.
Rejt posmotrel na pustoe nebo i golyj landshaft.
-- Mozhet byt', oni poteryayut zhelanie?
-- Nikogda! Esli chto-to rasstraivaet ih plany, eto tol'ko razzhigaet ih
ohotnichij pyl.
-- My sejchas ne ochen' daleko ot gor. My mozhem spryatat'sya v teni
oblomkov skal ili v kakom-nibud' ushchel'e.
CHerez chas oni dostigli podnozhiya rassypayushchejsya bazal'tovoj skaly. Vdrug
Trez ostanovilsya i vtyanul v sebya vozduh. Rejt ne chuvstvoval nikakih zapahov,
no on uzhe davno ubedilsya, chto v takih delah na Treza mozhno bylo polozhit'sya.
-- Isprazhneniya fanga, -- ob®yasnil Trez. -- Primerno dvuhdnevnoj
davnosti.
Rejt bespokojno szhal svoj pistolet. V nem bylo eshche vosem' patronov.
Kogda oni budut izrashodovany, oruzhie stanet bespoleznym. "Mozhet byt', udacha
pokinula menya", -- podumal Rejt. A vsluh sprosil Treza:
-- On blizko? Tot pozhal plechami:
-- Fangi -- zlye sushchestva. Naskol'ko ya ponimayu, odin iz nih nahoditsya
za etim holmom. Rejt i Anaho neuverenno posmotreli vokrug. Nakonec Anaho
skazal:
-- V pervuyu ochered' nam nuzhno zanyat'sya dirdirami. Nastupil kriticheskij
moment Oni navernyaka obnaruzhili nash sled v epektropovozke i legko mogut
soprovozhdat' nas do goroda. Tem ne menee, my vse eshche imeem preimushchestva,
osobenno, esli u nih s soboj net priborov, opredelyayushchih sled.
-- CHto eto za pribory? -- sprosil Rejt.
-- Prisposobleniya dlya ulavlivaniya chelovecheskogo zapaha ili teplovogo
izlucheniya. Nekotorye po ostatochnomu teplu opredelyayut otpechatki nog, drugie
reagiruyut na ispareniya uglerodistogo dioksida i opredelyayut cheloveka na
rasstoyanii do pyati mil'.
-- A esli oni ohotyatsya na dich'?
-- Dirdiry konservativny i ne priznayut techeniya vremeni, -- ob®yasnil
Anaho-- Neobhodimosti v ohote u nih bol'she net. no ih pobuzhdaet k nej
instinkt. Oni schitayut sebya hishchnymi zhivotnymi i sebe v takom udovol'stvii ne
otkazyvayut.
-- Drugimi slovami, oni nas sozhrut, -- skazal Trez. Rejt pechal'no
molchal. Nakonec on proiznes:
-- Znachit, my ne dolzhny pozvolit' im sebya pojmat'.
-- Kak tochno skazal lokar Zarfo, umirayut tol'ko odin raz. Trez pal'cem
pokazal vpered.
-- Vidite prosvet v nagromozhdenii skal? Esli doroga kogda-nibud' i
sushchestvovala, to nachinat'sya ona dolzhna byla imenno tam.
Oni pospeshili cherez pustynnye zemlyanye holmy, zarosli kolyuchek i kuchi
shchebnya. Pri etom oni ne zabyvali vremya ot vremeni posmatrivat' na nebo. No,
dostignuv prohoda v skalah, oni ne nashli nichego, chto napominalo by sled ot
dorogi. Esli ona dejstvitel'no kogda-to zdes' sushchestvovala, nanosy i veter
davno uzhe ee unichtozhili. Vdrug Anaho izdal slabyj, bespomoshchnyj krik:
-- Vozdushnyj korabl'! Oni priblizhayutsya. Nas presleduyut:
Rejt ne poddalsya panicheskomu poryvu k pobegu. On osmotrel prohod mezhdu
skal. Poseredine vnizu zhurchal rucheek, vpadaya v nebol'shoj prud. Sprava
podnimalsya otvesnyj sklon: sleva otbrasyvala gustuyu ten' massivnaya,
vystupayushchaya skala, i za nej temnelo eshche odno pyatno -- vhod v peshcheru.
Oni vtroem propolzli pod vodopadom, zanimavshim polovinu ushchel'ya. Korabl'
dirdirov s udivitel'noj tshchatel'nost'yu skol'zil nad ravninoj v napravlenii
Siadza.
Rejt besstrastno skazal:
-- Skvoz' skaly opredelit' nashi izlu cheniya im ne udastsya. Nash
uglerodistyj dioksid vpitaet v sebya ushchel'e. On obernulsya i posmotrel nazad
na dolinu.
-- Bezhat' bessmyslenno, -- zayavil Anaho -- Net nikakogo nadezhnogo
ukrytiya. Esli uzh oni presleduyut nas tak daleko, to ohotit'sya za nami oni
budut vechno.
CHerez pyat' minut planer vernulsya iz Siadza i proletel na vysote
dvesti-trista metrov nad dorogoj na vostok. Neozhidanno on naklonilsya i
sdelal krug. Anaho beznadezhno smirilsya s sud'boj:
-- Oni obnaruzhili nash sled.
Planer proletel nad ravninoj pryamo k ushchel'yu. Rejt dostal oruzhie:
-- U menya ostalos' eshche vosem' zaryadov. Dostatochno, chtoby vybit' dushu iz
vos'mi dirdirov.
-- Ne dostatochno dazhe dlya togo, chtoby unichtozhit' odnogo. Protiv takogo
oruzhiya u nih imeyutsya shchity. CHerez polchasa planer dolzhen byl proletet' nad
nimi.
-- Samym luchshim dlya nas budet vojti v peshcheru, -- predlozhil Trez.
-- Mozhet byt', eto ukromnyj ugolok fanga, -- bormotal Anaho. -- Ili
odna iz shtolen pnumov. Luchshe uzh s chest'yu umeret' pod otkrytym nebom.
-- My mogli by perejti cherez ruchej, -- predlozhil Trez, -- i vstat' pod
navisayushchim sklonom. Togda nash sled prervetsya: mozhet togda oni pojdut po
doline vdol' reki.
-- Esli my ostanemsya zdes' stoyat', s nami navernyaka pokonchat, --
vyskazal soobrazhenie Rejt.
Vse troe pomchalis' po melkim potokam, vytekayushchim iz malen'kogo gornogo
ozera: Anaho byl v ar'ergarde Zatem oni podpolzli pod vysoko vzmetnuvshiesya
vverh skaly. Zapah fanga stal ochen' sil'nym.
Nad sklonom gory naprotiv poyavilsya planer.
-- Oni nas uvidyat, -- gluho prorochil Anaho-- My sovershenno ne zashchishcheny.
-- V peshcheru, -- prosheptal Rejt. -- Dal'she, eshche dal'she!
-- -- Fang...
-- Vozmozhno, tam net nikakogo fanga. A dirdirov my vidim svoimi
glazami!
Rejt na oshchup' prodvigalsya v temnote, za nim Trez, a v konce Anaho. Ten'
planera upala na ozero i dvinulas' vdol' rechki, protiv techeniya,
Rejt vklyuchil svoj fonarik. Oni stoyali v bol'shom grote nepravil'noj
formy. Protivopolozhnaya stena byla ukryta temnotoj. Svetlo-korichnevye ostatki
gnezd i cheshuya po shchikolotki pokryvali pol. Steny byli usypany polushariyami iz
rogovyh narostov, velichinoj s muzhskoj kulak
-- Lichinki nochnyh sobak, -- probormotal Trez. Kakoe-to vremya oni stoyali
na meste. Anaho skol'znul ko vhodu v peshcheru i ostorozhno vyglyanul naruzhu.
Vdrug on otprygnul nazad.
-- Oni poteryali nash sled, oni kruzhatsya.
Rejt pogasil fonarik i, v svoyu ochered', tozhe ostorozhno vyglyanul iz
peshchery. Na rasstoyanii sotni metrov bezzvuchno, slovno padayushchij osennij list,
na zemlyu opustilsya planer. Iz nego vyshli pyat' dirdirov. Nekotoroe vremya oni
prodolzhali stoyat', derzha sovet. Zatem oni poshli k prohodu v skalah. U
kazhdogo v rukah byl dlinnyj, prozrachnyj shchit. Kak po komande, dvoe iz nih,
slovno serebryanye leopardy prygnuli vpered i stali smotret' na poverhnost'.
Dvoe drugih sledovali za nimi medlennym galopom, derzha nagotove oruzhie. Odin
prikryval ih szadi.
Oba idushchih vperedi ostanovilis' i stali razgovarivat', ispol'zuya
strannye pisklyavye i hryukayushchie zvuki.
-- |to ih ohotnichij yazyk, -- prosheptal Anaho. -- Eshche s teh vremen,
kogda oni byli zveryami.
-- Oni i sejchas vyglyadyat nichut' ne luchshe.
Dirdiry ostanovilis' na protivopolozhnom beregu rechushki, osmotrelis' po
storonam, prislushivayas' i peregovarivayas'. Oni navernyaka znali, chto dobycha
gde-to sovsem ryadom.
Rejt pytalsya pricepit'sya iz pistoleta, no didridy vse vremya dvigali
svoimi shchitami i meshali osushchestvleniyu ego zamyslov.
Odin iz vedushchih obyskal poverhnost' kakim-to shchupom, a vtoroj derzhal
pered glazami chernyj pribor. On srazu zhe nashel chto-to interesnoe. Dlinnym
pryzhkom on peremestilsya na mesto, gde do togo, kak zajti v peshcheru, stoyali
Rejt, Trez i Anaho. Derzha chernyj pribor pered glazami, vtoroj dirdir
prosledoval po ih sledam do ozera i obyskal ploshchadku pod navisshim kozyr'kom.
On neskol'ko raz pisklyavo hryuknul, i shchity somknulis' pered nimi. Anaho
probormotal:
-- Oni uvideli peshcheru. Oni znayut, gde my pryachemsya. Rejt posmotrel v
glub' peshchery. Trez s delovym vidom skazal:
-- Tam szadi nahoditsya fang. Ili on ushel ottuda sovsem nedavno.
-- Otkuda ty eto znaesh'?
-- YA eto chuvstvuyu po zapahu. YA chuvstvuyu davlenie vozduha. Rejt snova
povernulsya k dirdiram. SHag za shagom oni priblizhalis', antenny na ih golovah
mercali. Trez nashchupal ruku Rejta i prosheptal:
-- Ty vidish' za nami svet? Fang sovsem blizko.
Rejt ostanovilsya i, izo vseh sil napryagaya zrenie, popytalsya vsmotret'sya
v temnotu. No on ne zametil ni malejshego mercaniya. Vokrug nih carila t'ma i
tishina.
Postepenno Rejtu stalo kazat'sya, chto on slyshit slabye, carapayushchie
shorohi. On ostorozhno prodolzhal prodvigat'sya vpered, derzha oruzhie nagotove, I
tut on obnaruzhil otrazhayushcheesya na stene peshchery slaboe, migayushchee, zheltoe
svechenie. Carapan'e stalo kak-budto gromche. S maksimal'noj ostorozhnost'yu
Rejt zaglyanul iz-za vystupa skaly v sleduyushchij grot. Tam, spinoj k nim, sidel
fang i kakim-to predmetom do bleska natiral svoi naplechnye shchitki. Maslyanyj
fitil' rasprostranyal rasseyannyj zheltyj svet. Ryadom na kryuchke viseli ego
chernaya shirokopolaya shlyapa i plashch.
CHetvero dirdirov stoyali u vhoda v peshcheru; shchity oni derzhali pred soboj,
a oruzhie nagotove. Vysoko podnyatye mercayushchie antenny byli dlya nih, kazalos',
edinstvennym istochnikom sveta.
Trez otkovyryal rogovistoe polusharie ot steny i brosil im v fanga, tot
ispuganno bul'knul. Trez zatashchil Anaho i Rejta nazad za vystup.
Poyavilsya fang. Ego siluet chetko vydelyalsya v svete lampy. On vernulsya v
svoyu kamorku i snova vyshel iz nee uzhe so shlyapoj i plashchom.
Neskol'ko mgnovenij on nepodvizhno stoyal v kakih-to polutora metrah ot
Rejta, kotoromu kazalos', chto tvar' uslyshit stuk ego serdca.
Dirdiry sdelali tri pryzhka vpered i napolnili peshcheru slabym belym
mercaniem. Fang vyglyadel dvuhmetrovoj statuej, odetoj v plashch. Raz i dva on
gnevno bul'knul, zatem sdelal dva pryzhka i okazalsya licom k licu s
dirdirami. Nekotoroe vremya fang i dirdiry napryazhenno smotreli drug na druga.
Fang protyanul ruki, shvatil dvuh dirdirov i tut zhe razdavil ih, udariv drug
o druga. Ostal'nye dirdiry bezzvuchno otskochili nazad i vytashchili oruzhie. Fang
prygnul na nih i s siloj vybil oruzhie iz ih ruk. Odnomu on otorval golovu, a
ostavshijsya v zhivyh udral vmeste s dirdirom. ozhidavshim u vyhoda snaruzhi. Oni
pobezhali cherez malen'koe ozero. Fang stanceval strannuyu krugovuyu dzhigu,
podprygnul i prizemlilsya pryamo pered beglecami, tak chto voda podnyalas'
vysokim stolbom bryzg. On shvatil odnogo dirdira i zasunul ego v vodu, vstav
nogami emu na golovu, v to vremya, kak vtoroj mchalsya po ushchel'yu. Raspravivshis'
so svoej zhertvoj, fang na negnushchihsya nogah pustilsya v pogonyu.
Rejt. Trez i Anaho vyskochili iz peshchery i brosilis' k planeru.
Ostavshijsya v zhivyh dirdir, zametiv eto, vzvyl ot otchayaniya. Fang na kakoj-to
moment otvleksya. Dirdir skol'znul za kamen' i opromet'yu, so skorost'yu
obrechennogo promchalsya za spinoj u fanga. On shvatil oruzhie, vybitoe fangom
pered tem iz ruk dirdira, i vystrelil emu v nogu. Noga otletela, a fang vo
ves' rost vytyanulsya na zemle.
Rejt, Trez i Anaho uspeli zaskochit' v planer. Anaho sel za pul't
upravleniya. Dirdir proshipel gnevnoe predosterezhenie i brosilsya bezhat'. Tem
vremenem fang podnyalsya, sdelal gigantskij pryzhok i v razvevayushchemsya plashche
obrushilsya na dirdira. Kogda dirdir nakonec prevratilsya v kuchu kozhi i kostej,
fang prygnul na seredinu ozerca, vstal tam, slovno zhuravl', i prinyalsya
pechal'no sozercat' svoyu edinstvennuyu nogu.
Pod nimi proplyvali ushchel'ya, otdelennye drug ot druga ostrymi grebnyami.
Odin temnyj i glubokij prolom smenyalsya drugim. Poglyadyvaya vniz, Rejt
zadavalsya voprosom, doberetsya li on so svoimi sputnikami zhivym do Drashady.
Stoprocentnoj garantii ne bylo. On razmyshlyal: a sovmestimy li voobshche eti
ushchel'ya s zhizn'yu? Starik v Siadze upominal o chelovekoobez'yanah i pustynnyh
lisah. No kto znaet, kakie eshche zhivye sushchestva obitali v glubochajshih gornyh
rasselinah. Vdrug Rejt obnaruzhil -- vysoko vverhu, vklinivshis' mezhdu dvumya
vershinami -- uglovatoe stroenie, pohozhee, na kusok skaly, na kotoroj ono
stoyalo. Opredelenno chelovecheskoe poselenie, hotya tam nikogo i ne bylo vidno.
Gde oni brali vodu? V ushchel'yah? Kak oni obespechivali sebya pitaniem? Pochemu
oni vybrali dlya svoego zhilishcha takoe uedinennoe mesto? Nikto ne otvetil na
ego vopros. Derevnya ostalas' pozadi i rastvorilas' v sumerkah.
Kakoj-to shum prerval razmyshleniya Rejta: vzdyhayushchij, hripyashchij i shipyashchij
golos, proishozhdeniya kotorogo on ne ponyal. Anaho nazhal na knopku i shum
prekratilsya. On ne vykazyval nikakogo bespokojstva, i Rejt reshil voprosov ne
zadavat'.
Den' podhodil k koncu. Ushchel'ya smenilis' propastyami s ploskim dnom, kuda
nikogda ne pronikal dnevnoj svet, v to vremya, kak razdelyavshie ih gornye
grebni svetilis' temno-zolotistym svetom, "Mestnost', sravnimaya po svoej
mrachnosti i bezyshodnosti razve chto s mogiloj", -- dumal Rejt. On vspomnil o
selenii, ostavshemsya uzhe daleko pozadi, i ego ohvatila melanholiya.
Vershiny i gornye hrebty vnezapno zakonchilis' i prevratilis' v perednij
kraj gigantskogo otvesnogo sklona. Kary* stali shire i soedinyalis' drug s
drugom. (*Kary-- chasheobraznye uglubleniya v gornyh vershinahipi sklonah,
voznikshie v rezul'tate vozdejstviya lednikov. ) (Prim. per. )
Pered nimi raskinulas' Drashada. Zahodyashchaya Karina 4269 osveshchala
topazovuyu polosku neba nad svincovo-seroj vodoj.
Daleko v more vydavalsya mys, na kotorom sohli dvenadcat' vytashchennyh na
bereg rybackih lodok. Vdol' beregovoj polosy vytyanulas' derevnya. V sumerkah
uzhe zazhglis' pervye ogni.
Anaho medlenno sdelal krug nad derevnej. On pokazal vniz:
-- Vidite kamennoe sooruzhenie s dvumya kupolami i sinimi fonaryami'? |to
taverna ili gostinica. YA predlagayu prizemlit'sya i nemnogo otdohnut'. U nas
segodnya byl ves'ma napryazhennyj den'.
-- Soglasen. No ne smogut li dirdiry najti nash sled?
-- Risk neznachitelen. U nih dlya etogo net neobhodimogo oborudovaniya. YA
uzhe davno vynul poiskovyj raspoznavatel'nyj kristall i vybrosil ego. A bez
nego sistema ne mozhet funkcionirovat'.
Trez s somneniem smotrel na derevnyu. Tak kak on byl rodom iz rechnyh
stepej, to ne sklonen byl doveryat' moryu i primorskim zhitelyam. I to, i drugoe
on schital nepredskazuemym, dvulichnym.
-- ZHiteli derevni mogut byt' vrazhdebno nastroeny i mogut na nas
napast', -- skazal on.
-- YA tak ne dumayu, -- vozrazil Anaho tem vysokomernym tonom, kotoryj
postoyanno razdrazhal Treza -- Vo-pervyh, my nahodimsya sejchas na granice
vladenij vonkov, a eti lyudi privykli k chuzhestrancam, Vo-vtoryh, takaya
bol'shaya gostinica govorit tol'ko ob ih gostepriimstve. V-tret'ih, nam rano
ili pozdno, vse ravno pridetsya prizemlit'sya, chtoby poest' i popit'. Tak
pochemu by ne zdes'? S uverennost'yu skazhu, chto risk zdes' nichem ne bol'she,
chem v lyuboj drugoj gostinice CHaya. V-chetvertyh, u nas net plana, net
opredelennoj celi. YA schitayu glupost'yu bescel'no letet' skvoz' noch'.
Rejt zasmeyalsya:
-- Ty menya ubedil. My sadimsya.
Trez nedoverchivo pokachal golovoj, no bol'she vozrazhat' ne stal.
Anaho posadil planer na pole ryadom s gostinicej pod stoyavshimi v ryad
chernymi himazovymi derev'yami, kotorye so stonom kachali vetvyami pod holodnym
morskim vetrom. Tri puteshestvennika nastorozhenno vyshli iz planera, no ih
pribytie ne privleklo nich'ego vnimaniya. Tol'ko dva cheloveka, kotorye, kak
raz soprotivlyayas' vetru, breli po ulice, pokrepche kutayas' v svoi plashchi, na
mgnovenie ostanovilis' i ustavilis' na planer, zatem, probormotav neskol'ko
slov, prodolzhili svoj put'.
Uspokoivshis', troica podoshla k central'nomu vhodu v gostinicu i cherez
massivnoe kryl'co voshla v bol'shoj holl. SHest' chelovek s zhidkimi
svetlo-zheltymi volosami i blednymi vezhlivymi licami sgrudilis' u kamina i
zadumchivo pili chto-to iz olovyannyh kruzhek. Na nih byla grubaya odezhda iz
seroj ili korichnevoj tkani, a na nogah -- vysokie, horosho smazannye zhirom
kozhanye sapogi. Rejt prinyal ih za rybakov. Razgovor prervalsya. Vse
prinyalis', prishchuriv glaza, rassmatrivat' novopribyvshih. No vskore oni snova
povernulis' k ognyu, vozobnoviv netoroplivuyu besedu.
Iz bokovoj komnaty vyshla plotnaya zhenshchina v chernom plat'e.
-- Kto vy takie?
-- Puteshestvenniki. Mozhete li vy dat' nam chego-nibud' poest' i
predostavit' nochleg?
-- CHto vy za lyudi? ZHiteli f'ordov?
-- Net.
-- Puteshestvenniki zachastuyu okazyvayutsya osobami, sovershivshimi u sebya na
rodine prestuplenie i pustivshimisya v bega.
-- Da, eto sluchaetsya dovol'no chasto, no ya hochu vas uspokoit'.
-- Gm, chto zhe vy hotite poluchit' na uzhin?
-- A chto vy mozhete predlozhit'?
-- Hleb i kopchenogo ugrya.
-- Togda nam pridetsya dovol'stvovat'sya etim.
ZHenshchina, vorcha, udalilas', vystaviv na stol dopolnitel'no eshche salat iz
sladkogo lishajnika i pryanosti. Potom ona rasskazala, chto ran'she eta
gostinica byla obitalishchem piratov. Pogovarivali, chto v te vremena pod
krepostnoj stenoj byli spryatany sokrovishcha.
-- No esli kto-to i nachinal kopat', to natykalsya tol'ko na kosti.
Nekotorye iz nih polomany, nekotoroe obozhzheny. ZHestokimi byli eti piraty.
Vam nalit' chayu?
Vse troe, podsev k ognyu, prislushivalis' k zaunyvnomu peniyu gulyayushchego
vokrug doma vetra. Podoshla hozyajka i pomeshala ugli v kamine.
-- Vashi komnaty nahodyatsya v drugom konce koridora. Esli vam nuzhny
zhenshchiny, ya prishlyu. Sama ya takim obrazom obsluzhit' vas ne mogu, tak kak u
menya povrezhden pozvonochnik; no za eto, konechno, nuzhno dopolnitel'no
zaplatit'.
-- Pozhalujsta, ne bespokojtes', -- poprosil ee Rejt. -- Esli postel'
chistaya, my vsem budem dovol'ny.
-- Strannye puteshestvenniki, K tomu zhe. vy pribyli na takom bol'shom
planere. Vy, -- ona pal'cem pokazal na Anaho. -- mogli by byt'
dirdir-chelovekom. |to planer dirdirov?
-- YA mog by byt' dirdir-chelovekom. e planer mog by prinadlezhat'
dirdiram. A my mogli by poprosit', chtoby vy byli bolee taktichnoj.
-- Ah, konechno! -- zhenshchina udivlenno razinula rot-- Nesomnenno, vse
delo v vonkah! Vy, navernoe, znaete, chto zdes' na yuge proizoshli bol'shie
izmeneniya? Vonki i vonk-lyudi bol'she ne soyuzniki!
-- My ob etom slyshali. ZHenshchina naklonilas' vpered:
-- CHto proizoshlo s vonkami? Oni sobirayutsya vozvrashchat'sya k sebe na
rodinu. Vo vsyakom sluchae, tak pogovarivayut.
-- YA ne dumayu, -- otvetil Aneho-- Poka dirdiry zhivut na Haulke, vonki
ne ostavyat svoih krepostej v Koslovane: da i sinie keshi derzhat svoi torpedy
gotovymi k boyu.
ZHenshchina pozhalovalas':
-- A my. prostye smertnye, -- shahmatnye figury bol'shogo naroda, kotoryj
zabotitsya lish' o svoih udovol'stviyah! Bevol ih vseh zaberi!
Ona pogrozila kulakom na yug, yugo-zapad i severo-zapad, gde, po ee
mneniyu, nahodilis' glavnye nepriyateli, posle chego vyplyla iz zala.
Anaho, Trez i Rejt sideli v starinnom zale i smotreli na mercayushchij
ogon'.
-- Tak chto my delaem zavtra? -- sprosil Anaho.
-- Moi plany ostayutsya prezhnimi. -- otvetil Rejt -- YA hochu vernut'sya na
Zemlyu. Mne neobhodimo gde-to dostat' kosmicheskij korabl'. No dlya vas oboih
etot plan ne dolzhen nichego znachit'. Vam sleduet napravit'sya tuda, gde vy oba
budete v polnoj bezopasnosti -- na Oblachnye Ostrova ili, pri sluchae, obratno
v Smaragash. Moya cel' zavisit ot vashego resheniya. Mozhet byt', vy mne potom
pozvolite uletet' na planere?
Dlinnoe klounskoe lico Anaho prinyalo zhemannoe vyrazhenie.
-- I kuda zhe ty sobiraesh'sya?
-- Ty govoril ob angarah v Sivishe. |to i budet cel'yu moego puteshestviya.
-- A kak ty sobiraesh'sya dostat' den'gi? Tebe dlya etogo ih ponadobitsya
celaya kucha, plyus eshche hitrost' i. samoe vazhnoe, udacha.
-- Dlya deneg vse eshche ostaetsya Karabas. Anaho kivnul:
-- Vsyakij bandit na CHae skazhet tebe to zhe samoe. No bogatstva tam mozhno
dobyt', lish' podvergayas' neveroyatnoj opasnosti. Karabas nahoditsya v
ohotnich'em zapovednike dirdirov. Pronikayushchie tuda bez razresheniya stanovyatsya
svobodnoj dich'yu. Esli zhe vse-taki udaetsya izbezhat' vstrechi s dirdirami,
ostayutsya eshche razbojniki, buschli, sinyaya orda, zhenshchiny-vampiry, azartnye i
kryukovye lyudi. Kazhdomu schastlivcu, dobyvshemu polnye karmany sekvinov, troe
konkurentov perelomayut kosti, libo on osyadet v zhivotah dirdirov.
Rejt skorchil nedovol'nuyu grimasu;
-- Tem ne menee, ya dolzhen popytat' schast'ya. Vse troe ustavilis' na
ogon'. Trez zagovoril:
-- Proshlo uzhe mnogo vremeni s teh por, kak ya nosil Onmale, no ya nikogda
ne smogu osvobodit'sya ot ee bremeni. Inogda ya chuvstvuyu, kak ona zovet menya
iz zemli. Snachala ee prikaz glasil: zhizn' dlya Adama Rejta. Sejchas ya i sam by
ne smog -- dazhe esli by i hotel etogo -- pokinut' Adama Rejta iz straha
pered Onmale.
-- YA beglec, i u menya net sobstvennoj zhizni, -- skazal Anaho -- My
obezvredili pervoe Iniciativnoe Pravo* no rano ili pozdno budet vtoroe
Iniciativnoe Pravo. Dirdiry nastojchivy. (*Iniciativnoe Pravo -- ne sovsem
tochnyj perevod slova "tseu'gsh"; tochnee -- orda reshitel'nyh ohotnikov,
kotorye dayut sebe pravo na presledovanie dlya posleduyushchego spravedlivogo
nakazaniya, chtoby vozvysit' svoj rang i imya. ) Znaete li vy, gde by my byli v
naibol'shej bezopasnosti? V Sivishe, vozle goroda dirdirov Heya. CHto zhe
kasaetsya Karabasa... -- Anaho tyazhelo vzdohnul, -- Mne kazhetsya, chto Adam Rejt
ne ochen' protiv togo, chtoby ostat'sya v zhivyh. YA ne mogu predlozhit' emu
nichego luchshego i hochu tozhe popytat' schast'ya.
-- YA bol'she nichego ne budu govorit', -- poobeshchal Rejt. -- YA tak
schastliv, chto vy pojdete vmeste so mnoj.
Eshche kakoe-to vremya oni smotreli na ogon'. Snaruzhi vokrug doma vse takzhe
zavyval veter.
-- Znachit, nasha cel' -- Karabas, -- sdelal vyvod Rejt -- Pochemu by nam
ne ispol'zovat' preimushchestva puteshestviya na planere? Anaho pomahal pal'cami.
-- Tol'ko ne v CHernoj Zone. Dirdiry ego bystro obnaruzhat i srazu zhe na
nas napadut.
-- No dolzhna zhe byt' kakaya-to vozmozhnost' umen'shit' opasnost', --
proiznes Rejt. Anaho delanno zasmeyalsya:
-- Kazhdyj, kto probiraetsya v Zonu, imeet sobstvennye plany. Nekotorye
idut noch'yu; drugie nadevayut maskirovku i bufernye sapogi, chtoby skryt'
sledy. Nekotorye sobirayutsya v brigady i vystupayut vmeste; drugie chuvstvuyut
sebya nadezhnee v odinochku. Nekotorye pronikayut v Zonu so storony Zemli;
drugie prihodyat iz Mausta. SHansy zhe, kak pravilo, u vseh odinakovye. Rejt
zadumchivo pochesal podborodok:
-- Prinimayut li v ohote uchastie dirdir-lyudi? Anaho usmehnulsya, glyadya na
ppamya.
-- Priznannymi ohotnikami yavlyayutsya Bezuprechnye*. (* Bezuprechnye -- odna
iz kast dirdir-lyudej, naibolee priblizhennaya k dirdiram. ) No tvoya mysl' ne
goditsya. Ni ty. ni Trez, ni ya ne smozhem vyglyadet', kak Bezuprechnye.
Ogon' medlenno dogoral. Vse troe poshli v svoi bol'shie mrachnye komnaty i
srazu zhe zasnuli na krovatyah, zastelennyh prostynyami, pahnuvshimi morskoj
vodoj. Utrom oni pozavtrakali solonovatym biskvitom s chaem, zatem uplatili
po schetu i vyshli iz gostinicy.
Den' byl pasmurnym. Holodnye hlop'ya tumana ceplyalis' za himasovye
derev'ya. Puteshestvenniki seli v planer. Vozdushnyj korabl' probil sloj
oblakov, dobralsya do slabogo zhelto-korichnevogo solnechnogo sveta i poletel
nad Drashadoj na zapad.
Pod nimi volnovalas' seraya Drashada: tot samyj okean, kotoryj -- a Rejtu
kazalos', chto s teh por proshla celaya vechnost' -- oni peresekli na bortu
parusnika "Vargaz". Anaho vel planer nizko nad poverhnost'yu vody, chtoby
svesti do minimuma risk byt' obnaruzhennymi radarami dirdirov.
-- Nam nuzhno prinyat' vazhnye resheniya, -- ob®yavil on-- Dirdiry -- eto
ohotniki, i oni vybrali nas svoej dobychej. Sushchestvuet pravilo, chto
nachavshayasya ohota dolzhna byt' dovedena do konca. No dirdiry -- eto ne
vzaimodejstvuyushchij drug s drugom narod, kak, skazhem, vonki. Ih plany
voznikayut po sobstvennoj iniciative, chto nazyvaetsya zhna-dih. Bukval'no eto
oznachaet: moshchnyj smelyj pryzhok, pri kotorom razletayutsya iskry. Speshka, s
kotoroj byl predprinyat i velsya poisk, svidetel'stvovala o tom, chto
rukovoditel' ohoty -- tot. kotoryj pervym ob®yavil zhna-dih, -- nahodilsya na
bortu planera i, ya nadeyus', uzhe teper' mertv. Esli eto tak, to dlya nas risk
stanovitsya znachitel'no men'shim, razve chto drugoj dirdir pozhelaet sdelat'
hso. chto mozhno perevesti, kak "znachitel'no" i "zamechatel'noe gospodstvo", i
organizuet vtoroj zhna-dih. vsledstvie chego vozniknet situaciya, podobnaya
predydushchej. Esli zhe rukovoditel' ohoty zhiv -- eto nash smertel'nyj vrag.
Rejt udivlenno sprosil:
-- A razve on ne byl nam vragom do etogo? Anaho ne stal vdavat'sya v
podrobnosti.
-- K uslugam rukovoditelya ohoty predostavlyaetsya vsya voennaya sila
obshchiny, nesmotrya na to, chto on sam tratit na hso i zhna-dih bol'shuyu energiyu.
Esli on vse zhe predpolozhit, chto my ispol'zuem planer, mozhno legko dopustit',
chto on primenit radarnye ustanovki.
Anaho pokazal na seroe steklo u pul'ta upravleniya.
-- Esli my popadem v zonu dejstviya odnoj iz radarnyh ustanovok vy
uvidite zdes' svetyashchuyusya oranzhevuyu setku.
Proshlo neskol'ko chasov. Anaho pokrovitel'stvenno ob®yasnil im. kak
upravlyat' planerom. Trez i Rejt bystro razobralis' s kontrol'nymi priborami.
Karina 4269 proplyla po nebu, obognala planer i skrylas' na zapade. Pod nimi
volnovalas' Drashada -- zagadochnaya sero-korichnevaya pustynya, slivavshayasya na
gorizonte s nebom.
Anaho stal rasskazyvat' o Karabase:
-- Bol'shinstvo iskatelej sekvinov popadayut v nego iz Mausta,
raspolozhennogo vosem'yudesyat'yu kilometrami yuzhnee Pervogo Morya. V Mauste
imeyutsya nailuchshie magaziny, gde prodayutsya sootvetstvuyushchee snaryazhenie,
tochnejshie karty i spravochniki, a takzhe predostavlyayutsya drugie uslugi. YA
schitayu, chto nam nuzhno letet' imenno tuda.
-- A gde obychno otyskivayut hrizopinady?
-- Povsyudu v Karabase. Otnositel'no etogo ne sushchestvuet nikakih pravil,
nikakoj sistemy. Konechno, tam, gde kopayut vse, zhily stali menee bogatymi.
-- Pochemu zhe nam togda ne vybrat' menee ishozhennyj put' v Karabas?
-- Maust ishozhennyj potomu, chto eto samyj priemlemyj put'. Rejt
posmotrel v napravlenii eshche nevidimogo berega Koslovana i eshche neizvestnogo
budushchego.
-- A chto, esli my ne pojdem ni cherez odin iz etih protorennyh putej, a
popytaemsya vojti tuda gde-nibud' mezhdu nimi?
-- I chto my ot etogo vyigraem? Zona vezde odinakovaya.
-- No ved' dolzhna zhe byt' kakaya-to vozmozhnost' umen'shit' risk i
uvelichit' vyigrysh! Anaho otricatel'no pokachal golovoj,
-- Ty strannyj i upryamyj chelovek! Razve v tvoem povedenii ne
proyavlyaetsya opredelennaya vysokomernost'?
-- Net, -- otvetil Rejt, -- Po-moemu, net.
-- Pochemu zhe togda ty dumaesh', chto tebe dolzhno legko udat'sya to, chto ne
udaetsya drugim? -- vozrazhal emu Anaho. Rejt ulybnulsya.
-- Ty ne sochtesh' vysokomeriem, esli ya sproshu, pochemu zhe im eto ne
udaetsya?
-- Odnoj iz dobrodetelej dirdirov yavlyaetsya zs'hanh. -- ob®yasnil Anaho.
-- |to oboznachaet "ogranichennoe ravnodushie po otnosheniyu k postupkam drugih".
U dirdirov sushchestvuyut dvadcat' vosem' kast, kotorye ya perechislyat' ne hochu. U
dirdir-lyudej imeyutsya chetyre kasty: Bezuprechnye, Sil'nye, Vozvyshennye i
Umnye. Zs'hanh predopredelen dlya kast dirdirov, nachinaya s trinadcatoj i do
poslednej. Bezuprechnye tozhe vmeste s nimi uchastvuyut v zs'hanhe. Blagorodnaya
doktrina.
Rejt udivlenno pokachal golovoj.
-- Ne ponimayu, kak mogli dirdiry postroit' tehnicheskuyu civilizaciyu. Pri
takom raznoobrazii protivorechij..,
-- Ty nikak ne mozhesh' menya ponyat', -- osuzhdayushche prognusavil Anaho. --
Delo namnogo slozhnee. CHtoby vozvysit'sya, dirdiru neobhodimo dobit'sya
priznaniya v sleduyushchej vyshestoyashchej kaste. Vnimaniya on dobivaetsya na osnove
svoih dostizhenij ne potomu, chto pobezhdaet v sporah. CHasto zs'hanh stanovitsya
nepriemlemym dlya samyh nizshih kast; a eshche chashche -- dlya vysshih, kotorye
ispoveduyut doktrinu pn'hanh'. "zhguchaya principial'nost'".
-- Ishodya iz etogo, ya dolzhen prinadlezhat' k bolee vysokoj kaste, --
gordo zaklyuchil Rejt, -- YA predpochitayu zs'hanhu pn'hanh. I hochu ispol'zovat'
vse preimushchestva, chtoby umen'shit' risk.
Rejt posmotrel na dlinnoe, nedovol'noe lico i v dushe rassmeyalsya, "On
hochet mne dokazat', chto ya prinadlezhu k odnoj iz nizshih kast, -- dumal Rejt,
-- no navernyaka znaet, chto ya ego vysmeyu".
Kazalos', chto solnce dvizhetsya po gorizontu neestestvenno dolgo, chto
proishodilo vsledstvie poleta planera na zapad. Blizhe k vecheru nad
gorizontom podnyalas' sero-fioletovaya massa i slilas' s bledno-korichnevym
solncem. |to byl ostrov Lojme, raspolozhennyj vblizi ot Koslovana.
Anaho napravil planer nemnogo severnee i prizemlilsya nepodaleku ot
derevushki s pokosivshimisya stroeniyami na pokrytom peskom severnom sklone
ostrova. Oni proveli noch' v gostinice "Stekloduv" -- zdanii, postroennom iz
butylok i kuvshinov, vybroshennyh vladel'cami magazinov v peschanye yamy za
gorodom Sam dom byl zathlym, i ego zapolnyal svoeobraznyj rezkovatyj zapah.
Sup, podannyj im na uzhin v grubyh zelenyh miskah iz stekla, rasprostranyal
takoj zhe aromat. Rejt obratil na eto vnimanie Anaho. Tot podozval serogo*
oficianta i vysokomerno pointeresovalsya o prichinah zlovoniya. (* Seryj --
prenebrezhitel'noe oboznachenie raznoobraznyh smesej diodir-lvddej, bolotnyh
lyudej, kesh-lyudej i drugih; obychno -- prizemistye lyudi s bol'shimi golovami,
chasto s zheltovato-seroj kozhej. ) Oficiant pokazal na bol'shoe chernoe
nasekomoe, kak raz probegavshee po polu.
-- Tabletochniki ochen' zhivuchie sozdaniya i rasprostranyayut uzhasnuyu von'.
Bevol naslal ih na nas, i oni stali vseobshchim bedstviem, poka my ne
dogadalis', chto iz nih tozhe mozhno izvlekat' pol'zu, i ne stali upotreblyat'
ih v pishchu. Teper' my edva mozhem pokryvat' nashu potrebnost' v nih.
Rejt uzhe davno stal dostatochno ostorozhnym, chtoby nikogda ne sprashivat',
iz kakih produktov prigotovleny postavlennye pered nim blyuda, no sejchas on s
otvrashcheniem posmotrel v misku.
-- Ty hochesh' skazat', chto sup...
-- Konechno, -- podtverdil oficiant -- Sup, hleb, solen'ya -- vse imeet
vkus tabletochnikov; esli my ne budem ih ispol'zovat' dlya etih celej, oni nas
prosto sozhrut. Tak chto my iz nuzhdy delaem dobrodetel' i ubezhdaem sebya, chto
eto ochen' vkusno.
Rejt otodvinul misku ot sebya. Trez prodolzhal ravnodushno hlebat'. Anaho
s vozmushcheniem vskinul nos, no odnovremenno prodolzhal est'. Rejtu prishlo v
golovu, chto on nikogda ne zamechal na CHae povyshennoj chuvstvitel'nosti k takim
veshcham. On gluboko vzdohnul i, tak kak u nego ne ostavalos' sovershenno
nikakogo vybora, prinyalsya nasilu zatalkivat' v sebya progorklyj sup.
Na sleduyushchee hmuro-korichnevoe utro zavtrak opyat' sostoyal iz supa,
sdobrennogo na etot raz kakimi-to morskimi rasteniyami. Tri puteshestvennika v
nem tol'ko nemnogo pokovyryalis', posle chego srazu zhe seli v planer i
poleteli na severo-zapad nad zalivom, otdelyavshim Lojme ot kamenistyh stepej
Koslovana. Anaho, u kotorogo nervy byli obychno, kak tolstye kanaty, stal
nervnichat'. On vnimatel'no osmatrival nebo, poverhnost' pod nimi;
rassmatrival knopki i rychagi na pul'te upravleniya, korichnevye, krasnye
oboznacheniya, a takzhe svetyashchiesya kontrol'nye pribory.
-- My priblizhaemsya k imperii dirdirov, -- skazal on-- Snachala my
povernem na sever k Pervomu Moryu, potom na zapad, do Horai. Tam nam pridetsya
ostavit' planer i po Zoga'aru u Fulkasha* ehat' v Maust. (* Bukval'no: "Put'
mertvyh golov s purpurno mercayushchimi glaznymi vpadinami". ) A potom... v
Karabas.
Planer paril nad bol'shoj kamenistoj pustynej, raspolozhennyj parallel'no
chernym i krasnym vershinam Zopal'skih gor; nad vysohshimi ravninami,
razbrosannymi oblomkami skal, temno-rozovymi peschanymi dyunami i oazisami,
okruzhennymi veerami pohozhih na tuman derev'ev.
K vecheru sil'nyj veter podnyal nad mestnost'yu temno-zheltye tuchi pyli,
kotorye zatmili Karinu 4269. Planer leg na severnyj kurs. Vskore na
gorizonte oboznachilas' cherno-sinyaya piniya, okazavshayasya Pervym Morem.
Anaho posadil planer na pustynnoj mestnosti, primerno v pyatnadcati
kilometrah ot morya.
-- Horai nahodyatsya otsyuda eshche v neskol'kih chasah leta. No posle
nastupleniya temnoty nam luchshe tam ne poyavlyat'sya. Hory ochen' nedoverchivy i
hvatayutsya za nozhi pri pervom zhe rezkom, po ih mneniyu, slove. Noch'yu zhe oni
mogut pyrnut' i bez prichiny.
-- I eti lyudi budut storozhit' nash planer?
-- Kakoj zhe vor budet nastol'ko nenormal'nym, chtoby svyazyvat'sya s
horami? Rejt osmotrelsya vokrug.
-- YA by v takom sluchae predpochel uzhin v "Stekloduve".
-- Erunda, -- skazal Anaho, -- V Karabase ty budesh' s toskoj vspominat'
tishinu i mir etoj nochi.
Vse troe uleglis' pryamo na pesok Noch' byla temnoj i zvezdnoj. Pryamo nad
nimi sverkalo sozvezdie Klari, v kotorom -- nezametno dlya nevooruzhennogo
glaza -- gorelo Solnce. "Uvizhu li ya kogda-nibud' Zemlyu"? -- sprashival sebya
Rejt. Kak chasto lezhal by on pod nochnym shatrom iz zvezd, ishcha naverhu, v Argo
Navis, nevidimoe korichnevoe solnce Karinu 4269 s ee mrachnoj planetoj CHaj.
Ego vnimanie privleklo mercanie v seredine planera. On zaglyanul vnutr'
i obnaruzhil na ekrane radarnogo kontrolya setku iz svetyashchihsya oranzhevyh
linij.
CHerez pyat' minut setka pogasla, i Rejt, zyabko poezhivshis', s chuvstvom
bezyshodnosti vozvratilsya na svoe mesto.
Utrom na krayu ravniny v neobychajno yasnom i prozrachnom nebe poyavilos'
solnce, tak chto malejshaya nerovnost', kazhdyj kameshek otbrasyvali dlinnye
chernye teni. Anaho podnyal planer i poletel nizko nad poverhnost'yu. On tozhe
videl noch'yu oranzhevoe mercanie. Postepenno pustynya stala menee neobitaemoj:
poyavilis' krivye zarosli tumannyh derev'ev, a vskore za nimi -- i chernye
zarosli derev'ev i kustov.
Oni doleteli do Pervogo Morya, povernuli na zapad i poleteli vdol'
berega nad derev'yami i nagromozhdeniem mrachno-korichnevyh kirpichnyh domov s
kegleobraznymi chernymi zheleznymi kryshami. Ryadom s derevnyami rosli lesa iz
gromadnyh dayanovyh derev'ev, kotorye Anaho nazval svyashchennymi roshchami.
Pokachivayushchiesya plavuchie prichaly, slovno mertvye tysyachenozhki, vydavalis' v
chernuyu vodu: progulochnye lodki iz chernogo dereva byli vytashcheny na peschanyj
bereg. V skanoskop Rejt videl muzhchin i zhenshchin s kozhej gorchichnogo cveta. Oni
nosili chernuyu odezhdu i bol'shie chernye shlyapy. Kogda planer proletal nad nimi,
oni nedruzhelyubno zadirali golovy vverh.
-- Hory, -- ob®yasnil Anaho-- Strannyj narod s tainstvennymi obychayami.
Dnem oni sovershenno ne takie, kak noch'yu. Vo vsyakom sluchae, tak utverzhdayut.
Kazhdyj iz nih imeet dve dushi, kotorye prihodyat i uhodyat s voshodom i zahodom
solnca, tak chto u kazhdogo hora est' i dva haraktera. O nih rasskazyvayut
neobychnye istorii. On pokazal vpered.
-- Vzglyani tuda, na bereg, gde on obrazuet izgib.
Rejt posmotrel v ukazannom napravlenii i uvidel odin iz uzhe
upominavshihsya dayanovyh lesov, a takzhe nagromozhdenie iz gryazno-korichnevyh
hizhin s chernymi zheleznymi kryshami. Ot malen'koj ploshchadi othodila doroga. Ona
vela na yug -- v Karabas.
Anaho skazal:
-- Posmotri na svyashchennuyu roshchu horov, v kotoroj po sluham oni menyayut
dushi. Za nej mozhno uvidet' karavan-saraj i dorogu v Maust. YA ne mogu
reshit'sya letet' planerom dal'she. Sledovatel'no, nam nuzhno sadit'sya i
prodolzhat' peshkom put' v Maust. kak eto delayut obychnye iskateli sekvinov.
-- A budet li planer stoyat' zdes', kogda my vozvratimsya? Anaho pokazal
vniz na port.
-- Ty vidish' stoyashchie na yakore korabli? Rejt posmotrel v skanoskop i
naschital tri ili chetyre desyatka korablej vsevozmozhnejshih tipov.
-- |ti korabli, -- ob®yasnil Anaho, -- privezli iskatelej sekvinov v
Horai iz Koada, Hedaji, s Bednyh Ostrovov, a takzhe so Vtorogo i Tret'ego
Morej, Esli vladel'cy v techenie polugoda vozvrashchayutsya na korabl', oni
otplyvayut iz Horai na rodinu. Esli zhe oni v etot srok ne poyavlyayutsya, korabli
stanovyatsya sobstvennost'yu vladel'ca porta. Navernyaka my tozhe smozhem
zaklyuchit' podobnyj dogovor.
Rejt ne imel vozrazhenij, i Anaho posadil planer pryamo na peschanyj
bereg.
-- Ne zabyvajte o tom. chto hory ochen' chuvstvitel'nye lyudi, --
predupredil Anaho, -- tak chto nikogda s nimi pervymi na zagovarivajte. Esli
ne voznikaet krajnej neobhodimosti, ne obrashchajte na nih vnimaniya. No i v
etom sluchae nuzhno ispol'zovat' kak mozhno men'she slov. Oni schitayut
boltlivost' prestupleniem protiv prirody. Po otnosheniyu k horu nel'zya
proyavlyat' nedruzhelyubie. No takzhe nel'zya po otnosheniyu k nim vykazyvat'
pokornost' -- takoe povedenie tozhe simvoliziruet vrazhdebnost'. Nikogda ne
delajte zamechanij v prisutstvii zhenshchin, a takzhe nikogda ne smotrite na ih
detej -- vas tut zhe zapodozryat, chto ay nagovarivaete na nih proklyatiya. I ni
v koem sluchae ne podhodite k svyashchennoj roshche. Ih oruzhiem yavlyayutsya zheleznye
drotiki, kotorymi oni pol'zuyutsya s bol'shoj tochnost'yu. Opasnyj narod.
-- YA nadeyus', chto smogu vse eto zapomnit', -- prostonal Rejt. Planer
prizemlilsya na suhom, myagkom beregu. CHerez neskol'ko sekund k nim podskochil
vysokij, hudoj, zagorevshij do chernoty chelovek s gluboko zapavshimi glazami,
vtyanutymi shchekami i ostrym nosom. Dlinnyj, grubyj, korichnevyj pidzhak putalsya
u nego v nogah.
-- Vy sobiraetes' v uzhasnyj Karabas?
Rejt ostorozhno podtverdil ego predpolozhenie:
-- Da, my sobiraemsya imenno tuda.
-- Prodajte mne vash planer! YA chetyre raza pronikal v Zonu, polzal tam
ot kamnya k kamnyu, ot skaly k skale. Teper' zhe, nakonec, u menya est'
dostatochno sekvinov. Prodajte mne vash planer, chtoby ya smog vernut'sya domoj v
Holangar.
-- K sozhaleniyu, etot korabl' nam samim nuzhen dlya togo, chtoby potom
vernut'sya, -- otverg Rejt ego predlozhenie.
-- YA vam dam sekviny. bagrovye sekviny!
Velikan sdelal dikij zhest, ne poddayushchijsya opisaniyu, i poshel vdol'
berega. Teper' k nim podoshli dva hora: dovol'no strojnye i slabovatye na vid
muzhchiny. Oni byli odety v chernye odezhdy i pohozhie na cilindry shlyapy, kotorye
davali ih vladel'cam vozmozhnost' kazat'sya vyshe. Gorchichnye ih lica byli
ser'ezny i nepronicaemy, nosy uzkie i malen'kie, a ushi napominali nezhnye
rakushki. Redkie, chernye volosy rosli bol'she vverh, chem vniz, i pryatalis' v
vysokih shlyapah. Oni pokazalis' Rejtu takim zhe otvetvleniem chelovecheskoj
rasy, kak, k primeru, kesh-lyudi, a vozmozhno, byli dazhe samostoyatel'noj rasoj.
Starshij iz dvoih sprosil vysokim, negromkim golosom:
-- Pochemu vy zdes'?
-- My sobiraemsya na poisk sekvinov i hotim ostavit' planer pod vashej
ohranoj, -- otvetil Anaho.
-- Vam pridetsya za eto zaplatit'. Planer -- eto dorogoe transportnoe
sredstvo.
-- Tem luchshe dlya vas. esli nam ne suzhdeno budet vozvratit'sya obratno.
Nam nechem zaplatit'.
-- Togda vy zaplatite, kogda vernetes' obratno.
-- Net, nikakoj oplaty. Ne nastaivajte na etom, ili my poletim pryamo v
Maust. Gorchichnye lica ostavalis' nepronicaemymi.
-- Horosho, no togda vy smozhete ostavit' ego tol'ko do tema.
-- Vsego na tri mesyaca? |to slishkom malo! Dajte nam vremya do konca
mojma ili, luchshe, azaima.
-- Do mojma. Vash planer nadezhno ohranyaetsya oto vseh, krome teh, u kogo
on byl ukraden.
-- Togda on ohranyaetsya nadezhno. My ne vory.
-- Horosho, togda rovno do pervogo mojma.
Tri iskatelya sekvinov pogruzili na sebya svoyu poklazhu i otpravilis'
cherez Horai k karavan-sarayu, V otkrytom sarae byla podgotovlena k ot®ezdu
elektropovozka; okolo nee stoyalo chelovek desyat', predstavlyavshih takoe zhe
kolichestvo ras. Trojka uregulirovala voprosy perevozki, i cherez chas oni uzhe
vyehali iz Horai v napravlenii Mausta.
Povozka katilas' po issohshimsya holmam i suhim nizinam. Noch' proveli v
postoyalom dvore, kotoryj obsluzhivali neskol'ko belolicyh zhenshchin. Oni
prinadlezhali libo k razvratnoj religioznoj sekte, libo prosto byli
prostitutkami. Eshche dolgo posle togo, kak Rejt, Anaho i Trez vytyanulis' na
skamejkah, sluzhivshih krovatyami, iz napolnennogo tabachnym dymom kabaka
razdavalis' p'yanye vopli i dikij hohot.
Utrom pomeshchenie vyglyadelo mrachnym i tihim; pahlo razlitym vinom i dymom
pogashennyh lamp. Lyudi dremali licami vniz na stolah ili s pepel'nymi licami
lezhali, skorchivshis' na skamejkah. Hozyajki -- teper' uzhe rezkie i vlastnye --
voshli v zal s bol'shimi kotlami, v kotoryh plaval zhidkij zheltyj gulyash. Lyudi
so stonami vstavali, ugryumo oporozhnyali fayansovye miski i topali k povozke,
kotoraya pochti srazu zhe otpravilas' dal'she na yug.
Pered obedom vdali pokazalsya Maust: nagromozhdenie bol'shih, uzkih domov
s vysokimi frontonami i gorbatymi kryshami, vystroennyh iz temnogo dereva i
pochernevshih ot starosti kirpichej. Za gorodom do temnyh holmov prostiralas'
bednaya ploskaya ravnina,
Zazyvaly vyskochili navstrechu povozke. Oni delali reklamu i derzhali
tablichki ili transparanty s nadpisyami: "Vnimanie, vnimanie! Kobo Huke
predstavlyaet odin iz svoih velikolepnyh detektorov sekvinov",
"Razrabatyvajte plany vashej bitvy v gostinice "Purpurnye fonari", "Oruzhie,
vspomogatel'nye pribory, karty, oborudovanie dlya raskopok ot Zaga Kopatelya
chrezvychajno neobhodimy", "Ne polagajtes' slepo na pribory! Zeher Garzu
raskroet mesto bogatyh purpurnyh zhil". "Udirajte ot dirdirov s maksimal'noj
skorost'yu -- nosite upruguyu obuv' Ava-loe", "Vashi poslednie mysli budut
priyatnymi, esli vy proglotite pered smert'yu ejforicheskie tabletki
Lausa-Volshebnika! ", "Ne otkazyvajtes' pered otpravleniem v Zonu ot
priyatnogo otdyha na Terrase Udovol'stvij! ".
Povozka ostanovilas' posredi ploshchadi na okraine Mausta. Passazhiry
brosilis' v sutoloku krichashchih muzhchin, yurkih mal'chishek i stroyashchih grimasy
devochek -- vse so svoimi predlozheniyami. Rejt, Trez i Anaho probralis' skvoz'
tolpu, otpihivaya ot sebya, naskol'ko eto udavalos', ruki, tyanuvshiesya,
kazalos', k nim i ih poklazhe.
Oni svernuli v uzkij pereulok, vedshij kuda-to mezhdu dvumya bol'shimi,
potemnevshimi ot vremeni domami; zheltyj solnechnyj svet lish' s trudom dostigal
poverhnosti ulicy. V nekotoryh domah prodavalis' predmety snaryazheniya i
instrumenty, kotorye byli ves'ma neobhodimymi pri ohote za sekvinami:
instrumenty dlya kopaniya, maskirovochnye prisposobleniya, prisposobleniya dlya
sokrytiya sledov, ploskogubcy, vily, kolyshki, podzornye truby, karty,
putevoditeli, amulety i zagovorennye poroshki. Iz drugih domov donosilos'
drebezzhanie, tren'kan'e i rezkij zvuk goboya, soprovozhdaemye p'yanymi krikami
"Bravo! ". Nekotorye doma privlekali igrokov, drugie sluzhili gostinicami, i
na pervyh etazhah u nih byli ustroeny restoranchiki. Na vsem lezhal otpechatok
vethosti, dazhe na suhom, pryanom zapahe vozduha. Kamni ot postoyannogo
prikosnoveniya k nim byli otshlifovany, derevyannye detali potemneli i mestami
prorosli mhom. starye korichnevye gonty v yarkom solnechnom svete otrazhalis'
krasivym glyancem.
Na drugoj storone central'noj ploshchadi vozvyshalas' prostornaya gostinica,
usloviya kotoroj pokazalis' puteshestvennikam neplohimi i Anaho predpochel
imenno ee, nesmotrya na to, chto Trez nyl, chto gostinica ochen' shikarna.
-- Zachem nam za odnu noch' v etom otele otdavat' stoimost' loshadi? --
bryuzzhal on-- My uzhe proshli mimo desyatka gostinic, kotorye bol'she
sootvetstvuyut moemu vkusu.
-- Kogda-nibud' ty nauchish'sya cenit' udobstva civilizacii, --
snishoditel'no otvetil Anaho-- Pojdem, posmotrim, chto oni mogut nam
predlozhit'.
Skvoz' reznuyu dver' oni voshli v holl. S potolka svisali lyustry v forme
grozdej sekvinov; velikolepnyj kover -- chernoe pole s zheltovato-korichnevoj
kajmoj i pyat'yu dekorativnymi ukrasheniyami cveta purpura i ohry -- byl
rasstelen na kafel'nom polu.
Poyavilsya administrator i osvedomilsya ob ih zhelaniyah. Anaho potreboval
tri komnaty, svezhee postel'noe bel'e, vannu i mazi.
-- Skol'ko eto stoit?
-- Za sootvetstvuyushchij komfort s odnogo sto sekvinov* v den', -- otvetil
administrator. (* V sekvinah oboznachalis' summy otnositel'no edinoj
stoimosti v bescvetnyh sekvinah. ) U Treza vyrvalsya ispugannyj krik. Dazhe
Anaho zaprotestoval,
-- CHto? -- voskliknul on-- Za tri skromnye komnaty vy trebuete trista
sekvinov? Imeete li vy kakoe-nibud' ponyatie o sootnoshenii cen? Vasha cena
bessovestno zavyshena. Tot korotko kivnul.
-- Moj hozyain -- izvestnyj vsem Alavan s okrainy Karabasa. Nashi klienty
nikogda ne zhaluyutsya. Oni libo stanovyatsya bogatymi, libo znakomyatsya s
zheludkami dirdirov. Kakoe v etom sluchae znachenie imeyut neskol'ko lishnih
sekvinov? Esli zhe vy ne v sostoyanii zaplatit' po nashim rascenkam, ya mogu
posovetovat' vam "Hizhinu Otdyha" ili gostinicu "U CHernoj Zony". No imejte v
vidu, chto v nashu stoimost' vhodit pervoklassnyj bufet: krome togo, u nas
imeetsya biblioteka s kartami, putevoditelyami, tehnicheskimi spravochnikami. YA
uzhe molchu ob uslugah opytnyh konsul'tantov.
-- Vse eto ochen' horosho, -- skazal Rejt. -- No snachala my vse-taki
posmotrim gostinicu "U CHernoj Zony" i eshche odnu-dve gostinicy.
Gostinica "U CHernoj Zony" nahodilas' nad igral'nym salonom. "Hizhina
Otdyha" okazalas' neuyutnoj nochlezhkoj primerno v devyanosta metrah ot goroda
ryadom s gorodskoj svalkoj.
Posle togo, kak oni obsledovali eshche i drugie gostinicy, im prishlos'
vse-taki vernut'sya k Alavanu. V rezul'tate napryazhennoj torgovli im udalos'
neskol'ko sbit' cenu, hotya den'gi prishlos' zaplatit' srazu.
Posle obeda, sostoyavshego iz razbavlennogo risovogo otvara i muchnyh
lepeshek, oni otpravilis' na tretij etazh v biblioteku. Na stene visela
bol'shaya karta Zony, Na polkah stoyali broshyury, papki, knigi. Konsul'tant --
malen'kij chelovek s pechal'nymi glazami -- sidel zdes' zhe i otvechal na vse
voprosy doveritel'nym shepotom. Vsyu vtoruyu polovinu dnya oni izuchali stroenie
Zony, marshruty uspeshnyh i bezuspeshnyh ekspedicij, statisticheskij raschet
smertnyh sluchaev. Iz teh, kto popadal v Zonu, vozvrashchalis' nemnogim men'she,
chem dve treti so srednej dobychej okolo shestisot sekvinov.
-- |ti dannye mogut v opredelennoj stepeni vvodit' v zabluzhdenie, --
ob®yasnil Anaho. -- Oni k obshchemu chislu priplyusovyvayut i teh. kto brodit po
okraine Zony i nikogda ne uglublyaetsya v nee bol'she, chem na vosem'sot metrov.
Te zhe, kto obsleduet holmy i samye otdalennye sklony, chashche vsego pogibayut
ili stanovyatsya samymi bogatymi.
V biblioteke imelis' takzhe trudy, predstavlyayushchie tysyachi vzglyadov na
nauku o poiske sekvinov, razbavlennye statistikoj i osveshchayushchie lyuboj
voznikayushchij vopros. Esli iskatel' sekvinov popadal v pole zreniya bandy
dirdirov. u nego byla vozmozhnost' bezhat', pryatat'sya ili vstupat' s nimi v
bor'bu. Vozmozhnosti izbezhat' vstrechi v dirdirami zaviseli ot svojstv
mestnosti, vremeni sutok i otdalennosti ot Vorot Nadezhdy. Iskateli sekvinov.
ob®edinyavshiesya v gruppy, privlekali vnimanie chislenno prevoshodyashchih svor
dirdirov, i, takim obrazom, ih shansy ostat'sya v zhivyh umen'shalis'.
Hrizopinady nahodili v Zone povsyudu. No bol'she vsego ih bylo na Holmah
Vospominanij, a imenno, v yuzhnoj ih chasti i savanne za nimi. Karabas schitalsya
nichejnoj zemlej. Pri sluchae iskateli sekvinov podsteregali drug druga; takie
napadeniya ocenivalis' statistikoj v odinnadcat' procentov.
Priblizhalsya vecher, i v biblioteke stalo temno. Druz'ya spustilis' vniz v
osveshchennyj tremya bol'shimi lyustrami restoran, gde oficianty v
cherno-serebristyh livreyah tut zhe podali im uzhin. Rejt vyskazal svoe
voshishchenie takoj izyskannost'yu i operativnost'yu. Anaho otmetil s
sarkasticheskim smehom:
-- A kak zhe eshche mozhno opravdat' takie bessovestnye ceny? On podoshel k
bufetu i vernulsya s tremya bokalami pryanogo vina. Pouzhinav, oni otkinulis' na
spinki starinnyh myagkih kresel i prinyalis' rassmatrivat' drugih posetitelej,
kotorye v osnovnom uzhinali v odinochestve. Edinstvennaya gruppa iz chetyreh
muzhchin sidela za otdalennym stolom; oni byli odety v temnye plashchi s
kapyushonami, pod kotorymi mozhno bylo lish' razglyadet' dlinnye nosy cveta
slonovoj kosti. Anaho pouchitel'nym tonom skazal:
-- S nami v zale nahoditsya vosemnadcat' chelovek. Desyat' iz nih najdut
sekviny, ostal'nye devyat' -- net. Dvoe, vozmozhno, najdut zhilu bol'shoj
stoimosti -- purpurnuyu ili yarko-krasnuyu. Desyat' ili dvenadcat' popadut v
zheludki dirdirov. Ot shesti do devyati chelovek vozvratyatsya v Maust. Te, kto
proniknut dal'she vseh, chtoby najti luchshie zhily, podvergnutsya naibol'shemu
risku. SHest' ili vosem' vernuvshihsya ne prinesut s soboj bol'shoj dobychi.
Trez proburchal:
-- V Zone chelovek kazhdyj den' podvergaetsya smertel'nomu risku v
proporcii chetyre k odnomu. Ego srednyaya dobycha sostavlyaet okolo shestisot
sekvinov. Tak chto sozdaetsya vpechatlenie, chto eti lyudi, kak vprochem, i my,
ocenivayut svoyu zhizn' vsego v tysyachu shest'sot sekvinov.
-- No dolzhna zhe byt' kakaya-nibud' vozmozhnost' povysit' svoi shansy, --
nastaival Rejt.
-- Kazhdyj, kto sobiraetsya v Zonu, stroit takie zhe plany, -- suho
zametil Anaho. -- No ne vsem v etom vezet.
-- Togda nam nuzhno isprobovat' chto-to takoe, chto eshche nikomu ne
prihodilo v golovu.
Anaho izdal skepticheskij vozglas.
Posle uzhina oni progulyalis' po gorodu. Muzykal'nye zavedeniya ukrashali
krasnye i zelenye fonariki; na balkonah devushki s zastyvshimi na licah
ulybkami vystavlyali sebya na obozrenie i peli starinnye ubayukivayushchie pesni.
Igral'nye salony byli osveshcheny bolee yarko, i v nih bylo ozhivlennee.
Kazalos', chto kazhdyj iz nih specializirovalsya na kakoj-to odnoj igre --
nachinaya s takih prostyh, kak igra v chetyrnadcatistoronnij kubik, i do takih
slozhnyh. kak shahmaty, v kotorye predlagalos' igrat' s rabotavshimi v salonah
professional'nymi igrokami.
Oni ostanovilis' i stali smotret' na igru, kotoraya nazyvalas' "Poisk
samyh bogatyh purpurnyh zhil". Igral'naya doska v devyat' metrov dlinoj i v tri
shirinoj izobrazhala Karabas. Podhody, Holmy Vospominanij, yuzhnaya ego chast',
propasti i doliny, savanny, reki i lesa byli na nej tochno oboznacheny. Sinie,
krasnye i purpurnye ogon'ki oboznachali polozhenie hrizopinad -- men'she v
blizhnej chasti, i bol'she na Holmah Vospominanij i v yuzhnom sektore. Husz --
rezidenciya dirdirov -- byl belym kvadratom s purpurnymi zubcami po chetyrem
uglam. Vse pole bylo pokryto pronumerovannoj reshetkoj. Vokrug polya sideli
dvenadcat' igrokov i u kazhdogo iz nih byla igrovaya figura. Krome togo, na
pole byli eshche i figurki chetyreh dirdirov-ohotnikov. Igroki po ocheredi
brosali chetyrnadcatistoronnij kubik; vybroshennye ochki byli dejstvitel'ny dlya
vseh figur na doske, i oni mogli dvigat'sya v lyubom, zhelaemom dlya nih
napravlenii. Dirdiry-ohotniki, kotorye tozhe hodili po vybroshennym na kubike
ochkam, staralis' zanyat' pole, na kotorom uzhe stoyala drugaya figura; v etom
sluchae poslednyaya ob®yavlyalas' s®edennoj i vybyvala. Kazhdyj igrok stremilsya
pogasit' ogon'ki, oboznachavshie sekviny, chtoby uvelichit' svoj vyigrysh. Kogda
on hotel, on mog pokinut' Zonu cherez Vorota Nadezhdy, i emu vyplachivalsya ego
vyigrysh. No chashche igrok, oburevaemyj zhadnost'yu, derzhal svoyu figuru na pole do
teh por, poka ee ne vybival iz igry dirdir i zabiral sebe ves' vyigrysh. Rejt
s uvlecheniem nablyudal za igroj. Uchastniki szhimali podlokotniki kresel,
napryazhenno nablyudali za polem i nervno podskakivali, davaya vedushchemu hriplye
ukazaniya. Oni likovali, kogda dobiralis' do zhily, stonali pri priblizhenii
figurki dirdira i otshatyvalis' s poblednevshimi licami, kogda ih figury
vybyvali, lishaya ih vyigrysha.
Igra zakonchilas'. Ni odna figura ne stoyala bol'she na pole Karabasa,
Ni odin dirdir ne prodolzhal ohotu v opustevshej Zone. Igroki na
negnushchihsya nogah podnimalis' so svoih mest. Te, kto vovremya pokinul Zonu.
poluchali svoj vyigrysh, Dirdiry vozvrashchalis' v Husz pozadi yuzhnogo sektora.
Novye igroki rasstavlyali figury; oni zanimali mesta, i igra nachinalas'
snova.
Rejt, Trez i Anaho poshli dal'she. Rejt ostanovilsya u stenda i
rassmatrival stopku slozhennyh na nem bumag. Plakat, ukreplennyj tut zhe,
rashvalival:
Pedantichno zapisyvalos' v techenie semnadcati let:
"Karta Sanbura YAna. Tol'ko tysyacha sekvinov -- garantirovanno
neissledovanno
i karta Goragonzo Tainstvennogo, prozhivshego v Zone slovno ten', i
oberegavshego, budto detej, svoi tajnye zhily. Tol'ko dve tysyachi pyat'sot
sekvinov. Eshche nikem ne najdennye! "
Rejt glazami pokazal Anaho na eto ob®yavlenie.
-- |to ochen' prosto. Takie lyudi, kak Sanbur YAn i Goragonzo Tainstvennyj
godami issledovali nekotorye oblasti Karabasa i iskali zhily nevysokogo
kachestva: vodyanistye i molochno-belye; bledno-golubye, nazyvaemye sardonami;
svetlo-zelenye. Esli oni nahodili takie zhily. to tshchatel'no nanosili ih
polozhenie i kak mozhno nadezhnee pryatali ih pod kamnyami ili plitami shifera,
tak kak sobiralis' vernut'sya, kogda zhila sozreet. Esli zhe im popadalis'
purpurnye zhily, tem luchshe. No na blizlezhashchih territoriyah, kotorye oni
obsledovali iz soobrazhenij bezopasnosti, purpurnye zhily popadayutsya ves'ma
redko. V osnovnom eto vodyanistye, molochno-belye ili sardony, najdennye i
spryatannye ran'she iskatelyami sekvinov. Esli eti lyudi pogibayut, ih karty
stanovyatsya cennymi dokumentami. K sozhaleniyu, pokupat' takuyu kartu ochen'
riskovanno. Pervyj, komu takaya karta popadaet v ruki, mozhet raskopat'
bogatejshie iz zhil, posle chego vystavit' etu kartu na prodazhu, kak "nikem ne
izvedannoe". A kto zhe mozhet utverzhdat' obratnoe?
Oni vernulis' obratno v "Alavan". Holl osveshchala odna edinstvennaya
lyustra iz mutnyh dragocennyh kamnej, rasprostranyaya priglushennyj svet,
teryavshijsya v tenyah i padavshij na temnoe derevo lish' cvetnymi pyatnami.
Restoran byl tak zhe ploho osveshchen; tam sidelo neskol'ko grupp lyudej, tiho
razgovarivayushchih mezhdu soboj. Rejt i ego sputniki nalili sebe iz stoyavshego
poseredine samovara perechnogo chaya i uselis' v nishe.
Trez serdito skazal:
-- |to mesto nezdorovoe -- Maust i Karabas. Nam nuzhno otsyuda uehat' i
poprobovat' razbogatet' normal'nym sposobom.
Anaho nebrezhno potryas svoimi belymi pal'cami i obychnym pouchayushchim tonom
svoego nezhnogo golosa skazal:
-- Maust -- eto vsego lish' sledstvie peremenchivoj igry cheloveka s
den'gami, i ego nuzhno rassmatrivat' imenno s etoj pozicii.
-- Pochemu ty vsegda govorish' gluposti? -- sprosil Trez-- Dostat'
sekviny v Mauste ili v Zone -- eto igra s minimal'nymi shansami. A ya po
nature ne igrok
-- CHto kasaetsya menya, -- vklyuchilsya Rejt, -- to ya imeyu namerenie
poluchit' sekviny, no ne imeyu v vidu igru.
-- Nevozmozhno! -- zayavil Anaho-- V Mauste igra idet na sekviny, a v
Zone -- na zhizn'. Kak ty ne mozhesh' etogo ponyat'?
-- YA mogu postarat'sya podnyat' shans vyigrysha vyshe.
-- Na eto nadeetsya kazhdyj. No ogni dirdirov goryat v Karabase vsyu noch',
a v Mauste torgovcy zarabatyvayut bol'she, chem bol'shinstvo ohotnikov za
sekvinami.
-- Poisk sekvinov nenadezhen i skuchen, -- vdrug zayavil Rejt. -- YA
predpochitayu te sekviny, kotorye uzhe sobrany. Anaho ehidno podzhal guby:
-- Ty sobiraesh'sya ograbit' iskatelej sekvinov? |to ochen' riskova nno.
Rejt vzglyanul na potolok. Kak Anaho do sih por mog ego tak
nedoocenivat'?
-- YA ne sobirayus' grabit' iskatelej sekvinov.
-- Togda moya dogadlivost' sebya ischerpala, -- proiznes Anaho -- Kogo zhe
ty sobiraesh'sya ograbit'? Rejt ostorozhno skazal:
-- Poka ya nablyudal za igroj v ohotnikov, ya zadal sebe vopros: chto
proishodit s sekvinami, kogda dirdiry ubivayut iskatelya? Anaho shiroko
vzmahnul rukoj.
-- Sekviny stanovyatsya takoj zhe dobychej! CHto zhe eshche?
-- Predstav' sebe obychnuyu gruppu dirdirov-ohotnikov, Kak dolgo oni
ostayutsya v Zone?
-- Ot treh do shesti dnej. Bol'shie ohoty v Prazdniki Pamyati dlyatsya
dol'she. Sportivnaya ohota -- nemnogo koroche.
-- A skol'ko zhertv oni ubivayut v den'? Anaho vsluh razmyshlyal:
-- Estestvenno, vse ohotniki kazhdyj den' kogo-to ubivayut. Kak pravilo,
opytnaya gruppa ubivaet v den' dva ili tri raza, inogda i bol'she. Pri
vozmozhnosti oni s®edayut ochen' mnogo myasa.
-- |to znachit, chto obychnaya gruppa ohotnikov vozvrashchaetsya s sekvinami.
otnyatymi primerno u dvadcati chelovek?
-- Vozmozhno, -- rezko otvetil Anaho.
-- Srednij iskatel' imeet s soboj, skazhem, summu okolo pyatisot
sekvinov. Sledovatel'no, kazhdaya gruppa vozvrashchaetsya domoj primerno s desyat'yu
tysyachami sekvinov.
-- Perestan' zabivat' sebe golovu etimi podschetami, -- suho predostereg
Anaho. -- Dirdiry -- eto tebe ne lyudi, sdayushchiesya bez soprotivleniya.
-- Esli ya pravil'no ponyal, igral'naya doska -- eto tochnoe izobrazhenie
Zony? Anaho nedovol'no kivnul:
-- Priblizitel'no. No pochemu ty ob etom sprashivaesh'?
-- Zavtra ya hochu prosledit' marshruty ohotnikov ot Husza i obratno. Raz
dirdiry idut v Karabas, chtoby poohotit'sya na lyudej, to vryad li oni smogut
vozrazit', esli lyudi poohotyatsya na dirdirov.
-- Kto smozhet sebe predstavit', chto lyudi ohotyatsya za Luchenosnymi? --
prohripel Anaho.
-- I nikto ran'she etogo ne proboval?
-- Nikogda! Ohotit'sya na dirdirov?!
-- V takom sluchae, na nashej storone budet effekt neozhidannosti.
-- Nesomnenno, -- soglasilsya s nim Anaho -- No tol'ko bez menya. YA ne
hochu imet' s etoj zateej nichego obshchego. Trez stal davit'sya ot smeha. Anaho
povernulsya k nemu.
-- CHto tebya tak rassmeshilo?
-- Tvoj strah.
Anaho otkinulsya nazad.
-- Kogda ty uznaesh' dirdirov, kak ih znayu ya, to i u tebya poyavitsya
strah.
-- Oni zhivut. Znachit, ih mozhno i ubit'.
-- Ih ubit' ochen' trudno. Kogda oni ohotyatsya, oni obshchayutsya drug s
drugom na special'nom yazyke i vpadayut v specificheskoe sostoyanie, chto v
komplekse nazyvaetsya "Staryj Status". Ni odin chelovek ne mozhet im
protivostoyat'. Plan Rejta granichit s bezumiem.
-- Zavtra my eshche raz vnimatel'no posmotrim na igrovoe pole, --
primiritel'no skazal Rejt -- Vozmozhno, u nas poyavitsya kakaya-nibud' ideya.
CHerez tri dnya za chas do voshoda solnca Rejt, Trez i Anaho vyshli iz
Mausta. Oni proshli cherez Vorota Nadezhdy, a zatem cherez okrainu Karabasa k
Holmam Vospominanij, podnimavshimsya chernymi siluetami na fone neba s
korichnevymi i fioletovymi vkrapleniyami pyatnadcat'yu kilometrami yuzhnee.
Speredi i szadi ot nih skvoz' holodnuyu temnotu bezhali, nizko sognuv spiny,
eshche dvenadcat' figur. Nekotorye iz nih byli tyazhelo, slovno nav'yuchennye
ishaki, nagruzheny vsevozmozhnymi osnashcheniyami: instrumentami dlya ryt'ya i
raskopok, oruzhiem, dezodoriruyushchimi mazyami, sredstvami, krasyashchimi lica.
maskirovochnymi prisposobleniyami; drugie imeli pri sebe lish' meshok, nozh i
uzelok so s®edobnym testom.
Svet Kariny 4269 prorezal temnotu. Neskol'ko chelovek zapolzli v ukrytiya
i nakrylis' maskirovochnymi sredstvami, chtoby dozhdat'sya prihoda nochi i
dvinut'sya dal'she. Drugie brosilis' vpered, stremyas' dobrat'sya do polya,
usypannogo valunami, hotya i ponimali, chto eto uvelichivaet risk byt'
obnaruzhennymi. Podgonyaemye vidimym svidetel'stvom takogo riska -- peplom,
peremeshannym s obgorevshimi kostyami i ostatkami kozhi, -- Rejt, Trez i Anaho
uskorili shag. Mchas' to rys'yu, to vo ves' opor, oni dobezhali nakonec do Polya
Valunov, kuda dirdiry navedyvalis' chrezvychajno redko.
Oni sgruzili svoyu noshu i prilegli otdohnut'. V tot zhe moment k nim
podoshli dva neotesannyh individuuma s korichnevoj ot zagara kozhej, s dlinnymi
svalyavshimisya volosami i kurchavymi borodami. Ih rasovuyu prinadlezhnost' Rejt
opredelit' ne smog. Oni byli odety a lohmot'ya i istochali zhutkij smrad.
CHuvstvuya sebya v polnoj bezopasnosti, oni prinyalis' zlobno razglyadyvat' treh
iskatelej priklyuchenij.
-- My -- hozyaeva etoj territorii, -- zaoral odin iz nih gortannym
golosom -- Nalog na otdyh sostavit dlya vas po pyat' sekvinov s nosa. Esli vy
budete upryamit'sya, my vas progonim... Dirdiry kak raz ohotyatsya nad severnym
grebnem.
Anaho stremitel'no vskochil, sil'no udariv govorivshego po golove
lopatoj. Vtoroj negodyaj vzmahnul svoej dubinoj, no Anaho otrazil udar toj zhe
lopatoj i nanes emu paralizuyushchij udar po rukam. Dubina otletela v storonu.
Sushchestvo otskochilo nazad i osharashenno ustavilos' na svoi ruki. Oni boltalis'
na sustavah, slovno para pustyh perchatok, Anaho prikazal:
-- Ubirajtes' k dirdiram!
Zatem s podnyatoj lopatoj on prygnul vpered; oba agressora pomchalis'
proch', petlyaya mezhdu kamnej. Anaho provodil ih vzglyadom:
-- Nam luchshe pojti dal'she, -- skazal on.
Oni vzyali svoi veshchi i otpravilis' v put'. Pochti v to zhe mgnoven'e vniz
sorvalsya bol'shoj kusok skaly i grohnulsya na zemlyu. Trez prygnul na kamen' i
vystrelil iz katapul'ty. Posledoval krik boli.
Oni otoshli metrov na devyanosto yuzhnee i nemnogo podnyalis' po sklonu.
Otsyuda oni mogli videt' vsyu okrainnuyu territoriyu Karabasa, i v to zhe vremya,
na nih bylo trudno napast' szadi.
Rejt opersya o kamen', vynul svoj skanoskop i osmotrel mestnost'. Na
odnom iz vostochnyh sklonov on uvidel shesteryh ubegayushchih lyudej, a vmeste s
nimi i celuyu ordu dirdirov. Potom dirdiry stanovilis' i desyat' minut ne
dvigalis', posle chego ischezli iz polya zreniya. CHerez minutu on snova uvidel,
kak oni mchatsya vniz po sklonu i dal'she k okraine.
So vtoroj poloviny dnya iskateli sekvinov odin za drugim stali pokidat'
Pole Valunov, tak kak dirdirov vokrug ne bylo vidno. Rejt, Trez i Anaho
vybralis' po sklonu i dvinulis' po samomu pryamomu puti v napravlenii grebnya,
soblyudaya ostorozhnost'. Teper' oni byli sovershenno odni. Vokrug carila
tishina.
Tak kak ostorozhnost' byla neobhodima, oni prodvigalis' ochen' medlenno.
Kogda solnce spryatalos' za gorizont, oni ustalo spolzli v rasshchelinu pryamo
pod cep'yu holmov. Vskore potuh poslednij serebristyj luch Kariny 4269. Na yuge
mestnost' spuskalas' v niziny dlinnymi volnami: plodorodnaya pochva dlya
hrizopinad, no iz-za blizosti Husza -- okolo pyatnadcati kilometrov dal'she k
yugu -- chrezvychajno opasnaya.
S nastupleniem sumerek na Karabas opustilos' strannoe nastroenie --
smes' melanholii so strahom. Povsyudu vspyhivali mercayushchie ogon'ki -- mrachnye
predvestniki sud'by, "Udivitel'no-- dumal Rejt, -- chto lyudi, nesmotrya na vse
soblazny, vse eshche probirayutsya v eti mesta". Ne bolee, chem v chetyrehstah
metrah ot nih razgorelsya koster, i vse troe skoree postaralis' spryatat'sya v
ten'. Blednye figury dirdirov byli vidny nevooruzhennym glazom.
Rejt rassmatrival ih v skanoskop. Oni hodili vzad i vpered i izdavali
neslyshnye na takom rasstoyanii zvuki. Ih glyancevye antenny fosforesciruyushche
svetilis'.
Anaho prosheptal:
-- Sejchas oni nahodyatsya v "Starom Statuse". |to dikie tvari, tochno
takie zhe, kak i million let nazad na ravninah Sibola.
-- A pochemu oni hodyat tuda-syuda?
-- |to u nih takoj obychaj. Oni gotovyatsya k orgii. Rejt osmotrel
poverhnost' vokrug kostra, V teni lezhali dve izvivayushchiesya figury.
-- Oni eshche zhivy! -- oshelomlenno prosheptal on. Anaho proburchal:
-- Dirdiram sovershenno ne hochetsya taskat' lishnyuyu tyazhest'. ZHertvy dolzhny
bezhat' ryadom i tak zhe, kak i dirdiry, prygat' i skakat' -- esli neobhodimo,
to i celyj den'. Esli zhertva soprotivlyaetsya, to oni delayut ej ukol nervnym
vozbuditelem, i ona mchitsya izo vseh sil.
Rejt opustil skanoskop.
Anaho prosheptal:
-- Ty sejchas vidish' ih v "Starom Statuse", kak dikih hishchnikov, chto
sootvetstvuet ih pervonachal'noj prirode. |to sovershennye sozdaniya, V inyh
situaciyah oni velikolepno pokazyvayut sebya s drugoj storony. Lyudi ne mogut
sudit' o nih, a dolzhny lish' otstupat' s uvazhitel'nym strahom.
-- A kak obstoit delo s izbrannymi dirdir-lyud'mi?
-- S Bezuprechnymi? A kak dolzhno s nimi obstoyat'?
-- Podrazhayut li oni dirdiram v ohote?
Anaho posmotrel vdal' skvoz' pokrytuyu noch'yu Zonu. Na vostoke rozovyj
luch predveshchal voshod |za.
-- Bezuprechnye ohotyatsya. Konechno, oni ne mogut ravnyat'sya s dirdirami i
ne imeyut prava ohotit'sya v Zone. -- Anaho posmotrel na razvedennyj koster --
Utrom veter poduet na nih s nashej storony. Nam luchshe idti dal'she.
Nizko visyashchij v nebe |z pogruzhal okrestnost' v rozovatyj svet. Kak Rejt
ni staralsya izbavit'sya ot takoj associacii, svet etot napominal emu
razbavlennuyu vodoj krov'. Oni dvigalis' to na vostok, to na yug, ustalo
probivayas' mezhdu valunami i skalami planety CHaj. Koster dirdirov ostalsya
pozadi i vskore ischez za krutymi predgor'yami. Nekotoroe vremya oni spuskalis'
s gory vniz k yuzhnomu sektoru. Zatem oni sdelali prival, pospali neskol'ko
chasov i, nakonec, otpravilis' cherez Holmy Vospominanij. |z uzhe visel nizko
nad zemlej na zapade, v to vremya kak Brez byl eshche na vostoke. Hoch' byla
yasnoj, i vse predmety otbrasyvali po dve teni: odna iz nih byla rozovoj, a
drugaya sinej.
Trez dvigalsya vperedi, on byl razvedchikom, prislushivalsya i proveryal
kazhdyj shag. Za dva chasa do voshoda solnca on vdrug ostanovilsya i sdelal
svoim tovarishcham znak stoyat' tiho.
-- Holodnyj dym, -- prosheptal on. -- Pered nami lager'... CHto-to
dvigaetsya.
Vse troe stali prislushivat'sya. V otvet oni slyshali lish' tishinu. S
maksimal'noj ostorozhnost'yu Trez skol'znul v drugom napravlenii, zatem na
greben' i cherez perelesok vniz. Tam on snova ostanovilsya i prislushalsya.
Vdrug on dal oboim ostavshimsya znak spryatat'sya v teni. Iz svoego ubezhishcha oni
uvideli na vershine holma dve blednye figury. Desyat' minut molcha i tiho
stoyali oni na meste posle chego neozhidanno ischezli.
Rejt prosheptal:
-- Oni znali, chto my gde-to poblizosti?
-- YA ne dumayu, -- probormotal Trez. -- No vozmozhno, oni nas uchuyali.
CHerez polchasa oni ostorozhno prodolzhili svoj put', pytayas' derzhat'sya v
teni. Na vostoke zanimalas' utrennyaya zarya. |z ischez, i za nim posledoval
Brez. Druz'ya pospeshili cherez sinie sumerki i, nakonec, nashli ubezhishche v
kustah s list'yami tabachnogo cveta. Kogda vzoshlo solnce, Trez obnaruzhil pod
vetkami i skruchennymi list'yami grozd' sekvinov, velichinoj s oba ego kulaka.
Kogda on otorval ee ot lomkogo steblya i raskolol, ottuda vysypalis' sotni
sekvinov, sverkavshih ognennym yarko-krasnym svetom.
-- Velikolepno! -- prosheptal Anaho. -- Dostatochno, chtoby vozbudit'
zavist'! Eshche neskol'ko takih nahodok, i my smozhem otkazat'sya ot sumasshedshego
plana Adama Rejta.
Oni eshche posharili v kustah, no tshchetno.
Dnevnoj svet otkryl im yuzhnuyu savannu, prostiravshuyusya na zapad i na
vostok do tumannyh dalej. Rejt sravnival stoyavshuyu szadi goru s nanesennym na
kartu konturom.
-- My nahodimsya zdes'. -- On pokazal pal'cem na kartu -- Dirdiry
vozvrashchayutsya v Husz vot etoj dorogoj i prohodyat mimo togo mesta, zapadnee
Pogranichnogo Lesa, kotoryj i yavlyaetsya nashej cel'yu.
-- Bez somneniya, i nashim rokovym mestom, -- otvetil Anaho,
pessimisticheski fyrknuv.
-- YA primu lyubuyu smert', no s osobym udovol'stviem umru, ubivaya
dirdira, -- zayavil Trez.
-- Nel'zya umeret', ubivaya dirdira, -- tiho popravil ego Anaho. -- Oni
etogo ne dopuskayut. Esli kto-nibud' i sovershit takuyu popytku, oni budut
muchit' ego nervnym vozbuditelem,
-- My budem delat' tol'ko to, chto budet naimenee riskovanno, --
poobeshchal Rejt.
On podnyal skanoskop i probezhal vzglyadom mestnost', v tom chisle i holmy.
Pri etom on obnaruzhil tri gruppy dirdirov, kotorye iskali v holmah dich'.
"|to voobshche chudo, chto kto-libo vozvrashchaetsya zhivym v Maust", -- dumal Rejt.
Den' medlenno klonilsya k koncu. Trez i Anaho polzali po kustam v
poiskah sekvinov, no, tem ne menee, nichego ne nahodili. K vecheru na
rasstoyanii vsego okolo vos'misot metrov ot sklona proshla ohotnich'ya gruppa
dirdirov. Vperedi bezhal chelovek i prygal, slovno olen', shiroko razbrasyvaya
pri etom nogi. V pyatidesyati metrah szadi ot nego bez osobyh usilij bezhali
tri dirdira. Ubegavshij sdalsya, ostanovilsya i, prislonivshis' spinoj k kamnyu,
prigotovilsya k bor'be. Ego okruzhili, shvatili, i chelovek upal. Dirdiry
sklonilis' nad rasprostertym telom, chto-to s nim sdelali i raspryamilis'.
CHelovek dergayas' i konvul'siruya, lezhal na zemle.
-- Nervnyj vozbuditel', -- poyasnil Anaho -- On ih chem-to rasserdil;
navernoe, u nego bylo s soboj energeticheskoe oruzhie.
Dirdiry otpravilis' obratno. ZHertva pri pomoshchi kakih-to
sverh®estestvennyh vyvertov vstala na nogi i nachala, dergayas', ubegat' v
napravlenii holmov. Dirdiry ostanovilis' i posmotreli ej vsled. CHelovek tozhe
ostanovilsya, izdal boleznennyj krik, povernulsya i posledoval za dirdirami.
Oni pobezhali i zaprygali v dikoj rezvosti. Ih plennik sledoval za nimi s
bezumnym userdiem. Gruppa ischezla v severnom napravlenii.
Anaho sprosil Rejta:
-- Ty po-prezhnemu sobiraesh'sya osushchestvit' svoj plan? Rejt neozhidanno
pochuvstvoval tosklivoe zhelanie okazat'sya sejchas kak mozhno dal'she ot
Karabasa.
-- Teper' ya ponimayu, pochemu etot plan ne byl isprobovan ran'she.
Den' postepenno pereshel v pechal'nyj i myagkij vecher. Kogda vdol' cepi
holmov odin za drugim stali zagorat'sya kostry, tri tovarishcha pokinuli ukrytie
i otpravilis' na sever.
K polunochi oni doshli do Pogranichnogo Lesa. Trez ispytyval strah pered
gibkim, pohozhim na reptiliyu, zverem, izvestnym pod nazvaniem smur, i nikak
ne reshalsya v etot les vojti. Rejt ne stal nastaivat', i do rassveta oni
ostalis' na opushke.
S rassvetom oni medlenno i ostorozhno proshli mezhdu derev'yami i ne nashli
tam nichego bolee opasnogo, chem puglivaya yashcherica. Lish' v pyati kilometrah k
yugu ot kraya lesa horosho prosmatrivalsya Husz. Pri vhode i vyhode iz Zony
dirdiram prihodilos' obhodit' les.
Vo vtoroj polovine dnya tri iskatelya priklyuchenij pristupili k rabote,
posle chego oni staratel'no proverili, chem eshche mog ih poradovat' les. Trez
kopal, Anaho i Rejt iz such'ev, vetok i verevki, kotoruyu oni prinesli s
soboj, pleli bol'shuyu pryamougol'nuyu set'. K vecheru sleduyushchego dnya ustrojstvo
bylo gotovo. Kogda Rejt proveryal sistemu, chuvstva ego byli gde-to poseredine
mezhdu nadezhdoj i somneniem. Budut li dirdiry reagirovat' tak, kak on
nadeetsya? Anaho vrode by v eto veril, nesmotrya na to, chto on mnogo govoril o
nervnom vozbuditele i byl nastroen krajne pessimisticheski.
Bylo okolo polunochi, kogda ohotnich'i gruppy dirdirov stali vozvrashchat'sya
v Husz. Teoreticheski dlya osushchestvleniya plana eto, bylo samoe udobnoe vremya.
Ran'she ili pozzhe etogo vremeni dirdiry imeli obyknovenie snova rasseivat'sya,
a u treh lyudej ne bylo nikakogo zhelaniya privlekat' k sebe vnimanie ord.
Noch' podoshla k koncu i solnce dalo nachalo novomu dnyu, kotoryj tak ili
inache dolzhen byl stat' dlya nih sud'bonosnym. Kakoe-to vremya kazalos', chto
vot-vot pojdet dozhd', no eshche v nachale dnya tuchi otneslo k yugu. V
neobyknovenno yasnoj atmosfere svet Kariny 4269 vyglyadel, slovno otbleski
starogo metalla.
Rejt zhdal na opushke lesa i vodil skanoskopom po mestnosti. Na severe
poyavilis' chetyre dirdira, bezzabotno dvigavshihsya po trope v napravlenii
Husza.
-- Oni idut, -- skazal Rejt -- Sejchas poprobuem. Dirdiry prygali po
trope v napravlenii Husza i izdavali pri etom svistyashchie zvuki. Ohota byla
horoshej. Oni byli dovol'ny soboj. No smotrite! CHto eto? CHelovek-dich' na
opushke lesa? CHto ishchet etot durak tak blizko ot Husza? Dirdiry so schastlivym
vozbuzhdeniem zanyalis' presledovaniem.
-- Kak i vse sushchestva, chelovek-dich' brosilsya bezhat', spasaya svoyu zhizn'.
Nakonec, zagnannyj v ugol, on ostanovilsya, prislonivshis' spinoj k derevu
Sotryasaya vozduh pugayushchimi krikami, dirdiry prygnuli vpered. Pod nogami u
pervogo iz nih provalilas' zemlya. On ruhnul v yamu i bol'she ego ne bylo
vidno. Troe ostal'nyh rezko ostanovilis'. SHoroh, tresk i udar! Na ih golovy
svalilas' set' iz vetvej, i oni okazalis' v plenu V tot zhe mig poyavilis'
neskazanno zloradstvuyushchie i dovol'nye lyudi! Hitrost', lovushka! S
ubijstvennoj yarost'yu oni tshchetno srazhalis' s setkoj v somnitel'nom stremlenii
osvobodit'sya i prepodat' zlym lyudyam urok nenavisti i otmshcheniya.... Dirdiry
byli zakoloty, razrubleny i ubity lopatami.
Setku podnyali, zabrali u ubityh sekviny. ottashchili trupy v storonu i
snova priveli smertel'nuyu lovushku v rabochee sostoyanie.
S severnogo sklona spuskalas' vtoraya gruppa. Tol'ko troe, no siyayushchie,
otmechennye lavrovym venkom geroi, so sverkayushchimi, slovno raskalennye
provoloki, antennami. Anaho blagogovejno skazal -- |to Prevoshoditel'stva s
sotnej trofeev!
-- Tem luchshe. -- Rejt dal znak Trezu -- Privedi ih syuda. My nauchim ih
prevoshodstvu.
Trez sdelal to zhe samoe, chto i prezhde, on pokazalsya i pomchalsya, slovno
slepoj bezumec. Prevoshoditel'stva presledovali ego vpolsily. U nih byla
uspeshnaya ohota. Tropa pod derev'yami byla uzhe protoptana, vozmozhno, drugimi
ohotnikami. Dobycha proyavila slishkom malo otchayannogo provorstva, i etogo
okazalos' dostatochno, chtoby sdelat' ohotu vozbuzhdayushchej. Neozhidanno chelovek
povernulsya i posmotrel na nih, prislonivshis' spinoj k ogromnomu vetvistomu
tabachnomu kustu. Fantastika! On vyhvatil kinzhal. Neuzheli on sobiralsya
vyzvat' ih, Prevoshoditel'stv, na boj!? Brosajtes' vpered, prygajte na nego,
bros'te ego na zemlyu! Trofej prinadlezhit tomu, kto pervym do nego
dotronetsya! No -- o, uzhas! -- zemlya razverzlas', les padaet; durackaya
nerazberiha! I tol'ko posmotrite, polulyudi idut s klinkami, kolyut, rubyat!
Razryvayushchij soznanie gnev, sumasshedshie popytki vyrvat'sya, shipenie i krik --
zatem kinzhal...
V pervyj den' proizoshli chetyre takie shvatki, chetyre na sleduyushchij, pyat'
na tretij. K etomu vremeni procedura prevratilas' v otrabotannyj mehanizm.
Utrom i vecherom zakapyvali trupy, remontirovali seti. Vse eto kazalos' Rejtu
takim zhe bezobidnym, kak rybalka -- poka u nego v pamyati snova ne voznikala
ohota, svidetelem kotoroj on stal; i eto tol'ko bol'she vozbuzhdalo ego
voobrazhenie.
Reshenie prekratit' operaciyu vozniklo ne po prichine umen'shayushchejsya dobychi
-- kazhdaya gruppa ohotnikov imela pri sebe po dvadcati tysyach sekvinov -- ili
iz-za togo, chto u nih propalo zhelanie. Prosto posle togo, kak oni
otsortirovali bescvetnye, molochno-belye i sardy, dobycha ostalas' nastol'ko
bol'shoj, chto pessimizm Anaho ustupil mesto ozabochennosti.
-- Rano ili pozdno otsutstvie dirdirov budet zamecheno, i budet
organizovana poiskovaya gruppa. Kak nam udastsya izbezhat' vstrechi s nej?
-- Nas zhdet eshche odno ubijstvo, -- skazal Trez -- Kak raz priblizhaetsya
gruppa, kotoruyu ohota sdelaet bogatoj.
-- No zachem? U nas uzhe stol'ko sekvinov, chto my vse uzhe ne smozhem
unesti.
-- My mozhem ostavit' sardy i nekotoroe kolichestvo izumrudno-zelenyh i
vzyat' tol'ko krasnye i purpurnye. Anaho posmotrel na Rejta, kotoryj tol'ko
pozhal plechami.
-- Eshche tol'ko odnu gruppu.
Trez otpravilsya na opushku lesa i izobrazil uzhe horosho otrabotannuyu
paniku. Dirdiry ne otreagirovali. Mozhet byt' oni ego ne uvideli!? Oni
prodolzhali dvigat'sya dal'she, neubystryaya shaga. Trez kakoe-to mgnovenie
razmyshlyal, posle chego pokazalsya im eshche raz. Dirdiry ego zametili. Po vsej
vidimosti, oni zametili ego i v pervyj raz, no vmesto togo, chtoby nachat'
presledovanie, oni legkoj rys'yu prodolzhali svoj put'. Rejt nablyudal za nimi
iz teni i staralsya ponyat', pokazalos' li im chto-to podozritel'nym ili im uzhe
prosto nadoela ohota.
Dirdiry ostanovilis' i osmotreli sledy, vedushchie v les. Zatem oni
medlenno v nego voshli: odin vperedi, sleduyushchij za nim i dvoe v prikrytii.
Rejt pospeshil zanyat' svoj post.
-- Voznikli trudnosti, -- predupredil on Anaho. -- Vozmozhno, nam
pridetsya probivat'sya s boem.
-- Probivat'sya? -- voskliknul Anaho. -- CHetvero dirdirov protiv treh
chelovek?!
Trez, stoyavshij metrah v devyanosta dal'she na trope, reshil podraznit'
dirdirov. On vyshel iz ukrytiya, pricelilsya iz katapul'ty v pervuyu iz tvarej i
vypustil strelu dirdiru v grud'. Tot izdal gnevnyj svist i prygnul vpered s
vertikal'no podnyatymi i mercayushchimi ot negodovaniya antennami. Trez prygnul
nazad i ostanovilsya na obychnom meste, prichem na lice ego byla neestestvenno
dovol'naya ulybka. On ugrozhayushche vzmahnul svoim kinzhalom. Udivlennyj dirdir
brosilsya na nego i provalilsya v lovushku. Ego vopli zvuchali, kak gromkie
zhaloby na bol' i razocharovanie. Ostal'nye troe ot neozhidannosti
ostanovilis', no zatem, pylaya gnevom, shag za shagom podoshli blizhe. Rejt
potyanul za verevku, osvobozhdavshuyu set', i ona upala vniz, nakryv soboj
dvoih; poslednij uspel uvernut'sya.
Rejt vyskochil i kriknul Anaho i Trezu:
-- Ubejte dirdirov pod setkoj!
On sam vyprygnul iz-za perepletennyh zaroslej kustarnika, chtoby
predstat' pered ostavshimsya dirdirom. Ego nel'zya bylo upuskat'. No dirdir i
ne dumal ubegat'. On prygnul na Rejta, slovno leopard, i vcepilsya v ego telo
kogtyami. Trez pobezhal, ugrozhayushche podnyal kinzhal i brosilsya na spinu dirdiru.
Dirdir perekatilsya cherez spinu, razorval Trezu nogu i otbil udar svoim
sobstvennym kinzhalom. Na pomoshch' pospeshil Anaho i moshchnym udarom mecha otrubil
dirdiru ruku. Vtorym udarom on raskolol emu golovu. SHatayas'. rugayas' i s
trudom dysha, oni dobili poslednego dirdira. Lish' posle etogo oni ispytali
ogromnoe oblegchenie, chto im vse-taki povezlo. Iz nogi Treza lilas' krov'.
Rejt perezhal emu arteriyu i raskryl aptechku, kotoraya v svoe vremya pribyla na
CHaj vmeste s nim. On prodezinficiroval ranu, nalozhil elastichnyj perevyazochnyj
material, obrabotal kraya rany, pobryzgal na ranu rastvorom iskusstvennoj
kozhi i oslabil zhgut. Trez skorchil grimasu, no s ego gub ne sorvalos' ni
edinogo stona, ni odnoj zhaloby Rejt protyanul emu tabletku
-- Progloti eto. Ty mozhesh' stoyat'? Ne sgibaya nogi Trez vstal.
-- Ty idti mozhesh'?
-- Ne ochen' horosho.
-- Popytajsya dvigat'sya, chtoby noga ne zatekla.
Rejt i Anaho obyskali trupy odna purpurnaya grozd', dve yarko-krasnye,
odna temno-sinyaya, tri svetlo-zelenye i dve svetlo-sinie. Rejt udivlenno i
ozabochenno pokachal golovoj.
-- Bogatstvo! No bessmyslennoe, tak kak my ne smozhem donesti ego v
Mayst. On nablyudal, kak Trez s vidimym usiliem toptalsya vzad i vpered.
-- My ne smozhem unesti vse.
Oni svalili trupy v lovushku i prisypali ih zemlej, set' oni zabrosili v
kusty. Zatem eshche raz perebrali sekviny i razlozhili ih v tri uzelka: dva
tyazhelyh i odni legkij. Ostavalos' eshche bol'shoe kolichestvo lishnih bescvetnyh,
molochno-belyh, sardov, temno-sinih i zelenyh. Vse ostavshiesya oni zasunuli v
chetvertyj svertok, kotoryj spryatali v kornyah bol'shogo tabachnogo dereva.
Do zahoda solnca eshche ostavalos' dva chasa. Oni vzyali svoi uzly i poshli k
vostochnoj opushke, prichem vse vremya prihodilos' podstraivat'sya pod shagi
Treza. Zdes' oni posoveshchalis' naschet vozmozhnosti razbit' lager', poka u
Treza ne zazhivet noga. No Trez ob etom dazhe slyshat' ne hotel.
-- YA mogu idti vmeste s vami, poka ne pridetsya bezhat'.
-- Beg nam vse ravno ne pomozhet, -- otvetil na eto Rejt
-- Esli oni nas obnaruzhat, -- skazal Anaho, -- nam pridetsya bezhat'. No
uzhe s nervnym vozbuditelem v mozgah.
Vechernij svet prevratilsya iz zolotistogo v temno-zolotistyj. Karina
4269 opustilas' za gorizont, i na planetu upala chernil'naya t'ma. Na holmah
poyavilis' malen'kie yazychki plameni. Tri cheloveka nachali uzhasnyj put'
obratno: cherez ves' yuzhnyj sektor, ot odnogo chernogo dereva k drugomu.
Nakonec, oni dobralis' do sklonov i stali ozhestochenno karabkat'sya vverh.
Predrassvetnye sumerki dognali ih uzhe za grebnem cepi holmov, i ohotniki, i
te, na kogo ohotilis', byli uzhe na nogah. Daleko vokrug ne bylo nikakogo
ukrytiya. Oni zabralis' v nebol'shoj ovrag i iz vetok soorudili sebe ubezhishche.
Den' nachalsya. Anaho i Rejt podremyvali, v to vremya, kak Trez smotrel na
nebo. Iz-za vynuzhdennoj bezdeyatel'nosti u nego mogla oderevenet' noga. Okolo
poludnya cherez gornyj hrebet proshla gordaya gruppa iz chetyreh dirdirov v
sverkayushchih shlemah. Na kakoe-to mgnovenie oni ostanovilis', vidimo, chuvstvuya
poblizosti dobychu. No ih vnimanie privlekli k sebe drugie veshchi, i oni
otpravilis' dal'she na sever.
Solnce sadilos' i osvetilo pri etom vostochnuyu stenu ovraga. U Anaho
vyrvalsya neestestvennyj hryukayushchij smeshok.
-- Posmotrite syuda.
On pokazal pal'cem napravlenie. Na rasstoyanii menee shesti metrov ot
stenki otvalilsya kusok zemli, i ottuda vyglyadyvala obolochka bol'shoj
morshchinistoj grozdi zreloj hrizopinady.
-- Kak minimum, yarko-krasnye. A mozhet, i purpurnye. Rejt otmahnulsya s
pechal'nym ravnodushiem.
-- My pochti ne v sostoyanii nesti i to, chto u nas uzhe est'. |togo
dostatochno.
-- Ty nedoocenivaesh' zhadnosti Sivisha, -- vyrugalsya Anaho. -- K tomu.
chto u nas est', nado dobavit' eshche dva raza po stol'ko zhe. -- On otkopal
zhilu. -- Purpurnaya. My ne mozhem ee zdes' ostavit'.
-- Nu. horosho, -- skazal Rejt-- YA ee ponesu.
-- Net, ya, -- vozrazil Trez. -- Vy vdvoem i tak tashchite samye bol'shie
uzly.
-- Togda my ee podelim, -- zayavil Rejt. -- Tak eto ne ochen' povliyaet na
obshchij ves.
Nakonec nastupila noch'. Oni vzvalili poklazhu na plechi i poshli dal'she.
Trez kovylyal i morshchilsya ot boli. Oni spustilis' po severnomu sklonu. CHem
blizhe oni podhodili k Vorotam Nadezhdy, tem bolee prizrachnoj i merzkoj
kazalas' im Zona.
Na rassvete oni byli u podnozh'ya holma, vorota nahodilis' ot nih eshche v
shestnadcati kilometrah. Kogda ustroilis' na prival v zatenennoj treshchine,
Rejt osmotrel v skanoskop blizlezhashchuyu mestnost'. Okraina Zony kazalas'
spokojnoj i dazhe kakoj-to vymershej. Daleko na severo-zapade neskol'ko
siluetov mchalis' k Vorotam Nadezhdy. Oni stremilis' eshche do nastupleniya dnya
okazat'sya v bezopasnosti i bezhali v tipichnom sognutom polozhenii, kotoroe
lyudi instinktivno prinimali, popadaya v Zonu. Im kazalos', chto takim obrazom
oni byli menee zametny. Svora ohotnikov stoyala -- nepodvizhno i nastorozhenno,
slovno orly -- na sravnitel'no blizko raspolozhennoj verhushke skaly. Vse troe
sochuvstvenno nablyudali za begushchimi lyud'mi. Rejt otbrosil vsyakuyu nadezhdu
dobrat'sya do Vorot Nadezhdy eshche do nastupleniya dnya. Im prishlos' provesti eshche
odin bezradostnyj den' pod skaloj, nakryvshis' maskirovochnymi
prisposobleniyami.
Utrom nad ih golovami proletel planer.
-- Oni ishchut ischeznuvshie gruppy ohotnikov, -- shepotom ob®yasnil Anaho. --
Nesomnenno, nastupil tsaugsh... My v bol'shoj opasnosti, Rejt posmotrel vsled
planeru, zatem ocenil rasstoyanie do Vorot.
-- V polnoch' my dolzhny byt' uzhe v bezopasnosti.
-- Vozmozhno, chto tak dolgo my ne prozhivem, esli dirdiry dogadayutsya
ocepit' etu territoriyu. A eto legko predpolozhit'.
-- No sejchas nam idti sovershenno nevozmozhno. Nas navernyaka shvatyat
Anaho mrachno kivnul:
-- Pravil'no!
Posle obeda nad okrainnymi territoriyami proletel vtoroj planer. Anaho
skvoz' zuby prosheptal.
-- My sidim v lovushke.
No cherez polchasa planer snova vozvratilsya i, pereletev cherez holmy,
ischez v yuzhnom napravlenii. Rejt vnimatel'no sledil za mestnost'yu.
-- YA ne vizhu nikakih ohotnikov. SHestnadcat' kilometrov -- eto primerno
dva chasa hodu. Sdelaem ryvok? Trez s bol'yu posmotrel na svoyu nogu.
-- Vy vdvoem idite vpered. A ya pojdu, kogda syadet solnce.
-- Togda uzhe budet slishkom pozdno, -- zayavil Anaho. -- Dazhe teper' uzhe
slishkom pozdno.
Rejt eshche raz obsledoval vershiny holmov i pomog Trezu podnyat'sya na nogi.
-- Ili vse, ili nikto,
Oni vyshli na pustynnuyu ravninu i srazu zhe pochuvstvovali sebya golymi i
uyazvimymi. Lyuboj ohotnik, sluchajno posmotrevshij s grebnya na etot sektor,
legko by ih zametil.
Tak oni i probiralis' -- kak i drugie, poluprignuvshis' -- v techenie
poluchasa. Vremya ot vremeni Rejt ostanavlivalsya, chtoby osmotret' prostranstvo
szadi. On boyalsya uvidet' za soboj presleduyushchie ih uzhasnye figury. No oni
preodolevali milyu za milej, i postepenno v dushe nachala teplit'sya nadezhda.
Lico Treza ot boli i napryazheniya stalo serym. Tem ne menee, on eshche uskoril
shag i pochti begom kovylyal dal'she. Rejt predpolozhil, chto on bezhit pochti v
isterike. Neozhidanno Trez ostanovilsya i brosil vzglyad na cep' holmov.
-- Za nami nablyudayut.
Rejt posledovatel'no osmotrel vershiny, sklony i temnye ushchel'ya, no
nichego ne zametil. Trez uzhe mchalsya dal'she neopisuemym galopom, i Anaho
speshno posledoval za nim. Rejt pospeshil zamknut' shestvie. CHerez sto metrov
on snova rezko ostanovilsya, i na etot raz emu pokazalos', chto on zametil
blesk metalla. Dirdiry!!! Rejt posmotrel na lezhavshee pered nimi
prostranstvo. Oni proshli po mrachnoj pustyne uzhe primerno polovinu puti. Rejt
nabral v legkie vozduha i pobezhal dogonyat' Treza i Anaho. Mozhno bylo
predpolozhit', chto dirdiry ne budut presledovat' ih tak daleko na krayu Zony.
On snova ostanovilsya i posmotrel nazad. Teper' ne voznikalo nikakih
somnenij: chetyre figury prygali vniz po sklonu. Ih namereniya voprosov ne
vyzvali.
Rejt dognal Treza i Anaho. Trez mchapsya s osteklenevshimi glazami i
otkrytym rtom, tak chto byli vidny vse ego zuby. Rejt zabral u nego tyazhelyj
svertok i vzvalil ego sebe na spinu. Trez zadyhalsya i eshche bol'she zamedlil
shag. Anaho ocenivayushche prikinul rasstoyanie i vnimatel'no posmotrel na
presledovavshih ih dirdirov.
-- U nas net nikakih shansov.
Vperedi pokazalis' Vorota Nadezhdy: velikolepnaya i nadezhnaya gavan'.
Szadi bol'shimi pryzhkami ih dogonyali ohotniki. Kogda do Vorot ostavalos' eshche
vosem'sot metrov, Trez zashatalsya.
-- Onmale! -- zaoral Rejt.
Dejstvie okazalos' vpechatlyayushchim. Kazalos', chto Trez vypryamilsya i dazhe
stal vyshe. On neozhidanno sobralsya i povernulsya k presledovatelyam, chtoby
vstretit'sya s nimi licom k licu. Ego lico bylo licom drugogo cheloveka: ono
prinadlezhalo ustremlennomu, yarostnomu i vlastnomu cheloveku -- lichnomu
voploshcheniyu Onmale.
Onmale byla slishkom gordoj, chtoby spasat'sya begstvom.
-- Begi! -- zaoral Rejt v pristupe paniki. -- Esli nam i pridetsya
drat'sya, to my primem boj v drugih usloviyah!
Trez, ili Onmale -- teper' dva etih ponyatiya voploshchalis' v odnom
cheloveke -- shvatil odin uzel u Rejta, drugoj u Anaho i prygnul v storonu
vorot. Rejt potratil polsekundy, chtoby ocenit' rasstoyanie do pervogo
dirdira: zatem on snova pustilsya bezhat'. Trez mchalsya po pustyne. Anaho bezhal
za nim s krasnym i iskazhennym licom i tyazhelo dyshal. Trez dobezhal do Vorot i
povernulsya k nim licom, derzha v odnoj ruke katapul'tu, v drugoj mech. V
vorota vletel Anaho, a za nim i Rejt, ot kotorogo do pervogo presledovatelya
ostavalos' kakih-to pyatnadcat' metrov. Trez otoshel, vstal pryamo pered liniej
granicy i vyzval dirdira na boj Dirdir izdal rezkij, gnevnyj vopl', nagnul
golovu, i ego vertikal'no napravlennye antenny zadrozhali. Zatem on dlinnymi
pryzhkami ubralsya na yug, dogonyaya svoih tovarishchej, vozvrashchavshihsya obratno v
gory.
Anaho, nadryvno dysha, prislonilsya k Vorotam Nadezhdy. Hriplo dyshavshij
Rejt tozhe vstal ryadom s nim. Lico Treza bylo serym, i na nem polnost'yu
otsutstvovalo kakoe by to ni bylo vyrazhenie. Ego koleni podognulis', i on
upal na zemlyu, nepodvizhno na nej zamerev.
Rejt brosilsya k nemu i perevernul ego na spinu. Kazalos', chto Trez ne
dyshal. Rejt uselsya na nego verhom i stal delat' pryamoe iskusstvennoe
dyhanie. Neskol'ko raz Trez s dusherazdirayushchim hripom vzdohnul i uzhe skoro
nachal ravnomerno dyshat'.
Zazyvaly, iskateli klientov i nishchie, kotorye obychno torchali u Vorot
Nadezhdy, pri poyavlenii dirdirov rassypalis' v raznye storony. Pervym
vernulsya molodoj chelovek v kashtanovom kitele i zabotlivo posmotrel na Treza.
-- To, chto pozvolyayut sebe dirdiry -- eto pozor! -- posetoval on. -- Im
nikogda ne pozvolyalos' ohotit'sya tak blizko ot Vorot. Oni pochti ubili
bednogo yunoshu!
-- Zamolchi! -- ryavknul na nego Anaho -- Ty nam meshaesh'!
Molodoj chelovek otoshel v storonu. Rejt i Anaho postavili Treza na nogi,
i on sovershenno bessoznatel'no ostalsya stoyat'. Molodoj chelovek opyat'
priblizilsya k nim. Ego krotkie korichnevye glaza vse videli i vse znali.
-- Razreshite mne pomoch'. YA Issam Tang i predstavlyayu gostinicu
"Mnogoobeshchayushchij risk", v kotoroj vy mozhete najti udobnye dlya otdyha komnaty.
Razreshite mne pomoch' nesti vashi veshchi.
Kogda on podnyal uzel Treza, to rasteryanno posmotrel na Rejta i Anaho:
-- Sekviny?
Anaho vyrval u nego uzel:
-- Ubirajsya! U nas est' svoi plany!
-- Kak hotite, -- otoshel v storonu Issam Tang -- No gostinica
"Mnogoobeshchayushchij risk" raspolozhena sovsem ryadom. Krome togo, ona nahoditsya v
storone ot shuma i igry. Nesmotrya na predostavlyaemye udobstva, stoimost'
razmeshcheniya v nej dazhe blizko ne priblizhaetsya k stoimosti v "Alavane" s ego
bessovestnymi cenami.
-- Ladno, -- reshil Rejt. -- Vedi nas v "Mnogoobeshchayushchij risk". Anaho
tiho vyrugalsya, na chto Issam Tang otshatnulsya, posmotrev na Anaho s legkim
osuzhdeniem.
-- Syuda, pozhalujsta, esli vy ne vozrazhaete. Oni pobreli v storonu
Mausta. Trez hromal, volocha zaderevenevshuyu nogu.
-- Sejchas ya mogu vspomnit' lish' kakuyu-to putanicu; -- bormotal on -- YA
pripominayu, chto my mchalis' po okraine Zony i kto-to chto-to kriknul mne na
uho...
-- |to byl ya. -- priznalsya Rejt.
-- ... posle chego ya nichego ne pomnyu. Sleduyushchee -- eto uzhe to, kak ya
lezhal vozle Vorot, -- i cherez minutu on gromko dobavil, -- ya slyshal serditye
golosa. Tysyachi lic smotreli na menya -- gnevnye lica voinov. YA uzhe videl
takie veshchi vo sne.
Ego golos sorvalsya, i bol'she on nichego ne skazal.
Gostinica "Mnogoobeshchayushchij risk" stoyala v konce uzkogo pereulka --
stesnennoe, pochernevshee ot vremeni zdanie. Sudya po ee restoranu, kotoryj byl
tihim i temnym, ona ne pol'zovalas' osobym sprosom. Kak vyyasnilos', Issam
byl ee vladel'cem. On byl chrezvychajno gostepriimen i rasporyadilsya, chtoby
vodu, lampy i postel'noe bel'e prinesli v apartamenty, nazyvaemye "Knyazheskoe
ubezhishche". |ti prikazy vypolnyal ugryumyj sluga s ogromnymi krasnymi rukami i
kopnoj zhestkih ryzhih volos. Oni podnyalis' vverh po vintovoj lestnice, pryamo
k apartamentam, sostoyavshim iz bol'shoj gostinoj, vannoj i neskol'kih
besporyadochno razmeshchennyh spal'nyh nish s kislo pahnuvshimi divanami. Sluga
postavil lampy, prines butylki s vinom i ushel. Anaho issledoval svincovye i
voskovye probki i otstavil butylki v storonu.
-- Slishkom riskovanno, esli uchityvat' vozmozhnost' podmeshannyh
narkotikov ili yada. Kogda chelovek snova prosypaetsya -- esli on voobshche
prosypaetsya -- sekvinov u nego uzhe net -- ego ograbili. YA nedovolen.
"Alavan" podoshel by nam bol'she.
-- Zavtra snova budet den', -- skazal Rejt i ustalo opustilsya na stul.
-- Zavtra nam neobhodimo pokinut' Maust, -- predostereg Anaho.
-- Esli nas poka eshche ne vzyali na primetu, to uzhe ochen' skoro voz'mut...
On ushel i ochen' skoro vernulsya s hlebom, myasom i vinom. Oni poeli i
zapili uzhin. Posle etogo Anaho proveril zamok i zasov.
-- Kto znaet, chto v dejstvitel'nosti proishodit v etih staryh stenah.
Nozh v temnote, korotkij krik i kto, krome samogo Issama Tanga, uznaet
pravdu?
Oni vtroem eshche raz proverili zapornye ustrojstva i stali gotovit'sya ko
snu. Anaho zayavil, chto u nego ochen' chutkij son i polozhil sekviny mezhdu soboj
i stenkoj. Oni pogasili vse lampy, ne ostaviv dazhe mercayushchego nochnika. CHerez
neskol'ko minut Anaho bezzvuchno proskol'znul cherez komnatu k krovati Rejta.
-- YA dumayu, chto zdes' imeyutsya glazki i podslushivayushchie trubki, --
prosheptal on. -- Zdes' sekviny. Polozhi ih ryadom s soboj. Posidim tiho
nekotoroe vremya i ponablyudaem.
Rejt prinudil sebya ostavat'sya bodrym, no postepenno ustalost' pobedila.
Veki medlenno somknulis'. On zasnul.
SHlo vremya. Rejta razbudil lokot' Anaho, kotorym on tolknul tovarishcha. S
chuvstvom viny Rejt podskochil.
-- Tiho! -- prikazal Anaho ele slyshno.
-- Posmotri-ka v tu storonu
Rejt vsmotrelsya v temnotu. SHoroh, kakoe-to dvizhenie v temnote, temnaya
figura... Neozhidanno zagorelsya svet. Poseredine komnaty s goryashchimi glazami i
spryatav ruki za spinoj, stoyal Trez.
Oba cheloveka vozle krovati Anaho obernulis' i oshelomlenno i ispuganno
ustavilis' na lampu. Odin iz nih okazalsya Issamom Tangom, vtoroj --
korenastym slugoj, kotoryj svoimi ogromnymi rukami pytalsya nashchupat' gorlo
Anaho, spavshego po ego raschetam na etoj posteli. Sluga stranno i vozbuzhdenno
zashipel i, rastopyriv ruki, prygnul cherez komnatu. Trez vystrelil iz
katapul'ty pryamo v perekoshennoe lico. CHelovek bezzvuchno svalilsya na pol i
zamer, nichego ne ponyav i ni v chem ne raskaivayas', Issam pospeshil k otverstiyu
v stene, no Rejt shvyrnul ego na pol. Issam ozhestochenno soprotivlyalsya.
Nesmotrya na svoyu strojnuyu i slabuyu na vid figuru, on okazalsya sil'nym i
gibkim, kak zmeya. Rejt zahvatil ego v klyuch i sil'no dernul vverh, tak chto
tot natuzhno zakrichal.
Anaho nakinul na gorlo Issama verevku i sobiralsya zatyanut' petlyu. Rejt
skrivilsya, no. tem ne mene. vozrazhenij s ego storony ne posledovalo. Tak v
Mauste vershili sud nad vorami. Bylo tol'ko slishkom prosto, chto Issam dolzhen
byl pryamo zdes', v mercayushchem svete lamp, otpravit'sya v ad.
Issam strastno voskliknul:
-- Net! YA vsego lish' neschastnyj tang. Ne ubivajte menya! YA klyanus', chto
pomogu vam! YA pomogu vam skryt'sya!
-- Podozhdi! -- poprosil Rejt i obratilsya k Issamu. -- CHto ty imeesh' v
vidu, predlagaya nam bezhat'? Razve nam chto-to ugrozhaet?
-- Da, konechno! A chego zhe vy eshche ozhidali?
-- Rasskazhi nam ob etoj opasnosti!
Pochuvstvovav vozmozhnost' poshchady. Issam vypryamilsya i nedovol'no sbrosil
s sebya ruki Anaho.
-- |ta informaciya dorogo stoit. Skol'ko vy mne zaplatite? Rejt kivnul
Anaho:
-- Prodolzhaj!
Anaho natyanul verevku Issam dusherazdirayushche vzvyl:
-- Net, net! Podarite mne zhizn' v obmen za vashi tri -- razve etogo
nedostatochno?
-- Esli eto pravda.
-- |to pravda. Tak chto otkazhites' ot svoego namereniya. Snimite s menya
petlyu.
-- Net. poka my ne uznaem, kakoj opasnosti my podvergaemsya. Issam
perevodil vzglyad s odnogo lica na drugoe i ne uvidel nichego, chto dobavilo by
emu muzhestva.
-- Nu, horosho. Mne peredali sekretnoe soobshchenie, chto dirdiry kipyat ot
zlosti. Kto-to unichtozhil nevidanno mnogo ohotnikov i ukral dobychu -- vse
dvesti tysyach sekvinov. Special'nye agenty nacheku -- zdes' i v drugih mestah.
Kto dast navodyashchuyu informaciyu, tomu obeshchano bol'shoe voznagrazhdenie. Esli vy
yavlyaetes' imenno temi. kogo razyskivayut -- a ya predpolagayu, chto eto imenno
tak -- to vy smozhete pokinut' Maust v luchshem sluchae v ternovyh vorotnikah --
razve chto ya vam pomogu.
Rejt ostorozhno sprosil:
-- Kak?
-- YA mogu vas spasti -- no tol'ko za voznagrazhdenie. Rejt posmotrel na
Anaho, i tot snova natyanul verevku. Issam shvatilsya za petlyu, glaza ego
polezli iz orbit. Petlyu oslabili.
Issam prohripel:
-- Moya zhizn' za vashi. Takovo nashe soglashenie.
-- Togda bol'she nichego ne govori ni o kakom voznagrazhdenii. Nadeyus',
chto tebe ne nuzhno dokazyvat' togo, chto ty ne smozhesh' nas perehitrit'?
-- Nikogda, nikogda! -- hripel Issam -- YA budu zhit' ili umru vmeste s
vami! Vasha zhizn' -- eto i moya! Nam nuzhno uhodit' pryamo sejchas. Zavtra budet
uzhe pozdno.
-- Kak? Peshkom?
-- YA dumayu, chto eto neobyazatel'no. Sobirajtes'. V etih sumkah i uzlah
sluchajno ne sekviny?
-- YArko-krasnye i purpurnye, -- s sadistskoj radost'yu podtverdil Anaho.
-- Esli tebe tozhe hochetsya takih zhe, to shodi v Zonu i ubej dirdirov.
Issama probrala drozh'.
-- Vy uzhe gotovy?
On neterpelivo zhdal, poka vse troe odevalis'. Vdrug ego osenilo: on
brosilsya na koleni, vytrusil karmany slugi i dovol'no pozvenel polnoj
gorst'yu bescvetnyh i molochno-belyh sekvinov, kotorye nashel v koshel'ke
ubitogo.
Tri druga byli uzhe gotovy. Nesmotrya na protesty Issama, Anaho ostavil
petlyu na ego shee.
-- Tak u nas ne vozniknet nedorazumenij.
-- Znachit, ya vse vremya dolzhen budu idti s ne doveryayushchimi mne
sputnikami?
Na glavnoj ulice Mausta pul'sirovala zhizn'. V glazah ryabilo ot
vsevozmozhnyh lic i pestryh fonarej. Iz taveren donosilas' drebezzhashchaya
muzyka, p'yanye razgovory, a inogda i gnevnye kriki. Po zateryannym zakoulkam
i temnym dvoram Issam privel ih k konyushne v severnoj chasti goroda, gde na
stuk Issama otkryl dver' mrachno glyadevshij smotritel'. Rezul'tatom
pyatiminutnoj torgovli stali chetyre osedlannyh konya. V to vremya, kak luny |z
i Brez odnovremenno vzoshli na vostoke, Rejt. Anaho, Trez i Issam skakali na
bol'shih belyh konyah kahanskoj porody na sever, ostavlyaya Maust za spinoj.
Oni skakali vsyu noch', i k voshodu solnca dobralis' do Horai. Dym
struilsya iz zheleznyh trub i rasseivalsya nad Pervym Morem, kotoroe vsledstvie
takogo svetovogo effekta vyglyadelo chernym, polnym nepriyatnostej; fon
sozdavalo severnoe nebo slivovogo cveta.
Prosledovav cherez Horai vniz k portu, oni soshli s konej. Issam s
chrezvychajno skromnoj ulybkoj poklonilsya Rejtu, spryatav ruki v karmanah
temno-krasnogo kitelya.
-- YA dostig svoej celi. Moi druz'ya dobralis' do Horai.
-- Druz'ya, kotoryh ty eshche neskol'ko chasov nazad sobiralsya zadushit'.
Ulybavshiesya guby Issama zadrozhali.
-- |to zhe bylo v Mauste! CHelovek dolzhen veet sebya tam sootvetstvenno.
-- CHto kasaetsya menya, to ty mozhesh' vozvrashchat'sya domoj. Issam poklonilsya
na etot raz osobenno gluboko.
-- Pust' devyatiglavyj Sagorio peremelet vseh vashih vragov! Vsego vam
nailuchshego!
Issam povel ostavlennyh skakunov snova cherez Horai i vskore ischez iz
vida.
Planer vse eshche stoyal na tom zhe meste, gde oni ego ostavili. Vzojdya na
bort, oni uvideli vladel'ca porta, vid u nego byl mrachnyj, no on nichego im
ne skazal. Dumaya o dikosti horov, vse troe staralis' ne prinimat' ego vo
vnimanie.
Planer podnyalsya v utrennee nebo i poplyl nad poberezh'em Pervogo Morya.
Tak nachalos' puteshestvie v Sivish.
Planer letel na vostok. YUzhnee pod nimi prostiralas' shirokaya pustynya,
severnoe Pervoe More. Pod nimi. naskol'ko hvatalo vzglyada, s monotonnoj
posledovatel'nost'yu smenyalis' bolota i peschanye vozvyshennosti.
Trez spal v absolyutnom iznemozhenii. Anaho sidel naprotiv nego,
ravnodushno i nichem ne interesuyas', kak budto strah i neudobstva byli emu
chuzhdy. Hot' Rejt i byl smertel'no ustavshim, on izredka otryval glaza ot
ekrana radara, chtoby osmotret' nebo. Nakonec, bespechnost' Anaho nachala
dejstvovat' emu na nervy. On posmotrel na nego krasnymi ot bessonnicy
glazami i nedovol'no skazal:
-- Dlya begleca ty slishkom bezzaboten. YA udivlyayus' tvoemu spokojstviyu.
Anaho sdelal zhest rukoj:
-- To, chto ty nazyvaesh' spokojstviem -- eto detskaya doverchivost'. YA
stal suevernym. Sam podumaj: my probralis' v Karabas, ubili desyatki
dirdirov-supersozdanij i eshche vynesli ottuda ih sekviny. Pochemu zhe ya teper'
dolzhen prinimat' vo vnimanie vozmozhnost' kakogo-libo tragicheskogo sluchaya?
-- Tvoya doverchivost' bol'she moej -- serdito vozrazil Rejt. -- YA
schitayus' s tem, chto vse sily imperii dirdirov razyskivayut nas v nebe. Anaho
snishoditel'no ulybnulsya:
-- |to ne v ih pravilah! Ty perenosish' svoi sobstvennye vozzreniya na
dirdirov. Ne zabyvaj, chto oni ne schitayut obshchestvo naivazhnejshim. |to svojstvo
prisushche lyudyam. Dirdiry sushchestvuyut tol'ko poodinochke -- kak sushchestva,
otvechayushchie za vse tol'ko pered svoej sobstvennoj gordost'yu. Dirdir
sotrudnichaet so svoimi soplemennikami lish' togda, kogda emu eto nuzhno.
Rejt skepticheski pokachal golovoj i prodolzhal nablyudat' za ekranom
radara.
-- Mne kazhetsya, dolzhno byt' chto-to bol'shee, chem eto. CHto zhe togda
uderzhivaet obshchestvo vmeste? Kak dirdiry mogut sohranyat' interesy k
dolgosrochnym perspektivam?
-- Ochen' prosto. Kazhdyj dirdir pohozh na drugogo. Sushchestvuyut prisushchie
rase sily, kotorye ravno vseh ih ob®edinyayut. Polulyudyam izvestny takie sily v
ochen' oslablennom vide, nazyvaemye "tradiciej", "polozheniem v obshchestve",
"taktichnost'yu". V obshchestve dirdirov oni prevratilis' v bezuslovnoe
prinuzhdenie. Kazhdaya iz nih svyazana s obychayami ras. Esli dirdiru nuzhna
pomoshch', emu dostatochno tol'ko vykriknut' hs'ai, hs'ai, hs'ai, posle chego on
ee srazu zhe poluchit. Esli dirdira chto-to zadelo, on krichit dr'ssa, dr'ssa,
dr'ssa i trebuet razresheniya spora. Esli emu ne nravitsya prigovor, on mozhet
vyzvat' na poedinok sud'yu, funkcii kotoryh obychno ispolnyayut
Prevoshoditel'stva. Esli on pobezhdaet sud'yu, znachit on prav. No chashche on sam
okazyvaetsya pobezhdennym. V takom sluchae emu otryvayut antenny i ob®yavlyayut
izgnannym... No obychno takie resheniya ne osparivayutsya.
-- No pri takih usloviyah obshchestvo dolzhno byt' v vysshej stepeni
konservativnym.
-- Da, poka ne nastupaet vremya pereloma. V takom sluchae dirdiry
vosprinimayut etu problemu s "taktichnost'yu". Oni mogut myslit' tvorcheski. Ih
mozg podvizhen i vospriimchiv. Oni ne rastrachivayut energiyu na zhemannye manery.
Konechno, poligamiya i "tainstva" sluzhat dlya otvlecheniya, no takie veshchi, kak
ohota, vosprinimayutsya so strast'yu, prevoshodyashchej chelovecheskoe vospriyatie.
-- Vse eto horosho. No pochemu oni tak prosto dolzhny otkazat'sya ot nashih
poiskov"?
-- No eto zhe yasno, kak bozhij den', -- myagko otvetil Anaho. -- Kak
dirdiry voobshche mogut predpolozhit', chto my letim na planere v napravlenii
Sivisha? I nichto ne smozhet navesti ih na mysl' provesti parallel' mezhdu
lyud'mi, kotorye poyavyatsya v Sivishe, i lyud'mi, kotorye v Karabase ubili
dirdirov. Vozmozhno, so vremenem eti fakty i sopostavyat, esli, naprimer,
doprosyat Issama Tanga. A do teh por im i v golovu ne pridet, chto u nas
imeetsya planer. K chemu zhe im togda primenyat' radarnye ustanovki?
-- Hochetsya nadeyat'sya, chto ty prav, -- probormotal Rejt.
-- |to proyavitsya. A my tem vremenem zhivem, udobno letim na planere,
obladaem bolee, chem dvumyastami tysyachami sekvinov. Posmotri vpered: mys
Braiz! Za nim nahoditsya SHanizada. Sejchas my izmenim kurs i poletim na Haulk.
Kto obratit vnimanie na planer, odin iz soten, proletayushchih zdes'? V Sivishe
my zateryaemsya v tolpe, v to vremya, kak dirdiry budut iskat' nas v ZHaarkene,
v YAlke ili voobshche v Hanghusskoj tundre.
Poka Rejt razmyshlyal o dushe rasy dirdirov, korabl' uspel proletet' mnogo
kilometrov. On sprosil:
-- Predpolozhim, odin iz nas -- ty ili ya -- okazalsya by v slozhnoj
situacii i vykriknul by dr'ssa, dr'sse, dr'ssa?
-- |to trebovanie na provedenie spravedlivogo suda. Hs'ai hs'ai, hs'ai
oboznachaet pros'bu o pomoshchi.
-- Nu, horosho Hs'ai, hs'ai, hs'ai. Vynudilo li by eto dirdirov okazat'
pomoshch'?
-- Da, na osnovanii tradicii. |to sleduet avtomaticheski, kak refleks.
Svyazuyushchee zveno, kotoroe splachivaet neobuzdannuyu, pohozhuyu na rtut' rasu.
Za dva chasa do zahoda solnca so storony SHanizady naletel uragannyj
veter. Karina prevratilas' v razmytyj korichnevyj krug i, nakonec, sovsem
ischezla, kogda chernye tuchi zatyanuli nebo. Priboj, slovno gryaznaya pivnaya
pena, perelivalsya cherez bereg, dohodya do ogromnyh stvolov chernyh derev'ev,
raznoobrazivshih pustynnost' poberezh'ya. Pohozhie na veniki stvoly sgibalis'
pod shkvalami vetra, zadiraya vverh gladkie serye prut'ya. Po chernoj
poverhnosti probegala volnuyushchaya drozh'.
Planer probivalsya skvoz' temno-korichnevuyu polut'mu na yug i nakonec, pri
poslednem probleske sveta prizemlilsya na otgorozhennom ot vetra bazal'tovoj
skaloj uchastke. Vse troe, skorchivshis'. ustroilis' na siden'yah i, ignoriruya
zapah dirdirov, zasnuli pod shum vetra i okeana.
Sumerki prinesli s soboj strannoe svechenie, kak budto svet pronikal
cherez korichnevoe butylochnoe steklo. V planere ne bylo ni pishchi, ni vody; no v
stepi roslo rastenie palomnikov, a nevdaleke protekala solonovataya rechka.
Trez molcha poshel vdol' berega i vygnul sheyu, chtoby zaglyanut' skvoz' blestyashchuyu
poverhnost' v vodu. Vdrug on ostanovilsya, sognulsya, pogruzil ruku v vodu i
vytashchil na bereg zheltoe sushchestvo, sostoyavshee tol'ko iz izvivayushchihsya shchupalec;
on i Anaho umyali ego v syrom vide. Rejt zhe predpochel rastenie palomnikov.
Po okonchanii trapezy oni ustroilis' vozle planera i stali zagorat' pod
temno-zheltym svetom i naslazhdat'sya spokojnym utrom.
-- Zavtra my doberemsya do Sivisha. -- soobshchil Anaho. -- Nasha zhizn'
delaet eshche odin povorot. Skoro my perestanem byt' vorami i banditami i
stanem preuspevayushchimi lyud'mi -- ili, kak minimum, dolzhny budem proizvesti
takoe vpechatlenie.
-- Horosho, -- proiznes Rejt -- A chto budet potom?
-- Nam nuzhno postupit' obdumanno. Srazu zhe bezhat' k kosmicheskim angaram
s nashimi sekvinami ni v koem sluchae nel'zya.
-- Soglasen, -- podtverdil Rejt. -- Na CHae vse, chto kazhetsya priemlemym,
yavlyaetsya nepravil'nym.
-- Nevozmozhno chto-libo predprinyat' bez podderzhki vliyatel'noj persony,
-- zayavil Anaho -- Nashej pervoocherednoj zabotoj dolzhna stat' imenno takaya
persona.
-- Dirdir? Ili dirdir-chelovek?
-- Gorod Sivish prinadlezhit polulyudyam. Dirdiry i dirdir-lyudi zhivut v
Hee, v ukreplenii. Ty sam eto uvidish'.
Heulk lezhal u Koslovana, slovno urodlivyj, izognutyj chervyak na vzdutom
zhivote. Na zapade byla SHanizada, na vostoke -- zaliv Az'yana. V verhnej chasti
zaliva raspolagalsya ostrov Sivish s besporyadochnym nagromozhdeniem fabrik na
severnoj ego okraine. S materikom i gorodom dirdirov Heem ego soedinyala
damba. V centre Heya, vozvyshayas' nad vsemi okrestnostyami, stoyalo seroe
steklyannoe stroenie. Ono imelo vosem' kilometrov v dlinu i pyat' kilometrov v
shirinu, a vysota ego sostavlyala okolo trehsot metrov. Sooruzhenie bylo
nastol'ko ogromnym, chto ego perspektivy kazalis' iskazhennymi. Kompleks byl
okruzhen celym lesom iz ostrokonechnyh bashen. Vse eti bashni dostigali tridcati
metrov v vysotu. Bol'shinstvo iz nih byli yarko-krasnogo ili purpurnogo cveta,
a samye krajnie byli bledno-lilovymi, serymi i belymi.
Anaho pokazal na bashni.
-- Kazhdoj iz nih vladeet opredelennyj klan. Kogda-nibud' ya tebe
rasskazhu podrobno o zhizni Heya -- o balah, o tainstvah poligamii, o kastah i
klanah. No tebe budet osobenno interesno uznat', chto zdes' nahoditsya
kosmoport.
Poseredine ostrova Rejt uvidel territoriyu, okruzhennuyu magazinami,
lavkami, stanciyami i angarami. Na stoyanochnyh ploshchadkah s odnoj ee storony
stoyali shest' bol'shih kosmicheskih korablej i tri malen'kih. Golos Anaho
prerval ego razmyshleniya.
-- Kosmicheskie korabli horosho ohranyayutsya, i dirdiry v etom otnoshenii
namnogo strozhe, chem vonki. V etom proyavlyayutsya ih chuvstvo ostorozhnosti i
instinkt, nesmotrya na to, chto do sih por eshche nikto ne pytalsya pohitit'
kosmicheskij korabl'.
-- No do sih por nikto ne priezzhal syuda s dvumyastami tysyachami sekvinov.
Takie den'gi smogut otkryt' mnogo dverej.
-- CHem smogut pomoch' sekviny v Steklyannom Dome? Rejt bol'she ne skazal
nichego. Anaho prizemlil planer na vymoshchennoj ploshchadke okolo kosmoporta.
-- Sejchas reshitsya nasha sud'ba, -- spokojno proiznes on. Rejt srazu zhe
otreagiroval:
-- CHto ty hochesh' etim skazat'?
-- Esli nashi sledy vse-taki obnaruzhili i nashego prileta ozhidali, nas
nemedlenno arestuyut. I v etom sluchae s nami skoro budet vse koncheno. No
stanciya vyglyadit sovershenno spokojno. Poka chto ya ne vizhu nichego, chto moglo
by oznachat' dlya nas katastrofu. Teper' ne zabyvajte o tom, chto my uzhe
pribyli v Sivish. YA -- dirdir-chelovek, a vy -- polulyudi. Tak chto vedite sebya
sootvetstvenno.
Rejt s somneniem osmotrel ploshchadku. Anaho pravil'no ocenil obstanovku,
i kazalos', chto nichto ne predveshchalo bedy.
Planer prizemlilsya. Vse troe soshli na zemlyu. Poka Rejt i Trez vygruzhali
bagazh, Anaho prosto stoyal ryadom
Pod®ehal elektromobil' i prikrepil k planeru vintovye klemmy. Voditel'
-- smes' dirdir-cheloveka i kakoj-to drugoj, neizvestnoj rasy -- smotrel na
Anaho s ravnodushnym lyubopytstvom, ne obrashchaya na Rejta i Treza absolyutno
nikakogo vnimaniya.
-- Kakie posleduyut rasporyazheniya?
-- Do vyzova -- vremennoe podchinenie, -- otvetil Anaho.
-- Po kakoj kategorii rascenok?
-- Po naivysshej kategorii YA vyplachivayu takzhe i doplatu za uslugi.
-- Nomer shest'desyat chetyre -- Sluzhashchij protyanul Anaho mednyj kruzhok-- S
vas dvadcat' sekvinov.
-- Dvadcat' i pyat' dlya tebya.
Buksir potashchil planer v pronumerovannuyu stoyanochnuyu nishu. Anaho podoshel
k dvizhushchejsya dorozhke. Rejt i Trez tashchili bagazh za nim. Oni vstali na dorozhku
i doehali do shirokoj ulicy s
dovol'no ozhivlennym dvizheniem. Zdes' Anaho ostanovilsya i zadumchivo
proiznes:
-- YA tak davno zdes' ne byl, puteshestvoval v takih dalekih krayah, chto
dazhe pozabyl Sivish. Snachala nam, konechno, nuzhno najti gostinicu. Na drugoj
storone ulicy, naskol'ko ya pripominayu, nahoditsya ves'ma podhodyashchaya
gostinica. V gostinicu "Staryj Imperskij Dvor" tri druga proshli cherez
otdelannyj chernoj i beloj plitkoj vhod, vedushchij k nomeram i vyhodyashchij vo
vnutrennij dvorik. Tam na skamejkah sidelo okolo desyatka zhenshchin. Oni sledili
za oknami: ne ponadobyatsya li ih uslugi.
Dve iz nih byli skoree vsego dirdir-zhenshchinami: tonkie belosnezhnye
sozdaniya s ostrymi licami i redkim serym pushkom na zatylke. Anaho zadumchivo
na nih posmotrel, zatem obernulsya.
-- Konechno, my beglecy, -- skazal on, -- i dolzhny byt' nacheku. No, tem
ne menee, zdes', v Sivishe, kuda ezhednevno priezzhaet i otkuda uezzhaet
mnozhestvo lyudej, my mozhem chuvstvovat' sebya nadezhnee, chem gde by to ni bylo.
Dirdirov Sivish sovershenno ne interesuet, krome sluchaev, kogda im chto-libo ne
nravitsya. Togda v Steklyannyj Dom otpravlyaetsya burgomistr. A voobshche-to u nego
razvyazany ruki. On ustanavlivaet nalogi i rukovodit policiej, on vershit sud,
nakazyvaya i pooshchryaya tak, kak schitaet nuzhnym. Poetomu v Sivishe burgomistr
nepodkupen. Vliyatel'nuyu pomoshch' nam nuzhno iskat' gde-nibud' v drugom meste.
Zavtra ya obo vsem porassprashivayu. Sleduyushchee, chto nam neobhodimo -- eto
zdanie, podhodyashchee po razmeram i nepodapeku ot kosmoporta, na kotoroe ne
moglo by past' podozrenie. Rassprosy tozhe nado provesti taktichno. Teper' --
samoe shchekotlivoe nam nuzhno zaverbovat' tehnikov, kotorye smogut sobrat'
otdel'nye chasti i provesti neobhodimye kotirovochnye raboty. Esli my budem
platit' za eto bol'shie den'gi, nam nesomnenno udastsya najti nuzhnyh lyudej. YA
budu predstavlyat'sya, kak Izbrannyj -- eto moj nastoyashchij prezhnij rang. YA ne
vizhu prichiny, po kotoroj predpriyatie moglo by ne udat'sya, krome razve chto,
anomal'nyh yavlenij prirody.
-- Drugimi slovami, -- skazal Rejt, -- my imeem neplohie shansy. Anaho
propustil eto zamechanie mimo ushej.
-- Eshche odno predosterezhenie gorod kishit intriganami. Lyudi priezzhayut v
Sivish lish' zatem, chtoby poluchit' dlya sebya vygodu. Gorod -- eto spletenie iz
nelegal'noj torgovli, vorovstva, vymogatel'stva, razvrata, azartnyh igr,
obzhorstva, utrirovannoj pompy, naduvatel'stva. |ti poroki zdes' uzhe v krovi,
i u zhertv net nadezhdy ih izbezhat'. Dirdirov eto sovershenno ne volnuet --
finty polulyudej dlya nih nichego ne znachat. Burgomistr zhe interesuetsya lish'
tem, chtoby v kakoj-to mere podderzhivalsya poryadok. Tak chto, bud'te ostorozhny!
Nikomu ne doveryajte! Ne otvechajte ni na kakie voprosy! Vydavajte sebya za
kochevnikov, ishchushchih rabotu. Starajtes' pokazat'sya glupymi. Takim obrazom nam
udastsya ogranichit' risk
Na utro Anaho otpravilsya v gorod, chtoby navesti neobhodimye spravki.
Rejt i Trez spustilis' vniz v vyhodyashchee na ulicu kafe i nablyudali za
peshehodami. Trez byl nedovolen absolyutno vsem, chto videl.
-- Vse goroda nepriyatny, -- bormotal on. -- |tot zhe samyj plohoj...
Merzkoe mesto. Ty chuvstvuesh' ego von'? Himikaty, dym, bolezni, nagromozhdenie
kamnej. Zapah zarazhaet lyudej. Ty tol'ko posmotri na eti lica!
Rejt ne mog otricat', chto zhiteli Sivisha vyglyadeli neprivlekatel'no.
Cvet ih lic otrazhal vsyu palitru: ot neryashlivo-korichnevyh do belyh u
dirdir-lyudej. Ih fizionomii otrazhali rezul'tat bolee, chem tysyacheletnej pochti
celenapravlennoj mutacii. Nikogda eshche Rejtu ne prihodilos' stalkivat'sya s
takimi podozritel'nymi i zamknutymi lyud'mi. To, chto oni zhili ryadom s chuzhoj
rasoj, ne povliyalo na razvitie u nih chuvstva obshchnosti. V Sivishe kazhdyj byl
dlya drugogo chuzhim. Polozhitel'nym rezul'tatom takogo polozheniya veshchej stalo
to, chto Rejt i Trez ni u kogo ne vyzyvali nikakih podozrenij. Nikto na nih
osobogo vnimaniya ne obrashchal.
Rejt rasslablenno i dazhe umirotvorenno sidel za bokalom svetlogo vina.
V to vremya, kak on razmyshlyal o starom CHae, emu prishlo v golovu, chto tol'ko
yazyk edinyj dlya vsej planety, yavlyalsya ob®edinyayushchim faktorom dlya vseh.
Vozmozhno, obitateli planety potomu i sohranili svoe vseobshchee ravnodushie, tak
kak vse reshal vopros zhizni i smerti. YAzyk obshcheniya byl nuzhen dlya vyzhivaniya,
tot, kto ne mog artikulirovat', byl obrechen na smert'. Vozmozhno, korni etogo
yazyka v osnove svoej byli zemnymi. No on ne byl pohozh ni na odin drugoj,
izvestnyj Rejtu. On dumal o nekotoryh klyuchevyh slovah. Slovo "vam" znachilo
"mat'", "tatarom" nazyvali otca, "issir" oboznachal "mech". Kolichestvennye
chislitel'nye zvuchali: aine, sej, dros, enser, nif, hisz, iaga, managa,
nuvai, tike. Znachitel'nyh parallelej ne bylo, no inogda poyavlyalos' do boli
znakomoe eho zemnyh zvuchanij...
V obshchem, razmyshlyal Rejt, zhizn' na CHae ohvatyvala bolee shirokuyu shkalu,
chem na Zemle. CHuvstva zdes' byli bolee intensivnymi, gore bolee glubokim,
radost' bolee vostorzhennoj. Lyudi postupali bolee raskovanno. V otlichie ot
nih, zemlyane kazalis' bolee zadumchivymi, kontaktnymi i solidnymi. Smeh na
Zemle zvuchal ne tak neposredstvenno. No na nej bylo namnogo men'she i
zhalostlivyh prichitanij.
I sejchas Rejt chasto sprashival sebya: "Predpolozhim, ya vozvrashchus' na
Zemlyu. A chto potom? Smogu li ya snova privyknut' k toj zhizni, takoj mirnoj i
spokojnoj? Ili ya vsyu ostavshuyusya zhizn' budu toskovat' po stepyam i moryam CHaya?
" Rejt grustno ulybnulsya. On s udovol'stviem by stolknulsya s etoj problemoj,
Prishel Anaho. Brosiv bystryj vzglyad nalevo i napravo, on podsel za
stolik. Vid ego byl bezradostnym.
-- Moj optimizm byl neobosnovanno velik, -- probormotal on. -- YA
slishkom uzh sil'no polagalsya na svoi vospominaniya.
-- CHto ty imeesh' v vidu? -- sprosil Rejt.
-- Nichego konkretnogo. Prosto, kazhetsya, ya nedoocenil situaciyu. YA
segodnya uzhe dvazhdy slyshal, kak govorili o sumasshedshih, probravshihsya v
Karabas i poubivavshih dirdirov, slovno komarov. V Hee vse vne sebya ot zlosti
-- vo vsyakom sluchae, tak pogovarivayut. Gotovyatsya raznye tsau'gsh. Nikto ne
hotel by okazat'sya na meste etih shutnikov, kogda ih pojmayut.
Trez vskipel.
-- Dirdiry otpravlyayutsya v Karabas. chtoby ubivat' lyudej. -- razbushevalsya
on. -- Pochemu zhe im tak nepriyatno, kogda ih samih tam ubivayut?
-- Tsc! -- shiknul Anaho, -- Ne tak gromko! Ty hochesh', chtoby na nas
obratili vnimanie? V Sivishe nikto ne govorit togo, chto dumaet. Zdes' eto
nezdorovo.
-- Eshche odna otricatel'naya storona etogo zapushchennogo goroda! -- zayavil
Trez, no uzhe neskol'ko potishe.
-- Podozhdite! -- vzvolnovanno poprosil Anaho -- Eshche ne vse poteryano.
Podumajte sami! Poka dirdiry budut obyskivat' kontinenty, my sidim zdes', v
"Starom Imperskom Dvore", v Sivishe.
-- Dovol'no somnitel'noe udovol'stvie, -- konstatiroval Rejt. -- CHto
eshche tebe udalos' vyyasnit'?
-- Pravitelya-burgomistra zovut Klodo |rpius. Kak raz nedavno on byl
naznachen na etu dolzhnost'. YA ne znayu, smozhem li my izvlech' iz etogo
kakuyu-nibud' vygodu, no, kak govoritsya v staroj poslovice, novaya metla
po-novomu metet. YA provel akkuratnye rassprosy. No tak kak ya chislyus'
Izbrannym, so mnoj govorili ne osobenno otkryto. Tem ne menee, v razgovorah
odno imya bylo upomyanuto dvazhdy: Aila Vudiver. Ego oficial'noe zanyatie --
obespechenie transportom i stroitel'nymi materialami. On izvesten, kak gurman
i lyubitel' poveselit'sya, i ego stremlenie k udovol'stviyam nastol'ko veliko,
roskoshno i nepreodolimo, chto pogloshchaet ogromnye summy. |tu informaciyu
soobshchili mne dobrovol'no i s dolej zavistlivogo voshishcheniya v golose.
Nelegal'nye zhe dela Vudivera pryamo ne nazyvalis', a prozvuchali lish' v
namekah.
-- Vudiver predstavlyaetsya mne dovol'no nepriyatnoj lichnost'yu, --
vyskazalsya Rejt. Anaho ehidno fyrknul:
-- Ty trebuesh', chtoby ya nashel tebe kogo-to s bezuprechnoj reputaciej, no
razbirayushchegosya v protivozakonnyh operaciyah i vorovstve. No esli by mne i
udalos' najti takogo cheloveka, ty vse ravno ostalsya by chem-nibud' nedovolen.
Rejt ulybnulsya:
-- A drugie imena ne upominalis'?
-- Odin chelovek ostorozhno namekal, chto lyuboe neobychnoe dejstvie
obyazatel'no dolzhno privlech' vnimanie Vudivera. Sozdaetsya vpechatlenie, chto
eto imenno tot chelovek, kotoryj nam nuzhen. V opredelennom smysle ego
reputaciya uspokaivaet. On ponevole imeet v svoem rasporyazhenii neobhodimuyu
informaciyu.
V razgovor vklyuchilsya Trez:
-- A chto, esli etot Vudiver ne soglasitsya nam pomoch' ili budet
kolebat'sya? Ne budem li my togda zaviset' ot ego milosti ili nemilosti? I ne
smozhet li on togda otnyat' u nas nashi sekviny?
Anaho slozhil guby bantikom i pozhal plechami.
-- Takoe delo nikogda ne mozhet byt' absolyutno nadezhnym. Po-moemu, Aila
Vudiver dolzhen okazat'sya imenno tem, kto nam nuzhen. U nego est' dostup k
istochnikam, on vladeet transportom i po vozmozhnosti mozhet organizovat'
podhodyashchee pomeshchenie, v kotorom mozhno proizvodit' sborku korablya.
Rejt. eshche koleblyas', skazal:
-- Nam nuzhen samyj opytnyj chelovek i. esli my ego poluchim, to, dumayu,
nam ne nuzhno budet vnikat' v ego lichnye kachestva. S drugoj storony... Nu,
horosho. Kakoj predlog my smozhem ispol'zovat'?
-- Tu zhe istoriyu, kotoruyu ty rasskazal lokaram: nam nuzhen kosmicheskij
korabl', chtoby dobyt' sokrovishcha. Ona dolzhna podejstvovat' nichut' ne huzhe i
ne luchshe, chem chto-libo drugoe. V lyubom sluchae, Vudiver podvergnet somneniyu
vse, chto budet emu soobshcheno. Emu prihoditsya schitat'sya s nepravdoj, poetomu
eta istoriya nichem ne huzhe drugih.
Trez probormotal:
-- Ostorozhno! Priblizhayutsya dirdiry!
Ih bylo troe, i oni energichno shli vdol' ulicy. Na zatylkah ih belyh,
kak kost' cherepov, byli nadety kakie-to reshetchatye konstrukcii iz serebryanoj
provoloki. Glyancevye antenny byli vygnuty na obe storony i svisali pochti do
plechej. Myagkie, svetlye poloski kozhi svisali s ih ruk pochti do zemli. Drugie
takie zhe poloski boltalis' speredi i szadi, na nih vertikal'nymi ryadami byli
naneseny kakie-to kruglye krasnye i chernye simvoly.
-- Inspektory. -- probormotal Anaho i ogorchenno opustil ugolki rta. --
Oni poyavlyayutsya v Sivishe tol'ko togda, kogda postupayut zhaloby.
-- Oni smogut opredelit' v tebe dirdir-cheloveka?
-- Konechno. No nadeyus', chto oni ne uznayut vo mne begleca Anke at afram
Anaho.
Dirdiry proshli mimo. Rejt bezuchastno nablyudal za nimi nesmotrya na to,
chto pod ih vzglyadom po kozhe u nego probezhali murashki. Oni ne obratili na
treh sidyashchih lyudej nikakogo vnimaniya i proshli dal'she; blednye kozhanye
poloski pokachivalis' v takt ih shagam.
S lica Anaho spalo napryazhenie. Rejt tiho skazal:
-- CHem skoree my pokinem Sivish, tem luchshe.
Anaho postuchal pal'cami po stolu, zatem, reshitel'no udariv ladon'yu,
skazal:
-- Horosho. YA pozvonyu Aile Vudiveru i organizuyu vstrechu. On vyshel vo
dvor i bystro vernulsya.
-- CHerez nekotoroe vremya za nami priedet mashina, -- soobshchil on.
K takoj bystroj reakcii Rejt sovershenno ne byl gotov.
-- CHto ty emu skazal? -- sprosil on nedovol'no.
-- CHto my hotim pogovorit' s nim po delu.
-- Hm -- Rejt otkinulsya na spinku stula, -- Speshka -- eto tak zhe ploho,
kak i promedlenie.
Anaho obessilenno podnyal ruki.
-- Kakie u tebya est' osnovaniya, chtoby otkladyvat' delo v dolgij yashchik?
-- V obshchem-to nikakih. Prosto Sivish dlya menya chuzhoj gorod, i u menya ot
nego ne ochen' horoshee vpechatlenie. Poetomu menya eto neskol'ko volnuet.
-- Dlya volneniya net nikakogo povoda. Kogda ty poblizhe poznakomish'sya s
gorodom, Sivish ne budet tak sil'no tebya razdrazhat'.
Rejt nichego ne otvetil. CHerez pyatnadcat' minut pered gostinicej
ostanovilsya chernyj avtomobil', kotoryj ran'she, vidimo, byl vpechatlyayushchim
roskoshnym limuzinom. Grubyj, svirepyj chelovek srednego vozrasta vyglyanul v
okno. On kivnul golovoj na Anaho:
-- Vy zhdete mashinu? -- K Vudiveru!?
-- Sadites'.
Oni seli v mashinu, kotoraya medlenno poehala vniz po ulice, zatem
svernula na yug i napravilas' v rajon s neopryatnymi zhilymi domami --
bezvkusno i besporyadochno postroennymi sooruzheniyami. Zdes' ne bylo dazhe dvuh
dverej, hotya by priblizitel'no pohozhih odna na druguyu, okna raznoobraznejshej
formy i velichiny byli razbrosany po tolstym stenam bez vsyakoj sistemy. Lyudi
s blednymi licami stoyali v nishah ili vyglyadyvali na ulicu; vse oni
oborachivalis' vsled proezzhavshemu mimo avtomobilyu.
-- Rabochie, -- ob®yasnil Anaho so svoim ironicheskim fyrkan'em. --
Keranery, tangi, bednye ostrovityane. Oni prihodyat syuda so svoego Koslovana.
a takzhe s territorij central'nogo kontinenta.
Mashina proehala cherez zarosshuyu sornyakami ploshchad' na ulicu, gde stoyali
malen'kie magazinchiki s tyazhelymi metallicheskimi zhalyuzi. Anaho sprosil
voditelya:
-- Daleko li eshche do Vudivera?
-- Ne daleko, -- otvetil tot, pochti ne shevelya gubami.
-- A gde on zhivet? Na holmah za gorodom?
-- Na vozvyshennosti Zamiya.
Rejt razglyadyval ego kryuchkovatyj nos i nedovol'nye skladki vokrug
beskrovnogo rta. |to lico napominalo lico palacha,
Doroga poshla vverh i privela na nevysokie holmy. Doma sootvetstvovali
zapushchennym sadam. Mashina ostanovilas' v konce proseki. Voditel' rukoj sdelal
im znak vyhodit': on provel ih vdol' zatemnennoj dorozhki, pahnuvshej syrost'yu
i zathlost'yu, po svodchatomu koridoru, cherez dvor. zatem vverh po ploskoj
lestnice v pomeshchenie s gorchichno-zheltymi stenami.
-- Podozhdite zdes'.
On voshel v dver' iz chernogo dereva, obitogo zhelezom. CHerez mgnovenie on
snova poyavilsya pered nimi i pomanil pal'cem:
-- Idemte.
Drug za drugom oni voshli v bol'shoe, okrashennoe v belyj cvet pomeshchenie.
Pol pokryval yarko-krasnyj s kashtanovym kover.
Obstanovka sostoyala iz stul'ev, obityh rozovym, krasnym i zheltym
plyushem; tyazhelogo stola s reznymi ukrasheniyami po voskovomu derevu: kadila, iz
kotorogo podnimalis' kluby dyma. Za stolom stoyal zheltokozhij velikan, odetyj
v odezhdu krasnogo, chernogo i bezhevogo cvetov. Lico ego bylo kruglym, slovno
dynya. Pyatnistyj cherep pokryvali vsego neskol'ko volosin solomennogo cveta.
|to byl vo vseh otnosheniyah sil'nyj chelovek, i im dvigali -- kak pokazalos'
Rejtu -- vysokoparnost' i cinichnost'. On promolvil:
-- Menya zovut Aila Vudiver. -- Svoj golos on postoyanno derzhal pod
kontrolem: sejchas on zvuchal myagko i pevuche. -- YA vizhu dirdir-cheloveka iz
Pervyh...
-- Izbrannyh, -- popravil ego Anaho.
-- ... parnya syroj, neizvestnoj rasy, a takzhe cheloveka eshche bolee
somnitel'nogo proishozhdeniya. Zachem zhe ya ponadobilsya takoj raznosherstnoj
troice?
-- CHtoby obsudit' delo, kotoroe, vozmozhno, predstavlyaet dvustoronnij
interes, -- otvetil Rejt. Nizhnyaya chast' lica Vudivera rastyanulas' v ulybke.
-- Prodolzhajte.
Glaza Rejta probezhalis' po pomeshcheniyu i vernulis' obratno k Vudiveru.
-- YA predlagayu prodolzhit' nash razgovor v kakom-nibud' drugom meste.
Luchshe vsego, na svezhem vozduhe.
Tonkie, pochti otsutstvuyushchie brovi Vudivera udivlenno podnyalis'.
-- YA ne ponimayu. Ne soizvolite li vy mne ob®yasnit'?
-- Konechno, esli my s vami smozhem pogovorit' v drugom meste. Vudiver
razdrazhenno namorshchil lob, no poshel vpered. Vse troe posledovali za nim cherez
svodchatyj koridor, po pandusu na ploshchadku, s kotoroj otkryvalsya vid na zapad
do samogo gorizonta. Zdes' Vudiver demonstrativno gromko sprosil:
-- |to mesto ne vyzyvaet u vas vozrazhenij?
-- Luchshe, -- podtverdil Rejt.
-- Vy privodte menya v zameshatel'stvo, -- zametil Vudiver i opustilsya v
tyazheloe kreslo. -- Kakih nepriyatnostej vy tak opasaetes'?
Rejt so znacheniem okinul vzglyadom panoramu i posmotrel na pestrye
ostroverhie bashni i bledno-seryj Steklyannyj Dom v dalekom Hee.
-- Vy izvestnyj i znachitel'nyj chelovek. Vozmozhno, vashi dela nastol'ko
interesuyut opredelennyh lyudej, chto oni proslushivayut vashi razgovory,
Vudiver rezko mahnul rukoj:
-- Vashe delo kazhetsya mne ves'ma konfidencial'nym, a mozhet byt', i
voobshche protivozakonnym.
-- Vas eto smushchaet? Vudiver skrivil guby:
-- Luchshe perejdem k delu.
-- Konechno. Zainteresovany li vy stat' bogatym?
-- Estestvenno, -- otvetil Vudiver. -- Mne. konechno, hvataet na moi
skromnye zaprosy. No ved' kazhdyj hochet imet' bol'she deneg, chem u nego est'.
-- Esli shematichno, to situaciya vyglyadit sleduyushchim obrazom: nam
izvestno, gde i kak mozhno poluchit' dovol'no bol'shie sokrovishcha.
-- Vy samye schastlivye lyudi pod solncem.
-- No dlya etogo neobhodimy opredelennye prigotovleniya. My nadeemsya, chto
vy -- chelovek, izvestnyj svoimi talantami, -- smozhete pomoch' nam v obmen na
opredelennuyu chast' dobychi. Pod etim ya ni v koej mere ne podrazumevayu
finansovuyu podderzhku.
-- Poka mne ne stanut izvestny podrobnosti, ya ne mogu ni soglasit'sya,
ni otkazat'sya, -- s sozhaleniem skazal Vudiver, pridav golosu raspolagayushchie
intonacii. -- Vy mozhete govorit' so mnoj bez vsyakih vstuplenij. Moi
taktichnost' i obyazatel'nost' stali naricatel'nymi.
-- Snachala nam nuzhno poluchit' chetkoe podtverzhdenie vashej
zainteresovannosti. Zachem zhe v protivnom sluchae nam zrya tratit' vremya,
Vudiver sverknul glazami:
-- Moj interes velik nastol'ko, naskol'ko eto vozmozhno pri stol'
malochislennyh faktah.
-- Nu. horosho. Nashu problemu mozhno sformulirovat' sleduyushchim obrazom:
nam neobhodimo dostat' nebol'shoj kosmicheskij korabl'.
Vudiver nepodvizhno zamer na svoem meste: ego glaza buravili glaza
Rejta. Korotko vzglyanuv na Treza i Anaho, on vydavil iz sebya korotkij
smeshok.
-- Vy slishkom uzh poverili v moi vozmozhnosti! Nichego ne skazhesh', derzkaya
udal'! Kak zhe ya mogu dostat' kosmicheskij korabl' -- bol'shoj ili malen'kij?
Libo vy sumasshedshie, libo schitaete takovym menya!
V otvet na goryachnost' Vudivera. Rejt ulybnulsya, rasceniv takoe
povedenie kak taktiku.
-- My vse vnimatel'no obsudili, -- uspokoil ego Rejt. -- Dazhe
bessmyslica pri pomoshchi takogo cheloveka, kak vy, perestaet byt' nevozmozhnoj.
Vudivor nedovol'no pokachal bol'shoj, zheltoj, kak limon, golovoj.
-- Znachit, stoit mne prosto tknut' pal'cem v storonu kosmoporta, i
korabl' po volshebstvu perenesetsya syuda? I vy eto ser'ezno? Eshche do zakata
solnca ya okazhus' v steklyannoj kletke.
-- A vy pozabot'tes' o tom, -- posovetoval Rejt, -- chtoby eto ne
predstavlyalo bol'shoj opasnosti. Vozmozhno, my smozhem poluchit' spisannyj
korabl', i nam udastsya podgotovit' ego snova k startu. A mozhet, pri pomoshchi
podkuplennyh lic nam udastsya poluchit' otdel'nye chasti i smontirovat' ih na
podhodyashchem korpuse.
Vudiver poshchipyval sebya za podborodok.
-- Dumayu, chto protiv takogo predpriyatiya u dirdirov mogut vozniknut'
vozrazheniya.
-- YA uzhe govoril, chto taktichnost' i poryadochnost' v etom dele ne
obyazatel'ny, -- napomnil Rejt. Vudiver nadul shcheki:
-- A o kakih den'gah mozhet idti rech'? CHto eto za sokrovishcha? Gde oni
nahodyatsya?
-- |to uzhe detali, kotorye v dannyj moment ser'ezno vas ne
zainteresuyut, -- myagko otvetil Rejt. Vudiver zheltym ukazatel'nym pal'cem
postuchal po podborodku.
-- Znachit, my obsuzhdaem delo abstraktno. Snachala prakticheskaya storona.
Dlya etogo mogla by ponadobit'sya ogromnaya summa deneg. Den'gi dlya podkupa,
zarplata dlya tehnikov, oplata pohodyashchego pomeshcheniya dlya sborki korablya i,
konechno, den'gi dlya oplaty otdel'nyh chastej i detalej, o kotoryh vy
upomyanuli. Otkuda zhe voz'mutsya eti den'gi? -- Ego golos priobrel
prezritel'nyj ottenok. -- Vy ved' ne nadeetes', chto Aila Vudiver budet vse
eto finansirovat'?
-- Finansirovanie ne sostavit problemy, -- zayavil Rejt. -- My
raspolagaem dostatochnym kapitalom.
-- Dejstvitel'no? -- Vudiver byl udivlen. -- Skol'ko zhe vy sobiraetes'
istratit', esli mne budet pozvoleno sprosit'?
-- Ot pyatidesyati do sta tysyach sekvinov. Vudiver, yavno poveselev,
pokachal golovoj.
-- Sta tysyach vryad li hvatit. -- On posmotrel v napravlenii Heya. -- No ya
nikogda ne reshilsya by vzyat'sya za nelegal'noe ili zapreshchennoe predpriyatie.
-- Konechno, net.
-- YA mog by po-druzheski i bez prinuzhdeniya posodejstvovat' vam za,
skazhem, opredelennuyu summu ili, vozmozhno, za tverdyj procent ot vseh
sokrovishch, a mozhet, i prosto za nekotoruyu chast' budushchej dobychi.
-- Koe-chto v etom sovete sovpadaet i s nashimi predstavleniyami, --
podtverdil Rejt. -- Skol'ko, po vashim ocenkam, mozhet dlit'sya vypolnenie
takogo proekta?
-- Kto znaet? Kto mozhet predskazyvat' takoe zaranee? Mesyac? Dva mesyaca?
Nuzhno eshche vremya i na poluchenie informacii, kotoroj my poka ne raspolagaem.
Nuzhno posovetovat'sya s umnoj lichnost'yu, rabotayushchej v kosmoporte.
-- Umnoj, znayushchej svoe delo i zasluzhivayushchej doveriya, -- dopolnil Rejt.
-- |to samo soboj razumeetsya. YA kak raz znayu podhodyashchego cheloveka --
koe-kogo, komu ya okazyval sootvetstvuyushchie uslugi. CHerez den' ili dva ya ego
najdu i postarayus' najti povod dlya razgovora.
-- A pochemu ne srazu? -- sprosil Rejt -- CHem ran'she, tem luchshe. Vudiver
podnyal ruku:
-- Speshka privodit k proschetam. Zajdite ko mne cherez dva dnya. Vozmozhno,
u menya budut dlya vas novosti. No snachala vopros finansovyj. YA ne mogu
tratit' svoe vremya, ne poluchiv avansa. Mne nuzhen nebol'shoj nachal'nyj vznos
-- skazhem, pyat' tysyach sekvinov -- na karmannye i nepredvidennye rashody.
Rejt pokachal golovoj:
-- YA vam pokazhu pyat' tysyach. No my ne mozhem pozvolit' sebe vylozhit'
sverh dejstvitel'nyh rashodov dazhe odnogo sekvina. Vudiver udivlenno podnyal
glaza:
-- A kak zhe togda oplata moej raboty? Poluchaetsya, chto ya dolzhen
starat'sya radi sobstvennogo udovol'stviya?
-- Konechno zhe, net. Esli vse pojdet normal'no, to vy poluchite summu,
kotoraya vas udovletvorit
-- Ladno, poka chto etogo budet dostatochno, -- neozhidanno veselo zayavil
Vudiver -- CHerez dva dnya ya prishlyu k vam Artilo. Ni s kem ob etom ne
govorite! Neobhodimo vse derzhat' v strozhajshej tajne!
-- My eto prekrasno ponimaem. Znachit, cherez dva dnya.
Sivish byl mrachnym, serym i ugryumym gorodom, kak budto neposredstvennoe
sosedstvo Heya vyzyvalo nepriyatnye chuvstva i k nemu. Prestizhnye doma na
holmah i na vozvyshennosti Zamiya byli dovol'no napyshchennymi, no. tem ne menee,
im nedostavalo stilya i izyashchestva. ZHiteli Sivisha vyglyadeli ne menee mrachnymi
-- hmuraya bezradostnaya rasa s serym cvetom kozhi i pretenziyami na
prevoshodstvo. Vo vremya edy oni zhadno raspravlyalis' s bol'shimi miskami
kislogo moloka, tarelkami, polnymi varenyh klubnej kakogo-to rasteniya, myasa
i ryby, poslednyaya byla sdobrena progorklym chernym sousom, ot kotorogo u
Rejta skrutilo zhivot, nesmotrya na nastoyatel'nye zavereniya Anaho v tom, chto u
sousa etogo sushchestvuet mnozhestvo raznovidnostej i on ochen' vkusen.
Dlya razvlecheniya ezhednevno provodilis' bega, v kotoryh prinimali uchastie
ne zhivotnye, a lyudi. Na sleduyushchij den' posle poseshcheniya Vudivera vse troe
otpravilis' na takie bega. V nih uchastvovali vosem' chelovek; oni byli odety
v raznocvetnuyu odezhdu i derzhali v rukah shest s sharom iz b'yushchegosya materiala
na konce. Beguny stremilis' ne tol'ko obognat' protivnika, no i bystrym,
rezkim dvizheniem v storonu sbit' ego s nog, chtoby ego shar razbilsya i tot,
takim obrazom, vybyl iz sorevnovaniya. Okolo dvadcati tysyach zritelej izdavali
vo vremya zabegov tihij gortannyj voj. Sredi publiki Rejt obnaruzhil neskol'ko
dirdir-lyudej. Oni boleli tak zhe aktivno, kak i ostal'nye, no ostavalis', tem
ne menee, sredi sebe podobnyh. Rejt udivilsya tomu, chto Anaho podvergal sebya
risku byt' uznannym kem-nibud' iz prezhnih znakomyh. V otvet na eto Anaho
gor'ko usmehnulsya:
-- V etom oblachenii ya spokoen. V nem oni menya nikogda ne zametyat. Esli
by ya naryadilsya v odeyaniya dirdir-lyudej, menya srazu zhe uznali by i soobshchili
syshchikam. YA uzhe videl desyatok prezhnih znakomyh. Nikto iz nih ne udostoil menya
dazhe vzglyadom.
Oni posetili i Bol'shoj Kosmoport Sivisha. Progulivayas' po ego okrainam,
oni nablyudali za tem, chto proishodilo na territorii. Kosmicheskie korabli
byli dlinnymi, chelnokoobraznymi i imeli slozhnuyu sistemu hvostovyh rulej i
bokovyh stabilizatorov -- sovershenno drugie, chem gromozdkie vozdushnye
gondoly vonkov ili bomboobraznye korabli sinih keshej. No tak zhe, kak i vse
ostal'nye, eti korabli sil'no otlichalis' ot zemnyh kosmicheskih korablej.
Kosmoport kazalsya nepodhodyashchim mestom dlya progulok. Tem ne menee, zdes'
carilo sil'noe ozhivlenie. Dva gruzovyh korablya nahodilis' v remonte.
Passazhirskij korabl' byl, po vsej vidimosti, lish' v sostoyanii sborki. V
drugom konce porta oni obnaruzhili tri korablya pomen'she -- veroyatno, eto byli
ne uchastvuyushchie v boevom dezhurstve voennye korabli. Pyat' ili shest'
kosmicheskih korablej nahodilis' na raznyh stadiyah remonta. V samom konce
kosmoporta, na svalke, mozhno bylo uvidet' bol'shoe kolichestvo korpusov. A na
drugom konce territorii v bol'shih chernyh krugah stoyali tri gotovye k startu
korablya.
-- Oni tol'ko inogda letayut na Sibol, -- ob®yasnil Anaho. -- Ozhivlennogo
dvizheniya zdes' net. Ochen' davno, kogda u vlasti stoyali priverzhency
ekspansionizma, korabli shnyryali po vsemu kosmosu. Sejchas zhe dirdiry vedut
sebya spokojno. Oni s udovol'stviem prognali by s CHaya vonkov i unichtozhili by
sinih Keshej, no, tem ne menee, vojsk ne vydvigayut. |to v kakoj-to stepeni i
pugaet. Oni -- uzhasnaya, podvizhnaya rasa i ne mogut dolgo ostavat'sya v
bezdejstvii. Kogda-nibud' oni dolzhny budut razryadit'sya.
-- A chto zhe s pnumami? -- sprosil Rejt.
-- V otnoshenii ih tverdyh pravil ne sushchestvuet -- Anaho pokazal na gory
pozadi Heya. -- Mozhet byt'. tebe v svoj elektronnyj teleskop udastsya
rassmotret' sklady pnumov, gde oni hranyat metall dlya torgovli s dirdirami.
Inogda v Sivishe po toj ili inoj prichine poyavlyayutsya pnumeki. Bol'shinstvo gor,
a takzhe territoriyu pozadi nih pronizyvayut tunneli. Pnumy nablyudayut za kazhdym
shagom dirdirov. No iz straha dirdiram oni nikogda ne pokazyvayutsya. Dirdiry
by poubivali ih, kak tarakanov. S drugoj zhe storony, dirdiry, otpravivshiesya
na ohotu v odinochku, tozhe chasto ne vozvrashchayutsya. Govoryat, chto pnumy
zataskivayut ih v svoi tunneli.
-- Takoe mozhet proishodit' tol'ko na CHae, -- vzdohnul Rejt. -- Rasy
vedut mezhdu soboj torgovlyu, nesmotrya na to, chto ispytyvayut. drug k drugu
otvrashchenie, i pri kazhdom udobnom sluchae ubivayut odin drugogo. Anaho ugryumo
zasopel:
-- YAne vizhu v etom nichego osobennogo. Torgovlya sluzhit oboyudnym dohodam:
ubijstvo zhe udovletvoryaet oboyudnoe otvrashchenie. I eti veshchi nikak ne vhodyat ni
v kakoe protivorechie.
-- A kak zhe s pnumekami? Obizhayut zhe ih dirdiry ili dirdir-lyudi?
-- V Sivishe net. Zdes' dejstvuet peremirie. V drugih mestah ih tozhe
unichtozhayut, nesmotrya na to, chto oni redko pokazyvayutsya. V konce koncov,
pnumekov. kotorye yavlyayutsya, po-vidimomu, samymi strannymi i dostojnymi
vnimaniya sushchestvami na CHae, sushchestvuet otnositel'no nemnogo. No nam nuzhno
idti, poka vozdushnaya policiya ne obratila na nas vnimaniya.
-- Slishkom pozdno, -- mrachno zayavil Trez. -- Za nami uzhe nablyudayut.
-- Kto?
-- Pozadi nas na ulice stoyat dva cheloveka. Na odnom iz nih nadeta
korichnevaya kurtka i chernaya shlyapa, na drugom -- temno-krasnyj plashch i chalma.
Anaho vzglyanul na ulicu:
-- |to ne special'nye agenty. Vo vsyakom sluchae, oni ne iz vozdushnoj
policii.
Oni svernuli k gryaznomu nagromozhdeniyu betona, obrazovyvavshemu centr
Sivisha. Karina 4269 svetila skvoz' tolstyj sloj tumana i dymki i brosala na
zemlyu holodnyj mrachnyj svet. Oba stoyavshih cheloveka vyshli iz teni, i ih
bezzvuchnaya pohodka vyzvala u Rejta paniku.
-- Kto eto mozhet byt'? -- probormotal on.
-- YA ne znayu -- Anaho bystro posmotrel nazad, no smog uvidet' lish'
siluety dvuh chelovek. -- YA polagayu, chto eto ne dirdir-lyudi. My byli v
kontakte s Ailoj Vudiverom; vozmozhno, sledyat za nim.
Mozhno takzhe predpolozhit', chto eto lyudi Vudivera. A mozhet, i banda
razbojnikov. Ne isklyucheno, chto za nami nablyudali uzhe togda, kogda my
prileteli na planere ili nesli sekviny v bankovskij sejf. |to eshche huzhe! Ne
isklyucheno, chto nashi primety peredali iz Mausta. Ved' my ne zauryadnye tipy.
Rejt svirepo zayavil:
-- Nam nuzhno vo chto by to ni stalo vyyasnit' eto. Obratite vnimanie na
mesto, vozle kotorogo ulica vplotnuyu podhodit k razvalinam.
-- Da.
Vse troe zashli za razvaliny betonnyh sten i kolonn. Zajdya za ugol, oni
prygnuli v storonu i stali zhdat'. Sledom za nimi, besshumno prygaya, podbezhali
dva cheloveka. Kogda oni priblizilis' k kontrforsu, za kotorym stoyali tri
druga. Rejt shvatil odnogo, a Anaho i Trez shvatili drugogo. Gromko
zakrichav, pervyj sumel vyrvat'sya. Tut zhe Rejt pochuvstvoval gor'kovatyj
strannyj zapah -- kak kamfara ili prokisshee moloko. I vdrug skvoz' ego telo
proshel zaryad elektricheskogo toka. U nego vyrvalsya hrip. Oba cheloveka
ubezhali.
-- YA uspel ih uvidet', -- tiho skazal Anaho. -- |to byli pnumeki.
vozmozhno dazhe gzhindry. No na nih byla obuv'. A pnumeki hodyat bosikom.
Rejt sprosil:
-- CHto znachit gzhindra?
-- Izgnannye iz podzemelij pnumeki.
Oni pobreli po gluhim ulicam Sivisha v storonu gostinicy.
Anaho, porazmysliv, skazal:
-- Moglo by byt' i huzhe.
-- No zachem pnumekam vdrug ponadobilos' nas presledovat'? Trez
probormotal:
-- Oni sledovali za nami s teh por, kak my pokinuli Settru. A vozmozhno,
i ran'she.
-- U pnumov sovershenno strannyj hod myslej, -- ugnetenno skazal Anaho.
-- Ih dejstviya redko poddayutsya logicheskomu ob®yasneniyu. Oni -- produkt CHaya.
Rejt, Anaho i Trez sideli za stolom okolo "Starogo Imperatorskogo
Dvora", potyagivaya slaboe, myagkoe vino i nablyudaya za peshehodami. "Muzyka --
eto klyuch k dushe naroda", -- dumal Rejt. Segodnya utrom, prohodya mimo taverny,
on sluchajno uslyshal muzyku Sivisha. Orkestr sostoyal iz chetyreh instrumentov.
Odin iz nih -- bronzovyj yashchik, ukrashennyj keglyami so svisayushchimi lentami;
kogda po nim provodili rukoj, on zvuchal, kak klarnet na samyh nizkih tonah.
Vtoroj -- vertikal'naya truba, diametrom tridcat' santimetrov, s dvenadcat'yu
strunami, nahodivshimisya nad dvenadcat'yu dyrochkami -- izdaval gromkie,
otryvistye arpedzhio. Tretij predstavlyal soboj ryad iz soroka dvuh barabanov i
podderzhival slozhnyj, priglushennyj ritm. CHetvertyj -- derevyannaya truba,
kotoraya bleyala i gudela, porozhdaya pri etom neobychajnye, vizglivye glissady.
Muzyka, ispolnyaemaya etim orkestrom, pokazalas' Rejtu chrezvychajno
primitivnoj; povtorenie prostoj melodii, kotoruyu igrali s neslozhnymi
variaciyami. Neskol'ko chelovek tancevali; muzhchiny i zhenshchiny stoyali drug
protiv druga, ih ruki po bokam byli prizhaty k tulovishchu i oni ostorozhno
perestupali s odnoj nogi na druguyu. "Bezradostno", -- podumal Rejt. Tem ne
menee, pary razoshlis' v konce tanca s vyrazheniem vostorga na licah i, kogda
muzyka snova zazvuchala, oni opyat' pristupili k svoim uprazhneniyam. Po
proshestvii kakogo-to vremeni Rejt stal ulavlivat' pochti nezametnye variacii.
Tak zhe, kak i v sluchae s gor'kim chernym sousom, soprovozhdavshim priem pishchi,
muzyka eta trebovala bol'shih usilij dlya ee vospriyatiya. Ee ponimanie i
naslazhdenie eyu dlya chuzhestranca bylo, vidimo, nedostupno. "Navernoe, -- dumal
Rejt, -- eti ele slyshnye treli i rastyazhki yavlyayutsya osnovnymi sostavlyayushchimi
virtuoznosti. Ochevidno, zhiteli Sivisha lyubili naigryshi i nameki, legkij
glyanec, pochti nezametnye otstupleniya -- reakciya na sosedstvo dirdirov".
Vtorym pokazatelem hoda myslej naroda byla religiya. Dirdiry, kak
vyyasnil Rejt u Anaho, byli ateistami. V otlichie ot nih, dirdir-lyudi razvili
iskusstvennuyu teologiyu. Ona bazirovalas' na skazke o proishozhdenii, soglasno
kotoroj chelovek i dirdir vylupilis' iz odnogo i togo zhe yajca-praroditelya.
Polulyudi Sivisha poseshchali regulyarno desyatok razlichnyh molel'nyh domov.
Ritualy prohodili, naskol'ko mog sdelat' vyvod Rejt, po odnoj bolee ili
menee obshchej sheme: unizhenie vsledstvie pros'b o poshchade ili eshche, dovol'no
chasto, predskazanie rezul'tatov sleduyushchih begov. Nekotorye religii sdelali
svoi ucheniya bolee privlekatel'nymi i uslozhnili ih: hvalebnye pesnopeniya
sostoyali iz metafizicheskogo zhargona, kotoryj byl dostatochno neyasnym i
dvusmyslennym, chtoby samomu po sebe nravit'sya zhitelyam Sivisha. Drugie
otvetvleniya verovanij, sluzhivshie raznym potrebnostyam, maksimal'no uprostili
ves' etot process, tak chto veruyushchim bylo dostatochno sdelat' svyatoj znak,
polozhit' v chashu svyashchennika sekviny, poluchit' ego blagoslovenie i snova
vernut'sya k svoim delam.
Poyavlenie chernogo limuzina Vudivera prervalo razmyshleniya Rejta.
YAzvitel'no glyadya v storonu, Artilo vysunulsya iz mashiny i povelitel'no mahnul
rukoj, posle chego zamer za rulem, ustavivshis' vzglyadom vdol' ulicy.
Oni seli v avtomobil', i tot potarahtel cherez Sivish. Artilo ehal na
yugo-vostok, kuda-to v napravlenii kosmoporta. Oni vyehali na okrainu Sivisha,
gde na solonovatoj ravnine vrazbros stoyali tol'ko neskol'ko hizhin i
gromozdilos' neskol'ko vethih skladov, zapolnennyh peskom, shchebnem, kirpichami
i mergelem. Avtomobil' proehal cherez ploshchad' i ostanovilsya pered nebol'shoj
kontoroj iz kirpicha, sdelannogo iz vulkanicheskogo kamnya.
V dvernom proeme stoyal Vudiver. Segodnya on byl odet v shirokuyu
korichnevuyu kurtku, sinie shtany i sinyuyu shlyapu. Ego fizionomiya byla vezhlivoj,
no besstrastnoj: veki napolovinu prikryvali glaza. V rasschitannom
privetstvii on podnyal ruku, posle chego voshel v mrachnuyu kontoru. Druz'ya vyshli
iz mashiny i posledovali za nim. Artilo tozhe zashel vnutr', nalil sebe iz
bol'shogo samovara chashku chaya, udovletvorenno prisvistnul i sel na stul v uglu
Vudiver pokazal na skamejku. Oni zanyali mesta. Vudiver pohodil po
komnate, podnyal lico k potolku i skazal:
-- YA porassprosil neskol'kih chelovek i opasayus', chto vasha ideya okazhetsya
dlya menya nevypolnimoj. CHto kasaetsya pomeshcheniya, to s etim net nikakih problem
-- ego vpolne mog by zamenit' moj yuzhnyj sklad, kotoryj nahoditsya kak raz
naprotiv, i ya sdal by vam ego v arendu za sootvetstvuyushchuyu platu. Odin iz
svyazannyh so mnoj doverennyh lyudej, rabotayushchij mladshim nadziratelem v
kosmoporte, zayavil, chto neobhodimye detali vpolne vozmozhno priobresti... za
opredelennuyu summu. Bez somneniya, mozhno bylo by dostat' i spisannyj korpus
-- vam osobye udobstva ne nuzhny. A za dostatochnuyu zarplatu mozhno
organizovat' komandu kompetentnyh tehnikov.
Rejtu pokazalos', chto Vudiver na chto-to namekaet.
-- Pochemu zhe togda zateya nevypolnima? S nevinnym vidom Vudiver
ulybnulsya:
-- Moj vyigrysh ni v koej mere ne sopostavim so svyazannym s etim riskom.
Rejt hmuro kivnul i podnyalsya.
-- Mne ochen' zhal', chto my zanyali u vas tak mnogo vremeni. Bol'shoe
spasibo za informaciyu.
-- Ne stoit blagodarnostej, -- lyubezno otvetil Vudiver. -- ZHelayu vam
bol'shih uspehov v vashem predpriyatii. Mozhet byt', vam zahochetsya, kogda vy uzhe
vernetes' s vashimi sokrovishchami, postroit' prekrasnyj dvorec. Byt' mozhet,
togda vy vspomnite obo mne i zahotite ko mne obratit'sya.
-- Ochen' vozmozhno, -- skazal Rejt. -- |to potom... Kazalos', chto
Vudiver ne ochen' toropilsya ih otpuskat'. Elejno ulybayas', on opustilsya v
kreslo.
-- Moj horoshij tovarishch torguet dragocennostyami. On smog by bystro
prevratit' vashi sokrovishcha v nalichnye monety, esli rech' idet o
dragocennostyah, kak ya eto ponimayu. Net? Znachit, redkie metally? Tozhe net?
Aga! Cennye substancii?
-- |to mozhet byt' i odno, i drugoe, i tret'e, -- otvetal Rejt. -- V
etoj faze predpriyatiya ya schitayut nailuchshim ne raskryvat' karty. Vudiver
sostroil prichudlivuyu boleznennuyu grimasu:
-- Imenno takoe zamalchivanie i zastavlyaet menya kolebat'sya! Esli by ya
tochnee znal, chego ya mogu ozhidat'...
-- Tot, kto mne pomogaet, -- zayavil Rejt. -- ili tot, kto za mnoj
sleduet, vsegda mozhet rasschityvat' na horoshie rezul'taty. Vudiver szhal guby:
-- Znachit, ya dolzhen prinyat' uchastie v etoj piratskoj akcii, chtoby
poluchit' chast' ot obshchej dobychi?
-- Prezhde, chem my otpravimsya, ya zaplachu prilichnuyu summu. Esli vy
zahotite nas soprovozhdat'. -- Rejt sdelal pauzu, brosiv vzglyad na potolok,
-- ili esli vy ostanetes' zdes' i dozhdetes' nashego vozvrashcheniya, vy poluchite
bol'she.
-- Bol'she -- eto skol'ko?
-- YA predpochel by etogo ne govorit'. Vy by prinyali menya za bezumca. No
ya ne somnevayus' v tom, chto vy ne budete razocharovany.
Artilo izdal v svoem uglu skepticheskij vozglas, kotoryj Vudiver
propustil mimo ushej. S chuvstvom sobstvennogo dostoinstva on skazal:
-- Kak chelovek praktichnyj ya ne mogu operirovat' predpolozheniyami. I ya
budu vynuzhden poprosit' ob avanse v desyat' tysyach sekvinov. -- On nadul shcheki
i brosil vzglyad na Rejta. -- Posle polucheniya etoj summy ya srazu podklyuchu vse
svoi svyazi, chtoby pristupit' k osushchestvleniyu vashego proekta.
-- Vse eto velikolepno, -- vozrazil Rejt. -- No pozvolim sebe
dopustit', chto vy negodyaj, vymogatel' i moshennik. V takom sluchae vy mogli by
prosto vzyat' moi den'gi, posle chego ob®yavit' moj proekt neosushchestvimym po
toj ili inoj prichine. YA byl by lishen vozmozhnosti potrebovat' zalog obratno.
Poetomu ya mogu platit' tol'ko za rabotu, kotoraya uzhe fakticheski vypolnena.
Po licu Vudivera probezhala serditaya grimasa, no ego golos byl
voploshcheniem samoj vezhlivosti.
-- Togda zaplatite mne den'gi za arendu sklada, kotoryj nahoditsya
naprotiv. |to otlichnyj plan: sklad ne brosaetsya v glaza i nahoditsya
nepodaleku ot kosmoporta, s polnym komfortom. Krome togo, u menya est'
vozmozhnost' dostat' spisannyj korpus, prichem, oficial'no, chtoby ispol'zovat'
ego, kak osnovu dlya sborki. YA trebuyu ot vas lish' obyazatel'nuyu arendnuyu
platu: desyat' tysyach sekvinov v god s predvaritel'noj formoj oplaty.
Rejt kivnul:
-- Interesnoe predlozhenie. No tak kak pomeshchenie neobhodimo nam vsego
lish' na neskol'ko mesyacev, zachem dostavlyat' vam takie neudobstva? My smozhem
snyat' pomeshchenie gde-nibud' podeshevle i na bolee vygodnyh usloviyah.
Glaza Vudivera suzilis', skladki u rta drozhali.
-- Davajte govorit' nachistotu. Nashi interesy sovpadayut do teh por, poka
ya mogu s etogo chto-to zarabotat'. YA ne sobirayus' rabotat' za groshi. Tak chto,
libo vy daete mne den'gi na nepredvidennye rashody, libo nashe delo lopnet.
-- Horosho, -- poshel na ustupki Rejt. -- My ispol'zuem vash sklad. prichem
ya zaplachu arendu v razmere tysyachi sekvinov za tri mesyaca. No eto proizojdet
v tot den', kogda podhodyashchij korpus budet stoyat' vnutri pomeshcheniya i brigada
pristupit k rabote.
-- Hm, |to mozhet proizojti uzhe zavtra.
-- Otlichno!
-- Mne nuzhny den'gi, chtoby obespechit' i dostavit' korpus. Rejt vylozhil
trebuemuyu summu na stol. Vudiver opersya tolstymi rukami na kryshku stopa:
-- Malo! Neudovletvoritel'no! Ubogo! Rejt vysokomerno skazal:
-- Po vsej vidimosti, vy mne ne doveryaete. |to sovershenno ne
raspolagaet menya dlya togo, chtoby doveryat' vam. No vy riskuete lish'
odnim-dvumya chasami vashego vremeni, togda kak ya vykladyvayu na bochku tysyachi
sekvinov.
Vudiver obratilsya k Artilo:
-- CHto by ty sdelal v takoj situacii?
-- YA by ubral ruki iz etogo merzkogo dela.
Vudiver snova obernulsya k Rejtu i shiroko razvel rukami.
-- Vy vse slyshali.
Rejt bystro pododvinul k sebe lezhashchie na stole tysyachu sekvinov.
-- Togda, vsego horoshego. Znakomstvo s vami dostavilo mne bol'shoe
udovol'stvie.
Ni Vudiver. ni Artilo dazhe ne poshevelilis'.
Rejt, Anaho i Trez obshchestvennym transportom vernulis' v gostinicu.
Na sleduyushchij den' v "Starom Imperatorskom Dvore" poyavilsya Artilo.
-- Aila Vudiver hochet vas videt'.
-- Zachem?
-- On dostal staryj korpus, kotoryj uzhe stoit v pomeshchenii sklada.
Gruppa rabochih razbiraet ego i chistit. On hochet poluchit' den'gi. CHto zhe eshche?
Korpus byl v udovletvoritel'nom sostoyanii i imel trebuemye razmery.
Sostoyanie metalla tozhe bylo podhodyashchim. Smotrovye illyuminatory pokazalis'
slishkom temnymi i pokrytymi pyatnami, no zato byli horosho ukrepleny i
uplotneny.
Poka Rejt obsledoval korpus, Vudiver stoyal ryadom i na ego lice
prisutstvovalo vyrazhenie krotkogo terpeniya. Sozdavalos' vpechatlenie, chto on
kazhdyj den' nadeval novye ekstravagantnye odeyaniya; segodnya on krasovalsya v
cherno-zheltom kostyume i chernoj shlyape s yarko-krasnym puchkom per'ev. Zakolka,
podderzhivayushchaya ego plashch, sostoyala iz serebryanogo i chernogo ovala,
razdelennogo vdol' osi na dve poloviny. Na odnoj storone bylo stilizovannoe
izobrazhenie golovy dirdira, na drugoj -- izobrazhenie chelovecheskoj golovy.
Vudiver zametil vzglyad Rejta i kivnul s tyazhelym vzdohom:
-- Vy nikogda ne uvideli by etogo u menya, esli by moj otec ne byl
Bezuprechnym...
-- Dejstvitel'no? A mat'? Rot Vudivera zadrozhal.
-- Dama s severa.
Iz smotrovogo lyuka vysunulsya Artilo i zlovredno proiznes:
-- SHlyuha iz taverny iz plemeni tangov s primes'yu krovi bolotnyh lyudej.
Vudiver vzdohnul:
-- V prisutstvii Artilo romanticheskij samoobman nevozmozhen. Moglo tak
sluchit'sya, chto zdes' stoyal by dirdir-chelovek iz Bezuprechnyh Aila Vudiver
fioletovogo ranga vmesto Aily Vudivera, torgovca peskom i shchebnem, a takzhe
hrabrogo pobornika beznadezhnyh veshchej -- ne popadi ya po sluchajnomu stecheniyu
obstoyatel'stv ne v tot zhivot.
-- Nelogichno, -- provorchal Anaho, -- CHestno govorya, dazhe neveroyatno. Ni
odin iz tysyach Bezuprechnyh ne posmeet narushit' tradicionnyh predpisanij.
Posle etih slov lico Vudivera zalilos' neobychnoj purpurnoj kraskoj.
Udivitel'no bystro on otvernulsya i rastopyril tolstye pal'cy.
-- |to kto osmelivaetsya zdes' rassuzhdat' o logike i pravdopodobnosti?
Izmennik Anke at afram Anaho! Kto nosil Sinee i Rozovoe, ne podvergaya sebya
unizheniyam i bednosti!? Kto ischez odnovremenno s Prevoshoditel'stvom
Azarvimom issit Dardo, kotorogo s teh por tak nikto i ne videl? Gordyj
dirdir-chelovek etot Anke at afram!
-- YA bol'she ne rassmatrivayu sebya, kak dirdir-cheloveka, -- spokojno
skazal Anaho. -- U menya dejstvitel'no net nikakoj nostal'gii po Sinemu i
Rozovomu, nikakoj toski po privilegiyam moego klassa.
-- V takom sluchae vozderzhis', pozhalujsta, po vozmozhnosti, ot
kommentariev o prinuditel'nom polozhenii cheloveka, dlya kotorogo po
neschastlivomu stecheniyu obstoyatel'stv ostaetsya nedostupnoj ego nastoyashchaya
kasta.
Hot' Anaho i kipel ot zlosti, on schel razumnym v etoj situacii
promolchat'. Bylo vidno, chto Aida Vudiver ne sidel bez dela, i Rejt zadaval
sebe vopros, naskol'ko daleko prostiralis' ego issledovaniya.
Postepenno Vudiver snova ovladel soboj. Rot ego drozhal, shcheki naduvalis'
i snova vtyagivalis' vnutr'. On ehidno proiznes:
-- Otnositel'no oplachivaemyh veshchej. CHto vy skazhete po povodu etogo
korpusa?
-- Podhodyashchij, -- pohvalil Rejt, -- Iz utilya my ne rasschityvali vzyat'
nichego luchshego.
-- YA priderzhivayus' takogo zhe mneniya, -- konstatiroval Vudiver. --
Sleduyushchaya faza budet, konechno, neskol'ko slozhnee. Moj drug v kosmoporte ni v
koem sluchae ne zhelaet prizemlit'sya v Steklyannom Dome, tak zhe, kak, vprochem,
i ya. No sootvetstvuyushchee kolichestvo sekvinov tvorit chudesa. Vot my postepenno
i podoshli k teme deneg. Moi rashody po korpusu sostavili vosem'sot devyanosto
sekvinov, chto na moj vzglyad, yavlyaetsya priemlemoj cenoj. Stoimost'
transportirovki trista sekvinov. Arenda za odin mesyac -- tysyacha sekvinov.
Obshchaya summa: dve tysyachi sto devyanosto sekvinov. Moi komissionnye
predstavlyayutsya mne v razmere desyati procentov ili dvesti devyatnadcat'
sekvinov, chto v rezul'tate sostavit dve tysyachi chetyresta devyat' sekvinov.
-- Stop, stop! -- voskliknul Rejt -- Ne tysyacha sekvinov v mesyac, a
tysyacha sekvinov za tri mesyaca -- tak zvuchalo moe predlozhenie.
-- |to slishkom malo.
-- Pyat'sot i ni gellera bol'she. CHto zhe kasaetsya vashih komissionnyh, to
davajte myslit' zdravo. Vy s vyigryshem dlya sebya organizovali perevozku, a ya
eshche plachu i za vash sklad slishkom vysokuyu arendu. Poetomu ya ne vizhu prichin
platit' za eti uslugi dopolnitel'nye desyat' procentov.
-- A pochemu net? -- udivlenno sprosil Vudiver. -- Ved' vse delaetsya dlya
vashego zhe udobstva. Vam zhe luchshe, chto ya mogu vzyat' eti zaboty na sebya. YA
vypolnyayu, takim obrazom dve funkcii: funkciyu posrednika i funkciyu
dostavshchika. Pochemu zhe nuzhno otkazyvat' v oplate posredniku tol'ko iz-za
togo, chto on schitaet konkretnogo postavshchika celesoobraznym, nedorogim i
staratel'nym? Esli by dostavku proizvodil drugoj predprinimatel', izderzhki
byli by ne men'shimi, no ya poluchil by moi procenty bez vsyakih provolochek.
Rejt ne mog prinyat' logiki privedennyh dovodov, da i sovershenno ne
pytalsya etogo sdelat'. On skazal:
-- YA ne stanu platit' za vethij i staryj saraj bolee pyatisot sekvinov,
tem bolee, chto v drugoj situacii vy s udovol'stviem sdali by ego i za
dvesti.
Vudiver podnyal zheltyj palec:
-- A vy primite vo vnimanie risk! My prekrasno ponimaem, chto
podstrekaem lyudej k krazhe cennogo imushchestva! Pojmite zhe, v konce koncov -- ya
poluchayu den'gi chast'yu za vypolnennye uslugi, chast'yu kak kompensaciyu za moj
strah pered Steklyannym Domom.
-- S vashej tochki zreniya, eto ob®ektivnoe ob®yasnenie, -- otvetil Rejt.
-- CHto zhe kasaetsya menya, to mne nuzhen krepkij kosmicheskij korabl' do togo,
kak ya rasstanus' s den'gami. Kogda korabl' budet gotov i zapravlen toplivom,
a takzhe snabzhen prodovol'stviem, vy smozhete poluchit' vse ostavshiesya sekviny.
-- Dejstvitel'no! -- Vudiver pochesal podborodok -- Skol'ko zhe sekvinov
u vas imeetsya, chtoby ya mog sootvetstvenno rasporyazhat'sya?
-- Nemnogim bol'she sta tysyach.
-- Mm. YA zadayu sebe vopros, budet li takaya summa voobshche dostatochnoj. O
pribyli ya voobshche molchu.
-- Pravil'no. YA hochu izderzhki, ne svyazannye napryamuyu so sborkoj,
sokratit' do minimuma. Vudiver obratilsya k Artilo:
-- Ty tol'ko posmotri, kak menya unizhayut. Vse zagrebayut pribyl', krome
Vudivera. On kak vsegda rasplachivaetsya za svoyu shchedrost'. Artilo otvetil emu
lish' ehidnym vozglasom. Rejt otschital na stole sekviny.
-- Pyat'sot -- kolossal'naya summa arendy za etot saraj. Transportirovka:
trista. Korpus: vosem'sot vosem'desyat vosem'. Poluchaetsya obshchaya summa v
tysyachu vosem'sot vosem'desyat vosem'.
Na shirokom zheltom lice Vudivera otrazilas' celaya gamma chuvstv. Nakonec
on vymolvil:
-- YA dolzhen vam napomnit' o tom, chto zhadnost', v konce koncov, mozhet
obojtis' slishkom dorogo.
-- Esli raboty budut provodit'sya kachestvenno, ya ne sobirayus' byt'
skupym, -- poobeshchal Rejt. -- Vy poluchite bol'she sekvinov, chem vy kogda-libo
mechtali poluchit'. No ya eshche raz povtoryayu, chto namerevayus' platit' tol'ko za
rezul'tat. V vashih zhe interesah, chtoby v postrojke korablya prinimali uchastie
luchshie specialisty. Esli zhe deneg ne hvatit, to my vse stanem bankrotami.
Vudiver ne znal, chto na eto vozrazit'. S tyazhelym chuvstvom on smotrel na
blestyashchuyu kuchu na stole, zatem rassortiroval purpurnye, yarko-krasnye i
temno-zelenye i pereschital ih.
-- Vy zhestkij predprinimatel'.
-- V konce koncov, my oba budem s etogo chto-to imet'. Vudiver spryatal
sekviny v koshelek.
-- Esli eto proizojdet.
On pobarabanil pal'cami po lyazhke.
-- Teper', chto kasaetsya sostavnyh chastej. CHto neobhodimo v pervuyu
ochered'?
-- YA ne znakom s tehnikoj dirdirov. Nam nuzhen sovet tehnicheskogo
eksperta. Takoj chelovek dolzhen byl by byt' uzhe zdes'. Vudiver skosil na nego
glaza.
-- Kak zhe vy sobiraetes' bez podgotovki letet'?
-- YA znakom s kosmicheskimi korablyami vonkov.
-- Hm-m, Artilo, privedi syuda Dejne Zarre iz tehnicheskogo kluba.
Vudiver otpravilsya v svoj ofis, ostaviv Rejta, Anaho i Treza v sarae
odnih. Anaho rassmatrival korpus.
-- Staraya lisa horosho sdelala svoe delo. |to "Ispra", seriya, kotoruyu
zamenyayut "Voyushchimi Konkaksami". Nam neobhodimy detali ot "Ispry", chtoby
uprostit' rabotu.
-- A ih mozhno dostat'?
-- Navernyaka. Mne kazhetsya, chto ty popal v samuyu boleznennuyu tochku etoj
zheltokozhej bestii. Ego otec -- Bezuprechnyj, CHtob ya tak zhil! Ego mat' --
zhenshchina s bolot: v eto ya veryu! Po vsej vidimosti, on prilozhil bol'shie
usiliya, chtoby vyvedat' nashi sekrety.
-- Nadeyus', chto emu udalos' uznat' ne slishkom mnogo.
-- Poka my smozhem platit', nam ne o chem volnovat'sya. U nas imeetsya
prigodnyj korpus po umerennoj cene, da i sama arenda ne slishkom vysoka. No
nam nuzhno byt' nastorozhe; obychnym dohodom on ni v koem sluchae ne
udovletvoritsya.
-- Nesomnenno, on popytaetsya obvesti nas vokrug pal'ca, -- podtverdil
Rejt. -- No esli u nas v konce koncov budet prigodnyj dlya poleta kosmicheskij
korabl', to menya eto osobenno ne volnuet.
On oboshel vokrug korpusa i s udovol'stviem pogladil ego rukoj. Zdes'
stoyal solidnyj bazis dlya korablya, kotoryj mog dostavit' ego domoj! Rejt
pochuvstvoval priliv nezhnosti k holodnomu metallu, nesmotrya na ego
neprivychnyj dirdirskij vid.
Trez i Anaho vyshli na svezhij vozduh i seli pod lenivym posleobedennym
solncem. Vskore k nim prisoedinilsya i Rejt. Pered ego glazami myslenno
voznikli zemnye landshafty i to, chto on snova, pridya v sebya uvidel pered
soboj, neozhidanno pokazalos' emu chuzhim, slovno vse eto on videl v pervyj
raz. Razvalivayushchijsya seryj gorod Sivish. ostrokonechnye bashni Heya, Steklyannyj
Dom, v kotorom otrazhalsya temnyj, bronzovyj svet Kariny 4269, nechetko
oboznachennye v dymke predgor'ya -- vse eto byl CHaj. On brosil vzglyad na Treza
i Anaho -- nastoyashchih lyudej CHaya. Rejt sel na skamejku i sprosil:
-- A chto nahoditsya v Steklyannom Dome?
Kazalos', chto Anaho udivilsya takoj neosvedomlennosti:
-- Park, napominayushchij Simbol. Molodye dirdiry uchatsya v nem ohote;
drugie ishchut tam vozmozhnost' potrenirovat'sya i otdohnut'. Tam est' i galerei
dlya posetitelej. Prestupniki sluzhat dobychej. Tam imeyutsya skaly,
rastitel'nost' Sibola, utesy, peshchery. Inogda otdel'nym lyudyam udaetsya v
techenie neskol'kih dnej ne byt' obnaruzhennymi.
Rejt posmotrel vdal' na Steklyannyj Dom.
-- A sejchas dirdiry tam tozhe ohotyatsya?
-- YA dumayu, da.
-- A kak obstoit v etom otnoshenii delo s Bezuprechnymi?
-- Inogda im tozhe razreshayut poohotit'sya.
-- Oni tozhe pozhirayut svoyu dobychu?
-- Konechno.
Vdol' naezzhennoj ulicy ehal chernyj limuzin. On proshurshal po
maslyanistomu shlaku i zatormozil pered kontoroj. V dvernom proeme pokazalsya
Vudiver -- takoj sebe skazochnyj meshok v pyshnyh zheltyh odeyaniyah. Kogda Artilo
vstal s voditel'skogo mesta, iz limuzina vyshel staryj chelovek. Ego lico bylo
hudym, a telo kazalos' iskalechennym ili skryuchennym. SHel on medlenno, kak
budto kazhdoe dvizhenie vyzyvalo u nego bol'. Vudiver podoshel i skazal emu
neskol'ko slov, posle chego povel starika k sarayu.
Vudiver predstavil ego:
-- |to Dejne Zarre i on budet rukovodit' nashim proektom. Dejne Zarre,
mogu li ya poznakomit' vas s etom chelovekom neizvestnogo proishozhdeniya? On
nazyvaet sebya Adamom Rejtom. Pozadi nego vy vidite otverzhennogo
dirdir-cheloveka, nekoego Anaho, i molodogo cheloveka, kotoryj kazhetsya mne
urozhencem stepi Kotan. |to lyudi, s kotorymi vam pridetsya imet' delo. YA vsego
lish' ryadovoj sotrudnik; soglasovyvajte svoi dejstviya tol'ko s Adamom Rejtom.
Dejne Zarre podoshel blizhe k Rejtu. Glaza ego byli svetlo-serymi i
kazalis', kontrastiruya s chernymi zrachkami, svetyashchimisya.
-- O kakom proekte idet rech'?
"Eshche odin chelovek, kotoromu stanovitsya izvestnoj tajna, -- dumal Rejt.
-- Dazhe s Ailoj Vudiverom i Artilo spisok uzhe byl slishkom dlinnym. No delat'
nechego".
-- V sarae stoit korpus kosmicheskogo korablya. My hotim privesti ego v
rabochee sostoyanie.
Dejne Zarre i glazom ne morgnul. On kakoe-to vremya vnimatel'no smotrel
na Rejta, zatem povernulsya i poplelsya v saraj. Vskore on snova pokazalsya v
dveryah.
-- Tvoe predpriyatie realizuemo. Vse vozmozhno. No vypolnimo li? |togo ya
ne znayu. -- On eshche raz vsmotrelsya Rejtu v lico. -- |to svyazano s
opasnostyami.
-- Vudiver ne kazhetsya osobenno obespokoennym. Iz vseh nas on naibolee
vospriimchiv k opasnosti. Dejne Zarre skol'znul po Vudiveru otreshennym
vzglyadom:
-- On eshche i samyj podvizhnyj i nahodchivyj. CHto kasaetsya lichno menya, to ya
ne boyus' nichego. Esli dirdiry do menya doberutsya, to ya ub'yu ih stol'ko,
skol'ko smogu.
-- Davaj, davaj, -- poddaknul Vudiver. -- Dirdiry vsego lish' takie,
kakie oni est'; narod fantasticheskoj lovkosti i muzhestva. Razve my ne
proizoshli vse iz odnogo i togo zhe yajca?
Dejne Zarre hmuro proiznes:
-- Kto zanimaetsya dvigatelyami, priborami, sostavnymi chastyami?
-- Kosmoport, -- suho otvetil Vudiver. -- Kto zhe eshche?
-- Nam nuzhny tehniki; minimum shest' chelovek s absolyutnoj reputaciej.
-- Riskovannoe delo, -- s somneniem proiznes Vudiver. -- No pri pomoshchi
vzyatki risk mozhno umen'shit' do minimuma. Esli Rejt budet ih horosho
oplachivat' -- podkup den'gami; esli Artilo pomozhet im horoshim sovetom --
podkup ponimaniem; esli ya nameknu im na posledstviya boltlivosti -- podkup
strahom. Nikogda ne nuzhno zabyvat' o tom, chto Sivish -- eto gorod, polnyj
tajn i sekretov! Kak eto, vprochem, my mozhem zasvidetel'stvovat'.
-- |to pravda, -- soglasilsya s nim Dejne Zarre. Ego neobychnye glaza
snova otyskali Rejta. -- Kuda vy sobiraetes' letet' na vashem kosmicheskom
korable?
S nasmeshlivymi i serditymi notkami Vudiver ob®yasnil:
-- On hochet dobyt' skazochnoe sokrovishche, kotorye my s nim dolzhny budem
potom podelit'. Dejne Zarre ulybnulsya:
-- YA ne trebuyu nikakih sokrovishch. Dajte mne sto sekvinov v nedelyu.
Bol'she mne ne nuzhno.
-- Tak malo? -- sprosil Vudiver. -- Vy umen'shaete moi komissionnye.
Dejne Zarre ne obratil na nego nikakogo vnimaniya
-- Vy hotite, chtoby raboty nachalis' sejchas zhe? -- osvedomilsya on u
Rejta.
-- CHem ran'she, tem luchshe.
-- YA sostavlyu spisok detalej, neobhodimyh v pervuyu ocheredi. Zatem on
obratilsya k Vudiveru:
-- Kogda vy smozhete ih dostavit'?
-- Kak tol'ko Adam Rejt smozhet vydat' mne neobhodimye dlya etogo den'gi.
-- Sdelajte segodnya zhe zayavku na dostavku detalej, -- prikazal Rejt. --
Zavtra ya prinesu den'gi.
-- A kak obstoit delo s gonorarom dlya moego druga? -- razdrazhenno
sprosil Vudiver. -- On chto, dolzhen rabotat' zadarom? A kak s oplatoj dlya
ohrannikov sklada? Im tozhe nichego ne prichitaetsya?
-- Skol'ko? -- pointeresovalsya Rejt. Vudiver zakolebalsya, potom ustalo
proiznes:
-- Davajte izbezhim utomitel'nyh sporov. YA nazovu dlya nachala minimal'nuyu
summu: dve tysyachi sekvinov.
-- Tak mnogo. Neveroyatno! Skol'ko zhe chelovek neobhodimo dlya etogo
podkupit'
-- Troih. Nadsmotrshchika i dvuh ohrannikov. Dejne Zarre vmeshalsya v
razgovor
-- Dajte emu den'gi. YA terpet' ne mogu torgovli. Esli vy hotite
sekonomit', to platite men'she mne.
Rejt sobiralsya prodolzhat' spor, no lish' pozhal plechami i prinuzhdenno
zasmeyalsya:
-- Horosho, dve tysyachi sekvinov.
-- Tol'ko imejte v vidu, -- predupredil Vudiver, -- za tovar vy dolzhny
budete vnesti summu, soglasno spisku. Ukrast' chto-libo na sklade ochen'
trudno.
Vecherom u saraya razgruzilis' chetyre elektromobilya. Rejt, Trez, Anaho i
Artilo vtashchili derevyannye yashchiki vnutr', togda kak Dejne Zarre otmechal ih
krestikami v svoem spiske. Okolo polunochi poyavilsya i Vudiver.
-- Vse v poryadke? Dejne Zarre otvetil:
-- Naskol'ko ya mogu sudit', osnovnye detali dostavleny.
-- Horosho, -- Vudiver obratilsya k Rejtu i protyanul emu listok bumagi.
-- Schet. Obratite vnimanie, chto vse izgotovleno v edinstvennom ekzemplyare.
Spor zdes' bessmyslen.
Rejt vzglyanul na obshchuyu summu i tihon'ko prisvistnul:
-- Vosem'desyat dve tysyachi dvesti sekvinov!
-- A vy rasschityvali na men'shee? -- s nevozmutimym vidom sprosil
Vudiver. -- Moi komissionnye syuda eshche ne vklyucheny. A vmeste s nimi summa
sostavit devyanosto tysyach sekvinov.
Rejt sprosil Dejne Zarre;
-- |to uzhe vse, chto nam neobhodimo?
-- Ni v koem sluchae.
-- I skol'ko eto budet dlit'sya?
-- Dva-tri mesyaca. Esli otdel'nye detali imeyut raznye stykovochnye fazy,
to dol'she.
-- Skol'ko mne sleduet zaplatit' tehnikam?
-- Dvesti sekvinov v nedelyu. V otlichii ot menya, eto motivirovannye
den'gi.
Pered myslennym vzorom Rejta voznik Karabas: chernovato-korichnevye
holmy, serye valuny, zarosli kolyuchego kustarnika, koshmarnye kostry po nocham.
On vspomnil o tom, kak oni skrytno pronikli v Zonu, o lovushke dlya dirdirov v
Pogranichnom Lesu, o tom, kak oni mchalis' k Vorotam Nadezhdy. Devyanosto tysyach
znachili pochti polovinu vsej ih summy... Esli den'gi slishkom bystro podojdut
k koncu, esli Vudiver stanet eshche bolee bessovestnym, chto togda? Rejt
popytalsya ob etom ne dumat'.
-- Zavtra ya prinesu den'gi. Vudiver s hmurym vidom kivnul:
-- Horosho. V protivnom sluchae tovary zavtra vernutsya obratno na sklad.
Staraya "Ispra" v sarae nachala snova vozvrashchat'sya k zhizni. Dvigateli
byli vstavleny v korpus, prikrucheny i privareny. CHerez shlyuzovuyu kameru na
korme byli zaneseny vnutr' generator i preobrazovatel', zatem prodvinuty v
perednyuyu chast' i zakrepleny. "Ispra" perestala byt' tol'ko korpusom. Rejt,
Anaho i Trez chistili provoda, zazemlyali ih, chistili, polirovali, udalyali
pereprevshie detali oblicovki i zathlye siden'ya. Oni chistili illyuminatory,
privodili v poryadok ventilyacionnye sistemy i tam, gde eto bylo nuzhno,
zamenyali na lyukah uplotniteli.
Dejne Zarre vmeste s nimi ne rabotal. On poyavlyalsya v raznyh mestah, i
ot ego seryh glaz ne skryvalas' ni odna meloch'. Artilo chasto sidel v sarae i
nablyudal za vsem v nem proishodyashchim, nasmeshlivo opustiv ugolki rta. Vudiver
poyavlyalsya redko. Vo vremya svoih nemnogochislennyh vizitov on derzhalsya holodno
i po-delovomu; ostatki ego byloj veselosti bessledno ischezli.
V techenie celogo mesyaca Vudiver voobshche ne pokazyvalsya. Artilo kak-to,
buduchi v horoshem nastroenii, splyunul na pol i skazal:
-- ZHeltoe Lico nahoditsya v svoej zagorodnoj rezidencii.
-- Da? A chto zhe on tam delaet?
Artilo povernul golovu i odaril Rejta krivoj uhmylkoj.
-- Izobrazhaet iz sebya dirdir-cheloveka. Na eto on i tratit svoi den'gi:
na zabory, uporyadochenie territorii i ohranu -- staraya, zlaya bestiya. Rejt
zamer i ustavilsya na Artilo:
-- Ty hochesh' etim skazat', chto on ustraivaet ohotu na lyudej?
-- Konechno. On i ego kompan'ony. ZHeltoe Lico vladeet dvuhtysyachnoj
territoriej. |ta territoriya po razmeram pochti takaya zhe bol'shaya, kak i
Steklyannyj Dom. Steny, konechno, ne takie nadezhnye, no on ih obezopasil
elektricheskoj provolokoj i kapkanami. Tak chto, ne zasnite posle
predlozhennogo im vina -- prosnetes' vy uzhe ohotnich'im trofeem.
Rejt ne stal sprashivat', chto sluchalos' s zhertvami. |to byla informaciya,
kotoraya dlya nego uzhe ne imela znacheniya.
Proletela i sleduyushchaya nedelya, kotoraya sostoyala na CHae iz desyati dnej.
Nakonec v ugryumom nastroenii poyavilsya Vudiver. Ego verhnyaya guba torchala,
slovno cherepica na kryshe, i polnost'yu zakryvala rot. Ego glaza s nenavist'yu
strelyali vpravo i vlevo. On vplotnuyu pridvinulsya k Rejtu: ego ogromnoe telo
zakryvalo polovinu vsego prostranstva. On protyanul ruku:
-- Arenda! -- Ego golos zvuchal monotonno i holodno.
Rejt vynul iz karmana pyat'sot sekvinov i polozhil ih na stol. Emu ne
hotelos' prikasat'sya k zheltoj ruke.
V poryve razdrazheniya Vudiver udaril Rejta tyl'noj storonoj ladoni tak,
chto tot upal. Rejt udivlenno podnyalsya. Kozha ego zachesalas', chto predveshchalo
pristup beshenstva. Kraem glaza on zametil Artilo. Rejt znal, chto Artilo s
takoj zhe spokojnoj dushoj rasstrelyaet ego, slovno razdavit kakoe-nibud'
nasekomoe. Nepodaleku ot nego stoyal Trez i vnimatel'no za nim nablyudal.
Znachit, s toj storony opasnosti ne ishodilo.
Vudiver smotrel na Rejta holodnymi, nichego ne vyrazhayushchimi glazami. Rejt
gluboko vzdohnul i ne dal svoemu gnevu vyplesnut'sya naruzhu. Esli on otvetit
Vudiveru, to nichego ot etogo ne vyigraet, a tol'ko obostrit ego zlobu. Togda
navernyaka proizojdet chto-nibud' uzhasnoe. Rejt medlenno otvernulsya.
-- Prinesite mne arendnuyu platu! -- prolayal Vudiver. -- Vy schitaete
menya poproshajkoj? Vashe vysokomerie mne uzhe dostatochno nadoelo. V budushchem ya
trebuyu obhozhdeniya, kotoroe sootvetstvuet moej kaste.
Rejt snova zakolebalsya. Naskol'ko proshche bylo by napast' na etogo
merzkogo Vudivera, nevziraya na posledstviya! No eto znachilo by polnyj proval
plana. Rejt opyat' vzdohnul, a pro sebya podumal: "Esli ya hochu vernut'sya na
Zemlyu, to nado nesti etot krest".
V holodnom i strogom molchanii on peredal sekviny v ruki Vudivera; tot
lish' vzglyanul na nego i vil'nul zadom.
-- |togo nedostatochno! Pochemu ya dolzhen subsidirovat' vashe predpriyatie?
Platite mne to, chto prichitaetsya! Plata sostavlyaet tysyachu sekvinov v mesyac!
-- Vot vam ostavshiesya pyat'sot, -- skazal Rejt, -- Pozhalujsta, bol'she ne
prosite, tak kak bol'she vy ne poluchite.
Vudiver izdal prenebrezhitel'nyj vozglas, povernulsya na kablukah i gordo
udalilsya. Artilo posmotrel emu vsled i plyunul v pyl'. Zatem brosil na Rejta
ispytuyushchij vzglyad.
Rejt zashel v saraj. Dejne Zarre, kotoryj videl vsyu etu scenu, nichego ne
skazal. Rejt postaralsya zaglushit' ugnetennoe sostoyanie rabotoj.
CHerez dva dnya Vudiver poyavilsya snova. Na nem opyat' byla
pestro-napyshchennaya zhelto-chernaya mishura. CHuvstvo nenavisti, s kotorym on
yavilsya v proshlyj raz, ischezlo; vel on sebya vkradchivo i vezhpivo.
-- Nu, kak sejchas obstoyat dela s vashim proektom? Bez vsyakogo zhelaniya
Rejt otvetil:
-- Osobyh problem net. Tyazhelye detali uzhe dostavleny i smontirovany.
Pribory tozhe smontirovany, no eshche ne nastroeny. Dejne Zarre gotovit vtoroj
spisok: magnitnaya yustirovochnaya sistema, sensory upravleniya, regulyatory
okruzhayushchej sredy. Navernoe, nam uzhe nuzhno pozabotit'sya i o toplivnyh
batareyah.
Vudiver szhal guby:
-- Sovershenno verno. Snova predstavlyaetsya pechal'naya vozmozhnost'
rasstat'sya s vashimi nepriglyadno zarabotannymi sekvinami. Kak vy smogli
nasobirat' takuyu summu, osmelyus' ya sprosit'? |to zhe nemaloe sostoyanie. Esli
vy obladaete takim bogatstvom, menya udivlyaet, chto vy vse eto stavite na kon
takoj bessmyslennoj zatei.
Na lice Rejta poyavilas' ledyanaya ulybka.
-- Navernyaka ya snaryazhayu ekspediciyu ne dlya bessmyslennoj zatei.
-- Veroyatno. Kogda Dejne Zarre podgotovit spisok?
-- Navernoe, uzhe sejchas.
Dejne Zarre eshche ne zakonchil sostavleniya spiska, no Vudiver podozhdal,
poka spisok budet gotov.
Zatem on ego prosmotrel, otkinuv golovu nazad i poluzakryv glaza, i
skazal:
-- YA boyus', chto zatraty prevysyat vashi sberezheniya.
-- YA nadeyus', chto net, -- skazal Rejt. -- Vo skol'ko vy ih ocenivaete?
-- YA ne mogu skazat' tochno. |togo ya ne znayu. No, uchityvaya arendnuyu
platu, zarplatu rabochim i pervye investicii, u vas ne mozhet ostavat'sya
osobenno mnogo deneg. -- On voprositel'no posmotrel na Rejta. Doveryat'
Vudiveru Rejtu hotelos' men'she vsego.
-- Sledovatel'no, ochen' vazhno maksimal'no snizit' izderzhki, -- otvetil
on.
-- Tri osnovnyh pozicii dolzhny oplachivat'sya besprekoslovno, --
nastaival Vudiver. -- Arendnaya plata, moi procenty i zarplata dlya moih
rabochih. To, chto ostaetsya sverh etogo, vy mozhete rashodovat' po svoemu
usmotreniyu. YA stoyu imenno na takoj pozicii. A teper' bud'te tak dobry i
vydajte mne dve tysyachi sekvinov dlya zarplaty. Esli zhe vy ne smozhete
zaplatit' za materialy, to oni lish' za stoimost' perevozki budut dostavleny
obratno.
Rejt mrachno peredal emu v ruki dve tysyachi sekvinov. Myslenno on
podschital; iz dvuhsot dvadcati tysyach sekvinov, privezennyh imi iz Karabasa,
ostalos' priblizitel'no menee poloviny.
Noch'yu tri elektromobilya dostavili tovar v saraj.
Nemnogim pozzhe elektromobil' pomen'she privez kanistry s toplivom. Trez
i Anaho prinyalis' ih razgruzhat', no Rejt poprosil ih ostanovit'sya.
-- Minutku.
On poshel v saraj, gde Dejne Zarre krestikami otmechal pozicii v svoem
spiske.
-- Vy zakazyvali toplivo?
-- Da.
Dejne Zarre vyglyadel rasstroennym, i eto brosilos' v glaza Rejtu.
Kazalos', chto mysli ego vitayut gde-to daleko.
-- Na skol'ko hvataet kanistry topliva?
-- Na kazhduyu batareyu neobhodimo po dve. |togo hvataet primerno na dva
mesyaca.
-- Bylo privezeno vosem' kanistr.
-- YA zakazyval chetyre i dve v rezerv. Rejt vernulsya k mashine:
-- Vygruzhajte chetyre, -- velel on Trezu i Anaho. Voditel' sidel v
mashine i ostavalsya v teni. Rejt naklonilsya i zaglyanul vnutr', chtoby s nim
pogovorit'. K svoemu udivleniyu, on obnaruzhil tam Artilo, kotoryj, sudya po
vsemu, ne rasschityval byt' uznannym. Rejt skazal:
-- Ty privez vosem' kanistr topliva. No my zakazyvali tol'ko chetyre.
-- ZHeltoe Lico rasporyadilos' privezti vosem'.
-- No nam nuzhno tol'ko chetyre. Ostal'nye chetyre zaberi obratno.
-- YA ne mogu etogo sdelat'. Govorite s ZHeltym Licom.
-- Mne nuzhny tol'ko chetyre kanistry. Bol'she ya ne voz'mu. S ostal'nymi
zhe postupaj, kak hochesh'.
Artilo svistnul skvoz' zuby, vyprygnul iz mashiny, vygruzil vse chetyre
dopolnitel'nye kanistry i otnes pryamo k sarayu. Zatem on snova sel za rul' i
uehal.
Tri tovarishcha smotreli emu vsled, Anaho besstrastno skazal:
-- Mogut vozniknut' trudnosti.
-- Vozmozhno, -- soglasilsya s nim Rejt.
-- Goryuchee, bez somneniya, prinadlezhit Vudiveru. -- zayavil Anaho. Mozhet
byt', on ego ukral, mozhet byt', kupil za smehotvorno nizkuyu cenu. I sejchas
voznikla otlichnaya vozmozhnost' s vygodoj ih pristroit'.
Trez burknul:
-- Nuzhno budet zastavit' Vudivera utashchit' kanistry otsyuda na
sobstvennom gorbu. Rejt nepriyatno zasmeyalsya:
-- Esli by ya tol'ko znal, kak ego zastavit' eto sdelat'.
-- On boitsya za svoyu zhizn', kak, vprochem, i vse ostal'nye.
-- |to pravda. No my ne mozhem pozvolit' sebe podstavit' samim sebe
nozhku.
Na sleduyushchee utro Vudiver ne poyavilsya i poetomu ne uslyshal vyvodov,
stoivshih Rejtu bol'shej chasti nochi. Rejt zastavil sebya pereklyuchit'sya na
rabotu, no mysli ego kruzhilis' vokrug Vudivera.
Dejne Zarre tozhe ne bylo na meste, i tehniki bolee otkryto sheptalis'
drug s drugom, chego oni ne mogli pozvolit' sebe v prisutstvii Dejne Zarre.
Vskore Rejt tozhe brosil rabotu i pristal'no osmotrel voploshchenie proekta.
Povod dlya optimizma, kak, emu kazalos', byl. Osnovnye uzly byli uzhe
ustanovleny, slozhnaya i tochnaya nastrojka prodvigalas' bystrymi tempami i s
horoshimi rezul'tatami. V etoj rabote on byl bespomoshchen, poskol'ku byl znakom
tol'ko s zemnymi sistemami kosmicheskih korablej. I on sovsem ne byl uveren,
chto dvigatel'nye sistemy rabotali zdes' po takomu zhe principu.
Okolo poludnya na gorod, slovno morskoj priboj, nakatilas' chernaya stena
tuch. Karina 4269 stala blekloj, zasvetilas' temno-korichnevymi openkami i
ischezla. Vskore stena dozhdya obrushilas' na zalituyu prizrachnym svetom zemlyu i
skryla ot glaz panoramu Heya. Tut pod dozhdem poyavilsya Dejne Zarre v
soprovozhdenii dvuh hudyh detej: mal'chika let dvenadcati i devochki, kotoraya
byla goda na" tri-chetyre starshe. Oni vtroem dobreli do saraya i, drozha,
ostanovilis'-Dejne Zarre vyglyadel iznurennym, deti sovershenno okocheneli.
Rejt razlomal neskol'ko derevyannyh yashchikov i razlozhil poseredine saraya
koster. Zatem on nashel bol'shoj kusok grubogo sukna i razorval ego na
neskol'ko chastej.
-- Vytrites'. Snimite svoi kurtki i sogrejtes', -- skazal on. Dejne
Zarre nedoumenno na nego vzglyanul, no kurtku medlenno snyal. Deti posledovali
ego primeru. Bylo vidno, chto eto brat i sestra, po vsej veroyatnosti, vnuki
Dejne Zarre. U mal'chika byli golubye, a u devochki prekrasnye, myagko-serye
glaza.
Rejt prines goryachego chaya, i Dejno Zarre prerval nakonec molchanie.
-- Deti nahodyatsya pod moej opekoj. Oni ostanutsya so mnoj. Esli oni vam
meshayut, mne pridetsya uvolit'sya.
-- Konechno net, -- zaveril ego Rejt. -- Oni mogut ostavat'sya zdes'
skol'ko ugodno, no im nuzhno znat', chto eto delo nuzhno obyazatel'no sohranyat'
v sekrete.
-- Oni nichego ne vydadut. -- Dejne Zarre vnimatel'no posmotrel na
detej. -- Vy ponyali? Vse, chto vy zdes' vidite, nikogda i nikomu nel'zya
rasskazyvat'.
U nih ne bylo absolyutno nikakogo zhelaniya podderzhivat' besedu. Rejt eshche
nemnogo zaderzhalsya; on chuvstvoval gore i nuzhdu. Deti vnimatel'no na nego
smotreli.
-- K sozhaleniyu, ya ne mogu predlozhit' vam suhoj odezhdy, -- izvinyayushchimsya
tonom skazal Rejt. -- No vy, mozhet byt', golodny? U nas zdes' est' produkty.
Mal'chik s dostoinstvom pokachal golovoj, a devochka ulybnulas' i stala
eshche bolee ocharovatel'noj.
-- My segodnya ne zavtrakali.
Trez, stoyavshij ryadom, pomchalsya v produktovuyu kladovuyu i vskore vernulsya
s tminnym supom i hlebom. Rejt ser'ezno posmotrel na nego. Kazalos', chto v
Treze probudilos' chuvstvo. Devochka byla ochen' privlekatel'noj, hotya i
vyglyadela neskol'ko boleznennoj i neschastnoj.
Nakonec Dejne Zarre zashevelilsya. On natyanul na sebya odezhdu, ot kotoroj
shel par, i poshel posmotret', chto bylo sdelano za vremya ego otsutstviya.
Rejt poproboval pogovorit' s det'mi.
-- Vy vysohli?
-- Da, spasibo.
-- Dejne Zarre vash dedushka?
-- Nash dyadya.
-- Ponyatno. A vy teper' u nego zhivete?
-- Da.
Rejt ne znal, chto by eshche u nih sprosit'. Trez okazalsya bolee
pryamolinejnym.
-- A chto sluchilos' s vashimi roditelyami?
-- Oni byli ubity v Fairose -- tiho otvetila devochka. Mal'chik
poluprikryl glaza.
Anaho skazal:
-- Vy, navernoe, iz Vostochnoj Podnebesnoj Vozvyshennosti?
-- Da.
-- A kak zhe vy syuda dobralis'?
-- Peshkom,
-- No ved' eto dlinnyj i opasnyj put'.
-- Nam povezlo.
Oba rebenka stali smotret' v ogon'. Pri vospominaniyah o pobege devochka
s®ezhilas'. Rejt otoshel i otyskal Dejne Zarre.
-- U vas teper' novye obyazannosti.
Dejne Zarre brosil na Rejta bystryj vzglyad:
-- Pravil'no.
-- Vy poluchaete zdes' men'she deneg, chem zarabatyvaete. YA uvelichu vashe
zhalovan'e. Dejne Zarre otryvisto kivnul:
-- YA smogu s pol'zoj potratit' eti den'gi.
Rejt snova proshel cherez saraj i uvidel Vudivera, kotoryj stoyal u vhoda
-- bol'shoj kruglyj siluet. On byl ispugan i imel neuverennyj vid. Segodnya na
nem snova byli drugie odeyaniya: chernye plyushevye shtany do kolen, plotno
oblegayushchie ego massivnye nogi, purpurno-korichnevyj plashch so svetlo-zheltoj
perevyaz'yu. On poshel vpered i ustavilsya na mal'chika i devochku, perevodya
vzglyad s odnogo na drugogo.
-- Kto razzheg zdes' koster? CHto vy zdes' delaete?
Devochka prolepetala:
-- My promokli... Gospodin posadil nas pogret'sya u kostra.
-- Aga! I kto zhe etot gospodin? Podoshel Rejt.
-- Gospodin etot -- ya. |to rodstvenniki Dejne Zarre. YA razzheg koster,
chtoby oni mogli obsohnut'.
-- A chto zhe s moej sobstvennost'yu? Odna edinstvennaya iskra -- i vse
zapylaet.
-- Mne kazhetsya, chto pri takom dozhde riska prakticheski net. Vudiver
sdelal rezkij zhest rukoj.
-- YA prinimayu vashi zavereniya. Kak prodvigayutsya dela?
-- Dovol'no uspeshno, -- otvetil Rejt.
Vudiver zasunul ruku v rukav i vytashchil ottuda listok bumagi.
-- Zdes' u menya schet za postavki vcherashnej nochi. Obshchaya summa, kak vy
uzhe zametali, ves'ma nevelika, tak kak mne skinuli v obshchej cene,
Rejt razvernul bumagu. CHernye shirokie bukvy i cifry oboznachali:
dostavlennye tovary -- sto shest' tysyach vosem'sot sekvinov.
V eto vremya Vudiver govoril:
-- ... kazhetsya, chto nam dejstvitel'no povezlo. YA nadeyus', chto tak ono i
est'. Tol'ko vchera dirdiry pojmali dvuh vorov, vyhodivshih iz sklada; ih
srazu zhe otpravili v Steklyannyj Dom. Tak chto, kak vy ponimaete, nasha
tepereshnyaya bezopasnost' ves'ma neprochnaya.
-- Vudiver. -- nachal Rejt, -- |tot schet slishkom velik. CHrezvychajno
velik. Krome togo, ya ne nameren platit' za lishnie kanistry.
-- Kak ya uzhe skazal, -- zashchishchalsya Vudiver, -- eto samye minimal'nye
rascenki. Dopolnitel'nye kanistry ne vklyuchalis' otdel'noj stoimost'yu. V
opredelennom smysle, vy poluchili ih v podarok.
-- |to nepravda, i ya ne nameren platit' v pyat' raz bol'she
sootvetstvuyushchej ceny. Otkrovenno govorya, u menya nedostatochno deneg.
-- Znachit, vam neobhodimo dostat' bol'she, -- laskovo skazal Vudiver.
Rejt fyrknul:
-- I vy eto tak prosto govorite?
-- Dlya nekotoryh lyudej eto ne sostavlyaet bol'shogo truda, -- bezzabotno
otvetil Vudiver. -- Po gorodu hodit dovol'no interesnyj sluh. Pogovarivayut,
chto kakie-to tri cheloveka probralis' v Karabas, poubivali tam udivitel'noe
kolichestvo dirdirov, a v pridachu eshche i ograbili trupy. Opisanie lyudej
glasit, molodoj chelovek, svetlovolosyj, kak obitateli Kotana; otvergnutyj
dirdir-chelovek; a takzhe spokojnyj, temnovolosyj chelovek neizvestnogo
proishozhdeniya. Dirdiry spyat i vidyat, kak by rasschitat'sya s etimi tremya.
Drugoj sluh tozhe svyazan s etoj trojkoj. Sudya po sluhu, temnovolosyj
proishodit s ochen' udalennoj planety i utverzhdaet, chto vse lyudi tozhe
proizoshli ottuda. Po-moemu, eto bogohul'stvo. A chto vy dumaete po etomu
povodu?
-- Interesno, -- probormotal Rejt, pytayas' skryt' svoyu rasteryannost'.
Vudiver pozvolil sebe ulybnut'sya.
-- My v dovol'no zatrudnitel'nom polozhenii. YA i sam v ser'eznoj
opasnosti. Dolzhen li ya vse eto priostanovit'? Konechno, ya pomogayu vam iz
chuvstva tovarishchestva i lyubvi k blizhnemu. No, tem ne menee, ya dolzhen poluchit'
za eto i kakoe-to voznagrazhdenie.
-- Tak mnogo ya zaplatit' ne mogu, -- nastaival Rejt. -- Vam
priblizitel'no izvesten razmer moego kapitala. Teper' zhe vy pytaetes'
vykachat' iz menya bol'she.
-- A pochemu by i net? -- Vudiver ne mog skryt' svoej torzhestvuyushchej
uhmylki. -- Predpolozhim, chto privedennye mnoj sluhi osnovyvayutsya na pravde.
Predpolozhim, chto po nevozmozhnomu stecheniyu obstoyatel'stv vy i vashi podruchnye
okazalis' by iskomymi licami. Razve v takom sluchae vy menya bessovestno ne
obmanuli?
-- Esli dazhe predpolozhit', chto vse eto pravda -- ni v koem sluchae.
-- A chto zhe s neskazannym sokrovishchem?
-- Ono sushchestvuet. Pomogite mne, naskol'ko eto vozmozhno. CHerez mesyac my
smozhem pokinut' CHaj. Eshche cherez mesyac vy poluchite voznagrazhdenie, kotoroe
zatmit vse vashi mechtaniya.
-- Gde? Kak? -- Vudiver pridvinulsya blizhe. On vozvyshalsya nad Rejtom i
golos ego zvuchal vo vsyu moshch' legkih. -- Pozvol'te mne sprosit' pryamo: eto vy
rasprostranili teoriyu, chto drevnyaya rodina lyudej -- eto kakaya-to dalekaya
planeta? Ili, eshche tochnee: vy sami verite v etu uzhasnuyu skazku?
Rejt, nastroenie kotorogo eshche bol'she upalo, popytalsya vyskol'znut' iz
lovushki;
-- My govorim o postoronnih veshchah. Nasha dogovorennost' byla yasnoj.
Sluhi, o kotoryh vy upomyanuli, ne imeyut nikakogo znacheniya. Vudiver medlenno
i zadumchivo pokachal golovoj.
-- Kogda kosmicheskij korabl' startuet, -- skazal Rejt, -- vy poluchite
vse sekviny, prinadlezhashchie mne, do poslednego. CHego-libo bol'shego ya
predlozhit' vam ne mogu. Esli zhe vy budete stavit', nepriemlemye
trebovaniya... -- On postaralsya podyskat' ubeditel'nuyu ugrozu.
Vudiver vytyanul svoe shirokoe lico i hihiknul:
-- CHto zhe vy smozhete sdelat'? U vas svyazany ruki. Odnogo moego slova
dostatochno, chtoby vas tut zhe otpravili v Steklyannyj Dom. I kakie u vas
ostayutsya al'ternativy? Nikakih. Vy vynuzhdeny delat' to. chto budu trebovat'
ya.
Rejt okinul vzglyadom pomeshchenie. U vhoda stoyal Artilo i zatalkival v
nozdri seryj, kak zola, nyuhatel'nyj tabak. Na ego poyase viselo ognestrel'noe
oruzhie.
Dejne Zarre podoshel blizhe. Ne obrashchaya vnimaniya na Vudivera, on
obratilsya k Rejtu:
-- Kanistry s toplivom ne sootvetstvuyut moemu zakazu. Ih velichina ne
sootvetstvuet standartu. K tomu zhe, kazhetsya, chto ih uzhe dlitel'noe vremya
ispol'zovali. Ih neobhodimo zamenit'.
Glaza Vudivera suzilis', rot ego zadrozhal.
-- CHto? |to otlichnye kanistry!
Dejne Zarre otvetil besstrastno, no ochen' opredelenno:
-- Dlya nashih celej oni ne podhodyat.
On ushel. Mal'chik i devochka revnivo smotreli emu vsled. Vudiver
povernulsya i, kak pokazalos' Rejtu, s osobym vnimaniem posmotrel na nih.
Rejt zhdal. Vudiver snova povernulsya k nemu. Kakoe-to vremya on smotrel
na nego skvoz' prishchurennye glaza.
-- Nu, horosho -- proiznes on nakonec -- Vozmozhno, privezut drugie
kanistry. Kak vy sobiraetes' za nih platit'?
-- Obychnym sposobom. Zaberite eti vosem' brakovannyh kanistr obratno.
Privezite chetyre novye kanistry i predstav'te mne raspisannyj po poziciyam
schet, kotoryj ya -- poka eshche -- mogu oplatit'. Pozhalujsta, ne zabud'te, chto
mne eshche neobhodimo platit' lyudyam zarplatu.
Vudiver razmyshlyal. Dejne Zarre proshel cherez saraj i zagovoril s det'mi.
|to Vudivera otvleklo, i on napravilsya k stoyavshej pered nim gruppe.
Sovershenno rasstroennyj, Rejt podoshel k stoliku, nalil sebe chaya i vypil,
derzha chashku v drozhashchih rukah.
Neozhidanno Vudiver stal nastol'ko privetlivym, chto dazhe pogladil
mal'chika po golove. Artilo vyshel iz saraya, gde poryvy vetra gnali po luzham
nebol'shie volny.
Odnoj rukoj Vudiver podal znak Rejtu, drugoj -- Dejne Zarre. Oba
podoshli k nemu. Vudiver melanholichno vzdohnul.
-- Vy oba hotite menya razorit'. Vy trebuete samogo vysshego kachestva,
no, tem ne menee, ne speshite ego oplachivat'. Nu, chto zhe. Pust' budet tak,
Artilo sejchas uvezet kanistry, kotorye vam ne ponravilis'. Vy, Zarre, sejchas
poedete s nami i poishchite batarei, kotorye sootvetstvuyut vashim zaprosam.
-- Pryamo sejchas? No mne nuzhno prismatrivat' za oboimi det'mi.
-- Pryamo sejchas. Segodnya vecherom ya poedu v moyu malen'kuyu zagorodnuyu
rezidenciyu i ostanus' tam na nekotoroe vremya. Ved' absolyutno yasno, chto moyu
pomoshch' zdes' yavno nedoocenivayut,
Tol'ko iz vezhlivosti Dejne Zarre ego uspokoil. On pogovoril s mal'chikom
i devochkoj, posle chego vyshel vmeste s Vudiverom iz saraya.
Proshlo dva chasa. Solnce probilos' skvoz' tuchi, i Hej osvetilsya odnim
edinstvennym luchom, tak chto yarko-krasnye i purpurnye ostrokonechnye bashni
podnyalis', sverkaya na fone chernogo neba. Vnizu na ulice poyavilsya chernyj
limuzin Vudivera. Pered saraem on ostanovilsya. Iz mashiny vyshel Artilo i
vorvalsya v saraj. Rejt nablyudal za nim i udivlyalsya ego celeustremlennosti.
Artilo priblizilsya k bratu i sestre i posmotrel na nih sverhu vniz. Oni tozhe
smotreli na nego shiroko raskrytymi glazami. Artilo skazal im neskol'ko slov.
Rejt videl, kaku nego pod chelyust'yu drozhali myshcy, kogda on govoril. Deti s
somneniem posmotreli v storonu Rejta, zatem nereshitel'no dvinulis' v storonu
dveri. Trez tiho i trevozhno skazal Rejtu:
-- Zdes' chto-to ne tak. CHto emu ot nih nuzhno? Rejt podoshel k gruppe i
sprosil:
-- - Kuda ty ih hochesh' zabrat'?
-- |to vas ne kasaetsya.
Rejt obratilsya k detyam:
-- Ne hodite s etim chelovekom. Podozhdite, poka vernetsya vash dyadya,
Devochka otvetila:
-- On govorit, chto otvezet nas k nashemu dyade.
-- Emu nel'zya verit'. Zdes' chto-to ne to. Artilo povernulsya i posmotrel
na Rejta. On vyglyadel nastol'ko ugrozhayushche, slovno raspryamivshayasya zmeya. On
tiho skazal:
-- YA vypolnyayu prikazy. Ischezni.
-- Kto otdal tebe prikaz? Vudiver? -- Vas eto sovershenno ne kasaetsya.
On podoshel k detyam.
-- Poshli.
Ego ruka skol'znula pod staruyu seruyu kurtku, i on ne vypuskal Rejta iz
polya zreniya. Devochka skazala:
-- My s vami ne pojdem.
-- Vy dolzhny. Ili ya tebya ponesu.
-- Esli ty do nee dotronesh'sya, ya tebya ub'yu, -- reshitel'no zayavil Rejt.
Artilo ustavilsya na nego holodnym vzglyadom. Rejt zamer i napryag myshcy.
Artilo vytashchil ruku. Rejt uvidel temnyj kontur oruzhiya. On prygnul vpered i
udaril po holodnoj, tverdoj ruke. Artilo etogo ozhidal. Iz drugogo rukava
vyskochilo dlinnoe lezvie, kotoroe on tak molnienosno vsadil Rejtu v bok, chto
tot v pryzhke pochuvstvoval lish' ukol. Artilo otpryanul, vse eshche derzha v ruke
nozh, tak kak ognestrel'noe oruzhie on vypustil. Rejt, op'yanennyj gnevom i
neozhidannym oslableniem napryazheniya, dvinulsya vpered, ne svodya glaz s
sovershenno spokojnogo Artilo. Rejt sdelal obmannoe dvizhenie. Artilo ne
drognul. Rejt udaril ego levoj rukoj, Artilo udalos' otbit' udar. Rejt sumel
zahvatit' ego ruku, povernulsya na kablukah, sognulsya, podnyal ego i shvyrnul
cherez vse pomeshchenie k stene, gde tot i ostalsya lezhat', skorchivshis'.
Rejt podtashchil ego k dveri i vybrosil v gryaznuyu luzhu.
Artilo s trudom podnyalsya i, shatayas', pobrel k chernomu avtomobilyu.
Besstrastno i osoznanno -- ni razu ne vzglyanuv na saraj -- on schistil gryaz'
so svoej odezhdy, sel v mashinu i uehal.
Anaho ukoriznenno skazal:
-- Tebe sledovalo ego ubit'. Teper' zhe budet eshche huzhe, chem prezhde.
Rejt ne znal, chto na eto otvetit'. On zametil krov', kotoraya sochilas'
iz ego bedra. Kogda on podnyal rubashku, to obnaruzhil tonkuyu dlinnuyu rezanuyu
ranu. Trez i Anaho pomogli emu nalozhit' povyazku. Devochka opaslivo podoshla i
popytalas' pomoch'. Ona okazalas' lovkoj i staratel'noj. Anaho obrabotal
ranu. Trez vmeste s devochkoj zakonchili lechenie.
-- Spasibo, -- skazal Rejt.
Devochka posmotrela na nego, i na ee lice otrazilas' celaya gamma chuvstv.
No ona ne smogla peresilit' svoyu zastenchivost' i chto-nibud' skazat'.
Den' podhodil k koncu. Deti stoyali vozle dveri i smotreli na ulicu.
Tehniki razoshlis'. V sarae stalo tiho.
CHernyj limuzin vernulsya obratno. Dejne Zarre na negnushchihsya nogah vyshel
v soprovozhdenii Vudivera. Artilo podoshel k bagazhniku. vynul ottuda chetyre
batarei i, s trudom perestavlyaya nogi, zanes ih v saraj. Naskol'ko Rejt mog
sudit', on byl takoj zhe, kak vsegda: ugryumyj, nevozmutimyj, molchalivyj.
Vudiver tol'ko odin raz brosil vzglyad na devochku i mal'chika, kotorye
ispuganno otodvinulis' v ten'. Zatem on podoshel k Rejtu:
-- Kanistry s goryuchim uzhe zdes'. Oni stoyat ochen' dorogo. Vot moj schet
za arendu v sleduyushchem mesyace i zarplatu Artilo.
-- Zarplata Artilo? -- sprosil Rejt, -- Vy, navernoe, shutite?
-- Obshchaya summa ogranichivaetsya, kak vy vidite, sta tysyachami sekvinov. Po
etoj summe ne mozhet byt' nikakoj torgovli. Vy dolzhny srazu zhe zaplatit' ili
ya vyshvyrnu vas otsyuda.
I Vudiver rastyanul guby v holodnoj uhmylke.
Glaza Rejta zatumanilis' ot nenavisti:
-- YA ne mogu sobrat' takuyu summu.
-- Togda vam pridetsya ujti. Krome togo, ya budu vynuzhden -- tak kak vy
uzhe ne moi klienty -- zayavit' dirdiram o vashih dejstviyah. Rejt kivnul:
-- Sto tysyach sekvinov. A potom, skol'ko eshche?
-- To, chto ya plachu za vas.
-- Bez vymogatel'stva? Vudiver vypryamilsya:
-- |ti slova neobdumanny i gruby. YA preduprezhdayu vas, Adam Rejt! YA zhdu
ot vas takoj zhe vezhlivosti, kotoruyu ya proyavlyayu po otnosheniyu k vam.
Rejt nashel v sebe sily izobrazit' pechal'nuyu ulybku.
-- Vy poluchite vashi den'gi cherez pyat' ili shest' dnej. Sejchas ih u menya
net. Vudidver skepticheski sklonil golovu:
-- A gde zhe vy sobiraetes' ih razdobyt'?
-- Den'gi zhdut menya v Koade.
Vudiver fyrknul, povernulsya i zashagal k svoemu avtomobilyu. Artilo
vrazvalku posledoval za nim, i oni uehali. Trez i Anaho smotreli vsled
udalyayushchemusya avtomobilyu.
Trez s udivleniem osvedomilsya:
-- Gde ty hochesh' razdobyt' sto tysyach sekvinov?
-- Takuyu summu my spryatali v Karabase -- skazal Rejt. -- Edinstvennaya
problema -- eto obratnyj put'. No ya nadeyus', chto eto, v konce koncov, ne
prevratitsya v takuyu uzh nerazreshimuyu zadachu.
Dlinnaya belaya chelyust' Anaho otvisla:
-- YA vsegda podozreval tebya v nenormal'nom optimizme... Rejt podnyal
ruku.
-- Poslushajte menya. YA polechu na sever po tomu zhe marshrutu, po kotoromu
letayut dirdiry. Oni ne smogut nichego obnaruzhit', dazhe esli v dejstvie budet
zapushchen radar, v chem ya, chestno govorya, somnevayus'. Posle togo, kak stemneet,
ya prizemlyus' vostochnoe lesa. Utrom ya vykopayu sekviny, prinesu ih k planeru
i, kogda opyat' opustyatsya sumerki, snova vylechu v Sivish, kak budto gruppa
dirdirov vozvrashchaetsya s ohoty.
Anaho prenebrezhitel'no provorchal:
-- Ty tak prosto ob etom govorish'.
-- Esli vse budet horosho, to tak ono, vozmozhno, i sluchitsya. Rejt
revnivo posmotrel nazad v saraj na nedostroennyj kosmicheskij korabl'.
-- Sobstvenno, ya pryamo sejchas mog by i otpravit'sya.
-- YA poedu s toboj, -- predlozhil Trez. -- Tebe ponadobitsya pomoshch'.
Anaho ugryumo skazal:
-- YA, pozhaluj, tozhe polechu s toboj. Rejt pokachal golovoj:
-- Odin mozhet spravit'sya s etoj zadachej tochno tak zhe, kak i troe. Vy
vdvoem ostanetes' zdes' i pozabotites' o tom, chtoby stroitel'stvo korablya
prodvigalos' dal'she.
-- A esli ty ne vernesh'sya?
-- V banke nahodyatsya eshche shest'desyat ili sem'desyat tysyach sekvinov.
Voz'mite den'gi i skrojtes' iz Sivisha. No ya, navernoe, vernus' nazad. V etom
ya ne somnevayus'. YA ne veryu, chtoby my tak nadryvalis' i stol'ko vyderzhali
tol'ko radi togo, chtoby poterpet' neudachu.
-- Navernoe, ne ochen' ubeditel'nyj argument, -- suho zametil Anaho. --
YA ne osobenno rasschityvayu uvidet' tebya snova.
-- Gluposti, -- skazal Rejt. -- V obshchem, ya otpravlyayus'. CHem ran'she ya
ulechu, tem skoree vernus' obratno.
Planer bezzvuchno letel skvoz' noch' nad starym CHaem, nad territoriyami,
prizrachno prostupayushchimi v sinem bleske luny. Rejt vyglyadel chelovekom,
kotoromu snitsya strannyj son. On dumal ob etapah svoej zhizni -- o detstve,
uchebe, o mezhzvezdnyh puteshestviyah i, nakonec, o svoej rabote na bortu
"|ksploratora IV". Zatem CHaj; prinesshij neschast'e vzryv, ego prebyvanie
sredi emblemnyh kochevnikov, puteshestvie cherez step' |men i Metrvuyu Step' v
Peru, razgrablenie Dadiha, stavshaya vsledstvie etogo vozmozhnoj poezdka v Kat
i ego priklyucheniya v ao Hidise, zatem ih nabeg v Karabas, ubijstvo dirdirov,
stroitel'stvo kosmicheskogo korablya v Sivishe. I Vudiver! Na CHae byli
utrirovanny kak dobrodeteli, tak i poroki. Rejt vstretil zdes' mnozhestvo
plohih lyudej, sredi kotoryh Vudiver zanimal pervoe mesto. Noch' shla svoim
cheredom. Lesa central'nogo Koslovana ustupili mesto golym goram i spokojnoj
pustyne. Kuda ni posmotri -- ni probleska sveta, ni kostra, ni priznaka
chelovecheskoj zhizni. Rejt pribeg k pomoshchi monitora i postavil planer na
avtopilot. Karabas lezhal na rasstoyanii eshche chasa poleta. Golubaya luna stoyala
uzhe dovol'no nizko na nebe. Kogda ona zajdet, do samyh utrennih sumerek
budet neproglyadnaya t'ma,
CHas proshel. Brez zakatilsya za gorizont. Na vostoke zamercali
temno-korichnevye probleski sveta, predveshchaya skoroe nastuplenie rassveta.
Rejtu, vnimanie kotorogo razdvaivalos' mezhdu monitorom i proplyvayushchim vnizu
landshaftom, pokazalos', chto on, nakonec zametil ochertaniya Husza. On srazu zhe
napravil planer rezko vniz, povernul na vostok i podletel s tyl'noj storony
k Pogranichnomu Lesu. Kogda Karina 4269 pervymi holodnymi
serebristo-korichnevymi luchami osvetila gorizont, Rejt prizemlilsya pryamo pod
bol'shimi zaroslyami tabachnyh kustov na okraine lesa.
Kakoe-to vremya on vyzhidal i prislushivalsya. Karina 4269 podnyalas' v
nebo, i struyashchijsya naiskos' svet popal pryamo na planer. Rejt nasobiral
opavshih vetvej i such'ev, polozhil ih na planer i koe-kak zamaskiroval ego.
Teper' bylo samoe vremya uhodit' v les. Rejt zahvatil meshok i lopatu i
zasunul za poyas oruzhie. Posle etogo on voshel v les, tak kak zhdat' dol'she
stanovilos' opasno.
Tropa byla emu znakoma. Rejt uznaval kazhdyj tolstyj stvol, kazhdyj kust,
kazhduyu travinku. Kogda on probiralsya mezhdu derev'ev, v nos emu udaril
uzhasnyj toshnotvornyj zapah. |togo sledovalo ozhidat'. On ostanovilsya. Golosa?
On prygnul v storonu ot tropy i prislushalsya.
Dejstvitel'no, golosa. Pokolebavshis', Rejt stal probirat'sya skvoz'
gustuyu listvu dal'she.
Pryamo pered nim pokazalas' yama-lovushka. S maksimal'noj ostorozhnost'yu
Rejt podkralsya poblizhe. On polz na rukah i kolenyah, nakonec, na loktyah. Ego
glazam otkrylos' nevidannoe zrelishche. Vozle bol'shogo tabachnogo kusta stoyali
pyatero dirdirov s ohotnich'imi regaliyami. Desyatok lyudej s serymi licami
torchali v yame i kopali lopatami i vedrami; eto byla yama -- tol'ko
znachitel'no uvelichennaya -- v kotoroj Rejt, Trez i Anaho zaryli trupy
dirdirov. Gniyushchie ostanki rasprostranyali merzkij zapah. Rejt sdelal bol'shie
glaza. Odin iz etih lyudej byl Rejtu znakom -- Isaam Tang. Ryadom s nim kopal
zemlyu soderzhatel' konyushni, a eshche blizhe -- mazhordom iz "Alavana". Ostal'nyh
Rejt s uverennost'yu uznat' ne mog, no vse oni byli v kakoj-to stepeni emu
znakomy i on predpolozhil, chto vse eto byli lyudi, s kotorymi on vstupal v
kontakt v Mauste.
Rejt povernulsya i vnimatel'no posmotrel na pyateryh dirdirov. Oni
nepodvizhno stoyali na meste, ih blestyashchie antenny byli zagnuty nazad. Dazhe
esli oni chto-to i chuvstvovali ili ispytyvali otvrashchenie, po nim etogo
opredelit' bylo nel'zya.
Rejt ne stal tratt' vremya na logicheskie razmyshleniya, plany ili raschety.
On vytashchil oruzhie, pricelilsya i vystrelil. Raz, vtoroj, tretij. Dirdiry
mertvymi padali na zemlyu. Oba ostavshihsya prygali vo vse storony v
rasteryannosti i gneve. CHetvertyj, pyatyj; dva bystryh popadaniya. Rejt
vyprygnul iz svoej zasady i eshche dvazhdy vystrelil v korchivshiesya belye figury,
poka oni ne zamerli bez dvizheniya.
Lyudi v yame ot neozhidannosti prosto okameneli.
-- Davajte, -- kriknul im Rejt -- Vylezajte! Issam Tang hriplo zavopil:
-- Tak eto ty, ubijca?! |to tvoi prestupleniya priveli nas syuda!
-- Ne valyaj duraka, -- otmahnulsya Rejt. -- Vylezajte iz yamy i begite
spasat' svoyu zhizn'.
-- Kakoj v etom smysl? Dirdiry vse ravno nas razyshchut! Oni ub'yut nas
uzhasnym obrazom.
Soderzhatel' konyushni uzhe vybralsya iz yamy. On podoshel k trupam dirdirov,
podnyal oruzhie i vernulsya k Issamu Tangu.
-- Mozhesh' ne tratit' sil, chtoby vybrat'sya iz yamy. On vystrelil.
Poslyshalsya korotkij vskrik Tanga; ego trup skatilsya k razlozhivshimsya
dirdiram. Konyuh soobshchil Rejtu:
-- On predal nas vseh, tak kak rasschityval na voznagrazhdenie. A
zarabotal on tol'ko to, chto vy uvideli. Oni shvatili ego vmeste so vsemi
nami.
-- Te pyat' dirdirov -- bylo li ih bol'she?
-- Eshche dva Prevoshoditel'stva, no oni vernulis' obratno v Husz.
-- Voz'mite oruzhie i idite s Bogom.
Lyudi pobezhali v storonu Holmov Vospominanij. Rejt stal kopat' pod
kornyami tabachnogo kusta. Vot on, meshok s sekvinami. Sto tysyach? Tochnoj summy
on ne znal.
Rejt perekinul uzel cherez plecho i v poslednij raz brosil vzglyad na
mesto bojni i zhalkij trup Issama Tanga, posle chego pospeshil ujti s etogo
strashnogo mesta.
Podojdya k planeru, on ulozhil sekviny v kabinu i sam sel tuda zhe, chtoby
vyzhdat'. Strah igral ego nervami. Poka on eshche ne mog reshit'sya vzletet'. Esli
on budet letet' nizko, ego navernyaka zametit kakaya-nibud' gruppa ohotnikov,
esli zhe on budet letet' vysoko, nad Karabasom ego obyazatel'no zasechet radar.
Den' klonilsya k vecheru. Karina 4269 sela za dalekie holmy. Legkij
korichnevyj polumrak okutyval Zonu. Vdol' gornoj cepi zazhigalis' nenavistnye
kostry. Bol'she Rejt kolebat'sya ne stal. Planer podnyalsya v vozduh.
On letel nizko nad poverhnost'yu, poka ne vyletel za predely Zony. Zatem
on podnyalsya v nebo i vzyal kurs na sever, na Sivish.
Mrachnaya strana ostalas' daleko pozadi. Rejt smotrel vpered, a pered ego
glazami v bystroj posledovatel'nosti pronosilis', smenyaya odna druguyu,
kartiny: iskazhennye stradaniyami, uzhasom i bol'yu lica, figury sinih keshej,
vonkov, pnumov, fangov, zelenyh keshej, dirdirov -- vse oni prygali na scenu
ego soznaniya, stoyali na nej, povorachivayas', proshchal'no mahali rukoj i
sprygivali proch'.
Priblizhalsya rassvet. Planer letel na yug i, kogda na vostoke vzoshla
Karina 4269, vdali zasverkali bashni Heya.
Rejtu udalos' bez proisshestvij prizemlit'sya, hotya kazalos', chto
prohodivshaya mimo gruppa dirdir-lyudej kriticheski i vnimatel'no posmotrela na
nego, kogda on so svoim meshkom sekvinov shel ot posadochnoj ploshchadki.
Prezhde vsego, Rejt zashel v svoyu komnatu v "Starom Imperskom Dvore". Ni
Treza, ni Anaho v komnatah ne bylo, no Rejt ne pridal etomu znacheniya. Oni
chasto ostavalis' nochevat' v sarae.
Rejt dobralsya do svoej krovati, brosil meshok s sekvinami k stene,
ulegsya i srazu zhe zasnul.
On prosnulsya ot togo, chto ch'ya-to ruka tryasla ego za plecho. Perevernulsya
na drugoj bok i uvidel, chto nad nim sklonilsya Trez. Trez hriplo prosheptal:
-- YA kak raz i boyalsya, chto ty vernesh'sya imenno syuda. Potoropis', nam
nuzhno uhodit'. |to mesto stalo dlya nas opasnym.
Eshche ne sovsem prosnuvshis', Rejt vypryamilsya. Vremya bylo eshche do poludnya,
chto on zaklyuchil po vidimym iz okna tenyam.
-- CHto sluchilos'?
-- Dirdiry arestovali Anaho. YA kak raz pokupal produkty, inache oni
arestovali by i menya. Son u Rejta kak rukoj snyalo.
-- Kogda eto proizoshlo?
-- Vchera. I eto nado zapisat' na schet Vudivera. On prishel k nam v saraj
i stal zadavat' voprosy naschet tebya. On vse vremya pytalsya uznat', pravda li,
chto ty priletel s drugoj planety. On byl upryam i ne prinimal nikakih
otgovorok. YA ne osmelilsya govorit', Anaho tem bolee. Vudiver prinyalsya
obzyvat' Anaho izgoem: "Ty. byvshij dirdir-chelovek, kak mozhesh' ty zhit',
slovno poluchelovek sredi polulyudej? "
Anaho vspylil v gneve i skazal, chto dvojnoe proishozhdenie -- eto
skazka. Vudiver ubralsya. Vchera utrom syuda prishli dirdiry i uveli Anaho s
soboj. Esli oni zastavyat ego govorit', to nel'zya byt' uverennymi ni za nas,
ni za kosmicheskij korabl'.
Onemevshimi pal'cami Rejt natyanul sapogi. Neozhidanno piramida ego zhizni,
vystroennaya s takim trudom, ruhnula. Vudiver, vse vremya etot Vudiver.
Trez dotronulsya do ego ruki:
-- Pojdem. Budet luchshe, esli my ujdem! Gostinica, mozhet, nahoditsya pod
nablyudeniem.
Rejt podnyal meshok s sekvinami. Oni vyshli iz zdaniya i poshli po uzkim
pereulkam Sivisha, ne zamechaya blednyh lic, vyglyadyvavshih iz dvernyh proemov i
stranno vstroennyh v steny okon.
Tol'ko sejchas Rejt pochuvstvoval, chto on goloden, kak volk. V nebol'shom
kafe oni poeli varenyh morskih gubok i muchnyh lepeshek. Postepenno mysli
Rejta stanovilis' bolee yasnymi i chetkimi. Anaho nahodilsya pod arestom u
dirdirov. Vudiver navernyaka ozhidaet ot nego otvetnoj reakcii. Ili, mozhet, on
byl nastol'ko uveren v bespomoshchnosti Rejta, chto reshil, budto vse budet
prodolzhat'sya tak zhe, kak i ran'she? Rejt mrachno ulybnulsya. Esli Vudiver
rasschityval na eto, to on poluchit po zaslugam. Isklyucheno lish' to, chtoby po
kakoj by to ni bylo prichine stavit' na kon korabl'! Nenavist' Rejta k
Vudiveru pohodila na pomutnenie rassudka. No on ne imel prava poddavat'sya
etomu poryvu. Iz etoj peredelki emu nuzhno bylo vyjti s naimen'shimi poteryami.
Rejt sprosil Treza:
-- Ty videl posle etogo Vudivera?
-- Videl, segodnya utrom. YA poshel k sarayu, tak kak dumal, chto ty mozhesh'
prijti tuda. Pokazalsya Vudiver, no srazu zhe zashel v svoyu kontoru.
-- Nu-ka posmotrim, tam li on eshche.
-- CHto ty hochesh' predprinyat'? Rejt usmehnulsya:
-- YA mog by ego ubit' -- no eto nichego ne dast. Nam nuzhna informaciya.
Vudiver -- edinstvennyj istochnik. Trez molchal. Kak obychno, nel'zya bylo
opredelit', o chem on dumal.
K mestu sborki korablya oni poehali na skripuchej shestikolesnoj
obshchestvennoj povozke, i kazhdyj oborot koles uvelichival napryazhenie. Kogda
Rejt voshel vo dvor i obnaruzhil tam chernyj limuzin Vudivera, v golovu emu
udarila krov', i nachalos' golovokruzhenie. On ostanovilsya, nabral v legkie
vozduha i absolyutno uspokoilsya.
Rejt brosil Trezu meshok s sekvinami.
-- Otnesi ego v saraj i spryach'. Trez vzyal ego s somneniem.
-- Ne hodi sam. Podozhdi menya.
-- YA ne rasschityvayu na trudnosti. U nas svyazany ruki, i Vudiver eto
prekrasno znaet. Podozhdi menya u saraya.
Rejt priblizilsya k strannoj kirpichnoj kontore Vudivera i voshel vnutr'.
Spinoj k bol'shoj drevesno-ugol'noj pechi na pryamyh nogah i zalozhiv ruki za
spinu stoyal Artilo. Hotya on i uvidel Rejta, vyrazhenie ego lica ne
izmenilos'.
-- Skazhi Vudiveru, chto ya hochu s nim govorit', -- prikazal Rejt. Artilo
prygnul k vedushchej vglub' dveri, prosunul v nee golovu i chto-to skazal. Zatem
otoshel nazad. Dver' otkrylas' sil'nym udarom tak, chto pochti sletela s
petel'. Pomeshchenie zapolnil Vudiver -- diko zyrkayushchij Vudiver s vypyachennoj
verhnej guboj, kotoraya visela, pochti zakryvaya rot. On okinul komnatu
vseohvatyvayushchim vzglyadom rasserzhennogo boga; zatem on, kazalos', pojmal
vzglyadom Rejta, i ego vrazhdebnost' eshche bol'she usililas'.
-- Adam Rejt, -- kriknul Vudiver golosom, zvenyashchim, kak kolokol. -- Vy
vernulis' obratno! Gde moi sekviny?
-- Ostav'te sekviny v pokoe, -- otvetil Rejt, -- Gde dirdir-chelovek?
Vudiver raspravil plechi. V kakoj-to moment Rejt podumal, chto on
gotovitsya nanesti udar. V takom sluchae on navernyaka poteryal by
samoobladanie, i Rejt eto znal -- k schast'yu ili k neschast'yu.
Vudiver vozbuzhdenno sprosil:
-- Vy sobiraetes' prerekat'sya? Eshche raz podumajte ob etom! Otdajte moi
den'gi i ubirajtes'!
-- Vy poluchite svoi den'gi, -- poobeshchal Rejt, -- kak tol'ko ya uvizhu
Anke at afram Anaho.
-- Vy hotite videt' bogohul'nika i izgoya, -- proburchal Vudiver. --
Shodite v Steklyannyj Dom. Tam vy smozhete ego vnimatel'no rassmotret'.
-- On v Steklyannom Dome?
-- A gde zhe eshche?
-- Vy v etom uvereny? Vudiver opersya o stenu:
-- Zachem vam eto znat'?
-- Potomu chto on moj drug. Vy vydali ego dirdiram. Vy dolzhny dat' mne
otvet. Vudiver nachal pyzhit'sya, no Rejt besstrastno konstatiroval:
-- Nikakih dram, i ne nado bol'she boltovni. Vy peredali Anaho dirdiram.
Teper' ya hochu, chtoby vy ego spasli.
-- Nevozmozhno, -- zayavil Vudiver. -- Dazhe esli by ya etogo i zahotel, to
nichego ne smog by sdelat'. On v Steklyannom Dome, razve vy etogo ne slyshali?
-- Kak vy mozhete eto utverzhdat'?
-- A kuda zhe ego mogli eshche otpravit'? On byl arestovan za svoi starye
prestupleniya. O proekte dirdiry nichego ne uznayut, esli vy ob etom
pozabotites'. -- I Vudiver rastyanul rot v shirokoj elejnoj ulybke. --
Estestvenno, esli predpolozhit', chto on sam ne razboltaet vashih sekretov.
-- V etom sluchae vy sami stolknetes' s trudnostyami, -- napomnil emu
Rejt.
Na eto Vudiveru nechego bylo vozrazit'. Rejt tiho sprosil:
-- Mozhno li pri pomoshchi deneg pomoch' Anaho bezhat'?
-- Net, -- otvetil Vudiver. -- On v Steklyannom Dome.
-- |to utverzhdaete vy. Kak ya mogu v etom ubedit'sya?
-- Kak ya vam i posovetoval -- posmotret' samomu.
-- |to mozhet posmotret' kazhdyj, u kogo vozniknet zhelanie?
-- Konechno. V Dome ne soderzhitsya nikakih sekretov.
-- Kak nuzhno sebya vesti?
-- Vy idete naverh v Hej, dohodite do Doma, podnimaetes' po galeree
vverh i nablyudaete za igrovym polem.
-- Mozhno li opustit' na pole verevku ili lestnicu?
-- Konechno. No posle etogo ne stoit rasschityvat' na dolguyu zhizn'. Togo,
kto eto sdelaet, srazu zhe brosyat vniz na pole. Esli vy sobiraetes'
organizovat' chto-to podobnoe, ya tozhe pridu i posmotryu.
-- Predpolozhim, ya predlozhu vam million, -- skazal Rejt. -- Smozhete li
vy za eti den'gi organizovat' dlya Anaho begstvo? Bol'shaya golova Vudivera
vstrepenulas'.
-- Million sekvinov? Vy tri mesyaca zhalovalis' mne, chto vy takoj bednyj!
Menya obmanuli!
-- Tak vy mozhete organizovat' begstvo za million? Vudiver vysunul
igrivyj rozovyj konchik yazyka.
-- Net. k sozhaleniyu, net... million sekvinov... k sozhaleniyu, net.
Nichego sdelat' nel'zya. Sovershenno nichego. Znachit, vy dostali million
sekvinov?
-- Net, -- otvetil Rejt. -- YA prosto hotel uznat', vozmozhen li pobeg
Anaho.
-- Vy nevynosimy, -- so zlost'yu soobshchil Vudiver. -- Gde moi den'gi?
-- Vsemu svoe vremya, -- ostanovil ego Rejt. -- Vy predali moego druga,
tak chto vy smozhete podozhdat'.
Snachala pokazalos', chto Vudiver byl blizok k tomu, chtoby udarit' Rejta
svoej ogromnoj ruchishchej. No on lish' pozhalovalsya:
-- Vy nepravil'no vyrazhaetes'. YA ego ne "predal". YA peredal prestupnika
zasluzhennomu nakazaniyu. CHem ya provinilsya pered vashej vernost'yu? Po otnosheniyu
ko mne vy ee ne proyavlyali i, esli dlya etogo predstavlyaetsya vozmozhnost',
vedete sebya agressivno. Pomnite vsegda o tom, Adam Rejt, chto druzhba dolzhna
byt' oboyudnoj. Ne rasschityvajte poluchit' togo, chto vy sami ne hotite dat'.
Esli vy schitaete moj harakter i menya otvratitel'nymi, to znajte, chto ya
vosprinimayu vas tochno tak zhe. Kto zhe iz nas dvoih vedet sebya pravil'no?
Ishodya iz vremeni i mesta dejstviya, eto nesomnenno ya. Vy zhe tol'ko prishelec.
Vashi protesty zvuchat smeshno i nereal'no. Vy uprekaete menya v nesderzhannosti.
Ne zabyvajte, Adam Rejt, chto vo mne vy nashli cheloveka, kotoryj za den'gi
mozhet vesti nezakonnye dela. |togo vy ot menya i zhdete. Vy ne dadite i
lomanogo grosha za moyu bezopasnost' ili moe budushchee. Vy prishli syuda, chtoby
menya ekspluatirovat', chtoby zastavit' menya za malen'kie summy vypolnyat'
opasnye dejstviya. Vy ne mozhete zhalovat'sya, potomu chto moe povedenie yavlyaetsya
lish' otrazheniem vashego sobstvennogo egoizma. Rejt ne stal na eto otvechat'.
On povernulsya i vyshel iz kontory. V sarae rabota, kak i vsegda,
prodvigalas'. Posle Karabasa i posle budorazhashchej mozg besedy s Vudiverom.
saraj kazalsya spokojnoj gavan'yu. Trez zhdal ego pryamo za dver'yu.
-- CHto on skazal?
-- On skazal, chto Anaho prestupnik; chto ya pribyl syuda dlya togo, chtoby
ego ekspluatirovat' CHto ya mog na eto vozrazit'? Trez prezritel'no skrivil
guby:
-- A Anaho?
-- V Steklyannom Dome. Vudiver govorit, chto popast' tuda bylo ochen'
prosto, no vybrat'sya ottuda nevozmozhno.
Rejt prinyalsya hodit' po sarayu tuda i obratno. On ostanovilsya v dveryah i
posmotrel na bol'shoe seroe sooruzhenie, stoyavshee po tu storonu vodnoj
poverhnosti. On skazal Trezu:
-- Ty ne poprosish' ko mne Dejne Zarre? Poyavilsya Dejne Zarre. Rejt
sprosil:
-- Vy kogda-nibud' byvali v Steklyannom Dome?
-- Ochen' davno.
-- Vudiver rasskazal mne, chto chelovek, stoyashchij na galeree, vrode by
mozhet opustit' vniz verevku.
-- On tak nevysoko cenit svoyu zhizn'?
-- Mne nuzhny dve kvanty vysoko dejstvennoj vzryvchatki -- dostatochnoj,
skazhem, dlya togo, chtoby desyatikratno podnyat' v vozduh etot saraj. Gde ee
mozhno srochno dostat'?
Dejne Zarre nedolgo podumal, zatem medlenno i s tyazhelym serdcem kivnul.
-- Podozhdite zdes',
Proshlo bol'she chasa, kogda on vernulsya s dvumya glinyanymi kuvshinami v
rukah.
-- Zdes' vzryvchatka, zdes' zapaly. |to nelegal'nyj tovar. Pozhalujsta,
nikomu ne govorite, otkuda on u vas.
-- Dlya etogo ne predstavitsya vozmozhnosti, -- uspokoil ego Rejt. -- Po
krajnej mere, ya na eto nadeyus'.
Zakutavshis' v serye plashchi, Rejt i Trez proshli po estakade na materik.
Po izyashchnoj, shirokoj doroge, poverhnost' kotoroj sostoyala iz gruboj beloj
gal'ki i shelestela pod nogami, oni voshli v gorod dirdirov Hej. S obeih
storon vozvyshalis' purpurnye i yarko-krasnye bashni. Neskol'ko takih zhe bashen,
no iz serogo metalla i serebra, stoyalo daleko na severe, za Steklyannym
Domom, Roskoshnaya ulica prohodila vplotnuyu k yarko-krasnoj kolonnade, vysotoj
primerno v tridcat' metrov. Vokrug nee raspolagalas' chistaya, belaya, pokrytaya
peskom ploshchadka, na kotoroj razmestilsya primerno desyatok udivitel'no
blestevshih kamennyh izvayanij. Iskusstvo!? Fetish? Trofei? Nikakoj vozmozhnosti
vyyasnit' eto im ne predstavlyalos'. Pered bashnej na kruglom belom mramornom
vozvyshenii stoyali troe dirdirov. Vpervye Rejtu dovelos' uvidet' samku
dirdirov. Sushchestvo eto bylo nizhe i vyglyadelo ne takim elastichnym, ne takim
gibkim, kak muzhskie osobi. Ee golova byla v cherepe shire i v mestah, gde
dolzhen byl nahodit'sya podborodok, ostrokonechnoj. U nee byl neskol'ko bolee
temnyj cvet kozhi: bledno-seryj s legkim fiolegovym ottenkom. Dve samki
nablyudali za tret'im sushchestvom, malen'kim dirdirom-shalunom muzhskogo pola,
rost kotorogo byl vpolovinu rosta vzroslogo dirdira. Vremya ot vremeni
antenny na golovah u vseh troih vzdragivali i naklonyalis' v napravlenii
odnogo iz blestyashchih kamnej -- povedenie, kotoroe Rejt dazhe ne pytalsya kak-to
ob®yasnit'.
On nablyudal za nimi so smeshannym chuvstvom otvrashcheniya i nevol'nogo
udivleniya i ne mog sebya zastavit' ne dumat' ob ih "tainstvah".
Nekotoroe vremya nazad Anaho rasskazal emu o seksual'nyh processah
dirdirov. "V obshchih chertah delo obstoit sleduyushchim obrazom: sushchestvuet
dvenadcat' razlichnyh tipov muzhskih polovyh organov i chetyrnadcat' zhenskih.
Vozmozhny lish' opredelennye sparivaniya. Naprimer, muzhskoj tip Odin sovmestim
s zhenskimi tipami Pyat' i Desyat'. ZHenskij tip Pyat' sootvetstvuet lish'
muzhskomu tipu Odin; tip Devyat' zhe naibolee universal'nyj organ i sovmestim s
muzhskimi tipami Odin, Odinnadcat' i Dvenadcat'.
Ves' etot process uzhasno slozhnyj. Kazhdyj tip muzhskogo i kazhdyj tip
zhenskogo polovogo organa imeet sobstvennoe nazvanie, a takzhe teoreticheskie
svojstva, realizuyushchiesya chrezvychajno redko, poka tip individuuma ostaetsya
tajnoj. |to -- "tainstva" dirdirov! Esli tip kakoj-libo osobi stanovitsya
izvestnym, ot nego ozhidayut, chto on bez oglyadki na svoi simpatii i
predraspolozheniya budet priderzhivat'sya teoreticheskih kachestv, prisushchih ego
polovomu tipu. No on delaet eto redko i poetomu vse vremya popadaet v
pikantnye situacii.
Kak ty sebe mozhesh' predstavit', eti slozhnye veshchi trebuyut bol'shogo
vnimaniya i sil. Vozmozhno, tot fakt, chto dirdiry veli sebya oderzhimo, tajno i
raskryvalis' ne do konca, i yavlyaetsya prichinoj togo, chto oni navodnili
kosmos".
-- Udivitel'no, -- proiznes Rejt. -- No esli tipy yavlyayutsya sekretom i
oni, po bol'shomu schetu, ne perenosyat drug druga, to kak zhe oni v takom
sluchae paruyutsya? Kak oni razmnozhayutsya?
-- Sushchestvuyut razlichnye sistemy: probnye braki, tak nazyvaemye "temnye
soedineniya", anonimnye soobshcheniya. |ta slozhnost' preodolima -- Anaho nedolgo
pomolchal i tiho prodolzhal dal'she. -- YA, navernoe, ne dolzhen govorit' o tom,
chto dirdir-muzhchiny i dirdir-zhenshchiny nizshej kasty, u kotoryh otsutstvuet
"Blagorodnaya Bozhestvennost'" i "tainstva", schitayutsya nepolnocennymi i
neuklyuzhimi.
-- Hm-m, -- proiznes Rejt, -- Pochemu ty vydelyaesh' imenno "dirdir-lyudej
nizshej kasty"? A chto zhe togda Bezuprechnye? Anaho otkashlyalsya:
-- Bezuprechnye skryvayut etot pozor pri pomoshchi tshchatel'no provedennyh
operacij. Im razresheno izmenyat' svoyu plot' v sootvetstvii s odnim iz vos'mi
vidov. Takim obrazom, za nimi odnovremenno priznayutsya "tainstva", i im
razreshaetsya nosit' Goluboe i Rozovoe.
-- A kak zhe v etom sluchae s parovaniem?
-- Ono stanovitsya slozhnee i genial'nym obrazom napominaet sistemu
dirdirov. Kazhdyj tip sovmestim maksimum s dvumya tipami protivopolozhnogo
pola.
Rejt ne mog bolee skryvat' pristup vesel'ya. Anaho slushal ego s
poluugryumym, poluzhalobnym vyrazheniem lica.
-- CHto s toboj? -- sprosil Rejt. -- Naskol'ko ty uzhe v eto vtyanulsya?
-- Ne slishkom daleko, -- otvetil Anaho. -- Po opredelennym prichinam ya
nosil Goluboe i Rozovoe bez togo, chto so mnoj sovershili trebuemye
"tainstva". YA byl ob®yavlen izgnannym i byl lishen vseh prav i ranga. |to
polozhenie ya ob®yasnil eshche pri pervoj nashej vstreche.
-- Strannoe prestuplenie, -- udivlyalsya Rejt.
Teper' zhe Anaho byl vynuzhden spasat' svoyu zhizn' v iskusstvenno
sozdannoj kopii Sibola.
Ulica, vedshaya k Steklyannomu Domu, stala eshche shire, budto by stroiteli
popytalis' priblizit' ee razmery k razmeram gigantskogo sooruzheniya. Te, kto
shel po shurshashchej beloj poverhnosti -- dirdiry, dirdir-lyudi, prostye rabochie v
seryh plashchah -- kazalis' takimi zhe iskusstvennymi i nereal'nymi, kak figury
v klassicheskih avangardistskih proizvedeniyah. Vse oni smotreli strogo pered
soboj i prohodili mimo Rejta i Treza, vrode te byli absolyutno prozrachnymi.
YArko-krasnye i purpurnye bashni vozvyshalis' po obe storony ot nih. Pered
nimi byl Steklyannyj Dom, on otodvigal vse ostal'nye na vtoroj plan. |to
proizvodilo vpechatlenie na vseh i, v tom chisle, na Rejta. Proizvedeniya
dirdirov byli nesovmestimy s chelovecheskoj psihikoj. CHtoby vyderzhat' takoe
okruzhenie, cheloveku nuzhno bylo by navernyaka otkazat'sya ot vsego im
unasledovannogo i podchinit' sebya mirovozzreniyu dirdirov.
Oni podoshli k dvum drugim muzhchinam, zakutannym tak zhe, kak i oni v
serye plashchi. Rejt obratilsya k nim:
-- Mozhet byt', vy pomozhete nam s informaciej. My hotim posetit'
Steklyannyj Dom, no ne znaem, kak eto sdelat'.
Oba cheloveka nedoverchivo i ispytuyushche na nego posmotreli. |to byli otec
i syn -- oba malen'kie, s kruglymi licami, malen'kimi kruglymi zhivotikami i
tonkimi rukami i nogami. Starshij otvetil pisklyavym golosom:
-- Nuzhno prosto podnyat'sya naverh po seromu pandusu. Bol'she nichego znat'
ne nuzhno.
-- Vy tozhe napravlyaetes' v Steklyannyj Dom?
-- Da. V dvenadcat' chasov dnya sostoitsya osobaya ohota na izvestnogo
negodyaya i vozmozhno, chto segodnya svershitsya pravosudie.
-- My nichego ob etom ne slyshali. Kto etot negodyaj? Oba posmotreli na
nego s bol'shim somneniem, veroyatno, po prichine ih vrozhdennoj nedoverchivosti.
-- Izgoj, bogohul'nik. My -- stiral'shchiki na proizvodstvennoj fabrike
nomer chetyre; u nas informaciya neposredstvenno ot dirdir-lyudej.
-- Vy chasto hodite v Steklyannyj Dom?
-- Dovol'no chasto, -- korotko i yasno otvetil otec. Syn dobavil:
-- |to razresheno, pooshchryaetsya dirdir-lyud'mi i nichego ne stoit.
-- Pojdem, -- napomnil otec, -- Nam nuzhno toropit'sya.
-- Esli vy ne vozrazhaete, -- skazal Rejt, -- my pojdem za vami i
vospol'zuemsya vashimi znaniyami. Otec bez bol'shogo voodushevleniya dal svoe
soglasie:
-- My bol'she ne budem zaderzhivat'sya.
S vtyanutymi golovami oba poshli dal'she. Pohodka, harakternaya dlya rabochih
Sivisha. Rejt i Trez prinyali takuyu zhe pozu i posledovali za nimi. Steny
vozvyshalis' pered nimi, slovno steklyannye utesy. V mestah, gde skvoz' stenu
probivalsya svet vnutrennego osveshcheniya, prostupali bledno-krasnye mercayushchie
pyatna. Vdol' bokovyh storon vidnelis' pandusy, eskalatory, kotorye
raznocvetno perelivalis' purpurnym, yarko-krasnym, svetlo-fioletovym, belym i
serym cvetami -- vse oni veli na raznye urovni. Serye estakady zakanchivalis'
na balkone, kotoryj vozvyshalsya vsego na tridcat' metrov nad polem i byl, po
vsej vidimosti, samoj nizkoj tochkoj. Rejt i Trez smeshalis' s potokom lyudej,
sostoyavshim iz muzhchin, zhenshchin, detej, podnyalis' vverh po pandusu, proshli po
protivno pahnushchemu koridoru i neozhidanno vyshli na svetluyu nezashchishchennuyu
ploshchadku, osveshchaemuyu desyat'yu miniatyurnymi solncami. Zdes' byli nevysokie
skaly i holmistaya ravnina: na nej rasstilalas' zhestkaya rastitel'nost' cveta
ohry, zhelto-korichnevaya, zheltaya, zhelto-belaya, vyalo-belovato-korichnevaya. Pod
smotrovoj ploshchadkoj protekal zabolochennyj ruchej, ryadom s nim byli zarosli iz
zhestkih belyh, pohozhih na kaktus rastenij. Nepodaleku vozvyshalsya les iz
bashne-obraznyh zhelto-belyh derev'ev, kotorye po forme i razmeram ochen'
pohodili na zhilye bashni dirdirov. "|to shodstvo ne moglo byt' sluchajnym, --
dumal Rejt. -- Po vsej veroyatnosti, na Sibole dirdiry obitali v takih
vysokih derev'yah".
Gde-to mezhdu holmami i zaroslyami v smertel'nom strahe zatailsya Anaho i
gor'ko zhalel ob obstoyatel'stvah, privedshih ego v Sivish. No vidno Anaho
otsyuda ne bylo. Ne bylo vidno na pole prisutstviya voobshche kakih-libo lyudej
ili dirdirov. Rejt obratilsya k oboim rabochim i poprosil ih ob®yasnit'
situaciyu,
-- Sejchas zdes' mirnyj period, -- ob®yasnil otec. -- Vy vidite holm
vdaleke? I pohozhij na nego holm na severe? |to shtab-kvartiry. Vo vremya
mirnogo perioda dich' skryvaetsya v odnoj iz dvuh kvartir. Sejchas my
posmotrim. Gde programma?
-- Ona u menya, -- otvetil syn. -- Mirnyj period prodlitsya eshche chas. Dich'
nahoditsya na blizlezhashchem holme.
-- My prishli kak raz vovremya. V sootvetstvii s pravilami cherez chas
posleduet chetyrnadcatiminutnoe zatemnenie. Zatem yuzhnyj holm prevratitsya v
igrovoe pole, a dich' dolzhna budet dobrat'sya do severnogo holma, gde ona
okazhetsya v bezopasnosti. Menya udivlyaet to, chto pri uchastii takogo izvestnogo
prestupnika oni ne dopuskayut sorevnovatel'nyh pravil.
-- Programma sostavlena nedelyu nazad, -- otvetil syn. -- A prestupnika
shvatili lish' dva dnya nazad.
-- Tem ne menee, my mozhem nadeyat'sya, chto uvidim uvlekatel'noe zrelishche:
mozhet byt', dazhe odin-dva rozygrysha.
-- Znachit, cherez chas pole pogruzitsya v temnotu?
-- Da, ona prodlitsya chetyrnadcat' minut, vo vremya kotoryh i nachnetsya
ohota.
Rejt i Trez vyshli na vneshnij balkon, pered kotorym rasstilalas' mrachnaya
panorama CHaya. Oni nizko natyanuli na lica kapyushony, opustili golovy i
proskol'znuli po pandusu vniz,
Rejt osmotrelsya. Zakutannye v plashchi rabochie ravnodushno shagali po seromu
pandusu. Dirdir-lyudi pol'zovalis' belym pandusom. Dirdiry podnimalis'
fioletovymi, yarko-krasnymi i purpurnymi eskalatorami na verhnie balkony.
Rejt podoshel k seroj steklyannoj stene. On prisel i sdelal vid, chto
zavyazyvaet shnurok Trez stoyal pered nim. Iz svertka Rejt vynul paket so
vzryvchatkoj i podklyuchennym k nej rele vremeni. On akkuratno ustanovil
strelku na shkale, potyanul za rychazhok i polozhil ustrojstvo k steklyannoj stene
za kustom
Nikto ne obratil na nego vnimaniya. On ustanovil v boevoe polozhenie i
vtoruyu chasovuyu minu i protyanul paket s nej Trezu.
-- Ty znaesh', chto s nej nado delat'. Trez s opaskoj vzyal paket.
-- Plan, mozhet byt', i udastsya, no vy s Anaho navernyaka budete ubity,
Rejt predpolozhil, chto v etot raz Trez byl neprav, chto sluchalos' s nim
chrezvychajno redko: on mog by kak-to i obodrit'.
-- Otnesi vzryvchatku na nuzhnoe mesto -- tebe sleduet potoropit'sya.
Tol'ko uchti: tochno naprotiv. Ostaetsya nemnogo vremeni. Vstrechaemsya potom u
saraya s korablem. Trez povernulsya i spryatal svoe lico v skladkah kapyushona.
-- CHto zh. Adam Rejt, esli uzh tak suzhdeno...
-- Tol'ko na sluchaj, esli chto-to ne poluchitsya: voz'mesh' den'gi i kak
mozhno skoree pokinesh' gorod.
-- Do svidaniya.
-- A teper' potoropis'.
Rejt nablyudal, kak seraya figurka stanovilas' vse men'she. On gluboko
vzdohnul. Ostavalos' malo vremeni. Emu nuzhno bylo srazu dejstvovat'. Esli
temnota nastupit do togo, kak on otyshchet Anaho, vse budet naprasno.
Rejt posmotrel cherez pole i tochno otmetil dlya sebya pogranichnye otmetki
i orientiry napravlenij. Zatem on po ploshchadke napravilsya k yuzhnym holmam. CHem
dol'she on shel, tem men'she zritelej popadalos' emu na puti, tak kak
bol'shinstvo iz nih stremilos' v seredinu severnoj storony.
Rejt vybral mesto u opory. On posmotrel vpravo i vlevo. Nikogo ne bylo
blizhe, chem za shest'desyat metrov. Verhnie yarusy nad nim byli tozhe pusty. Rejt
vytashchil motok legkogo trosa, propustil ego za oporoj i brosil oba konca
vniz. Eshche raz vzglyanuv vpravo i vlevo, on perelez cherez balyustradu i,
derzhas' rukami za tros, s®ehal na ohotnich'e pole.
|to ne ostalos' nezamechennym. Blednye lica s udivleniem smotreli vniz.
Rejt ne udostoil ih vnimaniem. On bol'she ne prinadlezhal ih miru; on byl
dich'yu. Rejt styanul tros vniz i pomchalsya v storonu yuzhnogo holma. Poka on
bezhal cherez zhestkie zarosli, izvestnyakovye predgor'ya, mimo kremnievyh utesov
kofejnogo cveta, on smatyval tros.
Priblizivshis' k sklonam yuzhnyh holmov, on ne uvidel ni ohotnikov, ni
dichi. Ohotniki zanimali sejchas, vidimo, ishodnye pozicii, kak eto
predpisyvali pravila. Dich' dolzhna byla tait'sya u podnozhiya yuzhnogo holma i
zadavat' sebe vopros, kak luchshe vsego dobrat'sya do spasitel'nogo severnogo
holma. Neozhidanno Rejt natolknulsya na molodogo cheloveka s serym licom,
pritaivshegosya v zaroslyah belogo bambukoobraznogo rasteniya. Na nem byli
sandalii i nabedrennaya povyazka. Vooruzhen on byl bulavoj i kolyuchkoj ot
kaktusa, zamenyavshej kinzhal. Rejt sprosil ego:
-- Gde dirdir-chelovek. kotorogo nedavno priveli na pole? Seryj pokazal
golovoj v neopredelennom napravlenii.
-- Vozmozhno, on pryachetsya gde-to u holma. Otojdi ot menya. Tvoe pal'to
vyglyadit temnym pyatnom. Vybrosi ego. Tvoya kozha -- eto nailuchshaya maskirovka.
Razve ty ne znaesh', chto dirdiry podsteregayut tebya na kazhdom shagu?
Rejt pobezhal dal'she. On uvidel dvuh pozhilyh lyudej. Oni byli absolyutno
golymi i imeli krepkie muskuly i belye volosy i stoyali spokojno, kak
privideniya. Rejt kriknul:
-- Vy ne videli gde-to zdes' dirdir-cheloveka?
-- Kazhetsya dal'she, chut' povyshe. Ischezni otsyuda so svoim temnym pal'to!
Rejt vskarabkalsya na skalu iz peschanika. On kriknul:
-- Anaho!
Nikakogo otveta. Rejt posmotrel na svoi chasy. CHerez desyat' minut stanet
temno. On obyskal yuzhnyj holm. Na nebol'shom rasstoyanii on zametil slaboe
dvizhenie: lyudi, ubegavshie skvoz' zarosli. Ego pal'to, kazalos', sluzhilo
signalom trevogi. On snyal ego i perekinul cherez ruku.
V kakoj-to peshchere Rejt obnaruzhil chetyreh muzhchin i odnu zhenshchinu. Oni
povernulis' k nemu. Lica u nih byli. slovno u zagnannyh zverej. Na ego
vopros otvechat' ne pozhelali. Rejt vzbiralsya dal'she po holmu, chtoby imet'
luchshij obzor.
-- Anaho! -- kriknul on eshche raz.
Figura v beloj odezhde povernulas'. Rejt s oblegcheniem ostanovilsya; ego
nogi stali vatnymi, na glaza navernulis' slezy.
-- Anaho!
-- CHto ty zdes' delaesh'?
-- Bystro. V etom napravlenii. Popytaemsya bezhat'. Anaho oshepomlenno
posmotrel na nego:
-- Nikto ne v silah ubezhat' iz Steklyannogo Doma.
-- Idem so mnoj! Sam uvidish'!
-- Tol'ko ne v etom napravlenii, -- kriknul Anaho hriplo -- Spasenie na
severe. Na severnom holme! Kogda spustitsya t'ma, nachnetsya ohota!
-- YA znayu. znayu! U nas malo vremeni. Idem v etom napravlenii. Nam nuzhno
spryatat'sya gde-to tam i byt' nacheku Anaho vsplesnul rukami:
-- Ty, navernoe, znaesh' bol'she, chem ya.
Oni pobezhali obratno tem zhe putem, po kotoromu Rejt prishel, k zapadnoj
storone yuzhnogo holma. Poka oni bezhali, Rejt, tyazhelo dysha, posvyatil ego v
podrobnosti svoego plana.
Anaho gluho sprosil:
-- Ty vse eto... sdelal radi menya? Ty special'no spustilsya vniz na
pole?
-- Ne lomaj sebe nad etim golovu. Sejchas my dolzhny byt' poblizosti
etogo bol'shogo belogo kusta. Gde by nam tut spryatat'sya?
-- V kuste -- on mozhet sosluzhit' nam etu sluzhbu nichut' ne huzhe, chem
chto-nibud' drugoe. Sledi za ohotnikami -- oni vystavili posty. Do
nastupleniya temnoty oni dolzhny soblyudat' rasstoyanie v vosem'sot metrov. Poka
my eshche nahodimsya vnutri bezopasnoj zony. No eti chetvero za nami nablyudayut.
-- Temno stanet cherez neskol'ko sekund. Nash plan vyglyadit sleduyushchim
obrazom: my bezhim tochno na zapad na tot zemlyanoj val. Ottuda my probiraemsya
k zaroslyam korichnevogo kaktusa, a zatem vdol' yuzhnoj okrainy. Ochen' vazhno,
chtoby my vse vremya byli vmeste.
Anaho zhalobno vzmahnul rukoj.
-- A kak nam eto udastsya? Ved' nam dazhe nel'zya kriknut'. Ohotniki nas
srazu uslyshat. Rejt protyanul emu konec trosa:
-- Krepko derzhis' za nego. I esli my vse-taki poteryaemsya, to
vstrechaemsya s zapadnoj storony toj zheltoj gruppy derev'ev.
Oni podozhdali nastupleniya temnoty. Sboku igrovogo polya stroilis'
molodye dirdiry; sredi nih byli vidny i opytnye ohotniki. Rejt posmotrel na
vostok. Iz-za special'nogo osveshcheniya, a takzhe atmosfery, pole kazalos'
otkrytym i prostiravshimsya do samogo gorizonta Lish' pristal'no vglyadyvayas',
Rejtu udalos' rassmotret' vostochnuyu stenu.
Nastupila temnota. Osveshchenie zatemnilos' do krasnogo, zatem zamercalo i
pogaslo. Daleko na severe svetilsya lish' edinstvennyj purpurnyj luch, chtoby
oboznachit' napravlenie. Osveshcheniem on ne sluzhil. Temnota byla kromeshnoj.
Ohota nachalas'. S severa doneslis' ohotnich'i vykriki dirdirov; ugnetayushchie
vopli i voj.
Rejt i Anaho pobezhali na zapad. Vremya ot vremeni oni ostanavlivalis',
chtoby vslushat'sya v temnotu. Sprava ot nih razdalsya ugrozhayushchij zvon. Oni
nepodvizhno zamerli. Zvon i shagi ischezli vdali.
Oni dostigli namechennogo imi holma i napravilis' dal'she, k zaroslyam
kaktusa. Poblizosti chto-to nahodilos'; oni snova ostanovilis' i
prislushalis'. Na ih napryazhennye nervy i ushi budto by chto-to podejstvovalo,
slovno podskazyvaya ostanovit'sya.
Otkuda-to izdaleka, sverhu razdalsya mnogogolosyj krik i pronessya po
vsemu polyu tuda i obratno: zatem vtoroj i tretij.
-- Ohotnich'i kriki Vseh Semi, -- prosheptal Anaho. -- Tradicionnyj
ritual. Sejchas vse ohotniki, prisutstvuyushchie na pole, dolzhny otkliknut'sya
Semerym. Golosa sverhu zamolchali, so vseh koncov ohotnich'ego polya skvoz'
t'mu razdalis' otvetnye ohotnich'i vopli. Anaho potihon'ku tolknul Rejta.
-- Poka oni perekrikivayutsya, my mozhem besprepyatstvenno peredvigat'sya.
Poshli.
Oni pomchalis' dlinnymi pryzhkami: ih nogi zamenyali im glaza. Kriki
ohotnikov prekratilis'. Snova stalo tiho. Rejt nastupil na bol'shoj kamen', i
eto vyzvalo sil'nyj grohot. Oni zamerli i krepko szhali zuby.
Nikakoj reakcii ne posledovalo. Oni shli dal'she i dal'she, pytayas' nogami
nashchupat' kaktusy, no vse vremya natykalis' na tverduyu pochvu i pustotu. Rejt
stal opasat'sya, chto oni uzhe proskochili mimo kaktusov, chto zazhgutsya ogni i
oni s Anaho predstanut pered glazami zritelej i ohotnikov.
Proshlo sem' minut zatemneniya, kak prikinul Rejt. Samoe pozdnee cherez
minutu im nado najti kraj zaroslej kaktusov! SHoroh! YAvno chelovecheskie shagi
-- kto-to bezhal primerno v desyati metrah ot nih. CHerez mgnovenie rezkij
gluhoj udar, rezkij shepot, zatem bryacanie ohotnich'ego oruzhiya. SHorohi
prekratilis'. Snova stalo tiho.
CHerez neskol'ko sekund oni dobezhali do kaktusov.
-- K yuzhnoj storone, -- prosheptal Rejt. -- A zatem po-plastunski k
seredine steny.
Oni prodiralis' skvoz' zhestkie stebli i chuvstvovali ostrye, torchashchie vo
vse storony kolyuchki.
-- Svet! Sejchas nachnetsya!
Temnota ischezla, kak rassvet na Sibole: cherez seryj i bledno-belyj k
yarkomu dnevnomu svetu.
Rejt i Anaho posmotreli nazad. Kaktusy sluzhili horoshim ukrytiem. Oni
kak budto i ne nahodilis' v neposredstvennoj opasnosti, nesmotrya na to, chto
v devyanosta metrah ot nih po polyu prygali tri dirdira s vysoko podnyatymi
golovami. Oni verteli imi vo vse storony, vysmatrivaya ubegayushchuyu dich'. Rejt
posmotrel na svoi chasy. Ostavalos' eshche pyatnadcat' minut -- esli s Trezom
nichego ne sluchilos' i esli on dobralsya do protivopolozhnoj steny Steklyannogo
Doma.
V chetyrehstah metrah ot nih za sovershenno otkrytym uchastkom stoyal
zhestkij belyj les. "Navernoe, eto samye dlinnye chetyresta metrov, kotorye
mne kogda-libo prihodilos' preodolevat'", -- dumal Rejt.
Vdvoem oni prodralis' cherez zarosli kaktusa do severnogo ih kraya.
-- Ohotniki budut ostavat'sya v central'noj chasti polya eshche okolo chasa,
-- ob®yasnil Anaho. -- Oni prepyatstvuyut bystromu proniknoveniyu dichi v
severnuyu chast', posle chego nachinayut dvigat'sya na yug.
Rejt protyanul Anaho oruzhie i zasunul svoe za poyas, On podnyalsya na
koleni. V polutora kilometrah Rejt zametil kakoe-to dvizhenie. On ne znal,
byli eto dirdiry ili dich'. Vdrug Anaho rezko zatashchil ego obratno v ukrytie.
Za zaroslyami kaktusov proshla gruppa Bezuprechnyh. Na ih rukah byli ukrepleny
iskusstvennye kogti, poddel'nye antenny svisali vniz s ih blestyashchih belyh
cherepov. U Rejta vnutri vse perevernulos'. On podavil v sebe zhelanie napast'
na etih tvarej i perestrelyat' ih.
Dirdir-lyudi proshagali mimo i kazalos', chto oni ne zametili beglecov
tol'ko po chistoj sluchajnosti. Oni povernuli na vostok i, uvidev pered soboj
dich', pomchalis' shirokim galopom.
Rejt snova vzglyanul na chasy Vremeni pochti ne ostavalos'. On vstal na
koleni i posmotrel vo vse storony.
-- Poshli!
Oni vskochili i pomchalis' k belomu lesu
Na polputi oni ostanovilis' i zapolzli za nebol'shoj kust. U yuzhnogo
holma shla zharkaya ohota. Dve gruppy ohotnikov priblizilis' k dichi, kotoraya
prodolzhala skryvat'sya na yuzhnom holme. Rejt vzglyanul na chasy. Eshche devyat'
minut. Belyj les otdelyali ot nih eshche odna-dve minuty. Odinoko stoyavshee
derevo-bashnya, otmechennoe imi kak orientir, nahodilos' sejchas v neskol'kih
sotnyah metrov zapadnee lesa. Oni snova pobezhali. Iz lesa vyshli chetyre
ohotnika, kotorye pryatalis' v nem, vysmatrivaya dobychu. U Rejta vse vnutri
oborvalos'.
-- Bezhim dal'she, -- skazal on Anaho. -- My ih pobedim. Anaho s
somneniem posmotrel na oruzhie.
-- Esli oni pojmayut nas s oruzhiem, oni rastyanut nashe ubijstvo na
neskol'ko dnej... no ya i bez togo dolzhen byt' unichtozhen. Didiry zacharovanno
smotreli na priblizhavshihsya Rejta i Anaho.
-- Nam nuzhno zamanit' ih v les, -- probormotal Anaho. -- Esli sud'i
uvidyat u nas oruzhie, oni srazu zhe vmeshayutsya.
-- Togda voz'mem nemnogo levee i skoree pod zarosli zheltoj travy.
Dirdiry ne dvinulis' im navstrechu, a dazhe nemnogo otoshli v storonu.
Odnim ryvkom Rejt i Anaho dobezhali do opushki lesa. Dirdiry izdali svoj
gromkij ohotnichij klich i prygnuli vpered, v to vremya, kak Rejt i Anaho
otstupili.
-- Sejchas! -- skomandoval Rejt.
Oni vytashchili svoe oruzhie. Dirdiry izdali oshelomlennyj skrip. CHetyre
bystro sleduyushchih drug za drugom vystrela -- chetyre mertvyh dirdira. Srazu zhe
otkuda-to sverhu donessya gromkij rev -- zatumanivayushchij soznanie voj. Anaho v
popnom. otchayanii zakrichal.
-- Sud'i vse uvideli. Teper' oni budut za nami nablyudat' i napravyat
syuda gruppy. My propali.
-- U nas est' shans, -- ne otstupal Rejt. On oter s lica pot i posmotrel
vverh. -- CHerez tri minuty, esli vse budet v poryadke, proizojdet vzryv.
Bezhim dal'she k vysokoj bashne.
Oni pomchalis' po lesu i, vybezhav iz nego, uvideli, chto v ih napravlenii
prygaet gruppa ohotnikov. Voj sverhu stanovilsya to gromche, to tishe, zatem on
stih.
Oni dobezhali do odinokogo dereva-bashni, ot kotorogo do steklyannoj steny
bylo vsego okolo devyanosta metrov. Sverhu raspolozhilis' tribuny so
zritelyami, kotorye iz-za sveta i otrazheniya byli pochti ne vidny. Rejt s
bol'shim trudom smog razlichit' udivlennyh zritelej.
On vzglyanul na chasy: "Teper'".
Ozhidaemoe zamedlenie: dlina zdaniya byla pyat' kilometrov. Sekundy
proshli, poslyshalsya sil'nyj grohot, tresk, gromovoe eho. Prozhektory zamigali:
daleko na vostoke oni voobshche pogasli. Rejt posmotrel vdal', no posledstvij
vzryva opredelit' ne smog. Sverhu po vsej territorii polya raznosilsya
sumasshedshij, gluhoj voj, kotoryj vyrazhal takoj uzhasnyj varvarskij gnev, chto
u Rejta podkosilis' koleni.
Anaho ostalsya bolee spokojnym:
-- Oni organizovyvayut vse gruppy ohotnikov na vostok, k prolomu, chtoby
predotvratit' begstvo dichi.
Gruppy ohotnikov, kotorye uzhe priblizilis' k Rejtu i Anaho,
razvernulis' i pomchalis' na vostok.
-- Bud' gotov, -- predupredil Rejt. On bystro vzglyanul na chasy. --
Lozhis'!
Vtoroj vzryv, moshchnoe potryasenie, ot kotorogo serdce Rejta podprygnulo
ot radosti i on vpal v pochti religioznyj ekstaz. Oskolki i bol'shie serye
kuski stekla svisteli nad ih golovami. Prozhektory zamigali i potuhli. Pered
nimi voznikla -- kak vorota v novoe izmerenie -- bol'shaya bresh': primerno
devyanosto metrov v dlinu, a v vysotu -- do pervogo ryada tribun.
Rejt i Anaho vskochili na nogi. Besprepyatstvenno oni dobezhali do steny i
promchalis' skvoz' nee -- skoree pryachas' ot bezradostnogo Sibola -- naruzhu, v
hmuryj den' CHaya.
Oni mchalis' vniz po shirokoj beloj ulice; zatem, po sovetu Anaho,
povernuli na sever v storonu fabrik i belyh bashen dirdir-lyudej; nakonec, v
portovyj rajon goroda i po vysokoj estakade -- v Sivish.
Oni ostanovilis', chtoby perevesti dyhanie.
-- Tebe luchshe idti pryamo k planeru, -- posovetoval Pejt. -- Voz'mi ego
i uletaj. Tebe nel'zya ostavat'sya v Sivishe.
-- Vudiver vydal menya. On sdelaet s toboj to zhe samoe, -- predostereg
Anaho.
-- YA ne mogu sejchas uehat' iz Sivisha; sejchas, kogda kosmicheskij korabl'
uzhe pochti gotov. Vudiver i ya dolzhny prijti k kakomu-nibud' soglasheniyu.
-- Nikogda, -- mrachno poobeshchal Anaho -- On ves' sostoit iz zla.
-- No on ne smozhet vydat' kosmicheskij korabl' bez togo, chtoby ne
navlech' na sebya opasnost', -- argumentiroval Rejt. -- On tug zhe stanet
souchastnikom. My rabotaem v ego sarae.
-- On kak-nibud' sumeet vykrutit'sya.
-- Mozhet byt', da, a mozhet byt', i net. No tebe v lyubom sluchae nuzhno
ischeznut' iz Sivisha. My razdelim den'gi, i ty srazu zhe uletish'. Planer mne
vse ravno bol'she ne prigoditsya. Beloe lico Anaho prinyalo upryamoe vyrazhenie.
-- Ne tak bystro. Podumaj o tom, chto ya ne yavlyayus' cel'yu tsau'gsh. Kto
zhe togda sdelaet pervyj shag, chtoby menya najti? Rejt posmotrel nazad, na
Steklyannyj Dom.
-- A ty ne dumaesh', chto tebya stanut iskat' v Sivishe'?
-- Oni nepredskazuemy. No v Sivishe ya v takoj zhe bezopasnosti, kak i v
lyubom drugom meste. V "Staryj Imperskij Dvor" ya vozvrashchat'sya ne mogu. No v
sarae oni iskat' menya ne budut, razve chto Vudiver vydast im proekt.
-- Vudivera nado vzyat' pod strazhu, -- zayavil Rejt.
Anaho lish' chto-to proburchal. Oni snova tronulis' v put' i poshli po
krivym pereulkam Sivisha.
Solnce ischezlo za bashnyami Heya, i na ulicy opustilas' temnota. Rejt i
Anaho na povozke-avtobuse doehali do saraya. Kontora Vudivera byla pogruzhena
vo mrak. V sarae gorel slabyj svet. Mehaniki uzhe razoshlis' po domam.
Kazalos', chto v pomeshchenii nikogo ne bylo.
V teni zashevelilas' kakaya-to figura.
-- Trez! -- kriknul Rejt. YUnosha vyshel k nim.
-- YA znal, chto esli pobeg udastsya, vy vernetes' syuda. Ni kochevniki, ni
dirdir-lyudi vneshne svoih chuvstv ne vyrazhali. Anaho i Trez lish' tol'ko slegka
poprivetstvovali drug druga.
-- Nam luchshe vsego ischeznut' iz goroda, -- skazal Trez. -- I kak mozhno
skoree.
-- YA uzhe govoril eto Anaho, a teper' govoryu i tebe: voz'mite planer i
uletajte. U vas net prichin podvergat' sebya risku i ostavat'sya eshche na odin
den' v Sivishe.
-- A kak zhe ty!?
-- YA dolzhen ostat'sya zdes' i zashchishchat' svoi interesy.
-- SHansy ochen' neznachitel'ny. Kakzhe ty postupish' s Vudiverom i ego
zhazhdoj mesti?
-- YA obuzdayu Vudivera.
-- Nevozmozhno! -- vskrichal Anaho. -- Kto mozhet obuzdat' etogo
izvrashchenca s ego otvratitel'nymi pristrastiyami? On bol'she ne v sebe.
Rejt mrachno kivnul.
-- Est' tol'ko odin vernyj put', i on mozhet byt' trudnym.
-- Kak zhe ty sobiraesh'sya osushchestvit' eto chudo? -- sprosil ego Anaho.
-- YA prosto privedu ego pod ugrozoj pistoleta pryamo syuda. Esli zhe on ne
zahochet, ya ego ub'yu. A esli on pridet, to stanet moim plennikom i budet
postoyanno pod ohranoj. Nichego luchshego mne v golovu ne prihodit. Anaho
progrohotal:
-- Nichego ne imeyu protiv togo, chtoby ohranyat' ZHeltoe Lico.
-- Sejchas nailuchshee vremya dlya dejstvij, -- proiznes Trez. -- Do togo,
kak on uznaet o pobege.
-- Tol'ko ne dlya vas dvoih, -- zayavil Rejt, -- Esli ya pogibnu...
konechno zhal', no neizbezhno. |tomu risku dolzhen podvergat'sya tol'ko ya. No ne
vy. Voz'mite planer i den'gi i uletajte otsyuda, poka eshche est' vozmozhnost'!
-- YA ostayus', -- opredelilsya Trez.
-- YA tozhe, -- prisoedinilsya k nemu Anaho. Rejt sdalsya:
-- Togda poishchem Vudivera.
Oni vtroem stoyali v temnom dvore pered zhilishchem Vudivera i soveshchalis',
kak im luchshe vsego postupit' s dver'yu chernogo hoda.
-- My ne mozhem reshit'sya na to, chtoby siloj sorvat' zamok-probormotal
Anaho -- Vudiver navernyaka obezopasil sebya sistemoj signalizacii i
smertel'nymi lovushkami.
-- Znachit, nado probirat'sya cherez kryshu, -- zayavil Rejt. -- Popast'
naverh ne dolzhno byt' osobo trudnym delom.
On posmotrel na stenu, potreskavshiesya kirpichi, staroe pokosivsheesya
psillovoe derevo.
-- Normal'no. -- On pokazal pal'cem. -- Zdes' naverh, -- tam perelezt'
-- zatem na eto mesto i vnutr'. Anaho ugryumo pokachal golovoj.
-- Menya porazhaet, chto ty do sih por takoj naivnyj. Pochemu tebe kazhetsya,
chto etot put' takoj prostoj? Potomu chto Vudiver uveren, chto tak tuda nikto
ne smozhet zalezt'? Bozhe! Do chego tol'ko ty ne dotronesh'sya, vezde natknesh'sya
na shipy, lovushki i knopki trevogi.
Rejt neuverenno prikusil gubu.
-- Nu ladno, a chto ty mozhesh' predlozhit', chtoby proniknut' vnutr'?
-- Ne zdes', -- zaveril ego Anaho -- My dolzhny obojti
predusmotritel'nost' Vudivera svoim ostrym umom.
Vdrug Trez ottashchil ih oboih nazad v gustuyu ten'. Na uzkoj trope
poslyshalis' shagi. Vysokaya hudaya figura proshla mimo nih i ostanovilas' pered
chernym hodom. Trez prosheptal:
-- Dejne Zarre! On vne sebya ot gneva!
Dejne Zarre nepodvizhno stoyal na meste. On vzyal kakoj-to instrument i
stal kovyryat'sya v zamke. Dver' podprygnula i raspahnulas'. Neumolimym shagom,
slovno Strashnyj Sud, on voshel v nee. Rejt prygnul vpered i priderzhal dver'.
Dejne Zarre shel dal'she, nichego ne zametiv. Trez i Anaho tozhe proskol'znuli
vnutr'. Rejt tol'ko prikryl dver'. Teper' oni stoyali v lodzhii: slabo
osveshchennyj prohod vel v osnovnoe zdanie.
-- Vy oba podozhdite zdes', -- prikazal Rejt. -- Dajte mne samomu
vstretit'sya s Vudiverom.
-- Ty v bol'shoj opasnosti, -- predostereg Anaho. -- Ved' yasno, chto
prishel ty ne s druzhestvennymi namereniyami.
-- Ne obyazatel'no, -- vozrazil Rejt. -- Konechno, nastroen on budet
nedoverchivo. No on ne mozhet znat' togo, chto ya tebya nashel. Esli on uvidit nas
vtroem, to nastorozhitsya. V odinochku u menya bol'she shansov ego perehitrit'.
-- Nu ladno, -- otstupil Anaho. -- My podozhdem zdes', no tol'ko ne
ochen' dolgo. Potom my pojdem za toboj.
-- Dajte mne pyatnadcat' minut.
Rejt poshel dal'she po koridoru, kotoryj vel vo dvor. S drugoj storony
pered obitoj mednymi listami dver'yu stoyal Dejne Zarre i obrabatyval ee svoim
instrumentom. Neozhidanno dvor zalil svet. Vidimo, Dejne Zarre naporolsya na
signalizaciyu.
Vo dvor vyshel Artilo.
-- Zarre! -- kriknul on. Dejne Zarre obernulsya.
-- CHto ty zdes' ishchesh'? -- tiho sprosil Artilo.
-- |to tebya ne kasaetsya, -- besstrastno otvetil Dejne Zarre. -- |to moe
delo, Bystrym dvizheniem Artilo vyhvatil oruzhie.
-- YA vypolnyayu prikaz. Prigotov'sya k smerti.
Rejt vyskochil iz ukrytiya, no dvizhenie glaz Dejne Zarre nastorozhilo
Artilo. On kak raz reshil oglyanut'sya. Dvumya dlinnymi pryzhkami Rejt podskochil
k nemu i nanes Artilo moshchnyj udar po golove. Artilo zamertvo svalilsya na
zemlyu. Rejt podnyal ego oruzhie i ottashchil telo. Dejne Zarre uzhe otvernulsya,
kak budto vse proishodivshee ego sovershenno ne kasalos',
Rejt poprosil:
-- Podozhdite!
Dejne Zarre snova obernulsya. Rejt podoshel blizhe. Serye glaza Dejne
Zarre byli udivitel'no svetly. Rejt sprosil:
-- Pochemu vy zdes'?
-- CHtoby ubit' Vudivera. On uzhasno istyazal moih detej. -- Ego golos
zvuchal yasno i tverdo. -- Oni mertvy, oba mertvy. Ih bol'she net na etom
neschastnom CHae. Golos Rejta prozvuchal sdavlenno i donessya do ego sobstvennyh
ushej, budto by izdaleka.
-- Vudiver dolzhen byt' unichtozhen, no... no tol'ko posle togo, kak
kosmicheskij korabl' budet gotov.
-- On nikogda ne dopustit, chtoby vy ego zakonchili.
-- Poetomu ya i zdes',
-- CHto vy mozhete sdelat'? -- prenebrezhitel'no sprosil Dejne Zarre,
-- YA hochu ego zahvatit' i derzhat' pod strazhej, poka korabl' ne budet
polnost'yu gotov. Posle etogo vy smozhete ego ubit',
-- Horosho, -- bezrazlichno otvetil Dejne Zare. -- Pochemu by i net? YA
hochu, chtoby on stradal.
-- Kak hotite. Idite vpered. YA pojdu vplotnuyu za vami. Esli my najdem
Vudivera vy mozhete vyskazyvat' emu pretenzii, no sily ne primenyajte. Ne
nuzhno vynuzhdat' ego k neozhidannym dejstviyam.
Dejne Zarre molcha povernulsya. On s siloj navalilsya na dver', i ih
vzglyadam otkrylas' komnata, otdelannaya v yarko-krasnyh i zheltyh tonah. Dejne
Zarre voshel, i za nim, bystro oglyanuvshis', zashel Rejt. Pered nimi predstal
pohozhij na sverchka, ispugannyj temnokozhij rab v ogromnoj beloj chalme.
-- Gde Aila Vudiver? -- bezrazlichno sprosil ego Dejne Zarre. Rab
prinyal vazhnyj vid:
-- On ochen' zanyat. U nego vazhnye dela. Emu ni v koem sluchae nel'zya
meshyat'.
Dejne Zarre shvatil ego za zatylok i pripodnyal nad polom, sorvav pri
etom chalmu s golovy. Rab zhalobno zakrichal ot boli i oskorblennogo chuvstva
sobstvennogo dostoinstva.
-- CHto vy delaete? Uberite ruki, ne to ya pozovu svoego gospodina!
-- Imenno etogo my ot tebya i hotim, -- zayavil Rejt. Rab, potiraya
zatylok, otshatnulsya i ustavilsya na Rejta.
-- Nemedlenno pokin'te dom!
-- Otvedi nas k Vudiveru, esli ne hochesh' nepriyatnostej! Rab nachal
yulit':
-- YA ne mogu etogo sdelat'. On prikazhet menya vysech'.
-- Vyglyani vo dvor, -- posovetoval emu Dejne Zarre. -- Tam ty uvidish'
trup Artilo. Ty hochesh' sostavit' emu kompaniyu? Rab zadrozhal i upal na
koleni. Rejt rezko podnyal ego.
-- A teper' bystro! K Vudiveru!
-- No vy emu skazhete, chto vy menya zastavili! -- stucha zubami voskliknul
rab. -- Krome togo, vy dolzhny poklyast'sya...
Port'era na drugoj storone komnaty otdernulas'. V obrazovavshuyusya shchel'
vysunulos' bol'shoe lico Aily Vudivera.
-- CHto zdes' za shum?
Rejt otodvinul raba v storonu:
-- Vash sluga ne soglashalsya vas pozvat'. Vudiver posmotrel na nego
hitrym i nedoverchivym vzglyadom, kotoryj vosprinimat' mozhno bylo po-raznomu.
-- Iz horoshih pobuzhdenij. YA sejchas zanyat vazhnymi delami.
-- Ne takimi vazhnymi, kak moi, -- zayavil Rejt.
-- Podozhdite minutochku, -- predlozhil Vudiver. On povernulsya, skazal
neskol'ko slov svoemu posetitelyu i snova vernulsya nazad v krasno-zheltuyu
komnatu.
-- U vas est' den'gi?
-- Da, konechno. Potomu ya i zdes'.
Vudiver snova pristal'no posmotrel na Rejta.
-- Gde zhe oni?
-- V nadezhnom meste.
Vudiver prikusil svoyu otvisluyu verhnyuyu gubu.
-- Ne govorite so mnoj v takom tone. Govorya otkrovenno, u menya vozniklo
podozrenie, chto eto vy razrabotali tot podlyj plan, kotoryj pozvolil segodnya
sovershit' begstvo iz Steklyannogo Doma mnozhestvu prestupnikov.
Rejt uhmyl'nulsya:
-- Skazhite pozhalujsta, kak mog ya byt' odnovremenno v dvuh mestah?
-- Esli by vy byli dazhe v odnom meste, etogo uzhe bylo by dostatochno,
chtoby vas proklyast'. CHelovek, opisanie kotorogo podhodit k vam, spustilsya
vniz na pole -- vsego lish' za chas do sluchivshegosya. On by etogo nikogda ne
sdelal, esli by ne byl uveren, chto emu udastsya bezhat'. Osobenno zasluzhivaet
vnimaniya to, chto prestupnyj dirdir-chelovek tozhe chislitsya sredi ischeznuvshih.
Dejne Zarre soobshchil:
-- Vzryvchatka byla vzyata s vashego sklada. I vy budete ob®yavleny
vinovnym, esli po etomu povodu izdadite hot' odin zvuk.
Kazalos', chto Vudiver tol'ko sejchas zametil Dejne Zarre. Nedoverchivo i
ispuganno on sprosil:
-- CHto vy zdes' delaete, starik? Zanimajtes' luchshe svoimi delami.
-- YA prishel syuda, chtoby ubit' vas, -- zayavil Dejne Zarre. -- Rejt
predlozhil mne s etim povremenit'.
-- Idem, Vudiver, igra zakonchena, -- skazal Rejt i vytashchil oruzhie. --
Bystree, ili ya prodyryavlyu tvoyu shkuru.
Bez osobogo bespokojstva Vudiver perevodil vzglyad s odnogo na Drugogo.
-- Myshi pokazyvayut svoi zuby?
U Rejta byl uzhe dostatochnyj opyt, chtoby schitat'sya s bran'yu,
nastojchivost'yu ili upryamstvom. On ravnodushno prikazal:
-- Poshli, Vudiver!
Vudiver krivo usmehnulsya:
-- Dva smeshnyh, malen'kih polucheloveka. I nemnogo gromche:
-- Artilo!
-- Artilo mertv, -- skazal Dejne Zarre. On nastorozhenno smotrel vpravo
i vlevo. Vudiver veselo posmotrel na nego:
-- Vy chto-to ishchete?
Dejne Zarre ne obratil na nego vnimaniya i tiho skazal Rejtu:
-- On slishkom bezzaboten, dazhe dlya Vudivera. Ne vypuskajte ego iz vidu.
Rejt vysokomerno prigrozil:
-- Na schet "pyat'" ya strelyayu.
-- Snachala odin vopros, -- proiznes Vudiver. -- Kuda my napravlyaemsya?
Rejt proslushal ego vopros:
-- Odin... Dva... Vudiver tyazhelo vzdohnul:
-- Vy sovershenno ne hotite so mnoj razgovarivat'.
-- Tri...
-- No ya dolzhen kak-to zashchishchat'sya...
-- ... CHetyre...
-- ... naskol'ko eto vozmozhno. Vudiver otpryanul nazad k stene.
Barhatnyj baldahin upal sverhu pryamo na Rejta i Dejne Zarre.
Rejt vystrelil, no skladki udarili ego po ruke, i ona opustilas' vniz;
pulya lish' skol'znula po chernym i belym plitkam pola.
Hihikan'e Vudivera zvuchalo priglushenno, no samodovol'no. Vdrug pol
zadrozhal pod ego tyazhelymi shagami. Na Rejta opustilos' chto-to tyazheloe.
Vudiver navalilsya na nego vsej svoej massoj. Rejt lezhal pod nim v
polubessoznatel'nom sostoyanii. Golos Vudivera prozvuchal sovsem blizko:
-- Znachit, ozornik hotel dostavit' Aile Vudiveru bespokojstvo? Vy
tol'ko posmotrite, kak on sejchas sebya chuvstvuet! -- Ves podnyalsya. -- I Dejne
Zarre, kotoryj lyubezno otkazalsya ubivat' menya iz-za ugla... Nu, ladno,
zhivite sebe dal'she, Dejne Zarre. YA bolee velikodushen.
SHoroh, pechal'noe i priglushennoe bormotanie, skrip nogtya po kafelyu.
-- Adam Rejt, -- skazal Golos. -- Vy -- osobo nenormal'nyj sluchaj. Menya
interesuyut vashi namereniya. Bros'te oruzhie, vytyanite vpered ruki i ne
dvigajtes'. Vy chuvstvuete davlenie na svoej shee? |to moya noga. Tak chto,
bystree! Ruki vpered i nikakih rezkih dvizhenij! Hisziu, prodolzhaj!
S protyanutyh ruk Rejta ubrali skladki barhata. Bystrye temnye pal'cy
svyazali ego ruki shelkovym shnurom.
Barhat otodvinuli eshche dal'she. Rejt podnyal glaza vverh i uvidel stoyashchuyu
na shiroko rasstavlennyh nogah massu. Rab Hisziu, kak marionetka, prygal
vpered i nazad, vokrug i v storony.
Vudiver podnyal Rejta:
-- Priyatno progulyat'sya!
Moshchnym udarom on sbil ego s nog. Rejt poteryal soznanie.
Rejt stoyal v temnom pomeshchenii vozle metallicheskih stellazhej. Ego
vytyanutye ruki byli krepko privyazany k poperechnoj perekladine; nogi byli
zakrepleny takim zhe obrazom. V etu dyru ne popadalo ni luchika sveta -- za
isklyucheniem mercaniya neskol'kih zvezd, pronikavshego skvoz' uzkoe okonce. Rab
Hisziu torchal v dvuh metrah ot nego i derzhal v rukah legkuyu pletenuyu
shelkovuyu pletku. Ona predstavlyala soboj gibkij shnur, ukreplennyj na korotkoj
ruchke. Kazalos', chto rab videl v temnote i poluchal udovol'stvie ot togo, chto
shchelkal cherez neravnomernye promezhutki vremeni koncom pletki po rukam, nogam
i podborodku Rejta. Lish' odnazhdy on skazal:
-- Oboih tvoih druzej tozhe obnaruzhili. Ih dela obstoyat nichut' ne luchshe,
chem tvoi, dazhe eshche huzhe, Vudiver ustroit im veseluyu zhizn'!
Rejt bezuchastno stoyal na meste, ego mysli byli vyalymi i bezrazlichnymi.
Neudachi so vseh storon; on ne mog dumat' ni o chem drugom. Slabye, no
boleznennye udary pletki Hiszmu uzhe pochti ne vosprinimalis'. Ego zhizn'
podhodila k koncu, i on obrashchal na eti udary stol'ko zhe vnimaniya, kak na
kapli dozhdya, padayushchie v odno iz mrachnyh morej CHaya. Gde-to vne ego polya
zreniya vzoshla golubaya luna i osvetila nebo. Po medlennomu poyavleniyu ili po
eshche bolee medlennomu zatuhaniyu lunnogo sveta mozhno bylo noch'yu opredelit'
vremya.
Hisziu zadremal i tihon'ko zahrapel. Rejtu bylo vse ravno. On podnyal
golovu i posmotrel v okno. Svet luny ischez. Na vostoke mutnyj svet predveshchal
poyavlenie Kariny 4269. Hisziu dernulsya, prosnulsya i razdrazhenno udaril
pletkoj Rejta po shcheke -- na nej srazu poyavilsya krovavyj rubec. On vyshel iz
kamery i cherez mgnovenie poyavilsya snova s kruzhkoj goryachego chaya, kotoryj
prinyalsya gromko pit', stoya u okna. Rejt prohripel:
-- Esli ty menya razvyazhesh', ya dam tebe desyat' tysyach sekvinov. Hisziu ne
obratil na nego nikakogo vnimaniya. Rejt prodolzhal:
-- I eshche desyat' tysyach, esli ty pomozhesh' osvobodit' moih druzej.
Nebo zasverkalo temno-zolotistym svetom. Vzoshla Karina 4269. Razdalis'
shagi. V dvernom proeme pokazalas' tusha Vudivera. Kakoe-to mgnovenie on
ostavalsya v dveri, ocenivaya situaciyu. Zatem on shvatil pletku i otoslal
Hisziu iz pomeshcheniya.
Vudiver vyglyadel ochen' vozbuzhdennym, slovno nahodilsya pod dejstviem
narkotikov ili alkogolya. On poigryval pletkoj, tihon'ko udaryaya sebya po noge,
-- Adam Rejt, ya ne mogu najti deneg. Gde oni? Rejt popytalsya govorit'
normal'no:
-- CHto vy imeete v vidu? Vudiver vzdernul bezvolosye brovi:
-- YA nichego ne imeyu v vidu. ZHizn' prodolzhaetsya. YA zhivu tak horosho, kak
tol'ko mogu.
-- Zachem vy menya zdes' privyazali?
Aila Vudiver udaril pletkoj po svoej noge.
-- Samo soboj razumeetsya, chto ya soobshchil moim krovnym rodstvennikam o
vashem zaderzhanii.
-- Dirdiram?
-- Konechno.
Vudiver eshche raz udaril sebya po bedru pletkoj.
Rejt ochen' ser'ezno proiznes:
-- Dirdiry ne mogut byt' vashimi krovnymi rodstvennikami! Dirdiry i lyudi
ne imeyut nichego rodstvennogo! Oni proishodyat s raznyh planet!
Vudiver lenivo opersya o stenu:
-- Gde eto vy tol'ko slyshali takuyu glupost'?
Rejt oblizal guby i zadal sebe vopros: "Kakim naibolee veroyatnym
obrazom on mozhet pomoch' sebe? " Vudiver ne byl rassuditel'nym chelovekom, im
upravlyali instinkt i intuiciya. Rejt popytalsya pridat' svoemu golosu kak
mozhno bol'she uverennosti.
-- Lyudi proishodyat s planety Zemlya. Dirdiry znayut eto takzhe horosho, kak
i ya. No oni tol'ko rady tomu, chto dirdir-lyudi sami sebya obmanyvayut.
Vudiver zadumchivo kivnul:
-- Vy rasschityvaete najti etu "Zemlyu" pri pomoshchi kosmicheskogo korablya?
-- Mne ne nuzhno ee iskat'. Ona nahoditsya na rasstoyanii dvuhsot svetovyh
let v sozvezdii Klari.
Vudiver rvanulsya vpered. Ego zheltoe lico nahodilos' v kakih-to tridcati
santimetrah ot lica Rejta, kogda on prorychal:
-- A kak zhe togda s sokrovishchami, kotorye vy mne obeshchali? Vy vveli menya
v zabluzhdenie, obmanuli menya!
-- Net, -- vozrazil Rejt. -- YA sam-s Zemli, a na CHae proizvel
vynuzhdennuyu posadku Pomogite mne vernut'sya na Zemlyu i vy poluchite vse to,
chto potrebuete.
Vudiver medlenno otklonilsya nazad.
-- Vy prinadlezhite k vozrodivshemusya Kul'tu Jao, ili kak on tam eshche
nazyvaetsya.
-- Net YA govoryu pravdu. I vashe bol'shoe preimushchestvo zaklyuchaetsya v tom,
chto vy mozhete mne pomoch'.
Vudiver s umnym vidom kivnul:
-- Vozmozhno, eto neplohoj sluchaj. No snachala samoe glavnoe. Vy legko
mozhete podtverdit' vashi dobrye namereniya. Gde moi den'gi?
-- Vashi den'gi? |to ne vashi den'gi. |to moi den'gi.
-- Ne imeyushchaya znacheniya raznica. Gde -- skazhem tak -- nashi den'gi?
-- Vy nikogda ih ne uvidite, esli ne vypolnite svoih obyazatel'stv.
-- |to neslyhannoe upryamstvo, -- vozmutilsya Vudiver. -- Vy shvacheny, s
vami pokoncheno! S vashimi pomoshchnikami tozhe. Dirdir-chelovek otpravitsya obratno
v steklyannuyu kletku. Stepnoj yunosha budet prodan v rabstvo, esli, konechno, vy
ego ne vykupite.
Rejt ponik i zamolchal Vudiver hodil vzad i vpered po komnate i vremya ot
vremeni brosal na Rejta zlobnye vzglyady. Nakonec, on podoshel k nemu vplotnuyu
i upersya pletkoj Rejtu v zhivot.
-- Gde den'gi?
-- YA vam ne doveriyu, -- nedovol'no zayavil Rejt. -- Vy ne vypolnyaete
sobstvennyh obeshchanij.
S bol'shim trudom on vypryamilsya i postaralsya ostat'sya spokojnym.
-- Esli vy hotite poluchit' den'gi, vypustite menya. Kosmicheskij korabl'
pochti gotov. Vy mozhete s nami otpravit'sya na Zemlyu. Lico Vudivera ostavalos'
besstrastnym.
-- Nu. a potom?
-- Kosmicheskaya yahta, dvorec -- vse, chto hotite. Vy mozhete eto imet'
-- A kak ya smogu vernut'sya v Sivish? -- prenebrezhitel'no pointeresovalsya
Vudiver. -- CHto budet s moimi delami? Sovershenno yasno, chto vy --
sumasshedshij. Zachem ya trachu svoe vremya? Gde den'gi? Dirdir-chelovek i stepnoj
yunosha dostoverno soobshchili, chto ne znayut etogo.
-- YA tozhe etogo ne znayu. YA otdal ih Dejne Zarre i poruchil emu ih
spryatat'. Vy zhe ego ubili. Vudidver podavil v sebe razocharovannyj ston:
-- Moi den'gi?
-- Skazhite, vy hotite, chtoby ya dostroil kosmicheskij korabl'? -- sprosil
Rejt.
-- U menya ne bylo takogo namereniya.
-- Znachit, vy menya obmanyvali?
-- A pochemu net? Vy popytalis' sdelat' to zhe samoe. Tot, kto smozhet
pobedit' Ailu Vudivera, dejstvitel'no talantliv.
-- Nesomnenno.
V pomeshchenie voshel Hisziu i, pripodnyavshis' na noski, "chto-to prosheptal
na uho Vudiveru. Tot gnevno topnul nogoj.
-- Tak bystro? Oni pribyli slishkom rano! YA dazhe ne uspel nachat'. On
povernulsya k Rejtu, kipya ot zlosti.
-- Nemedlenno den'gi, ili ya prodam yunoshu. Bystro!
-- Dajte nam bezhat'! Pomogite nam dostroit' kosmicheskij korabl', Togda
vy smozhete poluchit' vashi den'gi!
-- Porazitel'naya neblagodarnost', -- proshipel Vudiver. Razdalis' shagi.
-- Vse moi plany perecherknuty, -- prostonal on. -- CHto za neschastnaya
zhizn'! Koshmar!
Vudiver plyunul Rejtu v lico i s siloj udaril ego pletkoj. V komnatu,
soprovozhdaemyj gordym Hisziu, voshel vysokij dirdir-chelovek; samyj blestyashchij
i samyj strannyj iz vseh, vidennyh Rejtom ranee: Bezuprechnyj s golovy do
pyat. Vudiver chto-to tiho skazal Hisziu; puty Rejta byli razrezany.
Dirdir-chelovek zakrepil na shee u Rejta cep' i prikrepil drugoj ee konec k
svoemu poyasu. Ne govorya ni slova, on pokinul dom. prezritel'no mahnuv na
proshchanie rukoj. Rejt ugryumo shel za nim.
Pered domom Vudivera stoyala bol'shaya belaya lakirovannaya mashina.
Bezuprechnyj prikrepil cep' Rejta k kol'cu, pridelannomu pozadi mashiny. Rejt
nablyudal za nim s tosklivym lyubopytstvom. Bezuprechnyj byl bolee dvuh metrov
rostom. S obeih storon vytyanutogo cherepa na nebol'shih vystupah byli
prikrepleny iskusstvennye antenny. Ego kozha byla takoj zhe beloj i blestyashchej,
kak lak avtomobilya. Golova byla absolyutno lysoj, nos vyglyadel uzhasnym
klyuvom. Nesmotrya na svoj strannyj vid i nesomnenno izmenennyj pol, eto byl
chelovek, proizoshedshij s toj zhe planety, chto i on, razmyshlyal Rejt. Iz doma
bystrymi shagami, budto by ih tolkali, vyshli Anaho i Trez. Na ih shei byli
nakinuty cepi. Za nimi mchalsya Hisziu, derzha v ruke koncy cepej. Za nimi
sledovali dva dirdir-cheloveka iz Izbrannyh. Oni prikrepili cepi k zadnej
chasti mashiny. Bezuprechnyj skazal Anaho neskol'ko shipyashchih slov i pokazal na
dosku, zakreplennuyu v zadnej chasti mashiny. Bol'she ne oglyadyvayas', on sel v
mashinu, gde uzhe sideli oba Izbrannyh. Anaho probormotal:
-- Zabirajtes' syuda, inache nas povolokut. Oni vzobralis' na uzkuyu dosku
i shvatilis' za kol'ca, k kotorym byli prikrepleny cepi. Takim unizitel'nym
sposobom oni pokinuli etot dom. CHernyj limuzin Vudivera tarahtel za nimi na
rasstoyanii pyatidesyati metrov, i ego massivnoe telo sklonilos' nad rulem.
-- On zhazhdet priznaniya, -- ob®yasnil Anaho. -- On pomog v ochen' vazhnoj
ohote i zhelaet razdelit' triumf. -- YA dopustil oshibku, obrashchayas' s
Vudiverom, kak s chelovekom, -- hriplo sdelal vyvod Rejt. -- Esli by ya
obrashchalsya s nim, kak so zverem, my navernyaka okazalis' by v luchshem
polozhenii.
-- Da, huzhe vlipnut' my ne mogli.
-- Kuda my edem?
-- V Steklyannyj Dom, kuda zhe eshche?
-- I nas ne budut doprashivat'? Nam ne predstavitsya vozmozhnost'
zashchishchat'sya?
-- Konechno net, -- otryvisto otvetil Anaho. -- Ved' vy polulyudi, a ya
izgnannik.
Belaya mashina svernula na kakuyu-to ploshchad' i ostanovilas'. Dirdir-lyudi
vyshli iz nee, nepodvizhno ostanovilis' v storone i prinyalis' smotret' v nebo.
Vpered vyshel grubyj chelovek srednego vozrasta: znatnaya osoba i nesomnenno
tshcheslavnaya, tak kak ego volosy byli staratel'no zakrucheny i ukrasheny
dragocennostyami. On neprinuzhdenno zagovoril s dirdir-lyud'mi. Oni otvechali
emu posle nebol'shoj, no mnogoznachitel'noj pauzy.
-- |to |rlius, pravitel' Sivisha, -- provorchal Anaho. -- On tozhe hochet
prinyat' uchastie v ohote. Sozdaetsya vpechatlenie, chto my budem cennoj dich'yu.
Privlechennye suetoj zhiteli Sivisha nachali sobirat'sya vokrug belogo
avtomobilya. Lyudi obrazovali shirokij, pochtitel'nyj krug, pozhiraya glazami
plennikov s uzhasnoj zhazhdoj sensacii, i pytalis' otpryanut' nazad vsyakij raz,
kogda vzglyad odnogo iz dirdir-lyudej skol'zil v ih napravlenii.
Vudiver ostanovilsya v kakih-to pyatidesyati metrah, no ostalsya sidet' v
mashine; po vsej vidimosti, on sobiralsya s silami. Nakonec on vyshel i sdelal
vid, chto chitaet chto-to, napisannoe na liste bumagi. |rlius zametil ego i
bystro povernulsya k nemu spinoj.
-- Posmotri-ka na etih dvoih, -- gromko skazal Anaho. -- Odin nenavidit
drugogo. Vudiver nasmehaetsya nad |rliusom, tak kak v tom ne techet krov'
dirdir-lyudej. |rlius zhe s bol'shim udovol'stviem uvidel by Vudivera v
Steklyannom Dome.
-- YA tozhe, -- konstatiroval Rejt. -- Esli uzh rech' idet o Steklyannom
Dome, to chego zhe my zhdem?
-- Rukovoditelya tsau'gsh. Ty eshche uspeesh' dostatochno nasmotret'sya na
Steklyannyj Dom.
Rejt so zlost'yu rvanul svoyu cep'. Dirdir-lyudi povernulis' i s
osuzhdeniem posmotreli na nego.
-- Zabavno, -- probormotal Rejt. -- Dolzhny zhe my popytat'sya chto-to
sdelat'. Kak tam s tradiciyami dirdirov? CHto, esli ya vykriknu h'sai, h'sai,
h'sai -- ili kak tam oni trebuyut provedeniya suda?
-- |tot prizyv zvuchit dr'ssa, dr'ssa, drssa.
-- A chto zhe proizojdet, esli ya potrebuyu suda?
-- Tvoe polozhenie budet nichut' ne luchshe, chem do etogo. Sud'ya ob®yavit
tebya vinovnym, a tam, kak i predpolagalos', -- Steklyannyj Dom.
-- A esli ya osporyu prigovor?
-- Togda tebe pridetsya drat'sya, i ty umresh' eshche ran'she.
-- I nikogo ne mogut shvatit', ne pred®yaviv emu obvinenij?
-- Teoreticheski eto obychaj, -- korotko otvetil Anaho. -- No kogo ty
hochesh' privlech' k otvetu? Vudivera? |to ne pomozhet. On tebya ne obvinyal, a
tol'ko pomog v ohote.
-- Posmotrim.
Trez pokazal na nebo:
-- Dirdiry letyat.
Anaho posmotrel na sadyashchijsya korabl'
-- Gerb Hisza. Esli v etom prinimaet uchastie Hisz, to my dejstvitel'no
mozhem rasschityvat' na bolee veseloe obrashchenie. Navernoe, oni predopredelili
nam sud'bu, kotoraya vozmozhna tol'ko na ohote v Hisze.
Trez bezuspeshno natyagival cep'. On razocharovanno svistnul i povernul
golovu, chtoby posmotret' na prizemlyavshijsya planer. Tolpa v seryh kapyushonah
pod nim otpryanula nazad. Planer opustilsya lish' v pyatnadcati metrah ot belogo
avtomobilya. Iz nego vyshli pyat' dirdirov: odin iz nih byl
Prevoshoditel'stvom, a chetvero -- predstavitelyami bolee nizkoj kasty.
Bezuprechnyj vazhno vystupil vpered, no dirdiry proyavili k nemu takoe zhe
otsutstvie interesa, kak i on nedavno po otnosheniyu k |rliusu.
Nekotoroe vremya dirdiry ocenivayushche rassmatrivali Rejta, Anaho i Treza.
Zatem oni zhestom podozvali Bezuprechnogo i proiznesli neskol'ko korotkih
zvukov
|rlius vystupil vpered, chtoby vyskazat' svoe glubokoe uvazhenie -- na
polusognutyh nogah i s opushchennoj golovoj. No ne uspel on skazat' i slova,
kak mimo nego proshagal Vudiver i zakryl |rliusa svoim bol'shim zheltym telom:
tot byl vynuzhden otodvinut'sya v storonu. Vysokim golosom Vudiver proiznes:
-- Vot, vashi Blagorodiya iz Hisza, prestupniki, kotoryh razyskivalo
ohotnich'e obshchestvo. YA sdelal svoj skromnyj vklad v ih poimku. Otmet'te eto,
pozhalujsta, v spiske moih pooshchrenij.
Dirdiry lish' mel'kom posmotreli na nego. Vudiver, kotoryj navernyaka na
bol'shee i ne rasschityval, nizko sklonil golovu i izobrazil rukami iskusnyj
zhest.
Bezuprechnyj priblizilsya k plennikam i otstegnul cepi ot mashiny. Rejt
vyrval svoyu cep' u nego iz ruk. Bezuprechnyj otkryl rot i oshelomlenno
posmotrel na nego -- iskusstvennye antenny opustilis' vniz k belomu licu.
Rejt proshel mimo nego, v to vremya, kak ego serdce pochti vyskakivalo iz
grudi. On chuvstvoval, chto vse glaza smotryat tol'ko na nego. Lish' bol'shim
usiliem voli on zamedlil shag do normal'nogo tempa. V dvuh metrah ot dirdirov
on ostanovilsya -- tak blizko, chto pochuvstvoval zapah ih tel. Oni ne morgaya
smotreli na nego.
Rejt napryag golos i otchetlivo vykriknul:
-- Drssa! Dr'ssa! Dr'ssa!
Mozhno bylo zametit', chto dirdiry zamerli v nekotorom zameshatel'stve. --
Dr'ssa! Dr'ssa! Dr'ssa! -- kriknul Rejt eshche raz.
Prevoshoditel'stvo sprosil nosovym, zvuchavshim slovno goboj, golosom:
-- Pochemu ty vykrikivaesh' dr'ssa? Ved' ty poluchelovek i ne imeesh'
sposobnosti sostavlyat' mnenie.
-- YA chelovek. Vasha CHest'! Poetomu ya i kriknul dr'ssa! Vudiver
pridvinulsya -- s vazhnym delovym vidom, vozbuzhdenno i vzdyhaya:
-- O! Da on zhe sumasshedshij?
Dirdiry vyglyadeli neskol'ko ozadachennymi. Rejt vykriknul:
-- Kto menya obvinyaet? Za kakoe prestuplenie? YA vyhozhu vpered i otdayus'
sluchayu vyslushat' prigovor sud'i, Prevoshoditel'stvo skazal:
-- Ty prisyagnul tradiciej, kotoraya sil'nee, chem prenebrezhenie ili
otvrashchenie. V nej tebe ne mozhet byt' otkazano. Kto obvinit etogo cheloveka?
Vudiver pospeshil vzyat' slovo:
-- YA obvinyayu Adama Rejta v bogohul'stve, on podvergaet somneniyu
parallel'noe proishozhdenie, on zayavlyaet, chto imeet pravo na odinakovyj s
dirdirami status. On utverzhdaet, chto dirdir-lyudi ne yavlyayutsya chistoj rasoj,
proizoshedshej iz vtoroj poloviny yajca. On ih nazyvaet rasoj mutirovannyh
urodov. On utverzhdaet, chto lyudi prileteli s drugoj planety, a ne s Sibola.
|to ne soglasuetsya s tradicionnoj veroj i nesovmestimo s nej. Adam Rejt --
eto podstrekatel', lzhec i narushitel' spokojstviya!
-- Kazhdoe iz nazvannyh obvinenij Vudiver podcherkival eshche i napravlennym
dvizheniem ukazatel'nogo pal'ca.
-- Tak vyglyadyat moi obvineniya!
On posmotrel na dirdirov s obhoditel'noj i prostodushnoj ulybkoj, zatem
povernulsya i zakrichal na tolpu:
-- Otojdite nazad! Ne osazhdajte tak ih Prevoshoditel'stva! Dirdir
prosvistel Rejtu:
-- Ty utverzhdaesh', chto eti obvineniya nepravomerny? Rejt stoyal v
zameshatel'stve. On ponyal, chto popal v peredelku.
Esli on budet otricat' obvineniya, to eshche bol'she usilit verovaniya
dirdir-lyudej. On ostorozhno sprosil:
-- V osnovnom menya obvinyayut v netradicionnyh ubezhdeniyah. YAvlyaetsya li
eto prestupleniem?
-- Konechno, esli eto podtverdit sud'ya.
-- A chto, esli eti vzglyady sootvetstvuyut dejstvitel'nosti?
-- Togda ty dolzhen budesh' privlech' k otvetu sud'yu. Kak ni zabavno
vyglyadit takaya vozmozhnost', ona sootvetstvuet tradicii i imeet svoj smysl.
-- Kto budet sud'ej?
Gladkoe vytyanutoe lico Prevoshoditel'stva ostalos' neizmennym; ego
golos tozhe.
-- V etom sluchae ya nazovu Bezuprechnogo, stoyashchego zdes'. Bezuprechnyj
vystupil vpered. SHipyashchimi nasmeshlivymi zvukami, pozaimstvovannymi u
dirdirov, on proiznes:
-- YA bystro eto sdelayu. Obychnye ceremonii zdes' nepriemlemy, -- i
obratilsya k Rejtu. -- Vozrazhaesh' li ty protiv obvineniya?
-- YA ih ni podtverzhdayu, ni ob®yavlyayu lozhnymi; oni prosto smehotvorny.
-- Po moemu mneniyu, ty prosto ishchesh' otgovorku. |to podtverzhdaet vinu.
Krome togo, tvoe povedenie neuvazhitel'no. Ty vinoven.
-- Esli ty tol'ko ne smozhesh' podtverdit' prigovor, -- zayavil Rejt, -- ya
ego osparivayu. Privlekayu tebya k otvetu. Bezuprechnyj smotrel na Rejta so
zlost'yu i otvrashcheniem.
-- Ty vyzyvaesh' na duel' menya, Bezuprechnogo?
-- Mne kazhetsya, chto eto edinstvennaya vozmozhnost' dokazat' moyu
nevinovnost'. Bezuprechnyj voprositel'no posmotrel na Prevoshoditel'stvo:
-- YA obyazan eto delat'?
-- Da.
Bezuprechnyj ocenivayushche vzglyanul na Rejta:
-- YA ub'yu tebya tol'ko lish' rukami i zubami, kak i podobaet
dirdir-cheloveku.
-- Kak hochesh'. Tol'ko snimi snachala cep' s moej shei.
-- Snimi s nego cep', -- prikazal Prevoshoditel'stvo. Bezuprechnyj
nedovol'no vozrazil:
-- |to zhe unizhenie! Esli ya budu drat'sya za boltovnyu etogo polucheloveka,
ya poteryayu svoe dostoinstvo.
-- Perestan' zhalovat'sya, -- otvetil emu Prevoshoditel'stvo. -- YA.
rukovoditel' ohoty, teryayu trofej. Pristupaj i podtverdi svoj prigovor.
Cep' byla snyata. Rejt sdelal neskol'ko razminochnyh uprazhnenij i
pochuvstvoval, chto sila vozvrashchaetsya v zatekshie myshcy. On vsyu noch' provisel
na privyazannyh k stene rukah. Iz-za ustalosti ego telo stalo nepovorotlivym.
Dirdir-chelovek sdelal shag vpered. Rejt skol'znul nemnogo v storonu.
-- Kak vyglyadyat pravila bor'by? -- sprosil on. -- YA ne hochu dopuskat'
narushenij pravil.
-- Ih ne sushchestvuet, -- otvetil Bezuprechnyj, -- My berem pravila ohoty;
ty moya dich'!
On izdal dikij vopl' i brosilsya na Rejta bystrym i rezkim dvizheniem.
Rejt soprikosnulsya s belym telom sushchestva i obnaruzhil, chto ono sostoyalo iz
sil'no napryazhennyh muskulov i hryashchej. Rejt otrazil napadenie, hotya i byl
ocarapan iskusstvennymi kogtyami. On popytalsya proizvesti zahvat v klyuch, no
eto emu ne udalos' -- ne dotyanulsya. Togda on nanes sil'nyj udar pod uho i
popytalsya popast' emu po gorlu, no promahnulsya. Bezuprechnyj so zlost'yu
otpryanul nazad. Zriteli v vozbuzhdenii pokashlivali. Bezuprechnyj snova rinulsya
na Rejta, no tot shvatil ego dlinnuyu ruku, iz-za chego dirdir-cheloaek ne
uderzhalsya na nogah. Vudiver ne smog bol'she sovladat' s soboj. On rvanulsya
vpered i nanes Rejtu sil'nyj udar po golove. Trez protestuyushche zahripel i
udaril svoej cep'yu po licu Vudivera. Tot vzvyl ot boli i upal na zemlyu.
Anaho nabrosil svoyu cep' na sheyu Vudiveru i potyanul ee na sebya. Izbrannyj
dirdir-chelovek podskochil i otbrosil cep'. Vudiver ostalsya lezhat' i hripel;
ego lico priobrelo cvet gryazi,
V rezul'tate napadeniya Vudivera Bezuprechnyj poluchil preimushchestvo,
shvatil Rejta i brosil ego na zemlyu. Napryazhennye, kak provoloka, ruki
obhvatili tulovishche Rejta. Ostrye dlinnye klyki tyanulis' k ego shee. Rejtu
udalos' osvobodit' ruki. Izo vseh sil on udaril slozhennymi lodochkoj ladonyami
po belym usham. Bezuprechnyj diko vskriknul i zatryas golovoj. Na kakoe-to
mgnovenie on poteryal orientirovku. Rejt uselsya na ego tonkuyu spinu, budto by
sobiralsya verhom na tonkom belom ugre pokatat'sya, i prinyalsya obrabatyvat'
belyj lysyj cherep. On vydernul iskusstvennye antenny. Poizdevavshis' nad
golovoj protivnika raznymi sposobami, on, nakonec, s siloj ee vyvernul.
Bezuprechnyj izognulsya. Ego telo zatryaslos' i zadergalos', potom zatihlo.
Rejt podnyalsya i vstal, drozha i tyazhelo dysha.
-- YA sebya opravdal, -- zayavil on.
-- Obvineniya tolstogo cheloveka ne imeyut pod soboj osnovanij, -- vazhno
skazal Prevoshoditel'stvo. -- Za eto on tozhe mozhet byt' privlechen k otvetu.
Rejt povernulsya.
-- Stoj! -- kriknul Prevoshoditel'stvo i ego golos prinyal gorlovye
kolebaniya -- Imeyutsya li eshche drugie obvineniya?
Dirdir Izbrannoj kasty, blestyashchie antenny kotorogo stoyali vertikal'no i
kristallicheski svetilis', sprosil:
-- Dikij zver' vse eshche krichit dr'ssa? Rejt rezko obernulsya --
polup'yanyj ot ustalosti i ot posledstvij shvatki. -- YA chelovek. |to ty dikij
zver'!
-- Trebuesh' li ty suda? -- sprosil Prevoshoditel'stvo. -- Esli net, my
uedem. Muzhestvo pokinulo Rejta.
-- Kak zvuchat novye obvineniya? Izbrannyj vystupil vpered.
-- YA obvinyayu tebya, chto ty vmeste so svoimi soobshchnikami nelegal'no
probralsya v zapovednuyu ohotnich'yu zonu dirdirov i podlo ubil CHistejshih iz
Hisza.
-- YA zayavlyayu, chto obvinenie lozhnoe, -- hriplo otvetil Rejt. Izbrannyj
obratilsya k Prevoshoditel'stvu:
-- YA trebuyu, chtoby sudil ty. YA trebuyu, chtoby ty otpravil etogo negodyaya
vmeste s ego soobshchnikami v Hisz i ob®yavil ih isklyuchitel'no dobychej Hisza.
-- YA prinimayu dolzhnost' sud'i, -- prozvuchal golos Prevoshoditel'stva. I
uzhe nosovym grubym tonom obratilsya k Rejtu: -- Ty nelegal'no pronik v
Karabas, i eto pravda.
-- YA prishel v Karabas. Nikto ne zapreshchal mne etogo delat'.
-- |to pravilo izvestno povsyudu. Ty ispodtishka ubil znatnyh dirdirov.
|to tozhe pravda.
-- YA ne napadal ni na kogo, kto ne napadal na menya pervym. Esli zhe
dirdiry vedut sebya, kak dikie zveri, to im prishlos' pochuvstvovat' i
posledstviya.
Iz tolpy razdalos' udivlennoe i, kak pokazalos', dazhe neskol'ko
voshishchennoe bormotanie. Prevoshoditel'stvo povernulsya i posmotrel na
ploshchad'. SHum momental'no stih.
-- Ohota u dirdirov -- eto obychaj. Dlya polulyudej zhe, obychaj -- eto byt'
dich'yu.
-- YA ne poluchelovek, -- zashchishchalsya Rejt. -- YA chelovek i ne sobirayus'
ubegat', kak dich'. Esli na menya napadaet dikij zver', ya ego ubivayu.
Na belom lice Prevoshoditel'stva ne otrazilos' nikakih chuvstv. Lish' ego
antenny zamercali i vypryamilis'.
-- Prigovor dolzhen ostavat'sya v sootvetstvii s tradiciyami, -- otvetilo
sushchestvo. -- YA nahozhus' sredi polulyudej. Sejchas etot fakt dolzhen svershit'sya.
Vas otvedut v steklyannuyu kletku.
-- YA osparivayu prigovor, -- zaoral Rejt.
On vyskochil vpered i udaril Prevoshoditel'stvo po licu. Kozha ego
okazalas' holodnoj i neskol'ko podatlivoj -- kak cherepaha. Ruka Rejta posle
udara gorela. Antenny Prevoshoditel'stva stali pohozhi na kusochki
rasplavlennoj provoloki. On izdal tonkij svist. Tolpu ohvatilo nedoverchivoe
molchanie.
Prevoshoditel'stvo v zhadnom, hvatayushchem i volnuyushchem zheste protyanul ruki
vpered. On izdal bul'kayushchij krik i prigotovilsya k pryzhku.
-- Odnu minutku, -- poprosil Rejt i otstupil nazad. -- Kak vyglyadyat
pravila?
-- Pravil ne sushchestvuet. YA ub'yu tebya tak, kak mne zablagorassuditsya. --
A esli ya ub'yu vas, opravdayu li ya sebya, i moih druzej tozhe?
-- Da, eto tak.
-- Budem srazhat'sya na mechah?
-- My budem srazhat'sya tak, kak my sejchas stoim.
-- Nu, horosho, -- soglasilsya Rejt.
Bor'by ne bylo. Prevoshoditel'stvo bystro i moshchno, kak tigr, rvanulsya
vpered. Rejt bystro otskochil na dva shaga. Prevoshoditel'stvo spotknulsya i
upal. Rejt zalomil rogovistyj sustav ruki i sil'no udaril nogoj po korpusu.
Zatem Rejt upal na spinu i perebrosil sushchestvo v sal'to na zemlyu. Tot upal
pryamo na zatylok i poteryal soznanie Rejt momental'no osedlal ego sverhu,
shvativ kogtistye ruki. Prevoshoditel'stvo povernulsya i vzdrognul. Rejt
prinyalsya bit' ego golovoj o bruschatku, poka cherep ne tresnul. Iz nego stalo
vytekat' belovato-zelenoe gnoistoe veshchestvo. Rejt prohripel.
-- Kak teper' s prigovorom? Pravil'nym li on byl ili net?
Prevoshoditel'stvo zakrichalo ot boli -- nevynosimyj rezkij zvuk, kotoryj dlya
chelovecheskogo vospriyatiya byl sovershenno chuzhd. Rejt snova prigotovilsya
opustit' beluyu golovu na mostovuyu.
-- CHto s prigovorom? -- On bil golovu o bruschatku. Dirdir predprinyal
poslednyuyu popytku sbrosit' s sebya Rejta, no bezuspeshno.
-- Vy pobeditel'. Moj prigovor otvergnut.
-- Znachit, teper' ya i moi druz'ya nevinovny? My mozhem vozvratit'sya k
svoim delam i ne opasat'sya dal'nejshih presledovanij?
-- Da, eto tak Rejt kriknul, obrashchayas' k Anaho:
-- Mogu ya na eto polozhit'sya? Anaho otvetil:
-- Da, takov obychaj. Esli tebe nuzhny trofei, otorvi ego antenny.
-- Mne ne nuzhny trofei.
Rejt podnyalsya i stoyal, pokachivayas'.
Tolpa smotrela na nego so strahom. |rlius na kablukah razvernulsya i
pospeshil ubrat'sya. Aila Vudiver medlenno dvigalsya k svoemu avtomobilyu.
Rejt vystavil palec.
-- Vudiver! Tvoi obvineniya byli nespravedlivy. Teper' ty dolzhen derzhat'
peredo mnoj otvet.
Vudiver vyhvatil oruzhie. Trez sdelal moshchnyj pryzhok i udaril po tolstoj
ruke. Oruzhie razryadilos' i obozhglo Vudiveru nogu. On gromko vzvyl i svalilsya
na zemlyu. Anaho podnyal oruzhie. Rejt odel odnu iz cepej na sheyu Vudivera i
grubo za nee dernul.
-- Poshli, Vudiver!
On povernulsya i poshel, vedya Vudivera po bystro napolnyavshejsya zevakami
ploshchadi pryamo k chernomu limuzinu.
S tyazhelym chuvstvom Vudidver v nee sel i sgorbilsya, prevrativshis' v
holmik toski v salone. Anaho zavel mashinu i oni vyehali s oval'noj ploshchadi.
Limuzin pod®ehal k sarayu. V otsutstvie Dejne Zarre tehniki na rabote ne
poyavlyalis'. Saraj kazalsya vymershim i pokinutym. Kosmicheskij korabl',
vyglyadevshij pochti gotovym, odinoko lezhal na rasporkah.
Vtroem oni vtashchili Vudivera vnutr' -- kak vedut norovistogo byka -- i
krepko privyazali ego mezhdu dvumya oporami. Vudiver postoyanno protestoval,
soprovozhdaya svoi protesty stonami.
Kakoe-to vremya Rejt smotrel na nego. Poka eshche ot Vudivera otkazat'sya
bylo nel'zya, dazhe s uchetom togo, chto on ostavalsya opasnym. Nesmotrya na svoyu
igru i vozmushchenie, vziral on na Rejta yasnym, tverdym vzglyadom.
-- Vudiver, ty dostavil mne mnogo stradanij, -- zhestko skazal Rejt.
Bol'shoe telo Vudivera zatryaslos' ot rydanij; sejchas on byl pohozh na
ogromnogo, urodlivogo mladenca.
-- Vy sobiraetes' menya muchit', a potom ubit'.
-- |tot vyvod lezhit na poverhnosti, -- podtverdil Rejt. -- No u menya
est' bolee srochnye dela. CHtoby dostroit' korabl' i vernut'sya na Zemlyu s
informaciej ob etoj adskoj planete, ya by otkazalsya dazhe ot udovol'stviya
uvidet' tebya mertvym.
-- V takom sluchae, -- neozhidanno po-delovomu skazal Vudiver, -- vse
ostaetsya, kak i prezhde. Zaplatite, i my budem prodolzhat' rabotat'.
Ot neozhidannosti Rejt otkryl rot. Nakonec on zasmeyalsya, udivlyayas'
zavidnoj bessovestnosti Vudivera.
Anaho i Treza eto razveselilo men'she. Anaho tknul palkoj v massivnyj
zhivot.
-- A kak zhe ponimat' poslednyuyu noch'? -- tiho sprosil on, -- Ty ob etom
eshche pomnish'? Kak ponimat' elektricheskie provoda i ivovye poyasa?
-- CHto sluchilos' s Dejne Zarre i oboimi det'mi? -- prodolzhil Trez.
Vudiver s mol'boj posmotrel na Rejta:
-- CH'e slovo imeet ves?
Rejt tshchatel'no podobral otvet:
-- U kazhdogo iz nas imeyutsya osnovaniya dlya svoego mneniya. I ty budesh'
durakom, ozhidaya ot nas neprinuzhdennosti i dobrozhelatel'nosti.
-- V lyubom sluchae on dolzhen stradat', -- udaril Trez po szhatym zubam.
-- Ty budesh' zhit', -- poobeshchal Rejt, -- no lish' zatem, chtoby sluzhit'
nashim interesam. Tvoya zhizn' ne stoit dlya menya i lomanogo grosha, esli ty ne
sdelaesh' ee bolee cennoj.
Snova Rejt zametil v glazah Vudivera holodnyj i hitryj blesk.
-- Pust' budet tak, -- soglasilsya on.
-- YA hochu, chtoby ty nemedlenno nashel polnocennuyu zamenu Dejne Zarre.
-- Dorogo, ochen' dorogo, -- predosteregayushche skazal Vudiver. -- S Zarre
nam ochen' vezlo.
-- Otvetstvennost' za to, chto ego net, lezhit na tebe, -- napomnil Rejt.
-- Kazhdyj v zhizni dopuskaet oshibki, -- zametil Vudiver. -- |ta byla
odnoj iz moih. No ya znayu kak raz podhodyashchego cheloveka. Tol'ko ya vas
preduprezhdayu, chto obojdetsya on ochen' dorogo.
-- Den'gi znacheniya ne imeyut, -- proiznes Rejt. -- Nam nuzhen samyj
luchshij. Vo-vtoryh, ya hochu, chtoby ty snova vyzval vseh tehnikov na rabotu.
Konechno, tol'ko po telefonu.
-- |to ne trudno, -- serdechno skazal Vudiver. -- Rabota skoro pojdet
dal'she.
-- Ty dolzhen pozabotit'sya o nemedlennoj dostavke materialov m
oborudovaniya, v kotoryh my nuzhdaemsya, i vzyat' na sebya vse izderzhki i
zarplatu, kotorye vozniknut s etogo momenta.
-- CHto? -- nedovol'no sprosil Vudiver.
-- Krome togo -- prodolzhal Rejt, -- ty ostanesh'sya sidet' privyazannym
mezhdu etimi dvumya stolbami. Za tvoe prebyvanie zdes' ta budesh' platit' po
tysyache -- ili luchshe, po dve tysyachi sekvinov v den'.
-- CHto? -- vskrichal Vudiver. -- Vy hotite obmanut' bednogo Vudivera i
poizdevat'sya nad nim?
-- Ty prinimaesh' usloviya? -- sprosil Rejt. -- Esli net ya predlozhu Trezu
i Anaho tebya ubit'; oba nosyat na tebya kamen' za pazuhoj. Vudiver vypryamilsya
vo ves' svoj rost. -- YA soglashayus', -- tverdo poobeshchal on. -- A teper',
poskol'ku mne, kazhetsya, pridetsya terpet' vashi fokusy i tem samym nesti
razrushitel'nye ubytki, nam neobhodimo nemedlenno pristupit' k rabote.
Moment, kogda ya uvizhu vas ischezayushchimi v kosmose, sdelaet menya ochen'
schastlivym, -- ya vam eto obeshchayu! Snimite tol'ko cepi chtoby ya mog pozvonit',
-- Pust' vse ostaetsya tak, kak est', -- otvetil Rejt. -- Telefon my
tebe prinesem. A teper', gde den'gi?
-- No eto zhe neser'ezno s vashej storony! -- vzvyl Vudiver.
Last-modified: Tue, 24 Dec 2002 15:40:05 GMT