ie i brosilsya bezhat'. Tem
vremenem fang podnyalsya, sdelal gigantskij pryzhok i v razvevayushchemsya plashche
obrushilsya na dirdira. Kogda dirdir nakonec prevratilsya v kuchu kozhi i kostej,
fang prygnul na seredinu ozerca, vstal tam, slovno zhuravl', i prinyalsya
pechal'no sozercat' svoyu edinstvennuyu nogu.
Glava 3
Pod nimi proplyvali ushchel'ya, otdelennye drug ot druga ostrymi grebnyami.
Odin temnyj i glubokij prolom smenyalsya drugim. Poglyadyvaya vniz, Rejt
zadavalsya voprosom, doberetsya li on so svoimi sputnikami zhivym do Drashady.
Stoprocentnoj garantii ne bylo. On razmyshlyal: a sovmestimy li voobshche eti
ushchel'ya s zhizn'yu? Starik v Siadze upominal o chelovekoobez'yanah i pustynnyh
lisah. No kto znaet, kakie eshche zhivye sushchestva obitali v glubochajshih gornyh
rasselinah. Vdrug Rejt obnaruzhil -- vysoko vverhu, vklinivshis' mezhdu dvumya
vershinami -- uglovatoe stroenie, pohozhee, na kusok skaly, na kotoroj ono
stoyalo. Opredelenno chelovecheskoe poselenie, hotya tam nikogo i ne bylo vidno.
Gde oni brali vodu? V ushchel'yah? Kak oni obespechivali sebya pitaniem? Pochemu
oni vybrali dlya svoego zhilishcha takoe uedinennoe mesto? Nikto ne otvetil na
ego vopros. Derevnya ostalas' pozadi i rastvorilas' v sumerkah.
Kakoj-to shum prerval razmyshleniya Rejta: vzdyhayushchij, hripyashchij i shipyashchij
golos, proishozhdeniya kotorogo on ne ponyal. Anaho nazhal na knopku i shum
prekratilsya. On ne vykazyval nikakogo bespokojstva, i Rejt reshil voprosov ne
zadavat'.
Den' podhodil k koncu. Ushchel'ya smenilis' propastyami s ploskim dnom, kuda
nikogda ne pronikal dnevnoj svet, v to vremya, kak razdelyavshie ih gornye
grebni svetilis' temno-zolotistym svetom, "Mestnost', sravnimaya po svoej
mrachnosti i bezyshodnosti razve chto s mogiloj", -- dumal Rejt. On vspomnil o
selenii, ostavshemsya uzhe daleko pozadi, i ego ohvatila melanholiya.
Vershiny i gornye hrebty vnezapno zakonchilis' i prevratilis' v perednij
kraj gigantskogo otvesnogo sklona. Kary* stali shire i soedinyalis' drug s
drugom. (*Kary-- chasheobraznye uglubleniya v gornyh vershinahipi sklonah,
voznikshie v rezul'tate vozdejstviya lednikov. ) (Prim. per. )
Pered nimi raskinulas' Drashada. Zahodyashchaya Karina 4269 osveshchala
topazovuyu polosku neba nad svincovo-seroj vodoj.
Daleko v more vydavalsya mys, na kotorom sohli dvenadcat' vytashchennyh na
bereg rybackih lodok. Vdol' beregovoj polosy vytyanulas' derevnya. V sumerkah
uzhe zazhglis' pervye ogni.
Anaho medlenno sdelal krug nad derevnej. On pokazal vniz:
-- Vidite kamennoe sooruzhenie s dvumya kupolami i sinimi fonaryami'? |to
taverna ili gostinica. YA predlagayu prizemlit'sya i nemnogo otdohnut'. U nas
segodnya byl ves'ma napryazhennyj den'.
-- Soglasen. No ne smogut li dirdiry najti nash sled?
-- Risk neznachitelen. U nih dlya etogo net neobhodimogo oborudovaniya. YA
uzhe davno vynul poiskovyj raspoznavatel'nyj kristall i vybrosil ego. A bez
nego sistema ne mozhet funkcionirovat'.
Trez s somneniem smotrel na derevnyu. Tak kak on byl rodom iz rechnyh
stepej, to ne sklonen byl doveryat' moryu i primorskim zhitelyam. I to, i drugoe
on schital nepredskazuemym, dvulichnym.
-- ZHiteli derevni mogut byt' vrazhdebno nastroeny i mogut na nas
napast', -- skazal on.
-- YA tak ne dumayu, -- vozrazil Anaho tem vysokomernym tonom, kotoryj
postoyanno razdrazhal Treza -- Vo-pervyh, my nahodimsya sejchas na granice
vladenij vonkov, a eti lyudi privykli k chuzhestrancam, Vo-vtoryh, takaya
bol'shaya gostinica govorit tol'ko ob ih gostepriimstve. V-tret'ih, nam rano
ili pozdno, vse ravno pridetsya prizemlit'sya, chtoby poest' i popit'. Tak
pochemu by ne zdes'? S uverennost'yu skazhu, chto risk zdes' nichem ne bol'she,
chem v lyuboj drugoj gostinice CHaya. V-chetvertyh, u nas net plana, net
opredelennoj celi. YA schitayu glupost'yu bescel'no letet' skvoz' noch'.
Rejt zasmeyalsya:
-- Ty menya ubedil. My sadimsya.
Trez nedoverchivo pokachal golovoj, no bol'she vozrazhat' ne stal.
Anaho posadil planer na pole ryadom s gostinicej pod stoyavshimi v ryad
chernymi himazovymi derev'yami, kotorye so stonom kachali vetvyami pod holodnym
morskim vetrom. Tri puteshestvennika nastorozhenno vyshli iz planera, no ih
pribytie ne privleklo nich'ego vnimaniya. Tol'ko dva cheloveka, kotorye, kak
raz soprotivlyayas' vetru, breli po ulice, pokrepche kutayas' v svoi plashchi, na
mgnovenie ostanovilis' i ustavilis' na planer, zatem, probormotav neskol'ko
slov, prodolzhili svoj put'.
Uspokoivshis', troica podoshla k central'nomu vhodu v gostinicu i cherez
massivnoe kryl'co voshla v bol'shoj holl. SHest' chelovek s zhidkimi
svetlo-zheltymi volosami i blednymi vezhlivymi licami sgrudilis' u kamina i
zadumchivo pili chto-to iz olovyannyh kruzhek. Na nih byla grubaya odezhda iz
seroj ili korichnevoj tkani, a na nogah -- vysokie, horosho smazannye zhirom
kozhanye sapogi. Rejt prinyal ih za rybakov. Razgovor prervalsya. Vse
prinyalis', prishchuriv glaza, rassmatrivat' novopribyvshih. No vskore oni snova
povernulis' k ognyu, vozobnoviv netoroplivuyu besedu.
Iz bokovoj komnaty vyshla plotnaya zhenshchina v chernom plat'e.
-- Kto vy takie?
-- Puteshestvenniki. Mozhete li vy dat' nam chego-nibud' poest' i
predostavit' nochleg?
-- CHto vy za lyudi? ZHiteli f'ordov?
-- Net.
-- Puteshestvenniki zachastuyu okazyvayutsya osobami, sovershivshimi u sebya na
rodine prestuplenie i pustivshimisya v bega.
-- Da, eto sluchaetsya dovol'no chasto, no ya hochu vas uspokoit'.
-- Gm, chto zhe vy hotite poluchit' na uzhin?
-- A chto vy mozhete predlozhit'?
-- Hleb i kopchenogo ugrya.
-- Togda nam pridetsya dovol'stvovat'sya etim.
ZHenshchina, vorcha, udalilas', vystaviv na stol dopolnitel'no eshche salat iz
sladkogo lishajnika i pryanosti. Potom ona rasskazala, chto ran'she eta
gostinica byla obitalishchem piratov. Pogovarivali, chto v te vremena pod
krepostnoj stenoj byli spryatany sokrovishcha.
-- No esli kto-to i nachinal kopat', to natykalsya tol'ko na kosti.
Nekotorye iz nih polomany, nekotoroe obozhzheny. ZHestokimi byli eti piraty.
Vam nalit' chayu?
Vse troe, podsev k ognyu, prislushivalis' k zaunyvnomu peniyu gulyayushchego
vokrug doma vetra. Podoshla hozyajka i pomeshala ugli v kamine.
-- Vashi komnaty nahodyatsya v drugom konce koridora. Esli vam nuzhny
zhenshchiny, ya prishlyu. Sama ya takim obrazom obsluzhit' vas ne mogu, tak kak u
menya povrezhden pozvonochnik; no za eto, konechno, nuzhno dopolnitel'no
zaplatit'.
-- Pozhalujsta, ne bespokojtes', -- poprosil ee Rejt. -- Esli postel'
chistaya, my vsem budem dovol'ny.
-- Strannye puteshestvenniki, K tomu zhe. vy pribyli na takom bol'shom
planere. Vy, -- ona pal'cem pokazal na Anaho. -- mogli by byt'
dirdir-chelovekom. |to planer dirdirov?
-- YA mog by byt' dirdir-chelovekom. e planer mog by prinadlezhat'
dirdiram. A my mogli by poprosit', chtoby vy byli bolee taktichnoj.
-- Ah, konechno! -- zhenshchina udivlenno razinula rot-- Nesomnenno, vse
delo v vonkah! Vy, navernoe, znaete, chto zdes' na yuge proizoshli bol'shie
izmeneniya? Vonki i vonk-lyudi bol'she ne soyuzniki!
-- My ob etom slyshali. ZHenshchina naklonilas' vpered:
-- CHto proizoshlo s vonkami? Oni sobirayutsya vozvrashchat'sya k sebe na
rodinu. Vo vsyakom sluchae, tak pogovarivayut.
-- YA ne dumayu, -- otvetil Aneho-- Poka dirdiry zhivut na Haulke, vonki
ne ostavyat svoih krepostej v Koslovane: da i sinie keshi derzhat svoi torpedy
gotovymi k boyu.
ZHenshchina pozhalovalas':
-- A my. prostye smertnye, -- shahmatnye figury bol'shogo naroda, kotoryj
zabotitsya lish' o svoih udovol'stviyah! Bevol ih vseh zaberi!
Ona pogrozila kulakom na yug, yugo-zapad i severo-zapad, gde, po ee
mneniyu, nahodilis' glavnye nepriyateli, posle chego vyplyla iz zala.
Anaho, Trez i Rejt sideli v starinnom zale i smotreli na mercayushchij
ogon'.
-- Tak chto my delaem zavtra? -- sprosil Anaho.
-- Moi plany ostayutsya prezhnimi. -- otvetil Rejt -- YA hochu vernut'sya na
Zemlyu. Mne neobhodimo gde-to dostat' kosmicheskij korabl'. No dlya vas oboih
etot plan ne dolzhen nichego znachit'. Vam sleduet napravit'sya tuda, gde vy oba
budete v polnoj bezopasnosti -- na Oblachnye Ostrova ili, pri sluchae, obratno
v Smaragash. Moya cel' zavisit ot vashego resheniya. Mozhet byt', vy mne potom
pozvolite uletet' na planere?
Dlinnoe klounskoe lico Anaho prinyalo zhemannoe vyrazhenie.
-- I kuda zhe ty sobiraesh'sya?
-- Ty govoril ob angarah v Sivishe. |to i budet cel'yu moego puteshestviya.
-- A kak ty sobiraesh'sya dostat' den'gi? Tebe dlya etogo ih ponadobitsya
celaya kucha, plyus eshche hitrost' i. samoe vazhnoe, udacha.
-- Dlya deneg vse eshche ostaetsya Karabas. Anaho kivnul:
-- Vsyakij bandit na CHae skazhet tebe to zhe samoe. No bogatstva tam mozhno
dobyt', lish' podvergayas' neveroyatnoj opasnosti. Karabas nahoditsya v
ohotnich'em zapovednike dirdirov. Pronikayushchie tuda bez razresheniya stanovyatsya
svobodnoj dich'yu. Esli zhe vse-taki udaetsya izbezhat' vstrechi s dirdirami,
ostayutsya eshche razbojniki, buschli, sinyaya orda, zhenshchiny-vampiry, azartnye i
kryukovye lyudi. Kazhdomu schastlivcu, dobyvshemu polnye karmany sekvinov, troe
konkurentov perelomayut kosti, libo on osyadet v zhivotah dirdirov.
Rejt skorchil nedovol'nuyu grimasu;
-- Tem ne menee, ya dolzhen popytat' schast'ya. Vse troe ustavilis' na
ogon'. Trez zagovoril:
-- Proshlo uzhe mnogo vremeni s teh por, kak ya nosil Onmale, no ya nikogda
ne smogu osvobodit'sya ot ee bremeni. Inogda ya chuvstvuyu, kak ona zovet menya
iz zemli. Snachala ee prikaz glasil: zhizn' dlya Adama Rejta. Sejchas ya i sam by
ne smog -- dazhe esli by i hotel etogo -- pokinut' Adama Rejta iz straha
pered Onmale.
-- YA beglec, i u menya net sobstvennoj zhizni, -- skazal Anaho -- My
obezvredili pervoe Iniciativnoe Pravo* no rano ili pozdno budet vtoroe
Iniciativnoe Pravo. Dirdiry nastojchivy. (*Iniciativnoe Pravo -- ne sovsem
tochnyj perevod slova "tseu'gsh"; tochnee -- orda reshitel'nyh ohotnikov,
kotorye dayut sebe pravo na presledovanie dlya posleduyushchego spravedlivogo
nakazaniya, chtoby vozvysit' svoj rang i imya. ) Znaete li vy, gde by my byli v
naibol'shej bezopasnosti? V Sivishe, vozle goroda dirdirov Heya. CHto zhe
kasaetsya Karabasa... -- Anaho tyazhelo vzdohnul, -- Mne kazhetsya, chto Adam Rejt
ne ochen' protiv togo, chtoby ostat'sya v zhivyh. YA ne mogu predlozhit' emu
nichego luchshego i hochu tozhe popytat' schast'ya.
-- YA bol'she nichego ne budu govorit', -- poobeshchal Rejt. -- YA tak
schastliv, chto vy pojdete vmeste so mnoj.
Eshche kakoe-to vremya oni smotreli na ogon'. Snaruzhi vokrug doma vse takzhe
zavyval veter.
-- Znachit, nasha cel' -- Karabas, -- sdelal vyvod Rejt -- Pochemu by nam
ne ispol'zovat' preimushchestva puteshestviya na planere? Anaho pomahal pal'cami.
-- Tol'ko ne v CHernoj Zone. Dirdiry ego bystro obnaruzhat i srazu zhe na
nas napadut.
-- No dolzhna zhe byt' kakaya-to vozmozhnost' umen'shit' opasnost', --
proiznes Rejt. Anaho delanno zasmeyalsya:
-- Kazhdyj, kto probiraetsya v Zonu, imeet sobstvennye plany. Nekotorye
idut noch'yu; drugie nadevayut maskirovku i bufernye sapogi, chtoby skryt'
sledy. Nekotorye sobirayutsya v brigady i vystupayut vmeste; drugie chuvstvuyut
sebya nadezhnee v odinochku. Nekotorye pronikayut v Zonu so storony Zemli;
drugie prihodyat iz Mausta. SHansy zhe, kak pravilo, u vseh odinakovye. Rejt
zadumchivo pochesal podborodok:
-- Prinimayut li v ohote uchastie dirdir-lyudi? Anaho usmehnulsya, glyadya na
ppamya.
-- Priznannymi ohotnikami yavlyayutsya Bezuprechnye*. (* Bezuprechnye -- odna
iz kast dirdir-lyudej, naibolee priblizhennaya k dirdiram. ) No tvoya mysl' ne
goditsya. Ni ty. ni Trez, ni ya ne smozhem vyglyadet', kak Bezuprechnye.
Ogon' medlenno dogoral. Vse troe poshli v svoi bol'shie mrachnye komnaty i
srazu zhe zasnuli na krovatyah, zastelennyh prostynyami, pahnuvshimi morskoj
vodoj. Utrom oni pozavtrakali solonovatym biskvitom s chaem, zatem uplatili
po schetu i vyshli iz gostinicy.
Den' byl pasmurnym. Holodnye hlop'ya tumana ceplyalis' za himasovye
derev'ya. Puteshestvenniki seli v planer. Vozdushnyj korabl' probil sloj
oblakov, dobralsya do slabogo zhelto-korichnevogo solnechnogo sveta i poletel
nad Drashadoj na zapad.
Glava 4
Pod nimi volnovalas' seraya Drashada: tot samyj okean, kotoryj -- a Rejtu
kazalos', chto s teh por proshla celaya vechnost' -- oni peresekli na bortu
parusnika "Vargaz". Anaho vel planer nizko nad poverhnost'yu vody, chtoby
svesti do minimuma risk byt' obnaruzhennymi radarami dirdirov.
-- Nam nuzhno prinyat' vazhnye resheniya, -- ob®yavil on-- Dirdiry -- eto
ohotniki, i oni vybrali nas svoej dobychej. Sushchestvuet pravilo, chto
nachavshayasya ohota dolzhna byt' dovedena do konca. No dirdiry -- eto ne
vzaimodejstvuyushchij drug s drugom narod, kak, skazhem, vonki. Ih plany
voznikayut po sobstvennoj iniciative, chto nazyvaetsya zhna-dih. Bukval'no eto
oznachaet: moshchnyj smelyj pryzhok, pri kotorom razletayutsya iskry. Speshka, s
kotoroj byl predprinyat i velsya poisk, svidetel'stvovala o tom, chto
rukovoditel' ohoty -- tot. kotoryj pervym ob®yavil zhna-dih, -- nahodilsya na
bortu planera i, ya nadeyus', uzhe teper' mertv. Esli eto tak, to dlya nas risk
stanovitsya znachitel'no men'shim, razve chto drugoj dirdir pozhelaet sdelat'
hso. chto mozhno perevesti, kak "znachitel'no" i "zamechatel'noe gospodstvo", i
organizuet vtoroj zhna-dih. vsledstvie chego vozniknet situaciya, podobnaya
predydushchej. Esli zhe rukovoditel' ohoty zhiv -- eto nash smertel'nyj vrag.
Rejt udivlenno sprosil:
-- A razve on ne byl nam vragom do etogo? Anaho ne stal vdavat'sya v
podrobnosti.
-- K uslugam rukovoditelya ohoty predostavlyaetsya vsya voennaya sila
obshchiny, nesmotrya na to, chto on sam tratit na hso i zhna-dih bol'shuyu energiyu.
Esli on vse zhe predpolozhit, chto my ispol'zuem planer, mozhno legko dopustit',
chto on primenit radarnye ustanovki.
Anaho pokazal na seroe steklo u pul'ta upravleniya.
-- Esli my popadem v zonu dejstviya odnoj iz radarnyh ustanovok vy
uvidite zdes' svetyashchuyusya oranzhevuyu setku.
Proshlo neskol'ko chasov. Anaho pokrovitel'stvenno ob®yasnil im. kak
upravlyat' planerom. Trez i Rejt bystro razobralis' s kontrol'nymi priborami.
Karina 4269 proplyla po nebu, obognala planer i skrylas' na zapade. Pod nimi
volnovalas' Drashada -- zagadochnaya sero-korichnevaya pustynya, slivavshayasya na
gorizonte s nebom.
Anaho stal rasskazyvat' o Karabase:
-- Bol'shinstvo iskatelej sekvinov popadayut v nego iz Mausta,
raspolozhennogo vosem'yudesyat'yu kilometrami yuzhnee Pervogo Morya. V Mauste
imeyutsya nailuchshie magaziny, gde prodayutsya sootvetstvuyushchee snaryazhenie,
tochnejshie karty i spravochniki, a takzhe predostavlyayutsya drugie uslugi. YA
schitayu, chto nam nuzhno letet' imenno tuda.
-- A gde obychno otyskivayut hrizopinady?
-- Povsyudu v Karabase. Otnositel'no etogo ne sushchestvuet nikakih pravil,
nikakoj sistemy. Konechno, tam, gde kopayut vse, zhily stali menee bogatymi.
-- Pochemu zhe nam togda ne vybrat' menee ishozhennyj put' v Karabas?
-- Maust ishozhennyj potomu, chto eto samyj priemlemyj put'. Rejt
posmotrel v napravlenii eshche nevidimogo berega Koslovana i eshche neizvestnogo
budushchego.
-- A chto, esli my ne pojdem ni cherez odin iz etih protorennyh putej, a
popytaemsya vojti tuda gde-nibud' mezhdu nimi?
-- I chto my ot etogo vyigraem? Zona vezde odinakovaya.
-- No ved' dolzhna zhe byt' kakaya-to vozmozhnost' umen'shit' risk i
uvelichit' vyigrysh! Anaho otricatel'no pokachal golovoj,
-- Ty strannyj i upryamyj chelovek! Razve v tvoem povedenii ne
proyavlyaetsya opredelennaya vysokomernost'?
-- Net, -- otvetil Rejt, -- Po-moemu, net.
-- Pochemu zhe togda ty dumaesh', chto tebe dolzhno legko udat'sya to, chto ne
udaetsya drugim? -- vozrazhal emu Anaho. Rejt ulybnulsya.
-- Ty ne sochtesh' vysokomeriem, esli ya sproshu, pochemu zhe im eto ne
udaetsya?
-- Odnoj iz dobrodetelej dirdirov yavlyaetsya zs'hanh. -- ob®yasnil Anaho.
-- |to oboznachaet "ogranichennoe ravnodushie po otnosheniyu k postupkam drugih".
U dirdirov sushchestvuyut dvadcat' vosem' kast, kotorye ya perechislyat' ne hochu. U
dirdir-lyudej imeyutsya chetyre kasty: Bezuprechnye, Sil'nye, Vozvyshennye i
Umnye. Zs'hanh predopredelen dlya kast dirdirov, nachinaya s trinadcatoj i do
poslednej. Bezuprechnye tozhe vmeste s nimi uchastvuyut v zs'hanhe. Blagorodnaya
doktrina.
Rejt udivlenno pokachal golovoj.
-- Ne ponimayu, kak mogli dirdiry postroit' tehnicheskuyu civilizaciyu. Pri
takom raznoobrazii protivorechij..,
-- Ty nikak ne mozhesh' menya ponyat', -- osuzhdayushche prognusavil Anaho. --
Delo namnogo slozhnee. CHtoby vozvysit'sya, dirdiru neobhodimo dobit'sya
priznaniya v sleduyushchej vyshestoyashchej kaste. Vnimaniya on dobivaetsya na osnove
svoih dostizhenij ne potomu, chto pobezhdaet v sporah. CHasto zs'hanh stanovitsya
nepriemlemym dlya samyh nizshih kast; a eshche chashche -- dlya vysshih, kotorye
ispoveduyut doktrinu pn'hanh'. "zhguchaya principial'nost'".
-- Ishodya iz etogo, ya dolzhen prinadlezhat' k bolee vysokoj kaste, --
gordo zaklyuchil Rejt, -- YA predpochitayu zs'hanhu pn'hanh. I hochu ispol'zovat'
vse preimushchestva, chtoby umen'shit' risk.
Rejt posmotrel na dlinnoe, nedovol'noe lico i v dushe rassmeyalsya, "On
hochet mne dokazat', chto ya prinadlezhu k odnoj iz nizshih kast, -- dumal Rejt,
-- no navernyaka znaet, chto ya ego vysmeyu".
Kazalos', chto solnce dvizhetsya po gorizontu neestestvenno dolgo, chto
proishodilo vsledstvie poleta planera na zapad. Blizhe k vecheru nad
gorizontom podnyalas' sero-fioletovaya massa i slilas' s bledno-korichnevym
solncem. |to byl ostrov Lojme, raspolozhennyj vblizi ot Koslovana.
Anaho napravil planer nemnogo severnee i prizemlilsya nepodaleku ot
derevushki s pokosivshimisya stroeniyami na pokrytom peskom severnom sklone
ostrova. Oni proveli noch' v gostinice "Stekloduv" -- zdanii, postroennom iz
butylok i kuvshinov, vybroshennyh vladel'cami magazinov v peschanye yamy za
gorodom Sam dom byl zathlym, i ego zapolnyal svoeobraznyj rezkovatyj zapah.
Sup, podannyj im na uzhin v grubyh zelenyh miskah iz stekla, rasprostranyal
takoj zhe aromat. Rejt obratil na eto vnimanie Anaho. Tot podozval serogo*
oficianta i vysokomerno pointeresovalsya o prichinah zlovoniya. (* Seryj --
prenebrezhitel'noe oboznachenie raznoobraznyh smesej diodir-lvddej, bolotnyh
lyudej, kesh-lyudej i drugih; obychno -- prizemistye lyudi s bol'shimi golovami,
chasto s zheltovato-seroj kozhej. ) Oficiant pokazal na bol'shoe chernoe
nasekomoe, kak raz probegavshee po polu.
-- Tabletochniki ochen' zhivuchie sozdaniya i rasprostranyayut uzhasnuyu von'.
Bevol naslal ih na nas, i oni stali vseobshchim bedstviem, poka my ne
dogadalis', chto iz nih tozhe mozhno izvlekat' pol'zu, i ne stali upotreblyat'
ih v pishchu. Teper' my edva mozhem pokryvat' nashu potrebnost' v nih.
Rejt uzhe davno stal dostatochno ostorozhnym, chtoby nikogda ne sprashivat',
iz kakih produktov prigotovleny postavlennye pered nim blyuda, no sejchas on s
otvrashcheniem posmotrel v misku.
-- Ty hochesh' skazat', chto sup...
-- Konechno, -- podtverdil oficiant -- Sup, hleb, solen'ya -- vse imeet
vkus tabletochnikov; esli my ne budem ih ispol'zovat' dlya etih celej, oni nas
prosto sozhrut. Tak chto my iz nuzhdy delaem dobrodetel' i ubezhdaem sebya, chto
eto ochen' vkusno.
Rejt otodvinul misku ot sebya. Trez prodolzhal ravnodushno hlebat'. Anaho
s vozmushcheniem vskinul nos, no odnovremenno prodolzhal est'. Rejtu prishlo v
golovu, chto on nikogda ne zamechal na CHae povyshennoj chuvstvitel'nosti k takim
veshcham. On gluboko vzdohnul i, tak kak u nego ne ostavalos' sovershenno
nikakogo vybora, prinyalsya nasilu zatalkivat' v sebya progorklyj sup.
Na sleduyushchee hmuro-korichnevoe utro zavtrak opyat' sostoyal iz supa,
sdobrennogo na etot raz kakimi-to morskimi rasteniyami. Tri puteshestvennika v
nem tol'ko nemnogo pokovyryalis', posle chego srazu zhe seli v planer i
poleteli na severo-zapad nad zalivom, otdelyavshim Lojme ot kamenistyh stepej
Koslovana. Anaho, u kotorogo nervy byli obychno, kak tolstye kanaty, stal
nervnichat'. On vnimatel'no osmatrival nebo, poverhnost' pod nimi;
rassmatrival knopki i rychagi na pul'te upravleniya, korichnevye, krasnye
oboznacheniya, a takzhe svetyashchiesya kontrol'nye pribory.
-- My priblizhaemsya k imperii dirdirov, -- skazal on-- Snachala my
povernem na sever k Pervomu Moryu, potom na zapad, do Horai. Tam nam pridetsya
ostavit' planer i po Zoga'aru u Fulkasha* ehat' v Maust. (* Bukval'no: "Put'
mertvyh golov s purpurno mercayushchimi glaznymi vpadinami". ) A potom... v
Karabas.
Glava 5
Planer paril nad bol'shoj kamenistoj pustynej, raspolozhennyj parallel'no
chernym i krasnym vershinam Zopal'skih gor; nad vysohshimi ravninami,
razbrosannymi oblomkami skal, temno-rozovymi peschanymi dyunami i oazisami,
okruzhennymi veerami pohozhih na tuman derev'ev.
K vecheru sil'nyj veter podnyal nad mestnost'yu temno-zheltye tuchi pyli,
kotorye zatmili Karinu 4269. Planer leg na severnyj kurs. Vskore na
gorizonte oboznachilas' cherno-sinyaya piniya, okazavshayasya Pervym Morem.
Anaho posadil planer na pustynnoj mestnosti, primerno v pyatnadcati
kilometrah ot morya.
-- Horai nahodyatsya otsyuda eshche v neskol'kih chasah leta. No posle
nastupleniya temnoty nam luchshe tam ne poyavlyat'sya. Hory ochen' nedoverchivy i
hvatayutsya za nozhi pri pervom zhe rezkom, po ih mneniyu, slove. Noch'yu zhe oni
mogut pyrnut' i bez prichiny.
-- I eti lyudi budut storozhit' nash planer?
-- Kakoj zhe vor budet nastol'ko nenormal'nym, chtoby svyazyvat'sya s
horami? Rejt osmotrelsya vokrug.
-- YA by v takom sluchae predpochel uzhin v "Stekloduve".
-- Erunda, -- skazal Anaho, -- V Karabase ty budesh' s toskoj vspominat'
tishinu i mir etoj nochi.
Vse troe uleglis' pryamo na pesok Noch' byla temnoj i zvezdnoj. Pryamo nad
nimi sverkalo sozvezdie Klari, v kotorom -- nezametno dlya nevooruzhennogo
glaza -- gorelo Solnce. "Uvizhu li ya kogda-nibud' Zemlyu"? -- sprashival sebya
Rejt. Kak chasto lezhal by on pod nochnym shatrom iz zvezd, ishcha naverhu, v Argo
Navis, nevidimoe korichnevoe solnce Karinu 4269 s ee mrachnoj planetoj CHaj.
Ego vnimanie privleklo mercanie v seredine planera. On zaglyanul vnutr'
i obnaruzhil na ekrane radarnogo kontrolya setku iz svetyashchihsya oranzhevyh
linij.
CHerez pyat' minut setka pogasla, i Rejt, zyabko poezhivshis', s chuvstvom
bezyshodnosti vozvratilsya na svoe mesto.
Utrom na krayu ravniny v neobychajno yasnom i prozrachnom nebe poyavilos'
solnce, tak chto malejshaya nerovnost', kazhdyj kameshek otbrasyvali dlinnye
chernye teni. Anaho podnyal planer i poletel nizko nad poverhnost'yu. On tozhe
videl noch'yu oranzhevoe mercanie. Postepenno pustynya stala menee neobitaemoj:
poyavilis' krivye zarosli tumannyh derev'ev, a vskore za nimi -- i chernye
zarosli derev'ev i kustov.
Oni doleteli do Pervogo Morya, povernuli na zapad i poleteli vdol'
berega nad derev'yami i nagromozhdeniem mrachno-korichnevyh kirpichnyh domov s
kegleobraznymi chernymi zheleznymi kryshami. Ryadom s derevnyami rosli lesa iz
gromadnyh dayanovyh derev'ev, kotorye Anaho nazval svyashchennymi roshchami.
Pokachivayushchiesya plavuchie prichaly, slovno mertvye tysyachenozhki, vydavalis' v
chernuyu vodu: progulochnye lodki iz chernogo dereva byli vytashcheny na peschanyj
bereg. V skanoskop Rejt videl muzhchin i zhenshchin s kozhej gorchichnogo cveta. Oni
nosili chernuyu odezhdu i bol'shie chernye shlyapy. Kogda planer proletal nad nimi,
oni nedruzhelyubno zadirali golovy vverh.
-- Hory, -- ob®yasnil Anaho-- Strannyj narod s tainstvennymi obychayami.
Dnem oni sovershenno ne takie, kak noch'yu. Vo vsyakom sluchae, tak utverzhdayut.
Kazhdyj iz nih imeet dve dushi, kotorye prihodyat i uhodyat s voshodom i zahodom
solnca, tak chto u kazhdogo hora est' i dva haraktera. O nih rasskazyvayut
neobychnye istorii. On pokazal vpered.
-- Vzglyani tuda, na bereg, gde on obrazuet izgib.
Rejt posmotrel v ukazannom napravlenii i uvidel odin iz uzhe
upominavshihsya dayanovyh lesov, a takzhe nagromozhdenie iz gryazno-korichnevyh
hizhin s chernymi zheleznymi kryshami. Ot malen'koj ploshchadi othodila doroga. Ona
vela na yug -- v Karabas.
Anaho skazal:
-- Posmotri na svyashchennuyu roshchu horov, v kotoroj po sluham oni menyayut
dushi. Za nej mozhno uvidet' karavan-saraj i dorogu v Maust. YA ne mogu
reshit'sya letet' planerom dal'she. Sledovatel'no, nam nuzhno sadit'sya i
prodolzhat' peshkom put' v Maust. kak eto delayut obychnye iskateli sekvinov.
-- A budet li planer stoyat' zdes', kogda my vozvratimsya? Anaho pokazal
vniz na port.
-- Ty vidish' stoyashchie na yakore korabli? Rejt posmotrel v skanoskop i
naschital tri ili chetyre desyatka korablej vsevozmozhnejshih tipov.
-- |ti korabli, -- ob®yasnil Anaho, -- privezli iskatelej sekvinov v
Horai iz Koada, Hedaji, s Bednyh Ostrovov, a takzhe so Vtorogo i Tret'ego
Morej, Esli vladel'cy v techenie polugoda vozvrashchayutsya na korabl', oni
otplyvayut iz Horai na rodinu. Esli zhe oni v etot srok ne poyavlyayutsya, korabli
stanovyatsya sobstvennost'yu vladel'ca porta. Navernyaka my tozhe smozhem
zaklyuchit' podobnyj dogovor.
Rejt ne imel vozrazhenij, i Anaho posadil planer pryamo na peschanyj
bereg.
-- Ne zabyvajte o tom. chto hory ochen' chuvstvitel'nye lyudi, --
predupredil Anaho, -- tak chto nikogda s nimi pervymi na zagovarivajte. Esli
ne voznikaet krajnej neobhodimosti, ne obrashchajte na nih vnimaniya. No i v
etom sluchae nuzhno ispol'zovat' kak mozhno men'she slov. Oni schitayut
boltlivost' prestupleniem protiv prirody. Po otnosheniyu k horu nel'zya
proyavlyat' nedruzhelyubie. No takzhe nel'zya po otnosheniyu k nim vykazyvat'
pokornost' -- takoe povedenie tozhe simvoliziruet vrazhdebnost'. Nikogda ne
delajte zamechanij v prisutstvii zhenshchin, a takzhe nikogda ne smotrite na ih
detej -- vas tut zhe zapodozryat, chto ay nagovarivaete na nih proklyatiya. I ni
v koem sluchae ne podhodite k svyashchennoj roshche. Ih oruzhiem yavlyayutsya zheleznye
drotiki, kotorymi oni pol'zuyutsya s bol'shoj tochnost'yu. Opasnyj narod.
-- YA nadeyus', chto smogu vse eto zapomnit', -- prostonal Rejt. Planer
prizemlilsya na suhom, myagkom beregu. CHerez neskol'ko sekund k nim podskochil
vysokij, hudoj, zagorevshij do chernoty chelovek s gluboko zapavshimi glazami,
vtyanutymi shchekami i ostrym nosom. Dlinnyj, grubyj, korichnevyj pidzhak putalsya
u nego v nogah.
-- Vy sobiraetes' v uzhasnyj Karabas?
Rejt ostorozhno podtverdil ego predpolozhenie:
-- Da, my sobiraemsya imenno tuda.
-- Prodajte mne vash planer! YA chetyre raza pronikal v Zonu, polzal tam
ot kamnya k kamnyu, ot skaly k skale. Teper' zhe, nakonec, u menya est'
dostatochno sekvinov. Prodajte mne vash planer, chtoby ya smog vernut'sya domoj v
Holangar.
-- K sozhaleniyu, etot korabl' nam samim nuzhen dlya togo, chtoby potom
vernut'sya, -- otverg Rejt ego predlozhenie.
-- YA vam dam sekviny. bagrovye sekviny!
Velikan sdelal dikij zhest, ne poddayushchijsya opisaniyu, i poshel vdol'
berega. Teper' k nim podoshli dva hora: dovol'no strojnye i slabovatye na vid
muzhchiny. Oni byli odety v chernye odezhdy i pohozhie na cilindry shlyapy, kotorye
davali ih vladel'cam vozmozhnost' kazat'sya vyshe. Gorchichnye ih lica byli
ser'ezny i nepronicaemy, nosy uzkie i malen'kie, a ushi napominali nezhnye
rakushki. Redkie, chernye volosy rosli bol'she vverh, chem vniz, i pryatalis' v
vysokih shlyapah. Oni pokazalis' Rejtu takim zhe otvetvleniem chelovecheskoj
rasy, kak, k primeru, kesh-lyudi, a vozmozhno, byli dazhe samostoyatel'noj rasoj.
Starshij iz dvoih sprosil vysokim, negromkim golosom:
-- Pochemu vy zdes'?
-- My sobiraemsya na poisk sekvinov i hotim ostavit' planer pod vashej
ohranoj, -- otvetil Anaho.
-- Vam pridetsya za eto zaplatit'. Planer -- eto dorogoe transportnoe
sredstvo.
-- Tem luchshe dlya vas. esli nam ne suzhdeno budet vozvratit'sya obratno.
Nam nechem zaplatit'.
-- Togda vy zaplatite, kogda vernetes' obratno.
-- Net, nikakoj oplaty. Ne nastaivajte na etom, ili my poletim pryamo v
Maust. Gorchichnye lica ostavalis' nepronicaemymi.
-- Horosho, no togda vy smozhete ostavit' ego tol'ko do tema.
-- Vsego na tri mesyaca? |to slishkom malo! Dajte nam vremya do konca
mojma ili, luchshe, azaima.
-- Do mojma. Vash planer nadezhno ohranyaetsya oto vseh, krome teh, u kogo
on byl ukraden.
-- Togda on ohranyaetsya nadezhno. My ne vory.
-- Horosho, togda rovno do pervogo mojma.
Tri iskatelya sekvinov pogruzili na sebya svoyu poklazhu i otpravilis'
cherez Horai k karavan-sarayu, V otkrytom sarae byla podgotovlena k ot®ezdu
elektropovozka; okolo nee stoyalo chelovek desyat', predstavlyavshih takoe zhe
kolichestvo ras. Trojka uregulirovala voprosy perevozki, i cherez chas oni uzhe
vyehali iz Horai v napravlenii Mausta.
Povozka katilas' po issohshimsya holmam i suhim nizinam. Noch' proveli v
postoyalom dvore, kotoryj obsluzhivali neskol'ko belolicyh zhenshchin. Oni
prinadlezhali libo k razvratnoj religioznoj sekte, libo prosto byli
prostitutkami. Eshche dolgo posle togo, kak Rejt, Anaho i Trez vytyanulis' na
skamejkah, sluzhivshih krovatyami, iz napolnennogo tabachnym dymom kabaka
razdavalis' p'yanye vopli i dikij hohot.
Utrom pomeshchenie vyglyadelo mrachnym i tihim; pahlo razlitym vinom i dymom
pogashennyh lamp. Lyudi dremali licami vniz na stolah ili s pepel'nymi licami
lezhali, skorchivshis' na skamejkah. Hozyajki -- teper' uzhe rezkie i vlastnye --
voshli v zal s bol'shimi kotlami, v kotoryh plaval zhidkij zheltyj gulyash. Lyudi
so stonami vstavali, ugryumo oporozhnyali fayansovye miski i topali k povozke,
kotoraya pochti srazu zhe otpravilas' dal'she na yug.
Pered obedom vdali pokazalsya Maust: nagromozhdenie bol'shih, uzkih domov
s vysokimi frontonami i gorbatymi kryshami, vystroennyh iz temnogo dereva i
pochernevshih ot starosti kirpichej. Za gorodom do temnyh holmov prostiralas'
bednaya ploskaya ravnina,
Zazyvaly vyskochili navstrechu povozke. Oni delali reklamu i derzhali
tablichki ili transparanty s nadpisyami: "Vnimanie, vnimanie! Kobo Huke
predstavlyaet odin iz svoih velikolepnyh detektorov sekvinov",
"Razrabatyvajte plany vashej bitvy v gostinice "Purpurnye fonari", "Oruzhie,
vspomogatel'nye pribory, karty, oborudovanie dlya raskopok ot Zaga Kopatelya
chrezvychajno neobhodimy", "Ne polagajtes' slepo na pribory! Zeher Garzu
raskroet mesto bogatyh purpurnyh zhil". "Udirajte ot dirdirov s maksimal'noj
skorost'yu -- nosite upruguyu obuv' Ava-loe", "Vashi poslednie mysli budut
priyatnymi, esli vy proglotite pered smert'yu ejforicheskie tabletki
Lausa-Volshebnika! ", "Ne otkazyvajtes' pered otpravleniem v Zonu ot
priyatnogo otdyha na Terrase Udovol'stvij! ".
Povozka ostanovilas' posredi ploshchadi na okraine Mausta. Passazhiry
brosilis' v sutoloku krichashchih muzhchin, yurkih mal'chishek i stroyashchih grimasy
devochek -- vse so svoimi predlozheniyami. Rejt, Trez i Anaho probralis' skvoz'
tolpu, otpihivaya ot sebya, naskol'ko eto udavalos', ruki, tyanuvshiesya,
kazalos', k nim i ih poklazhe.
Oni svernuli v uzkij pereulok, vedshij kuda-to mezhdu dvumya bol'shimi,
potemnevshimi ot vremeni domami; zheltyj solnechnyj svet lish' s trudom dostigal
poverhnosti ulicy. V nekotoryh domah prodavalis' predmety snaryazheniya i
instrumenty, kotorye byli ves'ma neobhodimymi pri ohote za sekvinami:
instrumenty dlya kopaniya, maskirovochnye prisposobleniya, prisposobleniya dlya
sokrytiya sledov, ploskogubcy, vily, kolyshki, podzornye truby, karty,
putevoditeli, amulety i zagovorennye poroshki. Iz drugih domov donosilos'
drebezzhanie, tren'kan'e i rezkij zvuk goboya, soprovozhdaemye p'yanymi krikami
"Bravo! ". Nekotorye doma privlekali igrokov, drugie sluzhili gostinicami, i
na pervyh etazhah u nih byli ustroeny restoranchiki. Na vsem lezhal otpechatok
vethosti, dazhe na suhom, pryanom zapahe vozduha. Kamni ot postoyannogo
prikosnoveniya k nim byli otshlifovany, derevyannye detali potemneli i mestami
prorosli mhom. starye korichnevye gonty v yarkom solnechnom svete otrazhalis'
krasivym glyancem.
Na drugoj storone central'noj ploshchadi vozvyshalas' prostornaya gostinica,
usloviya kotoroj pokazalis' puteshestvennikam neplohimi i Anaho predpochel
imenno ee, nesmotrya na to, chto Trez nyl, chto gostinica ochen' shikarna.
-- Zachem nam za odnu noch' v etom otele otdavat' stoimost' loshadi? --
bryuzzhal on-- My uzhe proshli mimo desyatka gostinic, kotorye bol'she
sootvetstvuyut moemu vkusu.
-- Kogda-nibud' ty nauchish'sya cenit' udobstva civilizacii, --
snishoditel'no otvetil Anaho-- Pojdem, posmotrim, chto oni mogut nam
predlozhit'.
Skvoz' reznuyu dver' oni voshli v holl. S potolka svisali lyustry v forme
grozdej sekvinov; velikolepnyj kover -- chernoe pole s zheltovato-korichnevoj
kajmoj i pyat'yu dekorativnymi ukrasheniyami cveta purpura i ohry -- byl
rasstelen na kafel'nom polu.
Poyavilsya administrator i osvedomilsya ob ih zhelaniyah. Anaho potreboval
tri komnaty, svezhee postel'noe bel'e, vannu i mazi.
-- Skol'ko eto stoit?
-- Za sootvetstvuyushchij komfort s odnogo sto sekvinov* v den', -- otvetil
administrator. (* V sekvinah oboznachalis' summy otnositel'no edinoj
stoimosti v bescvetnyh sekvinah. ) U Treza vyrvalsya ispugannyj krik. Dazhe
Anaho zaprotestoval,
-- CHto? -- voskliknul on-- Za tri skromnye komnaty vy trebuete trista
sekvinov? Imeete li vy kakoe-nibud' ponyatie o sootnoshenii cen? Vasha cena
bessovestno zavyshena. Tot korotko kivnul.
-- Moj hozyain -- izvestnyj vsem Alavan s okrainy Karabasa. Nashi klienty
nikogda ne zhaluyutsya. Oni libo stanovyatsya bogatymi, libo znakomyatsya s
zheludkami dirdirov. Kakoe v etom sluchae znachenie imeyut neskol'ko lishnih
sekvinov? Esli zhe vy ne v sostoyanii zaplatit' po nashim rascenkam, ya mogu
posovetovat' vam "Hizhinu Otdyha" ili gostinicu "U CHernoj Zony". No imejte v
vidu, chto v nashu stoimost' vhodit pervoklassnyj bufet: krome togo, u nas
imeetsya biblioteka s kartami, putevoditelyami, tehnicheskimi spravochnikami. YA
uzhe molchu ob uslugah opytnyh konsul'tantov.
-- Vse eto ochen' horosho, -- skazal Rejt. -- No snachala my vse-taki
posmotrim gostinicu "U CHernoj Zony" i eshche odnu-dve gostinicy.
Gostinica "U CHernoj Zony" nahodilas' nad igral'nym salonom. "Hizhina
Otdyha" okazalas' neuyutnoj nochlezhkoj primerno v devyanosta metrah ot goroda
ryadom s gorodskoj svalkoj.
Posle togo, kak oni obsledovali eshche i drugie gostinicy, im prishlos'
vse-taki vernut'sya k Alavanu. V rezul'tate napryazhennoj torgovli im udalos'
neskol'ko sbit' cenu, hotya den'gi prishlos' zaplatit' srazu.
Posle obeda, sostoyavshego iz razbavlennogo risovogo otvara i muchnyh
lepeshek, oni otpravilis' na tretij etazh v biblioteku. Na stene visela
bol'shaya karta Zony, Na polkah stoyali broshyury, papki, knigi. Konsul'tant --
malen'kij chelovek s pechal'nymi glazami -- sidel zdes' zhe i otvechal na vse
voprosy doveritel'nym shepotom. Vsyu vtoruyu polovinu dnya oni izuchali stroenie
Zony, marshruty uspeshnyh i bezuspeshnyh ekspedicij, statisticheskij raschet
smertnyh sluchaev. Iz teh, kto popadal v Zonu, vozvrashchalis' nemnogim men'she,
chem dve treti so srednej dobychej okolo shestisot sekvinov.
-- |ti dannye mogut v opredelennoj stepeni vvodit' v zabluzhdenie, --
ob®yasnil Anaho. -- Oni k obshchemu chislu priplyusovyvayut i teh. kto brodit po
okraine Zony i nikogda ne uglublyaetsya v nee bol'she, chem na vosem'sot metrov.
Te zhe, kto obsleduet holmy i samye otdalennye sklony, chashche vsego pogibayut
ili stanovyatsya samymi bogatymi.
V biblioteke imelis' takzhe trudy, predstavlyayushchie tysyachi vzglyadov na
nauku o poiske sekvinov, razbavlennye statistikoj i osveshchayushchie lyuboj
voznikayushchij vopros. Esli iskatel' sekvinov popadal v pole zreniya bandy
dirdirov. u nego byla vozmozhnost' bezhat', pryatat'sya ili vstupat' s nimi v
bor'bu. Vozmozhnosti izbezhat' vstrechi v dirdirami zaviseli ot svojstv
mestnosti, vremeni sutok i otdalennosti ot Vorot Nadezhdy. Iskateli sekvinov.
ob®edinyavshiesya v gruppy, privlekali vnimanie chislenno prevoshodyashchih svor
dirdirov, i, takim obrazom, ih shansy ostat'sya v zhivyh umen'shalis'.
Hrizopinady nahodili v Zone povsyudu. No bol'she vsego ih bylo na Holmah
Vospominanij, a imenno, v yuzhnoj ih chasti i savanne za nimi. Karabas schitalsya
nichejnoj zemlej. Pri sluchae iskateli sekvinov podsteregali drug druga; takie
napadeniya ocenivalis' statistikoj v odinnadcat' procentov.
Priblizhalsya vecher, i v biblioteke stalo temno. Druz'ya spustilis' vniz v
osveshchennyj tremya bol'shimi lyustrami restoran, gde oficianty v
cherno-serebristyh livreyah tut zhe podali im uzhin. Rejt vyskazal svoe
voshishchenie takoj izyskannost'yu i operativnost'yu. Anaho otmetil s
sarkasticheskim smehom:
-- A kak zhe eshche mozhno opravdat' takie bessovestnye ceny? On podoshel k
bufetu i vernulsya s tremya bokalami pryanogo vina. Pouzhinav, oni otkinulis' na
spinki starinnyh myagkih kresel i prinyalis' rassmatrivat' drugih posetitelej,
kotorye v osnovnom uzhinali v odinochestve. Edinstvennaya gruppa iz chetyreh
muzhchin sidela za otdalennym stolom; oni byli odety v temnye plashchi s
kapyushonami, pod kotorymi mozhno bylo lish' razglyadet' dlinnye nosy cveta
slonovoj kosti. Anaho pouchitel'nym tonom skazal:
-- S nami v zale nahoditsya vosemnadcat' chelovek. Desyat' iz nih najdut
sekviny, ostal'nye devyat' -- net. Dvoe, vozmozhno, najdut zhilu bol'shoj
stoimosti -- purpurnuyu ili yarko-krasnuyu. Desyat' ili dvenadcat' popadut v
zheludki dirdirov. Ot shesti do devyati chelovek vozvratyatsya v Maust. Te, kto
proniknut dal'she vseh, chtoby najti luchshie zhily, podvergnutsya naibol'shemu
risku. SHest' ili vosem' vernuvshihsya ne prinesut s soboj bol'shoj dobychi.
Trez proburchal:
-- V Zone chelovek kazhdyj den' podvergaetsya smertel'nomu risku v
proporcii chetyre k odnomu. Ego srednyaya dobycha sostavlyaet okolo shestisot
sekvinov. Tak chto sozdaetsya vpechatlenie, chto eti lyudi, kak vprochem, i my,
ocenivayut svoyu zhizn' vsego v tysyachu shest'sot sekvinov.
-- No dolzhna zhe byt' kakaya-nibud' vozmozhnost' povysit' svoi shansy, --
nastaival Rejt.
-- Kazhdyj, kto sobiraetsya v Zonu, stroit takie zhe plany, -- suho
zametil Anaho. -- No ne vsem v etom vezet.
-- Togda nam nuzhno isprobovat' chto-to takoe, chto eshche nikomu ne
prihodilo v golovu.
Anaho izdal skepticheskij vozglas.
Posle uzhina oni progulyalis' po gorodu. Muzykal'nye zavedeniya ukrashali
krasnye i zelenye fonariki; na balkonah devushki s zastyvshimi na licah
ulybkami vystavlyali sebya na obozrenie i peli starinnye ubayukivayushchie pesni.
Igral'nye salony byli osveshcheny bolee yarko, i v nih bylo ozhivlennee.
Kazalos', chto kazhdyj iz nih specializirovalsya na kakoj-to odnoj igre --
nachinaya s takih prostyh, kak igra v chetyrnadcatistoronnij kubik, i do takih
slozhnyh. kak shahmaty, v kotorye predlagalos' igrat' s rabotavshimi v salonah
professional'nymi igrokami.
Oni ostanovilis' i stali smotret' na igru, kotoraya nazyvalas' "Poisk
samyh bogatyh purpurnyh zhil". Igral'naya doska v devyat' metrov dlinoj i v tri
shirinoj izobrazhala Karabas. Podhody, Holmy Vospominanij, yuzhnaya ego chast',
propasti i doliny, savanny, reki i lesa byli na nej tochno oboznacheny. Sinie,
krasnye i purpurnye ogon'ki oboznachali polozhenie hrizopinad -- men'she v
blizhnej chasti, i bol'she na Holmah Vospominanij i v yuzhnom sektore. Husz --
rezidenciya dirdirov -- byl belym kvadratom s purpurnymi zubcami po chetyrem
uglam. Vse pole bylo pokryto pronumerovannoj reshetkoj. Vokrug polya sideli
dvenadcat' igrokov i u kazhdogo iz nih byla igrovaya figura. Krome togo, na
pole byli eshche i figurki chetyreh dirdirov-ohotnikov. Igroki po ocheredi
brosali chetyrnadcatistoronnij kubik; vybroshennye ochki byli dejstvitel'ny dlya
vseh figur na doske, i oni mogli dvigat'sya v lyubom, zhelaemom dlya nih
napravlenii. Dirdiry-ohotniki, kotorye tozhe hodili po vybroshennym na kubike
ochkam, staralis' zanyat' pole, na kotorom uzhe stoyala drugaya figura; v etom
sluchae poslednyaya ob®yavlyalas' s®edennoj i vybyvala. Kazhdyj igrok stremilsya
pogasit' ogon'ki, oboznachavshie sekviny, chtoby uvelichit' svoj vyigrysh. Kogda
on hotel, on mog pokinut' Zonu cherez Vorota Nadezhdy, i emu vyplachivalsya ego
vyigrysh. No chashche igrok, oburevaemyj zhadnost'yu, derzhal svoyu figuru na pole do
teh por, poka ee ne vybival iz igry dirdir i zabiral sebe ves' vyigrysh. Rejt
s uvlecheniem nablyudal za igroj. Uchastniki szhimali podlokotniki kresel,
napryazhenno nablyudali za polem i nervno podskakivali, davaya vedushchemu hriplye
ukazaniya. Oni likovali, kogda dobiralis' do zhily, stonali pri priblizhenii
figurki dirdira i otshatyvalis' s poblednevshimi licami, kogda ih fi