umeka, a takzhe pervyj pnum s
interesom rassmatrivali kristally na stenah.
Rajonnyj ohrannik otkryl svoj chemodanchik i vytashchil obtyanutuyu myagkoj
sinej kozhej papku. S bol'shoj akkuratnost'yu on ee raskryl, polistal
soderzhimoe i stal rassmatrivat' shemu iz perepletennyh cvetnyh linij. Zatem
on zakryl papku i snova polozhil ee v chemodanchik Podumav nekotoroe vremya, on
proiznes tak tiho, chto Rejt smog ponyat' ego, tol'ko ochen' napryagshis':
-- Imeetsya staraya shtol'nya klassa chetyrnadcat'. Ona prohodit v
vos'mistah metrah v severnom napravlenii i vpadaet v Jha Nu. Pnumeki
molchali. Pervyj pnum skazal:
-- Esli predmet postavki popal v Jha Nu, on smog by peresech' galereyu i
vyjti v verhnij tunnel' cherez Ohmu-Pyat'. Zatem on smog by projti na Golubuyu
Vozvyshennost' ili srazu zhe na smotrovuyu bashnyu ZHu i takim obrazom dostich'
Ghauna*. (* Ghaun -- pustynnaya, predostavlennaya vetru i dozhdyu territoriya,
ugnetayushchaya pustota, bezradostnoe mesto. Pnumami upotreblyaetsya dlya
opredeleniya poverhnosti CHaya s prezritel'nym ottenkom.)
Rajonnyj ohrannik otvetil:
-- Vse eto vozmozhno lish' v tom sluchae, esli predmet postavki znaet
Tajny. Esli my budem ishodit' iz togo, chto on ispol'zoval shtol'nyu klassa
chetyrnadcat', my smozhem predpolozhit' i dal'nejshie ego dejstviya. Ostaetsya
nevyyasnennym to, kakim obrazom emu stali izvestny nashi Tajny.
-- Porazitel'no, -- probormotal ohrannik tunnelya. Starshij nadziratel'
zaprichital:
-- Esli ghianu** izvestny Tajny klassa chetyrnadcat', kak my mozhem
chuvstvovat' sebya v bezopasnosti ot dirdirov? (** Ghiany -- obitateli Ghauma.
zhiteli poverhnosti.)
Pal'cy nog oboih pnumov sognulis' i zabarabanili po kamennomu polu.
-- Polozhenie veshchej poka chto eshche ne yasno,-- povtoril rajonnyj
ohrannik.-- Obsledovanie shtol'ni dast bolee tochnuyu informaciyu.
Ohrannik tunnelya nizshego ranga pervym vyshel iz zala. Starshij
nadsmotrshchik, kotoryj vneshne byl gluboko pogruzhen v svoi dumy, vyskol'znul za
nim i ostavil pnumov odnih. Oni ostalis' nepodvizhno stoyat', slovno dva
nasekomyh. Zatem pnum bezzvuchnymi shagami tozhe vyshel. Rajonnyj ohrannik
podozhdal. Rejt sprashival sebya, ne stoilo li emu vyskochit' iz shkafa i
poprobovat' napast' na pnuma. No on sderzhal svoj poryv. Esli pnumy obladayut
takoj zhe sverhsiloj. kak i fangi, Rejt mog okazat'sya v uzhasnoj situacii. V
ego golove promel'knula eshche odna mysl': budet li pnum poslushnym pod
davleniem? Rejt etogo ne znal. Poetomu on reshil, chto eto ne tot sluchaj.
Rajonnyj ohrannik podnyal kozhanyj chemodanchik i ostorozhno osmotrel zal.
Kazalos', chto on prislushivaetsya. S porazitel'noj bystrotoj on s chemodanchikom
podoshel k goloj stene. Rejt s interesom za nim nablyudal. Rajonnyj ohrannik
vytyanul nogu i nezhno dotronulsya pal'cami do treh kamennyh vystupov. CHast'
steny otoshla nazad, i za nej okazalos' svobodnoe prostranstvo, kuda rajonnyj
ohrannik i polozhil chemodanchik. Skala vstala na svoe mesto: stena snova
okazalas' sploshnoj. Posle etogo rajonnyj ohrannik pospeshil vsled za
ostal'nymi.
Glava 3
Zal opustel. Rejt vybralsya iz shkafa i proshel cherez peshcheru. Na stene ne
bylo zametno dazhe malejshej shcheli ili priznaka tajnika. Vse bylo vypolneno s
mikroskopicheskoj tochnost'yu.
Rejt naklonilsya i nazhal na tri vystupa. Skala otoshla nazad i skol'znula
v storonu. Rejt vzyal chemodanchik. Neskol'ko pokolebavshis', on ego otkryl i
vynul papku. Iz steklyannogo shkafa on vzyal korobku s nebol'shimi butylochkami
iz temnogo stekla, vesivshuyu primerno stol'ko zhe, kak i papka. On polozhil
korobku v chemodanchik, postavil ego obratno v nishu i nazhal na vystupy
Otverstie zakrylos'; stena snova prevratilas' v monolitnuyu skalu.
Rejt stoyal v seredine pomeshcheniya i derzhal papku v ruke; ona navernyaka
predstavlyala cennost'. Esli emu udastsya izbezhat' razoblacheniya i pleneniya,
esli emu udastsya razobrat'sya s pis'menami pnumov -- chto kazalos' emu ves'ma
neveroyatnym -- mozhno bylo nadeyat'sya na to, chto on smozhet najti i vyhod na
poverhnost'.
On vzyal v shkafu plashch i nadel na sebya. Zatem vzyal shlyapu, kotoraya
okazalas' neskol'ko malovata i emu s trudom udalos' natyanut' ee na golovu.
Privychka pnumekov vesti sebya kak mozhno bolee nezametno mogla by sosluzhit'
emu horoshuyu sluzhbu. Nikto ne budet vesti sebya bolee skrytno i sderzhano, chem
on. Teper' emu neobhodimo bylo ischeznut' s etogo mesta i najti kakoj-nibud'
ukromnyj ugol, chtoby spokojno izuchit' soderzhimoe papki. Rejt zasunul ee pod
kurtku i poshel po otdelannomu belym materialom koridoru. Pri etom on tiho
stavil odnu nogu pered drugoj tak, kak delali eto pnumeki.
Koridor byl dlinnym i pustynnym. Nakonec on privel ego k galeree, s
kotoroj otkryvalsya vid na bol'shoe pomeshchenie, otkuda do nego doneslis'
userdnoe penie i sharkan'e.
Sama peshchera nahodilas' v shesti metrah nizhe galerei. Na stenah byli
razveshany karty i tablicy s pis'menami. Poseredine shli zanyatiya s
pnumekami-det'mi. Rejt ponyal, chto natolknulsya na shkolu.
Tak kak on nahodilsya v teni, to mog bez riska byt' obnaruzhennym
posmotret' vniz. On naschital tri gruppy detej, devochek i mal'chikov, po
dvadcat' i kazhdoj gruppe. Kak i ih roditeli, oni byli odety v chernye plashchi i
ploskie shlyapy. Uzkie, blednye lica vyglyadeli boleznennymi i pechal'nymi, k
tomu zhe, vse oni byli do smeshnogo ser'eznymi. Nikto iz nih ne sheptalsya.
Vzglyad ih byl napravlen v pustotu, i oni tiho i torzhestvenno vypolnyali
svoeobraznye sportivnye uprazhneniya. Za det'mi nablyudali tri zhenshchiny-pnumeka
neopredelennogo vozrasta. Oni, kak i muzhchiny, byli zakutany v plashchi i
otlichalis' ot poslednih lish' men'shim rostom i menee strogimi chertami lica.
Deti prodolzhali vypolnyat' svoi uprazhneniya: tishina narushalas' tol'ko
sharkan'em ih nog, "Zdes' mne nichego uznat' ne udastsya", -- podumal Rejt. On
posmotrel v oboih napravleniyah i otpravilsya nalevo. Izgibayushchijsya tunnel' vel
ko vtoroj galeree: s nee otkryvalsya vid na eshche, bol'shuyu, chem pervaya, peshcheru
-- eto byla stolovaya. Poseredine ryadami, drug naprotiv druga, stoyali stoly i
skamejki, i v pomeshchenii nikogo, krome dvuh pnumekov, ne bylo. Oni sideli
daleko drug ot druga i nizko sklonilis' nad svoimi miskami so slizistym
ovsyanym otvarom. Lish' sejchas Rejt pochuvstvoval, chto tozhe progolodalsya.
Do nego doneslis' priglushennye zvuki. Po galeree shli dva pnumeka --
odin za drugim. Serdce Rejta zabilos' tak gromko, chto on ispugalsya, chtoby,
podojdya blizhe, oni ego ne uslyshali. On naklonil golovu, podnyal plechi i
posemenil dal'she -- kak emu kazalos' -- tipichnoj pohodkoj pnumekov. Oba
proshli mimo nego s opushchennymi glazami i sovershenno otvlechennymi myslyami v
golovah.
S vozrosshej uverennost'yu Rejt poshel dal'she. Vskore tunnel' rasshirilsya i
privel k pochti kruglomu zalu -- perekrestku treh tunnelej. Vintovaya
lestnica, prorublennaya v estestvennom serom kamne, vela kuda-to vniz.
Podzemnye hody vyglyadeli bezradostnymi i mrachnymi. Rejtu oni ne
kazalis' mnogoobeshchayushchimi. On kolebalsya i chuvstvoval sebya ustalym i
obeskurazhennym. Karty, schital on, ne mogli stat' bol'shim podspor'em. Emu
byla neobhodima dobrovol'naya ili prinuditel'naya podderzhka odnogo iz
pnumekov. Krome togo, u nego ot goloda urchalo v zhivote. On tiho proshel k
lestnice i, vyzhdav desyat' sekund, stal spuskat'sya vniz. Pri etom on sozhalel
o kazhdom shage, kotoryj vse dal'she otdalyal ego ot poverhnosti. Rejt okazalsya
v nebol'shoj prihozhej pered stolovoj. Nahodivshayasya zdes' zhe dver' vela, po
vsej vidimosti, v kuhnyu. Rejt ostorozhno posmotrel vnutr'. Neskol'ko pnumekov
rabotali vozle stolov -- navernoe, oni zanimalis' prigotovleniem pishchi dlya
detej iz shkoly.
Rejt podalsya nazad i uglubilsya v temnyj i tihij bokovoj prohod. Na
vysokom potolke zdes' byli tol'ko redkie svetil'niki. CHerez trista metrov
koridor svernul vlevo i neozhidanno zakonchilsya na krayu propasti. Snizu
donosilsya shum padayushchej vody. "Navernoe, eto ploshchadka dlya vygruzki, musora i
othodov", -- podumal Rejt. On postoyal i podumal, kuda zhe emu nuzhno idti i
chto zhe delat'; zatem vernulsya v komnatu okolo stolovoj. Zdes' on obnaruzhil
malen'kuyu kladovuyu, polnost'yu zastavlennuyu kulyami, meshkami i korobkami.
"Produkty",-- otmetil pro sebya Rejt. On razmyshlyal: "Kladovaya navernyaka chasto
ispol'zuetsya povarami". Iz klassa poyavilis' deti. Oni prishli gus'kom, skuchno
opustiv glaza k polu. Rejt voshel v kladovuyu. Deti namnogo bystree, chem
vzroslye, ponyali by, chto on chuzhoj. On protisnulsya za shtabel' yashchikov. |to
ubezhishche ne bylo absolyutno nadezhnym, no i ne kazalos' osobo opasnym. Dazhe
esli by kto-nibud' i zashel v pomeshchenie, u nego ostavalis' otnositel'no
horoshie shansy ne byt' obnaruzhennym. Ego nervoznost' neskol'ko uleglas'. On
vynul papku i raskryl myagkuyu sinyuyu kozhanuyu oblozhku. Stranicy vnutri byli iz
krasivogo pergamenta. Shemy byli napechatany s bol'shoj staratel'nost'yu
chernym, krasnym, korichnevym, zelenym i svetlo-golubym cvetami. No plany i
linii emu nichego ne govorili. Tekst sostoyal iz absolyutno neponyatnyh emu
znakov i bukv. S dosadoj Rejt zakryl papku i snova zasunul ee pod kurtku.
Iz razdatochnogo shkafa vozle kuhni deti vzyali miski i poshli s nimi v
stolovuyu.
Skvoz' shchel' mezhdu korobkami Rejt nablyudal za nimi i eshche ostree, chem
prezhde, oshchutil chuvstvo goloda. On issledoval soderzhimoe odnogo iz meshkov i
obnaruzhil v nem zasushennye struchki rasteniya palomnikov -- ochen' poleznogo,
no ne ochen' appetitnogo, zhestkogo. YAshchiki vozle nego byli napolneny tyubikami
s nepriyatnoj na vid chernoj pastoj, ostroj i gor'kovatoj na vkus: po vsej
vidimosti, eto byla priprava. Rejt pereklyuchil svoe vnimanie na shkaf, iz
kotorogo deti brali miski s edoj. Poslednie deti uzhe ushli so svoimi miskami
v stolovuyu. Servirovochnoe pomeshchenie bylo pustym, no na stole stoyali eshche
shest' misok i stol'ko zhe butylok. Rejt dejstvoval, ne vdavayas' v
razmyshleniya. On vyskochil iz kladovoj, podnyal plechi, podoshel k shkafu, vzyal
misku i butylku i bystro vernulsya v svoe ubezhishche. V miske okazalsya ovsyanyj
otvar iz sushenyh struchkov rasteniya palomnikov, kotorye byli smeshany s
neskol'kimi, pohozhimi na izyum. zernyshkami, malen'kimi bescvetnymi kusochkami
myasa i dvumya vetochkami kakogo-to pohozhego na sel'derej ovoshcha. V butylke bylo
pol-litra legkogo penyashchegosya piva, ves'ma priyatno gorchivshego. Na butylke
visel paketik, soderzhavshij shest' kruglyh vafel', kotorye Rejt poproboval i
schel dovol'no protivnymi. Poetomu on s®el tol'ko ovsyanyj otvar, zapil ego
pivom i poblagodaril sebya za smelost'.
V servirovochnoe pomeshchenie voshli shestero detej postarshe:
strojnye molodye lyudi. Rejt posmotrel na nih iz-za yashchikov i prishel k
vyvodu, chto vse oni byli zhenskogo pola. Pyatero proshli mimo shkafa i vzyali
miski i butylki. SHestaya ozadachenno ostanovilas', tak kak ne obnaruzhila
nichego s®estnogo. Rejt, nablyudaya za nej, pochuvstvoval sebya vinovatym: ukral
ee uzhin i s®el ego. Pyatero ostal'nyh proshli v stolovuyu, ostaviv shestuyu
devushku neuverenno zhdat' u shkafa.
Proshlo pyat' minut. Ona ne proiznesla ni slova, a lish' stoyala, opustiv
glaza vniz. Nakonec, nevidimaya ruka postavila na polku eshche odnu misku i
butylku. Devushka-pnumek vzyala svoyu edu i medlenno poshla v stolovuyu.
U Rejta na dushe vdrug stalo neuyutno. On reshil snova podnyat'sya naverh po
lestnice, vybrat' odin iz koridorov i vstretit' po vozmozhnosti odnogo
smyshlenogo pnumeka, chtoby ego skrutit' i napugat'. On vstal, no tut deti
nachali vyhodit' iz stolovoj, i Rejt snova zabilsya v svoj ukromnyj ugol. Oni
vyhodili odin za drugim myagkimi shagami v shkol'noe pomeshchenie. Rejt snova
vyglyanul i otpryanul, tak kak v etot moment iz stolovoj vyhodili pyatero
starshih devushek. Vse oni byli tak pohozhi drug na druga, kak kukly, sdelannye
na odnoj fabrike: strojnye i pryamye, kak svechki. Kozha ih byla beloj i
tonkoj, kak bumaga, glaza -- zhivye i chernye, kak ugol'. CHerty ih lic byli
pravil'nymi, hotya i neskol'ko boleznennymi. Oni nosili obychnye chernye plashchi
i chernye shlyapy, kotorye eshche bol'she podcherkivali nezemnoe proishozhdenie etih
zemnyh sushchestv. |to mogli byt' pyat' ekzemplyarov odnoj i toj zhe persony,
nesmotrya na to, chto v tot moment Rejt ponimal, chto navernyaka kazhdaya iz nih
imela kakie-to prisushchie tol'ko ej kachestva, no kotorye byli ogranicheny dlya
ee otdel'nogo vospriyatiya. I kazhdaya iz nih navernyaka byla uverena, chto bez
nee mir by prosto perevernulsya.
Servirovochnoe pomeshchenie opustelo. Rejt vyshel iz svoego ubezhishcha i
bystrymi dlinnymi shagami brosilsya v storonu lestnicy. |to bylo kak raz
vovremya: iz kuhni vyshel odin iz povarov i otpravilsya v kladovuyu. Promedli
Rejt hotya by eshche neskol'ko sekund, on navernyaka byl by obnaruzhen. S
vyskakivayushchim iz grudi serdcem, Rejt pospeshil po lestnice vverh. Sverhu
doneslis' negromkie zvuki: sharkayushchie shagi. Rejt ostanovilsya, slovno priros k
polu. SHagi stali gromche. Na lestnice pokazalis' pyatnistye krasno-chernye nogi
pnuma, zatem pokazalis' i chernye poly plashcha. Rejt bystro sbezhal vniz i
nereshitel'no ostanovilsya u podnozhiya lestnicy. Kuda teper'? On nervno
osmotrelsya. V kladovoj povar iz meshka vygrebal struchki rasteniya palomnikov.
Deti byli uzhe v klassnom pomeshchenii. U Rejta ostavalas' tol'ko odna
vozmozhnost'. On podnyal plechi, vzhal golovu i tiho voshel v stolovuyu. Za odnim
iz stolov, poseredine sidela devushka, uzhin kotoroj on s®el. Rejt uselsya na
samyj, po ego mneniyu, nezametnyj stul, oblivayas' ot straha potom, i zamer.
Ego maskarad byl ves'ma poverhnostnym. Odin edinstvennyj vnimatel'nyj vzglyad
opredelil by ego proishozhdenie.
V molchanii proleteli minuty. Devushka pereshla k paketiku vafep',
kotorymi ona, kazalos', osobo naslazhdalas'. Nakonec, ona vstala i sobralas'
vyjti iz pomeshcheniya. Rejt opustil golovu slishkom rezko, slishkom bystro -- eto
bylo negarmonichnoe dvizhenie. Devushka nedoumenno posmotrela v ego storonu, i
v etom vzglyade proyavilis' glubinnye privychki zhitelej poverhnosti. Ona
smotrela mimo, ne napravlyaya glaz neposredstvenno na nego. Nesmotrya na eto,
ona vse ponyala. Na kakoe-to mgnovenie ona okamenela; vyrazhenie ee lica
vyrazhalo rasteryannost'. Zatem ona izdala negromkij krik uzhasa i popytalas'
vyskochit' iz stolovoj. Rejt srazu zhe podskochil k nej, zazhal ej rot rukoj i
prizhal k stene.
-- Tiho! -- probormotal on, -- Ni zvuka! YAsno?
Ona smotrela na nego ispuganno i smushchenno. Rejt vstryahnul ee.
-- Ni zvuka! Ty menya ponimaesh'? Kivni golovoj! Ona posmotrela na nego i
kivnula golovoj. Rejt otnyal svoyu ruku ot ee rta.
-- Slushaj menya! -- prosheptal on -- Slushaj menya vnimatel'no! YA.chelovek s
poverhnosti. Menya shvatili i pritashchili syuda. Mne udalos' bezhat' i teper' ya
hochu snova popast' na poverhnost'. Ty menya slyshish'?
Ona nikak ne otvetila.
-- Ty menya ponyala? Otvet'!
On snova potryas ee za hudye plechi.
--Da.
-- Ty znaesh', kak mozhno popast' na poverhnost'? Ona opustila veki i
ustavilas' v pol. Rejt bystro posmotrel v storonu servirovochnoj komnaty.
Esli vdrug odin iz povarov sluchajno zaglyanet v zal stopovoj, vse budet
koncheno. Da i pnum, kotoroj spuskalsya po lestnice, -- kuda on delsya? A
galereya? On sovershenno zabyl o galeree! V strahe on posmotrel na teni
vverhu. Nikto za nimi ne nablyudal. No im bol'she nel'zya bylo zdes'
ostavat'sya, ni na minutu bol'she. On vzyal devushku za ruku:
-- Idem so mnoj! Ni zvuka! Pomni ob etom! Ili mne pridetsya sdelat' tebe
bol'no.
On potashchil ee vdol' steny k dveri. Servirovochnaya komnata byla pustoj.
Iz kuhni doneslis' zvuki, budto kto-to chto-to molotil, i zvon metalla. Ot
pnuma ne bylo nikakih sledov.
-- Po lestnice vverh, -- prosheptal Rejt. Ona izdala protestuyushchij
vozglas. Rejt zazhal ej rukoj rot i potashchil po stupenyam.
-- Vverh! Delaj, chto ya govoryu, i nichego plohogo ne sluchitsya. Ona
poprosila, tiho i spokojno:
-- Uhodi!
-- YA kak raz etogo i hochu, -- probormotal Rejt. -- Tol'ko ya ne znayu,
kak.
-- YA ne mogu tebe pomoch'.
-- Ty dolzhna. Vverh po stupen'kam. Bystree!
Vdrug ona povernulas' i tak legko pomchalas' po stupen'kam vverh, slovno
parila nad nimi. Rejt byl porazhen. On prygnul za nej, no ona ostavila ego
daleko pozadi i pobezhala vdol' odnogo iz koridorov. Otchayanie okrylilo ee. V
takom zhe otchayanii Rejt ee presledoval i cherez pyatnadcat' metrov dognal. On
prizhal ee k stene, gde ona i zamerla, tyazhelo dysha. Rejt posmotrel v koridor,
vpered i nazad. K ego bezgranichnomu oblegcheniyu, vidno nikogo ne bylo.
-- Ty hochesh' umeret'? -- zashipel on ej na uho.
--Net!
-- Togda delaj, chto ya tebe skazhu! -- serdito prorychal Rejt. On
nadeyalsya, chto ugroza podejstvuet na nee; pri etom on posmotrel na lico.
Glaza ee byli bol'shimi i temnymi. Ona poprobovala govorit' i,nakonec,
skazala:
-- CHto ty ot menya hochesh'?
-- Snachala ty otvedesh' menya v kakoe-nibud' ukromnoe mesto, kuda nikto
ne zahodit.
Opustiv plechi, ona povernulas' i poshla dal'she. Rejt nedoverchivo
sprosil:
-- Kuda ty menya vedesh'?
-- V karcer.
Vskore oni svernuli v bokovoe otvetvlenie, zakonchivsheesya krugloj
peshcheroj. Devushka podoshla k dvum chernym kaboshonam iz kremnya, Ona posmotrela
nazad, slovno serditaya skazochnaya feya, i nazhala na chernye shariki. Otkrylas'
dver', za kotoroj nahodilos' temnoe pomeshchenie. Devushka voshla vnutr'; Rejt
posledoval za nej. Ona nashchupala vyklyuchatel'. Ploskij svetil'nik zamercal
rasseyannym, blednym svetom.
Oni stoyali na vystupe na krayu propasti. Prichudlivyj, pohozhij na lapu
nasekomogo, povorotnyj kram navisal nad ugrozhayushche-chernoj t'moj; s konca
strely krana vniz svisal tros.
Rejt posmotrel na devushku. Ona tozhe posmotrela na nego s
poluispugannym, polubessoznatel'nym ravnodushiem. Rejt uhvatilsya za kran i
ostorozhno posmotrel cherez kraj. V lico emu udarila holodnaya struya vozduha i
on ispuganno otpryanul. Devushka nepodvizhno stoyala ryadom. Rejt predpolozhil,
chto neozhidanno obrushivshiesya na nee sobytiya vyzvali u nee shok. Tesnaya shlyapa
sdavlivala ego golovu. Rejt snyal ee s golovy. Devushka otpryanula ot nego k
stene.
-- Zachem ty snimaesh' shlyapu?
-- Ot nee u menya bolit golova, -- ob®yasnil Rejt. Devushka neuverenno
posmotrela mimo nego v temnotu i sprosila tihim golosom:
-- CHto ya dolzhna delat'?
-- Vyvedi menya, kak mozhno skoree na poverhnost'. Devushka nichego ne
otvetila. Rejt zadal sebe vopros, ponyala li ona ego voobshche. On popytalsya
zaglyanut' ej v glaza. Ona otvernulas' Rejt stashchil shlyapu s ee golovy.
Neprivychnyj, strannyj lik smotrel na nego: beskrovnye guby drozhali ot
straha. Ona byla starshe, chem kazalas' iz-za svoej nedorazvitoj figury, hotya
Rejt i ne pytalsya opredelit' ee vozrasta. Blednye i mrachnye cherty lica byli
nastol'ko pravil'nymi, chto ih trudno bylo opisat'. Ee volosy -- korotkie,
chernye i sputannye -- okruzhali golovu, slovno mehovaya shapka. Rejt podumal,
chto u nee dolzhno bylo byt' malokrovie i slabye nervy, chto ona byla
odnovremennym sochetaniem chelovecheskogo i nechelovecheskogo, zhenskogo i
bespologo.
-- Zachem ty eto delaesh'? -- ispuganno sprosila ona.
-- YA ne znayu. Navernoe, iz lyubopytstva.
-- |to zatragivaet intimnuyu sferu, -- probormotala ona i prizhala ruki k
svoim hudym shchekam. Rejt pozhal plechami, tak kak ee zastenchivost' ego
sovershenno ne interesovala.
-- YA hochu, chtoby ty vyvela menya na poverhnost'
-- YA ne mogu etogo sdelat'.
-- Pochemu? Ona molchala.
-- Ty menya ne boish'sya? -- myagko sprosil on.
-- Ne tak sil'no, kak yamy.
-- No yama nahoditsya pryamo pered toboj. Ona brosila na nego rasteryannyj
vzglyad.
-- Ty hochesh' brosit' menya v yamu?
Rejt skazal, kak emu pokazalos', ugrozhayushche:
-- YA beglec i obyazatel'no dolzhen vernut'sya na poverhnost'.
-- YA ne mogu reshit'sya tebe pomoch', -- zayavila ona tiho, no tverdo. --
Zuzhma kaschai* menya za eto nakazhet.(* Zuzhma kaschai -- sokrashchenie
frazy:"Staryj, skrytnyj narod, proishodyashchij iz temnyh skal i materinskih
podzemelij") Ona posmotrela na kran.
-- Temnota uzhasna. My ee ochen' boimsya. Inogda tros obrezayut i o
nakazannom bol'she nikto nichego ne uznaet.
Rejt byl smushchen. Devushka, kotoroj ego molchanie pokazalos' ne
predveshchayushchim nichego horoshego, robko sprosila:
-- Dazhe esli by ya hotela tebe pomoch', kak by ya mogla eto sdelat'? YA
znayu tol'ko vyhod k Sinej Vozvyshennosti, no tuda mne nel'zya, krome,.-- ona
zadumchivo prodolzhala,--.. .esli budet resheno, chto ya gzhindra. A tebya, konechno
zhe, arestuyut.
Plan Rejta poshatnulsya.
-- Togda otvedi menya k drugomu vyhodu.
-- Drugogo ya ne znayu. |to Tajny, kotorye lyudyam moego polozheniya znat' ne
polozheno.
-- Podojdi syuda, k svetu,-- poprosil Rejt. -- Posmotri-ka na eto. On
vytashchil papku, raskryl ee i polozhil pered nej. -- Posmotri. Gde my sejchas
nahodimsya. Devushka posmotrena na papku, ispuganno vskriknula i zadrozhala.
-- CHto eto?
-- YA ukral eto u odnogo pnuma.
-- |to Glavnye Karty! YA poplachus' za eto zhizn'yu! Menya brosyat v yamu!
-- Ne delaj, pozhalujsta, zhizn' slozhnee, chem ona est' na samom dele, --
vyrugalsya Rejt -- Posmotri na etu kartu, najdi na nej vyhod na poverhnost' i
vyvedi menya. Posle etogo ty snova mozhesh' delat' i dumat' to, chto tebe
ugodno. I nikto po tebe nichego ne zametit.
Devushka s gnevom i neponimaniem posmotrela emu pryamo v lico. Rejt
vstryahnul ee za hudye plechi.
-- CHto s toboj sluchilos'?
Ee golos prozvuchal, kak besstrastnoe bormotanie:
-- YA uvidela Tajny.
Rejt byl sovershenno ne v tom nastroenii, chtoby vyrazhat' sochuvstvie po
povodu takih abstraktnyh i nereal'nyh soobrazhenij.
-- Ladno. Ty uvidela karty. Ushcherb uzhe nanesen. Posmotri teper' na nee
vtoroj raz i najdi na nej vyhod na poverhnost'!
Na hudom lice poyavilos' neobychnoe vyrazhenie. Rejt zadal sebe vopros, ne
soshla li ona na samom dele s uma. CHto za strannaya vypala emu sud'ba -- iz
vseh brodyashchih po koridoram pnumekov pojmat' devushku s rasstroennoj psihikoj!
Ona vpervye posmotrela na nego pryamo i pristal'no.
-- Ty ghian?
-- Konechno, ved' ya zhivu na poverhnosti.
-- Kakaya ona? Tam ochen' ploho?
-- Poverhnost' CHaya? U nee est' svoi nedostatki.
-- Teper' mne pridetsya stat' gzhindroj
-- |to luchshe, chem zdes', v temnote. Devushka gluho skazala:
-- Mne pridetsya idti v Ghaun.
-- CHem ran'she, tem luchshe, -- soglasilsya Rejt. -- Posmotri eshche raz na
kartu. Pokazhi, gde my sejchas nahodimsya.
-- YA ne mogu -- prostonala devushka. -- YA ne mogu osmelit'sya.
-- Idi zhe syuda, -- ryavknul Rejt -- |to vsego lish' bumaga.
-- Tol'ko bumaga! Ona kishit tajnami! Tajnami klassa dvadcat'! Moe
soznanie slishkom ogranichenno dlya etogo!
Rejt predpolozhil, chto hotya ee golos ostavalsya tihim i monotonnym, s nej
mozhet sejchas proizojti istericheskij pripadok.
-- CHtoby stat' gzhindroj, tebe nuzhno popast' na poverhnost'. A chtoby
popast' na poverhnost', neobhodimo najti vyhod. Prichem, chem sekretnee, tem
luchshe. U nas est' sekretnye karty. Znachit, nam povezlo. Ona uspokoilas' i
ugolkami glaz vse-taki posmotrela na kartu.
-- Kak tebe udalos' ee dostat'?
-- YA ukral ee u odnogo pnuma.
On pododvinul papku k nej poblizhe.
-- Mozhesh' li ty prochitat' eti simvoly?
--Da.
Ona ostorozhno sklonilas' nad kartoj, no srazu zhe ispuganno otshatnulas'.
Rejt prinudil sebya k terpeniyu.
-- Tebe nikogda ne prihodilos' videt' kartu?
-- U menya umstvennyj uroven' chetyre. YA znayu Tajny klassa chetyre i ya
videla karty tozhe klassa chetyre. A eta -- klassa dvadcat'!
-- No ty zhe mozhesh' chitat' eti karty?
-- Da,-- otvetila ona nedovol'no i s otvrashcheniem. -- No ya vse-taki ne
mogu na eto pojti. Tol'ko ghianu moglo prijti v golovu posmotret' na stol'
mogushchestvennyj dokument...
Ee golos pereshel na tihoe bormotanie:
-- Ne govorya uzhe o tom, chtoby ego ukrast'...
-- CHto predprimut pnumy, kogda obnaruzhat ego ischeznovenie? Devushka
posmotrela v temnotu, prostiravshuyusya za propast'.
-- Temno, temno, temno... YA budu vechnost' padat' vo t'mu.
Rejt podavil razdrazhenie. Kazalos', chto devushka mogla
skoncentrirovat'sya tol'ko na svoih zabotah. On snova obratil ee vnimanie na
kartu.
-- CHto oboznachayut cveta?
-- Vysoty i urovni.
-- A eti simvoly?
-- Vorota, prohody, tajnye prohody. Kontaktnye tochki. Mesta stykovki.
Vozvyshennosti. Vyhody. Storozhevye posty.
-- Pokazhi mne, gde my sejchas nahodimsya.
Eshche koleblyas', ona vnimatel'no posmotrela na kartu.
--Ne eta stranica. Prolistaj obratno... dal'she... eshche dal'she... zdes'.
-- Pokazala pal'cem, derzha ego nad bumagoj v pyati santimetrah. -- Zdes'.
CHernoe pyatno -- eto yama, rozovaya liniya -- ploshchadka nad nej.
-- Pokazhi mne kratchajshij put' na poverhnost'.
-- Dolzhno byt', etot. Daj, ya posmotryu
Rejt slabo i zadumchivo ulybnulsya. Otbrosiv svoi zhaloby -- kotorye, po
ego mneniyu, byli ves'ma obosnovannymi -- devushka srazu stala userdnoj i pri
etom perestala stesnyat'sya pokazyvat' svoe lico.
-- Vyhod u Sinej Vozvyshennosti nahoditsya zdes'. CHtoby tuda popast',
nuzhno vospol'zovat'sya etim bokovym otvetvleniem, a zatem vzobrat'sya na
svetlo-oranzhevyj pandus. No eto ochen' ozhivlennyj rajon s ohranyaemymi
vorotami. Na tebya tam napadut i shvatyat da i menya tozhe, teper', kogda ya
uvidela Tajny.
Vopros ob otvetstvennosti pronzil Rejta, no on nashel sily otodvinut'
ego v storonu. V ego zhizn' voshlo opustoshitel'noe prevrashchenie, kotoroe,
slovno epidemiya, perekinulos' i na nee. Vozmozhno, u nee v golove tesnilis'
takie zhe mysli.
Ona kraeshkom glaza posmotrela na nego.
-- A kak ty popal iz Ghauna syuda"?
-- Gzhindry spustili menya vniz v meshke. Iz nego ya osvobodilsya, prezhde
chem prishli pnumeki. YA nadeyus', chto oni poverili v to, chto gzhindry spustili
pustoj meshok.
-- No esli propal odin iz ekzemplyarov Glavnyh Kart? Nikto v podzemel'yah
ne posmeet do nih dazhe dotronut'sya. Zuzhma kaschai ne uspokoyatsya do teh por,
poka oba -- ty i ya -- ne budem mertvy.
-- YA vse vremya molyus' lish' o tom, chtoby ubezhat', -- zayavil Rejt.
-- YA tozhe,-- s chistoserdechnoj prostotoj soglasilas' s nim devushka -- YA
ne hochu padat' v yamu.
Rejt neskol'ko sekund smotrel na nee i udivlyalsya, chto, po vsej
vidimosti, ona ne serdilas' na nego. Kazalos', chto ona ego vosprinimala, kak
prirodnuyu katastrofu, postigshuyu ee, budto burya, udar molnii, smerch, protiv
chego negodovanie, pretenzii, mol'by i pros'by byli sovershenno bespolezny.
Kak emu kazalos', ee povedenie tozhe neskol'ko izmenilos'. Ona uzhe ne tak
ostorozhno, kak prezhde, sklonyalas' nad kartoj, kogda ee rassmatrivala. Ona
pokazala na svetlo-korichnevoe oboznachenie "U".
-- |to vyhod k predgor'yam, gde vedetsya torgovlya s ghianami. Tak daleko
ya eshche nikogda ne byvala.
-- My smozhem tuda dobrat'sya?
-- Nikogda. Zuzhma kaschai ohranyayut ego iz-za dirdirov. Tam kruglosutochno
stoyat posty. Rejt pokazal na drugie svetlo-korichnevye "U":
-- |to drugie vyhody na poverhnost'?
-- Da. No esli vozniknet podozrenie, chto ty vse-taki v podzemel'yah,
povsyudu -- zdes', zdes' i zdes' -- vystavyat zagraditel'nye posty. Ona
pal'cem pokazala na sootvetstvuyushchie mesta.
-- Krome togo, vse eti vhody tshchatel'no kontroliruyutsya, kak i v sektore
Iksa.
-- Togda nam nuzhno probrat'sya kuda-nibud' v drugoe mesto, v drugie
sektora. Lico devushki zadrozhalo:
-- YA drugih ne znayu.
-- Posmotri na kartu.
Ona poslushalas' i stala vodit' pal'cem po cvetnym liniyam, ne
osmelivayas' vse eshche, vprochem, dotronut'sya do bumagi.
-- YA vizhu zdes' potajnoj hod. Klass vosemnadcat'. On vedet ot togo
prohoda k shirotnomu kvadratu dvenadcat' i sokrashchaet put' napolovinu. A v
konce my cherez lyubuyu iz etih shtolen smozhem dobrat'sya do gruzovyh portov.
Rejt vstal i nadvinul shlyapu na lico.
-- YA pohozh teper' na pnumeka?
Ona posmotrela na nego korotko i bezuchastno.
-- U tebya strannoe lico. Nepogoda na Ghaune zadubila tvoyu kozhu. Voz'mi
nemnogo pyli i natri eyu sebe lico.
Rejt sdelal tak, kak ona skazala. Devushka nablyudala za nim bez vsyakih
emocij. Rejt zadal sebe mnozhestvo voprosov: "Kakie mysli mogli by voznikat'
v ee golove? Ona bez osobyh kolebanij soglasilas' stat' izgnannicej i
ob®yavila sebya gzhindroj. A mozhet ona potihon'ku zadumyvala predatel'stvo?
Hotya, "predatel'stvo" -- eto skazano slishkom sil'no. Ona ne prisyagala emu na
vernost' i ne obyazana byla proyavlyat' po otnosheniyu k nemu loyal'nosti. Na
samom dele, skoree dazhe naoborot. Kak zhe on smozhet derzhat' ee pod kontrolem,
kogda oni otpravyatsya v put'?" -- Rejt usilenno razmyshlyal nad etimi voprosami
i rassmatrival svoyu podrugu po neschast'yu, v to vremya, kak ona vse bol'she
nervnichala.
-- Pochemu ty tak na menya smotrish'? Rejt protyanul ej sinyuyu papku.
-- Voz'mi ee pod svoj plashch tak, chtoby ee ne bylo vidno. Devushka s
uzhasom otshatnulas':
--Net!
-- Ty dolzhna.
-- YA ne mogu. Zuzhma kaschai...
-- Spryach' karty pod svoim plashchom,-- prikazal Rejt. -- YA otchayannyj
chelovek i ne ostanovlyus' ni pered chem, chtoby snova okazat'sya na poverhnosti.
Vatnymi pal'cami ona vzyala u nego papku, povernulas' k nemu spinoj,
podozritel'no, cherez plecho, posmotrela na Rejta i spryatala papku pod plashchom.
-- Teper' poshli, -- hriplo skazala ona. -- Esli nas obnaruzhat. moya
sud'ba budet reshena. YA nikogda dazhe ne dumala o tom, chto mogu stat'
gzhindroj.
Ona otkryla vhodnuyu dver' i vyglyanula v nahodivshuyusya za nej krugluyu
peshcheru.
-- Vozduh chistyj. Tol'ko ne zabyvaj o sleduyushchem: idi tiho, ne
naklonyajsya vpered. Nam nuzhno peresech' perekrestok Fer. a tam rabotayut lyudi.
K tomu zhe. povsyudu vstrechayutsya zuzhma kaschai. Esli my kogo-nibud' iz nih
povstrechaem, ostanovis', otojdi v ten' ili otverni lico k stene. |to
schitaetsya ochen' taktichnym. Ne dopuskaj bystryh dvizhenij, ne razmahivaj
rukami.
Ona vyshla v krugluyu peshcheru i melkimi shagami poshla dal'she po koridoru.
Rejt sledoval za nej v pyati ili shesti shagah i pytalsya kopirovat' pohodku
pnumekov. Tem ne menee, on podvergalsya opasnosti byt' vydannym. Ona mogla s
krikami podbezhat' k pervomu vstretivshemusya pnumeku, nadeyas' na poshchadu
pnumov. Polozhenie bylo v vysshej stepeni neopredelennym.
Oni proshli vosem'sot metrov, podnyalis' vyshe po kakoj-to rampe, po
drugoj spustilis' i popali v odnu iz osnovnyh shtolen. Na rasstoyanii shesti
metrov drug ot druga v skale nahodilis' uzkie dveri. Vozle kazhdoj iz nih
stoyal cokol' s borozdkami po bokam i s ploskoj, gladkoj poverhnost'yu,
prednaznacheniya kotoryh Rejt tak i ne ponyal. Prohod stal shire, i oni vyshli na
perekrestok Fer -- prostornoe shestiugol'noe pomeshchenie s desyatkom
polirovannyh kolonn, podderzhivayushchih potolok. Po ego krayam v malen'kih temnyh
nishah sideli pnumeki i pisali chto-to v bol'shih knigah. Inogda oni s
otreshennym vidom veli tihie razgovory s drugimi pnumekami, kotorye k nim
zahodili.
Devushka otoshla v storonu i ostanovilas'. Rejt sdelal to zhe samoe.
Ona posmotrela na nego, zatem zadumchivo perevela vzglyad na pnumeka v
centre pomeshcheniya; eto byl vysokij, hudoj chelovek neprivychno vnimatel'nogo
vida. Rejt otoshel v ten' za kolonnu, prodolzhaya
nablyudat' za devushkoj. Ee lico nichego ne vyrazhalo, slovno belyj ekran,
no Rejt znal, chto ona snova i snova dumaet ob obstoyatel'stvah, vorvavshihsya v
ee bescvetnoe sushchestvovanie. Ego zhizn' zavisela ot togo, kakoj iz strahov
voz'met v nej verh: bezdonnaya propast' protiv vetrenogo, korichnevogo
nebosvoda na poverhnosti. Ona medlenno podoshla k Rejtu, stoyavshemu v teni
kolonny. Na kakoe-to mgnovenie ona okazalas' skrytoj ot cheloveka v centre.
-- Tot vysokij chelovek -- eto podslushivatel'*. (*Neskol'ko neudachnyj
perevod abbreviatury "gol eszitra". Fraza oboznachaet "Kontrol'naya
intelligenciya s ushami, sledyashchimi za grubymi narusheniyami") Ty vidish', kak on
vnimatel'no za vsem nablyudaet? Ot nego ne uskol'zaet nichego.
Nekotoroe vremya Rejt rassmatrival podslushivatelya, i u nego ostavalos'
vse men'she zhelaniya idti cherez etot zal. On tiho sprosil devushku:
-- Ty ne znaesh' drugoj dorogi v gruzovoj port?
Ona podumala. Teper', reshivshis' na pobeg, ona mota uzhe bol'she
koncentrirovat'sya na myslyah, a ne dumat' ob opasnostyah, prinimavshih formy ee
prezhnih snov.
Nakonec ona s somneniem proiznesla:
-- YA dumayu, chto drugaya doroga vedet mimo fabrichnyh cehov. No ona
dlinnee, i tam tozhe stoyat podslushivateli.
-- Hm-m.
Rejt povernulsya i snova stal smotret' na podslushivatelya perekrestka
Fer.
-- Ty vidish', -- nakonec skazal on, -- chto on povorachivaetsya to v etom,
to v etom napravlenii. Kogda on povernetsya k nam spinoj, ya pojdu k sleduyushchej
kolonne. A ty pojdesh' za mnoj.
CHerez minutu podslushivatel' otvernulsya. Rejt voshel v pomeshchenie i
prygnul k vtoroj mramornoj kolonne. Devushka medlenno shla za nim i, kak
zametil Rejt, vse eshche nereshitel'no.
Teper' Rejt uzhe ne mog vyglyadyvat' iz-za kolonny, riskuya privlech' k
sebe vnimanie podslushivatelya.
-- Skazhesh' mne, kogda on otvernetsya, -- shepnul on devushke na uho.
-- Sejchas.
Rejt dobralsya do tret'ej kolonny. Zatem on ispol'zoval, kak prikrytie,
kolonnu medlenno bredushchih pnumekov i pereshel k sleduyushchej. Pered nim
ostavalos' lish' odno otkrytoe prostranstvo. Neozhidanno podslushivatel'
povernulsya, i Rejt zatailsya za kolonnoj: smertel'naya igra v pryatki. Iz
bokovogo prohoda v pomeshchenie voshel pnum i tiho priblizilsya svoej strannoj
pohodkoj.
Devushka bezzvuchno prosheptala:
-- Molchalivyj Kritik... Bud' ostorozhen.
Ona opustila golovu i otoshla, slovno gluboko byla pogruzhena v
sobstvennye mysli. Pnum ostanovilsya men'she, chem v pyatnadcati metrah ot
Rejta, kotoryj povernulsya k nemu spinoj. Dlya togo. chtoby dobrat'sya do
severnogo vyhoda perekrestka dostatochno bylo neskol'kih shagov. U Rejta
drozhali lopatki. On ne mog bol'she stoyat' za kolonnoj -- sdali nervy. On
peresek otkrytoe prostranstvo, i emu kazalos', chto vse glaza v etot moment
byli napravleny na nego. Pri kazhdom shage on ozhidal vozmushchennogo krika,
predosteregayushchego prikaza. Tishina ego ugnetala. Lish' s bol'shie trudom emu
udalos' zastavit' sebya ne oglyadyvat'sya nazad. On podoshel do nachala koridora
i ne uderzhalsya ot togo, chtoby ne oglyanut'sya -- ego glaza vstretilis' s
glazami pnuma. Medlenno, s vyskakivayushchim iz grudi serdcem, Rejt povernulsya i
poshel dal'she. Devushka shla pered nim. On tiho kriknul ej vsled:
-- Begi vpered. Najdi soedinitel'nyj prohod klassa vosemnadcat'. Ona
brosila na nego rasteryannyj vzglyad.
-- Molchalivyj Kritik nahoditsya sovsem blizko. Mne nel'zya bezhat'. Esli
on uvidit, on sochtet eto bujnym povedeniem.
-- Perestan' dumat' ob etikete, -- posovetoval Rejt. -- Kak mozhno
skoree najdi soedinitel'nyj prohod.
Ona uskorila shag. Rejt sledoval za nej. CHerez pyat'desyat metrov on snova
risknul posmotret' nazad. Nikto ih ne presledoval.
Koridor razvetvlyalsya. Devushka ostanovilas'.
-- Mne kazhetsya, chto nam nado vlevo, no ya v etom ne uverena.
-- Posmotri na kartu.
S ogromnym otvrashcheniem ona povernulas' k nemu spinoj i vytashchila papku
iz-pod plashcha. Ona tak i ne smogla reshit'sya samostoyatel'no ee raskryt',
poetomu protyanula ee Rejtu tak, budto ona byla raskalenno goryachej. On
prolistal ee poka ona ne kriknula:
-- Stop!
Poka ona izuchala raznocvetnye pinii. Rejt smotrel po storonam. Tam, gde
koridor zakanchivalsya perekrestkom Fer, poyavilas' temnaya figura. Rejt s
predel'no napryazhennymi nervami molil, chtoby devushka potoropilas'.
-- Nalevo, zatem u koordinatnogo kamnya dva-odin-dva budet sinyaya plita.
Tip dvadcat' chetyre -- mne nuzhno prochitat' tekst. Zdes' napisano: chetyre
mesta nazhatiya. Tri-odin-chetyre-dva.
-- Bystree? -- prosheptal Rejt, ne razzhimaya zubov. Ona ispuganno
posmotrela vdol' prohoda:
-- Zuzhma kaschai!
Rejt tozhe posmotrel nazad i popytalsya prinyat' osanku pnumekov. Pnum
medlenno prodvigalsya vpered, no bez osobogo namereniya, a mozhet. Rejtu eto
tol'ko kazalos'. On poshel dal'she i obognal devushku, kotoraya schitala po
doroge koordinatnye kamni, ukreplennye na nizhnem krayu steny;
-- Sem'desyat pyat'... Vosem'desyat... vosem'desyat pyat'... Rejt posmotrel
nazad. Teper' v koridore bylo uzhe dve chernye figury. Otkuda-to poyavilsya eshche
odin pnum.
-- Sto devyanosto pyat'... dvesti... dvesti pyat'... Sinyaya plastina,
pokrytaya, krasno-purpurnoj okis'yu, nahodilas' vsego v polumetre ot pola.
Devushka nashla mesto, gde nuzhno bylo nazhat', i dotronulas'. Poyavilis'
ochertaniya dveri, i vhod otkrylsya. Devushka zadrozhala:
-- |to klass vosemnadcat'. YA ne imeyu prava tuda zahodit'.
-- Za nami idet Molchalivyj Kritik, -- napomnil Rejt. Ona vzdohnula i
zashla v potajnoj hod. On byl uzkim i temnym, v vozduhe vital gor'kovatyj
zapah, kotoryj, kak zametil Rejt, byl prisushch pnumam. Vhod zakrylsya. Devushka
otodvinula plitku vverh i posmotrela v glazok.
-- Syuda idet Molchalivyj Kritik. On pochuvstvoval bujnoe povedenie i
sobiraetsya vynesti nakazanie -- net! Ih dvoe! On privel s soboj eshche odnogo
nadsmotrshchika! Ona zamerla i prizhala glaz k otverstiyu. Rejt sidel, kak na
goryachih uglyah.
-- CHto oni tam delayut?
-- Oni smotryat vdol' tunnelya i ne mogut ponyat', pochemu nas ne vidno.
-- Pojdem dal'she, -- posovetoval Rejt, -- Nam nel'zya zdes' ostavat'sya.
-- Nadsmotrshchik navernyaka znaet etot hod. Esli oni syuda zajdut...
-- Ah, vot kak.
Rejt pospeshil vpered i devushka posledovala za nim. "My predstavlyaem
zabavnuyu kartinu,-- uspel podumat' Rejt, -- tak kak shagaem v temnote v
razvevayushchihsya chernyh plashchah i ploskih shlyapah". Devushka bystro ustala. Krome
togo, temp snizhalsya eshche i potomu, chto ona postoyanno oglyadyvalas'. Vdrug u
nee vyrvalsya pokornyj hriplyj vozglas i ona ostanovilas',
-- Oni voshli v tunnel'.
Rejt momental'no posmotrel nazad. Dver' byla raspahnuta nastezh'. V
obrazovavshemsya otverstii oboznachilis' figury oboih pnumov. Kakoe-to vremya
oni nepodvizhno stoyali, slovno bol'shie chernye kukly, zatem zashevelilis'.
-- Oni nas uvideli, -- ob®yasnila devushka i, opustiv golovu, zamerla.
-- |to oznachaet yamu. Nu ladno, davaj pojdem so vsej pokornost'yu im
navstrechu.
-- Vstan' k stene, -- prikazal Rejt. -- Ne dvigajsya s mesta. Im
pridetsya podojti k nam. Ih vsego dvoe.
-- Ty nichego ne smozhesh' sdelat'.
Rejt nichego ej ne otvetil. On podnyal otkolovshijsya s potolka kamen',
velichinoj s kulak, i zamer v ozhidanii.
-- Ty nichego ne smozhesh' sdelat', -- prostonala devushka. -- Postarajsya
pokazat' im svoyu skromnost', pokornost' i mirolyubie...
Pnumy bystro priblizhalis', vybrasyvaya vpered nogi; blednye, vydayushchiesya
vpered chelyusti drozhali. V treh metrah oni ostanovilis' i v upor ustavilis'
na Rejta i devushku, prislonivshihsya k stene. Polminuty nikto iz obeih grupp
ne poshevelilsya i ne izdal ni zvuka. Molchalivyj Kritik medlenno podnyal ruku i
dvumya hudymi, kak shchepki, pal'cami pokazal na nih:
-- Vozvrashchajtes'!
Rejt ne poshevelilsya. Devushka stoyala u steny s osteklenevshimi glazami i
perekoshennym ot straha rtom. Pnum vo vtoroj raz prikazal, hriplo i napevno:
-- Vozvrashchajtes'!
Devushka medlenno poshla vdol' koridora. Rejt ne poshevelilsya. Pnum
oshelomlenno smotrel na nego. On posheptalsya s drugim pnumom, posle chego
Molchalivyj Kritik snova povtoril:
-- Vozvrashchajsya!
Nadsmotrshchik pochti neslyshno probormotal:
-- Ty -- tot predmet, kotoryj ischez pri peredache. Molchalivyj Kritik
proshel vpered i protyanul ruku. Rejt izo vseh sil shvyrnul svoj kamen',
kotoryj popal pryamo v blednoe lico tvari. Razdalsya hrust, sushchestvo
zashatalos', oblokotilos' o stenu, zadrozhalo i neobychnym obrazom zadergalo
nogoj. Nadsmotrshchik gortanno zahripel i brosilsya na Rejta. Rejt otpryanul,
sorval s sebya plashch i bystrym tochnym dvizheniem nabrosil ego na golovu pnumu.
Kakoe-to mgnovenie kazalos', chto tot etogo i ne zametil i dvigalsya dal'she s
rasstavlennymi rukami. Zatem on zashatalsya i zatopal. Rejt ostorozhno otoshel i
iskal podhodyashchee mesto dlya ataki; oba oni byli pohozhi na bezmolvnyh
ispolnitelej strannogo, neobychnogo tanca. Poka Molchalivyj Kritik ravnodushno
na eto vziral, Rejt shvatil ruku nadsmotrshchika. Ona byla tverdoj, kak
metallicheskaya truba. Drugaya ruka skol'znula v storonu. Dva ostryh kogtya
polosnuli Rejta po licu. Rejt etogo dazhe ne pochu