eto dryan'yu. Vy sami ne sandusker? YA vizhu, chto net. On tam zhe, na Ard-strit. Svernete vniz von tam - vidite parochku v chernyh plashchah? |to i budet Ard-strit. I beregite nos. Gersen vernul "Putevoditel'", kotoryj tut zhe zanyal prezhnee mesto v vitrine. On peresek ploshchad', proshel mimo dvuh blednyh lyudej v chernyh plashchah i svernul na Ard-strit. |to byla skoree alleya, pologo sbegayushchaya k vode. V pervom kvartale byli raspolozheny, v osnovnom, chastnye i igornye doma, istochayushchie dovol'no priyatnyj aromat ladana. Potom tyanulsya dlinnyj ubogij kvartal, perepolnennyj rebyatishkami s dlinnymi zolotymi cepochkami v ushah, odetymi lish' v krasnye ili zelenye rubashonki do pupa. Zatem, uzhe u samoj vody, Ard-strit rasshiryalas' i zakanchivalas' nebol'shoj ploshchad'yu. Gersen vnezapno ocenil mudrost' soveta, dannogo prodavshchicej. Vozduh byl dejstvitel'no perenasyshchen zapahami, gor'ko-sladkaya organicheskaya von' prosto raz®edala nozdri. Gersen pomorshchilsya i napravilsya v lavku, otkuda ishodili eti aromaty. Nabrav polnuyu grud' vozduha, on nagnulsya i voshel vnutr'. Sprava i sleva stoyali derevyannye bochonki, soderzhashchie pasty i zhidkosti s pogruzhennymi v nih predmetami. Nad golovoj viseli svyazki kakih-to smorshchennyh sine-zelenyh shtukovin razmerom s kulak. Pozadi, za prilavkom, zavalennym lipkimi rozovymi sosiskami, stoyal paren' let dvadcati s klounskim licom, odetyj v raspisnuyu krasno-korichnevuyu rubashku i s golovoj, povyazannoj chernym barhatnym platkom. On lenivo opiralsya na prilavok i bez osobogo interesa nablyudal za tem, kak Gersen probiraetsya mimo bochek. - Vy sandusker? - sprosil Gersen. - A to kto zhe? - |to bylo skazano s neponyatnoj dlya Gersena intonaciej, vklyuchavshej mnozhestvo ottenkov: grustnuyu gordost', prichudlivuyu ugrozu, pokaznoe smirenie. Paren' sprosil: - Hotite poest'? Gersen pokachal golovoj. - YA ne prinadlezhu k vashej cerkvi. - Ho-ho! - voskliknul paren'. - Tak vy znaete Sandusk? - Tol'ko ponaslyshke. Prodavec uhmyl'nulsya. - Vy ne dolzhny verit' v etu durackuyu bajku, budto my, sanduskery - religioznye fanatiki, kotorye edyat vsyakuyu merzost' vmesto togo, chtoby bichevat' sebya. |to sovershennoe vran'e. Poslushajte, vy chestnyj chelovek? Gersen zadumalsya. - Obychno da. Paren' podoshel k odnoj iz bochek, nagnulsya i dostal komok blestyashchej korichnevoj pasty. - Poprobujte! Sudite sami! Ispol'zujte vkus, a ne obonyanie! Gersen obrechenno pozhal plechami i poproboval. Vo rtu snachala zashchipalo, zatem slovno chto-to vzorvalos'. YAzyk prilip k gortani. - Nu kak? - sprosil yunec. - Esli eto vozmozhno, - s trudom vydavil Gersen, - na vkus eto eshche omerzitel'nee, chem na zapah. Paren' vzdohnul. - Takovo obshchee mnenie. Gersen vyter guby tyl'noj storonoj ladoni. - Vy znaete vseh sanduskerov v okruge? - Aga. - YA ishchu vysokogo cheloveka so slegka kosyashchimi glazami, bez ukazatel'nogo pal'ca na levoj ruke i s volosami, napominayushchimi hvost komety. Prodavec uhmyl'nulsya. - A kak ego zovut? - YA ne znayu. - Smahivaet na Pauella Darlinga. On vernulsya na Sandusk. - YAsno. Vprochem, nevazhno. Den'gi pojdut v provincial'nuyu kaznu. - ZHal'. A chto za den'gi? - YA ishchu dvuh sanduskerov, kotorye okazali uslugu ekscentrichno bogatoj staruhe. Vtorogo, kak mne skazali, tut tozhe net. - A kto vtoroj? - Mne skazali, chto on uletel s Al'fanora mesyac nazad. - V samom dele? Kto by eto mog byt'? - Ego imeni ya tozhe ne znayu. CHelovek srednih let, s bol'shim nosom, ottopyrennymi ushami i blizko posazhennymi glazami. - |to mozhet byt' Dolver Kaund, no on poka zdes'. - CHto? Vy uvereny. - Ugu. Spustites' k naberezhnoj i postuchite vo vtoruyu dver' sleva. - Spasibo. - U nas prinyato platit' za delikatesy, kotorye vy probuete. Gersen rasstalsya s monetoj i vyshel iz lavki. Vozduh na Ard-strit pokazalsya emu chistym i svezhim. Naberezhnaya byla perpendikulyarna Ard-strit; v shesti metrah nizhe na bereg nabegali volny okeana, prozrachnye i siyayushchie, kak sapfir, v luchah Rigelya. Gersen svernul nalevo i ostanovilsya u vtoroj dveri - vhoda v nebol'shoj kottedzh, vse iz togo zhe korallobetona. Gersen postuchal v dver'. Vnutri poslyshalis' neuverennye shagi. Dver' otvorilas', i Dolver Kaund vyglyanul naruzhu. On byl starshe i tyazhelee, chem dumal Gersen, u nego bylo krasnoe krugloe lico i sinyushnye guby. - Da? - YA vojdu vnutr', esli pozvolite, - Gersen shagnul vpered. Kaund nerazborchivo zaprotestoval, no postoronilsya. Gersen oglyadel komnatu. Oni byli odni. Mebel' byla ubogoj, na polu lezhal potertyj purpurno-krasnyj kover, na plitke razogrevalsya obed. Nozdri Gersena neproizvol'no dernulis'. Kaund, opomnivshis', sdelal glubokij vdoh i vypyatil grud'. - CHto oznachaet eto vtorzhenie? Kogo ili chto vy ishchite? Gersen okinul ego mrachnym vzglyadom. - Dolver Kaund, v techenie vosemnadcati let vy skryvaetes' ot zasluzhennogo vozmezdiya. - CHto-chto? Gersen vytashchil identifikacionnuyu plastinu, pohozhuyu na udostoverenie MPKK, s fotografiej pod prozrachnoj semiluchevoj zvezdoj. On prilozhil ee ko lbu i zvezda vspyhnula. Dolver Kaund sledil za nim, razinuv rot. - YA sotrudnik Karayushchej Ruki Novogo Pravosudiya v Ponterfrakte, na Aloiziuse, Vega Tri. Vosemnadcat' let nazad vam udalos' obmanut' pravosudie. Sejchas ya ob®yavlyayu vas arestovannym. Vy dolzhny vernut'sya dlya novogo slushaniya dela. Kaund zakrichal vysokim golosom, zaikayas' ot vozbuzhdeniya: - U vas net nikakogo prava! Zdes' ne vasha territoriya! I ya voobshche ne tot chelovek, kotorogo vy ishchite! - Net? A kogo ya dolzhen arestovyvat'? Kokora Hekkusa? Kaund oblizal guby i glyanul na dver'. - Uhodite. I ne vozvrashchajtes'. YA ne zhelayu imet' s vami delo. - Kak naschet Kokora Hekkusa? - Ne nazyvajte pri mne takih lyudej! - Libo vy, libo on dolzhny predstat' pered sudom. V dannyj moment on nedostupen. Vam pridetsya pojti so mnoj. Dayu vam desyat' minut na sbory. - CHush'! Anekdot! CHistyj bred! Gersen vytashchil oruzhie i smeril Kaunda tyazhelym vzglyadom. Kaund vnezapno podobrel i zamyamlil: - Podozhdite! Davajte pogovorim, razberemsya, gde vy oshiblis'. Prisyad'te! Takov nash obychaj. Vyp'ete? - Vareva sanduskerov? Spasibo, net! - YA mogu predlozhit' chto-nibud' poproshche - aurak iz Morskoj provincii! - Otlichno, - kivnul Gersen. Kaund podoshel k polke, dostal butylku, podnos, paru ryumok i nalil vypivku. Gersen potyanulsya, zevnul, pritvoryayas' nevnimatel'nym. Kaund medlenno postavil podnos na stol i vzyal odnu iz ryumok. Gersen vzyal druguyu i stal razglyadyvat' prozrachnuyu zhidkost', ishcha legkie zavihreniya, pokazyvayushchie prisutstvie drugoj zhidkosti ili zeren nerastvorivshegosya poroshka. Kaund spokojno sledil za ego dejstviyami. On ozhidal podozrenij, podumal Gersen, i zhdet, chto ya potrebuyu pomenyat'sya ryumkami. - Vyp'em! - proiznes Kaund i podnyal ryumku. Gersen s interesom sledil za nim. Kaund postavil ryumku na stol, ne vypiv ni kapli. - Vam ne hochetsya vypit'? - Gersen vzyal ego ryumku i dal emu svoyu. - Pejte pervym. - YA ne mogu vypit' ran'she gostya. Mne budet stydno. - A ya ne mogu vypit' ran'she hozyaina. No eto ne imeet znacheniya - my vyp'em po doroge na Aloizius. Poskol'ku vy ne hotite sobirat' veshchi, davajte pojdem. Lico Kaunda smorshchilos' ot straha. - YA nikuda s vami ne pojdu. Vy ne mozhete menya zastavit'. YA staryj bol'noj chelovek. Neuzheli u vas net zhalosti? - Vy ili Kokor Hekkus - takovy moi instrukcii. Kaund posmotrel na dver'. - Ne proiznosite etogo imeni! - prohripel on sdavlennym golosom. - Rasskazhite, chto vy znaete o nem! - Nikogda! - Togda poshli. Poproshchajtes' s Rigelem - otnyne vashim solncem stanet Vega. - YA nichego ne sdelal! Pochemu vy mne ne verite? - Rasskazhite vse, chto vy znaete o Kokore Hekkuse. My predpochitaem shvatit' ego, a ne vas. Kaund gluboko vzdohnul i zakryl glaza. - Tak tomu i byt', - prosheptal on nakonec. - Esli ya rasskazhu vse, chto znayu, vy ostavite menya v pokoe. - YA nichego ne obeshchayu. Kaund vzdohnul. - YA znayu ochen' malo... - i v techenie dvuh chasov dokazyval, chto lish' sluchajno byl svyazan s Kokorom Hekkusom. - Menya lozhno obvinili; dazhe sud gul'donerii menya opravdal. - Vse zhivye chleny etogo suda arestovany; my predprinimaem massirovannoe vozmezdie. Teper' govorite pravdu. YA daleko ne udovletvoren. Kaund ruhnul v kreslo i zayavil, chto gotov govorit'. Odnako on pozhelal snachala vzyat' zapiski i bumagi. On polez za nimi v yashchik stola, no vytashchil oruzhie. Gersen, kotoryj ozhidal etogo s luchemetom nagotove, paralizoval emu ruku i vybil oruzhie. Kaund medlenno povernulsya, glaza ego okruglilis' i byli polny slez. Ostorozhno podderzhivaya levoj rukoj onemevshuyu pravuyu, on, poshatyvayas', dobralsya do kresla i nachal rasskazyvat' bez dal'nejshih uvertok. Informaciya bukval'no potokom izvergalas' iz nego, kak budto polnost'yu ruhnuli vse zaprety. Da, vosemnadcat' let nazad on pomogal Kokoru Hekkusu v nekotoryh operaciyah na Aloiziuse i v drugih mestah. Kokor Hekkus zhelal zapoluchit' ryad proizvedenij iskusstva. Oni ograbili zamok Kriri, abbatstvo Bodelsi i muzej Houla. Vo vremya poslednej operacii Kaunda zahvatili Deti Pravosudiya. No Kokor Hekkusa prinyal mery, i ego otpustili, ogranichivshis' poricaniem. S teh por ego sotrudnichestvo s Hekkusom stalo menee aktivnym i desyat' let nazad soshlo na net. Gersen potreboval podrobnostej. Kaund bespomoshchno razvel rukami. - Kak on vyglyadit? CHelovek kak chelovek. Nichego osobo primechatel'nogo. On srednego rosta, v horoshej forme, neopredelennogo vozrasta. Govorit on myagkim golosom, hotya, kogda on zlitsya, kazhetsya, chto ego golos donositsya skvoz' trubu iz inogo mira. On strannyj chelovek, vezhlivyj, kogda emu etogo hochetsya, no obychno bezrazlichnyj. On obozhaet proizvedeniya iskusstva, osobenno starinnye, i slozhnye mashiny. Vy znaete, kak on poluchil svoe imya? - Nikogda ne slyshal etu istoriyu. - Ono oznachaet "Mashina Smerti" na yazyke dalekogo mira, zateryannogo v Glushi. |tot mir byl zaselen davnym-davno, potom poteryan i pozabyt, pokuda Kokor Hekkus ne otkryl ego vnov'. CHtoby nakazat' zhitelej vrazheskogo goroda on postroil gigantskogo mehanicheskogo palacha, kotoryj toporom razrubal lyudej nadvoe. No eshche uzhasnee topora byl vopl', kotoryj stal'noj velikan ispuskal pri kazhdom udare. S teh por Kokora Hekkusa tak i zovut... Vot vse, chto mne izvestno. - ZHal', chto vy ne mozhete skazat' mne, kak ego najti, - zametil Gersen. - Odin iz vas obyazan predstat' pered sudom v Ponterfrakte. Kaund otkinulsya nazad, kak slomannaya kukla. - YA skazal vam vse, - probormotal on. - CHego vy dob'etes', mstya mne? Cennosti ved' ne vernutsya. - Spravedlivost' dolzhna vostorzhestvovat'. Esli vy ne v silah otdat' Kokora Hekkusa mne v ruki, vy dolzhny otvechat' za vashi sovmestnye prestupleniya. - Kak ya mogu dobyt' vam Hekkusa? - probleyal Kaund. - YA i imya-to ego proiznosit' boyus'. - Kto ego soobshchniki? - YA ne znayu. YA ne videl ego desyat' let. Togda... - Kaund zamolk. - Nu! Kaund oblizal svoi sinie guby. - |to mozhet byt' neinteresno vlastyam Ponterfrakta. - Ob etom ya budu sudit'. Kaund gluboko vzdohnul. - YA ne mogu skazat' vam etogo. - Pochemu? Kaund beznadezhno mahnul rukoj. - YA ne zhelayu, chtoby menya ubili kakim-nibud' zhutkim sposobom. - A chto, po-vashemu, ozhidaet vas v Ponterfrakte? - Net! Bol'she ya nichego ne skazhu. - Vy za poslednij chas nagovorili uzhe dostatochno. - Vse, chto ya vam rasskazal, obshcheizvestno, - vozrazil Kaund. Gersen podnyalsya na nogi i ulybnulsya. - Poshli. Kaund ne poshevelilsya. Nakonec, on tiho proiznes: - YA znal treh chelovek, rabotavshih s Kokorom Hekkusom. |to |rvin SHtrank, Rob Kastilligan i chelovek po imeni Hombaro. SHtrank rodilsya v skoplenii Rigelya, ne znayu, pravda, na kakoj planete. Kastilligan - urozhenec Bonifasa, planety Vegi. YA nichego ne znayu o Hombaro. - Vy videli ih v poslednee vremya? - Bezuslovno, net. - U vas est' ih fotografii? Kaund zayavil, chto netu, i s unylym prenebrezheniem sledil za tem, kak Gersen obsharivaet ego komnatu v poiskah skrytyh tajnikov. CHerez paru minut on skazal s otvrashcheniem: - Esli by vy znali chto-nibud' o sanduskerah, to vy ne tratili by vremya zrya. My interesuemsya budushchim, a ne proshlym. Gersen brosil poiski. Kaund, prishchurivshis', glyadel na nego; poka Gersen iskal, u nego bylo vremya podumat'. - Mogu ya pointeresovat'sya, kakov vash rang? - Special'nyj agent. - Vy ne urozhenec Aloiziusa. Gde vasha gorlovaya dyrka? - Ne vashe delo. - Esli vy budete shnyryat' vokrug i rassprashivat' pro Kokora Hekkusa, rano ili pozdno on ob etom uznaet. - Esli hotite, soobshchite emu sami. Kaund hriplo hohotnul: - Net, net, drug moj. Dazhe esli by ya znal, kuda zhalovat'sya, ya by ne stal etogo delat'. YA ne zhelayu blizhe znakomit'sya s uzhasom. Gersen zadumchivo vymolvil: - Mne sledovalo by teper' zabrat' vse vashi den'gi i vyshvyrnut' v more vashu merzkuyu edu. - CHto? - lico Kaunda opyat' priobrelo plaksivoe vyrazhenie. Gersen podoshel k dveri. - Ty - zhalkaya kucha otbrosov, ty ne stoish' absolyutno nichego, dazhe usilij, nuzhnyh, chtoby nakazat' tebya. Schitaj, chto tebe povezlo. Gersen vyshel iz doma Kaunda, podnyalsya po Ard-strit do ploshchadi i poehal v Aventu. On nikoim obrazom ne byl dovolen rezul'tatami svoej raboty. U Dolvera Kaunda yavno byla eshche informaciya, tol'ko Gersenu ne hvatilo umeniya ili zhestkosti dobyt' ee. CHto zhe on uznal? Kokor Hekkus poluchil svoe imya ot naseleniya neizvestnoj planety. Desyat' let nazad Kokoru Hekkusu sluzhili troe lyudej: |rmin SHtrank, Hobaro i Rob Kastilligan. Kokor Hekkus obozhaet slozhnye mashiny, cenit krasotu, lyubit antikvarnye proizvedeniya iskusstva. Gersen snimal komnatu na odnom iz verhnih etazhej otelya Kredenca. Na sleduyushchij den' posle razgovora s Kaundom on podnyalsya do rassveta, podkrasil kozhu v modnyj serovatyj cvet, odel skromnyj temno-zelenyj kostyum i vyshel iz otelya cherez bokovoj vyhod. V podzemke on peresazhivalsya s poezda na poezd, poka ne isklyuchil vozmozhnost' slezhki, potom soshel na stancii Kort Tauer, podnyalsya na eskalatore v foje i peresel v malen'kuyu odnomestnuyu kapsulu. Kak tol'ko dverca skol'znula na mesto, razdalsya golos, sprashivayushchij ego imya i cel' poezdki. Gersen predstavilsya i dobavil kod svoego dopuska v MPKK. Bol'she voprosov ne posledovalo, i kapsula podnyala ego na tridcat' etazhej, smestilas' gorizontal'no i vysadila ego v priemnoj Bena Zauma. Zaum zanimal dve komnaty u prozrachnoj zapadnoj steny zdaniya i mog lyubovat'sya panoramoj goroda i berega do samogo Remo. Na polkah vdol' drugoj steny stoyali raznoobraznye trofei, bezdelushki, oruzhie i globusy. Sudya po ofisu, Ben Zaum zanimal vazhnyj post v MPKK; naskol'ko vidnyj, Gersen sudit' ne mog: titul Mondatora Diviziona Umbrii mog znachit' ochen' mnogo ili ochen' malo. Zaum privetstvoval Gersena s ostorozhnoj serdechnost'yu. - YA nadeyus', chto vy ishchite rabotu? Kak vy potratili poluchennye den'gi? Na zhenshchin? Vsego mesyac nazad vy poluchili pyatnadcat' tysyach sevov... - Mne ne nuzhny den'gi. CHestno govorya, mne nuzhna informaciya. - Darom? Ili vy hotite nas nanyat'? - Skol'ko stoit informaciya o Kokore Hekkuse? Zaum slegka soshchuril svoi bol'shie golubye glaza. - Dlya nas ili ot nas? - I tak, i etak. Zaum zadumalsya. - On vse eshche v krasnom spiske. Oficial'no my dazhe ne znaem, zhiv on ili net, poka kto-nibud' ne poruchit nam eto vypolnit'. Gersen vezhlivo ulybnulsya v otvet na standartnuyu shutku. - Vchera ya uznal proishozhdenie ego imeni. Zaum rasseyanno kivnul. - YA slyshal etu istoriyu. Dovol'no zhutkaya. Vpolne mozhet byt' pravdoj. Kstati, vot eshche odna istoriya, kotoraya vas zainteresuet. Parni iz Nelaskovogo korpusa zahvatili v Palo odnogo iz nashih operativnikov i peredali ego Kokoru Hekkusu. Hekkus vernul ego nam v sostoyanii, kotoroe ya opisyvat' ne berus'. On takzhe prilozhil poslanie. - Zaum stal chitat' s lista bumagi: - Agent MPKK sovershil neprostitel'nyj postupok v Skuze. Sozdanie, kotoroe vy vidite - schastlivchik po sravneniyu s tem, chto ozhidaet agenta iz Skuze. Esli on smelyj chelovek, pust' otpravitsya v Glush' i nazovet sebya. YA klyanus', chto togda sleduyushchie dvadcat' pojmannyh "lasok" budut otpushcheny podobru-pozdorovu. Gersen boleznenno ulybnulsya. - On zol. - Ochen' zol, ochen' mstitelen. - Zaum zakolebalsya. - Interesno, sderzhit li on slovo? Gersen podnyal brovi. - Vy predlagaete mne sdat'sya Kokoru Hekkusu? - Ne sovsem tak, no konechno, esli podumat', to rech' idet ob odnoj zhizni za dvadcat', a "lasok" nabirat' ochen' trudno... - Tol'ko bezdari pozvolyayut sebya razoblachit', - otrezal Gersen. - Vasha organizaciya bez nih tol'ko vyigryvaet. - On nenadolgo zadumalsya. - No v vashem predlozhenii est' racional'noe zerno. Pochemu by vam ne zayavit', chto eto vy planirovali operaciyu v Skuze i ne potrebovat' otpustit' pyat'desyat chelovek za nas dvoih? Zaum morgnul. - Vy ne mozhete govorit' ser'ezno. Pochemu vy interesuetes' Kokorom Hekkusom? - Kak dobroporyadochnyj grazhdanin. Zaum perestavil neskol'ko starinnyh bronzovyh bezdelushek na stole. - YA tozhe dobroporyadochnyj grazhdanin. Kakova vasha informaciya? Uklonchivost' ne imela smysla, i Zaum yavno eto ponimal. - Vchera ya uslyshal tri imeni - lyudej, kotorye rabotali na Kokora Hekkusa desyat' let nazad. Oni mogut byt' v vashih arhivah, a mogut i ne byt'. - Nazovite ih. - |rmin SHtrank, Rob Kastilligan, Hombaro. - Rasa? Planeta? Nacional'nost'? - Ne znayu. Zaum zevnul, potyanulsya, poglyadel na otkryvayushchuyusya panoramu Aventy. Den' byl solnechnyj, no vetrenyj, a daleko nad Volshebnym Okeanom sobiralis' kuchevye oblaka. CHerez paru minut on povernulsya k Gersenu. - Sejchas mne vse ravno bol'she nechego delat'. On nazhal klavishi na konsoli ryadom so stolom. Protivopolozhnaya stena vspyhnula miriadami iskr, zatem na nej voznikla nadpis': |rmin SHtrank Dos'e ot N_1 do N_5. Pod nej byl nabor kodirovannyh fizicheskih harakteristik. Sleva voznikla fotografiya, sprava - kratkoe zhizneopisanie |rmina SHtranka N_1. Urozhenec Kvantika, shestoj planety Odinokoj zvezdy Al'fanora, specialist po kontrabande narkotikov na ostrova Vakvana, on nikogda ne pokidal rodnoj planety. - Ne tot SHtrank, - zametil Gersen. Poyavilsya |rmin SHtrank N_2. Poperek ekrana zasvetilas' rozovaya nadpis': Umer 10 marta 1515 goda. |rmin SHtrank N_3 obital na drugom krayu Ojkumeny, na Vadilove, edinstvennoj planete zvezdy Sabik, |ty Zmeenosca. On i sejchas aktivno zanimalsya skupkoj kradennogo. Kak i N_1, on nikogda daleko ne uezzhal iz doma, za isklyucheniem dvuh let, provedennyh na Zemle, v Durbane, v roli skladskogo rabochego. |rmin SHtrank N_4 byl tonkonogim korotyshkoj s ryzhimi volosami, shishkovatoj golovoj, srednih let, zaklyuchennym Killarni, tyuremnogo satellita v sisteme Vegi, gde on provel poslednie shest' let. - |to on, - skazal Gersen. Zaum kivnul. - Soobshchnik Kokora Hekkusa, vy govorite? - Tak mne skazali. Zaum tronul klavishi. ZHizneopisanie |rmina SHtranka N_4 dopolnilos' nadpis'yu: "Po sluham, soobshchnik Kokora Hekkusa". Zaum voprositel'no posmotrel na Gersena. - Eshche chto-nibud' o SHtranke? - Pozhaluj, net. Zatem na ekrane poyavilis' razlichnye Hombaro, naibolee podozritel'nyj iz kotoryh ischez iz vidu vosem' let nazad i schitalsya mertvym. V arhivah znachilos' vosem' Robov Kastilliganov. K schast'yu, Rob Kastilligan, kotoryj ograbil zamok Kriri, abbatstvo Bodelsi i muzej Houla, okazalsya nomerom vtorym. Vnimanie Gersena privlekla svezhaya pometka: pyat' dnej nazad Kastilligan byl arestovan v Skifii, v drugom polusharii Al'fanora, za souchastie v pohishchenii. - Raznostoronnij paren', etot Kastilligan, - zametil Zaum. - Vy interesuetes' pohishcheniem? Gersen priznal eto, i Zaum vyzval na ekran podrobnuyu informaciyu. Pohishcheny byli dvoe detej Dushana Audmara, chlena Instituta, dostigshego devyanosto chetvertoj stupeni, po sluham - ochen' sostoyatel'nogo cheloveka. Deti katalis' po ozeru na parusnoj lodke so svoim uchitelem. Vnezapno kater na vozdushnoj podushke skol'znul nad vodoj i ostanovilsya u lodki. Deti byli shvacheny, uchitel' spassya, nyrnuv pod lodku i uplyv pod vodoj. On nemedlenno vyzval policiyu, kotoraya dejstvovala ochen' effektivno. Rob Kastilligan byl arestovan pochti nemedlenno, odnako dvum ego soobshchnikam udalos' skryt'sya s det'mi. Otec, Dushan Audmar, ne proyavil interesa k proisshestviyu. Deti, veroyatno, byli uvezeny na Obmennyj Punkt, gde ih mozhno bylo osvobodit', "skompensirovav ih gonorar" (esli ispol'zovat' special'nyj zhargon Obmennogo Punkta). Zaum teper' byl sil'no zaintrigovan. On otkinulsya v kresle, s neprikrytym lyubopytstvom razglyadyvaya Gersena. - Kak ya ponimayu, vy rabotaete na Audmara? Gersen pokachal golovoj. - Na chlena Instituta? - Vam sledovalo by luchshe razbirat'sya v lyudyah. Zaum pozhal plechami. - U nego tol'ko devyanosto chetvertaya stepen'. Emu nuzhno eshche dozhidat'sya neskol'kih stepenej, poka on stanet bozhestvennym. - Esli by on imel shestidesyatuyu ili semidesyatuyu, pozhaluj. No devyanosto chetvertaya - ochen' vysokaya stepen'. Zaumu pokazalos', chto Gersen uklonyaetsya ot razgovora. - Tak vas ne interesuet eto pohishchenie? - Interesuet. No uznal ya o nem ot vas. Zaum vypyatil i vtyanul guby. - Konechno, voznikaet vopros... Gersen ponyal, chto on razmyshlyaet o vozmozhnom uchastii Kokora Hekkusa v etom dele. Zaum povernulsya k konsoli. - Davajte posmotrim, chto skazhet Kastilligan. Prishlos' podozhdat' pyat' minut, poka Zaum razgovarival s razlichnymi chinami iz Upravleniya Policii Skifii, zatem eshche dve - poka Kastilligana priveli i usadili pered ekranom. |to byl shchegol'ski odetyj, krasivyj chelovek s gladkim dobrodushnym licom i prilizannymi chernymi volosami. Kraska s kozhi byla smyta i lico siyalo mramornoj beliznoj. Manery ego byli vezhlivy, dazhe serdechny, slovno on byl pochetnym gostem, a ne zaklyuchennym v sledstvennoj tyur'me provincii Garro. Zaum predstavilsya, Gersen ostalsya v storone, za predelami polya zreniya ob®ektiva. Kastilligan vyglyadel pol'shchennym okazannym emu vnimaniem. - Zaum iz MPKK interesuetsya mnoj? CHto ya mogu sdelat' dlya vas, krome togo, chto obnazhit' pered vami tajny moej zhizni? - |togo hvatit, - suho brosil Zaum. - Kak vas pojmali? - Po gluposti. Mne sledovalo pokinut' Al'fanor s ostal'nymi. No ya predpochel ostat'sya. Mne nadoela Glush'. U menya est' vkus k horoshej zhizni. - Nu chto zh, o vas tut horosho pozabotyatsya. Kastilligan pokachal golovoj s otstranenno-pechal'nym vidom. - Da, eto pozor. YA mog by prosit' o modifikacii, no ya nravlyus' sebe takim, kak est', s porokami i prochim. Posle modifikacii ya stanu ochen' nudnym. - Pravo vybora za vami, - zametil Zaum. - Odnako eto ne tak ploho, osobenno esli vy lyubite svezhij vozduh. - Net, - ser'ezno otvetil Kastilligan. - YA vse obdumal i eto slishkom napominaet smert'. Dobryj staryj Rob Kastilligan ischezaet i unosit s soboj vsyu radost' zhizni: ves' svet mira; a vmesto nego vozniknet nudnyj chestnyj Robert Michem Kastilligan, unylyj, kak distillirovannaya voda, nesposobnyj ukrast' dazhe kusok myasa dlya svoej golodayushchej babushki. Pri minimal'nom vezenii ya vernus' s satellita cherez pyat' let, a to i ran'she. - Ochevidno, vy sobiraetes' sotrudnichat' s vlastyami? Kastilligan podmignul. - Tak malo, kak smogu, no chtoby vse-taki zarabotat' zolotuyu zvezdu. - Kto byli vashi soobshchniki v dele Audmara? - Bros'te, ser. Vy ne mozhete ozhidat', chto chelovek zalozhit svoih koreshej. Vy chto, nikogda ne slyhali, chto u vorov est' chest'? - Bros'te boltat' o chesti, - otrezal Zaum. - Vy nichem ne luchshe nas. Kastilligan ohotno priznal eto. - Fakticheski, ya uzhe raskryl svoyu dushu policii. - Imena vashih soobshchnikov? - Avgust Vej, Pajgf Simzi. - Kokor Hekkus sam ne uchastvoval v dele? Kastilligan neozhidanno oskalilsya. I eshche raz poproboval otshutit'sya. - Bros'te vy, zachem voobshche pominat' takie imena. My govorim o real'noj zhizni. Mne kazalos', vy upominali o zolotyh zvezdah dlya dosrochnogo osvobozhdeniya? - YA govoril o zolotoj zvezde dlya moego dos'e, a ne dlya nadgrobnoj plity! - otrezal Kastilligan. - Predpolozhim, - nebrezhno zametil Zaum, - chto s vashej pomoshch'yu my nalozhim ruki na Kokora Hekkusa. Mozhete predstavit', kakuyu chudnuyu zvezdu vy zarabotaete? Da my vyberem vas pochetnym direktorom MPKK. Kastilligan morgnul, zadumchivo pozheval gubu. - Vas nanyali otyskat' Kokora Hekkusa? - Dazhe esli sejchas nas nikto ne nanimal, my smozhem vystavit' ego na aukcion i zarabotat' celoe sostoyanie. Ne menee pyatidesyati planet mechtayut uznat', kakogo cveta u nego potroha! Kastilligan obnazhil rovnye belye zuby vo vnezapnoj draznyashchej uhmylke. - Nu, chestno govorya, mne nechego skryvat', potomu chto ya ne znayu nichego, chto moglo by povredit' Kokoru Hekkusu. On takov, kak est', znaete li, i ya ne mogu izmenit' etu kartinu. - Gde on sejchas? - V Glushi, ya polagayu. - On rabotal s vami v dele Audmara? - Net, razve chto pod chuzhim imenem. CHestno govorya, ya nikogda ne videl ego samogo. Vsegda soobshchayut: "Rob, sdelaj eto!" ili "Rob, sdelaj to!", tem ili drugim hitrym sposobom. On ochen' skrytnoe sozdanie, etot vash Hekkus. - V prezhnie vremena vy grabili muzei i zamki. Zachem? - Zatem, chto mne za eto platili. On zhelal redkostej i zhelal, chtoby hrabryj Rob grabil muzei. Davnen'ko eto bylo. Zelenaya yunost', obrazno govorya. - Kak naschet etih pohishchenij? Vo skol'kih vy uchastvovali? Kastilligan skorchil postnuyu minu. - YA by ne hotel govorit' ob etom. |to mozhet isportit' moe dos'e. - Ladno. O skol'kih vy znaete? - V poslednee vremya - o chetyrnadcati. YA imeyu v vidu poslednij mesyac. - O chetyrnadcati? Kastilligan zhizneradostno ulybnulsya. - Da, eto delo idet s razmahom. YA sprashival sebya - zachem i dlya chego, no ya ne takoj, chtoby chitat' mysli Kokora Hekkusa. Bez somneniya emu, kak i vsem nam, nuzhny den'gi. Zaum iskosa glyanul na Gersena i vyklyuchil mikrofon. Gersen sprosil: - CHto on eshche znaet o Kokore Hekkuse? Zaum peredal vopros. Zaklyuchennyj razdrazhenno skrivilsya: - Vy slishkom vol'no igraete s moim zdorov'em. Predpolozhim, ya soobshchu vam chto-ni bud' takoe, chto povredit Kokoru Hekkusu - bud'te uvereny, ya nichego takogo ne znayu, no predpolozhim - neuzheli vy dumaete, chto Kokor Hekkus budet myagok so mnoj? On izuchit temnuyu storonu moej dushi, on pokaraet menya temi strahami, boleznyami, koshmarami, kotoryh ya boyus' bol'she vsego. CHelovek dolzhen zabotit'sya o svoej shkure, esli on etogo ne sdelaet sam, na kogo emu rasschityvat'? - Net nuzhdy govorit' vam, chto vse, chto vy skazhete, ostanetsya mezhdu nami i nikogda ne stanet izvestno Kokoru Hekkusu, - rovnym golosom zayavil Zaum. - Ba! |to vy tak schitaete. V etu samuyu minutu ryadom s vami sidit chelovek; ya videl kak vy glyadeli na nego. Naskol'ko vy ili ya znaem, eto vpolne mozhet byt' sam Kokor Hekkus. - Vy ne verite v eto. Nastroenie Kastilligana vnov' izmenilos'. - Net, ne veryu. Kokor Hekkus sejchas v Glushi tratit beshenye den'gi, kotorye on poluchil za poslednij mesyac. - Kak tratit? Na chto? - Ob etom ya nichego ne znayu. Kokor Hekkus star - odni govoryat, chto emu trista let, - drugie - chetyresta, no energiya u nego, kak u molodogo cheloveka. |ntuziazma u nego hvataet. Posle korotkoj pauzy Zaum sprosil: - Esli vy nikogda ne vstrechalis' s Kokorom Hekkusom, otkuda vy znaete? - YA slyshal, kak on govorit. YA slyshal, kak on planiruet operacii. YA slyshal, kak on rugaetsya. On izmenchiv, nepredskazuem, prichudliv, kak ognennaya devushka s Bernala. On absolyutno velikodushen, absolyutno zhestok - v oboih sluchayah potomu, chto ne znaet nikogo, krome sebya. On uzhasnyj vrag i neplohoj hozyain. YA rasskazyvayu vse eto, potomu chto ne mogu povredit' emu i mogu pomoch' sebe. No ya nikogda by ne risknul obidet' ego. On izobretet novye uzhasy special'no dlya menya. Odnako, esli ya budu verno sluzhit' emu, on postroit mne zamok i sdelaet menya Robertom, baronom Kastilliganskim. - I gde zhe on ispolnit etu romanticheskuyu fantaziyu? - V Glushi. - V Glushi, - provorchal Zaum. - Vechno eta Glush'. Kogda-nibud' my perejdem Granicu i polozhim ej konec. - Vy nikogda ne preuspeete. Glush' budet sushchestvovat' vsegda. - Nu i ladno. CHto vy eshche znaete o Kokore Hekkuse? - YA znayu, chto on budet prodolzhat' pohishcheniya synovej i docherej bogatyh lyudej. On sam skazal, chto emu nuzhna ogromnaya summa deneg, i nuzhna nemedlenno. 3 "Tol'ko blagodarya Rigelyu, ego gigantskoj svetimosti i obshirnoj zone obitaemosti, stalo vozmozhnym sushchestvovanie Skopleniya. Nevozmozhno ne voshishchat'sya hotya by tol'ko razmerami etoj sistemy! Podumajte ob etom! Dvadcat' shest' plodorodnyh planet, obrashchayushchihsya po ustojchivym tysyacheletnim orbitam vokrug oslepitel'no belogo solnca na srednem rasstoyanii trinadcat' millionov mil'. I eto ne schitaya shesti besplodnyh planet Vnutrennego poyasa i Golubogo Kompan'ona v chetverti svetovogo goda otsyuda! No imenno te obstoyatel'stva, kotorye priveli k rascvetu Skopleniya, sdelali ego odnoj iz naibolee volnuyushchih zagadok Galaktiki. Bol'shinstvo avtoritetov schitaet Rigel' molodoj zvezdoj, chej vozrast ne prevoshodit milliarda let. Kak zhe ob®yasnit' sushchestvovanie Skopleniya, na dvadcati shesti planetah kotorogo k momentu pribytiya ekspedicii sera Dzhuliana Hovi uzhe sushchestvovala vysokorazvitaya slozhnaya zhizn'? Po vremennoj shkale zemnoj evolyucii vozrast takoj zhizni - ne menee treh milliardov let - schitaya, chto ona voznikla v Skoplenii. Odnako verno li eto predpolozhenie? Hotya flora i fauna na kazhdoj planete obladaet zametnymi otlichiyami, sushchestvuet i mnozhestvo udivitel'nyh sovpadenij - kak esli by mnogo-mnogo let nazad vsya zhizn' v Skoplenii imela obshchee proishozhdenie. Na etot schet sushchestvuet stol'ko zhe teorij, skol'ko teoretikov. Glava sovremennoj kosmologii A. N. der Paul'son predpolozhil, chto Rigel', Goluboj kompan'on i planety skondensirovalis' iz pervichnogo oblaka, uzhe obogashchennogo uglevodorodami, tak chto mestnaya zhizn' obrazno govorya, imela floru. Drugie, bolee sklonnye k svobodnomu poletu fantazii, schitayut chto planety Skopleniya byli dostavleny syuda i ustanovleny na orbitah nyne vymershej vysokorazvitoj civilizaciej. Regulyarnost' i raspolozhenie orbit, pochti odinakovye razmery planet Skopleniya, rezko kontrastiruyushchie s raznoobraziem Vnutrennego poyasa, pridayut etim izmyshleniyam nekuyu veroyatnost'. Pochemu? Kogda? Kak? Kto? Geksadel'ty? Kto vysek Skal'nyj Monument na Ksi Malogo Psa, H? Kto ostavil neponyatnyj mehanizm v Tainstvennom Grote na Lune? Volnuyushchie zagadki, no uvy, poka bez otvetov". (Iz glavy 1 "Astrofizicheskie usloviya" knigi SHtreka i CHernica "Narody Skopleniya") Zav'er Skolkempe, chlen Instituta, dostigshij sotoj stepeni, tak poyasnil zhurnalistu deyatel'nost' Instituta: CHelovechestvo staro; civilizaciya moloda - i zubchiki v ih vzaimodejstvii eshche ne priterlis'. Da tak ono i dolzhno byt'. CHelovek nikogda ne smozhet vojti v zdanie iz metalla i plastika, v zvezdolet ili podvodnuyu lodku, ne ispytyvaya nebol'shogo shoka ot izumleniya; nikogda ne smozhet on izbezhat' dejstviya po pristrastiyu bez nebol'shogo usiliya... My, chleny Instituta, poluchaem detal'noe istoricheskoe obrazovanie. My znaem, kakovy byli lyudi v proshlom; i my rasschitali desyatki vozmozhnyh variacij v budushchem, kotorye vse, bez isklyucheniya, otvratitel'ny. CHelovek, sushchestvuyushchij sejchas, so vsemi ego nedostatkami i porokami, s tysyach'yu velikolepnyh irracional'nyh kompromissov mezhdu dvumya tysyachami steril'nyh absolyutov, yavlyaetsya optimal'nym. Ili tak nam kazhetsya, potomu chto my lyudi. Fermer, arestovannyj za napadenie na Boze Koggindella, chlena Instituta, dostigshego 54-j stepeni, zayavil v svoe opravdanie: - |ti parni lovko ustroilis'. Oni sebe razvalilis' v kreslah i prigovarivayut: "Stradaj, tebe eto ponravitsya. Ne ishchi legkih putej. Popotej!" Oni by ne proch' zapryach' v plug moyu zhenu, kak eto delalos' v starinu. Tak chto ya pokazal emu, chto ya dumayu o tom, chto on zovet "Otstraneniem". Sud'ya (oshtrafovav fermera na 75 sevov): - Otstranennoe otnoshenie k chuzhim problemam ne yavlyaetsya nezakonnym. Iz semi kontinentov Al'fanora Skifii byla samym bol'shim, samym redko naselennym i, s tochki zreniya zhitelej Umbrii, Luzitonii i Likii, samym bukolicheskim. Provinciya Garro, raspolozhennaya mezhdu Misticheskim okeanom i gorami Morgana, byla samym izolirovannym rajonom Skifii. Gersen pribyl v Taube, pyl'noe, vyzhzhennoe solncem selenie na beregu zaliva Dzhermin, na samolete, letavshem syuda raz v dve nedeli iz Markvari, centra provincii. Vo vsem Taube on nashel tol'ko odnu mashinu, kotoruyu mozhno bylo vzyat' naprokat - drevnij glajder na vozdushnoj podushke, s razboltannym privodom i maneroj svorachivat' na spuskah vlevo. Gersen rassprosil o doroge, zabralsya v mashinu i otpravilsya v put'. Doroga medlenno podnimalas' v goru i okruzhayushchij pejzazh siyal i perelivalsya v luchah Rigelya. Nekotoroe vremya doroga vilas' mezhdu vinogradnikami, sadami s karlikovymi derev'yami, gryadkami s golubovato-zelenymi artishokami. Tut i tam vidnelis' fermy, kazhdaya - s podnyatoj zontichnoj kryshej, pogloshchayushchej energiyu Rigelya. Doroga perevalivala cherez nebol'shoj holm. Gersen zatormozil, chtoby oglyadet'sya. K yugu prostiralsya okean, na pologom beregu vidnelos' skoplenie belyh, rozovyh i zelenyh pyaten - tak otsyuda vyglyadelo selenie. V oslepitel'nom svete vse kraski landshafta vyglyadeli postel'nymi, nereal'nymi i perelivayushchimisya. Vperedi doroga svorachivala k rovnoj oblasti, gde stoyala villa Dushana Audmara, chlena Instituta, dostigshego 94-j stepeni. |to bylo obshirnoe zdanie iz kamnya i vybelennogo solncem dereva, stoyashchee v teni dvuh gigantskih dubov i mestnyh ginkgo. Gersen proshel po dorozhke, podnyal i opustil massivnyj bronzovyj dvernoj molotok v forme l'vinoj lapy. CHerez dolgoe vremya dver' otkryla simpatichnaya molodaya zhenshchina v krest'yanskoj odezhde. - YA priehal, chtoby pogovorit' s Dushanom Audmarom, - skazal ej Gersen. ZHenshchina zadumchivo osmotrela ego. - Mogu ya sprosit', kakoe u vas k nemu delo? - YA mogu obsuzhdat' eto tol'ko s samim lordom Audmarom. Ona medlenno pokachala golovoj. - YA ne dumayu, chto on vas primet. V dome nepriyatnosti, i Dushan Audmar nikogo ne prinimaet. - Moj vizit svyazan s etimi nepriyatnostyami. Lico zhenshchiny vnezapno izmenilos' ot vspyhnuvshej vnezapnoj nadezhdy. - Deti nashlis'? Skazhite mne! - K sozhaleniyu, net - naskol'ko mne izvestno. Gersen vytashchil iz karmana zapisnuyu knizhku, vyrval listok i napisal: "Kirt Gersen, dostigshij 11-j stepeni, dlya obsuzhdeniya Kokora Hekkusa". - Peredajte emu zapisku. ZHenshchina prochitala zapisku i molcha ushla v dom. CHerez neskol'ko minut ona vernulas'. - Vhodite. Gersen posledoval za nej cherez neosveshchennyj holl v komnatu s golymi plastikovymi stenami i vysokim svodchatym potolkom. Za stolom sidel Audmar, pered nim lezhali stopka beloj bumagi, gusinoe pero, reznaya steklyannaya chernil'nica s temno-krasnymi chernilami. Bumaga byla chista, esli ne schitat' odnoj strochki, napisannoj zakruglennym, s sil'nym nazhimom kursivom: obychnym pocherkom vysokopostavlennyh lic Instituta. Audmar byl dovol'no nebol'shogo rosta, s shirokimi plechami i krepkim telom. U nego byli rezkie cherty lica - nebol'shoj pryamoj nos, uzkie chernye glaza. On pozdorovalsya s Gersenom i otodvinul v storonu pero i bumagu. - Gde vy poluchili odinnadcatuyu stepen'? - V Amsterdame, na Zemle. - Znachit, eto bylo pod rukovodstvom Karmanda? - Net eto bylo do Karmanda. Togda rukovodil fon Blik. - Hm-m. Vy ochen' molody. Pochemu vy ne prodolzhili kurs? Posle odinnadcatoj net bol'shih trudnostej - vplot' do dvadcat' sed'moj. - YA ne mog podchinit' svoi professional'nye ustremleniya celyam Instituta. - I kakovy vashi ustremleniya? Gersen pozhal plechami. - Oni dostatochno primitivny i ne mogut predstavlyat' dlya vas interesa. Audmar skepticheski podnyal brovi, no smenil temu. - Pochemu vy hotite obsuzhdat' Kokora Hekkusa? - |to tema, v kotoroj my oba zainteresovany. Audmar korotko kivnul. - Dejstvitel'no, interesnyj chelovek. - Na proshloj nedele on pohitil vashih detej. Audmar sidel molcha v techenie tridcati sekund. Bylo ochevidno, chto on ne znal lichnost' pohititelya. - Kakie u vas osnovaniya dlya etogo utverzhdeniya? - YA slyshal priznanie Roba Kastilligana, arestovannogo za souchastie v etom dele. - Vy imeete oficial'nyj status? - Net. YA lico neoficial'noe. - Prodolzhajte. - Predpolozhitel'no, vy hotite bezopasnogo vozvrashcheniya detej. - Predpolozhim, - slegka ulybnulsya Audmar. Gersen ignoriroval dvusmyslennost'. - Vas izvestili, kak obespechit' ih vozvrashchenie? - Vnesti vykup. Pis'mo prishlo dva dnya nazad. - Vy zaplatite? - Net. - Golos Audmara byl myagok i spokoen. Gersen i ne ozhidal drugogo otveta. CHleny Instituta, dostigshie sotoj i blizkih stepenej byli vynuzhdeny sohranyat' nevospriimchivost' k lyubym formam vneshnego davleniya. Stoilo by Audmaru vnesti vykup i on soznalsya by v svoej uyazvimosti, tem samym podvergaya opasnosti i sebya i Institut. |ta politika byla obshcheizvestna; i v desyatyj raz Gersen udivilsya, pochemu pohitili detej Audmara. Proyavil li on ranee podatlivost'? Ili pohititeli prosto oshiblis'? - Vy znali, chto Hekkus zameshan v etom dele? - sprosil Gersen. - Net. - Teper', kogda vy znaete, predprimete li vy shagi protiv nego? Audmar slegka pozhal plechami, kak by davaya ponyat', chto mest' - takoe zhe priznanie uyazvimosti, kak i uplata vykupa. - Esli byt' polnost'yu otkrovennym, - prodolzhal Gersen, - ya imeyu prichinu schitat' Kokora Hekkusa svoim lichnym vragom. YA ne tak ogranichen, kak vy; ya mogu voplotit' svoi chuvstva v dejstviya. V glazah Audmara blesnulo nechto pohozhee na zavist', no on tol'ko vezhlivo naklonil golovu. - YA prishel k vam za informaciej i za toj pomoshch'yu, kotoruyu vy sochtete umestnym okazat' mne. - Ochen' malo ili nikakoj, - otvetil Audmar. - Tem ne menee, vy chelovek, i lyubite svoih detej. I vy, konechno, ne hotite, chtoby ih prodali v rabstvo? Audmar ulybnulsya gor'koj, drozhashchej ulybkoj. - YA chelovek, Kirt Gersen, i byt' mozhet, v glubine dushi bolee zhestokij i primitivnyj, chem vy. No ya - posvyashchennyj devyanosto chetvertoj stepeni, u menya slishkom mnogo sily i ya dolzhen primenyat' ee s isklyuchitel'noj ostorozhnost'yu. Poetomu... - on sdelal neopredelennyj zhest, podrazumevayushchij celyj kompleks idej. - Paralich? - predpolozhil Gersen. Audmar predpochel ne otvechat' na poddraznivanie. On skazal rovnym tonom: - YA ne znayu o Kokore Hekkuse nichego takogo, chto ne bylo by obshcheizvestno. - V nastoyashchee vremya on samyj aktivnyj iz Lordov T'my. On tvorit mnogo bed. - On - merzkoe sozdanie. - Vy znaete, pochemu Kokor Hekkus pohitil vashih detej? - YA dumayu, radi vykupa. - Skol'ko on potreboval? - Sto millionov sevov. Gersen, porazhennyj summoj, ne nashelsya, chto skazat'. Audmar mrachno ulybnulsya. - YA, pravda, schitayu chto moi Daro i Viks stoyat etih deneg. I mnogo bol'she. - Vy mozhete stol'ko zaplatit'? - Esli ya reshu platit'. Problema ne v den'gah. - Audmar povernulsya k buma