a ne telezhku. - Mozhet byt'. Oni sledili za razvitiem Otkloneniya s samogo nachala, i uzhas vmeste s sochuvstviem vse bol'she pronikal v ih estestvennye umy. I potomu Zelenyj Stebel' - i Sinyaya Rakovina tozhe, chego on ne mog otricat', - bol'she pridavali znacheniya Otkloneniyu, chem opasnostyam svoego kontrakta. - Mozhet byt', - povtorila Zelenyj Stebel'. - Moi opaseniya po povodu spasatel'noj operacii v osnovnom analiticheskie, diktuemye telezhkoj. No... esli by ya schitala, chto my mozhem podozhdat' eshche god, poka my vse polnost'yu prochuvstvuem... YA dumayu, my vse zhe vybrali by dejstvie. Sinyaya Rakovina razdrazhenno pokatalsya tuda-syuda. Gravij poskripyval pod kolesami. Ona prava, da, ona prava. No on ne reshalsya skazat' etogo vsluh - zadacha po-prezhnemu ego uzhasala. A Zelenyj Stebel' govorila: - I podumaj: esli eto vazhno, to my, byt' mozhet, smozhem poluchit' pomoshch'. Ty zhe znaesh', chto Organizaciya vedet peregovory s |missarom. Esli nam povezet, to u nas budet eskort, sozdannyj Pereshedshej Siloj. Sinyaya Rakovina chut' ne rassmeyalsya, predstaviv sebe takoe. Dva malen'kih naezdnika, idushchih ko Dnu Kraya v okruzhenii podmogi ot Perehoda. - Budem na eto nadeyat'sya. Dva naezdnika byli ne edinstvennymi, kto etogo zhelal. Vyshe na beregu Ravna Bergsndot begala po svoemu kabinetu tuda-syuda. Mrachnaya ironiya - dazhe velichajshaya katastrofa otkryvaet vozmozhnosti dlya dostojnyh lyudej. Ee perevod v marketing stal postoyannym posle padeniya "Iskusstva Reshenij Sporov". Po mere togo kak rasshiryalos' Otklonenie i padali rynki Verhnego Kraya, Organizaciya stanovilas' vse bolee i bolee zainteresovannoj v prodazhe informacii o Straumskom Otklonenii. Ee "special'nyj" opyt v voprosah, svyazannyh s lyud'mi, stanovilsya vse bolee i bolee cenen - i ne vazhno, chto carstvo Strauma stalo lish' maloj dolej togo, chto nazyvalos' teper' Pogibel'yu. To nemnogoe, chto govorila Pogibel' o sebe, chashche vsego soobshchalos' na samnorskom, i Grondr s kompaniej byli krajne zainteresovany v analizah Ravny. CHto zh, ona prinesla koe-kakuyu pol'zu. Ona prinyala signal "YA zdes'" sbezhavshego korablya, i ona zhe cherez devyanosto dnej razobrala soobshchenie vyzhivshego cheloveka, Dzhefri Olsndota. Oni obmenyalis' vsego soroka soobshcheniyami, no etogo bylo dostatochno, chtoby uznat' o Stal'nyh Kogtyah, gospodine Bulate i zlyh rezchikah. Uznat' i o tom, chto malen'kaya chelovecheskaya zhizn' prervetsya, esli Ravna im ne pomozhet. Ironiya prirody: pochti vse vremya eta edinstvennaya zhizn' znachila dlya nee bol'she, chem ves' uzhas Otkloneniya, dazhe chem padenie carstva Straum. Slava Silam, chto Grondr soglasilsya finansirovat' spasatel'nuyu ekspediciyu: byl shans uznat' bol'she o Straumskom Otklonenii. Grondr derzhal vsyu zateyu v sekrete i ubedil svoe nachal'stvo poslat' ekspediciyu. No vsej ego pomoshchi moglo ne hvatit'. Esli sbezhavshij korabl' byl tak vazhen, kak polagala Ravna, to spasatelej mogli zhdat' nevoobrazimye opasnosti. Ravna glyanula cherez priboj. Kogda volny otkatyvalis', vidnelis' vetvi naezdnikov sredi tuchi bryzg. |tot vid byl ochen' rasprostranen v Krae. Ih bylo mnogo raznovidnostej, no analiz podtverzhdal legendu: ochen' davno eto byl edinyj vid. Eshche v dosetevuyu eru oni byli nepodvizhnymi obitatelyami morskih beregov. Predostavlennye samim sebe, oni vyrabotali vid razumnosti, lishennyj kratkovremennoj pamyati. Oni rosli na beregu i dumali dumy, ne ostavlyavshie sledov v umah. Takoe mozhet byt' lish' pod vliyaniem postoyanno povtoryayushchegosya stimula. No razum i pamyat', kotoruyu oni u sebya vyrabotali, imeli znachenie dlya vyzhivaniya vida: stalo vozmozhnym vybirat' nailuchshie mesta dlya vyseva sobstvennyh semyan, mesta, gde byla obespechena bezopasnost' i korm sleduyushchim pokoleniyam. Potom kakaya-to neizvestnaya rasa natknulas' na etih mechtatelej i reshila "pomoch' im v razvitii". Ih postavili na mobil'nye platformy, telezhki. Kolesa dali vozmozhnost' peredvigat'sya vdol' berega, manipulirovat' vetvyami i shchupal'cami. S pomoshch'yu mehanicheskoj kratkovremennoj pamyati telezhki oni bystro ponyali, chto novoobretennaya podvizhnost' dlya nih ne smertel'na. Ravna otvernulas' ot naezdnikov - chto-to priblizhalos' po vozduhu mezhdu derev'yami. |missar. Mozhet byt', ej stoit pozvat' iz vody Sinyuyu Rakovinu i Zelenogo Ste-belya. Ili net. Pust' eshche ponaslazhdayutsya. Esli ona ne razdobudet special'nogo oborudovaniya, im potom pridetsya tugo. "A k tomu zhe mozhno obojtis' i bez svidetelej". Ravna slozhila ruki na grudi i stala smotret' v nebo. Organizaciya Vrinimi pytalas' govorit' ob etom so Starikom, no sejchas eta Sila dejstvovala tol'ko cherez |missara... a on nastaival na vstreche odin na odin. |missar prizemlilsya za paru metrov ot nee i poklonilsya. Ego perekoshennaya ulybka neskol'ko smazala effekt. - Fam Nyuven, k vashim uslugam. Ravna otvetila poklonom i provela ego v ten' svoego kabineta. Esli on dumal, chto vstrecha odin na odin zastavit ee nervnichat', on byl prav. - Spasibo za soglasie na vstrechu, gospodin Nyuven. U Organizacii Vrinimi est' vazhnejshij vopros k vashemu principalu. (Vladel'cu? Operatoru? Hozyainu?) Fam Nyuven plyuhnulsya v kreslo i vytyanulsya. On izbegal Ravny s togo samogo vechera v "Brodyachej kompanii". No Grondr govoril, chto Starik derzhal ego na translyacii, raskapyvaya arhivy v poiskah informacii o chelovechestve i ego istokah. Teper', kogda Starika ubedili sokratit' ispol'zovanie Seti, eto imelo smysl: |missar mog delat' vsyu rabotu v lokal'noj seti, to est' ispol'zovat' chelovecheskij intellekt, summirovat' i davat' naverh lish' tu informaciyu, kotoraya byla Stariku dejstvitel'no nuzhna. Ravna, pritvoryayas', chto rabotaet s komp'yuterom, izuchala ego kraem glaza. Fam ulybalsya svoej prezhnej lenivoj ulybkoj. Interesno, hvatit li u nee kogda-nibud' smelosti sprosit', skol'ko v ih... romane... bylo ot cheloveka. Byli u Fama Nyuvena k nej hot' kakie-to chuvstva? Da, chert poberi, emu hot' ponravilos'? S tochki zreniya Pereshedshej Sily on byl vsego lish' prostym koncentratorom dannyh i peredatchikom - no s tochki zreniya Ravny v nem bylo po-prezhnemu slishkom mnogo ot cheloveka. - |-e, gm... Organizaciya prodolzhaet otslezhivat' sbezhavshij straumskij korabl', hotya vash principal i poteryal interes. Fam podnyal brovi s vyrazheniem vezhlivogo interesa. - Da? - Desyat' dnej nazad prostoj signal "YA zdes'" byl prervan novym soobshcheniem, ochevidno, ot ucelevshego chlena ekipazha. - Moi pozdravleniya. Vy sumeli sohranit' eto v sekrete dazhe ot menya. Ravna ne klyunula na nazhivku. - My staraemsya sohranit' eto v sekrete ot vseh, gospodin Nyuven. Po prichinam, kotorye dolzhny byt' vam izvestny. Ravna vyvela na displej vse poluchennye na segodnya soobshcheniya. Neskol'ko vyzovov i otvetov za poslednie desyat' dnej. Pri perevode na triskvelin dlya Fama orfograficheskie i sintaksicheskie oshibki ischezli, no ton sohranilsya. Ravna vela razgovor so storony Organizacii. |to bylo kak vesti v temnoj komnate razgovor s chelovekom, kotorogo nikogda ne videla. Mozhno bylo legko voobrazit' mnogoe: tonkij plachushchij golos mezhdu napisannymi bol'shimi bukvami slovami i vosklicatel'nymi znakami. Videoizobrazhenij rebenka ne bylo, no v arhive chelovechestva na S'yandre Kei Organizaciya raskopala izobrazheniya roditelej mal'chika. Oni vyglyadeli tipichnymi straumerami, no s karimi glazami klana Linden. Malen'kij Dzhefri dolzhen byt' hudoj i temnovolosyj. Glaza Fama Nyuvena bezhali vniz po tekstu, potom, kazhetsya, zacepilis' za poslednie strochki. Organizaciya Abonent Organizaciya Abonent Organizaciya Na minutu ulybka Fama ischezla. - Bednyj rebenok, - myagko skazal on. Potom pozhal plechami i tknul v odno iz soobshchenij. - CHto zh, ya rad, chto Vrinimi posylaet spasatel'nuyu ekspediciyu. Ochen' blagorodno s vashej storony. - Ne sovsem tak, gospodin Nyuven. Posmotrite na punkty s shestogo po chetyrnadcatyj. Mal'chik zhaluetsya na avtomatiku korablya. - Aga, chto-to iz predrassvetnoj epohi. Klaviatura i monitor, bez raspoznavaniya golosa. Absolyutno nedruzhestvennyj interfejs. Pohozhe, krushenie razbilo pochti vse. On narochno prikidyvalsya bestolkovym, no Ravna reshila proyavit' beskonechnoe terpenie. - Mozhet byt', i net, esli uchest' proishozhdenie korablya. - Fam tol'ko ulybnulsya, i Ravna prodolzhala raskladyvat' vse po polochkam. - Veroyatno, processory iz Verhnego Kraya ili iz Perehoda, i v tepereshnej srede oni stali pochti bezmozglymi. Fam Nyuven vzdohnul. - V polnom sootvetstvii s teoriej naezdnikov, da? Vy vse eshche nadeetes', chto na etom koryte est' ta strashnaya tajna, kotoraya mozhet ubit' Katastrofu? - Da! Vot poslushajte... Odno vremya Starik ochen' etim interesovalsya. Otkuda zhe takaya polnaya poterya interesa teper'? Est' kakaya-to prichina, po kotoroj korabl' ne mozhet byt' klyuchom k bitve s Otkloneniem? Tak ob®yasnyal etu poteryu interesa Grondr. Vsyu svoyu zhizn' Ravna Bergsndot slyhala legendy o Silah, i vsegda ochen' otdalennye. I teper' ona pochti chto mogla zadat' voprosy samoj Sile. Ochen' strannoe oshchushchenie. Fam posle pauzy otvetil: - Net. |to maloveroyatno, no vy mozhete okazat'sya pravy. Ravna s shumom vydohnula vozduh - ona i ne zametila, kak zataila dyhanie. - Otlichno. Togda to, o chem my sprashivaem, imeet smysl. Dopustim, prizemlivshijsya korabl' soderzhit nechto, chto nuzhno Otkloneniyu ili chego ono boitsya. Togda veroyatno, chto Otklonenie znaet o ego sushchestvovanii - i dazhe sledit za dvizheniem na giperdvigatelyah vozle Dna. Spasatel'naya ekspediciya mozhet navesti Pogibel' na sled. Togda ekspediciya budet samoubijstvom dlya ekipazha - i mozhet usilit' moshch' Pogibeli. - Itak? Ravna hlopnula po komp'yuteru ladon'yu. - Itak, Organizaciya Vrinimi prosit pomoshchi Starika v sozdanii ekspedicii, kotoruyu Pogibel' ne smozhet otsledit'! Fam Nyuven tol'ko pokachal golovoj: - Ravna, Ravna! Vy govorite ob ekspedicii ko Dnu Kraya. Tam ni odna sila nikak ne smozhet vam pomoch'. Dazhe |missar budet predostavlen svoej sobstvennoj vole. - Ne strojte iz sebya bol'shego pridurka, chem vy est', Fam Nyuven! Tam, vnizu, u Otkloneniya budut tochno te zhe ogranicheniya. CHego my prosim - eto oborudovaniya, sdelannogo v Perehode i rasschitannogo na eti glubiny, postavlennogo v neobhodimyh kolichestvah. - Pridurka? - Fam Nyuven podnyalsya, no na gubah ego vse eshche igral prizrak ulybki. - |to dlya vas normal'noe obrashchenie k Sile? "Do etogo goda ya by skoree umerla, chem obratilas' by k Sile hot' kak-nibud'". Ravna otkinulas' nazad, vydav emu svoj variant nebrezhnoj ulybki. - U vas, milostivyj gosudar', pryamaya svyaz' s bogom, no pozvol'te mne vam otkryt' malen'kuyu tajnu: ya tochno znayu, kogda ona rabotaet, a kogda net. Vezhlivoe lyubopytstvo: - Da? A kakim obrazom? - Fam Nyuven sam po sebe - chelovek yarkij, egocentrichnyj i stol' zhe utonchennyj, skol' dubovaya koloda. - Ravna vspomnila provedennoe vmeste vremya. - I ya ne volnuyus', poka ne ischezaet eta nadmennost' vmeste s idiotskimi shutochkami. - Hm. V vashej logike est' slaboe mesto. Esli Starik upravlyaet mnoj neposredstvenno, on mozhet s toj zhe legkost'yu izobrazit' pridurka... - Fam sklonil golovu nabok, - kak i muzhchinu vashej mechty. Ravna skripnula zubami. - Mozhet byt', no mne nemnozhko pomog moj nachal'nik. On pozvolil mne sledit' za ispol'zovaniem peredatchika. - Ona vzglyanula na komp'yuter. - Sejchas vash Starik ispol'zuet menee desyati kilobit v sekundu ot vseh Retranslyatorov... a eto znachit, moj drug, chto vami ne upravlyayut na rasstoyanii. I ves' neprohodimyj idiotizm, kotoryj ya nablyudayu, prinadlezhit celikom Famu Nyuvenu. Ryzhij hihiknul, ochevidno ozadachennyj. - Vy menya pojmali. YA v avtonomnom rezhime s teh samyh por, kak Organizaciya ubedila Starika otstupit'. No ya hochu, chtoby vy znali: vse eti desyat' kilobit v sekundu napravleny sejchas na nash ocharovatel'nyj razgovor. - On ostanovilsya, budto prislushivayas', potom pomahal rukoj. - Starik govorit "privet!". Ravna rassmeyalas' protiv svoej voli. CHto-to bylo nepobedimo absurdnoe v etom zheste, v samoj idee, chto Sila mozhet pozvolit' sebe takie trivial'nye shutochki. - Ladno. YA rada, chto on mozhet, tak skazat', prisutstvovat'. Poslushaj, Fam, my ne tak uzh mnogo prosim, po merkam Perehoda, a spasti eto mozhet celye civilizacii. Dajte nam neskol'ko tysyach korablej; i odnorazovye ro-bokorabli vpolne sgodyatsya. - Starik eto mozhet, no oni budut nichut' ne luchshe postroennyh zdes'. Obmanut'... - on ostanovilsya, budto udivlennyj sobstvennym vyborom slov, - obmanut' Zony - rabota tonkaya. - Otlichno. Kachestvo ili kolichestvo. My soglasny na vse, chto dumaet Starik... - Net. - Fam! My govorim o neskol'kih dnyah raboty dlya Starika. On uzhe potratil bol'she na izuchenie Pogibeli. Ih edinstvennaya yarostnaya noch' mogla stoit' bol'she - no etogo ona ne skazala. - Aga, i bol'shuyu chast' etogo ispol'zovala Vrinimi. - Rasplachivayas' s klientami, kotoryh vy potesnili! Fam, ty mozhesh' hotya by skazat' nam pochemu? Lenivaya ulybka spolzla s ego lica, i Ravna kinula bystryj vzglyad na komp'yuter. Net, Fam Nyuven ne byl pod upravleniem. Ona pomnila vyrazhenie ego lica, kogda on chital pis'ma Dzhefri Olsndota - togda iz-za maski nadmennosti vyglyanulo normal'noe chelovecheskoe sushchestvo. - YA poprobuyu. No imej v vidu: hot' ya i byl chast'yu Starika, ya mogu pomnit' i ob®yasnyat' lish' v predelah chelovecheskih vozmozhnostej. Da, ty prava. Otklonenie pozhiraet sejchas Vershinu Kraya. Poka eta Sila utomitsya zahvatami, pogibnut eshche civilizacij pyat'desyat, i eshche paru tysyach let prodlitsya eho katastrofy - otravlennye zvezdnye sistemy, iskusstvennye rasy s krovozhadnymi ideyami. No-i mne nepriyatno eto govorit' - chto iz etogo? Starik obdumyval etu problemu so vseh storon tak i etak bol'she sta dnej. |to ochen' dolgo dlya Sily, osobenno dlya Starika. On sushchestvuet uzhe bol'she desyati let, i ego razumy drejfuyut k... skazhem, izmeneniyam, kotorye vyvedut ego za predely lyubogo obshcheniya. Tak kakoe emu do vsego etogo delo? Ravna pomnila, chemu ee uchili v shkole. Da, eto standartnyj moment, no ona vse ravno ne mogla uderzhat'sya ot voprosa. Na etot raz eto byl ne uchebnyj primer, a real'nost'. - No ved' v istorii polno primerov, kogda Sily pomogali rasam Kraya, a inogda otdel'nym ih predstavitelyam? - Ravna uspela uznat' svedeniya o rase, kotoraya sozdala Starika. |to byli razumnye gazovye puzyri. Posle samogo luchshego istolkovaniya Retranslyatorov ih rech' vse ravno zvuchala abrakadabroj. Ochevidno, u nih ne bylo rychagov upravleniya Starikom. I vse, chto ona mogla, - prosit' pryamo. - Davaj posmotrim na eto s drugoj storony. Dazhe obyknovennomu cheloveku ne nuzhno otdel'nogo ob®yasneniya, chtoby pomoch' stradayushchemu zhivotnomu. Ulybka Fama stala vozvrashchat'sya na mesto. - Ty otlichno vladeesh' analogiyami. Tol'ko ty zhe pomnish', chto ni odna analogiya ne polna, i chem slozhnee avtomat, tem slozhnee ego vozmozhnye motivy. No... vot tebe takaya analogiya: Starik - vpolne dostojnyj chelovek, imeyushchij prilichnyj dom v prilichnoj chasti goroda. I vot odnazhdy u nego poyavlyaetsya novyj sosed, etakaya svin'ya, useyavshaya svoj uchastok yadovitymi othodami. Bud' ty na meste Starika, ty by obespokoilas', pravda ved'? Nachala by brat' proby na krayah svoego vladeniya. Mogla by popytat'sya pogovorit' s etim novym, uznat', chto on takoe tvorit. Organizaciya Vrinimi videla chast' etogo rassledovaniya. Vot, skazhem, ty uznala, chto u tvoego soseda ne vse doma. Ego stil' zhizni trebuet otravlyat' luga i poedat' poluchivshuyusya Gryaz'. |to nepriyatno: durnoj zapah, istreblenie bezvrednyh zhivotnyh. No v rezul'tate issledovaniya vyyasnilos', chto tvoya zemlya ne postradaet, i tvoj sosed soglasen prinyat' mery dlya umen'sheniya voni. Kak by tam ni bylo, a poedaniem yadovitoj gryazi on vredit tol'ko sebe. - Fam pomolchal. - Kak analogiya, eta vpolne tochna. Razobravshis' v iznachal'noj zagadochnosti, Starik reshil, chto dannoe Otklonenie razvivaetsya po obychnym shemam, stol' prostym i banal'nym, chto dazhe sozdaniya vrode nas s toboj vidyat zaklyuchennoe v nem zlo. Ono v tom ili inom vide soderzhalos' v arhivah Kraya gde-to sto millionov let... - Da chert poberi! YA by sobrala sosedej i vystavila by izvrashchenca iz goroda! - |to obsuzhdalos', no ono vyhodit dorogo... i mogut postradat' nastoyashchie lyudi. - Fam Nyuven plavno vstal i ulybnulsya, konchaya razgovor. - CHto zh, eto vse, chto my dolzhny byli tebe skazat'. On vyshel iz-pod derev'ev. Ravna podprygnula, brosayas' emu vsled. On skazal ne oborachivayas': - Moj lichnyj sovet: ne prinimaj eto tak blizko k serdcu. Ravna. Ponimaesh', ya vse eto videl. Ot Dna Medlennoj Zony - vnutr' Pereshedshej Sily, i u kazhdoj Zony svoi sobstvennye minusy. Sama osnova etogo Otkloneniya - termodinamicheskaya, ekonomicheskaya, kakaya hochesh' - sostoit v vysokom kachestve mysli i svyazi v Vershine Kraya. |to Otklonenie ne tronulo ni odnoj civilizacii v Srednem Krae. Tam slishkom veliki zaderzhki svyazi i zatraty i dazhe luchshee oborudovanie teryaet razum. Tam dlya upravleniya nuzhny voennye floty, tajnaya policiya, neuklyuzhie peredatchiki - i vse eto stol' zhe gromozdko, kak lyubaya imperiya v Krae, a Sile ot etogo vygody net. - On obernulsya i uvidel vyrazhenie ee lica. - |j, podruga, ya zhe govoryu, chto tvoej horoshen'koj zadnice nichego ne grozit. I on potyanulsya potrepat' ee po zadu. Ravna shagnula nazad, otbrosiv ego ruku. Ona lihoradochno iskala kakoj-to razumnyj argument, kotoryj zastavit etogo tipa dumat'. Ved' byvali sluchai, kogda |missar menyal reshenie svoego principala. No nichego ne pridumala, krome kak skazat': - A o svoem hvoste ty podumal? Ty govorish', chto Starik uzhe gotov sobrat' chemodany i pojti tuda, kuda tol'ko Sile est' hod. A sobiraetsya on vzyat' tebya s soboj ili brosit, kak shchenka, kotoryj uzhe ne nuzhen? |to byli durackie slova, i Fam Nyuven rassmeyalsya. - Opyat' analogii? Net, on skoree vsego prosto menya ostavit, kak robot-zond posle poslednego zapuska. - Eshche odna analogiya, tol'ko etu vybral on. - Na samom dele, esli eto sluchitsya dostatochno skoro, ya by i sam zahotel pojti v etu spasatel'nuyu ekspediciyu. Pohozhe na to, chto Dzhefri Olsndot popal v srednevekovuyu civilizaciyu. A ya sporit' mogu, chto nikto v Organizacii ne razbiraetsya v takih veshchah luchshe menya. I tam, u Dna, vashemu ekipazhu ne pridumat' luchshego pomoshchnika, chem staryj razbojnik iz Keng Ho. On govoril nebrezhnym tonom, budto hrabrost' i opyt priznavalis' za nim kak dannost' - a vse prochie po umolchaniyu truslivo podzhimali hvosty. - Net, pravda? - Ravna uperlas' rukami v boka i sklonila golovu k plechu. Slishkom mnogo sebe pozvolyal etot tip, samo sushchestvovanie kotorogo bylo podstroeno. - Ah da, ty zhe malen'kij princ, vospitannyj sredi intrig i kinzhalov, uletevshij k zvezdam vmeste s Keng Ho... Fam Nyuven, ty vser'ez dumaesh', chto tvoe proshloe - eto na samom dele? A ne to, chto vlozhil v tebya Starik? YA zadumyvalas' ob etom posle nashego ocharovatel'nogo vechera v "Brodyachej kompanii". I znaesh' chto? Ochen' nemnogoe ty mozhesh' prinyat' kak fakt. Ty dejstvitel'no byl kosmonavtom iz Medlennoj Zony - esli ne dvumya ili tremya kosmonavtami, poskol'ku ni odin trup ne byl polon. Kakim-to obrazom ty i tvoi priyateli sumeli ugrobit'sya u nizhnego kraya Medlennosti. CHto eshche? Da, u tvoego korablya ne bylo vosstanovimoj pamyati. Edinstvennaya pechatnaya kopiya, kotoruyu my nashli, napisana na kakom-to aziatskom yazyke Staroj Zemli. I eto vse, vse, ponimaesh', s chem nachal Starik svoyu poddelku. Vot tut ulybka Fama stala chut' primorozhennoj. A Ravna govorila, ne davaya emu shansa otvetit': - Tol'ko ne vini Starika. On zhe malost' speshil, verno? On dolzhen byl ubedit' i Vrinimi, i menya, chto ty nastoyashchij. On i perevoroshil arhivy i slepil dlya tebya real'nost'. Mozhet byt', poldnya na eto potratil - ty emu blagodaren za usiliya? Kusochek otsyuda, kusochek ottuda. Keng Ho dejstvitel'no sushchestvovala, vidish' li... tol'ko na Zemle, za tysyacheletiya do kosmicheskih poletov. I dolzhny byli byt', konechno, kosmicheskie kolonii, nasledniki Azii - eto ochevidnaya ekstrapolyaciya. U Starika otlichnoe chuvstvo yumora" On sdelal tvoyu zhizn' fantasticheskim romanom, vplot' do poslednej tragicheskoj ekspedicii. Uzhe eto dolzhno bylo menya nastorozhit', kstati. |to zhe kombinaciya neskol'kih don'oranskih legend. Ravna perevela dyhanie, i ee poneslo dal'she. - Mne zhal' tebya, Fam Nyuven. Poka ty ne slishkom o sebe zadumyvaesh'sya, ty - samyj samouverennyj tip vo vsem kosmose. No vse tvoi umeniya, vse dostizheniya - ty pytalsya ih poluchshe izuchit'? Sporit' mogu, chto net. Byt' velikim voinom ili pilotom - eto trebuet millionov melkih navykov, vplot' do kinesteticheskih melochej na podsoznatel'nom urovne. Starku nado bylo poddelat' tol'ko verhnij uroven' i sil'nuyu lichnost'. A ty zaglyani pod poverhnost', Fam. Boyus', ty tam najdesh' celuyu kuchu pustoty. Ryzhij skrestil ruki na grudi i pal'cem postukival po rukavu. Kogda u Ravny nakonec konchilis' slova, on ulybnulsya shiroko i pokrovitel'stvenno. - Ah ty, glupaya ty Ravna. Ty dazhe sejchas ne ponyala, kak prevoshodyat nas Sily. Starik - eto tebe ne kakaya-nibud' tiraniya Srednego Kraya, promyvayushchaya svoim zhertvam mozgi fal'shivymi vospominaniyami. Dazhe poddelka, sozdannaya Pereshedshim, kuda glubzhe, chem real'nyj obraz v mozgu cheloveka. I kak ty mozhesh' znat', chto eto na samom dele poddelka? Ty pokopalas' v arhivah Retranslyatorov i nashla moyu Keng Ho. - On ostanovilsya. Vspominaya? Ili pytayas' vspomnit'? Na dolyu sekundy na ego lice mel'knuli strah i rasteryannost'. Potom oni ischezli, i vernulas' ta zhe lenivaya ulybka. - Mozhet li kto iz nas predstavit' sebe, kakie arhivy v Perehode, predstavit' sebe, chto dolzhen znat' o chelovechestve Starik? Organizaciya Vrinimi dolzhna byt' emu blagodarna za to, chto on raz®yasnil moi istoki - samim by im nikogda ne dokopat'sya. Poslushaj, Ravna. Mne i v samom dele zhal', chto ya ne mogu pomoch'. Pust' eto budet durackaya popytka, ya by hotel videt' etih detej spasennymi. A naschet Pogibeli ne volnujsya. Ona pochti dostigla maksimuma rasshireniya. I dazhe esli vam udastsya ee razrushit', dlya teh, kto uzhe pogloshchen, luchshe ne stanet. - On rassmeyalsya, mozhet byt', chut' gromche, chem nado. - Ladno, ya dolzhen idti. U Starika est' dlya menya eshche neskol'ko poruchenij na segodnya. On ne ochen' odobryal etot nash razgovor, no ya nastoyal. Preimushchestva avtonomnogo zadaniya, kak vidish'. No my s toboj... nam bylo vmeste horosho, i ya dumal, nam priyatno budet poboltat'. YA ne hotel tebya zlit'. Fam vklyuchil antigrav i vzletel nad peskom, sdelav kratkij privetstvennyj zhest rukoj. Ravna podnyala ruku, chtoby pomahat' v otvet. Ego siluet stranno mel'knul, kogda on vyshel iz prigodnoj dlya dyhaniya atmosfery Dokov i vklyuchilsya kosmicheskij skafandr. Ravna smotrela eshche neskol'ko sekund, poka figura ne stala eshche odnoj letyashchej tochkoj v indigovom nebe. CHert poberi vse. Pozadi poslyshalsya skrip koles po pesku - Sinyaya Rakovina i Zelenyj Stebel' vylezali iz vody. Voda blestela na bokah telezhek, prevrashchaya kosmeticheskie polosy v zazubrennye radugi. Ravna poshla im navstrechu. Kak im skazat', chto pomoshchi ne budet? S predstavitel'stvom kogo-to vrode Fama Nyuvena Starik byl sovsem ne takim, kak ona voobrazhala v shkole na S'yandre Kei. Ona byla blizka k mysli, chto mozhet razlichit' ih prosto po razgovoru. Teper' ona pytalas' sebe predstavit' sushchestvo nastol'ko mogushchestvennoe, chto ono igralo s dushami, kak programmist igraet s animirovannoj grafikoj, i nastol'ko ot nee dalekoe, chto lish' ego bezrazlichie sluzhilo ej zashchitoj. "Ty eshche radovat'sya dolzhna. Ravna. Ty tol'ko chut' opalila krylyshki na ogne". 16 Sleduyushchie nedeli dela shli na udivlenie horosho. Nesmotrya na katastrofu s Famom Nyuvenom, Sinyaya Rakovina i Zelenyj Stebel' vse eshche zhelali letet' v spasatel'nuyu ekspediciyu. Organizaciya Vrinimi dazhe podkinula neskol'ko dopolnitel'nyh resursov. Ravna kazhdyj den' predprinimala teleposeshchenie remontnoj verfi. "Vnepolosnyj" hotya i ne poluchil prisposoblenij iz Perehoda, no podvergsya polnomu i ekstraordinarnomu pereoborudovaniyu. On plaval v zolotoj pautine stroitel'nyh lesov, milliony kroshechnyh robotov vyrashchivali novye formy korpusa pridonnogo lyuggera. Inogda korabl' kazalsya Ravne hrupkim motyl'kom, a inogda - glubokovodnoj ryboj. Perestroennyj korabl' smozhet vyzhit' v samyh raznyh sredah: u nego byli shipy sudna s giperdvigatelyami, no korpus byl vytyanut vdol' i imel osinuyu taliyu - klassicheskaya forma korablya dlya pridonnyh poletov. Pridonnyj lyugger dolzhen umet' dvigat'sya v opasnoj blizosti Medlennoj Zony, a poverhnost' Zony trudno opredelit' izdali, i eshche trudnee sostavit' ee kartu, potomu chto ona podverzhena millionam kratkovremennyh izmenenij. Dlya lyuggera vpolne veroyatno okazat'sya na odin-dva svetovyh goda vnutri Medlennoj Zony. I togda prihoditsya blagodarit' boga za nalichie subsvetovyh dvigatelej i gibernatorov. Konechno, vernuvshis' v civilizaciyu, ty okazhesh'sya beznadezhno ustarelym, no ty hotya by vernesh'sya. Ravna peremeshchala tochku zreniya vdol' shipov giperdvigatelej, vystupayushchih iz korpusa. Oni byli shire, chem u bol'shinstva pribyvayushchih k Retranslyatoram korablej. Dlya Srednego i Verhnego Kraya takaya forma ne optimal'na, no s pomoshch'yu sootvetstvuyushchih (to est' rabotayushchih v Nizhnem Krae) komp'yuterov korabl' vozle Dna budet letet' ne medlennee, chem vsyakij drugoj. Grondr pozvolil ej polovinu svoego vremeni tratit' na etot proekt, i posle neskol'kih dnej Ravna ponyala, chto eto ne bylo prostym odolzheniem. Imenno ej etu rabotu i sledovalo poruchit'. Ona znala chelovechestvo i znala arhivnuyu rabotu. Dzhefri Olsndota nado bylo kazhdyj den' obodryat'. I to, chto rasskazyval Dzhefri, bylo ochen' vazhno. Dazhe esli vse pojdet po planu - dazhe esli Otklonenie nikak ne vmeshaetsya, - spasatel'naya operaciya budet slozhnym tryukom. Rebenok i korabl' okazalis', po vsej vidimosti, v seredine krovavoj vojny. Ih izvlech' - eto potrebuet mgnovennogo prinyatiya vernyh reshenij i dejstvij soglasno etim resheniyam. Ponadobyatsya effektivnye bortovye bazy dannyh i strategicheskie programmy. No iz etogo malo chto mozhet rabotat' vblizi Dna, i ob®em pamyati budet ochen' ogranichen. I Ravne predstoyalo reshat', kakie bibliotechnye materialy perevodit' na korabl', balansirovat' resursy mestnye i dostupnye po ul'travolnovoj svyazi s Retranslyatorami. Grondr byl dostupen dlya nee po lokal'noj seti, i chasto - neposredstvenno. On hotel, chtoby vse poluchilos'. - Ne volnujsya, Ravna. My vydelim chast' Retranslyatora ROO na eto zadanie. Esli ih antennye roi budut rabotat' kak dolzhno, to u naezdnikov budet svyaz' s Retranslyatorom na tridcat' kilobit v sekundu. Ty budesh' ih osnovnym svyaznym, i u tebya budet dostup k nashim luchshim strategiyam. Esli nichego ne... vmeshaetsya, tebe voobshche ne pridetsya volnovat'sya iz-za upravleniya operaciej. Eshche chetyre nedeli nazad Ravna ne posmela by prosit' bol'shego. No segodnya... - U menya est' luchshaya ideya, gospodin Grondr. Poshlite menya s naezdnikami. Vse chasti rta Grondra shchelknuli odnovremenno. Ravna videla eto v moment krajnego udivleniya u |gravana, no u samogo Grondra... On na minutu zamolchal. - Net. Vy nam nuzhny zdes'. Vy - nash luchshij sposob proverit' psihicheskoe zdorov'e, kogda rech' zajdet o povedenii lyudej. V gruppah novostej, zainteresovannyh Straumskim Otkloneniem, prohodilo v den' do tridcati tysyach soobshchenij, i primerno desyataya ih chast' kasalas' lyudej. Tysyachi iz nih soderzhali perelozhenie staryh idej, ili yavnyj absurd, ili zavedomuyu lozh'. Avtomatika marketinga otlichno spravlyalas' s otfil'trovyvaniem lishnego i chasti absurdnogo, no tam, gde delo kasalos' chelovecheskoj prirody, Ravne pary ne bylo. Pochti polovinu svoego vremeni ona provodila za analizom i obrabotkoj zaprosov o chelovechestve v arhivy. I otpustit' ee s naezdnikami - eto bylo pochti nevozmozhno. V sleduyushchie neskol'ko dnej Ravna prodolzhala podtalkivat' svoego shefa k etomu resheniyu. Kto by ni vel spasatel'nuyu operaciyu, emu pridetsya derzhat' pryamuyu svyaz' s chelovekom - na samom dele, s chelovecheskimi det'mi. Ochen' veroyatno, chto Dzhefri Olsndot nikogda naezdnika ne vstrechal. |to uzhe byl horoshij argument, i on dejstvoval, no im odnim ej by nikogda ne pronyat' starogo Grondra. Ponadobilos' eshche neskol'ko vneshnih sobytij: vo-pervyh, za neskol'ko nedel' rasprostranenie Pogibeli zamedlilos'. Kak podskazyvala obychnaya zhitejskaya mudrost' (i Starik posredstvom Fama Nyuvena), byli dostignuty estestvennye predely, na kotorye rasprostranyaet svoj interes Otklonenie. Unizitel'naya panika v Verhnem Krae postepenno zatihala. Potoki sluhov i bezhencev iz zahvachennyh oblastej issyakli do nezametnyh kapel'. Razumnyh sushchestv v zahvachennyh Pogibel'yu rajonah ne ostalos', no eto bylo pohozhe na smert' na kladbishche, a ne na smert' ot morovoj yazvy. Sootvetstvuyushchie gruppy novostej eshche chto-to bormotali o Pogibeli, no vse bol'she povtoryali starye pesni. Prosto ochen' malo chego proishodilo novogo. V techenie desyati blizhajshih let v porazhennom rajone rasprostranitsya fizicheskaya smert'. Snova nachnetsya kolonizaciya s tshchatel'nym proshchupyvaniem razvalin, informacionnyh lovushek i vyzhivshih ras. No eto vse pojdet svoim cheredom, a sejchas vihr' informacii o Pogibeli na Retranslyatore postepenno spadal. ...A marketing byl kuda kak sil'nee zainteresovan v sbezhavshem korable. Ni odna iz strategicheskih programm - i uzh tem bolee Grondr - ne verili, chto unesennyj korablem sekret mozhet nanesti vred Pogibeli, no byl horoshij shans, chto on mozhet prinesti kommercheskij uspeh, kogda Otkloneniyu nakonec nadoest ego igra v Perehode. I sootvetstvenno, trebovalos' prilozhit' maksimum usilij, a znachit, Ravna dolzhna byla ostavit' rabotu v Dokah i vyletet' na polevoe zadanie. I takim obrazom svershilos' chudo i ee detskie fantazii o priklyucheniyah stali yav'yu. CHto eshche udivitel'nee, eta perspektiva ee pugala tol'ko napolovinu! Abonent Organizaciya Abonent Organizaciya Abonent Obychno Ravna sostavlyala poslaniya dlya Dzhefri na klaviature - eto davalo vozmozhnost' prochuvstvovat' polozhenie rebenka. Kazalos', on derzhitsya, hotya byvali dni, kogda on ne pisal (stranno bylo dumat' ob "umstvennoj depressii" u vos'miletnego mal'chika). Inogda on zlilsya na klaviaturu, i cherez dvadcat' odnu tysyachu svetovyh let leteli otpechatki kulachkov b'yushchego po klaviature rebenka. Ravna ulybnulas' displeyu. Segodnya ona mogla poslat' Dzhefri bol'she, chem tumannye obeshchaniya: tochnoe vremya otpravleniya. Soobshchenie "My planiruem otlet cherez sem' dnej, Dzhefri. Vremya poleta okolo tridcati dnej". Nado li eto ukazyvat'? Poslednie soobshcheniya v gruppe novostej po Zonam otmechali neobychnuyu aktivnost' Dna. A mir Stal'nyh Kogtej tak blizok k Medlennoj Zone... Esli "burya" stanet sil'nee, vremya poleta zatyanetsya. Byl shans okolo odnogo procenta, chto polet zajmet i vse shest'desyat. Ravna otkinulas' na spinku kresla. A hochet li ona eto govorit'? CHert voz'mi, luchshe byt' otkrovennoj - tochnye daty mogut sputat' mestnyh, kotorye pomogayut Dzhefri. Ona ob®yasnila vse "esli" i "no", potom pereshla k opisaniyu korablya i teh chudesnyh veshchej, kotorye na nem budut. Mal'chik obychno ne pisal dlinnyh pisem (krome teh sluchaev, kogda peredaval informaciyu ot Bulata), no emu yavno nravilis' dlinnye pis'ma ot nee. "Vnepolosnyj" prohodil poslednie predpoletnye proverki. Ego giperdvigateli byli smontirovany i ispytany, naezdniki vodili ego za paru tysyach svetovyh let proverit' antennyj roj. Roj rabotal velikolepno. Ravna i Dzhefri smogut razgovarivat' pochti v techenie vsego poleta. Vchera korabl' gruzili pripasami. (Zvuchit kak opisanie srednevekovoj avantyury. No koe-kakie pripasy nado vzyat', esli sobiraesh'sya tak daleko, chto nel'zya verit' graficheskomu opisaniyu real'nosti.) Gde-to zavtra sotrudniki Grondra nagruzyat tryum priborami, kotorye mogut prigodit'sya dlya spasatel'noj operacii. |to nado govorit'? Nekotorye iz etih priborov mogut ispugat' mestnyh druzej Dzhefri. Vecherom Ravna i naezdniki ustroili piknik na beregu. Oni ego tak nazvali, hotya eto skoree byl ego chelovecheskij variant, chem svojstvennyj naezdnikam. Sinyaya Rakovina i Zelenyj Stebel' otkatilis' ot vody podal'she, gde pesok byl suhoj i teplyj. Ravna postavila napitki na gruzovoj sharf Sinej Rakoviny. Oni sideli na peske i lyubovalis' zakatom. |to bylo prazdnovanie - Ravna poluchila razreshenie letet' na "Vnepolosnom", korabl' byl gotov k otbytiyu. No... - Vy dejstvitel'no dovol'ny, chto letite, miledi Ravna? - sprosil Sinyaya Rakovina. - My-to dvoe otlichno na etom zarabotaem, no vy... Ravna rassmeyalas': - Mne zaplatyat komandirovochnye. - Ona s penoj u rta dobivalas' razresheniya letet', teper' mozhno bylo torgovat'sya ob oplate. - I eto pravda, ya v samom dele etogo hochu. - YA rada, - skazala Zelenyj Stebel'. - YA smeyus', - dobavil Sinyaya Rakovina. - Moya podruga osobenno dovol'na tem, chto nash passazhir ne budet unylym. My pochti utratili lyubov' k dvunogim posle puteshestviya s nashimi sertifikatami. No teper' net nichego, chego nado pugat'sya. CHitali li vy gruppu "ugrozy" za poslednie pyatnadcat' chasov? Pogibel' perestala rasti, i ee kraya ochen' chetko opredelilis'. Otklonenie vstupilo v srednij vozrast. YA gotov otbyt' pryamo sejchas. Sinyaya Rakovina pogruzilsya v obshchie rassuzhdeniya o stayah Stal'nyh Kogtej i vozmozhnoj sud'be Dzhefri i drugih ucelevshih. Zelenyj Stebel' vstavlyala slovo vremya ot vremeni. Ona uzhe ne tak stesnyalas', kak ran'she, no kazalas' myagche, chem ee drug, ne takoj uverennoj v sebe. I ee samoocenka byla chut' bolee realistichnoj. Vse eshche shla okonchatel'naya proverka "Vnepolosnogo" - i Grondr k tomu zhe finansiroval nebol'shoj flot lozhnyh korablej. Sejchas uzhe ih bylo gotovo pyat'desyat. K koncu sleduyushchej nedeli ih budet sto. Doki vplyvali v noch'. V neplotnoj atmosfere sumerki byli korotkimi, no cveta - porazitel'nymi. Blesteli v gorizontal'nyh luchah plyazh i derev'ya. Zapah cvetov meshalsya s aromatom morskoj soli. Na dal'nem beregu morya rezko razgranichivalos' temnoe i yarkoe, siluety sooruzhenij - to li fantaziya vrinimijcev, to li oborudovanie Dokov, Ravna tak i ne mogla ponyat'. Solnce skol'znulo za more. Gorizont okrasilsya oranzhevym i krasnym, s shirokoj polosoj zelenogo poverhu - mozhet byt', ionizirovannyj kislorod. Naezdniki ne stali povorachivat' telezhki, chtoby luchshe rassmotret' - naskol'ko znala Ravna, oni mogli videt' vo vseh napravleniyah, - no zamolchali. Kogda solnce selo, volnolomy razbili ego na tysyachu izobrazhenij - bliki zelenogo i zheltogo v pene. Ravna podumala, chto eti dvoe predpochli by sejchas byt' tam. Ona chasto vidala, kak oni na zakate narochno zabiralis' v samyj sil'nyj priboj, podnyav povyshe vetvi i stebli. V takoe vremya ona pochti ponimala malyh naezdnikov - oni provodili zhizn', zapominaya takie povtoryayushchiesya momenty. Ravna ulybnulas' zelenovatym sumerkam. CHtoby volnovat'sya i stroit' plany, vsegda budet dostatochno vremeni potom. Tak oni sideli minut dvadcat'. Vdol' izgiba berega v gusteyushchej t'me tyanulas' nitochka ognej - rabotniki iz ofisov vyhodili na plyazh. Gde-to ochen' blizko poslyshalsya hrust peska pod nogami. Obernuvshis', Ravna uvidela Fama Nyuvena. - My zdes', - pozvala ona. Fam netoroplivo podoshel. On pochti ne poyavlyalsya s momenta ih poslednej stychki - navernoe, kakie-to ukoly Ravny ego horosho dostali. Stoit nadeyat'sya, chto Starik zastavit ego eto zabyt'. Fam Nyuven byl v potenciale nastoyashchej lichnost'yu, i nehorosho yazvit' ego lish' potomu, chto ego principal vne dosyagaemosti. - Sadites' s nami. Galaktika vzojdet cherez polchasa. Naezdniki tak uglubilis' v sozercanie zakata, chto tol'ko sejchas zametili gostya. Fam Nyuven sdelal dva shaga k Ravne i vstal, upirayas' rukami v boka i glyadya v more. Kogda on povernulsya k nej, zelenye sumerki pridavali ego licu kakuyu-to strannuyu tverdost'. On polyhnul svoej nesimmetrichnoj ulybkoj: - Kazhetsya, ya dolzhen pered vami izvinit'sya. "Neuzheli Starik vse-taki pozvolil emu prisoedinit'sya k chelovechestvu?" - podumala Ravna. I vse-taki ona byla tronuta. - I ya pered vami tozhe. V konce koncov, esli Starik ne hochet pomogat', to i ne budet, a ya ne dolzhna byla vyhodit' iz sebya. Fam Nyuven tiho rassmeyalsya. - Vasha oshibka kuda men'she. YA vse eshche pytayus' ponyat', v chem byl neprav, i... kazhetsya, u menya sejchas ne budet vremeni eto uznat'. On snova povernulsya k moryu. Ravna vstala ryadom s nim. Vblizi ego glaza kazalis' steklyannymi. "CHert tebya poberi, Starik! Esli ty sobiraesh'sya ego ot sebya otorvat', tak ne delaj etogo po chastyam!" - Vy krupnaya specialistka po Pereshedshim Silam, pravda? Zachem takoj sarkazm? - Nu, ya... - U etih bol'shih mal'chikov byvayut vojny? Ravna pozhala plechami: - Sluhi byvayut vsyakie. My schitaem, chto konflikty byvayut, no slishkom tonkie, chtoby nazvat' ih vojnami. - I vy chertovski pravy. Bor'ba sushchestvuet, no u nee kuda bol'she granej, chem u lyubogo yavleniya, kotoroe sluchaetsya zdes'. Obychno preimushchestva sotrudnichestva nastol'ko veliki, chto... V obshchem, v etom chastichno sostoit prichina togo, chto ya ne prinimal Otklonenie vser'ez. Krome togo, eto sozdanie zhalkoe: merzkaya dvornyaga, gadyashchaya v sobstvennom logove. Dazhe zahoti ono ubivat' drugie Sily, takoe, kak ono, nikogda by etogo ne smoglo. Dazhe za milliard let... K nim pod®ehal Sinyaya Rakovina. - Kto eto, miledi? |to byla obychnaya vyhodka naezdnika, k kotorym Ravna tol'ko nachinala privykat'. Esli by Sinyaya Rakovina spravilsya s pamyat'yu svoej telezhki, on by znal. No potom do nee doshel smysl voprosa. V samom dele, kto eto? Ona posmotrela na komp'yuter. On pokazyval sostoyanie peredatchikov s momenta poyavleniya Fama Nyuvena... O Sily! Tri peredatchika byli zanyaty odnim klientom! Ona bystro shagnula nazad. - Ty! - YA! Snova licom k licu, Ravna. - Pohotlivaya grimasa byla parodiej na samouverennuyu ulybku Fama. - Izvini, segodnya ya ne mogu byt' ocharovatel'nym. - On neuklyuzhe pohlopal sebya po grudi. - YA ispol'zuyu glubinnye instinkty etogo predmeta. Potomu chto slishkom zanyat popytkami sohranit' sebe zhizn'. Po ego podborodku stekala strujka slyuny. Glaza Fama to navodilis' na nee, to bluzhdali po storonam. - CHto ty delaesh' s Famom! |missar shagnul k nej, spotknulsya. - Raschishchayu mesto, - donessya golos Fama Nyuvena. Ravna nazvala kod telefona Grondra. Otveta ne bylo. |missar pokachal golovoj. - Organizaciya Vrinimi slishkom zanyata sejchas, pytayas' ugovorit' menya osvobodit' ih apparaturu ili sobrat'sya s duhom i zastavit' menya. Oni ne veryat v to, chto ya im govoryu. - On rassmeyalsya korotkim kashlyayushchim smehom. - Ne vazhno. Teper' ya vizhu, chto ataka byla lish' smertel'nym otvlekayushchim manevrom. Kak tebe eto, malen'kaya Ravna? Ponimaesh', Pogibel' - eto ne Otklonenie Klassa Dva. V ostavsheesya mne vremya ya mogu tol'ko stroit' dogadki o tom, chto eto. CHto-to ochen' staroe i ochen' bol'shoe. CHto by eto ni bylo, ono pozhiraet menya zazhivo. Sinyaya Rakovina i Zelenyj Stebel' podkatilis' k Ravne poblizhe. Gde-to za tysyachi svetovyh let, v glubine Perehoda. Sila bilas' za svoyu zhizn'. A oni videli tol'ko cheloveka, stavshego puskayushchim slyunu bezumcem. - Tak vot, moi izvineniya, malen'kaya Ravna. Esli ya vam pomogu, menya eto vryad li spaset. No eto posluzhit do nekotoroj stepeni - pust' mest'yu, chtoby vy ponyali moj motiv. YA vyzval syuda vash korabl'. Esli vy budete dejstvovat' bystro i ne ispol'zuya antigravy, u vas est' shans perezhit' sleduyushchij chas. Golos Sinej Rakoviny prozvuchal odnovremenno ispuganno i hvastlivo. - Perezhit'? Zdes' mozhet sluchit'sya lish' obychnoe napadenie, a nikakih ego priznakov poka ne vidno. Man'yak v tihoj i myagkoj nochi. Komp'yuter Ravny ne zametil nichego neobychnogo, krome zahvata Starikom ogromnoj polosy chastot. Fam Nyuven snova rassmeyalsya kashlyayushchim smeshkom. - A ono vpolne obychnoe, tol'ko ochen' hitroe. Nebol'shie otkloneniya pri tirazhirovanii dannyh, nakaplivaemye nedelyami. Sejchas oni srabatyvayut, odnovremenno s atakoj, kotoruyu vy vidite. I umrut cherez neskol'ko chasov, razrushiv vsyu dragocennuyu Verhnyuyu avtomatiku Retranslyatorov. Ravna! Begite na korabl' ili umrite v techenie blizhajshej tysyachi sekund. Begite na korabl'. Esli vyzhivete, letite ko Dnu. Voz'mite... - |missar preseksya v seredine frazy. Sobravshis' iz poslednih sil, on vypryamilsya i v p