oslednij raz ulybnulsya zelenovatoj ulybkoj. - I vot moj dar tebe, luchshaya pomoshch', kotoruyu ya mogu okazat'. Ulybka ischezla. Osteklenevshij vzglyad smenilsya vyrazheniem udivleniya... i rastushchego uzhasa. Fam Nyuven sdelal neimovernoj sily vdoh i uspel sdelat' layushchij vykrik pered samym padeniem. Upal on licom vniz, dergayas' i zadyhayas' v peske. Ravna snova vykriknula kod Grondra i brosilas' k Nyuvenu. Perevernuv ego na spinu, ona stala ochishchat' ego rot ot peska. Pripadok dlilsya neskol'ko sekund, ruki i nogi Fama besporyadochno dergalis'. Ravne dostalos' neskol'ko uvesistyh udarov, no ona staralas' ego uderzhat'. Potom Fam zatih, i ej ele udalos' uslyshat' ego dyhanie. A Sinyaya Rakovina govoril: - On kakim-to obrazom zahvatil "Vnepolosnogo". Korabl' v chetyreh tysyachah kilometrov i napravlyaetsya pryamo k Dokam. O gore. My razoreny. Polet vblizi Dokov bez razresheniya pochti n-avernyaka oznachal konfiskaciyu. No Ravna pochemu-to znala, chto eto uzhe ne vazhno. - Est' li priznaki napadeniya? - sprosila ona cherez plecho. Ona ottyanula golovu Fama nazad, chtoby emu legche bylo dyshat'. Naezdniki poshelesteli drug s drugom. Potom Zelenyj Stebel' skazala: - CHto-to strannoe. Na vseh glavnyh peredatchikah obsluzhivanie ostanovleno. Znachit, Starik vse eshche peredaet ? - Lokal'naya set' blokirovana. Bol'shoe kolichestvo avtomatiki i mnogo rabotnikov vyzvany dlya vypolneniya special'nyh rabot. Ravna otkinulas' nazad, glyadya v nebo. Ego uzhe ohvatila nochnaya t'ma, prokolotaya desyatkom yarkih svetovyh tochek - idushchimi k Dokam korablyami. Vse kak obychno. No i na ee komp'yutere bylo vidno to, o chem skazala Zelenyj Stebel'. - Ravna, ya sejchas ne mogu govorit', - razdalsya v vozduhe shchelkayushchij golos Grondra. Navernoe, govorila programma - ego pomoshchnik. - Starik zanyal pochti vse Retranslyatory. Sledi za ego |missarom. - "Uzhe pozdno!" - My poteryali kontakt so sluzhboj ohrannogo nablyudeniya za predelami peredatchikov. Nablyudayutsya apparatnye i programmnye otkazy. Starik utverzhdaet, chto na nas napali. - Pyatisekundnaya pauza. - Est' priznaki dejstviya kakogo-to flota vozle nashih ohranyaemyh granic. |to vsego v polovine svetovogo goda otsyuda. - |j! - |to byl Sinyaya Rakovina. - U samyh ohranyaemyh granic? A kak vy mogli propustit' ih priblizhenie? On bystro zakruzhilsya na meste. Pomoshchnik Grondra ostavil vopros bez otveta. - Ne menee treh tysyach korablej. Razrushenie peredatchikov neminu... - Ravna, naezdniki s toboj? |to byl po-prezhnemu golos Grondra, no bolee otryvistyj, bolee ozabochennyj. |to govoril on lichno. - D-da. - Lokal'naya set' otkazyvaet. ZHizneobespechenie otkazyvaet. Doki upadut. My byli by sil'nee atakuyushchego flota, no my prognili iznutri. Retranslyatory umirayut... - ego golos star rezche, - no Organizaciya Vrinimi ne umret, a kontrakt est' kontrakt! Skazhi naezdnikam, my im zaplatim... kogda-nibud', kak-nibud'. My trebuem... umolyaem ih vypolnit' zadanie, na kotoroe oni podryadilis'. Ravna? - Da. Oni vas slyshat. - Togda letite! I golos ischez. - "Vnepolosnyj" budet zdes' cherez dvesti sekund, - skazal Sinyaya Rakovina. Fam Nyuven uzhe zatih, i dyhanie ego stalo rovnee. Naezdniki erzali na meste, a Ravna oglyadelas' vokrug - i vdrug ponyala, chto vsya eta smert' i razrushenie - eto byli doklady izdaleka. Plyazh i nebo byli tak zhe bezmyatezhny, kak i vsegda. Poslednie luchi solnca pokinuli volny. V nizkom zelenom svete neyasno temnela polosa peny. Tut i tam mezhdu derev'yami i na dal'nih bashnyah svetilis' zheltye ogon'ki. No trevoga yavstvenno shirilas'. Ravna videla, kak vklyuchalis' drugie perenosnye komp'yutery. Ogni na beregu vspyhivali, ugasaya, razbegalis' v derev'ya i vverh k ofisam ch'i-to figury. Vyletali so stoyanok zvezdolety i unosilis' vyshe i vyshe, poka ne vspyhivali v uhodyashchem solnce. Poslednee mgnovenie mira na Retranslyatorah. Po nebu raspolzalos' rastushchee pyatno t'my. Ravna ohnula ot sveta takogo iskazhennogo, chto ele ego zametila. On siyal bol'she u nee v golove, chem pered glazami. Posle ona ne mogla soobrazit', kak otlichila ego ot chernoty. - Eshche odno! - skazal Sinyaya Rakovina. |to pyatno bylo vozle gorizonta Dokov - primerno odin gradus v diametre. Kraya ego byli neyasnym burleniem chernogo na chernom. - CHto eto? Ravna ne byla fanatikom vojn, no svoyu dolyu priklyuchencheskih knig prochla, O bombah iz antimaterii ona znala, i o snaryadah s relyativistskoj kineticheskoj energiej - tozhe. Izdali takoe oruzhie kazalos' yarkim pyatnom sveta, inogda s raduzhnymi blikami. Ili eshche tochnee: takoj razrushitel' mirov siyaet iz-za krivizny planety, obvolakivaya ee shar, kak kaplya vody, no medlenno, ochen' medlenno. Ob etom ona chitala i takoe byla gotova uvidet'. A to, chto ona videla sejchas, - eto bylo skoree defektom zreniya, chem zrelishchem vojny. Tol'ko Sily znayut, chto videli naezdniki, no... - Kazhetsya, isparyayutsya vashi glavnye peredatchiki, - skazal Sinyaya Rakovina. - No oni zhe v svetovyh godah ot nas! My nikak ne mogli by uvidet'... Poyavilos' eshche odno pyatno, dazhe ne v ee pole zreniya. Plyl cvet, i nel'zya bylo dazhe tochno skazat' gde. Fam Nyuven snova dernulsya v sudoroge, no uzhe slaboj. Uderzhat' ego teper' bylo netrudno, no izo rta u nego zakapala krov'. Spina ego rubashki chem-to vonyala, pohozhim na gnil'. - "Vnepolosnyj" budet zdes' cherez sto sekund. Vremeni dostatochno, vpolne dostatochno. - Sinyaya Rakovina ezdil vokrug nih tuda i syuda, govorya uspokoitel'nye slova, kotorye tol'ko pokazyvali, kak on nervnichaet. - Da, miledi, v svetovyh godah ot nas. I cherez gody ih vspyshka osvetit nebo dlya teh, kto ostanetsya zdes' v zhivyh. No svet obrazuetsya tol'ko iz doli isparivshegosya. Ostal'noe daet ul'travolnovyj impul's takoj sily, chto dazhe obychnaya materiya podvergaetsya ego vliyaniyu. Zritel'nye nervy tozhe reagiruyut... Dazhe vashi sobstvennye nervy stanovyatsya priemnikom. - On razvernulsya na meste. - No ne bespokojtes'. My umely i bystry. Nam prihodilos' uzhe vybirat'sya iz uzkih mest. Stranno bylo slyshat', kak sushchestvo bez kratkovremennoj pamyati hvastaetsya svoej molnienosnoj soobrazitel'nost'yu. Ravna nadeyalas', chto telezhka etot nedostatok kompensiruet. Gromko prozvuchal golos Zelenogo Steblya: - Smotrite! Liniya priboya othodila nazad, kuda dal'she, chem Ravna za vse vremya videla. - More padaet! - kriknula Zelenyj Stebel'. Voda otoshla na sto metrov, na dvesti. Zelenyj gorizont pogruzhalsya. - Do pribytiya korablya eshche pyat'desyat sekund. My poletim emu navstrechu. Davaj, Ravna! I tut smelost' Ravny umerla okonchatel'no. Grondr skazal, chto Doki upadut! Blizhnee nebo zapolnilos' desyatkami letyashchih v poiskah spaseniya sushchestv - lavina, letyashchaya k bezdne. Ravna vspomnila, chto govoril Starik, i vdrug ponyala, chto letyashchie sdelali smertel'nuyu oshibku. I eta mysl' peredernula ee uzhasom. - Net! Tol'ko podnimemsya vyshe po beregu. Noch' uzhe ne byla bezmolvnoj. S morya donessya ston, podobnyj udaru kolokola, i etot zvuk shirilsya. Zakatnyj briz pereshel v uragan, gnushchij derev'ya k vode, nesushchij oblomannye such'ya i pesok. Ravna vse eshche stoyala na kolenyah, prizhimaya oslabevshie ruki Fama. Ni pul'sa, ni dyhaniya. Glaza smotreli ne vidya. Podarok ej ot Starika. Proklyat'e vsem Silam! Ona shvatila Fama Nyuvena za plechi i perevernula na spinu. Ravna vskriknula, chut' ego ne vypustiv. Pod rubashkoj, gde dolzhny byla byt' plot', ona oshchutila pustoty. Po ee bokam poteklo chto-to mokroe i zlovonnoe. S usiliem podnyavshis', ona napolovinu ponesla, napolovinu povolokla eto telo. - CHasy pridetsya dotashchit'! - krichal Sinyaya Rakovina. On podnyalsya s zemli, nastraivaya antigrav na veter. Telezhka i naezdnik kachnulis', kak p'yanye... i shlepnulis' opyat' na zemlyu: ih povoloklo vetrom v stonushchuyu dyru, kotoraya byla morem. Zelenyj Stebel' brosilas' i perekryla emu put'. Sinyaya Rakovina vypryamilsya, i oni vdvoem podkatilis' k Ravne. Golos naezdnika pochti zaglushilo vetrom: - Otkaz... antigrava! I vsej struktury Dokov. Oni nogami i kolesami probivali sebe put' ot zasasyvayushchego morya. - Najdi mesto, gde posadit' "Vnepolosnogo"! Liniya derev'ev prevratilas' v zazubrennuyu gryadu holmov. Landshaft menyalsya pered glazami i pod nogami. Ston shel otovsyudu, koe-gde on byl tak gromok, chto u Ravny zvenelo v ushah. Oni obhodili nenadezhnye uchastki, otkryvayushchiesya povsyudu zasasyvayushchie dyry. Noch' uzhe ne byla temnoj. Bylo eto avarijnoe osveshchenie ili pobochnyj effekt otkaza antigravov, no skvoz' dyry lilsya goluboj svet. Skvoz' nih zhe vidny byli nochnye gryady oblakov planety v tysyache kilometrov vnizu. Prostranstvo mezhdu nimi ne bylo pusto. Tam byli mel'kayushchie prizraki: milliardy tonn zemli i vody - i tysyachi umirayushchih letunov. Organizaciya Vrinimi rasplachivalas' za postroennye na antigravah vmesto inercionnoj orbity Doki. No Ravna i naezdniki kak-to shli. Fama Nyuvena oni nesli i volokli iz poslednih sil; Ravna shatalas' vpravo i vlevo chut' li ne bol'she, chem dvigalas' vpered. I vse zhe on okazalsya legche, chem ona rasschityvala. I eto tozhe pugalo. Pochti vse antigravy tiho otkazali, no nekotorye vmesto etogo soshli s uma: gruppy derev'ev vyryvalo s kornem iz pochvy holmov i unosilo vverh. Veter rval vo vse storony, vverh i vniz... no teper' on byl slabee, i shum stal dal'she. Iskusstvennaya atmosfera, okutyvayushchaya Doki, grozila ischeznut'. Karmannyj skafandr Ravny neskol'ko minut prorabotal i tozhe sdyhal. CHerez neskol'ko minut on budet mertv, kak ee antigrav... i kak ona sama. Mel'knula otstranennaya mysl', kak Pogibel' smogla eto organizovat'. Ochevidno, Ravna, kak i Starik, umret, tak etogo i ne uznav. Stali vidny ogni fakelov - eto byli korabli. Bol'shinstvo ih uskoryalos' dlya vyhoda na inercial'nye orbity, nekotorye srazu uhodili v giperdrajv, i lish' nemnogie viseli nad raspadayushchimsya landshaftom. Sinyaya Rakovina i Zelenyj Stebel' shli vperedi. Oni pol'zovalis' osyami telezhek, kak Ravna i voobrazit' sebe ne mogla, - upiralis' imi i lezli vverh po sklonam, na kotorye ona ele vpolzala s tyazhest'yu Fama na spine. Oni vyshli na vershinu holma, no nenadolgo. |to byla chast' priofisnoj roshchi. Sejchas derev'ya torchali vo vse storony, kak sherst' brodyachej sobaki. Pod nogami drognula zemlya. CHto teper'? Naezdniki motalis' mezhdu krayami verhushki holma. Ih spasut zdes' ili nigde. Ravna upala na koleni, chtoby bol'she vesa Fama prihodilos' na zemlyu. Otsyuda otkryvalsya shirokij vid. Doki smotrelis' kak medlenno pleshchushchij flag, i pri kazhdom vspleske tkani otryvalis' kuski. Poka mezhdu ostavshimisya antigravami bylo kakoe-to soglasovanie, sohranyalas' ploskaya forma. No ona rasplyvalas'. Vokrug roshchicy, gde oni stoyali, bylo polno zasasyvayushchih dyr. Na gorizonte kraj Dokov otdelilsya i medlenno poplyl proch': sto kilometrov v dlinu, desyat' v shirinu, on grozil zahlestnut' pytayushchiesya prijti na pomoshch' korabli. Sinyaya Rakovina pritersya k nej s odnoj storony. Zelenyj Stebel' - s drugoj. Ravna poshevelilas', pytayas' perelozhit' chast' tyazhesti tela Fama na korpusa telezhek. Esli oni ob®edinyat skafandry, mozhno vyigrat' eshche neskol'ko mgnovenij soznaniya. - "Vnepolosnyj" soobshchaet: "YA snizhayus'!" - kriknul Sinyaya Rakovina. CHto-to dejstvitel'no snizhalos'. Fakel korablya podsvetil zemlyu belo-golubym, zadergalis' rezkie teni. Ne ochen' polezno stoyat' vblizi raketnogo dvigatelya, parya v pole gravitacii v odno g. CHasom ran'she takoj manevr byl by nevozmozhen - po krajnej mere bez narusheniya samyh osnov zakona. Teper' bylo bez raznicy, esli fakel prob'et Doki ili sozhzhet gruz, sobrannyj s poloviny Galaktiki. I vse zhe... smozhet Sinyaya Rakovina ego posadit'? Vokrug - zasasyvayushchie dyry i shevelyashchiesya utesy. Ravna zakryla glaza, kogda pered nej spustilos' goluboe plamya... i potusknelo. V obshchej razrezhennoj atmosfere chetveryh golos Sinej Rakoviny zvuchal dalekim-dalekim: - Idem vse vmeste! Ravna derzhalas' za naezdnikov, i oni polzli-katilis' vniz s nevysokogo holma. "Vnepolosnyj" paril v seredine zasasyvayushchej dyry. Fakela ego ne bylo vidno, no siyanie po krayam dyry ocherchivalo korabl' rezkim siluetom, shipy giperdvigatelej smotrelis' belymi dugami. Gigant s pylayushchimi kryl'yami... i vne dosyagaemosti. Esli vyderzhat skafandry, oni mogut dobrat'sya do kraya dyry. A potom? SHipy ne davali korablyu podojti blizhe chem na sto metrov. Vladeyushchij svoim telom (i sumasshedshij) chelovek mog by poprobovat' shvatit'sya za ship i polezt' po nemu. No i u naezdnikov byl svoj vid bezumiya. Kak tol'ko svet - otrazhennyj svet - stal nevynosim, fakel mignul i ischez. "Vnepolosnyj" proshel skvoz' dyru. No eto ne ostanovilo naezdnikov. - Bystree! - kriknul Sinyaya Rakovina. I Ravna ponyala, chto oni zadumali. Dostatochno bystro dlya takogo neuklyuzhego nabora koles i konechnostej oni podobralis' k krayu temnevshej dyry. Ravna oshchutila, kak pod nej provalivaetsya pesok, i vot oni uzhe padayut. Doki byli tolshchinoj v sotni, mestami v tysyachi metrov. I oni proletali teper' skvoz' ih tolshchu, skvoz' mel'kanie vnutrennih razrushenij. Oni proleteli Doki naskvoz' i prodolzhali padat'. Na sekundu oshchushchenie dikoj paniki ostavilo Ravnu. V konce koncov, eto zhe vsego lish' svobodnoe padenie, veshch' izvestnaya i kuda kak bolee mirnaya, chem krushenie Dokov. Teper' derzhat'sya naravne s naezdnikami i Famom Nyuvenom bylo proshche, i dazhe ih obshchaya atmosfera stala chut' plotnee. Glubokij vakuum i svobodnoe padenie - eto bylo ne tak strashno. Esli ne schitat' popadavshihsya odinokih antigravov, vse padalo vniz s odnim i tem zhe uskoreniem, rovnym i mirnym potokom. CHerez chetyre-pyat' minut oni udaryatsya ob atmosferu planety, skorost' vhoda okolo treh-chetyreh kilometrov v sekundu. Hvatit, chtoby sgoret'? Vozmozhno. Nad gryadoj oblakov vspyhivali ogni. Ves' musor vokrug byl v osnovnom temnyj - teni na fone neba vnizu. No kontur tochno pod nimi byl pravil'noj formy... "Vnepolosnyj", idushchij nosom vverh! Kazhdye neskol'ko sekund vspyhival manevrovyj dvigatel', neyasnoe krasnovatoe siyanie. Oni sblizhalis' s korablem. Esli tam est' nosovoj lyuk, oni popadut pryamo v nego. YArko mel'knuli prichal'nye ogni. Rasstoyanie desyat' metrov. Pyat'. Lyuk byl, i on byl otkryt! Ravna videla vnizu takoj obyknovennyj vozdushnyj shlyuz... CHto by ni bylo to, chto ih stuknulo, ono bylo bol'shoe. Ravna oshchutila shirokuyu plastikovuyu ploskost', zadevshuyu ee za plecho. Odinochnyj antigrav povorachivalsya medlenno i zadel ih tol'ko vskol'z' - no etogo hvatilo. Fama Nyuvena vyrvalo u nee iz ruk. Ego telo ischezlo v teni, potom vdrug yarko osvetilos', kogda ego pojmal prozhektor korablya. Odnovremenno s etim vozduh vyrvalsya u Ravny iz legkih. U nih ostalos' vsego tri generatora polya davleniya, i te sadilis', i ih ne hvatilo. Ravna oshchutila, kak uskol'zaet soznanie, pole zreniya suzhaetsya do tunnelya. A bylo uzhe tak blizko. Naezdniki rascepilis'. Ravna shvatilas' za korpusa telezhek, i oni raz®ehalis' nad samym lyukom. Mimo nee dernulas' telezhka Sinej Rakoviny, brosivshegosya k lyuku. Ot tolchka ona povernulas', podbrosiv vverh telezhku Zelenogo Steblya. Vse bylo medlenno, kak vo sne. Gde zhe panicheskij strah, kogda on nuzhen? Tonen'kij golos u nee v golove tverdil: "Derzhis', derzhis', derzhis'!" - i eto vse, chto ostalos' ot soznaniya. Udar, ryvok. Naezdniki tyanuli i tolkali ee. Ili eto korabl' ih tolkal. Oni byli kuklami, tancuyushchimi na edinoj niti. ...Gluboko v tunnele ee zreniya kto-to iz naezdnikov shvatilsya za uskol'zayushchuyu figuru Fama Nyuvena. Ravna ne pomnila, kak poteryala soznanie, no osoznala sebya, kogda sudorozhno dyshala i ee rvalo - uzhe v shlyuze. So vseh storon ee obstupili takie nadezhnye zelenye steny. Fam Nyuven lezhal u dal'nej steny, zasunutyj v kontejner pervoj pomoshchi. Lico ego bylo sinim. Ravna neuklyuzhe protolkalas' k stene, gde lezhal Fam Nyuven. V shlyuze bylo neponyatnoe nagromozhdenie vsyakogo - sovsem ne to, chto Ravna vidala ran'she na passazhirskih i sportivnyh sudah. Po stenam byli razbrosany pyatna lipuchki, i Zelenyj Stebel' ustroila na odnom iz nih svoyu telezhku. Oni uskoryalis' primerno na odnoj dvenadcatoj g. - My vse eshche padaem? - sprosila Ravna. - Da. Esli my ostanovimsya ili pojdem vverh, stolknemsya so vsem etim padayushchim musorom. Sinyaya Rakovina pytaetsya nas vyvesti. Oni padali so vsem musorom, no pytalis' postepenno vydrejfovat' naverh - do togo, kak ruhnut na poverhnost'. Vremya ot vremeni po korpusu chto-to grohotalo ili zvenelo. Inogda uskorenie propadalo ili menyalo napravlenie - Sinyaya Rakovina uhodil ot krupnyh oblomkov. ...I ne preuspel. Razdalsya dolgij skrebushchij zvuk, kotoryj zakonchilsya udarom, i komnata medlenno povernulas' vokrug Ravny. - Brap! - razdalsya golos Sinej Rakoviny. - Poteryal ship giperdvigatelya. Eshche dva tozhe povrezhdeny. Pristegnites', miledi. CHerez sto sekund oni kosnulis' atmosfery. ZHuzhzhanie na grani vospriyatiya cheloveka ohvatilo korpus. Dlya takogo korablya eto zvuchalo pesnej smerti. Tormozit' v atmosfere on mog ne luchshe, chem sobaka - pereprygnut' cherez lunu. SHum stanovilsya gromche. Sinyaya Rakovina prosto nyryal v atmosferu, pytayas' ujti dostatochno gluboko, chtoby vyjti iz oblaka okruzhayushchego musora. Slomalis' eshche dva shipa. Potom byl dolgij napor uskoreniya vdol' glavnoj osi. "Vnepolosnyj" vyrvalsya iz teni padayushchih Dokov i poshel dal'she i dal'she, vyhodya na inercial'nuyu orbitu. Ravna vyglyanula mimo steblej Sinej Rakoviny vo vneshnee okno. Oni tol'ko chto peresekli terminator planety i leteli po inercial'noj orbite. Teper' oni snova byli v svobodnom padenii, no eta traektoriya zagibalas' vokrug bol'shih tverdyh predmetov - vrode planety, - ne upirayas' v nih. Ravna nemnogo znala o kosmose bol'she togo, chto mozhno ozhidat' ot privychnogo passazhira i lyubitelya priklyuchencheskoj literatury. No dazhe ej bylo yasno, chto Sinyaya Rakovina sovershil prosto chudo. Kogda ona popytalas' ego poblagodarit', naezdnik lish' pokatalsya tuda-syuda po pyatnam lipuchki, chto-to pro sebya zhuzhzha. Smutilsya? Ili prosto ne obratil vnimaniya, kak svojstvenno naezdnikam? Otvetila Zelenyj Stebel', slegka zastenchivo i nemnozhko gordyas': - Dal'nyaya torgovlya - eto nasha zhizn'. Esli soblyudat' ostorozhnost', to obychno vse bezopasno i mirno, no vse ravno byvayut uzkie mesta. Sinyaya Rakovina vse vremya treniruetsya, programmiruet svoyu telezhku vsem, chto tol'ko mozhet voobrazit'. I on master. V obydennoj zhizni nereshitel'nost' kazalas' dominantoj naezdnikov. No v reshitel'nuyu minutu oni ne zadumyvalis' risknut' vsem. Ravne stalo interesno, naskol'ko v etot moment telezhka upravlyaet svoim naezdnikom. - Gramp! - hmyknul Sinyaya Rakovina. - Prohod uzkogo mesta prosto otlozhen na potom. Neskol'ko shipov giperdvigatelej ya slomal. CHto budem delat', esli oni ne samovosstanovyatsya? Vokrug planety vse razrusheno. Na sotnyu radiusov vse zabito musorom. Ne tak plotno, kak vokrug Dokov, no zato s gorazdo bol'shej skorost'yu oblomkov. Esli vypustit' milliardy tonn musora na sluchajnye orbity, o bezopasnoj navigacii govorit' uzhe ne prihoditsya. I v lyubuyu sekundu mogut poyavit'sya sozdaniya Otkloneniya, chtoby pozhrat' ucelevshih. - Urk. - SHCHupal'ca Zelenogo Steblya zastyli v komicheskom besporyadke. Ona eshche sekundu chto-to obsuzhdala sama s soboj. - Ty prav... ya zabyla. YA dumala, my vyshli v otkrytyj kosmos, no... Otkrytyj kosmos, tol'ko pryamo na strel'bishche. Ravna posmotrela v okna komandnogo mostika. Oni byli teper' na dnevnoj storone, na vysote primerno pyat'sot kilometrov nad glavnym okeanom planety. Kosmos nad tumanno-golubym gorizontom byl chist - ni vspyshek, ni siyaniya. - YA ne vizhu priznakov boya, - s nadezhdoj skazala Ravna. - Izvinite. - Sinyaya Rakovina pereklyuchil okna na bolee sushchestvennyj vid. V osnovnom eto byla navigacionnaya informaciya i dannye giperslezheniya; dlya Ravny eto bylo absolyutno neponyatno. Ona posmotrela na medicinskuyu katalku: Fam Nyuven snova dyshal. Hirurg korablya schital, chto ego udastsya spasti. No bylo eshche okno sostoyaniya kanalov svyazi, i na nem kartina ataki byla do uzhasa yasnoj. Lokal'naya set' razletelas' na sotni krichashchih oskolkov. S poverhnosti planety donosilis' tol'ko golosa avtomatov, i oni prosili medicinskoj pomoshchi. Tam byl i Grondr. Ravna pochemu-to podozrevala, chto ego personal marketinga tozhe ne vyzhil. CHto by ni udarilo po planete, eto bylo smertonosnej, chem dazhe to, chto obrushilos' na Doki. V okoloplanetnom kosmose ostalis' ucelevshie na neskol'kih korablyah i oblomkah obitaemyh baz, v osnovnom na beznadezhnyh traektoriyah. Bez massirovannoj i koordinirovannoj pomoshchi oni umrut v techenie minut - v luchshem sluchae chasov. Direktora Organizacii Vrinimi pogibli, dazhe ne uspev ponyat', chto sluchilos'. "Uhodite, - skazal togda Grondr, - uhodite!" Za predelami sistemy shel boj. Ravna videla potok soobshchenij ot zashchitnyh ustrojstv Vrinimi. Dazhe lishennye kontrolya i koordinacii, nekotorye iz nih eshche protivostoyali flotu Otkloneniya. Svet ot etih bitv pridet uzhe namnogo posle porazheniya, namnogo posle togo, kak pridet syuda vrag. "Skol'ko u nas vremeni? Minuty?" - Brap! Posmotrite na eti sledy, - skazal Sinyaya Rakovina. - U Otkloneniya pochti chetyre tysyachi korablej. Oni obhodyat zashchitnikov. - No tam vryad li kto-to ostalsya, - otvetila Zelenyj Stebel'. - YA tol'ko nadeyus', chto oni ne vse pogibli. - Ne vse. YA videl neskol'ko tysyach uhodyashchih korablej, kazhdyj so sredstvami peredvizheniya i so smyslom. - Sinyaya Rakovina raskatyval vzad-vpered. - Uvy! U nas tozhe byl smysl... no posmotri na etot remontnyj doklad. - Odno iz okon raskrylos' shire, zapolnennoe cvetnym uzorom, kotoryj dlya Ravny ne znachil nichego. - Dva shipa vse eshche slomany, bez vozmozhnosti remonta. Tri otremontirovany chastichno. Esli oni ne vylechatsya, my zdes' zastryanem. |to nepriemlemo! Ego golos podnyalsya do vizga. Zelenyj Stebel' pridvinulas' k nemu, i oni stali postukivat' drug druga vetkami. Proshlo neskol'ko minut. Sinyaya Rakovina snova zagovoril po-samnorski, na etot raz tishe: - Odin ship otremontirovan. Mozhet byt', mozhet byt', mozhet byt'... On otkryl obshchij vid. "Vnepolosnyj" prohodil nad yuzhnym polyusom planety, uhodya obratno v noch'. |ta orbita dolzhna byla privesti v samuyu gushchu oblomkov Dokov, no i bez togo polet byl postoyannym vilyaniem korablya mezhdu oblomkami. Kriki yarosti bitvy iz-za predelov sistemy stihali. Organizaciya Vrinimi stala ogromnym dergayushchimsya trupom... i ochen' skoro ee ubijca budet zdes', vynyuhivaya ostavshihsya. - Dva otremontirovany. - Sinyaya Rakovina stal ochen' spokoen. - Tri! Tri vosstanovlennyh. Pyatnadcat' sekund na kalibrovku - i mozhno prygat'. |ti pyatnadcat' sekund tyanulis' dolgo... no potom vse okna pereklyuchilis' na obshchij vid. Planeta i solnce ischezli. Vokrug tyanulis' zvezdy i t'ma. CHerez tri chasa Retranslyatory ostalis' v sta pyatidesyati svetovyh godah pozadi. "Vnepolosnyj" shel v osnovnoj gruppe ubegayushchih korablej. Iz-za arhivov i turizma na Retranslyatorah vsegda bylo neobychajno mnogo mezhzvezdnyh korablej: desyat' tysyach ih rastyanulis' vokrug Retranslyatorov na celyj svetovoj god. No zvezdy v etoj udalennoj tochke galakticheskoj ploskosti popadalis' redko, i ot blizhajshego begleca oni byli ne men'she chem v sta chasah poleta. Dlya Ravny eto bylo nachalom novoj bitvy. Ona smotrela na Sinyuyu Rakovinu s drugogo konca paluby. Naezdnik mel'kal, ego vetvi obvivalis' odna vokrug drugoj tak, kak Ravna ran'she ne vidala. - Vidite li, miledi Bergsndot, Vysokij Ostrov - prekrasnaya civilizaciya, i v nee vhodyat i dvunogie. Tam bezopasno. I eto ryadom. Vy mogli by prisposobit'sya. - On zamolchal. "On chto, moi mysli chitaet po vyrazheniyu lica?" - No, esli eto nepriemlemo, my mozhem otvezti vas dal'she. Dajte nam shans najti podhodyashchij gruz - i my otvezem vas obratno do samoj S'yandra Kei. Kak vy na eto smotrite? - Net. U vas uzhe est' kontrakt. Sinyaya Rakovina. S Organizaciej Vrinimi. My troe... - i to, chto ostanetsya ot Fama Nyuvena... - idem k Dnu Kraya. - YA kachayu golovoj v nedoumenii! Da, my poluchili zadatok, no Organizaciya Vrinimi pogibla. I ih obyazatel'stva vypolnyat' nekomu. Sledovatel'no, my svobodny ot svoih. - Vrinimi ne pogibla. Vy slyshali Grondra Kalira. U Organizacii byli - ya hochu skazat', est' - filialy po vsemu Krayu. Obyazatel'stva ostayutsya v sile. - Tehnicheskij vopros. My s vami oba znaem, chto eti filialy nikogda ne smogut vypolnit' okonchatel'nyj platezh. Na eto u Ravny horoshego otveta ne bylo. - U vas est' obyazatel'stvo, - skazala ona, no eto prozvuchalo bez dolzhnoj sily. Nazhim ej nikogda ne udavalsya. - Miledi, vy dejstvitel'no govorite s tochki zreniya etiki Organizacii ili iz chistoj gumannosti? - YA... - Na samom dele Ravna nikogda do konca ne ponimala etiku Organizacii. |to bylo odnoj iz prichin, pochemu ona posle svoej stazhirovki hotela vernut'sya na S'yandru Kei, i odnoj iz prichin, po kotoroj Organizaciya vela dela s lyud'mi ochen' ostorozhno. - Ne vazhno, s kakoj tochki zreniya ya govoryu! Est' kontrakt. Vy byli schastlivy poluchit' etu chest', kogda vse bylo bezopasno. Teper' on obernulsya smertel'noj opasnost'yu - no razve eto ne bylo chast'yu sdelki? - Ravna posmotrela na Zelenogo Steblya. Ta do sih por molchala, dazhe ne shelestela nichego svoemu suprugu. Vetvi ee byli plotno prizhaty k central'nomu steblyu. - Poslushajte menya, est' i drugie prichiny, krome kontrakta. Otklonenie okazalos' sil'nee, chem kto-libo mog dumat'. Segodnya ono ubilo Silu. I ono dejstvuet v Srednem Krae... U naezdnikov dolgaya istoriya. Sinyaya Rakovina. Otklonenie mozhet okazat'sya dostatochno sil'nym, chtoby polozhit' ej konec. Zelenyj Stebel' vykatilas' vpered i slegka raskrylas'. - Ty... ty v samom dele dumaesh', chto my smozhem najti na etom korable u Dna chto-to, chto mozhet povredit' Sile sredi Sil? Ravna pomolchala, potom skazala: - Da. Tak dumal sam Starik kak raz pered tem, kak pogib. Sinyaya Rakovina tuzhe obernul vokrug sebya vetvi, podergivayas'. V gneve? - Miledi, my torgovcy. My dolgo zhili i daleko letali... i vyzhili, potomu chto ne lezli ne v svoe delo. CHto by ni dumali romantiki, torgovcy ne puskayutsya na poiski priklyuchenij. To, chego vy prosite, - nevozmozhno. Prostye zhiteli Kraya ne mogut svergnut' Silu. "No eto zhe i est' risk, na kotoryj ty podpisalsya". |togo Ravna vsluh ne skazala. No byt' mozhet, eto skazala Zelenyj Stebel': ee vetvi zashurshali, i Sinyaya Rakovina eshche sil'nee zadergalsya. Zelenyj Stebel' pomolchala sekundu, potom chto-to strannoe sdelala so svoimi osyami, osvobodivshis' ot lipuchki. Kolesa ee proehali po pustote, kak po medlennoj duge, poka ona ne okazalas' vniz steblem, i ee vetvi potyanulis' i kosnulis' Sinej Rakoviny. Pochti pyat' minut oni shelesteli vmeste. Sinyaya Rakovina medlenno razvernulsya, vetvi ego raspustilis' i pogladili podrugu. Nakonec on skazal: - Ladno... odno priklyuchenie. No zapomni sebe: poslednij raz. CHast' vtoraya 17 Mokraya i holodnaya vesna nastupala muchitel'no medlenno. Poslednie vosem' dnej shel dozhd'. Dzhoanna tak mechtala o lyuboj peremene, pust' dazhe vozvrate zimnej t'my. Ona probiralas' po gryazi, kotoraya ran'she byla mhom. Byl polden', i eshche tri chasa tusklogo sveta vperedi. SHramozadyj obeshchal, chto, esli ne budet oblakov, segodnya pokazhetsya solnce. Dzhoanna inogda dumala, chto nikogda voobshche ego ne uvidit. Bol'shoj dvor zamka lezhal na sklone holma. Do samogo ego podnozhiya lezhali vperemeshku gryaz' i pochernevshij sneg, nametennyj u derevyannyh domov. Letom otsyuda byl velichestvennyj vid. Zimoj na snegu igrali sinie i zelenye spolohi polyarnogo siyaniya, blestya otsvetami na zamerzshej gavani i ocherchivaya kontury dal'nih holmov na fone neba. A teper' za dymkoj dozhdya ne vidno dazhe dal'she gorodskih sten. Oblaka viseli nad golovoj nizkim zazubrennym potolkom. Na stenah zamka, kak znala Dzhoanna, byli chasovye, no v takuyu pogodu oni navernyaka pryatalis' za bojnicami. Ne vidno bylo ni odnogo zverya, ni odnoj stai. Mir Stal'nyh Kogtej byl pustynej po sravneniyu so Straumom, no ne s Verhnej Laboratoriej. Ta byla bezvozdushnoj skaloj na orbite vokrug krasnogo karlika. A mir Stal'nyh Kogtej byl zhivym, v nem bylo dvizhenie, i inogda on kazalsya takim zhe privetlivym, kak kakoj-nibud' turistskij zapovednik na Straume. Dzhoanna, razumeetsya, ponimala, chto etot mir kuda dobree k rase lyudej, chem mnogie osvoennye chelovechestvom miry, - razumeetsya, myagche N'ory i, mozhet byt', tak zhe horosh, kak Staraya Zemlya. Dzhoanna dobralas' nakonec do svoej hizhiny. Ostanovilas' na sekundu u ee zakruglennyh sten i oglyadela dvor. Da, ochen' pohozhe na srednevekovuyu N'oru. No istorii Veka Princess ne upominali odnu neumolimuyu silu prirody: vsyudu, kuda tol'ko bylo vidno, shel dozhd'. A v otsutstvii prilichnoj tehnologii dazhe holodnyj dozhd' mozhet byt' smertelen. Kak i veter. I more sovsem ne godilos' dlya progulok pod parusom - holodnye bugry priboya, ryabye ot dozhdya, beskonechno naletayushchie na bereg. Dazhe lesa vokrug goroda mogli byt' opasnymi. Po takomu lesu hotelos' brodit', no bez radiopoiska, bez kioskov s napitkami, zamaskirovannymi pod stvoly derev'ev, mozhno i zabludit'sya. A zabludivshijsya zdes' mog prosto umeret'. Teper' volshebnye skazki N'ory priobreli dlya Dzhoanny novoe znachenie: ne nado bylo bol'shogo voobrazheniya, chtoby predstavit' sebe duhi morya, vetra i dozhdya. |to byl opyt predtehnicheskoj epohi, kogda dazhe v otsutstvii vragov ty mog prosto pogibnut' ot vrazhdebnyh sil mira. A u nee vragi byli. Dzhoanna otkryla kroshechnuyu dver' i voshla v hizhinu. Vokrug ochaga sidela staya shipastyh. Ona vskochila na nogi i pomogla Dzhoanne snyat' plashch. Dzhoanna uzhe bol'she ne boyalas' etih ostrozubyh pastej. |ta staya byla odnim iz obychnyh ee pomoshchnikov, i ona uzhe pochti predstavlyala sebe eti chelyusti kak ruki, akkuratno snimayushchie promaslennye rukava dozhdevika s ee ruk i veshayushchie u ognya. Dzhoanna stryahnula s sebya sapogi i shtany i prinyala odezhdu, kotoruyu podala ej staya. - Obed. Sejchas, - skazala Dzhoanna. - Sejchas. Dzhoanna sela na podushku u ochaga. Na samom dele Stal'nye Kogti byli primitivnee, chem lyudi N'ory: ih mir ne byl otdelivshejsya koloniej. U nih ne bylo dazhe vedushchej ih legendy. Sanitariya byla pervobytnoj. Do Rezchicy vrachi tol'ko puskali krov' svoim pacientam-zhertvam... Dzhoanna znala, chto zhivet v roskoshnom po mestnym merkam zhilishche. Polirovannoe derevo vstrechalos' daleko ne v kazhdom dome. Uzory na podushkah i stenah oboshlis' komu-to vo mnogo chasov raboty. Polozhiv podborodok na ruki, Dzhoanna smotrela v ogon'. Ona pochti ne zamechala suetyashchuyusya vozle ognya stayu. Ta pochti ne govorila po-samnorski i ne uchastvovala v izuchenii komp'yutera pod rukovodstvom Rezchicy. Eshche neskol'ko mesyacev nazad syuda predlozhili pereselit'sya SHramozadomu - Dzhoanna vzdrognula pri etom vospominanii. Ona znala, chto eto - otdel'nyj element, chto staya, ubivshaya ee otca, sama mertva. No kazhdyj raz, kogda ona videla "Strannika", ona videla zhirnogo i dovol'nogo ubijcu otca, kotoryj pytalsya spryatat'sya za tremya priyatelyami pomen'she. Dzhoanna ulybnulas', vspomniv, kak tresnula SHramozadogo v otvet na eto predlozhenie. Ona vyshla iz sebya, no eto togo stoilo. Bol'she predlozhenij poselit'sya vmeste s nej ot "druzej" ne postupalo. Po vecheram ee, kak pravilo, ostavlyali odnu. No inogda nochami... Kazalos', chto papa s mamoj sovsem ryadom, mozhet byt', za dver'yu, zhdut, kogda ih zametyat. Hotya ona i videla, kak oni umerli, chto-to ne pozvolyalo ej do konca v eto poverit'. Skvoz' znakomye mechtaniya donessya zapah edy. Segodnya na obed bylo myaso s bobami i chem-to vrode luka. Syurpriz. Eda pahla horosho, i Dzhoanne ona dolzhna byla ponravit'sya. Zato svezhih fruktov ona ne videla uzhe shest'desyat dnej. Zimoj byli dostupny tol'ko solonina i ovoshchi. Bud' zdes' Dzhefri, on by ustroil koncert. Uzhe mesyacy proshli so vremeni doklada razvedchikov Rezchicy s severa: Dzhefri pogib pri napadenii. S etim Dzhoanna uzhe smirilas', na samom dele smirilas'. I to, chto ona odna... ot etogo bylo proshche. Staya postavila pered nej tarelku s myasom i bobami i dala chto-to vrode nozha. Nu i otlichno. Dzhoanna shvatila izognutuyu rukoyatku (vygnutuyu v storonu, chtoby shipastym bylo legche ee derzhat') i nachala est'. x x x Ona pochti zakonchila, kogda v dver' vezhlivo poskreblis'. Ee sluga chto-to bul'knul, snaruzhi otvetili, potom gost' dovol'no prilichno po-samnorski skazal: - Zdravstvujte, moe imya - Opisatel'. YA hotel by nemnozhko poboltat', mozhno? Odin iz slug obernulsya k nej, ostal'nye sledili za dver'yu. Opisatel' - eto byl tot, kotorogo ona prozvala "Nadutyj Kloun". On byl vmeste so SHramozadym v moment napadeniya, no byl on takoj durak, chto Dzhoanna ego ne boyalas'. - Ladno, - skazala ona, glyadya na dver'. Sluga (telohranitel') shvatil chelyustyami arbalety, i vse pyat' ego elementov skrylis' po lestnice na cherdak - vnizu bylo mesto tol'ko dlya odnoj stai. S gostem v komnatu vorvalis' holod i syrost'. Dzhoanna pereshla na druguyu storonu ot ochaga, poka Opisatel' snimal svoi dozhdeviki. |lementy stai otryahivalis' shumno, kak sobaki, - zabavnoe zrelishche, no ryadom luchshe pri etom ne stoyat'. Nakonec Opisatel' rasselsya u ognya. Pod dozhdevikami u nego byli obychnye kurtki so stremenami, otkryvayushchie mesta mezhdu plechami i lyazhkami. No Opisatel' eshche podbival ih u plech, chtoby ego elementy kazalis' bol'she, chem na samom dele. Odin iz nego obnyuhal ee tarelku, a ostal'nye golovy oglyadyvalis' po storonam, no ni odna ne smotrela pryamo na Dzhoannu. Ona oglyadela stayu. Ej vse eshche bylo trudno govorit' bol'she chem s odnim licom, i obychno ona vybirala to, kotoroe na nee smotrit. - Nu? O chem ty hotel govorit'? Odna iz golov povernulas' k nej i oblizala guby. - Konechno. Da. YA dumal zajti i posmotret', kak ty pozhivaesh'. To est'... bul'kayushchij zvuk. Ee sluga otvetil s lestnicy - navernoe, skazal, v kakom ona nastroenii. Opisatel' vystroilsya plotnee. CHetyre iz ego shesti golov glyadeli na Dzhoannu. Ostal'nye dva elementa rashazhivali po komnate, budto rassmatrivaya chto-to vazhnoe. - Poslushaj. Ty - edinstvennyj chelovek, kotorogo ya znayu, no ya vsyu zhizn' horosho razbiralsya v harakterah. YA znayu, chto zdes' ty neschastliva... Nadutyj Kloun byl master govorit' banal'nosti. - ...i ya eto ponimayu. No my delaem vse, chtoby tebe pomoch'. My - eto ne te plohie stai, kotorye ubili tvoih roditelej i brata. Dzhoanna uperlas' rukoj v nizkij potolok i naklonilas' vpered. Vy vse bandity, prosto u vas sejchas te zhe vragi, chto u menya. - YA eto znayu, i ya s vami sotrudnichayu. Esli by ne ya, vy vse eshche igrali by s detskim rezhimom komp'yutera. YA pokazala vam obuchenie chteniyu, i esli u vas, rebyata, est' hot' kaplya mozgov, k letu u vas budet poroh. Olifant byl igrushkoj, kotoruyu Dzhoanne davno by pora pererasti, no v nem byli svedeniya po istorii - rasskazy o korolevah i princessah Temnyh Vekov i ih bor'be s dzhunglyami, kak oni vosstanavlivali goroda i stroili zvezdolety. I byli tam hitrye puti, vedushchie k rasskazam ob istorii tehniki i tehnologii. Poroh - eto byla ochen' prostaya veshch'. Kogda uluchshitsya pogoda, vyjdut ekspedicii - Rezchica znala, chto takoe sera, no v gorode ee v dostatochnyh kolichestvah ne bylo. Trudnee budet sdelat' pushku. No potom... - I togda vashi vragi budut ubity. Vy poluchite ot menya, chto hotite. Tak na chto zhe ty zhaluesh'sya? - ZHaluyus'? - Nadutyj Kloun stal kachat' golovami vverh i vniz. Takoj raspredelennyj zhest - eto byl analog vyrazheniya lica, hotya Dzhoanna ne ochen' v nih razbiralas'. |tot, naprimer, mog oznachat' ozadachennost'. - U menya net zhalob. YA znayu, chto ty nam pomogaesh'. No... no... - Teper' uzhe begali po komnate tri ego elementa. - Delo v tom, chto mne hotelos' by videt' bol'she drugih, mozhet byt', kak ran'she videla Rezchica. YA-ya videl u tebya eto slovo - "diletant". Ponimaesh', eto lico, kotoroe izuchaet vse i ko vsemu imeet talant. Mne vsego tridcat' let, no ya uzhe prochel pochti vse v mire knigi, i... - golovy ego sklonilis' - ne ot smushcheniya li? - ...ya dazhe sobirayus' napisat' knigu; byt' mozhet, rasskaz o tvoih priklyucheniyah. Dzhoanna pojmala sebya na tom, chto ulybaetsya. CHashche vsego Stal'nye Kogti kazalis' ej chuzhdymi varvarami, nechelovecheskimi po duhu ne menee, chem po forme. No esli zakryt' glaza, to etot Opisatel' vpolne mog by byt' sootechestvennikom-straumerom. U mamy bylo neskol'ko druzej takih zhe bezmozglyh, kak etot, gotovyh stroit' sotnyu grandioznyh proektov i nikogda nichego ne sdelavshih. A etot... v obshchem, glupost' Opisatelya chut' li ne sozdavala vpechatlenie, chto Dzhoanna snova doma. - I ty zdes', chtoby izuchat' menya dlya svoej knigi? Eshche kivki. - V obshchem, da. I eshche ya hotel pogovorit' s toboj o drugih svoih planah. YA, vidish' li, vsegda byl nemnozhko izobretatelem. YA znayu, chto teper' eto malo chto znachit. Kazhetsya, vse, chto bylo kogda-libo izobreteno, est' v Komp'yutere. YA tam videl mnogie iz samyh blestyashchih moih idej. - On vzdohnul ili prosto izobrazil zvuk vzdoha. Teper' on imitiroval golosa komp'yutera, izlagavshie nauchno-populyarnye svedeniya. Dlya Stal'nyh Kogtej imitaciya zvukov byla prostejshej veshch'yu, i eto chasto sil'no sbivalo s tolku. - V lyubom sluchae ya ochen' interesuyus', kak nekotorye iz etih idej mozhno uluchshit'. CHetyre elementa Opisatelya legli na bryuho vozle yamy ochaga. Pohozhe, on gotovilsya k dolgomu razgovoru. Ostavshiesya dva oboshli vokrug ognya, chtoby peredat' Dzhoanne stopku bumagi, sshituyu mednymi obruchami. Poka odin iz lezhashchih pered ognem prodolzhal govorit', eti dvoe akkuratno perevernuli stranicy i pokazali ej, kuda smotret'. Da, u nego bylo mnogo idej. Upryazhnye pticy tyanut letayushchie lodki, gigantskie linzy sobirayut solnechnye luchi i podzhigayut vragov. Po nekotorym risunkam bylo yasno, chto on schitaet, budto atmosfera tyanetsya do luny. Kazhduyu ideyu Opisatel' izlagal v utomitel'nyh detalyah, tycha v risunki i pohlopyvaya Dzhoannu po ruke. - Ty vidish', kakie otkryvayutsya vozmozhnosti? Moya unikal'naya izobretatel'nost' v sochetanii s proverennymi ideyami Komp'yutera. I kto znaet, chego my tak dostignem? Dzhoanna hihiknula, ne v silah otognat' videnie gigantskih ptic Opisatelya, tyanushchih k lune kilometrovye linzy. On, kazhetsya, prinyal eto za znak pooshchreniya. - Da, pravda, eto blestyashche? Moya poslednyaya ideya, i esli by ne Komp'yuter, ya by do nee nikogda ne dodumalsya. Vot eto samoe "radio", ono ved' peredaet zvuk ochen' daleko i bystro? Tak pochemu by ne ob®edinit' ego s mysl'yu shipastyh? Staya smozhet dumat' kak edinoe celoe i rastyanut'sya pri etom na sotnyu etih... kilometrov! A v etom pochti dazhe byl smysl! No esli izgotovlenie poroha trebuet polugoda - dazhe pri izvestnoj formule, - to skol'ko desyatiletij projdet, poka u staj poyavitsya radio? A Opisatel' byl prosto fontanom nezrelyh idej. Dzhoanna bolee chasa sidela pod nesmolkaemym potokom slov. |to bylo sumasshestvie, no sovsem ne takoe chuzhoe, kak vse, chto ona vyderzhala za poslednij god. Nakonec on, kazhetsya, stal issyakat'. Pauzy stali dlinnee, on chashche sprashival ee mnenie. Nakonec on skazal: - Nu chto, eto zhe v samom dele interesno, da? - Hm, da, dovol'no zanimatel'no. - YA znal, chto tebe eto ponravitsya. Ty kak moj narod. Ty ne zlaya, to est' ne vsegda... - CHto ty etim hochesh' skazat'? Dzhoanna otpihnula ot sebya myagkuyu mordu i vstala. Sobakopodobnyj otstupil, prisev i glyadya na nee. - YA... v tom smysle, chto u tebya est' chto nenavidet'. No u tebya vse vremya takoj serdityj vid, i ty serdish'sya na nas, kotorye pytayutsya tebe pomoch'! Ty posle rabochego dnya sidish' zdes' i ne hochesh' govorit' ni s kem - hotya teper' ya vizhu, chto my sami vinovaty. Ty hotela, chtoby my sami k tebe prihodili, no byla slishkom gorda, chtoby eto skazat'. YA zhe tebe govoril, chto razbirayus' v harakterah Vot moj drug, kotorogo ty zovesh' SHramozadyj - on zhe otlichnyj paren'! YA znayu, chto mogu chestno tebe eto skazat', i ty poverish' mne, svoemu novomu drugu. On ochen' byl by rad prijti k tebe v gosti, i... oh! Dzhoanna medlenno obhodila ochag, tesnya dva elementa, kotorym prihodilos' pyatit'sya zadom. Teper' vse elementy Opisatelya glyadeli na nee, izgibaya shei poverh drug druga i vytarashchiv glaza. - YA ne takaya, kak vy. Mne ne nuzhny ni vashi razgovory, ni vashi durackie idei! - Ona shvyrnula bloknot Opisatelya v ogon'. Opisatel' podskochil k krayu yamy, otchayanno vyhvatyvaya obgorelye zapiski i prizhimaya k grudyam. Dzhoanna shla na nego, lyagaya e