arushenie kodeksa odezhdy. CHetvertoe preduprezhdenie. |to znachit: "Bud'te dobry nemedlenno pokinut' pomeshchenie". - My uzhe idem. Bylo temno, i Fam uvelichil do otkaza usilenie okon shlema. Snachala on podumal, chto "transportnaya stanciya" otkryvaetsya v kosmos i mestnye zhiteli ispol'zuyut ogranichitel'nye silovye polya, kak v Verhnem Krae. No potom on zametil kolonny, slivayushchiesya s prozrachnymi stenami. Oni vse eshche byli v pomeshchenii, no vid otsyuda byl... Oni okazalis' na storone dugi, vyhodyashchej k zvezdam. CHasticy kol'ca kazalis' temnymi rybami, plyvushchimi ot nego v neskol'kih desyatkah metrov. Poodal' iz ploskosti kol'ca vystupali konstrukcii nastol'ko vysokie, chto sverkali na solnce oslepitel'no. No samyj yarkij predmet byl pochti nad golovoj: sineva okeana, belizna oblakov. I ego myagkij svet zalival vse vokrug. Kak by daleko ni dobiralas' Keng Ho v svoe vremya, lyuboj tam obradovalsya by takomu zrelishchu. No ono ne bylo vpolne real'nym. Okean byl tol'ko priblizitel'no sfericheskim, i ego poverhnost' byla razrezana ten'yu kol'ca. |to byl nebol'shoj ob®ekt, ne bolee chem v neskol'kih sotnyah kilometrah nad golovoj - odin iz ohrannyh sputnikov, kotorye oni videli po doroge syuda. Rasplyvchataya atmosfera sputnika byla rezko ogranichena po storonam kakim-to obshirnym svodom. Fam otvel glaza ot etogo zrelishcha. - Desyat' k odnomu, chto koloniya mestnyh naezdnikov tam. - Konechno, - otozvalsya Sinyaya Rakovina. - |to tipichnoe mesto. YA by nikogda ne vybral priboya v takoj mini-gravitacii, no... - Sinyaya Rakovina, milyj! Ser Fam! Syuda! |to byl golos Zelenogo Steblya. Esli verit' skafandru Fama, on shel pryamoj svyaz'yu, ne po translyacii s "Vnepolosnogo". Vetvi Sinej Rakoviny izognulis' vo vseh napravleniyah. - Zelenyj Stebel', s toboj nichego ne sluchilos'? Oni neskol'ko sekund potreshchali drug s drugom. Zatem Zelenyj Stebel' pereshla opyat' na triskvelin: - Ser Fam? Da, so mnoj nichego ne sluchilos'. YA proshu proshcheniya, chto tak vas vzvolnovala. No ya videla, chto delo s Rindellom idet kak nado, i tut ryadom so mnoj ostanovilis' mestnye naezdniki. |to chudesnyj narod, ser Fam. Oni priglasili nas v svoyu koloniyu. Vsego na den'-drugoj. I tak chudesno budet otdohnut' pered dal'nim putem. I ya dumayu, oni nam mogut pomoch'. Kak v priklyuchencheskih romanah, kotorye u Ravny v prikrovatnoj biblioteke. Ustalye puteshestvenniki na polputi k celi nahodyat druzhestvennye nebesa i kakoj-nibud' volshebnyj podarok. Fam pereklyuchilsya na zakrytuyu svyaz' s Sinej Rakovinoj: - |to v samom dele Zelenyj Stebel'? I ona ne pod davleniem? - |to ona, i ona svobodna, ser Fam. Vy slyshali nash razgovor. YA znayu ee dve sotni let. Nikto ej vetvi ne vykruchivaet. - Togda kakogo cherta ona ot nas udrala? - Fam sam udivilsya, kogda eti slova chut' li ne proshipel. Dlinnaya pauza. - |to dejstvitel'no stranno. Moe predpolozhenie: mestnye naezdniki znayut chto-to, chto dlya nas ochen' vazhno. Pojdemte, ser Fam. No ostorozhno. On otkatilsya proch' v napravlenii, kotoroe kazalos' sluchajnym. - Rav, a chto ty du... - Fam zametil krasnyj ogonek na paneli sostoyaniya svyazi, i ego razdrazhenie migom ostylo. Davno li s Ravnoj propala svyaz'? Fam posledoval za Sinej Rakovinoj, letya ochen' nizko i ispol'zuya svoi gazovye dvigateli, chtoby ne otstat'. Vse steny byli useyany lipuchkoj, kotorye naezdniki ispol'zuyut dlya kolesnoj ezdy pri nulevoj gravitacii. Tol'ko sejchas zdes' nikogo ne bylo. Nikogo na vidu, hotya v sotne metrov kishat tolpy. Vse eto gromko vopilo o zasade, no kakoj smysl? Esli "Istrebit' zarazu" - ili ih shesterki - ih zametili, dostatochno bylo by prosto podnyat' trevogu. Ili eto Rindell chto-to zadumal? Fam podal pitanie na luchevoe oruzhie i zadejstvoval zashchitu; moskitnye kamery razletelis' vo vse storony. Izvini, kodeks odezhdy. Golubovatyj lunnyj svet omyval ravninu, vysvechivaya pologie holmiki i uglovatye gryady neizvestnoj apparatury. Poverhnost' byla izryta norami (vhody tunnelej?). Sinyaya Rakovina chto-to skazal nerazborchivoe naschet "prekrasnoj nochi", chto-to naschet kak prekrasno budet sidet' v takuyu noch' v priboe v sta kilometrah nad nimi. Fam skaniroval vse napravleniya, pytayas' opredelit' ognevye polya i zony porazheniya. Izobrazhenie s odnoj iz moskitnyh kamer pokazalo emu celyj les steblej s vetvyami - tam molcha stoyali v lunnom svete naezdniki. Za dve gryady holmov ot nego. Molchalivye, nedvizhnye, bez sveta... mozhet byt', prosto naslazhdayutsya lunnym svetom. Na uvelichennom izobrazhenii s kamery Fam bez truda nashel Zelenyj Stebel'. Ona stoyala krajnej v ryadu iz pyati naezdnikov, polosy na ee korpuse byli vidny otchetlivo. Vperedi na ee telezhke vystupal gorb, kak torchashchij iz-pod materii sterzhen'. Kakoj-to ogranichitel'? Fam podognal eshche paru moskitnyh kamer. Oruzhie. Vse eti naezdniki vooruzheny. - My uzhe na bortu transporta. Sinyaya Rakovina, - donessya golos Zelenogo Steblya. - Ty ego uvidish' cherez neskol'ko metrov, na toj storone ventilyatora. - Golos otrazhalsya ot holma, k kotoromu podhodili oni s Sinej Rakovinoj. No Fam znal, chto tam net letatel'nogo apparata, a tol'ko Zelenyj Stebel' i ee naezdniki s oruzhiem. Kovarstvo, ochen' masterskoe, no ochen' nizkotehnichnoe. Fam chut' ne kriknul Sinej Rakovine, no zametil keramicheskij pryamougol'nik, smontirovannyj na holme vsego v metrah pozadi naezdnika. Moskitnaya kamera soobshchila, chto eto kakaya-to vzryvchatka, vozmozhno, napravlennaya mina. Ryadom s nej byla smontirovana kamera nizkogo razresheniya, chut' luchshe prostogo datchika dvizheniya. Sinyaya Rakovina proehal mimo nee, ne zametiv, vse vremya boltaya s Zelenym Steblem. Oni ego propustili. Voznikalo novoe podozrenie, temnoe i surovoe. Fam rezko ostanovilsya i podalsya nazad, ne kasayas' pochvy, edinstvennyj proizvodimyj im zvuk ishodil ot gazovyh reaktivnyh dvigatelej. On otcepil odnu iz kistevyh kleshnej i zastavil odnu moskitnuyu kameru protashchit' ee mimo datchika miny. Vspyshka blednogo ognya i gromkij shum. Dazhe v pyati metrah v storone udar otbrosil ego nazad. Mel'knul v bokovom zrenii Sinyaya Rakovina, odnu ego vetv' zahlestnulo za kolesa. Provizzhal mimo zazubrennyj metall, no ne upravlyaemyj: ni odin oskolok ne povernul nazad. Vzryv razrushil neskol'ko moskitnyh kamer. Fam vospol'zovalsya shumom i sumatohoj, chtoby rezko uskorit'sya, perevalit' blizhajshij holm i vletet' v neglubokuyu dolinu (alleyu?), kotoraya vyhodila na naezdnikov. Sidevshie v zasade pokatili vpered vokrug holma, veselo treshcha vetvyami drug s drugom. Fam sderzhal svoj gnev - iz lyubopytstva. CHerez sekundu razdalsya golos Sinej Rakoviny v sta metrah ot nego: - Fam? - pozval on zhalobno. - Fam? Naezdniki iz zasady na nego ne obratili vnimaniya. Troe ih ischezli za holmom, i moskitnye kamery Fama videli, kak oni rezko ostanovilis', podnyav vetvi, - oni ponyali, chto on uskol'znul. Pyatero razoshlis' v storony, obsharivaya mestnost'. Ubeditel'naya rech' Zelenogo Steblya bol'she ne slyshalas'. Iz-za holma razdalsya suhoj tresk i vspyhnulo plamya blastera. Kto-to ponervnichal. Nad vsem etim paril Sinyaya Rakovina - velikolepnaya mishen', no nikto v nego ne strelyal. Ego rech' teper' byla kombinaciej treska i triskvelina, i to, chto slyshal Fam, vydavalo strah: - Zachem vy strelyaete? V chem delo? Zelenyj Stebel', otzovis', pozhalujsta! No paranoika vnutri Fama Nyuvena trudno bylo vvesti v obman. YA ne hochu, chtoby ty tam sverhu smotrel vniz. On napravil glavnyj luchevoj pistolet na naezdnika, potom sdvinul pricel i vystrelil. Luch ne byl v predelah vidimogo spektra, no daval v impul'se gigadzhouli. Vdol' lucha vspyhnula plazma, minovav Sinyuyu Rakovinu vsego na pyat' metrov. Daleko nad golovoj naezdnika luch udaril v prozrachnyj kupol. Vzryv byl zrelishchnym - fotovspyshka, ot kotoroj razletelis' tysyachej luchej goryashchie oskolki. Fam otletel v storonu odnovremenno so vspyshkoj potolka. On videl, kak Sinyaya Rakovina zavertelsya, vosstanovil upravlenie i brosilsya pryatat'sya. Tam, kuda udaril luch vystrela, gorela korona, perelivayas' ot golubogo do oranzhevogo i krasnogo, zatmevaya visyashchuyu vverhu lunu. Ego predupreditel'nyj vystrel srabotal kak gigantskij palec, pokazavshij, gde on est'. Sleduyushchie pyatnadcat' sekund chetvero sidevshih v zasade polivali ognem to mesto, gde on tol'ko chto byl. Snachala byla tishina, potom strannoe shurshanie. V igre v pryatki eti pyatero mogli zhdat' legkoj pobedy. Oni vse eshche ne ponyali, kak on horosho ekipirovan. Fam ulybnulsya" glyadya na izobrazheniya s moskitnyh kamer. On videl ih vseh pyateryh, i Sinyuyu Rakovinu tozhe. Bylo by ih vsego tol'ko eti chetvero - pyatero? - ne bylo by problem. No konechno, podkrepleniya - ili po krajnej mere oslozhneniya - uzhe speshili k mestu boya. Rana v potolke ostyla i pogasla, no tam teper' byla dyra po krajnej mere v polmetra. Mozhet byt', utechka ne srazu skazhetsya na naezdnikah, no trevoga tochno podnimetsya. Budet shum. Fam posmotrel na proboinu. Zdes', vnizu, byl tol'ko legkij veterok, no vozle dyry-busheval smerch pyli i oblomkov, zavivayas' vverh i naruzhu... A za prozrachnym kupolom, v kosmose - temnaya polosa i sverkayushchee peristoe oblako vyryvayushchihsya iz teni dugi na lunnyj svet oblomkov. Kakaya-to mysl' stuchalas', no on ne uspeval ee ulovit'... Uh ty! Pyatero naezdnikov pochti ego okruzhili. Vot odin iz nih vysunulsya, zametil Fama i vystrelil. Fam otvetil, i protivnik vzorvalsya oblakom peregretoj vody i obuglennoj ploti. Nevredimaya telezhka poplyla dal'she nad holmami, privlekaya na sebya panicheskij ogon' ostal'nyh. Fam snova peremenil poziciyu, dvigayas' v napravlenii ot protivnika. Eshche neskol'ko mirnyh minut. Fam posmotrel na peristoe oblako. Byla kakaya-to mysl'... da. Esli dolzhny prijti podkrepleniya, to pochemu ne k nemu? On nacelilsya na peristoe oblako i zamknul golosovuyu svyaz' na spuskovuyu shemu luchevogo pistoleta na. Pochti uzhe nachal govorit', no... Dlya etoj raboty moshchnost' luchshe snizit'. On snova pricelilsya, otkryl nepreryvnyj ogon' i proiznes: - Ravna, ya chertovski nadeyus', chto u tebya glaza otkryl ty. Mne nuzhna pomoshch'... I on kratko izlozhil sobytiya desyati sumasshedshih poslednih minut. Na etot raz luch daval men'she desyati kilodzhoulej v sekundu - nedostatochno, chtoby vozduh svetilsya. No, otrazhayas' ot oblaka nad kupolom, modulyaciya budet vidna za tysyachi kilometrov, v chastnosti, na "Vnepolosnom" na toj storone bazy. Naezdniki snova priblizilis'. CHert ih poberi. |to soobshchenie nikak ne postavish' na avtomaticheskuyu peredachu: "peredatchik" emu nuzhen dlya bolee vazhnyh del. Fam perebegal ot doliny k doline, manevriruya za naezdnikom, kotoryj byl dal'she ostal'nyh. Snova protiv troih-chetveryh? U nego ognevoe i informacionnoe preimushchestvo, no malejshee nevezenie - i on trup. Fam letel k sleduyushchej celi. Spokojno, tshchatel'no... Svetovoj udar hlestnul po ruke, oslepitel'no vspyhnula bronya. On uvernulsya, rassypaya belye kapli goryachego metalla. Fam rezko brosilsya mezhdu tremya holmami, strelyaya po zataivshemusya tam naezdniku. Vokrug nego skreshchivalis' luchi, no on snova uzhe byl v ukrytii. Oni byli bystry, budto u nih byla apparatura avtomaticheskogo pricelivaniya. A mozhet byt', i v samom dele byla: ih telezhki. Potom udarila bol'. Fam slozhilsya popolam, zashipev skvoz' zuby. Esli eto budet kak rany, kotorye on pomnit, to myaso obugleno do kosti. Na glazah vystupili slezy, soznanie uskol'zalo v toshnotnoe zabyt'e. On prishel v sebya. |to prodolzhalos' ne bol'she sekundy-drugoj, inache by on ne ochnulsya uzhe nikogda. Protivniki byli uzhe namnogo blizhe, no tot, v kotorogo on strelyal, prevratilsya v krater s oblomkami telezhki. Avtomatika skafandra prityanula povrezhdennuyu bronyu k boku. Fam oshchutil prohladu mestnoj anestezii, i bol' zatihla. On oboshel vokrug holma, starayas' ne popadat'sya na glaza ni odnomu iz treh protivnikov. Oni zanyalis' ego moskitnymi kamerami. Kazhdye neskol'ko sekund razdavalsya vzryv ili vershina holma prevrashchalas' v pylayushchuyu lavu. |to bylo iz pushek po vorob'yam, no kamery-to vyhodili iz stroya... i Fam teryal svoe samoe bol'shoe preimushchestvo. Gde Sinyaya Rakovina? Fam prokruchival vidy ot svoih moskitnyh kamer i ot kamer skafandra. |tot parazit Sinyaya Rakovina motalsya vysoko vverhu nad shvatkoj - naezdniki ego ne trogali. I dokladyvaet, chto ya delayu. Fam perekatilsya na spinu, neuklyuzhe napravlyaya pistolet na krohotnuyu figurku, - i zamer v nereshitel'nosti. Myagchaesh', Nyuven. Sinyaya Rakovina vdrug ustremilsya vniz, gruzovoj sharf razvevalsya pozadi. Ochevidno, on shel na gazovom dvizhitele. Na fone grohochushchego metalla i grohota blasterov ego padenie bylo sovershenno bezzvuchnym. I pikiroval on pryamo na blizhajshego protivnika Fama. Na vysote tridcati metrov naezdnik vypustil chto-to bol'shoe i uglovatoe. |tot predmet otdelilsya, a naezdnik nyrnul v storonu i ischez za holmami. V tot zhe mig ryadom razdalsya gluhoj udar i skrezhet. Fam pustil odnu iz poslednih kamer zaglyanut' za etot holm i uvidel smyatuyu telezhku i razdavlennyj stebel'. Vspyshka sveta - i kamera sgorela. Ostalos' tol'ko dva protivnika. Odna iz nih - Zelenyj Stebel'. Na desyat' sekund strel'ba stihla. No tishina ne Nastupila. Puzyrilsya i lopalsya, ostyvaya, metall rukava skafandra. Vysoko vverhu svistel i shipel vyhodyashchij v dyru vozduh. SHeptali vihri, kruzhas' u samoj zemli, zastavlyaya vse vremya igrat' gazovymi dvigatelyami, chtoby ostat'sya na meste. Fam dal vozdushnomu potoku vynesti ego iz doliny. Vot! Prizrachnyj svist ishodil ne ot ego dvigatelej. A vot i drugoj. |ti dvoe priblizhalis' k nemu s raznyh storon. Ego polozheniya oni ne znali, no svoi dejstviya yavno koordinirovali. Bol' naletala i prohodila vmeste s pristupami zabyt'ya. Impul'sy pytki i temnoty. S anestetikami Fam bol'she igrat' ne reshalsya. Iz-za blizhajshego holma pokazalis' verhushki vetvej. On zamer, vyzhidaya. Skoree vsego eti vetvi vpolne mogut vosprinyat' dvizhenie... Eshche dve sekundy. Poslednyaya kamera Fama pokazala, kak vtoroj napadayushchij medlenno priblizhaetsya sboku. V lyubuyu sekundu eti dvoe mogut brosit'sya. Fam sejchas otdal by vse, chto ugodno, za vooruzhennuyu moskitnuyu kameru. Kakaya glupost', chto... ladno, etim delu ne pomozhesh'. On vyzhidal priliva yasnogo soznaniya dostatochno dolgogo, chtoby vyskochit' i proizvesti vystrel. Tresk vetvej, gromkoe ob®yavlenie "ya zdes'". Kamera Fama pojmala izobrazhenie Sinej Rakoviny, kotoryj katilsya za cheshujchatoj stenoj v sta metrah ot nego. Naezdnik peremeshchalsya ot ukrytiya k ukrytiyu, no kazhdyj raz poblizhe k pozicii Zelenyj Steblya. A chto znachil ego tresk? Mol'ba? Fam posle pyati mesyacev s naezdnikami ne nauchilsya razlichat' smysl etoj treskuchej rechi. A Zelenyj Stebel', kotoraya vsegda byla tak zastenchiva, tak boleznenno chestna, ne otvechala. Ona vodila luchom iz storony v storonu, podzhigaya cheshujki steny. Tretij naezdnik byl slishkom daleko, chtoby strelyat' po stene. On byl kak raz v udobnoj pozicii, chtoby udarit' po tomu mestu, gde sejchas byl Sinyaya Rakovina - tol'ko ego peremeshchenie podstavilo ego tochno pod vystrel Fama Nyuvena. I Fam vystrelil kak raz togda, kogda protivnik vysunulsya iz ukrytiya. Teper' u nego byl edinstvennyj shans. Esli on smozhet povernut'sya, vystrelit' v Zelenogo Steblya, poka ona ne razdelalas' s Sinej Rakovinoj... |tot manevr, prostoj perevorot cherez golovu, dolzhen byl ostavit' ego v polozhenii vniz golovoj i licom k Zelenomu Steblyu. No sejchas vse bylo trudno, i Fam zavertelsya slishkom bystro, i zemlya pod nim dernulas'. No on uvidel, kak Zelenyj Stebel' povorachivaet k nemu svoe oruzhie. A Sinyaya Rakovina letel k nej mezhdu kolonn, raskalennyh dobela ee ognem. I golos ego v ushah Fama zvuchal otchetlivo i gromko: - Molyu tebya, ne ubivaj ee. Ne ubivaj... Zelenyj Stebel' zastyla v nereshitel'nosti, a potom navela stvol na priblizhayushchegosya Sinyuyu Rakovinu. Fam spustil kurok, i iz-za sobstvennogo vrashcheniya ego luch propahal zemlyu. Cel'sya! Cel'sya, chert tebya voz'mi! On snova vspahal zemlyu siyayushchej rasplavlennoj streloj, i luch upersya vo chto-to temnoe i besformennoe. Kroshechnaya figurka Sinej Rakoviny vse eshche katilas' cherez pole boya k Zelenomu Steblyu. Potom Fam slishkom sil'no povernulsya i ne mog vspomnit', kak pereklyuchit' vid. Pered ego glazami medlenno provorachivalos' nebo. Golubovataya luna s rezkoj ten'yu v samoj seredine. Priblizhayushchijsya korabl' s peristymi shipami, kak gigantskij zhuk. Radi samoj Keng Ho... gde eto on? I soznanie ego pokinulo. 29 Ostalis' sny. On snova lishilsya zvaniya kapitana i byl soslan uhazhivat' za cvetami v gorshkah v korabel'noj oranzheree. Ih nado bylo polivat' i zastavlyat' cvesti. No u gorshkov byli kolesa, i rasteniya ezdili za ego spinoj, peregovarivayas' tihim treskom, vyzhidaya moment. To, chto bylo krasivym, stalo neponyatnoj ugrozoj. Fam vsegda lyubil polivat' i propalyvat' eti sozdaniya, on vsegda imi voshishchalsya. No sejchas on byl edinstvennym, kto znal: oni - vragi zhizni. Fam Nyuven ne raz v svoej zhizni prosypalsya vnutri medicinskih avtomatov. On pochti privyk k tesnym, kak groby, bakam, rovnym zelenym stenam, provodam i trubkam. No sejchas bylo po-drugomu, i on ne srazu ponyal, gde on. Nad nim sklonyalis' gibkie derev'ya, chut' shelestya na teplom veterke. On lezhal na myagchajshem mhu polyany nad prudom. Drozhal nad zemlej teplyj letnij vozduh. Vse eto bylo tak priyatno, tol'ko list'ya byli sherstistye i zelenye sovsem ne toj zelen'yu, k kotoroj on privyk. |to bylo ch'e-to chuzhoe predstavlenie o rodnom mire. Fam potyanulsya k blizhajshej vetvi, i v pyatidesyati santimetrah ot lica ruka uperlas' v nepoddayushchuyusya pregradu. Zakruglennaya stena. Nesmotrya na vse hitrye kartinki, eto byl hirurg teh zhe razmerov, chto pomnil Fam. Za golovoj u nego chto-to shchelknulo; vsya idilliya skol'znula v storonu, zabrav s soboj teplyj veterok. Kto-to - Ravna! - plaval za predelami cilindra. - Privet, Fam! Ona sunula ruku mimo kupola hirurga i slegka stisnula ego plecho. Poceluj ee byl slabym, i vid u nee byl istoshchennyj, budto ona mnogo plakala. - Privet i tebe! - otvetil on. Pamyat' vosstanavlivalas' obryvkami. Fam popytalsya ottolknut'sya ot lozha i nashel eshche odno shodstvo mezhdu etim hirurgom i temi, kotorye on znal vo vremena Keng Ho: ego krepko derzhali. Ravna negromko rassmeyalas'. - Hirurg! Otpustit' pacienta. V sleduyushchuyu sekundu Fam svobodno vsplyl v vozduh. - On vse eshche derzhit moyu ruku. - Net, eto podveska. Tvoya levaya ruka eshche dovol'no dolgo budet otrastat'. Ona byla sozhzhena pochti polnost'yu. - A! - On poglyadel na kokon, privyazyvavshij ruku k boku. Vspomnil boj... i ponyal, chto chastichno ego sny chertovski real'ny. - Kak dolgo ya byl v otklyuchke? V ego golose proskol'znula ozabochennost'. - Primerno tridcat' chasov. My uzhe ushli ot Garmonichnogo Pokoya na shest'desyat svetovyh let. Idem horosho, esli ne schitat' togo, chto za nami, kazhetsya, gonitsya vse naselenie kosmosa. Tot samyj son. Svobodnaya ruka Fama rezko szhalas' na ruke Ravny vyshe loktya. - A gde naezdniki? Tol'ko by ne na bortu, radi Flota! - T-to... to, chto ostalos' ot Zelenogo Steblya, - v drugom hirurge. Sinyaya Rakovina... Zachem oni ostavili menya v zhivyh? Glaza Fama obezhali kayutu. Lyuboe oruzhie otsyuda ne blizhe dvadcati metrov. Hm. A vot chto vazhnee oruzhiya: komandnye prava na "Vnepolosnom"... esli eshche ne pozdno. On ottolknulsya ot lozha hirurga i poplyl iz kayuty. Ravna za nim. - Legche, Fam. Ty zhe tol'ko chto iz hirurga. - CHto oni rasskazali o perestrelke? - Bednyazhka Zelenyj Stebel' ne v tom sostoyanii, chtoby chto-to rasskazyvat'. A Sinyaya Rakovina rasskazal primerno to zhe, chto i ty: Zelenyj Stebel' byla zahvachena dikimi naezdnikami i ee zastavili zamanit' tebya v zapadnyu. - Hm, hm. - Fam staralsya govorit' neprinuzhdennym tonom. Tak, mozhet byt', eshche est' shans. Mozhet byt', Sinyaya Rakovina eshche ne obrashchen. On probiralsya na odnoj ruke po glavnomu koridoru i cherez minutu vyshel k mostiku. Ravna derzhalas' ryadom s nim. - Fam, v chem delo? My dolzhny mnogoe reshit', no... Do chego zhe ty prava! On nyrnul na komandnuyu palubu i podplyl k konsoli. - Korabl'! Ty uznaesh' moj golos? - Fam, chto za... - nachala Ravna. - Da, gospodin. - ...fignyu ty zateyal? - Komandnye prava, - ne obrashchal na nee vnimaniya Fam. - Predostavlennye mne vo vremya otluchki" naezdnikov. Oni eshche v sile? - Tak tochno. U naezdnikov bylo tridcat' chasov na planirovanie oborony. Slishkom legko vse poluchaetsya, slishkom legko. - Prekratit' komandnye prava naezdnikov. Izolirovat' ih. - Sdelano, gospodin! - donessya otvet korablya. Vret! No chto mozhno sdelat'? Podnimayushchijsya panicheskij strah dostig apogeya - i vdrug Fam oshchutil polnoe hladnokrovie. On ved' iz Keng Ho... i on neset v sebe bogoshok. Oba naezdnika byli v odnoj kayute. Zelenyj Stebel' v drugom kokone hirurga. Fam otkryl okno v etu kayutu. Sinyaya Rakovina sidel na stene vozle hirurga. Vid u nego byl uvyadshij, kak togda, kogda on uslyshal o S'yandre Kei. On vygnul vetvi v storonu okna. - Ser Fam! Korabl' mne skazal o prekrashchenii moih komandnyh prav? - CHto ty tvorish', Fam? Ravna zacepilas' nogoj za pol i smotrela na nego goryashchim vzglyadom. Fam ostavil bez otveta oba voprosa. - Kak tam Zelenyj Stebel'? - sprosil on. Vetvi otvernulis' v storonu i, kazalos', obvisli eshche bol'she. - Ona zhiva... YA blagodaren vam, ser Fam. Sdelat' to, chto vy sdelali, - velikoe iskusstvo. Uchityvaya vse obstoyatel'stva, ya by ne reshilsya prosit' o bol'shem. A chto ya sdelal? On vspomnil, kak strelyal po Zelenomu Steblyu. On chto, sdvinul pricel? Fam zaglyanul vnutr' hirurga. Tam bylo vse ne tak, kak v pribore dlya lyudej. Prostranstvo bylo pochti polnost'yu zapolneno vodoj s intensivnoj aeraciej vokrug vetvej pacienta. Spyashchaya (?) Zelenyj Stebel' kazalas' eshche bolee hrupkoj, chem emu pomnilos', i vetvi ee besporyadochno kolyhalis' v vode. Nekotorye byli oborvany, no telo, kazhetsya, ne postradalo. Glaza Fama opustilis' k osnovaniyu steblya, kotorym obychno naezdnik krepilsya k telezhke. Obrubok zakanchivalsya oblakom trubok hirurga. I Fam vspomnil poslednij vystrel, vybivshij telezhku iz-pod Zelenogo Steblya. CHto zhe predstavlyaet soboj naezdnik, kotoromu ne na chem ezdit'? On s usiliem otvel glaza ot obrubka. - YA udalil tvoi komandnye prava, potomu chto ya tebe ne doveryayu. Moj byvshij drug, orudie moego vraga. Sinyaya Rakovina ne otvetil. Togda zagovorila Ravna: - Fam, bez Sinej Rakoviny ya by ni za chto ne vytashchila tebya s etoj bazy. I posle etogo my torchali v samoj seredine sistemy "Vechnogo Pokoya". Ohrannye sputniki vopili, trebuya nashej krovi, - oni dogadalis', chto my lyudi. Alrahanti hoteli vzyat' shturmom gavan' i dobrat'sya do nas. Bez Sinej Rakoviny mne by nikogda ne ubedit' mestnuyu ohranu pozvolit' nam ujti v giperpryzhok - nas by navernyaka vzorvali, stoilo nam tol'ko vyjti iz ploskosti kol'ca. My by vse uzhe byli mertvy, Fam. - Ty znaesh', chto tam bylo? V lice Ravny stalo chut' men'she negodovaniya. - Znayu. No ty pojmi, chto takoe telezhka. |to zhe mehanicheskoe dopolnenie. I kiberneticheskoe serdce ot mehanicheskih ispolnitelej ochen' legko otsoedinit'. |to te parni krutili kolesa i navodili blaster. Hm. V okne za spinoj Ravny Sinyaya Rakovina stoyal, ne shevelya vetvyami, ne vyrazhaya soglasiya. Torzhestvuya? - |to ne ob®yasnyaet, pochemu Zelenyj Stebel' zamanivala menya v zapadnyu. - On podnyal ruku. - Da, ya znayu, ee vynudili, no malen'kaya zakavyka. Ravna: ona ne kolebalas'. Ona eto delala s entuziazmom, radostno. - Fam oglyanulsya cherez plecho. - Ona byla ne pod prinuzhdeniem. Razve ty etogo ne govoril. Sinyaya Rakovina? Dolgoe molchanie, i golos Sinej Rakoviny: - Da, ser Fam. Ravna povernulas', otplyvaya nazad, chtoby videt' ih oboih. - No ved'... no ved' eto vse ravno absurd! Zelenyj Stebel' byla s nami s samogo nachala. Ona tysyachu raz mogla by unichtozhit' korabl' - ili peredat' informaciyu naruzhu. Zachem zhe riskovat' takoj durackoj zasadoj? - Da. A pochemu oni ne predali nas ran'she... Poka Ravna ne zadala etot vopros, Fam ne znal na nego otveta. On znal fakty, no teoriya, kotoraya by ih ob®yasnyala, ne skladyvalas'. Teper' vse stalo na mesta: i zasada, i ego sny v hirurge, i dazhe vse paradoksy. - Potomu chto ran'she ona ne byla predatel'nicej. My i v samom dele uskol'znuli s Retranslyatorov bez presledovaniya, tak, chto nikto ne znal o nas, i uzh tem bolee o nashej celi. Konechno, nikto ne ozhidal poyavleniya lyudej na Garmonichnom Pokoe. - On pomolchal, sopostavlyaya vse eto eshche raz. Zasada... - |ta zasada, ona ne byla glupoj, ona byla lish' tol'ko polnost'yu improvizirovannoj. U protivnika ne bylo rezervov. Oruzhie bylo bezmozgloe i prostejshee... - dogadka! - ...da esli ty posmotrish' na ostatki telezhki Zelenogo Steblya, sporit' mogu: ee luchevoj pistolet peredelan iz plazmennogo rezaka. Edinstvennym datchikom na postavlennoj mine byl detektor dvizheniya - tozhe s kakoj-to mirnoj apparatury snyatyj. Vse eti prisposobleniya byli sobrany v speshke licami, kotorye ne zhdali boya. Net, dlya protivnika nashe poyavlenie bylo bol'shim syurprizom. - Ty dumaesh', aprahanti mogli... - Da ne aprahanti! Po tvoim slovam vyhodit, chto oni poyavilis' na scene tol'ko posle strel'by, kogda luna naezdnikov stala vopit' pro nas na vsyu sistemu. Kto by za etim ni stoyal, on ne zavisit ot bol'shih babochek i dolzhen imet' po ochen' nemnogo agentov v ochen' mnogih zvezdnyh sistemah - shirokaya set' ushej, slushayushchih to, chto emu interesno. Oni zametili nas, i, kak by ni byl slab etot ih forpost, oni popytalis' zahvatit' nash korabl'. Ob®yavili oni o nas, tol'ko kogda my ot nih otbilis'. Tak ili inache, a oni ne hoteli, chtoby my ushli. - Fam tknul pal'cem v okno ul'travolnovogo slezheniya. - Esli ya pravil'no ponyal etu kartinku, u nas na hvoste korablej pyat'sot. Glaza Ravny metnulis' k displeyu i obratno. I golos ee byl lishen intonacij: - Da. |to chast' glavnogo flota aprahanti i... - Ih budet eshche celaya kucha, tol'ko uzhe ne ot babochek. - Tak chto ty hochesh' skazat', v konce koncov? Zachem naezdnikam zhelat' nam zla. Zagovor? Bessmyslica. U nih nikogda ne bylo nacional'nogo gosudarstva, ne govorya uzhe o mezhzvezdnyh imperiyah. Fam kivnul: - A tol'ko mirnye poseleniya - vrode etoj ohrannoj luny - v mnogovidovyh civilizaciyah po vsemu Krayu. - Ego golos stal tishe. - Net, Rav, nash nastoyashchij protivnik - ne naezdniki, a to, chto za nimi stoit. Straumskoe Otklonenie. Nedoverchivoe dolgoe molchanie, no Fam zametil, kak krepko szhalis' vetvi Sinej Rakoviny. |tot znal. - |to edinstvennoe ob®yasnenie, Ravna. Zelenyj Stebel' na samom dele byla nashim drugom, i predannym drugom. Moe predpolozhenie sostoit v tom, chto lish' nemnogie naezdniki nahodyatsya pod upravleniem Otkloneniya.. Kogda Zelenyj Stebel' popala s nimi v kontakt, ee tozhe obratili. - |to nevozmozhno, Fam! Zdes' zhe Seredina Kraya! U Zelenogo Steblya est' hrabrost', est' uporstvo! Nikakaya promyvka mozgov ne izmenila by ee tak srazu. I v glazah Ravny mel'knuli iskry otchayannogo straha. Tak ili inache, a kakaya-to uzhasnaya veshch' dolzhna okazat'sya pravdoj. A ya stoyu zdes', zhivoj, i govoryu. Argument v pol'zu bogoshoka. Mozhet byt', eshche est' shans! I Fam proiznosil slova chut' li ne v tot moment, kogda nachinal ponimat' sam: - Zelenyj Stebel' byla vernym drugom, i vse zhe obrashchena za neskol'ko sekund. |to ne bylo pereprogrammirovaniem ee telezhki, ne bylo narkotikom. |to bylo tak, kak esli by i naezdnik, i telezhka byli zaranee zaprogrammirovany na nemedlennyj otvet. - On posmotrel na Sinyuyu Rakovinu, zhelaya ocenit' reakciyu na to, chto on sejchas skazhet. - Naezdniki dolgo ozhidali svoego sozdatelya. Rasa eta drevnyaya, drevnee vseh, krome uzhe odryahlevshih. Oni est' povsyudu, no ih nemnogo, oni vsegda praktichny i mirolyubivy. Kogda-to v samom nachale - neskol'ko milliardov let nazad - ih predshestvenniki popali v evolyucionnyj tupik. Ih sozdatel' postroil pervye telezhki i sozdal pervyh naezdnikov. Teper' ya, kazhetsya, znayu, kto eto byl i zachem. Da, ya znayu, chto byli i drugie vetvi ih evolyucii. CHto porazitel'no imenno v etoj - naskol'ko stabil'noj ona okazalas'. Sinyaya Rakovina govorit, chto bol'shie telezhki - eto "tradiciya", no ya by eto slovo primenyal k kul'turam, da i to v gorazdo men'shih masshtabah vremeni. Bol'shie telezhki segodnyashnih dnej identichny tem, chto byli milliardy let nazad. I eto ustrojstva, kotorye mozhno postroit' v lyubom meste Kraya - no konstrukciya ih, nesomnenno, prinadlezhit Verhnemu Krayu ili Perehodu. Kogda-to eto byl odin iz velichajshih shchelchkov po samolyubiyu, poluchennyh im ot Kraya. On togda smotrel proektnye chertezhi - na samom dele rezul'taty rassecheniya - telezhek. S vidu eto bylo mehanicheskoe ustrojstvo, dazhe s dvizhushchimisya chastyami. Tekstovoe poyasnenie glasilo, chto vsyu konstrukciyu mozhno izgotovit' na prostejshej iz fabrik, edva li bolee slozhnoj, chem vstrechayutsya koe-gde v Medlennoj Zone. I vse zhe ee elektronika kazalas' sluchajnoj massoj komponentov bez kakoj by to ni bylo ierarhicheskoj struktury ili modul'nosti. I ona rabotala, i gorazdo luchshe, chem lyubaya analogichnaya konstrukciya lyudej, hotya voprosy remonta i otladki dazhe i ne voznikali. - V Krae nikto ne ponimaet vsego potenciala telezhki, ne govorya uzhe ob adaptacionnyh vozmozhnostyah ee naezdnika. Verno, Sinyaya Rakovina? Naezdnik sil'no hlopnul vsemi vetvyami po svoemu central'nomu steblyu. I snova razdalsya yarostnyj tresk. Takogo Fam ran'she ne videl. Gnev? Uzhas? Golos iz kodera Sinej Rakoviny byl iskazhen nelinejnostyami: - Ty sprashivaesh'? Sprashivaesh'? CHudovishchno prosit' menya pomoch' tebe v etom... - Golos soskol'znul v ul'trazvuk, i naezdnik onemel, drozha vsem telom. Fam iz Keng Ho pochuvstvoval ukol styda. Tot, drugoj, znal i ponimal... i zasluzhival luchshego. Naezdnikov sleduet unichtozhit', no nel'zya zastavlyat' slushat' ego rassuzhdeniya. Ruka ego metnulas' otklyuchit' svyaz'... i ostanovilas'. Net. |to poslednij shans uvidet' Otklonenie... vo ploti. Vzglyad Ravny metalsya mezhdu chelovekom i naezdnikom, i Fam znal, chto ona ponyala. Na lice ee bylo to zhe stradanie, kak togda, kogda doshla vest' ot S'yandry Kei. - Ty govorish', chto Otklonenie sozdalo ishodnye telezhki. - I naezdnikov tozhe peredelalo. |to bylo sdelano davno i, konechno, ne tem ekzemplyarom Otkloneniya, kotoryj sozdali straumery, no... "Pogibel'" - eto bylo drugoe obshcheprinyatoe nazvanie Otkloneniya i kuda bolee blizkoe k tochke zreniya Starika. Nesmotrya na vsyu Perehodnuyu prirodu Otkloneniya, ego povedenie bylo bol'she pohozhe na epidemiyu, chem na chto-libo drugoe. Mozhet byt', imenno etim ono smogla obmanut' Starika. No teper' Fam ponyal: Pogibel' zhila v kusochkah, neimoverno razbrosannyh vo vremeni. Ona pryatalas' v arhivah, vyzhidaya ideal'nyh uslovij. I sozdala dlya svoego rascveta pomoshchnikov. Fam posmotrel na Ravnu i ponyal koe-chto eshche. - Rav, u tebya bylo tridcat' chasov na razmyshlenie. Ty videla zapisi iz moego skafandra. Navernyaka ty sama koe do chego dodumalas'. Ona uronila glaza. - Nemnogo, - priznalas' ona. No hotya by bol'she ne otricala. - Ty znaesh', chto my dolzhny sdelat', - myagko skazal on. Teper', kogda on ponyal, chto nado sdelat', bogoshok oslabil hvatku. Ego volya budet ispolnena. - CHto zhe imenno? - sprosila Ravna. Budto sama ne znala. - Dve veshchi. Soobshchit' eto na Set'. - A kto poverit? Set' millionov nepravd. - Dostatochno. Te, kto posmotryat, pojmut, uvidyat, gde pravda... i predprimut nuzhnye dejstviya. Ravna kachnula golovoj: - Net. |to slovo bylo skazano pochti neslyshno. - Set' dolzhna znat', Ravna. My otkryli to, chto mozhet spasti tysyachi mirov. |to - skrytyj kinzhal Pogibeli, po krajnej mere v Srednem Krae. Ravna opyat' kachnula golovoj: - No skazat' etu pravdu - tozhe znachit ubit' milliardy. - |to samozashchita! - On medlenno ottolknulsya ot potolka i prityanulsya k palube. U Ravny v glazah stoyali slezy. - Imenno eto oni i govorili, ubivaya moyu sem'yu i moi miry... I ya v takom uchastvovat' ne budu. - No ved' v etot raz eto pravda! - Hvatit s menya pogromov, Fam. Myagkaya reshimost'... i pochti neveroyatnaya. - Ty hochesh' sama prinyat' reshenie, Rav? My zhe znaem koe-chto o tom, chto drugie - lidery, mudree kazhdogo iz nas - dolzhny byt' svobodny reshat'. Ty ne dala by im sdelat' etot vybor? Ona zakolebalas', i na minutu Famu pokazalos', chto ee civilizovannaya zakonoposlushnaya sushchnost' voz'met vverh. No Ravna upryamo podnyala golovu. - Da, Fam. YA otkazyvayu im v etom vybore. On izdal kakoj-to nechlenorazdel'nyj zvuk i podplyl k komandnoj konsoli. Net smysla zrya boltat', kogda eshche tak mnogo nuzhno sdelat'. - Fam, my ne budem ubivat' Zelenogo Steblya i Sinyuyu Rakovinu. - Net vybora, Rav. - Ego pal'cy begali po knopka konsoli. - Zelenyj Stebel' uzhe prevrashchena, i my ne znaem, skol'ko etogo ostalos' posle razrusheniya ee telezhki. My ponyatiya ne imeem, kogda prevratitsya Sinyaya Rakovina. My ne mozhem ni vzyat' ih s soboj, ni otpustit'. Ravna otplyla v storonu, ne svodya glaz s ego pal'cev. - P-podumaj, Fam, kogo ty budesh' ubivat', - tiho proiznesla ona. - Ty sam skazal, u menya bylo tridcat' chasov, chtoby obdumat' moi resheniya, tridcat' chasov, chtoby predvidet' tvoi. - Vot kak. - Fam ubral ruki ot knopok. Gnev (bogoshok?) na mig ovladel ego myslyami. "Ravna, Ravna, Ravna!" - prozvuchal v golove ego golos, budto proshchayas'. I snova im ovladelo hladnokrovie. On tak boyalsya, chto naezdniki obratili na svoyu storonu korabl'! A vmesto etogo eta glupaya dura dobrovol'no stala na ih storonu. On medlenno podplyl k nej, pochti avtomaticheski prinimaya boevuyu stojku. - I kak zhe ty namerena pomeshat' mne sdelat' to, chto dolzhno sdelat'? No on uzhe dogadalsya. Ona ne popyatilas', dazhe uvidev ego ruku v santimetre ot svoego gorla. I zalitye slezami glaza smotreli hrabro. - K-kak ty dumaesh', Fam? Poka ty byl v hirurge... ya koe-chto peredelala. Ran' menya - i ty budesh' ranen sil'nee. - Ee glaza metnulis' k oknu u nego za spinoj. - Ubej naezdnikov... i ty umresh' sam. Oni smotreli drug na druga, ocenivaya. Mozhet byt', v stenah i ne bylo skrytogo oruzhiya. Mozhet byt', on mozhet ubit' ee i ona ne smozhet zashchishchat'sya. No korabl' mozhno bylo zaprogrammirovat' ubit' ego tysyach'yu sposobov. I togda ostanutsya tol'ko naezdniki... letyashchie v storonu Dna za svoim prizom. - CHto zhe my budem togda delat'? - sprosil on nakonec. - T-to, chto i ran'she, - letet' spasat' Dzhefri. Vosstanavlivat' Kontrmeru. YA nalozhu na naezdnikov ogranicheniya. Peremirie s chudovishchami pod nablyudeniem dury. On ottolknulsya, obognul ee, kak predmet mebeli, i vyplyl v osevoj koridor. Za svoej spinoj on uslyshal vshlipyvaniya. Neskol'ko dnej oni izbegali drug druga. U Fama byl poverhnostnyj dostup k konsoli upravleniya korablem. On nashel samoubijstvennye programmy, pronizyvayushchie ves' uroven' prilozhenij. No strannaya veshch', kotoraya byla by prichinoj dlya zlosti na sebya, esli by Fam byl na takovuyu sposoben: vse izmeneniya byli sdelany cherez neskol'ko chasov posle ego stychki s Ravnoj. Slava Silam, ya togda etogo ne znal. |ta mysl' ischezla, kak tol'ko poyavilas'. Itak, etot fars budet prodolzhat'sya do konca - tyaguchaya igra lzhi i uvertok. I Fam surovo nastroilsya na vyigrysh etoj igry. Za nim - floty, vokrug - predateli. No siloj Keng Ho i ego sobstvennogo bogoshoka Otklonenie budet razbito. Naezdniki budut razbity. I pri vsej ee hrabrosti i chestnosti, budet razbita i Ravna Bergsndot. 30 Tiratekt proigryvala bitvu v sebe samoj, bitvu so Svezhevatelem. O, eta bitva eshche i blizko ne podoshla k koncu, no mozhno skazat', priliv smenilsya otlivom. Vnachale byli melkie triumfy, vrode kak kogda ona podstroila, chtoby Amdidzhefri igral s kommunikatorom korablya odin, i dazhe sami deti ne zapodozrili, chto eto ee rabota. No proshlo stol'ko dekad, i teper'... Inogda ona vladela soboj polnost'yu. Drugie dni - i eti kazalis' samymi schastlivymi - nachinalis' s togo, chto ej kazalos', chto ona sebya kontroliruet. Poka eshche ne yasno bylo, kakoj den' budet segodnya. Tiratekt shla po lesam, vozvyshavshimsya nad stenami novogo zamka. On byl novym, no zamkom ne stal. Bulat stroil v panicheskoj speshke. YUzhnaya i zapadnaya steny byli ochen' tolsty, s tunnelyami vnutri. No na severnoj storone byli mesta, gde za nagromozhdeniem kamnej byla prosto derevyannaya izgorod'. V imevsheesya u Bulata vremya bol'she sdelat' bylo nevozmozhno. Na minutu Tiratekt ostanovilas', vdyhaya zapah svezheraspilennyh breven. Sklon Holma Zvezdoleta byl kak nikogda krasiv. Dni stanovilis' dlinnee, i teper' mezhdu zakatom i voshodom byli tol'ko dolgie sumerki. Sneg szhalsya do obychnyh letnih pyaten, ostaviv veresk, zhdushchij tepla, chtoby zazelenet'. Otsyuda bylo vidno na mili, do golubovatogo tumannogo morya, izognuvshegosya u pribrezhnyh ostrovov. S tochki zreniya zhitejskoj mudrosti ataka na novyj zamok - dazhe v takom bezobraznom sostoyanii - silami men'she ordy budet samoubijstvom. No Rezchica na etu mudrost' naplyuet. Staruha dumaet, chto u nee est' sekretnoe oruzhie, kotoroe razob'et eti steny s rasstoyaniya trehsot futov. Dazhe sejchas shpiony Bulata donosyat, chto rezchiki proglotili nazhivku i vydvigayut svoyu malen'kuyu armiyu i grubo slyapannuyu pushku k poberezh'yu. Ona soshla po stupenyam vo dvor i uslyshala dalekij grom. K severu ot Doliny Ruch'ev kanoniry Bulata nachali utrennie ucheniya. Pri horoshem sostoyanii atmosfery eto bylo slyshno. Vblizi ferm ispytaniya ne provodilis', i nikto, krome priblizhennyh Slug i izbrannyh rabochih, ob orudiyah ne znal. A bylo sejchas u Bulata tridcat' stvolov i dostatochno poroha. Bol'she vsego ne hvatalo artilleristov. Vblizi shum strel'by byl adskim. Orudijnaya prisluga glohla. Da, zato sami orudiya: oni bili pochti na vosem' mil', vtroe dal'she, chem u rezchikov. Oni mogli strelyat' "bombami", nachinennymi porohom, kotorye pri udare vzryvalis'. Za severnoj stenoj byli mesta, gde les byl prorezhen i razvoroshennaya zemlya obnazhila skaly - ot postoyannogo artillerijskogo ognya. A skoro - mozhet byt', segodnya - svezhevateli poluchat radio. Bud' ty proklyata. Rezchica! Konechno, Tiratekt nikogda ne videla Rezchicy, no Svezhevatel' otlichno znal etu stayu: v osnovnom on byl otpryskom Rezchicy. "Krotkaya Rezchica" porodila ego i vospitala dlya vlasti. |to Rezchica obuchila ego svobode mysli i eksperimenta. Rezchica dolzhna byla by znat' gordost', zhivushchuyu v dushe Svezhevatelya, dolzhna byla znat', chto on dojdet do takih kraev, do kotoryh ona ne osmelitsya. I kogda chudovishchnaya natura novoj stai stala yasna, kogda otkrylis' ego pervye "eksperimenty". Rezchice nado bylo prikazat' ubit' ego - ili hotya by razdelit' na fragmenty. A emu vmesto etogo pozvolili udalit'sya v izgnanie... i sozdavat' takih, kak Bulat, i vmeste oni sozdali novyh chudovishch, daby postroit' v konce koncov ierarhiyu bezumiya. Teper', kogda proshlo sto let, Rezchica hochet ispravit' svoyu oshibku. Ona prihodit so svoimi igrushechnymi pushkami, samouverennaya i bespechnaya, kak vsegda. I popadet v lovushku ognya i stali, otkuda nikto iz ee staj ne vyberetsya zhivym. Esli by hot' kak-to ee predupredit'! Edinstvennoe, pochemu Tiratekt ostavalas' zdes', - eto byla ee klyatva samoj sebe: povergnut' Dvizhenie svezhevatelej. Esli by Rezchica znala, chto ee zdes' zhdet, esli by ona hot' znala o predatele v sobstvennom lagere, eshche byl by shans. Proshedshej osen'yu Tiratekt dazhe sklonyalas' k tomu, chtoby poslat' na yug anonimnoe pis'mo. Byli torgovcy, kotorye puteshestvovali po obeim stranam. Vospominaniya Svezhevatelya podskazali ej, kotorym iz nih mozhno bolee ili menee doveryat'. I ona uzhe pochti peredala odnomu iz nih zapisku, listok shelkovoj bumagi, gde soobshchalos' o prizemlenii zvezdoleta i spasenii Dzhefri. Tak ona razminulas' so svoej smert'yu men'she chem na den': Bulat pokazal ej donesenie s yuga - o vtorom cheloveke i o rabote Rezchicy s "komp'yuterom". V donesenii byli fakty, kotorye mogli byt' izvestny tol'ko komu-to na samom verhu u Rezchicy. Komu? Ona ne sprosila, no polagala, chto eto Hranitel' - Svezhevatel' v nej horosho pomnil etu stayu. U nih byli koe-kakie dela. Hranitel' ne unasledoval nichego iz geniya ih obshchego roditelya, zato v nem byl kolossal'nyj zapas prisposoblenchestva. Bulat pokazal ej donesenie, tol'ko chtoby poteshit' svoe tshcheslavie, pokazat' Tiratekt, chto on preuspel v tom, chego Svezhevatel' dazhe ne pytalsya sdela