o legko ispravit'. Odnako Hranitel' ne stal vstavlyat' klyap obratno. Dzhoanna videla, kak on nervno tersya golovami, begaya po krugu vdol' sten hizhiny. CHto-to on vizgnul naschet "patovoj situacii". - Govori po-samnorski. Hranitel', - otvetil Strannik. - YA hochu, chtoby Dzhoanna ponimala - a ty i na samnorskom mozhesh' vilyat' ne huzhe, chem na yazyke staj. - Kak hochesh', - nebrezhno skazal predatel', no ego elementy vse tak zhe nervno begali. - Koroleva dolzhna ponimat', chto u nas polozhenie tupikovoe. Konechno, ya ub'yu Dzhoannu, esli mne ne budet garantirovano dolzhnoe obrashchenie. No i togda Rezchica ne smozhet sebe pozvolit' menya tronut'. Ty ponimaesh', kakuyu zapadnyu postavil Bulat na Margamskom pod容me? Tol'ko ya znayu, kak ee izbezhat'. - Podumaesh'! YA vse ravno ne sobiralsya idti na Margamskij pod容m. - Da, no ty ne v schet, piligrim. Ty zhe vsego lish' svora dvornyag. A Rezchica pojmet, naskol'ko opasna eta situaciya. U vojsk Bulata kak raz vse preimushchestva, kotorye ya za nimi otrical, i ya peredaval im vse, chto mog uznat' iz Komp'yutera. - Moj brat zhiv, Strannik! - skazala Dzhoanna. - A! Nu, ty chempion sredi predatelej. Hranitel'. Vse, chto, ty nam govoril, bylo lozh'yu, a Bulat znal o nas vsyu pravdu. I ty dumaesh', chto iz-za etogo my ne posmeem tebya ubit'? Poslyshalsya smeh, i beg Hranitelya ostanovilsya. On schitaet, chto stanovitsya hozyainom polozheniya. - Bolee togo, vam ponadobitsya pomoshch' menya kak celogo, vseh moih elementov. Vidish' li, ya preuvelichil chislo agentov protivnika v vojskah Rezchicy, no u menya ih prilichno - a Bulat navernyaka vnedril eshche neskol'kih, o kotoryh ya ne znayu. Arestujte menya - i eto uznaet armiya Svezhevatelya. Vse, chto ya znayu, stanet dlya vas bespoleznym - a na vas obrushitsya nemedlennaya i sokrushayushchaya ataka. Tak chto vidish'? YA nuzhen koroleve. - A otkuda nam znat', chto eto ne ocherednaya lozh'? - Problema, pravda? I sravnima ona tol'ko s zadachej: kak budet garantirovana moya bezopasnost', kogda ya spasu ekspediciyu. I eto vse ne dlya tvoego dvornyazh'ego uma. My dolzhny pogovorit' s Rezchicej, i pogovorit' gde-nibud' v bezopasnom dlya nas oboih meste, nevidimye. Tak chto pojdi i skazhi ej eto. Ona ne smozhet sodrat' shkury s predatelya, no esli budet s nim sotrudnichat', to, mozhet byt', spaset svoi. Snaruzhi vocarilos' molchanie, preryvaemoe tol'ko vskrikami zverushek v derev'yah nepodaleku. I vdrug Strannik zasmeyalsya: - Dvornyazhij um? Znaesh', v odnom ty menya dostal, Hranitel'. YA oboshel ves' mir, ya pomnyu vse na poltysyachi let nazad, no iz vseh negodyaev, predatelej i geniev tebe prinadlezhit rekord po besstydnoj naglosti. Hranitel' otvetil korotkim akkordom na yazyke staj, neperevodimym, no vyrazhayushchim gruboe udovol'stvie: - Pol'shchen. - Ladno, ya peredam tvoi trebovaniya koroleve. Nadeyus', u vas hvatit uma do chego-to dogovorit'sya vdvoem... Tol'ko eshche odno: koroleva trebuet, chtoby Dzhoanna poshla so mnoj. - Koroleva trebuet? Bol'she pohozhe na tvoyu dvornyazh'yu sentimental'nost'. - Vozmozhno. No eto pokazhet, chto ty iskrenen v svoej samouverennosti. Rassmatrivaj eto kak moyu cenu za sotrudnichestvo. Hranitel' povernulsya k Dzhoanne vsemi golovami i dolgo na nee smotrel. Potom v poslednij raz oglyadel okna. - Ladno, zaberi ee. - Dva ego elementa prygnuli k dveri hizhiny, a dva drugih podtashchili k nej Dzhoannu. Ego tihij golos prozvuchal vozle ee uha. - Proklyatyj piligrim. Poka ty zhiva, ty mne tol'ko budesh' pakostit' u korolevy. Luchshe ne delaj etogo. YA sobirayus' iz etogo dela vylezti, ne utrativ vlast'. On podnyal dver', i v lico Dzhoanne udaril oslepitel'nyj dnevnoj svet. Ona soshchurilas', mimo nee proneslis' vetvi i stena hizhiny. Hranitel' tyanul i vytalkival nosilki s Dzhoannoj na lesnuyu podstilku, odnovremenno kricha ohrannikam, chtoby ostavalis' na meste. Potom oni so Strannikom vezhlivo pogovorili, vyyasnyaya, kogda Strannik vernetsya. Hranitel' odin za drugim skrylsya za dver'yu hizhiny. Strannik podskochil i shvatilsya za ruchki vperedi nosilok. Odin iz shchenkov vysunul nos iz kurtki i obnyuhal ee lico: - Ty cela? - Ne znayu. Menya stuknulo po golove... i dyshat' trudno. Strannik oslabil odeyala vokrug ee grudi, a ostal'nye ego elementy tem vremenem tyanuli ee proch' ot hizhiny. Ten' lesa byla gustoj i mirnoj, i... ohranniki Hranitelya stoyali zdes' i tam vdol' vsego lagerya. Skol'ko zhe iz nih predatelej? Eshche dva chasa nazad Dzhoanna iskala ih zashchity. Teper' zhe ot kazhdogo ih vzglyada ee pronimala drozh'. Ona otkatilas' na seredinu nosilok, snova zakruzhilas' golova, i ona glyadela v mel'kanie list'ev, vetvej i klochkov golubogo neba. Kakie-to zver'ki vrode drevesnyh belok Strauma gonyalis' v vetvyah drug za drugom i strekotali, budto ssorilis'. "Zabavno. Pochti god nazad menya tyanuli Strannik i Opisatel', i ya vsego boyalas', i ih tozhe". A teper'... Tak priyatno bylo uvidet' kogo-to drugogo. Dazhe SHramozadyj ryadom s nej byl siloj, vselyavshej uverennost'. Volny straha potihon'ku stihali. Ostalsya gnev, takoj zhe sil'nyj, hotya bolee osmyslennyj, kak god nazad. Teper' ona znala, chto s nej sluchilos', dejstvuyushchie lica - ne chuzhie, predatel'stvo - ne sluchajnoe ubijstvo. I posle vseh predatel'stv Hranitelya, posle vseh ego ubijstv i planov pogubit' vseh - on ujdet svobodnym! A Strannik i Rezchica budut na eto spokojno smotret'! - On ubil Opisatelya, Strannik! On ubil Opisatelya... - Razrezal ego na kuski, a to, chto ostalos', ubil pryamo u nas v rukah. - I Rezchica sobiraetsya otpustit' ego na svobodu? Da kak vy mozhete! Ee snova dushili slezy. - Ts, ts. - Dve golovy Strannika poyavilis' u nee v pole zreniya. Oni posmotreli na nee, potom oglyanulis' pochti nervno. Ona protyanula ruku, kosnuvshis' plyushevoj shersti. Strannik drozhal! Odin ego element nagnulsya blizhe, i golos ego sovsem ne zvuchal bojko. - YA ne znayu, chto budet delat' koroleva, potomu chto ona nichego ob etom ne znaet. - Kak? - Ts. - I golos ego stal prosto zhuzhzhaniem u nee v ruke. - Ego stai vse eshche nas vidyat. On eshche mozhet vse soobrazit'. Znaem tol'ko ty i ya, Dzhoanna. YA ne dumayu, chto eshche kto-nibud' dogadalsya. - No eta staya, kotoraya soznalas'... - Vse blef. YA mnogo sovershil bezumnyh avantyur v svoe zhizni, no eta idet srazu za tem, kak my s Opisatelem podbiralis' k tvoemu korablyu... Kak tol'ko Hranitel' tebya unes, ya stal dumat'. Ty ne byla tyazhelo ranena. I eto bylo ochen' pohozhe na sluchaj s Dzhakeramafanom, no u menya ne bylo dokazatel'stv. - I ty nikomu ne skazal? - Net. Glup okazalsya, kak bednyaga Opisatel', pravda? - Ego golovy glyadeli vo vse storony. - Esli ya byl prav, on okazalsya by dostatochno glup, chtoby ne ubit' tebya srazu. YA tak boyalsya, chto opozdayu... I opozdal by, ne bud' Hranitel' takim chudovishchem, kakim, kak ya teper' znayu, on yavlyaetsya. - V obshchem, ya uznal pravdu, kak bednyaga Opisatel' - pochti sluchajno. No esli my ujdem eshche na sem'desyat metrov, my ne umrem, kak on. I vse, chto ya skazal Hranitelyu, okazhetsya pravdoj. Ona potrepala ego blizhajshee plecho i oglyanulas'. Hizhina i kol'co strazhej skrylis' za lesnoj opushkoj. ...I Dzhefri zhiv! SHifr: 0 Polucheno: Bort "Ul'viry" Ot: Zonograficheskij obraz Tema: Obnovlenie byulletenya Volny i opros Rassylka: Podpischiki Zonograficheskogo obraza Gruppa "Izuchenie zonometrii" Gruppa "Ugrozy", podgruppa: "Uchastniki navigacionnogo oprosa" Data: 1087892301 sekunda s momenta Sobytiya Kalibrovki 239011 v formate Zonograficheskogo obraza Klyuchevye frazy: sobytie galakticheskogo masshtaba, sverhsvechenie, ob座avlenie o chrezvychajnoj situacii Tekst soobshcheniya: (Pros'ba v lyubom otvete na vopros ukazat' tochnoe mestnoe vremya.) Esli vy poluchili dannyj tekst, to vy znaete, chto ogromnaya volna shlynula. Novaya poverhnost' Zony okazalas' ustojchivoj fraktal'noj poverhnost'yu nizkoj razmernosti v predelah ot 2,1 do 2,3. V novoj konfiguracii ne menee pyati civilizacij okazalis' v lovushke. Neskol'ko novyh solnechnyh sistem vyshli v Kraj. (Podpischiki mogut najti sootvetstvuyushchie dannye v shifrovannyh prilozheniyah k dannomu byulletenyu.) Izmeneniya sootvetstvuyut tomu, chto obychno nablyudaetsya za period v dva goda po vsej galakticheskoj poverhnosti Medlennoj Zony. Odnako dannyj vsplesk nablyudalsya za period menee sta chasov i menee chem na odnoj tysyachnoj dole ukazannoj poverhnosti. Dazhe privedennye cifry ne opisyvayut masshtab dannogo yavleniya. (Dalee privodyatsya lish' priblizitel'nye ocenki, poskol'ku unichtozheno mnozhestvo sajtov nablyudeniya, a pribory ostal'nyh ne byli otkalibrovany na slezhenie za sobytiem takogo masshtaba.) V maksimume priliv dostig vysoty 1000 svetovyh let nad Standartnoj Poverhnost'yu Zony. Skorost' pod容ma prevysila tridcat' millionov skorostej sveta (primerno odin svetovoj god v sekundu) i sohranyala takie znachenie bolee 100 sekund. Soobshcheniya ot podpischikov pokazyvayut, chto dannaya Volna yavilas' neposredstvennoj prichinoj smerti bolee desyati milliardov razumnyh sushchestv (otkazy lokal'nyh setej, otkazy setej, privodyashchie k kollapsu sredy, medicinskomu kollapsu, transportnym katastrofam, otkazu sistem bezopasnosti). Soobshchaemyj ekonomicheskij ushcherb namnogo bol'she. Naibol'shuyu vazhnost' predstavlyaet vopros o tom, chego my mozhem ozhidat' ot hvostovyh voln. Nash prognoz osnovan na pokazaniyah sajtov s priborami i zonometricheskih nablyudeniyah, a takzhe na istoricheskih dannyh iz nashih arhivov. Esli ne schitat' raschetov dolgovremennyh tendencij, prognoz izmenenij Zon nikogda ne byl po-nastoyashchemu nauchnym, no my vsegda mogli tochno predskazyvat' nashim podpischikam povedenie hvostovyh voln i identificirovat' novye dostupnye miry. K sozhaleniyu, slozhivshayasya situaciya delaet vsyu nashu predydushchuyu rabotu bespoleznoj. Nasha tochnaya dokumentaciya ohvatyvaet poslednie desyat' millionov let. Volny, rasprostranyayushchiesya bystree sveta, sluchayutsya kazhdye dvadcat' tysyach let (obychno so skorost'yu 7,0 svetovyh). Nichego, podobnogo masshtabam dannogo yavleniya, za etot srok ne zafiksirovano. Volny, podobnye tol'ko chto nablyudennoj, opisany so slov tret'ih lic v staryh i perepolnennyh bazah dannyh: podobnoe yavlenie sluchilos' v galaktike Skul'ptora okolo pyatidesyati millionov let nazad. V nashej Galaktike, vozmozhno, Rukav Perseya ispytal nechto podobnoe okolo pyatisot millionov let nazad. Takaya neopredelennost' delaet vypolnenie nashej Missii pochti nevozmozhnym, i eto yavlyaetsya vazhnoj prichinoj dlya rassylki dannogo soobshcheniya po zonometricheskim i drugim gruppam: vse, kto interesuyutsya zonometriej i navigaciej, dolzhny ob容dinit' svoi resursy dlya resheniya etoj problemy. Novye idei, dostup k arhivam, algoritmy - vse eto mozhet okazat'sya poleznym. My obeshchaem znachitel'nuyu pomoshch' tem, kto ne yavlyaetsya nashim podpischikom, i predlagaem adekvatnyj obmen informaciej tem, u kogo ona est'. Zamechanie: my adresuem eto soobshchenie takzhe orakulu Svndvp i napravlyaem ego pryamym luchom v te tochki Perehoda, kotorye predpolagaem obitaemymi. Navernoe, sobytie takogo masshtaba predstavlyaet interes dazhe tam? My obrashchaemsya k Silam Naverhu: pozvol'te nam peredat' vam vse, chto my znaem. Dajte nam kakoj-nibud' namek, esli u vas est' mysli naschet etogo sobytiya. Dlya demonstracii nashej dobroj voli my dal'she privodim ocenki, imeyushchiesya u nas na dannyj moment. Oni osnovany na naivnom masshtabirovanii dokumentirovannyh vspleskov, nablyudavshihsya v dannom regione. Podrobnosti privodyatsya v neshifrovannom prilozhenii k dannomu soobshcheniyu. V techenie sleduyushchego goda budut pyat' ili shest' hvostovyh voln umen'shayushchejsya vysoty i skorosti. Za eto vremya eshche ne menee dvuh civilizacij (sm. spisok civilizacij v zone riska) budut, veroyatno, pogloshcheny postoyanno. SHtormovye usloviya na poverhnosti Zony budut nablyudat'sya i posle prohozhdeniya hvostovyh voln. Navigaciya v regione I nakonec, filosofskoe zamechanie. My, uchastniki Zonograficheskogo obraza, nablyudaem granicu Zony i orbity pogranichnyh zvezd. Po bol'shej chasti izmeneniya Zon proishodyat medlenno: 700 metrov v sekundu v processe dolgovremennogo szhatiya. Odnako eti izmeneniya vmeste s orbital'nym dvizheniem zatragivayut kazhdyj god milliardy zhivyh sushchestv. Kak ledniki i ih drejf skazyvalis' na zhizni naselenij mirov dotehnicheskoj epohi, tak i eti dolgovremennye izmeneniya skazyvayutsya na nashej zhizni. SHtormy i vspleski - eto tragedii, vyzyvayushchie pochti mgnovennuyu smert' nekotoryh civilizacij. No oni nam ne podvlastny, kak i bolee medlennye izmeneniya. V poslednie neskol'ko nedel' nekotorye gruppy novostej byli perepolneny razgovorami o vojne i boevyh flotah, o milliardah pogibshih v mezhvidovyh stolknoveniyah. Vsem im - i tem, kto zhivet bolee mirno vokrug nih, - my govorim: oglyanites' na Vselennuyu. Ej vse ravno, i kakova by ni byla nasha nauka, est' katastrofy, kotoryh nam ne otvratit'. I zlo, i dobro nichtozhny pered licom Prirody. My lichno vidim v etom uteshenie - est' Vselennaya, kotoroj mozhno voshishchat'sya, kotoruyu nel'zya sklonit' ni k zlu, ni k dobru, kotoraya prosto est'. SHifr: 0 Polucheno: bort "Ul'viry" YAzykovyj put': Arbvit - Torgyaz-24 - CHergelen - Triskvelin, SK: Ustrojstva translyacii Ot: Tvirlipy tumanov Tema: Prichina nedavnej Velikoj Volny Rassylka: Gruppa "Izuchenie Pogibeli" Data: 66,47 dnej ot krusheniya S'yandry Kei Klyuchevye frazy: Neustojchivost' Zon i Pogibel' Geksapodiya kak klyuchevaya ideya Tekst soobshcheniya: Proshu proshcheniya, esli ya povtoryu ochevidnye vyvody. Moj edinstvennyj vyhod na Set' obhoditsya ochen' dorogo, i ya mog propustit' vazhnye soobshcheniya. Nablyudaemaya v dannyj moment Velikaya Volna yavlyaetsya po vsem parametram yavleniem kosmicheskogo masshtaba i redkosti. Krome togo, sudya po drugim soobshcheniyam, ee epicentr nahoditsya vsego v shesti tysyachah svetovyh let ot mesta nedavnej vojny, svyazyvaemoj s Pogibel'yu. Mozhet li eto byt' prostym sovpadeniem? Kak davno predpolagayut teoretiki Sejchas vpervye v istorii Seti poyavilas' razumnaya forma - Pogibel', - kotoraya mozhet effektivno dominirovat' nad Kraem. Mnogie uchastniki Seti Proshu vas napisat' mne i vyskazat' svoe mnenie. YA poluchayu malo pochty. Ot: Soyuz Oborony Tema: Doblestnaya missiya zavershena Rassylka: Gruppa "Ugroza Pogibeli" Gruppa "Otslezhivanie vojn" Gruppa "Izuchenie Homo sapiens" Data: 67,07 dnej ot krusheniya S'yandry Kei Klyuchevye frazy: Dejstviya, a ne razgovory Tekst soobshcheniya: Posle nashih dejstvij protiv lyudskogo gnezda na Pervaya bol'shaya operaciya vashego Soyuza uvenchalas' besprimernym uspehom. Posle istrebleniya glavnejshih svoih soyuznikov Pogibeli prishlos' ostanovit' svoe rasprostranenie. No eshche mnogoe predstoit sdelat'. Flot Soyuza vozvrashchaetsya v Srednij Kraj. My ponesli nekotorye poteri i nuzhdaemsya v sushchestvennom popolnenii. My znaem, chto v Krae eshche ostalis' rasseyannye gnezda chelovechestva, i my opredelili drugie rasy, kotorye posobnichayut lyudyam. Zashchita Srednego Kraya dolzhna byt' glavnoj zadachej lyubogo razumnogo sushchestva dobroj voli. CHasti vashego Soyuza vskore pribudut v region Istrebit' zarazu! 36 K'et Svensndot byl odin na mostike "Ul'viry", kogda volna shlynula. Uzhe davno byli sdelany vse prigotovleniya, imevshie smysl, no u korablya ne bylo adekvatnyh sredstv peredvizheniya v Medlennosti, kotoraya ego okruzhala. Vse zhe kapitan provodil mnogo vremeni na mostike, pytayas' kak-to programmirovat' ostavshuyusya avtomatiku. Programmirovanie na urovne mehanicheskih idiotov bylo takim zhe sposobom zapolnit' vremya, kak vyazanie, i takim zhe, navernoe, drevnim. Konechno, vyhod iz Medlennosti ostalsya by nezamechennym, esli by ne datchiki, kotorye on so svoimi dirokimami postavil. A tak trezvon i miganie vyveli ego iz poludremy v takoe bodrstvovanie, chto volosy na golove vstali dybom. Kapitan stuknul po knopke interkoma: - Glimfrel'! Tirol'! Bystro tashchite svoi hvosty na mostik! Kogda brat'ya poyavilis', predvaritel'nyj navigacionnyj displej uzhe rasschityval posledovatel'nost' giperpryzhkov, kotoraya ozhidala podtverzhdeniya. Parochka, ulybayas' ot uha do uha, bystro prygnula v gamaki i privyazalas' u svoih boevyh postov. Paru sekund bylo tiho, tol'ko inogda zvuchal dovol'nyj posvist dirokimov. Za poslednyuyu sotnyu s hvostom chasov oni eto repetirovali snova i snova, potomu chto pri hiloj avtomatike raboty okazyvalos' mnogo. Postepenno vid v oknah mostika obretal rezkost'. Tam, gde mel'kali razmytye bliki, ul'travolnovye datchiki postepenno vyvodili otdel'nye sledy i vse vremya utochnyali informaciyu o rasstoyaniyah i skorostyah. Okno svyazi pokazyvalo vse udlinyavshuyusya ochered' soobshchenij ot flota. Tirol' podnyal glaza ot svoej raboty: - Kapitan, cifry pryzhka vrode vpolne normal'nye - po krajnej mere dlya pervogo varianta. - Ladno. Davaj na vypolnenie i razreshaj avtovypolnenie. Posle provedennyh v volne chasov oni reshili, chto glavnoj ih zadachej budet prodolzhenie presledovaniya. A potom... ob etom oni govorili dolgo, a kapitan Svensndot dumal eshche dol'she. Togda vse pridetsya reshat' samomu. - Est'! - Dlinnye pal'cy dirokima zaplyasali po konsoli, a ego brat dobavil eshche neskol'ko upravlyayushchih slov golosom. - Poehali! Status pokazal pyat' vypolnennyh pryzhkov, potom desyat'. K'et neskol'ko sekund smotrel v okno istinnogo vida. Bez izmenenij, bez izmenenij... a potom samye yarkie zvezdy sdvinulis', pochti nezametno skol'zya po nebu. "Ul'vira" nabirala skorost'. - |ge! - Glimfrel' peregnulsya posmotret' na rabotu brata. - My daem 1,2 svetovyh goda v chas. Luchshe, chem pered Volnoj. - Otlichno. Svyaz' i nablyudenie? Gde vse ostal'nye i kuda oni dvizhutsya? - Aga. Sejchas. Glimfrel' sklonilsya k svoej konsoli. Neskol'ko sekund on byl pochti bezmolven. Svensndot stal prosmatrivat' pochtu. Ot Limmend ne bylo nichego. Dvadcat' pyat' let K'et sluzhil Limmend i Kommercheskoj Ohrane SK. I teper' vzbuntovat'sya? A esli da, pojdet li kto-nibud' za nim? - Goditsya. Vot nasha situaciya, kapitan. - Glimfrel' sdvinul glavnoe okno, pokazyvaya svoyu interpretaciyu dokladov korablya. - Kak my i polagali, mozhet byt', chut' ostree. - Oni s samogo nachala ponimali, chto eta volna bol'she, chem vse izvestnye v istorii; ne eto imel v vidu dirokim, govorya "ostree". On opustil korotkie pal'cy vniz, provedya rasplyvchatuyu golubuyu chertu poperek okna. - My polagali, chto front Volny shel po normali k etoj linii. Togda volna zahvatila vladelicu Limmend na chetyresta sekund ran'she, chem "Vnepolosnogo", a nas eshche cherez desyat' sekund. Esli zadnij front takoj, kak u obychnyh voln... - tol'ko v million raz bol'she... - togda i my, i floty presledovaniya dolzhny byli vyjti namnogo ran'she "Vnepolosnogo". On pokazal na svetyashchuyusya tochku, oznachavshuyu polozhenie "Ul'viry". Vokrug nee i vperedi voznikali desyatkami drugie tochki - detektory korablya soobshchali o nachale giperpryzhkov. Kak budto ot nih vo t'mu uhodil holodnyj ogon'. V konce koncov i Limmend, i bezmolvnyj flot snova vernutsya k delu. - Nashi registratory pokazyvayut, kak vse primerno sluchitsya. Bol'shaya chast' flotov presledovaniya vyjdet iz Volny namnogo ran'she "Vnepolosnogo". - Tak. Znachit, on utratit chast' svoej fory. - Aga. No esli on idet tuda, kuda my polagaem - k zvezde klassa "G" v vos'midesyati svetovyh godah vperedi, u nego est' shans doletet' ran'she, chem oni ego unichtozhat. - On pokazal tuman, kotoryj otpolzal v storonu ot rastushchego uzla sveta. - Uzhe ne vse prodolzhayut presledovanie. - Aga... - Svensndot odnovremenno chital novosti, slushaya ob座asneniya Glimfrelya. - Kak govoryat na Seti, Soyuz Oborony uhodit s polya bitvy pobeditelem. - Kak? - Tirol' rezko povernulsya v svoem gamake, i v bol'shih chernyh glazah ne bylo ego obychnoj nasmeshlivosti. - Ty slyshal. - K'et pereslal soobshchenie na ekran, gde brat'ya mogli ego videt'. Oni bystro prochli pod bormotanie Glimfrelya: "Hrabrost' komandirov i ekipazhej... sushchestvennoe unichtozhenie spasayushchihsya begstvom sil..." Glimfrel' vzdrognul, utrativ svoyu neprinuzhdennuyu legkost'. - Oni dazhe ne upomyanuli Volnu. Vsyakomu yasno, chto eto truslivaya lozh'! Ego golos pereshel v normal'nyj diapazon, i on zagovoril na svoem yazyke. CHastichno K'et ego ponimal. Obychno dirokimy vne svoih obitalishch byli radushnym narodom, hotya i s primes'yu veselogo sarkazma. Pochti tak sejchas zvuchal i golos Glimfrelya, esli ne schitat' slishkom rezkih prisvistov i vyrazhenij kuda bolee cvetistyh, chem Svensndotu prihodilos' ot brat'ev slyshat': "...vypolzki iz chervivoj korov'ej lepeshki... ubijcy nevinnyh snov..." Takie slova zvuchali sil'no i po-samnorski, no na yazyke dirokimov "vypolzki iz chervivoj korov'ej lepeshki" vyzyvali vidimuyu associaciyu, kotoraya chut' li ne zapah peredavala. Golos Glimfrelya podnimalsya vse vyshe i vyshe, poka ne vyshel za chelovecheskij diapazon. Vdrug on ponik, drozha i ispuskaya nizkie stony. Dirokimy umeyut plakat', no ran'she etogo Svensndotu videt' ne dovodilos'. Glimfrel' pokachivalsya v ob座atiyah svoego brata. Tirol' posmotrel poverh ego plecha na kapitana. - I kuda zhe teper' vedet nas mest', kapitan? Minutu K'et ne otvechal, tol'ko smotrel. - YA dam vam znat', lejtenant. - On posmotrel na displei. Eshche posmotrim i poslushaem, togda, byt' mozhet, budem znat'. - Poka chto podvedite nas blizhe k gruppe presledovaniya, - skazal on spokojno. - Est', kapitan! Tirol' potrepal brata po plechu i vernulsya k svoej konsoli. V sleduyushchie pyat' chasov ekipazh "Ul'viry" nablyudal besporyadochnoe begstvo flota Soyuza v storonu verhnih zon. |to nikak nel'zya bylo nazvat' othodom - skoree panicheskoe begstvo vrassypnuyu. |ti prisposoblency gotovy byli na verolomnoe ubijstvo ne zadumyvayas', gotovy byli letet' v pogonyu, esli rasschityvali na priz v konce. No kogda pered nimi vstala ugroza okazat'sya zahvachennymi Medlennost'yu ili umeret' sredi zvezd, oni rvanulis' spasat' kazhdyj svoyu shkuru. Ih byulleteni byli nabity bravadoj, no sryt' ih manevr bylo nevozmozhno. Ranee sohranyavshie nejtralitet ukazyvali na nesootvetstvie dejstvij i soobshchenij, vse bolee i bolee prinimalas' tochka zreniya, chto Soyuz postroen vokrug Gegemonii Aprahanti i presleduet, vozmozhno, inye celi, pomimo al'truisticheskogo protivostoyaniya Pogibeli. Nervno stroilis' predpolozheniya, na kogo sleduyushchego obratit vnimanie Soyuz. Glavnye peredatchiki vse eshche sledili za flotami, tak chto oni mogli s tem zhe uspehom sidet' na magistrali kakoj-nibud' lokal'noj seti. Potok soobshchenij v novostyah hlestal vodopadom s takoj siloj, chto "Ul'vira" v tepereshnem ee sostoyanii prosto ne mogla vse prinyat'. I vse zhe Svensndot za nim sledil. Gde-to mozhet byt' klyuch, ideya... Bol'shaya chast' uchastnikov "Ugroz" ili "Otslezhivaniya vojn" proyavlyala malo interesa k Soyuzu ili gibeli S'yandry Kei samim po sebe. Bol'shaya chast' boyalas' Pogibeli, kotoraya raspolzalas' po Vershine Kraya. Nikto iz naseleniya Vershiny ne smog okazat' uspeshnogo soprotivleniya, i dohodili sluhi, chto byli unichtozheny eshche dve pytavshiesya vmeshat'sya Sily. Byli i takie (tajnye usta Pogibeli?), kto privetstvoval novuyu stabil'nost' v Vershine, pust' dazhe na osnove postoyannogo parazitizma. Na samom dele eta pogonya zdes', u Dna, polet "Vnepolosnogo" i ego presledovatelej byla edinstvennym mestom, gde Pogibel' ne oderzhala polnoj pobedy. I neudivitel'no, chto na etu temu sypalos' desyat' tysyach pisem v chas. Geometriya vsplytiya byla neveroyatno vygodna "Ul'vire". Korabl' byl na okraine mesta dejstviya, no teper' u nego byla fora v neskol'ko chasov po otnosheniyu k glavnym flotam. U Glimfrelya i Tirolya bylo bol'she raboty, chem kogda-libo za vsyu zhizn', - sledit' za vsplytiem flotov i opredelyat' drugie korabli Kommercheskoj Ohrany. Poka Skrits i Limmend ne vsplyvut iz Medlennosti, K'et ostavalsya starshim po zvaniyu vo flote. Bolee togo, on byl lichno izvesten bol'shinstvu komandirov korablej. Ego nikogda ne manila rabota flotovodca - zvanie kapitana-nastavnika on poluchil za iskusstvo pilotirovaniya v mirnoj zhizni S'yandry Kei. Vsegda on byl vpolne dovolen, podchinyayas' svoim rabotodatelyam. No sejchas... Kapitan-nastavnik ispol'zoval svoe polozhenie. Presledovanie korablej Soyuza ne prodolzhalos'. ("Podozhdite, poka my smozhem dejstvovat' vse vmeste", - prikazal Svensndot.) Vsplyvayushchie korabli obmenivalis' vozmozhnymi planami, vklyuchaya i takie, kotorye predpolagali gibel' Glavnogo komandovaniya. Otdel'nym komandiram K'et nameknul, chto tak, mozhet byt', i est', chto flagmanskij korabl' Limmend v rukah protivnika i chto Soyuz - eto vsego lish' pobochnyj effekt glavnogo protivnika. Ochen' skoro K'etu nekuda budet otstupit' ot zadumannogo "predatel'stva". Flagman Limmend i yadro flota Pogibeli vsplyli pochti odnovremenno. Trevozhnye signaly srochnoj svyazi zagremeli po vsem palubam "Ul'viry" - prishlo prioritetnoe soobshchenie cherez shifrator korablya. "Istochnik: Limmend na flagmane. Prioritet: nemedlennyj", - skazal goloe korablya. Glimfrel' vyvel soobshchenie na glavnoe okno, i Svensndot pochuvstvoval, kak vdol' po kozhe polzet holodok ledenyashchej uverennosti. ...Vsem korablyam presledovat' uhodyashchie suda. |to nash vrag, ubijcy nashego naroda. VNIMANIE: podozrevaetsya maskirovka. Lyuboj korabl', vozrazivshij protiv etogo prikaza, podlezhit unichtozheniyu. Boevoj prikaz i kody podtverzhdeniya sleduyut... Boevoj prikaz byl prost dazhe po standartam Kommercheskoj Ohrany. Limmend hotela, chtoby korabli razdelilis' i poshli, zaderzhavshis' tol'ko dlya unichtozheniya "zamaskirovavshihsya". - Kak s kodami podtverzhdeniya? - sprosil K'et u Glimfrelya. Dirokim uzhe obrel svoyu obychnuyu maneru. - Kody chistye. My by voobshche ne poluchili soobshcheniya, esli by u otpravitelya ne bylo by odnorazovogo shifratora, vybrannogo na segodnya... Nachinayut postupat' zaprosy ot drugih, shef. Po zvukovym i videokanalam. Oni hotyat znat', chto delat'. Ne podgotov' K'et pochvu za poslednie neskol'ko chasov, myatezh ne imel by ni odnogo shansa. Bud' Kommercheskaya Ohrana voennoj strukturoj, prikaz Limmend byl by tozhe vypolnen bez voprosov. No sejchas drugie komandiry obdumyvali voprosy, kotorye podnyal Svensndot: pri takom rasstoyanii mozhno bylo vpolne derzhat' videosvyaz', i u flota byli odnorazovye shifratory, kotorye eto pozvolyali. No "Limmend" vybrala dlya prioritetnogo poslaniya bukvennuyu pochtu. S voennoj tochki zreniya ono imelo smysl, esli bylo pravil'no zashifrovano, no bylo i to, chto predskazyval Svensndot: predpolagaemoe Glavnoe komandovanie ne hotelo pokazyvat' svoe lico tam, gde tochnyj videomaskarad ustroit' nevozmozhno. Vse prikazy budut idti po pochte - inache nuzhno pokazyvat' sinteticheskie videoobrazy, kotorye mogut vyzvat' podozrenie u vnimatel'nogo nablyudatelya. Na takoj tonkoj nitochke viseli sejchas K'et i ego druz'ya. Glaza K'eta rassmatrivali svetovoj uzel, izobrazhavshij flot Pogibeli. |tot yavno ne stradal ot nereshitel'nosti. Ni odin iz ego korablej ne povernul k bezopasnym vysotam. CHto by ni komandovalo etim flotom, disciplinu ono derzhalo luchshe, chem dazhe chelovecheskie voennye. V svoej reshimosti ono bylo gotovo pozhertvovat' vsem v upornoj pogone za odnim malen'kim zvezdoletom. CHto dal'she, kapitan-nastavnik? CHut' vperedi etogo mazka holodnogo sveta poyavilas' krohotnaya svetyashchayasya tochka. - "Vnepolosnyj"! - ob座avil Glimfrel'. - Na shest'desyat svetovyh let vperedi. I shifrovannoe video ot nih, shef. Na toj zhe pokalechennoj kodirovke. On vyvel signal na glavnoe okno, ne ozhidaya prikaza kapitana. |to byla Ravna Bergsndot na fone haosa krikov i dvizhenij - strannyj chelovek sporil s naezdnikami. Bergsndot otvernulas' ot kamery i vnosila v perepalku svoj vklad. I bylo eto eshche huzhe, chem pomnil Svensndot o pervyh momentah vsplytiya svoego korablya. - |to sejchas ne vazhno, ya tebe govoryu! Pust' ego. My dolzhny svyazat'sya... - Tut ona, ochevidno, zametila otvetnyj signal Glimfrelya. - Vot oni! Fam, radi vseh Sil... - Ona gnevno mahnula rukoj i povernulas' k kamere. - Kapitan-nastavnik! My... - YA znayu. YA tol'ko neskol'ko chasov kak vyshel iz Volny. My teper' vozle centra pogoni. Ravna zaderzhala dyhanie. Dazhe uchityvaya sto chasov na planirovaniya, sobytiya shli dlya nee slishkom bystro. I dlya menya tozhe. - |to uzhe chto-to, - skazala ona posle mgnovennoj pauzy. - Vse, o chem my govorili, ostaetsya v sile, kapitan. Nam nuzhna vasha pomoshch'. To, chto idet za nami, - Pogibel'. Proshu vas! Svensndot zametil v okne migayushchuyu tochku. Nahal'nyj Glimfrel' transliroval eto vsem, komu mozhno bylo verit'. Otlichno. On obsuzhdal s drugimi polozhenie v eti poslednie chasy, no drugoe delo - uvidet' na ekrane kommunikatora Ravnu Bergsndot, uvidet' kogo-to so Strauma, kto vyzhil i komu nuzhna pomoshch'. Mozhesh' provesti ostatok zhizni, gonyayas' za otmshcheniem po vsemu Srednemu Krayu, no ubivat' ty budesh' tol'ko stervyatnikov. A to, chto gonitsya za Ravnoj Bergsndot, mozhet byt' pervoprichinoj. Babochki davno uzhe smotalis', vse eshche raspevaya na vsyu Set' o svoej hrabrosti. Men'she odnogo procenta flota Kommercheskoj Ohrany poslushalis' prikaza "Limmend" brosit'sya za nimi v pogonyu. K'eta Svensndota bespokoili ne oni, a te desyat' procentov, kotorye ostalis' pozadi i pristroilis' k flotu Pogibeli. Mozhet byt', ne vse eti korabli pereverbovany, a prosto sleduyut prikazu teh, komu veryat. I po nim strelyat' budet nelegko. A bitva budet, somnevat'sya ne prihoditsya. Manevrirovat' na giperdvigatelyah dlya vyhoda na stolknovenie trudno, esli drugaya storona pytaetsya ego izbezhat'. No flot Pogibeli shel za svoej cel'yu, ne otklonyayas'. I medlenno, postepenno oba flota vyhodili v odnu i tu zhe tochku. Sejchas oni byli rasseyany v ob容me kubicheskogo svetovogo goda, no s kazhdym pryzhkom "flot An'yary" kapitana-nastavnika vse tochnee podstraivalsya na ritm giperdvigatelej protivnika. Nekotorye korabli uzhe vsego neskol'ko millionov kilometrov otdelyalo ot flota protivnika - ili tochek, gde protivnik tol'ko chto byl ili sejchas budet. Opredelilas' taktika vybora celi. Do pervogo zalpa ostavalos' vsego neskol'ko sot sekund. - Teper', kogda aprahanti smylis', u nas chislennoe preimushchestvo. Normal'nyj protivnik sejchas by otstupil... - Flot Pogibeli - uzh kto-kto, no ne normal'nyj protivnik. - |to govoril ryzhevolosyj paren'. Horosho, chto Glimfrel' ne transliroval ego lico na ostal'nye korabli flota. |tot ryzhij vse vremya dejstvoval ostro i pochti vrazhdebno. Sejchas on, kazalos', byl zanyat tem, chto oprovergal lyubuyu vyskazannuyu Svensndotom mysl'. - Pogibeli plevat' na vse poteri, lish' by ej oderzhat' verh. K'et pozhal plechami. - Slushaj, my delaem chto mozhem. Pervyj ognevoj kontakt cherez sto pyat'desyat sekund. Esli u nih net kakogo-to sekreta v rukave, my ego vyigraem. - I Svensndot ostro vzglyanul na sobesednika. - Ili ty kak raz ob etom? CHto Pogibel' mozhet... Vse eshche dohodili rasskazy o rasprostranenii Pogibeli po vsemu Verhnemu Krayu. Bez somneniya, etot razum byl sverhchelovecheskim. A bezoruzhnyj chelovek mozhet podvergnut'sya napadeniyu chislenno prevoshodyashchej sobach'ej stai i pobelit'. Tak mozhet byt'. Pogibel'... Fam Nyuven potryas golovoj: - Net, net. Zdes' taktika Pogibeli kuda primitivnee tvoej. |to v Vershine u nee kolossal'noe preimushchestvo - tam ona mozhet upravlyat' rabami, kak pal'cami ruki. A zdes' ee sozdaniya - kak bolvany na verevochkah. - Fam Nyuven nahmurilsya kuda-to v storonu ot kamery. - Net, chego nam nado boyat'sya - eto ee strategicheskoj soobrazitel'nosti. - Vdrug v ego golose zazvuchala otstranennost', i ona pugala bol'she, chem tol'ko chto zvuchavshee neterpenie. |to bylo ne spokojstvie muzhestvennogo cheloveka pered licom ugrozy, a skoree spokojstvie slaboumnogo: - Sto sekund do kontakta... Kapitan, u nas est' shans, esli vy sosredotochite svoi sily na vernyh celyah. Ravna vyplyla sverhu ekrana, polozhiv ruku na plecho ryzhemu. Bogoshok - vot chto ona o nem govorila, sekretnoe preimushchestvo pered vragom. Bogoshok, predsmertnoe poslanie Sily - i kto znaet, musor eto ili sokrovishche? CHert poberi, esli te rebyata - marionetki na gnilyh verevkah, to kto zhe my, kogda slushaemsya Fama Nyuvena? No K'et pokazal Tirolyu - otmet' celi, kotorye nazyvaet Fam Nyuven. Devyanosto sekund. Vremya prinimat' reshenie. K'et pokazal na krasnye tochki, otmechennye Tirolem sredi flota protivnika. - Tirol', est' v etih celyah chto-nibud' osobennoe? Dirokim sekundu posvistel. Grafiki korrelyacii plyli pered nim muchitel'no medlenno. - Korabli, kotorye on ukazyvaet, ne samye bol'shie ili bystrye. Dlya nacelivaniya na nih ponadobitsya dopolnitel'noe vremya. Korabli komandovaniya? - Eshche odno, kapitan. U nekotoryh iz nih bol'shaya istinnaya skorost', ne estestvennyj ostatok. Korabli s subsvetovymi dvigatelyami? Planetnye bustery? - Hm. - Svensndot eshche sekundu smotrel na displej. Eshche tridcat' sekund, i "Linsnar" Dzho Haugen vojdet v kontakt, no ne s ukazannoj Nyuvenom cel'yu. - Vyhodi na svyaz', Glimfrel'. Skazhi "Linsnaru", chtoby otoshel nazad i izmenil cel'. Polnaya peremena celej. Ogon'ki, izobrazhavshie flot An'yary, medlenno polzli vokrug yadra flota Pogibeli, vyiskivaya novye celi. Proshlo dvadcat' minut i nemalo sporov s drugimi kapitanami. Kommercheskaya Ohrana ne sozdavalas' dlya vedeniya vojskovyh operacij. To, chto privelo K'eta Svensndota k uspehu, vyzyvalo i potok voprosov i kontrpredlozhenij. I byli eshche ugrozy, postupavshie po kanalu vladelicy Limmend: smert' myatezhnikam i vsem, kto okazalsya neveren Kompanii. SHifr byl veren, no ton byl polnost'yu chuzhd myagkoserdechnoj i orientirovannoj na pribyl' Giske Limmend. Uzh teper' kazhdyj videl, chto po krajnej mere nepodchinenie Limmend bylo pravil'nym resheniem. Dzhoanna Haugen byla pervoj, kto dostig sinhronizacii s novymi celyami. Glimfrel' otkryl glavnoe okno na potok dannyh ot "Linsnara" - pochti estestvennyj vid, nochnoe nebo i medlenno dvizhushchiesya zvezdy. Cel' byla ot Linsnara menee chem v tridcati millionah kilometrov, no s millisekundnoj rassinhronizaciej. Haugen pribyvala chut' ran'she ili chut' pozzhe pryzhka protivnika. - Pusk "shershnej"! - proiznes golos Haugen. Teper' byl viden celikom ves' "Linsnar" s rasstoyaniya neskol'ko metrov - s kamery, ustanovlennoj na odnom iz pervyh pushchennyh "shershnej". Korabl' byl ele viden - temnaya ten', zaslonivshaya zvezdy, ogromnaya ryba v beskonechnom more. Ryba, sejchas zhivorodyashchaya mal'kov. Kartinka zamigala, "Linsnar" poyavlyalsya i ischezal, kogda "shershen'" na mig teryal sinhronizaciyu. Iz tryuma korablya vylivalsya roj golubyh ogon'kov. "SHershni". Roj povis vozle "Linsnara", kalibruya svoyu orientaciyu na protivnika. Svet vokrug "Linsnara" stal propadat' - "shershni" postepenno vyhodili iz sinhronizacii s nim vo vremeni i prostranstve. Tirol' otkryl okno na sferu s centrom v "Linsnare" radiusom v sto millionov kilometrov. Korabl'-cel' vspyhival na etoj sfere krasnoj tochkoj, kak sumasshedshij motylek. "Linsnar" skradyval dobychu na skorosti v odnu vos'muyu svetovoj. Inogda cel' ischezala na sekundy, sinhronizaciya pochti teryalas'; inogda "Linsnar" i cel' pochti slivalis', kak dva sudna, razdelennye desyatoj dolej sekundy i men'she chem millionom kilometrov. CHto nel'zya bylo tochno otobrazit', tak eto polozhenie "shershnej". Roj rassypalsya miriadami traektorij, datchiki ih vytyanulis' v poiskah korablya protivnika. - CHto tam s cel'yu? Ona otstrelivaetsya? - sprosil Svensndot. - Podderzhka nuzhna? Tirol' sdelal dirokimskij zhest - analog pozhatiya plech. To, chto oni videli, bylo ot nih za tri svetovyh goda. On nikak ne mog znat'. No otvetila Dzho Haugen: - Pohozhe, moya mishen' "shershnej" ne zapuskaet. YA poteryala tol'ko pyat' - ne bol'she, chem ozhidaetsya pri blizkih promahah. Posmotrim... Ona zamolchala, no signal i sled "Linsnara" ostalsya chetkim. K'et posmotrel v drugie okna. Pyat' korablej flota An'yary uzhe vstupili v boj, i tri iz nih zavershili razvertyvanie roev. Nyuven molcha smotrel s "Vnepolosnogo". Bogoshok sdelal svoe delo, i teper' K'et i ego lyudi zhdali svoej sud'by. Potom horoshie i plohie novosti posypalis' ochen' bystro. - Est' popadanie! - poslyshalos' ot Dzho Haugen. Krasnoj tochki v roe "Linsnara" bol'she ne bylo. Ona proshla v neskol'kih tysyachah kilometrov ot odnogo iz "shershnej". Za millisekundy, neobhodimye dlya rascheta novogo pryzhka, "shershen'" obnaruzhil ego prisutstvie i sdetoniroval. Dazhe eto ne bylo by fatal'nym, esli by cel' uspela prygnut', poka ee ne nastig front vzryva - uzhe ran'she bylo neskol'ko takih blizkih promahov. No v etot raz pryzhok ne uspel pojti na vypolnenie vovremya. Rodilas' mini-zvezda, odna iz teh, chej svet cherez gody dojdet do kraev mesta bitvy. Glimfrel' izdal skrezheshchushchij svist - neperevodimoe proklyatie. - SHef, my poteryali "Ablsndota" i "Holdera". Ochevidno, ih celi puskali kontr-roi. - Poshli tuda "Glivinga" i "Transe". Gde-to na periferii ego soznaniya zatyagivalsya plotnyj kom straha. Tam pogibali ego druz'ya. K'etu sluchalos' videt' smert', no ne takuyu. V policejskih akciyah ne bylo shansa letal'nogo ishoda, tol'ko v spasatel'nyh operaciyah. I vse zhe... On otvernulsya ot boevoj svodki i velel napravit' eshche korabli na cel', okruzhennuyu zashchitnymi sudami. Tirol' uzhe napravlyal tuda drugie po sobstvennoj iniciative. Sosredotochenie na neskol'kih nesushchestvennyh celyah moglo v konechnom itoge privesti k porazheniyu, no sejchas - sejchas vrag poluchil udar. Vpervye s momenta katastrofy S'yandry Kei Kommercheskaya Ohrana dala komu-to sdachi. Golos Haugen: - Radi vseh Sil, etot tip taki letel! "SHershen'" vtoroj volny zasek spektr antimaterii v moment porazheniya. Cel' shla s istinnoj skorost'yu 15 000 km/sek. Raketnaya boegolovka? CHert, im by nado bylo otlozhit' eto do momenta, poka oni zavoyuyut gospodstvo na pole boya. Tirol': - Eshche popadaniya, na dal'nem krayu mesta boya. Protivnik peregruppirovyvaetsya. Oni kak-to dogadalis', chto nam nado... Glimfrel', s triumfal'nym posvistom: - Opa! Popali... uh ty! SHef, kazhetsya, Limmend dogadalas', chto eto my koordiniruem dejstviya... Nad boevym postom Tirolya otkrylos' novoe okno, pokazyvayushchee prostranstvo na pyat' millionov kilometrov vokrug "Ul'viry". Tam teper' byli eshche dva korablya: flagman Limmend i eshche odin korabl', kotoryj ne otkliknulsya na prizyv Svensndota. Na palube "Ul'viry" nastupila mgnovennaya tishina. Golosa torzhestva i paniki s drugih korablej stali vdrug ochen' daleki. Svensndot i ego ekipazh smotreli na letyashchuyu k nim smert'. - Tirol'! CHerez skol'ko vremeni roj... - Oni uzhe zdes' - promahnulis' odnim "shershnem" na desyat' millisekund. - Tirol'! Konchaj slezhenie za tekushchimi shvatkami. Glimfrel'! Peredaj "Linsnaru" i "Transe" - pust' prinimayut na sebya komandovanie, esli budet poteryan kontakt s nami. |ti korabli svoi roi uzhe vypustili, a Dzho Haugen byla izvestna drugim kapitanam. Potom vse mysli ischezli, i ego poglotila koordinaciya sobstvennogo boevogo roya. Mestnoe takticheskoe okno pokazalo, kak rassypaetsya roj, v kotorom raznymi cvetami byli oboznacheny "shershni", otstayushchie ot "Ul'viry" i operezhayushchie ee. Atakuyushchie korabli podstroili svoi psevdoskorosti tochno. Vse tri korablya desyat' raz v sekundu sovershali pryzhki na nichtozhnuyu dolyu svetovogo goda. Kak skachushchie po poverhnosti pruda kameshki, oni poyavlyalis' v real'nom prostranstve v tochno otmerennye intervaly vremeni - i pri kazhdom takom vynyrivanii rasstoyanie mezhdu korablyami bylo men'she pyati millionov kilometrov. I razdelyala ih tol'ko millisekundnaya raznica vo vremeni pryzhka i to, chto sam svet ne mog preodolet' rasstoyanie mezhdu nimi za korotkij mig, provedennyj v kazhdoj tochke. Palubu osvetili tri magnievye vspyshki, otbrosiv teni ot Svensndota i dirokimov. |to byl vtorichnyj svet - avarijnyj signal displeya o blizkoj detonacii. "Begi vo vse lopatki", - tol'ko tak mozhno bylo ponimat' etot strashnyj svet. I eto bylo prosto - razorvat' sinhronizaciyu... i poteryat' takticheskoe upravlenie flotom An'yary. Tirol' i Glimfrel' otveli golovy ot mestnogo okna taktiki, prikryv glaza ot sveta blizkoj smerti. No ih svistyashchie golosa ne poteryali ritma, i komandy po-prezhnemu shli ot "Ul'viry" k drugim korablyam. Tam uzhe zavyazalsya s desyatok mestnyh stychek, i "Ul'vira" teper' byla edinstvennym istochnikom tochnoj informacii i upravleniya. Kazhduyu sekundu, kotoruyu oni proderzhatsya, oznacha