"Selestu"! Podumaj, Vili. Vsya vselennaya - eto grandioznaya igra v "Selestu". Dvizhushchiesya pyatnyshki sveta na samom dele vrashchayutsya vokrug Zemli, tochno tak zhe, kak planety na displee. Velikij Bog! Vili plyuhnulsya na kamennyj pol. U nego dazhe zakruzhilas' golova. Nebo bol'she nikogda uzhe ne budet prezhnim. V kosmologii Vili - do etogo momenta - Zemlya byla ploskoj. A teper', sovershenno neozhidanno, on obnaruzhil, chto popal vo vnutrennij kosmos "Selesty", gde emu suzhdeno ostat'sya navsegda i gde net ni verha, ni niza, a est' tol'ko istochnik moshchnyh sil tyagoteniya - Zemlya, vokrug kotoroj vrashchayutsya Luna i zvezdy. Teper' on ne mog ne dumat' o beskonechnom prostranstve: on slishkom horosho predstavlyal sebe "Selestu". Emu vdrug pokazalos', chto on stremitel'no umen'shaetsya, prevrashchayas' v nechto, malo otlichayushcheesya ot nulya. Ego razum zametalsya v temnote, v muchitel'noj slozhnosti otkryvshihsya yavlenij, a nad golovoj raskinulos' nochnoe nebo. Znachit, vse eti predmety imeyut sobstvennuyu gravitaciyu, i vse oni dvizhutsya pod vliyaniem, pust' dazhe sovsem nebol'shim, ostal'nyh ob®ektov. Obraz Solnechnoj sistemy, ne slishkom otlichayushchijsya ot real'nogo, nachal medlenno formirovat'sya pered myslennym vzorom parnishki. Kogda Vili nakonec zagovoril, ego golos byl tihim, i emu bol'she ne trebovalos' imitirovat' smirenie. - Vyhodit, igra pokazyvaet te puteshestviya, kotorye lyudi sovershali na samom dele? Na Lunu, na eti dvizhushchiesya zvezdy? Vy.., my.., mozhem eto delat'? - My mogli eto delat'. Vili. My mogli delat' eto i mnogoe drugoe. No ne mozhem teper'. - Pochemu? Vili vdrug pokazalos', chto u nego snova otobrali vselennuyu. I v ego golose zazvuchala mol'ba: - Snachala vinovata byla Vojna. Pyat'desyat let nazad tam, naverhu, nahodilis' lyudi. Im ostavalos' libo golodat', libo vozvrashchat'sya na Zemlyu. Posle Vojny nachalis' epidemii. Teper'.., teper' my opyat' sposobny eto sdelat' - inache, chem togda, no v principe sposobny. My mogli by snova vyjti v kosmos.., esli by ne Mirnaya Vlast' "Mirnaya Vselennaya (isp.)". - Poslednie dva slova on proiznes po-anglijski. Nejsmit pomolchal nemnogo i dobavil: - Mundopaz. Vili posmotrel v nebo. Mirnaya Vlast'. Ona vsegda kazalas' emu chast'yu vselennoj, takoj zhe dalekoj i ravnodushnoj, kak sami zvezdy. On videl ih samolety, a inogda i vertolety. Po bol'shim shosse kazhdye dva ili tri chasa proezzhali ih gruzoviki. U nih byla obshirnaya ukreplennaya territoriya v Los-Andzhelese. Ndelante ali nikogda ne stroili planov napadeniya na Mirnuyu Vlast'; oni predpochitali grabit' feodal'nye vladeniya Aztlana. Dazhe lordy Aztlana, naglye i samodovol'nye, neizmenno govorili o Mirnoj Vlasti tol'ko v nejtral'nyh tonah. Nichego udivitel'nogo, chto zvezdy u chelovechestva ukrali eti pochti sverh®estestvennye sily. Da, teper', kogda Vili znal pravdu, eto pokazalos' emu sovershenno nesterpimym. - Oni prinesli nam mir, Vili, no cena okazalas' slishkom vysokoj. Po nebu proletel meteor, i u Vili mel'knula mysl', ne byl li i on tvoreniem ruk cheloveka. - YA skazal tebe, chto nam sleduet pogovorit', i sejchas dlya etogo samyj podhodyashchij moment. YA hochu, chtoby ty stal moim uchenikom. No iz etogo nichego ne vyjdet, esli ty sam ne zahochesh'. Mne pochemu-to kazhetsya, chto u nas raznye celi. YA dumayu, ty zhazhdesh' bogatstva - mne izvestno, chto lezhit v tvoem meshke. YA znayu, chto nahoditsya u dereva, kotoroe rastet za prudom. Golos Nejsmita zvuchal sderzhanno i spokojno. Vili ne mog otvesti glaz ot toj tochki v nebe, gde ischez meteor. Vse eto bylo pohozhe na son. V Los-Andzhelese ego by uzhe veli k vozhdyu - priemnyj syn, pojmannyj na predatel'stve. - CHto prineset tebe bogatstvo, Vili? Minimal'nuyu bezopasnost', da i to lish' do togo momenta, poka kto-nibud' ne otnimet ego u tebya. Dazhe esli by tebe udalos' vzyat' zdes' vlast', ty vse ravno ostalsya by melkim lordom, ne imeyushchim nadezhnoj zashchity. Krome bogatstva. Vili, sushchestvuet sila - dumayu, ty uzhe videl dostatochno, chtoby ocenit' ee. Sila. Vlast'. Da - upravlyat' drugimi tak, kak do sih por upravlyali im. Zastavit' drugih boyat'sya tak, kak boyalsya on. Teper' Vili videl silu Nejsmita. Kak eshche mozhno ob®yasnit' etot choknutyj zamok? Emu srazu vspomnilsya prizrak... Ha! Prizrak ili nauchnyj fenomen, no on yavno na sluzhbe u Nejsmita. CHas nazad odna eta mysl' mogla by zastavit' Vili ostat'sya i vernut' vse ukradennoe. Sejchas on pochemu-to ne mog otorvat' glaz ot neba. - Odnako, krome sily i vlasti, sushchestvuet eshche znanie, pro kotoroe mnogie govoryat, chto ono samo po sebe sila. - Nejsmit pereshel na rodnoj anglijskij, no Vili ne stal delat' vid, chto nichego ne ponimaet. - Stanet eto znanie siloj ili net, zavisit ot voli i mudrosti togo, kto im pol'zuetsya. Kak svoemu ucheniku, Vili, ya nesomnenno, mogu predlozhit' tebe znanie; vozmozhno, silu. CHto zhe do bogatstva - u menya est' tol'ko to, chto ty uzhe videl. Serp luny osvetil sosny. Luna uzhe bol'she nikogda ne budet dlya Vili prezhnej lunoj. Nejsmit posmotrel na mal'chika i protyanul emu ruku. Vili protyanul emu nozh rukoyatkoj vpered. Starik prinyal nozh, ne vykazav ni malejshego udivleniya. Oni vstali i napravilis' obratno v dom. Glava 6 Posle toj nochi mnogoe ostalos' bez izmeneniya: Vili prodolzhal, kak i ran'she, rabotat' v sadu. Dazhe nesmotrya na to, chto gosti ostavili v podarok nemalo produktov, im vse ravno prihodilos' rabotat', chtoby prokormit' sebya. (U Vili vsegda byl horoshij appetit - on el bol'she ostal'nyh. Odnako eto malo pomogalo, on ostavalsya takim zhe hudym i boleznennym na vid, kak i ran'she.) A utrom i vecherom Vili rabotal s mashinami Nejsmita. Okazalos', chto prizrak - odna iz etih mashin, starik nazyval ee Dzhill. Na samom dele eto byla programma, propushchennaya cherez special'nyj processor. Dzhill napominala nastoyashchego cheloveka i s pomoshch'yu special'nogo oborudovaniya, smontirovannogo v stenah verandy, mogla dazhe poyavlyat'sya v ob®emnom vide. Ona okazalas' prevoshodnym uchitelem, s beskonechnym terpeniem i dostatochnoj "chelovechnost'yu", chto Vili hotelos' poluchit' ot nee pohvalu. CHas za chasom ona obuchala ego yazyku. |to napominalo ustnuyu igru v "Selestu". Vsego za neskol'ko nedel' Vili ovladel pis'mennym anglijskim. Odnovremenno Nejsmit nachal uchit' ego matematike. Snachala paren' s prezreniem otnosilsya k zadachkam, on mog schitat' nichut' ne medlennee Nejsmita. Odnako ochen' skoro Vili obnaruzhil, chto matematika - eto nechto kuda bolee znachitel'noe, chem chetyre osnovnyh arifmeticheskih dejstviya. Byli eshche korni i transcendentnye funkcii; on mog izuchat' zakonomernosti, kotorye upravlyali i "Selestoj", i planetami. Mashiny Nejsmita pokazyvali emu graficheskoe izobrazhenie funkcij i kak ih mozhno preobrazovyvat'. SHlo vremya, funkcii stanovilis' vse bolee slozhnymi i interesnymi. Odnazhdy vecherom Nejsmit, sidya u paneli upravleniya, zastavil poyavit'sya na ekrane celuyu seriyu raznocvetnyh pryamougol'nikov raznyh razmerov. Oni smahivali na nerovnye bojnicy v stenah kreposti. Pod pervym ryadom starik vyvel vtoroj, a za nim tretij, prichem kazhdyj posleduyushchij napominal pervyj, tol'ko v nem bylo bol'she melkih pryamougol'nikov. Ih vysota kolebalas' mezhdu 1 i - 1. - Nu, - skazal on, otvorachivayas' ot displeya, - kakova zakonomernost'? Ty mozhesh' pokazat' mne tri sleduyushchih ryada v serii? V etu igru oni igrali uzhe neskol'ko dnej. Konechno, mozhno bylo sporit' o tom, chto yavlyaetsya dejstvitel'nym prodolzheniem toj ili inoj serii, i poroj na vopros mozhno bylo dat' neskol'ko otvetov, no Vili porazhalo to, chto chasto on chuvstvoval nekuyu pravil'nost' v odnih otvetah i neesteticheskuyu pustotu - v drugih. On neskol'ko sekund smotrel na ekran. |to bylo slozhnee, chem "Selesta", gde trebovalos' reshit' zadachu s vpolne opredelennymi usloviyami. M-mm. Ploshchad' stanovilas' men'she, vysota ne menyalas', minimal'naya shirina pryamougol'nika umen'shalas' vdvoe v kazhdoj novoj linii. Vili protyanul ruku k ekranu i bystro nachertil tri serii otvetov. - Horosho, - kivnul Nejsmit. - Dumayu, ty mog by izobrazit' eshche neskol'ko serij, poka pryamougol'niki ne stanut takimi uzkimi, chto ih uzhe budet ne vyvesti pri pomoshchi pal'cev ili dazhe kursora. A teper' posmotri syuda. Nejsmit narisoval drugoj ryad ambrazur, yavno vypadayushchij iz predydushchej zakonomernosti. Vysoty ih ne byli teper' ogranicheny 1 i -1. - Postroj mne teper' zakonomernost', kak summu ili raznost' iz teh funkcij, kotorye my uzhe s toboj razbirali. Razlozhi ee po drugim funkciyam. Vili namorshchil lob, vnimatel'no glyadya na displej; eto bylo slozhnee, chem "ugadat' zakonomernost'". A potom on vdrug uvidel reshenie: utroennaya pervaya funkciya minus uchetverennaya tret'ya plyus... Ego otvet okazalsya pravil'nym, no Vili nedolgo prishlos' gordit'sya soboj, tak kak posle etogo starik predlozhil emu takuyu zadachku, chto u nego ushlo nemalo minut, prezhde chem on nashel pravil'nyj otvet.., poka Nejsmit ne pokazal emu odin malen'kij fokus pod nazvaniem "ortogonal'noe razlozhenie". V nem ispol'zovalos' odno zamechatel'noe svojstvo etih funkcij, "volny Uolsha", kak Nejsmit nazyval ih. Novoe znanie slegka napomnilo Vili to blagogovenie, kotoroe on pochuvstvoval, uznav o dvizhushchihsya zvezdah. Nauchit'sya srazu otvechat' na vopros, nahodit' mgnovenno skrytye zakonomernosti, na kotorye v protivnom sluchae u nego ushlo by nemalo vremeni, bylo prosto zdorovo. Celuyu nedelyu Vili pridumyval drugie semejstva ortogonal'nyh funkcij - i byl uzhasno razocharovan, kogda uznal, chto pochti vse oni izvestny specialistam vot uzhe let dvesti. Teper' on byl gotov k knigam Nejsmita. On zarylsya v nih, proskochiv vstupitel'nye stat'i, otchayanno probivayas' vpered - tuda, gde lyubye novye idei prevoshodili vse to, chto udalos' do sih por sdelat' drugim issledovatelyam. V mire za predelami doma, v polyah i lesah, kotorye teper' sovsem pochti ne zanimali myslej Vili, na smenu letu postepenno prishla osen'. CHtoby sobrat' urozhaj i zagotovit' pripasy na zimu, prihodilos' teper' rabotat' gorazdo bol'she. Dazhe Nejsmit poryvalsya vnesti svoyu leptu, hotya ostal'nye izo vseh sil staralis' ogradit' ego ot tyazhelogo fizicheskogo truda. Ot bobovyh posadok na malen'koj vozvyshennosti Vili mog zaglyanut' za sosny. Listvennyj les izmenil cvet i napominal oranzhevo-krasnuyu lentu, broshennuyu na zelen' elej i sosen. Poberezh'e zatyanulo tuchami; mezhdu nimi, kak vsegda velichestvennyj, vzdymalsya Vandenbergskij Kupol. Teper' Vili koe-chto znal o nem i veril, chto nastupit den', kogda ego sekret raskroetsya. Nuzhno tol'ko zadavat' pravil'nye voprosy - sebe i Nejsmitu. Doma, pogruzivshis' v svoj ogromnyj mir, Vili sumel sdat' pervyj ekzamen na znanie funkcional'nogo analiza i zanyalsya resheniem treh novyh zadach, postavlennyh pered nim uchitelem: elektromagnetizm, konechnaya teoriya Galua i stohasticheskie processy. Vperedi u nego est' cel', hotya (i eto ochen' radovalo parnya) konca tomu, chto on dolzhen uznat', ne sushchestvuet. U Nejsmita byl proekt, kotoryj on sobiralsya peredat' ucheniku, esli tot okazhetsya dostojnym. Teper' Vili znal, pochemu vse tak cenili Nejsmita, i ponimal, kakie neobychnye uslugi on okazyvaet lyudyam, zhivushchim na ih kontinente. Nejsmit reshal zadachi. Starik pochti kazhdyj den' govoril po telefonu, inogda s mestnymi zhitelyami - vrode Migelya Rosasa iz Santa-Ines, - no tak zhe chasto vel dela s temi, kto zhil vo Frimonte ili voobshche nastol'ko daleko ot ih mest, chto v to vremya, kak u nih, v Kalifornii, byl eshche den', tam, kuda on zvonil, nastupila uzhe noch'. On razgovarival po-anglijski i po-ispanski, i na yazykah, kotoryh Vili nikogda prezhde ne slyshal. Nejsmit razgovarival s lyud'mi, kotorye ne byli ni dzhonkami, ni anglami, ni chernymi. Vili uzhe ponimal, chto podobnaya svyaz' - sovsem ne takoe prostoe delo, kak obychnyj mestnyj zvonok. Svyaz' mezhdu gorodami, raspolozhennymi na poberezh'e, osushchestvlyalas' legko - po kabelyu i na lyuboj chastote. Dazhe v sluchae bolee ser'eznyh rasstoyanij, kak, naprimer, ot osobnyaka Nejsmita do poberezh'ya, dobit'sya videosvyazi bylo otnositel'no neslozhno: kogerentnyj izluchatel', ustanovlennyj na kryshe, mog posylat' infrakrasnye i mikrovolnovye signaly v lyubom napravlenii. V yasnye dni infrakrasnyj izluchatel' obespechival kachestvo lish' nemnogim huzhe, chem po kabelyu (dazhe s uchetom hitroumnyh priemov Nejsmita, chtoby skryt' ih mestopolozhenie). No razgovarivat' s temi, kto nahodilsya za predelami pryamoj vidimosti, za izgibom poverhnosti zemli, cherez lesa i reki, gde ne prolozhish' kabel', bylo kuda bolee slozhnoj zadachej. Nejsmit ispol'zoval to, chto on nazyval "korotkie volny" (kotorye na samom dele imeli dlinu ot odnogo do desyati metrov). Oni ne slishkom podhodili dlya vysokotochnoj svyazi. CHtoby peredavat' videoizobrazhenie - dazhe rasplyvchatuyu cherno-beluyu kartinku, - trebovalis' neveroyatno slozhnye shemy kodirovaniya i adaptaciya v real'nom rezhime vremeni k menyayushchimsya usloviyam v verhnih sloyah atmosfery. Nejsmit reshal zadachi, kotorye stavili pered nim Masterovye. CHasto u nego uhodili na eto celye nedeli, no rano ili pozdno on chto-nibud' pridumyval. Vo vsyakom sluchae, zakazchiki kazalis' dovol'nymi. Hotya Vili do sih por ne ochen' yasno predstavlyal sebe, kakaya pol'za Nejsmitu ot blagodarnosti lyudej na drugom konce sveta, vskore on nachal ponimat', otkuda berutsya sredstva na soderzhanie osobnyaka i pochemu Nejsmit mozhet pozvolit' sebe pervoklassnuyu apparaturu dlya golovideniya. Odnu iz poluchennyh takim obrazom zadach Nejsmit peredal svoemu ucheniku. Esli Vili dob'etsya uspeha, to oni i v samom dele smogut poluchat' izobrazhenie s razvedyvatel'nyh sputnikov Vlasti. Odnako na ekranah poyavlyalis' ne tol'ko lyudi. Odnazhdy vecherom, vskore posle togo, - kak vypal pervyj sneg, Vili, vernuvshis' domoj iz konyushni, zastal Nejsmita za strannym zanyatiem: starik vnimatel'no nablyudal za pustym uchastkom zemli. Kazhdye neskol'ko sekund kartinka dergalas' i peremeshchalas', slovno kameru derzhal p'yanica. Paren' prisel ryadom s uchitelem. V etot vecher zheludok Vili bolel bol'she, chem obychno, i raskachivayushchayasya pered glazami kartinka ne slishkom sposobstvovala uluchsheniyu ego samochuvstviya - no lyubopytstvo uderzhivalo Vili u ekrana. Neozhidanno kamera povernulas' vverh i okazalas' napravlennoj skvoz' sosnovye derev'ya na dom, edva razlichimyj v vechernem polumrake. Vili dazhe vskriknul - na ekrane byl osobnyak, v kotorom oni zhili. Nejsmit s ulybkoj otvernulsya ot ekrana. - Dumayu, eto olen'. K yugu ot nashego doma. Vili potrebovalas' celaya sekunda, chtoby soobrazit': Nejsmit poyasnyaet emu, gde nahoditsya kamera. On popytalsya predstavit' sebe, kak kto-to lovit olenya i ustanavlivaet na nem kameru. Dolzhno byt', Nejsmit zametil udivlenie parnya. - Odnu sekundu. Starik porylsya v blizhajshem yashchike stola i protyanul Vili kroshechnyj korichnevyj sharik. - Vot kamera vrode toj, chto nahoditsya na olene. Ee razreshayushchaya sposobnost' dostatochno velika, po krajnej mere na urovne chelovecheskogo glaza. Krome togo, ya mogu izmenit' parametry tak, chto ona budet "smotret'" v raznyh napravleniyah, dazhe esli olen' stoit nepodvizhno... Dzhill, poverni os' kamery! - Horosho, Pol. Kartinka skol'znula vverh, i oni uvideli svisayushchie vetki, a zatem kamera povernulas' v druguyu storonu, pokazav mohnatuyu spinu i chast' uha. Vili posmotrel na predmet, kotoryj Pol vlozhil v ego ruku. "Kamera", teplaya i nemnogo lipkaya, byla vsego treh ili chetyreh millimetrov v poperechnike i nichem ne napominala te gromozdkie ustrojstva s linzami, kotorye on videl na villah dzhonkov. - Znachit, vy prosto prilepili ee k mehu? - sprosil Vili. Nejsmit pokachal golovoj. - Vse obstoit eshche proshche. Zelenye iz Norkrossa prisylayut mne eti shtuki celymi sotnyami. YA razbrasyvayu ih po lesu, po vetkam i kustam, i oni pristayut k samym raznym zhivotnym. |to obespechivaet nam dopolnitel'nuyu bezopasnost'. Sejchas v gorah namnogo spokojnee, chem ran'she, hotya izredka po-prezhnemu vstrechayutsya bandity. - Ugu, Esli u Nejsmita est' oruzhie, sootvetstvuyushchee sisteme obnaruzheniya, to osobnyak zashchishchen kuda luchshe, chem lyuboj zamok v Los-Andzhelese. - Horosho, esli by u nas byli lyudi, chtoby vesti nablyudenie postoyanno. Nejsmit tol'ko ulybnulsya, i Vili srazu podumal o Dzhill - programma vpolne sposobna uspeshno vypolnyat' eti funkcii. Bol'she chasa Nejsmit pokazyval ucheniku raznye sceny, snyatye mnogochislennymi kamerami. Odna iz nih vela s®emku s vysoty ptich'ego poleta - vidimo, kamera prilipla k per'yam kakoj-to pticy. |to davalo primerno takoj zhe vid, kak tot, chto otkryvalsya pilotu samoleta ili vertoleta, prinadlezhashchego Mirnoj Vlasti. Nakonec vernuvshis' v svoyu komnatu, Vili dolgo sidel, glyadya iz cherdachnogo okoshka na zasypannye snegom derev'ya, sravnivaya etot vid s tem, kotoryj eshche neskol'ko minut nazad on, podobno Bogu, mog nablyudat' dyuzhinami drugih glaz. V konce koncov paren' vstal, starayas' ne obrashchat' vnimaniya na spazmy v zheludke, kotorye zametno usililis' v poslednie neskol'ko nedel', vynul vsyu svoyu odezhdu iz shkafa i, razlozhiv ee na krovati, tshchatel'no obsledoval kazhdyj kvadratnyj santimetr glazami i pal'cami. V shvah svoej lyubimoj kurtki i na rabochih shtanah on nashel neskol'ko kroshechnyh korichnevyh sharikov. Vili snyal ih; v blednom svete nastol'noj lampy oni vyglyadeli sovershenno bezobidno. On polozhil kamery v yashchik stola, a odezhdu snova razvesil v shkafu. Dolgie minuty Vili lezhal bez sna, razmyshlyaya o meste i vremeni, o kotoryh on staralsya nikogda ne dumat'. CHto obshchego mogli imet' lachuga v Glendore s dvorcom v gorah? Nichego. Vse. Tam bylo oshchushchenie bezopasnosti. Tam byl dyadya Sil'vestr. Tam on tozhe uchilsya - arifmetike i chteniyu. Do dzhonkov, do ndelante - tam byl detskij raj, vremya, utrachennoe navsegda. Vili tihon'ko vstal i snova prilepil kamery na svoyu odezhdu. Mozhet byt', ne navsegda utrachennoe. Glava 7 Proshel yanvar' - ne prekrashchayushchayasya snezhnaya burya. Vetry, duyushchie ot Vandenberga, nameli gory snega, kotorye postepenno dobralis' do vtorogo etazha osobnyaka i polnost'yu perekryli by vyhody, esli by ne geroicheskie usiliya Billa i Irmy. Bol' v zheludke Vili usililas' i stala postoyannoj. Zimoj u nego vsegda nachinalos' obostrenie, no na etot raz on chuvstvoval sebya gorazdo huzhe, chem ran'she, i postepenno ob etom uznali ostal'nye. Teper' emu daleko ne vsegda udavalos' skryvat' grimasy boli ili tihij ston. On byl postoyanno goloden, postoyanno chto-nibud' el, odnako prodolzhal teryat' ves. No bylo v ego zhizni i horoshee. On shagnul za predely knig Nejsmita!.. Pol utverzhdal, chto nikomu ranee ne udavalos' reshit' problemu kodirovaniya, s kotoroj uspeshno spravilsya ego uchenik. Teper' Vili ne nuzhdalsya v mashinah Nejsmita - obrazy v ego soznanii byli kuda bolee polnymi. On dolgimi chasami sidel v gostinoj - pochti vse vremya, kogda ne spal, prakticheski ne zamechaya okruzhayushchego mira, zabyv o boli, celikom pogruzivshis' v kakuyu-nibud' zadachu. Vse eto vremya dlya nego sushchestvovali lish' beskonechnye kombinacii raznoobraznyh funkcij i ih grafikov, kotorye bespreryvnoj cheredoj prohodili pered myslennym vzorom. No kogda on el i dazhe kogda spal, bol' snova nahodila dorogu v ego dushu. Imenno Irma, a ne Vili, zametila, chto bolee blednaya kozha na ego ladonyah nachala priobretat' zheltovatyj ottenok. Ona sidela ryadom s nim za obedennym stolom i derzhala ego malen'kie ruki v svoih bol'shih zagrubevshih ladonyah. Vili serdito hmurilsya. On prishel syuda dlya togo, chtoby poest', a ne na proverku!.. No za spinoj Irmy uzhe stoyal Pol. - Nogti tozhe obescvetilis'. Irma kosnulas' odnogo iz pozheltevshih nogtej Vili i slegka shchelknula po nemu. Bez zvuka i boli nogot' celikom otvalilsya. Sekundu Vili glupo smotrel na palec, a potom s krikom otdernul ruku. Bol' - eto odno delo; i sovsem drugoe - koshmar medlenno razlagayushchegosya tela. Na mig uzhas pobedil bol' v zheludke - tochno tak zhe, kak ranee eto delala matematika. Parnya pereveli v odnu iz podval'nyh komnat, gde bylo gorazdo teplee. Teper' bol'shuyu chast' dnya on provodil v krovati. S etih por on videl vneshnij mir - ustlannoe tuchami nebo nad Vandenbergom - tol'ko po golovizoru. Sneg v gorah byl slishkom glubokim, chtoby k nim mogli dobrat'sya; na vracha rasschityvat' ne prihodilos'. Nejsmit perenes kamery i ustrojstvo dlya videosvyazi v komnatu bol'nogo, i odnazhdy, kogda Vili ne byl pogruzhen v svoi razmyshleniya, on zametil na ekrane neznakomca, s kotorym razgovarival Nejsmit i kotoryj yavno nahodilsya ochen' daleko. Nejsmit byl rasstroen. Vili protyanul ruku i kosnulsya ego rukava. - Vse v poryadke, dyadya Sil'... Pol. U menya vsegda tak byvaet zimoj, inogda dazhe huzhe. Vesnoj projdet. Nejsmit izobrazil ulybku, kivnul i otvernulsya. V obychnom smysle etogo slova Vili ne teryal soznaniya. Lyuboj drugoj bol'noj na ego meste lezhal by dolgimi chasami, ustavivshis' v potolok ili glyadya na ekran golovizora, starayas' ne obrashchat' vnimaniya na bol'. Vili zhe ne perestavaya dumal nad resheniem zadachi, uporno soprotivlyavshejsya ego popytkam s nej spravit'sya. Kogda vse uhodili, s nim ostavalas' Dzhill, kotoraya delala zapisi i vsegda byla gotova pozvat' na pomoshch'; ona byla real'nee, chem lyuboj iz lyudej. Vili s trudom vspominal, chto ee golos i miloe lico kogda-to ispugali ego. V kakom-to smysle on uzhe reshil zadachu, no reshenie bylo slishkom gromozdkim, slishkom dolgim. Projdennogo korotkogo intensivnogo kursa obucheniya yavno ne hvatalo. Trebovalos' najti nechto sovsem novoe, hitroumnoe - i, vidit Bog, on najdet! A kogda Vili dodumalsya do resheniya, ono bylo slovno voshod solnca utrom yasnogo dnya, chto vpolne sootvetstvovalo sostoyaniyu okruzhayushchego mira, poskol'ku eto byl pervyj solnechnyj den' za celyj mesyac. Bill pomog parnyu podnyat'sya naverh i usadil na solnce vozle tol'ko chto vymytogo okna. Nebo bylo ne prosto chistym, ono bylo yarko-golubym. A pod nim vysilis' oslepitel'no belye snezhnye sugroby. So vseh uglov i vystupov svisali sosul'ki, kotorye ronyali kroshechnye almazy, sverkayushchie na solnce. Vili diktoval Dzhill pochti celyj chas, prezhde chem starik spustilsya k zavtraku. On zaglyanul cherez plecho uchenika, a potom, ne govorya nikomu ni slova, shvatil chitayushchee ustrojstvo. Neskol'ko raz ostanavlivalsya i zakryval glaza, chtoby luchshe sosredotochit'sya. Kogda Vili zakonchil, Nejsmit prochital vsego lish' tret'. Vili perestal diktovat', i starik podnyal golovu. - Nashel? - Ugu, - ulybnuvshis', kivnul Vili i brosil vzglyad na schityvayushchee ustrojstvo Nejsmita. - Vy smotrite na kombinaciyu fil'trov. Samoe interesnoe nachnetsya strochek cherez sto. On podvinul skaner vpered. Nejsmit dolgo smotrel na zapisi, a potom kivnul: - Vrode by ya ponyal, chto ty imel v vidu. Nado budet povnimatel'nee vse posmotret', no po-moemu... Kak ty sebya chuvstvuesh', moj malen'kij Ramayama? - Velikolepno, - otvetil Vili, ego serdce bylo napolneno likovaniem, - tol'ko ustal nemnogo. Mne kazhetsya, v poslednie dni bol' nemnogo otstupila. A kto takoj Ramayama? - Matematik, zhivshij v dvadcatom veke v Indii. U tebya s nim mnogo obshchego: vy oba nachali, ne imeya osobenno glubokogo formal'nogo obrazovaniya. I u oboih vydayushchiesya sposobnosti. Vili ulybnulsya; udovol'stvie ot solnechnyh luchej ne moglo sravnit'sya s tem, chto on sejchas chuvstvoval. |to byli pervye hvalebnye slova, proiznesennye Nejsmitom v ego adres. Nado obyazatel'no prosmotret' vse fajly, v kotoryh est' hot' chto-nibud' pro Ramayamu... Mysli, osvobodivshis' ot napryazhennoj raboty poslednih nedel', svobodno parili, ni na chem podolgu ne ostanavlivayas'. Skvoz' vetvi sosen siyalo solnce, osveshchavshee Vandenberg. Nado bylo razgadat' eshche tak mnogo zagadok... Glava 8 Na sleduyushchij den' Nejsmit sdelal neskol'ko telefonnyh zvonkov. Pervym delom on svyazalsya s Migelem Rosasom iz policejskogo upravleniya Santa-Ines. Rosas byl pomoshchnikom sherifa Saya Venca, no Masterovye Vandenberga i blizlezhashchih rajonov nanimali ego dlya policejskoj raboty. Nejsmitu pokazalos', chto Rosas nemnogo poblednel posle togo, kak prosmotrel zapis' razgovora Nejsmita s Vili. - Nu ladno, - nakonec proiznes on, - kto takoj Ramayama? Nejsmit pochuvstvoval, kak k glazam podstupayut slezy. - Da, ya promahnulsya; teper' mal'chik obyazatel'no posmotrit fajly pro Ramayamu. No ya skazal Vili tol'ko to, chto on byl chelovekom s blestyashchimi sposobnostyami, hotya i bez vysshego obrazovaniya. Vprochem, Nejsmit znal, chto Majku eto nichego ne govorit. Teper' vysshih uchebnyh zavedenij ne bylo, sushchestvovala tol'ko sistema uchenichestva. - Ego priglasili v Angliyu rabotat' s luchshimi matematikami togo vremeni. On zabolel tuberkulezom i umer molodym. - A-a, ya ponyal, kakaya tut svyaz', Pol. Nadeyus', vy ne dumaete, budto by mal'chishke stalo huzhe iz-za togo, chto my privezli ego v gory. - Pozdnej osen'yu u nego vsegda nastupaet uhudshenie, a nashi zimy gorazdo surovee teh, chto byvayut v Los-Andzhelese. Imenno poetomu on i chuvstvoval sebya tak ploho. - Nu, znaete! Vpolne mozhet byt', chto iz-za holodnoj zimy ego bolezn' i stala progressirovat', zato zdes' on gorazdo luchshe pitaetsya. Vzglyanite pravde v glaza, Pol. Prosto bolezn' zabiraet vse bol'she vlasti nad mal'chishkoj. Vy vstrechalis' s podobnymi sluchayami i ran'she. - Gorazdo chashche, chem vy! S etoj i drugimi, bolee ostrymi formami zabolevanij, doshedshih k nim iz togo-vremeni, kogda epidemii chut' ne polozhili konec chelovecheskoj rase na Zemle. No tut Nejsmit vspomnil o dvuh sestrah Migelya i zamolchal. Ih bylo troe - siroty iz Arizony. Vyzhil tol'ko odin Migel'. S nastupleniem zimy devochki nachinali bolet' vse tyazhelee i tyazhelee. Kogda oni umerli, ih tela napominali skelety. Molodoj policejskij znal luchshe drugih svoih sverstnikov, chto neset lyudyam eta strashnaya bolezn'. - Poslushaj, Majk, my dolzhny chto-to sdelat'. Emu ostalos' ne bol'she dvuh-treh let. CHert poberi, dazhe vo vremena, predshestvovavshie Vojne, horoshaya farmakologicheskaya laboratoriya mogla vypustit' lekarstvo, sposobnoe s legkost'yu spravit'sya s podobnoj problemoj. My uzhe pochti razgadali sistemu kodirovaniya DNK i... - Dazhe togda? Kak vy dumaete, Pol, chto yavilos' istochnikom teh strashnyh epidemij? |to vovse ne pustaya boltovnya Mirnoj Vlasti. Vlasti tak zhe otchayanno boyatsya bioissledovatel'skih laboratorij, kak togo, chto kto-nibud' razgadaet zagadku ih puzyrej. Neskol'ko let nazad oni nakryli puzyrem YAkimu tol'ko potomu, chto odin ih agent nashel v gorodskoj bol'nice rekombinacionnyj analizator. Desyat' tysyach chelovek zadohnulis' iz-za kakoj-to durackoj drevnej shtuki. Ublyudki, napustivshie na nas drevnie epidemii, umerli sorok let nazad - i chert s nimi! Nejsmit vzdohnul. Ego obyazatel'no budet muchit' sovest' - on dolzhen byl zashchishchat' svoih klientov. - Ty ne prav, Majk. YA vedu dela s sotnyami lyudej. I neploho predstavlyayu, chem mnogie iz nih zanimayutsya. - Bionauchnye laboratorii, v nashe vremya? - Rosas rezko vskinul golovu. - Da. Tri po krajnej mere, a mozhet byt', i vse desyat'. Tochno ne znayu, poskol'ku, kak ty mozhesh' dogadat'sya, oni ne ochen' afishiruyut svoyu deyatel'nost'. Mne izvestno mestonahozhdenie tol'ko odnoj iz nih. - Gospodi, Pol, kak vy mozhete imet' delo s takoj merzost'yu? Nejsmit pozhal plechami. - Nash glavnyj vrag - Mirnaya Vlast'. Krome ih zayavlenij o tom, chto uchenye, zanimayushchiesya bioissledovaniyami, porodili epidemii dlya togo, chtoby pravitel'stva ih stran smogli vernut' sebe to, chto ne otstoyali armii, nikakih drugih dokazatel'stv spravedlivosti etih obvinenij net. YA horosho znayu sut' Mirnoj Vlasti. On nemnogo pomolchal, vspomniv o predatel'stve - tajnoe, lichnoe vospominanie, hranimoe vot uzhe pyat'desyat let. - YA pytalsya ubedit' vas: Vlast' vas terpet' ne mozhet. Vy zhivete po ih zakonam, ne proizvodite kompaktnyh istochnikov energii, mehanicheskih sredstv peredvizheniya, ne eksperimentiruete s biologiej i ne zanimaetes' yadernymi issledovaniyami. No esli by Vlast' znala, chto proishodit vnutri etih pravil... Ty, dolzhno byt', slyshal o NCC: ya ubeditel'no pokazal, chto Mirnaya Vlast' nachinaet uznavat', chem my zanimaemsya. Ochen' skoro oni pojmut, kak daleko my shagnuli bez moshchnyh istochnikov energii, universitetov i tyazheloj promyshlennosti v starom ponimanii etogo slova. Oni uzhe nachinayut dogadyvat'sya, chto nasha elektronika obognala dazhe ih luchshie dostizheniya. A kogda oni v etom okonchatel'no ubedyatsya, to primutsya za nas, kak za lyubyh drugih svoih protivnikov. I togda nam pridetsya srazhat'sya. - Skol'ko ya sebya pomnyu, vy vse vremya povtoryaete eti slova, Pol, no... - No esli chestno, vas. Masterovyh, vpolne ustraivaet slozhivshayasya situaciya. Vy chitali o vojnah pered Vojnoj i boites' togo, chto mozhet proizojti, esli Mirnaya Vlast' neozhidanno lishitsya svoego vliyaniya. Dazhe nesmotrya na to, chto vy potihon'ku ih obmanyvaete, vas ustraivaet status-kvo. Znaesh', chto ya tebe skazhu, Majk. - Nejsmit govoril ochen' bystro, slovno emu bylo trudno sderzhivat' potok myslej. - YA znal teh, kto sejchas yavlyaetsya Mirnoj Vlast'yu, kogda oni vsego lish' vozglavlyali issledovatel'skie otdely i byli samymi nastoyashchimi melkimi moshennikami. Prosto oni okazalis' v nuzhnom meste, v nuzhnoe vremya, tak chto im povezlo - oni vytyanuli kozyrnuyu kartu i provernuli samuyu bol'shuyu aferu v istorii. Im gluboko naplevat' na interesy chelovechestva i na progress. Imenno po etoj prichine oni nichego ne izobreli sami. Nejsmit zamolchal, ispugavshis' sobstvennoj neostorozhnosti. Odnako po vyrazheniyu lica Rosasa on ponyal, chto ego otkrovennost' ne proizvela osobogo vpechatleniya na pomoshchnika sherifa. Starik otkinulsya na spinku kresla i popytalsya uspokoit'sya. - Prosti, ya otvleksya. Sejchas vazhno tol'ko odno; mnozhestvo lyudej - ot Norkrossa do Pekina - yavlyayutsya moimi dolzhnikami. Esli by u nas sushchestvovala sistema patentovaniya i byla ustanovlena plata za pol'zovanie tem ili inym izobreteniem, my kupalis' by v den'gah. Sejchas ya hochu poprosit' moih dolzhnikov okazat' mne uslugu. YA hochu, chtoby moi druz'ya dostavili Vili v sekretnuyu bionauchnuyu laboratoriyu. Nu a koli razgovorov o proshlom dlya tebya nedostatochno, podumaj vot o chem: mne sem'desyat vosem'. Esli moe mesto ne budet prinadlezhat' Vili, ono ne budet prinadlezhat' nikomu. YA nikogda ne stradal izlishnej skromnost'yu: ya znayu, chto yavlyayus' luchshim matematikom Masterovyh. Vili ne prosto zamenit menya. Na samom dele on gorazdo sposobnee, i cherez neskol'ko let, nabravshis' opyta, on budet prinosit' gorazdo bol'she pol'zy, chem ya. Znaesh', kakuyu zadachu on tol'ko chto reshil? Vot uzhe tri goda kalifornijskie Masterovye prosyat menya razobrat'sya s sistemoj podslushivaniya, ustanovlennoj na razvedyvatel'nyh sputnikah Mirnoj Vlasti. Glaza Majka udivlenno raskrylis'. - Da. Imenno etu zadachu on i reshil. Ty ved' ponimaesh', o chem idet rech'. Na moj vzglyad, Vili pridumal reshenie, kotoroe udovletvorit tvoih druzej, poskol'ku u Mirnoj Vlasti prakticheski ne budet vozmozhnosti obnaruzhit' nashu kontrsistemu. Vili razobralsya s problemoj za shest' mesyacev, pol'zuyas' tol'ko temi znaniyami, chto ya smog emu dat' za osen'. Ego ideya svezha i radikal'na, i mne kazhetsya, chto ona pomozhet reshit' neskol'ko drugih zadach. V blizhajshie desyat' let vam prosto ne obojtis' bez kogo-nibud' vrode Vili. - Gm-m... - Rosas vertel v rukah svoj sine-goluboj sherifskij znachok. - Gde nahoditsya eta laboratoriya? - K severu ot San-Diego. - Tak blizko? Ogo! - On otvernulsya. - Itak, problema zaklyuchaetsya v tom, kak ego tuda dostavit'. Aztlanskaya znat' ochen' ne lyubit, kogda v ih krayah poyavlyayutsya chernye s severa - po krajnej mere pri obychnyh obstoyatel'stvah. - Pri obychnyh obstoyatel'stvah? - Da. SHahmatnaya federaciya Severnoj Ameriki provodit v aprele v La-Dzholla chempionat. Znachit, tam budut prisutstvovat' luchshie predstaviteli Masterovyh - na samyh zakonnyh osnovaniyah. Vlast' dazhe predlozhila obespechit' transportom teh, kto zhivet na Vostochnom poberezh'e, a oni ne ochen'-to sklonny marat' svoi dragocennye samolety, puskaya v nih nas, prostyh smertnyh. Esli by ya, kak vy, stradal paranojej, to obyazatel'no zapodozril by chto-to neladnoe. No u menya skladyvaetsya vpechatlenie, chto Vlast' zateyala vse eto isklyuchitel'no iz reklamnyh soobrazhenij. V Evrope shahmaty eshche bolee populyarny, chem zdes'; dumayu, Vlast' gotovitsya k tomu, chtoby stat' sponsorom chempionata mira, kotoryj sostoitsya v Berne v budushchem godu. Vo vsyakom sluchae, eto otlichnoe prikrytie, da i zashchita ot aztlanov, kotorye predpochitayut ne svyazyvat'sya s Mirnoj Vlast'yu. Neozhidanno Nejsmit zametil, chto ulybaetsya. Nemnogo vezeniya posle vseh nepriyatnostej im ne povredit. U nego snova na glaza navernulis' slezy, no teper' uzhe po drugoj prichine. - Spasibo, Majk. Iz vsego, chto ya kogda-libo u tebya prosil, pomoshch' v etom voprose mne nuzhnee vsego. Rosas korotko ulybnulsya v otvet. VZGLYAD V BUDUSHCHEE |llison ne osobenno razbiralas' v rasteniyah (osobenno esli smotrela na nih s rasstoyaniya menee sta kilometrov), no etot les pokazalsya ej kakim-to strannym. Mestami vse zaroslo tak, chto ne bylo vidno zemli, a mestami vzoru vdrug yavlyalis' bol'shie polyany. Gustaya krysha iz list'ev i v'yushchihsya rastenij prakticheski skryvala nebo, napomniv |llison lesa Severnoj Kalifornii, razve chto zdes' procvetalo neveroyatnoe mnozhestvo samyh raznoobraznyh vidov rastenij: evkalipty, kakie-to hvojnye derev'ya, dazhe nechto napominayushchee toloknyanku. Vozduh byl ochen' teplym i udushlivo vlazhnym. Pozhar prakticheski utih - les byl takoj syroj, chto ogon' ne smog rasprostranit'sya. Esli ne schitat' boli v noge, |llison vpolne mogla by poverit', chto okazalas' v kakom-nibud' parke na piknike. Na samom dele, vpolne mozhet tak sluchit'sya, chto nastoyashchie turisty spasut ih eshche do togo, kak poyavyatsya predstaviteli VVS. Ona uslyshala, chto Kviller vozvrashchaetsya, zadolgo do togo, kak uvidela ego. Kogda on nakonec priblizilsya, |llison zametila, chto lico pilota zametno pomrachnelo. On snova sprosil ee pro nogu. - Po-moemu.., vse v poryadke. YA snova obrabotala ranu. - |llison zamolchala i ser'ezno posmotrela na Kvillera. - Tol'ko vot... - CHto? - Tol'ko.., esli chestno, Angus, vo vremya katastrofy chto-to sluchilos' s moej pamyat'yu. YA ne pomnyu nichego iz togo, chto proizoshlo ot momenta zahoda na povorot do momenta, kogda my okazalis' na zemle. Poslushaj, a kak vse bylo na samom dele? Gde my nahodimsya? Lico Angusa Kvillera okamenelo. Posle nekotorogo molchaniya on skazal: - |llison, ya dumayu, chto s tvoej pamyat'yu vse v poryadke - , po krajnej mere moya niskol'ko ne luchshe. Vidish' li, poslednee, chto ya pomnyu, eto kakoe-to mesto v Severnoj Kalifornii, a potom.., my uzhe na zemle. Na samom dele, mne kazhetsya, chto my nichego ne pomnim, potomu chto pomnit' nechego. - To est'? - Mne kazhetsya, my byli gde-to v nebesah, a potom r-raz - i nash korabl' svalilsya pryamo na poverhnost' planety. I vse, bol'she nichego. - On shchelknul pal'cami. - Po-moemu, my svalilis' v kakoj-to bezumnyj fantasticheskij mir. |llison ne svodila s nego glaz i molchala, ona tol'ko otmetila, chto iz nih dvoih Kviller, veroyatno, bol'she postradal v rezul'tate katastrofy. - Poslushaj, |llison, esli schitat', chto u nas s toboj sluchilas' amneziya v sovershenno odinakovoj stepeni i sovershenno odnovremenno, togda konechno... Tol'ko ya dumayu, chto edinstvenno vozmozhnym ob®yasneniem yavlyaetsya... YA hochu skazat', chto vot my letim na kosmicheskom korable i vypolnyaem svoe nichem ne primechatel'noe, razvedyvatel'noe zadanie, i vdrug.., okazyvaemsya v strannom meste.., pryamo kak v fil'mah, kotorye ya smotrel v detstve. - Mne gorazdo legche poverit' v odnovremennuyu amneziyu, Angus. - Esli by tol'ko soobrazit', gde my nahodimsya. - Da, - kivnul pilot, - no ty ne zabiralas' na derevo i ne osmatrivala okrestnosti. Esli ne schitat' rastitel'nosti, eto mesto ochen' napominaet kalifornijskoe poberezh'e. S treh storon my okruzheny skalami, a s chetvertoj les dohodit pochti do morya. I... - I chto? - Na poberezh'e nahoditsya chto-to ochen' strannoe, |llison. Gora, serebryanaya gora, kotoraya na celye kilometry tyanetsya pryamo v nebo. Na Zemle nichego podobnogo nikogda ne bylo. Teper' i |llison ispytala tot zhe strah, chto muchil Kvillera. Dlya mnogih lyudej stolknut'sya s sovershenno neob®yasnimym yavleniem gorazdo huzhe smerti. |llison otnosilas' imenno k takoj porode lyudej. Katastrofa, dazhe gibel' Freda - eto ona ponimala i s etim mogla spravit'sya. Otnesti proishodyashchee za schet amnezii bylo by ochen' udobno, vo vsyakom sluchae |llison takoe ob®yasnenie vpolne ustroilo by. No proshlo uzhe pochti polchasa. I nikakih priznakov Voenno-vozdushnyh sil i spasatel'nyh partij. Neozhidanno |llison zametila, chto shepotom perechislyaet samye bezumnye vozmozhnosti ob®yasneniya togo, chto s nimi moglo sluchit'sya. - Ty dumaesh', my okazalis' v kakom-to parallel'nom mire, ili na drugoj planete.., ili dazhe v budushchem? - V budushchem, gde chuzhdaya chelovechestvu rasa vystroila na kalifornijskom poberezh'e serebryanye zamki razmerom s goru? Kviller pozhal plechami, nachal bylo chto-to govorit', potom nemnogo podumal i neozhidanno vypalil: - Ty videla.., krest u kraya kratera? |llison kivnula. - On okazalsya ochen' starym, a bukvy, vyrezannye na nem, pochti nevozmozhno prochitat', no ya razglyadel... Tam bylo napisano tvoe imya.., i segodnyashnee chislo. Tol'ko odin krest i tol'ko odno imya. |llison Parker i Angus Kviller dolgo nichego ne govorili drug drugu. Glava 9 Nastupil aprel'. Troe putnikov probiralis' skvoz' les pod oslepitel'no golubym nebom. Vetvi derev'ev kachalis' na vetru, osypaya puteshestvennikov kroshechnymi ledyanymi kapel'kami. Odnako na urovne pokrytoj gryaz'yu dorogi vozduh byl teplym i nepodvizhnym. Vili shel po doroge, naslazhdayas' siloj, kotoraya vozvrashchalas' v ego telo. Poslednie neskol'ko nedel' on chuvstvoval sebya prosto zamechatel'no. Ran'she posle zimnego uhudsheniya emu na neskol'ko mesyacev stanovilos' luchshe, no etoj zimoj emu bylo tak ploho, chto on dazhe nachal somnevat'sya v tom, chto bol' kogda-nibud' otpustit. Oni pokinuli Santa-Ines tri chasa nazad, srazu posle togo, kak prekratilsya utrennij dozhd'. I vse zhe Vili nemnogo ustal, hotya veselo otklonyal vse popytki sputnikov snova usadit' ego v povozku. Vremya ot vremeni put' shel vverh; togda oni okazyvalis' vyshe urovnya derev'ev i mogli rassmotret' rasstilayushchuyusya pered nimi dorogu. V gorah na vostoke po-prezhnemu lezhal sneg, a na zapade sneg soshel, i ih glazam predstali zelenye, moknushchie pod dozhdem lesa, ozero Lompok, raskinuvsheesya u samogo osnovaniya Kupola, slovno goluboe zerkalo, - i snova zelenyj les i goluboe ozero, tol'ko teper' otrazhennye v gromadnom, unosyashchemsya v nebo zerkale, Pokinuv dom v gorah. Vili chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke. Esli by ne Pol, puteshestvie bylo by gorazdo menee priyatnym. O tom, chto Pol namerevaetsya otvezti ego na poberezh'e, a zatem otpravit'sya s nim dal'she, v La-Dzholla, Vili uznal za nedelyu. Nejsmit nadeyalsya, chto tam parnya smogut vylechit'. Vili byl ochen' vozbuzhden i nervnichal ot odnoj lish' mysli o tom, chto on snova stanet zdorovym. No tol'ko posle vstrechi s Dzheremi Kaladze v Santa-Ines, Vili ponyal, kakoj neobychnoj budet pervaya chast' ih puteshestviya. On pytalsya nezametno rassmotret' yunoshu. Dzheremi boltal obo vsem, chto popadalos' na glaza - to zabegaya nemnogo vpered, chtoby pokazat' im neobychnyj kamen', poyavivshijsya na doroge neizvestno kak, to otstavaya ot povozki Nejsmita, chtoby rassmotret' chto-to osobenno interesnoe. Oni byli znakomy uzhe celyj den', a Vili vse nikak ne mog opredelit', skol'ko zhe Dzheremi let. Tol'ko ochen' malen'kie deti v Ndelante ne stesnyalis' stol' otkryto demonstrirovat' svoyu neposredstvennost'. S drugoj storony, Dzheremi byl dvuhmetrovogo rosta i otlichno igral v shahmaty. - Da, ser, doktor Nejsmit, - skazal Dzheremi - on byl edinstvennym chelovekom, kotoryj pri Vili nazyval Pola doktorom, - polkovnik Kaladze tozhe puteshestvoval po etoj doroge. |to bylo noch'yu, i oni lishilis' treti batal'ona "Krasnaya strela", no mne kazhetsya, russkoe pravitel'stvo schitalo, chto eta doroga mozhet okazat'sya vazhnoj. Esli by my s vami spustilis' vsego na kilometr vot v etu nizinu, to uvideli by takuyu gromadnuyu kuchu staryh voennyh avtomobilej, kakoj vy i