nad razvedyvatel'nymi sputnikami Vlasti? My vpolne v sostoyanii zashchitit'... - Starik zametil, chto Vili kachaet goloj. - CHto? Ty ne raspolagaesh' dostatochnymi vozmozhnostyami? YA dumal... - Tut net nikakih problem. Pol. Dzhill i ya pytalis' prikryvat' mnogih Masterovyh, kotoryh Vlasti hoteli zasadit' v puzyri. Podumajte sami, chto proizojdet, kogda Mirnaya Vlast' sluchajno natknetsya na odnu iz prikrytyh nami grupp? Oni srazu soobrazyat, chto poluchayut so sputnikov iskazhennuyu informaciyu, i vse nashi tryuki stanut sovershenno bespoleznymi. My uzhe nachali snimat' zashchitu s neskol'kih takih grupp - predvaritel'no, konechno, s nimi dogovorivshis'. - Vili postaralsya zakonchit' svoyu mysl', potomu chto zametil, chto Pol nachal reshitel'no vypryamlyat'sya. - YA soglasna s Vili, - vmeshalas' |llison. - My mozhem pryatat'sya zdes' skol'ko ugodno, no Masterovye v Kalifornii cherez neskol'ko nedel' budut unichtozheny. To, chto my kontroliruem razvedyvatel'nye sputniki i svyaz' Mirnoj Vlasti, daet nam ogromnoe preimushchestvo, odnako rano ili pozdno oni obo vsem uznayut. Tak chto nashe preimushchestvo ne ochen' dolgosrochnoe. Pol dolgo molchal. Kogda on snova zagovoril, |llison srazu vspomnila prezhnego Pola, kakim on byl pyat'desyat let nazad, kogda dlya nego ne sushchestvovalo nerazreshimyh problem. - Ladno. Znachit, pobeda dolzhna stat' nashej kratkosrochnoj cel'yu... My atakuem Livermor i nakroem puzyrem ih generator. - Pol, neuzheli ty v sostoyanii sozdavat' puzyri na rasstoyanii v sotni kilometrov, kak Mirnaya Vlast'? - Kraem glaza |llison zametila, chto Vili pokachal golovoj. - Net, no teper' my raspolagaem bolee effektivnym generatorom, chem tot, s pomoshch'yu kotorogo my reshili problemu zalozhnikov v Los-Andzhelese. Esli my sumeem dostavit' Vili i dostatochnoe kolichestvo oborudovaniya na rasstoyanie v chetyre kilometra ot celi, on smozhet zakatat' ih v puzyr'. - CHetyre kilometra? - Rosas podoshel k otkrytym oknam. On smotrel v storonu lesa i, kazalos', lish' naslazhdalsya prohladnym veterkom, duvshim emu v lico. - Pol, Pol... YA znayu, chto vy specializiruetes' na reshenii nevozmozhnyh zadach, no v Los-Andzhelese nam potrebovalas' celaya komanda nosil'shchikov dlya dostavki oborudovaniya. Eshche neskol'ko nedel' nazad vy i slushat' ne hoteli o tom, chtoby otpravit'sya v furgone na pustynnyj zapad. A teper' namerevaetes' kakim-to obrazom protashchit' celuyu goru oborudovaniya cherez samye naselennye rajony Zemli! - Pol, ya byl v livermorskom Anklave, - prodolzhal Rosas. - Tri goda nazad. My provodili sovmestnuyu policejskuyu operaciyu s Mirnoj Vlast'yu. U nih tam dostatochno ognevoj moshchi, chtoby pokonchit' s nastoyashchej armiej, i takoe kolichestvo samoletov i vertoletov, chto oni vpolne mogut obojtis' i bez razvedyvatel'nyh sputnikov. Vam ne podobrat'sya k nim i na sorok kilometrov bez personal'nogo priglasheniya. A v radiuse chetyreh kilometrov nahodyatsya ih glavnye ukrepleniya. - Est' eshche odna problema, - smushchenno zametil Vili. - YA i sam dumal ob ih generatore. Kogda-nibud' nam pridetsya ego unichtozhit' - i tot, chto v Pekine, tozhe. No, Pol, ya ne mogu najti ego. Mirnaya Vlast' ne raz delala peredachi o svoem generatore v Livermore, no vse oni samaya nastoyashchaya fal'shivka. YA tochno znayu. S teh por kak mne udalos' ovladet' kontrolem nad ih sistemoj svyazi, ya znayu vse, o chem oni vedut peregovory drug s drugom cherez sputniki. Pekinskij generator dejstvitel'no nahoditsya sovsem ryadom s tem mestom, na kotoroe oni ukazyvayut v oficial'noj propagande, odnako livermorskij tshchatel'no pripryatan. CHinovniki nikogda ne upominayut o meste ego raspolozheniya, dazhe v samyh sekretnyh shifrogrammah. Pol otkinulsya nazad na spinku kresla - on poterpel sokrushitel'noe porazhenie. - Da, ty, konechno, prav. |ti ublyudki stroili ego v strashnom sekrete. I prodolzhali hranit' sekret, poka pravitel'stvo bylo dostatochno sil'nym, chtoby prichinit' im kakoj-to vred. |llison perevodila vzglyad s odnogo na drugogo, chuvstvuya, kak ee ohvatyvaet bezumnoe zhelanie rashohotat'sya. Oni i v samom dele nichego ne znayut. Proshlo stol'ko let. Vsego neskol'ko minut nazad ee muchili mysli o tom, chto vse moglo slozhit'sya inache... Devushka byla ne v silah bol'she sderzhivat'sya i rashohotalas'. Ostal'nye smotreli na nee s rastushchim udivleniem. Ee poslednyaya missiya, poslednij razvedyvatel'nyj polet VVS SSHA, eshche sosluzhit svoyu sluzhbu. Nakonec, |llison spravilas' so smehom i rasskazala im o prichine svoej radosti. - ..tak chto esli u vas est' schityvayushchee ustrojstvo, dumayu, my sumeem najti etot generator. Pol pozval Irmu, a potom oni vse vmeste stali kopat'sya v starom oborudovanii, pytayas' najti starinnoe ustrojstvo, kotorym uzhe davno nikto ne pol'zovalsya. CHerez chas pokrytyj pyl'yu pribor stoyal na obedennom stole. |to bylo bol'shoe, gromozdkoe ustrojstvo s pochti stershimsya firmennym znakom "Motoroly". Irma podklyuchila pribor. - Pyat' let nazad on rabotal, - vspomnila ona, - my togda vse perepisali na tverdye diski. |ta shtuka zhret slishkom mnogo energii, poetomu prishlos' ot nee otkazat'sya. |kran starogo komp'yutera yarko zasvetilsya, ozariv siyaniem vsyu komnatu. Vot eto byl nastoyashchij svet, kotoryj tak horosho pomnila |llison. Devushka prinesla svoyu korobku s disketami i otkryla ee. Slava Bogu, oni pol'zovalis' obyknovennymi disketami... Vse bylo takim znakomym - ona slovno vernulas' v proshloe. |kran pobelel; posredi nego raspolagalis' tri seryh kruga. |llison nazhala na klavishu, potom na druguyu, i ee pal'cy zabegali po klaviature, povtoryaya davno zauchennye kombinacii cifr. Na ekrane poyavilas' kartinka. |llison vnimatel'no posmotrela na nee i snova chut' ne rassmeyalas'. Sejchas ona otkroet odin iz samyh vazhnyh razvedyvatel'nyh sekretov amerikanskogo pravitel'stva. Tremya mesyacami ran'she ona i pomyslit' by ob etom ne mogla. A teper' u davno unichtozhennogo proshlogo est' zamechatel'naya vozmozhnost' hot' nemnogo pokvitat'sya s temi, kto s nim raspravilsya pyat'desyat let nazad. - Vyglyadit dovol'no obydenno, pravda? - sprosila ona sredi vseobshchego molchaniya. - Sejchas my smotrim na - tochnee govorya, skvoz' - Livermor. V uglu ekrana svetilas' data: 01.07.97. - Imenno na eto ty prosil menya obratit' vnimanie. Pomnish', Pol? Veroyatno, ty togda dazhe ne predstavlyal, kakim moshchnym oborudovaniem my raspolagali. - Ty hochesh' skazat', chto eti serye shtuki ne chto inoe, kak probnye sfery, kotorye sdelal |veri? Ona kivnula. - Konechno, togda ya ne znala, chto eto takoe. Oni nahodilis' na glubine pyatisot metrov. Tvoe nachal'stvo bylo ochen' ostorozhnym. Vili perevodil vzglyad s |llisop na Pola i obratno, ego nedoumenie roslo. - Tak chto zhe my sejchas vidim? - My vidim zemlyu naskvoz'. Sushchestvuet takoj tip sveta, kotoryj pronikaet skvoz' lyubye prepyatstviya. - Kak rentgenovskie luchi? - s somneniem sprosil Majk. - CHto-to vrode. - Ne bylo nikakogo smysla rasskazyvat' o nejtrino i hitryh ulovitelyah. K tomu zhe dlya nee eto vse ravno nichego ne znachashchie slova. |llison ponimala, kak pol'zovat'sya apparaturoj, i znala obshchie principy raboty, no ne bolee togo. - YArkie uchastki na kartinke sootvetstvuyut nebu, kotoroe vidno skvoz' zemlyu. A vot eti tri seryh uplotneniya - siluety puzyrej, nahodyashchihsya gluboko pod zemlej. - Znachit, tol'ko oni neprozrachny dlya volshebnogo sveta... - probormotal Majk. - Pohozhe, s ih pomoshch'yu mozhno legko razyskivat' puzyri, no chto-to ya ne pojmu, kakaya nam ot etogo pol'za? - Esli ty smotrish' skvoz' lyubye predmety, eto zhe vse ravno chto nichego ne videt'. - Razumeetsya, nekotoroe zatuhanie est'... Izobrazhenie eshche ne podvergalos' obrabotke, udivitel'no, chto tut voobshche mozhno chto-to razglyadet'. Obychno proizvoditsya celaya seriya snimkov pod razlichnymi uglami k zemnoj kore, a zatem, posle slozhnoj komp'yuternoj obrabotki, rasschityvaetsya okonchatel'nyj rezul'tat. Pohozhie matematicheskie operacii delayut v medicine, pri tomografii. - Ona vvela sleduyushchuyu komandu. - Vot chto poluchilos'. Pered nimi byla podrobnaya karta Livermora 1997 goda, prichem osobymi cvetami vydelyalas' ego podzemnaya chast'. CHetko razlichalis' tunneli i drugie podzemnye kommunikacii. Vili dazhe prisvistnul ot udivleniya. - Znachit, esli my sumeem soobrazit', kakaya imenno iz etih shtuk sootvetstvuet generatoru... - probormotal Majk. - Dumayu, ya smogu sil'no suzit' napravlenie poiskov. - Pol pristal'no smotrel na displej, pytayas' srazu opredelit' funkciyu kazhdoj sfery. - Net neobhodimosti, - spokojno skazala |llison. - My obychno provodim ekspress-analiz pryamo vo vremya poleta. U menya na diske imeetsya informaciya obo vsem, chto k tomu momentu bylo izvestno VVS, - ya mogu vychest' eto iz izobrazheniya. - Ee pal'cy snova zabegali po klaviature. - A vot teper' nastupaet moment, kotorogo my vse tak dolgo zhdali. - V golose |llison zvuchalo predvkushenie triumfa. Pochti vse linii potuskneli, krome odnogo treugol'nika v yugo-zapadnoj chasti livermorskoj doliny. - Ty eto sdelala, |llison! - Pol otvernulsya ot displeya i shvatil |llison za ruki. Na mig ej pokazalos', chto sejchas on zakruzhitsya s nej v tance. No on tol'ko eshche krepche szhal ee ladoni. Kogda Pol vnov' posmotrel na displej, |llison zametila: - No mozhem li my byt' uvereny, chto generator spustya stol'ko let vse eshche tam? Esli im stalo izvestno o tehnike skanirovaniya... - Net, oni navernyaka nichego o nej ne znayut, - skazal Vili. Pol rassmeyalsya. - Poslushajte, mne kazhetsya, ya znayu otvety na mnogie vashi vozrazheniya, i u menya takoe chuvstvo, chto esli my otnesemsya k nim ser'ezno, to smozhem najti eshche bolee udachnye otvety. Prezhde vsego zadacha proniknoveniya v Livermor vmeste so vsem nashim oborudovaniem ne kazhetsya mne takoj uzh beznadezhnoj. Odin furgon s loshad'yu - etogo nam budet vpolne dostatochno. Ispol'zuya proselochnye dorogi i nashu "nevidimost'", my sumeem dobrat'sya po krajnej mere do Frimonta. - A dal'she? - sprosil Majk. - Tam eshche ostalos' dostatochnoe kolichestvo Masterovyh. My brosim v delo vse nashi sily, i, esli budem dejstvovat' razumno, Vlast' ne dogadaetsya, chto my kontroliruem sputniki i sistemu svyazi, do teh por, poka my ne dostavim nash generator v nuzhnoe mesto. Teper' uzhe i Majk nachal uhmylyat'sya, razgovarivaya odnovremenno s Vili. |llison prishlos' povysit' golos, chtoby ee uslyshali. - Pol, ne resheno eshche mnozhestvo... - Konechno, konechno, odnako nachalo polozheno. Starik nebrezhno vzmahnul rukoj, slovno ostavalos' utryasti lish' melkie detali. |to byl tipichnyj zhest molodogo Pola, kotoryj |llison prekrasno pomnila. "Detali" obychno byli sovsem netrivial'nymi, no, kak ni stranno, ego samye neveroyatnye proekty ochen' chasto voploshchalis' v zhizn'. Glava 33 "Poprobujte banany iz Vandenberga. Luchshe ne byvaet!" Reklamnaya nadpis' byla sdelana krupnymi zheltymi bukvami na purpurnom fone, a bukvy sostoyali iz malen'kih bananov. |llison zayavila, chto eto samaya durackaya reklamnaya nadpis' iz vseh, chto ej prihodilos' videt'. Nizhe, bolee melkim shriftom, bylo napisano; "Fermy |ndryusa, Santa-Mariya". Nadpis' krasovalas' na kazhdoj storone furgona. Sverhu gruz byl zakryt legkim plastikovym navesom. |llison i Pol regulyarno menyali vodu v special'nyh kontejnerah, kotorye nahodilis' mezhdu plastikovoj zagorodkoj i bananami, chtoby banany ne isportilis'. |ti dva furgona byli edva li ne samymi bol'shimi na shosse sredi vlekomyh loshad'mi povozok. Majk i Masterovye iz Santa-Marii sdelali skrytoe pomeshchenie vnutri kazhdogo furgona. V perednem furgone nahodilis' generator puzyrej i batarei s kondensatorami. Vo vtorom furgone ehali Majk s Vili i bol'shaya chast' elektroniki. Vili sidel vperedi, v tesnom potajnom pomeshchenii, i smotrel naruzhu skvoz' shcheli mezhdu svyazkami bananov. Kogda furgony ostanovilis', svezhij vozduh prekratil postupat' vnutr' i duhota stala prosto nevynosimoj. Passazhirov okutyval gustoj aromat sozrevayushchih bananov. Za spinoj u yunoshi bespokojno zashevelilsya Majk. Oni oba pytalis' spat', no u nih eto ne ochen' poluchalos' - bylo slishkom zharko. V uzkom pole zreniya Vili poyavilas' sutulaya figura Pola. Otlichnaya maskirovka - Pol sovsem ne pohodil na cheloveka s tusklyh fotografij, kotorye rasprostranyala Mirnaya Vlast'. Sekundu spustya poyavilas' |llison, odetaya v kostyum krest'yanki. Potom mernyj stuk kopyt vozobnovilsya - furgony ot®ehali so stoyanki i dvinulis' dal'she, mimo polurazvalivshihsya zdanij. Vili prizhalsya licom k shcheli, nadeyas' na luchshij obzor i lishnij glotok svezhego vozduha. Oni nahodilis' v sotnyah kilometrov ot Los-Andzhelesa; yunosha predpolagal uvidet' chto-nibud' neobychnoe; v konce koncov rajony, raspolagayushchiesya vokrug Vandenberga, predstavlyali soboj pochti dzhungli... Uvy, esli ne schitat' nebol'shogo uchastka, zatyanutogo tumanom srazu posle Salinasa, vokrug po-prezhnemu bylo zharko i suho. Skvoz' shchel' mezhdu bananami bylo vidno, kak pokrytaya zolotistoj travoj ili zarosshaya kustarnikom zemlya nachinaet medlenno podnimat'sya vverh. Mesta, po kotorym oni proezzhali, ochen' pohodili na Bassejn Los-Andzhelesa, tol'ko vot razvaliny vstrechalis' gorazdo rezhe. Majk skazal, chto v okruzhayushchem pejzazhe est' i drugie osobennosti, no on namnogo luchshe Vili razbiralsya v rasteniyah. Kak raz v eto vremya po odnoj iz bystryh polos dorogi mimo ih furgonov promchalsya gruzovik Mirnoj Vlasti. Rev motora soprovozhdalsya nahal'nym voem klaksona. Furgon s bananami zakachalsya, v lico Vili dohnulo zharom i pyl'yu. On vzdohnul i perevernulsya na spinu. Uzhe celyh pyat' dnej oni v doroge. Samym trudnym dlya Vili bylo to, chto, nahodyas' vnutri furgona, on teryal svyaz' s proishodyashchimi sobytiyami; im ne udalos' nadezhno zakamuflirovat' antenny, poetomu dnem nel'zya bylo podderzhivat' svyaz' s set'yu sputnikov. K tomu zhe u nih ne hvatalo energii, chtoby Dzhill mogla rabotat' postoyanno, a te processory, kotorye nahodilis' v ego rasporyazhenii, byli slishkom primitivnymi. Kazhdyj den' pohodil na drugoj, vot tol'ko stanovilos' vse zharche i zharche, poka oni s Majkom dazhe pritvoryat'sya ne mogli, budto spyat. Togda oni nachinali vorchat' drug na druga. Inogda Vili hotelos', chtoby voznikli kakie-nibud' problemy. Segodnya ego strannoe zhelanie mozhet ispolnit'sya - oni doberutsya do livermorskoj doliny. Noch'yu vse menyalos'. Kogda spuskalis' sumerki. Pol i |llison s®ezzhali so starogo shosse nomer 101 i kilometrov na pyat' uglublyalis' v gory. Vili i Majk vylezali iz zharkogo i tesnogo ubezhishcha, i Vili nemedlenno ustanavlival svyaz' so sputnikami. Emu kazalos', chto on prosypaetsya, vnov' vhodya v kontakt s Dzhill. Im ne sostavlyalo truda najti ubezhishcha mestnyh Masterovyh. Tam vsegda zhdali eda, korm dlya loshadej i novye akkumulyatory, spryatannye ryadom s ruch'em ili kolodcem. Vili s Polom ispol'zovali energiyu akkumulyatorov, chtoby nablyudat' za mirom glazami sputnikov i koordinirovat' svoi dejstviya s Masterovymi na kalifornijskom poberezh'e i v Kitae. Vse dolzhny byt' gotovy nachat' voennye dejstvie v odno i to zhe vremya. Proshloj noch'yu ih chetverka provela poslednij voennyj sovet. CHast' problem, kotorye tak bespokoili |llison i Majka, reshilis' sami soboj. Naprimer, Mirnaya Vlast' mogla ustroit' proverku na vseh dorogah, vedushchih k Livermoru. Odnako oni etogo ne sdelali, yavno ozhidaya ataki na svoyu glavnuyu bazu, i styagivali vse sily poblizhe k doline. Da i v lyubom sluchae nevozmozhno provodit' tshchatel'nyj osmotr kazhdoj povozki, dvigayushchejsya vdol' poberezh'ya. Hotya ostavalos' dostatochno drugih problem. - Nachinaya s zavtrashnego dnya, - skazal Majk, s udovol'stviem potyagivayas', - pridetsya prinimat' resheniya na hodu. Pol tol'ko fyrknul v otvet. Starik sidel, povernuvshis' spinoj k doline. Polya ego shirokopoloj fermerskoj shlyapy zagibalis' knizu. - Horosho tebe govorit', Majk, - ty chelovek dejstviya. YA ne privyk prinimat' molnienosnye resheniya, mne kuda privychnee obdumyvat' vse zaranee. Esli proizojdet chto-nibud' nepredvidennoe, ot menya budet malo proku. |to rasstroilo Vili. Polom vnov' ovladela nereshitel'nost'. Kazhduyu sleduyushchuyu noch' on kazalsya nemnogo bolee ustavshim. |llison Parker zakonchila vozit'sya s loshad'mi i prisela ryadom s druz'yami. Ona snyala svoyu shlyapku, i svetlye volosy devushki blesteli v svete malen'kogo kosterka. - Nu, kakie problemy nam predstoit reshit'? Vse ostavshiesya na poberezh'e Masterovye gotovy ustroit' otvlekayushchie diversii. My tochno znaem, gde nahoditsya generator puzyrej Mirnoj Vlasti. Razvedyvatel'naya i kommunikacionnaya set' vraga nahoditsya pod nashim kontrolem - ni odin iz generalov proshlogo ne imel podobnyh preimushchestv. Ee golos byl spokojnym i uverennym. Ona ne prosto uspokaivaet ih, a privodit konkretnye fakty, podumal Vili. Nastupilo dolgoe molchanie. Stalo slyshno, kak perezhevyvayut seno nahodyashchiesya v neskol'kih metrah ot kostra loshadi. Kakaya-to ten' promel'knula nad golovami putnikov. - Mozhet byt', u vas voznikli somneniya v tom, chto my prodolzhaem derzhat' ih sistemu svyazi pod kontrolem? - posle dolgoj pauzy osvedomilas' |llison. - Vy nachali somnevat'sya, - chto oni, kak i prezhde, doveryayut sputnikovoj sisteme nablyudeniya? - O, tut vse v poryadke. Mirnaya Vlast' vynuzhdena byla sil'no rastyanut' svoi sily. Edinstvennoe, chto oni smogli sdelat', tak eto vosstanovit' staryj startovyj kompleks v Kitae. U nih est' dannye blizhnej i dal'nej razvedki so sputnikov, i sredstva svyazi - kak komp'yuternoj, tak i radio. Vili kivnul. On ne slishkom vnimatel'no sledil za diskussiej. Pochti vse ego vnimanie bylo pogloshcheno osmysleniem informacii, nakopivshejsya za celyj den'. Teper' emu bylo neobhodimo svesti voedino sotni malen'kih obmanov, kotorye dolzhny sootvetstvovat' drug drugu - tol'ko v etom sluchae oni mogut rasschityvat' na konechnyj uspeh. Sejchas osobenno vazhno svernut' fal'shivye peremeshcheniya Masterovyh v Bol'shoj Doline, no sdelat' eto nuzhno s maksimal'noj ostorozhnost'yu, chtoby vrag ne zapodozril, chto sovershenno naprasno perebrosil syuda tysyachi svoih lyudej. - Po slovam Vili, Vlast' ne slishkom doveryaet svedeniyam, postupayushchim iz nazemnyh istochnikov, - prodolzhal Pol. - Pochemu-to oni proniklis' uverennost'yu, chto esli mashina nahoditsya v kosmose, na rasstoyanii tysyach kilometrov, to s nej nichego nel'zya sdelat'. - On korotko rassmeyalsya. - |ti starye ublyudki stradayut takim zhe otsutstviem gibkosti, kak i ya. Majk podnyalsya na nogi. - Ladno. Davajte nachnem s samogo trudnogo: kak dobrat'sya ot ih vhodnoj dveri do generatora puzyrej. - Vhodnoj dveri? A, ty imeesh' v vidu garnizon, nahodyashchijsya u vhoda v dolinu Livermor... Da, vopros trudnyj. Za poslednyuyu nedelyu garnizon usilili. - Ha. Esli poryadki u nih takie zhe, kak vezde, eto privedet tol'ko k eshche bol'shej putanice - po krajnej mere ponachalu. Poslushajte, k tomu vremeni, kogda my tam okazhemsya, Masterovye s poberezh'ya nachnut otvlekayushchie operacii. Vy skazali mne, chto nekotorye Masterovye oboshli Livermor s severa i vostoka. U nih est' generatory puzyrej. Tam vozniknet takaya sumatoha, chto u nas budet mnozhestvo vozmozhnostej proniknut' v dolinu vmeste so svoim generatorom. Vili ulybnulsya v temnote. Vsego neskol'ko dnej nazad imenno Rosas byl protivnikom etogo plana. Teper' zhe, kogda oni nahodyatsya sovsem blizko... - Nazovi hotya by neskol'ko. , - A chem plohi prostye prodavcy bananov? My zhe znaem, chto oni vvozyat podobnye veshchi. - Tol'ko ne v razgar vojny, - fyrknul Pol. - Vozmozhno. No imenno my kontroliruem tot moment, kogda nachnetsya nastoyashchee srazhenie. Nel'zya ne priznat', chto ehat' pryamo tak dovol'no riskovanno, odnako, esli ne hotite polnost'yu polozhit'sya na improvizaciyu, sleduet zaranee podumat' o razlichnyh variantah. Naprimer, my mozhem zakatat' ves' garnizon v puzyr', peredat' ostavsheesya oruzhie v ruki nashim lyudyam i spustit'sya v livermorskuyu dolinu v to vremya, kak Vili budet nas prikryvat'. - Pol, - prodolzhil Rosas uzhe nemnogo bolee spokojno, - neskol'ko nedel' vy vdohnovlyaete sotni tysyach lyudej. |ti rebyata gotovy risknut' svoej shkuroj. My vse postavili na kartu, sejchas vy nuzhny nam bol'she, chem kogda by to ni bylo! - Ili, esli sformulirovat' vse eto ne tak diplomatichno, - raz uzh ya postavil vseh v takoe polozhenie, znachit, mne nel'zya sdavat'sya. - CHto-to v etom rode. - Ladno. - Pol nemnogo pomolchal. - Mozhet, nam udastsya organizovat' vse tak... - On snova zamolchal, i Vili soobrazil, chto staryj Pol zastavlyaet sebya sobrat'sya. - Majk, ty predstavlyaesh' sebe, gde v dannyj moment mozhet nahodit'sya Lu? - Net. - V golose pomoshchnika sherifa vdrug poyavilos' napryazhenie. - No ona igraet ves'ma vazhnuyu rol'. |to mne izvestno. Ne udivlyus', esli sejchas ona v Livermore. - Ty ne peregovorish' s nej? Nu, znaesh', sdelaesh' vid, budto hochesh' predat' izgotovivshiesya k atake sily Masterovyh. - Net! To, chto ya sovershil, nikomu ne prichinilo vreda... - Golos Rosasa drognul. - YA hochu skazat', chto ne ponimayu, kakaya ot etogo nam mozhet byt' pol'za. Ona slishkom umna, chtoby poverit' mne. Vili podnyal golovu i posmotrel skvoz' vetki vysohshego duba, pod kotorym oni razbili svoj malen'kij lager'. Navernyaka ochen' krasivye zvezdy sejchas pochemu-to napomnili emu ugol'ki, goryashchie v glaznicah cherepa. Dazhe esli ego i ne razoblachat publichno, smozhet li bednyaga Majk kogda-nibud' zastavit' zamolchat' golos svoej sovesti? - I vse zhe, kak ty sam govorish', ob etom stoit podumat'. - Pol ustalo pokachal golovoj i poter viski. - CHertovski ustal... Poslushaj, mne nuzhno posovetovat'sya s Dzhill. YA chto-nibud' pridumayu, obeshchayu. Davaj prodolzhim razgovor utrom, ladno? |llison potyanulas' vpered, chtoby kosnut'sya ego plecha, no Pol uzhe podnyalsya i medlenno poshel proch' ot kostra. Devushka hotela bylo napravit'sya vsled za nim, odnako peredumala i posmotrela na Vili i Majka. - Ne pravil'no, - tiho progovorila ona. - Vesti sebya tak, slovno neodushevlennaya programma - nastoyashchee zhivoe sushchestvo... Vili ne znal, kak otvetit' |llison, a cherez nekotoroe vremya vse troe razlozhili svoi spal'nye meshki i zabralis' v nih. Vili lezhal mezhdu prikrytymi akkumulyatorami i furgonom s processorami. |nergii hvatit na neskol'ko chasov raboty. YUnosha nadel na golovu datchiki i ustroilsya poudobnee, glyadya na mrachnye siluety derev'ev i dozhidayas' togo momenta, kogda ego soznanie sol'etsya s programmoj. Sejchas on sobiralsya vojti v glubokij kontakt s Dzhill - obychno, kogda ryadom byli lyudi, Vili staralsya etogo ne delat', potomu chto on nastol'ko otklyuchalsya ot okruzhavshej ego real'nosti, chto ne mog ni s kem normal'no obshchat'sya. Vili pochuvstvoval, chto Pol razgovarivaet s Dzhill, no ne stal prinimat' uchastiya v ih razgovore. Vmesto etogo on postaralsya sosredotochit'sya na kamerah, kotorye oni razbrosali vokrug svoego lagerya, a potom pereklyuchil vnimanie na kartinku, postupayushchuyu so sputnikov. Sverhu derev'ya, pod kotorymi oni sideli, kazalis' nebol'shimi temnymi pyatnami na fone zelenyh polej. Edinstvennym svetom na mnogie kilometry byli tleyushchie ugli ih kostra. Vili myslenno ulybnulsya - vot eto nastoyashchij vid. Pogas kroshechnyj ogonek, i Vili posmotrel na kartinku, kotoraya peredavalas' na priemnye ustrojstva Mirnoj Vlasti, - nikogo, krome kojotov. On pereklyuchil vnimanie na Zapadnoe poberezh'e i eshche dal'she, k Masterovym vozle Pekina. U Vili bylo del po gorlo; gorazdo bol'she, chem podozrevali Majk, ili |llison, ili dazhe Pol. On razgovarival s desyatkami zagovorshchikov. |ti lyudi privykli slyshat' golos Pola, donosivshijsya do nih so sputnikov Mirnoj Vlasti. Vili dolzhen zashchitit' etih lyudej tochno tak zhe, kak on zashchishchal bananovye furgony. Oni byli slabym zvenom. Esli kogo-nibud' shvatyat, ili najdetsya predatel', vrag nemedlenno uznaet o tom, chto elektronike bol'she doveryat' nel'zya. CHerez etih Masterovyh instrukcii i rekomendacii "Pola" peredavalis' dal'she. V takom sostoyanii Vili ne mog sebe predstavit', chto oni poterpyat porazhenie. On vladel vsemi detalyami operacii, nikakih syurprizov byt' ne moglo. Fal'shivyj optimizm?.. Kogda Pol podsoedinyalsya k Dzhill i pomogal im v rabote, starik ne razdelyal uverennosti uchenika, potomu chto dlya Pola svyaz' s komp'yuternoj sistemoj cherez datchiki byla vsego lish' eshche odnim instrumentom programmirovaniya, a vovse ne chast'yu ego soznaniya. Vili ogorchalo, chto chelovek, obladayushchij takimi vydayushchimisya sposobnostyami, kak Pol, lishen etogo udovol'stviya. Vili nahodilsya v sostoyanii radostnogo vozbuzhdeniya neskol'ko chasov, a kogda akkumulyatory nachali sadit'sya, emu prishlos' ogranichit' kolichestvo operacij do samogo minimal'nogo urovnya. On pochuvstvoval, chto hochet spat'. V samom konce, pered tem kak zasnut', Vili sumel zabrat'sya v arhivy Mirnoj Vlasti i uznat' sekret sem'i Delly Lu. Teper', kogda oni vyshli iz podpol'ya, im prishlos' perebrat'sya v livermorskij Anklav, no Vili udalos' obnaruzhit' eshche dve sem'i Remontnikov, kotorye byli agentami Vlasti, i predupredil zagovorshchikov, chtoby te ne imeli s nimi nikakih del. x x x ZHara, pot, pyl'. Vdali chto-to skrezhetalo i vylo. |ti zvuki vyrvali Vili iz sonnyh vospominanij o vcherashnem vechere. Rosas prinik k shcheli, pytayas' ponyat', chto proishodit snaruzhi, no bananovyj furgon otchayanno brosalo iz storony v storonu. - Gospodi, ty tol'ko posmotri, skol'ko zdes' soldat! - tiho skazal Majk. - My, navernoe, uzhe sovsem ryadom s Prohodom. - Daj posmotret', - probormotal yunosha. On pridvinul lico k "shcheli i s trudom sderzhal udivlennoe vosklicanie. Furgony po-prezhnemu podnimalis' po sklonu pologogo holma, a grohot i skrezhet izdavala bronirovannaya tehnika. Oruzhie Mirnoj Vlasti. Mashiny byli eshche daleko, no vse oni povorachivali na sever, v storonu garnizona, raspolozhennogo vozle vhoda v dolinu. - Pohozhe, idet popolnenie iz Medforda. Mashiny byli vykrasheny v temno-zelenyj cvet - vopiyushchee narushenie kamuflyazha v dannoj mestnosti. Nekotorye smahivali na tanki - Vili videl takie v staryh fil'mah; drugie bol'she napominali kirpichi na gusenicah. Grohot stanovilsya vse gromche, k nemu dobavilsya voj dvigatelej. Ochen' skoro bananovye furgony poravnyalis' s voennymi mashinami. Vsem grazhdanskim transportnym sredstvam prishlos' smestit'sya na pravuyu obochinu; v rezul'tate gruzoviki s moshchnymi dvigatelyami i samye obychnye povozki, zapryazhennye loshad'mi, odinakovo medlenno polzli vpered. Szadi grohotalo chto-to ogromnoe, otbrasyvavshee dlinnuyu ten', otchego v furgone stalo chut'-chut' prohladnee. Odnako tucha pyli, podnyataya tankami, svodila na net mimoletnoe oblegchenie. Tak prodolzhalos' bolee chasa. Gde zhe kontrol'nye punkty? Doroga po-prezhnemu podnimalas' vverh. Furgony proehali mimo stoyashchih na meste tankov. Kto-to napolnyal baki goryuchim, i k pyli i shumu dobavilsya zapah dizel'nogo topliva. Stalo temnet', no Vili pokazalos', chto on smog razglyadet' soldat garnizona. A na vershine holma stoyalo kakoe-to zdanie, k kotoromu oni priblizhalis'. YUnosha postaralsya vspomnit', kak eta mestnost' vyglyadela na fotografii so sputnika. Osnovnye sily garnizona nahodilis' na protivopolozhnoj storone holma, tol'ko neskol'ko postov - dlya nablyudeniya i vedeniya pryamogo ognya - bylo ostavleno na etoj storone. Interesno, podumal Vili, kakuyu zhe tehniku oni sosredotochili na toj storone, esli zdes' u nih sobrana celaya armiya. Temnoe pyatno na gorizonte stanovilos' vse bol'she - storozhevoj post podnimalsya, slovno gromadnaya, rastushchaya iz-pod zemli skala. V ambrazurah torchali pulemety i lazery. Vili srazu vspomnil starye fantasticheskie fil'my, kotorye tak lyubil smotret' Bill Morales. Poslednie neskol'ko dnej napominali sobytiya "Vlastelina kolec"; Majk dazhe nazval vchera Prohod "perednej dver'yu". Za gorami (esli po pravde, eto byli vsego lish' nizkie holmy) nahodilsya glavnyj bastion "Velikogo Vraga". A pod goroj pryatalis' prisluzhniki vraga, sledivshie za hobbitami i el'fami (ili Masterovymi), kotorym prosto neobhodimo proniknut' v dolinu, chtoby popast' v samoe serdce zla i oderzhat' tam pobedu. Vprochem, na etom shodstvo so staroj skazochnoj istoriej ne konchalos'. Vrag obladal chudovishchnym oruzhiem (bol'shim generatorom puzyrej, spryatannym v doline), odnako zavisel ot uchastiya v vojne svoih slug - tankov i prostyh soldat. Za poslednie tri dnya Mirnaya Vlast' nikogo ne nakryla puzyryami. |to bylo neponyatno. Vili i Pol dumali, chto Vlast' prosto nakaplivaet energiyu dlya poslednego reshitel'nogo srazheniya. Grazhdanskij transport vperedi ostanovilsya vozle kontrol'nogo punkta. Vili ne mog rassmotret' v podrobnostyah, chto tam proishodilo, no furgony i gruzoviki odin za drugim bystro poehali dal'she. Nakonec podoshla i ih ochered'. Pol slez s povozki, k nemu podoshli dvoe soldat Mirnoj Vlasti. Odin iz nih v ruke derzhal dlinnyj metallicheskij shest. Oruzhie? Pol pospeshno podoshel k soldatam, i nekotoroe vremya vse troe nahodilis' v pole zreniya Vili. Soldaty posmotreli na Pola, a potom tuda, gde sidela |llison, ochevidno, srazu soobraziv, chto dva furgona edut vmeste. - Nu, chto u tebya tam, otec? - sprosil soldat postarshe. - Banany, - otvetil Nejsmit. - Hotite? My s vnuchkoj dolzhny dostavit' ih v Livermor, da pobystree, poka ne sgnili. - V takom sluchae u nas dlya tebya plohie novosti. My ne imeem prava nikogo propuskat' v Livermor. Vremenno. - Vse troe propali iz polya zreniya, ochevidno, poshli vdol' furgonov. - CHto? - vzvizgnul Pol. "On, okazyvaetsya, neplohoj akter", - podumal Vili. - A ch-chto tut takoe proishodit? YA zhe poterplyu strashnye ubytki! - Nichem ne mozhem vam pomoch', ser. - V golose bolee molodogo soldata poyavilos' sochuvstvie. - Esli by vy sledili za novostyami, to znali by, chto protivniki Mira gotovy vzyat'sya za oruzhie. My ozhidaem ih nastupleniya v lyuboj moment. Podonki Masterovye hotyat vernut' vremena Vojny. - O net! - Strah, prozvuchavshij v golose starika, kazalos', byl rozhden ego sobstvennymi problemami i predchuvstviem nadvigayushchejsya strashnoj opasnosti. Vili uslyshal, kak soldat zaglyanul v odin iz furgonov. - |j, Serzh, da oni eshche i ne spelye dazhe. - Konechno, - pospeshno skazal Nejsmit. - Rasschitano vse tak, chto oni pospeyut kak raz na meste, togda ya smogu ih prodavat'... Vot, voz'mite parochku, oficer. - Gm-m, spasibo. - Vili predstavil sebe, kak soldat derzhit v ruke banany, ne znaya, chto s nimi delat'. - Ladno, Hanson, proveryaj. Tak vot zachem shest!.. Rosas i Vili zataili dyhanie. Ih ubezhishche bylo kroshechnym, i oni byli prikryty plotnoj setchatoj tkan'yu. Udastsya li im obmanut' vraga i ostat'sya nezamechennymi? - Vse v poryadke. - Horosho, davaj zaglyanem v drugoj furgon. Soldaty zashagali k perednemu furgonu, gde nahodilis' generator puzyrej i akkumulyatory. Teper' ni Vili, ni Majk ne slyshali, o chem oni govoryat. |llison slezla s furgona i vstala tak, chtoby Vili ee videl. Proshlo neskol'ko minut. Stanovilos' vse temnee, sumerki postepenno prevrashchalis' v noch'. Neozhidanno vspyhnuli elektricheskie lampochki, i Vili chut' ne vskriknul ot neozhidannosti. Za poslednie neskol'ko nedel' yunoshe dovelos' videt' sobstvennymi glazami sovershenno porazitel'noe elektronnoe oborudovanie, no neozhidanno vspyhnuvshee siyanie ego bukval'no oshelomilo. Kakoe mnozhestvo lampochek! Kazhduyu sekundu oni pogloshchali stol'ko elektrichestva, skol'ko v domike v gorah rashodovali za celuyu nedelyu. Tut vnov' donessya golos Pola. Starik zhalobno chto-to dokazyval, i teper' soldat razgovarival s nim uzhe ne tak spokojno i dobrozhelatel'no. - Poslushajte, mister, ne ya pridumal ustroit' tut vojnu. Vam voobshche sleduet radovat'sya, chto my vas zashchishchaem ot etih chudovishch. Esli povezet, vse bystro zakonchitsya, i vy eshche uspeete spasti svoj tovar. A poka schitajte, chto vy zdes' zastryali. Na vershine holma ploshchadka, gde mozhno ostanovit'sya. My postroili tam neskol'ko tualetov. Perenochuete s vnuchkoj tam, a utrom reshite, chto vam delat'... Mozhet, prodadite chast' vashego gruza vo Frimonte. Golos Pola zvuchal ochen' pechal'no, slovno starik ponyal, chto poterpel porazhenie. - Da, ser. Bol'shoe vam spasibo. Delaj, kak on govorit, |llison. Furgon so skripom potashchilsya vpered, a vokrug volshebnym siyaniem polyhali ogni elektricheskih lampochek, zalivaya okrestnosti oslepitel'nym svetom. Majk hihiknul. - Pol prosto molodec. Teper' mne kazhetsya, chto vchera vecherom on special'no ustroil predstavlenie, chtoby u nas ne bylo upadnicheskogo nastroeniya. Zapryazhennye loshad'mi furgony i gruzoviki, prinadlezhashchie Vlasti, raspolozhilis' na bol'shoj ploshchadke vozle samogo Prohoda. Zdes' tozhe viselo neskol'ko fonarej, no po sravneniyu s kontrol'nym punktom bylo prosto temno. Poseredine ploshchadki goreli kostry, gde zastryavshie na noch' putniki gotovili sebe edu. Na krayu ploshchadki, vozle dorogi, stoyala kakaya-to shirokaya kupoloobraznaya konstrukciya. Pered nej vystroilis' v ryad voennye bronirovannye mashiny - oni yavno storozhili okazavshihsya tut sovsem nekstati grazhdanskih lic. Dvizhenie po doroge prakticheski prekratilos', i vpervye za mnogo chasov ustanovilos' chto-to pohozhee na tishinu. Pol oboshel furgon, i oni s |llison proverili, horosho li vse prikryto, a potom starik nachal gromko zhalovat'sya vnuchke na neschast'e, kotoroe svalilos' na ih golovy. Devushka skromno pomalkivala. Mimo proshli troe voditelej gruzovikov, a kogda oni okazalis' dostatochno daleko, Nejsmit tiho progovoril: - Vili, pridetsya risknut'. YA podsoedinil tebya k perednemu furgonu. |llison vytashchila iz bananov uzkonapravlennuyu antennu. Mne nuzhna svyaz' s nashimi.., druz'yami. Bez ih pomoshchi blizhe ne podobrat'sya. Vili usmehnulsya v temnote. Nesmotrya na risk, emu ne terpelos' dejstvovat'. Sidet' v etoj dyre bez processorov - vse ravno chto stat' slepym, gluhim i nemym. On podsoedinil datchiki i nastroilsya na rabotu. Sekundnaya pauza, poka oni s Dzhill vhodili v kommunikacionnuyu sistemu sputnikov, i vot uzhe Vili oglyadyvaetsya po storonam, slovno u nego poyavilas' dyuzhina glaz, i prislushivaetsya k tomu, chto prohodilo po kanalam svyazi Mirnoj Vlasti, slovno on vdrug stal obladatelem dyuzhiny ushej. Projdet eshche nemnogo vremeni, i on svyazhetsya s Masterovymi. Oni dolzhny pomoch'. V tesnom, temnom ubezhishche povislo napryazhennoe molchanie. Vili uslyshal, kak s dorogi s®ehala mashina i ostanovilas' vozle strannogo kupola. Srazu posle etogo vozniklo neveroyatnoe ozhivlenie. Iz mashiny vyskochil voditel' i vytyanulsya po stojke "smirno". Gde-to na protivopolozhnoj storone ploshchadki sobravshiesya tam lyudi - v tom chisle i |llison s Polom - povernulis', chtoby posmotret', chto proishodit. Vili pochuvstvoval, kak k nemu podpolz Majk i stal vglyadyvat'sya v shchel' furgona. YUnosha vnimatel'no smotrel v storonu skopleniya vrazheskih soldat i odnovremenno pytalsya dobrat'sya do Masterovyh. Pri etom on staralsya razobrat'sya v prichine neozhidannoj sumatohi. Otkrylas' dver', vedushchaya v pomeshchenie posta, i na asfal't upala polosa sveta. V proeme stoyal soldat Mirnoj Vlasti, a za nim voznik.., rebenok? Po krajnej mere malen'kogo rosta, strojnyj... CHelovek sovsem vyshel iz teni i vnimatel'no posmotrel na ploshchadku, gde ustraivalis' na noch' voditeli gruzovikov i furgonov. Blesnuli korotkie temnye volosy. Vili uslyshal, kak Majk tyazhelo vzdohnul. |to byla Della Lu. Glava 34 SHtab ostalsya udovletvoren predprinyatymi merami, dazhe |veri soglasilsya s predlozhennym planom. Tol'ko Della Lu ispytyvala bespokojstvo, zadumchivo razglyadyvaya zvezdy na pogonah komanduyushchego perimetrom ohrany. General s trudom sderzhival yarost'. On schital sebya krepkim parnem, a dejstviya Delly rassmatrival kak vmeshatel'stvo neprofessionalov. Odnako Della znala, chto on slabak, kak i vse ostal'nye voennye. Ona vnimatel'no izuchala razvernutuyu kartu. Soglasno ee prikazu, podkreplennomu rasporyazheniem |veri, voennye mashiny rasstavili povsyudu sredi holmov. Pri etom sosredotocheny oni byli tol'ko tam, gde trebovalos' neobhodimost'yu, tak chto Masterovym pridetsya razbirat'sya s nimi po ocheredi. Vprochem, sputnikovaya sluzhba slezheniya utverzhdala, chto Masterovye poka ne sobirayutsya organizovyvat' napadenie i v rajone livermorskoj doliny vse spokojno. Della ukazala na komandnyj punkt, ustanovlennyj vozle Prohoda v dolinu. - Naskol'ko ya vizhu, vy ostanovili vse dvizhenie. A pochemu transportnye sredstva stoyat tak blizko k vashemu komandnomu punktu? Koe-kto iz etih lyudej mozhet okazat'sya shpionom Masterovyh. - My mnogokratno proverili vse furgony i gruzoviki, - pozhav plechami, otvetil general. - Oni ne smogli by pronesti syuda svoj samodel'nyj generator. Krome togo, my derzhim ih pod nablyudeniem i v lyuboj moment mozhem ustroit' lyubomu dopros s pristrastiem. Delle eto sovsem ne ponravilos'. Esli vragu udastsya protashchit' syuda hotya by odin generator, komandnyj punkt budet poteryan. S drugoj storony, uchityvaya, chto ataka sostoitsya ne ran'she chem cherez sutki, mozhet byt', oficer dejstvitel'no prav i zdes' vpolne nadezhnoe mesto. Vozmozhno, oni uspeyut vylovit' vseh Masterovyh, raspolozhivshihsya na etoj ploshchadke na noch'. Vozmozhno, im udastsya pojmat' zdes' kakuyu-nibud' vazhnuyu pticu. Della otoshla ot karty. - Horosho, general, pojdemte posmotrim na etih lyudej. Vyzovite vashih razvedchikov. Im predstoit dlinnaya noch'. A poka ya hochu, chtoby vy peredvinuli svoj komandnyj post i kontrol'nyj punkt za etu gryadu. Esli chto-nibud' sluchitsya, tam ot nih budet gorazdo bol'she pol'zy. Oficer zadumchivo posmotrel na Dellu, veroyatno, starayas' ponyat', s kem ona spit, raz mozhet sebe pozvolit' davat' podobnye prikazy. Nakonec on povernulsya k svoemu ad®yutantu i chto-to emu skazal. A potom vzglyanul na Dellu: - Vy hotite prisutstvovat' pri doprosah? - Na pervyh, - kivnula devushka. - YA sama vyberu, s kem vam nuzhno budet pogovorit'. x x x Ploshchadka, na kotoroj ostanovilis' na noch' furgony i gruzoviki, byla sovsem nebol'shoj i chem-to napominala yarmarku: dizel'nye mashiny vozvyshalis' nad furgonami i telegami, zapryazhennymi loshad'mi. Voditeli gruzovikov uzhe razveli kostry, i golosa zvuchali vpolne spokojno i dazhe veselo. Zaderzhka v puti ih sovershenno ne bespokoila, oni ved' rabotali na Vlast'. Lu proshla mimo shtabnoj mashiny, kotoraya poyavilas' tut po prikazu generala. Sam komanduyushchij i ego pomoshchniki tashchilis' sledom - oni ne ponimali, chto strannaya devushka sobiraetsya delat' dal'she. Ona i sama tolkom etogo ne znala, no kak tol'ko ona okazhetsya sredi lyudej..." Esli by ona byla Migelem Rosasom, to nashla by sposob ugnat' odin iz gruzovikov Mirnoj Vlasti, v kotorom dostatochno mesta, chtoby spryatat' pochti vse, chto mogut postroit' Masterovye. N-da... Vprochem, voditeli znayut drug druga i prakticheski navernyaka v sostoyanii uznat' mashiny priyatelej. Masterovym prishlos' by postavit' svoj gruzovik osobnyakom i ne vstupat' ni v kakie kontakty. Della v soprovozhdenii svity shla v teni, ne podhodya k kostram. Vse gruzoviki stoyali vmeste, ni odin iz nih ne byl priparkovan otdel'no. Togda Della otvernulas' ot gruzovikov i poshla vdol' furgonov. Vozle nih sideli ili stoyali samye obychnye lyudi; po bol'shej chasti im bylo po pyat'desyat ili shest'desyat let, a ostal'nye yavno byli ih mladshimi rodstvennikami ili uchenikami. Vse kazalis' nedovol'nymi - oni poteryayut mnogo deneg, esli ostanutsya zdes' nadolgo. Vprochem, na licah chitalsya i strah. Postavshchiki produktov vse eshche verili v propagandistskie zayavleniya Mirnoj Vlasti, i nikto iz ih rodstvennikov ne popal v puzyri vo vremya karatel'nyh akcij. Gde-to nad holmami proleteli vertolety. Ochen' skoro syuda pribudut special'no podgotovlennye razvedyvatel'nye otryady. Tut Della uvidela bananovye furgony. Oni mogli pribyt' syuda tol'ko iz rajona Vandenberga. CHto by ni utverzhdala razvedka, Della po-prezhnemu schitala, chto rassadnikom zarazy yavlyaetsya Central'naya Kaliforniya. Vozle furgonov stoyali starik i devushka, primerno rovesnica samoj Lu. Neozhidanno Della vstrevozhilas'. U nee za spinoj nachali sadit'sya vertolety. Vokrug podnyalis' stolby pyli, a prozhektora vertoletov otbrosili ten' ee gruppy pryamo na bananovye furgony, k kotorym napravlyalas' Della. Starik podnyal ruku, chtoby prikryt' glaza; devushka zhe dazhe ne shelohnulas' - prosto stoyala i molcha na nih smotrela, derzha