jmete, s chem stolknulis'. Lyudi vrode SHvarca vsego lish' nachalo. Dazhe esli vam udastsya steret' ih s lica Zemli, a vmeste s nimi i sluzhby tipa MPU, v konce koncov, vy poluchite partizanskuyu vojnu - prichem takuyu, s kakoj do sih por nikogda ne stalkivalis'. Mozhet poluchit'sya dazhe tak, chto vash sobstvennyj narod pojdet protiv vas. U vas ved' sushchestvuet voinskaya povinnost'? Lico prezidenta stalo zhestkim, i Strong ponyal, chto severyanin zashel slishkom daleko. - Da, sushchestvuet, kak i u kazhdogo svobodnogo naroda, voshedshego v istoriyu - ili po krajnej mere u kazhdogo, kto stremilsya sohranit' svoyu svobodu. Esli vy namekaete na to, chto soldaty N'yu-Meksiko stanut dezertirami blagodarya vashej propagande, dolzhen vas ogorchit' - moj lichnyj opyt ukazyvaet obratnoe. On otvernulsya, slovno reshil, chto emu bol'she ne o chem razgovarivat' s Briersonom. - Vojska na meste, ser. Po mere togo kak tanki zanimali pozicii sredi dymyashchihsya holmov, gruzoviki nachali razgruzhat' pehotu. Kroshechnye figurki dvigalis' bystro i uverenno, podtaskivaya neobhodimoe oborudovanie k yamam v zemle. Vremya ot vremeni Strong slyshal kakie-to hlopki. Ne zavoditsya motor? Ili vzryvayutsya boepripasy? Takticheskie samolety prochesyvali vozdushnoe prostranstvo, ih rakety i orudiya byli gotovy v lyuboj moment prijti na vyruchku pehote. Neozhidanno zazvuchal golos tehnika, kotoryj dokladyval obstanovku: - Obnaruzheny tri vrazheskie tochki... - Poslyshalas' strel'ba iz melkokalibernogo oruzhiya. - Dve unichtozheny, odna zahvachena... Sonarnye proby pokazyvayut mnozhestvo tonnelej. |lektrichestvo u... Lyudi na ekrane podnyali golovy, slovno vdaleke chto-to uvideli. Bol'she nichego ne izmenilos', odnako radary perehvatili signal, i na golokarte poyavilsya obshchij analiz situacii: kroshechnaya svetovaya tochka medlenno otorvalas' ot poverhnosti karty, podnyalas' na pyat'sot metrov, shest'sot.., nabrala vysotu, zamedlila dvizhenie. K nej ustremilsya samolet i... Bagrovaya vspyshka, yarkaya i bezzvuchnaya, zatmila vse. Golokarta i displei zamorgali, potemneli, potom snova ozhili. Poyavilos' izobrazhenie prezidenta, no zvuka ne bylo - ochevidno, peredacha prervalas'. Vse, kto nahodilsya v vagone, analitiki i sluzhashchie, bystro spravilis' s potryaseniem i nachali lihoradochno nastraivat' pribory. Gor'kij dym okutal vagon. Bezopasnye, chetkie kartinki na displeyah zamenila smertonosnaya real'nost'. - Vysokonapryazhennyj atomnyj zaryad. - Golos zvuchal spokojno, slovno prinadlezhal ne cheloveku, a mashine. Nejtronnaya bomba! Strong vskochil na nogi, ne v silah spravit'sya s yarost'yu i uzhasom. Esli ne schitat' zaryadov v staryh puzyryah, za poslednie vosem'desyat let v Severnoj Amerike ne vzorvalos' ni odnoj atomnoj bomby. Dazhe vo vremya samyh tyazhelyh "Vojn za vodu" Aztlan i N'yu-Meksiko ne reshilis' pribegnut' k yadernomu oruzhiyu, reshiv, chto samoubijstvo - ne samyj pravil'nyj put' resheniya konflikta. Odnako zdes', v takih bogatyh zemlyah, bez preduprezhdeniya i bez vsyakoj na to prichiny... - Zveri! - kriknul on severyanam. Svensen naklonilsya vpered. - CHert poberi! SHvarc ne moj klient! Potom naletela udarnaya volna. Stronga otbrosilo pryamo na topograficheskuyu kartu, a v sleduyushchee mgnovenie shvyrnulo nazad. Ohrannik, stoyavshij za spinami plennikov, otletel k dal'nej stene, i stanner vypal u nego iz ruk; soldat s trudom podnyal golovu i popolz skvoz' izobrazhenie prezidenta Martinesa. Do toj minuty, kogda proizoshel vzryv, Brierson sidel, skorchivshis' u stola i spryatav pod nim ruki. Neozhidanno on sdelal rezkoe dvizhenie i shvatil skovannymi rukami pistolet. Strong s uzhasom nablyudal za tem, kak Brierson promchalsya po vagonu, polivaya vse vokrug ognem iz stannera. Udarnaya volna kosnulas' i teh, kto nahodilsya v glubine, i oni tol'ko nachali vstavat'; mnogie tak i ne ponyali, kakaya sila zastavila ih snova povalit'sya na pol. Odnako odin chelovek v dal'nem konce vagona sohranil yasnuyu golovu. Odin chelovek byl gotov k srazheniyu ne huzhe Briersona. Bill Al'vares vyskochil iz-za processora, derzha v ruke pyatimillimetrovyj pistolet, i dvinulsya vpered. A potom soznanie Stronga onemelo, i vse pogruzilos' vo t'mu. x x x Vil posmotrel v glub' temnogo vagona. Nikto ne shevelilsya, hotya neskol'ko chelovek gromko hrapeli. Bill Al'vares upal, ego ruka zamerla v neskol'kih millimetrah ot pistoleta. Skvoz' otverstie v stene nad golovoj Vila vidnelos' goluboe nebo, chto govorilo o ser'eznyh namereniyah strelyavshego - esli by tot okazalsya chut'-chut' bystree... Vil protyanul stanner Bol'shomu |lu. - Skazhi Dzhimu, chtoby on zabral pistolet, a sam strelyaj v kazhdogo, kto nachnet podavat' priznaki zhizni. |l kivnul, hotya eshche ne do konca prishel v sebya. Za poslednie neskol'ko chasov ego mir perevernulsya. Skol'ko iz ego klientov - lyudej, plativshih emu za zashchitu, - ubito? Vil zastavil sebya ob etom ne dumat'; ved' kosvenno te lyudi zaviseli i ot MPU. CHudom ne zaputavshis' v svoih kandalah, on perestupil cherez upavshego ohrannika i zanyal mesto u blizhajshego monitora. Nesmotrya na to, chto respublika N'yu-Meksiko schitalas' drugoj stranoj, komp'yuternaya sistema okazalas' znakomoj. Respublikancy ispol'zovali elektroniku Masterovyh, hotya, pohozhe, ne osobenno ej doveryali. Podozritel'nye detali byli zameneny priborami sobstvennogo izgotovleniya, otchego apparatura stala rabotat' huzhe. CHto zhe, takova cena paranoji. Brierson vzyal v ruki mikrofon, sdelal prostoj zapros i vnimatel'no prochital otvet, poyavivshijsya na ekrane. - |j, |l, peredacha prervalas' srazu posle vzryva! Brierson bystro otdal komandu, kotoraya sterla izobrazhenie Martinesa i zablokirovala vse dal'nejshie peredachi. Zatem popytalsya vyyasnit' obstanovku. Kondicioner vyshel iz stroya, no vnutrennie sistemy dolzhny byli prorabotat' eshche nekotoroe vremya. Analiticheskie pribory, ustanovlennye v vagone, opredelili, chto moshchnost' vzryva okolo treh kilotonn. Vnutri u Briersona vse poholodelo. On koe-chto znal pro yadernye vzryvy - vozmozhno, dazhe bol'she, chem respublikancy. Ispol'zovanie takogo oruzhiya zapreshchalos' zakonom. Sezon ohoty otkryvalsya vsyakij raz, kogda kakoj-nibud' armadill prosto ob®yavlyal, chto imeet ego v arsenale. Odnako vremya ot vremeni MPU stalkivalos' s situaciej, kogda podobnoe oruzhie vse-taki primenyali. Vsyakij, kto okazalsya v radiuse dvuh tysyach metrov ot epicentra vzryva, navernyaka pogib. Malen'kaya vojna, zateyannaya SHvarcem, unichtozhila znachitel'nuyu chast' sil protivnika. Te, kto nahodilsya vnutri vagona, poluchili prilichnuyu dozu oblucheniya; vprochem, esli ne tyanut' s medicinskoj pomoshch'yu, s nimi vse budet v poryadke. Na territorii vokrug vagona uroven' radiacii sushchestvenno vyshe. Skol'ko vremeni projdet, prezhde chem ostavshiesya vojska pribudut syuda, chtoby vyyasnit', pochemu zamolchal komandnyj punkt? Esli by tol'ko udalos' pozvonit'... No tut Sud'ba reshila lichno razobrat'sya s V. V. Briersonom. V perednyuyu dver' kto-to gromko stuchal. Vil znakom velel |lu i Dzhimu ne shumet', zatem neuklyuzhe vybralsya iz-za monitora i podoshel k dveri, vyglyadyvaya v malen'koe okoshko sboku. Vdaleke on zametil kakih-to lyudej, kotorye tashchili nosilki ot mashin "skoroj pomoshchi". U dverej stoyalo pyatero soldat - dostatochno blizko, chtoby Brierson sumel razglyadet' ozhogi na kozhe i prevrativshuyusya v lohmot'ya formu. Odnako oruzhie u nih bylo v polnom poryadke, a toshchij paren', kolotivshij v dver', kazalsya energichnym i ves'ma celeustremlennym. Vil ponyal, chto dolzhen bystro chto-to pridumat'. Kak zhe zvali togo vazhnogo tipa v grazhdanskom? Aga!.. Vil kriknul, starayas' izo vseh sil vosproizvesti akcent zhitelya N'yu-Meksiko: - Izvinite, mister Strong ne hochet, chtoby vnutr' pronik zarazhennyj vozduh. Gospodi, tol'ko by oni ne zametili pulevyh otverstij v stene za uglom! Serzhant otvernulsya ot dveri, i Vil po gubam prochel, chto on skazal: "Vot der'mo!" Sovershenno yasno, o chem podumal tot paren'. Lyudi snaruzhi chut' ne zazharilis' zhiv'em, a tut zasel kakoj-to grazhdanskij tip, kotorogo bespokoyat nesushchestvuyushchie opasnosti. Zatem serzhant snova povernulsya k dveri i sprosil: - A kak naschet zhertv? - Esli ne schitat' radiacii, neskol'ko razbityh nosov i zubov. My ne mozhem vesti peredachi, potomu chto vyshla iz stroya energeticheskaya ustanovka, - otvetil Vil. - Ponyatno, ser. Vasha stanciya vypala iz seti. My svyazalis' s glavoj Oklahomy i mobil'nym divizionom. Glava Oklahomy hochet pogovorit' s misterom Strongom. Mobil'nyj divizion zhelaet uslyshat' mistera Al'varesa. Skol'ko vam ponadobitsya vremeni, chtoby privesti vse v poryadok? Skol'ko poprosit'? Skol'ko mne nuzhno? - Pyatnadcat' minut, - kriknul Vil posle korotkogo razmyshleniya. - Est', ser. My vernemsya. Serzhant i ego komanda otpravilis' vosvoyasi, dazhe ne predpolagaya, chto ih slova prozvuchali kak ugroza. Brierson pospeshil k pul'tu. - Sledi za spyashchimi, |l. Esli mne povezet, pyatnadcati minut hvatit. - Dlya chego? CHtoby svyazat'sya s MPU? - Est' koe-chto poluchshe. Mne sledovalo eto sdelat' eshche utrom. On nastroil peredatchik na sinhronizirovannyj sputnik, kotoryj kommuna Hajnan povesila nad Braziliej. Razgovor po uzkonapravlennomu luchu skoree vsego respublikancy ne zasekut. Na ekrane poyavilos' soobshchenie, chto signal dobralsya do ostrova Uidbi. Proshlo neskol'ko sekund. Brierson slyshal, kak v lagere selo neskol'ko vertoletov. Eshche vrachi? CHert tebya poderi, Rober! Mne neobhodimo, chtoby ty okazalsya doma! Nad stolom voznik golubovatyj tuman, kotoryj tut zhe prevratilsya v zalituyu solncem verandu, vyhodyashchuyu na zarosshij derev'yami bereg zaliva. V vode kto-to veselo hohotal i pleskalsya. Starina Roberto Richardson vsegda pol'zovalsya polnoj golograficheskoj kartinkoj, odnako izobrazhenie kazalos' blednym, pochti prizrachnym - na bol'shee sistemy energoobespecheniya, imeyushchiesya vnutri vagona, byli ne sposobny. Krupnyj muzhchina let primerno tridcati podnyalsya po stupen'kam na verandu i sel, vsmatrivayas' v lica vyzvavshih ego lyudej. - Vil, ty, chto li? Esli by ne duhota i polumrak, carivshie vnutri vagona, Vil reshil by, chto perenessya na drugoj konec kontinenta. Richardson zhil v pomest'e, zanimavshem ves' ostrov Uidbi. V Tihookeanskoj vremennoj zone nedavno nastupilo utro, i legkie teni rezvilis' na luzhajkah, protyanuvshihsya do granicy tshchatel'no uhozhennyh lesnyh massivov. Uzhe ne v pervyj raz Vidu vspomnilis' skazochnye pejzazhi Maksfilda Perrisha "Maksfild Perrish (1870-1966) - izvestnyj amerikanskij illyustrator i hudozhnik.". Roberto Richardson byl samym bogatym chelovekom v mire i mog pozvolit' sebe lyubuyu fantaziyu. Brierson povernul kameru, stoyavshuyu na stole. - Dios. I v samom dele ty, Vil! YA dumal, ty pogib ili popal v plen. - Poka ni to ni drugoe. Ty znaesh', chto tut proishodit? - Ror cierto "Razumeetsya (isp.)". Vse agentstva novostej podrobno osveshchayut vtorzhenie N'yu-Meksiko. Navernyaka oni tratyat na etu vojnu bol'she deneg, chem tvoe blagoslovennoe michiganskoe policejskoe upravlenie. Esli tol'ko yadernaya bomba ne iz vashego arsenala... Vil, druzhishche, kakoe potryasayushchee zrelishche! Ty unichtozhil dvadcat' procentov bronetankovyh sil nepriyatelya. - My tut ni pri chem, Rober. - Nu i ladno. Srednij Zapad obyazatel'no razorval by kontrakt so vsyakim, kto vykinul by takoe. I hotya Vil ponimal, chto u nego sovsem malo vremeni, on ne uderzhalsya i sprosil: - A kak otreagirovalo MPU? - Primerno tak, kak ya i predpolagal, - vzdohnuv, otvetil Richardson. - Nakonec reshili otpravit' k vam samolety. "Springfildskij kiborg-klub" vzyal na sebya zabotu o dorogah, po kotorym armiya N'yu-Meksiko poluchaet podkreplenie. Koe-chto im udalos' sdelat'. Kiborgov ubit' neprosto, a kompaniya "Obespechenie bezopasnosti Norkross" snabzhaet ih oruzhiem i transportom. U respublikancev est' poglotiteli Vachendona - u kazhdogo batal'ona, - poetomu o puzyryah rechi ne idet. |ta vojna pohozha na vojny dvadcatogo veka. Obshchestvennoe mnenie, pozhaluj, na vashej storone - dazhe v respublike, - no vot chto kasaetsya ognevoj moshchi... Znaesh', Vil, vam sledovalo bol'she u menya pokupat'. Nu, konechno, sekonomili neskol'ko millionov, kogda otkazalis' ot vozdushnyh torped i samoletov-shturmovikov. I posmotrite, v kakom polozhenii vy okazalis' sejchas. Esli... - Gospodi, nastoyashchij Rober Richardson! - vskrichal Bol'shoj |l, izumlenno ustavivshijsya na golograficheskoe izobrazhenie. Richardson prishchurilsya. - YA pochti nichego ne vizhu, Vil. Ty otkuda, chert poberi, govorish'? A dlya vas, ser, kotorogo ya ne vizhu.., menya zovut Roberto Richardson. Bol'shoj |l shagnul k osveshchennomu solncem kryl'cu, no primerno v dvuh metrah ot Richardsona naletel na stol. - Vy - tot podonok, iz-za kotorogo nachalas' vojna. Vy prodavali respublikancam vse, chto oni ne v sostoyanii proizvesti sami: sovremennye samolety, vertolety i voennuyu elektroniku. - |l obvel rukoj temnyj vagon. On byl sovershenno prav. Vil uzhe davno zametili logotip kompanii Richardsona na nekotoryh priborah i apparatah: "Korporaciya VVS SSHA - my prodaem samoe luchshee oruzhie vot uzhe bolee dvadcati let". Voennye iz N'yu-Meksiko dazhe ne utruzhdali sebya zamazat' kraskoj nadpisi. Iznachal'no Roberto byl vsego lish' melkim aztlanskim dvoryaninom. Vo vremya Vojny Puzyrej emu poschastlivilos' okazat'sya v nuzhnom meste; v rezul'tate sejchas on kontroliroval ogromnye zapasy oruzhiya, ostavshiesya posle Mirnoj Vlasti. Tak rodilos' ego sostoyanie. Zatem on perebralsya na neupravlyaemye zemli i nachal vypuskat' sobstvennoe oborudovanie. Tyazhelaya promyshlennost', kotoruyu on razvival v Bel'v'yu, prakticheski dostigla urovnya dvadcatogo veka - ili sovremennoj respubliki N'yu-Meksiko. Richardson chut' privstal v kresle i rubanul rukoj vozduh pryamo pered soboj. - Znaete chto, s menya dovol'no oskorblenij podobnogo roda ot plemyannicy i ee vnukov. YA ne pozvolyu neznakomym tipam razgovarivat' so mnoj v takom vozmutitel'nom tone! On vskochil na nogi, otbrosil v, storonu displej i napravilsya k stupen'kam, vedushchim k pryachushchejsya v tenyah reke. - Podozhdi, Rober! - kriknul Brierson i znakom velel Bol'shomu |lu otojti kuda-nibud' podal'she ot stola. - YA svyazalsya s toboj vovse ne zatem, chtoby obmenivat'sya oskorbleniyami. Ty sprosil, gde ya nahozhus'. Nu, tak slushaj... K tomu momentu, kogda on zakonchil, staryj torgovec oruzhiem snova opustilsya v svoe kreslo neveselo rashohotalsya. - Mne sledovalo dogadat'sya, chto ty zasel pryamo u vraga pod nosom. - Neozhidanno on perestal smeyat'sya. - Ty popal v lovushku, verno? I nikakih genial'nyh idej, kotorye prihodyat na um v poslednij moment? Mne ochen' zhal', Vil, chestno, zhal'. Esli by ya mog chto-nibud' sdelat', ya by nepremenno tebe pomog. YA vsegda vozvrashchayu dolgi. Vil ochen' rasschityval uslyshat' imenno eti slova. - Ty dejstvitel'no nichego ne mozhesh' dlya menya sdelat', Rober. Nash obman zdes' v vagone cherez neskol'ko minut vskroetsya... A vot ostal'nym nebol'shaya blagotvoritel'nost' ne pomeshala by. Na lice Richardsona nichego ne otrazilos'. - Poslushaj, b'yus' ob zaklad, chto na zavode Bel'v'yu poslednyuyu proverku prohodit dostatochnoe kolichestvo samoletov i bronetehniki. Krome togo, navernyaka u tebya na skladah polno boepripasov. Esli soedinit' usiliya MPU, korporacii "Pravosudie" i eshche neskol'kih policejskih upravlenij, nam hvatit naroda, chtoby upravlyat' tvoej tehnikoj. Po krajnej mere my zastavim ublyudkov iz N'yu-Meksiko horoshen'ko podumat', prezhde chem nachinat' protiv nas novuyu vojnu. Odnako Richardson pokachal golovoj. - YA ne zhadnyj chelovek, Vil. Esli by u menya byla tehnika naprokat, vashe upravlenie nepremenno poluchilo by vse chto ugodno... No nas perehitrili. Vseh! Vlasti respubliki N'yu-Meksiko - i lyudi, kotorye ih prikryvayut, - zaklyuchili so mnoj eksklyuzivnyj kontrakt na vsyu produkciyu, vypuskaemuyu na moih predpriyatiyah, - na chetyre mesyaca. Ty ponimaesh', o chem ya govoryu? Odno delo pomogat' tem, k komu ya horosho otnoshus', a drugoe - narushit' usloviya dogovora, osobenno esli uchest', chto my vsegda delali upor na nadezhnost' nashego slova. Vil kivnul. Blestyashchaya ideya - no iz nee nichego ne vyshlo. - Mozhet, tak dazhe luchshe, Vil, - chut' poniziv golos, prodolzhal Richardson. - YA znayu, tvoj druzhok boltun mne ne poverit, i vse-taki.., polagayu, Srednemu Zapadu sejchas ne stoit vvyazyvat'sya v vojnu. My oba znaem, chto iz vtorzheniya nichego ne vyjdet - v konce koncov. Vopros zaklyuchaetsya tol'ko v tom, skol'ko zhiznej ono uneset i kakoe kolichestvo sobstvennosti budet unichtozheno. Ne nuzhno zabyvat' i o tom, chto kto-to nepremenno zatait zlo, kotoroe najdet vyhod vposledstvii. Respublikancy, vne vsyakogo somneniya, zasluzhivayut togo, chtoby na nih sbrosili parochku atomnyh bomb, no oni mogut vospol'zovat'sya etim v kachestve predloga i ob®yavit' svyashchennuyu vojnu. Ved' ty zhe znaesh', po kakoj prichine postoyanno proishodyat stolknoveniya na beregah Kolorado. S drugoj storony, esli vy pozvolite im zanyat' territorii, na kotorye oni tak stremyatsya, a oni popytayutsya ustanovit' tam "poryadok".., nu, cherez dvadcat' let oni prevratyatsya v schastlivyh anarhistov. Vil nevol'no ulybnulsya, znaya, chto sam Roberto pervonachal'no byl agentom Aztlana, v zadachu kotorogo vhodilo podgotovit' vtorzhenie na territoriyu severo-zapada. - Ladno, Rober. YA podumayu. Spasibo za to, chto pogovoril s nami. Richardson posmotrel pryamo v glaza Vilu: - Beregi sebya. Vili. Severnyj pejzazh, gde carila uyutnaya prohlada - slovno v skazochnom sadu, - zatyanulo na sekundu tumanom, izobrazhenie drognulo, i ego mesto zanyala zhestokaya real'nost' - holodnyj plastik, displei i lezhashchie bez soznaniya na polu vagona respublikancy. I chto teper', lejtenant? Ideya svyazat'sya s Roberom byla edinstvennoj, bol'she nichego v golovu ne prihodilo. Mozhno, konechno, pozvonit' v MPU, no chto on im skazhet? Zakryv potnoe lico rukami. Vil oblokotilsya na konsol'. Pochemu by ne postupit' tak, kak posovetoval Rober? Sdat'sya, i pust' istoriya sama obo vsem pozabotitsya. Net! Mnogie govoryat o "neizbezhnosti techeniya istorii". Brierson nikak ne mog ubedit' sebya v tom, chto takoe ponyatie sushchestvuet - razve chto v voobrazhenii otdel'nyh individuumov. Lyudi pridumali institut pravitel'stva tysyachi let nazad; net nikakih osnovanij schitat', chto respublika N'yu-Meksiko razvalitsya sama po sebe. Neobhodimo prodemonstrirovat' im, chto ih deyatel'nost' nepraktichna i trebuet slishkom bol'shih kapitalovlozhenij. Krome togo, sushchestvovala drugaya, bolee lichnaya prichina. Richardson razgovarival s nim tak, budto dannoe vtorzhenie est' nechto osobennoe, vyhodyashchee za granicy kontraktov, kommercii i zakona. On oshibalsya. Esli ne schitat' moshchnoj armii i uverennosti v sobstvennoj pravote, voennye N'yu-Meksiko nichem ne otlichayutsya ot kakoj-nibud' bandy, kotoraya reshila ograbit' klienta MPU. I esli on, a vmeste s nim i michiganskoe policejskoe upravlenie, spustit im eto s ruk, budut narusheny usloviya kontrakta - chto sovershenno nedopustimo. Kak i Rober, MPU gordilos' i vsyacheski podderzhivalo svoyu reputaciyu nadezhnogo partnera. Sledovatel'no, nuzhno prodolzhat' boj. Edinstvennyj vopros zaklyuchalsya v tom, chto oni s |lom i Dzhimom mogut sejchas sdelat'. Vil povernulsya k ekranu, kotoryj transliroval izobrazhenie s kamery, ustanovlennoj u vhoda v vagon; kartinka ne peredavalas' na komp'yutery - tipichnyj nedostatok podobnyh ustrojstv. Vprochem, nichego osobenno interesnogo Vil ne uvidel. SHtab divizii byl unichtozhen, a sam vagon nahodilsya na dne nebol'shogo ushchel'ya. Vokrug dymyashchayasya listva i zheltyj izvestnyak. Neozhidanno donessya rev motorov. Proklyatie! K nim priblizhalis' tri avtomashiny. Brierson uznal serzhanta, s kotorym razgovarival nekotoroe vremya nazad. Esli eshche mozhno chto-to sdelat', nel'zya teryat' ni minuty. Vil oglyadelsya po storonam. Strong zanimaet post sovetnika prezidenta. Imeet li eto kakoe-nibud' znachenie? Vil napryagsya izo vseh sil. V Aztlane s ego feodal'nymi zakonami takoj chelovek mozhet igrat' chrezvychajno vazhnuyu rol'. Bezopasnost' pervyh oficial'nyh lic chasto stanovitsya glavnoj cel'yu pravitel'stva. Respublika N'yu-Meksiko v etom smysle otlichalas' ot Aztlana. Pravitelya vybirali; dejstvovali chetkie zakony nasledovaniya, i lyudi, vrode Stronga, skoree vsego osoboj cennosti ne predstavlyali. Odnako takoe gosudarstvo napominaet ogromnuyu korporaciyu, gde grazhdane igrayut rol' derzhatelej akcij. Analogiya nebezuprechna - ni odna kompaniya ne stanet siloj zastavlyat' akcionerov delat' to, chto ej vygodno. Est', konechno, i drugie razlichiya, i tem ne menee... Esli lyudyam, vozglavlyayushchim takuyu organizaciyu, budet chto-to ugrozhat', eto mozhet okazat'sya gorazdo bolee dejstvennym, chem.., skazhem, popytki ubedit' pravlenie MPU, chto prishla pora dejstvovat'. Na neupravlyaemyh territoriyah raspolozheno okolo desyati policejskih uchastkov urovnya MPU, mnogie iz nih imeyut kontrakty s bolee melkimi firmami. V takom sluchae vopros zaklyuchaetsya v tom, kak dobrat'sya do Gastingsa Martinesa ili generala Krika. Vil nazhal na knopku, chtoby vyvesti na ekran kartinku polya boya. So storony fermy SHvarca na yugo-vostok tyanulis' kluby dyma, no v osnovnom vozduh ostavalsya otnositel'no prozrachnym. Na gorizonte k severu na nebe povisli grozovye tuchi. Meteorologicheskaya sluzhba goroda Topeka podtverdila - nadvigaetsya tornado. Brierson pomorshchilsya. On znal ob etom ves' den', i gde-to v glubine ego soznaniya teplilas' nadezhda, chto nepogoda obrushitsya na golovy teh, kto zasluzhil ee gnev. Gluposti, konechno: sovremennaya nauka raspolagala vsem neobhodimym dlya togo, chtoby spravit'sya s lyubym tornado, no napravit' ego v nuzhnuyu storonu ne mog nikto. Sovremennaya nauka v sostoyanii spravit'sya s lyubym tornado. Vil s trudom sglotnul. Okazyvaetsya, on vse-taki v silah koe-chto predprinyat'. Nuzhno tol'ko sdelat' odin zvonok v shtab. Snaruzhi nachali kolotit' v dver', razdalis' gromkie kriki. Vagon stal raskachivat'sya - kto-to karabkalsya na kryshu. Ne obrashchaya vnimaniya na shagi nad golovoj, Vil popytalsya svyazat'sya s MPU cherez sputnik. Edva na ekrane voznik sine-zolotistyj znak michiganskogo upravleniya, kak displej pogas. Vil prinyalsya nabirat' kody ekstrennoj svyazi - bez kakogo by to ni bylo rezul'tata. On videl, chto snaruzhi, ryadom s vagonom chto-to otchayanno krichit major s iskazhennym licom. Vil vklyuchil zvuk. - My tol'ko chto naladili sistemu, major. CHto tut proishodit? Oficer otstupil ot vagona i prodolzhil uzhe spokojnee: - YA govoril, chto vypadenie radioaktivnyh osadkov ne otmecheno. - U nego za spinoj kakoj-to soldat tiho bleval v kustah. Vozmozhno, radiacii tut i net, no esli major i ego parni v blizhajshee vremya ne poluchat medicinskoj pomoshchi, u nih budut ser'eznye problemy so zdorov'em. - Vy mozhete otkryt' dveri. - Major, my pochti gotovy vyjti na svyaz'. YA ne hochu riskovat'. - S kem ya razgovarivayu? - |d Strong. Glavnyj sovetnik prezidenta. - Vil proiznes eti slova s vyzovom i vysokomeriem, kotorye navernyaka byli harakterny dlya nastoyashchego |da Stronga. - Ponyatno, ser. Mogu ya pogovorit' s polkovnikom Al'varesom? - Al'varesom? - Po-vidimomu, major horosho s nim znakom. - K sozhaleniyu, on udarilsya golovoj ob ugol stola i eshche ne prishel v sebya. Oficer povernulsya i brosil na serzhanta mnogoznachitel'nyj vzglyad. Tot kivnul, slovno hotel skazat': "YA ponyal". Vil opasalsya, chto oni i v samom dele vse ponyali. Major podzhal guby, chto-to tihon'ko shepnul serzhantu i otoshel k mashinam. Vil povernulsya k drugim displeyam. U nego ostavalos' vsego neskol'ko sekund. Major zapodozril neladnoe, a bez sputnikovogo peredatchika ne peregovorit' s Ist-Lansingom. Tol'ko mestnye telefonnye linii ne prohodili cherez vrazheskie seti peredachi dannyh. On mog pozvonit' na meteorologicheskuyu stanciyu goroda Topeka. Dazhe esli tam ne zahotyat emu pomoch', to uzh soobshchenie v shtab MPU, vne vsyakogo somneniya, perepravyat. Vil bystro prolistal spravochnik, i uzhe cherez minutu na ekrane poyavilos' cherno-beloe izobrazhenie. Molodoj privlekatel'nyj muzhchina sidel za bol'shim rabochim stolom. On oslepitel'no ulybnulsya i skazal: - Meteorologicheskaya stanciya goroda Topeka. Otdel svyazej s klientami. YA mogu vam chem-to pomoch'? - Nadeyus', smozhete. Govorit Brierson iz michiganskogo policejskogo upravleniya. Slova sryvalis' s yazyka legko, slovno on neskol'ko chasov repetiroval svoyu rech'. Sovsem ne slozhnaya ideya, no ochen' vazhny detali. Kogda Vil zakanchival, on zametil, chto major vozvrashchaetsya k vagonu. Odin iz soldat nes oborudovanie dlya svyazi. Sluzhashchij meteostancii slegka nahmurilsya. - Vy nash klient, ser? - Da net zhe, chert poberi! Vy chto, ne smotrite novosti? V storonu Topeki po staromu shosse nomer sem'desyat napravlyaetsya kolonna iz chetyrehsot tankov. Nachalos' vtorzhenie, druzhishche! Molodoj chelovek edva zametno pozhal plechami, budto hotel skazat', chto ego sovershenno ne volnuyut novosti. - Kakaya-to banda sobralas' zahvatit' Topeku? Ser, u nas tut gorod, a ne malen'kaya ferma. Vasha ideya naschet istrebitelej tornado - sushchij bred! My... - Poslushajte, - perebil ego Vil laskovo, pochti zaiskivayushche. - Hotya by peredajte moe soobshchenie v michiganskoe upravlenie. Ladno? YUnyj meteorolog snova odaril ego siyayushchej ulybkoj. - Razumeetsya, ser. Vil ponyal, chto proigral. On razgovarival s kretinom ili nizkoprobnym imitatorom - teper' uzhe ne imelo znacheniya, s kem imenno. Meteostanciya Topeka pohodila na drugie kompanii - demonstrirovala rovno stol'ko staraniya, skol'ko trebovalos', chtoby ne razorit'sya. Vot uzh ne vezet, tak ne vezet! Snaruzhi donosilis' tihie, no dovol'no yasnye golosa. - ..kto by oni ni byli, peredacha idet po mestnym telefonnym liniyam, - dolozhil majoru svyazist. Major kivnul i shagnul v storonu vagona. Tak, vremeni na razdum'ya ne ostalos'. Vil bystro nazhal na knopku, i "specialist" po svyazyam s klientami meteostancii Topeka ischez s ekrana, a vmesto nego poyavilsya risunok iz perepletayushchihsya kolec. - Ladno, mister Strong, - gromko kriknul major, starayas', chtoby ego golos uslyshali vnutri vagona. Oficer protyagival naushniki. - Prezident na svyazi, ser. On hochet pogovorit' s vami.., nemedlenno. - Na ego lice rascvela mrachnaya usmeshka. Vil bystro probezhal pal'cami po paneli upravleniya; ustanovlennyj snaruzhi mikrofon gromko vzvizgnul i smolk. Kraem uha Vil uslyshal, kak svyazist skazal: - Oni prodolzhayut vesti peredachu, major. I tut poverhnost' ekrana ochistilas', kol'ca ischezli... Poslednij shans! Dazhe avtootvetchika budet dostatochno. Na ekrane poyavilos' izobrazhenie pyatiletnej devochki. - Rezidenciya Trask. - Devchushka nemnogo ispugalas' serdito nahmurivshegosya Vila. Odnako ona govorila chetko i yasno - ochevidno, roditeli nauchili ee, kak nuzhno otvechat' na telefonnye zvonki neznakomyh lyudej. Glyadya v ser'eznye karie glaza, Brierson vspomnil sobstvennuyu sestru. Ona znaet i ponimaet dostatochno dlya togo, chtoby vypolnit' ego ukazaniya. Emu potrebovalos' sdelat' nad soboj ogromnoe usilie, chtoby nemnogo rasslabit'sya i ulybnut'sya. - Privet. Ty znaesh', kak zapisat' moj zvonok? Devchushka kivnula. - Zapishi ego, pozhalujsta, a potom pokazhi roditelyam, horosho? - Ladno. Ona protyanula ruku kuda-to za ekran. V uglu zagorelsya signal nachala zapisi, i Vil zagovoril. Ochen' bystro. Snaruzhi snova donessya golos majora: - Lomajte, serzhant. Vil uslyshal shagi, chto-to udarilo v dver'. - Vil! - Bol'shoj |l shvatil Briersona za plecho. - Prignis'. I podal'she ot dveri. Oni palyat iz ognestrel'nogo oruzhiya! No Brierson ne mog prervat' peredachu. On ottolknul |la v storonu i mahnul emu rukoj, sovetuya spryatat'sya sredi lezhavshih bez soznaniya respublikancev. Razdalsya vzryv, vagon zakachalsya. Svyaz' ne prervalas', i Vil prodolzhal govorit'. Odnako v sleduyushchee mgnovenie dver' vyletela, i vnutr' hlynul dnevnoj svet. - Otojdite ot telefona! Malen'kaya devochka na ekrane, kazalos', smotrela kuda-to za spinu Vila. Glaza u nee shiroko otkrylis'... I vse pogruzilos' vo t'mu. x x x Briersonu snilis' dikovinnye sny. V odnih on mog tol'ko videt', v drugih lishalsya zreniya, odnako sohranyal sluh i obonyanie. A inye pronizyvala narastayushchaya bol' - muchiteli vgonyali igolki emu pod kozhu i szhimali plot' shchipcami, chtoby zastavit' ego stradat'. No eshche on chuvstvoval, chto roditeli i sestra Bet nahodyatsya sovsem ryadom, tol'ko pochemu-to vse vremya molchat. Poroj, kogda k nemu vozvrashchalos' zrenie, a bol' na vremya otstupala, on videl cvety - celoe more cvetov - pryamo u svoego lica, oni pahli peniem skripki. Sneg. Nezhnyj, belyj, daleko, do samogo gorizonta. Derev'ya v hrustal'nom naryade, sverkayushchem v luchah solnca na fone oslepitel'no sinego neba. Vil podnyal ruku, chtoby proteret' glaza, i s izumleniem obnaruzhil, chto ona ego slushaetsya, kasaetsya lica - delaet to, chto on prikazal. - Vili, Vili! Ty snova s nami! - Sboku kto-to vyskochil, kroshechnye ruchki obhvatili za sheyu. - My znali, chto ty ochnesh'sya! No kak zhe dolgo ty ne prihodil v sebya! - Pyatiletnyaya sestra prizhalas' licom k ego grudi. Vil opustil ruku, chtoby pogladit' ee po golove, i tut otkuda-to poyavilsya tehnik. - Podozhdi nemnogo, milaya. Glaza u nego, konechno, otkryty, no on eshche ne ochnulsya okonchatel'no. Do etogo daleko. - Zatem on uvidel ulybku na lice Vila i edva ne lishilsya dara rechi. - Lejtenant Brierson! Vy menya ponimaete? - Vil kivnul, i tehnik posmotrel kuda-to poverh ego golovy, po-vidimomu, na diagnosticheskij displej. - Vy i v samom dele menya ponimaete! Minutku, ya pozovu nachal'nika. Nichego ne trogajte. - On vyskochil iz komnaty, udivlenno bormocha sebe pod nos: - YA uzhe nachal dumat', chto u nas nichego ne vyjdet... Bet Brierson posmotrela na brata. - Tebe uzhe horosho, Vili? Vil poshevelil pal'cami nog i pochuvstvoval, kak oni dvigayutsya. S nim vse v poryadke! On kivnul sestrenke. Bet otoshla ot ego krovati. - Pojdu pozovu mamu i papu. - YA podozhdu zdes', - snova ulybnuvshis', otvetil Vil. Bet umchalas'. Brierson oglyadelsya po storonam i uznal mesto, gde ego muchili. Vprochem, na samom dele on nahodilsya v obychnoj bol'nichnoj palate, vozmozhno, slishkom zastavlennoj raznym elektronnym oborudovaniem. ...Odnako on byl zdes' ne odin. |lvin Svensen, odetyj tak zhe vyzyvayushche, kak i vsegda, sidel v teni u okna. Teper' on vstal i podoshel k krovati. - Roditelej moih tut net, - fyrknul Brierson, - zato dezhurit Bol'shoj |l. - Tebe prosto ne povezlo. Esli by ty, kak prilichnyj chelovek, prishel v sebya pri pervoj popytke privesti tebya v chuvstvo, to uvidel by vsyu svoyu sem'yu i eshche polovinu personala MPU. Ty byl nastoyashchim geroem. - Byl? - Nu, i po-prezhnemu ostaesh'sya. Tol'ko, znaesh', proshlo nekotoroe vremya... - |l krivo uhmyl'nulsya. Brierson brosil vzglyad v okno i ponyal, chto nastupila zima. Pejzazh pokazalsya emu znakomym. On vernulsya v Michigan i, po-vidimomu, lezhit v Medicinskom centre Okemosa. S drugoj storony, Bet zametno ne izmenilas'. - Okolo shesti mesyacev? Bol'shoj |l kivnul. - Net-net, ya ne sidel zdes' vse eto vremya, dozhidayas', poka ty ochnesh'sya. Prosto priehal v Ist-Lansing po delam. Michiganskomu policejskomu upravleniyu i moej kompanii nuzhno uladit' koe-kakie problemy s kontraktami. MPU srazu zhe oplatilo krupnye strahovki, no melochi - vrode otverstij ot pul' v stenah domov i vse takoe prochee... Tut oni tyanut kota za hvost. Vot ya i reshil zaglyanut' k tebe i posmotret', est' li kakie-nibud' novosti. - Gm-m. Itak, flag N'yu-Meksiko ne razvevaetsya u nas v Manhettene? - CHto? Net, konechno! - Tut |l soobrazil, s kem govorit. - Poslushaj, Vil, cherez neskol'ko minut syuda zayavitsya tolpa vrachej, kotorye nachnut radostno vopit' i pozhimat' drug drugu ruki, gordyas' ocherednym chudom mediciny. I razumeetsya, ne obojdetsya bez tvoej sem'i. A potom pribudet polkovnik Potts. On rasskazhet tebe obo vsem, chto proizoshlo. Ty i v samom dele hochesh' uslyshat' trehminutnyj otchet |la Svensena o Vojne Bol'shoj Ravniny? Vil kivnul. - Ladno. - |l pridvinul svoj stul k krovati. - Respublikancy pokinuli neupravlyaemye territorii cherez tri dnya posle togo, kak zahvatili tebya, menya i Dzhima Ternera... Oficial'naya versiya proisshedshego, kotoroj priderzhivaetsya N'yu-Meksiko, zvuchit tak: respublika pribegla k pomoshchi voennoj sily, hotya i v dostatochno ogranichennoj stepeni, i oderzhala pobedu. "Bandy gangsterov", dostavlyavshie nepriyatnosti poselencam iz N'yu-Meksiko, nakazany, a nekij V. V. Brierson, vozhak prestupnikov, ubit. - YA umer? - sprosil Vil. - V toj mere, v kakoj im eto neobhodimo. - Vilu pokazalos', chto Bol'shoj |l neskol'ko smutilsya. - Ne znayu, dolzhen li ya govorit' bol'nomu cheloveku, v kakom tyazhelom polozhenii on nahodilsya, no ty poluchil po golove pyatimillimetrovym vzryvatelem! N'yumeksy ne prichinili ni mne, ni Dzhimu nikakogo vreda, tak chto vryad li eto mest'. Predstav' - oni vzryvayut dver', a tut pryamo na puti ty, chto-to delaesh' s ih arhivazhnoj apparaturoj... Pyatimillimetrovyj vzryvatel'. On dolzhen byl umeret'. Navernyaka razneslo vse lico... Vil s opaskoj prikosnulsya k nosu. |l zametil ego dvizhenie. - Ne volnujsya, ty ostalsya takim zhe krasavchikom. No togda ty vyglyadel ochen' mertvym - dazhe s tochki zreniya luchshih medikov iz N'yu-Meksiko. Tebya pogruzili v stasis. My vtroem proveli okolo mesyaca v tyur'me v Oklahome. Kogda nas "repatriirovali", specialisty iz centra Okemosa bez problem vernuli tebe tvoe lico. Navernoe, i v N'yu-Meksiko eto mozhno bylo sdelat'... Problema zaklyuchaetsya v tom, chto ty lishilsya chasti mozga. - |l slegka kosnulsya svoego zatylka. - Vosstanovit' ee medicina bessil'na. Poetomu vrachi pribegli k pomoshchi processorov, kotorye popytalis' sovmestit' s tem, chto ostalos'. Vil vzdrognul. Vyhodit, na samom dele on umer, a vsya eta "real'nost'" - lish' plod voobrazheniya komp'yuternoj programmy? |l uvidel ego lico i vskrichal: - CHestnoe slovo, Vil, ne hvatalo bukval'no kakogo-to pustyaka! Minutnaya slabost' proshla, i Vil s trudom sderzhalsya, chtoby ne rashohotat'sya. Esli pod voprosom sama ego lichnost', to razve mozhno hot' v chem-to byt' uverennym? - Horosho. Poluchaetsya, chto vtorzhenie armii N'yu-Meksiko proshlo uspeshno. CHto zhe v takom sluchae zastavilo ih ujti? Neuzheli bomba SHvarca? - Do opredelennoj stepeni. Dazhe posle ispol'zovaniya atomnoj bomby poteri respublikancev byli nesushchestvennymi. Pogibli pehotincy i ekipazhi tankov, nahodyashchihsya v radiuse chetyreh tysyach metrov ot epicentra vzryva - primerno dve s polovinoj tysyachi chelovek. S tochki zreniya Vila ogromnaya cifra, no po merkam "Vojn za vodu" - sushchie pustyaki. Koroche govorya, respublika N'yu-Meksiko so vsemi osnovaniyami mogla zayavit', chto operaciya okazalas' "deshevoj". Odnako tot fakt, chto dazhe prostye fermery vladeyut atomnym oruzhiem, proizvel na voennyh iz N'yu-Meksiko tyazheloe vpechatlenie. Oni-to polagali, chto, zahvativ Srednij Zapad, stolknutsya s problemami direktora shkoly, v kotoroj ucheniki nosyat ognestrel'noe oruzhie. Oni ne znali, chto sosedi nemedlenno linchevali by SHvarca, esli by im stalo izvestno o nalichii v ego arsenale podobnogo oruzhiya. - No, dumayu, chto ne menee vazhnuyu rol' sygral tvoj telefonnyj zvonok. - Otnositel'no istrebitelej tornado? - Tochno. Odno delo nastupit' na gremuchuyu zmeyu, i sovsem drugoe - vdrug ponyat', chto vokrug ih sotni. Meteosluzhby snabdili istrebitelyami tornado prakticheski vse fermy ot Okemosa do Grili. V tot solnechnyj letnij den', kogda Vil eshche nahodilsya v polnom soznanii, on soobrazil, chto istrebitel' tornado - eto samaya prostaya vozdushnaya torpeda. Ih primenenie koordinirovalos' meteostanciyami, kotorye platili fermeram za razreshenie razmestit' ih na svoej zemle. Vo vremya ser'eznyh bur' processory, ustanovlennye na central'noj meteostancii, zapisyvali pokazaniya datchikov, raspolozhennyh v raznyh rajonah, i vklyuchali oborudovanie v nuzhnoj tochke. V obychnoj situacii torpeda nahodilas' v vozduhe neskol'ko minut, no mogla parit' v techenie chasov. Kak tol'ko sensory registrirovali opasnost', ona ustremlyalas' k verhushke pyatidesyatimetrovoj voronki i unichtozhala ee. Ispol'zujte sposobnost' torpedy viset' v vozduhe i lish' slegka izmenite programmu - i vy poluchite oruzhie, sposobnoe proletet' sotni kilometrov i dostavit' po naznacheniyu celuyu tonnu cennogo gruza. - Dazhe esli na vremya zabyt' ob atomnyh bombah, istrebiteli tornado - dostatochno groznaya dubinka. Pomnish', Traskov - tu sem'yu, do kotoroj ty dozvonilsya? Brat Billa Traska sdaval meteostancii Topeki ploshchadi pod tri istrebitelya tornado. Odin istrebitel' on stashchil i sdelal tochno tak, kak ty skazal. Agentstvu novostej udalos' uznat', gde v tot moment nahodilsya Martines; i Traski otpravili istrebitel' v Oklahomu, pryamo na kryshu osobnyaka, v kotorom zaseli prezident i ego shtab. My snimali proishodyashchee so sputnika. Ty by videl - vse samye vazhnye shishki iz ih pravitel'stva vyskochili na ulicu i razbezhalis' v raznye storony, tochno perepugannye nasmert' murav'i! Dazhe sejchas, neskol'ko mesyacev spustya, Bol'shoj |l rashohotalsya, vspomniv, kak vse eto vyglyadelo. - Bill Trask napisal na fyuzelyazhe: "|j, Gastings, sleduyushchaya budet nastoyashchej!" Gotov sporit', chto glavari n'yumeksov do sih por sidyat v betonnyh ubezhishchah i razdumyvayut, ne otklyuchit' li poglotiteli Vachendona. Vprochem, oni vse ponyali. V techenie sleduyushchih dvenadcati chasov vojska respubliki razvernulis' i nachali marsh domoj, na yug, povtoryaya na vseh uglah, chto oni zashchitili svoih grazhdan i prouchili banditov. Vil tozhe rassmeyalsya, i komnata poplyla u nego pered glazami, prevrativshis' v raznocvetnyj kalejdoskop ognej. Bol'no ne bylo, no oshchushchenie okazalos' takim neobychnym, chto on tut zhe zastavil sebya uspokoit'sya. - Otlichno. Itak, pomoshch' kretinov s meteostancii Topeki ne ponadobilas'. - Bolee togo, oni zastavili menya arestovat' Traskov za krazhu. No kogda v konce koncov im udalos' chut'-chut' otmyt'sya ot gryazi, oni snyali vse obvineniya i dazhe sdelali vid, budto s samogo nachala ideya ispol'zovaniya istrebitelej prinadlezhala im. Sejchas oni modificiruyut starye modeli i prodayut klientam prava na ispol'zovanie apparatury v sluchae chrezvychajnyh proisshestvij. Gde-to daleko (Vil vspomnil dlinnye koridory medicinskogo centra Okemosa) poslyshalis' golosa. Vse neznakomye. Proklyatie. Mediki reshili zanyat'sya im pervymi, rodstvennikov vpustyat potom. Bol'shoj |l uslyshal shum, vysunul golovu za dver' i zayavil: - Ladno, lejtenant, mne pora. Po krajnej mere vkratce ya uspel tebe vse rasskazat'. - On proshel po komnate, chtoby vzyat' svoj chemodanchik. Vil prosledil za nim glazami. - Itak, konec poluchilsya schastlivym, esli ne schitat'... - Teh neschastnyh parnej iz N'yu-Meksiko, kotorye popali pod ogon', chto siyaet yarche kanzasskogo solnca. Esli ne schitat'... - Kiki i SHvarca. ZHal', chto oni ne znayut, kak vse povernulos'. Bol'shoj |l ostanovilsya u dveri. - Kiki i Dzhejk? Odna slishkom umna, chtoby umeret', a drugoj - slishkom merzkij tip! Kiki znala, chto Dzhejk zahochet sdelat' iz nee otbivnuyu za to, chto ona privela na ego zemli armiyu respubliki. Ona i moi rebyata nadezhno spryatalis', prezhde chem fermu srovnyali s zemlej. Kstati, Dzhejk tozhe, i nikto ne mog ego najti... Znaesh', Vil, oni stali eshche bol'shimi znamenitostyami, chem ty! Starina Dzhejk teper' samyj populyarnyj armadill Srednego Zapada. Nikto iz nas i ne podozreval, a men'she vseh sam Dzhejk, chto on budet poluchat' udovol'stvie ot svoej populyarnosti. Oni s Kiki zaryli topor vojny i s penoj u rta obsuzhdayut plany sozdaniya mezhdunarodnogo kluba armadillov. Ideya takova: esli odin geroj sumel pomeshat' vtorzheniyu celogo gosudarstva, to gruppa takih smel'chakov svernet gory! Ih lozung "Za bezopasnost' neupravlyaemyh territorij!" A potom |l ushel, i Brierson ne uspel dodumat' do konca mysl' o tom, kakie nepriyatnosti mogut vozniknut' u michiganskogo policejskogo upravleniya ot idej Kiki van Stan i Dzhejka SHvarca, potomu chto v komnatu vvalilas' tolpa likuyushchih medikov. BROSHENNYE V REALXNOM VREMENI Vsem, kto byl broshen bez vsyakoj nadezhdy na spasenie, posvyashchaetsya Glava 1 V den' bol'shogo spaseniya Vil Brierson otpravilsya pog