v nem rybu. Kogda nachalas' burya, oni spryatalis' sredi stvolov. Veter navernyaka sdelal ruchej eshche bolee polnovodnym, i voda sdvinula upavshie derev'ya s mesta. Vse tri gladili i tyanuli v raznye storony svoego druga, no kak-to bez osoboj uverennosti; ego telo uzhe ostylo. YA videla, chto u nego prolomlena grud'. Mozhet, eto byla ih mat'. Ili glavnyj samec - vozmozhno, dazhe dyadyushka Donal'd. YA rasstroilas' gorazdo bol'she, chem sledovalo, Lelya. Mne bylo izvestno, chto spasenie puzyrya Mirnikov ser'ezno narushit ekosistemu planety; po etomu povodu ya uzhe poplakala i porassuzhdala. No.., ya vdrug podumala o tom, skol'ko obez'yan-rybolovov ostalos' na yuzhnom poberezh'e. Oni, navernoe, okazalis' v pogibshih dzhunglyah. A teper' eshche i eto. My sideli sovsem ryadom, slovno uteshaya drug druga. Po krajnej mere, ya nadeyus', chto tak ono i bylo. Poskol'ku puteshestvie po moryu isklyuchalos', moi vozmozhnosti byli dostatochno ogranichennymi. Dzhungli tyanutsya parallel'no beregu i uhodyat v glub' materika, podnimayas' na dve tysyachi metrov nad urovnem morya. Ponadobitsya sto let, chtoby projti eto rasstoyanie peshkom, osobenno uchityvaya tot fakt, chto na doroge mne vstretitsya mnozhestvo rek i ruchejkov. Ostavalsya tol'ko palisandrovyj les - s ego prohladoj i paukam. Da, obez'yan-rybolovov ya vzyala s soboj. Tochnee, oni otkazalis' ostat'sya. Teper' ya byla ih mater'yu, ili glavnym samcom, ili dyadyushkoj Donal'dom. |ta troica dvigalas' primerno s takoj zhe lovkost'yu, kak pingviny. Bol'shuyu chast' dnya oni provodili v po vozke. Kogda ya ostanavlivalas', chtoby otdohnut', obez'yanki srazu nachinali gonyat'sya drug za drugom, starayas' i menya vovlech' v svoyu igru. Potom D'yui podhodil i sadilsya ryadom so mnoj. On byl ochen' strannym tipom. V bukval'nom smysle. H'yui okazalas' devochkoj, a L'yui - drugim samcom. (YA ne srazu eto vyyasnila. Priznaki pola obez'yan-rybolovov skryty kuda luchshe, chem u obez'yan nashego vremeni.) Ih otnosheniya mezhdu soboj nosili chisto platonicheskij harakter, no inogda D'yui ispytyval potrebnost' v druge. Mne kazhetsya, ya vizhu, Lelya, kak ty kachaesh' golovoj i bormochesh' chto-to naschet sentimental'noj slabosti. No vspomni, chto ya ne raz govorila tebe: esli my smozhem vyzhit' i sohranit' v svoej dushe sentimental'nost', zhizn' budet kuda veselee. Krome togo, ya reshila vzyat' obez'yan s soboj v palisandrovyj les ne tol'ko iz al'truisticheskih pobuzhdenij; v nekotorom smysle mnoyu dvigal holodnyj raschet. Obez'yan-rybolovov nel'zya nazvat' chisto morskimi sushchestvami - oni ne tol'ko lovili rybu v ruch'yah, no i s udovol'stviem poedali yagody i korni. Rasteniya izmenilis' ne tak sil'no, kak zhivotnye, za pyat'desyat megalet, odnako nekotorye izmeneniya vse zhe proizoshli. D'yui i ego priyateli ne zhelali trogat' vodu, sobiravshuyusya v list'yah opredelennyh vidov pal'm; mne bylo ochen' ploho posle togo, kak ya popila takoj vody po doroge na poberezh'e. Dal'she v dnevnike shli risunki, obrabotannye robotami Eleny, kotorye vosstanovili vycvetshie ot vremeni kraski. Kazhdyj risunok soprovozhdala korotkaya nadpis': "D'yui ne stanet kasat'sya etoj shtuki v tom sluchae, esli ona zelenaya..." ili "pohozhe na trilistnik, vyzyvaet razdrazhenie, kak yadovityj plyushch". Vil vnimatel'no prochital neskol'ko pervyh stranic, a potom pereskochil vpered k tomu mestu, kogda Marta voshla v palisandrovyj les. Snachala ya byla nemnogo napugana. Obez'yanam peredalsya moj strah - oni sideli v povozke i, ispuganno povizgivaya, glazeli po storonam. Vozduh byl vlazhnym, no dyshalos' gorazdo legche, chem v lesu na poberezh'e. Zelenovatyj tuman, kotoryj ya videla ran'she, ne propadal dazhe dnem. Durmanyashchij zapah pleseni tozhe ne ischezal, odnako uzhe cherez neskol'ko minut ya perestala ego zamechat'. Zelenyj svet, pronikavshij skvoz' polog listvy, ne daval teni. Periodicheski sverhu padali otdel'nye listochki ili vetochki. Nikakih zhivotnyh my ne vstretili; esli ne schitat' opushki lesa, pauki predpochitali ustraivat'sya na list'yah derev'ev. V lesu rosli isklyuchitel'no palisandrovye derev'ya - nikakoj drugoj rastitel'nosti. Zemlyu pokryval tolstyj kover opavshih list'ev i, vozmozhno, ostankov paukov. Ot hod'by v vozduh podnimalis' chut' bolee gustye kluby melkoj zelenoj vzvesi, kotoroj i tak byl nasyshchen vozduh. Stoyala pochti polnaya tishina. Izumitel'no krasivoe mesto, da i idti po palisandrovomu lesu bylo udivitel'no legko. Teper' ty ponimaesh', pochemu ya nervnichala, Lelya? Vsego v neskol'kih sotnyah metrov vniz po sklonu v gustyh dzhunglyah bushevala zhizn'. Dolzhno byt', v palisandrovom lesu tailos' chto-to ochen' strashnoe, esli syuda ne zahodili zhivotnye i ne popadali postoronnie rasteniya. Mne, kak i prezhde, mereshchilis' armii krovozhadnyh paukov, vysasyvayushchih vse soki iz neschastnyh putnikov. Pervye neskol'ko dnej ya vela sebya ochen' ostorozhno, starayas' derzhat'sya poblizhe k severnoj okraine lesa, chtoby slyshat' donosivshiesya iz dzhunglej zvuki. Dovol'no bystro mne udalos' zametit', chto granica mezhdu dzhunglyami i palisandrovym lesom yavlyaetsya zonoj voennyh dejstvij. CHem blizhe k granice, tem bol'she na zemle "trupov" obychnyh derev'ev. Sperva eto kakie-to sgnivshie kuski drevesiny, kotorye dazhe i za derev'ya-to trudno prinyat'; blizhe k granice na glaza popadayutsya celye stvoly, nekotorye iz nih eshche prodolzhayut stoyat'. Pautina polnost'yu skryvaet ih listvu. Griby krasivyh pastel'nyh tonov tolstym sloem pokryvayut stvol dereva.., no obez'yany nikogda ih ne edyat. Eshche nemnogo, i ty vyhodish' iz-pod palisandrovyh derev'ev. Nachinayutsya dzhungli, kotorye otchayanno b'yutsya za svoyu zhizn'. Zdes' pautina samaya gustaya, ona, slovno pokryvalo iz serebryanoj seti, lezhit na verhushkah derev'ev. Bitva burlit imenno tam, derev'ya pytayutsya pustit' pobegi poverh pautiny, a pauki snova ih nakryvayut. Znaesh', kak bystro vse menyaetsya v dzhunglyah? Rasteniya tyanutsya k solncu, starayas' vybrat'sya iz teni, vyrastaya za sutki na neskol'ko santimetrov. Paukam nuzhno ochen' toropit'sya, chtoby ne otstat'. Potom ya chasto sidela na granice mezhdu palisandrovym lesom i dzhunglyami i nablyudala za etim polem boya. Inogda mne kazalos', chto pautina bukval'no kipit - s takoj bystrotoj voznikali novye shelkovye niti. Tam, na granice mezhdu palisandrovym lesom i dzhunglyami, inogda vstrechalis' zhivotnye. Pautina perekidyvalas' s odnogo dereva na drugoe, chernaya ot zastryavshih v nej nasekomyh. Dlya bolee krupnyh zhivotnyh shelkovye niti ne predstavlyali ser'eznogo prepyatstviya. Zmei, yashchericy, pohozhie na koshek hishchniki - ya videla ih vseh v tridcatimetrovoj zone, idushchej vdol' granicy palisandrovogo lesa. Odnako ni nor, ni berlog mne ne udalos' najti ni razu. ZHivotnye libo spasalis' begstvom, libo gnalis' za kem-nibud', libo byli ochen' bol'ny. Zdes' ne bylo zverej, kotorye mogli by napugat' melkih zhivotnyh; prosto nikto ne hotel nahodit'sya poblizosti ot palisandrovogo lesa. Sejchas u menya est' koe-kakie teorii, no togda proshla pochti nedelya, prezhde chem ya soobrazila, v chem tut delo. Odin ili dva raza v den' my podhodili k granice dzhunglej. Zdes' ya ohotilas', i my sobirali yagody, kotorye nravilis' obez'yanam. Na noch' ustraivalis', otojdya na neskol'ko sot metrov v glub' palisandrovogo lesa - drugie zhivotnye ne smeli zahodit' tak daleko. Do teh por, poka my ostavalis' vnutri etogo zagadochnogo lesa, nam udavalos' dovol'no bystro prodvigat'sya vpered. Umershie palisandrovye derev'ya bystro prevrashchalis' v truhu, kotoraya vdobavok sglazhivala nerovnosti pochvy. Edinstvennym prepyatstviem ostavalis' ruch'i, chasto peresekavshie nam dorogu. Voda sama po sebe byla chistoj, hotya v teh mestah, gde ruslo rasshiryalos' i techenie stanovilos' medlennee, na poverhnosti voznikal znakomyj zelenyj nalet. Ryba v ruch'yah vodilas'. Obychno ya bez kolebanij p'yu iz ruch'ev, dazhe v tropikah; zdes' ya proyavila ostorozhnost' - u pervogo ruch'ya stala zhdat' resheniya ekspertov. Moi obez'yanki prinyuhalis', sdelali po pare glotkov, a zatem prygnuli v vodu. Uzhe cherez neskol'ko sekund oni sumeli obespechit' sebya obedom. S teh por ya, tolkaya pered soboj telezhku, smelo vhodila v lesnye ruch'i. Na pyatyj den' H'yui zahandrila i otkazalas' vylezti iz povozki poigrat'. D'yui i L'yui laskovo gladili ee, no ona ne obrashchala na nih vnimaniya. Na sleduyushchij den' i samcy stali takimi zhe vyalymi i ravnodushnymi. Oni nachali hripet' i pokashlivat'. Imenno etogo ya i ozhidala. Prishla pora reshat' ser'eznye voprosy, YA pereshla granicu dzhunglej i nashla podhodyashchee mesto dlya lagerya. Zdes' bylo huzhe, chem v palisandrovom lesu, no sovsem ryadom raspolagalos' ozero. K etomu vremeni moi sputniki nastol'ko oslabeli, chto mne prishlos' samoj lovit' rybu, chtoby ih nakormit'. YA nablyudala za obez'yankami celuyu nedelyu, pytayas' proanalizirovat' situaciyu i ponyat' to, chto ran'she mogla soobrazit' v odno mgnovenie. Vinovat v ih bolezni zelenyj tuman - , v etom ya ni sekundy ne somnevalas'. Zelenye chastichki nepreryvno padali s verhushek palisandrovyh derev'ev. Sverhu sypalsya i drugoj musor: kora, list'ya, ostanki paukov. Zelenyj tuman - isprazhneniya paukov. Nahodyas' v palisandrovom lesu, ty vse vremya vdyhaesh' etu dryan'. Rano ili pozdno melkie chastichki dazhe samogo bezobidnogo svojstva, pronikaya v legkie, nachinayut vliyat' na tvoe zdorov'e. YA ponyala, chto pauki poshli dal'she. V zelenoj dymke soderzhalsya kakoj-to yad. Mikotoksiny? Slovo vsplylo v pamyati, no, chert voz'mi, bol'she ya nichego ne mogla vspomnit'. Problema zaklyuchalas' ne prosto v razdrazhenii slizistoj obolochki; ochevidno, ni odno iz zhivyh sushchestv ne nauchilos' borot'sya s etim yadom. Odnako dejstvoval on ne molnienosno. Obez'yany-rybolovy proderzhalis' v lesu neskol'ko dnej. Vopros: kak bystro yad proniknet v bolee krupnoe zhivotnoe (vrode tvoej podruzhki) ? I prekratitsya li vozdejstvie yada, esli pokinut' les? Otvet na vtoroj vopros ya poluchila cherez neskol'ko dnej. Vsya troica nachala prihodit' v sebya. Vskore oni uzhe sami lovili rybu i gonyalis' drug za drugom s prezhnim entuziazmom. Tak chto mne snova predstoyalo prinimat' reshenie, tol'ko na etot raz ya raspolagala chut' bol'shim kolichestvom informacii. Stoit li dvigat'sya dal'she po palisandrovomu lesu, starayas' projti ego kak mozhno bystree? Ili mne nichego ne ostaetsya, kak prodirat'sya skvoz' tysyachi kilometrov neprohodimyh dzhunglej? Moi "morskie svinki" sovershenno popravilis', i ya reshila vernut'sya v les, po krajnej mere, do teh por, poka u menya ne poyavyatsya sootvetstvuyushchie simptomy. |to oznachalo, chto ya dolzhna ostavit' D'yui, L'yui i H'yui. Nadeyus', zdes' im budet luchshe, chem tam, otkuda ya ih privela. V ozere bylo polno ryby, nichut' ne men'she, chem v lyubom drugom meste. Obez'yany momental'no brosalis' v vodu, kak tol'ko voznikala opasnost' priblizheniya kakogo-to hishchnika. V vode zhe im moglo ugrozhat' lish' bol'shoe zubastoe sushchestvo, otdalenno napominayushchee krokodila, no ono peremeshchalos' slishkom medlenno. Konechno, v dzhunglyah na morskom poberezh'e obez'yanki chuvstvovali by sebya kuda uverennee, no ya ostanus' zdes' do teh por, poka ne vystroyu dlya nih podhodyashchee ubezhishche. YA ne uchla togo fakta, chto moi navyki po sportivnomu vyzhivaniyu byli polucheny sovsem v druguyu eru. Na sej raz sentimental'nost' privela k pechal'nym posledstviyam. Utrom sed'mogo dnya ya ponyala, chto nepodaleku umerlo kakoe-to krupnoe zhivotnoe. Vo vlazhnom vozduhe prekrasno rasprostranyalis' aromaty zhizni i smerti, vot i sejchas do menya donessya otchetlivyj zapah razlozheniya. H'yui i L'yui ne obrashchali na nego ni malejshego vnimaniya, gonyayas' drug za drugom vdol' berega ozera. D'yui nigde ne bylo vidno. Obychno, kogda ostal'nye obez'yany progonyali ego, on prihodil ko mne; pravda, inogda on kuda-nibud' uhodil i mrachno sidel v odinochestve, YA uzhe nachala bespokoit'sya, kogda D'yui, radostno vereshcha, vyskochil iz kustov. V rukah on derzhal zdorovennogo zhuka. Bol'shuyu chast' stranicy zanimal risunok. Strannoe sushchestvo otdalenno napominalo zhuka-navoznika, no Grin-Ink soobshchil mne, chto ego dlina sostavlyaet bolee desyati santimetrov. Bol'shuyu chast' tela zanimalo ogromnoe bryuho. Hitinovyj pancir' byl chernym i tolstym, izborozhdennym mnozhestvom zhelobkov. D'yui podbezhal k H'yui, otpihnuv L'yui v storonu. Teper' u nego bylo to, chto ne mog predlozhit' ego sopernik. Nado skazat', chto na H'yui zhuk proizvel vpechatlenie. Ona tknula zhuka v okrugluyu spinu i v ispuge otskochila nazad, kogda tot pronzitel'no svistnul. Strashno dovol'nye, obez'yany stali brosat' zhuka drug v druga, zavorozhennye strannymi zvukami, kotorye tot izdaval. Vskore ot zhuka poshel kakoj-to edkij zapah. Mne tozhe stalo lyubopytno. Kogda ya k nim priblizilas', D'yui shvatil zhuka i protyanul ego mne. Vdrug on vzvyl i brosil zhuka v moyu storonu. Tot udarilsya mne v pravuyu nogu - i vzorvalsya. YA dazhe ne znala, chto podobnaya bol' sushchestvuet na svete, Lelya. Vryad li ya poteryala soznanie, no na nekotoroe vremya mir vokrug menya perestal sushchestvovat', ostalas' tol'ko bol'. Nakonec, ya prishla v sebya nastol'ko, chto pochuvstvovala, kak po noge techet krov'. Melkie kosti stupni byli razdrobleny, oskolki hitinovogo pancirya gluboko voshli v ikru i golen'. D'yui tozhe byl v krovi, no ego rana okazalas' prostoj carapinoj po sravneniyu s moej. YA nazvala ih zhukami-granatami. Teper' ya znayu, chto oni pitayutsya padal'yu, a ih zashchita mozhet sravnit'sya s celym arsenalom dvadcat' pervogo veka. Kogda na nih kto-to napadaet, metabolizm zhukov preterpevaet mgnovennye izmeneniya, i nachinaet rasti vnutrennee davlenie. Odnako oni ne hotyat umirat', poetomu, prezhde chem vzorvat'sya, izdayut gromkie preduprezhdayushchie zvuki. Ni odno iz obitayushchih v etom regione sushchestv ne svyazyvaetsya s zhukami-granatami. YA ploho pomnyu, kak proshli sleduyushchie neskol'ko dnej, Lelya. Mne prishlos' prichinit' sebe eshche bol'shuyu bol', kogda ya pytalas' vpravit' kosti pravoj stopy. Vytaskivat' kusochki hitina bylo pochti tak zhe trudno. Oni pahli razlozheniem - ved' zhuk kak raz plotno pozavtrakal padal'yu. Odin tol'ko Bog znaet, ot kakih infekcij spasli menya panfagi. Obez'yany-rybolovy pytalis' pomoch' mne, prinosili yagody i rybu. YA mogla polzat' ili hodit', opirayas' na kostyl', hotya eto prichinyalo uzhasnuyu bol'. Drugie-zhivotnye kakim-to obrazom proznali o moej bolezni. Mnogie melkie hishchniki stali poyavlyat'sya vozle hizhiny, no obez'yany progonyali ih. Odnazhdy utrom ya prosnulas' ot pronzitel'nyh krikov moih druzej. Kakoj-to krupnyj zver' prohodil mimo, i vopl' obez'yany oborvalsya otchayannym vizgom. S teh por ya bol'she nikogda ne videla D'yui. Dzhungli ne terpyat bol'nyh. Esli ya ne vernus' v palisandrovyj les, ochen' skoro mne pridet konec. I esli ostavshiesya obez'yany budut takimi zhe vernymi, kak D'yui, ih tozhe zhdet neizbezhnaya gibel'. Tem zhe vecherom ya slozhila v povozku yagody i svezhevylovlennuyu rybu. Metr za metrom ya potashchilas' v palisandrovyj les. L'yui i H'yui provodili menya tol'ko do poloviny dorogi. Dazhe so svoim smeshnym pingvin'im shagom oni ne otstavali ot menya. Odnako oni boyalis' lesa, a mozhet byt', L'yui i H'yui prosto ne byli takimi bezumnymi, kak D'yui, poetomu v konce koncov otstali. YA do sih por pomnyu, kak obez'yany zvali menya. Za dolgie gody eto bylo samoe real'noe stolknovenie Marty so smert'yu. Esli by ryby v pervom zhe ruch'e, na kotoryj ona nabrela, bylo pomen'she, ili esli by v palisandrovom lesu nashlis' kakie-nibud', pust' dazhe samye melkie, hishchniki, Marta pogibla by. Proshlo neskol'ko nedel', potom mesyacy. Ranenaya noga postepenno zazhivala. Marta provela pochti god u ruch'ya na okraine palisandrovogo lesa, lish' na korotkoe vremya vozvrashchayas' v dzhungli - chtoby zapastis' svezhimi fruktami i provedat' obez'yan. Inogda ej uzhasno hotelos' poslushat' hotya by ih nevnyatnoe bormotanie. |to mesto stalo ee vtorym bol'shim lagerem s hizhinoj i piramidoj. Marta opisyvala v dnevnike vse svoi priklyucheniya i prodolzhala izuchat' les. On daleko ne vsyudu byl odinakovym. Popadalis' uchastki so starymi, umirayushchimi palisandrovymi derev'yami. Zdes' pauki spletali osobenno gustuyu pautinu, tak chto pronikayushchij syuda svet stanovilsya sinim i krasnym. Les, opisannyj Martoj, napominali Vilu katakomby, no eshche bol'she on pohodil na sobor, v kotorom pautina igrala rol' cvetnogo stekla. Marta nikak ne mogla ponyat', zachem pauki delayut takuyu gustuyu pautinu. Ona dolgie chasy provodila pod odnim iz takih derev'ev, pytayas' razgadat' tajnu. CHto-to seksual'noe, tak ej kazalos'. No vot dlya paukov li.., ili dlya derev'ev? Na kakoj-to bezumnyj mig Vilu vdrug zahotelos' zaglyanut' v otvet i soobshchit' ego Marte; potom on pokachal golovoj i vernulsya k chteniyu. Marta sumela opredelit' bol'shuyu chast' zhiznennogo cikla paukov. Ona videla ogromnye kolichestva nasekomyh, pojmannyh v pautinu na granice palisandrovogo lesa, a takzhe zastryavshih v listve. Krome togo, Marta zametila, chto opadayushchie list'ya ochen' chasto okazyvayutsya razmel'chennymi, i pravil'no dogadalas', chto pauki sozdayut gusenichnye fermy, tochno tak, kak eto delayut murav'i s rastitel'noj tlej. Ona prodelala rabotu, kotoraya byla pod silu lish' nastoyashchemu naturalistu, osnashchennomu neobhodimymi oborudovaniem. No ya tak ni razu i ne bolela v lesu, Lelya. Tajna. Neuzheli za pyat'desyat millionov let evolyuciya ushla tak daleko, chto ya okazalas' vne dosyagaemosti yada, vydelyaemogo ekskrementami paukov? YA ne mogu v eto poverit', potomu chto yad porazhaet vse zhivye sushchestva, sposobnye dvigat'sya. Skoree vsego delo tut v nashej medicinskoj sisteme - menya zashchishchayut panfagi. Vil otorvalsya ot rukopisi. |to, konechno, eshche daleko ne konec. Ostavalos' po men'shej mere dva milliona slov. On vstal, podoshel k oknu i vyklyuchil svet. Na protivopolozhnoj storone ulicy, v dome brat'ev, Dazgubta, eshche temno. Zvezdy blednoj pyl'yu oblepili nebo, vyrisovyvaya krony derev'ev. Proshedshij den' tyanulsya udivitel'no dolgo. Vozmozhno, iz-za poleta v Kalafiyu - Vil uvidel dva zakata. No skoree vsego iz-za dnevnika. Vil znal, chto prodolzhit chitat' ego. I chto potratit na nego gorazdo bol'she vremeni, chem togo trebuet samo rassledovanie. Glava 10 Vilu Briersonu sny vsegda nachinali snit'sya pod utro. Kogda on byl pomolozhe, oni, kak pravilo, podnimali emu nastroenie; teper' zhe sny sideli v zasade i podzhidali svoego chasa, kak vragi. Proshchaj, proshchaj, proshchaj... Vil plakal i plakal, no rydaniya vyhodili bezzvuchnymi, a slez prakticheski ne bylo. On derzhal za ruku molchashchuyu zhenshchinu, zakutannuyu v svetlo-sinie teni. Ee lico prinadlezhalo Virdzhinii i odnovremenno Marte. Ona pechal'no ulybnulas' - i ee ulybka ne mogla oprovergnut' pravdu, kotoraya byla izvestna im oboim... Proshchaj, proshchaj, proshchaj. Ego legkie davno opusteli, no on prodolzhal rydat', vydavlivaya iz sebya ostatki vozduha. Teper' Vil videl skvoz' zhenshchinu ottenki sinego i golubogo. A potom ona ischezla, i to, chto on hotel spasti, bylo poteryano navsegda. x x x Vil prosnulsya ot togo, chto emu ne hvatalo vozduha. On sdelal takoj glubokij vydoh i, vzglyanuv na seryj potolok, vspomnil reklamu iz svoego detstva. Rashvalivalis' medicinskie monitory: mol, shest' chasov utra - samoe opasnoe dlya zdorov'ya vremya, i mnogie lyudi stradayut ot ostanovki dyhaniya i serdechnyh pristupov kak raz pered tem, kak prosnut'sya, - i kak etogo mozhno izbezhat', esli kupit' avtomaticheskij monitor. Pri sovremennom urovne mediciny takogo sluchit'sya ne moglo. Vo-pervyh, roboty-zashchitniki Eleny i Delly, paryashchie nad domom, veli za nim postoyannoe nablyudenie, vo-vtoryh - Vil kislo ulybnulsya, - bylo desyat' utra. On spal pochti devyat' chasov - i vse ravno prosnulsya, chuvstvuya sebya razbitym. Vil poplelsya v vannuyu i smyl strannuyu vlagu, kotoruyu obnaruzhil vozle glaz. On vsegda staralsya proizvodit' vpechatlenie spokojstviya i uverennosti v sobstvennyh silah, osobenno na svoih klientov. |to bylo ne slishkom trudno: vneshne on ochen' pohodil na tank, a spokojstvie yavlyalos' odnoj iz samyh harakternyh chert Vila Briersona. Za vremya ego dolgoj kar'ery izredka voznikali dela, kotorye zastavlyali Vila nervnichat', no eto estestvenno - kto stanet veselit'sya, kogda nad golovoj svistyat puli. Vil ne raz videl, kak u drugih lyudej sluchalis' nervnye sryvy. Nesmotrya na reklamu, kotoruyu poluchali sluchai, podobnye Kanzasskomu vtorzheniyu, bol'shaya chast' nasil'stvennyh smertej v ego eru prihodilas' na skandaly v sem'yah, kogda lyudi ne vyderzhivali napryazheniya na rabote, ili u nih ne skladyvalas' lichnaya zhizn'. Vil unylo ulybnulsya svoemu izobrazheniyu v zerkale. On nikogda ne dumal, chto podobnaya istoriya mozhet proizojti s nim samim. Teper' kazhdyj raz pered tem, kak prosnut'sya, on bluzhdal dolgimi tropami nochnyh koshmarov. I pohozhe, chto dal'she budet tol'ko huzhe. Vil raspahnul okna, priglashaya v dom utrennie zapahi i zvuki. Bud' on proklyat, esli pozvolit nochnym koshmaram paralizovat' sebya. Dnem dolzhna zajti Lu. Oni obsudyat, kak ej luchshe osushchestvit' proverku oruzhiya vystehov i kogo sleduet doprosit' sleduyushchim. Poka zhe u nego eshche ostavalos' polno raboty. Elena byla prava, predlozhiv vnimatel'no izuchit' zhizn' kazhdogo vysteha posle Unichtozheniya. V osobennosti emu hotelos' uznat' podrobnosti o zabroshennoj kolonii Sanchesa. On edva pristupil k rabote, kogda zayavilsya Huan SHanson. Sobstvennoj personoj. - Vil, moj mal'chik! Mne hotelos' poboltat' s toboj. Brierson vpustil gostya, razdumyvaya nad tem, pochemu vysteh predvaritel'no ne pozvonil emu. SHanson nachal bystro rashazhivat' po gostinoj, kak vsegda, izluchaya nervnuyu energiyu. - Bias Spanol, Vil? - Si, - ne podumav, otvetil Vil; on dovol'no snosno govoril na ispano-negrityanskom dialekte. - Buen, - prodolzhal arheolog. - Ponimaesh', ya chertovski ustal ot anglijskogo. Vse vremya ne hvataet nuzhnyh slov. Mogu sporit', nekotorye lyudi schitayut menya iz-za etogo durakom. Vil tol'ko uspeval kivat'. Na dialekte SHanson govoril eshche bystree, chem po-anglijski. |to proizvodilo vpechatlenie - hotya daleko ne vse udavalos' razobrat'. SHanson perestal merit' gostinuyu shagami i tknul bol'shim pal'cem v potolok. - YA polagayu, nashi druz'ya slyshat kazhdoe slovo, kotoroe proiznositsya zdes'? - M-m, net. Idet postoyannaya fiksaciya funkcij moego tela, no bez moej komandy razgovor zapisyvat'sya ne budet. I ya poprosil Lu pozabotit'sya o tom, chtoby Elena ne mogla podslushivat' menya bez moego vedoma. SHanson ponimayushche ulybnulsya. - Nu, oni tebe eshche i ne to poobeshchayut. - On polozhil na stol seryj prodolgovatyj predmet; na odnom iz ego koncov mignul krasnyj ogonek. - Vot teper' mozhno utverzhdat', chto ih obeshchaniya okazhutsya vypolnennymi. Nash razgovor ne budet zapisan. On zhestom priglasil Briersona sest'. - My ved' govorili s toboj ob Unichtozhenii, ne tak li? - Si. Neskol'ko raz. SHanson mahnul rukoj. - Konechno. YA so vsemi govoril ob etom. Tol'ko vot kto mne poveril? Pyat'desyat millionov let nazad chelovecheskaya rasa byla pogublena. Vil. Razve dlya tebya eto ne imeet nikakogo znacheniya? Brierson otkinulsya na spinku kresla. Utro bylo isporcheno. - Huan, problema Unichtozheniya ochen' vazhna dlya menya. Vila vykinuli iz sobstvennogo vremeni pochti za stoletie do etogo. Imenno togda umerli v ego serdce Virdzhiniya, Anna i V. V. Brierson-mladshij, hotya iz ih biografij Vil znal, chto oni dozhili do nachala dvadcat' tret'ego veka. Ego samogo protashchili cherez sto tysyach let, teper' on zhil v pyatidesyatom megagodu. Dazhe i bez Unichtozheniya on nahodilsya v takom dalekom budushchem, pro kotoroe nikto v ego vremya i ne dumal. Predpolagalos', chto chelovecheskaya rasa k etomu momentu uzhe prekratit svoe sushchestvovanie. - Mnogie vystehi, - prodolzhal Vil, - ne veryat vo vtorzhenie inoplanetyan. Alisa Robinson polagaet, chto chelovecheskaya rasa vymerla blizhe k koncu dvadcat' tret'ego veka. Krome togo, esli vtorzhenie proizoshlo na samom dele, bylo by mnozhestvo bezhencev. Odnako nikto iz nas ni razu nikogo ne videl - krome poslednih vystehov iz 2201 i 2202 godov. SHanson prezritel'no fyrknul. - Robinsony samye nastoyashchie idioty! Oni podgonyayut fakty pod svoi slyunyavye teorii. YA provel tysyachi let v real'nom vremeni, pytayas' razobrat'sya v etoj probleme, Vil. YA issledoval kazhdyj kvadratnyj santimetr Zemli i Luny pri pomoshchi vseh izvestnyh cheloveku metodik. Bill Sanches prodelal analogichnuyu rabotu s ostal'nymi planetami Solnechnoj sistemy. YA peregovoril so spasennymi niztehami; bol'shinstvo vystehov schitayut menya pomeshannym - im kazhetsya, chto ya zloupotreblyayu ih gostepriimstvom. YA ne ponimayu mnogogo v sobstvennoj teorii ob inoplanetyanah, no koe v chem mne udalos' razobrat'sya. Iz dvadcat' pervogo veka ne bylo bezhencev potomu, chto inoplanetyane umeli blokirovat' dejstvie generatorov puzyrej; u nih imelas' bolee moshchnaya versiya polya podavleniya Vachendona. Unichtozhenie chelovechestva ne imelo nichego obshchego s yadernoj vojnoj dvadcatogo veka - vse bylo koncheno za neskol'ko nedel'. U menya est' risunki, vysechennye na kamnyah v Norkrosse, oni otnosyatsya k 2230 godu. Sudya po vsemu, s samogo nachala vojny inoplanetyane ispol'zovali kakoe-to special'noe, dejstvuyushchee tol'ko na lyudej oruzhie. S drugoj storony, zapis' na vanadii, kotoruyu Billi Sanches obnaruzhil na sputnike Saturna, po-vidimomu, otnosilas' k bolee pozdnemu vremeni. Vse eto svyazano s poyavleniem novyh kraterov zdes' i na asteroidah. Inoplanetyane podavlyali ostatki soprotivleniya pri pomoshchi yadernogo oruzhiya. - Nu, ne znayu, Huan. |to proishodilo tak davno - kak teper' mozhno oprovergnut' ili dokazat' kakie-libo teorii? Gorazdo vazhnee sejchas sdelat' vse, chtoby nashemu poseleniyu soputstvoval uspeh, i chelovechestvo poluchilo shans. SHanson naklonilsya nad stolom, ego lico stalo eshche bolee napryazhennym; - Imenno. No neuzheli ty sam ne ponimaesh'? U inoplanetyan tozhe est' generatory puzyrej. To, chto unichtozhilo civilizaciyu ranee, snova grozit nam gibel'yu. - CHerez pyat'desyat millionov let? Zachem im eto? - Ne znayu. V podobnyh rassledovaniyah daleko ne vse udaetsya vyyasnit', kak by terpelivo i tshchatel'no oni ni provodilis'. Odnako mne kazhetsya, chto togda, v dvadcat' tret'em veke, chasha vesov kolebalas'. Inoplanetyane v konce koncov ispol'zovali vse svoi resursy, i ih edva hvatilo dlya pobedy. Vojna ochen' oslabila vraga; vozmozhno, inoplanetyane dazhe okazalis' na grani vymiraniya. Oni ushli iz Solnechnoj sistemy na milliony let. No pro nas ne zabyli. - Vy dumaete, oni gotovyatsya k novomu vtorzheniyu? - |togo ya bol'she vsego i boyalsya, odnako sejchas mne nachinaet kazat'sya, chto oni budut dejstvovat' inache. Ih ostalos' slishkom malo. Teper' oni postarayutsya razdelit' nas i possorit' drug s drugom. Ubijstvo Marty bylo tol'ko nachalom. - CHto? SHanson ulybnulsya bystroj gnevnoj ulybkoj. - Igra perestaet nosit' chisto akademicheskij interes, moj mal'chik, ne pravda li? Podumaj sam: sovershiv eto ubijstvo, oni nanesli nam ser'eznyj udar. Ved' imenno Marta yavlyaetsya avtorom plana Korolevyh. - Vy hotite skazat', inoplanetyane sredi nas? YA schital, chto vystehi v sostoyanii kontrolirovat' poyavlenie vseh korablej, vhodyashchih v Solnechnuyu sistemu. - Konechno, hotya ostal'nye na eto nikogda ne obrashchali osobogo vnimaniya. Odno iz samyh bezopasnyh mest dlya dolgovremennoj bazy - orbity komet. Puzyri vozvrashchayutsya ottuda v Solnechnuyu sistemu kazhdye neskol'ko soten tysyach let. I tol'ko ya zametil, chto na Zemlyu priletaet bol'she puzyrej, chem pokidaet ee. S ogromnym trudom ya sozdal sistemu slezheniya. Za proshedshie megagody mne udalos' obnaruzhit' tri puzyrya, vletevshih v Solnechnuyu sistemu po giperbolicheskim orbitam. Dva iz nih okazalis' v real'nom vremeni vnutri lovushki, kotoruyu ya im prigotovil. Vil, oni nachali strelyat', kak tol'ko vyshli iz stasisa. - I vospol'zovalis' moshchnymi polyami podavleniya Vachendona? - Net. Dumayu, tehnika inoplanetyan edva li namnogo luchshe nashej. Tak ili inache, mne udalos' ih unichtozhit'. Vil udivlenno posmotrel na malen'kogo chelovechka. Kak i vse vystehi, SHanson byl fanatikom; vsyakij, kto presleduet svoyu cel' v techenie neskol'kih vekov, neizbezhno stanovitsya man'yakom. Nad vyvodami SHansona smeyalis' pochti vse vystehi, odnako on ne obrashchal na nih vnimaniya i delal vse, chto bylo v ego silah, chtoby zashchitit' drugih ot ugrozy, v kotoruyu nikto ne veril. Esli SHanson prav... Vo rtu Vila vdrug peresohlo. On nachal ponimat', k chemu klonit gost'. - A chto proizoshlo s tret'im, Huan? - tiho sprosil on. Snova ta zhe gnevnaya ulybka. - Tretij puzyr' poyavilsya zdes' sovsem nedavno i uspel proizvesti razvedku prezhde, chem ya zanyal poziciyu. Menya obveli vokrug pal'ca. Kogda ya vernulsya na Zemlyu, vrag uzhe byl zdes' i utverzhdal, chto on chelovek - Della Lu, davno ushedshij v kosmos astronavt. Tvoj partner - chudovishche, Vil. Vil staralsya ne dumat' o moguchih robotah, visevshih nad ego domom. - U vas est' kakie-nibud' ser'eznye dokazatel'stva? Della Lu byla vpolne real'noj lichnost'yu. SHanson rassmeyalsya. - Teper' inoplanetyane sovsem slaby. Podobnogo roda diversii - edinstvennoe, chto im ostaetsya. Ty ved' i sam videl etu "Dellu Lu", kogda ona tol'ko poyavilas' sredi nas. Nazvat' podobnoe sushchestvo chelovekom.., smeshno! Ob®yasnyat' zhe ee strannuyu vneshnost' dolgimi godami, provedennymi v odinochestve, prosto neser'ezno - eto samaya nastoyashchaya chepuha. Lichno mne bolee dvuh tysyach let, no ya vedu sebya sovershenno normal'no. - Ona provela vse eto vremya v odinochestve. - Na slovah Vil prodolzhal zashchishchat' Dellu, odnako teper' on vspomnil ih pervuyu vstrechu na plyazhe, ee strannuyu maneru dvigat'sya, holodnyj, nichego ne vyrazhayushchij vzglyad. - YA uveren, chto medicinskij test dal by nam otvety na vse voprosy. - Mozhet byt', da, a mozhet byt', i net. U menya est' osnovaniya polagat', chto inoplanetyane ochen' pohozhi na lyudej. Esli ih medicina dostigla takih zhe uspehov, kak nasha, to im nichego ne stoit sdelat' tak, chtoby vnutrennosti "Delly Lu" sootvetstven vali chelovecheskim standartam. CHto zhe do himicheskih prob, to na nih i vovse polagat'sya nel'zya. - Komu eshche vy ob etom govorili? - Elene. Filippu. Ne volnujsya, ya ne delal publichnyh obvinenij. Lu znaet, chto kto-to atakoval ee na vhode v Solnechnuyu sistemu, no mne kazhetsya, ej neizvestno, kto imenno. Ona mozhet predpolozhit', chto eto byli roboty. Dazhe esli Lu pribyla syuda odna, ona vse ravno predstavlyaet dlya nas strashnuyu opasnost', Vil. My ne mozhem vystupit' protiv nee do teh por, poka vse vystehi ne reshat, chto im sleduet ob®edinit'sya. YA molyus', chtoby eto proizoshlo do togo, kak ona unichtozhit nashu koloniyu. - Ne znayu, verit li mne Filipp, - prodolzhal SHanson. - Nadeyus', on budet dejstvovat' s nami zaodno, esli nam udastsya privlech' ostal'nyh na svoyu storonu. CHto zhe do Eleny... YA uzhe skazal tebe, chto ona igrala vtorostepennuyu rol' - vse ser'eznye voprosy reshala Marta. Elena sdelala koe-kakie testy i schitaet, chto vrag ne sposoben na podobnoe. Na nee strannoe povedenie Lu ne proizvelo nikakogo vpechatleniya. Delo v tom, chto Elena sovershenno lishena voobrazheniya. Vozmozhno, ty okazhesh'sya klyuchevoj figuroj v etoj igre. Vil. Ved' ty obshchaesh'sya s Lu kazhdyj den'. Rano ili pozdno ona dopustit oshibku, i togda ty ubedish'sya v moej pravote. Ochen' vazhno, chtoby ty byl gotov k etomu momentu. Esli nam povezet, ee oshibka proyavitsya kakoj-nibud' malozametnoj meloch'yu, kotoruyu ty sumeesh' vneshne proignorirovat'. Esli tebe udastsya skryt' ot Lu svoe znanie, togda, vozmozhno, ty vyzhivesh'. A ostavshis' v zhivyh, ty, veroyatno, smozhesh' ubedit' Elenu v nashej pravote. A esli vrag menya ub'et, to SHanson poluchit neoproverzhimuyu uliku. Glava 11 Della Lu priletela nezadolgo do poludnya. Vil vyshel vstrechat' ee na ulicu. Roboty-zashchitniki, kotorymi ego snabdili Elena i Della, prodolzhali chestno nesti svoyu sluzhbu, zavisnuv v neskol'kih sotnyah metrov nad domom. Interesno, podumal Vil, kak budet vyglyadet' srazhenie mezhdu dvumya robotami, i udastsya li emu perezhit' eto srazhenie. Do sih por Vil rasschityval, chto robot Delly zashchitit ego v sluchae neobhodimosti ot Eleny; teper' zhe stalo yasno, chto mog vozniknut' i obratnyj variant. Poka Della Lu shla k nemu, Vil izo vseh sil staralsya sohranit' nevozmutimoe vyrazhenie lica. - Privet! Hotya Vil pomnil, kakoj Della byla vnachale, sejchas on ne mog poverit' v obvineniya SHansona. Ona byla odeta v rozovuyu bluzku i shirokie bryuki. Korotkaya chelka, sovsem kak u devchonki, otkrytaya estestvennaya ulybka. - Privet, Della. On ulybnulsya ej v otvet. Ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto ego ulybka poluchilas' takoj zhe estestvennoj. Della pervoj voshla v dom. - My s Elenoj ne smogli prijti k edinomu mneniyu i hoteli, chtoby ty... Vnezapno ona zamolchala, i ee telo napryaglos'. Bystro obojdya vokrug stola, zhenshchina vnimatel'no osmotrela ego poverhnost'. Neozhidanno blesnulo chto-to krugloe. Lu podnyala malen'kij, pochti nevesomyj predmet. - Ty znaesh', chto komnata proslushivalas'? - Net! Vil podoshel k stolu. Sfericheskoe uglublenie diametrom v santimetr krasovalos' na tom meste, gde stavil svoe prodolgovatoe ustrojstvo SHanson. Della protyanula emu serebristyj sharik, kotoryj razmerom tochno sootvetstvoval uglubleniyu v stole, i skazala: - Izvini, chto prishlos' isportit' tvoj stol, no ya reshila srazu nakryt' etu shtuku puzyrem. Nekotorye "zhuchki" kusayutsya, kogda ih pytayutsya obezvredit'. Vil posmotrel na svoe lico, kotoroe otrazhalos' v krohotnoj sfere. Vnutri moglo soderzhat'sya vse chto ugodno. - Kak tebe udalos' obnaruzhit' ego? Della pozhala plechami. - "ZHuchok" slishkom malen'kij, robot-zashchitnik ne zametil. Zdes' u menya vstroeny koe-kakie dopolnitel'nye ustrojstva. - Ona pohlopala sebya po lbu. - YA luchshe podgotovlena dlya podobnogo roda veshchej, chem obychnyj chelovek. YA mogu videt' v ul'trafioletovom i infrakrasnom spektrah, naprimer... Bol'shinstvo vystehov ne zatrudnyali sebya podobnymi prisposobleniyami, no inogda oni ves'ma polezny. M-da. Vil neskol'ko let prozhil s vzhivlennymi v mozg elektrodami, i emu eto sovsem ne ponravilos'. Della proshla cherez komnatu i prisela na podlokotnik kresla. Potom postavila nogi na siden'e i podperla podborodok rukami. Ee detskaya poza stranno kontrastirovala s tem, chto ona skazala: - Moj robot podskazyvaet mne, chto tvoim poslednim posetitelem byl Huan SHanson. On podhodil k stolu? - Da. On sidel imenno tam. - G-m. Ochen' glupyj tryuk - slishkom velika veroyatnost', chto "zhuchka" obnaruzhat. Zachem on prihodil? Vil podgotovilsya k etomu voprosu, poetomu otvetil bystro i nebrezhno: - Uprazhnyalsya v ritorike, kak obychno. Emu kto-to dolozhil, chto ya govoryu na ispano-negrityanskom dialekte. Boyus', teper' ya stanu ego lyubimym sobesednikom. - Dumayu, za vizitom SHansona stoit nechto bolee ser'eznoe. YA ne smogla dogovorit'sya s nim o vstreche. On ni razu ne otkazal pryamo, no vsyakij raz voznikalo beschislennoe kolichestvo otgovorok. Krome nego, razgovora s nami pytaetsya izbezhat' tol'ko Filipp Genet. Nam sleduet zanesti etih lyudej na pervye mesta v spiske podozrevaemyh. Della Lu dokazyvala pravotu Huana gorazdo luchshe, chem on sam. - Daj mne nemnogo podumat'... A chto posluzhilo prichinoj vashih raznoglasij s Elenoj? - Elena hochet zasadit' Temmi v puzyr' na blizhajshee stoletie - do teh por, poka niztehi ne "pustyat korni". - A ty vozrazhaesh'? - Konechno. U menya est' na eto neskol'ko prichin. YA obeshchala Robinsonam, chto s Temmi vse budet v poryadke. Imenno poetomu ya i otkazyvayus' peredat' ee Elene. Krome togo, ya obeshchala dat' Temmi vozmozhnost' ochistit' ot podozrenij semejnoe imya. Po slovam Temmi, eto budet vozmozhno, tol'ko esli ona smozhet dejstvovat' v real'nom vremeni. - Donu Robinsonu navernyaka naplevat' na svoe dobroe imya. Ego sem'ya popala v spisok podozrevaemyh, a emu po-prezhnemu trebuyutsya storonniki. Esli Temmi okazhetsya v puzyre, ona ne smozhet ubedit' novyh dobrovol'cev posledovat' za nej. - Da, prakticheski to zhe samoe govorit i Elena. - Della sprygnula s kresla i sela na nego, kak polagaetsya. Perepletya pal'cy, ona nekotoroe vremya smotrela na Vila. - Kogda ya byla sovsem molodoj - eshche molozhe, chem ty, - ya rabotala policejskim na Mirnuyu Vlast'. Ne znayu, ponimaesh' li ty, chto eto znachit. Mirnaya Vlast' byla nastoyashchim pravitel'stvom, chto by oni sami pri etom ni utverzhdali. Ispolnyaya svoi obyazannosti, ya priderzhivalas' sovsem ne toj morali, kakoj sleduesh' ty. Osnovoj moej morali byli dolgovremennye celi Mirnoj Vlasti. Moi sobstvennye interesy, interesy drugih lyudej - vse eto stoyalo na vtorom plane, ya tverdo verila, chto sud'ba chelovechestva zavisit ot dostizheniya Mirnoj Vlast'yu svoih celej. V istoricheskih knigah v osnovnom pishut o tom, kak ya ostanovila proekt "Vozrozhdenie" i pomogla svergnut' Mirnuyu Vlast', no do etogo.., ya sovershala radi Mirnoj Vlasti ves'ma somnitel'nye postupki - vzyat' hotya by moe uchastie v Mongol'skoj Operacii. - Tak vot, - prodolzhala ona, - ta, molodaya Della Lu ochen' prosto otneslas' by k resheniyu dannoj problemy: risk, konechno, sovsem nevelik, no Temmi mozhet nesti v sebe ugrozu. Ta Della Lu bez malejshih kolebanij zaklyuchila by Temmi v puzyr' ili prosto unichtozhila by ee - chtoby ne riskovat'. - No ya vyrosla iz etih vzglyadov. - Ruki Delly opustilis', a lico stalo myagche. - V techenie sta let ya zhila sredi lyudej, kotorye sami pridumyvali sebe celi i ohranyali svoe blagopoluchie. Nyneshnyaya Della Lu gotova risknut'; ej sovsem nebezrazlichny dannye eyu obeshchaniya. Vil zastavil sebya vniknut' v voznikshuyu problemu. - YA tozhe starayus' soblyudat' vzyatye na sebya obyazatel'stva, odnako v dannom sluchae ne sovsem ponimayu usloviya dogovora. I vse zhe ya sklonen otpustit' Temmi na svobodu. Pust' verbuet sebe storonnikov, tol'ko bez obrucha interfejsa. YA somnevayus', chto bez nego ona sumeet prichinit' nam vred. - Vpolne vozmozhno, chto Robinsony spryatali v ukromnom meste oborudovanie, dobravshis' do kotorogo Temmi vmeste s vnov' obrashchennymi smozhet uskol'znut' iz real'nogo vremeni. - Togda poluchitsya, chto Robinsony zaranee znali o gotovyashchemsya ubijstve. Pochemu by nam ne otpustit' Temmi, predvaritel'no napichkav vse ee veshchi "zhuchkami"? Esli ona popytaetsya chto-to sdelat', my zasunem ee v puzyr'. Temmi i ee sem'ya po-prezhnemu ostayutsya glavnymi podozrevaemymi. Esli my sejchas ot nee izbavimsya, to, ves'ma veroyatno, nikogda ne smozhem raskryt' ubijstvo... Kak ty dumaesh', Elena soglasitsya na takoj variant? - Da. My ego obsuzhdali. Elena skazala, chto ne budet vozrazhat', esli tebya ustroit podobnoe reshenie. Vil podnyal brovi. On byl odnovremenno udivlen i pol'shchen. - Znachit, vopros reshen. - On vyglyanul v okno, starayas' pridumat', kak povernut' razgovor k voprosu, kotoryj interesoval ego bol'she vsego. - Ty znaesh', Della, u menya byla sem'ya. Pri pomoshchi Grin-Inka ya vyyasnil, chto oni dozhili do Unichtozheniya. Mne by ochen' ne hotelos' dumat', chto Monika prava - i chto chelovechestvo prosto sovershilo samoubijstvo. Idei Huana mne kazhutsya ne menee otvratitel'nymi. A chto po etomu povodu dumaesh' ty? Vil nadeyalsya, chto emu udalos' skryt' istinnuyu prichinu, po kotoroj on zadal etot vopros. K tomu zhe eta problema ego dejstvitel'no zanimala, i emu bylo interesno uznat' mnenie Delly. Della ulybnulas'. Kazalos', u nee ne vozniklo nikakih podozrenij. - Vsegda legche vyglyadet' mudrym, kogda ty delaesh' mrachnye prognozy. Pravda sostoit v tom, chto.., nikakogo Unichtozheniya ne bylo. - Kak eto? - CHto-to proizoshlo, no chto imenno... U nas tol'ko kosvennye svidetel'stva. - Da, "chto-to" ubilo vseh lyudej, kotorye nahodilis' vne stasisa. - Vidu ne udalos' skryt' sarkazma. Della pozhala plechami. - YA tak ne dumayu. Sejchas ya popytayus' dat' svoyu interpretaciyu etih kosvennyh svidetel'stv. Poslednie dve tysyachi let razvitiya civilizacii pokazali, chto progress prakticheski vo vseh sluchayah idet po eksponente. S devyatnadcatogo veka eto stalo ochevidnym. Lyudi nachali ekstrapolirovat' tendencii. Rezul'taty poluchilis' absurdnymi: peredvizhenie so skorost'yu zvuka - k seredine dvadcatogo veka, chelovek na Lune - chut' pozzhe. Vse eto bylo dostignuto, a progress prodolzhalsya. |lementarnye vychisleniya pokazyvali, chto k koncu dvadcat' pervogo veka potreblyaemaya energiya, moshchnost' komp'yuterov i skorost' letatel'nyh apparatov dostignut bessmyslenno ogromnyh velichin. Bolee izoshchrennye predskazateli utverzhdali, chto dolzhno nastupit' nasyshchenie - v cifry, kotorye poluchalis' pri pryamom ekstrapolirovanii, bylo prosto nevozmozhno poverit'. - Gm-m