stvij v atmosfere, prisoedinilis' k atake? Vot na chto my dolzhny otvetit', bushar'rual. - Po povodu peredachi s granic sektora u menya est' rezul'taty deshifrovki, kogor'rual. Pravda, my ne sovsem uvereny v tom, chto eti rezul'taty polnost'yu pravdivy. Kilrach rezko razvernulsya na meste i pristal'no vzglyanul na nego: - CHto znachit "ne uvereny"? - Peredatchik ochen' pohozh na tot, kotorym pol'zovalis' lyudi vysadivshiesya v nashem sektore, - nachal otchet kilrach. - Kodirovanie peredachi osushchestvlyalos' tem zhe samym shifrom, tip soobshcheniya prakticheski sovpadaet s perehvachennymi rannee. Kodovye pozyvnye absolyutno identichny. - "Tigr vyzyvaet Kunna'a Hensa"? - mrachno procitiroval kogor'rual. - Da, "Tigr vyzyvaet Kunna'a Hensa". No na etot raz nashim deshifrovshchikam udalos' ponyat' znachitel'no bol'she, ochevidno iz-za togo, chto signal ne dublirovalsya lozhnym. Kunna'a Hensa soobshchala Tigru o predstoyashchej atake v sorok devyatom sektore i preduprezhdala, chto budet bombardirovka s orbity. |to vse, chto my smogli poka ponyat'; chto zhe kasaetsya sevshego kosmoleta - nashi bio-skany pokazali otsutstvie zhivyh organizmov. Veroyatno, na nem byl tol'ko gruz: oruzhie, prodovol'stvie ili medikamenty. - Znachit, esli ya pravil'no ponimayu hod vashih myslej, vy polagaete, chto eti dvoe dvizhutsya k svoej baze v sorok devyatom sektore, a ataka byla sposobom raschistit' im put'? - ne menyaya tona, proronil kogor'rual. - Prostite, no my ne imeem nikakih podtverzhdenij togo, chto oni dvinulis' k baze v nashem sektore. U nih est' tri vozmozhnyh marshruta: na vostok - v sektor sorok sem', na sever - v nash sektor i na zapad - v sektor sorok devyat'. YA schitayu, chto na vostok oni ne pojdut - tam neskol'ko desyatkov kvadratnyh kilometrov zanyaty pochti neprohodimymi bolotami. Na sever? - eto vrode by samyj udobnyj i korotkij put', no oni dolzhny ponimat', chto k podobnomu mneniyu smozhem prijti i my. Sledovatel'no, edinstvennym mestom, gde ih ne zhdut, i kuda oni mogut bolee-menee spokojno idti - eto sorok devyatyj sektor. Rasstoyanie do bazy lyudej uvelichivaetsya, no zato, staraniyami Kunna'a Hensa, doroga budet pochti svobodnoj. - Neploho, - pomolchav, rezyumiroval kogor'rual. - Vy priyatno udivlyaete menya. Esli prinyat' vashu traktovku sobytij, to kak vy planiruete postupit'? Vidno bylo, chto pohvala pol'stila bushar'rualu. Blagodarno skloniv golovu, on otvetil: - V sorok devyatom sektore bol'shie poteri v zhivoj sile i tehnike. Dazhe esli zabyt' o lyudyah probivayushchihsya k spaseniyu, to ostaetsya ugroza so storony vojsk Konfederacii. Vse nashi posty gotovyatsya poslat' po dva vzvoda na pomoshch', a ya predlagayu poslat' eshche tretij vzvod, kotoryj sejchas kontroliruet kvadrat K-94, s prikazom perehvatit' i unichtozhit' lyudej. No... - kilrach zamyalsya. - Pochemu neobhodimo ih obyazatel'no ubivat', kogor'rual? Esli te, sverhu, idut na takie krutye mery, daby uberech' etih dvoih, to, byt' mozhet, poleznee budet vzyat' ih v plen? - Kto vtoroj - ya ne znayu, no etot Tigr... - kazalos', komandir ne hochet otvechat', no zatem on peresilil sebya. - Vam izvestno, chto on okazalsya pervym chelovekom, kotoromu ne udalos' implantirovat' psihomatricu? - Net, kogor'rual! - ot uslyshannogo na lice kilracha rasplylos' vyrazhenie nedoveriya. - Kak takoe mozhet byt'? - |togo my ne ponyali sami. No etot chelovek ne tol'ko ustoyal pered nashimi opytami, no i bezhal s Tagar Dusit, ubiv po puti |missara Vnutrennego Kruga Imperii, zahvatil Sunk'kh, poputno unichtozhiv tri angara. |tot chelovek otvetstvenen za gibel' eashsh-ruala Treddasha i sryv popytki unichtozheniya Kunna'a Hensa; vmeste s Treddashem bylo unichtozheno pyat' tyazhelyh krejserov, flagman sektoral'nogo flota "F'fflik'kr" i planetarnyj reaktor klassa A, na postrojku kotorogo ushla prorva vremeni i resursov. |tot chelovek sbil Burkviksa, luchshego pilota vo vsej Imperii Kilrach, - on s zhutkovatoj grimasoj posmotrel na bystro temneyushchij nebosvod. - Vy vse eshche nastaivaete na tom, chtoby ego brali zhivym? - YA ne znal vsego etogo, kogor'rual, - bushar'rual ostanovivshimsya vzglyadom smotrel na sformirovannuyu silovym polem na urovne grudej poluprozrachnuyu panel' upravleniya i ekran minikompa, gde mercalo chastichno rasshifrovannoe soobshchenie. Podragivayushchie konchiki ostrokonechnyh ushej, uvenchannye kistochkami meha, vydavali, naskol'ko on porazhen uslyshannym. - Esli vse obstoit podobnym obrazom, to ya polnost'yu soglasen s vashim stremlenie unichtozhit' ego. - Horosho. Pristupajte k perebroske vojsk v sorok devyatyj sektor, a ya prikazhu vzvodu iz K-94 vozvrashchat'sya, i sostavlyu otchet planetarnomu shtabu. Da, vot eshche chto, - ya dolzhen na nekotoroe vremya pokinut' post. Vy primete komandovanie na vremya moego otsutstviya. Bushar'rual udivlenno posmotrel na nego, no vozrazhat' ne stal: - Budet sdelano. YA dam vam ohranu... - Net, ohrany mne ne trebuetsya - ya dolzhen otpravit'sya odin. |to zajmet dva ili tri planetarnyh oborota, posle chego ya vernus'. - Kak prikazhete, kogor'rual, - poklonivshis', bushar'rual isprosil razresheniya idti. Poluchiv ego, on bystro rastvorilsya sredi groznyh devstiatorov, a ostavshijsya v odinochestve kogor'rual razvernul na brone tanka smyatuyu kartu mestnosti. YArko-krasnaya liniya shla mimo posta i upiralas' v sinij kvadrat bazy Konfederacii. Kogot' kilracha skol'znul po linii i ostanovilsya na svetlo-zelenoj pometke vsego v desyati kilometrah yuzhnee posta. - Umno, chelovek, - prosheptal on, postukivaya pal'cem po karte. - Ochen' umno! No ne nastol'ko umno, kak ya predpolagal. |kvatorial'nye dzhungli, sorok vos'moj sektor, priblizitel'no pyat'desyat dva kilometra do bazy Konfederacii nomer semnadcat'. Tot zhe den', 11:12 (4:42 po mestnomu vremeni). Bushevavshaya v techenie neskol'kih chasov nad sorok vos'mym sektorom burya uleglas' k dvum chasam nochi. No temen' ne ischezla vmeste s razoshedshimisya tuchami: solnce davno uspelo spryatat'sya za gorizont, i nastupil nochnoj mrak, vprochem, nemnogo rasseyavshijsya prizrachnym svetom dvuh sputnikov: odin uzhe visel v zenite, a vtoroj skatyvalsya k krayu temno-zelenogo okoema dzhunglej. K schast'yu, etogo sveta vpolne hvatilo, chtoby Dzhejms s ZHannoj smogli za polchasa postroit' nadezhnyj plot, pogruzit' tuda veshchi i stolknut' ego na vodu. I vot uzhe shestoj chas oni medlenno plyli po spokojnoj gladi reki, poocheredno smenyaya drug druga. Pervuyu smenu nesla ZHanna i polchasa nazad, kogda reka rasshirilas' eshche na dobruyu sotnyu metrov, ona razbudila Dzhejmsa, a sama legla otdohnut'. Do rassveta bylo dva-tri chasa i k tomu vremeni, kogda oni sdelayut ostanovku, do bazy ostanetsya ne bolee tridcati pyati - soroka kilometrov. Ottalkivaya ot plota shestom trup kakogo-to zverya, Dzhejms vnimatel'no sledil za rekoj vperedi. Plot oni postroili dostatochno bol'shoj i prochnyj, no inogda vstrechalis' ogromnye stvoly derev'ev do sotni metrov v dlinu. Stolknovenie s takimi gromadinami nichego horoshego prinesti ne moglo i prihodilos' postoyanno korrektirovat' dvizhenie plota. Krome togo, reka otnyud' ne byla bezzhiznenna i, vspominaya prihlopnutuyu v dzhunglyah paukoobraznuyu merzost', Dzhejms ne somnevalsya, chto i zdes' mozhet vodit'sya nechto podobnoe. I puskaj do sih por vse bylo spokojno, on ne vypuskal iz ruk gauss-pistoleta, zaryazhennogo kapsulami s yadom: dejstvuyut oni ochen' bystro, a emissionnogo sleda ne ostavlyayut, chem ne mozhet pohvalit'sya ni odin plazmoizluchatel'. Plot obognul koryagu, temnym pyatnom vydelyavshuyusya na serebristom polotne reki. K schast'yu, stolknoveniya ne proizoshlo, hotya vytyanutaya tolstaya vetv' so skrezhetom proshlas' po levomu bortu plota. ZHanna, nerazborchivo probormotav chto-to vo sne, perevernulas' na drugoj bok i prodolzhala spat'; Dzhejms zhe na vsyakij sluchaj pihnul koryagu shestom, ottalkivaya plot podal'she. CHerez neskol'ko sekund techenie reki razneslo ih, i kusok dereva ischez v temnote. Otvlekshis' na neskol'ko mgnovenij ot upravleniya plotom, Dzhejms nagnulsya nad devushkoj i popravil spolzshee s ee plech odeyalo. ZHanna spala, podlozhiv pod golovu ladon', i videla vo sne chto-to priyatnoe: spokojnaya ulybka, igrayushchaya na ee gubah, kazalos', osveshchala lico laskovym svecheniem. Ne uderzhavshis', Dzhejms bystro poceloval ee v shcheku i vernulsya na svoe mesto. K ego udivleniyu oni ne obsuzhdali nichego iz togo, chto sluchilos' mezhdu nimi. Neskol'ko raz on lovil na sebe dolgie vzglyady devushki, no ni razu ne osmelilsya sprosit' pro ih prichinu. Edinstvennoe, chto on bolee-menee tverdo znal - ZHanna ispytyvala k nemu shodnye s sobstvennymi chuvstva i, veroyatno, prosto ne speshila otkryto afishirovat' ih v opasnoj i napryazhennoj situacii. I hotya ih otnosheniya ostalis' prezhnimi, no oni oba to i delo stremilis' pri udobnom sluchae pocelovat'sya ili prosto prikosnut'sya drug k drugu, slovno eto davalo im novye sily. I kazhdyj raz Dzhejms oshchushchal, chto eti poryvy idut ne ot soznaniya, a iz istochnika gorazdo bolee glubokogo. Kasatel'no sluchivshegosya mezhdu nimi, on ispytyval eshche bolee protivorechivye chuvstva. S odnoj storony, ne vdavayas' v glubokij psihoanaliz, mozhno bylo vosprinyat' vse kak svoego roda podsoznatel'nuyu blagodarnost' devushki za spasenie ee, a s ego storony - kak takoe zhe podsoznatel'noe vlechenie, obuslovlennoe fizicheskoj privlekatel'nost'yu i krasotoj devushki. Odnako, hotya ego seksual'nyj opyt ogranichivalsya v proshlom vsego neskol'kimi epizodami, on chuvstvoval iskrennost' chuvstv ZHanny i svoih sobstvennyh. I on byl edva li ne shokirovan tem, kak ih tela i soznaniya slilis' v edinoe celoe, porodiv burlyashchee naslazhdenie, ne sravnimoe ni s chem v ego zhizni. I, pohozhe, povedenie ZHanny bylo vyzvano temi zhe prichinami: ona porazilos' proizoshedshemu, glubine i sile ustanovivshejsya mezhdu nimi emocional'noj svyazi i analizirovala sebya tochno tak zhe, kak eto sejchas delal Dzhejms. Predavayas' razmyshleniyam, on ne zamechal pronosivshihsya mimo kilometrov za kilometrami beregov, mehanicheski rabotaya shestom. I lish' poserevshaya poloska na vostoke otorvala Dzhejmsa ot razdumij: posmotrev na chasy, on izumlenno vzdohnul: strelki pokazyvali bez desyati minut dva nochi, a po mestnomu vremeni - gde-to okolo poloviny vos'mogo utra. Oni davno minovali mesto, gde predpolagali ostanovit'sya na prival, proplyv desyat'-dvenadcat' lishnih kilometrov. Vnutrenne posmeivayas', Dzhejms hotel bylo razbudit' ZHannu, no vnezapno uslyshal slabyj zvuk vperedi. Sperva on byl nevyrazitel'noj drozh'yu vozduha, no vskore prevratilsya v mernoe gudenie. S kazhdym projdennym desyatkom metrov ego intensivnost' rosla, no yunosha vse eshche ne mog ponyat', chto vyzyvaet ego. S odnoj storony on nemnogo napominal tot samyj shum bombardirovki, no na sej raz zvuk byl monotonnym, bez kolebanij. Obespokoennyj yunosha rastolkal ZHannu. - Ty govorish', on usilivaetsya ravnomerno? - naskoro umyvayas', devushka vslushivalas' v dalekij - poka chto - gul. - I davno ty ego uslyshal? Dzhejms namorshchil lob, vspominaya: - Minut dvadcat' nazad. On ne izmenyaetsya, prosto rastet ego gromkost'. - Skorost' techeniya rastet tozhe, - otmetila ZHanna, pokazyvaya na berega. - Posmotri vnimatel'no - my yavno plyvem bystree, chem noch'yu. Prismotrevshis', Dzhejms soglasilsya s nej, udivlyayas', kak on ne zametil takogo ochevidnogo fakta. I bez priborov bylo vidno, chto oni plyvut so skorost'yu vos'mi-devyati kilometrov v chas vmesto prezhnih treh. I eta skorost' medlenno, no verno uvelichivalas' vmeste s intensivnost'yu shuma: proshlo vsego polchasa, s teh por kak on vpervye uslyshal zvuk, a slyshat' drug druga stanovilos' vse trudnee. - Kak ty dumaesh' - chto eto? - ZHanna ostorozhno uselas' na nosu plota. Sveta voshodyashchego solnca bylo uzhe vpolne dostatochno, no reka v kilometre vperedi delala pologij povorot, i ee izgib zakryval istochnik shuma, chem by on ni byl. - Mozhet eto kakoj-to generator? - Dzhejmsu tozhe hotelos' perebrat'sya vpered, no prihodilos' sledit' za rekoj; uskorivsheesya techenie neslo razlichnye predmety: ot melkih vetok do derev'ev i nekotorye byli dostatochno veliki, chtoby raznesti plot na kuski. - Ne pohozhe na generator, - s somneniem pokachala golovoj ZHanna. - Slishkom rovnyj zvuk. |tomu dolzhno byt' prirodnoe ob®yasnenie. Dzhejms, - s trudom uderzhivaya ravnovesie na pokachivayushchemsya plote, ona perebralas' na seredinu, - davaj-ka, pristanem k beregu. YA ne dumayu, chto vyyasnyat' prichinu etogo s plota - udachnaya ideya. Soglashayas' s nej, Dzhejms oglyanulsya v poiskah udobnogo mesta. Nekotorye uchastki berega vyglyadeli privlekatel'no, no, navalivshis' na gruboe veslo, on ponyal, chto pri tepereshnej skorosti ih nepovorotlivaya posudina prosto-naprosto ne uspeet dobrat'sya tuda. Ostavalos' pravit' k izgibu beregov reki ili pytat'sya prichalit' uzhe posle povorota rusla. - ZHanna, pomogi mne! - povorachivaya rulevoe veslo, Dzhejms pozhalel, chto do etogo vel plot po centru reki. Do berega bylo, samoe men'shee, sorok metrov i, uchityvaya "velikolepnuyu" manevrennost' plota, oni, skoree vsego, projdut v neskol'kih metrah ot povorota, posle chego techenie snova vyneset ih na seredinu. Devushka shvatila shest i popytalas' nashchupat' im dno. - Dzhejms, shest ne dostaet dna, - edva ne svalivshis' v vodu, ona odnoj rukoj vcepilas' v verevku skreplyayushchuyu brevna, a drugoj popytalas' snova opustit' shest. Plot nessya vse bystree i bystree. Belye buruny okruzhali ego so vseh storon, plot raskachivalsya s odnogo boka na drugoj, zaryvayas' nosom v vodu; osobo krupnye volny perehlestyvali cherez nego, zalivaya palubu. A nad rekoj visel rokochushchij grohot, molotom velikana bespreryvno lupya po usham. - Prav' k beregu, Dzhejms! - vdrug zakrichala ZHanna. V ee golose yavstvenno chuvstvovalsya uzhas. - Bystree! "Bystree" - eto on i sam ponimal, no ne mog zhe on prikazat' techeniyu ostanovit'sya! Iz vseh sil vrashchaya veslom, razdirayushchim kozhu v krov', on popytalsya otklonit' plot eshche sil'nee. I vozmozhno, chto oni proskochili by poslednee mesto dlya ostanovki, esli by za veka reka ne namyla dno, podnyav ego na neskol'ko metrov. I imenno na eto melkovod'e s razgona naletel plot. Gluhoj tresk oznamenoval konchinu domoroshchennogo plavuchego sredstva. Nejlonovye verevki vyderzhali, no brevna okazalis' ne nastol'ko krepki: s hrustom polovina iz nih slomalis' kak spichki, vyrvavshis' iz kreplenij. Strashnyj tolchok shvyrnul passazhirov plota vpered i, proletev neskol'ko metrov, oni ruhnuli na omyvaemuyu stremitel'nym techeniem zemlyu! Dzhejms na raznye lady proklinaya kilrachej, etu reku i samu Izol'du, podnyal gudyashchuyu golovu, vyplevyvaya nabivshijsya v rot pesok, oglyanulsya - i zastyl, glyadya tuda, gde oni edva ne nashli zhutkuyu smert'. Ryadom sdavlenno vskriknula ZHanna, uvidevshaya to zhe samoe, chto i on. V kakih-to dvuh desyatkah metrov ot povorota nad rekoj stoyalo oblako vodyanoj pyli, peresechennoe s odnogo berega k drugomu sverkayushchej radugoj, slovno nevedomye stroiteli vozdvigli poluprizrachnyj most-fantom. A voda s chudovishchnym grohotom rushilas' v propast', zhadno vsasyvaya v sebya vse, chto popadalo v ee cepkie ob®yatiya. I kuda oni bez somneniya popali by, nachni on povorachivat' k beregu vsego na polminuty pozzhe. Kolossal'nyj vodopad, navernoe, samyj bol'shoj na vsej planete predstavlyal odnovremenno prekrasnoe i uzhasayushchee zrelishche. Milliardy tonn vody kazhduyu sekundu rushilis' v trehsotmetrovuyu bezdnu, chtoby cherez neskol'ko sekund s neveroyatnoj siloj udarit'sya ob dno. CHudo prirody, chut' ne stavshee ih poslednim pristanishchem zavorazhivalo, ot ego vida zahvatyvalo duh; siyanie vodyanogo oblako nad vodopadom rezalo glaza. Nemalo vremeni proshlo, prezhde chem on vspomnil pro real'nost' i povernulsya, chtoby posmotret' na ZHannu. Devushka lezhala v neskol'kih shagah ot nego i voshishchenno smotrela na revevshij vodopad. - Dzhejms, ty kogda-nibud' videl takuyu krasotu? - glaza ee siyali, slovno chasticy solnca spustilis' v nih. - |to tak... tak prekrasno. - Da, prekrasno, - rastiraya noyushchee plecho i bok, provorchal yunosha. - Eshche nemnogo i my by svalilis' v etu "krasotu" - togda by i voshishchalas'. Ladno, poshli posmotrim, kak nashi veshchi - ili chto tam ot nih ostalos'... Tozhe mesto, tridcat' minut spustya. Vytashchiv vse, chto ne unesla voda, oni razbili lager' v kilometre nizhe vodopada. Ego strashnyj rev pochti ne byl slyshen zdes', i mozhno bylo spokojno razgovarivat', ne napryagaya golosa. Razvesiv odezhdu nad kostrom dlya prosushki, molodye lyudi negromko obsuzhdali priklyuchenie, edva ne stoivshee im zhizni, i podschityvali poteri. Udar ob bereg, razlomavshij plot na kuski, sbrosil s nego neskol'ko paketov s koncentratami i paket s zapasnymi obojmami dlya vejerov. Projdyas' po beregu pod vodopadom i edva ne oglohnuv ot grohota, ZHanna nashla tri obojmy, odnu iz kotoryh razdavilo pri udare ob skaly, a ostal'nye dve eshche mogli prigodit'sya; tam zhe ona otyskala ostatki svoego vejera. Pohozhe, chto pri padenii razgermetizirovalas' magnitnaya kamera, posle chego plazmoizluchatel' prosto razorvalo vzryvom na kuski. Dzhejms zhe perebralsya na protivopolozhnyj bereg, gde iz grudy peska vytashchil korobku s lekarstvennymi preparatami. Odin ugol kontejnera smyalo v garmoshku, no pochti vse soderzhimoe okazalos' celym. - Tak ty protiv popytki projti dal'she po reke? - prodolzhaya razgovor, Dzhejms podbrasyval v koster ocherednuyu ohapku vetok. ZHanna, sidya u ognya, sledila za kipyashchej v kotelke vodoj i otvetila ne srazu. - Odin raz my chudom uceleli, - dostav iz ryukzaka kartu, ona otyskala na nej reku. - Vidish', posle vodopada reka prodolzhaet tech' prakticheski bez uklona. A raznica vysot zdes' i okolo bazy semnadcat' - pochti sem'sot metrov. CHto otsyuda sleduet? - CHto ochen' skoro budet eshche odno "chudo prirody", - burknul Dzhejms. - Skol'ko eshche do semnadcatoj bazy? - Esli napryamik - okolo tridcati kilometrov, - bystro soschitala v ume ZHanna. - No napryamik my ne mozhem idti: v desyati-pyatnadcati kilometrah po techeniyu dolzhen byt' post kilrachej. Nam pridetsya obognut' ego, chto udlinit put' eshche na pyat' kilometrov. - To est' tridcat' s lishnim - sorok kilometrov po lesu? - A ty predpochitaesh' popast' k nim v lapy? K slovu skazat', vot tebe eshche odna prichina, po kotoroj nam luchshe idti dal'she po lesu: blizhe k postu na reke budet polnym polno detektorov i patrulej. A do okonchaniya evakuacii eshche svyshe pyatidesyati chasov, tak chto vremeni my imeem dostatochno. Tyazhelo kivnuv, Dzhejms soglasilsya s nej, tem bolee chto i sam prishel k podobnomu vyvodu. Reka, dazhe bez prirodnyh lovushek - eto slishkom udobnyj put', chtoby kilrachi ostavili ego bez prismotra. No ostavalos' eshche koe-chto... - ZHanna, - podhvativ za konec vetki, sluzhashchej perekladinoj dlya kotelka, Dzhejms pomog snyat' ego. - Ty kogda-to videla takoe? - on sdelal neopredelennyj zhest v storonu vodopada. - Da, videla, - ne oborachivayas', otvetila devushka. - Na Vtoroj Al'fe. - Na Al'fe... - avtomaticheski povtoril Dzhejms, no, ne uspev dogovorit', uzhe vspomnil: - "Ditya Groma"? - Da, "Ditya Groma", - stranno vzdohnula ZHanna. "Ditya Groma" byl chudom prirody. Vtoraya planeta Al'fy Centavra - zharkij mir, pokrytyj na sem'desyat procentov kamenistymi pustynyami i suhimi stepyami. Edinstvennoe na vsyu planetu more, v kotoroe vpadalo tri krupnyh reki i s desyatok melkih, zanimalo neskol'ko sot kvadratnyh kilometrov v severnom polusharii na dvadcat' gradusov severnee ekvatora. Odnoj iz melkih (melkih po sravneniyu s drugimi rekami planety - na Zemle lyubaya iz nih po shirine i dline spokojno prevzoshla by Dnepr) rechushek byla Amazoniya, kotoraya skoree vsego tak i ostalas' maloizvestnoj, esli by ne to, chto v desyati kilometrah ot ust'ya gremel vodopad, prozvannyj "Ditya Groma": na protyazhenii dvuh tysyach metrov pod uglom v tridcat' gradusov voda neslas' k pyatikilometrovoj propasti, dno kotoroj nevozmozhno bylo razglyadet' dazhe s samym horoshim binoklem; nevoobrazimyj grohot vechno stoyal nad etimi mestami. "Ditya Groma" za poltora veka istorii planetarnoj sem'i Al'fy uspel sniskat' sebe durnuyu slavu: slishkom mnogo lyudej nashli svoe vechnoe upokoenie v ego pasti. Stoilo vojti v smertonosnuyu zony radiusom poltora kilometra ot vodopada - i nikakie dvigateli, sverhprochnye cepi ili vozdushnye podushki ne smogli vyjti pobeditelem v bor'be s nim; iz popavshih v ego ob®yatiya ne vyzhil nikto. Poslednyaya tragediya sluchilas' chetyre goda nazad, kogda Dzhejms eshche uchilsya v Akademii: gruppa issledovatelej namerivalas' podobrat'sya kak mozhno blizhe k vodopadu i izuchit' ego geologicheskoe stroenie. No, kak vposledstvii okazalos', oni podoshli slishkom blizko, i "Ditya Groma" uzhe ne vypustil ih obratno. Tri chasa prodolzhalas' otchayannaya bor'ba s vodopadom, v techenie kotoroj ih metr za metrom snosilo k obryvu. |ti tri chasa stali sushchim adom dlya sobravshihsya na signal trevogi spasatelej: oni videli vse pochti do konca, lyudi gibli na ih glazah v neskol'kih sotnyah metrov ot berega, no vse popytki dobrat'sya do nih poterpeli neudachu. CHerez tri chasa otkazali motory, ne vyderzhav d'yavol'skih nagruzok, i kater navsegda ischez v "Kipyashchem Kotle", kak inogda nazyvali podnozhie vodopada. Ni katera, ni tel lyudej tak i ne nashli, hotya na poiski potratili pochti dva mesyaca: kak i ran'she "Ditya Groma" stal odnovremenno palachom i mogil'shchikom dlya derznuvshih brosit' emu vyzov. - |ta tragediya, chetyre goda nazad... - Dzhejmsu pokazalos', chto on ponyal, pochemu u ZHanny byl takoj strannyj golos pri upominanii "Ditya Groma". - Ty kak-to rasskazala mne, chto tvoj dvoyurodnyj brat pogib neskol'ko let nazad na odnoj iz planet Al'fy. On byl tam, sredi etih uchenyh? - On byl komandirom gruppy, - tiho otvetila devushka. Dzhejms ne videl ee lica, no videl napryazhennuyu spinu i rezkie poryvistye dvizheniya ruk, tak ne pohozhie na obychnye chetkie i uverennye dejstviya ZHanny. - On byl odnim iz luchshih specialistov po vodopadam i zamechatel'nym geologom. Do sih por ego knigi po issledovaniyu Fursana schitayutsya vydayushchimisya trudami po geologii, - ostaviv v pokoe kruzhki s kofe, ona posmotrela na Dzhejmsa; v ugolkah glaz blesteli slezy. - On s detstva mechtal pobyvat' na Al'fe i vblizi uvidet' "Ditya Groma". V konce koncov, on ispolnil svoyu mechtu i zaplatil za eto zhizn'yu. - Pochemu zhe ty nazvala etot, - Dzhejmsu kak nikogda ponimal chuvstva ZHanny: kak i emu, ej ne kogo bylo vinit' v smerti blizkih, krome razve chto sud'by: ee otec i mat' byli sredi teh, kto pogib posle katastrofy "Zvezdy"; kuzena poglotilo bezdushnoe tvorenie prirody, - "prekrasnym"? - Ty ne videl "Ditya Groma", Dzhejms, - doliv nemnogo vina k kofe, ZHanna spryatala pripasy v meshok. - I ne mozhesh' predstavit' ego, dazhe otdalenno. |to nastol'ko prekrasno, chto ty mozhesh' smotret' na nego chasami, ne v silah otorvat' vzglyad. No on ubil moego dvoyurodnogo brata, i ya nenavizhu vse vodopady, kotorye est' na svete. Nenavizhu, potomu chto oni napominayut mne pro ego smert'. Nenavizhu, potomu chto odin iz nih ostavil troih detej bez otca. - No eto ne meshaet tebe voshishchat'sya imi? - Da, Dzhejms. Ih krasotoj ya vsegda gotova voshishchat'sya, tol'ko pomnya, chto stoit za etoj krasotoj. Neskol'ko minut oni molcha sideli, glotaya obzhigayushchij guby napitok. Oporozhniv napolovinu chashku, Dzhejms opustil ee na zemlyu. - ZHanna, esli ya rastrevozhil bol'nye dlya tebya vospominaniya, to... No devushka tol'ko slabo usmehnulas' i pokachala golovoj: - Nichego, Dzhejms, nichego. |ti vospominaniya vsegda so mnoyu - veroyatno, tak budet do smerti... Pej svoe kofe, - ona posmotrela na nebo. - My dolzhny dvigat'sya dal'she. Kak ty govoril - nam predstoit dlinnyj put', a vremeni ne tak mnogo. - Ty prava, ZHanna, - zadumchivo proiznes Dzhejms. - Vremeni sovsem malo. Kofe oni dopivali v molchanii, prislushivayas' k dalekomu revu vodopada, sodrogavshemusya ot sobstvennoj moshchi. Boevaya baza "Getman Hmel'nickij", kapitanskij mostik. 16:39. - Otkuda oni berutsya?! - v serdcah brosil Dzhonson. On i Viktor Tuk smotreli na displej takticheskoj obstanovki, a osobenno - na krasnye tochki vokrug pyatoj planety. Eshche polchasa nazad tam bylo vsego sorok korablej, a teper' - pochti shest'desyat. - CHto u nih tam - verf' ili volshebnaya palochka? - Prostite, ser, no u nas net vektora ih pryzhka, - kto-to iz navigatorov bukval'no vosprinyal ritoricheskij vopros Blejka. - Vse sluchilos' tak neozhidanno... my prosto ne uspeli... - Nu, net vektora - i chert s nim! Luchshe skazhite - est' chto-to novoe ot nashih zondov? - Tol'ko pro razmery flota i manevry. Viktor Tuk (kotoromu, voobshche-to, sledovalo by byt' na svoem meste, no Dzhonson ne stal obrashchat' na eto vnimaniya, tem bolee, chto tam prekrasno spravlyalis' assistenty Viktora) kashlyanul: - Manevry? - Kilrachi vystraivayutsya v boevom poryadke; zondy registriruyut massirovannye zapuski so vseh korablej istrebitelej i perehvatchikov. - Mozhet eto provokaciya, ser? - obratilsya k Dzhonsonu Tuk. - Ili oni nam nervy hotyat potrepat'? Dzhonson molcha kivnul. Da, kilrachi lyubili vot tak ispytyvat' terpenie lyudej, chasto provocirovali na riskovannye postupki, no chto-to podskazyvalo emu, chto sejchas vse slozhnee. - Kapitan Tuk, privedite orudiya i sistemy zagraditel'nogo ognya v polnuyu boevuyu gotovnost', - tiho (zachem opoveshchat' vse pro to, vo chto ty sam ne hochesh' verit'?) prikazal Dzhonson. Tuk mrachno posmotrel na nego, otsalyutoval i netoroplivo dvinulsya k svoej sekcii. Tam on vpolgolosa chto-to skomandoval pomoshchnikam, sel za pul't i s golovoj ushel v rabotu - kontrol' za sistemami vooruzheniya nikogda ne byl legkim delom. - Molodec, Viktor, - odobritel'no prosheptal Dzhonson, nablyudaya za uverennymi i spokojnymi dejstviyami boevogo rascheta. Tak, konechno, pro vse dogadalis', no mysli svoi derzhali pri sebe. Dzhonson podnyalsya k komandorskomu pul'tu i na mig zadumalsya. Poka on ne imel ni malejshego podtverzhdeniya svoih podozrenij, krome intuicii; krome togo, polnomochij dlya ob®yavleniya trevogi po vsemu flotu u nego ne bylo. Nahmurivshis', zamestitel' komandora nabral kod "zheltoj" trevogi po baze i kod preduprezhdeniya po flotu: mol, bud'te nacheku! Potom vyzval menyu korabel'nogo kommunikatora: svoe delo on sdelal, teper' nuzhno vyzyvat' na mostik komandora. Farbah otkliknulsya ne srazu: vozmozhno, otdyhal ili rabotal s dokumentami. - CHto sluchilos', podpolkovnik? Na baze "zheltaya" trevoga? Da, ser, ya ob®yavil "zheltuyu" trevogu i dal predupreditel'nyj signal drugim korablyam. Ser, koty otkuda-to poluchili podkreplenie i, pohozhe, gotovyatsya k atake! - korotko, no nichego ne upuskaya, rasskazal pro podozritel'nye manevry kilrachskogo flota. - |to sektoral'nyj flot? - glaza komandora nehorosho szhalis'. - Net, ser, ya tak ne dumayu. Veroyatno, kakoj-to rezerv, pro kotoryj my ne znali. No... Komandor zakonchil za nego: - No vryad li oni prileteli syuda, chtoby nas pugat'! Da, podpolkovnik, vy vse pravil'no sdelali. Prodolzhajte sledit' za vrazheskimi korablyami i nachinajte vypuskat' istrebiteli. Ob®yavite po baze obshchuyu trevogu "krasnogo" urovnya. YA svyazhus' s komandovaniem flota i cherez desyat' minut budu na mostike, - ekran kommunikatora pogas. Dzhonson vzdohnuv, vypryamilsya v kresle i posmotrel na takticheskij displej. Kilrachskie korabli s murav'inym uporstvom prodolzhali formirovat' boevoj stroj. |kvatorial'nye dzhungli, dvadcat' devyat' kilometrov yuzhnee bazy nomer semnadcat' (sem' kilometrov do blokposta Kilracha). Tot zhe den', 16:55 (10:35 po mestnomu vremeni). Obterev lipkie ot gryazi ruki ob shtany, Dzhejms posmotrel, kak ZHanna spravilas' s poslednimi metrami bolot. Posle privala u vodopada oni prodvinulis' vsego na shest' kilometrov k celi, hotya real'no proshli ne men'she odinnadcati. SHagomer Dzhejms utopil v ocherednoj tryasine v samom nachale bolot, tak chto prihodilos' otmechat' put' na glaz, chto bylo by legko na otnositel'no rovnoj mestnosti, no ne sredi topkoj i predatel'skoj zemli. Odin raz on, ostupivshis', popal v tryasinu, i esli by ne ZHanna - kto znaet, chem by vse konchilos'; potom v takuyu zhe lovushku ugodila devushka - i snova prishlos' brosat' chast' veshchej, chtoby ne utonut' oboim. Kogda oni, s nog do golovy perepachkannye v tine i gryazi, taki vybralis' na suhoe mesto, Dzhejms na paru s ZHannoj skrezhetal zubami, proklinaya sostavitelej karty. Vse blokposty kilrachej oni prekrasno otmetili, no mnozhestvo estestvennyh prepyatstvij stol' zhe prekrasno svoim vnimaniem oboshli. Za primerom hodit' daleko ne trebovalos': bolota, v kotorom oni vymazalis', na karte i podavno ne bylo, a vmesto samogo vodopada stoyala malozametnaya snoska s ukazaniem raznicy vysot. Podav ruku devushke, Dzhejms pomog ej vytyanut' ryukzak iz zasasyvayushchej gryazi. S sosushchim zvukom top' ustupila i, iznemozhenno vyrugavshis', ZHanna opustilas' na truhlyavyj pen' shirinoj s posadochnuyu stojku kosmoleta. Izmazannaya, s rastrepannymi volosami ona predstavlyala soboj razitel'nyj kontrast s obychnym obrazom Andzhel, vsegda akkuratnoj i vnimatel'no sledyashchej za svoej vneshnost'yu. Glyadya na nee, stirayushchuyu s lica i ruk gryaz', Dzhejms podumal pro sobstvennuyu vneshnost': davno ne brivshijsya i normal'no ne umyvavshijsya, s rascarapannym v krov' licom - sledami kolyuchego kustarnika, eshche odnogo podarka etih proklyatyh bolot! Ego odezhda postradala men'she, no dolgij put' skazalsya i na nej, osobenno na nogah: shtaniny byli pohozhi na sovmestnuyu rabotu hudozhnika-abstraktora i vzbesivshegosya kota, a sapogi grozili vot-vot razvalit'sya. Filosofski pozhav plechami, on proveril germetichnost' svoego meshka, osobenno vnimatel'no oglyadev oruzhie - gryaz', popav v stvol, mogla vosprepyatstvovat' normal'noj rabote uskoritelya zaryada. - ZHanna, ty, konechno, byla prava, no gotov posporit', chto predpochla by prodolzhit' plyt' po reke, a ne prodirat'sya zdes', - poshutil Dzhejms. Ne uslyshav otveta, on podnyal golovu... i byvshaya nagotove novaya shutka zamerla na ego ustah pri vide napryazhennogo lica ZHanny. - Ty slyshish'? - ona ukazala podborodkom na severo-zapad, vytaskivaya blaster iz kobury. Dzhejms prislushalsya. I v samom dele - nechto strannoe donosilos' s ukazannogo napravleniya. Nizkoe basovitoe gudenie sochetalos' so slabymi hlopkami i treskom, kak vo vremya sil'noj grozy. CHem by ni bylo, porodivshee sej zvuk - k prirodnym obrazovan'yam ono yavno ne otnosilos'. Dostav gauss-pistolet i vstaviv obojmu s razryvnymi snaryadami, yunosha vspomnil, chto pohozhee gudenie izdavali vse silovye polya; odnako soprovozhdayushchie gudenie effekty opoznat' ne smog. Da i harakter vseh znakomyh polej delal maloveroyatnym ih ispol'zovanie v dzhunglyah. Konechno, net zakona, meshayushchego ustanovit' generator zashchitnogo polya v dzhunglyah, no togda zdes' dolzhno byt' nechto potrebovavshee takih dorogostoyashchih metodov zashchity. Osoznav eto, Dzhejms reshil, chto, ne vyyasniv vse do konca, on otsyuda ne ujdet; takaya zhe mysl' mel'knula i u ZHanny: - Nuzhno proverit', Dzhejms! - |to kakoe-to pole, - edva shevelya gubami, podelilsya svoimi soobrazheniyami Dzhejms. - Pohozhe na zashchitnoe. - Kto budet tashchit' zashchitnoe pole na poverhnost' planety? - usomnilas' ZHanna. - |kranirovka ot bombardirovki s orbity - pozhalujsta, no ispol'zovat' polya v dzhunglyah - eto chto-to novoe. I potom, u kilrachej zvuchanie zashchitnogo polya neskol'ko inoe. - A ty uverena, chto eto kilrachi? - Tol'ko u kilrachej vo vremya raboty polya slyshen takoj tresk, - s uverennost'yu otvetila ZHanna. - No ya ne mogu ponyat', chto eto za shumy. Takoe ya slyshu pervyj raz. - Znachit, nado proverit', - povtoril ee slova Dzhejms i perevel gauss-pistolet v boevoj rezhim. - Davaj tak: ya vperedi, ty prikryvaesh' menya s intervalom dvadcat' metrov. Soglasna? ZHanna snyala blaster s predohranitelya: - Soglasna. Tol'ko sdelaem vse naoborot: vpered pojdu ya. YA major, ty kapitan - znachit, reshat' mne. Ne dozhidayas' ego otveta, ona brosilas' vpered pod prikrytie blizhajshego k nim dereva; pozhav plechami, Dzhejms skol'znul za nej. Kogda on dobralsya do udobnogo dlya nablyudeniya mesta, ZHanna uzhe osmotrelas' i dvinulas' dal'she. CHto by peresech' dvesti metrov korotkimi perebezhkami ot dereva k derevu, im potrebovalos' pochti pyat' minut. Vokrug vse bylo spokojno, a zvuk mozhno bylo slyshat', ne napryagaya sluh (hotya Dzhejms slyshal ego i bez etogo - spasibo mikroprocessoru v golove). Zasev za krupnym valunom, podpirayushchim ne menee krupnoe derevo, yunosha perevel bylo duh, kak tihij vozglas ZHanny privlek ego vnimanie. Tri tonkih dereva - okolo metra v obhvate kazhdoe - rosli ryadom, obrazuya ravnobedrennyj treugol'nik. I mezhdu nimi gudelo prizrachnoe pole, ritmichno potreskivaya. Za derev'yami stoyal vysokij, razmerom s vzroslogo kilracha, konus pokrytyj svincovo-sinimi plastinami. Drozhashchee oranzhevoe siyanie rozhdalos' ne ego vershine i slovno zhidkost' teklo po stenkam ustrojstva, lihoradochno pul'siruya; udivivshie ih hlopki i tresk soprovozhdali etot process v takt pul'sacii siyaniya. I ni odnoj zhivoj dushi v okruge: ni lyudej, ni kilrachej. Zametiv, chto ZHanna vyshla iz-za dereva i podhodit k silovomu polyu, Dzhejms reshil, chto prikrytie - prikrytiem, a sidet' v zasade, kogda nikogo krugom net - bessmyslenno. - Vpechatlyayushchaya shtuka, no takoe ya vizhu vpervye, - iskrenne soznalsya Dzhejms. - Ty kogda-to videl takoe? Devushka ne otvetila, zavorozheno smotrya na silovoe pole, kotoroe ravnodushno potreskivalo pered nej; vyrazhenie bezgranichnogo udivleniya na ee lice vdrug smenilos' poistine blagogovejnym uzhasom. - YA ch-chitala pro nego! - zapinayas', prosheptala ona, otstupaya na neskol'ko shagov; Dzhejms, nichego ne ponimayushchij, rasteryanno smotrel to na nee, to na pole. - Oni skazali... mozhet prigodit'sya... Kak oni znali?.. - slovno sama sebe bormotala ona. - Ty pro chto? - vstrevozheno okliknul ee yunosha. - ZHanna?! - Nn-nichego, Dzhejms... - no vopreki ee slovam, ona prodolzhala pyatit'sya nazad, a v glazah pleskalsya strah. - |to... eto silovoe pole, kotoroe kilrachi ispol'zuyut, chtoby vremenno uderzhivat' plennikov... - Vyhodit, eto lovushka, - Dzhejmsu vse men'she i men'she nravilos' i to, chto proishodilo s ZHannoj, i mesto, gde oni stoyali. On nichego ne ponimal, no s kazhdoj sekundoj vse ostree chuvstvoval kakuyu-to opasnost', s kazhdym migom priblizhayushchuyusya k nim. - Interesno, dlya kogo zh togda ona? - DLYA VAS!! Skrezheshchushchij nechelovecheskij golos, vyplyunuvshij korotkuyu frazu na chon-saa, podejstvoval na nih pohleshche elektricheskogo toka. Otpryanuv ot ZHanny, Dzhejms razvernulsya na meste, vyhvatyvaya gauss-pistolet, no, vyskochivshij iz iskusno zamaskirovannogo okopa kilrach na mgnovenie operedil ego: ot sokrushitel'no udara po licu yunoshu otshvyrnulo na dobruyu dyuzhinu v storonu. Vyroniv pistolet, on so stonom pripodnyalsya na loktyah, kak raz vovremya, chtoby uvidet', kak ZHanna napravila v grud' kilracha blaster i spustila kurok. No vmesto ozhidaemogo Dzhejmsom svista i vystrela blaster istorg gluhoj zahlebyvayushchijsya ston, a kilrach, ne teryaya vremeni darom, shvatil ZHannu i shvyrnul ee v treugol'nik derev'ev. Devushka uspela lish' vskriknut', kak, namertvo shvachennaya nevidimymi putami, zakachalas' nad zemlej. A kilrach medlenno povernul golovu i vonzil holodnyj vzglyad v napolovinu paralizovannogo udarom Dzhejmsa. - YA zhe preduprezhdal tebe, chelovek, - golos zvenel ot sderzhivaemogo torzhestva. - Sleduyushchij raz, kogda my s toboj vstretimsya - odin iz nas umret! - TY! - Dzhejms uzhe nauchilsya nichemu ne udivlyat'sya, no uvidet' zdes' imenno etogo kilracha - eto bylo slishkom. Splyunuv kroshevo otbitoj s zubov emali i krov', on tryahnul golovoj, slovno nadeyas', chto kilrach ischeznet, budto durnoj son. Odnako kilrach ne ischez, a tol'ko uhmyl'nulsya, esli yunosha pravil'no istolkoval vyrazhenie na ego lice. - YA, chelovek, ya! - zamestitel' Marrasha'ataha kogor'rual Fashar nebrezhno otbrosil v storonu blaster ZHanny. Polozhiv odnu ruku na malen'kij pul't na poyase, vtoruyu on opustil na zamyslovatuyu rukoyat' zatknutogo za poyas nozha. - I u nas est' tak mnogo vsego, chto stoit obsudit', chelovek! Glava 6. Sistema Kurosao, orbita pyatoj planety. Kilrachskij flot gotovilsya k boyu. Pyat'desyat vosem' krejserov sobiralis' v oznachennyj poryadok i vypuskali armady istrebitelej; komandiry soglasovyvali plany ataki i vzaimnoe raspolozhenie; rezerv, kotoryj tak neozhidanno dlya lyudej poyavilsya v sisteme Kurosao (ili Itashsh, po-kilrachski), zanimal svoe mesto v stroyu. Nakonec, kilrachskij flot zavershil podgotovku i na mig zamer... A potom vse korabli odnovremenno rvanulis' v giperprostranstvo! |kvatorial'nye dzhungli Izol'dy, sem' kilometrov do blokposta kilrachej. 17:20 (10:50 po mestnomu vremeni). Fashar, zamestitel' komandora Tagar Dusit Marrasha'ataha, pomogshij Dzhejmsu bezhat' s voennoj kreposti v sektore Oariis-s i sejchas vysledivshij ego na etoj, Bogom zabytoj, planete... Dzhejms, skripya zubami, otpolz na neskol'ko shagov nazad, ne v silah otorvat' glaz ot moguchej figury kilracha. Ostraya bol', pronzayushchaya grud' i golovu, podtverdila, chto, po men'shej mere, odno rebro slomano i, skoree vsego on poluchil nebol'shoe sotryasenie mozga. - V poslednyuyu nashu vstrechu, ty byl pohozh na kusok tryapki, a ne na cheloveka, - iz golosa Fashara bessledno propalo udovletvorenie ili torzhestvo. |to eshche raz napomnilo Dzhejmsu, kto stoit pered nim: opytnejshij voin, zasluzhivshij svoe zvanie blagodarya upornomu trudu i znachitel'nym sposobnostyam. Odno to, chto on sluzhil zamestitelem komandora na Tagar Dusit govorilo o ego nezauryadnosti, i Dzhejms ne ispytyval illyuzij, na schet svoih sposobnostej na ravnyh srazhat'sya s nim. - Udivitel'no, kak ty dozhil do sih por, chelovek. Vprochem, vash rod ne raz udivlyal nas, - mozhet, i ty udivish' menya chem-to? Ponimaya, chto eto skoree ritoricheskij vopros, Dzhejms ne potrudilsya otvechat' Fasharu. Vmesto etogo on rassmatrival kilracha, otmetiv gromadnye muskuly, tugimi pletyami perepletayushchiesya na rukah i plechah kogor'ruala. Po sravneniyu s ih poslednej vstrechej Fashar ne ochen' izmenilsya, no togda Dzhejms videl ego ne bolee pyati minut v privychnom dlya kilrachej rasseyannom krasnom osveshchenii. Teper' on imel vozmozhnost' chetko rassmotret' togo, kogo Sud'ba poslala im v samom konce puti, kogda do celi, kazalos', bylo rukoj podat'. Rostom Fashar byl chut'-chut' nizhe Paladina, a ved' tot vsego na dva santimetra ne dotyagival do dvuh metrov desyati santimetrov. No kilrach, v otlichie ot hrupkogo na vid seriguanina, byl namnogo shire v plechah i massivnee: na glaz kazalos', chto on vesit raza v dva bol'she Dzhejmsa. Temno-korichnevaya sherst' gustoj volnoj pokryvala otkrytye alym kombinezonom uchastki tela, poverh kotorogo Fashar nosil fioletovuyu nakidku. U glaz, kraya usov i osnovaniya ushej sherst' belela, a krugluyu golovu peresekali idushchie ot zatylka k glazam chernye polosy. YArko-zelenye zrachki utopali v ispeshchrennogo krasnymi prozhilkami belke; otpolirovannye do bleska molochno-belye klyki vypirali iz-pod gub. Krome nozha u Fashara nichego ne bylo, i, pripomniv neudachu ZHanny s blasterom, Dzhejms ponyal, chto po kakoj-to prichine ih oruzhie tut rabotat' ne budet. Vdol' hrebta yunoshi probezhala ledyanaya strujka: Fashar byl znachitel'no bol'she, sil'nee ego i nahodilsya yavno v luchshej forme, chem on. Lyuboj poedinok v rukopashnuyu s kilrachem dolzhen byl okonchit'sya smert'yu Dzhejmsa, esli ne udastsya podlovit' ego na kakom-to upushchenii. No kakoe upushchenie mozhet dopustit' Fashar - on ne predstavlyal: ego protivnik ubeditel'no dokazal, chto ne sobiraetsya davat' emu ni malejshego shansa. - Nu, horosho, Fashar, - Dzhejms zastavil sebya govorit' ustalym, podsevshim golosom, slovno on ponyal vs