ruzheniyu, no zametno prevoshodyashchimi v skorosti. Posle vos'miminutnogo boya rekny, poteryav shest' istrebitelej, vse zhe sbili Snegova... Kapitan ostalsya v zhivyh sovershenno sluchajno - katapul'tirovavshis' v poslednij moment, on srazu zateryalsya v haose letyashchih v raznye storony oblomkov sbityh mashin... A u eskadry byli drugie zadachi... Signal trevogi byl uslyshan, no vremeni ostalos' slishkom malo... Pervaya eskadra nahodilas' na uchebnyh manevrah v rajone Venery, Vtoraya - na svoem obychnom meste, na Neptune. Zemlyu, fakticheski, ohranyali vsego dva korablya, pervyj iz kotoryh byl uzhe unichtozhen. Vtoroj dezhurnyj korabl', TAKR "Cezar'" fakticheski poshel na vernuyu gibel', pytayas' perekryt' eskadre podhod k Zemle... Krejser ustoyal protiv moshchi vsej eskadry pochti dvadcat' minut, chto samo po sebe bylo polnoj fantastikoj, posle chego "smerchi" vse zhe ego dostali... Spustya desyat' minut pogibli i vse podnyatye s nego istrebiteli... No ih smert' dala Patrulyu nemnogo vremeni. Pervaya eskadra snyalas' s orbity Venery i shla na vyruchku... S tyazhelyh korablej reknov byla vypushchena staya torped po krupnejshim gorodam Zemli. Moshchnye komp'yutery "smerchej" prekrasno znali svoi celi i umeli uhodit' ot presledovaniya. K tomu zhe ih bylo ochen' mnogo, bol'she, chem pilotov, vstavshih u nih na puti. Podnyatye po trevoge istrebiteli Patrulya pytalis' perehvatit' i razrushit' torpedy do kontakta s poverhnost'yu, no ih bylo nedostatochno. Imenno sejchas skazalis' nepreryvno urezaemye fondy, nepreryvno padayushchij pod vliyaniem propagandy prestizh professii - malo novyh kadrov i chertovski malo sovremennyh mashin. Nazemnye chasti Patrulya byli ukomplektovany edva na shest'desyat procentov, kosmicheskie - chut' bol'she, no tozhe daleko ne polnost'yu. I tem ne menee Patrul' prinyal neravnyj boj, a vsled za torpedami pervoj volny uzhe gotovilis' k startu istrebiteli, kotorye dolzhny byli projti po sledam "smerchej", unichtozhaya to, chto moglo chudom ucelet' sredi yadernyh vzryvov. Legkij "Stilet", kotorym upravlyal kursant Akademii ZHan Semur, gnalsya za raketoj, navedennoj na Moskvu, beznadezhno pytayas' porazit' ee svoim ustarevshim vooruzheniem... Kogda do celi ostavalos' neskol'ko minut poleta, Semur taranil raketu. Bol'shaya chast' sputnikovyh sistem zashchity byli sbity v pervye zhe minuty napadeniya - pohozhe, rekny horosho znali ih orbity. V poslednee vremya byli razrabotany novye proekty, poluchivshie uslovnoe nazvanie "Cerber", sochetavshie v sebe novejshie dostizheniya sovremennyh tehnologij, odnako tri pervyh orbital'nyh platformy v nastoyashchee vremya vse eshche ne vyshli iz dokov - prichina prostaya, nehvatka sredstv. Ostavshiesya sputniki, ustarevshie nastol'ko, chto mnogie ih sistemy otkazyvali prosto ot vozrasta, veli ogon' po mnogochislennym celyam v atmosfere. Blagodarya usiliyam Patrulya i orbital'nym ognevym sredstvam podavlyayushchee chislo raket bylo sbito na podlete k celyam. No nekotorye vse zhe dostigli poverhnosti... Tokio perestal sushchestvovat'. CHast' raket, poluchivshie povrezhdeniya, otklonilis' ot kursa, no sila vzryva vyzvala sil'nejshie razrusheniya i zemletryaseniya... Pochti ves' Hokkajdo i bol'shaya chast' Honsyu pogruzilis' v okean, cunami prokatilis' po malym ostrovam, smetaya s nih vse zhivoe... CHetyre rakety iz trinadcati prorvalis' k Kievu... prakticheski ostaviv na meste goroda ogromnuyu voronku. K Rimu prorvalas' tol'ko odna, upavshaya v prigorode - chudovishchnym vzryvom byla razrushena bol'shaya chast' goroda, pogibli chetyre milliona chelovek... Odna iz raket, nacelennaya na Vashington, byla ser'ezno povrezhdena zadolgo do podleta k celi. Komp'yuternoe navedenie, proanalizirovav situaciya, napravilo raketu na blizhajshij naselennyj punkt, no i do nego ona ne doletela... Dom Starkov isparilsya v plameni annigilyacii vmeste s hozyainom - |len i Lesli nakanune opyat' uehali v Parizh, do kotorogo ne dobralas' ni odna torpeda. Vspyshka vzryva ispepelila vse na mnogie mili vokrug, plamya vorvalos' v gorodok, szhigaya vse na svoem puti. |nn Dikson sgorela pryamo vo dvore vozle svoego doma - ona zanimalas' strizhkoj gazonov pered ozhidaemym priezdom muzha - emu byl polozhen otpusk. Pervaya volna istrebitelej rvanulas' v atmosferu, no neozhidanno naporolas' na gluhuyu zashchitu Patrulya. Akkra2 podnyala v vozduh vse svoi istrebiteli. Na dannyj moment eto bylo samoe krupnoe soedinenie na planete, hotya garnizony Patrulya i byli razbrosany po zemnomu sharu dovol'no gusto. Uvy, vse snova upiralos' v sredstva - bol'shinstvo blok - postov imelo vsego po desyatku boevyh mashin, i tol'ko postroennyj v proshlom veke ispytatel'no-trenirovochnyj poligon v Gane mog vypustit' do treh soten istrebitelej odnovremenno. Rekny raspolagali neplohimi razveddannymi, da nikto, sobstvenno, i ne skryval mesta raspolozheniya osnovnyh sil Flota nazemnogo bazirovaniya - pochitaj, kazhdyj mal'chishka znal pro Central'nyj poligon, gde ispytyvalis', obkatyvalis' novye mashiny, i prohodili kapital'nyj remont starye, no vse eshche ostayushchiesya na vooruzhenii. |skadril'ya za eskadril'ej podnimalis' navstrechu volnam imperskih istrebitelej, no eto byli ne moshchnye "Palashi" ili stremitel'nye "Krisy" - novaya tehnika v pervuyu ochered' shla na ukomplektovanie korablej Pervoj i Vtoroj eskadr. I sejchas Zemlyu zashchishchali v osnovnom ustarevshie mashiny, da eshche poryadkom vyrabotavshie svoj resurs. I tem ne menee piloty tvorili chudesa, zachastuyu vstupaya s reknami v neravny boj i vyhodya iz nego pobeditelyami. Kak zhal', chto eto bylo ne vsegda. Ran Makumba na svoem "Krise" letel v sostave bol'shoj gruppy legkih istrebitelej, kotorye neposredstvenno prikryvali poligon. Dusha pela - vot on, to samoe, radi chego on pokinul svoj rodnoj Kemt i nesmotrya na ugovory materi postupil v Patrul'. Razumeetsya mamochka mogla zdorovo pomeshat' synu, mogla dazhe dobit'sya ego otchisleniya - eshche by, chlen soveta federacii, figura, s kotoroj schitayutsya mnogie. Odnako po zrelomu razmyshleniyu ona reshila ne stavit' synu palki v kolesa, i god nazad Ran Makumba v zvanii univer-lejtenanta gordo podstavil grud', na kotoruyu sam CHenning prikolol zvezdu universalista. Odnako s teh por blesk zvezdy neskol'ko potusknel, a blesk v glazah novoyavlennogo pilota i vovse propal. Okazyvaetsya, kak emu pytalis' vdolbit' v golovu i ran'she (a on, ponyatnoe delo, i ne sobiralsya k etomu prislushivat'sya), rabota pilotov - eto ne chereda sploshnyh podvigov i priklyuchenij. I mechtayushchij o geroicheskom budushchem pilot byl napravlen na peregonku trebuyushchih remonta mashin v doki Akkry. Bogi, kak on stradal, vypolnyaya skuchnuyu i nudnuyu rabotu, kak vspominal pravotu mamochki i kak blizok byl k tomu, chtoby navsegda rasstat'sya so zvezdoj i s Patrulem voobshche. I tol'ko teper', vpervye za neskol'ko poslednih mesyacev, on byl schastliv. Vot ono - to, radi chego on vynes pyat' let iznuritel'noj ucheby i etot poslednij nudnejshij god, stoivshij emu kuda bol'she sil i nervov. - YA "Akkra", gruppe prikrytiya. My zafiksirovali gruppu "Alebard" s eskortom, idut k poligonu. Zapomnite, glavnoe - ne propustite tyazhelovozov. Kak ponyali? - YA "Iblis" - zhizneradostno soobshchil baze Ran - Zadachu ponyal, idu na perehvat. Vskore na gorizonte pokazalis' tochki - odna... pyat'... dvadcat'... V obshchem, mnogo. Ne menee pyati desyatkov "Stiletov" okruzhalo plotnyj stroj tyazhelyh "Alebard", medlenno, no uverenno polzushchih k celi. Raznosherstnaya tolpa zashchitnikov poligona rvanulas' v ataku - rekny prakticheski proignorirovali prepyatstvie, tol'ko nebol'shie gruppy istrebitelej prikrytiya otryvalis' ot osnovnoj massy, chtoby ostanovit' i, po vozmozhnosti, unichtozhit' mashiny univerov. Vnezapno Ran zametil, chto odin iz istrebitelej protivnika vnezapno razvernulsya, vyshel iz boya i na polnoj skorosti stal udalyat'sya s mesta shvatki. Instinktivno pilot vrubil forsazh i pognalsya za reknom, kotoryj yavno namerevalsya vernut'sya na svoj korabl'. U pilota mel'knula mysl', chto eto, dolzhno byt', vazhnaya shishka - ne hochet riskovat' i predpochitaet skryt'sya za tolstymi stenami krejsera. O tom, chto vazhnye shishki obychno tam sidyat postoyanno, on kak-to ne podumal. Pohozhe, libo "Stiletom" upravlyal der'movyj pilot, libo etot idiot polnost'yu perestal smotret' po storonam, odnako stremitel'no nagonyayushchij ego "Kris" Rama on ne zametil. Ruka negra zadumchivo legla na knopku puska rakety, odnako v poslednyuyu sekundu on peredumal - rakety eshche prigodyatsya, a etogo oboltusa mozhno sbit' i tak. Teper' oba istrebitelya nahodilis' chut' li ne v polusotne metrov drug ot druga - i Ram nazhal na gashetku. Igly lazernyh luchej probili zashchitu "Stileta", kromsaya tonkuyu bronyu. Otletel v storonu blister kabiny, i katapul'ta vybrosila iz mashiny kreslo pilota, a cherez dolyu sekundy ostatki istrebitelya vzorvalis' - vidimo, detonirovala odna iz raket. Ramu bylo otlichno vidno bespomoshchno boltavshegosya sredi oblomkov rekna - on dazhe mahnul emu rukoj na proshchanie. Pochemu-to paren' eshche ne osoznal, chto vojna vedetsya ne na zhizn', a na smert', i vosprinimal eto vse skoree kak zahvatyvayushchee sostyazanie. Dobit' sbitogo pilota emu i v golovu ne prishlo, nastol'ko on byl gord svoej pobedoj, pervoj na ego schetu. CHto zh, reknu povezlo, teper' ego, vozmozhno, podberut svoi. A emu, Ramu, pora na svoe mesto, tem bolee, chto boj tam razgorelsya neshutochnyj i "Alebardy" mogli vot-vot prorvat'sya k celi. Vspyshka oslepila ego - spasaya svoego pilota, srabotala katapul'ta, vybrasyvaya ego kreslo skvoz' oskolki razletevshegosya vdrebezgi blistera. Ram tol'ko uspel pro sebya otmetit', chto v ego mashinu popala raketa, prichem ser'eznaya, "purga". Udar "burana" istrebitel' eshche vyderzhal by, a vot etu... I vot teper' on boltalsya bukval'no v neskol'kih desyatkah metrov ot minutoj ranee sbitogo rekna. Vot zhe nevezenie. Kreslo nemiloserdno vrashchalos', tak, chto u Rama nachalas' uzhe slegka kruzhit'sya golova. Vnezapno on napryagsya, starayas' v etoj krugoverti razglyadet' to, chto privleklo ego vnimanie. Stol' zainteresovavshim ego ob®ektom okazalas' gromozdkaya "Alebarda", kotoraya yavno sobiralas' vzyat' na bort rekna. "CHto zh podelaesh' - s filosofskim smireniem podumal Ram - V dannom sluchae emu povezlo. Kogda-nibud' povezet mne, vse dolzhno byt' v ravnovesii". Odnako sud'ba ugotovila slishkom korotkuyu dlya realizacii etogo spravedlivogo principa zhizn'. Prinyav na bort sbitogo pilota, "Alebarda" navela orudiya na kreslo Rama i otkryla ogon'. Paren', tak mechtavshij o geroicheskih podvigah, ischez v plameni lazernogo razryada, tak i ne uspev osoznat', chto s nim proizoshlo. I vryad li ego sil'no uteshil by tot fakt, chto rasstrelyavshij ego istrebitel' byl vzorvan bukval'no spustya neskol'ko sekund... Admiral Brazraar, komanduyushchij imperskim flotom, sypal proklyatiyami - situaciya yavno vyhodila iz-pod kontrolya. Nesmotrya na otchayannye usiliya reknov, ataka na Akkru provalilas' - iz pervoj volny istrebitelej tol'ko neskol'kim iskalechennym "Stiletam" udalos' vyjti iz boya, no i oni ne sumeli vernut'sya na svoi bazovye korabli - tam, gde eshche neskol'ko minut nazad bezrazdel'no gospodstvovali tyazhelye imperskie krejsera i avianoscy, teper' razverzsya ad. Ni pervyj, ni vtoroj raketnye udary ne nanesli Zemle smertel'noj rany - hotya znachitel'nye razrusheniya imeli mesto, no do naibolee vazhnyh ob®ektov eti chertovy patrul'nye umudrilis' rakety ne dopustit'. A vremya bylo upushcheno, teper' Patrul' uzhe gotov vstupit' v boj vsemi svoimi silami, a eto znachit, chto Imperiya poneset tyazhelye poteri. I vse zhe admiral soznaval - vtorogo shansa vot tak legko podavit' planetarnuyu oboronu emu ne dadut, poetomu sejchas on dolzhen sdelat' vse, chto tol'ko vozmozhno. Pervaya eskadra v sostave desyati avianoscev i shestnadcati TAKRov vyshla k orbite Zemli i na dal'nih distanciyah otkryla ogon' po vrazheskim korablyam... Rekny uzhe zhdali zemnye sily i nemedlenno otvetili uraganom raket i oblakami antimaterii. Obe storony ponesli chudovishchnye poteri bukval'no v pervye minuty srazheniya, odnako Flot uporno prodolzhal ataku, ne davaya protivniku ni mgnoveniya peredyshki. Dazhe v yasnyj den' s zemli byli vidny vspolohi ognya, kazhdyj iz kotoryh, kak pravilo, oznachal gibel' boevogo korablya. K schast'yu, zachastuyu udary Patrulya okazyvalis' sil'nee - vooruzhenie imperskogo flota bylo eshche bolee ustarevshim. I tem ne menee, Pervaya teryala korabli, a zhizn' istrebitelej voobshche izmeryalas' minutami - tem bolee, chto piloty brosalis' v boj ochertya golovu s edinstvennoj nadezhdoj - unesti s soboj kak mozhno bol'she protivnikov. Skazyvalos' preimushchestvo "Krisov" - rekny poteryali massu legkih istrebitelej prezhde vsego iz-za nedostatka skorosti. Poluchiv pryamoe popadanie "smercha", kotoroe razrushilo pochti vse vooruzhenie, TAKR "ZHukov" prodolzhal vesti ogon' iz poslednego AM-generatora i, kogda razrusheniya dostigli kriticheskoj tochki, na polnom hodu vrezalsya v bort samogo krupnogo avianosca protivnika... Oba korablya ischezli v yadernoj vspyshke... "Roksana" udarila srazu iz dvuh mezonnyh orudij v upor po imperskomu krejseru, kotoryj neostorozhno podstavil bok. Golubye luchi bez osobogo truda pronzili izryadno potrepannuyu zashchitu i zacepili glavnyj toplivnyj bunker. Vzryv, na mgnovenie zatmivshij solnce, szheg chetyre esminca prikrytiya i vse istrebiteli blizhnego ohraneniya. A uzhe cherez neskol'ko minut korpus avianosca nachal sodrogat'sya ot pryamyh popadanij, vzryvy torped probivali ogromnye breshi v brone, prevrashchaya v ad srazu po neskol'ku palub. Korabl' prodolzhal srazhat'sya do poslednego, hotya byl uzhe obrechen - zashchitnye polya pochti pogasli, iz stroya vyhodila odna sistema za drugoj. Skoro vse bylo koncheno, no etot uspeh stoil reknam ochen' dorogo. Postepenno skazyvalsya tehnicheskij, a s pribytiem korablej Vtoroj eskadry i kolichestvennyj pereves Patrulya. Vse bol'she boevyh korablej Flota poyavlyalos' na orbite Zemli, s hodu vstupaya v boj. Odna za drugoj volny istrebitelej nyryali v atmosferu i gnalis' za torpedami. Sredi imperskogo flota medlenno, no verno nachinalas' panika, i nakonec oni ne vyderzhali. Poteryav sem'desyat procentov flota, korabli Reknov otstupili, ujdya na strunu. Ostatki eskadr Patrulya nachali chistku, unichtozhaya zameshkavshihsya i povrezhdennyh impercev, kotoryh bylo dostatochno mnogo, chtoby obespechit' rabotoj ozverevshih ot nenavisti pilotov. A na Zemlyu postupali soobshcheniya o napadeniyah na kolonii, o gibeli Marsianskoj stancii "Fobos" i polnom unichtozhenii Marsotauna, signaly SOS s presleduemyh istrebitelyami reknov grazhdanskih korablej... - "Fal'kon", "Fal'kon", eto baza, dolozhite obstanovku! - Baza, ya "Fal'kon", sbil tri torpedy, sejchas presleduyu chetvertuyu, idet kursom na Baku. - "Fal'kon", vozvrashchajtes' na bazu, nuzhna vasha pomoshch'. Raketu perehvatyat i bez vas. - Ponyal, baza, vozvrashchayus'! - Vnimanie vsem pilotam! Napominayu, starajtes' vesti ogon' po dvigatel'nym otsekam torped. Tam zhe raspolozheny sistemy navedeniya. Zamecheno, chto nekotorye sbitye rakety vzryvayutsya na zemle. Povtoryayu, starajtes' porazit' centry upravleniya! - "Ten'", torpeda chut' nizhe tebya, vali ee! - Vnimanie vsem! Govorit baza! Priblizhayutsya istrebiteli protivnika, proshu pomoshchi! - Baza, eto "Fal'kon". Vas ponyal, atakuyu... - Anni, u tebya bandit na hvoste... Vot tak, umnica! - "Miledi", prikroj, idu na proryv. - Davaj, Rich, ya za toboj! - "Kuvalda", kuda tebya poneslo? Didi, prosledi, chtob ego ne grohnuli! - O sebe bespokojsya, Dik... O chert, u tebya na hvoste dva "Stileta"... - YA "Ten'", Dik, idu k tebe na vyruchku! - Sam spravlyus', Bob, prismotri za "Miledi", ona, kazhetsya neskol'ko uvleklas'... "Kuvalda", k tebe idet zveno "Rapir", bud' ostorozhen! - YA baza! Fiksiruyu vtoruyu volnu torped! CHetvertyj kurs, ne otvlekajtes'! Vtoroj i tretij - na perehvat! - YA "Kojot", vas ponyal, idu za torpedami! - Baza, eto "Brodyaga", vas ponyal! - Rich, gde Anya? - Kogda ya vzletal, ee mashina stoyala na zapravke... Skoro poyavitsya. - YA "Sakura", vstupayu v boj! - Anni, prikroj Richa, na nego sil'no davyat! - YA "Del'fin"... katapul'tiruyus'... - Rebyata, Al'tova sbili! - Vsem istrebitelyam! YA baza! Vnimanie, na podhode vtoraya volna istrebitelej protivnika! Po predvaritel'nym ocenkam, desyat' "Stiletov" i sorok "Alebard". Bud'te ostorozhny, oni nesut AMG. - YA "Mirazh", otsekayu istrebitelej prikrytiya. "Sakura", "Ten'" - za mnoj! Ostal'nye, berite v oborot tyazhelovozov! - A kto eto - "Mirazh", ya ne v kurse... - |to CHenning, chuchelo! V smysle, ty chuchelo... - YA "Ten'", vypolnyayu! - "Sakura", prikaz ponyala, atakuyu prikrytie! - YA "Fal'kon", atakuyu "Alebard", Didi, prikroj! - Est', serzhant, mozhesh' ne oglyadyvat'sya. - YA baza! Derzhites', kadety, Pervaya idet k Zemle po strune... Ozhidaemoe vremya podhoda desyat' minut. - YA "Sakura"! Poslednij "Stilet" gotov! Atakuyu "Alebardu"... Rich, prismotri za moim hvostom. - Nepremenno, schast'e moe! Gasi ee! - YA "Ten'", imeyu povrezh...deniya, vyhozhu iz boya.... - Bob, mne ne nravitsya tvoj golos... Ty ranen? - Erunda... carapina... do svad'by... - |j, Stepan, Dzhennings poteryal soznanie. Pereklyuchi ego na distancionku i posadi na bazu! - O'kej, "Fal'kon", vypolnyayu... - Anechka, smeni kurs! Zajdi sboku, chtoby kormovaya sparka tebya ne dostala! Blin, ya komu govoryu! Vot, drugoe delo... - Otlichnyj vystrel, "Fal'kon"! Pohozhe, ty zacepil ee AMG, tak krasivo rvanula! Anni, pikiruj, bandit na hvoste, ya ego snimu! - Spasibo, Didi! Vek ne zabudu. - Allo, baza, ya "Fal'kon"... Ostavshiesya "Alebardy" uhodyat! - Vsem korablyam! Govorit baza! Pribyli sily Pervoj eskadry! Na podhode Vtoraya. Otlichnaya rabota, kadety! Vsem vozvrashchat'sya domoj! Uzhe na zemle Dik uznal, chto ne vernulsya istrebitel' Keladze. Potom obshchimi usiliyami udalos' vosstanovit' kartinu proisshedshego. Rassypavshijsya stroj "Alebard", atakovannyh kadetami, ne pozvolyal baze odnovremenno sledit' za vsemi svoimi mashinami, poetomu mozhno bylo tol'ko stroit' predpolozheniya... Pohozhe, temperamentnyj gruzin izlishne uvleksya odinochnoj atakoj i ne zametil vtorogo tyazhelovoza, vyshedshego na distanciyu vystrela AM-pushki. Ili zametil, no pozdno... Popadanie sgustka antiprotonov v nezashchishchennuyu gejgen-polem mashinu - smert' mgnovennaya i bezuslovnaya. On dazhe ne uspel podat' signal... Bob byl zhiv, hotya i bez soznaniya. Medcentr Akademii uzhe pristupil k reanimacii, opasnosti dlya zhizni ili zdorov'ya ne bylo. A vot ego mashina byla iskalechena bez malejshih nadezhd na remont. Zalp impul'snyh orudij pochti vdrebezgi raznes bronyu i prikonchil bortovoj komp'yuter. Schast'e, chto sistema peredachi povrezhdennoj mashiny pod kontrol' naparnika dublirovalas' mnogokratno - iz chetyreh sistem, vypolnyavshih etu funkciyu, dve byli prosto unichtozheny, a tret'ya ser'ezno povrezhdena. Al'tov ne poluchil ni carapiny - on popal v perekrestnyj zalp dvuh "Rapir", pochti isparivshij ego istrebitelyu vsyu hvostovuyu chast' vmeste s G-drajvom. Rekny ne stali rasstrelivat' vybrosivshegosya pilota - im bylo ne do togo. On uspeshno prizemlilsya i k koncu boya pochti dobralsya do bazy. Ostal'nye piloty, mashiny kotoryh poluchili povrezhdeniya, takzhe uspeli vovremya ih pokinut', hotya im prishlos' dobirat'sya domoj znachitel'no dol'she. Po dannym komp'yutera bazy, kadety sbili vosemnadcat' "Stiletov", shest' "Rapir" i shestnadcat' "Alebard", pri etom poteryav devyat' mashin, ne schitaya polurazrushennogo, no vse zhe prizemlivshegosya "Krisa" Dzhenningsa. Pogibli dvoe kursantov - Semur, pochti v samom nachale boya, i Keladze - v samom konce. Daleko ne vse rekny pogibli vmeste so svoimi istrebitelyami - policii udalos' vzyat' chetyrnadcat' imperskih pilotov, kotorym udalos' pokinut' svoi mashiny do togo, kak te prevratilis' v pylayushchie oblomki. Pri zaderzhanii bylo ubito devyat' i raneno pyatnadcat' oficerov policii. Eshche troe reknov pri etom byli ubity. V celom analiz situacii pokazal sleduyushchee. Posle zapuska torped rekny ponyali, chto bol'shaya ih chast' ne doberetsya do celej, poetomu neskol'ko divizionov istrebitelej atakovali centry naibolee ozhestochennogo soprotivleniya - Kanibadam, gde nahodilsya Univerfak, issledovatel'skij centr Patrulya v Kalifornii, podnyavshij v nebo sorok istrebitelej, ispytatel'nyj poligon v Gane, gde bylo k nachalu ataki sosredotocheno okolo trehsot boevyh mashin, pravda v bol'shinstve svoem ustarevshih - "Stiletov" i "Rapir", i ryad drugih tochek. Posle pervoj volny istrebitelej byla zapushchena vtoraya volna torped i srazu vsled za nej poshli diviziony "Alebard". No k etomu vremeni Patrul' uzhe prishel v sebya ot shoka, i ni odna torpeda vtoroj volny ne popala v cel'. "Alebardam" osobenno ne povezlo. Dazhe te, chto s boem ushli iz atmosfery, byli vstrecheny na orbite silami Pervoj eskadry. Ni odnoj mashine ne udalos' vernut'sya. Osnovnoe srazhenie razvernulos' na orbite, s podhodom sil Pervoj. |skadra ponesla tyazhelye poteri - polnost'yu unichtozheny TAKRy "Cezar'", "ZHukov", "Gannibal", "Kromvel'", pogibli avianoscy "Kamilla" i "Roksana". TAKR "Scipion" poluchil ser'eznye povrezhdeniya i nadolgo vyshel iz stroya. Krome togo, Pervaya poteryala okolo tridcati procentov istrebitelej. Poteri protivnika byli bolee sushchestvennymi. Dvenadcat' krejserov i sem' avianoscev - bolee chem dve treti atakovavshego flota byli chastichno ili polnost'yu unichtozheny, v tom chisle i flagman reknov, stolknuvshijsya s "ZHukovym". - Gospoda kadety! - admiral oglyadel ryady molodyh muzhchin i zhenshchin, zapolnivshih lish' maluyu chast' ogromnogo zala. Sorok... eshche vchera ih bylo sorok tri. Odin v gospitale, dvoe... Nu chto zh, vse my soldaty. - Itak, v etot tyazhelyj dlya Zemli den'... YA ne hochu zdes' proiznosit' krasivye slova. Rebyata, Patrulyu nadlezhit vypolnit' svoj dolg. Vashi lichnye kartochki otnyne imeyut pometku o chisle sbityh korablej protivnika. Osobenno hochu pozdravit' Starka - po dannym ego bortovogo komp'yutera, za nim chislitsya tri sbityh "Alebardy", chetyre "Stileta" i tri torpedy. Segodnya vy dokazali, chto dostojny nosit' zvaniya univerov. Vse vy, vklyuchaya Dzhenningsa, poluchaete dosrochno zvaniya lejtenantov. Vy budete raspredeleny na boevye korabli Pervoj, kotorye ponesli osobo ser'eznye poteri. Vam dayutsya rovno odni sutki na sbory i proshchaniya s rodnymi. K mestu naznacheniya vy pribyvaete poslezavtra. Itak, proshu vnimaniya. Al'tov, Petrov, Vitkyavichus - TAKR "Nahimov". Stark, Auerbah... oba, Dikson, Dzhennings - avianosec "|leonora". Kern, Tomson - avianosec "Syuzanna". Dyubua, Montero - TAKR "Bonapart"... Lejtenant Uzhe na podlete k rodnym mestam Dik zametil pervye priznaki razrushenij. Sgorevshie fermy, chernye polya gde eshche nedavno rosla pshenica. On zapodozril neladnoe uzhe togda, koda ne smog svyazat'sya iz Akademii s domom, pravda greshil na svyaz' - mnogie kabel'nye linii byli povrezhdeny. Teper' v golovu lezli sovsem inye predpolozheniya, odni huzhe drugih. Bol'shinstvo pozharov utihli, po krajnej mere zdes' - livnevye dozhdi poryadkom pomogli v etom tem lyudyam, kotorye eshche ostalis' zhivy. Povezlo tem villam, kotorye nahodilis' vdaleke ot goroda, osobenno stoyashchim v okruzhenii derev'ev - im dostalos' men'she vsego. "Smerchi" byli, kak s nekotoroj izdevkoj govorili o nih razrabotchiki, "ekologicheski chistymi" torpedami, esli konechno k oruzhiyu massovogo porazheniya mozhno primenit' takoj termin. Radioaktivnogo zarazheniya oni davali otnositel'no malo, zato udarnaya volna i teplovoe izluchenie byli chudovishchnymi. Vvidu stol' isklyuchitel'noj situacii vse sposobnye srazhat'sya istrebiteli byli peredany vo Flot, poteri kotorogo byli ogromny. Sobstvenno, imenno poetomu sejchas Dik i Dzhoanna nahodilis' ne v kreslah stratosfernogo lajnera, a v kabinah "Palashej" - ih mashiny, kak i sami piloty, byli popolneniem dlya "|leonory" - avianosca Pervoj eskadry. Bol'shinstvo ostal'nyh tozhe otbyli na svoih istrebitelyah, i tol'ko nekotorye, kak naprimer Al'tov, byli vynuzhdeny vremenno dovol'stvovat'sya kreslami bortstrelkov na tyazhelovozah - v nastoyashchij moment vo Flote boevyh mashin bylo bol'she, chem pilotov, odnako sotni istrebitelej stoyali na konservacii i na perevod ih v rabochee sostoyanie trebovalos' vremya. Da i v osnovnom-to eto byli starye "Stilety" i "Rapiry", kotorye ne uspeli prodat' Reknu. Oni vyleteli pochti srazu posle sobraniya, na kotorom poluchili svoi zvezdy - Anni i Rich provodili ih na startovuyu ploshchadku. Vse byli ochen' obespokoeny otsutstviem svyazi - pered etim Anni pytalas' probit'sya k materi, no liniya byla zabita pomehami i devushke prishlos' sdat'sya. Sejchas oni tozhe sobiralis' v dorogu - tol'ko Anya hotela paru chasov pospat' - put' predstoyal neblizkij, a ona sil'no vymotalas' za poslednee vremya. Dik zaderzhivat'sya otkazalsya, poskol'ku letet' emu bylo gorazdo dol'she, chem Auerbaham, i reshil vyspat'sya po doroge - v konce koncov, dolzhna zhe byt' hot' kakaya-to pol'za ot avtopilota. Vyspat'sya emu udalos' ne tak chtoby ochen' - neskol'ko raz prosypalsya, kogda patruli trebovali parol' i cel' poleta. No vot, nakonec, pozadi ostalos' Amerikanskoe poberezh'e, i skoro uzh dolzhen byl pokazat'sya dom. Tol'ko vot pochemu-to durnye predchuvstviya terzali dushu. Dzhoanna, letevshaya v svoem "Palashe" chut' szadi, pochti vsyu dorogu molchala, pogruzhennaya v svoi mysli. Ej tozhe udalos' nemnogo pospat' - no son byl tyazhelyj, zapolnennyj koshmarami, i pochti ne prinesshij sil. "Horosho, chto otec v Tret'ej, hot' ne popal v etu myasorubku... O bozhe, ved' Igor' byl na "Kamille"! Soobshchili zhe, chto ona pogibla so vsem ekipazhem... Gospodi, znachit Igorya bol'she net! Pochemu mama ne otvechaet, neuzheli delo v svyazi... I Dik ne probilsya k svoim. Vryad li ih atakovali torpedy - gorodok neznachitel'nyj, razve chto... Igor' pogib, kakoj koshmar! Luchshij pilot flota... posle moego Dika... Moego...? Gospodi, chto tvoritsya, pochemu? Gorod... Dym...? V chem delo? Ne mozhet byt'... mama... ma-moch-ka!!!" Dik uvidel, chto istrebitel' Didi vil'nul v storonu i na forsazhe ponessya k dymnomu oblaku na gorizonte. Sam on uzhe davno vse ponyal. Osobenno, kogda uvidel voronku v tom meste, gde dolzhen byl stoyat' ego dom. Torpeda, pohozhe, upala vsego v neskol'kih sotnyah metrov ot doma Starkov. Paren' tozhe vdavil knopku uskoreniya, i ego "Palash" rvanulsya vsled za stremitel'no udalyayushchejsya mashinoj podrugi. - Dzhoan! Ne snimaj shlem! Tam radiaciya, bronya zashchitit tebya! Povtoryayu, ne snimaj shlem!!! Vnizu stremitel'no pronosilsya razrushennyj gorod - nesmotrya na nedavno proshedshij liven', koe-gde eshche dymilis' ostatki domov. Ot doma Dika, gde upala torpeda, k gorodu mestnost' postepenno ponizhalas', poetomu udar byl osobenno sil'nym - pohozhe, ni edinogo zdaniya ne ucelelo. Serye kupola Akademii, stoyavshie na otshibe, prinyali na sebya pervyj udar - ih bukval'no sterlo s lica zemli, glyby betona, sorvannye so svoih mest, obrushilis' na blizlezhashchie doma, dovershaya ih razrushenie. Istrebitel' Dzhoanny nachal snizhenie, i Dik dogadalsya, kuda ona letit. On znal etot kvartal, zdes' zhili naibolee uvazhaemye zhiteli goroda, prekrasnye doma, cvetniki - sejchas vezde byli ruiny. Devushka posadila mashinu na zavalennuyu oblomkami ulicu vozle ostatkov svoego doma. Eshche slabo dymilis' chernye ostovy derev'ev, v odnochas'e lishivshihsya vetok, a zachastuyu i bol'shej chasti stvolov. Dom Diksonov byl pochti polnost'yu razrushen, lish' chast' steny, sil'no pokosivshis', prodolzhala stoyat'. I sgorevshij, obuglennyj gazon... i chto-to strashnoe... chernoe... ryadom... Dzhoanna nepodvizhno stoyala, ne zhelaya verit' uvidennomu. Mama... tebya bol'she net... Kak zhe tak... Ona mehanicheski podnesla ruku k zastezhke shlema. CH'i-to sil'nye ruki szhali ee kist', ne podpustiv pal'cy k klapanu. - Dzhoan, milaya, derzhis'... Rodnaya, eshche zhiv tvoj otec... on ne perezhivet, esli eshche i ty... I ya ne perezhivu. - Devushka utknulas' v plecho Dika, ee plechi sotryasalis' ot rydanij. On podnyal ee na ruki i otnes k kabine "Palasha". - My letim na "|leonoru", Dzhoan, sejchas nam nado otplatit' etim ublyudkam... ne nado plakat'... ya ponimayu, kak tebe tyazhelo. - Ponimaesh'... kak ty mozhesh' ponyat'... - tut do nee doshlo, chto dom Dika nahodilsya vsego v dvuh desyatkah kilometrov ot goroda - tvoi... tozhe...? - Da. Krater. |picentr. Pochti. Ot doma ne ostalos' nichego. Ni-che-go. - Dik ne plakal, v dushe kipela nenavist' k ubijcam, poslavshim AM-torpedy protiv mirnogo naseleniya. - Dik, milyj, prosti menya, ya slabaya... - slezy zalivali steklo germoshlema i Dzhoan pochti nichego ne videla. - YA ne mogu ne plakat'... ty sil'nyj... ty horoshij... uvezi menya otsyuda... ya proshu tebya, sejchas uvezi, sejchas... YA ne mogu eto bol'she videt'... ne mogu... Kuda-nibud', pozhalujsta... sejchas... Dik usadil devushku v kreslo, pristegnul remni i, vklyuchiv produvku kabiny, zahlopnul blister. Podoshel k sgorevshemu gazonu, neskol'ko minut stoyal i molcha smotrel, zatem vernulsya k istrebitelyu, provozivshis' dolgih pyat' minut, snyal s tureli tyazhelennyj boevoj lazer. Podklyuchiv k nemu perenosnoj kabel', napravil luch v centr gazona... Potom ulozhil v obrazovavshuyusya kanavu zhutko obuglennoe, skryuchennoe telo i dolgo zavalival ego oblomkami kirpicha i betona. Nashel dve nesgorevshie doski, oblomkom provoloki svyazal iz nih neuklyuzhij krest i napisav na nem kuskom uglya: "|nn Dikson, ...- 2254", staratel'no vodruzil ego nad edinstvennoj poka v gorode mogiloj... Potom sel v svoj istrebitel', i, pereklyuchiv upravlenie mashinoj Didi na sebya, podnyal "Palash" v vozduh. Kogda granicy razrushennogo goroda ostalis' pozadi, Dik vklyuchil peredatchik dal'nej svyazi. - Vyzyvayu "|leonoru", vyzyvayu "|leonoru", kak slyshite, priem! - YA "|leonora", vas slyshu, priem. - "Fal'kon" i "Miledi" prosyat razresheniya pribyt' k mestu sluzhby. Proshu vashi koordinaty. - ZHdem vas, rebyata. Peredaem koordinaty v vashi komp'yutery. Pereklyuchajtes' na avtopilot. Vy na nashih ekranah. Budete u nas cherez poltora chasa. Kstati, vashi kollegi, "Kuvalda" i "Sakura" uzhe na bortu. Konec svyazi. - O'kej, "|leonora". Konec svyazi. Dik perevel upravlenie na avtopilot. Komp'yuter slegka skorrektiroval kurs i mashina stala nabirat' vysotu. "Palash" Dzhoanny, kak privyazannyj, shel sledom. Dik zadumalsya. CHto zhe dolzhno bylo sluchit'sya, chto Rich i Anni ne vospol'zovalis' etim poslednim dnem... Neuzheli tozhe... On zaprosil cherez komp'yuter informacionnyj centr Patrulya i potreboval svodku poter'. Tak i est'... Kiev, Los-Anzheles, Tokio, Deli, Nagasaki, Pekin... dlinnyj spisok gorodov, polnost'yu ili chastichno unichtozhennyh atakoj. Cifry poter'... po predvaritel'nym podschetam okolo milliarda chelovek, dannye utochnyayutsya. Kolonii - Mars, Selesta, Novaya Germaniya... Stark vspomnil, chto roditeli Richa vernulis' na rodnuyu planetu v proshlom godu. Zrya... hotya zdes' ih, vozmozhno, zhdala by ta zhe uchast'... - Dik, ya uzhe prishla v sebya. - golos u Dzhoanny drozhal - Mashina mne ne podchinyaetsya, otklyuchis', pozhalujsta. - Net smysla. Mozhesh' otdohnut', my idem k "|leonore", skoro budem na meste. Ostalos' men'she chasu letet', tak chto skuchat' dolgo ne pridetsya. Kstati, semejstvo Auerbahov uzhe na bortu. Nekotoroe vremya devushka molchala, zatem, vidimo, prishla k tem zhe vyvodam, chto i Stark. - Ty hochesh' skazat'... tozhe... - Da, Dzhoan. Nagasaki unichtozhena polnost'yu. Patrul' ne smog zashchitit' vse goroda - slishkom neozhidannym i massirovannym byl shturm. I Bob eshche nichego ne znaet... ego roditeli zhili v Los-Anzhelese... - Mama... Dik... - YA pohoronil ee, rodnaya... Vyryl lazerom mogilu... - Spasibo... - Dzhoan nadolgo zamolchala, snova vozvrashchayas' myslyami k perezhitomu koshmaru, k pokosivshejsya stene, k dymyashchemusya gazonu i tomu, chto ona uvidela ryadom... Dik chuvstvoval, chto nikakie slova tut ne pomogut, poetomu molchal... hotya tak hotelos' prizhat' devushku k grudi, obnyat', zashchitit' ot vseh bed i opasnostej. - "|leonora", ya "Fal'kon"! Proshu razresheniya na posadku. - "Fal'kon", ya "|leonora", bud'te gotovy. Sistema avtomaticheskoj posadki sejchas vas zahvatit. - Komu mne dolozhit' o pribytii? - Brigadoj istrebitelej komanduet polkovnik Dzhejmison. SHestaya paluba, kayuta 76. Liftovaya shahta v pravom kryle angara. - Ponyal vas, "|leonora". Dik i Dzhoanna zashli v kabinet nachal'nika istrebitel'noj eskadril'i avianosca. Didi byla sil'no bledna, na ee shchekah eshche na sovsem prosohli slezy. Stark dolozhil o pribytii na bort. Sidevshij za stolom oficer podnyal golovu. - Priyatno poznakomit'sya, gospoda lejtenanty. No, naskol'ko ya znayu, vy dolzhny byli yavit'sya na sluzhbu zavtra. - Ser, my... - Vot zavtra i yavites'. Vy razmeshcheny na tret'ej palube, kayuty 17 i 18, sleva ot lifta. Bortovoj rasporyadok dnya voz'mete v komp'yutere. Zavtra v vosem' utra zhdu vas s dokladom o pribytii. - No, ser... - Lejtenant, ya ochen' ne lyublyu povtoryat' vtoroj raz to, chto vy dolzhny byli by ponyat' s pervogo, no ya sdelayu vam skidku... na pervyj raz. Sejchas vy prizrak, fantom. Vas zdes' net i do zavtra ne budet. Mozhete idti. - Est', ser. - Stark! - ostanovil ego Dzhejmison, kogda Dzhoanna uzhe vyshla iz kabineta. Dik vzglyanul na polkovnika, i emu brosilos' v glaza to, na chto on ne obratil vnimanie srazu. Da, oficer vyglyadel podtyanutym i spokojnym, odnako v ugolkah glaz tailas' bol'. Bylo sovershenno ochevidno, chto komandoru tozhe ochen' tyazhelo. - Pojmite menya pravil'no, yunosha. - polkovnik vstal iz-za stola i podoshel k stoyashchemu navytyazhku Starku. On byl na golovu nizhe parnya, no raza v dva shire v plechah. Sil'no posedevshie veski govorili o solidnom vozraste, izrezavshie lico morshchiny svidetel'stvovali o tom, chto zhizn' ne raz otnosilas' k polkovniku bez osoboj laski. Golos byl tverd i dazhe rezok, odnako v nem Diku poslyshalis' teplye notki. - My vse, ili pochti vse, poteryali na Zemle rodnyh i blizkih. I beshenstvo, yasno chitaemoe na vashem lice, mne sejchas ne nuzhno. Mne nuzhna ot vas holodnoe, trezvoe myshlenie. Vam nado uspokoit'sya. I uspokoit' vashu devushku, u nee guby tryasutsya i ona pochti ne vosprinimaet okruzhayushchee. Kakie sejchas iz vas oficery... Ustraivajtes', privodite sebya v poryadok. Nam predstoit voevat', i ochen' skoro, tak chto vashe neterpenie budet udovletvoreno, ne volnujtes' na etot schet. No v boj vy dolzhny idti s yasnoj golovoj, zlost' dlya pilota - pryamaya doroga v spiski pogibshih, a u nas i tak nekomplekt. Kstati, vashi kollegi razmeshcheny ryadom, kayuta 16. Medcentr akademii soobshchil, chto lechenie Dzhenningsa prodvigaetsya uspeshno, no v etot rejs on, vidimo, ne popadet. Vse, vy svobodny. - Da, ser! Dik sidel v kresle v kayute Dzhoan, devushka spala, obeimi rukami krepko obhvativ ego ladon', dazhe vo sne ne zhelaya ostavat'sya odna. Vo sne ona chasto vshlipyvala, vidimo snova i snova perezhivaya perenesennyj uzhas. Stark oglyadel pomeshchenie, ego kayuta byla takoj zhe, v kotorom emu, vozmozhno, pridetsya provesti gody. Malen'kaya lejtenantskaya kayuta sostoyala iz dvuh kroshechnyh pomeshchenij - "spal'ni", v kotoroj edva pomeshchalas' kojka s protivoperegruzochnymi sistemami, nebol'shoe kreslo, uzkij stol s vstroennoj klaviaturoj komp'yuternoj konsoli. V stene byl vstroennyj shkaf, gde hranilsya boevoj skafandr, NZ i ryad drugih melochej. Byl eshche odin shkaf, pomen'she, dlya lichnyh veshchej pilota. Ryadom so spal'nej raspolagalsya miniatyurnyj sanuzel - dush i tualet v pomeshchenii metr na poltora. Vprochem, eto vse zhe byla otdel'naya kayuta... pehota nochevala i bol'shuyu chast' vremeni provodila v bol'shom barake, ustavlennom ryadami gromozdkih treh®yarusnyh koek s amortizatorami. Kayuta Richa predstavlyala iz sebya dve takih zhe kletki, pereborka mezhdu kotorymi byla snyata - pri proektirovanii korablya eta vozmozhnost' uchityvalas'. Dver' s legkim shelestom ot®ehala v storonu i v proeme poyavilsya Rich. Dik prilozhil palec k gubam, kivnuv v storonu spyashchej devushki i pokazal tovarishchu kulak - "Kuvalda" slabo usmehnulsya - on mog bez osobogo napryazheniya zavyazat' priyatelya v uzel, poetomu so storony Dika etot zhest vyglyadel slegka komichno. Odnako ulybka mel'knula i tut zhe pogasla - lico nemca vydavalo sil'noe vnutrennee napryazhenie - guby krepko szhaty, na skulah igrayut zhelvaki - vernyj priznak togo, chto Auerbaha perepolnyaet beshenstvo - ves'ma redkoe dlya nego sostoyanie. - Nu, kak tam Anni? - shepotom sprosil Dik, kogda Rich akkuratno prisel na kraeshek kojki. - Tyazhelo? - Kak ya ponimayu, svodku poter' ty uzhe videl... - golos tovarishcha zvuchal gluho - Goroda net. Prosto net, sovsem. Pogruzilsya v more, zhivyh pochti nikogo. I moi, pohozhe, tozhe. Planetu rasstrelyali bez pomeh - vsego odin krejser, i ego prikonchili, kak ya ponyal, eshche do ataki... S N'yu-Berlina tol'ko soobshchili, chto krejser ne otvechaet na signaly, a potom, chto zasekli gruppu melkih ob®ektov... torpedy, vidimo... i vse. Sejchas tuda ushel "Otvazhnyj" iz CHetvertoj - na razvedku. A Anni - ty znaesh', ona molodec. Kak-to spokojno perezhila - ona zhe v dushe samuraj, ej ne k licu demonstrirovat' emocii. Hotya chto tam u nee vnutri, odnomu bogu izvestno - ona dazhe mne nikogda ne priznaetsya. Dzhoan slabo zastonala vo sne, zastonala, po podushke raspolzalos' mokroe pyatno. - Didi voobshche raskleilas'...? Ty ne ostavlyaj ee odnu, ej sejchas nuzhna pomoshch', ya videl vash gorodok v spiske. A tvoi kak, cely? Ved' vy zhe za gorodom zhili, ty kak-to rasskazyval...? - Za gorodom... Torpeda popala pochti v moj dom, vse razrusheniya v gorodke - ot ee udarnoj volny. A ot moego doma voobshche nichego ne ostalos' - tol'ko voronka. A Dzhoan... ty znaesh', ona videla svoj dom... i mat'... vozle... V obshchem, mne legche. - No ved' ne bylo nikakih priznakov gotovyashchejsya vojny! I rekny vsegda byli otnositel'no druzhelyubny. I posol'stvo ne otozvali. Dik krivo usmehnulsya, vspominaya otchet, kotoryj on prosmotrel na podlete k "|leonore". Vidimo, Rich ego eshche ne videl. Soderzhimoe svodki nikak ne ukladyvalos' v mozgu, ne associirovalos' s normal'nym povedeniem razumnyh sushchestv, i tem ne menee etot fakt imel mesto. - A posol'stva uzhe net. Kogda nachalas' ataka - ya v svodke vychital - vse sotrudniki stali strelyat' iz okon... prosto tak, po mirnym zhitelyam. I kto-to ih patrul'nyh so zlosti prosto sravnyal zdanie s zemlej, iz AMG. A spustya neskol'ko minut do Berna dobralas' torpeda... Svoih oni ne zhaleyut. Nas, vprochem, tozhe. - A verfi? - Lune povezlo... otnositel'no. V bezvozdushnom prostranstve ushcherb ot torped tol'ko pri pryamom popadanii. Da i istrebitelej tam bylo mnogo, pravda bol'shaya chast' poshla v ataku na eskadru. Tam malo kto vernulsya. A verfi cely. Rebyata ni odnu torpedu do nih ne dopustili. Pri nashih poteryah novye korabli zhiznenno vazhny. Nekotoroe vremya oba sideli molcha, kazhdyj snova i snova perezhival svoi lichnye poteri. Dzhoanna nachala metat'sya vo sne, Dik polozhil ruku ej na golovu i prinyalsya nezhno gladit' sputavshiesya volosy. Postepenno devushka uspokoilas', vozmozhno, imenno eto ej sejchas i bylo neobhodimo dlya togo, chtoby koshmary prekratili terzat' ee razum. On podnyal glaza na Richa. - CHto u nas zavtra? - A ty eshche ne znaesh'? - Rich legon'ko probezhal pal'cami po klavisham komp'yutera. Po ekranu pobezhali strochki poslednih prikazov. - Tak, remontnye raboty, povrezhdeniya vo vtorom doke, chetvertaya paluba, eto ne to... Otzyv iz otpuskov... A, vot! CHitaj! "Prikaz po Pervoj eskadre. 1 avgusta 2254 goda Vtoraya udarnaya brigada v sostave: avianoscy "|leonora", "Klarissa", TAKRy "Nahimov", "Nel'son", "Spartak", "Garribal'di", "Bagration" vystupayut v rajon Rekna. Vremya vyhoda - 12.00 po Grinvichu. Zadacha: avianoscam - blokirovat' sily protivnika, krejseram - razrushit' remontnye doki na sputnikah Rekna, koordinaty: Rrin, kvadraty A17, V3, G7; Karr, kvadraty C5, J1, J12, K4; Kregg, kvadrat V12. Komandiru brigady, kontr-admiralu F. Almejde pribyt' na flagman "|leonora" v 10.00. Podpisano: komandir Pervoj eskadry, admiral SHvedov." - Dik otorvalsya ot ekrana i udovletvorenno hmyknul. Znachit, predstoit boj. I budet vozmozhnost' hot' nemnogo rasschitat'sya za rodnyh, za razrushennye goroda. Rekny dazhe ne mogut predstavit' sebe, kakuyu volnu nenavisti podnyali oni sredi lyudej... ni odin pilot teper' ne otstupit, nikogda. - Almejda, eto kto? - pointeresovalsya Rich - Ty slyshal o nem? - Slyshal. Fr