vy. CHto eto ya tak razvolnovalsya, mozhno podumat', v pervyj raz ko mne priezzhaet inspektor". On zakuril sigaru, starayas' unyat' drozh' v rukah... Vrach diagnostiroval infarkt. Na skromnyh pohoronah prisutstvovalo vsego neskol'ko osobo blizkih lyudej. Mari Lekok vyshla v sad so slaboj nadezhdoj, chto ee milyj pudel' nemedlenno pribezhit na zov hozyajki. Sovershenno naprasno - eta merzkaya skotina, razumeetsya, uvyazalas' za kakoj-nibud' dvornyazhkoj. Staraya deva uzhe davno ogranichila svoj krug obshcheniya lyubimoj sobakoj, kotoraya v poslednee vremya stala vse bol'she vremeni provodit' sredi svoih menee udachlivyh i bolee blohastyh sorodichej. Ej pokazalos', chto v kustah mel'knul hvost s rozovoj lentochkoj, kotoruyu ona tak staratel'no zavyazala bantikom. "Deni, kroshka! Idi k mamochke" - kriknula ona i s neozhidannoj dlya ee vozrasta rezvost'yu pobezhala k zaroslyam. "Davno pora vyzvat' sadovnika - podumala staruha, zadyhayas' ot bega - Sad skoro prevratitsya v dzhungli". Ona ostanovilas', perevodya dyhanie. Vozduh s natuzhnym svistom vryvalsya v legkie, ona izo vseh sil staralas' i vse nikak ne mogla vzdohnut'. "Proklyataya astma! |tot negodyaj Dyuval'e govoril, chto ya navsegda zabudu ob odyshke. Gde-to eshche zavalyalas' banochka aerozolya" - ona poshatyvayas' poshla k domu, no na polputi sily ostavili ee. Kroshechnyj pudel' podbezhal k upavshej hozyajke, liznul ruku, bessil'no lezhavshuyu na trave, paru raz igrivo tyavknul, a zatem vdrug sel ryadom i tosklivo, protyazhno zavyl. Simon Dyuval'e udivlenno rassmatrival rezul'taty vskrytiya. Otkuda u staruhi astma, neponyatno. Da, konechno, v yunosti ona chasto bolela, no poslednie gody, slava vsevyshnemu, ne bylo nikakih recidivov. Voobshche, pora domoj. CHto-to ego lihoradit, ne inache kak gripp podhvatil. On vsypal v sebya gorst' tabletok, nadeyas', chto nedomoganie projdet, odnako k vecheru podnyalas' temperatura i poyavilsya suhoj, rvushchij gorlo kashel'. Pochti vsyu noch' on ne mog zasnut', ego tryaslo, lekarstva pochti ne prinosili oblegcheniya. Tol'ko pod utro emu udalos' nakonec zasnut'. Vrach skonchalsya vo sne, v shest' chasov utra. Otchety, otchety... Sotni bumazhek iz gospitalej, policejskih upravlenij - da Sil'va za poslednie dva dnya pochti utonul v vorohe bumag, odnako situaciya byla dostatochno slozhna, poetomu Sovet Federacii vzyal ee na kontrol'. Kak okazalos', lichno dlya nego eto oznachalo kak minimum znakomit'sya s dokumentami, postupayushchimi po linii epidemii. Da, sejchas, spustya pyat' dnej, on uzhe ne somnevalsya v pravil'nosti etogo strashnogo slova. - Nu vot, pochti tri tysyachi smertej tol'ko po Parizhu za vcherashnij den'. - on ustalo otkinulsya na spinku kresla, obvedya vzglyadom prisutstvuyushchih. V etot raz sobralsya daleko ne ves' sovet - Makumba uletela na Kemt, chtoby lichno prokontrolirovat' sroki postavok prodovol'stviya, hotya vse pytalis' ubedit' ee, chto prisutstvie rukovoditelya stol' vysokogo ranga prezhde vsego tol'ko vyzovet izlishnyuyu nervoznost'. YAt Dao reshal kakie-to srochnye voprosy, vprochem, on daleko ne vsegda schital vozmozhnym pochtit' Sovet svoim prisutstviem. - I s kazhdym dnem umershih vse bol'she i bol'she. Po prezhnemu umirayut v osnovnom ot estestvennyh prichin. - Bred! - |lliot, kak vsegda, byl ne v meru emocionalen - Kakie, k chertu, estestvennye prichiny! S kakih por u nas lyudi umirayut ot grippa, kori, yazvy zheludka, infarkta, nakonec. - I tem ne menee zaklyucheniya specialistov podtverzhdayut diagnozy. Hotya na moej pamyati poslednij raz smert' ot grippa byla... v obshchem, ochen' davno. Zvonok videofona otvlek Francisko da Sil'va ot razlozhennyh na stole dokumentov. On razdrazhenno vklyuchil displej. Na ekrane poyavilos' lico nemolodoj zhenshchiny, eshche ne utrativshej byloj krasoty. - Zdravstvuj, dorogoj. YA proshu proshcheniya, chto otvlekayu tebya ot del, hochu tol'ko skazat', chto ya skoro budu doma. - V chem delo? - udivlenno sprosil da Sil'va neskol'ko rezkim tonom, on terpet' ne mog, kogda zhena zvonila emu na rabotu. Kak pravilo, ona vybirala dlya etogo samyj nepodhodyashchij moment. Kak sejchas, v chastnosti - Naskol'ko ya pomnyu, u tebya tam segodnya dolzhny byli byt' kakie-to meropriyatiya? - Da, no ya s nih sbezhala. Nikakogo nastroeniya sidet' i bityj chas vyslushivat' vsyakuyu drebeden'. K tomu zhe ya sebya nevazhno chuvstvuyu, navernoe ne stoilo vchera est' eti griby. Vo vsyakom sluchae, eto pokazalos' mne horoshim povodom... Stoyashchie ryadom kollegi uvideli, kak da Sil'va smertel'no poblednel. Ego ruki vcepilis' v podlokotniki kresla s takoj siloj, chto kazalos', sejchas somnut ih kak tonkij karton. - Nemedlenno v bol'nicu - ryavknul on - I bez razgovorov! - CHto eto vzbrelo tebe v golovu, dorogoj? I ne podumayu, ty zhe sam govoril, chto v poslednee vremya bol'nicy perepolneny. Mozhno podumat', iz-za vsyakogo melkogo nedomoganiya nado bezhat' k vracham. - Diana, ya proshu... net, ya umolyayu tebya, nemedlenno idi k vrachu! |to ne shutki, Diana, ya trebuyu...!!! - Uspokojsya, milyj, vse budet v poryadke. YA proglotila paru tabletok, dumayu, cherez polchasa vse projdet. Kstati, ya zaedu k podruge, potom zaglyanu v parikmaherskuyu. V obshchem, budu doma cherez paru chasov, maksimum cherez tri. - Diana... - CHao, milyj! - izobrazhenie na ekrane pogaslo. Na da Sil'vu bylo strashno smotret'. Lico ego osunulos', ruki melko drozhali. Vzglyad upersya v kakuyu-to tol'ko emu izvestnuyu tochku. Kazalos', on tol'ko chto pohoronil samogo blizkogo cheloveka. - Da ne perezhivajte tak, ser - Dan'kov polozhil ruku na pleche shefa, no tot, kazalos', ne pochuvstvoval etogo - V konce koncov eto ved' i v samom dele mozhet byt' prostoe nedomoganie. - Net... ya chuvstvuyu... nichem nel'zya pomoch'... - hriplyj golos s natugoj vyryvalsya iz gorla predsedatelya. On srazu kak-to rezko postarel, prevrativshis' iz cvetushchego muzhchiny v izmozhdennogo pozhilogo cheloveka. Vse znali, chto da Sil'va ne slishkom lyubil zhenu. Bolee togo, uzhe mnogo let on prekrasno osoznaval, chto Diana ne tol'ko vyshla za nego zamuzh iz chisto finansovyh soobrazhenij, no i tot fakt, chto ona oshiblas', po krajnej mere s ee sobstvennoj tochki zreniya. Buduchi oficial'no pervym licom v Federacii, on ne yavlyalsya finansovym magnatom, ne obladal zvuchnym titulom, kotorye vse eshche byli v mode sredi slivok obshchestva, dazhe ne imel kakih-to osobyh privilegij, krome somnitel'nogo schast'ya nesti na svoih plechah otvetstvennost' za sud'bu Federacii. Diana ne raz govorila o tom, chto mogla by sdelat' vybor i poluchshe. Tem ne menee ee slova otozvalis' v serdce neprohodyashchej bol'yu - vmeste prozhito stol'ko let... V etot moment on byl gotov prostit' zhene vse razmolvki i ssory, vse, chto tak otravlyalo eti gody. V kabinet stremitel'no voshel Dybovskij, predstavitel' kolonii YAna, odnoj iz samyh molodyh v Federacii, osnovannoj polyakami za neskol'ko let do nachala vojny. Vysokij svetlovolosyj muzhchina let tridcati pyati byl, po mneniyu mnogih, slishkom yun dlya stol' vysokogo posta, odnako b'yushchaya cherez kraj energiya molodosti i neissyakaemyj optimizm raspolagali k nemu lyudej, poetomu v lyubom obshchestve on neizmenno zavoevyval vseobshchie simpatii. Vprochem, sejchas ego lico bylo mrachno. - Gde vy propadali, YUstas! Vas zhe predupredili o zasedanii Soveta. - nedovol'no sprosil |lliot, kotoryj vtajne zavidoval Dybovskomu, vernee, tem vzaimootnosheniyam, kotorye slozhilis' u polyaka s kollegami. Sam |lliot vryad li mog pohvastat'sya vseobshchimi simpatiyami k svoej persone. - Proshu proshcheniya, gospoda, menya zaderzhali neotlozhnye dela. Sejchas ya vvedu vas v kurs dela, dumayu, eto dostatochno vazhno. YA tol'ko chto poluchil soobshchenie iz Moskvy, kazhetsya, nashli vozbuditelya bolezni... V potuhshih glazah da Sil'vy probudilis' pervye iskry zhizni, odnako vskore oni pogasli - rasskaz Dybovskogo ne predveshchal nichego horoshego. - |to maloizvestnyj virus, tak nazyvaemyj "virus Dzhemma". Okazyvaet celyj kompleks negativnyh vozdejstvij na organizm cheloveka, ne tol'ko polnost'yu razrushaya immunnuyu sistemu, no i akcentiruya vnimaniya na "slabyh" mestah organizma - chelovek umiraet ot togo, k chemu predraspolozhen. Esli, k primeru, u cheloveka byvayut legkie allergicheskie reakcii, to posle zarazheniya pervaya zhe koshka mozhet vyzvat' asfiksiyu i smert'. Tol'ko tut on zametil vyrazhenie lica da Sil'vy i oseksya na poluslove. Odnako predsedatel' mahnul rukoj, predlagaya emu prodolzhat'. - Da, znachit tak. Inkubacionnyj period dlitsya okolo mesyaca. Vse eto vremya inficirovannyj yavlyaetsya raznoschikom bolezni. Po predvaritel'nomu podschetu, sejchas u nas ne menee pyati-shesti millionov virusonositelej. A esli oni oshiblis' v momente proniknoveniya virusa na planetu, to i gorazdo bol'she. - Kakov v principe procent smertnosti? - sprosil |lliot. Dan'kov, kazalos', ne prinimal uchastie v soveshchanii, kopayas' v pamyati svoego karmannogo komp'yutera, vyiskivaya kakie-to odnomu emu izvestnye dannye. - Esli virus perehodit v aktivnuyu stadiyu - sto procentov. Predupredit' zarazhenie samo po sebe slozhno, a lechenie uzhe inficirovannyh... dohloe delo. Edinstvennaya vozmozhnost' ostanovit' razvitie bolezni - vvesti bol'nomu kakoe-to lekarstvo... ya, chestno priznat'sya, ne slishkom v etom razbirayus', no ponyal tak, chto eto lekarstvo - tozhe virus, vyvedennyj s edinstvennoj zadachej - ubivat' virus Dzhemmy. On nazyvaetsya "virus Krosbi". No na Zemle virusa Krosbi prakticheski net - tol'ko neskol'ko zamorozhennyh obrazcov, okolo dvadcati milligrammov. Dan'kov hlopnul sebya po lbu i s udvoennoj skorost'yu zabarabanil po klavisham kompa. - Vyrashchivanie antivirusa zajmet kak raz tot samyj mesyac. Tak chto vse eti lyudi obrecheny. - Minutochku - Dan'kov nakonec otorvalsya ot klavish i oglyadel vseh sobravshihsya. - Antivirus est'. I ego mnogo... Pervaya popytka kolonizacii Gardariki okonchilas' polnym provalom. Issledovatel'skaya gruppa - dve sotni specialistov razlichnogo profilya i pyat'desyat marinerov umerli bez vidimyh prichin. Kogda ekspediciya perestala podavat' signaly, dlya izucheniya situacii byl napravlen esminec Patrulya "Gremyashchij". Kapitan Ilona Dzhemma prikazala vsemu ekipazhu ne snimat' skafandrov na ves' period prebyvaniya na planete. Medicinskoe issledovanie nichego ne dalo. Zapisi vracha ekspedicii soderzhali lish' svedeniya o samyh obychnyh zabolevaniyah... neizmenno tem ne menee privodivshih k letal'nomu ishodu. K sozhaleniyu, potom vyyasnilos', chto virus pogibaet cherez neskol'ko chasov posle so smerti nositelya, poetomu dazhe samye tshchatel'nye issledovaniya nichego ne dali. Mediki esminca, special'no sobrannaya brigada specialistov vysochajshego klassa, predpolagali nalichie kakoj-to mestnoj boleznetvornoj formy, no ne mogli ee obnaruzhit'. Ilona Dzhemma vyshla na poverhnost' planety bez skafandra, posle chego otdala sebya v rasporyazhenie vrachej. Snachala nikakie issledovaniya ne smogli vyyavit' vozbuditelya. I tol'ko posle desyatogo dnya, provedennogo kapitanom vne korablya, proizoshlo zarazhenie, kak okazalos' vposledstvii, pri kontakte s melkimi mestnymi nasekomymi, analogami zemnyh komarov. |ksperty bystro vyyavili virus, smertel'no opasnyj dlya cheloveka, i absolyutno bezvrednyj dlya mestnoj fauny. K tomu vremeni, kak byl razrabotan sposob lecheniya, kapitana ne stalo. Lechit' okazalos' nekogo. Major medsluzhby Gordon SHreder, rukovoditel' nauchnoj chasti spasatel'noj ekspedicii, sobiralsya obratit'sya k ekipazhu v poiskah dobrovol'ca, odnako doktor Nejl Krosbi, kotoryj vel issledovaniya, v nadezhde zastavit' virus Dzhemmy mutirovat' tak, chtoby tot pozhiral svoih byvshih "kolleg", ob®yavil o tom, chto namerenno podvergsya zarazheniyu i analiz dal polozhitel'nyj rezul'tat. - Takim obrazom, - zakonchil svoj rasskaz Dan'kov - bylo ustanovleno, chto vyvedennyj virus, poluchivshij imya doktora Krosbi, effektiven protiv prirodnogo originala i bezvreden dlya cheloveka. Poskol'ku planeta okazalas' blagodatnoj, nikto ne schital nuzhnym ot nee otkazyvat'sya. Vse kolonisty poluchili privivku. V pervuyu ochered' na Gardarike byla sozdana laboratoriya, proizvodyashchaya syvorotku Krosbi. Ozhidalos', chto kazhdyj zhitel' raz v neskol'ko let budet poluchat' dozu preparata. Odnako okazalos', chto antivirus neskol'ko menyaet DNK cheloveka tak, chto v dal'nejshem zarazhenie stanovitsya nevozmozhnym, prichem eto peredaetsya i po nasledstvu. Bolee togo, virus Dzhemmy ne mozhet sushchestvovat' v takom organizme. Dan'kov glotnul vody iz stakana i prodolzhal: - Issledovaniya pokazali, chto iz vsej fauny planety tol'ko komary yavlyayutsya perenoschikami virusa Dzhemmy. Bylo resheno ih unichtozhit'... V obshchem, cherez dva goda posle nachala massovoj kolonizacii laboratoriya okazalas' ne nuzhna. Odnako nakoplennyj material bylo resheno sohranit'. - I skol'ko u vas syvorotki? - sprosil da Sil'va, kotoryj postepenno stal proyavlyat' interes k proishodyashchemu. - Po moim dannym... - Dan'kov brosil vzglyad na ekran mini-kompa - Okolo sta tonn. Tochnee, devyanosto vosem' tonn, trista chetyrnadcat' kilogrammov... s meloch'yu. Laboratoriya, vidite li, raspolagala znachitel'nymi moshchnostyami. Vpolne dostatochno, chtoby vkatit' ukol kazhdomu zhitelyu Zemli. Dlya garantirovannogo izlecheniya dostatochno milligramma syvorotki. - Neobhodimo kak mozhno skoree otpravit' na Gardariku korabl'. Luchshe vsego nemedlenno - skazal |lliot - A rekny mogut znat' o vashih zapasah? - Nu... eti dannye, v obshchem-to osobo ne sekretilis'. Tak chto, navernoe, mogut. No o konkretnom mestonahozhdenii im vryad li chto-to izvestno, srazu posle nachala vojny vse sklady lekarstvennyh sredstv byli peresmotreny, chast' otpravlena na Zemlyu, a ostal'nye byli perevedeny v razryad strategicheskih zapasov, i kuda oni perevezeny v nastoyashchij moment ne znayu dazhe ya. Tak chto skoree vsego syvorotka cela i nevredima. - Srochno svyazhite menya s CHenningom - brosil da Sil'va sekretaryu. V ego dushe nachala teplit'sya nadezhda, hotya on ponimal vsyu ee tshchetnost'. Esli virus aktivirovalsya, to dlya Diany spaseniya net. - "Ten'", ya "Fal'kon", zahodi na nego sverhu! - O'kej, kapitan, sejchas my ego udelaem! Dva izyashchnyh istrebitelya "Moningstar" presledovali uglovatuyu massivnuyu konstrukciyu, oshchetinivshuyusya pushkami i neozhidanno izyashchno dlya svoih gabaritov uhodivshuyu ot presledovaniya. Dzhoanna uzhe poluchila massu povrezhdenij i vybyla iz boya, "Sakura" pogibla, a upryamyj imperskij tyazhelovoz uporno ne zhelal popadat' v pricel. Dzhennings popytalsya podojti k "Barbosu" sverhu, odnako ne rasschital ugol obstrela orudij monstra i narvalsya na razryad impul'snyh pushek. Razryadiv v kormu rekna nosovye orudiya, "Ten'" otvalil v storonu zalizyvat' rany - gejgen-polyam trebovalos' vremya na vosstanovlenie. Dik prodolzhal ataku v odinochku, ne osobo, vprochem, nadeyas' na uspeh - cel' kazalas' zagovorennoj. "Barbos" vnezapno razvernulsya i pereshel v nastuplenie - vidimo pilot schel odinokij istrebitel' legkoj dobychej. Dik ushel vniz, spasayas' ot zalpov nosovyh pushek protivnika, i, rezko razvernuv svoyu bolee manevrennuyu mashinu, okazalsya v hvoste rekna. Pomnya o tom, chto zalpy orudij nanosyat otnositel'no malo vreda moshchnym zashchitnym polyam "Barbosa", Dik aktiviroval sistemu zapuska "smerchej". Hotya tyazhelye torpedy i ne mogli zahvatit' stol' melkuyu cel', no vypushchennye s blizkogo rasstoyaniya, vse zhe dolzhny byli popast' po naznacheniyu. Pal'cy pilota stremitel'no letali po pul'tu upravleniya, otklyuchaya rezhim avtonavedeniya i perevodya torpedy v rezhim "dispetcher". Pusk! torpeda poshla na cel'... - Vnimanie vsem pilotam! Trenirovka zakonchena, vozvrashchajtes' na bazu. - golos Sibirceva prozvuchal v shlemofone nastol'ko neozhidanno, chto Diku prishlos' sdelat' nad soboj usilie, vyvodya mozg iz sostoyaniya boya. V efire razdavalis' golosa pilotov, Dzhennings so slezoj v golose chital epitafiyu bezvremenno pokinuvshej ryady pilotov Ane, a ta so smehom utverzhdala, chto eshche chut'-chut', i oni uzhinali by u vsevyshnego vmeste. - Dik, eto ne slishkom li dorogoe udovol'stvie, palit' "smerchami" po istrebitelyam? - yadovito pointeresovalsya Rich, istrebitel' kotorogo uzhe zahodil na posadku. - CH'ya by korova mychala... - glubokomyslenno vstavil Dzhennings - Tebya, pomnitsya, "Barbos" ugrobil eshche v samom nachale boya. Est' bolee udachnye idei? - Mne kazhetsya, mal'chiki - zametila Dzhoanna - chto nashi mashiny vse zhe tyazhelovaty dlya takogo protivnika. Vse-taki tyazhelye istrebiteli ne vpolne podhodyat dlya aktivnogo boya, dazhe "Zvezdochki"... - Ne soglasen! - vmeshalsya Dik - Esli by my luchshe produmali ataku, on by ot nas ne ushel. Prosto kazhdyj igral za sebya, vot on i perebil nas poodinochke. - Piloty, prekratit' trep v efire! - ryavknul Sibircev, nablyudavshij za hodom boya s kontrol'nogo punkta. - Sazhajte mashiny i milosti proshu ko mne v kabinet. Zajmemsya razborom poletov. - Iz vsego skazannogo vyshe ya dolzhen otmetit' sleduyushchee - polkovnik podoshel k trehmernoj golograficheskoj karte, na kotoroj prokruchivalis' epizody boya. On vzyal pul't upravleniya i ostanovil vosproizvedenie. - Itak, devyataya minuta boya. Dikson zahodit v hvost reknu, Stark idet chut' nizhe, "Ten'" i "Sakura" neskol'ko vyshe i pravee. Skol'ko raz vam nuzhno povtoryat', chto etot variant s istrebitelyami tipa "Barbos" opasen - imeya vozmozhnost' vypuskat' rakety pod lyubym uglom, rekn uspeshno delaet zalp i vyvodit iz stroya "Sakuru" i "Miledi", odnovremenno zastavlyaya ostal'nyh prervat' ataku i zanyat'sya spaseniem sobstvennyh korablej. Dva istrebitelya poteryany, uspehov ni na grosh. - Horosho, ser, a chto nado bylo delat'? - pointeresovalsya Rich, dejstvitel'no poluchivshij "svoyu" raketu v samom nachale boya. - Ne imeyu ni malejshego predstavleniya - zayavil Sibircev, snova zapuskaya vosproizvedenie - Vy, kstati, i nahodites' zdes' dlya togo, chtoby razrabotat' taktiku porazheniya korablej etogo klassa. Tak, dal'she. Pohozhe, urok nikogo nichemu ne nauchil. "Ten'" snova lezet v hvost na distanciyu kinzhal'nogo ognya i, estestvenno, naryvaetsya na nepriyatnosti. Kstati, Stark, ne obol'shchajtes', Rich koe v chem prav. Strel'by tyazhelymi torpedami po korablyam takogo klassa ne imeet perspektivy. Vash zalp proshel tol'ko potomu, chto pilot "Barbosa" dopustil oshibku, podpustiv vas slishkom blizko. Imej on zapas distancii, sbili by ego strelki vashu raketu, kak pit' dat'. - I vse zhe, ser, uzhe tret'yu trenirovku podryad my ego b'em - vyrazil obshchee mnenie Dzhennings. - Da. I tem ne menee, chetkoj sistemy ataki tak i ne vyrabotano. Kazhdyj raz vy vyezzhaete na oshibke pilota. Sibircev pereklyuchil lentu, i na karte stali razvorachivat'sya sobytiya proshlogo uchebnogo boya. V tot raz rekn byl sbit prakticheski srazu - pilot, starayas' dostat' istrebitel' Dika, sdelal neudachnyj razvorot, podstaviv bort pod sosredotochennyj zalp srazu treh "Zvezdochek". Konechno vse ponimali, chto daleko ne vsegda protivnik budet stol' uvlechen pogonej, chto zabudet o sobstvennoj bezopasnosti, odnako smotret' zapis' bylo priyatno. Poka tol'ko im udavalos' spravit'sya s monstrom, ostal'nye gruppy, kak pravilo, teryali vse korabli. - Glavnaya vasha oshibka v tom - prodolzhal polkovnik - chto vy vse slishkom horoshie piloty. Ne primite eto za kompliment. Kazhdyj schitaet sebya asom, sovershenno zabyvaya o tovarishchah. Poprobuem smodelirovat' situaciyu dejstvitel'no gruppovoj ataki. Na karte stali razvorachivat'sya novye sobytiya. Teper' vse pyat' "Moningstarov" derzhalis' plotnym stroem. Dva istrebitelya vydvinulis' chut' vpered, ostal'nye leteli kak budto pod konvoem. - Obratite vnimanie, korabli prikrytiya ne vedut ogon' po protivniku - ih zadacha sostoit v perehvate raket, prednaznachennyh im i ih kollegam. Ostal'nye obstrelivayut zadnyuyu polusferu s predel'noj distancii. Napominayu - dostatochno nebol'shogo smeshcheniya vlevo ili vpravo, i vmesto odnoj impul'snoj tureli vam budet protivostoyat' dve. Kstati, imenno poetomu variant podhoda k protivniku sverhu ili snizu eshche huzhe - vy mozhete popast' pod ogon' srazu vseh strelkov, sektor obstrela u nih ogromnyj. Osnovnaya zadacha - probit' zashchitnoe pole, posle etogo mozhno puskat' v delo rakety. Eshche okolo chasa piloty i Sibircev razbirali razlichnye sposoby shturma letayushchej kreposti, posle chego polkovnik otpustil rebyat. Emu predstoyalo eshche mnogo raboty. Nado bylo produmat' vozmozhnye varianty otrazheniya tol'ko chto razrabotannyh atak, poskol'ku osnovnoj zadachej Sibirceva byla vyrabotka besproigryshnoj strategii. "Barbos" dejstvitel'no okazalsya krepkim oreshkom. Vysokaya skorost' legkih istrebitelej pozvolyala effektivno uhodit' ot udarov rekna, no ih ognevaya moshch' byla yavno nedostatochnoj. Naprotiv, tyazhelovooruzhennye mashiny vpolne sposobny byli posorevnovat'sya s protivnikom v plotnosti ognya, odnako nizkaya manevrennost' delala tyazhelovozov, osobenno staryh modelej, ochen' uyazvimymi v boyu s moshchnymi korablyami. Sibircev zametil, chto voennye igry poryadkom nadoeli rebyatam, odnako nichego inogo predlozhit' im ne mog. Esli dazhe eta luchshaya pyaterka (a ves' ego opyt govoril o tom, chto oni dejstvitel'no luchshie) ne mozhet uverenno spravlyat'sya s monstrom, to chto vzyat' s ostal'nyh. Odnako on ne znal, chto vskore emu pridetsya iskat' novyh bojcov dlya provedeniya uchebnyh boev. Almejda vstretil CHenninga u trapa shattla, na kotorom tot priletel na bort "|leonory". Kontr-admiral ne skryval svoego udivleniya - stol' neozhidannyj vizit komanduyushchego yavno predveshchal kakie-to sobytiya. Otnosheniya s CHenningom byli ne takimi druzheskimi, kak s pokojnym SHvedovym, poetomu on ogranichilsya oficial'nym raportom, ozhidaya chto admiral sam rasskazhet o prichinah svoego poyavleniya na bortu avianosca, i nadeyas', chto ego priezd pozvolit prervat' zatyanuvsheesya bezdejstvie Pervoj eskadry. Razumeetsya, on okazalsya prav. - Dlya vas est' rabota - bez predislovij nachal CHenning, kogda oni s Almejdoj uedinilis' v kayute kontr-admirala i vklyuchili sistemy zashchity ot proslushivaniya. "Dozhili - podumal s gorech'yu Almejda - na sobstvennom korable boyat'sya stali". - Vash korabl' dolzhen nemedlenno otpravlyat'sya k Gardarike. S vami poletit Dan'kov - predstavitel' kolonii v Sovete Federacii. Vam neobhodimo prinyat' ... - kakoe-to vremya CHenning somnevalsya, stoit li govorit' kontr-admiralu o haraktere gruza, potom reshil, chto lyubaya nedogovorennost' mozhet lish' pomeshat' delu - prinyat' na bort partiyu syvorotki. Na Zemle epidemiya, tol'ko eta syvorotka sposobna ee ostanovit'. Ezhednevno gibnut tysyachi chelovek. Vy otpravlyaetes' nemedlenno. Dayu vam dva chasa na podgotovku korablya k otletu. Admiral podoshel k ekranu, na kotorom velichestvenno proplyval goluboj shar rodnoj planety. Gde-to tam na svobode gulyal strashnyj virus, kotoryj za neskol'ko dnej istrebil bol'she lyudej, chem unesli poslednie neskol'ko mesyacev vojny. - YA otdal prikaz peredat' vam dva zvena "Moningstarov" s "Elizavety". Istrebiteli pribudut primerno cherez polchasa. I zapomnite, Fransisko. - on sdelal pauzu, potom skazal suho i tverdo - ot togo, kak uspeshno vy provedete operaciyu, zavisyat mnogie, ochen' mnogie zhizni. Udachi. Uzhe v dveryah on obernulsya. - Kak vy ponimaete, ya ne risknul doveryat' etot prikaz informacionnym kanalam. Proshu soblyudat' absolyutnuyu sekretnost'. I eshche, otnyne vash korabl' budet imet' tol'ko vhod, bez prava vyhoda. Do zaversheniya operacii ni odin chlen ekipazha, vklyuchaya vas lichno, ne imeet pravo pokinut' "|leonoru". To zhe kasaetsya vashego boevogo eskorta - s vami poletyat TAKRy "Bonapart" i "Spartak". Ogromnyj avianosec prishel v dvizhenie. Astronavigatory programmirovali marshrut, tehniki i piloty proveryali vooruzhenie, istrebiteli, generatory zashchitnyh polej. Po prikazu admirala, CHetvertaya eskadril'ya byla otozvana s Luny, gde provodilis' ispytaniya zahvachennyh na Lenne tyazhelyh istrebitelej reknov. CHetvertaya v polnom sostave pribyla na bort "|leonory" v rekordno korotkij srok - cherez sorok tri minuty posle otpravki soobshcheniya. Dzhejmison soobshchil Starku, chto ego eskadril'ya poluchaet eshche chetyre mashiny, pribyvshie na avianosec poluchasom ran'she. Na letnoj palube Dik vstretil novyh kolleg. Piloty yavno byli nastroeny nedobrozhelatel'no - eshche by, malo togo, chto ih snyali s flagmana, tak eshche i otdali po nachalo zelenomu novichku. Ih grela tol'ko mysl', chto eta komandirovka prodlitsya nedolgo. Komandiry istrebitelej otraportovali suho i korotko. Vse oni ne byli novichkami, sam fakt doverennyh im "Moningstarov" govoril sam za sebya. Tol'ko nemolodoj kapitan, pozhaluj, raza v dva starshe Starka, soobshchiv svoj pozyvnoj - "Ajsman", teplo ulybnulsya, vstupaya so svoim pozyvnym v nekotoroe protivorechie7. Oficer, predstavivshijsya kak Piter Kallagan, srazu ponravilsya Diku. Ostal'nye ne proizveli podobnogo vpechatleniya - vysokomerie i nedovol'stvo skvozili v kazhdom ih vzglyade. Pohozhe, oni schitali ego salagoj. Dik ne stal govorit' o tom, chto on uchastvuet v etoj vojne s pervogo zhe dnya. Da i tak li uzh eto bylo vazhno. Vazhen byl tol'ko predstoyashchij pohod, a to, chto on ne projdet gladko, bylo emu ochevidno. Ne zrya zhe vse-taki Almejda sobral vseh pilotov na bort "|leonory", da eshche i vybil podkrepleniya. "Ladno - podumal on - srabotaemsya". - Na poslednem pryzhke vperedi pojdut krejsera. My startuem srazu posle dostizheniya konechnoj tochki i zanimaem pervuyu sferu8. Posle zaversheniya operacii uhodim sami, vozvrashchaemsya na avianosec na pervoj tochke obratnogo puti. Koordinaty nam soobshchat dopolnitel'no. Voprosy? - Kuda, sobstvenno, letim, shef? - pointeresovalsya odin iz vnov' pribyvshih pilotov, vysokij bryunet, lico kotorogo govorilo o ego ispanskom proishozhdenii, a pozyvnoj "Idal'go" lish' podtverzhdal pervoe vpechatlenie. Slovo "shef" prozvuchalo v ego ispolnenii dovol'no yazvitel'no. Pohozhe, on uzhe predpolagal, chto uslyshit v otvet. Dik ne stal ego razocharovyvat'. - Cel' rejda mne neizvestna. Vsya informaciya, kotoruyu ya imeyu, zaklyuchaetsya v tom, chto v nastoyashchij moment uspeshnoe vozvrashchenie "|leonory" vazhnee, chem vse my vmeste vzyatye, vklyuchaya krejsera podderzhki. Poetomu v sluchae stolknoveniya nasha zadacha - dat' avianoscu vozmozhnost' besprepyatstvenno ujti. Dik eshche raz vnimatel'no oglyadel pilotov. Imenno sejchas, vpervye s momenta nachala vojny, on pochuvstvoval sebya komandirom podrazdeleniya. Do etogo momenta emu prihodilos' rukovodit' druz'yami, kotoryh vpolne ustraivalo ego liderstvo prosto potomu, chto nikto iz nih ne pretendoval na etu rol'. Sejchas situaciya izmenilas', i ves'ma veroyatno, ne v luchshuyu storonu. "Ajsman"... eto staryj voyaka, on, kazhetsya, ponimaet, chto takoe disciplina. S nim, vidimo, problem ne budet. Hulio Karena, on zhe "Idal'go" - etot yavno nedovolen naznacheniem, i vsem svoim vidom demonstriruet eto. |tot paren' mozhet dostavit' nepriyatnosti, za nim nado prismotret'. On iz teh, kto mozhet poluchiv konkretnyj prikaz, sdelat' vse po svoemu. "Rys'", Beata Tyshkevich, yavno ne svodit vlyublennyh glaz s ispanca, lovit kazhdoe ego slovo. V sluchae chego, ona zajmet ego storonu. "Taran", Sergej Lavochkin - tozhe ne v vostorge ot zadaniya, no po vidu dobrodushen i spokoen, pohozhe, umeet derzhat' sebya v rukah. - Nu chto zh, esli voprosov net, po mashinam. Na "|leonore" ob®yavlena boevaya trevoga, poetomu v techenie vsego puti vse budut nahodit'sya na svoih boevyh postah, my, v dannom sluchae, v istrebitelyah. Vklyuchit' vse pribory, byt' gotovymi k startu v lyuboj moment. Dik brosil vzglyad vsled udalyayushchimsya pilotam. Karena chto-to skazal kollegam, Beata zalilas' veselym, hotya, kak otmetil pro sebya Dik, neskol'ko vizglivym smehom. Kallagan chto-to skazal s vyrazheniem neodobreniya na lice, Lavochkin pozhal plechami. "Ne inache, kak mne kosti peremyvaet - podumal Stark - nu i chert s nim. Lish' by v boyu ne podvel, pust' zuboskalit, skol'ko emu ugodno". Prozvuchala sirena gotovnosti. Avianosec gotovilsya k pryzhku. Kapitan pospeshil zanyat' svoe mesto. YUn-Si uzhe ustroilsya na svoem meste u kormovoj tureli. - Nu chto, komandir, letim? Avianosec ushel na strunu. Za dvadcat' chetyre minuty do otleta... Pal'cy uverenno nashchupali knopku vklyucheniya pitaniya. Mignuli krasnye ogon'ki i pribor ozhil. Figura, edva vidimaya v slabom svete kontrol'nyh ognej, sklonilas' nad nebol'shim yashchichkom, pal'cy stremitel'no letali nad kroshechnoj klaviaturoj, vvodya cifry, kotorye malo chto mogli skazat' nespecialistu, odnako lyuboj chelovek, zakonchivshij Akademiyu Patrulya, prekrasno ponimal ih znachenie. Nakonec vvod zakonchen i utoplena klavisha vvoda. Lampochki na pribore zasvetilis' chut' yarche, raskrylas' verhnyaya panel', iz nee medlenno vypolzla konstrukciya, napominayushchaya slozhennyj zontik, kotoraya tut zhe razvernulas' v nebol'shuyu teleskopicheskuyu antennu. CHerez mgnovenie mikrostanciya nachala peredachu. Ves' process otpravki soobshcheniya zanyal okolo odnoj desyatoj sekundy. Informaciya byla peredana v szhatom i k tomu zhe kodirovannom vide. Antenna ushla v nedra peredatchika. Pribor byl vyklyuchen, akkuratno ulozhen v futlyar. CHerez minutu on uzhe lezhal na svoem prezhnem meste - v nebol'shom tajnike v samom temnom uglu gruzovogo otseka. S tihim shorohom zakrylas' bronirovannaya dver', spokojnye shagi "radista" zatihli vdaleke. CHerez chetyre chasa posle otleta... CHenning poluchil soobshchenie o tom, chto "|leonora" neozhidanno dlya vseh snyalas' s mesta i v soprovozhdenii dvuh krejserov ushla v neizvestnom napravlenii. Dezhurnyj dispetcher orbital'nogo oboronitel'nogo poyasa vyrazil svoe vozmushchenie yavnym nevypolneniem Almejdoj svoih obyazannostej, soglasno kotorym kontr-admiral dolzhen dokladyvat' o vseh peremeshcheniyah svoego korablya, poka avianosec nahoditsya v zone Zemnogo kontrolya. Admiral usmehnulsya. "Daj im bog udachi" - podumal on, eshche i eshche raz ocenivaya pravil'nost' svoego resheniya. Sovet nastaival na posylke esminca - legkij korabl' sposoben razvivat' prilichnuyu skorost' i pri neobhodimosti mozhet uklonit'sya ot boya. Vot tol'ko budet li u nego takaya vozmozhnost', vot v chem vopros. Esli rekny pronyuhayut o celi ekspedicii, tam budet zharko. I moshch' avianosca i TAKRov budet v samyj raz. I vse zhe na dushe bylo nespokojno. Podumav, CHenning vklyuchil interkom, na ekrane kotorogo poyavilsya ego ad®yutant. - Fred, najdi mne Harrisona. Srochno. CHerez pyat' minut ekran interkoma vspyhnul, na admirala glyadelo nemolodoe, izborozhdennoe morshchinami lico komandira "Viktorii" Roya Harrisona. - Da, ser. - Prigotov'te korabl' k otletu, Roj. Cel' - Gardarika. Start cherez tridcat' minut. Marshrut peredadite "Myuratu", on pojdet s nami. Krome togo, ob®yavlyayu rezhim "Izolyator". Nikakoj svyazi ni s Zemlej, ni s orbital'nymi silami. Vypolnyajte. CHerez chetyre chasa posle otleta... Massivnyj flaer, ves' obkleennyj reklamnymi prizyvami firm, chast' kotoryh uzhe davno prekratila svoe sushchestvovanie, vyvernul na avenyu de Turvil'. Neskol'ko turistov prilipli k oknam - sejchas sleva pokazhetsya Dom Invalidov. Ostanovka ne predpolagalas' i mashina neslas' vpered v shesti metrah nad asfal'tom, postepenno narashchivaya skorost'. Voditel' passazhirskogo flaera chuvstvoval sebya otvratitel'no. |tot tolstyj ublyudok, kotoryj pritashchilsya v salon so svoej koshkoj, budto nel'zya derzhat' zhivotnyh doma, gde im i mesto... Vot, opyat' nachalos', glaza slezyatsya, iz nosa poteklo, odyshka. On protyanul ruki i privychnym dvizheniem podnes ko rtu ballonchik s antiallergicheskim aerozolem. Sejchas vse projdet... No odyshka stanovilas' vse sil'nee. Lico voditelya posinelo, on sudorozhno szhimal svoe gorlo, slovno staralsya razorvat' ego, dat' dorogu zhivitel'nomu vozduhu. Eshche cherez neskol'ko sekund ego telo bessil'no spolzlo s kresla. Neupravlyaemyj flaer s dvadcat'yu passazhirami na bortu na skorosti okolo pyatidesyati kilometrov v chas vrezalsya v stenu ne slishkom primechatel'nogo doma na urovne tret'ego etazha - standartnyj eshelon dvizheniya krupnogabaritnogo passazhirskogo transporta... Diana da Sil'va nabirala na klaviature kod kabineta muzha. Franci proyavil takuyu obespokoennost', chto ona prosto obyazana soobshchit' emu, chto u nee vse v poryadke i ona uzhe doma. Pravda, parikmaherskaya, podruga, a potom eshche i nebol'shaya poezdka po magazinam zanyala gorazdo bol'she vremeni, chem ona predpolagala i domoj ona dobralas' tol'ko pozdno vecherom. Samochuvstvie ee zametno uluchshilos', pozhaluj zavtra stoit vytashchit' Franci kuda-nibud' poobedat'... Ona pogibla mgnovenno, tak i ne uspev zakonchit' nabor nomera... Zapadnya Ogromnyj avianosec nepodvizhno visel nad planetoj. Moshchnye dvigateli uderzhivali ego nad odnoj, strogo opredelennoj tochkoj - kroshechnoj stanciej, zateryannoj sredi neobozrimogo lesnogo massiva. Mnogo let nazad eti neskol'ko kupolov byli postroeny v kachestve centra pogodnogo kontrolya, odnako v nastoyashchee vremya rol' stancii i ee obitatelej neskol'ko izmenilas'. Posle nachala vojny na otnositel'no nebol'shuyu posadochnuyu ploshchadku odin za drugim stali prizemlyat'sya flaery, iz nedr kotoryh roboty izvlekali strannye metallicheskie cilindry, kazhdyj vesom okolo pyatidesyati kilogrammov. Odnovremenno geologicheskij kompleks "Krot", pochemu-to v speshke i s soblyudeniem neobychnoj sekretnosti dostavlennyj iz chut' li ne samogo otdalennogo gornoobogatitel'nogo kompleksa, polyhaya plazmennymi gorelkami i vystaviv vperedi sebya generatory vibroluchej, nachal medlenno, no neuklonno uglublyat'sya v zemlyu. CHerez nekotoroe vremya on dostig skal'nogo osnovaniya, no dazhe kamen' ne mog zaderzhat' dvizhenie moguchej mashiny, ostavlyavshej pozadi sebya raskalennuyu do vishnevogo cveta naklonnuyu shahtu. Raboty velis' neskol'ko dnej, dnem i noch'yu. Vse eto vremya flaery prodolzhali dostavlyat' gruzy, teper' uzhe inye - plastikovye kontejnery, kakie-to yashchiki i mnogoe drugoe. Nakonec rabota gornoprohodcheskoj mashiny byla zavershena i "Krot", natuzhno zavyvaya, vypolz iz shahty. Nemnogoslovnye tehniki vskryli svyataya svyatyh - elektronnyj mozg kombajna, i odin iz nih uverenno povernul nebol'shoj rychazhok, snabzhennyj yarko-krasnoj nadpis'yu: "Ostorozhno, sbros sistemy". Kazalos', nichego osobennogo i ne proizoshlo, no specialist srazu ponyal by - pamyat' robota sterta okonchatel'no i bespovorotno, do teh por, poka ne budet vlozhena novaya programma - a eto ves'ma trudoemkij i dlitel'nyj process, nichto ne sposobno zastavit' chudovishchnuyu mashinu dvigat'sya. Dva dnya shahta ostyvala, i vse eto vremya u ee vhoda neuklonno rosla gora nepreryvno podvozimogo gruza. Nakonec upravlyaemye vse temi zhe tehnikami stroitel'nye roboty nachali sooruzhat' konstrukciyu, kotoruyu s nekotoroj natyazhkoj mozhno bylo nazvat' dver'yu. SHest' moshchnyh devyanostosantimetrovyh elaniumnyh lyukov obrazovali pyat' germetichnyh tamburov. Kazhdaya dver', snabzhennaya sobstvennoj elektronnoj zamkovoj sistemoj, sama po sebe byla nadezhna, a vse vmeste oni obrazovali nepreodolimuyu pregradu dlya lyubyh sil, kotorye mogli popytat'sya proniknut' v hranilishche. Nachalas' ukladka kontejnerov v nedra rukotvornoj peshchery. "Krot" ne ogranichilsya prokladyvaniem banal'nogo tonnelya - moshchnaya mashina probila prostornye pomeshcheniya po obe ego storony. Rasplavlennyj granit obespechil prochnye svody temnyh zalov. Vprochem, temnymi oni ostavalis' nedolgo. V kazhdom byla ustanovlena avtonomnaya mini-energostanciya, otvechavshaya za osveshchenie i obogrev svoej zony i, pri neobhodimosti, imeyushchaya vozmozhnost' v odinochku pokryt' vse potrebnosti ubezhishcha. Pod granitnymi svodami vspyhnuli yarkie ogni iskusstvennogo dnevnogo sveta. Odno za drugim zapolnyalis' bunkery. Zdes' ukladyvalis' strategicheskie zapasy, kotorye budut zadejstvovany tol'ko v sluchae samogo tyazhelogo polozheniya dlya planety. Lekarstva, sublimirovannye produkty dlitel'nogo hraneniya, zakonservirovannye energobatarei, sposobnye vekami sohranyat'sya, ne poteryav dazhe odnogo procenta svoego zaryada, kapsuly ekstrennoj mezhzvezdnoj svyazi, oruzhie - nichego ne bylo zabyto. V odin iz otsekov dostavili dazhe tri razobrannyh istrebitelya tipa "Kris" - noven'kih, dazhe ni razu ne podnimavshihsya v vozduh. Nakonec raboty byli zakoncheny. Zadraeny moshchnye lyuki, special'no podgotovlennyj kusok pochvy s kustami i dazhe nebol'shim derevcem podnyalsya v vozduh, podderzhivaemyj spryatannym v nem gravidrajvom, medlenno podnyalsya v vozduh i, podplyv k ziyayushchemu provalu, plotno zapechatal ego. I teper' dazhe okazavshis' ryadom, vryad li mozhno bylo zametit', chto gustoj kustarnik skryvaet za soboj vhod v strategicheskoe hranilishche Gardariki. I snova meteostanciya vela svoe rutinnoe sushchestvovaniya, otsekaya uragany i napravlyaya dozhdi tuda, gde trebovalas' dopolnitel'naya vlaga. No teper' vse izmenilos'. Snova vidna byla peshchera s gladkimi oplavlennymi stenami, vnov' na ploshchadke pered nej gromozdilis' shtabelya kontejnerov. Tol'ko teper' eto byli isklyuchitel'no te strannoj formy ballony, kotorye byli dostavleny v hranilishche v chisle pervyh. Odin za drugim sadilis' na kroshechnuyu platformu meteostancii gromozdkie shattly svyazi "Planeta - Orbita". Mehanicheskie ruki robotov ukladyvali v bagazhnyj otsek ocherednuyu partiyu gruza, i shattl vzmyval v vozduh, osvobozhdaya mesto drugomu, uzhe zhdushchemu svoej ocheredi. Pogruzka shla nepreryvno. Odin za drugim shattly vyhodili na orbitu i sovershali posadku v levom flajdeke9 "|leonory". Zdes' ih snova vstrechali roboty, izvlekaya bescennyj gruz i razmeshchaya ego v bunkerah avianosca. Poskol'ku posadit' na kroshechnuyu ploshchadku tyazhelyj gruzovoj shattl, sposobnyj nesti mnogie tonny gruza, bylo nevozmozhno, prihodilos' ispol'zovat' celuyu stayu malyh apparatov, kazhdyj iz kotoryh mog podnyat' na orbitu okolo treh tonn. Takim obrazom, trebovalos' ne menee tridcati rejsov, chtoby vse zapasy syvorotki okazalis' na bortu boevogo korablya. - Al'fa-lider - Al'fe-tri. Didi, chto tam u tebya? - Gorizont chist, komandir. - CHto-to ty nervnichaesh', "Fal'kon" - golos Kareny byl kak vsegda napolnen yadom - Dazhe esli kto-to i pripretsya v takuyu dal', ego zametyat vneshnie patruli. Tak chto nashe delo - ne zasnut' ot skuki. - Vot imenno - poddaknula Beata - my boltaemsya zdes' uzhe s chasa chetyre bez vsyakogo tolka. Kakoj smysl sidet' v pervoj sfere - esli budet draka, nam ne pridetsya v nej dazhe pouchastvovat'. Dik neveselo usmehnulsya pro sebya. Ne to chtoby eta parochka osobo ego razdrazhala - on prekrasno ponimal prichiny ih nedovol'stva, odnako postoyannye shpil'ki, kotorye Karena vstavlyal pri kazhdom udobnom sluchae, nachinali emu postepenno nadoedat'. I za chto ispanec tak ego nevzlyubil? "Nu chto, ya vinovat, chto ego peredali ko mne v podchinenie? - dumal on, vremya ot vremeni brosaya vzglyad na ekran mass-detektora - Vidit bog, luchshe by uzh ego naznachili komandirom. Ili Kallagana - eto yavno krutoj muzhik, spokojnyj, vyderzhannyj, ideal komandira". - Poyasnyayu eshche raz i medlenno - postaravshis' vlozhit' v golos kak mozhno bol'she sarkazma, proiznes on - Nasha zadacha v perehvate raket protivnika. Nashi mashiny medlitel'ny dlya vedeniya boya, no imeyut vysokuyu ognevuyu moshch'. Poetomu zdes' nam samoe mesto, po suti "Moningstary" - eto ognevye tochki vne korpusa korablya. I voobshche, konchajte trep v efire i sledite za detektorami. Zashchishchennaya polem torpeda mozhet nezamechennoj projti vneshnie sfery. - Da-s, milord! Slushayus'! Budet ispolneno! "Vot zhe kretin" - podumal pro sebya Stark, vnov' pereklyuchaya vnimanie na ekran gravitacionnogo slezheniya. Dejstvitel'no, odinochnaya raketa, pushchennaya s bol'shoj distancii, vpolne mozhet projti mezhdu patrulyami tret'ej i vtoroj sfer, poskol'ku istrebiteli, sostavlyayushchie ih, yavlyalis' v bol'shej mere razvedchikami i prednaznachalis', voobshche govorya, dlya obnaruzheniya bolee ser'eznogo protivnika. Odnako opasnost' priblizhalas' k avianoscu sovsem s drugoj storony. Vryad li Sysoev mog schitat' etot den' udachnym. Kogda ego podnyali s posteli i prikazali nemedlenno letet' k kakoj-to zabytoj bogom stancii, on ne ispytyval nichego, krome legkogo razdrazheniya. Nu, dopustim, vojna, no eto zh ne povod, chtoby ego, grazhdanskogo cheloveka, vydergivat' iz pod teplogo boka zheny. On ryadovoj pilot orbital'nogo shattla, nu pochemu ego nel'zya ostavit' v pokoe. Zaspannyj i nebrityj, on poyavilsya na letnom pole spustya minut pyatnadcat' posle togo, kak rezkij zvonok videofona vyrval ego iz ob®yatij Morfeya. Razumeetsya ves' ego vid, ot myatogo i ne sil'no chistogo kombinezona, do otekshego ot prinyatoj vchera solidnoj dozy spirtnogo lica, vydavali v nem shtatskogo. Voobshche, Sysoev schital sebya