vechernej zari. Aerovel proskochil v vorota i pogruzilsya v belyj tuman mezhdu dvumya mirami. Orik uzhe nachal sprashivat' sebya, dolgo li oni budut plyt' v etoj belizne, potomu chto tumanu ne bylo konca, no tut aerovel ponessya vniz po snezhnomu sklonu gory mezhdu vysokih chernyh skal. Meggi, ubedivshis', chto opasnosti net, vyklyuchila motory, aerovel zamedlil hod i vstal. Meggi slezla s sedla i povalilas' nazem', zadyhayas' i kashlyaya, starayas' izgnat' iz legkih otravlennyj vozduh Bregnela. Orik posledoval ee primeru. Medvedyam pochti neznakoma toshnota, no korotkoe prebyvanie na Bregnele sovsem vybilo Orika iz kolei, i on raskleilsya. On lezhal na snegu, muchimyj rvotoj, i ne nahodil v sebe sily vstat', nesmotrya na moroz. Meggi minut cherez dvadcat' vse zhe podnyalas'. - Tebe luchshe? - sprosil Orik. Ona potryasla golovoj: - Slishkom tam vrednyj vozduh. Eshche neskol'ko minut, i ya by vypala iz sedla. I kto znaet, udalos' by mne sest' v nego snova ili net. Orik horosho ponimal ee. On chuvstvoval blagodarnost' za to, chto ostalsya zhiv, i myslenno voznosil molitvu. Zakonchiv, on sprosil: - Gde eto my? - Na planete Vehaus. YA ne uspela rassprosit' Veriassa o nej. On tol'ko skazal, chto tut est' kakaya-to opasnost', no edinstvennye vorota na Dronon nahodyatsya tol'ko zdes', na Vehause. - A goroda tut poblizosti est'? Gde my mogli by perekusit', a to i pivka vypit'? - Orik oglyadelsya v tumane. Esli by medved' mog pitat'sya kamnyami, v etom mire emu opredelenno ne prishlos' by golodat'. Odnako derev'ev v etom kamennom carstve ne nablyudalos' - lish' neskol'ko toshchih kustikov. - Ne znayu tochno, - skazala Meggi. - U nas eshche est' v meshke koe-kakaya eda. Esli moya dogadka verna, my operedili Gallena i ostal'nyh dnya na chetyre-pyat'. Nado, naverno, gde-nibud' priyutit'sya, a potom posledovat' za nimi k vorotam Dronona. Nachinalo smerkat'sya, i Orik razlichal tol'ko to, chto vblizi. Podumat' tol'ko, do chego stranno: vot sejchas na Tirglase oni s Gallenom posizhivayut sebe v klerskoj harchevne Dzhona Mehoni, duyut pivo i prikidyvayut, chto budut delat' zavtra, znat' nichego ne znaya ni ob |verinn, ni o Labirinte Mirov. I v to zhe vremya oni oba sejchas na planete Fejl pytayutsya spasti Meggi ot lorda Kartenora. CHerez paru dnej on, Orik, doberetsya do Siannesa i sam ne znaet, kogda okazhetsya na Bregnele. Pochemu-to mysl' o tom, chto on boltaetsya odnovremenno v treh raznyh mirah, gluboko potryasla Orika - a to li eshche budet s nimi dal'she v etom Labirinte Mirov... Ved' eto prosto koshchunstvo - vot tak igrat' s silami, postich' kotorye ne dano ni lyudyam, ni medvedyam. Oriku vspomnilos' detstvo. Odnazhdy oni s mater'yu poshli sobirat' orehi i vzobralis' na vershinu YAchmennoj gory. Tam, sidya pod vechnozelenym derevom, oni luzgali sosnovye shishki i smotreli na gornye piki, kotorye uhodili vdal', teryayas' v goluboj dymke. Medvezhonku kazalos', chto on smotrit v beskonechnost', i on sprosil svoyu mat': - Kak ty dumaesh', uvizhu ya kogda-nibud', chto za temi gorami? - Net, - otvetila mat'. - Pochemu? - sprosil Orik, kotoromu zahotelos' vsyu zhizn' stranstvovat' po dal'nim dorogam i poznavat' mir. - Potomu chto Bog etogo ne hochet. CHerez skol'ko by gor ty ni perevalil, on vsegda budet stavit' u tebya na puti novye. - Pochemu? Mat' utomlenno vzglyanula na nego i vzdohnula: - Potomu chto on dolzhen ostat'sya Bogom. On-to znaet, chto lezhit po tu storonu kazhdoj gory, no drugim svoi tajny ne otkryvaet. - Pochemu? - Potomu chto, esli by vse eto znali, vse by byli bogami, dazhe plohie lyudi. Vot dlya togo, chtoby plohie lyudi i zveri ne stali takimi zhe vsesil'nymi, kak on. Bog i pryachet ot nas otvety na samye glavnye voprosy. Orik ustavilsya na dalekie purpurnye gory, chuvstvuya priliv trepeta i blagodarnosti. Bog pozhelal, chtoby Orik ostavalsya v nevedenii, i Orik byl gluboko blagodaren emu za eto. A sejchas vot Orik staraetsya pomoch' |verinn ovladet' siloj, dostupnoj lish' bogam. Budet tol'ko spravedlivo, esli ego nakazhut za eto. Meggi dostala iz kotomki odeyalo i zavernulas' v nego. Zadul holodnyj veter. Orik ponyuhal vozduh. - Meggi, ditya moe, davaj-ka vlezem opyat' na etu letuchuyu zhelezyaku i poishchem sebe pristanishche. YA chuyu, zdes' skoro stanet holodno, kak v serdce u advokata, - v takuyu noch' nel'zya ostavat'sya pod otkrytym nebom. Meggi ustalo kivnula i sela v sedlo, a Orik vlez na svoe mesto. Oni medlenno pokatili vniz s gory skvoz' skaly i tuman. CHerez neskol'ko soten yardov tuman rasseyalsya, i oni vpervye uvideli Vehaus: odni tol'ko golye skaly krugom, kuda ni glyan'. V neskol'kih milyah ot nih Orik razlichil odnu iz dorog, kakie stroyat sidhi. Meggi s®ehala v krutoe ushchel'e i vdol' nego dobralas' do shosse. Zdes' aerovel mog dvigat'sya na avtopilote, i Meggi perestala pravit'. Holod i veter vse eto vremya donimali ee. Ona poplotnee zakutalas' v odeyalo i opustila golovu, starayas' hot' kak-to ukryt'sya za vetrovym shchitkom, no vskore rasplakalas', tryasyas' ot holoda. Orik ne znal, chto i delat': mozhet, skazat' Meggi, chtoby ostanovilas' i poprobovala sogret'sya? Uzhe poholodalo tak, chto, esli oni sejchas ostanovyatsya, Meggi mozhet okazat'sya ne v silah sest' potom za rul'. S drugoj storony, nel'zya zhe bednyazhke ehat' dal'she v takom sostoyanii. No tut oni podnyalis' na vershinu gory i vnizu v doline uvideli kakoe-to selenie. Ostrovok chelovecheskogo zhil'ya - kuchka kupoloobraznyh kamennyh hizhin v osveshchenii bledno-zelenyh ognej. Mezhdu domami vidnelis' izumrudnye prudy. Ot nih v temnotu podnimalsya dym. Meggi udvoila skorost', cherez pyat' minut oni priblizilis' k poselku, i Orik uvidel, chto eto vovse ne dym, a par. Poselok stoyal u goryachih istochnikov, i v glubokih zelenyh prudah mel'kali temnye figury kupal'shchikov. Eshche nemnogo - i Orik vostorzhenno zavopil, razglyadev sredi nih mnozhestvo medvedej. 14 |verinn provela svoih sputnikov v ocherednye vorota po puti na Dronon. Posle lyubovnyh lask toj nochi ej stalo kazat'sya, chto vse poshlo prahom. I Veriass, i Meggi uznali o ee svidanii s Gallenom, i ottogo ono predstavlyalos' |verinn chut' li ne neschastnym. CHto zh, tak ili inache vse skoro konchitsya. Vozmozhno, segodnya ona uzhe umret, a vmeste s nej i ee vina. Tryaska aerovela vtorila ee vnutrennej drozhi. Nervy u |verinn sovsem rasstroilis', i ona stuchala zubami, nesmotrya na tepluyu pogodu. Tysyachu kilometrov po Siannesu ona proneslas' na predel'noj skorosti, vletela v vorota i okazalas' na Bregnele. Veriass vskriknul v uzhase pri vide kartiny pogibshego mira, i vse troe pomchalis' vpered, zapustiv motory svoih mashin na polnuyu moshchnost'. Dnem vse zdes' bylo sero i omerzitel'no. Na ulicah cherneli chelovecheskie kosti, i ukreplennye goroda drononov useivali okrestnosti, kak dohlye zhuki. |verinn naschitala celyh dvadcat'. Vozduh byl takim skvernym, chto Gallen, ostanovivshis' u kipyashchego ozera, dostal iz kotomki paru dyhatel'nyh apparatov i dal odin |verinn. Veriass smotrel na okruzhayushchee so slezami na glazah. - Vy tol'ko poglyadite na vse eti ul'i. Dronony sozdavali zdes' ogromnejshij garnizon. - I narod Bregnela, kak vidno, reshil unichtozhit' ih lyuboj cenoj, - skazala |verinn. Veriass pechal'no pokival golovoj: - YA boyalsya, chto etim i konchitsya. Lyudi Bregnela proigryvali svoyu vojnu. Oni pustili v hod "terror" ne dalee kak dva ili tri dnya nazad. Povremeni oni eshche nemnogo - i etogo, vozmozhno, udalos' by izbezhat'. - Poehali, - skazala |verinn. - Postaraemsya dobrat'sya do Dronona segodnya zhe. - Ona nazhala na starter i umchalas'. Ona nastroila svoyu mantu na diapazon radiochastot, starayas' razobrat'sya v tom, chto zdes' proizoshlo. Ej udalos' pojmat' tol'ko odnu edva razlichimuyu stanciyu, raspolozhennuyu, vozmozhno, na sputnike. Peredavalos' soobshchenie: "Bojcy soprotivleniya vzorvali "terror". Pros'ba prinyat' neobhodimye mery". Mera mogla byt' tol'ko odna - nemedlenno uletet' s planety. |verinn, glyadya vokrug, s uzhasom dumala: esli my nachnem vojnu s drononami, vot chto nas zhdet. Terrorany, opustoshivshie sotni mirov, i flotilii zvezdoletov, bombardiruyushchie planety virusnymi snaryadami. Veriass i Gallen ehali ryadom, peredavaya drug drugu dyhatel'nyj apparat. Podnyalsya veter, sobirayushchij pepel v chernye tuchi i krutyashchij ih nad ravninoj. |verinn, mchas' po doroge, minovala tri skeleta - oni stoyali na podognutyh nogah, oplavlennye, slitye vmeste; tak oni zhalis' drug k drugu v poslednij moment, kogda stena plameni nastigla ih i smertonosnaya nanovolna pronizala ih tela. |verinn znala, chto kartiny Bregnela budut otnyne presledovat' ee do konca dnej. Proletev v vorota, vedushchie na Vehaus, oni pokatili vniz po snezhnomu sklonu. Zdes' stoyalo rannee utro. Ne proehav i sotni metrov, putniki natknulis' na krovavye otpechatki bol'shih lap na snegu, i Gallen vskinul ruku, kriknuv: "Stoj!" On ostanovil svoj aerovel i stal prismatrivat'sya k sledam: zdes' katalsya po snegu medved', pyatnaya beliznu krov'yu i gryaz'yu; sneg v etom meste byl utoptan, no odin malen'kij krug ostalsya netronutym. Vnutri etogo kruga stoyal chetkij krasnyj sled s dvumya borozdami vnizu. - Medvezh'i sledy. |to Orik! On ostavil mne vest'. - Orik? - voskliknul Veriass. - No ya ne pokazyval im dorogu na Vehaus. - Meggi - devchonka smyshlenaya. I ty dostatochno rabotal s kartoj, chtoby ona uspela za toboj podsmotret'. Sledy - eto nash s Orikom kod. U nas doma, kogda ya soprovozhdayu klientov, Orik uhodit vpered. Medved' nikomu ne brosaetsya v glaza, a zasadu on chuet poluchshe cheloveka. Esli vperedi chisto, on ostavlyaet na krayu dorogi otpechatok svoej lapy - no borozdy vnizu oznachayut, chto ya dolzhen derzhat'sya nastorozhe. Odna borozda - znachit, Orika chto-to napugalo. Dve borozdy - on uveren, chto vperedi zasada. |verinn s trevogoj smotrela na krovavye sledy. Bednyj medved', dolzhno byt', opasno ranen. - No kto podzhidaet nas v etoj zasade? Dronony? - Vozmozhno, - skazal Veriass. - Kogda ya byl zdes' v poslednij raz, ih na planete naschityvalos' nemnogo, no posle nashih podvigov na Fejle oni dolzhny povysit' bditel'nost'. Nam pridetsya prodvigat'sya vpered s ostorozhnost'yu. - On dostal svoj ognemet, i Gallen sdelal to zhe samoe. Po sledam Orika oni spustilis' v nebol'shuyu dolinu i tam sredi pokrytyh snegom skal uvideli znaki nedavnego zhestokogo boya: ozhogi, ostavlennye ognemetami, i pyatna krovi. Na snegu lezhal mertvyj velikan-zavoevatel' - ego nichem ne prikrytoe zelenoe telo bylo rasterzano zubami, razodrano kogtyami. Ognemet valyalsya ryadom, no |verinn issledovala sledy s rastushchim bespokojstvom. Vse ukazyvalo na to, chto velikan byl ne odin - zdes' srazhalos' ne men'she treh soldat. I esli tol'ko odin iz nih mertv, to Orik, skoree vsego, ne vyshel pobeditelem iz etogo boya. Veriass vzglyanul na |verinn; ee lico zastylo ot straha, i Gallen byl ne men'she obespokoen. Veriass posadil svoj aerovel, soskochil s nego i obsledoval mesto srazheniya. - Ubitogo zahvatili vrasploh, - srazu zhe ob®yavil on. - Orik vcepilsya emu v glotku, a tot vyhvatil svoj ognemet i pytalsya oglushit' im medvedya - a vozmozhno, i vystrelil v nadezhde privlech' vnimanie. Potom on vytashchil nozh i ranil napadayushchego, no bylo uzhe pozdno. - |verinn prismotrelas' k zamerzshemu trupu. Na mertvom lice s vypuchennymi oranzhevymi glazami zastylo udivlennoe vyrazhenie. Veriass podnyal okrovavlennyj nozh zavoevatelya, vskryl mertvecu zhivot i pogruzil tuda ruku. - Vnutrennosti eshche teplye. Ego ubili vsego neskol'ko chasov nazad. - I sledy po krayam svezhie, - skazal Gallen. - Ostavleny ne pozzhe, kak noch'yu. - On tozhe slez s aerovela i osmatrival mestnost'. - Pohozhe, chto zavoevateli ustroili zdes' zasadu. Oni zhdali neskol'ko chasov, potom Orik oboshel ih szadi i ubil vot etogo. Ostal'nye dvoe ubezhali von tuda! - Gallen ukazal na sever i potryas golovoj. - V tolk ne voz'mu, s chego by oni stali ubegat' ot bezoruzhnogo medvedya. - Net, eto bylo ne begstvo, - vozrazil Veriass. - Sledy slishkom rovnye, slishkom uverennye. Tot, kto bezhit slomya golovu, spasaya svoyu zhizn', takih ne ostavlyaet. Dumayu, eti dvoe ushli eshche do nachala shvatki. Vozmozhno, ih otozvali, poslali v drugoe mesto. V takom sluchae ih tovarishch ostalsya odin, a Orik napal na nego szadi. |verinn obvela vzglyadom gory, ishcha znaki vrazheskogo prisutstviya, - no vse vokrug pokryval glubokij sneg. Po nemu nel'zya bylo projti, ne ostaviv otpechatkov, a mezhdu tem zdes' ne imelos' drugih sledov, krome medvezh'ego, vedushchego k doroge, i dvuh drugih, uhodyashchih na sever parallel'no shosse. - Orik ne stal presledovat' ostal'nyh, - skazal Gallen. - On ostavil mne svoe poslanie i vernulsya nazad po svoim sledam. - Konechno, - podtverdil Veriass. - Orik znal, chto s dvumya zavoevatelyami emu ne spravit'sya, no schel neobhodimym predosterech' nas. - No chto eti zavoevateli zdes' delali? Otkuda im izvestno o nashem prihode? - nedovol'no pokachal golovoj Gallen. |verinn nastorozhennost' zavoevatelej kak raz ne udivlyala. Oni s Veriassom proshli, pol'zuyas' svoim klyuchom, bolee dvadcati mirov za poslednie polgoda, i mnogimi iz etih mirov pravili dronony. Rano ili pozdno dronony rasschityvali shvatit' puteshestvennikov. - Vot kak bylo, - zadumchivo, budto sam s soboj, zagovoril Veriass. - Meggi ukrala klyuch u Gallena i opyat' ushla na neskol'ko dnej v proshloe. Esli tak, to zavoevateli, videvshie nas na Tirglase, mogli prijti tol'ko iz nashego budushchego. Vot chem ob®yasnyaetsya to, chto oni ishchut nas s |verinn. Dronony yavno znayut, kogo sleduet iskat', poetomu nam sleduet soblyudat' dvojnuyu ostorozhnost'. - On vyter okrovavlennuyu ruku o sneg i natyanul perchatki. - Nado budet izmenit' tvoyu vneshnost', - skazal on |verinn. - Zdes' znatnye lyudi ne nosyat masok, poetomu eto ne tak legko. Dostan' svoj sinij plashch i podnimi kapyushon, chtoby skryt' lico. |verinn poslushno vypolnila rasporyazhenie Veriassa, hotya na yarkom solnce bylo ne tak uzh holodno. Vse troe snova seli na aerovely, vyehali po krovavomu sledu Orika na dorogu i napravilis' po nej na sever. CHerez kakih-to sto metrov oni uvideli, chto medvezhij sled svorachivaet s dorogi na vostok; s zapada zhe priblizhalis' sledy zavoevatelej. Gallen vskriknul i napravil mashinu po sledu, a |verinn ustremilas' za nim. Vsego v pyatidesyati metrah ot dorogi oni obnaruzhili mesto poslednego boya, i u |verinn vyrvalsya krik uzhasa. Kuchka obgorelyh kostej - vot vse, chto ognemety ostavili ot medvedya. 15 Meggi i Orik soshli s aerovela. Nogi u Meggi tak zakocheneli, chto perestali ee slushat'sya, i nekotoroe vremya ona prosto stoyala u goryachih istochnikov, drozha i kutayas' v odeyalo. Zdes', po vsej vidimosti, bylo chto-to vrode gostinicy. Lyudi i medvedi pleskalis' v vode, a slugi-androidy podavali na stoly v bol'shom zale. Odnako zdeshnij obraz zhizni pokazalsya Meggi ves'ma arhaichnym. Gostinica ne byla zhivoj, v otlichie ot domov-derev'ev na Tirglase i goroda Tukanseya na Fejle. Ee postroili iz kakogo-to litogo materiala, imitiruyushchego zhivye steny i v to zhe vremya sohranyayushchego teplo v etom holodnom klimate. Ochertaniyami ona pohodila na postrojki mnogih drugih mirov, i manta pomogla Meggi opredelit', chto Vehaus otnositsya k primitivnym miram. Modeli androidov ustareli dobryh neskol'ko tysyacheletij nazad, i ochen' nemnogie posetiteli nosili personal'nyj intellekt, da i te pol'zovalis' samymi neslozhnymi obrazcami. Atmosfera gostinicy vyzvala u Meggi oshchushchenie, chto vse zdes' prebyvayut v glubokoj spyachke: eshche nemnogo, i na nih snizojdet vechnyj pokoj. Ni drononov, ni velikanov vokrug ne nablyudalos', i Meggi sochla, chto eto dobryj znak. Ona otkryla paradnuyu dver', propustiv v nee Orika. Zolochenyj android vpripryzhku ustremilsya k nim, ugodlivo vosklicaya: - Dobro pozhalovat' v Goryachie Vody! Kak my rady, chto vy sumeli nas posetit'! - Tut on zametil mantu Meggi i sprosil: - Na kakoe imya ya mog by otkryt' schet dlya uvazhaemoj gost'i? - Meggi Flinn, - otvetila devushka, neskol'ko udivlennaya tem, chto zdes' trebuyut platy za uslugi. |to chto-to novoe. Ej zahotelos' uznat', skol'ko zhe s nee potrebuyut, no eto ne stol' vazhno - poyavitsya Veriass i uplatit dolg. V krajnem sluchae mozhno budet prodat' chasticu manty. Kazhdyj iz ee malen'kih diskov hranit tysyachi edinic informacii i mozhet prigodit'sya lyubomu, kto nosit personal'nyj intellekt. - O, vot kak, - voskliknul android, delaya vid, chto imya Meggi emu znakomo. - Pozvol'te pokazat' vam komnatu. Edu mozhete zakazyvat' v lyuboe vremya, i bassejny tozhe vsegda otkryty. On povel gostej mimo malen'kih domikov, razbrosannyh po vsemu uchastku. Snega zdes' ne bylo - iz-za trub parovogo otopleniya, kak dogadalas' Meggi. Povsyudu v kadkah rosli kakie-to derevca s purpurnymi plodami. Android otkryl odnu iz dverej, i Meggi ponyala, pochemu domiki kazhutsya takimi malen'kimi. Verhnee pomeshchenie sluzhilo lish' prihozhej dlya roskoshnyh apartamentov vnizu. - Vam podhodit? - sprosil android. - Da, blagodaryu, - skazala Meggi. - YA hotela by znat' vremya i chislo - po galakticheskomu standartu. Android nazval ej i to, i drugoe. Meggi s Orikom operezhali vremya svoego uhoda s Siannesa na sutki i shestnadcat' chasov. Meggi, proizvedya v ume bystryj podschet, ponyala, chto otstavanie vo vremeni obratno proporcional'no rasstoyaniyu mezhdu vorotami. CHem koroche skachok, tem bol'she otstavanie. Android ushel, a Orik otpravilsya poplavat' v goryachem bassejne. Meggi zhe ne hotelos' opyat' vyhodit' v holod i t'mu. Zdes' v bokovoj komnatke byl svoj malen'kij bassejn, kuda kaskadom padala mineral'naya voda. A vokrug byl ustroen kusochek iskusstvennogo lesa, so mhom i paporotnikom. Meggi pogruzilas' v vodu i dolgo lezhala v nej, propityvayas' teplom do samyh kostej. Vnezapno ona vzdrognula, vspomniv, chto ostavila svoyu kotomku na aerovele - kak by ne ukrali. Meggi vylezla iz vanny, vyterlas', odelas' i vybezhala naruzhu. Kotomka byla v sohrannosti i pochti uzhe primerzla k siden'yu. Meggi vzyala ee i zashla v obshchij zal. CHas nazad ona nemnogo perekusila, no zdes' pahlo tak vkusno, chto Meggi sela i zakazala androidu bifshteks s gribami i vino. V ozhidanii obeda ona dostala iz kotomki shchetku i prichesalas'. Potom ee potyanulo proverit' soderzhimoe i ubedit'sya, vse li cennosti na meste. Priotkryv kotomku, Meggi stala ryt'sya v nej. Klyuch ot vorot byl tam, i Meggi zapustila ruku pod odezhdu, proveryaya, ne propali li podarki, vruchennye Babushkoj Gallenu i Oriku. Tut podospel obed, i Meggi postaralas' nasladit'sya blyudom, ne zabyvaya, odnako, poglyadyvat' po storonam. Za nej kto-to sledil. Bol'shuyu chast' postoyal'cev sostavlyali pary - molodye lyudi, priehavshie porazvlech'sya, ili medvedi. Odnako ne vse gosti vyglyadeli stol' bezobidno. Za sosednim stolikom sidel hudoshchavyj muzhchina s hishchnym nosom, dlinnymi temnymi volosami i toshchej borodkoj. Postaviv lokti na stol i operev podborodok na ruki, on, ne tayas', razglyadyval Meggi. Pri etom on postoyanno obvodil vzglyadom dveri - i glavnuyu, i te, chto veli k bassejnam i bokovym pomeshcheniyam. U Meggi propal ves' appetit. On vstala, chtoby ujti, no neznakomec, podojdya, tiho vzyal ee za ruku i usadil na mesto. Sam on tozhe sel ryadom s nej. - Vam, sluchajno, ne prihodilos' nedavno byvat' na Fejle? - Da. - Tut Meggi soobrazila, chto iz-za otstavaniya vo vremeni v dannyj moment ona vse eshche nahoditsya na Fejle, v plenu u aberlenov. - To est' net. - YA tak i dumal, - ulybnulsya neznakomec. - Proshu vas otkushat' so mnoj. - Net, mne nado idti. No muzhchina derzhal Meggi za ruku, ne davaya ej vstat'. - Polno, vy edva pritronulis' k ede. - Ego glaza blesteli ot volneniya. - Krome togo, vy zakazali tol'ko odno blyudo - nuzhno otvedat' i desert. - Net, ya dolzhna ujti. - Meggi, vse vremya staravshayasya osvobodit'sya, nakonec vydernula ruku. - Daleko vam ne ujti, - shepotom predostereg neznakomec, - do sleduyushchih vorot vy ne doberetes'. - CHto? - s zabivshimsya serdcem voskliknula Meggi. - YA sejchas vyjdu, a vy stupajte za mnoj v svoyu komnatu. Nam nado pogovorit' bez postoronnih, poka eshche ne pozdno. - Muzhchina vstal i vyshel v zadnyuyu dver'. Neponyatno pochemu, on vnushal Meggi uzhas. On derzhalsya, kak chelovek, privykshij k povinoveniyu drugih, v nem chuvstvovalas' zhestkost', i Meggi boyalas', chto, ostavshis' s nim naedine, ne sumeet sebya zashchitit'. Sdelav usilie, chtoby dyshat' rovnee, ona oglyadela komnatu v poiskah kakoj-nibud' pomoshchi. Neznakomec zhdal ee, no Meggi ne mogla zastavit' sebya vyjti za nim vo t'mu. Ona prosidela u stola eshche chas, delaya vid, chto est. Nado bylo by pojti k bassejnam, poiskat' Orika, no bassejny nahodilis' chereschur blizko ot ee nomera. I Meggi vse sidela i sidela, nadeyas', chto neznakomec ujdet. Na lbu u nee vystupila isparina, i ej kazalos', chto vse na nee smotryat, no tut prishel Orik. - |j, Meggi! - zakrichal on cherez vsyu komnatu. - Tebe tozhe nado iskupat'sya - tam prosto zdorovo! - On podoshel k ee stolu, ves' mokryj, i skazal, sam ne svoj ot volneniya: - Meggi, u poloviny zdeshnih medvedic techka! YA sam ne veryu svoemu schast'yu. Odna, ee zovut Panta, ochen' slavnaya, i ya ej nravlyus', ty uzh pover'. Ona zvala menya k sebe noch'yu... - Ladno, ladno, - rasseyanno otvetila Meggi, ne znaya, kak skazat' Oriku o voznikshej opasnosti. Ej ne hotelos' govorit' zdes', gde ih mogli podslushat'. Pust' luchshe Orik uhodit, tak ona hot' ego uberezhet. - Pochemu zhe ty s nej ne poshel? - Sam ne znayu. Dumaesh', nado bylo? Ty kak tut, nichego? U tebya vid bol'noj. - YA boyus', - prosheptala Meggi, nadeyas', chto nikto iz prisutstvuyushchih ee ne uslyshit. - |tot mir, kazhetsya, opasnee, chem my dumali. - Da chepuha, - chereschur gromko provorchal Orik. - Otlichnoe mesto! - Konechno, konechno, - uspokaivayushche skazala ona. - Ty idi, pozhalujsta, so mnoj vse budet horosho. V bokovuyu dver' voshla medvedica, ona podnyalas' na zadnie lapy i ponyuhala vozduh. Potom uvidela Orika, opustilas' na chetveren'ki, podoshla i stala ryadom, zastenchivo glyadya na medvedya karimi glazami, ne skryvavshimi ee zhelanij. - YA rada poznakomit'sya s toboj, Panta, - skazala Meggi. - No boyus', ya ustala. Sadites' za stolik vdvoem. Uvidimsya utrom, Orik. - Meggi vstala, chuvstvuya, chto pridetsya ej otpravit'sya k sebe i reshit' svoyu zadachu v odinochku. Esli neznakomec podzhidaet ee gde-to vo t'me, vse ravno pridetsya s nim vstretit'sya rano ili pozdno. Podstavlyat' pod udar Orika Meggi ne hotela. Ona stala probirat'sya vo mrake mezhdu domami. Par, podymayushchijsya s goryachih prudov, zastilal vse gustoj pelenoj. Edinstvennym osveshcheniem sluzhili blednye zelenye fonariki, stoyashchie na zemle po bokam dorozhki i pod derev'yami, - Meggi nahodila, chto oni dayut slishkom malo sveta. No neznakomec nigde ee ne podzhidal. Meggi dobralas' do svoej komnaty i vzglyanula na nebo, prezhde chem vojti. Ognennaya cherta peresekala nebosvod ot gorizonta do gorizonta, edva razlichimaya v tumane. Manta podskazala Meggi, chto vokrug etoj planety imeetsya kol'co. Meggi proiznesla neskol'ko slov, i dver', uznav ee po golosu, otkrylas'. Meggi voshla, spustilas' po shirokoj lestnice v nizhnee pomeshchenie. Zdes' nikogo ne bylo. Ne uspela Meggi perevesti duh, kak v dver' pozvonili. Ona otkryla. Na poroge stoyal nizen'kij lysyj tolstyak s rukami, zasunutymi gluboko v karmany kozhanogo plashcha. I plashch, i hmuraya skladka na lbu vyglyadeli tak, budto on nosil ih, ne snimaya, mnogo let. - Proshu izvinit', - skazal on. - Meggi Flinn, ne tak li? Moe imya Bavin, ya vladelec etogo zavedeniya. Vy ne udelite mne minutku dlya razgovora? - On smotrel na Meggi snizu vverh grustnymi zaplyvshimi glazami. Ona kivnula, i on, nervno oglyanuvshis', zakryl dver'. - Delo v tom... YA hotel by, chtoby vy zaplatili po schetu i vyehali otsyuda do utra. Mne ne nuzhno, chtoby v moej gostinice proishodili nepriyatnosti. - Ne ponimayu. O chem vy? - O toj veshchi, kotoruyu vy nosite v svoem meshke, - skazal Bavin, stisnuv ruki. - YA ne iz teh, kto vydal by vas radi voznagrazhdeniya, no zdes' est' i takie, kotorye na eto sposobny. YA ne hochu, chtoby vy navlekli neschast'e na moyu golovu. - O kakom voznagrazhdenii vy govorite? Bavin opaslivo posmotrel po storonam, tochno opasayas', chto ego mogut uslyshat'. - Dronony, - tainstvenno proiznes on, - ishchut krasivuyu zhenshchinu, puteshestvuyushchuyu po Labirintu Mirov. Po sluham, ee soprovozhdaet neskol'ko telohranitelej. Kogda vy priehali, ya ne byl eshche uveren, chto eto vy, poskol'ku pri vas byl odin tol'ko medved'. YA somnevalsya. No vy priehali na aerovele - vy nikogda ne dobralis' by na nem tak daleko na yug ot drugih selenij po takomu morozu, i eto pokazalos' mne strannym. A potom vy, sidya za stolom, dostali iz meshka etot klyuch, da i planetarnaya policiya sprashivala o vas... - Nichego ne ponimayu, - progovorila, zaikayas', Meggi. - Vy uvereny, chto ishchut imenno menya? - Dronony neskol'ko dnej nazad prislali syuda soldat dlya podkrepleniya, vospol'zovavshis', kak i vy, vorotami. Oni napugali nas - uzhas kak napugali. Dobrye lyudi, kotorye ran'she nipochem ne stali by s nimi yakshat'sya, teper' vspoloshilis', i est' takie, chto vydadut vas ne morgnuv glazom, dumaya zasluzhit' sebe kakie-to l'goty na budushchee. No ya - net! - Bavin zatryas golovoj, i Meggi ponyala, chto on otricaet samuyu vozmozhnost' podobnoj nizosti lish' potomu, chto ispytyvaet bol'shoe iskushenie vydat' ee. - Itak, kak ya uzhe skazal, vam luchshe zaplatit' po schetu i uehat'. - No kuda? I chto mne delat'? - Glavnoe, ne priblizhajtes' k vorotam. Oni tam steregut. Ostal'noe - ne moe delo. Platite - i vse tut. - No u menya net deneg. V glazah u tolstyaka vspyhnul opasnyj ogonek. - To est' kak - net deneg? CHem zhe vy sobiralis' rasplachivat'sya za vse eto? - I on raskinul ruki, podcherkivaya etim zhestom okruzhayushchuyu ih roskosh'. - YA sobiralas' kak-to zarabotat' den'gi. - Meggi otdelila ot svoej manty serebryanyj kruzhochek s izobrazheniem androida i s sozhaleniem protyanula hozyainu. U nee ne ostanetsya nikakoj informacii ob androidah. - |to - eto ya vzyat' ne mogu, - zaprotestoval Bavin, v kotorom, ochevidno, probudilas' sovest'. - |to slishkom mnogo! - I tolstyak burknul sebe pod nos, begaya glazami po storonam: - Ladno, uhodite tak. Zabirajte veshchi i uhodite, tol'ko tiho. Meggi tak i derzhala v rukah kotomku, kotoruyu prinesla. Ona proshla v spal'nyu i vzyala svoe odeyalo i verhnee plat'e. Na plat'e ostalas' dorozhnaya gryaz', i Meggi bylo nepriyatno ego nadevat', no ona vse-taki natyanula ego i zavernulas' v odeyalo. Kogda ona vyshla v gostinuyu, Bavin uzhe ushel, ostaviv dver' otkrytoj. Meggi napravilas' po dorozhke, okutannoj tumanom, obratno v obshchij zal, chtoby predupredit' Orika. Dojdya do povorota u prudov, ona uvidela fasad gostinicy. Troe zelenyh zavoevatelej nagnulis' nad ee aerovelom. Dvoe byli obyknovennye velikany, a tretij - sledopyt. On obnyuhival aerovel, i ego ploskie oranzhevye glazishchi vrashchalis', kak u ryby. - Na etom aerovele ehali zhenshchina i medved'. Za neskol'ko chasov oni pobyvali v dvuh mirah. - Stalo byt', my nashli ee? - sprosil velikan. - Da, - skazal sledopyt. Meggi popyatilas' v temnotu, ishcha puti k begstvu. Luchshe budet, pozhaluj, obojti gostinicu i podobrat'sya k aerovelu s drugoj storony. Orik sidel za edoj v obshchem zale, i ego sledovalo predupredit', no Meggi ne osmelivalas' zahodit' v gostinicu. Mozhet byt', zavoevateli zajdut tuda, razyskivaya ee, - i esli Meggi sumeet nezametno podojti k aerovelu, ona prygnet v sedlo i umchitsya, a v podnyavshejsya sumatohe i Orik smozhet ubezhat'. Meggi pustilas' bezhat' po dorozhke i zavernula za gostinicu s zadnej storony, gde osveshcheniya ne bylo. Ona shla vdol' steny, i vdrug kto-to vyskochil iz mraka i povalil ee v sneg. Meggi zavizzhala i zabarahtalas', pytayas' vstat'. No napavshij stisnul ej ruku i proshipel: "Tiho!", a potom ryvkom podnyal ee na nogi. V temnote Meggi uznala hudoshchavogo neznakomca, kotorogo videla v stolovoj. - Skoree - nas ishchut! - skazal on i potyanul Meggi za ruku. S toj storony gostinicy slyshalis' kriki, i Meggi ne prishlos' dolgo ugovarivat'. Oni pobezhali po tverdomu nastu k ploshchadke, gde stoyali desyatki aerokarov. Meggi oglyanulas' i v svete zelenyh pridorozhnyh fonarikov uvidela begushchih za nimi zavoevatelej. Odin dostal svoj ognemet i vystrelil. Iz dula vyletel klub himicheskogo ognya, i sputnik Meggi rvanul ee vniz i vpravo. Ognennyj shar prosvistel nad golovoj, opaliv Meggi lico, i razbilsya ob odin iz aerokarov. Beglecy nachali petlyat' mezhdu mashinami, i Meggi zametila odnu s otkrytym lyukom. Ryadom stoyal s ognemetom odetyj v chernoe chasovoj. U Meggi perehvatilo dyhanie - chasovoj byl tochnoj kopiej ee spasitelya. Ona tak i zastyla na meste, no sputnik podtolknul ee vpered. Ona prygnula na zadnee siden'e aerokara, a chasovoj ischez vo mrake. Neznakomec vklyuchil zazhiganie, zapustil dvigatel'. Meggi vyglyanula iz okna. Dvojnik pilota, zasev za drugim aerokarom, strelyal iz ognemeta po zavoevatelyam. On popal v sledopyta, i tot vspyhnul ognennym stolbom - pauch'e telo korchilos' v predsmertnyh mukah. Ot dal'nih domov bezhali eshche troe dvojnikov, a dvoe vyskochili iz-za gostinicy. Zavoevateli otstupili za derev'ya i poveli ottuda zagraditel'nyj ogon', odnovremenno prizyvaya na pomoshch'. Aerokar vzletel, uhodya v temnotu, i Meggi kriknula: - Postoj! U menya tam ostalsya drug. - YA znayu! - otvetil neznakomec, ne zamedlyaya hoda mashiny. - YA pytalsya predosterech' ego, kogda yavilis' zavoevateli. Oni vyzvali podkreplenie, tak chto nam nado potoropit'sya. Teper', kogda sledopyt pogib, u tvoego druga est' nadezhda ubezhat'. - Kto vse eti lyudi? - sprosila Meggi. - Moi doppel'gangery. Meggi ne znala, chto eto takoe, no manta ob®yasnila ej: nekotorye lyudi, chtoby dostich' bessmertiya, kloniruyut sebya i peredayut svoyu pamyat' klonam. Sredi bessmertnyh imeyutsya lyudi, ch'i mnogochislennye kopii zhivut odnovremenno s nimi, vypolnyaya kakoe-to obshchee delo. Glava klona nazyvaetsya pervichnym, a kopii - doppel'gangerami. Aerokar plavno podnimalsya v nebo, i Meggi vzglyanula vniz. Belye shary vystrelov vspyhivali v vozduhe, i goryachie prudy zeleneli skvoz' tuman, kak samocvety. Vot eshche odin zavoevatel' prevratilsya v zhivoj fakel, a doppel'ganger zashatalsya, poluchiv ranenie v nogu. On uspel eshche raz vystrelit', prezhde chem upal, - vystrel ushel mimo celi i podzheg odin iz domikov Bavina. Vid umirayushchego kak-to malo tronul Meggi. Hotya doppel'ganger i chelovek, vse-taki on lish' kopiya s kogo-to drugogo i poetomu nenastoyashchij. Odnako Meggi znala, chto on chuvstvuet bol' i zhelaniya, kak lyuboj drugoj; u nego byli svoi nadezhdy i mechty, no on dobrovol'no otdal za nee, Meggi, svoyu zhizn'. Meggi posmotrela na togo, kto vel aerokar. Uteshitel'no bylo soznavat', chto i on otdast za nee zhizn', esli pridetsya. 16 Meggi ustroilas' poudobnee na siden'e aerokara, s revom nesushchegosya nad snezhnymi polyami. Davlenie v kabine povysilos', i Meggi zalozhilo ushi. Ona otvela vzglyad ot zelenyh prudov vnizu, nadeyas', chto Oriku udastsya ubezhat'. Esli ostanus' zhiva, podumala ona, nikogda bol'she ne vojdu ni v odnu gostinicu. Ona namotala na palec volosy i nervno pokusyvala ih. Neznakomec posmotrel na nee: - S tvoim drugom medvedem nichego ne sluchitsya. Moi lyudi tol'ko chto ulozhili poslednego zavoevatelya. I nado polagat', vse gosti pokinut gostinicu v rekordnyj srok. Neznakomcu bylo na vid let tridcat' pyat', hotya v etom mire ne prihodilos' polagat'sya na vneshnost'. Ni manty, ni vozhatogo on ne nosil, i na nem byl rabochij kostyum tusklo-korichnevogo cveta. Krasotoj on ne otlichalsya. - Otkuda tebe izvestno, chto tvoi lyudi ubili poslednego zavoevatelya? - Datchiki. - On pokazal sebe na uho i so vzdohom otkinulsya nazad. Aerokar teper' letel sam. - Dolzhen soznat'sya, chto ya razocharovan. Mne skazali, chto po Labirintu Mirov puteshestvuet tarrinka, vozrozhdennaya Semarrita. A soprovozhdayushchij ee chelovek po opisaniyu pohozh na lorda-hranitelya Semarrity. YA riskuyu svoej zhizn'yu i zhizn'yu svoih doppel'gangerov, i radi kogo zhe? Radi medvedya i?.. Meggi pozhala plechami. Vopros byl zadan ne prosto iz lyubopytstva - on treboval otveta. Neznakomec zhdal s nepronicaemym licom. - Menya zovut Meggi Flinn. - A menya - Pervichnyj Dzhagget, - skazal on, poglazhivaya borodku. - Itak, pochemu ty okazalas' na Vehause i gde klon Semarrity? Meggi ne znala, mozhno li emu doveryat'. Pervym ee pobuzhdeniem bylo solgat', no lyudi Dzhaggeta, veroyatno, razyshchut Orika, i so vremenem tot smozhet doprosit' i medvedya. Tak chto lgat' sledovalo ubeditel'no, i Meggi pristupila k delu: - Ee zovut |verinn. Ona yavilas' v moj rodnoj mir, na Tirglas, dve nedeli nazad; ee soprovozhdal starik, ne nazvavshij svoego imeni. Oni zaplatili mne i moemu medvedyu, chtoby my provodili ih cherez les k starinnym vorotam, no dronony i ih soldaty shli za nami po sledu. Starik ostalsya zaderzhat' ih, a nas poslal k vorotam. U samyh vorot my uslyshali ego predsmertnyj krik. |verinn dala mne klyuch, pokazala, kak im pol'zovat'sya, i brosilas' nazad, na pomoshch' stariku. Tut v dal'nem konce proseki pokazalis' zavoevateli i zastrelili ee. My s medvedem ponyali, chto nam ostalsya tol'ko odin put' - cherez vorota. S teh por my puteshestvuem, starayas' popast' cherez vorota obratno domoj. - A kak zhe tvoya manta? Ne na Tirglase zhe ty ee dobyla. - Ta zhenshchina, |verinn, nosila ee s soboj. Ona otdala mne svoyu kotomku, prezhde chem ee ubili. Pervichnyj Dzhagget pristal'no smotrel na Meggi svoimi temnymi glazami, osveshchennyj tol'ko bortovymi ognyami aerokara. Potom gluboko vzdohnul i zakryl glaza: - Znachit, klon Semarrity pogib. Kakaya poterya, kakaya gromadnaya poterya! - Ty byl ee drugom? Pervichnyj Dzhagget pokachal golovoj. - YA nikogda ee ne videl - no da, ya byl ej drugom. - Nastalo dolgoe molchanie. - CHto zhe nam delat' s toboj? Dronony naznachili nagradu za zhenshchinu, puteshestvuyushchuyu po Labirintu Mirov. - No ya nichego plohogo ne sdelala. - Meggi soobrazila, chto v ee istorii imeetsya neuvyazka. Esli |verinn mertva, pochemu togda dronony prodolzhayut ee iskat'? - Zachem ya im ponadobilas'? - Razve ne yasno? Im nuzhen klyuch. - Nu razumeetsya. - Oblegchenno vzdohnuv, Meggi vyglyanula v okno. Nad etoj planetoj ne bylo lun, tol'ko kol'co, chast' kotorogo byla temnoj, a chast' svetilas'. Aerokar letel nad zamerzshim okeanom. - Znachit, ty i tvoj drug hotite vernut'sya domoj, - skazal pervichnyj Dzhagget. - YA mogu vam pomoch' - v obmen na klyuch. - Meggi ne znala, chto otvechat'. Ej vovse ne hotelos', chtoby etot chelovek otpravil ee na Tirglas. - Esli ty sochtesh' cenu slishkom vysokoj, mozhno budet i potorgovat'sya. Ego ton zastavil Meggi podumat', chto ona, kazhetsya, nashla obshchuyu dlya vseh zhitelej Vehausa chertu - vse oni zhadnye. - YA podumayu, - skazala ona. - Kogda tvoi lyudi razyshchut moego druga Orika, my s nim obsudim tvoe predlozhenie. - Vot i horosho. YA vezu tebya v moe pomest'e. Tam ty budesh' v bezopasnosti. Mogu poruchit'sya za kazhdogo, kto tam zhivet. Mesto u nas uedinennoe i horosho zashchishchaetsya. Dronony tebya tam ne najdut. - Spasibo. - Meggi otkinulas' na myagkie podushki siden'ya, glyadya na pronosyashchuyusya vnizu zemlyu. Aerokar letel ochen' bystro. |to byla dorogaya model' "CHugat-XI", kotoroj pol'zovalis' diplomaty, i manta soobshchila Meggi, chto naivysshaya skorost' mashiny - dvenadcat' chisel Maha. Ih tepereshnyaya skorost', po ocenke Meggi, priblizhalas' k desyati. No vnezapno aerokar zamedlil hod i nachal snizhat'sya nad mnozhestvom kamennyh zdanij. Samyj bol'shoj dom okruzhali yarkie ogni. Mnozhestvo lyudej snovalo po ulicam. U vseh byla odinakovaya pohodka i osanka. Vse oni byli klonami Pervichnogo Dzhaggeta. - Skol'ko zhe tvoih kopij zdes' prozhivaet? - sprosila Meggi. - Na dannyj moment chto-to okolo devyatisot tysyach. - Zachem tebe tak mnogo? - U menya bol'shie plany, a vremeni malo. Moi doppel'gangery pomogayut mne osushchestvit' moj zamysel. - V chem zhe on, tvoj zamysel? - Vernut' svobodu moej rodine, - bez kolebanij otvetil Pervichnyj Dzhagget. - |to moe edinstvennoe zhelanie. Aerokar sovershil posadku, i Pervichnyj Dzhagget vylez naruzhu. Dvoe doppel'gangerov otkryli dvercu dlya Meggi; odin iz nih podal ej ruku. Pervichnyj Dzhagget skazal: - Izvini, chto ya ne provozhayu tebya do tvoej komnaty, no menya zhdet srochnoe delo. - Razdalsya shoroh kryl'ev - i Pervichnyj Dzhagget na glazah u Meggi vdrug prevratilsya v celyj roj svetlyh babochek. Babochki uleteli proch' i skrylis' v temnote za fonaryami. Meggi izumlenno smotrela im vsled - okazyvaetsya, Dzhagget sostoyal ne iz ploti i krovi, a iz iskusstvenno sozdannyh nanoelementov. CHto-to kol'nulo Meggi v spinu. Myshcy ej svelo sudorogoj, i nogi otkazali. Ulichnye ogni zavertelis' kolesom, i Meggi uhvatilas' za rubashku doppel'gangera, chtoby ne upast'. Doppel'ganger derzhal v ruke chemodanchik, nad kotorym svetilas' golubaya elektricheskaya duga. Pahlo goreloj tkan'yu i ozonom. Do Meggi doshlo, chto eto elektricheskij paralizator. Doppel'ganger napravil luch ej v zhivot, i vse vokrug stalo oslepitel'no belym. Orik sidel s Pantoj v obedennom zale Goryachih Vod, naslazhdayas' lososem - eto byl nastoyashchij pir, - i vdrug uvidel v okno treh zavoevatelej. Dysha parom na moroze, oni rassmatrivali aerovel Meggi. - Luchshe unesti otsyuda hvosty podobru-pozdorovu, - skazal Orik Pante. Molodaya medvedica tozhe posmotrela v okno. - Pozhaluj, ty prav, - soglasilas' ona, vytiraya sal'nye lapy o skatert'. Orik hotel ujti nezametno, no Panta, pohozhe, pitala k zavoevatelyam eshche bol'shuyu nelyubov', chem on. Ona begom rvanulas' k bokovoj dveri. Perednyaya dver' raspahnulas', i zavoevatel' zakrichal: - Stoj! Orik ostanovilsya, no Panta vyshibla dver' i vybezhala. U prudov Orik uvidel Meggi - ona, udalyayas' ot nego, bezhala vokrug doma. Dva velikana rinulis' cherez zal, prignuvshis', chtoby ne zadet' golovoj potolok, i perevorachivaya stoly. Orik postoronilsya, delaya vid, chto ustupaet im dorogu, a potom prygnul im napererez. Kogda velikany grohnulis' na pol, on prorevel izvinenie i popyatilsya k stene, budto popalsya im pod nogi sovsem nechayanno. Te vskochili i vyleteli v noch'. Panta ischezla v tumane, i zavoevateli kinulis' v pogonyu za Meggi, reshiv, kak vidno, lovit' vseh, kto ot nih ubegaet. Orik vyglyanul v okno. Zavoevatel'-sledopyt bezhal vokrug zdaniya v protivopolozhnom napravlenii, napererez Meggi. Orik, ne znaya, kak luchshe ej pomoch', izdal boevoj rev i brosilsya v dver' za dvumya velikanami, nadeyas' napast' na nih szadi vrasploh. Kogda on dobezhal do blizhnego k bassejnam povorota dorozhki, mimo proneslis' tri odinakovyh cheloveka s ognemetami. Orik ustupil im dorogu, nedoumevaya, kto oni takie. Za domikami zapolyhalo beloe himicheskoe plamya, zashipeli i zahlopali vystrely. Minovav poslednij ryad stroenij, Orik uvidel vsyu kartinu boya. Neskol'ko chelovek veli perestrelku s zavoevatelem. Ognennye linii peresekali nebo. Dvoe drugih zavoevatelej uzhe pylali. So stoyanki podnyalsya v vozduh aerokar. Panta sidela, s®ezhivshis', za drugoj mashinoj. Uvidev Orika, ona pripala k zemle i kriknula emu, chtoby on sdelal to zhe samoe. Odin chelovek poluchil ranenie, za nim drugoj, no velikan byl okruzhen i cherez neskol'ko sekund vspyhnul fakelom. Neizvestnye, pereklikayas', probezhali cherez stoyanku na sever i skrylis' v temnote i tumane. Samu stoyanku yarko osveshchali pylayushchie zavoevateli i podozhzhennye mashiny. Panta brosilas' skvoz' dym k Oriku. - Uhodim! - kriknula ona i ustremilas' k magnikaru ogromnoj velichiny. - Ne mogu! - otvetil Orik. - Mne nado najti Meggi! - Ona uletela v aerokare! Poshli! Orik zamer v udivlenii. Emu ne prishlo v golovu, chto Meggi mogla bezhat' bez nego, no ona postupila razumno. Esli by ego ne oburevalo zhelanie, on by vnimatel'nee otnessya k ee predosterezheniyu. Orik byl tol'ko blagodaren sud'be za to, chto Meggi udalos' bezhat'. - Videla ty etih lyudej? - sprosil Orik, dogonyaya Pantu. - Oni chto, brat'ya? - Net! |to Dzhaggety. Po mne, esli i est' kto protivnee drononov, tak eto Dzhaggety. A tvoya podruga uletela s nimi. Panta prygnula v svoj bol'shoj magnikar, a Orik zalez na siden'e ryadom. - Kar, - skazala Panta, - podnimi kolpak i otnesi menya domoj. Skoree! - Nad golovoj u Orika zakrylsya steklyannyj verh, i dvigateli vklyuchilis'. - A chto v nih plohogo, v Dzhaggetah? - sprosil Orik, kogda magnikar ustremilsya vpered, laviruya mezhdu goryashchimi oblomkami. - |to trudno ob®yasnit'. Ran'she oni zashchishchali nashu planetu, no teper', kogda verh vzyali dronony, Dzhaggety svihnulis'. Oni kloniruyutsya chereschur mnogo pokolenij podryad. Ih DNK isporchena, i kazhdoe novoe pokolenie eshche nenormal'nee, chem pre