l natykat'sya na razvedchikov Radzh Ahtena, shnyryayushchih vdol' dorogi gruppami po pyat'-desyat' chelovek. Ego rycari iz chisla samyh provornyh s udovol'stviem ubivali ih, v to vremya kak sam Borinson obdumyval plan napadeniya na nelyudej. Nepodaleku ot zamka on ostanovilsya na beregu reki Vaj i otkryl flakon s tumanom, kotoryj dal emu korol' Ordin. I s trudom uderzhal ego, kogda soderzhimoe flakona nachalo yarostno vyryvat'sya naruzhu. Otkryvaya flakon nad vodoj, Borinson tem samym udvaival kolichestvo tumana, kotoroe poluchil by v drugih usloviyah. Poetomu on opustoshil flakon tol'ko napolovinu. I vse zhe, kogda tuman, pahnushchij morem, rasteksya po nebol'shim dolinam vokrug zamka Sil'varresta, i Borinson oshchutil na gubah vkus soli, on ne uderzhalsya ot myslej o dome. Predstavil, kak eto budet, kogda on povezet Mirrimu v svoyu novuyu usad'bu v Druverri March. On horosho znal etu usad'bu - uyutnoe mestechko, s chudesnym kaminom v hozyajskoj spal'ne. Zastaviv sebya vykinut' iz golovy eti mysli, Borinson prikazal strelkam prigotovit' luki i poskakal po utrennemu lesu. Spustya pyat' minut, ego rycari spugnuli nelyudej, spyashchih na derev'yah. Poleteli strely; nelyudi padali s derev'ev, tochno chernye plody - odni mertvye, drugie, s vizgom ustremlyayas' k zamku. Lyudi Borinsona s krikami poskakali dal'she, gonya pered soboj nelyudej, vsyu etu ogromnuyu massu temnogo meha, obnazhennyh klykov i krasnyh glaz, goryashchih strahom i yarost'yu. Vo vremya srazheniya Borinson obychno smeyalsya, kak emu rasskazyvali, hotya sam on pochti nikogda ne zamechal etogo. Takaya reakciya vyrabotalas' u nego eshche v yunosti, kogda skvajr Poll imel privychku kolotit' ego. |tot paren' byl starshe i vsegda smeyalsya, razvlekayas' podobnym obrazom. Kogda Borinson podros i nauchilsya davat' sdachi, on perenyal i etu privychku smeyat'sya vo vremya draki tozhe. Nekotoryh protivnikov ona pugala, drugih lish' pushche zlila, no vo vseh sluchayah rabotala na nego, zastavlyaya teh, kto protivostoyal emu, sovershat' oshibki, i pomogaya tovarishcham vospryanut' duhom. Vskore Borinson okazalsya v samom centre ravniny, v gustom tumane, okruzhennyj dyuzhinoj nelyudej, kotorye yarostno shipeli i reveli. On izo vseh sil rabotal boevym molotom, otrazhaya udary shchitom, v to vremya kak ego kon' kusal i lyagal napadayushchih. Borinson tak uvleksya, ritmicheski vzdymaya i opuskaya molot, chto ne zamechal nichego vokrug i uzhasno udivilsya, kogda sleva ot nego skvoz' tuman proneslas' ogromnaya stena plameni. On zakrichal na konya, ponuzhdaya ego brosit'sya nautek, spasat' svoyu zhizn'. |to byl moguchij zherebec, sposobnyj obognat' veter. No potom stena plameni smenila napravlenie, odnovremenno vybrasyvaya vo vse storony ognennye yazyki, kak budto eto byla ne slepaya stihiya, a nekij zhivoj monstr, kotoryj norovil dobrat'sya do kazhdogo iz nih. Nelyudi pochuyali priblizhenie sobstvennoj smerti, i odin iz nih dernul Borinsona za nogu, pytayas' stashchit' s konya. Pogibat', tak uzh vmeste, vot kak, naverno, rassudila eta tvar'. Zamahnuvshis' na nee molotom, on vnezapno osoznal, chto i sam mozhet pogibnut', tak i ne dostaviv Radzh Ahtenu soobshchenie korolya Ordina. Tknuv molotom v lico vizzhashchej tvari i otshvyrnuv ee proch', Borinson so vsej vozmozhnoj skorost'yu ponessya skvoz' tuman, prizyvaya svoih lyudej sledovat' za soboj. Ogon' ne otstaval, slovno shchupal'ca, kotorye stremilis' shvatit' i razorvat'. Potom Borinson okazalsya pod derev'yami. Dobravshis' do dubov, ogon' povel sebya tak, tochno zakolebalsya, tochno... byl ne uveren. No potom vse zhe nabrosilsya na bol'shoj dub i, kazalos', zabyl o Borinsone. Vsled za Borinsonom pod zashchitu lesa vyrvalos' ne bol'she poludyuzhiny ego lyudej, no to tam, to zdes' vidny byli i drugie, kotorye skakali skvoz' tuman, spasayas' ot plameni Neskol'ko dolgih minut Borinson prosto zhdal, poka soberutsya vse, komu udalos' ucelet'. Zdes', sredi derev'ev, on chuvstvoval sebya v bezopasnosti. List'ya ukryvali ego, tochno plashch, vetki zashchishchali ot strel i kogtej, stena derev'ev pregrazhdala put' plameni. Po doline prokatilsya gromopodobnyj krik - eto Radzh Ahten ugrozhal smert'yu Domu Ordin. Borinson ne ponyal, pochemu, no sam fakt togo, chto Lord Volk v takoj yarosti, vskruzhil emu golovu. Borinson neterpelivo podul v boevoj rog, szyvaya svoih lyudej. Proshlo eshche neskol'ko minut, i so vseh dolin, okruzhayushchih zamok Sil'varresta, k nemu sobralis' chetyresta chelovek. Nekotorye rasskazyvali o tom, chto videli k vostoku ot zamka Frot velikanov. Po slovam drugih, nelyudi sejchas pytalis' uskol'znut' s polya boya, ustremlyayas' k vorotam zamka. Ne vsem eto udavalos' - nekotoryh voiny zagonyali pod derev'ya i tam prikanchivali. Eshche odna gruppa lyudej Borinsona raspravlyalas' s konyami Radzh Ahtena. V celom srazhenie prinyalo kakoj-to bezumnyj oborot, utratilo fokus, i Borinson dazhe podumal, chto, mozhet byt', emu ne sledovalo nakryvat' pole bitvy tumanom. Obdumyvaya, chto delat' dal'she, on ponimal, chto bezopasnee vsego ostat'sya pod derev'yami, dobivaya poslednih nelyudej. No iskushenie bylo slishkom veliko. - Vozvrashchaemsya, - prikazal on. - Poskachem s vostoka na zapad pered zamkom. Kop'enoscy - vpered, na sluchaj, esli my vstretim velikanov. Luchniki - po storonam, chtoby otrazhat' napadeniya nelyudej. Vozduh byl polon dyma ot goryashchih polej i derev'ev na sklonah holmov. Rycari Ordin postroilis' v sherengu i mezhdu derev'yami poskakali v storonu polej na vostoke. U Borinsona ne bylo kop'ya, i on zanyal mesto v centre otryada, pochti v avangarde, chtoby imet' vozmozhnost' rukovodit' dejstviyami svoih lyudej. Vskore v tumane sleva voznikli neyasnye ochertaniya velikana, pohozhego na ogromnyj kosmatyj holm. Dvoe kop'enoscev otdelilis' ot ostal'nyh i napali na zverya. Ranenyj monstr vzvyl, vzmahnul ogromnoj kogtistoj lapoj, sbil konya s nog, tochno shchenka, i perekusil odnogo iz voinov popolam svoimi uzhasnymi chelyustyami. Borinson ne stal zaderzhivat'sya na meste etoj shvatki, prosto poslal neskol'kih luchnikov prikonchit' monstra. Nepodaleku, skvoz' tuman, medlenno proshli eshche dva velikana, a sledom za nimi nelyudi, kotorye yavno sobralis' s duhom. Dvadcat' rycarej tut zhe poskakali v ih storonu. Serdce Borinsona zakolotilos', tochno molot. Odin iz velikanov yarostno vzrevel, podzyvaya ostal'nyh. Pokazalas' ogromnaya orda velikanov i nelyudej - temnye dvizhushchiesya holmy i celoe mors kop'enoscev pozadi nih. Moshchnye glotki monstrov razom izdali pobednyj klich. Serdce Borinsona pochti ostanovilos'. Okruzhennye tolpoj etih tvarej, dvigalis' sotni soldat s latunnymi shchitami. Vozvyshayas' nad vsemi nimi i podnyav nad golovoj ogromnyj molot, prekrasnyj, kak solnce, voin, v chernoj voronenoj kol'chuge i shleme s belymi sovinymi per'yami, vykrikival boevoj klich golosom, ukradennym u tysyachi lyudej. - Kuanzajya! Pri vide etogo cheloveka, vooruzhennogo i odetogo kak korol', serdce Borinsona zatrepetalo ot uzhasa. SHlem Radzh Ahtena byl podnyat, otkryvaya obozreniyu lico, samoe prekrasnoe, kakoe Borinsonu kogda-libo prihodilos' videt'. Potryasayushchaya sila golosa etogo Vlastitelya Run zastavila ego konya zashatat'sya. Zvuk boevogo klicha lishil zhivotnoe vsyakogo razuma, i kon' nikak ne mog reshit', to li otstupit', to li svernut' v storonu. Borinson zakrichal na nego, ponuzhdaya dvigat'sya vpered, no, pohozhe, golos Radzh Ahtena oglushil konya, i tot poteryal vozmozhnost' slyshat' obychnye zvuki. Upershis', kon' perestal slushat'sya povod'ev i edva ne ogryzalsya na Borinsona, no, v konce koncov, tomu vse zhe udalos' povernut' ego v storonu vraga. Spustya nekotoroe vremya oni okazalis' v samoj gushche bitvy. Kop'enoscy Borinsona, pochti zateryavshis' sredi vragov, yarostno atakovali velikanov, luchniki osypali protivnika gradom strel, a v eto vremya sam Borinson probivalsya k Radzh Ahtenu. Kon' yavno ne zhelal priblizhat'sya k etomu cheloveku i, naprotiv, ochen' hotel okazat'sya kak mozhno dal'she ot nego. On svernul vlevo, i vnezapno Borinson okazalsya so vseh storon okruzhen velikanami. Kak raz v etot moment Radzh Ahten promchalsya mimo, s nechelovecheskoj skorost'yu podnimaya i opuskaya boevoj molot i ostavlyaya za soboj krovavyj sled v gushche napadayushchih. Neozhidanno vozniknuv iz tumana i razmahivaya ogromnoj dubinoj, pryamo na Borinsona vyskochil velikan. Borinson uvernulsya ot udara, pronessya mimo velikana i ugodil pryamo v kuchu nelyudej, kotorye zasvisteli i zarychali, dovol'nye tem, chto imeyut vozmozhnost' vsem skopom nabrosit'sya na odinokogo voina. Neskol'ko velikanov protopali mimo, tuda, gde yarostnee vsego kipela bitva. Gde-to pozadi odin iz lejtenantov Borinsona podul v boevoj rog, prizyvaya tovarishchej k otstupleniyu. Srazhayas' za svoyu zhizn', Borinson yarostno zarabotal molotom i shchitom. 17. SKLEP KOROLEVY Spustya tri chasa posle nastupleniya prekrasnogo rozovogo rassveta, Iom stoyala na Bashne Posvyashchennyh i nablyudala za tem, kak Radzh Ahten i tysyachi ego "neodolimyh" vozvrashchalis' v zamok. Vmeste s nimi kovylyali dyuzhina Frot velikanov i mchalis' sotni boevyh psov. SHestvie soprovozhdalos' radostnymi vozglasami i pobednymi krikami. Tuman v nizinah uzhe rastayal, lish' otdel'nye kloch'ya ego eshche mel'kali sredi tenej Dannvuda. Lordu Volku, po-vidimomu, udalos' spravit'sya s vragom, rasseyat' voinov Ordina po lesu, gde ego polchishcha s uspehom dobivali ih. Lyudi Radzh Ahtena bystro skakali obratno, dovol'nye soboj, podnyav v znak pobedy oruzhiem. SHemuaz privela Iom syuda, na Bashnyu Posvyashchennyh, pri pervyh priznakah napadeniya. - Dlya vashej sobstvennoj bezopasnosti, - skazala ona. V polyah vse eshche dogorali ostatki mnozhestva palatok i ferm, a plamya, razduvaemoe sejchas vostochnym vetrom, uzhe neistovstvovalo v dvuh milyah ot zamka, v Dannvude. Ogon' vel sebya skoree kak zhivoe sushchestvo - yazyki, kotorymi on vystrelival vo vseh napravleniyah, oshchipyvali derevo tam, vzryvali kopnu sena zdes', zhadno pozhirali doma. Vnutri zamka pozhar prekratilsya - Plamyaplety Radzh Ahtena vytyanuli iz ognya vse sily. I hotya Lord Volk razoslal po ulicam lyudej v poiskah togo, kto ubil ego obozhaemogo Plamyapleta, eto nichego ne dalo. |lemental' unichtozhila bol'shuyu chast' Rynochnoj ulicy, a vmeste s nej i vse sledy, po kotorym mozhno bylo by opoznat' ubijcu. Zadymlennye polya za predelami zamka yavlyali soboj uzhasayushchee zrelishche razgroma i opustosheniya. Tysyachi sgorevshih nelyudej valyalis' okolo rva s vodoj, gde oni srazhalis' protiv vsadnikov Ordina. Tam zhe lezhali i ih pogibshie protivniki - chto-to okolo dvuh soten chernyh obuglivshihsya glyb, kotorye sovsem nedavno byli lyud'mi v blestyashchem voennom snaryazhenii. Eshche sotni trupov nelyudej byli razbrosany u kromki lesa, tam, gde srazhenie nachalos' i protekalo v osobennosti yarostno i zhestoko. Derev'ya zdes' prevratilis' v chernye skelety. Po vsemu polyu boya valyalis' primerno tri dyuzhiny pogibshih velikanov. Sejchas, s obgorevshim volosyanym pokrovom, eti sozdaniya vyglyadeli ochen' neprivychno. Iom dazhe voobrazit' ne mogla, chto oni na samom dele takie - s rozovoj kozhej, dlinnoj mordoj, pohozhej na verblyuzh'yu, i ogromnymi kogtistymi lapami. S vysoty Bashni Posvyashchennyh oni kazalis' urodlivymi, bezvolosymi myshami, razbrosannymi po vsemu polyu srazheniya. Nekotorye iz mertvyh velikanov vse eshche szhimali v chelyustyah rycarej ili ih konej. Koni Radzh Ahtena, kotorye paslis' na krayu lesa, byli mertvy; ih zarezali vmeste s ohrannikami. I vse zhe sejchas ego lyudi prazdnovali pobedu. Iom i sama ne znala, chto ej delat' - radovat'sya vmeste s nimi ili oplakivat' lyudej Ordina. Teper' ona stala Posvyashchennoj Radzh Ahtena i boyalas' ne stol'ko ego, skol'ko drugih korolej ili Rycarej Spravedlivosti. I te, i drugie mogli podoslat' k nej ubijcu. SHemuaz stoyala ryadom s Iom, glyadya na pochernevshie polya, na voinov Radzh Ahtena, vozvrashchayushchihsya v zamok. I plakala. Nad peplom vse eshche vilsya dym i na vsem puti k lesu goreli pni. Pochemu SHemuaz plachet, udivilas' Iom? I vdrug osoznala, chto glaza u nes tozhe polny slez. A vsled za tem ponyala i vse ostal'noe. SHemuaz plachet, potomu chto mir vokrug stal chernym. CHernye polya. CHernyj les. CHernye dni vperedi. Iom poplotnee zakutalas' v plashch, starayas' spryatat' lico v skladkah kapyushona, no tyazhelaya sherst' kazalas' plohoj zashchitoj. Nekotorye voiny Radzh Ahtena stolpilis' vo dvore zamka, podzhidaya svoego predvoditelya. On tozhe pokinul pole srazheniya i sejchas skakal k gorodskim vorotam, chtoby vstretit'sya tam so svoimi Plamyapletami i sovetnikami. Dazhe velikany predpochli ukryt'sya za gorodskoj stenoj i sejchas toptalis' vo dvore, ozhidaya vmeste s ostal'nymi. V holmah, k yugu, zatrubil ohotnichij rog, emu otvetil drugoj, daleko na vostoke, i potom eshche odin. Naverno, nemnogie ucelevshie iz otryada Ordina prizyvali drug druga. Iom podumala, chto sejchas lyudi Radzh Ahtena razvernutsya i snova poskachut v polya, chtoby najti i dobit' teh, komu udalos' spastis'. No oni, kak ni stranno, etogo ne sdelali. Znaya, kakimi ogromnymi silami raspolagal Lord Volk, Iom voobshche ne ponimala, pochemu tak mnogo ego lyudej sobralis' zdes', vo dvore zamka. Razve tol'ko chto-to takoe proizoshlo na pole srazheniya, o chem ona ne znala. Mozhet byt', Radzh Ahten opasalsya za svoih lyudej. Mozhet byt', oni byli ne nastol'ko sil'ny, kak ej kazalos'. Ili, mozhet byt', Lord Volk ne hotel posylat' svoih lyudej na poiski ucelevshih voinov Ordina, opasayas' zasady. Mudrost' Radzh Ahtena vyshe ee razumeniya. Esli on opasaetsya chego-to, znachit, u nego est' dlya etogo osnovaniya. Ved' eshche vchera Gaborn govoril o tom, chto vskore dolzhen pribyt' korol' Ordin so svoimi voinami. Togda Iom ne obratila na eti slova osobogo vnimaniya. Skol'ko chelovek vhodyat v svitu Ordina? Nu, dvesti, ne bol'she. CHto oni mogli sdelat'? No Gaborn so vsej ochevidnost'yu polagal, chto sil ego otca dostatochno dlya napadeniya na Radzh Ahtena. Prichem princ ne govoril tochno, skol'ko imenno voinov soprovozhdayut korolya. I pravil'no sdelal. CHego ne znaesh', o tom nikomu ne rasskazhesh'. Iom posmotrela na svoyu Hrono, kotoraya sidela v neskol'kih shagah v storone vmeste s Hrono ee materi. Obe zhenshchiny ne svodili vzglyada s pochernevshih polej. Oni znali, skol'ko chelovek privel s soboj Ordin, byli osvedomleny o kazhdom shage lyubogo korolya. No, k dobru ili k hudu, Hrono prosto nablyudali za peredvizheniem armij, tochno eto byli figury na shahmatnoj doske. Skol'ko chelovek zahvatil s soboj Ordin, otpravlyayas' na Hostenfest v etom godu? Tysyachu? Pyat' tysyach? Mistarriya byla bogatoj i gusto naselennoj stranoj. Korol' Ordin ne prosto ehal na prazdnik, - on hotel zhenit' syna. V takih sluchayah korolevskaya sem'ya obychno staraetsya prodemonstrirovat' svoe bogatstvo i beret s soboj pobol'she voinov i rycarej, chtoby ustraivat' druzheskie turniry. U Ordina bylo iz kogo otbirat'; navernyaka, on zahvatil s soboj ne men'she pyatisot luchshih lyudej. Nu, i princu nuzhno bylo ne udarit' v gryaz' licom. Znachit, eto kolichestvo mozhno udvoit'. Voiny Mistarrii slavilis' svoej otvagoj. Luchnikov s molodyh nogtej obuchali strelyat' s sedla. O doblesti i boevoj udali rycarej, prekrasno vladeyushchih i toporami, i boevymi molotami, slagali legendy. Mozhet byt', imenno eti rasskazy o voinah Mistarrii vynudili Radzh Ahtena tak ostorozhnichat'; vryad li on reshitsya snova pokinut' zamok. A mozhet byt', Lord Volk opasalsya Korolya Zemli, o kotorom ego predosteregali Plamyaplety. Iom vse stoyala i smotrela s Bashni Posvyashchennyh, no v zamok nikto bol'she ne vernulsya; ni odin iz lohmatyh chernyh nelyudej. Sejchas na lesistyh holmah po vsem napravleniyam - na yuge, vostoke i zapade - vnov' i vnov' trubili boevye roga. Teper' v etih zvukah otchetlivo slyshalsya vyzov, kak budto oni sobirali lyudej dlya peregruppirovki, dlya novoj ataki. V lesah rycari Ordina vse eshche srazhalis' s nelyud'mi. Dolgij, izmatyvayushchij den' dlya hrabryh voinov. Vnizu u gorodskih vorot Radzh Ahten obernulsya v sedle i brosil eshche odin, poslednij vzglyad na polya, kak budto razdumyvaya, ne vernut'sya li tuda. A potom v®ehal v gorod i ego lyudi podnyali povrezhdennyj pod®emnyj most. ZHizn' prodolzhalas'. Sverhu Iom videla pochti ves' gorod. U podnozhiya Soldatskoj Bashni zhenshchiny i deti sobirali yajca. Reka po-prezhnemu vrashchala mel'nichnoe koleso, peremalyvaya zerno. Aromaty gotovyashchejsya pishchi smeshivalis' s dymom i smradom vojny. Iom pochuvstvovala, chto i u nee ot goloda podvelo zhivot. Pridya k vyvodu, chto bol'she smotret' ne na chto, Iom spustilas' vo dvor Bashni Posvyashchennyh. Ee Hrono posledovala za nej, a Hrono materi ostalas' na Bashne, vse tak zhe ustremiv vzglyad v polya. Otec Iom sidel v luchah solnechnogo sveta, igraya so shchenkom, kotoryj rychal i pokusyval ego. Poka Iom stoyala na stene, otec uspel izryadno perepachkat'sya; prishlos' ej povozit'sya s vedrom i tryapkoj, privodya ego v poryadok. On ne soprotivlyalsya, prosto zaglyadyval ej v lico, Ispugannyj ee urodstvom. I, konechno, ne uznaval ee. On byl tak zhe krasiv, kak vsegda; ved' dary obayaniya po-prezhnemu ostalis' pri nem. I tak zhe silen. Prosto supermen - s razumom rebenka. Poka ona smyvala s nego gryaz', on lezhal, glyadya na nee shiroko raspahnutymi glazami. izdavaya bul'kayushchie zvuki i puskaya puzyri. I bessmyslenno ulybalsya - emu nravilos' eto novoe razvlechenie. Iom s trudom sderzhivala slezy. Dvenadcat' chasov. Ee otec lishilsya svoih darov pochti dvenadcat' chasov nazad. Kriticheskij srok - etot pervyj den'; i samyj tyazhelyj dlya nego. Tem, kto otdaval svoi naibolee znachitel'nye dary, v pervoe vremya ugrozhala opasnost' umeret'. Sposobstvuyushchie nazyvali eto "shokom darovaniya". Tot, kto otdal razum, nekotoroe vremya mozhet "zabyvat'", chto nuzhno dyshat', a ego serdce - chto neobhodimo bit'sya. No esli on perezhivet etot pervyj den', to vnov' obretet kroshechnuyu chasticu svoego razuma, tu, kotoraya trebuetsya telu, chtoby vyzhit'. Sejchas otec Iom byl v vysshej stepeni slab i bespomoshchen, no uzhe chut' pozzhe, segodnya, mog dostignut' stadii "probuzhdeniya", kogda svyaz' darovaniya mezhdu lordom i vassalom stanovitsya dostatochno prochnoj i k poslednemu vozvrashchaetsya nekotoraya - ochen' nebol'shaya - chast' ego razuma. K schast'yu, otec Iom ne ispytyval nikakih posledstvij shoka darovaniya. Teper', kogda dvenadcat' chasov uzhe minovali, u nes poyavilas' nadezhda, chto k nemu otchasti vernetsya razum. Vozmozhno, - esli v processe darovaniya on ne zhelal otdat' svoj dar vsem serdcem, esli forsibl' ne obladal isklyuchitel'no vysokim kachestvom i esli Sposobstvuyushchij ne byl uzh ochen' tochen, kogda pel svoi zaklinaniya - on dazhe smozhet vspomnit' ee imya. Vot pochemu, pokonchiv s umyvaniem i pereodev otca v chistuyu odezhdu, Iom negromko zapela emu. On ne vykazyval nikakih priznakov uznavaniya, no ulybalsya, slushaya penie. Dazhe, esli on nikogda ne vspomnit, kto ya takaya, skazala sebe Iom, moe penie vse ravno ne propadet darom. So vremenem on polyubit ego. Odevaya otca, Iom podlozhila emu v shtany myagkoe polotence. Vo dvore Bashni Posvyashchennyh bylo polno bespomoshchnyh muzhchin i zhenshchin, kotorye proshloj noch'yu lishilis' svoih darov. Ih bylo gorazdo bol'she, chem teh, kto uhazhival za nimi. Sdelav vse vozmozhnoe dlya svoih otcov, Iom i SHemuaz tut zhe nachali pomogat' ostal'nym nuzhdayushchimsya - vsem, kto predanno sluzhil Domu Sil'varresta s samogo detstva. Povara zakonchili prigotovlenie zavtraka, i Iom stala raznosit' Posvyashchennym tarelki s bulochkami, zapechennymi s chernoj smorodinoj. Vstav na koleni, ona razbudila moloduyu zhenshchinu-ohrannicu, kotoraya spala na zelenom odeyale pryamo v solnechnom svete. Ee zvali Gleas, i ona ne raz soprovozhdala princessu vo vremya dolgih progulok v holmah. ZHenshchiny redko sluzhili v ohrane. Eshche rezhe oni prinimali uchastie v srazheniyah. I vse zhe Gleas byla v svoe vremya i ohrannicej, i voitel'nicej. Ona obladala darom myshechnoj sily vos'mi muzhchin i byla odnim iz samyh opytnyh masterov klinka v ohrane Sil'varresta. Radzh Ahten poluchil nemaloe udovol'stvie, lishiv ee sily. Gleas ne dyshala. V kakoj-to moment na protyazhenii etoj dolgoj nochi ona slishkom oslabela, chtoby dyshat'. |to zrelishche rasstroilo Iom, kotoraya ne znala, gnevat'sya ej ili radovat'sya. So smert'yu Gleas pyatnadcat' chelovek, ot kotoryh ona poluchila svoi dary, vnezapno obreli ih snova; im bol'she nechego bylo delat' v perepolnennoj lyud'mi Bashne Posvyashchennyh. I vse zhe Iom bylo bol'no - ona poteryala cheloveka, kotorogo lyubila. Gorlo u nee muchitel'no svelo. Stoya na kolenyah nad telom Gleas i placha, ona obernulas' i uvidela svoyu Hrono, nablyudayushchuyu za nej. Iom ozhidala, kak obychno, uvidet' vyrazhenie holodnosti i besstrastiya na malen'kom pustom lice s ostrym podborodkom i plotno szhatymi gubami. Vmesto etogo, k ee udivleniyu, ono vyglyadelo pechal'nym. - Ona byla prekrasnaya zhenshchina i horoshij voin, - skazala Iom. - Da, eto tyazhelaya utrata, - soglasilas' Hrono. - Vy ne pomozhete mne pohoronit' ee? - sprosila Iom. - YA znayu sklep, dostojnyj togo, chtoby polozhit' tam nashu vernuyu strazhnicu. Ona budet pokoit'sya ryadom s moej mater'yu. Hrono ele zametno kivnula. I etot zhest, takoj sam po sebe neznachitel'nyj, pronzil Iom serdce; on mnogogo stoil v eti chernye dni. Ee ohvatilo chuvstvo blagodarnosti. Kak tol'ko Iom zakonchila kormit' Posvyashchennyh, oni s Hrono vzyali nosilki, zavernuli Gleas v odeyalo, chtoby ispol'zovat' ego- kak pogrebal'nyj pokrov, otnesli k yuzhnoj stene Bashni i polozhili na zemlyu ryadom s pyat'yu drugimi nosilkami, gde lezhali zavernutye v savan tela. Na chetyreh iz nih lezhali Posvyashchennye, kotorye ne perezhili etoj nochi. Poslednej v etom skorbnom ryadu, zavernutaya v chernuyu meshkovinu, lezhala mat' Iom, Venetta. Tonkij zolotoj braslet, pokoyashchijsya na se grudi, ukazyval na to, chto zdes' lezhit telo korolevy. Na nem sidel cherno-belyj pauk, zabravshijsya syuda v pogone za sinej muhoj, kotoraya, zhuzhzha, kruzhila vokrug. Iom ne videla lica materi so vremeni ee konchiny i dazhe sejchas pochti ne smela otdernut' meshkovinu, chtoby vzglyanut' na nee. I vse zhe bylo neobhodimo ubedit'sya v tom, chto telo podgotovleno, kak nado. Vse utro princessa ottyagivala ispolnenie etogo tyagostnogo dolga. Kancler Rodderman prihodil noch'yu, chtoby podgotovit' Venettu k pohoronam. S teh por Iom ne videla ego. Vozmozhno, u nego byli dela za predelami Korolevskoj Bashni, no u Iom vozniklo podozrenie, chto on pochital za luchshee derzhat'sya podal'she ot Radzh Ahtena. V svyazi s etim on mog dazhe ne sdelat' vsego togo, chto trebovalos' dlya pohoron. Lyudi Radzh Ahtena otnesli trup syuda, k Bashne Posvyashchennyh. Po obychayu, utrom ego sledovalo polozhit' v Pirshestvennom Zale, no Lord Volk ne hotel, chtoby telo uvideli vassaly. Zrelishche mertvoj korolevy, lezhashchej na solomennom tyufyake u vseh na vidu, moglo vyzvat' volnenie v gorode. Vmesto etogo ego spryatali zdes', v uzkom prostranstve dvora naimenee dostupnoj dlya postoronnih vzglyadov Bashni, gde lish' Posvyashchennye mogli videt' telo svoej korolevy. Iom styanula grubuyu chernuyu meshkovinu. Lico materi vyglyadelo sovsem inache, chem devushka predstavlyala sebe. Esli ne schitat' uzhasnoj rany, eto bylo lico pochti neznakomoj zhenshchiny. Mat' Iom, obladayushchaya neskol'kimi darami obayaniya, pri zhizni byla izumitel'no horosha. Odnako so smert'yu vsya eta krasota ischezla. V chernyh lokonah poyavilis' sedye pryadi, vo vpadinah .pod glazami zalegli temnye teni. Sejchas eto, obychno myagkoe lico, vyglyadelo zhestkim i postarevshim. ZHenshchinu, lezhashchuyu na solomennom tyufyake, obmyli kak polozheno. Odnako nikakimi uhishchreniyami nel'zya bylo skryt' glubokuyu ranu na levoj storone lica, v tom meste, gde kol'co s pechatkoj Radzh Ahtena razorvalo kozhu, i vmyatinu v cherepe, obrazovavshuyusya, kogda golova stuknulas' o kamennye plity. ZHenshchina, zavernutaya v meshkovinu, dazhe ee docheri pokazalas' sovsem chuzhoj. Net, Radzh Ahten mog ne opasat'sya vassalov. Oni ne podnimutsya protiv nego iz-za smerti etoj staruhi. Iom podoshla k opusknoj reshetke, k kapitanu ohrany, uveshannomu oruzhiem nevysokomu smuglomu cheloveku s usami i v shleme, ukrashennom rel'efnym serebryanym risunkom. Bylo tak stranno videt' zdes' ne Olta, ne Derrou - lyudej, kotorye vsegda stoyali v etoj samoj kamennoj nishe na protyazhenii mnogih let. - Ser, ya proshu vashego pozvoleniya otnesti pokojnikov na Korolevskoe kladbishche, - volnuyas', skazala Iom. - Zamok... pod ataka, - otryvisto brosil kapitan s sil'nym tajfanskim akcentom. - |to ne est' bezopasno. Iom s trudom sderzhivala zhelanie brosit' vse i ujti. Ej ne hotelos' sporit' s kapitanom, no ona chuvstvovala, chto obyazana pohoronit' mat', vypolnit' svoj svyashchennyj dolg, otdat' poslednyuyu dan' tomu polozheniyu, kotoroe zanimala eta zhenshchina. - Zamku nikto ne ugrozhaet, - Iom postaralas', chtoby se golos zvuchal kak mozhno spokojnee i rassuditel'nee. - Tol'ko nelyudi srazhayutsya v lesu, - princessa mahnula rukoj v storonu vyzhzhennyh polej pered zamkom. - A esli by Ordin i vzdumal napast', ego priblizhenie mozhno bylo by uvidet' za polmili. K tomu zhe, emu predstoyalo by eshche preodolet' Vneshnyuyu Stenu, chtoby dobrat'sya do Bashni Posvyashchennyh. Korotyshka vnimatel'no vslushivalsya v slova Iom, skloniv golovu na bok. Ponyal on ee, net? Ona ne smogla by otvetit' na etot vopros. Mozhet byt', sledovalo govorit' pomedlennee. Ili poprobovat' ob®yasnit'sya s nim na chaltik, no ona somnevalas', chto on pojmet. - Net, - otrezal on. - Togda pust' na vas padet mest' ee duha, potomu chto moej viny tut net. Ne hotela by ya, chtoby menya presledoval duh Vlastitel'nicy Run. V glazah korotyshki vspyhnul strah. Pogovarivali, chto duhi pogibshih Vlastitelej Run mogli prichinit' nemalo bespokojstva, v osobennosti, esli smert' byla nasil'stvennoj. Sama Iom, konechno, ne ispytyvala straha pered ten'yu svoej materi, no etot tajfanskij kapitan byl rodom iz strany, gde k takim veshcham otnosilis' bolee chem ser'ezno. - Togda potoropis', - otvetil korotyshka. - Idi sejchas zhe. No polchasa, ne bol'she. - Spasibo, - skazala Iom i protyanula ruku, chtoby dotronut'sya do nego v znak blagodarnosti. Odnako kapitan otpryanul, uklonivshis' ot se prikosnoveniya. Iom kliknula SHemuaz i svoyu Hrono. - Bystro, nam nuzhny lyudi, chtoby tashchit' eti nosilki. I kakie-nibud' pogrebal'nye odezhdy. SHemuaz brosilas' na kuhnyu i privela ottuda gluhonemyh pekarej, myasnika, ego uchenika i podruchnyh povara, lishennyh chuvstva obonyaniya. Uzhe cherez neskol'ko minut nabralos' dve dyuzhiny chelovek, gotovyh nesti nosilki. Myasnik sbegal v Holl Posvyashchennyh l prines ottuda chernye hlopkovye pogrebal'nye odezhdy s bol'shimi kapyushonami i dlinnymi rukavami. Kazhdyj iz teh, kto dolzhen byl nesti nosilki, natyanul na sebya odno iz pogrebal'nyh odeyanij, chtoby prizraki, obitayushchie v sklepah, ne podumali, budto prishli grabiteli. Vdobavok na podole odeyanij byli prishity serebryanye kolokol'chiki, prednaznachennye dlya togo, chtoby svoim tren'kan'em otgonyat' zlyh duhov. Zakonchiv vse eti prigotovleniya, nosil'shchiki podnyali svoj skorbnyj gruz i napravilis' k opusknoj reshetke. Iom, kak i polagalos' po obychayu, uhvatilas' za pravuyu perednyuyu ruchku teh nosilok, na kotoryh lezhala se mat'. Tajfanskij kapitanu so svoim serzhantom toroplivo podnyali opusknuyu reshetku i propustili nosil'shchikov, podgonyaya ih krikami: - Bystro, bystro! Dvadcat' minut, ne bol'she! Iom ponimala, chto etogo vremeni nikak ne hvatit, chtoby polozhit' na mesto tela i spet' pohoronnuyu pesn', prednaznachennuyu dlya uspokoeniya myatushchegosya duha, no ona lish' kivnula, prosto chtoby uspokoit' kapitana. Potom pod se rukovodstvom tela vynesli iz Bashni Posvyashchennyh i potashchili k tak nazyvaemomu Korolevskomu kladbishchu. Iom v zhizni ne prihodilos' nesti takuyu tyazhest'. Oni uspeli otojti vsego shagov na dvesti ot vorot i tol'ko-tol'ko svernuli na Nizhnyuyu ulicu, kak ona pochuvstvovala, chto vzmokla ot pota, a serdce kolotitsya kak beshenoe, i poprosila svoih sputnikov ostanovit'sya. Vremya blizilos' k poludnyu. Kogda ona stoyala v yarkom solnechnom svete, vdyhaya zadymlennyj vozduh, iz teni rynochnogo navesa otdelilsya yunosha-gorbun v gryaznom plashche s gluboko nadvinutym kapyushonom. |to Binnesman, tut zhe dogadalas' Iom! Po tomu, kak ot nego poveyalo siloj zemli. CHto privelo ego obratno? Zachem charodej razyskivaet ee? Gorbun bochkom podoshel k Iom i slegka otodvinul ee plechom. - Daj Alesonu porabotat' za tebya, devushka, - prosheptal on, chut'-chut' sdvinuv nazad kapyushon i uhvativshis' za pravuyu perednyuyu ruchku nosilok. |to okazalsya vovse ne Binnesman! Nesmotrya na sazhu, kotoroj bylo shchedro izmazano ego lico, Iom uznala Gaborna. Serdce u nee zakolotilos'. CHto-to zatevalos'. Gaborn navernyaka ne prosto tak okazalsya v zamke; mozhet byt', on nuzhdaetsya v se pomoshchi? I, kak ni stranno, on, kazalos', povzroslel za poslednie neskol'ko chasov. Iom poglubzhe natyanula kapyushon plashcha, pryacha lico. I pochuvstvovala, chto gordost' i muzhestvo pokidayut se. Zaklinaniya, nalozhennye na forsibli Radzh Ahtena, ispol'zovali lyubuyu vozmozhnost', chtoby lishit' svoi zhertvy samouvazheniya. Kak litaniyu, ona snova i snova povtoryala v ume odno i to zhe: - |to ya otvergayu tebya. |to ya otvergayu tebya. Odnako mysl' o tom, chto Gaborn mozhet uznat' ee, byla nevynosima. Ona ustupila emu mesto u nosilok i poshla ryadom po uzkim ulicam, kotorye veli k kladbishchu. Kladbishche Doma Sil'varresta predstavlyalo soboj uchastok zemli s neskol'kimi sotnyami nebol'shih kamennyh mavzoleev, vykrashennyh v beloe i zatenennyh listvoj derev'ev. Mnogie mavzolei napominali miniatyurnye dvorcy s neestestvenno vysokimi bashnyami, u vhoda v kotorye stoyali statui pokojnyh korolya ili korolevy. Drugie mavzolei, gde pokoilis' vernye slugi i ohranniki, predstavlyali soboj prostye kamennye stroeniya. Dobravshis' do roshchi, Gaborn i ostal'nye opustili svoyu noshu na zemlyu. YUnosha prosheptal Iom: - YA Gaborn Val Ordin, princ Mistarrii. Prostite, chto dokuchayu vam, no mne prishlos' vsyu noch' pryatat'sya i teper' nuzhno koe-chto vyyasnit'. Ne znaete li vy, kak dela v Dome Sil'varresta? Men'she vsego Iom hotelos', chtoby Gaborn uznal, kto ona takaya. Mysl' o tom, chto ona predstanet pered nim v takom ottalkivayushchem vide, byla nevynosima. No rot u nee bukval'no peresoh ot straha ne po etoj prichine: uznav, chto s nej proizoshlo, Gaborn mog prinyat' reshenie ubit' ee. V konce koncov, ona stala Posvyashchennoj vrazheskogo korolya. Iom zagovorila nizkim, ispugannym golosom, nadeyas', chto on ne uznaet ego: - Tak vy dazhe ne znaete, chej trup nesete? Koroleva mertva. No korol' zhiv. On otdal svoj dar mudrosti Radzh Ahtenu. Gaborn stisnul ruku Iom. - A chto s princessoj? - S nej vse horosho. Ej byl predostavlen vybor - ili umeret', ili zhit' i sluzhit' svoimi lyudyam v kachestve regenta. Ee tozhe prinudili otdat' odin iz darov. - Kakoj? - sprosil Gaborn, zataiv ot uzhasa dyhanie. U Iom mel'knula mysl' skazat' pravdu, otkryt'sya emu, no ona ne smogla. - Ona otdala svoe zrenie. Gaborn ne proiznes bol'she ni slova. Potom neozhidanno uhvatilsya za nosilki, davaya ponyat', chto peredyshka okonchena, i s zadumchivym vidom poshel dal'she mezhdu mogilami. S pomoshch'yu Iom oni nashli sklep, prednaznachennyj dlya ee roditelej. On byl vypolnen v klassicheskom duhe - kroshechnyj dvorec s devyat'yu shpilyami na kryshe, po storonam ot vhoda statui korolya Sil'varresta i ego zheny, vyrezannye iz belogo mramora vskore posle togo, kak oni pozhenilis' vosemnadcat' let nazad. Iom sdelala znak nosil'shchikam podnesti syuda zhe telo Gleas. |ta zhenshchina, predanno ohranyavshaya sem'yu korolevy, zasluzhila pravo lezhat' ryadom s nej. Kogda oni voshli v sumrachnyj sklep, Iom pochuvstvovala zapah smerti i roz. Zdes' lezhala dyuzhina skeletov predannyh strazhej - prosto serye, rassypayushchiesya kosti. No etoj noch'yu kto-to usypal ves' pol lepestkami yarkih alyh roz i eto priglushilo zapah smerti. Gaborn s korolevoj na rukah podoshel k ustanovlennomu v dal'nej chasti sklepa sarkofagu iz krasnogo peschanika, na kryshke kotorogo byli vysecheny se izobrazhenie i imya. Potolok nad etim svyatym mestom predstavlyal soboj tonkuyu mramornuyu plastinu, skvoz' kotoruyu lilsya rasseyannyj svet. Syuda, v etot dal'nij ugol, vozduh pronikal skvoz' kroshechnye shcheli, ostavlennye v kamennoj kladke, i zapah smerti zdes' pochti ne oshchushchalsya. Gabornu vmeste s dvumya nosil'shchikami prishlos' prilozhit' nemalye usiliya, chtoby sdvinut' kryshku sarkofaga. Ulozhiv korolevu na mesto, oni sobralis' bylo snova zadvinut' kryshku, no Iom poprosila ih nemnogo povremenit'. Prinesli Gleas i polozhili ee na kamennuyu polku, na kotorom uzhe lezhali kosti drugih predannyh strazhej, pogibshih za poslednee desyatiletie. U nih ne bylo ni dospehov, ni oruzhiya, prinadlezhashchego Gleas, poetomu odin iz nosil'shchikov vzyal boevoj molot, polozhennyj kogda-to u drugogo trupa, i vlozhil ego v ruki Gleas, somknuv ih na ee grudi. Gaborn postoyal, razglyadyvaya v prizrachnom svete pokrytye plesen'yu skelety, v dospehah i s oruzhiem na grudi. Hotya pomeshchenie bylo nebol'shim, vsego sorok na dvadcat' futov, v kamennyh stenah byli vyrezany pyat' yarusov polok. Zdes' lezhali ohranniki, pohoronennye bolee dvadcati let nazad. Melkie kosti, rastashchennye krysami, valyalis' na polu. Gaborn voprositel'no vzglyanul na Iom. - Zdes' mozhno govorit' svobodno, - skazala ona, vse eshche stoya na kolenyah ryadom s sarkofagom materi. - Nashi pomoshchniki gluhonemye i k tomu zhe oni poklyalis' sluzhit' Domu Sil'varresta. Oni ne vydadut vas. - V Dome Sil'varresta umershih horonyat vmeste s ih oruzhiem? - sprosil Gaborn. Iom kivnula. On vyglyadel obradovannym, - tochno prishel syuda, chtoby grabit' trupy. - U nas, v Mistarrii, horoshie dospehi i oruzhie zaveshchayut zhivym, - chtoby ono prinosilo pol'zu. - V Mistarrii men'she kuznecov, - suho skazala Iom. - Kak vy dumaete, nikto ne budet vozrazhat', esli ya pozaimstvuyu tut kakoe-nibud' oruzhie? - sprosil Gaborn. - Moe unichtozheno. - Kto mozhet znat', chto oskorbit mertvyh? Gaborn, odnako, ne brosilsya tut zhe podyskivat' sebe oruzhie. Vmesto etogo on, yavno nervnichaya, prinyalsya hodit' bol'shimi shagami tuda i obratno. - Itak, ona v Bashne Posvyashchennyh? - probormotal on, nakonec. Iom zakolebalas', ne znaya, chto otvechat'. Gaborn ved' ne poyasnil, kto takaya eta "ona". Naverno, ploho soobrazhal ot volneniya. - Princessa etim utrom prihodila v Bashnyu, chtoby umyt' i pokormit' svoego otca. Potom, vo vremya napadeniya, strazha Radzh Ahtena otvela ee v bezopasnoe mesto. No ona mozhet v lyuboe vremya pokinut' ego. Mne kazhetsya, ona vse eshche zanimaet svoi komnaty v Korolevskoj Bashne, i slugi zabotyatsya o nej. Kusaya guby, Gaborn zabegal eshche bystree, na ego lice otrazhalas' muchitel'naya rabota mysli. - Vy ne mogli by peredat' ej ot menya soobshchenie? - Dumayu, eto budet netrudno. - Skazhite, chto Dom Ordin klyanetsya zashchishchat' ee. Skazhite, chto ya ub'yu Radzh Ahtena i chto v odin prekrasnyj den', kogda ona bol'she ne budet Posvyashchennoj, my snova vstretimsya. - Net... Pozhalujsta, ne pytajtes' sdelat' etogo, - skazala Iom, zadyhayas' ot slez. Ej bylo vse trudnee pritvoryat'sya, i ona ispugalas', chto Gaborn uznaet ee po golosu. - Sdelat' chto? - sprosil Gaborn. - Ubit' Radzh Ahtena, - s glubokim chuvstvom skazala ona. - Koroleva Sil'varresta ocarapala ego otravlennymi nogtyami, no yad okazalsya bessilen protiv nego. Govoryat, chto dazhe esli nanesti emu udar pryamo v serdce, rana iscelitsya do togo, kak vydernut mech. - I vse zhe dolzhen sushchestvovat' sposob ubit' ego, - nastaival Gaborn. - Dlya etogo vam pridetsya unichtozhit' Dom Sil'varresta, ubit' i samogo korolya, i ego doch', i vseh ostal'nyh Posvyashchennyh Radzh Ahtena. Proshloj noch'yu lord Sil'varresta sam poluchil vosem' darov mudrosti. I vse, kak okazalos', radi Radzh Ahtena. Uslyshav eti novosti, Gaborn povernulsya, podoshel k dveri sklepa i ostanovilsya, zadumchivo glyadya na solnechnyj svet. - YA ne stanu ubivat' druzej, - skazal on, spustya nekotoroe vremya, - ili ih Posvyashchennyh. Oni otdali svoi dary, da, no sdelali eto ne po dobroj vole. Mne oni ne vragi. Iom bylo stranno slyshat' eti slova. Schitalos', chto nuzhno postupat' imenno tak - ubivat' Posvyashchennyh vraga. Tak skazat', neobhodimoe zlo. Ochen' nemnogie Vlastiteli Run reshilis' by uklonit'sya ot etoj, edva li ne samoj nenavistnoj, svoej obyazannosti. Vyhodit, Gaborn schital, chto lyudi imeyut pravo zhit', esli oni sovershili zlo neprednamerenno? - Togda, esli vy gotovy poshchadit' Dom Sil'varresta, vam pridetsya unichtozhit' drugie Doma, drugih korolej, kotorye, po suti, tozhe ni v chem ne povinny. I tozhe zasluzhivayut prava na zhizn'. - Dolzhen sushchestvovat' sposob raspravit'sya s Radzh Ahtenom, ne ubivaya drugih, - skazal Gaborn. - K primeru, mozhno obezglavit' ego. Iom ne znala, chto na eto skazat'. Esli rech' shla o Vlastitelyah Run, to obezglavlivanie iv samom dele bylo, pozhaluj, edinstvennym nadezhnym sposobom ubijstva. No odno delo - stroit' plany i sovsem drugoe - osushchestvit' ih. - I kto zhe obezglavit ego? Vy? Gaborn povernulsya k nej. - YA mogu hotya by popytat'sya, esli poluchu vozmozhnost' podobrat'sya k nemu poblizhe. Skazhite, s celitelem Binnesmanom vse v poryadke? Mne nuzhno by uvidet'sya s nim. - On ushel, - skazala Iom. - Rastvorilsya v nochi, Lyudi Radzh Ahtena videli ego... na krayu lesa. Pohozhe, iz togo, chto on uslyshal ot Iom, eta novost' ogorchila ego bol'she vsego. - Nu, raz tak... - s poteryannym vidom proiznes Gaborn. - Togda, naverno, mne nuzhno dejstvovat' po-drugomu. Esli charodej v lesu, ya, naverno, smogu otyskat' ego tam. Spasibo vam za vse, o chem vy mne rasskazali, ledi... - Prenta, - prosheptala Iom. - Prenta Vase. Gaborn vzyal ee ruku i poceloval, tochno Iom byla vliyatel'noj frejlinoj korolevy. I na mgnovenie zastyl v etoj poze, mozhet byt', chut'-chut' dol'she, chem sledovalo - yavno prinyuhivayas' k zapahu ee duhov. U Iom. podskochilo serdce. Po golosu on se ne uznal, v etom ona ne somnevalas'. No vdrug on pomnit zapah ee duhov? On pristal'no i napryazhenno vzglyanul na nee, tochno pytayas' proniknut' v samuyu dushu. Slegka skrivil guby, no ne proiznes ni slova. Iom vyrvala ruku i otvernulas', prikryvaya lico. Tol'ko by on ne uznal se! Ona znala, chto vyglyadit otvratitel'no, chto utratila ves primety svoej krasoty. ZHeltye glaza i morshchinistaya kozha vyglyadeli prosto uzhasno. Odnako vse eto bylo nichto po sravneniyu s tem, chto tvorilos' u nee v dushe, po sravneniyu s tem chuvstvom otvrashcheniya, kotoroe ona k sebe ispytyvala. Konechno, on osudil by ee. Konechno, otrinul by, ohvachennyj prezreniem. Vmesto vsego etogo Gaborn naklonilsya, pytayas' luchshe razglyadet' ee lico. Net, naverno, on i v samom dele uznal ee! Molcha rassmatrival ee, pytayas' uvidet' hotya by sledy toj zhenshchiny, s kotoroj razgovarival vchera. No nazvat' veshchi svoimi imenami emu yavno bylo nelegko. Ne v silah vyderzhat' ego vzglyad, Iom podnyala ruku i zakryla lico. - Ne nado tait'sya ot menya, Prenta Vase, - myagko skazal Gaborn i siloj otvel ruku Iom ot lica. On s yavnoj nereshitel'nost'yu proiznes eto imya. Da, nikakih somnenij - princ uznal ee. - Vy prekrasny, dazhe sejchas. Mogu li ya chto-nibud' sdelat' dlya vas? Za spinoj Gaborna nervno mayachila Hrono Iom, i muzhchiny, kotorye im pomogali, vnezapno vse kak odin ustremilis' k vyhodu iz sklepa, slovno uslyshav chej-to nastojchivyj prizyv. Iom strashno hotelos' razrydat'sya, upast' v ob®yatiya Gaborna, no ona stoyala vse tak zhe nepodvizhno, tol'ko uzhasno drozhala. Gaborn proglotil kom v gorle. - Mogli by vy peredat' eshche odno soobshchenie princesse? - Kakoe? - Skazhite ej... CHto ona vse vremya snitsya mne. CHto v moej pamyati ona ostaetsya takoj zhe prekrasnoj. Skazhite, chto ya rasschityvayu spasti ee i gotov pomoch' vsem, chem mogu. I chto, vozmozhno, ya uzhe sdelal koe-chto stoyashchee - ubil mogushchestvennogo Plamyapleta. Moj otec prishel syuda, potomu chto ya zdes', hotya, vozmozhno, eto proizoshlo slishkom pozdno. Skazhite ej, chto ya ne hotel pokidat' zamok Sil'varresta, no teper' vizhu, chto dolzhen ujti. Voiny otca ishchut menya v lesu i ya ne smeyu zaderzhivat'sya zdes' dol'she. Nado popytat'sya dobrat'sya do lesa prezhde, chem otec napadet na gorod. Iom kivnula. - Vy ujdete so mnoj? - sprosil Gaborn. Sejchas on glyadel pryamo ej v lico, i u Iom ne ostalos' nikakih somnenij v tom, chto on uznal ee. V ego glazah ne bylo prezreniya - lish' bol' i takaya ogromnaya nezhnost', chto ona ele sderzhala zhelanie brosit'sya emu na grud'. Glaza Iom napolnilis' slezami. - Ujti? I brosit' otca? Net. - Radzh Ahten ne prichinit emu vreda. - |to pravda, - skazala Iom. - YA... YA ne znayu, chto i dumat'. Radzh Ahten okazalsya sovsem ne takim, kak ya opasalas'. On ne zloj. YA hochu skazat', chto on ne sovsem zloj - Kogda smotrish' v lik chistogo zla, on kazhetsya prekrasnym,