itel'nosti ona ne imela osnovanij obeshchat' emu etogo. Ona mogla lish' upovat' na miloserdie lyudej Radzh Ahtena, na to, chto oni pozvolyat ej uhazhivat' za otcom. Oni ne budut vozrazhat', ugovarivala ona sebya. Im nuzhny lyudi, kotorye stanut zabotit'sya o Posvyashchennyh. - Net! - provorchal otec. Vnezapno on popytalsya ostanovit' ih prodvizhenie, povisnuv na nej. Ego nogi zaskrebli po polu, a SHemuaz rezko nakrenilas' v storonu i edva sama ne upala. Odnako ustoyala i prodolzhala tashchit' otca protiv ego voli. - Pomogi nam umeret'! - strastno zasheptal on. - Eda... Otravi edu. My zaboleem i... umrem. |ta pros'ba, s kotoroj on uzhe ne raz obrashchalsya k nej, bespokoila devushku. Samoubijstvo bylo edinstvennym sposobom nanesti udar Radzh Ahtenu. Odnako mysl' o tom, chtoby ubit' kogo-to iz etih lyudej, byla nevynosima dlya SHemuaz, hotya ona i ponimala, chto ih zhizn' - eto prosto sushchestvovanie, protekayushchee na gryaznom polu, k kotoromu nemoshch' prikovyvala ih nadezhnee vsyakih cepej. Kak vozduh, ej byla neobhodima nadezhda, chto v odin prekrasnyj den' otec vernetsya, celyj i ne oskvernennyj. SHemuaz krepko obnyala ego i provela cherez ogromnuyu dubovuyu dver' na svet. Svezhij veter nes zapah dozhdya. Tut i tam snovali voiny Radzh Ahtena, grabya korolevskuyu sokrovishchnicu i opustoshaya kladovye. Vnizu na ulice poslyshalsya zvon razbitogo stekla i kriki kupcov. - O, posledni, karasho, - skazal soldat s yarko vyrazhennym mujatinskim akcentom. - Da. Vse vektory Radzha uzhe lezhali v povozke. Ohrannik perevel vzglyad v storonu. SHemuaz zamerla, ispuganno glyadya na dorogu cherez opusknuyu reshetku. Napravlyayas' k gorodskim vorotam, po Rynochnoj ulice na prekrasnyh loshadyah skakali Iom, korol' Sil'varresta, dva Hrono i princ Ordin. Kak by ej hotelos' skakat' sejchas ryadom s nimi! Ili, po krajnej mere, gromko, vo ves' golos, pomolit'sya o tom, chtoby im povezlo. Ona podozhdala, poka ohrannik vtashchil otca v povozku, kotoraya pri etom slegka nakrenilas'. Konyuhi nachali umelo vpryagat' v nee chetyreh tyazhelovozov. SHemuaz vstala na stupen'ku povozki i zaglyanula vnutr'. Tam v polumrake na solome lezhali chetyrnadcat' Posvyashchennyh. Ot sten i pola ishodilo zastareloe zlovonie - oni propitalis' zapahom pota i mochi. SHemuaz vzglyadom popytalas' otyskat' mestechko, gde smogla by usest'sya posredi etih prevrativshihsya v razvaliny lyudej - slepyh, gluhih, utrativshih razum. Kak raz v etot moment ohrannik polozhil ee otca na seno i, oglyanuvshis' cherez plecho, uvidel SHemuaz. - Net! Ty - net! - zakrichal on, ottalkivaya ee ot dveri povozki. - No... moj otec! Moj otec tam! - voskliknula SHemuaz. - Net! Ty ne ehat'! - skazal ohrannik i eshche raz tolknul ee. SHemuaz popytalas' snova vzobrat'sya na stupen'ki, snova byla otbroshena i, sil'no udarivshis', upala na utrambovannuyu zemlyu. - Kto sluzhit. Tol'ko te, kto sluzhit, - skazal ohrannik, sdelav rukoj rubyashchee dvizhenie. - Postojte! - zakrichala SHemuaz. - Tam moj otec! Ohrannik posmotrel na nee bezo vsyakogo vyrazheniya, slovno to, chto stoyalo za slovami devushki - dochernyaya lyubov' - bylo emu sovershenno chuzhdo. I polozhil ruku na reznuyu rukoyatku kinzhala, visyashchego u poyasa. SHemuaz stalo yasno, chto ego ne ubedit' i ni o kakom miloserdii ne mozhet byt' i rechi. Bez okrika, bez svista koni tronulis' s mesta i potashchili ogromnuyu povozku proch' ot Bashni Posvyashchennyh. Ohranniki bezhali vperedi i pozadi nee. Dlya SHemuaz ne sushchestvovalo sposoba posledovat' za otcom v Longmot. Ona pochuvstvovala, chto nikogda bol'she ne uvidit ego. 22. TRUDNYJ VYBOR S ulybkoj glyadya na Gaborna i ponimaya, chto do princa vnezapno doshlo - Radzh Ahten prishel prezhde vsego dlya togo, chtoby ubit' ego i korolya Ordina, Borinson neozhidanno pochuvstvoval, kak temnoe oblako obvolakivaet razum, kak im ovladevaet otchayanie. On posmotrel na korolya Sil'varresta, i vsya dusha ego vozopila: "YA ne Smert'! YA ne hochu ubivat'!" On vsegda staralsya byt' horoshim soldatom. Zarabatyvaya sebe na zhizn' siloj oruzhiya, on, tem ne menee, nikogda ne poluchal udovol'stviya ot samogo processa ubijstva. Srazhayas', on zashchishchal drugih, stremyas' ne otnyat' zhizn' u vragov, a lish' ogradit' zhizn' druzej. Dazhe ego boevye tovarishchi ne ponimali etogo. Da, on smeyalsya vo vremya boya, no eto byl ne smeh likovaniya ili udovletvorennoj krovozhadnosti. On postupal tak, potomu chto mnogo let nazad ponyal - smeh v takoj situacii vselyaet uzhas v serdca protivnikov. Korol' dal emu zadanie: ubit' Posvyashchennyh Radzh Ahtena, dazhe esli sredi nih okazhutsya eyu samye starye i blizkie druz'ya, dazhe esli Posvyashchennym stal sobstvennyj syn korolya. I na beglyj vzglyad stanovilos' yasno, chto korol' Sil'varresta otdal odin iz svoih darov. |tot korol' s razumom mladenca bol'she ne umel ezdit' verhom. Privyazannyj k luke svoego sedla, on, shiroko raspahnuv ot ispuga glaza, klonilsya vpered i bessvyazno lopotal chto-to. Ryadom s korolem, tak ponyal Borinson, skakala Iom ili koroleva - kto imenno, on ne mog by skazat'. Vse ocharovanie pokinulo zhenshchinu, kozha vyglyadela gruboj, potreskavshejsya. Neuznavaema. YA ne Smert', skazal sebe Borinson, hotya znal, chto ego dolg - ubit' ih oboih. Sama eta mysl' vyzyvala u nego otvrashchenie. YA ne raz piroval za stolom etogo korolya, prodolzhal razmyshlyat' Borinson, vspominaya proshedshie gody, kogda Ordin prazdnoval Hostenfest vmeste s Sil'varresta. Nad etim stolom vitali ostrye aromaty - zharenoj svininy, molodogo vina, tushenoj repy; svezhego hleba s medom, apel'sinov iz Mistarrii. Sil'varresta vsegda byl shchedr - i na vino, i na shutki. Esli by etot korol' v glazah Borinsona ne byl voznesen nad nim slishkom vysoko, on s gordost'yu nazval by ego svoim drugom. V Isli - mestechke v Tvinne, otkuda Borinson byl rodom, - kodeks gostepriimstva byl predel'no prost: ograbit' ili ubit' togo, kto nakormil tebya, schitalos' verhom podlosti. S temi, kto postupal tak, raspravlyalis' sovershenno bezzhalostno. Borinsonu odnazhdy prishlos' stat' svidetelem togo, kak cheloveka zabili kamnyami chut' ne do smerti tol'ko za to, chto on oskorbil hozyaina, kotoryj ugostil ego. Po doroge syuda v serdce Borinsona tlela nadezhda, chto emu ne predstavitsya vozmozhnost' vypolnit' prikaz svoego korolya, chto Bashnya Posvyashchennyh slishkom horosho ohranyaetsya, i on ne smozhet tuda proniknut', chto korol' Sil'varresta otkazalsya otdat' dar Radzh Ahtenu. Iom. Teper' Borinson uznal princessu, ne po chertam izmenivshegosya lica, a po gracioznosti figury. Emu pripomnilas' odna dalekaya noch', sem' let nazad, kogda on sidel v Korolevskoj Bashne u ognya kamina, pil podogretoe vino i slushal zabavnye ohotnich'i bajki proshlyh let, kotorye rasskazyvali Ordin i Sil'varresta. Togda malyshka Iom, prosnuvshis' v svoej komnate ot ih gromkogo hohota, prishla k nim i tozhe stala slushat'. K udivleniyu Borinsona, ona uselas' poblizhe k ognyu i ne kuda-nibud', a imenno k nemu na koleni. Ne na koleni otca ili kogo-nibud' iz korolevskih ohrannikov. Net, ona vybrala ego, a potom prosto sidela u ognya, sonno poglyadyvaya na ego ryzhuyu borodu. Dazhe togda, sovsem rebenkom, ona byla prelestna. Borinson pochuvstvoval sebya ee zashchitnikom i razmechtalsya o tom, chto kogda-nibud' i u nego budet takaya zhe chudesnaya dochka. Teper' Borinson ulybalsya Gabornu, pytayas' skryt' svoe nezhelanie vypolnit' vozlozhennyj na nego dolg. YA ne Smert'. Kon' ubitogo vraga, otbezhav vniz po sklonu holma, stoyal sejchas, prizhimaya ushi i spokojno ocenivaya slozhivshuyusya situaciyu. Iom podskakala k nemu, chto-to negromko prosheptala i vzyala ego povod'ya. Kon' popytalsya ukusit' ee, Iom shlepnula ego po morde, davaya ponyat', kto tut za glavnogo. I podvela konya k Borinsonu. Kogda ona okazalas' ryadom, v ee poze stala zametna napryazhennost', a v pozheltevshih glazah vspyhnul strah. - Vot, ser Borinson, - skazala ona. On pomedlil, prezhde chem vzyat' povod'ya. Ona byla sovsem ryadom i pri etom nemnogo naklonilas' vpered, tak chto on imel polnuyu vozmozhnost' nanesti ej udar bronirovannym kulakom, slomav sheyu bezo vsyakogo oruzhiya. I vse zhe... Ona snova, uzhe v kotoroj raz, vystupala v roli hozyajki, snova vela sebya s nim lyubezno, kak eto polozheno po otnosheniyu k gostyu. Kak on mog udarit' ee? - Segodnya vy sosluzhili moim lyudyam velikuyu sluzhbu, - skazala ona, - zastaviv Radzh Ahtena pokinut' zamok Sil'varresta. V dushe Borinsona vspyhnul krohotnyj rostok nadezhdy. Vryad li ona sluzhit dlya Radzh Ahtena vektorom, skoree vsego, lish' otdala emu dar i, sledovatel'no, ne predstavlyaet nikakoj ugrozy dlya Mistarrii. |to daet emu povod dlya togo, chtoby poshchadit' se. Borinson, serdce kotorogo besheno kolotilos', vzyal povod'ya konya. ZHerebec ne ispugalsya ego chuzhezemnogo vooruzheniya, ne pytalsya soprotivlyat'sya. Prosto stoyal, otgonyaya muh vzmahami prikrytogo metallicheskoj plastinoj hvosta. - Spasibo, princessa, - s tyazhelym serdcem otvetil Borinson. Mne prikazano ubit' vas, rvalos' iz ego ust. YA hotel by nikogda ne vstrechat'sya s vami. Odnako prezhde emu nuzhno bylo vyyasnit', chto zadumal Gaborn. Vozmozhno, on privel syuda korolya i Iom s kakoj-to opredelennoj cel'yu, kotoraya Borinsonu byla poka ne yasna. - YA slyshala zvuki mnozhestva rogov, kotorye trubili v lesu, - skazala Iom. - Gde vashi lyudi? Mne hotelos' by poblagodarit' ih. Borinson otvernulsya. - CHas nazad oni uskakali vpered. My odni zdes'. Sejchas ne vremya boltat'. On vytashchil oruzhie iz svoego pogibshego konya, pristegnul ego remnem k sbrue vrazheskogo zherebca i vzgromozdilsya na nego. Oni bystro poskakali mezhdu pochernevshimi derev'yami i dal'she po doroge, s odnogo vyzhzhennogo holma na drugoj, poka ne dobralis' do ucelevshih derev'ev, pod kotorymi mozhno bylo ukryt'sya. Uslyshav na krayu lesa bormotanie ruch'ya, Gaborn sdelal znak ostanovit'sya. Dazhe ochen' sil'nyj kon' s runami sily, vyzhzhennymi Na grudi i shee, nuzhdaetsya v tom, chtoby oblegchit'sya i popit' vody. Krome togo, v zelenoj trave u samogo kraya potoka lezhal soldat Doma Ordin. Iz ego shei torchalo chernoe okrovavlennoe kop'e odnogo iz nelyudej. Strashnoe napominanie o tom, chto hotya oni uzhe vot-vot dolzhny byli okazat'sya v lesu, im vse eshche ugrozhala opasnost'. Voobshche-to lyudi Borinsona, kotorye vse utro presledovali nelyudej, unichtozhili bol'shinstvo iz nih. Odnako nelyudi byli bol'she prisposobleny dlya nochnoj ohoty i obychno napadali malen'kimi gruppami. Ne isklyucheno, chto kakie-to iz etih nebol'shih otryadov eshche ostavalis' zdes', v lesu, zataivshis' sredi tenej i vyzhidaya. Gaborn speshilsya. Poka koni pili, on osmotrel telo soldata i, v chastnosti, otkryl zabralo ego shlema. - Oh, bednyaga Torin, - provorchal Borinson. Horoshij byl soldat, hrabryj i predannyj. Na Torine byla obychnaya dlya mistarrijskogo voina odezhda - voronenaya kol'chuga poverh kurtki iz ovchiny. Temno-goluboj plashch ukrashala emblema Mistarrii, zelenyj rycar' - muzhskoe lico s dubovymi list'yami v volosah i borode. Gaborn provel pal'cami po ochertaniyam zelenogo rycarya na plashche Torina. - Prekrasnye cveta, - prosheptal on. - Samye prekrasnye iz vseh, kotorye mozhet nosit' chelovek, - Gaborn prinyalsya razdevat' Torina. - |to uzhe vtoroj trup, kotoryj ya segodnya grablyu, - sudya po tonu, etot fakt byl emu nepriyaten. - Nu, milord, vy oblagorazhivaete eto zanyatie, - skazal Borinson, sklonnyj obsuzhdat' vse, chto ugodno, krome voznikshej pered nim problemy. Vzglyanuv na Iom, on uvidel uzhas v ee glazah. Ona ponimala, chto on dolzhen sdelat'. Dazhe ona ponimala. A vot Gaborn, kazalos', zabyl i dumat' ob etom. Mozhet, u nego v golove pomutilos'? Ili vse delo v yunosheskom legkomyslii? CHto eshche moglo zastavit' ego poverit' v to, chto pobeg s zhenshchinoj i korolem-nedoumkom udastsya? Kak by ni byli horoshi koni, nuzhno eshche umet' skakat' na nih - chto, vne vsyakogo somneniya, vyhodilo za predely vozmozhnostej Sil'varresta. - A gde otec? - sprosil Gaborn, prodolzhaya razdevat' trup. - Kak vy dumaete? otvetil Borinson, opeshivshij ot takogo voprosa, k kotoromu on byl ne gotov. - Polagayu, v dannuyu minutu on skachet k Longmotu, do kotorogo emu eshche mil' pyat'desyat. On sobiralsya dobrat'sya tuda do temnoty. Tam Radzh Ahten ostavil sorok tysyach forsiblej, spryatal ih na pole s repoj pozadi Bredsforskogo pomest'ya. Vy znaete, gde eto? Gaborn otricatel'no pokachal golovoj. - Gde-to na tri mili yuzhnee zamka, - prodolzhal Borinson, - seroe stroenie, s glavnym zdaniem i dvumya fligelyami. My perehvatili soobshchenie, poslannoe gercoginej Laren. Sudya po se slovam, Radzh Ahten rasschityvaet, chto ego glavnaya armiya doberetsya do Longmota cherez den'-drugoj. - Radzh Ahtenu izvestno ob etom? - sprosil Gaborn, snyav, nakonec, kol'chugu s mertvogo tela. - Poetomu on i pokinul zamok Sil'varresta? CHtoby vernut' sebe forsibli? Sudya po ego serditomu vyrazheniyu lica, princ, po-vidimomu, schital eto bezrassudstvom. O chem on dumaet. hotelos' by znat' Borinsonu? Ne ponimaet, chto Sil'varresta nuzhno ubit'? Kakogo on mneniya na etot schet? - Vash otec nadeyalsya sozdat' u Lorda Volka vpechatlenie, chto Longmot byl zahvachen dva dnya nazad, - ob®yasnil Borinson, - a v techenie sleduyushchih nochi i dnya on zavladel by darami. - Vryad li etot blef emu udalsya, - skazal Gaborn, vnimatel'no razglyadyvaya kurtku iz ovchiny na predmet obnaruzheniya v nej bloh i vshej. No dazhe esli blohi i dosazhdali Torinu pri zhizni, oni navernyaka razbezhalis', kak tol'ko telo ostylo. Gaborn nadel kurtku, kol'chugu i plashch - vse bylo nemnogo velikovato emu. Okolo pravoj ruki Torina lezhal malen'kij derevyannyj shchit, pokrytyj tonkim sloem medi i vykrashennyj v temno-goluboj cvet. Nizhnij kraj byl spilen - udar, nanesennyj etoj chast'yu shchita, mog razrezat' cheloveku gorlo ne huzhe nozha. Takie malen'kie shchity obychno ispol'zovali tol'ko lyudi, vladeyushchie darom metabolizma. Togda dejstvennost' etogo oruzhiya udvaivalas'. Gaborn vzyal i shchit. - A chto Radzh Ahten? - sprosil Borinson. - YA videl lish', chto on zasuetilsya. Kuda on sobralsya, v Longmot? - Kak otec i nadeyalsya. Vystupaet cherez chas. Borinson kivnul. Solnce sverknulo v ego golubyh glazah, on ulybnulsya. Ne ulybkoj oblegcheniya, net. To byla zhestkaya ulybka - ta, kotoraya poyavlyalas' na ego lice vo vremya srazheniya. - Skazhite-ka, - ele slyshno sprosil on, - kuda vy ih vedete? - on kivnul na Iom i ee bezumnogo otca. - V Longmot, - otvetil Gaborn. - U nas horoshie koni, ya vzyal ih v korolevskoj konyushne. Dumayu, do sumerek doberemsya. Mozhet, i dobralis' by, esli by vashi podopechnye umeli skakat' verhom, hotelos' skazat' Borinsonu. Obliznuv guby, on prosheptal: - |to dolgoe i trudnoe puteshestvie. Mozhet, vam luchshe ostavit' Sil'varresta zdes', milord, - on izo vseh sil postaralsya, chtoby golos ne vydal ego, prozvuchal tak, tochno on prosto daet druzheskij sovet. - Posle vseh trudov, kotorye ya prilozhil, chtoby uvezti ih ot Radzh Ahtena? - sprosil Gaborn. - Ne prikidyvajtes', chto vy ne ponimaete, - gnevno skazal Borinson. Lico u nego vspyhnulo, vse telo svelo. - Dolgie gody Sil'varresta byl nashim drugom, no teper' on sluzhit Lordu Volku. On - vektor Radzh Ahtena. Skol'ko darov mudrosti tot poluchaet cherez nego? I skol'ko darov obayaniya cherez princessu? - |to ne imeet znacheniya, - otvetil Gaborn. - YA ne ubivayu druzej. Borinson otvetil ne srazu, pytayas' spravit'sya s narastayushchim gnevom. Emu hotelos' kriknut': "Hotya vy i princ, no razve mozhete pozvolit' sebe proyavlyat' takoe velikodushie?" Odnako on sderzhalsya, popytavshis' pribegnut' k rassuzhdeniyam. - Oni bol'she ne druz'ya nam. Oni sluzhat Radzh Ahtenu. - Mozhet, ih i ispol'zuyut kak vektory, no oni predpochli zhit', nadeyas' takim obrazom posluzhit' svoemu narodu. - I pozvolit' Radzh Ahtenu unichtozhit' Mistarriyu? Ne obmanyvajte sebya. Oni sluzhat vashemu vragu, milord. A vash vrag, vrag vashego otca i Mistarrii - moj vrag! |to passivnoe sluzhenie, da, no ot nih emu ne men'she proku, chem esli by oni byli voinami. Oh, kak Borinson inogda zavidoval im - Posvyashchennym, kotorye zhili, tochno skot, iznezhennyj i zhireyushchij na hlebah svoego lorda. Konechno, Gaborn ne mozhet ne ponimat', kak predanno Borinson sluzhit svoemu lordu, otdavaya emu vse, i noch'yu, i dnem. Na etoj sluzhbe on nemalo stradal, istekaya potom i krov'yu. Imeya dar metabolizma, on starel vdvoe bystree obychnyh lyudej. Hotya ot rodu emu bylo vsego dvadcat' let - on byl nenamnogo starshe Gaborna - Borinson uzhe zametno oblysel, a v borode poyavilas' sedina. ZHizn' dlya nego pronosilas' mimo, tochno on s borta sudna nablyudal za vechno uskol'zayushchim beregom, ne sposobnyj tolkom osoznat' nichego, ne sposobnyj uderzhat' nichego. A lyudi, mezhdu tem, voshishchalis' Posvyashchennymi za ih "zhertvu". Eshche do rozhdeniya Borinsona, ego sobstvennyj otec otdal dar metabolizma odnomu iz soldat korolya i posleduyushchie dvadcat' let prolezhal v zabyt'i, skovannyj dremotoj. |to kakoe-to moshennichestvo, dumal Borinson - lezhat' vot tak, ne stareya i ne stradaya, v to vremya kak chelovek, vospol'zovavshijsya ego darom, dryahlel i uvyadal. CHem, sprashivaetsya, pozhertvoval ego otec? Net, bol'she stradanij vypadalo na dolyu teh, kto sluzhil svoemu lordu kak Borinson, a ne kak kakoj-nibud' proklyatyj Posvyashchennyj, boyashchijsya prozhit' svoyu zhizn'. - Vy dolzhny ubit' ih, - prodolzhal nastaivat' Borinson. - Ne mogu, - otvetil Gaborn. - Togda, klyanus' vsemi uzhasnymi Silami, vy pozvolite mne sdelat' eto! On nachal vytaskivat' topor iz nozhen, brosiv vzglyad v storonu Sil'varresta. Uslyshav, kak rukoyatka skrebet po kozhe, Iom vzdrognula i ispuganno posmotrela na Borinsona. - Postoj, - negromko skazal Gaborn. - YA prikazyvayu tebe. Oni pod moej zashchitoj, pod moej klyatvennoj zashchitoj. Poryv vetra podnyal pepel, ustilayushchij zemlyu. - A mne prikazano ubit' Posvyashchennyh Radzh Ahtena. - YA otmenyayu etot prikaz, - tverdo skazal Gaborn. - Vy ne mozhete! - Borinson ves' napryagsya. - Vy ne mozhete otmenit' prikaz vashego otca! YA poluchil ot nego prikaz - nelegkij, pryamo skazhem, kotoromu malo kto pozaviduet. No ya obyazan podchinit'sya. I budu sluzhit' korolyu Ordinu, dazhe esli vy izmenite emu! Men'she vsego Borinsonu hotelos' sejchas sporit'. On lyubil Gaborna, kak brata. No kak emu sohranit' svoyu vernost' Domu Ordin, esli princ i korol' priderzhivayutsya stol' raznyh podhodov? Vdali, u zamka Sil'varresta, zazvuchala boevaya truba yuzhan - otryady Radzh Ahtena vystupili v pohod. Serdce Borinsona zabilos'. Ego lyudyam, kotorye" toropilis' k Kaban'emu brodu, predstoyalo imet' delo s celoj armiej. Borinson sunul topor v nozhny, dostal svoj rog i izdal snachala dva dolgih, potom dva otryvistyh zvuka. Voiny Radzh Ahtena doberutsya do Longmota ne slishkom bystro, esli budut kazhdoe mgnovenie opasat'sya zasady. Borinsonu stalo pochti zhal', chto on otoslal svoih lyudej i ne imeet vozmozhnosti vvyazat'sya v boj. U nego vozniklo oshchushchenie, chto zdes', na krayu lesa, oni vystavleny na vseobshchee obozrenie. Gaborn vzyal shlem mertvogo Torina i nadel ego na golovu. - Poslushaj, Borinson. Esli v nashem rasporyazhenii sorok tysyach forsiblej, u otca net nikakoj neobhodimosti ubivat' svoih druzej. On mozhet ubit' Radzh Ahtena i vernut' tron Sil'varresta. - Vot imenno, esli, - skazal Borinson. - Razve my imeem pravo riskovat'? A chto, esli eto Radzh Ahten ub'et vashego otca? Ne isklyucheno, chto, zashchishchaya Sil'varresta, vy obrekaete svoego otca na smert'. Gaborn poblednel. On, konechno, ponimaet, chto takaya opasnost' sushchestvuet. I, konechno zhe, znaet, kakovy stavki v etoj igre. Ah net, s gorech'yu osoznal Borinson, on slishkom naiven. - YA ne dopushchu etogo, - tverdo poobeshchal yunosha. Borinson vykatil glaza, stisnuv zuby. - I ya tozhe, - dobavila Iom ot ruch'ya, gde ona stoyala ryadom s konem. - Luchshe ya sama pokonchu s soboj, esli ne budet drugogo vyhoda. Borinson, konechno, staralsya govorit' tiho, chtoby ona ne uslyshala, no emu meshal gnev. On zadumalsya. V dannyj moment korol' Ordin skachet v Longmot so svoimi voinami v kolichestve polutora tysyach. V drugie zamki razoslany soobshcheniya s prizyvami o pomoshchi. Ochen' mozhet byt', chto eshche do rassveta v Longmot pribudut tri-chetyre tysyachi voinov. No Radzh Ahten okazhetsya vo glave ogromnoj armii, a ne tol'ko togo otryada, kotoryj on vedet sejchas; ved' on ozhidaet podkrepleniya, kotoroe dolzhno pribyt' s yuga. Dlya korolya Ordina vazhno zapoluchit' forsibli i ukryt'sya v Longmote. V etom korolevstve ni odin zamok tak horosho ne prisposoblen dlya togo, chtoby vyderzhat' osadu. Po vsej veroyatnosti, Radzh Ahten vladeet stol'kimi darami, chto smert' Sil'varresta i Iom nikakoj osoboj pol'zy korolyu Ordinu ne prineset. Imenno etoj tochki zreniya priderzhivalsya Gaborn. S drugoj storony, vremena takie, chto ni za chto ruchat'sya nel'zya. Ordin i drugie koroli otoslali na yug nemalo ubijc. Ne isklyucheno, chto i v stane samogo Radzh Ahtena imeyutsya predateli, kotorye vospol'zuyutsya ego otsutstviem dlya uvelicheniya sobstvennoj moshchi. V lyuboj moment mozhet sluchit'sya tak, chto dary Radzh Ahtena, poluchennye im v Geredone, okazhutsya zhiznenno vazhny dlya nego. Net, Borinson dolzhen ubit' etih lyudej, stavshih vektorami. On vzdohnul i s tyazhelym serdcem, no vse zhe vytashchil boevoj topor. I napravil konya vpered. Gaborn shvatil povod'ya ego konya. - Derzhis' podal'she ot nih, - eto bylo skazano tonom, kakogo Borinsonu nikogda prezhde ot princa slyshat' ne dovodilos'. - YA vypolnyayu svoi dolg, - s sozhaleniem skazal Borinson. Emu ne hotelos' delat' etogo, no v processe spora on sam ubedil sebya, chto i vpryam' u nego net drugogo vyhoda. - A ya dolzhen zashchishchat' Iom i ee otca, - otvetil Gaborn, - kak lord, Svyazannyj Obetom. - Lord, Svyazannyj Obetom? - udivilsya Borinson. - Net! Vy... CHto za glupost'! Teper' on yasno videl, chto eto pravda. Vse eti dve nedeli, chto oni puteshestvovali po Geredonu, Gaborn derzhalsya ot nego na rasstoyanii. Vpervye v zhizni on proyavil skrytnost'. - Vse tak i est', - skazal Gaborn. - YA poklyalsya Iom. - A kto svideteli? - vypalil Borinson pervoe, chto prishlo emu v golovu. - Iom i ee Devy CHesti, - da uzh, takuyu klyatvu v tajne ne sohranish', podumal Borinson. Razve chto ubiv i svidetelej. - I eshche ee Hrono. Borinson polozhil topor na luku sedla i vzglyanul na korolya Sil'varresta. Kto mozhet podschitat', skol'ko eshche chelovek v kurse sluchivshegosya? CHto znayut Devy Iom, to izvestno sovetniku korolya, a, znachit, i vsemu Geredonu. Net, nikakie ego, Borinsona, usiliya ne pomogut skryt' glupost', sovershennuyu Gabornom. Princ byl slishkom goryach. Takoj smelyj! Takoj... takoj glupyj! Borinson zadumalsya. On chto, sobiraetsya drat'sya so mnoj? V samom dele budet drat'sya so mnoj iz-za nih? I vse zhe on ponimal, chto eto ne pustyaki. Klyatva Zashchity - delo ser'eznoe, dazhe svyatoe. Borinson ne reshilsya podnyat' ruku na princa. |to byla by samaya nastoyashchaya izmena. Kakoj by prikaz ni dal emu Ordin, za napadenie na princa ego zhdal by besslavnyj konec. Gaborn, kotoryj, ne otryvayas', sledil za vyrazheniem glaz Borinsona, risknul skazat': - Esli, po-tvoemu, ya ne mogu otmenit' prikaz otca, togda ya otdam tebe drugoj. Podozhdi. Podozhdi do teh por, poka my okazhetsya v Longmote. Tam ya pogovoryu s otcom. Ne isklyucheno, chto Gaborn doberetsya do zamka ran'she Borinsona, a tam korol' i vpryam' smozhet reshit' etu neprostuyu problemu. Borinson zakryl glaza i sklonil golovu v znak pokornosti. - Kak prikazhete, milord, - skazal on. Odnako uzhasnoe chuvstvo viny prodolzhalo gryzt' ego. Emu bylo prikazano prikonchit' Posvyashchennyh zamka Sil'varresta. Ubiv etih dvoih, on spas by mnozhestvo drugih; v chastnosti, vseh teh, ch'i dary postupali k Radzh Ahtenu cherez nih. No ubit' Sil'varresta bylo by tak zhestoko! Borinsonu ne hotelos' podnimat' ruku na druga, nezavisimo ot togo, kakova byla cena etoj smerti. A uzh podnyat' ruku na sobstvennogo princa on i vovse nikogda ne osmelilsya by. Obryvki vseh eti soobrazhenij vertelis' v golove Borinsona. On posmotrel na korolya Sil'varresta, kotoryj vnezapno, uvidev sojku, perestal zhalobno hnykat' ot straha. Neobyknovenno izyashchnaya, v prozhilkah golubogo, ptica kruzhilas' sejchas nad ego golovoj. No esli ya ne tronu etih dvoih, skol'kih drugih Posvyashchennyh mne pridetsya ubit'? Skol'ko darov idet cherez Sil'varresta? Pochemu zhizn' etih lyudej cennee zhizni drugih Posvyashchennyh? Kakoj vred oni sposobny prichinit'? Ni odin iz obitatelej Bashni Posvyashchennyh dazhe gnilogo yabloka ne shvyrnet ni v kogo. I vse zhe samim faktom svoego sushchestvovaniya oni uvelichivayut moshch' Radzh Ahtena. Stisnuv zuby, Borinson uglubilsya v svoi mysli. Ego glaza uvlazhnilis' ot slez. Ty podtalkivaesh' menya k tomu, chtoby ubit' vseh etih lyudej, ponyal on. Nichego drugogo emu ne ostavalos'. On lyubil svoego princa, a ego predannost' ne znala granic. YA sdelayu eto, podumal Borinson, hotya i navsegda voznenavizhu sebya. YA sdelayu eto radi tebya. Net, zaprotestovala kakaya-to glubinnaya chast' ego dushi! Borinson otkryl glaza i posmotrel na Gaborna vzglyadom cheloveka, prinyavshego reshenie. Princ otpustil povod'ya ego konya i sejchas stoyal s serditym vyrazheniem lica, tochno gotov byl vybit' Borinsona iz sedla, esli vozniknet takaya neobhodimost'. - Idite s mirom, milord, - skazal Borinson, starayas' skryt' pechal', zvuchavshuyu v ego golose. Gaborn mgnovenno rasslabilsya. - Mne nuzhno kakoe-nibud' oruzhie, - skazal on. - Mozhet, dash' chto-nibud'? - krome chernogo kop'ya, torchashchego iz gorla Torina, pod rukoj nichego ne bylo. K sedlu vrazheskogo konya, na kotorom skakal Borinson, byl pritorochen molot, ostavshijsya ot prezhnego vladel'ca. Dovol'no tyazhelovesnoe oruzhie. Borinson ponimal, chto Gaborn predpochel by sablyu, pozvolyayushchuyu nanosit' molnienosnye udary. No molot obladal i opredelennym preimushchestvom: s ego pomoshch'yu mozhno bylo probit' kol'chugu ili shlem vraga. V srazhenii s zakovannym v bronyu protivnikom sablya pozvolyala lish' slegka "ukusit'" ego. Borinson vytashchil topor i brosil ego Gabornu. Nel'zya skazat', chto prinyatoe reshenie snyalo tyazhest' s ego dushi. Dazhe sejchas u nego ruki chesalis' brosit'sya na Sil'varresta. YA ne Smert', skazal sebe Borinson. YA ne Smert'. |to ne moe delo - srazhat'sya so svoim princem, ubivat' korolej. - Skachite bystree v Longmot, - s poslednim vzdohom skazal on. - CHuyu, nadvigaetsya burya. Ona smoet vash zapah i vysledit' vas stanet trudnee. Skachite snachala na yug, no ne do samogo Hejvortskogo mosta, on sozhzhen. Ostavajtes' v lesu, poka ne doberetes' do Ardamomskogo hrebta, a potom svernite na yug, pryamo k Kaban'emu brodu. Znaete, gde eto? Gaborn pokachal golovoj. Otkuda emu bylo znat'? - YA znayu, - skazala Iom. Borinson vnimatel'no posmotrel na nes. Spokojnaya, uverennaya, - nesmotrya na svoe bezobrazie. Nikakih priznakov straha. Horosho hot', chto, po krajnej mere, ona umela sidet' v sedle. Borinson ponudil svoego konya shagnut' vpered, vyrval dlinnoe kop'e iz shei bednyagi Torina, slomal ego i brosil ostryj konec princesse. Ona pojmala ego odnoj rukoj. - Ty ne poskachesh' s nami? - sprosil Gaborn. On chto, v samom dele ne ponimaet, chem mne predstoit zanimat'sya, udivilsya Borinson? Net, reshil on. Gaborn ne dogadyvalsya o tom, chto on zadumal. Vidat', i vpryam' slishkom naiven dlya takih predpolozhenij. Znaj on, chto na ume u Borinsona, navernyaka popytalsya by ostanovit' ego. No vot etogo dopustit' Borinson ne mog. YA sdelayu eto odin, podumal on. Pust' zlo padet na moyu golovu, i krov' zapyatnaet moi ruki, a tvoi ostanutsya chisty. - U menya est' i drugie dela, - skazal on, pokachav golovoj. |ta lozh' uspokoit princa. - YA posleduyu za armiej Radzh Ahtena, chtoby ubedit'sya, chto on nichego neozhidannogo ne zadumal. Po pravde govorya, chast' ego strastno zhelala soprovozhdat' Gaborna, dostavit' ego do mesta v celosti i sohrannosti. No luchshe derzhat'sya ot nego podal'she. V lyuboj moment v Borinsone mozhet perevesit' zhelanie, dazhe vopreki vole Gaborna, ubit' dobryaka Sil'varresta. - Esli tak tebe budet legche, - skazal Gaborn, - kogda my doberemsya do Longmota, ya skazhu otcu, chto ne vstrechalsya s toboj v lesu. Emu ne obyazatel'no eto znat'. Borinson lish' kivnul, ne v silah proiznesti ni slova. 23. OHOTA NACHINAETSYA Radzh Ahten, stisnuv kulaki, stoyal nad svoim mertvym "neodolimym". Na sklone ego armiya speshila v Longmot, luchniki mchalis' kak veter, raznocvetnye tuniki delali ih pohozhimi na zolotistyh zmeek, probirayushchihsya po chernomu lesu. Kancler Dzhurim opustilsya na koleni ryadom s poverzhennym voinom i, ne obrashchaya vnimaniya na to, chto pachkaet odezhdu, vnimatel'no izuchal sledy, ostavlennye na zole. Ponyat', chto-tut proizoshlo, bylo netrudno. Odin chelovek. Odin chelovek ubil "neodolimogo" ego gospodina, potom ukral ego konya i uskakal vmeste s Gabornom, korolem Sil'varresta i ego docher'yu. Dzhurim uznal mertvogo skakuna, lezhavshego nepodaleku. Togo, na kotorom garceval poslanec Ordina. |to zrelishche rasstroilo D zhurima. Esli by Gaborna presledoval ne odin etot voin, a hotya by neskol'ko, princ navernyaka byl by u nih v rukah. - Zdes' ne bylo nikogo, krome etih pyateryh, - skazal Fejkaald. - I vryad li oni poskakali dal'she po doroge, skoree cherez les. My mogli by poslat' sledopytov, dyuzhinu ili okolo togo. No, uchityvaya, chto v lesu polno soldat Ordina, mozhet byt', luchshe prosto pozvolit' im ujti... Radzh Ahten obliznul guby. Dzhurim ponyal, chto Fejkaald dazhe soschitat' tolkom ne mozhet. Sudya po sledam, otsyuda uskakali lish' chetyre cheloveka. Gaborn dorogo oboshelsya ego gospodinu - dva sledopyta, boevye psy, velikany, Plamyaplet... I teper' vot eshche "neodolimyj". Princ Ordin vyglyadel nezrelym yuncom, no, mozhet byt', podumal D zhurim, on tajno vladel ogromnym kolichestvom darov? Lyudi Radzh Ahtena slishkom chasto nedoocenivali eto otrod'e korolya Ordina. Sudya po konyam, kotoryh on otobral, Gaborn sobiralsya uglubit'sya v les, izbegaya dorog. No pochemu? Potomu chto hotel zamanit' Radzh Ahtena v lovushku? Ili u mal'chishki v lesu byli spryatany soldaty? Ili on prosto opasalsya skakat' po doroge? V svite Radzh Ahtena bylo neskol'ko ochen' moshchnyh konej. Prekrasnye koni, vyrashchennye special'no dlya ravnin i pustyni, u kazhdogo rodoslovnaya dlinoj v tysyachu let. Mozhet byt', paren' ponimal, chto na rovnoj mestnosti emu ne ujti ot konej Radzh Ahtena. No i u Gaborna koni horoshi - priuchennye ohotit'sya v gorah, bez broni, s krepkim kostyakom i sil'nym krupom. Na etoj mestnosti dognat' ih pochti nevozmozhno. K tomu zhe, kak predpolagal D zhurim, Gaborn i Iom znali eti lesa nesravnenno luchshe lyubogo, samogo osvedomlennogo shpiona. Dzhurim otryvisto vzdohnul i prinyalsya podschityvat', skol'ko lyudej poslat'. Gaborn Val Ordin budet prekrasnym zalozhnikom, esli v Longmote vse pojdet tak, kak rasschityvaet Lord Volk. Sejchas v lesu bylo tiho, no chut' bol'she chasa nazad Dzhurim slyshal, kak Dannvud oglashali zvuki boevyh rogov Ordina. Nado dumat', Gaborn uzhe dobralsya do svoih, i teper' ego okruzhayut sotni voinov. I vse zhe... Dzhurim prosto ne mog pozvolit' Gabornu ujti. Pri mysli o tom, chto princu udastsya sbezhat', D zhurima ohvatyvala yarost'. Bezrassudnaya, slepaya. - Nuzhno otpravit' za mal'chishkoj pogonyu, - posovetoval on. - Mozhem my poslat' sotnyu luchshih sledopytov? Radzh Ahten vypryamilsya. - Net. Poshlem dvadcat' moih luchshih "neodolimyh", tol'ko pust' snimut s konej bronyu. I s nimi dvadcat' mastifov, chtoby vysledit' princa. - Kak pozhelaete, milord, - skazal Dzhurim i otvernulsya, sobirayas' vykriknut' prikaz, no vdrug zamer. Mysl', tol'ko chto prishedshaya v golovu, porazila ego. - Kto iz vashih kapitanov vozglavit otryad? - YA sam ego vozglavlyu, - otvetil Radzh Ahten. - Ohota na etogo princa mozhet okazat'sya neplohim razvlecheniem. Dzhurim, podnyav temnuyu brov', iskosa vzglyanul na nego. I slegka poklonilsya s vidom neohotnogo soglasiya. - Po-vashemu, eto razumno, milord? Est' nemalo drugih, kto mozhet prinyat' uchastie v ohote. Dazhe ya, k primeru, - mysl' o tom, chto emu pridetsya vynesti, vvyazavshis' v etu pogonyu - bol' v yagodicah, k primeru - zastavila D zhurima ostanovit'sya na poluslove. - Da, est' nemalo drugih, kto mozhet prinyat' uchastie v ohote na nego, - skazal Radzh Ahten, - no luchshe menya etogo ne sdelaet nikto. YA ot nego ne otstanu. 24. NADEZHDA IZMUCHENNYH LYUDEJ Posle togo, kak pozdnim utrom po nebu promchalas' burya, doroga na Longmot prevratilas' v gryaznoe mesivo. Korol' Ordin uporno skakal na yug, napravlyayas' k seleniyu Hejvort, do kotorogo bylo devyanosto vosem' mil'. V etom mirnom gorodke, raskinuvshemsya na beregah reki Dvindell, imelas' nebol'shaya mel'nica. Na yug, naskol'ko hvatalo glaz, uhodili okruglye holmy, zarosshie raskidistymi dubami. Obitateli zdeshnih mest zhili tiho, mirno, spokojno. V osnovnom, eto byli bondari, kotorye izgotovlyali bochki dlya vina i bardy. Vesnoj, vo vremya polovod'ya, muzhchiny na plotah svyazyvali vmeste sotni bochek, chtoby splavit' ih po techeniyu reki dlya prodazhi. Mysl' o tom, chto pridetsya szhech' most, byla nepriyatna Mendellasu Ordinu. On ne raz ostanavlivalsya zdes' vo vremya svoih puteshestvij, s udovol'stviem smakuya prevoshodnoe pivo, kotoroe varili v gostinice "Dvindell", pritulivshejsya na mysu nad rekoj, kak raz ryadom s mostom. No k tomu vremeni, kogda Ordin dobralsya do gorodka, most sil'no propitalsya vodoj, l'yushchejsya s neba. Dozhd' vse shel i shel, prosachivayas' v shcheli mezhdu chetyrehdyujmovymi plankami mosta. Lyudi Ordina popytalis' razvesti ogon' na severnom konce mosta, tam, gde vplotnuyu k nemu podstupali gusto rastushchie vinogradnye lozy. No reka razlilas', zatopila berega i dorogu, prevratila ulicu v nastoyashchij potok. Ordin dumal, chto dlya etogo dela hvatit pary horosho propitannyh maslom fakelov, no i ot nih ne bylo nikakogo tolku. Korol' proklinal svoyu nezadachlivuyu fortunu, kogda, v dovershenie vsego, dvoe shustryh mal'chishek priveli hozyaina gostinicy, starogo Stevedore Harka, pod gostepriimnym krovom kotorogo Ordin ne raz ostanavlivalsya. - Ah, vashe vysochestvo, chem vy s vashimi lyud'mi tut zanimaetes'? - na vsyu ulicu zavopil hozyain gostinicy. Poyavlenie polutora tysyach voinov, kazalos', bespokoilo ego men'she vsego. |to byl krupnyj muzhchina v meshkovatyh bryukah, s fartukom, povyazannom na tolstom zhivote. Sedoborodyj, s krasnym licom, po kotoromu sejchas stekali kapli dozhdya. - Boyus', nam pridetsya szhech' vash most, - otvetil Ordin. - K nochi po bol'shaku syuda pridet Radzh Ahten. Nel'zya dopustit', chtoby on visel u menya na hvoste. YA gotov s radost'yu vyplatit' gorodu vozmeshchenie za prichinennye neudobstva. - Oh, ne dumayu, chto u vas poluchitsya szhech' most, - zasmeyalsya hozyain taverny. - Po-moemu, vam luchshe otpravit'sya so mnoj i vypit' chego-nibud' goryachitel'nogo. Mogu predlozhit' vam i vashim kapitanam otmennoe tushenoe myaso, esli vas, konechno, ne ustraivaet bol'she zhiden'kaya soldatskaya pohlebka. - Pochemu ne poluchitsya? - sprosil korol' Ordin. - Magiya, - otvetil hozyain taverny. - Pyatnadcat' let nazad v most udarila molniya i prozhgla ego do samogo osnovaniya. Poetomu, vosstanavlivaya ego, my priglasili charodeya vod, chtoby on nalozhil na most zaklyatie. Teper' eto derevo ne poddaetsya ognyu. Ordin stoyal pod prolivnym dozhdem, chuvstvuya, chto slova hozyaina taverny perevernuli emu vsyu dushu. Prihvati on s soboj charodeya vod, tot bez truda snyal by zaklyatie. No charodeya vod u nego ne bylo. Hotya, sudya po tomu, kak davno i uporno lil dozhd', mozhet, i eto ne pomoglo by. - Togda nam pridetsya razrubit' ego, - skazal Ordin. - Luchshe ne nado, - provorchal hozyain gostinicy. - Esli hotite nepremenno ubrat' most, prosto skin'te ego vniz, no tak, chtoby ne postradali doski. Togda cherez den'-drugoj my smozhem postavit' ego na mesto, a poka uberem doski na mel'nicu. Ordin obdumal eto predlozhenie. I vspomnil, chto Stevedore Hark byl bol'she, chem prosto hozyain gostinicy. On byl merom goroda i voobshche delovym chelovekom. Most izgotovili iz ogromnyh planok, podognav ih drug k drugu i skrepiv boltami. Nad rekoj ego uderzhivali tri kamennyh opory. Razobrat' most na chasti i skinut' ih vniz - na eto potrebuetsya nemalo vremeni, no v rasporyazhenii Ordina bylo poltory tysyachi chelovek. K tomu zhe, vidyat Sily, dazhe ego moguchie koni nuzhdalis' v otdyhe. Vdobavok, eto byl vopros sohraneniya druzheskih otnoshenij. Ordinu pretila mysl' o tom, chtoby vot tak prosto vzyat' i razrushit' etot most. Esli on postupit takim obrazom, to v sleduyushchij raz, kogda emu dovedetsya proezzhat' cherez etot gorod, navernyaka vyyasnitsya, chto vse pivo prokislo. - V takom sluchae, budu priznatelen, esli ty ugostish' menya obedom, staryj druzhishche, - skazal on, - poka moi lyudi budut razbirat' vash most. Takim obrazom, soglashenie bylo dostignuto. Dozhd' lil, lyudi Ordina rabotali, a sam on sidel v gostinice u kamina i dozhidalsya obeshchannogo obeda. Spustya polchasa hozyain prines hlebnyj puding i kusok svininy, tochnee, kabana, kotorymi tak slavilsya Dannvud. Myaso, posypannoe percem i rozmarinom, vymochennoe v temnom pive, zapechennoe s morkov'yu, gribami i lesnymi orehami, pahlo voshititel'no. I na vkus okazalos' ne huzhe. Konechno, ono bylo dobyto nezakonnym sposobom. V korolevskih lesah zapreshchalos' ohotit'sya na kabanov; Stevedore Harka mogli vysech' za to, chto on etim zanimalsya. Myaso bylo izumitel'noe. No hotya Hark s ego pomoshch'yu yavno nadeyalsya podnyat' korolyu nastroenie, etot velikodushnyj zhest privel skoree k obratnomu. Ordin vpal v chernuyu melanholiyu, terebya pal'cami borodu i obdumyvaya slozhivshuyusya situaciyu. Skol'ko raz po doroge k Sil'varresta on obedal v etoj gostinice? Skol'ko raz vkushal ot shchedrot etih lesov? Skol'ko raz trepetal, zaslyshav laj ohotnich'ih sobak, kotorye travili ogromnogo kabana, i s radostnym chuvstvom metal drotik v raz®yarennogo zverya? Radushie hozyaina, prevoshodnoe kachestvo myasa... Vse eto zastavilo korolya Ordina pochuvstvovat' sebya takim... neschastnym. Pyat' let nazad, kogda Mendellas Ordin ohotilsya zdes'. v etih krayah, v zamok pronik ubijca i ubil ego zhenu s novorozhdennym rebenkom pryamo v posteli. A vsego za polgoda do etogo, vo vremya predydushchego napadeniya, pogibli dve docheri korolya. Ubijstvo zheny Ordina i mladenca bylo soversheno s osoboj zhestokost'yu, odnako prestupnik tak i ne byl pojman. Sledopyty poteryali ego sled v gorah, k yugu ot Mistarrii. Mozhet, on sbezhal na yugo-vostok, v Inkarru, a mozhet, na yugo-zapad, v Indopal. Sam Ordin dumal, chto eto, skoree vsego, Indopal ili Mujatin. No obrushit'sya na svoih sosedej, ne imeya konkretnyh dokazatel'stvo, ne reshilsya. Poetomu on zhdal, i zhdal, i zhdal. ZHdal, poka ubijcy nanesut novyj udar, pridut za ego zhizn'yu. |togo tak i ne proizoshlo. Ordin chuvstvoval, chto so smert'yu zheny, edinstvennoj zhenshchiny, kotoruyu on lyubil vsyu svoyu zhizn', kakaya-to ochen' sushchestvennaya chast' ego samogo okazalas' poteryana bezvozvratno. On bol'she ne zhenilsya i ne sobiralsya delat' etogo. Dazhe poteryannuyu ruku ili nogu zamenit' nevozmozhno, chto zhe govorit', esli chelovek utratil polovinu samogo sebya? Proshli gody, no bol' ne stihala. Obladaya mnozhestvom darov mudrosti, on pomnil vse - zvuk golosa zheny, ee lico. Koretta neredko yavlyalas' emu vo sne, razgovarivala s nim. Inogda, prosypayas' holodnym zimnim utrom, v pervye mgnoveniya on ispytyval udivlenie, obnaruzhiv, chto ona ne prizhimaetsya k nemu svoim myagkim podatlivym telom - tak, kak delala eto pri zhizni. To oshchushchenie poteri, kotoroj on ispytyval, bylo pochti nevozmozhno vyrazit' slovami, hotya on odnazhdy i popytalsya eto sdelat' - isklyuchitel'no dlya sebya, konechno. |to ne bylo oshchushchenie togo, chto u nego net budushchego, chto ego zhizn' podoshla k koncu. Syn - vot ego budushchee. Imenno on prodolzhit nachatoe otcom, pust' dazhe i bez nego, esli Sily pozhelayut. Ne bylo u nego i chuvstva utraty proshlogo. Ved' Ordin do sih por prekrasno pomnil dazhe vkus poceluev Koretty v ih pervuyu brachnuyu noch', dazhe to, kak ona plakala ot schast'ya, kogda vpervye kormila grud'yu Gaborna. Net, esli on chto i utratil, tak eto nastoyashchee. Vozmozhnost' byt' s zhenoj, lyubit' ee, provodit' v se obshchestve kazhduyu minutu svobodnogo vremeni. Odnako sejchas, kogda on sidel v gostinice na beregu reki Dvindell i el zharkoe s prekrasnoj farforovoj tarelki, u korolya Ordina vozniklo ostroe oshchushchenie, chto ego postigla kakaya-to sovsem novaya utrata. Proshloe, vot s chem on sejchas rasstavalsya. Ochen' skoro dazhe vse horoshie vospominaniya stanut dlya nego neperenosimy. Naskol'ko Ordinu bylo izvestno, korol' Sil'varresta vse eshche zhiv, no ne dalee kak etim vecherom Borinson popytaetsya vypolnit' poluchennyj im prikaz. Ordin okazalsya vynuzhden ubit' cheloveka, kotorogo lyubil i kotorym voshishchalsya bol'she, chem kem-libo. |to b