ylo podlo; gor'kaya priprava k prevoshodnomu myasu. Mozhet byt', Stevedore Hark ponimal, chto proishodilo v dushe Ordina. Inache pochemu, odeliv zharkim ostal'nyh svoih postoyal'cev, on s sochuvstvuyushchim vidom uselsya u nog korolya? - Proshloj noch'yu do nas doshli novosti iz zamka Sil'varresta, - prosheptal on. - Plohie novosti. Samye hudshie v moej zhizni. - Da, i ne tol'ko v tvoej, - provorchal Ordin, glyadya na starika. Za etot god v bakenbardah Stevadore pribavilos' sediny, a belyh volos na golove stalo gorazdo bol'she, chem seryh. Rasskazyvayut, chto Lordy Vremeni ezhegodno zvonyat v serebryanyj kolokol'chik, i tot, kto slyshit ego, stareet na god. Dlya teh, kogo Lordy Vremeni nedolyublivayut, kolokol'chik mozhet prozvonit' ne odin raz v godu. Te zhe, k komu oni blagosklonny, mogut i vovse ne uslyshat' zvon kolokol'chika. V etom godu Lordy Vremeni yavno ne blagovolili k Stevedore Harku. Glaza u nego zapali. Mozhet byt', ot nedosypa? Uchityvaya tragicheskie novosti, etoj noch'yu emu navernyaka bylo ne do sna. - Dumaete, vam udastsya spravit'sya s etim monstrom? - sprosil Stevedore. - Lyudej-to u nego pobol'she vashego. - Nadeyus', chto udastsya, - otvetil Mendellas. - Esli poluchitsya, to vy stanete nashim korolem, - reshitel'no zayavil hozyain. Korol' Ordin ne zadumyvalsya o vozmozhnosti podobnogo razvitiya sobytij. - Net, ved' u vashego korolya est' sem'ya. V sluchae gibeli Doma Sil'varresta, ego titul nasleduet grafinya Arene. - Ne obyazatel'no. Lyudi ne podderzhat ee. Ona vyshla zamuzh v Sevorde, ne ottuda zhe ej pravit'? Esli vy sumeete zashchitit' Geredon, lyudi zahotyat, chtoby ih lordom stali vy i nikto drugoj. U Ordina gulko zabilos' serdce. On vsegda lyubil lesa i holmy Geredona, lyubil ego iskryashchijsya chistyj vozduh, ego umelyh, druzhelyubnyh lyudej. - YA progonyu Radzh Ahtena otsyuda, - skazal Ordin, prekrasno ponimaya, chto sdelat' eto - eshche ne znachit osvobodit' ot nego stranu. Neobhodimo pojti dal'she. Lord Volk - ne shchenok, kotoryj otstanet, esli ego horoshen'ko vysech'. On dolzhen byt' unichtozhen, tochno beshenyj pes. Pered myslennym vzorom korolya Ordina razvorachivalas' vsya kartina dal'nejshih voennyh dejstvij. Emu pridetsya vystupit' na yug, ognem i mechom projtis' po Dejazu, Mujatinu i Indopalu, a potom uglubit'sya eshche yuzhnee, v Kuram, Darmad i raspolozhennye za nimi korolevstva. Tol'ko raspravivshis' so vsemi Posvyashchennymi Radzh Ahtena, mozhno nadeyat'sya ubit' ego samogo. Esli on, korol' Ordin, vyigraet vojnu, vse bogatstva etih korolevstv okazhutsya v ego rasporyazhenii. Hotya ego interesuet tol'ko odno: krovyanoj metall iz Kartisha, raspolozhennogo k yugu ot Indopala. Reshiv smenit' temu besedy, on zagovoril s hozyainom o minuvshih dnyah, o tom, kak ohotilsya vmeste s Sil'varresta. - Esli v odin prekrasnyj den' ya i vpryam' stanu korolem Geredona, - poshutil on, - priglashayu tebya prinyat' uchastie v moej sleduyushchej ohote. - Naverno, eto edinstvennyj sposob zastavit' menya otkazat'sya ot brakon'erstva, - zasmeyalsya Stevedore Hark i neozhidanno hlopnul korolya po spine. V Mistarrii nikto ne osmelilsya by -tak famil'yarnichat' s korolem, odnako Ordin dopuskal, chto Sil'varresta ne raz ego druz'ya hlopali po spine. On otnosilsya k lyudyam kak raz takogo sorta. Togo sorta, kogda dlya sohraneniya korolevskogo prestizha vovse ne obyazatel'no derzhat'sya s lyud'mi holodno i otstranenno. - Nu, vot i dogovorilis', drug moj, - skazal Ordin. - Ty primesh' uchastie v moej sleduyushchej ohote, - potom korol' snova smenil temu razgovora. - Itak, segodnya noch'yu armiya Radzh Ahtena pribudet syuda i obnaruzhit, chto mosta net. YA hochu poprosit' tebya o lyubeznosti. Napomni im, chto po Kaban'emu brodu reku ne peresechesh', on dlya etogo slishkom melok. - Vy prigotovili im syurpriz? - sprosil Hark. Ordin kivnul. - Horosho, ya sdelayu, chto vy prosite. Na etom beseda zakonchilas' - hozyain vernulsya k svoim obyazannostyam. Vskore dozhd' prekratilsya, i korol' Ordin pokinul gostinicu, chtoby sdelat' vse neobhodimye prigotovleniya k prodolzheniyu pohoda. Ubedivshis', chto most razobran, a ogromnye balki i doski spryatany v bezopasnoe mesto, on dal vozmozhnost' svoim lyudyam i konyam zakonchit' svoyu skudnuyu trapezu. Kapitany kupili dlya konej sena, a dlya soldat - bochonki s pivom. I hotya na otdyh ushel celyj chas, darom on ne propal - vse zametno priobodrilis'. I vot uzhe s novymi silami oni tronulis' v put', toropyas' poskoree dobrat'sya do Longmota. Vsyu ostavshuyusya chast' dnya oni skakali cherez Darkinskie holmy i eshche do zahoda solnca okazalis' u podnozh'ya gor, nepodaleku ot Longmota. Zamok Longmot stoyal na uzkom, obryvistom holme, a k yugu i zapadu ot nego raspolozhilsya malen'kij veselyj gorodok. Sam zamok byl nevelik, v otlichie ot bol'shinstva drugih, no ego okruzhali neveroyatno vysokie steny s prochnymi navesnymi bojnicami. CHerez eti bojnicy zashchitniki zamka mogli obstrelivat' vraga, ili lit' na nego kipyashchee maslo, ili zabrasyvat' kamnyami - i pri etom ne opasat'sya otvetnyh udarov. Sami kamennye steny predstavlyali soboj fenomenal'nyj obrazchik sooruzhenij takogo roda. Kamni, nekotorye iz kotoryh vesili dvenadcat' ili dazhe chetyrnadcat' tonn, byli podognany tak plotno, chto chelovecheskij glaz ne mog obnaruzhit' mesta ih soedinenij. Mnogie schitali, chto Longmot nepristupen. Do sih por eshche nikomu ne udavalos' vzyat' ego shturmom, vzbirayas' na steny s pomoshch'yu lestnic. Zamok pal lish' odnazhdy, pyat' vekov nazad, kogda saperam udalos' proryt' hod pod zapadnoj stenoj i vzorvat' ee. Drugim sposobom ovladet' zamkom bylo nevozmozhno. Horosho by zamok okazalsya cel, podumal korol' Ordin, kogda oni uzhe pochti doskakali do Longmota. On chuvstvoval, chto zrelishche razrushenij sejchas mozhet okazat'sya emu ne po silam. Gorod bol'she ne sushchestvoval - neskol'ko sot domov, ambarov i skladskih pomeshchenij vygoreli do kamennogo osnovaniya. Nad nekotorymi domami eshche vilsya dym. Na polyah ne bylo vidno ni odnoj korovy ili ovcy - voobshche nikakih zhivotnyh v predelah vzglyada. Serye znamena Longmota po-prezhnemu razvevalis' na flagshtokah bashen, no vse oni byli porvany v kloch'ya. Na vneshnih stenah stoyali neskol'ko soldat. Ordin nikak ne ozhidal, chto ot gorodka ostalis' odni obuglivshiesya razvaliny. Mozhet byt', tut razygralas' ser'eznaya bitva, o kotoroj on nichego ne znal? Potom emu stalo yasno, chto proizoshlo. Ozhidaya, chto poutru k stenam zamka podojdet osnovnaya armiya Radzh Ahtena, sami zashchitniki Longmota sozhgli gorod do osnovaniya, a zhivotnyh zagnali v zamok. Takim obrazom, okkupacionnym silam negde budet ukryt'sya. Zdes', v etih holmah, da eshche s uchetom nadvigayushchejsya zimy, dlya osazhdayushchih eto moglo sozdat' ser'eznye neudobstva. Na licah soldat, stoyashchih na stenah, poyavilos' vyrazhenie oblegcheniya, kogda nebol'shaya armiya korolya Ordina doskakala do vorot zamka. Poslyshalis' zvuki boevogo roga - vsego neskol'ko not, kotorye obychno ispolnyalis' v znak privetstviya pri priblizhenii druzhestvennyh sil. Pod®emnyj most opustilsya. Kogda korol' Ordin proskakal skvoz' vorota, poslyshalis' radostnye kriki, - uvy, golosov bylo sovsem nemnogo. On okazalsya nepodgotovlen k zrelishchu, otkryvshemusya ego vzoru: vdol' vseh sten vnutri zamka lezhali mertvye tela i sideli ranenye zhiteli goroda. Na mnogih byli shchity i shlemy, pozaimstvovannye u voinov Radzh Ahtena. Okna razbity, v derevyannyh balkah zastryali strely, topory i kop'ya, bashnya, nad komnatami lorda sozhzhena. I povsyudu na kamennyh plitah krov'. S okna gercogskoj bashni na sobstvennyh kishkah svisal sam gercog, v tochnosti tak, kak eto opisyvala gercoginya Immedajn Ot Paren. Povsyudu vidnelis' sledy srazheniya, no priznakov togo, chto tut ostalis' zhivye, bylo sovsem nemnogo. Pyat' tysyach lyudej obitali zdes'. Pyat' tysyach muzhchin, zhenshchin i detej, kotorye srazhalis' s zahvatchikami Radzh Ahtena lish' s pomoshch'yu zubov i kinzhalov. Tut ne bylo soldat, imevshih mnozhestvo darov i proshedshih horoshuyu voinskuyu shkolu. Tut ne bylo ser'eznogo oruzhiya. |tim lyudyam pomogal lish' faktor neozhidannosti - i ih goryashchie serdca. Ves, k chemu oni stremilis', eto vyigrat' den'. CHtoby ih sem'i smogli skryt'sya? opasayas' vozmezdiya Radzh Ahtena. Korol' Ordin rasschityval, chto najdet zdes' pyat' ili, v krajnem sluchae, chetyre tysyachi chelovek, kotoryh on smozhet ispol'zovat' dlya oborony, v osobennosti, esli snabdit' ih darami. Vnutri zamka na kryshah sideli kury i gusi, po dvoru brodili neskol'ko svinej. Privetstvennye kriki, takie nemnogochislennye, takie negromkie, vskore i vovse smolkli. Stoyavshij na Bashne Posvyashchennyh odinokij chelovek kriknul sverhu: - Korol' Ordin, kakie u vas novosti o Sil'varresta? Ordin posmotrel vverh. Na cheloveke byla shchegolevataya forma kapitana. |to, naverno, Sedrik Tempest, ad®yutant gercogini, a sejchas - vremennyj glava zashchitnikov zamka. - Zamok Sil'varresta pal, lyudi Radzh Ahtena zahvatili ego. Na lice kapitana Tempesta prostupilo vyrazhenie smertel'nogo uzhasa. Pohozhe, takih vestej on ne ozhidal. U nego ostalos', po-vidimomu, ne bol'she sotni lyudej. On znal, chto s takimi silami emu ne otstoyat' zamok, i nadeyalsya lish' na to, chto pridet pomoshch' ot Sil'varresta. - Muzhajtes', lyudi Sil'varresta! - vozzval k nim Ordin zvenyashchim v etom zamknutom prostranstve Golosom. - Korolevstvo Sil'varresta eshche na palo i my otstoim ego dlya korolya! So sten poslyshalis' radostnye kriki strazhnikov: - Ordin! Ordin! Ordin! Naklonivshis' k svoemu kapitanu Strojkeru, Ordin prosheptal: - Kapitan, skachi na yug k Bredsforskomu pomest'yu i otyshchi pole s repoj. Najdi mesto, gde nedavno kopali. Tam dolzhny byt' zaryty forsibli. Esli najdesh' ih, prinesi mne dvadcat' forsiblej s runami metabolizma, a ostal'nye snova zaroj. Da poluchshe. Korol' Ordin ulybnulsya i pomahal rukoj izmuchennym zashchitnikam Longmota. Ne stoit zabirat' vse forsibli syuda, v zamok, ved' v poiskah ih Radzh Ahten mozhet raznesti ego na chasti. Iz vseh ostavshihsya v zhivyh tol'ko tri cheloveka znali, gde spryatany forsibli - on sam, Borinson i vot teper' kapitan Strojke?. Korol' Ordin ochen' hotel, chtoby takoe polozhenie del sohranyalos' i dal'she. 25. SHEPOT Spustya vsego chas posle togo, kak ona okazalas' v Dannvude, Iom vpervye uslyshala laj boevyh psov - zvuki pogoni, kotorye, tochno tuman, naplyvali iz doliny u nee za spinoj. Tol'ko chto poshel dozhd', so storony gor poslyshalis' raskaty otdalennogo groma. Veter postoyanno menyal napravlenie, i laj sobak to slyshalsya sovershenno otchetlivo, to stihal, to nachinal zvuchat' s novoj siloj. Zdes', na skalistom, golom grebne, laj, kazalos', donosilsya sovsem izdaleka. Odnako Iom znala, kak obmanchivy tut rasstoyaniya. Boevye psy, s darami myshechnoj sily i metabolizma, mogli v schitannye mgnoveniya pokryt' rasstoyanie v neskol'ko mil'. K tomu zhe koni uzhe zametno ustali. - Slyshite? - kriknula Iom Gabornu. - Oni uzhe sovsem blizko! Gaborn obernulsya kak raz v tot moment, kogda ego kon' pereprygnul cherez vysokie vereskovye kusty i snova uglubilsya v les. Princ, s hmurym poblednevshim licom, sosredotochenno prislushalsya. - Slyshu, - otvetil on. - Nuzhno speshit'. CHto oni i sdelali. Gaborn, neprestanno ponukaya konya, na skaku molotom sshibal vetki derev'ev, chtoby Iom i se otcu ne prihodilos' uvertyvat'sya ot nih. Iom ohvatil strah, chto iz ih pobega nichego ne poluchitsya. Ee otec ne ponimal, gde nahoditsya, ne otdaval sebe otcheta v tom, chto im ugrozhaet opasnost'. On prosto smotrel vverh, na padayushchie kapli dozhdya. Rasseyannym, neuznavayushchim vzglyadom. Ee otec zabyl, kak sidet' v sedle, a ved' lyudi, kotorye gnalis' za nimi, byli prevoshodnymi naezdnikami. Gaborn otreagiroval na opasnost', zastavlyaya ih mchat'sya vse bystree i bystree. Minovav bol'shuyu gruppu sosen, on svernul na zapad, v storonu gornoj sedloviny, uglublyayas' vse dal'she v les. Vse zvuki - gluhoj cokot kopyt, tyazheloe dyhanie konej - pogloshchali ogromnye temnye derev'ya, takie vysokie, kotoryh Iom nikogda v Dannvude videt' ne dovodilos'. Zdes' moguchie koni obreli, kazalos', vtoroe dyhanie. Gaborn dal im vozmozhnost' razvernut'sya vovsyu, i oni tol'ko chto ne leteli, uglublyayas' vse dal'she v kan'on, v neproglyadnuyu t'mu. V nebe nad golovoj oglushitel'no grohotal grom. Verhushki sosen kachalis' pod poryvami vetra, derev'ya treshchali do samyh kornej, no dozhd' syuda ne pronikal. Tochnee, inogda samye tyazhelye kapli prosachivalis' skvoz' vetki sosen, no ih bylo nemnogo. Iz-za togo, chto oni skakali tak bystro, Iom ne srazu soobrazila, chto, uglublyayas' vse dal'she v kan'on, oni obognuli podnozh'e gory, sdelali krug i teper' skakali na severo-zapad, vozvrashchayas' k zamku Sil'varresta. Net, net, reshila ona, spustya nekotoroe vremya. Ne k zamku, a gorazdo dal'she na zapad, v napravlenii Vestvuda i Semi Stoyachih Kamnej v samom centre lesa. |ta mysl' ogorchila ee. Do sih por nikto ne mog priblizit'sya k Stoyachim Kamnyam i ostat'sya v zhivyh, - po krajnej mere, nikto za proshedshie neskol'ko pokolenij. Otec ne raz ubezhdal Iom, chto ona ne dolzhny boyat'sya duhov, obitayushchih v lesah vokrug etih kamnej. - |rden Geboren otdal nam lesa vo vladenie i sdelal pravitelyami etoj zemli, - govoril on. - On byl drugom daskinov; znachit, i nam oni druz'ya. No dazhe ee otec nikogda ne stremilsya dobrat'sya do etih Kamnej. Odni govorili - eto potomu, chto rod Sil'varresta ot pokoleniya k pokoleniyu stanovilsya vse slabee. Drugie utverzhdali, chto duhi daskinov zabyli svoi klyatvy i bol'she ne zashchishchayut teh, kto razyskivaet eti Kamni. Iom vspominala vse eto na protyazhenii chasa, poka vsled za Gabornom skakala na zapad. Les vokrug s kazhdym mgnoveniem vyglyadel vse bolee drevnim i mrachnym. Nakonec, oni okazalis' u podnozh'ya holma, na ploskoj ploshchadke pod temnymi dubami, i zdes' Iom uvidela nebol'shie dyry v zemle, iz kotoryh donosilis' otdalennye kriki, klacan'e oruzhiya, rzhanie konej i drugie zvuki drevnih srazhenij. Ona uznala eto mesto: Alnor, Pole Mertvyh. Dyry v zemle sluzhili dlya togo, chtoby vajty mogli spryatat'sya ot dnevnogo sveta. Ona zakrichala: - Gaborn, Gaborn, svorachivajte na yug! On oglyanulsya - s. osteklenevshimi glazami i takim strannym vyrazheniem lica, tochno spal. Ona ukazala na yug i snova zakrichala: - Tuda! K ee oblegcheniyu, Gaborn povernul na yug, vverh po dlinnomu pologomu sklonu. CHerez pyat' minut oni perevalili cherez vershinu holma i snova okazalis' v lesu, gde rosli berezy, duby i yarko siyalo solnce. Odnako derev'ya tut byli tak nevysoki, chto ih vetki edva ne kasalis' zemli, a kustarnik pod nimi ros tak gusto, chto koni zamedlili beg. Perevaliv cherez ocherednoj nevysokij hrebet, oni vnezapno uvideli mesto lezhki dikih kabanov; celoe stado etih ogromnyh zhivotnyh otdyhalo tut v teni dubov. Zemlya vyglyadela perepahannoj - tak userdno svin'i ryli ee v poiskah zheludej i chervej. Zametiv konej, kabany vzreveli ot yarosti. Odin iz nih, vysotoj lish' chut' nizhe konya Iom, stoyal, rasstaviv moshchnye nogi, ugrozhayushche rycha i zlobno obnazhiv klyki. V pervoe mgnovenie ee kon' edva ne brosilsya na kabana, no tut zhe zhivo otskochil i tak rezvo poskakal vniz po sklonu holma, chto Iom chut' ne vyvalilas' iz sedla. Ona obernulas', chtoby vyyasnit', stanet li kaban presledovat' ee. No sil'nye koni mchalis' tak bystro, chto svin'i ne uspeli sreagirovat' i prosto stoyali, udivlenno porykivaya i provozhaya Iom vzglyadom blestyashchih temnyh glaz. Gaborn poskakal skvoz' kusty, napravlyayas' k melkoj rechushke futov soroka shirinoj, s usypannym graviem dnom. Edva uvidev etu reku, Iom ponyala, chto ne predstavlyaet, gde nahoditsya. Ona ne raz verhom otpravlyalas' na progulki po Dannvudu, no vsegda derzhalas' ego vostochnoj chasti. I uzh tochno, nikogda ne videla etoj reki. Mozhet, eto verhov'e reki Vaj ili ruch'ya Fro? Odnako v eto vremya goda ruchej Fro obychno peresyhal. Znachit, eto, skoree vsego, reka Vaj. No v takom sluchae, za poslednij chas oni zabralis' gorazdo dal'she na zapad, chem ona sebe predstavlyala. Gaborn pozvolil konyam vojti v reku, chtoby napit'sya. Oni sil'no vspoteli i dyshali tyazhelo, s hripom. Sudya po runam, vyzhzhennym na ih sheyah, kazhdyj kon' obladal chetyr'mya darami metabolizma, a takzhe darami myshechnoj sily i zhiznestojkosti. Iom bystro podschitala v ume. Koni skakali primerno dva chasa bez vody i pishchi, chto bylo ekvivalentno vos'mi chasam dlya obychnyh konej. Obychnye koni uzhe tri raza pali by, esli by im dovelos' tak besheno mchat'sya. Hotya po tomu, kak vspoteli i hripeli koni, Iom ne byla uverena, vyderzhat li dazhe oni eto tyazhkoe ispytanie. - Nuzhno dat' otdyh konyam, - skazala ona. - A te, kto za nami gonitsya, tozhe budut otdyhat'? - sprosil Gaborn. Iom znala otvet. - No koni pogibnut. - |to sil'nye zhivotnye, - chto bylo ochevidno. - Koni nashih presledovatelej pogibnut ran'she. - Razve my mozhem byt' v etom uvereny? Gaborn pokachal golovoj. - YA tol'ko nadeyus'. Na mne lish' legkaya kol'chuga, kakie nosyat kavaleristy otca. A u "neodolimyh" Radzh Ahtena zheleznye kirasy, massivnye latnye rukavicy i nakolenniki, da i kol'chugi potyazhelee moej. Kazhdomu ih konyu prihoditsya nesti funtov na sto bol'she, chem samomu tyazhelo nagruzhennomu iz nashih. K tomu zhe ih koni horosho prisposobleny tol'ko dlya pustyni. U nih shirokie kopyta, no ochen' uzkie podkovy. - Po-vashemu, oni nachnut hromat'? - YA narochno vybiral skalistye grebni, cherez kotorye nashi koni prosto pereprygivali. Dumayu, ih koni bystro rasteryayut svoi podkovy. Vash kon' i tot uzhe poteryal odnu. Po moim podschetam, polovina ih konej uzhe hromayut. Iom slushala Gaborna kak zacharovannaya. Ona i ne zametila, chto ee kon' poteryal podkovu, no, vzglyanuv na reku, uvidela, chto on stoit, yavno oberegaya levuyu perednyuyu nogu. - Vy horosho soobrazhaete, dazhe dlya chlena sem'i Ordin, - skazala ona Gabornu. I tut zhe ispugalas', chto on vosprimet ee slova kak oskorblenie - ej hotelos', chtoby oni prozvuchali kak kompliment. On, kazalos', nichut' ne obidelsya. - Shvatki vrode nashej redko vyigryvayut siloj oruzhiya, - otvetil on. - Skoree, s pomoshch'yu razbityh kopyt ili padayushchih na skaku vsadnikov, - on vzglyanul na svoj boevoj molot, lezhashchij poperek perednej luki sedla. I dobavil chut' ohripshim golosom. - Esli nas dogonyat, ya stanu srazhat'sya, a vy popytajtes' skryt'sya. Odnako dolzhen priznat'sya, chto u menya net ni oruzhiya, ni darov, kotorye pozvolili by oderzhat' verh nad lyud'mi Radzh Ahtena. Ona ponyala, chto stoyalo za etimi slovami. I tut zhe smenila temu razgovora. - Kuda vy napravlyaetes'? - Kuda? - peresprosil on. - K Kaban'emu brodu, a potom v Longmot. Iom zaglyanula v ego glaza, poluprikrytye slegka s®ehavshim bol'shim shlemom, kotoryj byl emu nemnogo velikovat, pytayas' ponyat', - on lzhet ili prosto soshel s uma? - Kabanij brod na yuge. A vy na protyazhenii dvuh poslednih chasov pochti vse vremya skakali v severo-zapadnom napravlenii. - Pravda? - osharasheno sprosil on. - Pravda. YA podumala, mozhet, vy prosto obmanuli Borinsona. Priznajtes', ved' vy boites' brat' nas s soboj v Longmot? Hotite zashchitit' nas ot svoego otca? Iom snova stalo strashno. Ona dogadalas' o namereniyah Borinsona, vzglyady, kotorye on brosal na nee, vnushali ej uzhas. On hotel ubit' ee, vosprinimal eto kak svoj dolg. Ona boyalas' i togo, chto on popytaetsya ubit' ee Posvyashchennyh, hotya Gabornu, kazalos', eta mysl' i v golovu ne prihodila. Pravda, kogda Borinson skazal, chto hochet prosledit' za armiej Radzh Ahtena, eto ob®yasnenie pokazalos' Iom pravdopodobnym. I vse zhe cherv' somneniya prodolzhal gryzt' ee dushu. - Zashchitit' vas ot moego otca? - sprosil Gaborn, vprochem, bez osobogo udivleniya. Iom bylo nelegko sformulirovat' sleduyushchij vopros. - On zhelaet nam smerti, - skazala ona nakonec. - Schitaet, chto eto neobhodimo. On ub'et moego otca, a potom, esli ne smozhet ubit' zhenshchinu, kotoraya sluzhit vektorom Radzh Ahtenu, to zahochet ubit' i menya. Vy poetomu ne poskakali na yug? Neuzheli on v samom dele tak boyalsya okazat'sya v Longmote, chto, dazhe ne otdavaya sebe v etom otcheta, svernul v storonu? Konechno, esli korol' Ordin pridet k vyvodu, chto Sil'varresta nuzhno ubit', Gaborn ne smozhet pereubedit' otca. Vyhodit, princ ne v sostoyanii zashchitit' ee. - Net, - rasteryanno, hmuro, no sovershenno chestno otvetil on. Potom neozhidanno vypryamilsya v sedle i sprosil. - Slyshite? Iom prislushalas', zataiv dyhanie. Ona ozhidala uslyshat' laj boevyh psov ili kriki pogoni, no ne uslyshala nichego. Tol'ko shelest pozheltevshih list'ev v kustarnike na grebne holma, kotorye shevelil vnezapno voznikshij veter. - YA nichego ne slyshu, - skazala Iom. - Naverno, sluh u vas luchshe moego. - Net... |to tam, sredi derev'ev! Prislushajtes'! - on ukazal kuda-to v napravlenii severo-zapada. Veter tak zhe vnezapno stih, kak i poyavilsya, list'ya bol'she ne shurshali. Iom izo vseh sil napryagala sluh - mozhet, ona uslyshit, kak pod ch'imi-to shagami tresnet vetka? No net, po-prezhnemu nichego. - A vy chto slyshite? - prosheptala ona. - Golos, so storony derev'ev, - otvetil Gaborn. - On shepchet. - CHto? - Iom, napraviv konya vpered i naklonyaya golovu pod raznymi uglami, vnimatel'no razglyadyvala derev'ya, na kotorye on ukazyval. No i uvidet' chto-libo ej ne udalos', - tol'ko belye stvoly, podragivayushchie zelenye i zolotye list'ya i teni v glubine. - CHto on govorit? - Segodnya ya slyshu ego uzhe tretij raz. Snachala mne pokazalos', chto on zovet menya po imeni, no sejchas ya slyshal ego bolee yasno. On govorit: "|rden, |rden Geboren". Po spine Iom probezhal oznob straha. - My zabralis' slishkom daleko na zapad, - ele slyshno skazala ona. - Zdes' est' vajty. |to oni govoryat s vami. Nuzhno svernut' na yug, sejchas zhe, do nastupleniya sumerek, - temno stanet chasa cherez tri, no oni slishkom uglubilis' v Vestvud. - Net! - voskliknul Gaborn, povernuvshis' k Iom. Vid u nego byl rasseyannyj - kazalos', on poluspit. - Esli eto i duh, to on ne zhelaet nam vreda! - Mozhet byt', i net, - goryacho prosheptala Iom, - no ne stoit riskovat'! - ona boyalas' vajtov, nesmotrya na vse zavereniya otca. Gaborn pristal'no i slegka udivlenno vzglyanul na Iom, kak budto nikak ne mog vspomnit', kto pered nim. Na holme list'ya derev'ev snova zatrepetali. Iom perevela vzglyad na roshchu. Nebo opyat' hmurilos', i seraya pelena dozhdya ne pozvolyala razglyadet' chto-libo v tenyah mezhdu derev'yami. - Vot, opyat'! - zakrichal Gaborn. - Neuzheli vy ne slyshite? - Net, nichego, - priznalas' Iom. Vnezapno glaza Gaborna vspyhnuli. - YA ponyal! Teper' ponyal! - voskliknul on. - "|rden Gsboren" na drevnem yazyke znachit "Zemlerozhdennyj". Derev'ya etogo lesa serdyatsya na Radzh Ahtena. On nanes im oskorblenie. No ya - Zemlerozhdennyj. Oni hotyat zashchitit' menya. - Otkuda vam eto izvestno? - sprosila Iom. Pochemu on nazyvaet sebya Zemlerozhdennym? S kakoj stati? |rden Geboren byl poslednim velikim korolem Rofehavana eshche vo vremena edineniya naselyayushchih ego narodov. On podaril eti lesa odnomu iz svoih voenachal'nikov, Geredonu Sil'varresta, v kachestve nagrady za vernuyu sluzhbu i, v chastnosti, za blestyashchie pobedy v vojne s opustoshitelyami i koldunami Tota. So vremenem predki Iom i sami stali nazyvat'sya korolyami - i oni imeli na eto pravo, hotya byli korolyami bolee nizkogo urovnya, chem te, kto vel proishozhdenie neposredstvenno ot Geborena. Za proshedshie s teh por shestnadcat' vekov rod Geborena nastol'ko umnozhilsya, a ego predstaviteli stali sostavlyat' takuyu sushchestvennuyu chast' znati Rofehavana, chto teper' uzhe bylo trudno ustanovit', u kogo iz nih bol'she osnovanij schitat' sebya naslednikom velikogo korolya. Odnako, esli by Doma Val i Ordin ob®edinilis', kak i bylo zadumano, Gaborn, konechno, imel by osnovaniya pretendovat' na etu chest', - esli by osmelilsya. CHto on hotel skazat', nazyvaya sebya Zemlerozhdennym? CHto uzhe schitaet eti lesa, da i vse korolevstvo svoimi? - YA uveren, - otvetil Gaborn. - |ti duhi... esli oni duhi... ne zhelayut nam zla. - Net, ya sprashivayu ne ob etom, - ob®yasnila emu Iom. - YA sprashivayu - otkuda vam izvestno, chto vy Zemlerozhdennyj? - Binnesman nazval menya tak, kogda my byli u nego v sadu. Zemlya poprosila menya poklyast'sya, chto ya budu zashchishchat' ee, i potom Binnesman posypal mne golovu zemlej i provozglasil Zemlerozhdennym. U Iom otvisla chelyust'. Ona znala Binnesmana vsyu svoyu zhizn'. Staryj celitel' kak-to rasskazyval ej, chto v prezhnie vremena Ohraniteli Zemli blagoslovlyali novoispechennyh korolej, posypaya im golovu zemlej, kotoruyu te klyalis' zashchishchat'. No eta ceremoniya ne sovershalas' uzhe sotni let. Po slovam Binnesmana, Zemlya schitala sovremennyh pravitelej "nedostojnymi" takogo blagosloveniya. Teper' ona vspomnila slova Binnesmana v otcovskoj Bashne, proiznesennye vo vremya doprosa, uchinennogo emu Radzh Ahtenom: - Novyj Korol' Zemli idet. Iom dumala, chto Binnesman imel v vidu korolya Ordina, ved' imenno on vstupil v korolevstvo se otca v tot den', o kotorom govoril Plamyaplet. Odnako teper' ej stalo yasno, chto Zemlya provozglasila Novym Korolem ne starogo Ordina, a Gaborna... A kak zhe slova Radzh Ahtena o tom, chto ego Plamyaplet videl v plameni Mendellasa Ordina? Lord Volk boyalsya imenno ego, nedarom on tut zhe pomchalsya v Longmot, chtoby unichtozhit' starogo korolya. Vnezapno Iom ohvatila takaya slabost', chto ona byla vynuzhdena slezt' s konya, boyas' poprostu svalit'sya s nego. U nee vozniklo uzhasnoe predchuvstvie, chto kogda Mendellas Ordin i Radzh Ahten vstretyatsya v Longmote, sila Zemli ne spaset korolya Ordina vo vremya etogo srazheniya. Iom soskol'znula s sedla pryamo v vodu, tut zhe zamochiv nogi po shchikolotki. No, ne obrashchaya na eto vnimaniya, postaralas' sosredotochit'sya. Prezhde ona boyalas' idti v Longmot, potomu chto ponimala - korol' Ordin hochet ee smerti. Teper' ona ne boyalas' idti v Longmot, potomu chto, esli Binnesman prav, spasti korolya Ordina mozhet tol'ko Gaborn. ZHizn' Iom i ee otca - v obmen na zhizn' korolya Ordina, vot kakova cena Longmota. Na zhizn' korolya Ordina, cheloveka, kotorogo ona vsegda nedolyublivala. No dazhe ne lyubya ego i ne doveryaya emu, ona ne mogla dopustit', chtoby on umer. No i svoego otca ona ne mogla prinesti v zhertvu radi Ordina. Sejchas ee otec sidel na svoem kone, nemo glyadya na begushchuyu vodu i ne obrashchaya vnimaniya na proishodyashchee vokrug. Kapli dozhdya padali na nego, i on povorachivalsya to tak, to edak, pytayas' razglyadet', chto bespokoit ego. Beznadezhno. Beznadezhno poteryan dlya nes. Gaborn smotrel na Iom sverhu vniz s takim vyrazheniem lica, kak budto bespokoilsya za se zdorov'e. Iom stalo yasno, chto on ne ponimaet, kakaya pered nej stoit dilemma. Gaborn byl rodom iz Mistarrii, iz korolevstva nepodaleku ot okeana, gde, v osnovnom, zhili charodei vod. On nichego ne znal ob Ohranitelyah Zemli. On ponyatiya ne imel o tom, chto byl provozglashen Korolem Zemli. On ponyatiya ne imel o tom, chto Radzh Ahten budet smertel'no boyat'sya i popytaetsya ubit' ego, esli tol'ko uznaet, kto on takoj. Veter snova probezhalsya po vetkam derev'ev na vershine holma. Gaborn nastorozhilsya, slovno uslyshav dalekij golos. Vsego neskol'ko minut nazad Iom zadavalas' voprosom, ne bezumen li on. Sejchas u nee vozniklo oshchushchenie, budto sluchilos' nechto udivitel'noe. Derev'ya razgovarivali s nim, vzyvali k nemu. S kakoj cel'yu? |togo ne ponimali ni on, ni ona. - CHto my dolzhny delat', milord? - sprosila Iom. Ona nikogda ne nazyvala tak nikogo, krome svoego otca, nikogda ne sklonyala golovu ni pered kakim drugim korolem. Esli Gaborn i zametil, chto ee otnoshenie k nemu izmenilos', to ne podal vida. - My dolzhny otpravit'sya na zapad, - prosheptal on. - Dal'she, v samoe serdce etih lesov. - Ne na yug? - sprosila Iom. - Vozmozhno, vashemu otcu ugrozhaet opasnost', gorazdo bol'shaya, chem on sebe predstavlyaet. My mogli by pomoch' emu. Gaborn ulybnulsya. - Vy bespokoites' o moem otce? - sprosil on. - Vot za eto ya lyublyu vas, princessa Sil'varresta. On proiznes eti slova s takoj legkost'yu, chto mozhno bylo podumat', budto za nimi nichego ne stoit. Odnako Iom pochuvstvovala, chto on v samom dele ispytyval k nej i blagodarnost', i lyubov'. |ta mysl' zastavila ee vzdrognut'. Ona zhelala ego kak ni odnogo muzhchinu do sih por! Iom vsegda byla vospriimchiva k magii i otdavala sebe otchet v tom, chto vspyhnuvshee v nej zhelanie bylo porozhdeno silami zemli, kotorye teper' oshchushchalis' v Gaborne gorazdo sil'nee. Krasavcem ego ne nazovesh', skazala ona sebe. Samyj obychnyj chelovek, kakih mnozhestvo. I vse zhe se so strashnoj siloj tyanulo k nemu. Razve mozhno menya lyubit', udivlyalas' ona? Razve mozhno lyubit' eto lico? To, chto proizoshlo s nej - utrata obayaniya, chuvstva sobstvennogo dostoinstva i nadezhdy - vozvelo mezhdu nimi stenu, kazavshuyusya nepreodolimoj. I vse zhe, kogda Gaborn skazal, chto lyubit ee, ona pochuvstvovala, chto u nee stalo teplee na serdce. V dushe vnov' zabrezzhila nadezhda. Gaborn, sosredotochenno o chem-to razmyshlyavshij, skazal: - Net, nam ne nuzhno na yug. My dolzhny idti svoim putem - na zapad. YA chuvstvuyu prityazhenie so storony duhov. Otec idet ne kuda-nibud', a v Longmot, v horosho ukreplennyj zamok, steny kotorogo obespechat emu zashchitu. Zamki srastayutsya s zemlej i stanovyatsya ee chast'yu. Sily zemli zashchityat otca. On budet tam v bol'shej bezopasnosti, chem my zdes'. S etimi slovami on protyanul ruku, pomog Iom zabrat'sya v sedlo i prishporil konya. Veter prines novye zvuki so storony dalekih holmov - laj boevyh psov. 26. PODAROK SUDXBY CHas za chasom oni skakali, pereprygivaya cherez povalennye vetrom osiny i to spuskayas', to podnimayas' po sklonam holmov. Napravlenie zadaval Gaborn i Iom ne meshala emu. Otchasti iz lyubopytstva - ej bylo interesno, kakoj put' on izberet. Oni poteryali vsyakoe predstavlenie o vremeni - mimo pronosilis' nerazlichimye pri takoj skorosti derev'ya, chas prohodil za chasom, no nichego ne menyalos'. V kakoj-to moment Gaborn obratil vnimanie Iom na to, chto, pohozhe, ee otec sidit v sedle luchshe. Kak budto priotkrylas' kakaya-to chast' ego pamyati i utrachennye navyki nachali vosstanavlivat'sya. Iom zasomnevalas'. Gaborn ostanovil konej u ocherednogo ruch'ya i prinyalsya tormoshit' Sil'varresta, snova i snova sprashivaya ego: - Smozhete vy skakat' sami? Ne upadete, esli ya otvyazhu vashi ruki ot sedla? Otec Iom ne otvechal, nablyudaya za muhoj, s zhuzhzhaniem letavshej nad ego golovoj. Potom podnyal golovu, vzglyanul na nebo, skosil glaza na solnce i prinyalsya izdavat' neponyatnye zvuki, vrode: "Ga-a-a-a-h! Ga-a-a-a-a-h!" - Mozhet, on hochet skazat' "da"? - predpolozhil Gaborn. Odnako, zaglyanuv v glaza otca, Iom ne uvidela v nih ni malejshego probleska mysli. Net, on ne otvechal na vopros, prosto izdaval bessmyslennye zvuki. Gaborn dostal nozh i razrezal verevki, kotorymi ruki korolya Sil'varresta byli privyazany k perednej luke sedla. Nozh, kazalos', proizvel na korolya gipnotiziruyushchee dejstvie - on popytalsya shvatit' ego. - Ostorozhno, ne prikasajtes' k lezviyu, - skazal Gaborn. Odnako otec Iom snova popytalsya shvatit' nozh, tut zhe slegka porezalsya i udivlenno vozzrilsya na svoyu okrovavlennuyu ruku. - Derzhites' za perednyuyu luku sedla, - skazal Gaborn korolyu Sil'varresta i polozhil ego ruku na perednyuyu luku. - Starajtes' ne otpuskat' ee. - Dumaete, on ne upadet? - sprosila Iom. - Ne znayu. Sejchas on derzhitsya krepko. Serdce Iom razryvalos' mezhdu zhelaniem obespechit' bezopasnost' otca i zhelaniem predostavit' emu svobodu. - YA budu prismatrivat' za nim, - skazala ona. Oni pozvolili konyam neskol'ko minut popastis' na sochnoj trave u podnozh'ya holma. Daleko nad gorami zavorchal grom, snova nachal nakrapyvat' dozhd'. Iom zadumchivo sledila vzglyadom za zolotistoj babochkoj, kotoraya, proletaya mimo otca, vnezapno popala v pole ego zreniya. On ne svodil s nee glaz, a potom, kogda ona uletela vglub' lesa, protyanul vosled ruku. Potom oni poskakali dal'she. Sumerki sgushchalis', dozhd' vse vremya to prekrashchalsya, to nachinal kapat' snova, no derev'ya pochti ne propuskali ego. Po proshestvii chasa im popalas' staraya tropa, idushchaya vdol' melkogo ruch'ya. Kogda oni skakali po nej, to uvideli na trave eshche odnu bol'shuyu korichnevo-oranzhevuyu babochku s chernoj kajmoj na krylyshkah. Otec Iom potyanulsya k nej i prolepetal chto-to. - Stojte! - zakrichala Iom. Ona soskochila s sedla i podbezhala k otcu, kotoryj sidel, naklonivshis' v storonu, vslushivayas' v moshchnoe dyhanie svoego konya i protyagivaya v storonu babochki ruku. - Ba-och-ka! - voskliknul on, pytayas' shvatit' yarkuyu babochku, kotoraya neozhidanno vsporhnula vverh. - Ba-och-ka! Ba-och-ka! Slezy gradom pokatilis' iz ego glaz, - slezy radosti. Mozhet, za nimi stoyalo i chto-to eshche - bol' ili ponimanie togo, chto on utratil, - no Iom ne videla etogo. Dlya nee eto byli slezy otkrytiya - srodni tem, kotorye na kazhdom shagu delayut deti. Serdce Iom zakolotilos'. Obhvativ lico otca rukami, ona prityanula ego k sebe. Ej tak hotelos' verit', chto k nemu vernetsya hotya by nekotoraya dolya razuma, dostatochnaya dlya togo, chtoby s nim mozhno bylo govorit'! Teper' eto proizoshlo. Vspomniv odno slovo, on smozhet vspomnit' - ili vyuchit' - i drugie. Dlya nego nastupil etap "probuzhdeniya" - moment, kogda svyaz' mezhdu vnov' Posvyashchennym i ego lordom stanovitsya zhestkoj, kogda granicy dara kak by zatverdevayut. So vremenem otec smozhet zapomnit' ee imya, stanet ponimat', kak sil'no ona lyubit ego. So vremenem on smozhet kontrolirovat' otpravleniya svoego organizma, nauchitsya est' samostoyatel'no. No poka chto, kogda Iom prityanula ego k sebe, on razglyadel ee obezobrazhennoe lico, vskriknu l. ot uzhasa i popytalsya vyrvat'sya. Korol' Sil'varresta byl sil'nyj muzhchina, gorazdo sil'nee, chem ego doch'. Obladaya mnozhestvom darov, on legko vyrvalsya iz ee ruk i ottolknul Iom. Otletev, ona ispugalas', ne slomal li on ej klyuchicu. Vse eto ne imelo znacheniya. Nikakaya bol' ne mogla umen'shit' ee radosti. Gaborn podskakal k nim, naklonilsya i vzyal korolya Sil'varresta za ruku. - Ne pugajtes', milord, - uspokoil on ego. Potom potyanul korolya za ruku, polozhil ego ladon' na tyl'nuyu storonu ruki Iom i sdelal dvizhenie, kak by poglazhivaya odnoj rukoj druguyu. - Vidite? Ona horoshaya. |to Iom, vasha prekrasnaya doch'. - Iom, - povtorila ona. - Pomnish'? Ty pomnish' menya? No esli korol' i pomnil ee, on nikak ne pokazal etogo. Ego shiroko raspahnutye glaza byli po ty slez. On pogladil ee ruku, i na dannyj moment trebovat' ot nego bol'shego ne imelo smysla. - Iom,- prosheptal Gaborn,- sadites' na konya. Vy, mozhet byt', ne slyshite etogo, no za nashej spinoj v lesu voyut mastify. Nel'zya teryat' vremeni darom. Serdce Iom kolotilos' tak sil'no, chto ona ispugalas', chto ono ne vyderzhit i ostanovitsya vovse. Dozhdya ne bylo, no uzhe stalo pochti sovsem temno. - Vse v poryadke, - skazala ona, zabirayas' v sedlo. Vdali zalayali boevye psy, i, otvechaya im, podal golos odinokij volk. 27. NESCHASTNYJ Ukryvshis' v teni berez, D zhurim smotrel na "neodolimyh", kotorye ruhnuli na zemlyu, ispol'zuya kratkuyu peredyshku dlya otdyha. Pozadi grebnya, uhodili v nebo izrezannye morshchinami, skladchatye gory, pohozhie na zastyvshij metall, i rosli ogromnye derev'ya. Gaborn skrylsya v serdce Dannvuda, samom temnom i mrachnom ego uchastke. Dzhurim znal dostatochno ob etih mestah, chtoby opasat'sya ih ne men'she "neodolimyh". Na kartah v rajone Vestvuda ne bylo oboznacheno nichego, lish' v samom centre - yavno grubyj, lishennyj detalej nabrosok Semi Stoyachih Kamnej Dannvuda. V Indopale bylo rasprostraneno mnenie, chto vselennaya predstavlyaet soboj ogromnuyu cherepahu, na spine kotoroj stoyat Sem' Stoyachih Kamnej, a uzhe na nih pokoitsya ves' ostal'noj mir. Glupaya legenda, schital Dzhurim, no zanyatnaya. V drevnih knigah govoritsya, chto tysyacheletiya nazad daskiny, lordy Podzemnogo Mira, sozdali Sem' Stoyachih Kamnej, chtoby oni "podderzhivali mir". "Neodolimye" oblazili vsyu zemlyu pod berezami, pytayas' obnaruzhit' sled Gaborna, no kakim-to neponyatnym obrazom im eto ne udalos'. Dazhe mastify ne chuyali ego zapaha i teper' stoyali, bestolkovo tyavkaya i povodya podnyatymi vverh nosami. Kak takoe moglo proizojti? Vmeste s princem skakali eshche dva cheloveka. Oni dolzhny byli ostavit' pozadi sebya shlejf gustogo zapaha, a na zemle - otchetlivye sledy kopyt. No dazhe sam Radzh Ahten ne mog uchuyat' zapah mal'chishki, a na suhoj i kamenistoj zemle ne ostalos' ni odnogo sleda. Bol'shinstvo lyudej Radzh Ahtena uzhe poteryali svoih konej. Dvenadcat' zhivotnyh pogibli, tak zhe kak i neskol'ko sobak. Pravda, "neodolimye" obladali svojstvami, kotorye dolzhny byli pozvolit' im dazhe peshkom dognat' Gaborna,. no oni postoyanno zhalovalis': - |ta zemlya slishkom tverda, idti trudno. Odin iz "neodolimyh" sidel na brevne, styanuv sapogi. Dzhurim videl chernye sinyaki na ego podoshvah i uzhasnye voldyri na pal'cah i pyatkah. Imenno kamenistye holmy stali prichinoj gibeli bol'shinstva konej i sobak. Hotya oni ubivali i lyudej tozhe. Dzhurimu poka vezlo - on ostalsya na kone, hotya poyasnica u nego tak razbolelas', chto on dazhe ne reshilsya speshit'sya iz straha, chto ne smozhet snova zabrat'sya na konya. Huzhe togo, v lyuboj moment i ego kon' mog past'. V etom sluchae, poskol'ku on ne smozhet ugnat'sya za "neodolimymi", oni poprostu brosyat ego v lesu. - Kak eto u nego poluchaetsya? - Radzh Ahten yavno prosto razmyshlyal vsluh. Oni gnalis' za princem na protyazhenii uzhe shesti chasov, porazhayas', kak emu udaetsya sdelat' tak, chto oni teryayut ego sled. I kazhdyj raz eto proishodilo v berezovoj roshche. Kazhdyj raz zapah Gaborna propadal nachisto, i im prihodilos' opisyvat' vse rasshiryayushchiesya krugi, poka, v konce koncov, oni ne okazyvalis' pod sosnami. I kazhdyj raz najti sled Gaborna stanovilos' vse trudnee i trudnee. - Binnesman, - skazal D zhurim. - CHtoby ukryt' ot nas princa, Binnesman nalozhil na nego kakoe-to zaklinanie Ohranitelya Zemli, - nedarom Gaborn zavodil ih vse glubzhe v tu mestnost', kuda im vovse ne hotelos' idti. Salim al' Daub, odin iz kapitanov Radzh Ahtena, zagovoril myagkim, zhenstvennym golosom. - O, Svet Zemli, - mrachno skazal on, - mozhet byt', nam luchshe otkazat'sya ot etoj besplodnoj pogoni. Koni umirayut. Vash kon' tozhe na grani etogo. Velikolepnyj kon' Radzh Ahtena yavno ustal, eto pravda, no Dzhurimu kazalos' neveroyatnym, chto i on mozhet past'. - Krome togo, - prodolzhal Salim, - vse eto vyglyadit protivoestestvenno. Zemlya pod nami tverzhe kamnya, a kon' princa letit nad nej, tochno veter. Pozadi nego padayut list'ya, skryvaya sled. Dazhe vam ne udaetsya pochuyat' ego zapah. My podobralis' slishkom blizko k samomu serdcu etogo lesa, gde obitayut prizraki. Vy slyshite chto-nibud'? Radzh Ahten molcha vyslushal ego, sohranyaya besstrastnoe vyrazhenie na prekrasnom lice. On obladal darami sluha soten lyudej; povernuv uho v storonu lesa, on zakryl glaza. Dzhurim predstavlyal sebe, chto slyshit sejchas ego gospodin. SHelest, izdavaemyj vsemi etimi lyud'mi vokrug, bienie ih serdec, shum dyhaniya i dazhe burchanie v ih zhivotah. A krome etogo... nichego. Tishina. Glubokaya, kakaya-to pustaya tishina vo vseh temnyh ushchel'yah pod nimi. D zhurim prislushalsya. Ni ptic s ih shchebetom, ni strekotaniya belok. Tishina kazalas' takoj glubokoj, tochno dazhe sami derev'ya zataili dyhanie i zamerli v ozhidanii. - Slyshu, - prosheptal Radzh Ahten. Dzhurim chuvstvoval, kak sil'ny i opasny eti lesa, i... udivlyalsya. Ego gospodin boyalsya napadat' na Inkarru imenno iz-za togo, chto v nej obitali drevnie sily - sily arr. Odnako zdes', v Geredone, lyudi zhili po sosedstvu s etimi lesami i, po-vidimomu, ne stradali ni ot kakih sil i dazhe ne vzaimodejstvovali s nimi. Ih predki zhili v tesnom kontakte s etimi lesami, stav, fakticheski, ih chast'yu, no tepereshnie severyane utratili svoi svyazi s zemlej i zabyli to, chto znali prezhde. A mozhet byt', i net. Les pomogal Gabornu. Radzh Ahten poteryal sled mal'chishki, beznadezhno poteryal ego. Radzh Ahten povernul golovu v napravlenii severo-zapada i ustremil vzglyad na glubokuyu dolinu, lezhashchuyu daleko vnizu. Zahodyashchee solnce na mgnovenie osvetilo ego lico. Serdce etoj strannoj tishiny, vot chto skryvalos' tam. - Gaborn poskakal tuda, - uverenno zayavil Radzh Ahten. - O, vashe siyatel'stvo, - umolyayushche skazal Salim. - Harun prosit, chtoby ego ostavili zdes'. On chuvstvuet prisutstvie vrazhdebnyh sil. Vashi Plamyaplety podozhgli les i teper' on zhazhdet vozmezdiya. Dzhurim ne ponyal, pochemu eti slova tak rasserdili ego gospodina. Mozhet byt', prichina krylas' v tom, chto imenno Salim vyskazal etu pros'bu. Dolgie gody Salim byl prekrasnym ohrannikom, no ubijcej okazalsya nikudyshnym i v rezul'tate utr