koj-nibud' starik, nesposobnyj kontrolirovat' svoj mochevoj puzyr'. I pochuvstvoval oblegchenie, kogda telo izbavilos' takim obrazom ot nekotoroj doli yada. . On lezhal na trave, chuvstvuya, chto bol' otstupaet. Emu kazalos', chto eto prodolzhaetsya uzhe celuyu vechnost', hotya luchniki na stenah tol'ko chto vystrelili vsego vtoroj raz. Ele-ele peredvigaya nogi, Radzh Ahten podnyalsya, poshatyvayas', pobrel tuda, gde stoyali ego soldaty i spryatalsya za kolenyami Frot velikana. Oglyanuvshis', on uvidel, kak ego lichnye ohranniki vse eshche pytayutsya ukryt'sya ot strel, vysoko podnimaya svoi shchity. No luchniki na stenah ne davali im ni mgnoven'ya peredyshki. V dushe Radzh Ahtena podnyalas' volna gneva, slepogo i vsesokrushayushchego, no on zastavil sebya pogasit' ego. On mog by steret' etih lyudej v poroshok, no chto tolku? Otojdya na rasstoyanie, kuda ne mogli doletet' strely, on ostanovilsya, otdyshalsya i zakrichal v storonu zamka: - Hrabrye rycari, beschestnye lordy! V eti trudnye vremena ya prishel k vam ne kak vrag, a kak drug i soyuznik. Ego Golos zazvenel na polnuyu moshch', okazyvaya dopolnitel'noe vozdejstvie. |ti lyudi videli, kak s nim oboshlis' - on sam okazalsya ranen, a odinnadcat' ego opytnejshih voinov lezhali mertvye na pole srazheniya. On stoyal daleko ot nih, slishkom daleko, chtoby ispol'zovat' svoe obayanie, no dostatochno i odnogo Golosa, chtoby oni zakolebalis'. - Davaj pogovorim, korol' Ordin, obsudim situaciyu! - prodolzhal Radzh Ahten. - Tebe, bez somneniya, izvestno, chto vot-vot ko mne dolzhno podojti ogromnoe podkreplenie. Ty eshche ne vidish' ih sverhu? On nadeyalsya, chto Vishtimnu uzhe ryadom. Mozhet, esli Ordin uvidit ego sobstvennymi glazami, eto poseet v ego dushe zerno trusosti? Starayas', chtoby ego golos zvuchal kak mozhno myagche i dobrozhelatel'nej, Radzh Ahten prodolzhal uspokaivayushchim, ugovarivayushchim tonom: - Vam ne spravit'sya so mnoj, no ya ne derzhu na vas zla. Bros'te vniz oruzhie. Otkrojte vorota. Sluzhite mne. YA budu dobrym korolem, a vy stanete moimi poddannymi! On zamolchal, rasschityvaya, chto kapitulyaciya posleduet nemedlenno, kak v zamke Sil'varresta. Proshlo, naverno, ne men'she minuty, prezhde chem oni sreagirovali. No vovse ne tak, kak on nadeyalsya. Vsego chelovek tridcat' yunoshej brosili vniz kop'ya i luki. Poslyshalos' klacan'e o zubchatuyu stenu, zatem vsplesk, kogda oruzhie ushlo pod vodu vo rvu. Odnako pochti srazu zhe vniz poleteli i te, komu eti kop'ya i luki prinadlezhali, - bolee stojkie voiny poprostu stolknuli svoih slabovol'nyh tovarishchej navstrechu ih gibeli. Tela s gluhim stukom pokatilis' po slegka naklonnoj stene zamka. Krupnyj, pohozhij na tolstogo medvedya muzhchina, kotoryj stoyal pryamo nad vorotami, plyunul podal'she, i bryzgi ego slyuny doleteli do pogibshih rycarej Radzh Ahtena. Lyudi Ordina zasmeyalis', potryasaya oruzhiem. Radzh Ahten stoyal na holodnom vetru, stisnuv zuby. Stranno. Nichego bolee vpechatlyayushchego v zamke Sil'varresta on ne delal, a rezul'tat poluchilsya sovershenno inoj. Mozhet, vse delo v ego vozrosshem metabolizme. Mozhet, on nedostatochno medlenno vygovarival slova. Ili ne s toj intonaciej. Kazhdyj raz, obretaya dary metabolizma, prihodilos' zanovo uchit'sya govorit' i slushat'. A mozhet, vse delo v darah obayaniya. S teh por, kak on pokinul zamok Sil'varresta, ih stalo men'she. On pochuvstvoval eto, kogda umerla gercoginya Longmota, unesya s soboj chast' darov obayaniya. - Prekrasno! - zakrichal Radzh Ahten. - Ne hotite po-horoshemu, sdelaem po-plohomu, - esli v zadachu Ordina vhodilo razzhech' ego gnev, to korolyu eto udalos'. Pochuvstvovav eto, Radzh Ahten postaralsya uspokoit'sya. On znal, chto govoril. Lyudyam v zamke i vpryam' pridetsya nelegko; vo vsyakom sluchae, trudnee, chem esli by oni prosto kapitulirovali. Radzh Ahten vzyal uzhe ne men'she sotni zamkov, i nekotorye iz nih byli gorazdo luchshe ukrepleny, chem Longmot. U nego bylo vremya ottochit' eto iskusstvo. YA dam urok nadmennomu korolyu Ordinu, poklyalsya on. Zanyav poziciyu pered ryadami svoih soldat, on podnyal boevoj molot i rubyashchim dvizheniem rezko opustil ego. Iz katapul't vyrvalsya pervyj zalp kamnej. Te, chto byli pomel'che, proleteli nad zubchatoj stenoj, bolee krupnye obrushilis' na nes. Dvoe golovorezov Ordina upali, sbitye kamnyami. Ordin otvetil artillerijskim zalpom shesti katapul't i chetyreh ballist. Katapul'ty mogli by prichinit' nemalyj uron - oni strelyali nebol'shimi zheleznymi yadrami, no poluchilsya nedolet na pyat' yardov. Ordinu sledovalo by vzyat' yadra polegche. Ballisty - eto bylo sovsem drugoe delo. Na yuge Radzh Ahtenu nikogda ne prihodilos' stalkivat'sya s ballistami, izgotovlennymi iz uprugoj Geredonskoj stali. V gorodah napodobie Bannisfera i Irontona, izobretateli - charodei zemli, kotorye vladeli sekretom takih remesel, kak metallurgiya i izgotovlenie vsyakih mehanicheskih prisposoblenij - nemalo potrudilis', prezhde chem nauchilis' lit' takuyu stal'. Radzh Ahten byl porazhen, kogda celyj liven' metallicheskih snaryadov hlynul so steny i obrushilsya tochno na ryady ego soldat. Odin takoj zheleznyj snaryad, vypushchennyj iz ballisty, poletel pryamo na Radzh Ahtena. On naklonilsya i uslyshal, kak snaryad s gluhim zvukom ugodil v kogo-to za ego spinoj. Obernuvshis', on uvidel, chto odin iz Plamyapletov raskinulsya po zemle, a v zhivote u nego ziyaet dyra razmerom s grejpfrut. Vnezapno, kogda sila yunoshi vyrvalas' iz-pod kontrolya, ego shafranovoe odeyanie vspyhnulo belym plamenem. - Otstupajte! - kriknul Radzh Ahten svoim soldatam. Im sledovalo srochno ukryt'sya, no oni nastol'ko otoropeli, chto prishlos' podtolknut' ih. On i sam pobezhal, kogda Plamyaplet vnezapno bukval'no vzorvalsya, - izvivayas' spiral'yu, pryamo iz ego tela izverglas' massivnaya figura elementali. Postepenno priobretaya bolee chetkuyu formu, ona prevratilas' v sidyashchego na zemle toshchego lysogo muzhchinu vysotoj futov v sto, ne men'she. Plamya lizalo ego cherep, vyryvalos' iz konchikov nogtej. S obespokoennym vyrazheniem on ne svodil vzglyada s Longmota. Radzh Ahten ponimal, chto eto poterya, i sushchestvennaya, On godami vospityval i obuchal svoih Plamyapletov, i vot teper', za ochen' korotkoe vremya, poteryal uzhe dvoih. Takaya trata nevospolnimyh resursov! Net, eto nikuda ne goditsya. Teper' ostavalos' odno - zhdat', poka elemental' sdelaet svoe delo, a potom privesti ves v poryadok. |lemental' stal nalivat'sya gnevom, chto zastavilo vspyhnut' travu u ego nog. Vozduh vzrevel, slovno v pechi, i zhar obrushilsya na Radzh Ahtena, s kazhdym vdohom issushaya ego legkie. Nadutyj vozduhom vozdushnyj shar vse eshche mayachil na vysote pyatisot futov nad polem bitvy. Soldaty Radzh Ahtena tut zhe ottashchili ego v storonu, poka zhar elementali ne zastavil ego vspyhnut'. |lemental' yavno tyanulo k gorodu i on ogromnymi shagami napravilsya v tu storonu. Lyudi na stenah Longmota tut zhe v uzhase prinyalis' strelyat' iz svoih lukov. Kroshechnye strely poleteli v storonu monstra, vspyhivaya, tochno zvezdy v nochnom nebe, za mgnovenie do togo, kak plamya pozhiralo ih. Strely ne mogli zashchitit' ot elementalya, oni lish' "podkarmlivali" ego. Nakonec, elemental' dobralsya do blizhajshego derevyannogo izdeliya - pod容mnogo mosta Longmota. Ego pal'cy, prevrativshis' v izvivayushchiesya shchupal'ca zelenogo ognya, laskali most. Poslyshalsya tresk - ogromnye balki nachali raskalyvat'sya. YArostnyj vzryv obrushilsya na zamok, lyudi na ego stenah brosilis' bezhat'. Lyudi Radzh Ahtena razrazilis' radostnymi krikami, hotya sam on lish' mrachno ulybnulsya. Vnezapno iz arki mosta hlynula voda, potekla ruchejkami izo rtov gorgulij nad vorotami. Kamennye steny zamka zablesteli ot katyashchihsya po nim kaplyam. Voda podnyalas' i iz rva, formiruyas' v ogromnuyu stenu. Ot ee prikosnoveniya gigantskij elemental' nachal prevrashchat'sya v par, umen'shat'sya i rasseivat'sya. Zakipaya ot zlosti, Radzh Ahten nedoumenno smotrel na proishodyashchee. Odin iz ego Plamyapletov zakrichal: - |to delo charodeya vod! Zamok, kazalos', imel kakuyu-to magicheskuyu zashchitu. Odnako Radzh Ahtenu nikogda ne prihodilos' slyshat' zdes', v Geredone, ni o kakih charodeyah vod. Stranno, prodolzhal udivlyat'sya on. Takaya zashchita obychno sohranyaetsya ne dol'she goda, pri etom trebuetsya, chtoby na vorotah zamka byla pomeshchena magicheskaya emblema. CHetyre dnya nazad nikakih emblem ili run na vorotah on ne zametil. Potom on podnyal vzglyad nad vorotami. Tam, pryamo na arke, stoyal Ordin, prizhimaya svoj zolotoj shchit k stene zamka. Zashchita byla vstroena v etot shchit i blagodarya dejstviyam korolya rasprostranyalas' sejchas na ves' zamok. Lico Radzh Ahtena iskazilos' ot gneva pri vide togo, kak ego elemental' taet pryamo na glazah pod beshenym naporom vody. Monstr s容zhilsya do razmerov rebenka, a potom i vovse prevratilsya v obychnyj ogon', begushchij po trave. Spustya mgnoven'e pogas i on. Oshchushchenie sobstvennogo bessiliya edva ne svodilo Radzh Ahtena s uma. I tut na kone Lorda Volka poyavilsya charodej Binnesman, priskakal s zapadnyh holmov; mgnovenie - i on uzhe okazalsya mezhdu armiej Radzh Ahtena i zamkom. 44. CHARODEJ BINNESMAN Korol' Ordin prizhal zolotoj shchit k grudi. On vzyal ego s soboj, sobirayas' podarit' Sil'varresta v chest' pomolvki ih detej. Zashchita na nem prednaznachalas' dlya zamka Sil'varresta. I vot teper' shchit spas Longmot. Odnako v dal'nejshem tolku ot nego ne budet - zaklinaniya charodeev vod istekli iz nego, i on prevratilsya vsego lish' v mishen' dlya strel. Ordin bezmolvno vyrugal sebya. Uvidev, kak Radzh Ahten upal, srazhennyj streloj, on zakolebalsya. A ved' mog vybezhat' iz zamka, napast' na Lorda Volka i otrubit' emu golovu. Vmesto etogo on ponadeyalsya, chto Radzh Ahten umret ot yada. A potom vozmozhnost' nanesti udar uzhe byla upushchena. A teper' vot eto. Uvidev celitelya, skachushchego na ogromnom kone po zelenoj trave, Ordin pochuvstvoval sebya sbitym s tolku. Ohraniteli Zemli redko vmeshivalis' v dela lyudej. Odnako skladyvalos' vpechatlenie, budto kak raz etot byl nastol'ko. .. glup, chtoby popytat'sya ostanovit' voennye dejstviya. Hotya Ordin ne videl Binnesmana vsego god, staryj charodej izmenilsya ochen' sil'no. Na nem bylo prostor-nos odeyanie cveta osennih list'ev - karminno-krasnye ottenki peremezhalis' s ryzhevato-korichnevymi i zolotymi. V temnyh volosah stalo gorazdo bol'she serebryanyh pryadej. Odnako sidel on pryamo, spinu derzhal rovno, i v celom vyglyadel starshe, no sil'nee. Pered nim na pole bitvy stoyali "neodolimye" Radzh Ahtena, tysyachi luchnikov, velikany v dospehah i mastify v kozhanyh shlemah i oshejnikah. Binnesman proskakal mimo nih, pryamo k vorotam zamka. U Ordina vozniklo strannoe oshchushchenie nadezhdy ili, mozhet byt', ozhidaniya. |nergiya, kotoruyu on cherpal iz svoego poistine bezgranichnogo istochnika, tak i burlila v nem. Po vsemu zamku Longmot v podvalah, chulanah i nebol'shih komnatah byli spryatany dvadcat' dva voina. Kazhdyj iz nih, ostavayas' v dospehah i pri oruzhii, lezhal, prikrytyj kakim-nibud' tryap'em, gotovyj v lyuboj moment otdat' Ordinu svoej metabolizm. Korol' oshchushchal, kak ih energiya potokom techet skvoz' nego. Krov' edva ne zakipala v zhilah, tochno voda v kotelke s vodoj. Soldaty Radzh Ahtena, stoyavshie po vsemu polyu pod derev'yami, byli yavno nedovol'ny tem, kak idet srazhenie. Radzh Ahten podoshel k Binnesmanu, dvigayas' tak bystro, chto ego figura prevratilas' v rasplyvchatoe pyatno. - Radzh Ahten, - staryj charodej raspryamil spinu i pristal'no posmotrel na Lorda Volka iz-pod kustistyh brovej, - pochemu ty tak uporno prodolzhaesh' atakovat' etih lyudej. - |to ne tvoya zabota, Ohranitel' Zemli, - holodno otvetil Radzh Ahten. - Net, eto moya zabota. Vsyu noch' ya skakal po Dannvudu, vslushivayas' v golosa derev'ev i ptic. I znaesh', o chem oni mne rasskazali? U menya est' novosti, imeyushchie otnoshenie k tebe. Radzh Ahten proshel vpered eshche na sotnyu yardov, vse eshche ostavayas' vne predelov dosyagaemosti strel, no snova okazavshis' vperedi svoej armii. - U Ordina moi forsibli, - otvetil on na pervyj vopros Binnesmana. - YA hochu ih vernut'! Zvuk ego golosa prokatilsya nad polem. Ordinu s trudom verilos', chto Radzh Ahten nahoditsya tak daleko. Staryj charodej ulybnulsya i otkinulsya v sedle, tochno otdyhaya. Nepodaleku na trave stoyali tri ostavshihsya v zhivyh Plamyapleta Radzh Ahtena. Vnezapno vse oni istorgli iz sebya ogon'. Odezhda na nih vspyhnula, iz tel vyrvalis' yazyki plameni, zheltye, krasnye i golubye. - Pochemu ty reshil, - sprosil Binnesman, - chto vse forsibli na zemle dolzhny prinadlezhat' tebe? - Oni iz moih rudnikov, - lico Radzh Ahtena, prodolzhavshego dvigat'sya vpered, siyalo nezemnoj, soblaznyayushchej krasotoj. - Metall dlya nih dobyvali moi raby. - Naskol'ko ya pripominayu, eti rudniki prinadlezhali sultanu Hadvara - poka ty ne pererezal emu gorlo. CHto kasaetsya rabov, to oni imi ne rodilis', a byli ch'imi-to synov'yami i docher'mi, prezhde chem ty porabotil ih. Dazhe na krovyanoj metall ty ne mozhesh' pretendovat' - on vsego lish' to, chto ostalos' ot tvoih predkov, kotorye pogibli mnogo let nazad vo vremya uzhasnoj bojni. - A ya vse zhe pretenduyu na nego, - spokojno vozrazil Radzh Ahten. - I nikto ne smozhet ostanovit' menya. - Po kakomu pravu? - voskliknul Binnesman. - Ty pretenduesh' na obladanie vsem mirom, no ved' ty - vsego lish' prostoj smertnyj. Neuzhto tol'ko smert' zastavit tebya osoznat', chto na samom dele ty ne vladeesh' nichem? Ponimaesh'? Ty ne vladeesh' nichem. Zemlya den' za dnem kormit tebya, ej ty obyazan kazhdym svoim vdohom. Ty prikovan k nej - tochno tak zhe, kak raby k stenam tvoih rudnikov. Pojmi, kak velika ee vlast' nad toboj! Vzdohnuv, Binnesman podnyal vzglyad na Ordina, stoyashchego na stene zamka. - CHto skazhesh', korol' Ordin? Mne vsegda kazalos', chto ty chelovek zdravomyslyashchij. Ty otdash' forsibli Radzh Ahtenu radi togo, chtoby prishel konec etoj nikchemnoj ssore? - glaza Binnesmana ulybalis', tochno on ozhidal, chto Ordin rassmeetsya v otvet. - Net, - otvetil Ordin. - Ne otdam. Esli on hochet poluchit' ih, pust' srazitsya so mnoj! Binnesman pocokal yazykom, tochno staruha, serditaya na rebenka. - Slyshal, Radzh Ahten? Von stoit chelovek, kotoryj osmelilsya brosit' tebe vyzov. I ya sil'no podozrevayu, chto on pobedit... - U nego net ni malejshego shansa, - s gordost'yu zayavil Radzh Ahten, hotya lico ego poblednelo ot gneva. - Ty lzhesh'. - YA? - peresprosil Binnesman. - S kakoj zhe, interesno, cel'yu? - Ty hochesh' vertet' nami vsemi, zastavit' vypolnyat' tvoi prikazaniya. - A, ty tak eto ponimaesh'. ZHizn' - vot edinstvennaya dragocennost'. Tvoya, moya, tvoih vragov. YA lyublyu i zashchishchayu zhizn'. Po-tvoemu, spasat' tvoyu zhalkuyu zhizn' - eto i oznachaet "vertet'" toboj? Gnev Radzh Ahtena poshel na ubyl'. Ne otvechaya Binnesmanu, on lish' pristal'no smotrel na nego. - YA uzhe predprinimayu vtoruyu popytku ubedit' tebya, - prodolzhal charodej, - i predosteregayu v poslednij raz: prekrati etu bezrassudnuyu vojnu! - Luchshe ne stoj u menya na puti, - otvetil Radzh Ahten. - Tebe menya ne ostanovit'. Binnesman ulybnulsya. - Mne - da. No drugie smogut sdelat' eto. Provozglashen novyj Korol' Zemli, ego tebe ne odolet'. - Tebe-to kakaya ot etogo pol'za? - Ne voobrazhaj, chto ya yavilsya syuda umolyat' tebya prisoedinit'sya ko mne, - otvetil Binnesman. - YA znayu, ty etogo ne sdelaesh'. - No vyslushaj menya vnimatel'no, sejchas ya govoryu ot imeni Sily, kotoroj sluzhu. Radzh Ahten, zemlya dala tebe vozmozhnost' poyavit'sya na svet, zemlya kormila i leleyala tebya, tochno mat' s otcom. A teper' ona otvergaet tebya! Ty lishaesh'sya ee pomoshchi i zashchity. - YA proklinayu zemlyu, po kotoroj ty hodish', i ona ne budet bol'she podderzhivat' tvoe sushchestvovanie! Ty budesh' spotykat'sya o kamni, kotorymi ona usypana. YA proklinayu tvoyu plot', tvoi kosti, tvoi myshcy. I teh, kogo ty porodil na svet. Pust' u tebya ruki otsohnut! YA proklinayu vseh, kto svyazal s toboj svoyu zhizn' - na ih dolyu vypadut neischislimye stradaniya! - YA eshche raz predosteregayu tebya: uhodi otsyuda, ostav' etu zemlyu v pokoe! Ohranitel' Zemli govoril vse eto s takoj siloj i ubezhdennost'yu, chto Ordin ozhidal kakogo-nibud' znameniya. CHto zemlya zadrozhit, razvernetsya i poglotit Radzh Ahtena ili chto s neba posyplyutsya kamni. No nichego ne izmenilos' ni vnizu, ni naverhu. Zemlya ostalas' nepodvizhna i solnce siyalo po-prezhnemu. Zemlya ne ubivaet, vspomnil Ordin. Ona ne razrushaet. Pohozhe, Binnesman tak i ne nashel vil'de i ne mog podkrepit' svoi proklyatiya kakimi-nibud' uzhasnymi deyaniyami. A mozhet, so vremenem posledstviya proklyatiya charodeya i stanut zametny. Takogo roda proklyatiya po pustyachnym povodam ne davalis', i staruhi utverzhdali, chto oni byli samoj dejstvennoj formoj magii. Esli eto pravda, Ordin gotov byl pozhalet' Radzh Ahtena. Nu, pochti gotov. Odnako poka, v dannyj moment, nichego ne proizoshlo. - Binnesman, uhodi otsyuda! - zakrichal Ordin. - Ty sdelal vse, chto mog. Binnesman posmotrel na Ordina s vyrazheniem takoj yarosti, chto korol' nevol'no otstupil nazad. Pohozhe, i sam Binnesman osoznal ishodyashchuyu ot nego ugrozu, potomu chto vnezapno povernul konya na zapad, v napravlenii Dannvuda, i uskakal. 45. KAVALER, SKLONNYJ K UVERTKAM I OTGOVORKAM Zamok Grovermana stoyal na nevysokom peschanom holme v Mangonskoj pustoshi, kak raz tam, gde reka Vertyachka delaet ocherednoj bol'shoj povorot. |to byl ne samyj prochnyj i ne samyj bol'shoj zamok v Geredone, no kogda poutru Iom skakala k nemu po ravninam, on kazalsya ej samym prekrasnym, so vsemi ego obshirnymi ugod'yami, roskoshnymi bashnyami i mnogochislennymi vorotami. Utrennee solnce vyzolotilo veresk i zheltyj peschanik zamka, kotoryj siyal, tochno rasplavlennyj metall. Iom, ee otec, Gaborn i tri Hrono mchalis' cherez pustosh', vspugivaya stada poludikih konej i krupnogo rogatogo skota. Iom eti mesta byli znakomy lish' no kartam, opisaniyam i rasskazam. Kazhduyu osen' i zimu Groverman priezzhal v zamok se otca na Sovet Lordov, no u nego doma ej byvat' ne dovodilos'. Rod Grovermanov pravil etimi zemlyami uzhe ne odno stoletie, snabzhaya ves' Geredon sil'nymi konyami i govyadinoj. V zamke Sil'varresta bol'shih konyushen ne bylo, ne to chto u Grovermana, u kotorogo razvedenie konej bylo postavleno na shirokuyu nogu. Zdes', na zelenyh beregah reki Vertyachki, koni vyrastali krepkimi i rezvymi, a potom naezdniki Grovermana uvodili ih v korolevskie konyushni i raspredelyali zherebcov mezhdu vozhakami stad. Vozhakami stad stanovilis' samye energichnye koni. Vozhak stada, da eshche s darami sily i metabolizma, mog spravit'sya s lyubym dikim konem. Dikie zherebcy ispol'zovalis' kak Posvyashchennye, poskol'ku oni blagogoveli pered stadnymi konyami i, sledovatel'no, mogli luchshe peredavat' im svoi cennye kachestva. Vot kak poluchilos', chto zamok Grovermana stal ochen' vazhen dlya Geredona - on postavlyal Sil'varresta velikolepnyh konej dlya ego goncov i soldat. No pozdnej osen'yu on takzhe stanovilsya centrom torgovli. Osen'yu mestnye vassaly rezali rogatyj skot. Zavtra zhe nastupal pervyj den' Hostenfesta, prazdnika, kotoryj provodilsya pered nachalom poslednih osennih rabot. Spustya nedelyu posle togo, kak on zavershitsya, cherez ves' Geredon na bojnyu v Tolfeste povedut upitannyh korov, na dvadcat' pyatyj den' Mesyaca Listopada, pered tem, kak vypadet pervyj sneg. Ob容zdchiki pogonyat ne tol'ko korov, no i letnih zherebcov. Vot pochemu vokrug zamka Grovermana voznik celyj labirint skotoprigonnyh dvorov i palatok. Pri vide nego u Iom szhalos' serdce. Ona pochuvstvovala sebya oskorblennoj, uznav, chto gercog Groverman otkazal v pomoshchi Longmotu. Nedobryj zhest, hotya, mozhet byt', i ne takoj uzh znachitel'nyj, no ne v duhe miloserdiya i muzhestva, kotoryh mozhno bylo ozhidat' ot lordov Geredona. No sejchas Iom stalo yasno, chto u Grovermana, vozmozhno, byla ser'eznaya prichina, chtoby ne otpravit'sya v Longmot. Vse prostranstvo za stenami zamka bylo zapruzheno lyud'mi i zhivotnymi - ob容zdchikami i skotovodami, kupcami, pribyvshimi na prazdnik, bezhencami iz Longmota i drugih selenij, zhiteli kotoryh opasalis' ostat'sya bez zashchity. Vid bezhencev iz Longmota razbil serdce Iom. Oni raspolozhilis' po beregam reki Vertyachki - zhenshchiny, deti, malyshi. Dlya bol'shinstva edinstvennoj zashchitoj ot holoda v predstoyashchuyu zimu stanut odeyala, rastyanutye na shestah napodobie palatki. Horosho eshche, chto Groverman razreshil bezhencam raskinut' lager' pod samymi stenami zamka, kotorye zashchishchali ot vetra, gulyayushchego po ravninam. Kazalos', reka nanesla syuda celyj gorod lyudej, ubityh gorem i ne znayushchih, kuda sebya det'. Sedovlasye muzhchiny brodili s poteryannym vidom, tochno ozhidaya, chto vot-vot pridet zima, i oni zamerznut. ZHenshchiny povsyudu s soboj nosili mladencev, zavernutyh v tolstye sherstyanye odeyala - nichego teplee sobstvennogo tela i odezhdy u nih dlya detej ne bylo. Kogda Iom skakala skvoz' tolpu, so vseh storon razdavalis' zvuki kashlya, kak budto v lagere nachinalsya mor. Po ocenke Iom, vsego okolo zamka Grovermana sobralos' okolo tridcati tysyach chelovek. Ochen' mnogo, nelegko zashchitit'. I na stenah rycarej okazalos' sovsem ne tak mnogo, kak ozhidala Iom. Da, Grovermanu prihoditsya prikladyvat' nemalo usilij, chtoby pozabotit'sya o svoih lyudyah. Ves eto Iom uspela razglyadet', kogda skakala po shirokim ulicam mimo zagonov, nabityh ryzhimi korovami. S momenta, kak oni v容hali v gorod, ves tak i tarashchilis' na Gaborna. Lyudyam Grovermana ne tak uzh chasto prihodilos' videt' soldat, kotorye nosili by odezhdu s zelenym rycarem. Da i trojka Hrono, skachushchaya pozadi, ukazyvala na to, chto eto vazhnye persony, nezavisimo ot togo, kak vyglyadeli Iom i ee otec. U dvorcovyh vorot processiyu ostanovili chetyre ohrannika. - U vas soobshchenie dlya moego lorda? - sprosil odin iz nih u Gaborna, delaya vid, chto ne zamechaet Iom i ee otca. - Da. Peredajte, pozhalujsta, ego lordstvu, chto princ Gaborn Val Ordin prosit u nego audiencii i chto vmeste s nim pribyli korol' Dzhas Laren Sil'varresta i princessa Iom. Ohranniki izumlenno otkryli rty, glyadya na zalyapannuyu gryaz'yu odezhdu Iom. V oblike korolya Sil'varresta i vovse ne ostalos' nichego korolevskogo, v osobennosti, s teh por, kak on utratil svoi sobstvennye dary. Iom ponimala, chto oba oni vyglyadeli kak para samyh chto ni na est' zhalkih oborvancev iz teh, kotorye skitayutsya po dorogam. Osoznav vse eto, Iom vypryamilas' v sedle, starayas' prinyat' bolee gordelivuyu pozu. |to dorogo oboshlos' ej, poskol'ku ona tut zhe privlekla vzglyady ohrannikov. Vzglyady, kotorye bylo tak trudno i bol'no vynosit'. Smotrite, kak uzhasna vasha princessa, grustno prosheptal golos u nes v golove. Bol'she vsego ej hotelos' s容zhit'sya i ukryt' lico, kak delayut nekotorye Posvyashchennye, otdavshie dar obayaniya. I vse zhe Iom predostavila ohrannikam razglyadyvat' sebya, izo vseh sil soprotivlyayas' vozdejstviyu runy, kotoroj slugi Radzh Ahtena zaklejmili se plot'. Potom ohranniki pereveli vzglyad na troih Hrono - s takim vidom, tochno pytayas' proverit' pravdivost' togo, chto oni tol'ko chto uslyshali. I tut zhe dvoe iz nih, edva ne sshibiv drug druga s nog, brosilis' za gercogom Grovermanom. Gercog vybezhal v prostornyj dvor. Ego zolotistyj plashch, bogato ukrashennyj kozhanoj otdelkoj s prishitymi k nej lazuritami i zhemchuzhinami, hlopal na begu. Vsled za gercogom poyavilsya ego Hrono. - Zdes'! Sejchas! CHto eto? CHto proishodit? - voskliknul Groverman, plotnee zapahivaya plashch. Utrom zametno poholodalo, po nebu bystro bezhali serye oblaka, prinesennye vetrom s yuga. Ostanovivshis' v dyuzhine yardov ot nih, Groverman neuverenno perevodil vzglyad s Gaborna na Iom i na korolya. - Dobroe utro, ser, - ne slezaya s konya, spokojno skazala Iom, vystaviv ruku takim obrazom, chtoby on mog pocelovat' ee kol'co. - Boyus', chto hotya v poslednij raz my videlis' vsego chetyre mesyaca nazad, kogda vy priezzhali v zamok Sil'varresta, ya s teh por sil'no izmenilas'. |to bylo, konechno, eshche ochen' myagko skazano. CHto kasaetsya ee otca, to on prevratilsya prosto v ten' samogo sebya. Teper', posle utraty obayaniya, ego lico vosprinimalos' kak nasmeshka nad tem krasivym, predstavitel'nym muzhchinoj, kotorym on byl prezhde. Ob otsutstvii myshechnoj sily svidetel'stvovala ustalost', s kotoroj on obvis v sedle, a poterya razuma proyavlyalas' pustotoj zacharovannogo vzglyada, ustremlennogo na zamok. - Princessa Iom? - neuverenno sprosil Groverman. - Da. Groverman shagnul vpered, vzyal se ruku i, ne skryvayas', ponyuhal ee. On byl chelovek neobychnyj. Nekotorye nazyvali ego Lordom Volkom, potomu chto on bral dary u sobak. Odnako v otlichie ot teh, kto delal eto pod davleniem svoej neuemnoj zhazhdy vlasti, Groverman utverzhdal, chto brat' dary u zhivotnyh nravstvenno pravil'nee, chem u lyudej. Odnazhdy Iom sama slyshala ego nochnoj spor na etu temu s korolem Sil'varresta, Groverman togda sprosil: - CHto miloserdnee, vzyat' pyat'desyat darov nyuha u lyudej ili odin-edinstvennyj - u sobaki-sledopyta? Da, on vladel neskol'kimi darami, pozaimstvovannymi u sobak. I, tem ne menee, byl dobrym pravitelem, i poddannye lyubili ego. S uzkim licom, blizko posazhennymi temno-golubymi glazami, Groverman, kazalos', vneshne ne imel nichego obshchego s korolem Sil'varresta. I ves zhe lyuboj, uvidev ih vmeste, ne somnevalsya, chto gercog Groverman proishodit iz toj zhe samoj sem'i. Udovletvorennyj obnyuhivaniem, gercog poceloval kol'co Iom. - Privetstvuyu, privetstvuyu vas v moem dome, - Groverman protyanul ruku, chtoby pomoch' Iom speshit'sya i otvesti se v dom. - Nam nuzhno srochno koe-chto obsudit', - skazal Gaborn, stremyas' poskoree perejti k delu. On tak strastno zhelal kak mozhno skoree vernut'sya k otcu, chto dazhe ne stal slezat' s konya. - A kak zhe, konechno, - otvetil Groverman i snova kivnul Iom, priglashaya ee prosledovat' vo dvorec. - My toropimsya, - skazala ona, s trudom sderzhivaya zhelanie prikriknut' na Grovermana, napomnit' emu, chto sejchas ne do formal'nostej i chto on dolzhen poskoree sobrat' svoih voinov i otoslat' ih v Longmot. On, konechno, stanet soprotivlyat'sya, dumala ona, otgovarivat' i uspokaivat' ee, predlagat' menee sushchestvennuyu pomoshch'. U nee ne bylo ni malejshego zhelaniya vyslushivat' ego uvertki i otgovorki. - Nam neobhodimo pogovorit' nemedlenno, - nastaival Gaborn. Gercog ulovil ton, kotorym eto bylo skazano, i brosil na Gaborna nedobryj vzglyad. - CHto, miledi, princ Ordin govorit ot vashego imeni? I ot imeni korolya? - Da, - podtverdila Iom. - On moj drug i nash soyuznik. - CHto vam ot menya nuzhno? - sprosil Groverman. - Tol'ko skazhite, ya vse sdelayu. On govoril takim krotkim tonom i derzhalsya tak smirenno, chto u Iom mel'knula mysl', budto on pritvoryaetsya. Odnako, vzglyanuv v glaza gercoga, i v nih ona uvidela to zhe samoe - myagkuyu pokornost'. Iom tut zhe pereshla k delu. - V samoe blizhajshee vremya ozhidaetsya napadenie na Longmot. Tam korol' Ordin, Drejs i drugie. Kak vy osmelilis' otkazat' im v pomoshchi? Groverman v izumlenii raskinul ruki. - Otkazat' im v pomoshchi? Otkazat' v pomoshchi? CHto ya eshche mog sdelat'? YA otpravil k nim luchshih svoih rycarej i velel im mchat'sya vo ves' opor. Bol'she dvuh tysyach chelovek. Poslal soobshcheniya Koufortu, |mmitu, Donejsu, Dzhonniku, i uzhe k poludnyu oni budut zdes'. YA ved' tak i napisal korolyu Ordinu - chto do nastupleniya sumerek prishlyu eshche pyat' tysyach chelovek! - No... - prolepetala Iom, - Ordin skazal, chto vy otkazali emu v pomoshchi. - Klyanus' chest'yu, eto kakaya-to oshibka! YA... nikogda! - voskliknul Groverman. - Esli by zhenshchiny byli skvajrami, a korovy - rycaryami na konyah, ya by, ne meshkaya, vozglavil armiyu v chetvert' milliona! No otkazat' emu v pomoshchi! Net! Nikogda! Iom prizadumalas'. Na stenah Longmota rycarej i vpryam' bylo nemalo. Ona dumala, chto ih privel Drejs ili chto eto byli lyudi Ordina, kotoryh on prihvatil s soboj. Gaborn tronul ee za lokot'. - Otec provel nas, teper' eto yasno. Mne ne sledovalo polnost'yu brat' ego slova na veru. On vsegda govoril, chto uspeh lyuboj intrigi zavisit ot togo, skol'ko cheloveku izvestno. Otec obmanul nas, tochno tak zhe, kak on postaraetsya obmanut' Radzh Ahtena. On ponimal, chto my ne pokinem Longmot, esli budem uvereny, chto podkreplenie ne trebuetsya. I pridumal sposob zashchitit' nas, uberech' ot opasnosti. Iom pokachala golovoj. Ordin lgal im s takoj iskrennost'yu, zastavil se vospylat' k Grovermanu takoj nepriyazn'yu, chto ona ne srazu smogla perestroit'sya i ocenit' situaciyu po-novomu. K etomu momentu, esli se raschety verny, Radzh Ahten so svoej armiej uzhe v Longmote. Dazhe esli oni s Gabornom nemedlenno razvernutsya i poskachut obratno, v Longmot im uzhe ne popast'. A ved' osnovnye sily Lorda Volka eshche tol'ko na podhode. Groverman sobiralsya poslat' dobavochnoe podkreplenie v Longmot "do nastupleniya sumerek". Net, eto slishkom pozdno. I vse zhe eto bylo nevynosimo - prosto sidet' zdes' slozha ruki i zhdat', poka v Longmote idet bitva. U nee mel'knula mysl'... Ona napryazhenno vypryamilas' v sedle, kogda ideya obrela konkretnuyu formu. - Gercog Groverman, - sprosila ona, - mnogo li u vas na dannyj moment shchitov? - Desyat' tysyach muzhchin, gotovyh srazhat'sya, - otvetil Groverman. - No eto vsego lish' prostye lyudi, kotorym razdali oruzhie. Vse samye luchshie rycari otpravilis' v Longmot. - Ne lyudej - shchitov. Skol'ko u vas sejchas shchitov? - YA... Mozhet, ya i naskrebu tysyach dvenadcat', esli ochishchu arsenaly vseh blizhajshih pomestij. - Zajmites' etim, - skazala ona. - Soberite takzhe kop'ya, dospehi i konej, skol'ko smozhete. Vseh zhenshchin, muzhchin i detej starshe devyati, sposobnyh sidet' v sedle. I ves' rogatyj skot, kotoryj est' u vas v zagonah. Pust' bezhency sdelayut iz svoih odeyal chto-to vrode znamen, prikrepiv ih k shestam, na kotorye razlomayut ogradu zagonov. Da, ne zabud'te prihvatit' vse boevye roga, kotorye smozhete najti. I dejstvujte bystro. My dolzhny vystupit' v put' ne pozzhe, chem cherez dva chasa. - V Longmot i vpryam' pribudet ogromnaya armiya, takaya, chto dazhe Radzh Ahten zatrepeshchet! 46. PROKLYATIE Holodnoe, seroe nebo nad Longmotom nalilos' t'moj, tochno sredi oblakov vnezapno voznikla nekaya protivopolozhnost' molnii. Ohvachennye bagrovym plamenem, sostavlyayushchim ih edinstvennoe odeyanie, tri ucelevshih Plamyapleta Radzh Ahtena sejchas predstali vo vsem svoem boevom velikolepii. Stoya pozadi svalennyh v grudu kamnej - zhalkaya zashchita, kotoruyu soorudil eshche kakoj-to krest'yanin - oni shvyryali v zamok Longmot odin ognennyj shar za drugim. Tyanuli ruki k nebu, zahvatyvali solnechnyj svet - na mgnovenie vse nebo zalivala mgla - i skatyvali siyayushchie pryadi v tugie komki sveta i zhara, siyayushchie, tochno kroshechnye solnca. Tolku ot ih usilij, po pravde govorya, poluchalos' nemnogo. V drevnie kamni zamka Longmot Ohraniteli Zemli vekami vpletali svoi zaklinaniya. Ognennye shary, pushchennye rukami Plamyapletov, leteli k zamku, uvelichivayas' v razmerah - po mere ih udaleniya Plamyapletam stanovilos' vse trudnee koncentrirovat' svoyu moshch'. V konce koncov, ogromnye mercayushchie shary rasplyushchivalis' o zubchatuyu stenu, ne prichinyaya ej sushchestvennogo vreda. I vse zhe sovsem besplodnymi trudy Plamyapletov schest' bylo nel'zya. Oni otognali voinov Ordina ot kraya zubchatoj steny, zastaviv ih spryatat'sya, a odin iz Plamyapletov pervym zhe broskom ugodil v ballistu, i artilleristam Ordina prishlos' ottashchit' ballisty i katapul'ty v bashni. V dannyj moment ataka vstupila v otnositel'no spokojnuyu fazu - Plamyaplety bez osobogo effekta shvyryali svoi ognennye shary, prakticheski vpustuyu rashoduya sily, velikany zagruzhali v katapul'ty takie kamni, kotorye smogli by pereletet' cherez stenu zamka. Vremenami, kogda ognennyj shar popadal v stenu chut' ponizhe navesnyh bojnic, ob座atye plamenem ischadiya ada posylali vverh po prorezannym v bojnicah shchelyam volny zhara - tuda, gde ukryvalis' luchniki. Plamyaplety izdavali torzhestvuyushchij vopl', kogda kakoj-nibud' soldat chuvstvoval ostrotu zubov ih gospodina. Krome togo, zagotovlennye luchnikami svyazki strel vspyhivali, tochno rastopka. Nekotorye voiny i velikany Radzh Ahtena sobirali toplivo i staskivali ego v odno mesto. Obychno Plamyapletam hvatalo energii solnechnogo sveta, no segodnya nebo zatyanuli tuchi, i u Plamyapletov dela shli ne slishkom horosho. Bud' u nih bolee blizkij i ni ot chego ne zavisyashchij istochnik energii, ih shary poluchalis' by esli ne bol'she, to plotnee i smogli by proskochit' skvoz' shcheli, prednaznachennye dlya luchnikov. Velikany valili na holmah moguchie duby i skladyvali iz nih pered zamkom v ogromnuyu grudu, napominayushchuyu temnyj venec, spletennyj iz shipastyh vetvej. Kogda koster zapylaet, i Plamyaplety smogut cherpat' energiyu iz ego ognya, ih moshch' zametno vozrastet. Spustya polchasa posle ot容zda Binnesmana, s zapadnoj storony procokal kopytami verhovoj. On pronessya cherez ves' lager' i sprygnul na zemlyu u nog Radzh Ahtena. A, podumal Radzh Ahten, armiya Vishtimnu, nakonec-to, poyavilas'. V tom sostoyanii, v kotorom nahodilsya Lord Volk, s ego vozrosshim metabolizmom, emu kazalos', chto etot chelovek nikogda ne zagovorit. K schast'yu, gonec ne stal dozhidat'sya razresheniya. - Proshu proshcheniya, Vashe Velichestvo, - skazal on, skloniv golovu. Glaza u nego rasshirilis' ot straha, - no u menya srochnye novosti. YA stoyal na karaule okolo Opasnogo Provala. Dolzhen soobshchit', chto k Provalu priskakal vsadnik i razrushil most. Prosto ukazal na nego pal'cem, proiznes proklyatie, i most ruhnul. - CHto? - nedoumenno voskliknul Radzh Ahten. Neuzheli takim obrazom Ohranitel' Zemli stremilsya otrezat' ot Radzh Ahtena sily, idushchie emu na podmogu? CHarodej zayavil, chto v etom srazhenii ne nameren prisoedinyat'sya ni k odnoj iz storon, i Radzh Ahten poveril emu. No teper' vyhodilo, chto charodej yavno zamyshlyal chto-to. - Most razrushen. Peresech' Proval nevozmozhno, - dolozhil dozornyj. Soldat Radzh Ahtena obuchali dokladyvat' lish' o tom, chto oni videli sobstvennymi glazami, ne priukrashivaya i ne vdavayas' v nenuzhnye podrobnosti. - Est' kakie-nibud' priznaki poyavleniya Vishtimnu? - Net, Vashe Siyatel'stvo. YA ne zametil nichego - ni vyslannyh vpered razvedchikov, ni oblakov pyli na doroge. V lesu tozhe tiho. Radzh Ahten zadumalsya. Tot fakt, chto dozornyj ne videl nikakih priznakov armii Vishtimnu, eshche ne oznachal, chto ona ne idet. CHarodej ne zrya razrushil most - znachit, znal, chto oni tut poyavyatsya. No nichego u nego ne vyjdet, prosto Vishtimnu pribudet popozzhe. Vmeste s armiej ehali gromozdkie telegi s prodovol'stviem, odezhdoj i oruzhiem; etih zapasov hvatit na dolguyu kampaniyu, hvatit do konca zimy. Telegi, konechno, ne smogut perebrat'sya cherez . Proval, i Vishtimnu pridetsya idti v obhod, sdelat' kryuk dlinoj v sto s lishnim ili dvesti mil'. |to privedet k zaderzhke na chetyre, a mozhet, i na pyat'-shest' dnej. Dazhe legkaya na pod容m kavaleriya ne smozhet dobrat'sya do Longmota segodnya. Ne takaya uzh bol'shaya beda, etot razrushennyj most. Vot razve chto... charodeyu bylo izvestno, chto po lesu probiraetsya eshche kakaya-to armiya, i on reshil otrezat' Radzh Ahtenu put' k begstvu. A ved' Dzhurim, vnezapno osoznal Lord Volk, sbezhal vsego neskol'ko chasov nazad. Mozhet, on sejchas zanimaetsya tem, chto sam sooruzhaet dlya Radzh Ahtena kakuyu-to lovushku? Lord Volk ponyal, chto emu nuzhno delat'. V dvuh s polovinoj milyah k severu ot Longmota, na uedinennoj vershine, na vydayushchemsya nad obryvom myse, stoyala drevnyaya observatoriya; samaya vysokaya tochka na mnogo mil' v okruge. Observatoriya byla vidna i otsyuda - kruglaya bashnya s ploskoj kryshej, slozhennaya iz krovavo-krasnogo kamnya. Ee nazyvali Ochami Tor Lomana. Ottuda dal'novidny gercoga nablyudali za mestnost'yu na mnogo lig vokrug. U Radzh Ahtena tam nikogo ne bylo. Ego dozornye i dal'novidny sejchas sledili za dorogami, uhodyashchimi na sever, yug, zapad, vostok, i vozmozhnosti obzora u nih byli neveliki. Kto znaet? Mozhet byt', kak raz sejchas odin iz nih skachet syuda s kakim-nibud' novym nedobrym izvestiem. - Prodolzhajte atakovat'! - obratilsya Radzh Ahten k svoim soldatam. - I razozhgite dlya nih pogrebal'nyj koster! On kruto povernulsya i pomchalsya po zelenym polyam Longmota so vsej skorost'yu, kotoruyu mog razvit' bez opasnosti dlya zhizni. 47. OCHI TOR LOMANA Stoya na stene zamka, Ordin videl, kak k Radzh Ahtenu priskakal gonec i chto-to soobshchil emu, vzvolnovanno zhestikuliruya. Tut zhe mezhdu zamkom i Lordom Volkom plechom k plechu vstali neskol'ko velikanov, chtoby pomeshat' Ordinu videt'. Ordin ne svodil vzglyada s Lorda Volka, nadeyas', chto tot, v konce koncov, popytaetsya zahvatit' zamok. U nego dlya etogo imelos' vse, chto nuzhno - i lyudi, i psy, i velikany, i lestnicy. I magi. Odnako Radzh Ahten prodolzhal tyanut' vremya. I vse zhe, kogda poyavilsya gonec, Ordin razvolnovalsya. Sudya po povedeniyu poslanca, novosti okazalis' skvernymi dlya Radzh Ahtena. Tyagostnye razdum'ya, odnako, prodolzhalis' sovsem nedolgo. Potom Radzh Ahten brosilsya bezhat'. On mchalsya po polyam, pereprygival cherez ogrady. Ordin prinyalsya schitat' sekundy, pytayas' vychislit' skorost' Lorda Volka. Sto desyat' ili, mozhet byt', sto dvadcat' mil' v chas. |to kogda on bezhal po pryamoj, na povorotah chut'-chut' medlennee. I mchalsya on na sever, tuda, gde stoyala drevnyaya observatoriya. Esli eto vse, na chto ty sposoben, ya pob'yu tebya, vozlikoval Ordin. On brosil vzglyad v storonu svoih lyudej, kotorye raspolozhilis' na vseh perehodah. Po vsej dline steny za se zubcami pryatalis' molodye lyudi, dozhidayas' ocherednogo sverh容stestvennogo "zalpa" Plamyapletov. CHerez otverstiya v navesnyh bojnicah podnimalis' strui ognya i zhara, i kazhdyj chetvertyj ili pyatyj raz molodye lyudi izdavali krik, tochno ih obozhglo. U nekotoryh yunoshej eto poluchalos' ochen' vpechatlyayushche. Kak raz sejchas odin iz nih vskochil i, prizhimaya k sebe kozhanyj zhilet, prinyalsya s siloj bit' po nemu, a potom upal, izobrazhaya, chto on ubit. Desyat'yu minutami ran'she on snyal zhilet i podsunul ego poblizhe k shcheli, chtoby tot zagorelsya. Mnogie parni, glyadya na ego uzhimki, s trudom sderzhivali smeh. No eto byli ne prosto shalosti - oni presledovali svoyu cel'. Poka Radzh Ahten veril, chto ego taktika nanosit ushcherb zamku, on budet derzhat'sya ee. Ordin bystro prikinul svoi shansy. Esli on dogonit Radzh Ahtena, to smozhet srazit'sya s nim odin na odin. - YA, pozhaluj, pojdu, - skazal Ordin. Odin iz stoyashchih ryadom kapitanov provodil vzglyadom udalyayushchuyusya figuru Radzh Ahtena. Po ego licu bylo vidno, chto on i sam strastno zhelal raspravit'sya s nim. - Da ne ostavyat vas Sily! - kapitan hlopnul Ordina po spine. - I ty, i ya, i Sil'varresta - my vse s nastupleniem sumerek budem ohotit'sya v Dannvude, - skazal Ordin. - Ne bojsya. Podavaya signal, Ordin podul v rog, izdav glubokij, nizkij zvuk. Pod容mnyj most tut zhe opustili. Ordin pochuvstvoval neveroyatnyj priliv energii, pocherpnutoj u teh, kto vmeste s nim vhodil v "zmeinoe kol'co". Vnezapno vozduh sgustilsya do konsistencii siropa. Ordin obladal sejchas moshch'yu dvenadcati chelovek i metabolizmom shestidesyati, i, chtoby dyshat', emu nuzhno bylo prikladyvat' znachitel'nye usiliya. Korol' brosilsya vpered. Iz oruzhiya on vzyal s soboj lish' shchit i tonkij polumech, dostatochno ostryj, chtoby im mozhno bylo otrubit' Radzh Ahtenu golovu. On uchel preduprezhdenie Gaborna o tom, chto Lorda Volka mozhno ubit', lish' obezglaviv ego. On sbezhal so steny, prygaya po stupen'kam i udivlyayas' tomu, kakuyu neveroyatnuyu inerciyu pridal emu pervonachal'nyj tolchok. Inerciya byla nastol'ko velika, chto, povorachivaya za ugol, on uklonilsya s kursa. Kak tol'ko on dobezhal do vorot, ego lyudi tut zhe nachali podnimat' most, kak im i bylo prikazano. On pronessya po slegka naklonnoj poverhnosti, sovershil pryzhok v sorok futov cherez rov i, prizemlivshis', pobezhal vdogonku za Radzh Ahtenom. Davlenie vozduha o shchit bylo uzhasayushchim. Probezhav neskol'ko yardov, Ordin brosil ego, pronessya po ulicam mimo obuglivshihsya domov i svernul na bokovuyu dorogu, vedushchuyu v polya. Trava, omytaya nochnym dozhdem, vyglyadela udivitel'no zelenoj, i povsyudu sredi nee byli razbrosany venchiki osennih cvetov. Ordin bezhal po polyam i, podobno Radzh Ahtenu, pereprygivaya cherez nasypi, bukval'no letel po vozduhu. Emu prihodilos' chitat' o lyudyah, vladevshih bol'shim kolichestvom darov metabolizma. On znal, chto eti polety v vozduhe tayat v sebe nekotoruyu opasnost', poskol'ku, prizemlivshis' i chuvstvuya, chto skorost' u nego nemnogo vozrosla, on okazyvalsya vynuzhden tut zhe zarabotat' nogami, chtoby amortizirovat' udar o zemlyu. On svernul. Emu bylo izvestno, chto nauchit'sya pri etom naklonyat'sya, - edva li ne samyj trudny