u otorvalis' u projmy. I pal'to prevratilos' v zhiletku s mehovym vorotnichkom. Po idee ono dolzhno bylo rasshiryat'sya u talii, no ono rasshiryalos' u Billi pod myshkami. Nikogda eshche za vsyu vtoruyu mirovuyu vojnu nemcy ne vidali takogo nemyslimo smeshnogo zrelishcha. I oni hohotali, hohotali, hohotali vovsyu. Nemcy veleli vsem postroit'sya po pyat' v ryad vo glave s Billi. I snova vseh poveli cherez mnozhestvo vorot. Navstrechu popalos' eshche neskol'ko golodnyh russkih s licami, pohozhimi na svetyashchiesya ciferblaty. Amerikancy nemnogo ozhili. Voznya s goryachej vodoj ih podbodrila. Oni podoshli k baraku, gde odnonogij i odnoglazyj kapral zapisal familii i nomera vseh plennyh v bol'shuyu tolstuyu krasnuyu kontorskuyu knigu. Teper' vse oni byli zakonno priznany zhivymi. Do togo kak ih imena i nomera popali v etu knigu, oni schitalis' propavshimi bez vesti, a mozhet, i ubitym. Takie dela. Poka amerikancy zhdali razresheniya dvinut'sya dal'she, v samom poslednem ryadu vspyhnula ssora. Odin iz amerikancev probormotal chto-to takoe, chto ne popravilos' ohranniku: ohrannik ponimal po- anglijski i, vyhvativ amerikanca iz stroya, sbil ego s nog. Amerikanec udivilsya. On vstal shatayas', plyuya krov'yu. Emu vybili dva zuba. On nikogo ne hotel obidet' svoimi slovami i dazhe ne predstavlyal sebe, chto ohrannik ego uslyshit i pojmet. - Za chto menya?- sprosil on ohrannika. Ohrannik vtolknul ego v stroj. - Sa shto tepya?- sprosil on po-anglijski.- Sa shto tepya? A sa shto vseh trukih? Posle togo kak imya Billi zapisali v tolstyj grossbuh lagerya voennoplennyh, emu vydali nomer i zheleznuyu birku, na kotoroj byl vybit etot nomer. Plennyj polyak otshtampoval eti birki. Potom on umer. Takie dela. Billi prikazali povesit' etu birku na sheyu vmeste so svoimi amerikanskimi birkami. On tak i sdelal. Birka byla pohozha na solenyj kreker, prodyryavlennyj posredine tak, chtoby sil'nyj chelovek mog perelomit' ee golymi rukami. Esli Billi pomret, chego ne sluchilos', polovina birki ostanetsya na ego trupe, a polovinu prikrepyat nad mogiloj. Kogda bednyagu |dgara Darbi, shkol'nogo uchitelya, rasstrelyali v Drezdene, doktor konstatiroval smert' i perelomil ego birku popolam. Takie dela. Zapisannyh i pronumerovannyh amerikancev snova poveli cherez ryad vorot. Projdet neskol'ko dnej, i ih sem'i uznayut cherez Mezhdunarodnyj Krasnyj Krest, chto oni zhivy. Ryadom s Billi shel malen'kij Pol' Lazzaro, kotoryj obeshchal otomstit' za Rolanda Viri. No Lazzaro ne dumal o mesti. On dumal o strashnoj boli v zhivote. ZHeludok u nego ssohsya, stal ne bol'she greckogo oreha. I etot smorshchennyj suhoj meshochek bolel, kak naryv. Za Lazzaro shel neschastnyj, obrechennyj staryj |dgar Darbi, i amerikanskie nemeckie birki, kak ozherel'e, ukrashali ego grud'. Po svoemu vozrastu i obrazovaniyu on rasschityval stat' kapitanom, komandirom roty. A teper' on shel v temen' gde-to u chehoslovackoj granicy. - Stoj!- skomandoval ohrannik. Amerikancy ostanovilis'. Oni spokojno stoyali na moroze. Baraki, u kotoryh oni ostanovilis', snaruzhi byli pohozhi na tysyachi drugih barakov, mimo kotoryh oni prohodili. Raznica byla tol'ko v tom, chto u etogo baraka byli truby i ottuda leteli snopy iskr. Odin iz ohrannikov postuchal v dveri. Dveri raspahnulis' iznutri. Svet vyrvalsya na volyu so skorost'yu sta vos'midesyati shesti tysyach mil' v sekundu. Iz baraka torzhestvenno vyshli pyat'desyat nemolodyh anglichan. Oni peli horom iz operetty "Piraty Penzansa": "Ura! Ura! YAvilis' vse druz'ya!" |ti pyat'desyat golosistyh pevunov byli odnimi iz pervyh anglichan, vzyatyh v plen vo vremya vtoroj mirovoj vojny. Teper' oni peli, vstrechaya chut' li ne poslednih plennyh. CHetyre goda s lishkom oni ne videli ni odnoj zhenshchiny, ni odnogo rebenka. Oni dazhe ptic ne vidali. Dazhe vorob'i v lager' ne zaletali. Vse anglichane byli oficery. Kazhdyj iz nih hot' raz pytalsya bezhat' iz lagerya. I vot oni okazalis' tut - nezyblemyj ostrovok v mire umirayushchih russkih. Oni mogli vesti kakie ugodno podkopy. Vse ravno oni vyhodili na poverhnost' v uchastke, ogorozhennom kolyuchej provolokoj, gde ih vstrechali oslabevshie, golodnye russkie, ne znavshie ni slova po- anglijski. Ni pishchi, ni poleznyh svedenij u nih poluchit' bylo nel'zya. Anglichane mogli skol'ko ugodno pridumyvat' - kak by im spryatat'sya v kakoj-nibud' mashine ili ukrast' gruzovik. Vse ravno nikakie mashiny na ih uchastok ne zaezzhali. Oni skol'ko ugodno mogli pritvoryat'sya bol'nymi, vse ravno ih nikuda ne otpravlyali. Edinstvennym gospitalem v lagere byl barak na shest' koek v samom anglijskom bloke. Anglichane byli akkuratnye, zhizneradostnye, ochen' poryadochnye i krepkie. Oni peli gromko i soglasno. Vse eti gody oni peli horom kazhdyj vecher. Krome togo, anglichane vse eti gody vyzhimali giri i delali gimnastiku. ZHivoty u nih byli pohozhi na stiral'nye doski. Muskuly na nogah i plechah pohodili na pushechnye yadra. Krome togo, oni vse stali masterami po shahmatam i shashkam, po bridzhu, kribbedzhu, domino, anagrammam, sharadam, ping-pongu i bil'yardu. CHto zhe kasaetsya zapasov edy, to oni byli samymi bogatymi lyud'mi v Evrope. Iz-za kancelyarskoj oshibki v samom nachale vojny, kogda plennym eshche posylali posylki, Krasnyj Krest stal posylat' im vmesto pyatidesyati po pyat'sot posylok v mesyac. Anglichane pryatali ih tak hitro, chto teper', k koncu vojny, u nih skopilos' tri tonny saharu, tonna kofe, tysyacha sto funtov shokoladu, sem'sot funtov tabaku, tysyacha sem'sot funtov chayu, dve tonny muki, tonna myasnyh konservov, tysyacha sto funtov masla v konservah, tysyacha shest'sot funtov syru v konservah, vosem'sot funtov moloka v poroshke i dve tonny apel'sinovogo dzhema. Vse eto oni derzhali v temnom pomeshchenii. Vse pomeshchenie bylo obito rasplyushchennymi zhestyankami iz-pod konservov, chtoby ne zabralis' krysy. Nemcy ih obozhali, schitaya, chto oni tochno takie, kakimi dolzhny byt' anglichane. Voevat' s takimi lyud'mi bylo shikarno, razumno i interesno. I nemcy predostavili anglichanam chetyre baraka, hotya vse oni mogli pomestit'sya v odnom. A v obmen na kofe, ili shokolad, ili tabak nemcy davali im krasku, i doski, i gvozdi, i parusinu, chtoby mozhno bylo ustroit'sya kak sleduet. Anglichane uzhe nakanune znali, chto privezut amerikanskih gostej. Do sih por k nim gosti ne ezdili, potomu oni i vzyalis' za rabotu, kak dobrye dyadi-volshebniki, i stali mesti, myt', varit', pech', delat' tyufyaki iz parusiny i solomy, rasstavlyat' stoly i stavit' flazhki u kazhdogo mesta za stolom. I vot oni privetstvovali gostej pesnej v zimnyuyu noch'. Ot anglichan vkusno pahlo pirshestvom, kotoroe oni prigotovili. Odety oni byli napolovinu v voennoe, napolovinu v sportivnoe plat'e - dlya tennisa ili kroketa. Oni byli tak voshishcheny svoim sobstvennym gostepriimstvom i pirshestvom, ozhidayushchim gostej, chto oni dazhe ne rassmotreli, kogo oni vstrechayut horovym peniem. Oni voobrazili, chto poyut takim zhe oficeram, kak oni sami, pribyvshim pryamo s fronta. Oni laskovo podtalkivali amerikancev k dveryam s muzhestvennymi shutkami i pribautkami. Oni nazyvali ih "yanki", govorili "molodcy rebyata", obeshchali, chto "Dzherri skoro budet drapat'". Billi Piligrim nikak ne mog soobrazit', kto takoj "Dzherri". Billi uzhe sidel v barake ryadom s dokrasna raskalennoj zheleznoj plitoj. Na plite kipelo s desyatok chajnikov. Nekotorye chajniki byli so svistkami. Tut zhe stoyal volshebnyj kotel, polnyj zolotistogo supa. Sup byl gustoj. Pervobytnye puzyri s lenivym velichiem vsplyvali so dna pered udivlennym vzorom Billi. Na dlinnyh stolah bylo rasstavleno ugoshchenie. Na kazhdom meste stoyala chashka, sdelannaya iz konservnoj banki iz-pod poroshkovogo moloka. Banka ponizhe izobrazhala blyudce. Uzkaya i vysokaya banka sluzhila bokalom. Bokal byl polon teplogo moloka. Na kazhdom meste lezhala bezopasnaya britva, gubka, paket lezvij, plitka shokolada, dve sigary, kusok myla, desyatok sigaret, korobka spichek, karandash i svechka. Tol'ko svechi i mylo byli germanskogo proishozhdeniya. CHem-to i mylo i svechi byli pohozhi - kakoj-to prizrachnoj prozrachnost'yu. Anglichane ne mogli znat', chto i svechi i mylo byli sdelany iz zhira unichtozhennyh evreev, i cygan, i brodyag, i kommunistov, i vsyakih drugih vragov, fashistskogo gosudarstva. Takie dela. Banketnyj zal byl yarko osveshchen etimi svechami. Na stolah - grudy eshche teplogo belogo hleba, kuski masla, banki varen'ya. Na tarelkah - lomti konservirovannogo myasa. Sup, yaichnica n goryachij pirog s povidlom zhdali svoej ocheredi. A v dal'nem konce baraka Billi uvidel rozovye arki, s kotoryh spuskalis' nebesno-golubye port'ery, i ogromnye stennye chasy, i dva zolotyh trona, i vedro, i polovuyu tryapku. V etih dekoraciyah anglichane sobiralis' razygryvat' gvozd' vechera - muzykal'nuyu komediyu "Zolushka" sobstvennogo sochineniya, na temu odnoj iz samyh lyubimyh skazok. Billi Piligramm vdrug zagorelsya - on slishkom blizko stoyal u raskalennoj pechki. Gorela pola ego pal'tishka. Ogon' tlel spokojno, terpelivo, kak trut. A Billi dumal: net li tut telefona? Hotel pozvonit' svoej mame i soobshchit' ej, chto on zhiv i zdorov. Stoyala tishina: anglichane s udivleniem smotreli na zlovonnye sushchestva, kotoryh oni, veselo pritancovyvaya, vtashchili v barak. Odin anglichanin uvidel, chto Billi gorit. - Da ty gorish', priyatel',- skazal on i, ottyanuv Billi ot pechki, stal sbivat' ogon' rukami. I kogda Billi nichego ne skazal, anglichanin sprosil ego: - Vy mozhete govorit'? Vy menya slyshite? Billi kivnul. Anglichanin potrogal ego, poshchupal i zhalobno skazal: - Bog moi, da chto zhe oni s vami sdelali? |to zhe ne chelovek - eto zhe slomannaya igrushka! - A vy i vpravdu amerikanec?- sprosil anglichanin, pomolchav. - Da,- skazal Billi. - A vashe zvanie? - Ryadovoj. - Gde zhe vashi sapogi, priyatel'? - Ne pomnyu. - A pal'to dlya smehu, chto li? - Ser? - Gde vy ego vykopali? Billi snachala podumal, potom skazal: - Vydali mne. - Dzherri vam ego vydal? - Kto? - Nu nemcy. Vydali vam etu shtuku? - Da. Billi nadoeli rassprosy. On ot nih ustal. - O-o, yank, yank, yank!- skazal anglichanin.- Da eto zhe oskorblenie! - Ser? - Oni narochno staralis' vas unizit'. Nel'zya dopuskat', chtoby Dzherri pozvolyal sebe takie vyhodki. No tut Billi Piligrim poteryal soznanie. Billi prishel v sebya na stule, pered scenoj. Kak-to ego nakormili, i teper' on smotrel "Zolushku". Ochevidno, kakoj-to chast'yu svoego soznaniya Billi voshishchalsya spektaklem. On gromko hohotal. ZHenskie roli, razumeetsya, igrali muzhchiny. CHasy tol'ko chto probili polnoch', i Zolushka v otchayanii pela basom: B'yut chasy, yadrena mat', Nado s bala mne bezhat'! |tot kupletik pokazalsya Billi takim smeshnym, chto on uzhe ne prosto hohotal - on vizzhal ot smeha. On vizzhal, poka ego ne vynesli iz baraka v drugoj barak, gospital'nyj. Gospital' byl na shest' koek. Drugih bol'nyh tam ne bylo. Billi ulozhili, privyazali k posteli i sdelali emu ukol morfiya. Drugoj amerikanec vyzvalsya posidet' okolo nego. Dobrovol'noj sidelkoj byl |dgar Darbi, shkol'nyj uchitel', kotorogo potom rasstrelyali v Drezdene. Takie dela. Darbi sidel na trehnogoj taburetke. Emu dali pochitat' knizhku. |to byl roman Stivena Krejna "Alyj znak doblesti". Kogda-to Darbi uzhe chital etu knigu. Teper' on ee perechityval, poka Billi pogruzhalsya v morfiiiyi raj. Ot morfiya Billi videl son: zhirafov v sadu. ZHirafy shli po usypannoj graviem dorozhke, ostanavlivayas', chtoby pozhevat' sladkie grushi, rosshie na vetkah derev'ev. Billi tozhe byl zhirafom. On zheval grushu. Grusha byla tverdaya. Ona ne poddavalas' ego skrezheshchushchim chelyustyam. No vdrug raskololas', obizhenno istekaya sokom. ZHirafy priznali Billi za svoego, za bezobidnoe sushchestvo, takoe zhe strannoe, kak oni sami. Oni okruzhili ego so vseh storon, laskalis' k nemu. Ih dlinnye podvizhnye verhnie guby vytyagivalis' v trubochku. Oii celovali Billi myagkimi gubami. |to byli samochki zhirafov - cveta toplenyh slivok i limonada. U nih byli rozhki, pohozhie na dvernye ruchki. Rozhki byli sovsem kak barhatnye. Pochemu? Noch' opustilas' na sad s zhirafami. Billi uzhe spal bez snov, a potom stal puteshestvovat' vo vremeni. On prosnulsya, ukrytyj s golovoj odeyalom, v palate dlya tihih psihicheskih bol'nyh v voennom gospitale bliz Lejk-Plesida, v shtate N'yu-Jork. Byla vesna 1948 goda. Vojna okonchilas' tri goda nazad. Billi vysunul golovu iz-pod odeyala. Okna v palate byli otkryty. Pticy shchebetali za oknom. "P'yuti - f'yut?"- sprosila odna iz nih u Billi. Solnce stoyala vysoko. V palate bylo eshche dvadcat' devyat' bol'nyh, no vse oni gulyali, naslazhdayas' horoshej pogodoj. Oni mogli svobodno uhodit' i prihodit', dazhe esli zahotyat, ujti sovsem domoj, da i Billi Piligrim tozhe. Prishli oni syuda dobrovol'no, napugannye vneshnim mirom. Billi postupil v gospital' v seredine poslednego semestra na iliumskih kursah optometrii. Nikto i ne podozreval, chto on svihnulsya. Vse schitali, chto on chudesno vyglyadit i chudesno vedet sebya. A on popal v gospital'. I doktora soglasilis'. On dejstvitel'no svihnulsya. No doktora schitali, chto vojna tut ni pri chem. Oni schitali, chto Billi raskleilsya, potomu chto otec, kogda-to brosil ego v bassejn HAML, na glubokom meste, a potom privel ego k propasti u Bol'shogo kan'ona. Ryadom s Billi lezhal byvshij kapitan pehoty po imeni |liot Rozuoter. On lechilsya ot zatyazhnogo zapoya. Imenno Rozuoter pristrastil Billi k nauchnoj fantastike, i osobenno k sochineniyam nekoego Kilgora Trauta. Pod krovat'yu u Rozuotera skopilos' neveroyatnoe kolichestvo deshevyh izdanij nauchnoj fantastiki. On privez ih v gospital' v dorozhnom chemodane. Ot lyubimyh, istrepannyh knig shel zapah po vsej palate, kak ot flanelevoj pizhamy, noshennoj bol'she mesyaca, ili ot tushenogo krolika. Kilgor Traut stal lyubimym sovremennym pisatelem Billi, a nauchnaya fantastika - edinstvennym zhanrom literatury, kakoj on mog chitat'. Rozuoter byl vdvoe umnej Billi, no oba oni odinakovo perezhivali odinakovyj krizis v zhizni. Oboim zhizn' kazalas' bessmyslennoj, otchasti iz-za togo, chto im prishlos' perezhit' na vojne. Naprimer, Rozuoter nechayanno pristrelil chetyrnadcatiletnego parnishku-pozharnika, prinyav ego za nemeckogo soldata. A Billi videl velichajshuyu bojnyu v istorii Evropy - bombezhku goroda Drezdena. Takie dela. I teper' oni oba pytalis' preobrazovat' i sebya, i svoj mir. I nauchnaya fantastika byla im bol'shim podspor'em. Rozuoter odnazhdy skazal Billi interesnuyu veshch' pro knigu, ne otnosyashchuyusya k nauchnoj fantastike. On skazal, chto absolyutno vse, chto nado znat' o zhizni, est' v knige "Brat'ya Karamazovy" pisatelya Dostoevskogo. - No teper' i etogo malo,- skazal Rozuoter. V drugoj raz Billi uslyhal, kak Rozuoter govoril psihiatru: - Po-moemu, vam, gospoda, pridetsya nasochinyat' t'mu-t'mushchuyu vsyakoj potryasayushchej novoj brehni, inache lyudyam stanet sovsem neohota zhit'. Na stolike u Billi byl celyj natyurmort: dve pilyuli, pepel'nica s tremya okurkami v gubnoj pomade - odin iz nih eshche tlel - i stakan s mineral'noj vodoj. Voda uzhe vydohlas'. Puzyr'ki eshche pytalis' vyrvat'sya iz etoj mertvoj vody. Nekotorye puzyr'ki prilipli k stenkam - u nih ne hvatalo sil podnyat'sya kverhu. Sigarety ostavila mat' Billi, kurivshaya besprestanno. Ona poshla v damskuyu ubornuyu, nepodaleku ot palaty, gde lezhali devushki iz vspomogatel'nyh sluzhb armii i flota SSHA, kotorye malost' rehnulis'. Kazhduyu minutu mat' mogla vernut'sya. I Billi snova ukrylsya s golovoj. On vsegda pryatalsya pod odeyalo, kogda mat' prihodila naveshchat' ego v palate dlya nervnobol'nyh, a kogda ona uhodila, emu stanovilos' gorazdo huzhe. I vovse ne potomu, chto ona byla kakaya-nibud' urodina, ili ot nee pahlo ploho, ili harakter u nee byl skvernyj. Net, ona byla sovershenno standartnaya, milaya temnovolosaya belaya zhenshchina s vysshim obrazovaniem. Ona prosto rasstraivala Billi, potomu chto ona - ego mat'. Pri nej on chuvstvoval sebya neblagodarnym, rasteryannym i bespomoshchnym, potomu chto ona potratila stol'ko sil, chtoby dat' emu zhizn', pomoch' emu v zhizni, a Billi eta zhizn' vovse ne po dushe. Billi slyshal, kak Rozuoter voshel i leg. Ob etom gromko rasskazyvali pruzhiny na krovati Rozuotera. Rozuoter byl krupnyj chelovek, no kakoj-to ne ochen' sil'nyj, kak budto ego slepili naspeh iz plastilina. I tut vernulas' iz damskoj ubornoj mat' Billi i uselas' na stul mezhdu postelyami Rozuotera i Billi. Rozuoter pozdorovalsya s nej laskovym zvuchnym golosom, sprosil, kak ona pozhivaet. Kazalos', on ves' prosiyal, uslyshav, chto ona pozhivaet horosho. V poryadke opyta on staralsya proyavlyat' samoe goryachee sochuvstvie ko vsem, kogo vstrechal. On. dumal, chto ot etogo zhit' na svete stanet hot' nemnozhko priyatnee. On nazyval mat' Billi "dorogaya". V poryadke opyta on vseh nazyval "dorogimi". - Nastupit den',- skazala ona Rozuoteru,- kogda ya vojdu syuda, a Billi snimet odeyalo s golovy i skazhet - znaete chto? - CHto zhe on skazhet, dorogaya? - On skazhet: "Zdravstvuj, mamochka"- i ulybnetsya. I eshche skazhet: "Uh, kak horosho, chto ty prishla, mamochka. Kak zhe ty zhivesh'?" - Da, moglo by tak byt' i segodnya. - Kazhdyj vecher molyus' za nego. - Kak eto _prekrasno!_ - Lyudi, naverno, udivilis' by, esli im skazat': kak mnogo horoshego sluchaetsya na svete blagodarya molitve. - Vasha pravda, dorogaya, vasha pravda. - A vasha matushka chasto vas naveshchaet? - Moya mat' umerla,- skazal Rozuoter. Takie dela. - O, prostite! - Po krajnej mere ona prozhila vsyu zhizn' ochen' schastlivo. - Da, eto, konechno, uteshenie. - Da. - Otec u Billi tozhe umer,- skazala mat' Billi. Takie dela. - Mal'chiku otec _neobhodim._ I tak bez konca shel razgovor mezhdu naivnoj zhenshchinoj, slepo veryashchej v silu molitvy, i ogromnym opustoshennym chelovekom, kotoryj na vse otzyvalsya kak laskovoe eho. - On byl pervym uchenikom, kogda eto s nim sluchilos',- skazala mat' Billi. - Mozhet byt', on pereutomilsya,- skazal Rozuoter. V rukah u nego byla kniga, i emu ochen' hotelos' chitat', no iz vezhlivosti on ne mog odnovremenno i chitat', i razgovarivat' s mater'yu Billi, hotya otvechat' ej vpopad bylo sovsem legko. Kniga nazyvalas' "Man'yaki chetvertogo izmereniya" Kilgora Trauta. Kniga opisyvala psihicheski bol'nyh lyudej, kotorye ne poddavalis' lecheniyu, potomu chto prichiny zabolevanij lezhali v chetvertom izmerenii i ni odin trehmernyj vrach-zemlyanin nikak ne mog opredelit' eti prichiny i dazhe voobrazit' ih ne mog. Rozuoteru ochen' ponravilos' odno vyskazyvanie Trauta: chto i vampiry, i oborotni, i angely, i domovye dejstvitel'no sushchestvuyut, no sushchestvuyut oni v chetvertom izmerenii. K chetvertomu izmereniyu, kak utverzhdal Traut, prinadlezhit i Uil'yam Blejk, lyubimyj poet Rozuotsra. I raj i ad - tozhe. - On obruchen s ochen'-ochen' bogatoj devushkoj,- skazala mat' Billi. - |to horosho,- skazal Rozuoter.- Den'gi inogda mogut ochen' ukrasit' zhizn' cheloveka. - Konechno, mogut. - Da, vot imenno, mogut. - Ne ochen'-to veselo zazhimat' v kulake kazhdyj grosh, pryamo do sudorogi. - Da, vsegda hochetsya zhit' posvobodnej. - Otec devushki - vladelec optometricheskih kursov, gde uchitsya Billi, eshche u nego shest' vrachebnyh kabinetov v nashem rajone. I sobstvennyj samolet, i dacha na ozere Dzhordzh. - Ochen' krasivoe ozero. Billi usnul pod odeyalom. Prosnulsya on snova v gospital'nom barake, privyazannyj k bol'nichnoj kojke. On priotkryl odin glaz i uvidel, chto bednyj staryj |dgar Darbi chitaet pri svete "Alyj znak doblesti". Billi prikryl glaz i uvidel v pamyati budushchego, kak bednyj staryj |dgar Darbn stoit pered nemeckim karatel'nym vzvodom na razvalinah Drezdena. V otryade, rasstrelyavshem |dgara Darbi, bylo vsego chetyre cheloveka. Billi kak-to slyshal, chto obychno odnomu iz vzvoda dayut vintovku s holostym patronom. No Billi somnevalsya, chto v takom malen'kom otryade, da eshche v takoj dolgoj voine, komu- to vydadut holostoj patron. Tut v barak, gde lezhal Billi, zashel ego provedat' komandir anglichan. On byl polkovnikom pehoty i popal v plen eshche pri Dyunkerke. |to on sdelal Billi ukol morfiya. Nastoyashchego vracha v ih barakah ne bylo, tak chto vseh lechil etot polkovnik. - Nu, kak nash pacient?- sprosil on |dgara Darbi. - Lezhit kak mertvyj. - No na samom dele on ne umer? - Net. - Kak priyatno - nichego ne chuvstvovat' i vse zhe schitat'sya zhivym. Darbi spohvatilsya i s unylym vidom vstal "smirno". - Net, net, proshu vas - vol'no! Tut na kazhdogo oficera prihoditsya vsego dvoe ryadovyh, a ryadovye pri etom vse bol'ny, tak chto, po-moemu, my vpolne mozhem obojtis' bez obychnyh ceremonij mezhdu oficerami i soldatami. No Darbi ostalsya stoyat'. - Vy s vidu starshe ostal'nyh,- zametil oficer. Darbi skazal, chto emu sorok pyat' let, okazalos', chto on na dva goda starshe polkovnika. Polkovnik skazal, chto vse amerikancy uzhe pobrilis' i tol'ko u Billi i u Darbi ostalis' borody. I on eshche skazal: - Znaete, nam tut prihodilos' voobrazhat' - kakaya tam idet voina, i my schitali, chto v etoj vojne srazhayutsya nemolodye lyudi vrode nas s vami. My zabyli, chto vojnu vedut mladency. Kogda ya uvidal eti svezhevybritye fizionomii, ya byl potryasen. "Bog ty moj! - podumal ya.- Da eto zhe krestovyj pohod detej!" Polkovnik sprosil bednyagu Darbi, kak on popal v plen, i Darbi rasskazal, kak on sidel v zaroslyah s sotnej drugih perepugannyh nasmert' soldat. Boj shel uzhe pyatyj den'. |tu sotnyu zagnali v zarosli tanki. Darbi opisyval tu nevynosimuyu atmosferu, kotoruyu iskusstvenno sozdayut odni zemlyane, kogda oni ne hotyat ostavit' drugih zemlyan zhit' na Zemle. Snaryady so strashnym grohotom rvalis' v verhushkah derev'ev, rasskazyval Darbi, iz nih sypalis' nozhi, igly i britvy. Malen'kie kusochki svinca v mednoj obolochke shnyryali ponizhe vzryvayushchihsya snaryadov so skorost'yu bystree skorosti zvuka. I mnogie lyudi byli raneny ili ubity. Takie dela. Potom obstrel artillerii prekratilsya, i skrytyj nemec s megafonom velel amerikancam slozhit' oruzhie i vyjti iz lesu, polozhiv ruki na golovu, inache obstrel nachnetsya snova i ne prekratitsya, poka vseh ne ub'yut. I amerikancy slozhili oruzhie i vyshli iz lesu, popozhiv ruki na golovu, potomu chto im hotelos' zhit', esli byla hot' malejshaya vozmozhnost'. Billi snova proputeshestvoval vo vremeni obratno v gospital' veteranov vojny. Snaruzhi vse bylo tiho. On po-prezhiemu byl s golovoj ukryt odeyalom. - Moya mat' ushla?- sprosil Billi. - Da Billi vyglyanul iz-pod odeyala. U posteli na stule posetitelej teper' sidela ego nevesta. Ee zvali Valensiya Merbl. Valensiya byla docher'yu vladel'ca Iliumskih optomstrichsskih kursov. Ona byla ochen' bogata. Ona byla ogromnaya, kak dom, potomu chto bez konca chto-to ela. Ona i sejchas ela. I ela ona shokoladku "Tri mushketera". Na nej byli vypuklye ochki v pestroj oprave, i vsya oprava byla usypana fal'shivymi brilliantikami. K blesku etih kameshkov primeshivalsya blesk nastoyashchego brillianta v obruchal'nom kol'ce. Brilliant byl zastrahovan v tysyachu vosem'sot dollarov. Billi nashel etot brilliant v Germanii. |to byl voennyj trofej. Billi vovse ne hotel zhenit'sya na nekrasivoj Valensii. Ih obruchenie bylo simptomom ego zabolevaniya. On ponyal, chto shodit s uma, kogda uslyhal, kak on sam delaet ej predlozhenie, prosit ee prinyat' brilliantovoe kol'co i stat' sputnicej ego zhizni. Billi pozdorovalsya s nevestoj, i ona sprosila, ne hochet li on konfetku, i on skazal: - Net, spasibo. Ona sprosila ego, kak on sebya chuvstvuet, i on skazal: - Spasibo. Gorazdo luchshe. Ona skazala, chto vse slushateli optometricheskih kursov ogorcheny ego bolezn'yu i nadeyutsya, chto on vskore vyzdoroveet, i Billi skazal: - Uvidish' ih, peredaj im privet. Ona obeshchala peredat' im privet. Ona sprosila, ne mozhet li ona prinesti emu chto-nibud' s voli, i on skazal: - Net, u menya est' vse, chto mne nuzhno. - A knizhki?- skazala Valensiya. - U menya tut ryadom odna iz samyh bol'shih chastnyh bibliotek v mire,- skazal Billi, namekaya na sobranie nauchnoj fantastiki pod krovat'yu |liota Rozuotera. Rozuoter chital, lezha na sosednej krovati, i Billi vtyanul ego v razgovor, sprosiv, chto on chitaet. Rozuoter otvetil srazu. On skazal, chto chitaet "Kosmicheskoe evangelie" Kilgora Trauta. |to byla povest' pro prishel'ca iz kosmosa, kstati ochen' pohozhego na tral'famadorca. |tot prishelec iz kosmosa ser'ezno izuchal hristianstvo, chtoby uznat', pochemu hristiane legko stanovyatsya zhestokimi. On reshil, chto vinoj vsemu netochnost' evangel'skih povestvovanij. On predpolagal, chto zamysel Evangeliya byl imenno v tom, chtoby, krome vsego prochego, uchit' lyudej byt' miloserdnymi dazhe po otnosheniyu k nichtozhnejshim iz nichtozhnyh. No na samom dele Evangelie uchilo vot chemu: _prezhde_chem_kogo-_ _to_ubit',_prover'_kak_sleduet,_net_li_u_nego_vliyatel'noj_ _rodni?_ Takie dela. Zagvozdka vo vseh raskazah o Hriste, govorit prishelec iz kosmosa, v tom, chto Hristos, s vidu takoj nezametnyj, na samom dele byl Synom Samogo Mogushchestvennogo Sushchestva vo Vselennoj. CHitateli eto ponimali, tak chto, dojdya do opisaniya raspyatiya, oni, estestvenno, dumali... tut Rozuoter snova prochel neskol'ko slov vsluh: -_"O_chert,_oni_zhe_sobirayutsya_linchevat'_sovsem_ne_togo,_kogo_ _nado"_. A eta mysl' rozhdala sleduyushchuyu: znachit, _est'_te,_kogo_nado_ _linchevat'_. Kto zhe oni? Lyudi, u kotoryh net vliyatel'noj rodni Prishelec iz kosmosa podaril zemlyanam novoe Evanelie. V nem Hristos dejstvitel'no byl nikem i strashno razdrazhal lyudej s bolee vliyatel'noj rodnej, chem u nego. No on, konechno, i tut govoril vse te zhe chudesnye i zagadochnye slova, kakie privodilis' v prezhnih evangeliyah. Togda lyudi ustroili sebe razvlechenie i raspyali ego na kreste, a krest vkopali v zemlyu. Nikakih otklikov eto delo ne vyzovet, dumali eti linchevateli. To zhe samoe dumal i chitatel' novogo Evangeliya, potomu chto emu vse vremya vdalblivali, chto Hristos byl bez rodu bez plemeni. I vdrug, prezhde chem sirota skonchalsya, razverzlis' nebesa, zagremel grom, zasverkala molniya. Glas bozhij raskatilsya nad zemlej. I bog skazal, chto narekaet sirotu svoim synom i na veki vekov nadelyaet ego vsej vlast'yu i mogushchestvom syna tvorca Vselennoj. I Gospod' izrek: _otnyne_on_pokaraet_strashnoj_karoj_ _kazhdogo,_kto_budet_muchit'_lyubogo_brodyagu_bez_rodu_i_plemeni!_ Nevesta Billi doela shokoladku "Tri mushketera" i teper' zhevala konfetu "Mlechnyj Put'". - K chertu knizhki,- skazal Rozuoter, shvyrnuv etu knigu pod krovat'. - A knizhka, kazhetsya, interesnaya,- skazala Valensiya. - O chert, esli by tol'ko etot Kilgor Traut umel pisat'! - voskliknul |liot Rozuoter. Rozuoter schital, chto nepopulyarnost' Kilogra Trauta byla vpolne zasluzhennoj. Prozu on pisal preskvernuyu. Tol'ko mysli byli horoshie. - Po-moemu, on nikogda i ne vyezzhal iz Ameriki,- dobavil Rozuoter.- Pishet, chert ego voz'mi, pro zemlyan voobshche, a oni u nego vse - amerikancy. A fakticheski chistokrovnyh amerikancev na zemle pochti chto net. - A gde on zhivet?- sprosila Valensiya. - Nikto ne znaet,- otvetil Rozuoter.- I voobshche, naskol'ko ya mogu sudit', ya - edinstvennyj chelovek, kotoryj o nem slyshal. Ni odno izdatel'stvo ne vypuskaet dve ego knigi podryad. Kazhdyj raz, kak ya emu pishu na adres izdatel'stva, pis'mo vozvrashchaetsya, potomu chto izdatel' progorel. I chtoby peremenit' temu razgovora, on pohvalil obruchal'noe kol'co Valensii. - Blagodaryu vas,- skazala ona i protyanula kol'co Rozuoteru, chtoby on kak sleduet rassmotrel kamen'.- Billi privez ego s vojny. - I v vojne est' svoi priyatnosti,- skazal Rozuoter.- Kazhdyj privozit s nee hot' kakoj-to pustyachok. Kstati, o meste zhitel'stva Kilgora Trauta: na samom dele on zhil v Iliume, rodnom gorode Billi, bez druzej, preziraemyj vsemi. Vposledstvii Billi s nim poznakomilsya. - Billi...- skazala Valensiya Merbl. - M-mm? - Davaj posovetuemsya, kakoe stolovoe serebro nam vybrat'? - Pozhalujsta. - YA ostanovilas' na dvuh obrazcah: libo "Datskij korol'", libo "SHtok-roza". - "SHtok-roza",- skazal Billi. - Sobstvenno govorya, speshit' ne stoit,- skazala ona.- Ponimaesh', chto by my ni vybrali, nam vsyu zhizn' s etim zhit'. Billi eshche raz posmotrel kartinki. - Nu, "Datskij korol'",- skazal on nakonec. - "Lunnyn svet" tozhe ochen' milo. - Milo,- soglasilsya Billi. I Billi proputeshestvoval vo vremeni na Tral'famador. Emu bylo sorok chetyre goda, i on byl vystavlen napokaz pod prozrachnym kupolom. On polulezhal na kushetke, sluzhivshej emu lyul'koj pri polete v kosmos. On byl golyj. Tral'famadorcev interesovalo ego telo - vse, celikom. Tysyachi zhitelej Tral'famadora stoyali vokrug kupola, podnyav ladoshi, chtoby ih glazki videli Billi. Billi uzhe probyl na Tral'famadore shest' zemnyh mesyacev. On privyk k tolpe. O tom, chtoby ubezhat', i rechi ne bylo. Atmosfera vne kupola byla chistejshej sinil'noj kislotoj, a Zemlya nahodilas' na rasstoyanii 446120000000000000 mil'. Billi byl vystavlen v zooparke, v iskusstvennom zemnom zhilishche. Bol'shaya chast' mebeli byla ukradena so skladov Sirsa i Roubeka v Ajove. Tam byl cvetnoj televizor i divan-krovat'. U kushetki stoyali stoliki s lampami i pepel'nicami. Byl tam i stennoj bar, i k nemu dve taburetki. I malen'kij bil'yard. Vezde, krome kuhni, vannoj i zheleznoj kryshki nad lyukom v centre komnaty, pol byl ustlan zolotistym kovrom. Na nizen'kom stolike pered divanom veerom lezhali zhurnaly. Byl tam i stereofonicheskij proigryvatel'. Proigryvatel' rabotal. A televizor - net. Na ekrane byla prileplena kartinka - odin kovboj ubivaet drugogo. Takie dela. Sten u kupola ne bylo, i spryatat'sya bylo nekuda. Umyval'nye i tualetnye prinadlezhnosti svetlo-zelenogo cveta stoyali pryamo na vidu. Billi vstal so svoej kushetki, poshel v tualet i pomochilsya. Tolpa prishla v dikij vostorg. Billi vychistil zuby na Tral'famadore, vstavil zubnoj protez i poshel na svoyu kuhnyu. Plita na ballonnom gaze, holodil'nik i mojka dlya posudy tozhe byli bledno-zelenogo cveta. Na dverce holodil'nika byla narisovana kartinka. |to tak i polagalos'. Na kartinke byla izobrazhena parochka iz veselyh devyanostyh godov, na dvojnom velosipede. Billi poglyadel na kartinku, popytalsya chto-nibud' pridumat' ob etoj parochke. No mysli ne prihodili. Ob etih dvuh lyudyah dumat' bylo absolyutno nechego. Billi pozavtrakal vsyakimi konservami. On vymyl chashku, i tarelku, i nozhik, i vilku, i lozhku, i kastryul'ku i ubral ih v shkaf. Potom on stal delat' gimnastiku, kak ego uchili v armii: pryzhki, naklony, prisedaniya i povoroty. Bol'shinstvo tral'famadorcev ne znalo, chto u Billi nekrasivoe lico i nekrasivoe telo. Oni schitali ego velikolepnym ekzemplyarom. |to ochen' blagotvorno vliyalo na Billi, i vpervye v zhizni on radovalsya svoemu telu. Posle gimnastiki on prinyal dush, podstrig nogti na nogah. On pobrilsya i pobryzgal dezodorantom pod myshkami, v to vremya kak ekskursovod zooparka, stoya izvne, na vysokoj estrade, ob®yasnyal, chto Billi delaet i zachem. |kskursovod chital lekciyu telepaticheski, on prosto stoyal i posylal myslennye volny v publiku. Na estrade okolo nego stoyal malen'kij peredatchik s klavishami, po kotoromu on peredaval Billi voprosy iz publiki. Prozvuchal pervyj vopros - ego peredal reproduktor na televizore: - Vam tut horosho? - Ne huzhe, chem na Zemle,- skazal Billi Piligrim, i eto byla pravda. ZHiteli Tral'famadora byli pyatipolye, i kazhdyj pol vnosil svoyu leptu v sozdanie novoj osobi. Dlya Billi oni vse vyglyadeli odinakovo, potomu chto kazhdyj pol otlichalsya ot drugogo tol'ko v chetvertom izmerenii. Odnoj iz samyh vzryvchatyh idej, prepodnesennyh Billi tral'famadorcami, bylo ih otkrytie, kasayushcheesya voprosov pola na Zapade. Oni skazali, chto komandy ih letayushchih blyudec obnaruzhili ne men'she semi razlichnyh polov na Zemle, i vse oni byli neobhodimy dlya prodolzheniya chelovecheskogo roda. I opyat'-taki Billi dazhe predstavit' sebe ne mog, chto zhe eto eshche za pyat' iz semi polovyh grupp i kakoe otnoshenie oni imeyut k detorozhdeniyu, tem bolee chto dejstvovali oni tol'ko v chetvertom izmerenii. Tral'famadorcy staralis' podskazat' Billi, kak emu predstavit' sebe seks v nevidimom dlya nego izmerenii. Oni skazali, chto ni odin zemnoj zhitel' ne mozhet rodit'sya, esli ne budet gomoseksualistov. A bez lesbiyanok deti vpolne mogli poyavlyat'sya na svet. Bez zhenshchin starshe shestidesyati pyati let deti rozhdat'sya ne mogli. A bez muzhchin togo zhe vozrsta mogli. Ne moglo byt' novyh detej bez teh mladencev, kotorye prozhili posle rozhdeniya chas ili men'she. I tak dalee. Dlya Billi vse eto bylo sploshnym bredom. No mnogoe, chto govoril Billi, bylo bredom dlya tral'famadorcev. Oni ne mogli ponyat', kak on vosprinimaet vremya. Billi brosil vsyakie popytki ob®yasnit' im eto. Prishlos' ekskursovodu zooparka svoimi silami vzyat'sya za ob®yasnenie. I ekskursovod predlozhil slushatelyam voobrazit', chto oni glyadyat cherez pustynyu na gornuyu cep' v ozarennyj solncem yasnyj den'. Oni mogut smotret' na vershinu gory, na pticu ili na oblako, na skalu pered nimi ili dazhe na dno propasti pozadi sebya. No sredi nih nahoditsya neschastnyj etot zemlyanin, i golova ego zaklyuchena v stal'noj shar, kotoryj on ne mozhet snyat'. I v etom share est' odin-edinstvennyj glazok, cherez kotoryj on mozhet glyadet', da eshche k etomu glazku privarena shestifutovaya trubka. I eto bylo tol'ko predvaritel'noe metaforicheskoe opisanie vseh bed Billi. Budto by on eshche byl privyazan k stal'noj reshetke, privinchennoj k platforme na rel'sah, i nikak ne mog povernut' golovu ili sdvinut' trubku. Dal'nij konec trubki lezhal na trenoge, tozhe privinchennoj k platforme. Billi tol'ko mog videt' kroshechnyj prosvet v konce trubki. On ne znal, chto privyazan k platforme, i dazhe ne ponimal, v kakom strannom polozhenii on nahoditsya. A platforma to polzla ochen' medlenno, to neslas' po rel'sam, podymalas' v goru, katilas' vniz, zavorachivala; ehala napryamik. I tol'ko pro to, chto bednyj Billi videl skvoz' dyrochku v trubke, on i mog govorit': "|to zhizn'". Billi ozhidal, chto tral'famadorcy budut udivlyat'sya i vozmushchat'sya vojnami i drugimi sposobami ubijstva na Zemle. On ozhidal, chto oni budut boyat'sya, kak by zemlyane, s ih zhestokost'yu i moshchnym vooruzheniem, ne razrushili chast', a mozhet byt', i vsyu ni v chem ne povinnuyu Vselennuyu. |ti mysli emu podskazala nauchnaya fantastika. No nikakih razgovorom o vojne ne bylo, poka Billi sam ob etom ne zagovoril. Kto-to iz tolpy zritelej v zooparke sprosil Billi cherez ekskursovoda, chto samoe cennoe uznal on na Tral'famadore. I Billi otvetil: - Uznal, chto zhiteli celoj planety mogut zhit' v mire. Kak vam izvestno, ya - s toj planety, gde s nezapamyatnyh vremen idet bessmyslennaya bojnya. YA sam videl tela shkol'nic, sozhzhennyh zazhivo v vodonapornoj bashne moimi zhe sootechestvennikami, kotorye v to vremya gordilis' svoej bor'boj s voploshcheniem zla.- I eto byla chistaya pravda. Billi videl sozhzhennye tela v Drezdene.- I ya po vecheram prohodil po tyur'me so svechkoj, sdelannoj iz zhira chelovecheskih sushchestv, ubityh otcami i brat'yami teh sozhzhennyh zazhivo shkol'nic. Naverno, vsya Vselennaya s uzhasom smotrit na zemlyan! I esli drugim planetam Zemlya poka eshche ne ugrozhaet, to skoro eta ugroza mozhet poyavit'sya. Tak chto otkrojte mne vashu tajnu, i ya otnesu ee na Zemlyu i spasu nas vseh. Kak planeta mozhet zhit' v mire? Billi chuvstvoval, chto govorit vozvyshenno. On rasteryalsya, kogda uvidel, chto tral'famadorcy szhali svoi ruchki v kulak, zakryvaya glazki. Emu uzhe bylo izvestno znachenie etogo zhesta: vidno, on opyat' nagovoril glupostej. - Vy... Vy ne mozhete mne ob®yasnit',- upavshim golosom sprosil Billi,- chto ya takogo glupogo skazal? - A my ved' znaem, kak pogibnet Vselennaya,- skazal ekskursovod,- i Zemlya tut sovershenno ni pri chem, hotya i ona pogibnet. -A kak- a kak zhe pogibnet Vselennaya?- sprosil Billi. - My ee vzorvem, ispytyvaya novoe goryuchee dlya nashih letayushchih blyudec. Letchik-istrebitel' na Tral'famadore nazhmet knopku - i vsya Vselennaya ischeznet. Takie dela. - No esli vam eto zaranee izvestno,- skazal Billi,- to razve net sposoba predupredit' katastrofu? Neuzheli vy ne mozhete pomeshat' letchiku nazhat' knopku? - On ee vsegda nazhimal i vsegda budet nazhimat'. My vsegda daem emu nazhat' knopku, i vsegda tak budet. Takova struktura dannogo momenta. - No togda...- Billi zamyalsya,- znachit, togda glupo dumat', chto mozhno predupredit' vojny na Zemle? - Konechno. - No u vas-to na planete mir? - Segodnya - da. A v drugoe vremya u nas idut vojny strashnee vsego, chto vy videli, o chem chitali. I sdelat' my tut nichego ne mozhem, tak chto my prosto na nih ne smotrim. My ne obrashchaem na nih vnimaniya. My ih ignoriruem. My provodim vechnost', sozercaya tol'ko priyatnoe - vot kak segodnya, v zooparke. Pravda, sejchas vse tak priyatno? - Da. - Vot etomu zemlyane mogli by nauchit'sya u nas, esli by postaralis'. Ne obrashchat' vnimanie na plohoe i sosredotochivat'sya na horoshih minutah. - Gm,- skazal Billi. |toj noch'yu, kak tol'ko Billi zasnul, on proputeshestvoval vo vremeni k dovol'no priyatnomu momentu - eto byla pervaya brachnaya noch' s Valensiej, urozhdennoj Merbl. Uzhe s polgoda, kak on vypisalsya iz voennogo gospitalya. On sovsem vyzdorovel. I on okonchil Iliumskie optometricheskie kursy - tret'im iz soroka semi uchashchihsya svoego vypuska. I teper' on lezhal v posteli s Valensiej v ocharovatel'nom domike, stoyashchem na Kejp-Ann, v Massachusetse, u samoj okonechnosti mysa. Na drugom beregu blesteli ogon'ki Glostera. Billi lezhal s Valensiej, obnimaya ee. V rezul'tate etogo ob®yatiya rodilsya Robert Piligrim - vposledstvii on dostavit massu ogorchenij v shkole, no potom vypravitsya i stanet odnim iz znamenityh "zelenyh beretov". Valensiya ne umela puteshestvovat' vo vremeni, no voobrazhenie u nee zdorovo rabotalo. Poka Billi obnimal ee, ona voobrazhala sebya znamenitoj istoricheskoj lichnost'yu. Ona byla korolevoj Elizavetoj Pervoj, a Billi kak budto byl Hristoforom Kolumbom. Billi izdal ston, pohozhij na skrip zarzhavlennoj dvernoj petli. Ego semennye zhelezy tol'ko chto otdali semya Valensii, vnesya svoyu leptu v sozdanie "zelenogo bereta". Pravda, po tral'famadorskim ponyatiyam, u "zelenogo bereta" v obshchem i celom bylo sem' roditelej. Teper' Billi otkatilsya ot svoej ogromnoj suprugi, ch'ya blazhennaya ulybka ne pogasla, kogda on ee pokinul. On lezhal, upirayas' pozvonochnikom v kraj tyufyaka i zalozhiv ruki za golovu. Teper' on byl bogatyj chelovek. On byl voznagrazhden za to, chto zhenilsya na device, na kotoroj nikto v zdravom ume zhenit'sya by ne stal. Test' podaril emu novyj "b'yuik", splosh' elektrificirovannuyu kvartiru i naznachil zaveduyushchim samogo procvetayushchego kabineta v Iliume, gde Billi mog nadeyat'sya zarabotat' po men'shej mere tridcat' tysyach dollarov v god. |to bylo horosho. Otec Billi byl vsego lish' parikmaherom. Kak skazala ego mat': "Piligrimy poshli v goru". Medovyj mesyac oni provodili v gor'ko-sladkoj i tainstvennoj oseni Novoj Anglii. V domike novobrachnyh odna stena byla osobenno romantichnoj - celikom zasteklennaya, ona vyhodila na balkon nad maslyanistoj vodoj zaliva. Zelenaya s oranzhevym barzha, cherneya v temnote, vorcha i skripya, proshla pod ih balkonom, vsego futah v tridcati ot ih brachnogo lozha. Barzha uhodila v more, pritushiv ogni. Pustye tryumy rezonirovali, i mashiny otzyvalis' gustym, zvuchnym basom. Na ih golos otkliknulas' vsya gavan', i ehom zazvenelo izgolov'e krovati novobrachnyh. I zvenelo eshche dolgo, kogda barzha uzhe ushla. - Spasibo,- skazala nakonec Valensiya. Izgolov'e krovati zvenelo komarinym piskom. - Na zdorov'e. - Mne tak horosho. - Ochen' rad. I tut ona zaplakala. - CHto s toboj? - YA tak schastliva. - Prekrasno. - Nikogda ne dumala, chto kto-nibud' na mne zhenitsya. - Gm-mmm,-skazal Billi Piligrim. - Budu radi tebya hudet',- skazala ona. - CHto? - Nachnu soblyudat' dietu. Hochu stat' krasivoj - dlya tebya. - A ty mne i tak nravish'sya. - Pravda? - Pravda,- skazal Billi Piligrim. Blagodarya puteshestviyu vo vremeni on uzhe videl, kakim budet ih brak, i znal, chto ih zhizn' budet vpolne snosnoj.