Kurt Vonnegut. Kolybel' dlya koshki --------------------------------------------------------------- Kurt Vonnegut, "Kolybel' dlya koshki", 1963 Perevod R. Rajt-Kovalevoj Izd: "Sireny Titana" - Stavropol'skoe knizhnoe izdatel'stvo OCR: D. Solov'ev --------------------------------------------------------------- Kennetu Littaueru, cheloveku smelomu i blagorodnomu Net v etoj knige pravdy, no "eta pravda - fo'ma, i ot nee ty stanesh' dobrym i hrabrym, zdorovym schastlivym". "Kniga Bokonona" 1:5 "Bezobidnaya lozh' - fo'ma" 1. DENX, KOGDA NASTAL KONEC SVETA Mozhete zvat' menya Ionoj. Roditeli menya tak nazvali, vernee, chut' ne nazvali. Oni menya nazvali Dzhonom. - Iona-Dzhon - bud' ya Semom, ya vse ravno byl by Ionoj, i ne potomu, chto mne vsegda soputstvovalo neschast'e, a potomu, chto menya neizmenno kuda-to zanosilo* - v opredelennye mesta, v opredelennoe vremya, kto ili chto - ne znayu. Voznikal povod, predostavlyalis' sredstva peredvizheniya - i samye obychnye i ves'ma strannye. I tochno po planu, imenno v naznachennuyu sekundu, v na- znachennom meste poyavlyalsya sej Iona * Po biblejskomu predaniyu, Iona byl zanesen vo chrevo kita. Poslushajte. Kogda ya byl molozhe - dve zheny tomu nazad, 250 tysyach sigaret tomu nazad, tri tysyachi litrov spirtnogo tomu nazad... Slovom, kogda ya byl gorazdo molozhe, ya nachal sobirat' materialy dlya knigi pod nazvaniem _Den',_kogda_nastal_konec_sveta_. Kniga byla zadumana dokumental'naya Byla ona zadumana kak otchet o tom, chto delali vydayushchiesya amerikancy v tot den', kogda sbrosili pervuyu atomnuyu bombu na Hirosimu v YAponii |ta kniga byla zadumana kak kniga hristianskaya. Togda ya byl hristianinom. Teper' ya bokonist. YA by i togda stal bokonistom, esli by kto-nibud' prepodal mne kislo-sladkuyu lozh' Bokonona. No o bokonizme nikto ne znal za predelami peschanyh beregov i korallovyh rifov, okruzhavshih kroshechnyj ostrov v Karibskom more - Respubliku San-Lorenco. My, bokonisty, veruem v to, chto chelovechestvo razbito na gruppy, kotorye vypolnyayut bozh'yu volyu, ne vedaya, chto tvoryat. Bokonon nazyvaet takuyu gruppu _karass_ - i v moj lichnyj _karass_ menya privel moj tak nazyvaemyj _kankan_,- i etim _kankanom_ byla moya kniga, ta nedopisannaya kniga, kotoruyu ya hotel nazvat' _Den',_kogda_nastal_konec_sveta_. 2. HOROSHO, HOROSHO, |TO OCHENX HOROSHO "Esli vy obnaruzhite, chto vasha zhizn' pereplelas' s zhizn'yu chuzhogo cheloveka, bez osobyh na to prichin,- pishet Bokonon,- etot chelovek, skoree vsego, chlen vashego _karassa_". I v drugom meste, v _Knigah_Bokonona_, skazano: "CHelovek sozdal shahmatnuyu dosku, bog sozdal _karass_", |tim on hochet skazat', chto dlya _karassa_ ne sushchestvuet ni nacional'nyh, ni vedomstvennyh, ni professional'nyh, ni semejnyh, ni klassovyh pregrad. On lishen opredelennoj formy, kak ameba. Pyat'desyat tret'e kalipso, napisannoe dlya nas Bokononom, poetsya tak: I p'yanchuzhki v parke, Lordy i kuharki, Dzheffersonovskij shofer I kitajskij zuboder, Deti, zhenshchiny, muzhchiny - Vintiki odnoj mashiny. Vse zhivem my na Zemle, Varimsya v odnom kotle. Horosho, horosho, |to ochen' horosho. 3. GLUPOSTX Bokonon nigde ne predosteregaet vas protiv lyudej, pytayushchihsya obnaruzhit' granicy svoego _karassa_ i razgadat' promysel bozhij. Bokonon prosto ukazyvaet, chto takie poiski dovesti do konca nevozmozhno. V avtobiograficheskoj chasti Knig Bokonona on privodit pritchu o gluposti vsyakoj popytki chto-to otkryt', chto-to ponyat': "Kogda-to v N'yuporte, Rod-Ajlend, ya znal odnu damu episkopal'nogo veroispovedaniya, kotoraya poprosila menya sproektirovat' i postroit' konuru dlya ee datskogo doga. Dama schitala, chto prekrasno ponimaet i boga, i puti gospodni. Ona nikak ne mogla ponyat', pochemu lyudi s nedoumeniem smotryat v proshloe i v budushchee. I odnako, kogda ya pokazal ej chertezh konury, kotoruyu ya sobiralsya postroit', ona mne skazala: - Izvinite, ya v chertezhah ne razbirayus'. - Otdajte muzhu ili duhovniku, pust' peredadut bogu,- skazal ya,- i esli bog najdet svobodnuyu minutku, ya ne somnevayus' - on vam tak rastolkuet moj proekt konury, chto dazhe vy pojmete. Ona menya vygnala. No ya ee nikogda ne zabudu. Ona verila, chto bog gorazdo bol'she lyubit vladel'cev yaht, chem vladel'cev prostyh motorok. Ona videt' ne mogla chervyakov. Kak uvidit chervyaka, tak i zavizzhit. Ona byla glupa, i ya glupec, i vsyakij, kto dumaet, chto emu ponyatny dela ruk gospodnih, tozhe glup". (Tak pishet Bokonon.) 4. POPYTKA POISKATX PUTI Kak by to ni bylo, ya sobirayus' rasskazat' v etoj knige kak mozhno bol'she o chlenah moego _karassa_ i poputno vyyasnit' po neprelozhnym dannym, chto my vse, skopom, natvorili. YA vovse ne sobirayus' sdelat' iz etoj knigi traktat v zashchitu bokonizma. Odnako ya, kak bokonist, hotel by sdelat' odno preduprezhdenie. Pervaya fraza v _Knigah_Bokonona_ chitaetsya tak: "Vse istiny, kotorye ya hochu vam izlozhit',- gnusnaya lozh'". YA zhe, kak bokonist, preduprezhdayu: Tot, kto ne pojmet, kak mozhno osnovat' poleznuyu religiyu na lzhi, ne pojmet i etu knizhku. Da budet tak. A teper' - o moem _karasse_. V nego, konechno, vhodyat troe detej doktora Feliksa Honikkera, odnogo iz tak nazyvaemyh "otcov" atomnoj bomby. Sam doktor Honikker, bezuslovno, byl chlenom moego _karassa_, hotya on umer, prezhde chem moi _sinuusiki_, to est' v'yunki moej zhizni, pereplelis' s zhiznyami ego detej. Pervyj iz ego naslednikov, kogo kosnulis' usiki moih _sinuusikov_, byl N'yuton Honikker, mladshij iz dvuh synovej. YA uznal iz byulletenya moej korporacii "Del'ta-ipsilon", chto N'yuton Honnkker, syn laureata Nobelevskoj premii fizika Feliksa Honnkkera, byl prinyat kandidatom v chleny moej korporacii pri universitete Kornell. I ya napisal N'yutu sleduyushchee pis'mo: "Dorogoj mister Honikker. (Mozhet byt', sleduet napisat': "Dorogoj moj sobrat Honikker"?) YA, chlen korporacii Kornella "Del'ta-ipsilon", sejchas zarabatyvayu na zhizn' literaturnym trudom. V dannoe vremya sobirayu material dlya knigi o pervoj atomnoj bombe. V knige ya kosnus' tol'ko sobytij, imevshih mesto 6 avgusta 1945 goda, to est' v tot den', kogda byla sbroshena bomba na Hirosimu. Tak kak vsemi priznano, chto vash pokojnyj otecodin iz sozdatelej atomnoj bomby, ya byl by ochen' blagodaren za lyubye soobshcheniya o tom, kak proshel v dome vashego otca den', kogda byla sbroshena bomba. K sozhaleniyu, dolzhen soznat'sya, chto znayu o vashem proslavlennom semejstve kuda men'she, chem sledovalo by, tak chto mne neizvestno, est' li u vas brat'ya i sestry. No esli oni u vas est', mne ochen' hotelos' by poluchit' ih adresa, chtoby i k nim obratit'sya s toj zhe pros'boj. YA ponimayu, chto vy byli sovsem malen'kim, kogda sbrosili bombu, no tem luchshe. V svoej knige ya hochu podcherknut' glavnym obrazom ne tehnicheskuyu storonu voprosa, a otnoshenie lyudej k etomu sobytiyu, tak chto vospominaniya "mladenca", esli razreshite tak vas nazvat', organicheski vojdut v knigu. O stile i forme ne bespokojtes'. Predostav'te eto mne. Dajte mne prosto golyj skelet vashih vospominanij. Razumeetsya, pered publikaciej ya vam prishlyu okonchatel'nyj variant na utverzhdenie. S bratskim privetom..." 5. PISXMO OT STUDENTA-MEDIKA Vot chto otvetil N'yut: "Prostite, chto tak dolgo ne otvechal. Vy kak budto zadumali ochen' interesnuyu knigu. No ya byl tak mal, kogda sbrosil bombu, chto vryad li smogu vam pomoch'. Vam nado obratit'sya k moim bratu i sestre - oni mnogo starshe menya Moyu sestru zovut missis Garrison S. Konners, 4918 Nort Meridien-strit, Indianapolis, shtat Indiana Sejchas eto i moj domashnij adres Dumayu, chto ona ohotno vam pomozhet Nikto ne znaet, gde moj brat Frenk On ischez srazu posle pohoron otca dva goda nazad, i s teh por o nem nichego ne izvestno Vozmozhno, chto ego i net v zhivyh. Mne bylo vsego shest' let, kogda sbrosili atomnuyu bombu na Hirosimu, tak chto ya vspominayu etot den' glavnym obrazom po rasskazam drugih. Pomnyu, kak ya igral na kovre v gostinoj, okolo kabineta otca. Na nem byla pizhama i kupal'nyj halat On kuril sigaru. On krutil v rukah verevochku. V tot den' otec ne poshel v laboratoriyu i prosidel doma v pizhame do vechera. On ostavalsya doma kogda hotel. Kak vam, veroyatno, izvestno, otec vsyu svoyu zhizn' prorabotal v nauchno-issledovatel'skoj laboratorii Vseobshchej stalelitejnoj kompanii v Iliume. Kogda byl vydvinut Manhettenskij proekt, proekt atomnoj bomby, otec otkazalsya uehat' iz Iliuma On zayavil, chto voobshche ne stanet rabotat' nad etim, esli emu ne razreshat rabotat' tam, gde on hochet. Pochti vsegda on rabotal doma. Edinstvennoe mesto, krome Iliuma, kuda on lyubil uezzhat', byla nasha dacha na myse Kod. Tam, na myse Kod, on i umer. Umer on v sochel'nik. No vam, naverno, i eto izvestno. Vo vsyakom sluchae, v tot den', kogda brosili bombu, ya igral na kovre okolo otcovskogo kabineta Sestra Andzhela rasskazyvaet, chto ya chasami igral s zavodnymi gruzovichkami, prigovarivaya: "Bip-bip- trrr-trrrr..." Naverno, ya i v tot den', kogda sbrosili bombu, gudel: "Trrr", a otec sidel u sebya v kabinete i igral s verevochkoj. Sluchajno ya znayu, otkuda on vzyal etu verevochku. Mozhet byt', dlya vashej knigi i eto prigoditsya. Otec snyal etu verevochku s rukopisi - odin chelovek prislal emu svoj roman iz tyur'my. Roman opisyval konec sveta v 2000. Tam opisyvalos', kak psihopaty uchenye sdelali chudovishchnuyu bombu, stershuyu vse s lica zemli. Kogda lyudi uznali, chto skoro konec sveta, oni ustroili chudovishchnuyu orgiyu, a potom, za desyat' sekund do vzryva, poyavilsya sam Iisus Hristos. Avtora zvali Marvin SHarp Holderness, i v pis'me, prilozhennom k romanu, on pisal otcu, chto popal v tyur'mu za ubijstvo svoego rodnogo brata. Rukopis' on prislal otcu, potomu chto ne mog pridumat', kakim vzryvchatym veshchestvom nachinit' svoyu bombu. On prosil otca chto-nibud' emu podskazat'. Ne podumajte, chto ya chital etu rukopis', kogda mne bylo shest' let. Ona valyalas' u nas doma mnogo let. Moj brat, Frenk, pristroil ee u sebya v komnate v "stennom sejfe", kak on govoril. Na samom dele nikakogo sejfa u nego ne bylo, a byl staryj dymohod s zhestyanoj v'yushkoj. Sto tysyach raz my s Frenkom eshche mal'chishkami chitali opisanie orgii. Rukopis' lezhala u nas mnogo- mnogo let, no potom moya sestra Andzhela nashla ee. Ona vse prochla, skazala, chto eto dryan', sploshnaya merzost', prosto gadost'. I ona sozhgla rukopis' vmeste s verevochkoj. Andzhela byla nam s Frenkom mater'yu, potomu chto rodnaya nasha mat' umerla, kogda ya rodilsya. YA uveren, chto otec tak i ne prochital etu knizhku. Pomoemu, on i voobshche za vsyu svoyu zhizn', s samogo detstva, ne prochel ni odnogo romana, dazhe ni odnogo rasskazika. On nikogda ne chital ni pisem, ni gazet, ni zhurnalov. Veroyatno, on chital mnogo nauchnoj literatury no, po pravde govorya, ya nikogda ne videl otca za chteniem. Iz vsej toj rukopisi emu prigodilas' tol'ko verevochka. On vsegda byl takoj. Nevozmozhno bylo predugadat', chto ego zainteresuet. V den', kogda sbrosili bombu, ego zainteresovala verevochka. CHitali li vy rech', kotoruyu on proiznes pri vruchenii emu Nobelevskoj premii? Vot ona vsya celikom: "Ledi i dzhentl'meny! YA stoyu tut, pered vami, potomu chto vsyu zhizn' ya oziralsya po storonam, kak vos'miletnij mal'chishka vesennim dnem po doroge v shkolu. YA mogu ostanovit'sya pered chem ugodno, posmotret', podumat', a inogda chemu-to nauchit'sya. YA ochen' schastlivyj chelovek. Blagodaryu vas". Slovom, otec igral s verevochkoj, a potom stal perepletat' ee pal'cami. I splel takuyu shtuku, kotoraya nazyvaetsya "kolybel' dlya koshki". Ne znayu, gde otec nauchilsya igrat' s verevochkoj Mozhet byt', u svoego otca. Ponimaete, ego otec byl portnym, tak chto v dome, kogda otec byl malen'kim, vsegda valyalis' nitki i tesemki Do togo kak otec splel "koshkinu kolybel'", ya ni razu ne videl, chtoby oi, kak govoritsya, vo chto-to igral. Emu neinteresny byli vsyakie zabavy, igry, vsyakie pravila, kem-to vydumannye Sredi vyrezok, kotorye sobirala moya sestra Andzhela, byla zametka iz zhurnala "Tajm" Otca sprosili, v kakie igry on igraet dlya otdyha, i on otvetil - "Zachem mne igrat' v vydumannye igry, kogda na svete tak mnogo nastoyashchej igry". Dolzhno byt', on sam udivilsya, kogda nechayanno splel iz verevochki "koshkinu kolybel'", a mozhet byt', eto napomnilo emu detstvo On vdrug vyshel iz svoego kabineta i sdelal to, chego ran'she nikogda ne delal, on popytalsya poigrat' so mnoj. Do etogo on ne tol'ko so mnoj nikogda ne igral, on pochti so mnoj i ne razgovarival. A tut on opustilsya na koleni okolo menya, na kover, i oskalil zuby, i zavertel u menya pered glazami pereplet iz verevochki "Vidal? Vidal? Vidal?- sprosil on - Koshkina kolybel'. Vidish' koshkinu kolybel'? Vidish', gde spit kotenochek? Myau! Myau!" Pory na ego kozhe kazalis' ogromnymi, kak kratery na lune Ushi i nozdri zarosli volosom Ot nego neslo sigarnym dymom, kak iz vrat ada. Nichego bezobraznee, chem moj otec vblizi, ya v zhizni ne vidal Mne i teper' on chasto snitsya. I vdrug on zapel: "Spi, kotenochek, usni, ugomon tebya voz'mi. Pridet seren'kij volchok, shvatit kisku za bochok, seryj volk pridet, kolybel'ka upadet ." YA zarevel. YA vskochil i so vseh nog brosilsya von iz domu Pridetsya konchat'. Uzhe tretij chas nochi. Moj sosed po komnate prosnulsya i zhaluetsya, chto mashinka ochen' gremit. 6. VOJNA ZHUKOV N'yut dopisal pis'mo na sleduyushchee utro. Vot chto on napisal: "Utro. Pishu dal'she, svezhij kak ogurchik posle vos'michasovogo sna V nashem obshchezhitii sejchas tishina. Vse na lekciyah, krome menya YA - lichnost' privilegirovannaya. Mne na lekcii hodit' ne nado Na proshloj nedele menya isklyuchili... YA byl medikom - pervokursnikom Isklyuchili menya pravil'no. Doktor iz menya vyshel by preparshivyj. Konchu eto pis'mo i, naverno, shozhu v kino. A esli vyglyanet solnce, pojdu pogulyayu vdol' obryva. Krasivye tut obryvy, verno? V etom godu s odnogo iz nih brosilis' dve devchonki, derzhas' za ruki Oni ne popali v tu korporaciyu, kuda hoteli. Hoteli oni popast' v "Tri-Del'ta" Odnako vernemsya k avgustu 1945 goda. Moya sestra Andzhela mnogo raz govorila mne, chto ya ochen' obidel otca v tot den', kogda ne zahotel polyubovat'sya "koshkinoj kolybel'yu", ne zahotel posidet' na kovre i poslushat', kak otec poet. Mozhet, ya ego i obidel, tol'ko, po-moemu, on ne mog obidet'sya vser'ez. Bolee zashchishchennogo ot obid cheloveka svet ne vidal. Lyudi nikak ne mogli ego zadet', potomu chto lyud'mi on ne interesovalsya Pomnyu, kak-to raz, nezadolgo do ego smerti, ya pytalsya ego zastavit' hot' chto-nibud' rasskazat' o moej materi. I on nichego ne mog vspomnit'. Slyhali li vy znamenituyu istoriyu pro zavtrak v tot den', kogda otec s mater'yu uezzhali v SHveciyu poluchat' Nobelevskuyu premiyu? Ob etom pisala "Saterdej ivning post". Mat' prigotovila prekrasnyj zavtrak... A potom, ubiraya so stola, ona nashla okolo otcovskogo pribora dvadcat' pyat' i desyat' centov i tri monetki po odnomu penni. On ostavil ej na chaj Strashno obidev otca, esli tol'ko on mog obidet'sya, ya vybezhal vo dvor. YA sam ne ponimal, kuda begu, poka v zaroslyah tavolgi ne uvidel brata Frenka. Frenku bylo togda dvenadcat' let, i ya ne udivilsya, zastav ego v zaroslyah. V zharkie dni on vechno lezhal tam. On, kak sobaka, vyryl sebe yamku v prohladnoj zemle, mezh kornevishch. Nikogda nel'zya bylo ugadat', chto on voz'met s soboj tuda. To prineset neprilichnuyu knizhku, to butylku limonada s vinom. V tot den', kogda brosili bombu, u Frenka byli v rukah stolovaya lozhka i steklyannaya banka. |toj lozhkoj on sazhal vsyakih zhukov v banku i zastavlyal ih drat'sya. ZHuki dralis' tak interesno, chto ya srazu perestal plakat', sovsem zabyl pro nashego starika. Ne pomnyu, kto tam dralsya u Frenka v tot den', no vspominayu, kak my potom stravlivali raznyh nasekomyh: zhuka-nosoroga s sotnej ryzhih murav'ev, odnu sorokonozhku s tremya paukami, ryzhih murav'ev s chernymi. Drat'sya oni nachinayut, tol'ko kogda tryasesh' banku Frenk kak raz etim i zanimalsya - on vse tryas i tryas etu banku. Potom Andzhela prishla menya iskat'. Ona razdvinula vetvi i skazala: "Vot ty gde!" Potom sprosila Frenka, chto On tut delaet, i on otvetil: "|ksperimentiruyu". On vsegda tak otvechal, kogda ego sprashivali, chto on delaet On vsegda otvechal: "|ksperimentiruyu". Andzhele togda bylo dvadcat' dva goda. S shestnadcati let, s togo dnya, kogda mat' umerla, rodiv menya, ona, v sushchnosti, byla glavoj sem'i. Ona vsegda govorila, chto u nes troe detej - ya, Frenk i otec. I ona ne preuvelichivala. YA vspominayu, kak v moroznye dni my vse troe vystraivalis' v prihozhej, i Andzhela kutala nas vseh po ocheredi, odinakovo. Tol'ko ya shel v detskij sad, Frenk - v shkolu, a otec - rabotat' nad atomnoj bomboj. Pomnyu, odnazhdy utrom zazhiganie isportilos', radiator zamerz, i avtomobil' ne zavodilsya. My vse troe sideli v mashine, glyadya, kak Andzhela do teh por krutila ruchku, poka akkumulyator ne sel. I tut zagovoril otec. Znaete, chto on skazal? "Interesno, pro cherepah". Andzhela ego sprosila: "A chto tebe interesno pro cherepah?" I on skazal: "Kogda oni vtyagivayut golovu, ih pozvonochnik sokrashchaetsya ili vygibaetsya?" Mezhdu prochim, Andzhela - nikem ne vospetaya geroinya v istorii sozdaniya atomnoj bomby, i, kazhetsya, ob etom nigde ne upominaetsya. Mozhet, vam prigoditsya. Posle razgovora o cherepahah otec imi tak uvleksya, chto perestal rabotat' nad atomnoj bomboj. V konce koncov neskol'ko sotrudnikov iz gruppy "Manhettenskij proekt" yavilis' k nam domoj posovetovat'sya s Andzheloj, chto zhe teper' delat'. Ona skazala, pust' unesut otcovskih cherepah. I odnazhdy noch'yu sotrudniki zabralis' k otcu v laboratoriyu i ukrali cherepah vmeste s terrariumom. A on prishel utrom na rabotu, poiskal, s chem by emu povozit'sya, nad chem porazmyslit', a vse, s chem mozhno bylo vozit'sya, nad chem razmyshlyat', uzhe imelo otnoshenie k atomnoj bombe. Kogda Andzhela vytashchila menya iz-pod kusta, ona sprosila, chto u menya proizoshlo s otcom. No ya tol'ko povtoryal, kakoj on strashnyj i kak ya ego nenavizhu. Tut ona menya shlepnula. "Kak ty smeesh' tak govorit' pro otca? - skazala ona.- On - velikij chelovek, takih eshche na svete ne bylo! On segodnya vojnu vyigral! Ponyal ili net? On vyigral vojnu!" I ona opyat' shlepnula menya. YA ne serzhus' na Andzhelu za shlepki. Otec byl dlya nee vsem na svete. Uhazherov u nee ne bylo. I voobshche nikakih druzej. U nee bylo tol'ko odno uvlechenie. Ona igrala na klarnete. YA opyat' skazal, chto nenavizhu otca, ona opyat' menya udarila, no tut Frenk vylez iz-pod kusta i tolknul ee v zhivot. Ej bylo uzhasno bol'no. Ona upala i pokatilas'. Snachala zadohnulas', potom zaplakala, zakrichala, stala zvat' otca. "Da on ne pridet!"- skazal Frenk i zasmeyalsya. On byl prav. Otec vysunulsya v okoshko, posmotrel, kak Andzhela i ya s revom barahtaemsya v trave, a Frenk stoit nad nami i hohochet. Potom on opyat' skrylsya v okne i dazhe ne pointeresovalsya, iz-za chego podnyalas' vsya eta kuter'ma. Lyudi byli ne po ego special'nosti. Vam eto interesno? Prigoditsya li dlya vashej knigi? Razumeetsya, vy ochen' svyazali menya tem, chto prosili rasskazat' tol'ko o dne, kogda brosili bombu. Est' mnozhestvo drugih interesnyh anekdotov pro bombu i otca, pro drugie vremena. Izvestno li vam, naprimer, chto on skazal v tot den', kogda vpervye proveli ispytaniya bomby v Alamogordo? Kogda eta shtuka vzorvalas', kogda stalo yasno, chto Amerika mozhet smesti celyj gorod odnoj-edinstvennoj bomboj, nekij uchenyj, obrativshis' k otcu, skazal: "Teper' nauka poznala greh" I znaete, chto skazal otec? On skazal: "CHto takoe greh?" Vsego luchshego N'yuton Honikker". 7. PROSLAVLENNYE HONIKKERY N'yuton sdelal k pis'mu tri pripiski: "R.S. Ne mogu podpisat'sya "s bratskim privetom", potomu chto mne nel'zya nazyvat'sya vashim sobratom - u menya ne to polozhenie: menya tol'ko prinyali kandidatom v chleny korporacii, a teper' i etogo lishili. R.R.S. Vy nazyvaete nashe semejstvo "proslavlennym", i mne kazhetsya, chto eto budet oshibkoj, esli vy nas tak stanete attestovat' v vashej knizhke. Naprimer, ya - liliput, vo mne vsego chetyre futa. A o Frenke my slyshali v poslednij raz, kogda ego razyskivala vo Floride policiya, FBR i ministerstvo finansov, potomu chto on perepravlyal kradenye mashiny na spisannyh voennyh samoletah. Tak chto ya pochti uveren, chto "proslavlennoe"- ne sovsem to slovo, kakoe vy ishchete. Pozhaluj, "nashumevshee" blizhe k pravde. R.R.R.S. Na drugoj den': perechital pis'mo i vizhu, chto mozhet sozdat'sya vpechatlenie, budto ya tol'ko i delayu, chto sizhu i vspominayu vsyakie grustnye veshchi i ochen' sebya zhaleyu. Na samom zhe dele ya ochen' schastlivyj chelovek i chuvstvuyu eto. YA sobirayus' zhenit'sya na prelestnoj kroshke. V etom mire stol'ko lyubvi, chto hvatit na vseh, nado tol'ko umet' iskat'. YA - luchshee tomu dokazatel'stvo". 8. ROMAN NXYUTA I ZIKI N'yut ne napisal, kto ego narechennaya. No nedeli cherez dve posle ego pis'ma vsya strana uznala, chto zovut ee Zika - prosto Zika. Familii u nee, kak vidno, ne bylo. Zika byla liliputkoj, balerinoj inostrannogo ansamblya. Sluchilos' tak, chto N'yut popal na vystuplenie etogo ansamblya v Indianapolise do togo, kak postupil v Kornellsknj universitet. A potom ansambl' vystupal i v Kornelle. Kogda koncert okonchilsya, malen'kij N'yut uzhe stoyal u sluzhebnogo vhoda s buketom velikolepnyh roz na dlinnyh steblyah - "Krasa Ameriki". V gazetah eta istoriya poyavilas', kogda kroshka Zika ischezla vmeste s kroshkoj N'yutom. No cherez nedelyu posle etogo kroshka Zika ob®yavilas' v svoem posol'stve. Ona skazala, chto vse amerikancy - materialisty. Ona zayavila, chto hochet domoj. N'yut nashel pribezhishche v dome svoej sestry v Indianapolise. Gazetam on dal korotkoe interv'yu: "|to dela lichnye...- skazal on.- Serdechnye dela. YA ni o chem ne zhaleyu. To, chto sluchilos', nikogo ne kasaetsya, krome menya i Ziki..." Odin predpriimchivyj amerikanskij reporter, rassprashivaya o Zike koe-kogo iz baletnyh, uznal nepriyatnyj fakt: Zike bylo vovse ne dvadcat' tri goda, kak ona govorila. Ej bylo sorok dva - i N'yutu ona godilas' v materi. 9. VICE-PREZIDENT, ZAVEDUYUSHCHIJ VULKANAMI Kniga o dne, kogda byla sbroshena bomba, chto-to u menya ne shla. Primerno cherez god, za dva dnya do rozhdestva, drugaya tema privela menya v Ilium, shtat N'yu-Jork, gde doktor Feliks Hoiikker prorabotal dol'she vsego i gde vyrosli i kroshka N'yut, i Frenk, i Andzhela. YA ostanovilsya v Iliume posmotret', net li tam chego-nibud' interesnogo. ZHivyh Honikkerov v Iliume ne ostalos', no tam bylo mnozhestvo lyudej, kotorye kak budto by otlichno znali i starika, i treh ego strannovatyh otpryskov. YA sgovorilsya o vstreche s doktorom |jzoj Bridom, vice- prezidentom Vseobshchej stalelitejnoj kompanii, kotoryj zavedoval nauchno-issledovatel'skoj laboratoriej. Polagayu, chto doktor Brid tozhe byl chlenom moego _karassa_, no on menya srazu nevzlyubil. "Priyazn' i nepriyazn' tut nikakogo znacheniya ne imeyut",- govorit Bokonon, po eto preduprezhdenie zabyvaetsya slishkom legko. - YA slyshal, chto vy byli zaveduyushchim laboratoriej, kogda tam rabotal doktor Honikker?- skazal ya doktoru Bridu po telefonu. - Tol'ko na bumage,- skazal on. - Ne ponimayu,- skazal ya. - Esli by ya dejstvitel'no byl zaveduyushchim pri Felikse,- skazal on,CHto teper' ya mog by zavedovat' vulkanami, morskimi prilivami, pereletom ptic i migraciej lemmingov. |tot chelovek byl yavleniem prirody, i ni odin smertnyj upravlyat' im ne mog. 10. TAJNYJ AGENT IKS-9 Doktor Brid obeshchal prinyat' menya na sleduyushchij den' s samogo utra. On skazal, chto zaedet za mnoj po doroge na rabotu i tem samym uprostit moj dopusk v nauchno-issledovatel'skuyu laboratoriyu, kuda vhod byl strogo vospreshchen. Poetomu vecherom mne nekuda bylo devat' vremya. YA zhil v otele "|l' Prado"- sredotochii vsej nochnoj zhizni v Iliume. V bare otelya "Mys Kod" sobiralis' vse prostitutki. Sluchilos' tak ("dolzhno bylo tak sluchit'sya",- skazal by Bokonon), chto gulyashchaya devica i barmen, obsluzhivayushchij menya, kogda-to uchilis' v shkole vmeste s Frenkliiom Hoiikkerom - muchitelem zhukov, srednim synom, propavshim otpryskom Honikkerov. Devica, nazvavshaya sebya Sandroj, predlozhila mne naslazhdeniya, kakie nel'zya poluchit' nigde v mire, krome ploshchadi Pigal' i Port- Saida. YA skazal, chto mne eto ne interesno, i u nee hvatilo ostroumiya skazat', chto i ej eto tozhe nichut' ne interesno. Kak potom okazalos', my oba neskol'ko preuvelichivali nashe ravnodushie, hotya i ne slishkom. No do togo, kak my stali sravnivat' nashi vkusy, u nas zavyazalsya dolgij razgovor - my pogovorili o Frenke Honikkere, pogovorili o ego papashe, nemnozhko pogovorili o doktore |jze Bride, pogovorili o Vseobshchej stalelitejnoj kompanii, pogovorili o rimskom pape i kontrole nad rozhdaemost'yu, o Gitlere i evreyah. My govorili o zhulikah. My govorili ob istine. My govorili o gangsterah i o kommercheskih delah. Pogovorili my i o simpatichnyh bednyakah, kotoryh sazhayut na elektricheskij stul, i o podlyh bogachah, kotoryh ne sazhayut. My govorili o lyudyah nabozhnyh, no izvrashchennyh. My pogovorili ob ochen' mnogom. I my napilis'. Barmen ochen' horosho obrashchalsya s Sandroj. On ee lyubil. On ee uvazhal. On skazal, chto v iliumskoj srednej shkole Sandra byla predsedatelem komissii po vyboru cveta dlya klassnyh znachkov. Kazhdyj klass, ob®yasnil on, dolzhen byl vybrat' svoi cveta dlya znachka i s gordost'yu nosit' eti cveta do okonchaniya. - Kakie zhe cveta vy vybrali?- sprosil ya. - Oranzhevyj i chernyj. - Krasivye cveta. - Po-moemu, tozhe. - A Frenklin Honikker tozhe uchastvoval v etoj komissii? - Ni v chem on ne uchastvoval,- s prezreniem skazala Sandra.- Nikogda on ne byl ni v odnoj komissii, nikogda ne igral v igry, nikogda ne priglashal devochek v kino. Po-moemu, on s devchonkami voobshche ne razgovarival. My ego prozvali tajnyj agent Iks-9. - Iks-9? - Nu, sami ponimaete - on vechno pritvoryalsya, budto bezhit s odnoj tajnoj yavki na druguyu, budto emu ni s kem i razgovarivat' nel'zya - A mozhet byt', u nego i vpravdu byla ochen' slozhnaya tajnaya zhizn'? - Ne-et.. - Ne-et!- nasmeshlivo protyanul barmen.- Obyknovennyj mal'chishka, iz teh, chto vechno masteryat igrushechnye samolety i voobshche zanimayutsya chert-te chem... 11. PROTEIN - On dolzhen byl vystupat' u nas v shkole na vypusknom vechere s privetstvennoj rech'yu - Vy o kom?- sprosil ya. - O doktore Honikkere - ob ih otce. - CHto zhe on skazal? - On ne prishel. - Znachit, vy tak i ostalis' bez privetstvennoj rechi? - Net, rech' byla. Pribezhal doktor Brid, tot samyj, vy ego zavtra uvidite, ves' v potu, i chego-to nam nagovoril. - CHto zhe on skazal? - Govoril: nadeyus', chto mnogie iz vas sdelayut nauchnuyu kar'eru,- skazala Sandra. |ti slova ej ne kazalis' smeshnymi. Ona prosto povtoryala urok, kotoryj proizvel na nee vpechatlenie. I povtoryala ona ego s zapinkami, no dobrosovestno.- On govoril: beda v tom, chto ves' mir...- tut ona ostanovilas', podumala,- beda v tom, chto ves' mir,- zapinayas' prodolzhala ona,- chto vse lyudi zhivut sueveriyami, a ne naukoj. On skazal, chto esli by vse bol'she izuchali nauki, to ne bylo by teh bedstvij, kakie est' sejchas. - On eshche skazal, chto nauka kogda-nibud' otkroet osnovnuyu tajnu zhizni,- vmeshalsya barmen, potom pochesal zatylok i nahmurilsya:- CHto-to ya chital na dnyah v gazete, budto nashli, v chem sekret, vy ne pomnite? - Ne pomnyu,- probormotal ya. - A ya chitala,- skazala Sandra,- pozavchera, chto li - Nu, i v chem zhe tajna zhizni?- sprosil ya. - Zabyla,- skazala Sandra. - Protein,- zayavil barmen, chego-to oni tam nashli v etom samom proteine. -Aga,- skazala Sandra,- verno. 12. PREDEL NASLAZHDENIYA V eto vremya v bare "Mys Kod", pri otele "|l' Prado", k nam prisoedinilsya barmen postarshe Uslyhav, chto ya pishu knigu o dne, kogda sbrosili bombu, on rasskazal mne, kak on provel etot den', kak on ego provel imenno v etom samom bare, gde my sideli Govoril on s rastyazhkoj, kak kloun Filds, a nos u nego byl pohozh na otbornuyu klubnichinu. - Togda bar nazyvalsya ne "Mys Kod",- skazal on,- ne bylo etih setej i rakushek, vsej etoj holery Nazyvalsya on "Vigvam Navaho". Na vseh stenah indejskie odeyala ponavesheny, korov'i cherepa A na stolikah - tamtamy, mahon'kie takie - Hochesh' pozvat' oficianta - bej v etot tamtamik. Ugovarivali menya nadet' per'ya na golovu, tol'ko ya otkazalsya. Raz prishel syuda odin nastoyashchij indeec iz plemeni navaho Govorit plemya navaho v vigvamah ne zhivet. "Vot holera,- govoryu,- kak nehorosho vyshlo" A eshche ran'she etot bar nazyvalsya "Pompeya", vsyudu oblomkov polno, mramornyh vsyakih Da tol'ko, kak ego ni zovi, eletroprovodku, xolepy, tak i ne smenili. I narod, holera, takoj zhe ostalsya, i gorod, holera, vse tot zhe A v tot den', kak sbrosili na yaponcev etu holeru, bombu etu, zashel syuda odin shket, stal klyanchit' - daj emu vypit'. Hotel chtob ya emu nameshal koktejl' "Predel naslazhdeniya". Vydolbil ya ananas, nalil tuda polpinty myatnogo likera, nalozhil vzbityh slivok, a sverhu vishnyu. "Pej,- govoryu,- sukin ty syn, chtob ne zhalovalsya, budto ya dlya tebya nichego ne sdelal". A potom prishel vtoroj, govorit uhozhu iz laboratorii, i eshche govorit: nad chem by uchenye ni rabotali, u nih vse ravno poluchaetsya oruzhie. Ne zhelayu, govorit, bol'she pomogat' politikanam razvodit' etu holeru vojnu. Familiya emu byla Brid. Sprashivayu: ne rodstvennik li on bossa toj rastreklyatoj laboratorii? A kak zhe, govorit. YA, govorit, syn etogo samogo bossa, holera ego zadavi. 13. TRAMPLIN O gospodi, do chego bezobraznyj gorod etot Ilium! "O gospodi!- govorit Bokoion.- Do chego bezobraznyj gorod, lyuboj gorod na svete!" Kopot' osedala na vse skvoz' nedvizhnuyu pelenu tumana. Bylo rannee utro. YA ehal v "linkol'ne" s doktorom |jzoj Brndom Menya slegka mutilo, ya eshche ne sovsem prospalsya posle vcherashnego p'yanstva. Doktor Brid vel mashinu. Rel'sy davno zabroshennoj uzkokolejki to i delo ceplyalis' za kolesa mashiny. Doktor Brid, rozovoshchekij starik, byl prekrasno odet i, po- vidimomu, ochen' bogat. Derzhalsya on intelligentno, optimistichno, delovito i nevozmutimo. YA zhe, naprotiv, chuvstvoval sebya kolyuchim, bol'nym cinikom. Noch' ya provel u Sandry. Dusha moya smerdela, kak dym ot palenoj koshach'ej shersti. Pro vseh ya dumal samoe skvernoe, a pro doktora Brida ya uznal ot Sandry dovol'no mrachnuyu istoriyu. Sandra rasskazala mne, budto ves' Ilium byl uveren, chto doktor Brid byl vlyublen v zhenu Feliksa Honikkera. Ona skazala, chto mnogie schitali, budto Brid byl otcom vseh troih detej Honnkkera. - Vy byvali kogda-nibud' v Iliume? sprosil menya doktor Brid. - Net, ya tut vpervye. - Gorod tihij, semejnyj. - Kak? - Tut pochti nikakoj nochnoj zhizni net. U kazhdogo zhizn' ogranichena semejnym krugom, svoim domom. - Po-vidimomu, obstanovka tut zdorovaya. - Konechno. U nas i yunosheskoj prestupnosti ochen' malo. - Prekrasno. - U goroda Iliuma interesnejshaya istoriya. - Vot kak? Interesno. - On byl, tak skazat', tramplinom. - Kak? - Dlya emigrantov, uhodyashchih na zapad. - A-a-a... - Tut ih snaryazhali v dorogu. Primerno tam, gde sejchas nauchno- issledovatel'skaya laboratoriya, nahodilas' staraya estakada. Kstati, tam i prestupnikov so vsego shtata veshali publichno. - Navernoe, i togda prestupleniya k dobru ne veli, kak i sejchas. - Tut povesili odnogo malogo v 1782 godu, on ubil dvadcat' shest' chelovek. YA chasto dumal - nado by komu-nibud' napisat' pro nego knizhku Ego zvali Dzhordzh Majnor Mokli. On pel pesnyu na eshafote. Sam sochinil pesnyu na takoj sluchaj. - O chem zhe on pel? - Mozhete najti tekst v Istoricheskom obshchestve, esli vam dejstvitel'no interesno. - Net, ya voobshche sprosil: o chem tam govorilos'? - CHto on ni v chem ne raskaivaetsya. - Da, est' takie lyudi. -Tol'ko podumat',- skazal doktor Brid,- chto u nego na sovesti bylo celyh dvadcat' shest' chelovek! - Umu nepostizhimo!- skazal ya. 14. KOGDA V AVTOMOBILYAH VISELI HRUSTALXNYE VAZOCHKI Golova u menya bolela, sheya zatekla, a tut menya eshche tryahnulo. Blestyashchij "linkol'n" doktora Brida opyat' zacepilsya za rel's. YA sprosil doktora Brida, skol'ko chelovek pytaetsya dobrat'sya k vos'mi utra na rabotu vo Vseobshchuyu stalelitejnuyu kompaniyu, i on skazal: tridcat' tysyach. Policejskie v zheltyh dozhdevikah stoyali na kazhdom perekrestke, i kazhdyj zhest ih ruk v belyh perchatkah protivorechil vspyshkam svetofora. A svetofory pestrymi prizrakami vspyhivali skvoz' tuman v neprestannoj shutovskoj igre, napravlyaya lavinu avtomobilej. Zelenyj - ehat', krasnyj - stoyat', oranzhevyj - ostorozhno, smena. Doktor Brid rasskazal mne, chto, kogda doktor Honikker byl eshche sovsem molodym chelovekom, on odnazhdy utrom prosto - naprosto brosil svoyu mashinu v potoke iliumskih mashin. - Policiya stala iskat', chto zaderzhivaet dvizhenie,- skazal doktor Brid,- i v samoj gushche obnaruzhila mashinu Feliksa, motor zhuzhzhal, v pepel'nice dogorala sigara, v vazochkah stoyali svezhie cvety. - V kakih vazochkah? - U nego byl nebol'shoj "mormon", velichinoj s kolyasku, i na dvercah vnutri byli pridelany hrustal'nye vazochki, kuda zhena Feliksa kazhdoe utro stavila svezhie cvety. Vot eta mashina i stoyala posredi potoka mashin. - Kak shhuna "Mari-Selesta",- podskazal ya. - Policejskie vyveli mashinu. Oni znali, ch'ya ona, pozvonili Feliksu i ochen' vezhlivo ob®yasnili, otkuda on mozhet ee zabrat'. A Feliks skazal, chto oni mogut ostavit' mashinu sebe, ona emu bol'she ne nuzhna. - I oni ee zabrali? - Net. Oni pozvonili ego zhene, ona prishla i uvela mashinu. - Kstati, kak ee zvali? - |mili. - Doktor Brid provel yazykom po gubam, i vzglyad ego pomutnel, i on snova povtoril imya zhenshchiny, kotoroj davno ne bylo na svete: - |mili. - Kak vy dumaete, nikto ne budet vozrazhat', esli ya ispol'zuyu etu istoriyu v svoej knige? - Net, esli tol'ko vy ne stanete pisat', chem eto konchilos'. - CHem konchilos'? - |mili ne privykla vodit' mashinu. Po doroge domoj ona popala v katastrofu. Ej povredilo tazovye kosti...- Dvizhenie ostanovilos', doktor Brid zakryl glaza i krepche vcepilsya v rul'.- Vot pochemu ona umerla, kogda rodilsya malen'kij N'yut. 15. SCHASTLIVOGO ROZHDESTVA! Nauchno-issledovatel'skaya laboratoriya Vseobshchej stalelitejnoj kompanii nahodilas' daleko ot glavnogo vhoda na iliumskie zavody kompanii, primerno v kvartale ot ploshchadki dlya sluzhebnyh mashin, gde doktor Brid postavil svoj "linkol'n". YA sprosil doktora Brida, skol'ko chelovek zanyato v nauchno- issledovatel'skih laboratoriyah. - Sem'sot chelovek,- skazal on,- no lish' okolo sta iz nih dejstvitel'no zanyaty nauchnymi issledovaniyami. Ostal'nye shest'sot tak ili inache zanimayutsya hozyajstvom, a glavnaya ekonomka - eto ya. Kogda my vlilis' v potok peshehodov na zavodskoj ulice, zhenskij golos szadi nas pozhelal doktoru Bridu schastlivogo rozhdestva. Doktor Brid obernulsya, blagosklonno vglyadyvayas' v more blednyh, kak nedopechennye olad'i, lic, i obnaruzhil, chto privetstvovala ego nekaya miss Fransina Pefko. Miss Pefko byla nedurnen'kaya zdorovaya baryshnya let dvadcati, zauryadnaya i skuchnaya. Pronikayas', kak i polagaetsya na rozhdestvo, chuvstvom blagovoleniya, doktor Brid priglasil miss Pefko sledovat' za nami. On predstavil ee mne kak sekretarya doktora Nil'saka Horvata. On ob®yasnil mne, kto takoj doktor Horvat: "Znamenityj himik, specialist po poverhnostnomu natyazheniyu,- skazal on,- tot, chto delaet takie chudesa s plenkoj". - CHto novogo v himii poverhnostnogo natyazheniya? - sprosil ya u miss Pefko. - A chert ego znaet!- skazala ona.- Luchshe ne sprashivajte. YA prosto pishu na mashinke to, chto on mne diktuet.- I ona tut zhe izvinilas', chto skazala "chert". - Po-moemu, vy ponimaete bol'she, chem vam kazhetsya,- skazal doktor Brnd. - YA? Vot uzh net!- Miss Pefko, vidno, ne privykla zaprosto boltat' s takimi vazhnymi lyud'mi, kak doktor Brid, i chuvstvovala sebya ochen' nelovko. Pohodka u nee stala manernoj i napryazhennoj, kak u kuricy. Lico osteklenelo v ulybke, i ona yavno voroshila svoi mozgi, ishcha, chto by takoe skazat', no tam nichego, krome bumazhnyh salfetochek i poddel'nyh pobryakushek, ne nahodilos'. - Nu-s,- blagozhelatel'no probasil doktor Brid.- Kak vam u nas nravitsya, ved' vy tut uzhe davno? Pochti god, da? - Vse vy, uchenye, chereschur mnogo dumaete!- vypalila miss Pefko. Ona zalilas' idiotskim smehom. Ot privetlivosti doktora Brida u nee v mozgu peregoreli vse probki. Ona uzhe ni za chto ne otvechala.- Da, vse vy dumaete slishkom mnogo! Tolstaya unylaya zhenshchina v gryaznom kombinezone, zadyhayas', semenila ryadom s nami, slushaya, chto govorit miss Pefko. Ona obernulas' k doktoru Bridu, glyadya na nego s bespomoshchnym uprekom. Ona tozhe nenavidela lyudej, kotorym slishkom mnogo dumayut. V etu minutu ona pokazalas' mne dostojnoj predstavitel'nicej vsego ro- da chelovecheskogo. Po vyrazheniyu lica tolstoj zhenshchiny ya ponyal,- chto ona tut zhe, na meste, sojdet s uma, esli hot' kto-nibud' eshche budet chto-to vydumyvat'. - Vy dolzhny ponyat',- skazal doktor Brid,-chto u vseh lyudej process myshleniya odinakov. Tol'ko uchenye dumayut obo vsem po- odnomu, a drugie lyudi - po-drugomu. - Oh-hh...- ravnodushno vzdohnula miss Pefko.- Pishu pod diktovku doktora Horvata - i kak budto vse po-inostrannomu. Naverno, ya nichego ne ponyala by, dazhe esli b konchila universitet. A on, mozhet byt', govorit o chem-to takom, chto perevernet ves' mir kverhu nogami, kak atomnaya bomba. - Byvalo, pridu domoj iz shkoly,- prodolzhala miss Pefko,- mama sprashivaet, chto sluchilos' za den', ya ej rasskazyvayu. A teper' prihozhu domoj s raboty, ona sprashivaet, a ya ej odno tverzhu.- Tut miss Pefko pokachala golovoj i raspustila nakrashennye guby.- Ne znayu, ne znayu, ne znayu... - No esli vy chego-to ne ponimaete,- nastojchivo skazal doktor Brid,- poprosite doktora Horvata ob®yasnit' vam. Doktor Horvat prekrasno umeet ob®yasnyat'.- On obernulsya ko mne: - Doktor Honikker lyubil govorit', chto, esli uchenyj ne umeet populyarno ob®yasnit' vos'miletnemu rebenku, chem on zanimaetsya, znachit, on sharlatan. - Vyhodit, ya glupej vos'miletnego rebenka,- unylo skazala miss Pefko.- YA dazhe ne znayu, chto takoe sharlatan. 16. VOZVRASHCHENIE V DETSKIJ SAD My podnyalis' po chetyrem granitnym stupenyam v nauchno- issledovatel'skuyu laboratoriyu. Laboratoriya nahodilas' v shestnadcatietazhnom zdanii. Samo zdanie bylo vystroeno iz krasnogo kirpicha. U vhoda my minovali dvuh strazhej, vooruzhennyh do zubov. Miss Pefko pred®yavila levomu strazhu rozovyj znachok sekretnogo dopuska, prikolotyj na ee levoj grudi. Doktor Brid pred®yavil pravomu strazhu chernyj znachok "sovershenno sekretno" na myagkom lackane pidzhaka. On ceremonno obhvatil menya rukoj za plechi, pochti ne prikasayas' k nim, davaya strazham ponyat', chto ya nahozhus' pod ego avgustejshim pokrovitel'stvom i nablyudeniem. YA ulybnulsya odnomu iz strazhej. On ne otvetil. Nichego smeshnogo v ohrane gosudarstvennoj tajny ne bylo, sovershenno nichego smeshnogo. Doktor Brid, miss Pefko i ya ostorozhno prosledovali cherez ogromnyj vestibyul' laboratorii k liftam. - Poprosite doktora Horvata kak-nibud' ob®yasnit' vam hot' osnovy,- skazal doktor Brid miss Pefko.- Vot uvidite, on horosho i yasno na vse vam otvetit. - Emu pridetsya nachinat' s pervogo klassa, a mozhet byt', i s detskogo sada,- skazala miss Pefko.- YA stol'ko propustila. - Vse my mnogo propustili,- skazal doktor Brid.- Vsem nam ne meshalo by nachat' vse snachala - predpochtitel'no s detskogo sada. My smotreli, kak dezhurnaya po laboratorii vklyuchila mnozhestvo naglyadnyh posobij, ustavlennyh po stenam laboratornogo vestibyulya. Dezhurnaya byla hudaya i vysokaya, s blednym ledyanym licom. Ot ee tochnyh prikosnovenij vspyhivali lampochki, krutilis' kolesa, burlila zhidkost' v kolbah, zvyakali zvonki. - Volshebstvo,- skazala miss Pefko. - Mne zhal', chto chlen nashej laboratornoj sem'i upotreblyaet eto zaplesneveloe srednevekovoe slovo,- skazal doktor Brid.- Kazhdoe iz etih posobij ponyatno samo po sebe. Oni i zadumany tak, chtoby v nih ne bylo nikakoj mistifikacii. Oni - pryamaya antiteza volshebstvu. - Pryamaya chto? - Pryamaya protivopolozhnost'. - Tol'ko ne dlya menya. Doktor Brid slegka nadulsya. - CHto zh,-skazal on,- vo vsyakom sluchae, my nikogo mistificirovat' ne hotim. Priznajte za nami hotya by etu zaslugu. 17. DEVICHXE BYURO Sekretarsha doktora Brida stoyala u nego v priemnoj, na svoem byuro, podveshivaya k lyustre elochnyj bumazhnyj fonarik garmoshkoj. - Poslushajte, Noemi,- voskliknul doktor Brid,- u nas polgoda ne bylo ni odnogo neschastnogo sluchaya. Nechego vam portit' statistiku i padat' s byuro. Miss Noemi Faust byla suhon'kaya veselen'kaya starushka. Po- moemu, ona prosluzhila u doktora Brida pochti vsyu ego, da i vsyu svoyu zhizn'. Ona zasmeyalas': - YA neb'yushchayasya. A esli by ya dazhe upala, rozhdestvenskie angely podhvatili by menya. - I u nih promashki byvali. S fonarika svisali dve bumazhnye lenty, tozhe slozhennye garmoshkoj. Miss Faust podergala odnu lentu. Ona natyanulas', razvorachivayas', i prevratilas' v dlinnuyu polosu s nadpis'yu. - Derzhite,- skazala miss Faust, podavaya konec lenty doktoru Bridu.- Tyanite do konca i priknop'te ee k doske ob®yavlenij. Doktor Brid poslushno vse vypolnil i otstupil, chtoby prochest' lozung na lente. - "Mir na Zemle!"- radostno prochel on vsluh. Miss Faust spustilas' s byuro s drugoj lentoj i razvernula ee: - "I v cheloveceh blagovolenie!" - CHert voz'mi!- zasmeyalsya doktor Brid.- Oni i rozhdestvo zasushili. No vid u komnaty prazdnichnyj, ochen' prazdnichnyj. - I ya ne zabyla pro plitki shokolada dlya devich'ego byuro!- skazala miss Faust.- Vy mnoj gordites'? Doktor Brid postuchal sebya po lbu, ogorchennyj svoej zabyvchivost'yu: - Nu slava bogu! Sovershenno vyletelo iz golovy