ovyh vojsk Stouni byl tak zavorozhen upornymi usiliyami Dyad'ka ponyat', chto tvoritsya vokrug, chto nachal, sam togo ne zamechaya, pomogat' Dyad'ku dumat'. Za eto Stivensona podvergli glubochajshemu unizheniyu. V ego cherep vstavili antennu, on byl vynuzhden promarshirovat' k pozornomu stolbu, kak horoshij soldat,- i zhdat' tam smerti ot ruki svoego protezhe. Boz tak i ostavil soldat, svoih tovarishchej, stoyat' po stojke "smirno",- pust' postoyat, drozha, nichego ne soobrazhaya, nichego ne vidya Boz podoshel k kojke Dyad'ka i ulegsya na buroe odeyalo pryamo v svoih bol'shih, do bleska nachishchennyh botinkah. On zalozhil ruki za golovu - izognulsya, Kak luk. - 0-o-o-o-o-u,- skazal Boz. |to bylo nechto srednee mezhdu zevkom i stonom.- 0-o-o-o-o-u - pravo, rebyata, rebyata, rebyata,- skazal on, pozvolyaya sebe ni o chem ne zadumyvat'sya. - CHert poberi, pravo, rebyata,- skazal on. |to byli lenivye, bessmyslennye slova. Bozu podnadoela igra v soldatiki. Emu bylo prishlo v golovu natravit' ih drug na druga - no, esli on na etom popadetsya, emu grozit tochno takoe zhe nakazanie, kak Stouni Stivensonu. - 0-o-o-o-o-u- pravo, rebyata. Ej-bogu, pravo, rebyata,- skazal Boz skuchnym golosom. - CHert poberi, pravo, rebyata,- skazal on.- YA svoego dobilsya. I vy, rebyata, dolzhny eto priznat'. Starika Boz pozhivaet ochen' dazhe neploho, bud'te uvereny. On skatilsya s kojki, upal na chetveren'ki i vskochil na nogi graciozno, kak pantera. On oslepitel'no ulybnulsya. On staralsya vyzhat' vse, chto mog, iz svoego schastlivogo polozheniya v zhizni. - Vam-to eshche nichego, rebyata,- skazal on svoim okamenevshim tovarishcham.- Esli vam kazhetsya, chto s vami ploho obrashchayutsya, posmotreli by vy, kak my gonyaem generalov. On zahihikal,zavorkoval. - Pozavchera vecherom my, nastoyashchie komandiry, posporili, kto iz generalov - samyj rezvyj. Nedolgo dumaya, my vytashchili vseh generalov - dvadcat' tri golovy - iz postelek, goloshtannikami, i postavili v ryad, kak skakovyh loshadej, a potom sdelali stavki po vsem pravilam da i pustili generalov vo ves' duh, kak budto za nimi cherti gnalis'. General Stover prishel pervym, na korpus vperedi generala Garrisona, a tot oboshel generala Moshera. Nautro vse generaly v nashej Armii ne mogli shevel'nut' ni rukoj, ni nogoj. I ni odin ne pomnil, chto tvorilos' noch'yu. Boz vnov' zahihikal i zavorkoval, a potom reshil, chto budet vyglyadet' kuda luchshe, esli otnesetsya k svoemu schastlivomu polozheniyu v zhizni vser'ez - pokazhet, kakoe eto bremya, pokazhet, chto on pochitaet za chest' nesti takoe bremya. On blagorazumno otstupil na zaranee podgotovlennye pozicii, zasunul bol'shie pal'cy za remen' i napustil na sebya groznyj vid. - Da uzh,- skazal on.- |to vam ne igrushki, po pravde-to govorya.- On vraskachku podoshel k Dyad'ku, pochti vplotnuyu, okinul ego vzglyadom s nog do golovy. - Dyadek, starina,- skazal on,- slov net, skol'ko ya o tebe razdumyval - chasami golovu lomal, bespokoilsya, Dyadek. Boz pokachalsya s noskov na pyatki. - Nado zhe tebe _kazhdyj_raz_ lezt' i raznyuhivat', chto ne polozheno! Znaesh', skol'ko raz tebya zabirali v gospital', chtoby pochishche vymesti vse u tebya iz. pamyati, a? Sem' raz, Dyadek! A znaesh', skol'ko raz nuzhno posylat' v gospital' prostogo cheloveka, chtoby nachisto steret' ego pamyat'? Odin raz, Dyadek. Vsego razochek! - Boz shchelknul pal'cami pod nosom u Dyad'ka. - I delo s koncom, Dyadek. S pervogo raza chelovek chisten'kij, i emu do konca zhizni na vse plevat'.- On ozadachenno pokachal golovoj.- A vot _tebe_ etogo malo, Dyadek. Dyadek stal drozhat'. - CHto, nadoelo stoyat' navytyazhku peredo mnoj, Dyadek?- skazal Boz. On zaskripel zubami. Boz nikak ne mog uderzhat'sya, chtoby ne pomuchit' Dyad'ka hot' izredka. Ved' u Dyad'ka tam, na Zemle, bylo vse, a u Boza - nichego. Vo-vtoryh, Boz chuvstvoval, chto on,- stydno skazat',- celikom zavisit ot Dyad'ka - ili budet zaviset', kak tol'ko oni vernutsya na Zemlyu. Boz byl kruglym sirotoj i zaverbovalsya v chetyrnadcat' - otkuda emu bylo znat', kak mozhno vslast' poveselit'sya na Zemle. On rasschityval, chto Dyadek emu vse pokazhet. - Hochesh' znat', kem ty byl ran'she - otkuda ty kto ty takoj?- skazal Boz Dyad'ku. Dyadek prodolzhal stoyat' po stojke "smirno", bez edinoj mysli v golove, i ne mog dazhe izvlech' pol'zu iz togo, chto Boz mog emu vydat'. Da Boz i raspinalsya-to ne radi nego. Prosto hotel ubedit' sebya, chto na Zemle ryadom s nim budet naparnik, drug, priyatel'. - Ty, brat,- skazal Boz, s nenavist'yu glyadya na Dyad'ka,- ty byl takim schastlivchikom, kakih malo. Tam, na Zemle, ty byl Korol'! Kak i bol'shaya chast' informacii na Marse, svedeniya Boza byli otryvochnye, neoformlennye. On sam ne mog skazat', otkuda, sobstvenno govorya, on eti svedeniya poluchil. Podhvatil sredi fonovogo shuma armejskoj zhizni. A on byl slishkom horoshim soldatom, chtoby hodit' da rassprashivat', pytayas' razdobyt' pobol'she svedenij. Soldatu mnogo znat' ne polozheno. Tak chto pro Dyad'ka Boz znal ochen' nemnogoe: tol'ko to, chto kogda-to Dyadek byl schastlivchikom. Ostal'noe on prisochinil sam. - Ponimaesh',- skazal Boz,- ty mog imet' vse, chto vzdumaetsya, vytvoryat', chto vzdumaetsya, hodit' vo vse mesta, kuda tebe vzdumaetsya! Raspisyvaya chudo neobychajnoj udachlivosti Dyad'ka na Zemle, Boz ponevole vydaval gnezdyashchijsya v glubine dushi strah pered drugim chudom - on byl bespovorotno, sueverno ubezhden, chto ego samogo na Zemle zhdut sploshnye neudachi. Boz nakonec proiznes tri volshebnyh slova, v kotoryh dlya nego sosredotochilos' vse schast'e, kakogo chelovek mog dostich' na Zemle: _nochnye_restorany_Gollivuda_. Ni Gollivuda, ni nochnyh restoranov on i v glaza ne vidal. - |h, brat,- skazal on.- Ty zhe shlyalsya po nochnym restoranam Gollivuda den' i noch' naprolet. - Da, brat,- skazal Boz otklyuchennomu ot dejstvitel'nosti Dyad'ku,- u tebya bylo vse, chto nuzhno cheloveku, chtoby zhit' na zemle v svoe udovol'stvie, i pritom ty znal, _kak_ nado zhit', ponyal? - Brat ty moj,- skazal Boz Dyad'ku, starayas' skryt' zhalkuyu besformennost' svoih mechtanij.- Pojdem my s toboj po samym luchshim restoranam, zakazhem sebe samuyu luchshuyu edu i vodit'sya budem s samymi luchshimi lyud'mi - vrashchat'sya v vysshih krugah! Uzh my poveselimsya na slavu, pokutim, pogulyaem! On shvatil Dyad'ka za ruku, pokachav ego vzad-vpered. - Naparniki - vot my kto, priyatel'. My, brat, proslavimsya na paru - vezde pobyvaem, vsego otvedaem. - Vot sam schastlivchik Dyadek i ego naparnik Boz!- skazal Boz, vyskazyvaya to, chto emu hotelos' by uslyshat' ot zemlyan na okkupirovannoj Zemle.- Von oni, veselye, kak para ptashek! I on uhmylyalsya i vorkoval, predstavlyaya sebe schastlivuyu, kak ptashki, parochku. Ulybka na ego lice vnezapno pogasla. Vse ego ulybki byli nedolgovechny. V samoj glubine dushi Boz do smerti boyalsya. On do smerti boyalsya poteryat' svoe mesto. On ne mog vzyat' v tolk, kak on na eto mesto popal - kak spodobilsya takoj chesti. On ne znal, kto udostoil ego takoj chesti. Boz dazhe ne znal, kto komanduet podlinnymi komandirami On nikogda ne poluchal prikaza - ni ot kogo, kto stoyal by vyshe nastoyashchih komandirov. V svoih dejstviyah Boz, kak i ostal'nye nastoyashchie komandiry, rukovodstvovalsya, obrazno vyrazhayas', podbroshennymi i pojmannymi na letu namekami - namekami, kotorye poyavlyalis' v srede nastoyashchih komandirov. Kogda podlinnym komandiram sluchalos' sobrat'sya pozdnim vecherom, eti nameki im podavali, kak lakomye kusochki,- s pivom, krekerami, syrom. K primeru, voznikal namek na to, chto na skladah zamechena propazha, ili na to, chto soldatam na ucheniyah neploho by ponyuhat' krovi, chtob ozvereli, i eshche - chto soldaty vechno nebrezhnichayut, propuskaya dyrochki pri shnurovke getr. Boz lichno peredaval eti nameki dal'she - ponyatiya ne imeya, otkuda oni prishli,- i dejstvuya po nameku, kak po prikazu. Odin takoj namek privel k kazni Stouni Stivensona i sdelal Dyad'ka ego palachom. |ta tema prosto voznikla v razgovore. Nastoyashchie komandiry ni s togo ni s sego posadili Stouni Stivensona pod arest. Boz oshchupal pal'cami korobochku, lezhavshuyu v karmane, ne nazhimaya ni na odnu knopku. On vstal ryadom s lyud'mi, kotorymi upravlyal, po sobstvennomu pochinu vstal navytyazhku, nazhal knopku i vstal "vol'no", kogda vse ostal'nye zadvigalis'. Emu strashno hotelos' vypit' chego-nibud' pokrepche. Kstati, emu bylo razresheno pit', kogda zahochetsya. Dlya nastoyashchih komandirov s Zemli regulyarno dostavlyalis' neogranichennye zapasy spirtnogo. Oficeram tozhe bylo razresheno pit', skol'ko ugodno, tol'ko pili oni strashnuyu dryan'. Oficery pili ubijstvennuyu zelenuyu pakost' mestnogo proizvodstva, kotoruyu gnali iz lishajnikov. Boz nikogda kapli v rot ne bral. On ne pil, vo-pervyh, potomu, chto boyalsya iz-za spirtnogo stat' nikudyshnym soldatom, a vo-vtoryh, potomu, chto boyalsya zabyt'sya i ugostit' ryadovogo spirtnym. Nakazaniem podlinnomu komandiru, kotoryj predlozhil ryadovomu vypit', byla smertnaya kazn'. - Da, Gospodi,- proiznes Boz, i ego golos vplelsya v nestrojnoe bormotan'e ochnuvshihsya soldat. CHerez desyat' minut serzhant Brekman ob®yavil pereryv dlya otdyha, kotoryj zaklyuchalsya v tom, chto vse vyhodili na plac i igrali v nemeckuyu laptu. Nemeckaya lapta byla glavnoj sportivnoj igroj na Marse. Dyadek potihon'ku uliznul. Dyadek prokralsya k baraku nomer 12, chtoby otyskat' pis'mo pod golubym kamnem - pis'mo, o kotorom skazal emu ryzhij soldat pered tem, kak on ego ubil. V etom uglu vse baraki byli pustye. Vetru nechego bylo trepat' na pustyh flagshtokah. V pustyh barakah ran'she byl raskvartirovan Marsianskij vysshij desantno-diversionnyj korpus. Desantniki ischezli nezametno, glubokoj noch'yu, mesyac tomu nazad. Oni startovali v kosmicheskih korablyah - vycherniv lica, prihvativ plastyrem opoznavatel'nye lichnye zhetony, chtoby cepochki ne zveneli,- v neizvestnom napravlenii. Rebyata iz Marsianskogo vysshego desantno-diversionnogo korpusa umeli virtuozno snimat' chasovyh pri pomoshchi petel' iz royal'nyh strun. Ih sekretnym mestom naznacheniya byla Luna, sputnik Zemli. Tam oni dolzhny byli nachat' voennye dejstviya. Dyadek uvidel bol'shoj goluboj kamen' u poroga bojlernoj v dvenadcatom barake. |to byl kusok biryuzy. Biryuza na Marse - ne redkost'. Kusok biryuzy, kotoryj otyskal Dyadek, byl ploskij, v diametre okolo futa. Dyadek zaglyanul pod kamen'. On nashel alyuminievyj cilindr s navernutym kolpachkom. V cilindre bylo dlinnoe, ochen' dlinnoe pis'mo, napisannoe karandashom. Dyadek ponyatiya ne imel, kto napisal pis'mo. Da i otkuda emu bylo dogadat'sya, esli on znal imena vsego treh chelovek: serzhanta Brekmana, Boza, Dyad'ka. Dyadek voshel v bojlernuyu i zakryl za soboj dver'. On volnovalsya, sam ne ponimaya otchego. On nachal chitat' pri svete, padavshem skvoz' zapylennoe okoshko. Dorogoj Dyadek,- tak nachinalos' pis'mo,- zdes' vse, chto ya tochno uznal,- ne tak uzh eto mnogo, Bog svidetel',- a v konce ty najdesh' spisok voprosov, na kotorye nado postarat'sya otvetit', chego by eto tebe ni stoilo. |to ochen' vazhnye voprosy. Nad nimi ya dumal bol'she, chem nad otvetami, kotorye uzhe poluchil. Vot pervoe, chto ya znayu tochno: (1) Esli voprosy bessmyslennye, to i v otvetah smysla ne najdesh'. Vse otvety, kotorye uznal avtor pis'ma, byli pronumerovany po poryadku, slovno dlya togo, chtoby podcherknut', kakih usilij, hod za hodom, stoila eta igra - poisk tochnyh otvetov na voprosy. Avtor pis'ma znal tochnye otvety na sto pyat'desyat vosem' voprosov. Ran'she ih bylo sto vosem'desyat pyat', no semnadcat' punktov bylo vycherknuto. Vtoroj punkt glasil: (2) YA-zhivoe sushchestvo. Tretij: (3) YA zhivu na Marse. CHetvertyj: (4) YA nahozhus' v podrazdelenii tak nazyvaemoj Armii. Pyatyj: (5) Armiya namerevaetsya istrebit' drugie zhivye sushchestva, kotorye zhivut na Zemle. Vnachale devyanosto odin punkt ne byl vycherknut. V etih punktah avtor kasalsya vse bolee tonkih voprosov i oshibalsya vse chashche. Boza on raskusil i razoblachil s pervyh hodov. (46) Beregis' Boza, Dyadek. On ne tot, za kogo sebya vydaet. (47) U Boza v pravom karmane spryatana shtuka, kotoraya bol'no b'et v golovu, kogda chelovek chem-to ne ugodit Bozu. (48) Eshche koe-kto imeet pri sebe takuyu shtuku, kotoraya mozhet tebya bol'no udarit'. Po vidu ne pojmesh', u kogo ona est', tak chto bud' vezhliv so vsemi. (71) Dyadek, druzhishche, pochti za vse, chto ya tochno uznal, zaplacheno bol'yu v golove, s kotoroj ya borolsya,- povedalo Dyad'ku pis'mo.- Kogda ya nachinayu povorachivat' golovu i razglyadyvat' chtoto i natykayus' na bol', ya vse ravno povorachivayu golovu i smotryu, potomu chto znayu - ya uvizhu chto-to, chto mne ne polozheno videt'. Kogda ya zadayu vopros i naryvayus' na bol', ya znayu, chto zadal ochen' vazhnyj vopros. Togda ya razbivayu vopros na malen'kie voprosiki i zadayu ih po otdel'nosti. Poluchiv otvety na kusochki voprosa, ya ih vse skladyvayu i poluchayu otvet na bol'shoj vopros. (72) CHem bol'she ya uchus' terpet' bol', tem bol'she ya uznayu. Ty sejchas boish'sya boli, Dyadek, no ty nichego ne uznaesh', esli ne pojdesh' dobrovol'no na pytku bol'yu. I chem bol'she ty uznaesh', tem bol'she budet radost', kotoruyu ty zavoyuesh', ne poddavayas' boli. Odin, v pustoj bojlernoj pokinutogo baraka, Dyadek na minutu otlozhil pis'mo. On chut' ne plakal, potomu chto geroj, napisavshij pis'mo, naprasno doveryal Dyad'ku. Dyadek znal, chto ne vyderzhit i maloj chasticy toj boli, kotoruyu perenes avtor pis'ma,- net, ne tak uzh emu dorogo znanie. Dazhe malen'kaya, probnaya bol', kotoroj ego ugostili v gospitale, byla nevynosima. On stal hvatat' vozduh rtom, kak ryba, vytashchennaya iz vody, pri odnom vospominanii o zhutkoj boli, kotoroj Boz sshib ego s nog v barake. On gotov luchshe umeret', chem eshche raz pojti na takuyu pytku. Glaza u nego nalilis' slezami. Esli by on popytalsya govorit', to razrydalsya by. Bednyaga Dyadek nichem ne hotel riskovat', ni s kem ne hotel ssorit'sya. I kakuyu by informaciyu on ni poluchil iz pis'ma - informaciyu, zavoevannuyu geroizmom drugogo,- on vsyu ee upotrebit na to, chtoby izbezhat' novoj boli. Dyadek zadumalsya o tom, sposobny li odni lyudi luchshe perenosit' bol', chem drugie. I reshil, chto v etom vse delo. On so slezami govoril sebe, chto prosto osobenno chuvstvitelen k boli. Ne zhelaya avtoru zla, on vse zhe hotel by, chtoby avtor pis'ma hot' raz pochuvstvoval bol' tak zhe ostro, kak sam Dyadek. Mozhet byt', togda on adresoval by svoe pis'mo komu-nibud' drugomu. Dyadek ne mog ocenit' vazhnost' soderzhavshejsya v pis'me informacii. On pogloshchal ee bezogovorochno, bez kritiki, s zhadnost'yu golodayushchego. I, pogloshchaya ee, on vpityval mirovozzrenie avtora, perenimal ego vzglyad na zhizn'. Dyadek usvaival celuyu filosofiyu. A s filosofiej byli peremeshany sluhi, svedeniya po istorii, astronomii, geografii, psihologii, medicine - i dazhe korotkij rasskaz. Vot vyderzhki, naugad: Sluhi: (22) General Borderz vsegda besprobudno p'yan. On tak p'yan, chto dazhe shnurki na botinkah zavyazat' ne mozhet, uzly ne derzhatsya. Oficery tak zhe zapugany i neschastny, kak i vse prochie. Ty tozhe byl oficerom, Dyadek, komandoval celym batal'onom. Istoriya: (26) Vse naselenie Marsa pribylo s Zemli. Oni nadeyalis', chto na Marse im budet legche zhit'. Nikto ne mozhet vspomnit', chem ploha byla zhizn' na Zemle. Astronomiya: (11) Ves' nebesnyj svod obrashchaetsya vokrug Marsa za odni sutki. Biologiya: (58) Novye lyudi narozhdayutsya ot zhenshchin, kogda muzhchiny i zhenshchiny spyat vmeste. Na Marse novye lyudi pochti ne narozhdayutsya, potomu chto muzhchiny i zhenshchiny spyat v raznyh mestah. Teologiya: (15) Kto-to sotvoril vse sushchee s kakoj-to cel'yu. Geografiya: (16) Mars sharoobrazen Edinstvennyj gorod na Marse nazyvaetsya Feba. Nikto ne znaet, pochemu on nazyvaetsya Feba. Psihologiya (103): Dyadek, u vseh durakov odna beda - po krajnej gluposti oni dazhe ne predstavlyayut sebe, chto na svete est' takaya shtuka, kak zdravyj smysl. Medicina: (73) Kogda zdes', na Marse, u cheloveka stirayut pamyat', oni ne mogut steret' ee nachisto. Oni kak by metut poseredke, chto li. I vsegda ostavlyayut ugly nevymetennymi. Tut rasskazyvayut, kak oni pytalis' steret' pamyat' nachisto u neskol'kih soldat. Bednyagi, na kotoryh oni postavili opyt, ne mogli hodit', ne umeli razgovarivat', voobshche nichego ne umeli. Edinstvennoe, chto s nimi dodumalis' sdelat',- nauchili ih pol'zovat'sya ubornoj, vdolbili samye neobhodimye slova - s tysyachu, ne bol'she,- i posadili v voennye ili promyshlennye reklamnye kontory. Korotkij rasskaz: (89) Dyadek, u tebya est' zakadychnyj drug - Stouni Stivenson. Stouni - vysokij, veselyj, sil'nyj malyj, on vypivaet po kvarte viski v den'. U Stouni net antenny v golove, i on pomnit vse, chto s nim bylo. On pritvoryaetsya kontrrazvedchikom, no na samom dele on - odin iz nastoyashchih komandirov. On upravlyaet po radio pehotincami-shturmovikami, kotorye dolzhny zavoevat' mestnost' na Zemle, imenuemuyu Angliya. Stouni sam iz Anglii. Stouni nravitsya Marsianskaya Armiya, potomu chto tut est' nad chem posmeyat'sya. Stouni vsegda smeetsya. On proslyshal, chto est' takoj shut gorohovyj, Dyadek, i reshil posmotret' na tebya sobstvennymi glazami. On pritvorilsya tvoim drugom, chtoby poslushat', chto ty pletesh'. Ponemnogu ty stal doveryat' emu, Dyadek, i ty podelilsya s nim svoimi tajnymi teoriyami o tom, v chem smysl zhizni na Marse. Stouni sobralsya bylo posmeyat'sya, kak vdrug ponyal, chto ty otkryl koe-chto, o chem on sam ne imeet ni malejshego predstavleniya. I eto ego srazilo, potomu chto emu-to polagalos' znat' vse, a tebe ne polozheno bylo znat' nichego. Potom ty vyskazal Stouni mnozhestvo ser'eznyh voprosov, na kotorye hotel poluchit' otvet, i okazalos', chto Stouni znaet ne bol'she poloviny otvetov. Stouni vernulsya v svoj barak, i voprosy, na kotorye on ne znal otvetov, vse vertelis' i vertelis' u nego v golove. V etu noch' on tak i ne zasnul, hotya pil, pil, pil. Do nego nachato dohodit', chto kto-to ego ispol'zuet, a kto, on ponyatiya ne imel. On dazhe ne znal, komu i zachem nuzhna armiya na Marse. On ne znal, s chego eto Mars dolzhen napadat' na Zemlyu. I chem bol'she on vspominal o Zemle, tem yasnee ponimal, chto Marsianskaya Armiya imeet takie zhe shansy na pobedu, kak snezhok v pekle. Massirovannyj udar po Zemle stanet massovym samoubijstvom, eto yasnee yasnogo. Stouni zadumalsya, s kem by obsudit' vse eto, i ponyal, chto pogovorit' mozhet tol'ko s odnim chelovekom - s toboj. Dyadek. Tak chto Stouni vykarabkalsya iz posteli primerno za chas do rassveta i probralsya v tvoj barak, Dyadek, i razbudil tebya. On rasskazal tebe o Marse vse, chto znal sam. I on skazal, chto otnyne budet soobshchat' tebe kazhduyu mel'chajshuyu meloch', kakuyu uznaet, a ty tozhe dolzhen govorit' emu pro kazhduyu mel'chajshuyu meloch', kakuyu uznaesh'. I vy budete pri malejshej vozmXzhnosti kuda-nibud' pryatat'sya i vdvoem obmozgovyvat' vse, chto uznali. I on dal tebe butylku viski. I vy oba iz nee pili, i Stouni skazal tebe, chto ty ego samyj zadushevnyj drug, chert by tebya pobral. On skazal, chto ty, chertov syn, samyj luchshij drug, kakoj u nego est' na vsem Marse, i hotya ran'she on vsegda smeyalsya, a tut tak razrydalsya, chto edva ne perebudil vseh tvoih sosedej. On tebe velel osteregat'sya Boza, vernulsya v svoj barak i usnul, kak mladenec. Posle etogo korotkogo rasskaza pis'mo neosporimo dokazyvalo effektivnost' sovmestnoj deyatel'nosti pary nablyudatelej - Stouni Stivensona i Dyad'ka. S etogo mesta pochti vse tochnye otvety na voprosy predvaryalis' pochti neizmenno takimi frazami: _Stouni_ _govorit_-i: _Stouni_skazal_tebe_-i: _Ty_skazal_Stouni_-i: _Vy_ _so_Stouni_kak-to_raz_nalizalis'_do_chertikov_na_poligone,_i_vot_ _chto_prishlo_v_golovu_vam,_dvum_p'yanchugam_etakim..._ A samoe glavnoe, chto prishlo v golovu dvum p'yanchugam, to, chto vsem na Marse na samom dele zapravlyaet roslyj, lyubeznyj, ulybayushchijsya chelovek s vysokim pevuchim tenorom, po pyatam za kotorym hodit gromadnyj pes. Kak soobshchalos' v adresovannom Dyad'ku pis'me, etot chelovek s sobakoj poyavlyaetsya na tajnyh sovetah nastoyashchih komandirov primerno raz v sto dnej. V pis'me ob etom ne govorilos', potomu chto avtor etogo ne znal, no chelovek s sobakoj byl ne kto inoj, kak Uinston Najls Rumford so svoim Kazakom, kosmicheskim psom. I ih poyavleniya na Marse byli ne sluchajny. S teh por, kak oni popali v hrono- sinklasticheskij infundibulum, Rumford i Kazak vozvrashchalis' s takoj zhe astronomicheskoj tochnost'yu, kak kometa Galleya. Oni poyavlyalis' na Marse kazhdye sto odinnadcat' dnej. Dal'she v pis'me k Dyad'ku govorilos': (155) Stouni govorit, chto etot vysokij chelovek so svoim psom poyavlyaetsya na voennyh sovetah i prosto-naprosto pudrit vsem mozgi. Posle soveta vse oni starayutsya dumat' tochno tak zhe, kak on, slovno on ih zavorozhil. Vse mysli ishodyat ot nego, a im kazhetsya, chto oni sami vse pridumali. On zhe znaj sebe ulybaetsya da zalivaetsya, kak solovej, a sam nakachivaet ih novymi myslyami. I vse uchastniki voennyh sovetov nachinayut obmenivat'sya etimi myslyami, kak svoimi sobstvennymi. On pomeshan na igre v nemeckuyu laptu. Imeni ego nikto ne znaet. Kogda ego sprashivayut, on tol'ko smeetsya. On odet v formu vozdushnogo desanta morskoj lyzhnoj pehoty, no nastoyashchie komandiry vozdushnogo desanta morskoj lyzhnoj pehoty klyanutsya, chto videli ego tol'ko na voennyh sovetah i bol'she nigde. (156) Dyadek, drug serdechnyj,- bylo napisano v pis'me k Dyad'ku,- kazhdyj raz, kogda vy so Stouni chto-nibud' razuznaete, pishi dal'she eto pis'mo. Zapryatyvaj pis'mo kak mozhno luchshe. I kazhdyj raz, kak perepryatyvaesh' v drugoe mesto, ne zabud' skazat' Stouni, kuda ty ego polozhil. Togda skol'ko by tebya ni zabirali v gospital', chtoby vymesti tvoyu pamyat', Stouni vsegda skazhet tebe, kuda idti, chtoby snova vosstanovit' ee. (157) Dyadek-znaesh', chto tebya derzhit? Ty derzhish'sya, potomu chto u tebya est' podruga i rebenok. Na Marse pochti ni u kogo net ni podrugi, ni rebenka. Tvoyu podrugu zovut Bi. Ona - instruktor v SHkole shlimannosskogo dyhaniya, v Febe. Tvoego syna zovut Hrono. On zhivet v nachal'noj shkole-internate v Febe. Stouni Stivenson govorit, chto Hrono - luchshij igrok v nemeckuyu laptu vo vsej shkole. Kak vse na Marse, Bi i Hrono nauchilis' ni v kom ne nuzhdat'sya i nadeyat'sya tol'ko na sebya. Po tebe oni ne skuchayut. Oni nikogda o tebe ne vspominayut. No ty dolzhen im dokazat', chto ty im nuzhen, kak tol'ko mozhet byt' nuzhen chelovek cheloveku. (158) Dyadek, chuchelo ty etakoe, ya tebya lyublyu. Po-moemu, ty mirovoj paren®. Kogda ty soberesh' svoyu malen'kuyu sem'yu, ugoni raketu i leti v kakoe-nibud' mirnoe, prekrasnoe mesto, kuda- nibud', gde ne pridetsya glotat' dyshariki, chtoby ostat'sya v zhivyh. Voz'mi s soboj Stouni. A kogda obzhivetes' na novom meste, soberites' vse vmeste i ne zhalejte vremeni, podumajte, kakogo cherta tomu, kto sotvoril ves' etot mir, vzdumalos' ego sotvorit'. Dyadek dochital pis'mo. Ostalos' tol'ko vzglyanut' na podpis'. Podpis' byla na otdel'nom listke. Pered tem, kak perevernut' stranicu, Dyadek popytalsya sebe voobrazit', kak vyglyadit avtor, kakoj u nego harakter. Avtor pis'ma byl besstrashen. On tak zhazhdal pravdy, chto gotov byl vyterpet' lyubye mucheniya, tol'ko by dobavit' nemnogo v svoyu sokrovishchnicu pravdy. I Dyad'ku, i Stouni do nego bylo daleko. On nablyudal i zapisyval rezul'taty podpol'noj deyatel'nosti s lyubov'yu i predannost'yu, sovershenno bespristrastno. Dyad'ku avtor pis'ma predstavlyalsya chudesnym starikom s belosnezhnoj borodoj i moshchnymi myshcami kuzneca. Dyadek perevernul stranicu i prochel podpis'. "Ostayus' predannyj tebe"- vot kakie chuvstva avtor vyrazil na proshchanie, prezhde chem podpisat'sya. Sama podpis' zanimala pochti vsyu stranicu. Ona byla nachertana zaglavnymi bukvami, po shest' dyujmov v vysotu i po dva v shirinu. Bukvy byli nerovnye, rasplyvshiesya, vyvedennye po-detski neryashlivo i razmashisto. Vot eta podpis': DYADEK Podpis' byla ego sobstvennaya. Dyadek i byl tot geroj, napisavshij pis'mo. Dyadek napisal pis'mo samomu sebe pered tem, kak ego pamyat' sterli. |to byla literatura v vysshem smysle slova - potomu chto ona sdelala Dyad'ka besstrashnym, bditel'nym, vnutrenne svobodnym. Ona sdelala ego geroem v sobstvennyh glazah v samoe tyazhkoe vremya. Dyadek ne znal, chto ubil u pozornogo stolba svoego luchshego druga, Stouni Stivensona. Esli by on eto znal, on mog by nalozhit' na sebya ruki. No Sud'ba poshchadila ego, izbavila ot etoj uzhasnoj pravdy na mnogo let. Kogda Dyadek vernulsya v svoj barak, tam stoyal svist i skrezhet - vse tochili kinzhaly i shtyki. U kazhdogo v ruke bylo oruzhie. I na vseh licah on uvidel smirennuyu, potaennuyu uhmylku. No eta uhmylka smahivala na oskal ubijcy, kotoryj brositsya ubivat' s naslazhdeniem, daj emu tol'ko volyu. Tol'ko chto byl poluchen prikaz srochno gotovit'sya k pogruzke na kosmicheskie korabli. Vojna s Zemlej nachalas'. Peredovoj desantno-shturmovoj otryad uzhe smel s lica Luny vse postrojki zemlyan. SHturmovaya artilleriya vela obstrel raketami s Luny, i kazhdyj krupnyj gorod na Zemle uzhe otvedal adskogo pekla. A vmesto restorannoj muzyki pri etoj adskoj degustacii marsianskoe radio glushilo zemlyan svodyashchim s uma rechitativom: CHernomazyj, blednolicyj, zheltopuzyj - stan' rabom ili umri. CHernomazyj, blednolicyj, zheltopuzyj - stan' rabom ili umri. Glava shestaya. DEZERTIR S POLYA BOYA "Nikak ne mogu ponyat', pochemu nemeckaya lapta ne priznana odnim iz olimpijskih vidov sporta - mozhet byt', dazhe glavnym vidom sporta na Olimpijskih igrah". - Uinston Najls Rumford Ot armejskogo lagerya do kosmodroma, gde bazirovalsya shturmovoj kosmicheskij flot, byl perehod dlinoj v shest' mil', i marshrut prohodil cherez severo-zapadnuyu okrainu Feby, edinstvennogo goroda planety Mars. Naselenie Feby v period rascveta, soglasno dannym "Karmannoj istorii Marsa" Uinstona Najlsa Rumforda, sostavlyalo vosem'desyat sem' tysyach. Vse postrojki i vse do edinogo lyudi v Febe byli podchineny voennym celyam. Massy rabochih upravlyalis' tochno tak zhe, kak soldaty,- pri pomoshchi vzhivlennyh v mozg antenn. Rota Dyad'ka v sostave svoego polka prohodila pohodnym marshem cherez severo-zapadnuyu okrainu Feby, po doroge na kosmodrom. Soldat bol'she ne nuzhno bylo zastavlyat' dvigat'sya i soblyudat' stroj pri pomoshchi antenn. Imi uzhe ovladela voennaya goryachka. Oni marshirovali s pesnej, i ih botinki s zheleznymi podkovkami gulko grohotali po zheleznoj mostovoj. Oni peli krovozhadnuyu pesnyu: Uzhas, gore i nevzgody - At', dva, tri - at'! My nesem zemnym narodam! At', dva, tri - at'! Bej! Lomaj! Davi! Krushi! At', dva, tri - at'! Ne ostavim ni dushi! At', dva, tri - at'! Krik! Dva, tri, at'! Krov'! Dva, tri, at'! Smert'! Dva, tri, at'! Grrrrrrrrrrrrrrrrrob! Zavody v Febe prodolzhali rabotat' v polnuyu moshchnost'. Na ulicah ne bylo zevak, nekomu bylo smotret' na raspevayushchih geroev. Okna vspyhivali nerovnym svetom, kogda oslepitel'nye fakely vnutri razgoralis' i gasli. Dvernye proemy izrygali bryzzhushchee iskrami, smeshannoe s dymom zheltoe plamya, kogda rasplavlennyj metall lilsya v formy. Vizg i skrezhet mashin vryvalsya v zvuki voennogo marsha. Nad gorodom na breyushchem polete prohodili tri letayushchie tarelki - golubye razvedchiki, s nezhnym, bayukayushchim zhuzhzhan'em, pohozhim na penie muzykal'noj yuly. Kazalos', chto oni poyut: "Prosti-proshchaj!", uletaya po kasatel'noj, a okruglaya poverhnost' Marsa uhodila iz- pod nih, udalyalas'. Ne uspela sinichka hvostikom dernut', a oni uzhe mercali v bespredel'nom prostranstve. "Uzhas, gore i nevzgody",- peli soldaty. No odin soldat tol'ko shevelil gubami, ne izdavaya ni zvuka. |to byl Dyadek. Dyadek shagal v pervoj sherenge predposlednej kolonny svoej roty. Boz marshiroval za nim v zatylok, i Dyad'ku kazalos', chto vzglyad Boza zhzhet emu sheyu. Krome togo, Boz i Dyadek byli prevrashcheny v podobie siamskih bliznecov, potomu chto nesli na plechah suvol shestidyujmovogo osadnogo minometa. - Krov'! Dva, tri, at'!- orali soldaty.- Smert'! Dva,tri, at'! Grrrrrrob! - Dyadek, druzhishche,- skazal Boz. - CHto, druzhishche?- rasseyanno otkliknulsya Dyadek. V putanice soldatskogo obmundirovaniya on pryatal granatu na vzvode. On uzhe vydernul cheku. CHtoby granata vzorvalas' cherez tri sekundy, Dyad'ku bylo dostatochno razzhat' ruku. - YA nam s toboj obespechil horoshee mestechko, druzhishche,- skazal Boz.- Starina Boz - on uzh ne zabudet svoego naparnika, a, druzhishche? - Tochno, druzhishche,- skazal Dyadek. Boz tak vse podstroil, chto oni s Dyad'kom dolzhny byli okazat'sya na bortu flagmanskoyu kosmicheskogo korablya vo vremya vtorzheniya na Zemlyu. Flagmanskij korabl', hotya imenno dlya nego po prihoti sud'by i prednaznachalsya stvol osadnogo minometa, byl, po suti dela, nevoennym korablem. On byl rasschitan vsego na dvuh passazhirov, a ostal'naya emkost' byla zapolnena sladostyami, sportivnymi tovarami, magnitofonnymi kassetami, myasnymi konservami, nastol'nymi igrami, dysharikami, bezalkogol'nymi napitkami, Bibliyami, bumagoj dlya zametok, parikmaherskimi naborami, gladil'nymi doskami i prochimi pripasami dlya podderzhaniya sily duha. - Schastlivaya primeta - startovat' na bortu flagmanskogo korablya, a, druzhishche? - Schastlivaya, eto tochno, druzhishche,- skazal Dyadek. On tol'ko chto mimohodom shvyrnul granatu v kanalizacionnyj lyuk. Lyuk s revom izverg stolb gryazi i dyma. Soldaty brosilis' nichkom na mostovuyu. Boz, podlinnyj komandir roty, podnyal golovu pervym. On uvidel klubyashchijsya v pasti lyuka dym, reshil, chto eto prosto gazy vzorvalis'. Boz sunul ruku v karman, nazhal knopku, podavaya rote signal vskochit' na nogi. Kogda oni vstali, vstal i Boz. - CHert poberi, priyatel',- skazal on.- Sdaetsya, my uzhe poluchili boevoe kreshchenie. On podnyal svoj konec stvola osadnogo minometa. A drugoj konec podnimat' bylo nekomu. Dyadek otpravilsya na poiski svoej zheny, syna i luchshego druga. Dyadek dezertiroval, "ushel v kusty" na ploskoj, ploskoj, ploskoj marsianskoj ravnine, gde ne roslo ni travinki. Syn, kotorogo razyskival Dyadek, nosil imya Hrono. Po zemnomu schetu Hrono bylo vosem' let. Imya emu dali po nazvaniyu mesyaca, v kotorom on rodilsya. Marsianskij god sostoyal iz dvadcati odnogo mesyaca, iz kotoryh dvenadcat' imeli po tridcat' dnej, a devyat' - po tridcati odnomu. Mesyacy nazyvalis' yanvar', fevral', mart, aprel', maj, iyun', iyul', avgust, sentyabr', oktyabr', noyabr', dekabr', uinston, najls, rumford, kazak, n'yuport, hrono, sinklastik, infundibulum i selo. Dlya pamyati: Tridcat' dnej - iyun' i selo, infundibulum, noyabr', Uinston, hrono, rumford, n'yuport, Najls, aprel', kazak, sentyabr'; V ostal'nyh zhe, kroshka-syn, |tih dnej-tridcat' odin. Mesyac selo byl nazvan v chest' sozdaniya, kotoroe Uinston Najls Rumford povstrechal na Titane. A Titan, kak vy znaete, byl sputnikom Saturna i rajskim ugolkom. Selo, titanskij priyatel' Rumforda, byl poslancem iz drugoj Galaktiki, on sovershil vynuzhdennuyu posadku na Titane iz-za polomki odnoj detali v energobloke kosmicheskogo korablya. On dozhidalsya zapasnoj detali. On terpelivo zhdal dvesti tysyach let. |nergiya, dvigavshaya ego korabl' v kosmose, kak i energiya, obespechivavshaya Marsianskuyu Armiyu, byla izvestna pod nazvaniem VSOS, ili Vsemirnoe Stremlenie Osushchestvit'sya. VSOS - eto to, chto tvorit Vselennye iz nichego - zastavlyaet nichto uporno stremit'sya k prevrashcheniyu v nechto. Mnogie zemlyane rady, chto na Zemle net VSOSa. Vot kak eto vyrazheno v ulichnoj pesenke: Bill razdobyl kusochek VSOSa I prikuril, kak papirosu. CHto govorit'! Bednyagu Billa Na pyat' Galaktik razdrobilo... Hrono, syn Dyad'ka, v svoi vosem' let byl vydayushchimsya igrokom v nemeckuyu laptu. Krome nemeckoj lapty, ego nichto ne interesovalo. Nemeckaya lapta byla vedushchim vidom sporta na Marse - i v srednej shkole, i v armii, i na zavodskih stadionah. Tak kak detej na Marse bylo rovnym schetom pyat'desyat dva cheloveka, dlya nih hvatalo odnoj srednej shkoly, v samom centre Feby. Ni odin iz pyatidesyati dvuh detej ne byl zachat na Marse. Vse oni byli zachaty eshche na Zemle ili, kak Hrono, na kosmicheskom korable s novobrancami dlya Marsa. Deti v shkole pochti ne uchilis', potomu chto na Marse im, v obshchem-to, delat' bylo nechego. Oni pochti vse vremya igrali v nemeckuyu laptu. V nemeckuyu laptu igrayut dryablym myachom razmerom s krupnuyu zimnyuyu dynyu. Myach letaet ne luchshe shelkovogo cilindra, nalitogo do kraev dozhdevoj vodoj. Igra nemnogo napominaet bejsbol: igrok s bitoj (podayushchij) vybivaet myach v storonu polevyh igrokov komandy protivnika, a zatem bezhit ot bazy k baze; a polevye igroki starayutsya pojmat' myach i "zapyatnat'" begushchego. Odnako v nemeckoj lapte vsego tri bazy: pervaya, vtoraya i "dom". I podayushchemu nikto ne podkidyvaet. On kladet myach na odin kulak i b'et po nemu drugim kulakom. A esli polevoj igrok zadenet begushchego myachom vo vremya perebezhki mezhdu bazami, schitaetsya, chto ego vyshibli, i on dolzhen tut zhe pokinut' pole. Poval'noe uvlechenie nemeckoj laptoj ishodilo, konechno zhe, ot Uinstona Najlsa Rumforda, ot kotorogo ishodilo vse, chto tvorilos' na Marse. Govard U. Sems v svoej knige "Uinston Najls Rumford, Bendzhamen Franklin i Leonardo da Vinchi" ubeditel'no dokazal, chto nemeckaya lapta - edinstvennaya sportivnaya igra, s kotoroj Rumford byl znakom v detstve. Sems utverzhdaet, chto Rumforda v detstve nauchila igrat' v nemeckuyu laptu ego guvernantka, miss Dzhojs Makkenzi. V dalekom n'yuportskom detstve Rumforda komanda, sostoyavshaya iz Rumforda, miss Makkenzi i |rla Monkrajfa, dvoreckogo, regulyarno igrala v nemeckuyu laptu s komandoj, sostoyavshej iz Uatanabe Uataru, sadovnika-yaponca, Beverli Dzhun Uataru, docheri sadovnika, i |dvarda S'yuarda Darlingtona, poloumnogo mal'chishki-konyuha. Komanda Rumforda neizmenno vyigryvala. Dyadek, edinstvennyj dezertir za vsyu istoriyu Marsianskoj Armii, sidel, szhavshis' v komok i zadyhayas', za oblomkom biryuzovoj skaly i smotrel, kak shkol'niki igrayut v nemeckuyu laptu na zheleznom pole dlya igr. Za valunom ryadom s Dyad'kom stoyal velosiped, kotoryj on ukral so stoyanki vozle fabriki protivogazov. Dyadek ne znal, kotoryj mal'chishka - ego syn, kakoj iz mal'chishek - Hrono. Plany u Dyad'ka byli samye neopredelennye. On mechtal ob odnom: otyskat' zhenu, syna i luchshego druga, ugnat' kosmicheskij korabl' i uletet' v kakoe-nibud' mesto, gde vse oni budut zhit'-pozhivat', dobra nazhivat'. - |j, Hrono!- zakrichal odin iz igrayushchih.- Tebe bit'! Dyadek vyglyanul iz-za kamnya, chtoby uvidet', kto podojdet k "domu". Mal'chik, kotoryj vyjdet podavat', i est' Hrono, ego syn. Hrono, syn Dyad'ka, vyshel na podachu. On byl nevysok dlya svoego vozrasta, no na udivlenie, po- muzhski shirok v plechah. Volosy u mal'chishki byli chernye, kak voronovo krylo, zhestkie chernye pryadi upryamo zavivalis' vihrom protiv chasovoj strelki. Mal'chishka byl levshoj. Myach lezhal u nego na pravom kulake, i on prigotovilsya bit' s levoj. Glaza u nego byli tak zhe gluboko posazheny, kak u otca. Ego glaza sverkali iz-pod glubokih svodov pod chernymi brovyami. Oni goreli nezemnoj yarost'yu. Goryashchie yarost'yu glaza metnulis' v odnu storonu, potom v druguyu. |ti bystrye vzglyady nagnali strahu na polevyh igrokov, sognali ih s zanyatyh pozicij, vnushaya, chto nepovorotlivyj durackij myach nastignet ih s zhutkoj skorost'yu i razneset v klochki, esli oni okazhutsya u nego na puti. Sterah, kotoryj vnushal mal'chik s myachom, pochuvstvovala dazhe uchitel'nica. Ona zanimala obychnuyu poziciyu sud'i v nemeckoj lapte - mezhdu pervoj i vtoroj bazami, i ona tozhe perepugalas' do smerti. |to byla hrupkaya starushka po imeni Izabel' Fenstermejker. Ej bylo sem'desyat tri, i ona prinadlezhala k sekte Svidetelej Iegovy - do togo, kak sterli ee pamyat'. Ee pohitili obmanom, kogda ona pytalas' vsuchit' nomer "Mayaka" marsianskomu agentu v Dulute. - Hrono, milyj,- skazala ona drozhashchim golosom,- ne zabyvaj, chto eto prosto igra. Nebo vnezapno potemnelo ot sotni letayushchih tarelok - krovavo- krasnyh korablej Marsianskogo vozdushnogo desanta lyzhnoj morskoj pehoty. Pevuchij rokot korablej, kak muzykal'nyj grom, zastavil drebezzhat' okna shkoly. Odnako v dokazatel'stvo togo, kakoe znachenie yunyj Hrono pridaval nemeckoj lapte, ni odin iz rebyat ne reshilsya vzglyanut' na nebo. YUnyj Hrono, napugav polevyh igrokov i miss Fenstermejker pochti do bezumiya, vdrug opustil myach k svoim nogam, vynul iz karmana nedlinnuyu metallicheskuyu planochku - svoj talisman, prinosyashchij schast'e. On poceloval talisman - na schast'e, polozhil planochku obratno v karman. Potom on vdrug shvatil myach, moshchnym udarom - blyap! - poslal ego vpered i poletel ot bazy k baze, kak ptica. Polevye igroki i miss Fenstermejker sharahnulis' ot myacha, kak ot raskalennogo dokrasna pushechnogo yadra. Kogda myach, prokativshis' nemnogo, ostanovilsya sam soboj, igroki stali priblizhat'sya k nemu s ritual'noj torzhestvennoj medlitel'nost'yu. Sovershenno yasno bylo: oni prilagayut vse usiliya, chtoby ne zadet' Hrono myachom, ne vyshibit' ego iz igry. Vse protivniki slovno sgovorilis' dlya vyashchej slavy Hrono prodemonstrirovat' svoe polnoe bessilie. Bylo yasno, chto Hrono - samoe oslepitel'noe sushchestvo, kotoroe deti videli na Marse, i sami oni lovili tol'ko otrazhennyj ot nego svet. Oni byli gotovy na vse, tol'ko chtoby vozvelichit' ego eshche bol'she. YUnyj Hrono proskol'znul v "dom" v oblake ryzhej rzhavchiny. Polevoj igrok shvyrnul v nego myachom - uvy, pozdno, ochen' pozdno, slishkom pozdno. Igrok, kak polagalos' po ritualu, obrugal sebya za nevezen'e. YUnyj Hrono postoyal, stryahnul s sebya pyl', snova poceloval svoj talisman, poblagodaril ego za eshche odin udachnyj probeg. On tverdo veril, chto svoej lovkost'yu i siloj obyazan etomu talismanu, i ostal'nye ucheniki tozhe byli v etom uvereny, i dazhe miss Fenstermejker tozhe vtajne v eto verila. Vot istoriya schastlivogo talismana: Kak-to raz miss Fenstermejker povela detej na ekskursiyu na zavod ognemetov. Upravlyayushchij ob®yasnil detyam ves' process sborki ognemetov, po operaciyam, i vyrazil nadezhdu, chto nekotorye iz nih, kogda podrastut, pridut rabotat' na ego predpriyatie. V konce ekskursii v otdele upakovki upravlyayushchij zaputalsya nogoj v zakruchennoj spiral'yu stal'noj lente, kakoj skreplyayut yashchiki s ognemetami. Spiral' s zazubrennymi krayami, vpivshuyusya emu v shchikolotku, brosil v prohode ceha neakkuratnyj rabochij. Upravlyayushchij, osvobozhdayas' ot spirali, ocarapal nogu i porval bryuki. I tut on vpervye za ves' den' vyrazilsya nedvusmyslenno i dostupno dlya detej. On po vpolne ponyatnym prichinam sorval zlo na spirali. On stal toptat' ee nogami. A kogda ona snova vcepilas' v nego, on shvatil ee i nastrig gromadnymi nozhnicami na kusochki po chetyre dyujma dlinoj. Deti uvideli pouchitel'noe, zahvatyvayushchee zrelishche i byli ochen' dovol'ny. Uhodya iz otdela upakovki, yunyj Hrono podnyal s pola odin iz chetyrehdyujmovyh kusochkov i nezametno sunul v karman. |tot kusochek otlichalsya ot prochih tem, chto v nem byli prosverleny dve dyrochki. |to i byl talisman Hrono. On stal tak zhe neotdelim ot Hrono, kak ego pravaya ruka. Nervnye okonchaniya Hrono, obrazno govorya, prorosli v etu polosku metalla. Tron'te ee - i vy tronete Hrono. Dyadek, dezertir, podnyalsya iz-za biryuzovogo kamnya, energichno i delovito proshagal na shkol'nyj dvor. On eshche ran'she sorval vse svoi znaki razlichiya. |to pridavalo emu vpolne oficial'nyj vid, kak polozheno soldatu na vojne, odnako ne obyazyvalo k kakim-libo opredelennym dejstviyam. Iz vsej pohodnoj vykladki on ostavil sebe tol'ko kinzhal, odnozaryadnuyu vintovku-mauzer i odnu granatu. Vse eto oruzhie on slozhil v tajnike za kamnem, vmeste s kradenym velosipedom. Dyadek chetkim shagom podoshel k miss Fenstermejker. On skazal, chto emu neobhodimo doprosit' yunogo Hrono v svyazi s osobo vazhnym delom, bez svidetelej. On ej ne skazal, chto on - otec mal'chika. To, chto on otec mal'chika, ne davalo emu nikakih prav. A v kachestve oficial'nogo lica on imel pravo na vse, o chem by emu ni vzdumalos' poprosit'. Bednyazhku miss Fenstermejker provesti bylo legche legkogo. Ona pozvolila Dyad'ku pogovorit' s mal'chikom v svoem sobstvennom kabinete. Ee kabinet byl bitkom nabit neprochitannymi rabotami uchenikov nachal'noj shkoly - nekotorye prolezhali let pyat'. Ona beznadezhno otstala v svoej rabote - nastol'ko otstala, chto ob®yavila moratorij na sochineniya, poka ne postavit ocenki za vse starye. Koe-gde grudy bumag obrushilis', i eti bumazhnye opolzni medlenno, kak ledniki, protyanuli shchupal'ca pod pis'mennyj stol, v prihozhuyu i v ee otdel'nuyu ubornuyu. V otkrytom shkafu dlya kartotek bylo dva yashchika, nabityh mineralami. |to byla ee kollekciya. Nikto nikogda ne proveryal rabotu miss Fenstermejker. Nikomu ne bylo do nee dela. Ona imela diplom uchitel'nicy, vydannyj v shtate Minnesota, SSHA, Zemlya, Solnechnaya sistema, Mlechnyj Put', i etogo okazalos' vpolne dostatochno. Pered nachalom razgovora s synom Dyadek sel za ee pis'mennyj stol, a ego syn Hrono ostalsya stoyat'. Hrono sam zahotel razgovarivat' stoya. Dyadek, obdumyvaya, chto nado skazat', mehanicheski otkryl odin iz yashchikov pis'mennogo stola - okazalos', chto etot yashchik tozhe nabit mineralami. YUnyj Hrono byl nastroen podozritel'no i vrazhdebno, i on zayavil, operezhaya Dyad'ka: - Pustoj trep! - CHto? - skazal Dyadek. - CHto ni skazhete - vse pustoj