i duzhki stal'noj opravy ochkov. Pol ponyal, chto eto tot samyj chelovek kotoryj sidel ryadom s Gertcem - chelovek, synu kotorogo tol'ko chto ispolnilos' vosemnadcat' let. Pol vspomshc chto, poddavshis' minutnoj slabosti, on poobeshchal pogovorit' o ego syne s Metisonom, zamestitelem direktora po lichnomu sostavu. No, mozhet byt', on tak. i ne uznal Pola. Pol proshmygnul vsled za Finnerti v kabinku v samom temnom uglu zala. CHelovek obernulsya s ulybkoj, glaza ego polnost'yu teryalis' za tumannymi tolstymi linzami ochkov. - A, dobro pozhalovat', doktor Proteus. Ne chasto sluchaetsya okazat' uslugu cheloveku s vashim polozheniem. Pol sdelal vid, chto ne rasslyshal ego, i obratil vse svoe vnimanie na Finnerti, kotoryj vse vertel i vertel lozhkoj v saharnice. Kuchka belyh krupinok prosypalas', i Finnerti s otsutstvuyushchim vidom chertil na nih konchikom pal'ca matematicheskij znak beskonechnosti. - Znaesh', zabavno - ya zhdal ot etoj vstrechi s toboj, po- vidimomu, togo, chego zhdut ot dolgozhdannyh vstrech, YA dumal, chto svidanie s toboj kakim-to obrazom utryaset vse problemy i dast moim myslyam kakoe-to odno napravlenie,- skazal Finnerti. On tak govoril o svoih nemnogochislennyh duhovnyh privyazannostyah, chto Polu stanovilos' nelovko. Opisyvaya svoi chuvstva, on pol'zovalsya takimi slovami, kakimi Pol nikogda ne reshilsya by vospol'zovat'sya, govorya b svoem druge: "lyubov'", "chuvstvo" - vse te slova, kotorymi pol'zuyutsya obychno yunye i neopytnye vlyublennye. No zdes' ne bylo i naleta gomoseksualizma - eto bylo arhaicheskoe vyrazhenie druzhby v ustah nedisciplinirovannogo cheloveka v stoletii, kogda bol'shinstvo muzhchin smertel'no boyatsya, chtoby ih hotya by na sekundu ne zapodozrili v zhenstvennosti. - Mne kazhetsya, ya tozhe zhdal ot etogo kakogo-to vtorogo rozhdeniya, chto li,- skazal Pol. - I ty ochen' skoro ubedilsya, chto starye druz'ya vsego tol'ko starye druz'ya, i nichego bol'she - oni ne umnee ostal'nyh i na bol'shee ne sposobny. Nu, chert s nim, so vsem etim, tem ne menee ya vse-taki chertovski rad opyat' vstretit'sya s toboj. - Kabinki obsluzhivayutsya s vos'mi!- kriknul im barmen. - YA prinesu,- skazal Finnerti.- CHto tebe? - Burbon s vodoj. Sdelaj poslabee. Anita nas zhdet cherez chas. Finnerti vernulsya s dvumya vysokimi stakanami. - A vodu v nego dobavili?- skazal Pol. - V nih i tak dostatochno vody,- Finnerti ladon'yu smahnul so stola sahar.- Vse delo v odinochestve,- dobavil on, kak by vnov' nachinaya prervannyj razgovor.- Vse delo v odinochestve i nesposobnosti prinadlezhat' k kakomu-nibud' krugu. YA zdes' v prezhnie vremena prosto s uma shodil ot odinochestva i dumal, chto, mozhet, v Vashingtone budet luchshe, chto ya najdu tam mnozhestvo lyudej, kotorymi ya kogda-to-voshishchalsya i k kotorym menya tyanulo. Pol, Vashington okazalsya huzhe Ajliuma raz v desyat'. Glupye, samovlyublennye, nevezhestvennye, lishennye voobrazheniya i chuvstva yumora lyudi. A zhenshchiny, Pol,- seren'kie zheny, parazitiruyushchie na slave i mogushchestve svoih muzhej. - Poslushaj-ka, |d,- skazal, ulybayas', Pol,- ved' oni zhe vse- taki milye lyudi. - A kto ne milyj? Razve chto ya. Menya besit ih chuvstvo prevoshodstva, ih proklyataya ierarhiya, kotoraya opredelyaet kachestvo lyudej pri pomoshchi mashin. Naverh vsplyvayut ochen' serye lyudi. - A vot eshche idut!- vykriknul chelovek v ochkah s tolstymi steklami, vyglyadyvaya za dver'. Izdaleka priblizhalis' topot marshiruyushchih nog i basovoe gudenie barabana. SHum vse narastal, poslyshalsya svistok, i mednye truby orkestra grohnuli kakuyu-to melodiyu. Pol i Finnerti ustremilis' k dveri. - Kto eto? - starayas' perekrichat' grohot orkestra, sprosil Finnerti u cheloveka v tolstyh ochkah. Tot ulybnulsya. - Sekret. Vryad li oni hotyat, chtoby kto-libo znal eto. Vo glave processii,- okruzhennyj chetyr'mya trubachami, odetymi v vostochnye odezhdy, shel napyshchennyj ser'eznyj starik, torzhestvenno nesushchij na vytyanutyh rukah slonovyj klyk, ispisannyj zagadochnymi simvolami. Nad nim vzdymalos' neveroyatnyh razmerov kvadratnoe znamya v rukah u yarmarochnogo giganta, okruzhennogo dyuzhinoj arabov v raznocvetnom tryap'e. Znamya eto s chetyr'mya zelenymi sovami, kazalos', dolzhno bylo vse ob®yasnit'. Ono bylo ispisano chetyr'mya strochkami davno zabytyh, a vozmozhno, i tol'ko chto izobretennyh pis'men. Za znamenem shagal orkestr, naigryvayushchij arabskuyu melodiyu. Byli takzhe i vympely s izobrazheniem sovy, priceplennye k trubam, a nadpis' na tot. sluchaj, esli ee kto ne zametit na znameni, povtoryalas' eshche na ogromnom barabane futov dvenadcati v diametre, kotoryj vezli na telezhke. - Ura, - tiho proiznes chelovek v ochkah s tolstymi steklami. - A pochemu vy privetstvuete ih?- sprosil Finnerti. - A vam ne kazhetsya, chto kto-to obyazan eto sdelat'? Osobenno v otnoshenii Lyuka Lyubboka. |to tot, chto idet s klykom. - CHudesnoe zanyatie,- skazal Fnnnerti.- A chto on soboj predstavlyaet? - Sekret. Esli on skazhet, eto perestanet byt' sekretom. - On vyglyadit ochen' vazhnym. - No klyk vse-taki vazhnee. Paradnaya processiya zavernula za ugol, poslyshalis' svistki, i muzyka umolkla. Potom v konce ulicy opyat' razdalsya svist, i vse nachalos' syznova, kogda gruppa odetyh v shotlandskie yubochki volynshchikov pokazalas' vdali. - V parke provoditsya sorevnovanie uchastnikov paradov,- skazal chelovek v ochkah s tolstymi steklami.- Vot tak oni i budut marshirovat' zdes' chasami. Davajte vernemsya v salun i vyp'em. - Za nash schet?- sprosil Finnerti. - A za chej zhe eshche? - - Pogodite,- skazal Pol,- eto dolzhno byt' interesnym. Kakoj-to avtomobil' tol'ko chto poyavilsya so storony severnogo berega reki, i ego voditel' razdrazhenno signalil marshiruyushchim, kotorye zagorazhivali emu dorogu. Sirena avtomobilya i volynki vopili drug na druzhku, poka poslednie sherengi marshiruyushchih ne svernuli na bokovuyu ulicu. Pol slishkom pozdno uznal sidyashchego za rulem cheloveka i ne uspel spryatat'sya. SHeferd udivlenno i s nekotorym osuzhdeniem ustavilsya na nego, pomahal neopredelenno rukoj i proehal. Iz zadnego okna vyglyadyvali malen'kie glazki Freda Berringera. Pol reshil ne pridavat' nikakogo znacheniya etomu incidentu. On uselsya v kabinke s plotnym korotyshkoj, a Finnerti otpravilsya za novoj porciej spirtnogo. - Kak vash syn? sprosil Pol. - Syn, doktor, ah da, konechno, moj syn. Vy govorili, chto sobiraetes' pogovorit' s Metisonom otnositel'no nego, ne tak li? Tak chto zhe skazal starina Metison? - YA ego eshche ne videl. Kak-to sluchaj ne podvernulsya. CHelovek pokachal golovoj. - Metison, Metison, pod etoj holodnoj vneshnost'yu skryvaetsya ledyanoe serdce. Da, teper' uzhe net neobhodimosti razgovarivat' s nim. S moim mal'chikom vse utryaslos'. - V samom dele? Ochen' rad slyshat'. - Da, on povesilsya utrom na kuhne. - Gospodi! - Da, ya peredal emu vse, chto vy mne skazali vchera, i eto bylo nastol'ko beznadezhno, chto on sdalsya. |to ved' luchshij vyhod. Nas. zdes' slishkom mnogo. Vyp'em! Vy prolivaete svoe viski! - CHto zdes' proishodit?- sprosil Finnerti. - Da ya rasskazyval doktoru, chto moj syn ne videl prichin ostavat'sya v zhivyh i sdalsya segodnya utrom - na shnure ot utyuga. Pol zakryl glaza. - Bozhe moj, kakoj uzhas! CHelovek posmotrel na Pola so smes'yu zameshatel'stva i razdrazheniya. - Vot tebe i raz, i kakogo tol'ko cherta ya delayu eto? Vypejte, doktor, i voz'mite sebya v ruki. U menya net syna i voobshche nikogda ne bylo.- On potryas ruku Pola.- Vy slyshite menya? |to ya tak prosto. - Togda pochemu by mne ne raskolot' vashu durackuyu bashku?- skazal Pol, pripodymayas' s mesta. - Potomu chto ty uzhe zasel zdes' kak klin,- skazal Finnerti, tolkaya ego obratno na mesto. On pridvinul k nim stakany. - Prostite,- skazal chelovek v ochkah Polu.- Mne prosto hotelos' poglyadet', kak rabotayut mozgi u sverhchelovekov. Kakov pokazatel' vashego intellekta, doktor? - |to est' v spiskah. Pochemu by vam ne shodit' i ne poglyadet'? Da, eto dejstvitel'no bylo v spiskah. Pokazatel' intellekta kazhdogo, izmerennyj Nacional'nymi Standartnymi Vseobshchimi Klassifikacionnymi Ispytaniyami,- vyveshivalsya publichno v Ajliume - v policejskom uchastke. - Nu chto zh, prodolzhajte,- kislo skazal Pol, - poeksperimentirujte nado mnoj eshche nemnogo. Mne eto, strashno nravitsya, - Vy vybrali neudachnoe podopytnoe zhivotnoe, esli vy sobiraetes' uznat', chto predstavlyayut soboj te, chto po tu storonu reki,- skazal Finnerti.- |to strannyj paren'. - Vy ved' tozhe inzhener? - Byl, poka ne ushel. CHelovek izumilsya. - A znaete, eto ved' prolivaet svet na mnogoe, esli tol'ko vy menya ne razygryvaete. Znachit, imeyutsya i nedovol'nye, tak? - Poka my znaem dvuh,- skazal Finnerti. - A znaete li, ya v nekotorom rode predpochel by ne vstrechat' vas. Namnogo spokojnee dumat' ob oppozicii kak o prostoj odnolikoj i absolyutno nepravoj masse. A teper' mne pridetsya zasoryat' svoe myshlenie isklyucheniyami. - A k komu zhe vy sami sebya prichislyaete?- sprosil Pol.- Nadgosudarstvennyj Sokrat, chto li? - Familiya - Lesher, prepodobnyj Dzhejms Dzh. Lesher, R-127 i ON- 55. Svyashchennik iz Korpusa Rekonstrukcij i Remonta. - Pervyj nomer - nomer protestantskogo propovednika. A chto oznachaet vtoroj, etot "ON"? - sprosil Finnerti. - Obshchestvennye Nauki,- skazal Lesher.- Cifra 55 oboznachaet magistr antropologii. - A chto delat' antropologu v nashi dni? - sprosil Pol. - To zhe samoe, chto delaet i sverhkomplektnyj propovednik,- on stanovitsya obshchestvennym deyatelem, skuchnym chelovekom ili chudakom, a vozmozhno, i byurokratom.- Lesher perevodil vzglyad s Pola na Finnerti i obratno.- Vas ya znayu, vy doktor Proteus. A vy? - Finnerti. |dvard Frensis Finnerti, nekogda ISi-002. - |to ved' redchajshij nomer - cherez dva nulya!- skazal Lesher.- Mne sluchalos' byt' znakomym s neskol'kimi lyud'mi s odnim nulem, no s dvumya ya ne videl ni razu. Dumayu, chto eto samaya vysokaya kvalifikaciya, s kotoroj mne kogda-libo prihodilos' obmenivat'sya Druzheskimi slovami. Esli by sam papa rimskij otkryl lavochku v etoj strane, to on byl by tol'ko na odin punkt vyshe - v serii R, estestvenno. U nego byl by R-001. Mne gde-to govorili, chto nomer etot sohranyayut za nim, nesmotrya na vozrazheniya predvoditelej episkopal'noj cerkvi, kotoryesami hotyat poluchit' R-001 dlya sebya. Tonkoe eto delo... - Oni mogli dat' emu otricatel'noe chislo,- skazal Pol. - Togda i episkopy potrebovali by togo zhe. Moj stakan pust. - A chto eto vy tolkovali otnositel'no oppozicii, imeya v vidu lyudej po tu storonu reki?- skazal Pol.- Vy schitaete, chto oni rabotayut na ruku d'yavolu, tak? - Net, eto vy uzh slishkom zagnuli. YA skazal by, chto vy pokazali, kakuyu uzkuyu sferu vy ostavlyaete duhovnym licam dlya ih deyatel'nosti, bol'shinstvu iz nih vo vsyakom sluchae. Kogda do vojny ya besedoval so svoej pastvoj, ya obychno nastavlyal ih, chto, mol, ih duhovnaya zhizn' pered licom boga - glavnoe, a chto ih rol' v ekonomike nichtozhna po sravneniyu s etim. A teper' vy tochno opredelili ih rol' v ekonomike i na rynke. Vot oni i obnaruzhili - po krajnej mere bol'shinstvo iz nih, - chto vse ostavlennoe im v udel chut' vyshe nulya. Vo vsyakom sluchae, menee chem nedostatochno. Moj stakan pust. Lesher vzdohnul. - Tak chego zhe vy ozhidaete?- prodolzhal on.- Pokoleniyami ih priuchali obozhestvlyat' sorevnovanie i rynok, proizvoditel'nost' i ekrnomicheskuyu cennost' i zavidovat' svoim tovarishcham, a tut - trah!- i vse eto vydernuto u nih iz-pod nog. Oni bol'she ne uchastniki, oni bol'she ne mogut byt' polezny. Vsya ih kul'tura provalilas' v tartarary. Moj stakan pust. - YA ego kak raz napolnil,- skazal Finnerti. - O, verno, vy uzhe uspeli.- Lesher zadumchivo potyagival viski.- |ti sorvannye so svoih mest lyudi nuzhdayutsya v chem-to, chego cerkov' ne mozhet im dat', ili zhe oni prosto ne mogut prinyat' togo, chto im predlagaet cerkov'. Cerkov' govorit, chto etogo dostatochno, to zhe utverzhdaet Bibliya. A lyudi govoryat, chto im etogo yavno nedostatochno, i ya podozrevayu, chto oni pravy. - Esli im nravilas' staraya sistema, to pochemu zhe oni tak zhalovalis' na svoyu rabotu, kogda ona u nih byla?- sprosil Pol. - O, nakonec-to my doshli do etogo - eto nachalos' uzhe davno, a ne srazu zhe posle vojny. Vozmozhno, vse delo. ne v tom, chto u lyudej otnyali rabotu, a v tom, chto ih lishili chuvstva prichastnosti k chemu-to, znachimosti. Zajdite kak-nibud' v biblioteku i prosmotrite gazety ya zhurnaly za period vtoroj mirovoj vojny. Dazhe togda velos' uzhe mnogo razgovorov o tom, chto vojnu vyigrali lyudi, svedushchie v oblasti proizvodstva - svedushchie, a ne narod, ne srednie lyudi, kotorye stoyali za stankami I samoe strashnoe bylo to, chto vo vsem etom byla izryadnaya tolika pravdy. Dazhe togda polovina naroda, ili dazhe bol'she, ne ochen' razbiralas' v mashinah, na kotoryh im prihodilos' rabotat', ili v tom, kakuyu produkciyu oni vypuskayut. Oni prinimali uchastie v eko- nomicheskom.processe, etogo nikto ne otricaet, no ne tak, chtoby eto moglo davat' udovletvorenie ih sobstvennomu "ya". A potom poshla eshche i vsya eta rozhdestvenskaya reklama. - Vy eto o chem?- sprosil Pol. - Da, znaete, vse eti reklamnye statejki otnositel'no amerikanskoj sistemy s podcherkivaniem roli inzhenerov i upravlyayushchih, kotorye sdelali Ameriku velikoj stranoj. Kogda, byvalo, prochitaesh' takuyu muru, tebe nachinaet kazat'sya, chto upravlyayushchij i inzhenery sotvorili v Amerike vse: lesa, reki, zalezhi mineralov, gory, neft' - vse eto ih rabota. - Strannaya shtuka,- prodolzhal Lesher,- etot duh krestonoscev v upravlyayushchih i inzhenerah, eta ideya, chto konstruirovanie, proizvodstvo, raspredelenie yavlyayutsya chut' li ne svyashchennoj vojnoj - vsya eta skazka byla svarganena lyud'mi, rabotavshimi v .otdelah informacii i reklamnyh byuro. Ih nanimali upravlyayushchie i inzhenery dlya togo, chtoby populyarizirovat' krupnyj biznes v te starye dni, kogda populyarnosti emu yavno ve hvatalo. A teper' inzhenery i upravlyayushchie uzhe chistoserdechno uverovali vo vse vysokie slova, skazannye lyud'mi, nanyatymi ih predshestvennikami.- Vcherashnyaya vydumka stanovitsya segodnya religioznym ob. ryadom. - Nu horosho,- skazal Pol,- no vam vse zhe pridetsya priznat', chto vo vremya vojny oni sovershili i massu velikolepnyh del. - Konechno!- soglasilsya Lesher.- To, chto oni delali dlya voennoj promyshlennosti, dejstvitel'no v kakoj-to stepeni pohodilo na podvizhnichestvo krestovyh pohodov; no,- i tut on pozhal plechami,- tochno tak veli sebya i vse ostal'nye v voennoj promyshlennosti. Dazhe ya. - Vy otvodite inzheneram i upravlyayushchim mrachnuyu rol',- skazal Pol.- A chto vy skazhete otnositel'no uchenyh? Mne kazhetsya, chto... - Nash razgovor ih ne kasaetsya,- neterpelivo prerval ego Lesher.- Oni prosto dobavlyayut znanij. Beda ne v znaniyah, a v tom, dlya chego ih ispol'zuyut. Finnerti voshishchenno pokival golovoj. - Itak, kakoj zhe otvet mozhno dat' sejchas na vse eto? - |to strashnyj vopros,- skazal Lesher,- i on-to yavlyaetsya glavnoj prichinoj moego p'yanstva. Kstati, eto moj poslednij stakan; ya ne lyublyu byt' p'yanym. YA p'yu potomu, chto ispugan - ispugan, pravda, nemnozhko, poetomu-to mne i ne sleduet mnogo pit'. Vse sozrelo, dzhentl'meny, dlya poyavleniya lozhnogo messii, a kogda on poyavitsya, prol'etsya krov'. - Messii? - Rano ili pozdno kto-nibud' soobrazit i pokorit voobrazhenie vseh etih lyudej kakim-nibud' novym chudom. V osnove etogo budet lezhat' obeshchanie vosetanovit' chuvstvo prichastnosti, chuvstvo togo, chto ty nuzhen yaa etoj zemle, chuvstvo sobstvennogo dostoinstva, chert voz'mi. Policiya dostatochno hitra i, vylavlivaya takih lyudej, brosaet ih za reshetku yakoby za narushenie zakonov o sabotazhe. Odnako rano ili pozdno komu-nibud' udaetsya ukryt'sya ot policii na prodolzhitel'noe vremya dlya togo, chtoby organizovat' celoe techenie. Pol vnimatel'no sledil za vyrazheniem ego lica i reshil, chto Lesher ne tol'ko ne boitsya perspektivy vosstanovleniya, no emu dazhe nravitsya eta ideya. - Nu i chto zhe togda?- sprosil Pol. On zaprokidul svoj stakan, i kubiki l'da postukivali o ego zuby. On tol'ko chto oporozhnil vtoroj stakan, i emu hoteles' eshche. Lesher pozhal plechami. - CHert, prorochestva - eto krajne neblagodarnoe zanyatie, i istoriya po-svoemu, retrospektivno, pokazyvaet nam, kakovy logicheskie resheniya vsyakih strashnyh zavarushek. - Prorochestv-to uzh vo vsyakom sluchae,- skazal Finnerti. - CHto zh, ya schitayu, chto vyveshivat' dlya obshchestvennogo obozreniya pokazateli intellekta kazhdogo - eto tragicheskaya oshibka. YA dumayu, chto pervoe, chto pridet v golovu revolyucioneram,- eto perebit' vseh, u kogo PI vyshe, skazhem, 110. Esli by ya byl na toj storone reki, ya by velel zaperet' pod zamok vse knigi s zapisyami PI,a mosty cherez reku vzorval by. - Zatem 100 pojdet vsled za 110, 90 - vsled za 100 i tak dalee,- skazal Finnerti. - Vozmozhno. Vo vsyakom sluchae, chto-nibud' v etom rode. Vse sejchas podgotovleno dlya klassovoj vojny na sravnitel'no vpredelennyh demarkacionnyh liniyah. YA dolzhen skazat', chto glavnaya osnova nyneshnego vysokomeriya i yavlyaetsya glavnym podstrekatelem k nasiliyu: "chem ty doshlee, tem ty luchshe". Vmesto privychnogo; "chem bogache, tem luchshe". Pravda, ni to, ni drugoe, vy sami ponimaete, ne podhodit dlya, tak skazat', neimushchih. Kriterij uma luchshe denezhnogo kriteriya, no luchshe vot na skol'ko.- I Lesher otmeril primerno odnu shestnadcatuyu svoego nogtya. - I eto, pozhaluj, samaya strogaya ierarhiya, kakuyu tol'ko mozhno pridumat',- zametil Finnerti.- Da i kak komu-nibud' povysit' svoj PI? - Vot imenno,- skazal Lesher.- I delo zdes', vovse ne v tom, umen, kto-to ili net, delo zdes' v opredelennoj napravlennosti etih umstvennyh kachestv. CHelovek - ne tol'ko dolzhen byt' umnym, on dolzhen byt' umnym v opredelennom, sverhu utverzhdennom i poleznom napravlenii; chashche vsego v rukovodstve promyshlennost'yu i v inzhenernom dele. - Libo vstupit' v brak s tem, kto umen,- vstavil Finnerti. - Seks vse eshche v sostoyanii probit' bresh' v lyubyh social'nyh strukturah, v etom vy pravy,- soglasilsya Lesher. - Bol'shoj byust pozvolyaet popast' kuda ugodno,- skazal Finnerti. - Nu chto zh, dovol'no uteshitel'no znat', chto hot' chto-to ostalos' neizmennym na protyazhenii vekov, ne pravda li?- rassmeyalsya Lesher. Zametiv nekotoroe zameshatel'stvo u stolika, Lesher vysunulsya iz kabinki, chtoby posmotret', v chem tam delo. - |j,- kriknul on,- Lyuk Lyubbok, idite k nam! Lyuk, ser'eznyj starik, nesshij slonovyj klyk vo glave processii, proshel k nim, prihlebyvaya po doroge pivo i nervno poglyadyvaya na chasy. On byl potnyj i zadyhalsya, kak chelovek, kotoromu prishlos' tol'ko chto sovershit' probezhku. Pod myshkoj u nego vidnelsya bol'shoj svertok, zavernutyj v korichnevuyu bumagu. Pol obradovalsya vozmozhnosti izuchit' vblizi neobychnyj kostyum Lyuka. Kak i vsyakaya teatral'naya mishura, naryad etot proizvodil vpechatlenie tol'ko na rasstoyanii. Vblizi stanovilos' ponyatno, chto eto prosto poddelka iz deshevoj materii, cvetnogo stekla i svetyashchejsya kraski. Na poyase u Lyuka visel usypannyj dragocennostyami kinzhal, sdelannyj v osnovnom iz fanery, s izobrazheniem sovy na rukoyatke. Poddel'nye rubiny velichinoj s golubinoe yajco osypali grud' ego goluboj bluzy. Na manzhetah ego bluzy i na shchikolotkah vycvetshih zelenyh pantalon byli braslety s malen'kimi bubenchikami, a na zadrannyh noskah zolotyh tufel' - opyat'-taki para malen'kih sov. - Lyuk, vy velikolepno vyglyadite,- skazal Lesher. Glaza Lyuka radostno vspyhnuli, no on byl slishkom vazhnym chelovekom i pritom slishkom speshil, chtoby otklikat'sya na lest'. - |to uzh slishkom, slishkom,- skazal on,- sejchas mne nuzhno pereodet'sya dlya ceremonial'nogo, marsha vmeste s parmezancami. Oni dozhidayutsya menya na ulice, i mne nuzhno smenit' naryad, a kakoj-to idiot zapersya v kabinke, i mne negde pereodet'sya.- On bystro oglyadelsya.- Razreshite mne vojti v vashu kabinu i zaslonite menya, pozhalujsta. - Konechno...- skazal Finnerti. Oni dali Lyuku vozmozhnost' probrat'sya v samyj temnyj ugol kabiny, i Pol vdrug pojmal sebya na tom, chto zloradno oglyadyvaetsya v poiskah zhenshchin. Lyuk prinyalsya razoblachat'sya, bormocha chto-to pro sebya. On s izryadnym grohotom brosil poyas s kinzhalom na stol. Blestyashchaya kucha vse rosla i rosla. Izdaleka ee mozhno bylo prinyat' za radugu. Zabyv o zhenshchinah, Pol glyanul na Lyuka i byl porazhen proisshedshej metamorfozoj. Lyuk byl sejchas v odnom bel'e, ponoshennom, zheltovato-serom i ne ochen' chistom. On kak-to szhalsya, pogrustnel, stal kostlyavym, shishkovatym. Vid u nego byl pokornyj, on sovsem ne govoril i staralsya ni s kem ne vstrechat'sya glazami, ZHadno, s kakim-to otchayaniem on raspakoval korichnevyj svertok i vynul iz nego svetlo-goluboj naryad s zolotym shit'em, otdelannyj alym kantom. On natyanul bryuki, syurtuk s pyshnymi epoletami i botinki. Lyuk vyrastal bukval'no na glazah, nabiral krasok i, pristegnuv sablyu, opyat' stal razgovorchivym, vezhlivym i sil'nym. Oj zavernul tol'ko chto snyatyj naryad v korichnevuyu bumagu, ostavil paket u barmena i dvinulsya na ulicu, razmahivaya obnazhennym klinkom. Razdalis' svistki, i parmezancy somknuli svoi ryady, gotovye idti za nim k slavnym delam v skazochnom mire, o kotorom lyudi, stoyashchie na trotuarah, mogut tol'ko stroit' predpolozheniya. - Bezobidnoe volshebstvo: staromodnoe dobroe shamanstvo,- usmehnulsya Lesher.- Mozhete govorit' chto ugodno o vashej ierarhii, no Lyuk s ego PI okolo 80 imeet tituly, po sravneniyu s kotorymi Karl Velikij kazalsya by chem-to vrode kuhonnogo mal'chika. No podobnoe zanyatie ochen' bystro teryalo smysl dlya vseh, za is- klyucheniem neskol'kih lyukov lyubbokov. Kartochnyj domik rushitsya, i nastupaet strashnoe pohmel'e.- On vstal.- Net, ne nalivajte mne bol'she.- On postuchal po stolu.- No v odin prekrasnyj den', dzhentl'meny, kto-to dast im to, vo chto oni smogut vpit'sya zubami - vozmozhno, vas, a mozhet byt', i menya. - My dadim im to, vo chto oni smogut vpit'sya zubami?- sprosil Pol. On zametil, chto slova emu dayutsya s trudom. - Vy kak raz i budete tem, vo chto oni vop'yutsya,- Lesher polozhil ruku na plecho Polu,- i eshche odno: ya hochu, chtoby vy na samom dele ponyali, chto lyudej dejstvitel'no bespokoit vopros, kak byt' ih synov'yam i kak zhit' im dal'she; i chto nekotorye synov'ya veshayutsya na samom dele. - |to staro, kak zhizn'. - Itak?- skazal Lesher. - Itak, eto ochen' ploho. YA otnyud' ne proyavlyayu radosti po etomu povodu,- skazal Pol. - Vy namereny stat' novym messiej?- osvedomilsya u Leshera Finnerti. - Inogda ya dumayu, chto ya by ne proch', no tol'ko v poryadke samooborony. Krome togo, eto neplohaya vozmozhnost' razbogatet'. No delo v tom, chto ya ne lyublyu brosat'sya ochertya golovu. YA prihozhu k chemu-nibud' posle dlitel'nyh rassuzhdenij. A eto dovol'no ploho dlya messii. I krome togo, prihodilos' li vam kogda-nibud' slyshat' o messii malen'kom, tolstom, srednih let da eshche i s plohim zreniem? I u menya net podhoda. CHestno govorya, massy menya razdrazhayut, i mne kazhetsya, chto ya ne umeyu eto skryvat',- on poshchelkal yazykom.- Mne, navernoe, nuzhno priobresti sebe mundir togda ya budu znat', chto ya dumayu i za chto ya vystupayu. - Ili dva mundira, kak Lyuku Lyubboku,- skazal Pol. - Mozhno i dva. No eto maksimum, kotoryj mozhet pozvolit' uvazhayushchij sebya chelovek.- Lesher othlebnul iz stakana Pola.- Nu chto zh, spokojnoj nochi. - Vypejte eshche,- skazal Finnerti. - Net, ya v samom dele ne hochu. YA ne lyublyu napivat'sya. - Horosho. No, vo vsyakom sluchae, ya hochu eshche vstretit'sya s vami. Gde ya mogu vas najti? - Skorej vsego zdes'.- On napisal adres na bumazhnoj salfetke.- Ili popytajtes' zdes'.- On vnimatel'no priglyadelsya k Finnerti.- A znaete, otmojte poluchshe vashe lico, i vy otlichno sojdete za messiyu. Na lice Finnerti otrazilos' izumlenie, no on ne rassmeyalsya. Lesher vzyal so stojki krutoe yajco i razbil ego, prokatil po klaviature mehanicheskogo pianino. Zatem on vyshel na vechernyuyu ulicu. - On velikolepen, ne pravda li?- voshishchenno skazal Finnerti. On medlenno perevel glaza s dveri saluna na Pola. Pol uvidel v ego glazah nalet skuki i razocharovaniya i ponyal, chto Finnerti nashel novogo druga, ryadom s kotorym on. Pol, vyglyadit bledno. - CHto zakazyvayut dzhentl'meny?- sprosila nizen'kaya chernaya oficiantka s plotnoj i akkuratnoj figuroj. Ozhidaya ih otveta, ona ne svodila glaz s ekrana televizora. Zvuk zdes', po-vidimomu, voobshche nikogda ne vklyuchali - tol'ko izobrazhenie. Ozabochennyj molodoj chelovek v dlinnom sportivnom pidzhake metalsya po ekranu i dul v saksofon. Salun napolnyalsya, mnogie yarkie, razodetye uchastiiki marshej prishli syuda osvezhit'sya i vnesli s soboj atmosferu vseobshchego bespokojstva i uvlechennosti. Nebol'shogo rosta molodoj chelovek v kostyume muftiya* s neobychajno umnymi, bol'shimi glazami, oblokotivshis' na stolik v kabine Pola i |da, vglyadyvalsya v ekran televizora, kazalos', s neobychajnym interesom. /* Muftij - uchenyj-bogoslov u musul'man./ Nevznachaj obernuvshis' k Polu, on sprosil: - Kak vy dumaete, chto on igraet? - Prostite? - |tot paren' na ekrane - kak nazyvaetsya pesnya? - YA ne slyshu ego. - YA znayu,- neterpelivo skazal molodoj chelovek,- v tom-to i delo. Ugadajte tol'ko po vidu. Pol s minutu, morshchas', glyadel na ekran, pokachivayas' v takt saksofonistu i starayas' podobrat' pesnyu k ritmu. Neozhidanno chto- to shchelknulo u nego v golove, i v voobrazhenii ego zastruilas' melodiya tak uverenno, kak budto zvuk vklyuchili. - "Rozovyj buton",- skazal on,- pesenka nazyvaetsya "Rozovyj buton". Molodoj chelovek spokojno ulybnulsya. - "Rozovyj buton", da? Mozhet, my prosto tak, dlya smeha, zaklyuchim pari? YA, naprimer, skazal by, chto eto - mmm... nu ladno - "Lunnyj raj". - Na skol'ko? Molodoj chelovek ocenivayushche glyanul na kurtku Pola, a zatem s nekotorym udivleniem na ego dorogie bryuki i botinki. - Desyatku? - Na desyat'. Klyanus' bogom, eto "Rozovyj buton", - Kak on skazal, |lfi? CHto eto? - kriknul barmen. - On govorit, chto eto "Rozovyj buton", a ya - "Lunnyj raj". Vklyuchi-ka zvuk. Zaklyuchitel'nye akkordy "Lunnogo raya" poslyshalis' iz reproduktora, saksofonist skorchil rozhu i ischez s ekrana. Barmen voshishchenno podmignul |lfi i opyat' vyklyuchil zvuk. Pol vruchil |lfi desyatku. - Pozdravlyayu. |lfi uselsya v ih kabine bez priglasheniya. On smotrel na ekran, vypuskaya nosom dym i prikryv glaza. - A kak vy schitaete, chto oni igrayut sejchas? Pol reshil sosredotochit'sya i vernut' svoi den'gi. On pristal'no vglyadyvalsya v ekran i ne toropilsya. Sejchas byl viden ves' orkestr, i hotya Pol uzhe byl uveren, chto ulovil melodiyu pravil'no, on vse eshche poglyadyval to na odnogo, to na drugogo muzykanta. - |to staroe, chto-to ochen' staroe,- okazal on.- |to "Zvezdnaya pyl'". - Stavite desyatku na "Zvezdnuyu pyl'"? - Stavlyu. - |lfi, chto eto?- vykriknul barmen. |lfi ukazal pal'cem na Pola. - A on hiter. On govorit, chto eto "Zvezdnaya pyl'", i ya ponimayu, pochemu on tak dumaet. Prav on i v tom, chto eto staraya veshch', no tol'ko on ne tu nazval. "Sinyaya pesnya"- vot kak ona nazyvaetsya.- On s sochuvstviem poglyadel na Pola.- |to ochen' trudnaya shtuchka.- I on shchelknul pal'cami. Barmen povernul regulyator, zvuki "Sinej pesni" zapolnili vozduh. - Zdorovo!- skazal Pol i povernulsya k Finnerti za podtverzhdeniem. Finnerti uglubilsya v sobstvennye mysli, i guby ego chut' shevelilis', kak by vedya voobrazhaemyj razgovor. Nesmotrya na shumnoe, vzvolnovannoe povedenie |lfi, on, po-vidimomu, prosto ne zametil ego. - Prinorovilsya,- skromno skazal |lfi.- Kak i ko vsemu drugomu. Znaete, esli dolgo zanimat'sya chem-nibud', potom poluchayutsya udivitel'nye rezul'taty. YA dazhe ne mog by skazat' vam, to est' podrobno ob®yasnit', kak eto u menya poluchaetsya. Budto eshche odno chuvstvo - prosto nachinaesh' chuvstvovat'. Barmen, oficiantka i neskol'ko posetitelej umolkli, chtoby ne propustit' slova |lfi. - Est' tut i svoi shtuchki,- skazal |lfi.- Nuzhno sledit' za barabanom vmesto togo, chtoby prismatrivat'sya k tomu, chto etot malyj vydelyvaet na trube. Tak vy ulavlivaete osnovnoj ritm. Vidite li, mnogie sledyat za trubami, a trubach mozhet kak raz davat' variacii. Nauchit'sya takomu nevozmozhno. A krome togo, togda nuzhno znat' instrumenty - kak oni dayut vysokuyu notu, kak - nizkuyu. Nu i etogo nedostatochno.- V golose ego poslyshalis' uvazhitel'nye, pochti blagogovejnye notki.- Vyhodit tak, budto blagodat' kakaya-to na tebya nishodit. - Klassiku on tozhe ugadyvaet,- radostno zayavil barmen.- Vy by tol'ko poglyadeli na nego voskresnymi vecherami, kogda igraet bostonskij orkestr. |lfi neterpelivo vytashchil sigaretu iz pachki. - Da, klassiku tozhe,- progovoril on, morshchas' i beposhchadno vykladyvaya pered Polom svoi vnutrennie somneniya.- Da, mne prosto povezlo v proshloe voskresen'e, kogda ty menya videl. No ne znayu ih repertuara. Tut hot' na golovu vstan', a ne uhvatish' melodii v seredine proizvedeniya, esli eto klassika. Da i razrabotat' ih repertuar chertovski trudno, ved' inogda zhdesh' celyj god, a to i dva, chtoby uslyshat' vtorichno odnu i tu zhe veshch'.- On proter glaza, kak by vspominaya chasy, provedennye im v napryazhenii pered ekranom.- Prihoditsya smotret', kak oni nayarivayut, nayarivayut i nayarivayut. I postoyanno oni igrayut chto-nibud' novoe, a mnogie iz nih voruyut chto-to iz starogo. - Slozhno, da?- skazal Pol. |lfi podnyal brovi vverh. - Konechno, trudno, kak i vse ostal'noe. Trudno byt' luchshim. - Byvayut zhuchki, kotorye pytayutsya prorvat'sya, no im daleko do |lfi,- skazal barmen. - Oni horoshi po-svoemu: obychno oni bystro dejstvuyut,- skazal |lfi.- |to, znaete, kogda vyhodit novyj nomer - i eshche nikto ego ne slyshal, tut-to oni i uryvayut kusok. No ni odin iz nih ne mozhet etim prokormit' sebya, eto uzh tochno. Repertuara u nih net, vot u nih i poluchaetsya - den' tak, den' edak. - A vy zhivete etim?- sprosil Pol. On eshche polnost'yu ne izbavilsya ot chuvstva razdrazheniya, i negodovanie celikom ohvatilo ego. - Da,- holodno proiznes |lfi,- eto moya professiya. Dollar zdes', desyat' centov tam... - Dvadcat' dollarov zdes',- skazal Pol. |to neskol'ko smyagchilo ego chuvstvo. Barmen staralsya podderzhivat' druzheskuyu atmosferu. - |lfi nachal s togo, chto byl monopolistom, pravda, |lfi?- zhivo vmeshalsya on. - Da. No zhelayushchih slishkom mnogo. |to zanyatie dlya desyati, nu puskaj - dvadcati chelovek. A nas sejchas sotni dve. Armiya i KRRah uzhe chut' bylo ne scapali menya, poetomu ya i oglyadyvalsya po storonam, pytayas', podyskat' chto-nibud' bolee podhodyashchee. Zabavno, chto ya, vovse ne dumaya ob etom, prodelyval eti shtuki s samogo detstva. Mne sledovalo by srazu zanyat'sya etim delom. Krrahi,- prezritel'no progovoril on, vidimo pripominaya, naskol'ko blizok on byl k tomu, chtoby okazat'sya vtyanutym v KRR.- Armiya!- dobavil on i splyunul. Neskol'ko soldat i mnogie iz KRR slyshali, kak on oskorblyal ih organizacii, no oni tol'ko soglasno kivali golovami, polnost'yu razdelyaya ego prezrenie. Vnimanie |lfi snova privlek ekran. - "Detka, milaya detka",- skazal on. - Novinka. On zatoropilsya k baru, chtoby bolee tshchatel'no izuchit' dvizheniya orkestra. Barmen polozhil ruku na regulyator gromkosti i vnimatel'no sledil za znakami |lfi. |lfi pripodnimal brov', i barmen vklyuchal zvuk. Poslushav neskol'ko sekund, |lfi kival, i zvuk opyat' otklyuchalsya. - CHto zakazyvaete, rebyata?- skazala oficiantka. - Hmm? - otozvalsya Pol, vse eshche s lyubopytstvom sledya za |lfi.- O, burbon s vodoj, pozhalujsta.- Sejchas on stavil opyty so svoimi glazami i obnaruzhil, chto oni ploho ego slushayutsya. - Irlandskoe viski s vodoj,- skazal Finnerti.- Ty goloden? - Da, prinesite nam paru krutyh yaic, pozhalujsta. Nastroenie u Pola bylo otlichnym, on chuvstvoval, chto tesnye uzy bratstva svyazyvayut ego s lyud'mi v etom salune, a esli idti dal'she, to i so vsem chelovechestvom, s celoj vselennoj. On chuvstvoval sebya mudrym, stoyashchim na poroge kakogo-to blestyashchego otkrytiya. I tut on pripomnil: - Bozhe moj, Anita! - Gde Anita? - Doma, zhdet nas... On poshel cherez zal, neuverenno derzhas' na nogah, bormocha izvineniya i rasklanivayas' so vsemi vstrechnymi. Tak on dobralsya do telefonnoj budki, kotoraya vse eshche hranila zapah sigary predydushchego svoego obitatelya, i pozvonil domoj. - Poslushaj, Anita, ya ne priedu k obedu. My s Finnerti zagovorilis' i... - Vse v poryadke, dorogoj. SHeferd skazal mne, chtoby ya ne zhdala. - SHeferd? - Da, on videl tebya tam i skazal mne, chto ne pohozhe, chtoby ty skoro popal domoj. - A kogda ty ego videla? - A on sejchas zdes'. On prishel izvinit'sya za vcherashnij vecher. Vse uzhe ulazheno, i my ochen' horosho provodim vremya. - O? Ty prinyala ego izvineniya? - My, mozhno skazat', prishli k vzaimoponimaniyu. On boitsya, chto ty predstavish' ego v plohom vide pered Kronerom, i ya sdelala vse, chto bylo v moih silah, chtoby zastavit' ego dumat', budto ty vser'ez nameren eto predprinyat'. - Tak poslushaj zhe, ya sovsem ne sobirayus' vystavlyat' v plohom vide etogo... - |to ved' ego metod. S ognem nuzhno borot'sya pri pomoshchi ognya. YA zastavila ego poobeshchat', chto on ne budet rasprostranyat' o tebe nikakih spleten. Razve ty ne gordish'sya mnoj? - Da, konechno. - Teper' tebe sleduet nasedat' na nego, ne davat' emu uspokoit'sya. - Ugu. - A teper' prodolzhaj svoe delo i horoshen'ko razvlekis'. Inogda tebe byvaet polezno vyrvat'sya. - Ugu. - I pozhalujsta, zastav' kak-nibud' Finnerti uehat'. - Ugu. - Razve ya pilyu tebya? - Net. - Pol! Tebe ved' ne hochetsya, chtoby ya byla bezrazlichna k tvoim delam? - Net. - Horosho. A teper' pej i postarajsya napit'sya. |to pojdet tebe na pol'zu. Tol'ko poesh' chego-nibud'. YA lyublyu tebya, Pol. - YA lyublyu tebya, Anita. On povesil trubku i povernulsya licom k miru, vidnevshemusya skvoz' mutnoe steklo telefonnoj budki. Odnovremenno s legkim golovokruzheniem k nemu prishlo oshchushchenie novizny - novoe i sil'noe chuvstvo solidarnosti, idushchee iznutri. |to byla vseob®emlyushchaya lyubov', osobenno k malen'kim lyudyam, prostym lyudyam, gospodi blagoslovi ih vseh. Vsyu svoyu zhizn' on byl skryt ot nih stenami svoej zheleznoj bashni. I vot sejchas, etoj noch'yu, on prishel k nim razdelit' ih nadezhdy i razocharovaniya, ponyat' ih stremleniya, vnov' otkryt' dlya sebya ih krasotu i ih zemnuyu cennost'. |to bylo nastoyashchee - etot bereg reki, i Pol lyubil etih prostyh lyudej, on hotel okazat' im pomoshch' i dat' im ponyat', chto ih lyubyat i po- nimayut, no emu hotelos' takzhe, chtoby i oni v svoyu ochered' lyubili ego. Kogda on vernulsya obratno v kabinu, s Finnerti sideli dve molodye zhenshchiny, i Pol nemedlenno polyubil ih. - Pol... razreshi predstavit' tebe moyu kuzinu Agnesu iz Detrojta,- skazal Finnerti. On polozhil ruku na koleno polnoj veseloj ryzhegolovoj zhenshchiny, sidevshej ryadom s nim.- A eto,- skazal on, ukazyvaya cherez stol na vysokuyu nekrasivuyu bryunetku,- eto tvoya kuzina Agnesa. - Zdravstvujte, Agnesa i Agnesa. - Vy chto - takoj zhe tronutyj, kak i on?- podozritel'no sprosila bryunetka.- Esli da, to ya sobirayus' domoj. - Pol - horoshij, chistyj, lyubyashchij amerikanskie razvlecheniya paren',- skazal Finnerti. - Rasskazhite mne o sebe,- goryacho poprosil Pol. - Menya zovut ne Agnesa, a Barbara,- skazala bryunetka.- A ee Marta. - CHto budete zakazyvat'?- sprosila oficiantka. - Dvojnoe shotlandskoe s sodovoj,- skazala Marta. - Mne tozhe,- skazala Barbara. - CHetyre dollara za napitki dlya dam,- skazala oficiantka. Pol dal ej pyaterku. - Uh ty, gospodi!- voskliknula Barbara, glyadya na udostoverenie v bumazhnike Pola.- A ved' etot malyj Inzhener! - Vy s toj storony reki?- sprosila Marta u Finnerti. - My dezertiry. Devushki otodvinulis' i, upirayas' spinami v steny kabiny, s udivleniem smotreli na Pola i Finnerti. - CHert poberi,- proiznesla, nakonec, Marta,- o chem vy hotite, chtoby my razgovarivali? U menya v shkole byli horoshie otmetki, po algebre. - My prostye parni. - CHto budete zakazyvat'?- sprosila oficiantka. - Dvojnoe shotlandskoe s vodoj,- skazala Marta. - Mne tozhe,- skazala Barbara. - Idi syuda i plyun' na vse,- skazal Finnerti, drityagivaya opyat' k sebe Martu. Barbara vse eshche sidela, otodvinuvshis' ot Pola, i nepriyaznenno glyadela na nego. - A chto vy delaete zdes', priehali posmeyat'sya nad glupymi prostachkami? - Mne zdes' nravitsya,- chestno skazal Pol. - Vy smeetes' nado mnoj. - CHestno, ya sovsem ne smeyus'. Razve ya skazal chto-nibud' obidnoe? - Vy eto dumaete,- skazala ona. - CHetyre dollara za napitki dlya dam,- skazala oficiantka. Pel opyat' uplatil. On ne znal, chto emu eshche skazat' Barbare. Emu vovse ne hotelos' zaigryvat' s nej. Emu prosto nuzhno bylo, chtoby ona byla druzhelyubnoj i kompanejskoj i chtoby ona ponyala, chto on sovsem ne vazhnichaet. Otnyud' net. - Kogda dayut diplom inzhenera, ne kastriruyut,- govoril Finnerti Marte. - Svobodno mogli by kastrirovat',- skazala Marta.- Esli govorit' o nekotoryh mal'chikah, kotorye priezzhayut k nam s togo berega, tak mozhno podumat', chto ih i v samom dele kastrirovali. - |to bolee pozdnie vypuski,- skazal Finnerti.- Im, mozhet, i ne trebuetsya etogo. CHtoby sozdat' belee intimnuyu i druzheskuyu atmosferu, Pol vzyal odin iz stakanchikov Barbary i othlebnul iz nego. I tut do nego doshlo, chto stakany dorogogo shotlandskogo viski, kotorye podavalis' k nim na stol, kak iz roga izobiliya, soderzhali prosto okrashennuyu v korichnevyj cvet vodu. - Slabovato,- skazal on. - A ty chto - zhdesh', chto ya umru ot raskayaniya?- skazala Barbara.- Pusti menya otsyuda. - Ne nuzhno, proshu tebya. Vse v poryadke. Prosto pogovori so mnoj. YA ponimayu. - CHto budete zakazyvat'?- sprosila oficiantka. - Dvojnoe shotlandskoe s vodoj,- skazal Pol. - Hochesh', chtoby ya, sebya chuvstvovala nelovko? - YA hochu, chtoby ty chuvstvovala sebya horosho. Esli tebe nuzhny den'gi, ya hotel by pomoch'.- On govoril ot chistogo serdca. - Ish' kakoj lihach, zabot'sya o sebe,- skazala Barbara. Ona bespokojno oglyadyvala zal. Veki Pola staiovilve® vse tyazhelee, tyazhelee i tyazhelee, poka on pytalsya obdumat' frazu, kotoraya slomila by led mezhdu nim i Barbaroj. Skrestiv ruki, on polozhil ih na stol i, tol'ko chtoby peredohnut' na minutku, opustil na nih golovu. Kogda on snova otkryl glaza, Finnerti rastalkival ego, a Barbary i Marty uzhe ne bylo. Finnerti pomog emu vybrat'sya na trotuar podyshat' svezhim vozduhom. Na ulice stoyal shum, vse bylo osveshcheno kakim-to koldovskim svetom. Pol soobrazil, chto proishodit chto-to vrode fakel'nogo shestviya. On prinyalsya vykrikivat' privetstviya, kogda uznal Lyuka Lyubboka, kotorogo pronosili mimo nego na nosilkah. Kogda Finnerti vodvoril ego obratno v kabiyau, v soznanii u Pola nachala formirovat'sya rech', samorodok, najdennyj na dne tumannyh vpechatlenij vechera; rech' eta oformlyalas' i nabirala duhovnyj blesk sovershenno pomimo ego voli. Stoilo emu tol'ko proiznesti ee, chtoby stat' novym messiej, a Ajlium prevratit' v novyj |dem. Pervaya fraza uzhe vertelas' u nego ia ustah, pytayas' vyrvat'sya naruzhu. Pol vskarabkalsya na skamejku, a s nee na stol. On vysoko podnyal ruki nad golovoj, prizyvaya k vnimaniyu. - Druz'ya! Druz'ya moi!- vykriknul on.- My dolzhny vstretit'sya posredi mosta! Hrupkij stol podlomilsya pod nim. On uslyshal tresk slomannogo dereva, ch'i-to vykriki, a potom pogruzilsya v temnotu. Pervoe, chto on uslyshal, ochnuvshis', byl golos barmena. - Poshli, poshli, vremya zakryvat'. Mne nuzhno zapirat',- zabotlivo govoril barmen. Pol uselsya i zastonal. Vo rtu u nego peresohlo, golova bolela. Stolik ischez iz kabiny, a tol'ko obvalivshayasya shtukaturka da golovki vintov ukazyvali na mesto, gde on kogda-to byl prikreplen k stene. Salun vyglyadel opustevshim, no vozduh vse ravno byl napolnen lyazgayushchimi zvukami. Pol vyglyanul iz kabiny i uvidel, chto chelovek moet pol shvabroj. Finnerti sidel za mehanicheskim pianino i yarostno improviziroval chto-to na starom rasstroennom instrumente. Pol s trudom dotashchilsya do pianiyao i polozhil Finnerti na plecho ruku. - Poshli domoj. - YA ostayus'!- vykriknul Finierti, prodolzhaya kolotit' do klavisham. - Idi domoj. - A gde zhe ty sobiraesh'sya ostat'sya? I tut tol'ko Pol zametil Leshera, kotoryj skromno sidel v teni, prisloniv stul k stene. Lesher postuchal po svoej tolstoj grudi. - U menya,- proiznes on odnimi gubami. Finnerti, ne govorya ni slova, podal Polu na proshchanie ruku. - Poryadok,- legko skazal Pol.- Poka. Spotykayas', on vyshel na ulicu i otyskal svoyu mashinu. Na minutu on priostanovilsya, vslushalsya v d'yavol'skuyu muzyku Finnerti, otrazhayushchuyusya ehom ot fasadov domov spyashchego goroda. Barmen pochtitel'no derzhalsya v storonke ot vzbesivshegosya pianista, ne reshayas' prervat' igru. H Posle nochi, provedennoj s Finnerti i Lesherem, s dobrymi malen'kimi lyud'mi - |lfi, Lyukom Lyubbokom, barmenom, Martoj i Barbaroj,- doktor Pol Proteus prosnulsya, kogda solnce uzhe zdorovo perevalilo za polden'. Anity doma ne bylo, i on s peresohshim rtom, vospalennymi glazami i zheludkom, budto bitkom nabitym koshach'ej sherst'yu, otpravilsya na svoj otvetstvennyj post na Zavodah Ajlium. Glaza doktora Katariny Finch, ego sekretarya, byli vospalennymi sovsem po inoj, chem u Pola, prichine, po prichine, kotoraya zanimala ee nastol'ko, chto ej nedosug bylo zanimat'sya podobnym zhe sostoyaniem Pola. - Zvonil doktor Kroner,- mehanicheski skazala ona. - O? On hotel, chtoby ya emu pozvonil? - Doktor SHeferd podhodil k telefonu. - Da? CHto-nibud' eshche? - Policiya. - Policiya? A im chto nuzhno? - Doktor SHeferd podhodil k telefonu. - Ladno.- Emu vse kazalos' goryachim, svetyashchimsya i usyplyayushchim. On prisel na kraeshek ee stola i peredohnul.- Poprosite-ka etogo storonnika konkurencii k telefonu. - |to ni k chemu. On sejchas v vashem kabinete. Mrachno prikidyvaya, po povodu kakih zhalob, nedochetov ili narushenij pravil zahotel ego uvidet' SHeferd, Pol bodro raspahnul dver' svoego kabineta. SHeferd sidel za stolom Pola, pogruzivshis' v podpisyvanie celoj pachki dokladnyh. On ne podnyal glaz. Vse eshche ne otryvaya vzglyada ot kipy bumag, on energichno vklyuchil interkom. - Miss Finch... - Da, ser? - YA po povodu mesyachnogo doklada o sostoyanii bezopasnosti: govoril vam chto-nibud' doktor Proteus otnositel'no togo, chto on sobiraetsya de