luchah far pokazalsya blednyj
volosatyj chelovek v zelenyh shortah, zelenyh noskah i zelenoj
rubashke, poperek kotoroj bylo napisano slovo "Kapitan". CHelovek
etot ryscoj trusil po obochine dorogi, priostanavlivayas' tol'ko
dlya togo, chtoby sdelat' kakoj-to piruet ili provesti boj s
ten'yu, i tut zhe snova vozobnovlyal svoj beg.
   Pol oglushil SHeferda klaksonom i obradovalsya, uvidev, kak tot
spotknulsya na vyboine, ustupaya im dorogu.
   Anita opustila steklo na svoej dverce i vykriknula slova
privetstviya.
   Kapitan Komandy Zelenyh pomahal rukoj, lico ego bylo iskazheno
ot napryazheniya.
   Pol nazhal pedal' do otkaza, i mashina vypustila oblako
peregorevshego masla i uglekislogo gaza.
   - U etogo cheloveka bol'shie vozmozhnosti. On daleko pojdet,-
skazala Anita.
   - Ot nego tak i neset hanzhestvom i tuhlyatinoj,- skazal Pol.
   Oni proezzhali mimo oboronitel'nyh sooruzhenij, vozvedennyh
vokrug Zavodov Ajlium, i odin iz ohrannikov, uznav mashinu Pola,
druzheski pomahal so svoej vyshki avtomatom kalibra 50.
   Anita, kotoraya stanovilas' vse bolee bespokojnoj, sdelala
dvizhenie, kak budto sobirayas' uhvatit'sya za rul'.
   - Pol, kuda eto ty napravlyaesh'sya? Ty chto, s uma soshel?
   On otvel ee ruku, ulybnulsya i napravil mashinu cherez most v
Usad'bu.
   Most opyat' byl zabit krrahami, kotorye malevali zheltye linii
na asfal'te, razgranichivayushchie polosy dvizheniya. Pol poglyadel na
chasy. Ostavalos' vsego desyat' minut do tak nazyvaemogo shabasha.
Pol podumal, uzh ne Bad li Kolhaun pridumal etu rabotu.
Bol'shinstvo proektov KRR vosprinimalos', po krajnej mere Polom,
ironicheski. Most, prisposoblennyj dlya dvizheniya po chetyre mashiny
v obe storony, do vojny byl postoyanno zabit avtomobilyami
rabochih, kotorye ezdili na zavod i s zavoda. Togda etih chetyreh
linij nikak ne hvatalo, i voditelyam prihodilos' strogo
priderzhivat'sya svoej proezzhej polosy, inache oni riskovali, chto
im obderut boka mashin. Teper' zhe v lyuboe vremya dnya voditel'
spokojno mog vydelyvat' zigzagi ot odnoj storony mosta do
drugoj, i u nego byl, vozmozhno, vsego odin shans na tysyachu
stolknut'sya s drugim avtomobilem.
   Pol ostanovil mashinu. Tri cheloveka nanosili linii, dvenadcat'
zanimalis' regulirovkoj dvizheniya, a eshche dvenadcat' otdyhali. Oni
medlenno rasstupilis', ostavlyaya im proezd.
   - |j, Mak, u tebya razbita fara.
   - Spasibo,- skazal Pol.
   Anita peredvinulas' na siden'e, poblizhe k nemu, i on zametil,
chto ona zastyla ot ispuga.
   - Pol, eto uzhasno. Otvezi menya domoj.
   Pol terpelivo ulybnulsya i v容hal v Usad'bu. Pozharnyj nasos u
v容zda na most pered salunom rabotal na polnyj hod, i Polu snova
prishlos' ot容hat' pochti na kvartal, chtoby postavit' mashinu. Tot
zhe samyj peremazannyj mal'chishka razvlekal tolpu svoimi bumazhnymi
lodochkami. Prislonivshis' k domu i nervno pokurivaya sigaretu,
stoyal oborvannyj starik, kotoryj pokazalsya Polu znakomym. I tut
tol'ko Pol ponyal, chto etot chelovek Lyuk Lyubbok, neutomimyj glava
processij, prebyvayushchij sejchas v zabvenii, v ozhidanii nachala
novoj processii ili mitinga. So smutnoj nadezhdoj Pol oglyadelsya v
poiskah Leshera i Finnerti, no nikogo iz nih ne uvidel. Ochen'
vozmozhno, chto oni sidyat sejchas v polumrake kabinki saluna,
soglashayas' vo vsem drug s drugom.
   - Pol, eto i est' tvoe predstavlenie o shutkah?
   Proshu tebya, otvezi menya domoj.
   - Nikto ne obidit tebya, Anita. Vse eti lyudi tol'ko tvoi
amerikanskie sograzhdane.
   - YA ne namerena spuskat'sya syuda i valyat'sya s nimi v gryazi
tol'ko potomu, chto oni rodilis' v toj zhe chasti sveta, chto i ya.
   Pol ozhidal, chto ona imenno tak budet reagirovat', i poetomu
terpelivo otnessya k ee slovam. Iz vseh lyudej, zhivushchih na
severnoj storone reki, Anita byla edinstvennaya, ch'e prezrenie k
obitatelyam Usad'by bylo nasyshcheno aktivnoj nenavist'yu. I ona byla
edinstvennoj zhenshchinoj na severnom beregu, kotoraya nikogda ne
poseshchala kolledzha. Obychnym otnosheniem v KantriKlube k zhitelyam
Usad'by bylo prenebrezhenie, eto, konechno, pravda, no
prenebrezhenie s primes'yu lyubvi i nekotorogo interesa, pohozhee na
to chuvstvo, kotoroe ispytyvaesh' po otnosheniyu k zver'kam v lesu i
v pole. Anita zhe zhitelej Usad'by nenavidela.
   Esli by Polu zahotelos' kogda-nibud' proyavit' po otnosheniyu k
nej isklyuchitel'nuyu zhestokost', on znal - samoe zhestokoe, chto on
by mog sdelat', eto ob座asnit' ej, pochemu ona nenavidit ih takoj
lyutoj nenavist'yu: esli by on na nej ne zhenilsya, ona zhila by
imenno zdes' i ona byla by odnoj iz nih.
   - My ne stanem vyhodit' iz mashiny,- skazal Pol.- My prosto
posidim i ponablyudaem neskol'ko minut. A potom opyat' poedem.
   - CHto my ponablyudaem?
   - Vse to, chto zdes' mozhno uvidet'. Lyudej, vyrisovyvayushchih eti
linii, cheloveka s brandspojtom, lyudej, kotorye na nego smotryat,
malen'kogo mal'chishku, kotrryj puskaet lodki, starika u saluna.
Prosto smotri, chto tvoritsya vokrug. Zdes' mozhno uvidet' ochen'
mnogo.
   Ona ne stala nablyudat' za tem, chto tvorilos' vokrug, tol'ko
s容zhilas' na siden'e i ustavilas' na svoi ruki.
   Pol dogadalsya, o chem ona dumaet,- ona dumaet, chto po kakim-to
neponyatnym ej prichinam on reshil unizit' ee, napomniv ej o ee
proishozhdenii. Esli by dejstvitel'no takovy byli ego namereniya,
emu by eto polnost'yu udalos': ee yadovitaya zloba uletuchilas'.
Anita umolkla i staralas' kazat'sya kak mozhno men'she.
   - Znaesh', zachem ya privez tebya syuda?
   - Net.- Teper' ona govorila shepotom.- No ya hochu domoj, Pol.
Pozhalujsta, a?
   - Anita, ya privez tebya syuda potomu, chto uzhe davno pora nam
sovershenno po-novomu smotret' na vse proishodyashchee, i eto
kasaetsya ne tol'ko nas samih, no i nashih svyazej s obshchestvom v
celom.
   Emu ne ponravilos', kak zvuchali eti slova - oni byli
sentimental'nye i napyshchennye. I oni ne proizveli nikakogo
vpechatleniya na Anitu.
   On snova popytalsya poyasnit' svoyu mysl':
   - Radi togo, chtoby poluchit' to, chem my, Anita, vladeem, my
fakticheski vymanili u etih lyudej vse, chto dlya nih bylo samym
dorogim na zemle,- soznanie, chto oni komu-to nuzhny i polezny, a
eto i est' osnova samouvazheniya.
   |to tozhe bylo nenamnogo luchshe. Vse eto nikak ne dohodilo do
Anity. Ona, po-vidimomu, vse eshche byla uverena, chto on za chto-to
ee nakazyvaet.
   On popytalsya eshche raz:
   - Dorogaya, kogda ya smotryu na to, chem vladeem my, i na to, chem
obladayut eti lyudi, ya chuvstvuyu sebya kak loshadinaya zadnica.
   Problesk ponimaniya poyavilsya v glazah Anity. Hotya i
nereshitel'no,- no ona vse zhe neskol'ko priobodrilas'.
   - Znachit, ty na menya ne zlish'sya?
   - Gospodi, konechno, net. S chego by eto mne na tebya zlit'sya?
   - Ne znayu. YA podumala, chto, mozhet, ya byla slishkom nazojlivoj
ili, mozhet, ty podumal, chto mezhdu mnoj i SHeferdom chto-to est'.
   |to poslednee predpolozhenie - predpolozhenie o tom, chto on
mozhet ispytyvat' bespokojstvo iz-za SHeferda,- okonchatel'no sbilo
Pola s vybrannogo im ranee puti perevospitaniya Anity. Upominanie
o tom, chto on mozhet revnovat' k kapitanu Zelenyh, bylo nastol'ko
nesuraznym, vykazyvalo, kak malo ponimaet ego Anita, chto tol'ko
eto privleklo ego vnimanie.
   - YA nachnu revnovat' tebya k SHeferdu togda, kogda ty primesh'sya
revnovat' menya k Katarine Finch,- rassmeyalsya on.
   K ego krajnemu izumleniyu, Anita vser'ez otneslas' k etim
slovam.
   - Ne mozhet byt'!
   - CHego eto ne mozhet byt'?
   - CHto ya dolzhna revnovat' tebya k Katarine Finch. K etoj
korotyshke...
   - Pogodi minutku!- Razgovor stanovilsya vse bolee
ozhestochennym.- YA prosto hochu skazat', chto predpolozhenie
otnositel'no tebya i SHeferda stol' zhe absurdno, kak i to, chto
mezhdu mnoyu i Katarinoj mozhet chto-to proishodit'.
   Ona vse eshche prodolzhala oboronyat'sya i, po-vidimomu, ne ulovila
smysla privedennoj im paralleli. I tut zhe pereshla v nastuplenie.
   - CHto zh, SHeferd navernyaka predstavlyaet soboj bolee
privlekatel'nogo muzhchinu, chem Katarina-zhenshchinu.
   - YA ne sporyu otnositel'no etogo,- v otchayanii skazal Pol.- I
vovse ne sobirayus' sporit' na etu temu. Mezhdu mnoyu i Katarinoj
nichego net, tochno tak zhe, kak mezhdu toboj i SHeferdom. YA prosto
hotel skazat', naskol'ko bessmyslenno bylo by dlya kazhdogo iz nas
podozrevat' v chem-libo drugogo.
   - Ty schitaesh' menya neinteresnoj?
   - YA schitayu, chto ty strashno interesna. I ty eto znaesh'.-
Govoril on teper' gromko i, vyglyanuv na ulicu, uvidel, chto za
nimi - za lyud'mi, kotorye sobiralis' byt' nablyudatelyami,-
nablyudayut postoronnie. Bumazhnyj korablik mchalsya po bystrinam, ne
privlekaya nich'ego vnimaniya.- My priehali syuda ne zatem, chtoby
obvinyat' drug druga v nevernosti,- ponizil on golos do hriplogo
shepota.
   - A zachem my syuda priehali?
   - YA uzhe skazal tebe: chtoby nam oboim legche bylo uvidet' mir
takim, kakov on est', a ne takim, kakim on vyglyadit s nashego
berega reki. CHtoby uvidet', chto nash obraz zhizni prines
ostal'nym.
   Teper', posle togo kak Anita uspeshno atakovala i smutila
Pola, a takzhe, udostoverivshis' nakonec, chto ee ne rugayut i ne
podvergayut nakazaniyu, ona pochuvstvovala sebya hozyajkoj polozheniya.
   - V moem predstavlenii vse oni tut vyglyadyat dovol'no sytymi.
   - No ved' lyudi, podobnye moemu otcu, podobnye Kroneru, Bejeru
ili SHeferdu, podobnye nam s toboj, lishili ih duhovnyh cennostej.
   - Vidno, ne slishkom-to mnogo bylo u nih etih cennostej, inache
oni ne okazalis' by zdes'.
   |to okonchatel'no vzbesilo Pola. Tonkij mehanizm, kotoryj
uderzhival ego ot togo, chtoby prichinit' ej bol',otkazal.
   - No ved' esli by ne sluchajnost', tut imenno i bylo by tvoe
mesto.
   - Pol!- Ona razrazilas' slezami.- |to nechestno,- skazala ona
sovershenno ubito.- |to sovsem nechestno. Ne znayu, zachem tebe eto
ponadobilos'.
   - Plakat' tozhe nechestno.
   - ZHestokij ty, vot ty kakoj - prosto zhestokij. Esli ty hotel
prichinit' mne bol', to mozhesh' sebya pozdravit' - tebe eto
prekrasno udalos',- ona shmygnula nosom.- Dolzhno zhe bylo byt' vo
mne nechto takoe, chego ne bylo u etih lyudej, inache by ty ne
zhenilsya na mne.
   - Oligomeorreya, - skazal on.
   Ona nedoumenno zamorgala.
   - |to chto takoe?
   - Oligomeorreya - eto to, chto bylo u tebya i chego u drugih ne
bylo. A oznachaet eto - zaderzhka menstruacij.
   - I kak eto ty umudrilsya zauchit' takoe slovo?
   - YA nashel ego v slovare cherez mesyac posle nashej zhenit'by, i
ono kak-to zapalo mne v golovu.
   - O!- Anita gusto pokrasnela.- Ty skazal uzhe dostatochno,
vpolne dostatochno,- s gorech'yu proiznesla ona.- Esli ty ne
povezesh' menya domoj, ya pojdu peshkom.
   Pol pustil mashinu na vsyu katushku, s kakim-to dikarskim
naslazhdeniem vslushivayas' v skrezhet shesteren korobki skorostej, i
povel ee obratno cherez most na severnyj bereg reki.
   Kogda oni dostigli serediny mosta, on vse eshche byl razgoryachen
i vzvolnovan stychkoj s Anitoj. Kogda zhe oni dobralis' do
ohranyaemogo avtomatami prostranstva podle Ajliumskih Zavodov,
razum i ugryzeniya sovesti vzyali v nem verh.
   |to ego stolknovenie s Anitoj bylo sovershenno neozhidannym. I
nikogda oni ne vkladyvali v svoi raspri stol'ko zhelchi. I chto
samoe udivitel'noe, Pol na etot raz byl napadayushchej storonoj, a
Anita chut' li ne zhertvoj. Smushchenno pytalsya on vosstanovit' v
pamyati hod sobytij, kotorye priveli k etoj stychke. No ne smog.
   I do chego zhe bespoleznoj i nenuzhnoj byla eta bor'ba! Pod
goryachuyu ruku, pod vliyaniem momenta on nagovoril ej takih veshchej,
kotorye, nesomnenno, dolzhny byli prichinit' ej bol', a eto, v
svoyu ochered', moglo zastavit' ee voznenavidet' ego. A emu vovse
etogo ne hotelos'. Ej-bogu, on sovsem ne hotel etogo. I nado zhe
bylo, chtoby on dovel ee do takogo sostoyaniya imenno v tot moment,
kogda namerevalsya posvyatit' ee v svoi plany.
   Sejchas oni proezzhali mimo dorozhki dlya gol'fa. CHerez neskol'ko
minut oni budut doma.
   - Anita...
   Vmesto otveta ona vklyuchila radio i neterpelivo vertela
tumbler, ozhidaya muzyki, po-vidimomu, dlya togo, chtoby zaglushit'
ego slova. Radiopriemnik ne rabotal uzhe mnogie gody.
   - Anita, poslushaj. YA lyublyu tebya bol'she vseh na svete. Ej-
bogu, ya strashno sozhaleyu o tom, chto my nagovorili drug drugu.
   - YA ne skazala nichego pohozhego na to, chto ty skazal mne.
   - Iz-za etogo ya gotov prosto vyrezat' sebe yazyk.
   - Tol'ko ne pol'zujsya nashimi chistymi kuhonnymi nozhami.
   - Poluchilos' vse ochen' glupo.
   - Nu chto zh, naverno, ya glupa. Ty proehal nashi vorota.
   - YA znayu. U menya est' dlya tebya syurpriz. Ty uvidish', kak
sil'no ya tebya lyublyu i naskol'ko glupoj byla eta nasha s toboj
stychka.
   - Spasibo, na segodnya s menya uzhe dovol'no syurprizov. Poverni,
pozhalujsta, mashinu. YA sovershenno izmotalas'.
   - |tot syurpriz stoit vosem' tysyach, Anita. Ty vse eshche
nastaivaesh' na tom, chtoby ya povernul?
   - Ty dumaesh', chto menya mozhno kupit'?- serdito progovorila
ona, odnako vyrazhenie ee lica smyagchilos' v otvet na voprosy,
kotorye ona sama zadavala sebe: "CHto zhe eto mozhet byt'? Neuzheli?
Celyh vosem' tysyach dollarov".
   Pol nemnogo uspokoilsya i, otkinuvshis' na siden'e, naslazhdalsya
ezdoj.
   - Tvoe mesto ne v Usad'be, milaya.
   - A chert ego znaet - mozhet, imenno tam.
   - Net, net. V tebe est' chto-to, chego nikakie proverki i
nikakie mashiny obnaruzhit' ne v sostoyanii: u tebya hudozhestvennaya
natura. I eto odna iz tragedij nashego vremeni - to, chto mashiny
ne mogut opredelit' imenno eto kachestvo, ponyat' ego, razvit' ego
i proyavit' k nemu sochuvstvie.
   - |to imenno tak,- grustno skazala Anita.- |to tak, tak.
   - YA lyublyu tebya, Anita.
   - YA lyublyu tebya, Pol.
   - Poglyadi! Olen'!- Pol vklyuchil dal'nij svet far, chtoby
osvetit' zhivotnoe, i razglyadel kapitana Komandy Zelenyh, vse eshche
trusivshego ryscoj, odnako teper' uzhe okonchatel'no vybivshegosya iz
sil. Nogi SHeferda peredvigalis' slabo i neregulyarno, a tapochki
mokro hlyupali po mostovoj. V glazah ego ne otrazilos' nichego: on
ih ne uznal i bessmyslenno prodolzhal plestis' vpered.
   - S kazhdym shagom on zabivaet gvozd' v kryshku moego groba,-
progovoril Pol, prikurivaya novuyu sigaretu ot predydushchej.
   CHerez desyat' minut on ostanovil mashinu i, obojdya vokrug,
otkryl dvercu Anity i nezhno predlozhil ej ruku.
   - YAzychok shchekoldy na meste, dorogaya, i otkryvaet nam novuyu i
bolee schastlivuyu zhizn'.
   - CHto eto oznachaet?
   - Uvidish'.- On podvel ee po temnoj dorozhke, kak po tonnel',
steny i svod kotorogo sostavlyali kusty sireni, k dveri nizkogo
malen'kogo doma. On vzyal ruku Anity i polozhil ee na yazychok
shchekoldy.- Nazhmi.
   Ona, zabavlyayas', nazhala. SHCHekolda za dver'yu podskochila, i
dver' raspahnulas'.
   - O! Oh, Pol!
   - |to nashe. |to prinadlezhit Polu i Anite.
   Ona medlenno voshla, golova ee ponikla, a nozdri rasshirilis'.
   - |to nastol'ko velikolepno, chto ya prosto gotova zaplakat'.
   Pol toroplivo osmotrel, vse li prigotovleno kak nado dlya
chudesnyh chasov, kotorye im predstoyalo tut provesti, i
obradovalsya. Mister Hejkoks, po-vidimomu, v pristupe
samounichtozheniya otdrail vse. Ischezli pyl' i gryaz', ostalsya
tol'ko chistyj myagkij nalet vremeni na vsem: na olovyannoj posude
nad kaminom, na yashchike vishnevogo cveta starinnyh chasov, na chernom
kovanom zheleze ochaga, na orehovom dereve i serebryanoj
inkrustacii priklada dlinnogo ruzh'ya, visyashchego na stene, na zhesti
kerosinovyh lamp, na teplom vytertom klenovom dereve stul'ev. A
na stole, v centre komnaty, byli prigotovleny dva stakana,
kuvshin, butylka dzhina, butylka vermuta i vaza so l'dom - vse eto
v myagkom osveshchenii komnaty vyglyadelo tozhe dovol'no arhaichno. A
pomimo vsego etogo, byli eshche dva stakana cel'nogo svezhego moloka
s fermy, svezhie krutye yajca s fermy i svezhaya zharenaya kurica tozhe
s fermy.
   Pol gotovil koktejli, a Anita tem vremenem kruzhila po
komnate, vzdyhaya ot schast'ya i s lyubov'yu prikasayas' ko vsem
veshcham.
   - Neuzheli eto i vpravdu nashe?
   - So vcherashnego dnya. YA vchera podpisal vse bumagi. Tebe zdes'
v samom dele nravitsya?
   Ona opustilas' v kreslo pered kaminom i vzyala stakan, kotoryj
on ej podal.
   - Neuzheli ty sam ne vidish'? CHuvstva moi bukval'no rvutsya
naruzhu.- Ona tihon'ko rassmeyalas'.- On hochet znat', nravitsya li
mne zdes'? |tomu ceny net, moj samyj brilliantovyj, i ty poluchil
vse eto za vosem' tysyach dollarov! Nu i hiter zhe ty!
   - Za nashu schastlivuyu godovshchinu, Anita!
   - Mne hotelos' by bolee sil'nogo slova, chem "schastlivaya".
   - Za nashu velikolepnuyu godovshchinu, Anita!
   - Za nashu velikolepnuyu godovshchinu, Pol! YA lyublyu tebya. Bozhe,
kak ya tebya lyublyu!
   - YA lyublyu tebya.
   Nikogda ne lyubil on ee tak sil'no.
   - Da ponimaesh' li ty, dorogoj, chto odni tol'ko eti
pradedovskie chasy stoyat pochti tysyachu dollarov?
   Pol chuvstvoval sebya strashno umnym. Prosto neveroyatno, do chego
zhe zdorovo vse sejchas skladyvalos'. Radost' Anity po povodu
pokupki fermy byla podlinnoj, a sam process perevoda ee iz
odnogo doma v drugoj, ot odnogo obraza zhizni k drugomu pochti
zavershilsya v eti volshebnye neskol'ko minut.
   - Ved' eto imenno to okruzhenie, kotoroe podhodit tebe,
pravda?
   - Ty ved' znaesh', chto eto imenno tak.
   - A ty znaesh', v etih chasah mehanizm sdelan iz dereva?
Podumat' tol'ko! Kazhdaya chast' vytochena iz dereva.
   - Ne volnujsya. |to legko ispravit'.
   - Hmm?..
   - My smozhem dobyt' elektromehanizm i vstavit' ego v korpus.
   - No ved' togda vse ocharovanie...
   Odnako sejchas eyu zavladel duh sozidaniya, i ona uzhe ne slushala
ego.
   - Ponimaesh', esli my izbavimsya ot mayatnika, togda v nizhnej
chasti korpusa chasov mozhno budet ustanovit' elektrostaticheskij
pyleulovitel'.
   - Oh!
   - A znaesh', kuda ya ih postavlyu?
   On oglyadel komnatu, no tak i ne smog podyskat' chasam bolee
podhodyashchego mesta.
   - YA polagayu, chto eta nisha prosto ideal'no dlya nih podhodit,-
skazal Pol.
   - V prihozhuyu! Neuzhto ty ne vidish', chto oni pryamo tuda
prosyatsya.
   - Da zdes' net prihozhej,- s udivleniem progovoril on. Dver' s
ulicy vela pryamo v komnatu.
   - V nashu prihozhuyu, glupen'kij.
   - No, Anita...
   - A eta polochka dlya specij na stene - predstavlyaesh', kak
velikolepna ona budet, esli yashchichki vydvinut' i posadit' v nih
filodendrony? YA uzhe znayu odno mestechko dlya nee v gostinoj.
   - Da, shikarno.
   - A eti potolochnye perekrytiya, da ved' im ceny net, Pol. |to
znachit, chto my i v komnatah smozhem sdelat' grubo otesannye
potolki. Ne tol'ko na kuhne, no i v komnatah. I ya gotova s容st'
tvoj klassifikacionnyj bilet, esli v etom umyval'nike ne
umestitsya nash televizor.
   - YA i sam sobiralsya izzhevat' ego v nedalekom budushchem,- tiho
progovoril Pol.
   - A eti poly s ih shirochennymi doskami - ty predstavlyaesh'
sebe, kak zdorovo oni budut vyglyadet' v nashem bare.
   - A chto mne do nashego bara?- mrachno skazal Pol.
   - CHto ty skazal?
   - YA skazal: "A chto mne do nashego bara?"
   - A, ponimayu.- Ona rasseyanno usmehnulas', ee siyayushchie glaza
prodolzhali osmatrivat' komnatu v poiskah novoj zhertvy.
   - Anita...
   - Da? O! Kakoj velikolepnyj abazhur.
   - Poslushaj zhe menya hotya by minutu.
   - Konechno, dorogoj.
   - YA kupil etot dom dlya nas, chtoby zhit' v nem.
   - Ty hochesh' skazat', chtoby my zhili v nem, v takom, kakoj on
est'?
   - Vot imenno. Ego nel'zya izmenyat'.
   - Ty hochesh' skazat', chto my nichego ne mozhem otsyuda vyvezti?
   - Da, ne mozhem. No my mozhem sami perebrat'sya syuda.
   - |to eshche odna iz tvoih shutok. Ne drazni menya, milyj. YA ved'
tak raduyus'.
   - YA i ne draznyu tebya. Vot ona, zhizn', kakoj mne hochetsya. I
eto dom, v kotorom mne hotelos' by zhit'.
   - Zdes' tak temno, ya dazhe ne mogu ponyat' po tvoemu licu,
ser'ezno ty govorish' ili shutish'. Vklyuchi svet.
   - Zdes' nechego vklyuchat'.
   - Net elektrichestva?
   - Tol'ko to, chto u tebya v volosah. Zdes' net elektrootopleniya.
   - A kamin?
   - Topitsya drovami. I holodil'nikom zdes' sluzhit prostoj
lednik.
   - Kak zdorovo ty umeesh' razygryvat'!
   - YA govoryu sovershenno ser'ezno, Anita. YA hochu zdes' zhit'.
   - My umerli by zdes' cherez shest' mesyacev.
   - Rod Hejkoksov zhil zdes' neskol'ko pokolenij.
   - Ty segodnya shutlivo nastroen, pravda? S takim ser'eznym
licom i so vsemi etimi razgovorami ty tol'ko delaesh' shutku bolee
pravdopodobnoj. Idi syuda i poceluj menya, moj milyj kloun.
   - My provedem zdes' noch' i zavtrashnij den', a zavtra ya
zajmus' rabotoj po domu. Davaj poprobuem v lyubom sluchae.
   - I ya prevrashchus' v staruyu dobruyu tolstuyu fermerskuyu mamashu i
budu gotovit' tebe na drovah zavtrakkofe, yajca domashnej
produkcii i slivki, domashnie biskvity, zalitye tut zhe vzbitym
maslom i dzhemom.
   - Budesh'?
   - Uzh luchshe ya sama snachala utoplyus' v masle i dzheme.
   - Ty nauchish'sya lyubit' takuyu zhizn'.
   - Net, nikogda ne nauchus', i ty eto znaesh'.
   Nastroenie ego opyat' stalo portit'sya. |to bylo gor'koe
razocharovanie, povtoryalos' vse to, chto proizoshlo vsego chas nazad
v Usad'be. I snova on podyskival nechto takoe, chto mozhno bylo by
shvyrnut' ej v lico, unizit' ee. Fraza, kotoruyu on proiznes, uzhe
davno vertelas' u nego na yazyke. No on proiznes ee sejchas ne
potomu, chto ona byla ko vremeni, ona prosto nevol'no vyrvalas'.
   - Nevazhno, chto ty dumaesh' po etomu povodu,- skazal on
spokojno.- YA reshil ujti s raboty i zhit' zdes'. Ty ponimaesh'? YA
sobirayus' uhodit' s raboty.
   Ona ohvatila rukami plechi, kak by szhavshis' ot holoda, i
neskol'ko sekund raskachivalas' tak v molchanii.
   - YA predpolagala, chto eto proizojdet,- skazala ona nakonec.-
YA dumala uzhe, chto imenno k etomu ty i stremish'sya. I nadeyalas',
chto vse zhe eto ne tak, Pol. YA molila boga, chtoby eto bylo ne
tak. No vot delo doshlo do etogo, i ty sam ob etom zagovoril.-
Ona zazhgla sigaretu i sdelala neskol'ko rezkih korotkih zatyazhek,
vypuskaya dym cherez nos.- SHeferd govoril, chto ty eto sdelaesh'.
   - On govoril tebe, chto ya sobirayus' uhodit' s raboty?
   - Net. On skazal, chto ty odin iz teh, kto sposoben eto
sdelat'.- Ona tyazhelo vzdohnula.- Po-vidimomu, on znaet tebya
luchshe, chem ya.
   - Ej-bogu, mne bylo by sovsem netrudno prisposablivat'sya k
trebovaniyam sistemy i prodolzhat' prodvigat'sya po sluzhebnoj
lestnice. Vot vyrvat'sya iz nee - dejstvitel'no trudno.
   - No zachem zhe togda uhodit', esli tak legko derzhat'sya ee?
   - Neuzheli ty ne slyshala nichego iz togo, chto ya govoril tebe v
Usad'be? Ved' imenno dlya togo, chtoby ty prochuvstvovala, kak
obstoyat dela, ya i povez tebya tuda.
   - Vsya eta durackaya istoriya s Katarinoj Finch i SHeferdom?
   - Net, gospodi, konechno, net. CHtoby ty ponyala: lyudi, podobnye
nam, lishili chuvstva samouvazheniya vseh ostal'nyh.
   - Ty skazal, chto ty chuvstvuesh' sebya kak loshadinaya zadnica.
Vot eto ya pomnyu.
   - A ty nikogda sebya tak ne chuvstvuesh'?
   - S chego by eto vdrug!
   - Tvoya sovest', chert voz'mi, neuzheli ona nikogda ne muchaet
tebya?
   - A s chego eto ona dolzhna menya muchit'? YA nikogda ne delala
nichego neprilichnogo.
   - Davaj ya popytayus' eto ob座asnit' tebe inache: ty soglasna s
tem, chto dela obstoyat parshivo?
   - U nas s toboj?
   - Vsyudu! Vo vsem mire. (Ona umela byt' udivitel'no
blizorukoj. Esli tol'ko eto vozmozhno, ona vsegda pytalas' svesti
vse obshchie problemy k sebe i k tem lyudyam, kotoryh ona lichno
znala.) Naprimer, v Usad'be.
   - A chto my mozhem dat' lyudyam?
   - Vot v tom-to i delo! Ty sejchas l'esh' vodu na moyu mel'nicu.
Vot ty sprashivaesh', chto my mozhem dat' im, kak budto vse v mire
prinadlezhit nam i tol'ko nam dano reshat' - dat' eto drugim ili
net.
   - No kto-to zhe dolzhen vzyat' na sebya otvetstvennost', tak
vsegda i poluchaetsya, kogda kto-to beret na sebya otvetstvennost'.
   - Vot to-to i ono: ved' ne vsegda bylo takoe polozhenie veshchej.
|to i est' novshestva, i imenno takie lyudi, kak my, ih vveli.
Gospodi, ved' u kazhdogo imelis' lichnye sposobnosti ili
stremlenie -k trudu, kotoryj mozhno bylo obmenyat' na to, chto
lyudyam nuzhno. A sejchas, kogda mashiny vzyali vse eto v svoi ruki,
poyavlyaetsya nekto, kto mozhet predlagat' drugim vse, chto ugodno. I
vse, chto ostanetsya v udel pochti vsem lyudyam,- eto nadeyat'sya na
to, chto im chto-nibud' dadut.
   - Esli u kogo-to imeyutsya mozgi,- tverdo skazala Anita,- on
vse ravno mozhet vzobrat'sya na samuyu vershinu. |to ochen' po-
amerikanski, Pol, i etogo ne izmenit'.- Ona ocenivayushche poglyadela
na nego.- Um i nervy, Pol.
   - I eshche shory vpridachu.- Sila vyvetrilas' iz ego golosa, i on
pochuvstvoval sebya sonnym i vyalym, kakaya-to sonlivost'
navalivalas' na nego iz-za togo, chto vypil on bol'she, chem
sledovalo, iz-za vzletov i padenij nervnogo napryazheniya, a takzhe
iz-za polnogo krusheniya nadezhd.
   Anita uhvatilas' za borta ego kurtki i potyanula k sebe dlya
poceluya. Pol vyalo poddalsya.
   - Ohhh... - provorchala ona,- ty inogda byvaesh' takim
mal'chishkoj!- Ona opyat' prityanula ego i teper' uzhe ne otpuskala,
poka on ne poceloval ee v guby.- I perestan' volnovat'sya, sejchas
zhe perestan', slyshish'?- prosheptala ona emu na uho.
   "Spusk v Mal'strom",- ustalo podumal on i zakryl glaza,
otdavayas' edinstvennomu techeniyu sobytij, kotoroe nikogda eshche ne
podvelo ego i vsegda obespechivalo nachalo, seredinu i priyatnyj
konec.
   - YA lyublyu tebya, Pol,- probormotala ona.- YA ne hochu, chtoby moj
malen'kij mal'chik volnovalsya. Ty nikuda ne ujdesh' s raboty,
milyj. Prosto ty sejchas strashno ustal.
   - Mmm...
   - Obeshchaesh' nikogda bol'she ne dumat' ob etom?
   - Mmm...
   - I my s toboj poedem v Pitsburg, pravda?
   - Mmm...
   - I kakaya komanda vyigraet na Luzhke?
   - Mmm...
   - Pol...
   - Hmm?...
   - Kakaya komanda vyigraet?
   - Sinie,- sonno prosheptal on.- Sinie, klyanus' bogom, sinie.
   - To-to, moj mal'chik. Tvoj otec byl by strashno gord toboj.
   - Da.
   On otnes ee po shirokim doskam pola v obshituyu sosnovymi
doskami spal'nyu i polozhil na loskutnoe odeyalo klenovoj krovati.
Na nej, kak skazal emu mister Hejkoks, umerlo shest' i rodilos'
chetyrnadcat' nezavisimyh grazhdan.

        XIX

   Udar, nanesennyj doktoru Polu Proteusu, byl nedostatochno
silen dlya togo, chtoby vyshibit' ego iz privychnoj kolei,
ugotovannoj emu ego proishozhdeniem i obrazovaniem, i Pol koe-kak
dozhil do togo dnya, kogda lyudyam, ch'e razvitie eshche ne bylo
zaversheno, predstoyalo otpravit'sya na Luzhok.
   Pol znal, chto priblizhaetsya moment, kogda emu pridetsya libo
ujti s raboty, libo sdelat'sya osvedomitelem, odnako vse eto
kazalos' emu nereal'nym, i, poskol'ku u Pola ne bylo skol'ko-
nibud' opredelennyh planov na etot sluchaj, on nasil'no zastavlyal
sebya soblyudat' spokojstvie - bez prezhnej, odnako, uverennosti v
tom, chto vse v konce koncov kak-nibud' utryasetsya.
   Bol'shoj passazhirskij samolet posle chasovogo prebyvaniya v
vozduhe razvernulsya nad beregom u ust'ya reki Svyatogo
Lavrentiya, gde sosny podstupali k samomu moryu. Samolet snizilsya,
i uzhe mozhno bylo razlichit' posadochnuyu polosu, a za neyu mnozhestvo
ohotnich'ih domikov, so stolovoj, ploshchadkami dlya tennisa, ploshchad-
kami dlya badmintona, ploshchadkami dlya igry v travyanoj hokkej,
katalkami i gorkami dlya detej i prochimi pavil'onami Materika -
zhenskogo i detskogo lagerya. A na reke vidnelas' dlinnaya pristan'
s tremya yahtami belogo cveta, port otpravleniya muzhchin,
napravlyayushchihsya na ostrov po imeni Luzhok.
   - Nu vot, pora proshchat'sya,- skazal Pol Anite, kogda samolet
ostanovilsya.
   - Ty vyglyadish' velikolepno,- skazala Anita, popravlyaya ego
sinyuyu kapitanskuyu rubashku.- Itak, kakaya zhe komanda sobiraetsya
vyigrat'?
   - Sinyaya,- skazal Pol.- Gott mit uns.
   - Vot, a ya zdes' tem vremenem zajmus' Mamoj, poka...
   "Dam proshu pozhalovat' syuda!- prorevel reproduktor sluzhby
raspredeleniya gostej.- Muzhchiny sobirayutsya na pristani. Ostav'te
svoj bagazh tam, gde on nahoditsya. On budet v vashih komnatah k
momentu pribytiya na mesta".
   - Do svidaniya, milyj,- skazala Anita.
   - Do svidaniya, Anita.
   - YA lyublyu tebya, Pol.
   - YA lyublyu tebya, Anita.
   - Poshli,- skazal SHeferd, kotoryj priletel syuda etim zhe
samoletom.- Pora, nakonec, dvigat'sya. Ochen' mne hochetsya
posmotret', tak li uzh sil'na eta Komanda Sinih.
   - Komanda Sinih, da?- vmeshalsya Bejer.- Tebya bespokoit Komanda
Sinih, da? A? Belye! Belye, moj mal'chik, edinstvennaya komanda,
na kotoruyu stoit poglyadet'.- On rastyanul svoyu beluyu rubashku,
priglashaya ih vseh polyubovat'sya.- Vidite? Vidite? Tol'ko za takoj
rubashkoj i sleduet sledit'! Ponyatno? Aga, aga...
   - A gde doktor Kroner?- sprosil SHeferd.
   - On uehal eshche vchera,- skazal Pol.- On vklyuchen v sostav
oficial'nogo komiteta po vstreche i nahoditsya uzhe na ostrove.
   Pol eshche raz pomahal Anite, kotoraya po gravievoj dorozhke
spuskalas' k Materiku v kompanii zhenshchin, sredi kotoryh byli
Katarina Finch i Mama Kroner, a takzhe gorstochka detej. Celyj den'
samolety budut dostavlyat' takie zhe partii.
   Upryatannye v devstvennom lesu gromkogovoriteli razrazilis'
pesnej:

     Dlya vas, prekrasnaya ledi, ya podymayu glaza;
     Moe serdce, prekrasnaya ledi, dlya vzdohov vashego serdca.
     Pridite, pridite, prekrasnaya ledi, v raj...

   Melodiya pesni zateryalas' v shchelkan'e gromkogovoritelya,
razdalsya kashel', a zatem komanda:
   "Muzhchinam s klassifikacionnym nomerom ot nulya i do sta
predlagaetsya podnyat'sya na bort "Korolevy Luzhka"; teh, u kogo
nomera ot sta do dvuhsot pyatidesyati, dolzhny podnyat'sya na bort
"ZHavoronka Luzhka"; te zhe, u kogo nomer vyshe dvuhsot pyatidesyati,
otpravyatsya na "Duhe Luzhka".
   Pol, SHeferd, Bejer i ostal'nye sluzhashchie rajona Albani-Troya-
Skenektedi-Ajlium podnyalis' na palubu, gde ih podzhidali
pribyvshie ranee. Vse nadeli temnye ochki, kotorye oni teper'
budut nosit' na protyazhenii dvuh posleduyushchih nedel', chtoby
zashchishchat' glaza ot nevynosimogo bleska reki, ot letnego solnca,
otrazhennogo v vode, bleska vybelennyh domov, bleska belyh
gravievyh dorozhek, belogo peska plyazhej i belyh cementnyh kortov
Luzhka.
   - Zelenye pobedyat!- vykriknul SHeferd.
   - Pravil'no, kapitan!
   Vse orali i peli, parohodnye mashiny burlili i reveli, a tri
yahty dvinulis' k ostrovu, vystroivshis' uglom vpered.
   Morshchas' ot solnechnyh luchej, Pol iskosa poglyadyval na vse
priblizhayushchijsya i priblizhayushchijsya Luzhok - goryachij, vybelennyj i
steril'nyj. Belaya zmeya, kak by opoyasyvayushchaya ves' ostrov, teper'
prevratilas' v ryad belyh kubikov, izolirovannyh postroek, iz
betonnyh blokov, kotorye na zhargone Luzhka, sohranivshegosya s
prezhnih, menee komfortabel'nyh vremen, nazyvalis' "palatkami".
Amfiteatr na severe ostrova vyglyadel kak glubokaya tarelka, a
sportivnye ploshchadki vokrug nego skladyvalis' v samye
raznoobraznye geometricheskie figury. Vybelennye kamni povsyudu
ocherchivali dorozhki i nasazhdeniya...
   Vozduh sodrognulsya ot rezkogo, zvenyashchego, grohota. Potom
prozvuchal eshche odin. I eshche. "Blam!"
   Rakety, zapushchennye s ostrova, vzryvalis' pryamo nad golovoj.
Spustya eshche minutu vse tri yahty uzhe pokachivalis' u svoih
prichalov, a orkestr zaigral "Zvezdno-polosatyj flag".

            I krasnoe zarevo raket,
            I svist bomb v vozduhe.

   Kapel'diner podnyal palochku, i orkestranty mnogoznachitel'no
zamerli.
   "Vzzzzzz!- vzvilas' raketa.- Trah-ta-ra-rah!"

            Davali dokazatel'stvo v nochnom mrake,
            CHto flag nash vse eshche tam...

   Vsled za gimnom posledoval pestryj kalejdoskop bolee veselyh
melodij: "Zapakuj svoi bedy", "YA v poiskah devushki", "Voz'mi
menya na bal, na tancy", "Kogda ya byl zheleznodorozhnikom".
   Vnov' pribyvshie popali v davku na palubah, pytayas' pozhat'
ruki, protyanutye im s prichala sherengoj pozhilyh lyudej, v
bol'shinstve svoem tolstyh, sedyh i lyseyushchih. |to byli Velikie
Stariki - upravlyayushchie rajonami, upravlyayushchie provinciyami,
general'nye vice-prezidenty i zamestiteli general'nyh vice-
prezidentov, a takzhe vice-prezidenty Vostochnyh i Sredne-Zapadnyh
promyshlennyh rajonov.
   "Privetstvuem, vas na bortu!- |tim vozglasom vstrechali ih
sejchas, a imenno eto privetstvie bylo vo vse vremena.-
Privetstvuem vas na bortu!"
   Pol ponyal, chto Kroner sohranyaet special'no dlya nego svoe
rukopozhatie i privetstvennye slova, i rastalkival narod do teh
por, poka emu ne udalos' dobrat'sya do etoj bol'shoj ruki, pozhat'
ee i sprygnut' na pristan'.
   - Ochen' rad videt' tebya na bortu, Pol!
   - Blagodaryu vas, ser. |to ochen' zdorovo - byt' na bortu.-
Mnogie pozhilye lyudi na mgnovenie umolkli, chtoby s druzheskim
chuvstvom poglyadet' na blestyashchego yunogo otpryska ih nyne
pokojnogo vozhdya voennogo vremeni.
   "YAvites' v zdanie administracii dlya registracii, a zatem
zaglyanite v svoi palatki i prover'te, tam li vash bagazh,-
prozvuchal golos diktora.- Poznakom'tes' s vashimi sosedyami po
palatke, a zatem otpravlyajtes' na lench".
   Predshestvuemye orkestrom vnov' pribyvshie dvinulis' po
usypannoj graviem dorozhke k Administrativnomu Zdaniyu.
   Poperek ego vhodnoj dveri visel transparant so slovami:
   "Komanda Sinih privetstvuet vas na Luzhke".
   Razdalis' vykriki dobrodushnoj yarosti, i tut zhe nachali
stroit'sya zhivye piramidy, chtoby sorvat' s dveri etu vyzyvayushchuyu
nadpis'.
   Kto-to iz molodyh chlenov Komandy Sinih hlopnul Pola po spine.
   - Otlichnaya ideya, kapitan!- prorevel on.- |tot paren' srazu zhe
daet ponyat' im vsem, kto zdes' glavnyj. I my im eshche ne to
pokazhem, uvidish'.
   - |to uzh tochno,- skazal Pol.- Takov nash duh.
   Po-vidimomu, etot yunec byl vpervye na Luzhke. Vot poetomu-to
on nikak ne mog urazumet', chto flag etotdelo ruk special'nogo
komiteta, edinstvennoj zadachej kotorogo bylo vyzyvat' i
podogrevat' sopernichestvo mezhdu komandami. Podobnye shtuchki budut
teper' vstrechat'sya na kazhdom shagu.
   Srazu zhe za dver'yu visel zelenyj plakat:
   "Ostav' nadezhdu vsyak, ne nosyashchij zelenoj rubashki!"
   SHeferd radostno vzvyl i prinyalsya razmahivat' plakatom, no v
sleduyushchuyu zhe sekundu byl sbit na pol volnoj Sinih, Belyh i
Krasnyh.
   "Nikakogo bujstva vnutri zdanij!- strogo predupredil
reproduktor.- Pravila vam izvestny. Nikakogo bujstva v
pomeshcheniyah. Poberegite svoj zapal dlya sportivnyh ploshchadok. Posle
registracii yavites' v svoi palatki, poznakom'tes' s vashimi
druzhkami i vozvrashchajtes' k lenchu cherez pyatnadcat' minut".
   V otvedennuyu emu palatku Pol pribyl ran'she svoego poka eshche
neznakomogo druzhka. Mezhdu nimi dvumya, esli verit' predisloviyu
"Pesennika", vozniknet osvyashchennoe obychaem bratstvo v rezul'tate
togo, chto oni sovmestno ispytayut stol'ko radostej, povidayut
stol'ko prekrasnogo i perezhivut stol' glubokoe volnenie.
   Prohlada komnaty s kondicionirovannym vozduhom zyzvala u Pola
legkoe golovokruzhenie. Preodolev ego, on glyanul na tablichku
velichinoj s tarelku, prikreplennuyu k podushke ego kojki. "D-r Pol
Proteus, upr. Zav. Ajlium. N-J",- glasila ona. A ponizhe: "Zovi
menya prosto Pol ili goni 5 dollarov". |ta vtoraya chast' nadpisi
krasovalas' bukval'no na vseh takih tablichkah.
   Edinstvennyj chelovek na Luzhke, kotorogo nel'zya bylo nazyvat'
prosto po imeni, byl sam Starik, naslednik otca Pola, doktor
Frensis |ldgrin Gelhorn. Tol'ko ego, nacional'nogo direktora
Promyshlennosti, Kommercii, Svyazi, Prodovol'stvennyh tovarov i
Resursov, kuda by on ni otpravlyalsya, nadlezhalo velichat' doktorom
Gelhornom i serom v lyuboe vremya dnya i nochi.
   Potom tol'ko Pol razglyadel tablichku na podushke svoego druzhka:
"D-r Frederik Gart, upr. Zav. Buffayu. N-J. Zovi menya prosto Fred
ili goni 5 dollarov".
   Pol prisel na kraeshek krovati i popytalsya poborot' strannoe
chuvstvo nelovkosti ili smushcheniya, v kotoroe ego vvergnul vid
tablichki Garta. On znal mnogo lyudej, vzyat' hotya by SHeferda,
kotorye postoyanno vo vsem videli predznamenovaniya i vechno
bespokoilis' po ih povodu - v rukopozhatii nachal'stva, v oshibke,
dopushchennoj v ih imeni v oficial'nom dokumente, v raspredelenii
mest na bankete, v tom, chto vyshestoyashchij poprosil sigaretu, v
tone... Kar'era Pola do samyh poslednih nedel' byla nastol'ko
blagopoluchnoj i legkoj, chto razmyshleniya nad smyslom podobnyh
predznamenovanij on schital zanyatiem glupym i bespoleznym. Dlya
nego vse predznamenovaniya byli dobrymi ili po krajnej mere
byvali takimi do nastoyashchego vremeni. Odnako teper' on uzhe nachal
ponimat', chto mogut byt' i zloveshchie znameniya, proyavlyayushchiesya
kosvennym obrazom.
   Bylo li sluchajnost'yu, nebrezhnost'yu ili kakim-to tonkim
zagovorom to obstoyatel'stvo, chto ego pomestili v odnu komnatu s
Gartom, vtorym kandidatom na dolzhnost' v Pitsburge? I pochemu
SHeferd byl naznachen kapitanom, kogda podobnuyu chest' okazyvali
tol'ko tem, komu dejstvitel'no predstoyalo podymat'sya vysoko
vverh? I pochemu...
   Pol muzhestvenno pereklyuchil svoi mysli na drugoe, po krajnej
mere vneshne, i emu udalos' rassmeyat'sya, kak cheloveku, kotoromu
teper' absolyutno naplevat' na sistemu.
   Voshel ego druzhok, s sedinoj na viskah, ustalyj, blednyj i
lyubeznyj. Fred Gart otchayanno staralsya nravit'sya vsem i kazhdomu,
ne slishkom zadevaya kogo-libo iz okruzhayushchih, i blagodarya etomu
prevratilsya v polnoe nichtozhestvo. I prodvinulsya on po sluzhbe
imenno blagodarya etomu kachestvu, a nikak ne vopreki emu. Ved'
vremya ot vremeni vliyatel'nye lichnosti, podderzhivaemye moshchnymi
frakciyami, dobivalis' odnogo i togo zhe naznacheniya. A vysokoe
nachal'stvo, opasayas' raskola, vozmozhnogo v tom sluchae, esli oni
otdadut predpochtenie kandidatu odnoj kliki pered kandidatom
drugoj, nazyvali bezobidnogo dlya obeih storon Garta v kachestve
kompromissa. Schitalos' - a poskol'ku eto mnenie bylo
obshcheprinyatym, to, po-vidimomu, dlya etogo byli osnovaniya,- chto
vse eti krupnye naznacheniya, kotorye on poluchal v rezul'tate
politiki kompromissov, prinosili emu tol'ko odno bespokojstvo.
Teper', nesmotrya na svoi vsego lish' pyat'desyat s nebol'shim let,
on vyglyadel ochen' starym - dobryj i blagozhelatel'nyj, no slishkom
slabyj i zadergannyj chelovek.
   - Doktor Pol Proteus! YA hotel skazat' - Pol!- I Gart,
pokachivaya golovoj, tochno on sovershaet chto-to zabavnoe, protyanul
Polu pyatidollarovuyu bumazhku.
   - Zabud'te ob etom, doktor Gart,- skazal Pol i protyanul
banknot obratno.- YA hotel skazat' - Fred. Kak pozhivaete?
   - Otlichno, otlichno. Ne mogu pozhalovat'sya. A kak vasha zhena i
detki?
   - Tozhe vse otlichno, blagodaryu vas.
   Doktor Gart vspyhnul ot smushcheniya.
   - Oh, bozhe moj, prostite, pozhalujsta.
   - Za chto?
   - |to bylo strashno glupo s moej storony - sprashivat' vas o
detyah, kogda ih u vas net.
   - CHto vy, eto s moej storony bylo glupo ne zavesti ih.
   - Vozmozhno, vozmozhno. Hotya eto tyazhkoe ispytanie - smotret',
kak tvoi rebyatishki podrastayut, i dumat' obo vsem, chto neobhodimo
im teper', videt', kak oni bukval'no ubivayut sebya, gotovyas' k
General'nym klassifikacionnym ispytaniyam, a zatem dozhidat'sya
pokazatelej...- etu frazu Gart zakonchil glubokim vzdohom.- Mne
prishlos' perenesti sejchas vsyu etu volynku s GKI so starshen'kim
moim, s Brudom, a ved' mne eshche predstoit dvazhdy perezhivat' ves'
etot koshmar s Alisoj i s malen'kim YUingom.
   - Nu i kak Brud - vykarabkalsya?
   - Hm? O, vy sprashivaete, vykarabkalsya li on? U nego serdce
nastoyashchego muzhchiny. On hotel, chtoby vse bylo horosho, i on tak
zubril predmety dlya etih ekzamenov, kak ni odin drugoj parnishka
v okruge. On sdelal vse, chto bylo v ego silah.
   - O, ponimayu.
   - Nu vot, a teper' emu pridetsya snova sdavat' eti ekzameny -
tol'ko na etot raz po drugim biletam. On byl nemnozhko nezdorov,
kogda sdaval ih v pervyj raz,- posledstviya kakogo-to virusnogo
zabolevaniya. On sovsem nemnogo ne dobral ochkov, i apellyacionnoe
byuro v otnoshenii ego sdelalo special'nuyu ogovorku. |tu vtoruyu
popytku on predprimet zavtra, i primerno k obedu attestat budet
u nego v karmane.
   - Na etot raz on, konechno, sdast,- skazal Pol.
   Gart pokachal golovoj.
   - Vy polagaete, chto oni vse zhe pojdut emu navstrechu, ne tak
li? Gospodi, videli by vy, kak etot malysh korpel nad knizhkami.
   - Otlichnaya pogodka segodnya,- skazal Pol, pytayas' ujti ot
nepriyatnogo razgovora.
   Gart s otsutstvuyushchim vidom vyglyanul v okno.
   - Da, ne pravda li. Gospod' ulybaetsya Luzhku.
   - Vozmozhno, on eto delal i prezhde.
   - |to ne ya pridumal.
   - CHto imenno?
   - Ob etoj bozh'ej ulybke. |to iz rechi doktora Gelhorna.
Pomnite? On govoril eto v proshlom godu pri zakrytii.
   - Aga. Doktor Gelhorn govoril stol'ko veshchej, kotorye
sledovalo by zapomnit', chto nevozmozhno bylo ih vse unesti i
hranit' v svoej domashnej sokrovishchnice.
   "Lench!- skazali gromkogovoriteli.- Lench! Zapomnite pravilo:
kazhdyj raz za edoj vy dolzhny zavesti novogo znakomogo. Ne
rasstavajtes' so svoim druzhkom - pust' on budet po odnu storonu
ot vas, no uzh po druguyu pust' obyazatel'no sidit neznakomyj.
Lench! Lench!- Bez vsyakogo perehoda diktor zapel:- O, kak ya ne
lyublyu vstavat' rano utrom". Pol s Gartom i eshche pyat'desyat drugih
takih zhe par cherez paradnuyu ploshchad' zashagali k stolovoj.
   Kogda tolpa protolknula Pola s ego druzhkom skvoz' razdvizhnye
dveri, Kroner, shvativ Pola za ruku, ottashchil ego v storonku.
Gart, kak i podobaet horoshemu druzhku, kotorym on izo vseh sil
staralsya byt', tozhe vyshel iz ocheredi i ostanovilsya.
   - Zavtra vecherom,- skazal Kroner.- Sobranie na vysshem urovne
sostoitsya zavtra vecherom - posle postanovki p'esy i kostra.
   - Otlichno.
   - YA uzhe govoril tebe, chto syuda priedet sam Starik. Vidish',
naskol'ko eto vazhno. Ty budesh' vazhnoj personoj. YA i sam ne
vpolne predstavlyayu sebe, v chem zdes' delo, no polagayu, chto eto
budet samyj reshayushchij moment vo vsej tvoej kar'ere.
   - Gospodi!
   - Ne volnujsya. S takoj krov'yu, kak u tebya, ty velikolepno
spravish'sya s etim delom, kakim by ono ni bylo.
   - Blagodaryu vas.
   Pol vernulsya v ochered' vmeste s Gartom.
   - On ochen' lyubit vas, ne pravda li?- sprosil Gart.
   - Staryj drug moego otca. On skazal, chto horosho byt' so mnoj
na odnom bortu.
   - O!- Gart byl slegka obespokoen. YAvnaya lozh' Pola vpervye
podcherknula ih sopernichestvo. I on propustil mimo ushej slova
Pola. SHeferd vymotal by vse kishki Polu i (pravda, bolee
delikatno) Kroneru, no uznal by do poslednego slovechka vse, chto
bylo skazano mezhdu nimi.
   Pol pochuvstvoval k Gartu iskrennyuyu simpatiyu.
   - Poshli, druzhok, davaj pojmaem parochku neznakomcev.
   - |to budet trudnovato. My ved' byvali zdes' uzhe ne raz. Pol.
   - A ty ishchi kakogo-nibud' yunca so shchekami kak yabloko, tol'ko
chto so shkol'noj skam'i.
   - A vot kak raz takoj.
   - Berringer!- izumlenno progovoril Pol. Kogda mashiny vyyavlyali
spisok lyudej Ajliuma, zasluzhivayushchih priglasheniya na Luzhok,
kartochka Berringera spokojno ostavalas' na svoem meste. |to byl
poslednij chelovek na Zavodah, zasluzhivayushchij priglasheniya. I. vse-
taki on okazalsya zdes'.
   YAsno bylo, chto Berringer ponimaet, chto sejchas tvoritsya v
golove Pola, i otvetil on na pristal'nyj vzglyad