----------------------------------------------------------------------------
Perevod R. Rajt-Kovalevoj
Kurt Vonnegut. "Kolybel' dlya koshki"
Kishinev, "Literatura artistike", 1981.
OCR Bychkov M.N. mailto:bmn@lib.ru
----------------------------------------------------------------------------
Stoyala rannyaya vesna. Neyarkoe solnce prohladno kasalos' serogo,
slezhavshegosya snega. Nebo prosvechivalo skvoz' vetvi ivy, gde pushistye barashki
uzhe gotovilis' bryznut' zolotoj dymkoj cveteniya. CHernyj "rolls-rojs" nessya
po konnektikutskomu shosse iz N'yu-Jorka. Za rulem sidel negr-shofer Ben
Barkli.
- Ne prevyshajte skorosti, Ben, - skazal doktor Remenzel', - pust' eti
ogranicheniya i kazhutsya nelepymi, vse ravno nado ih priderzhivat'sya. Speshit'
nekuda - vremeni u vas predostatochno.
Ben sbavil skorost'.
- Mashine-to po vesne budto samoj nevterpezh, tak i rvetsya vpered, -
ob®yasnil on.
- A vy starajtes' ee sderzhivat', - skazal doktor.
- Slushayus', ser! - skazal Ben. I, poniziv golos, zagovoril s |li
Remenzelem, trinadcatiletnim synom doktora, kotoryj sidel s nim ryadom: -
Vesne vsyakaya tvar' raduetsya - i cheloveki i zveri, - skazal Ben. - Dazhe
mashine i toj veselo.
- Ugu, - skazal |li.
- Vsem veselo, - skazal Ben. - Nebos' i tebe tozhe veselo?
- Da, da, - bescvetnym golosom skazal |li.
- Eshche by! V takuyu shkolu edesh', v samuyu rasprekrasnuyu.
"Samaya rasprekrasnaya shkola" nazyvalas' Uajthillskoj muzhskoj shkoloj. |to
byl chastnyj internat v Nors-Martone. Tuda i napravlyalsya "rolls-rojs". Nado
bylo zachislit' |li na osennij semestr, a ego otcu, okonchivshemu etu zhe shkolu
v 1939 godu, prinyat' uchastie v sobranii popechitel'skogo soveta shkoly.
- Sdaetsya mne, chto malomu ne tak uzh veselo, doktor, - skazal Ben. No
govoril on eto ne vser'ez. Prosto vesna raspolagala k bescel'noj boltovne.
- CHto s toboj, |li? - rasseyanno sprosil doktor.
On prosmatrival chertezhi - plan pristrojki novogo kryla v tridcat'
komnat k staromu korpusu, nosivshemu imya |li Remenzelya, - v chest'
prapradedushki doktora.
Doktor Remenzel' razlozhil plany na orehovom stolike, prikreplennom k
spinke perednego siden'ya. Doktor byl chelovek krupnyj, solidnyj, horoshij
vrach, lechivshij lyudej po prizvaniyu, a ne radi deneg, tak kak ot rozhdeniya byl
bogache shaha persidskogo.
- Tebya chto-to bespokoit? - sprosil on |li, ne otryvayas' ot chertezhej.
- Ne-ee... - skazal |li.
Sil'viya, krasivaya mat' |li, sidela ryadom s doktorom i chitala prospekt
Uajthillskoj shkoly.
- Bud' ya na tvoem meste, - skazala ona synu, - ya by ne znala, kuda
devat'sya ot radosti. Ved' nachinayutsya luchshie gody tvoej zhizni - celyh chetyre
goda!
- Ugu! - skazal |li.
On ne obernulsya k nej, i ej prishlos' razgovarivat' s ego zatylkom, s
kopnoj zhestkih kurchavyh volos nad belym krahmal'nym vorotnichkom.
- Interesno, skol'ko Remenzelej uchilos' v Uajthille? - sprosila
Sil'viya.
- |to vse ravno, chto sprashivat', skol'ko na kladbishche pokojnikov, -
skazal doktor i srazu otvetil i na staruyu shutku, i na vopros Sil'vii: - Vse
do odnogo!
- Net, ya sprashivayu: esli by soschitat' vseh Remenzelej, kotorye tam
uchilis', kakim po schetu byl by |li?
Vopros yavno ne ponravilsya doktoru Remenzelyu - chto-to v nem bylo
bestaktnoe.
- Tam schet vesti ne prinyato, - skazal on.
- Nu primerno, - nastaivala Sil'viya.
- O-o-o! - protyanul on. - Prishlos' by prosmotret' vse spiski s konca
vosemnadcatogo veka, chtoby soschitat' hot' priblizitel'no. Da eshche nado
reshit', schitat' li Remenzelyami vseh SHofildov, Gejli, Maklellanov.
- A ty prikin' primerno, proshu tebya, - skazala Sil'viya, - hotya by
skol'ko bylo nastoyashchih Remenzelej?
- Nu, primerno chelovek tridcat'. - I doktor, pozhav plechami, snova
zashurshal kal'koj.
- Znachit, |li budet tridcat' pervym! - skazala Sil'viya, prosiyav ot
radosti. - Slyshish', milyj, ty - tridcat' pervyj nomer, - skazala ona zatylku
syna.
Doktor Remenzel' snova zashurshal kal'koj chertezhej.
- YA vovse ne hochu, chtoby on, kak osel, povtoryal vsyakuyu chush', vrode
togo, chto on, mol, tridcat' pervyj Remenzel'.
- Nu, on i sam ponimaet, - skazala Sil'viya.
Ona byla bojkaya zhenshchina, chestolyubivaya, no iz bednoj sem'i. Posle
shestnadcati let zamuzhestva ona po-prezhnemu otkrovenno voshishchalas' sem'yami,
gde bogatstvo perehodilo po nasledstvu iz pokoleniya v pokolenie.
- YA vot chto sdelayu, - prosto dlya sebya, a vovse ne dlya togo, chtoby |li
hodil i hvastalsya, - skazala Sil'viya. - Poka ty budesh' na sobranii, a |li v
etoj samoj priemnoj komissii ili kak ona tam nazyvaetsya, ya pojdu v arhiv i
sama vyyasnyu, kakoj |li po poryadku.
- Otlichno, - skazal doktor Remenzel', - pojdi i poishchi.
- I pojdu! - skazala Sil'viya. - Po-moemu, eto ochen' interesno, hotya ty
i ne soglasen.
Ona vyzhidatel'no zamolchala, no vozrazhenij ne posledovalo. Sil'viya ochen'
lyubila pokazyvat' muzhu, kakaya ona neposredstvennaya i kakoj on sderzhannyj,
lyubila v konce spora govorit': "Nu chto zh, navernoe, ya v dushe prezhnyaya
sel'skaya prostushka, no kakoj ya byla, takoj i ostanus', pridetsya tebe s etim
primirit'sya".
No sejchas doktoru Remenzelyu bylo ne do prerekanij: on ves' pogruzilsya v
plan novogo korpusa.
- A v novyh komnatah budut kaminy? - sprosila Sil'viya. V starom
obshchezhitii vo mnogih komnatah byli ochen' krasivye kaminy.
- No eto oboshlos' by vdvoe dorozhe, - zametil doktor.
- Hochu, chtoby u |li, esli mozhno, byla komnata s kaminom, - skazala
Sil'viya.
- Oni dlya starsheklassnikov.
- Nu, mozhet, najdetsya hod...
- |to kakoj zhe "hod"? - skazal doktor. - Po-tvoemu, ya dolzhen
potrebovat', chtoby |li dali komnatu s kaminom?
- Nu uzh i potrebovat'... - skazala Sil'viya.
- Nastoyatel'no poprosit', da? - skazal doktor.
- Mozhet byt', ya do sih por v dushe takaya zhe prostushka, - skazala
Sil'viya, - no vot smotryu ya prospekt, vizhu, skol'ko zdanij nosit imya
Remenzelej, smotryu dal'she - skol'ko soten tysyach dollarov Remenzeli
pozhertvovali na stipendii... Nu kak tut ne podumat', chto chelovek, nosyashchij
eto imya, dolzhen pol'zovat'sya hot' kakimi-to, hotya by samymi malyusen'kimi,
privilegiyami.
- Tak vot, razreshi tebe skazat' sovershenno opredelenno, - skazal doktor
Remenzel', - ni v koem sluchae ne vzdumaj prosit' dlya |li kakih-to poblazhek,
ponimaesh', ni v koem sluchae!
- YA i ne sobirayus', - skazala Sil'viya. - I pochemu ty vsegda dumaesh',
chto ya postavlyu tebya v nelovkoe polozhenie?
- Nichego podobnogo, - skazal doktor.
- No razve mne nel'zya dumat', o chem hochu? - skazala Sil'viya.
- Dumaj, pozhalujsta, - skazal doktor.
- I budu! - skazala ona veselo, nichut' ne smutivshis', i naklonilas' nad
chertezhami. - Kak po-tvoemu, etim lyudyam ponravyatsya ih komnaty?
- Kakim lyudyam? - skazal on.
- Nu, etim afrikancam, - ob®yasnila ona. Rech' shla o tridcati mal'chikah
iz Afriki, kotoryh po pros'be gosdepartamenta dolzhny byli v budushchem semestre
prinyat' v Uajthill. Iz-za nih i rasshiryali obshchezhitie.
- Special'no dlya nih komnat ne budet, - skazal doktor. - Ih otdelyat' ot
drugih ne sobirayutsya.
- Vot kak! - skazala Sil'viya i, nemnogo podumav, sprosila: - A mozhet
tak sluchit'sya, chto |li popadet v komnatu s odnim iz nih?
- Novichki tyanut zhrebij - kogo s kem poselyat, - skazal doktor. - V
prospekte est' i eta informaciya.
- |li! - okliknula syna Sil'viya.
- M-mm? - promychal |li.
- Kak tebe ponravitsya, esli pridetsya zhit' v odnoj komnate s
kakim-nibud' afrikanchikom?
|li ravnodushno pozhal plechami.
- Tebe eto nichego? - sprosila Sil'viya.
|li opyat' dernul plechami.
- Naverno, nichego, - skazala Sil'viya.
- To-to zhe, - skazal doktor.
"Rolls-rojs" poravnyalsya so starym "shevrole" - takoj razvalyuhoj, chto
zadnyaya dverca byla podvyazana bel'evoj verevkoj. Doktor Remenzel' mimohodom
vzglyanul na voditelya i vdrug, obradovannyj, vzvolnovannyj, kriknul svoemu
shoferu:
- Ne obgonyat'! - Peregnuvshis' cherez Sil'viyu, doktor otkryl okno i
zakrichal voditelyu "shevrole": - Tom! |j! Tom!
|to byl staryj tovarishch doktora po Uajthillu. Na nem byl sharf
uajthillskih cvetov, i on pomahal etim sharfom v znak togo, chto uznal doktora
Remenzelya. Potom, ukazyvaya na slavnogo synishku, sidevshego ryadom, on znakami
i zhestami pokazal, chto vezet ego v Uajtholl.
Doktor Remenzel', rasplyvshis' v ulybke, v svoyu ochered', kivnul na
rastrepannyj zatylok |li, pokazyvaya, chto i oni edut tuda zhe. V sviste vetra
mezhdu mashinami oni uhitrilis' dogovorit'sya, chto pozavtrakayut vmeste v Holli-
Hauze - starinnoj gostinice, gde obsluzhivali tol'ko posetitelej Uajthilla.
- Vse! - skazal doktor Remenzel' shoferu. - Poezzhajte!
- Znaesh', - skazala Sil'viya, - pravo zhe, kto-nibud' dolzhen napisat'
statejku... - Ona obernulas', posmotrela v okno na staruyu mashinu, tarahtyashchuyu
daleko pozadi: - Net, pravda, komu-to nado napisat'.
- O chem? - sprosil doktor. Vdrug on zametil, chto |li, sgorbivshis',
pochti spolzaet s siden'ya. - |li! Syad' pryamo! - skazal on rezko i snova
obernulsya k Sil'vii.
- Obychno dumayut, chto eti chastnye shkoly tol'ko dlya snobov, dlya bogachej,
- skazala Sil'viya, - no ved' eto nepravda!
Ona perelistala prospekt i nashla nuzhnuyu citatu.
- "Princip shkoly Uajthill, - prochla ona, - sostoit v tom, chto dazhe esli
sem'ya ne v sostoyanii polnost'yu oplatit' obuchenie uchenika v nashej shkole, eto
ne dolzhno lishat' rebenka vozmozhnosti uchit'sya. Poetomu priemnaya komissiya
ezhegodno vybiraet primerno iz treh tysyach zhelayushchih sto pyat'desyat samyh
sposobnyh, samyh talantlivyh mal'chikov, dazhe esli kto-nibud' iz nih ne mozhet
vnesti dve tysyachi dollarov za obuchenie. Tot, kto nuzhdaetsya v finansovoj
podderzhke, poluchaet ee polnost'yu. V nekotoryh sluchayah shkola beret na sebya
zabotu ob odezhde i oplatu proezda dlya stipendiatov". - Sil'viya tryahnula
golovkoj: - Po-moemu, eto prosto porazitel'no! A mnogie dazhe ne ponimayut,
chto syn kakogo-nibud' prostogo shofera tozhe mozhet postupit' v Uajthill.
- Esli hvatit sposobnostej, - skazal doktor.
- I blagodarya shchedrosti Remenzelej, - dobavila Sil'viya s gordost'yu.
- I mnogih drugih lyudej, - skazal doktor.
Sil'viya snova stala chitat' vsluh:
- "V 1799 godu |li Remenzel' polozhil nachalo nyneshnemu fondu stipendij,
pozhertvovav shkole sorok akrov zemli v Bostone. SHkola do sih por vladeet
uchastkom v dvenadcat' akrov, kotoryj v nastoyashchee vremya ocenivaetsya v tri
milliona dollarov".
- |li! - skazal doktor. - Syad' zhe pryamo! CHto s toboj?
|li vypryamilsya bylo, no tut zhe, pochti soskal'zyvaya s siden'ya, unylo
osel vsem telom, kak snegovik v adskom plameni. Po vpolne uvazhitel'noj
prichine emu hotelos' s®ezhit'sya, szhat'sya v komok, ischeznut', umeret'. No on
ne mog zastavit' sebya otkryt' roditelyam, chto eto za prichina. Vse delo bylo v
tom, chto on znal: ni v kakoj Uajthill ego ne primut. On provalilsya na
vstupitel'nyh ekzamenah. A roditeli ob etom ne znali, potomu chto |li nashel
rokovoe izveshchenie v pochtovom yashchike i porval ego v klochki.
Doktor Remenzel' i ego zhena ni sekundy ne somnevalis', chto ih syn budet
prinyat v Uajthill. Im kazalos' nemyslimym, chto |li tuda ne popadet, poetomu
oni dazhe ne pointeresovalis', kak |li sdal ekzameny, i ne udivlyalis', chto do
sih por ne bylo nikakih izveshchenij.
- A chto nashemu |li pridetsya delat' dlya zachisleniya? - sprosila Sil'viya,
kogda ih chernyj "rolls-rojs" peresek granicu Rod-Ajlenda.
- Ponyatiya ne imeyu, - skazal doktor. - Kazhetsya, u nih tam teper' vsyakie
slozhnosti, nado zapolnyat' kakie-to ankety chut' ne v chetyreh ekzemplyarah,
kakie-to kartochki - slovom, byurokratizm. Da i vstupitel'nye ekzameny tozhe
novshestvo. V moe vremya direktor prosto besedoval s mal'chikom. Byvalo,
direktor tol'ko vzglyanet na nego, zadast dva-tri voprosa i skazhet: "Dlya
Uajthilla podhodit".
- A govoril on kogda-nibud' "ne podhodit"?
- Nu kak zhe, konechno, - skazal doktor Remenzel', - popadalis' ved' i
beznadezhnye tupicy i vsyakoe takoe. Nuzhno zhe priderzhivat'sya kakogo-to urovnya.
Vsegda tak bylo. Vot sejchas eti afrikancy tozhe dolzhny sootvetstvovat'
opredelennomu urovnyu, kak i vse ostal'nye. Prinimayut ih, konechno, potomu,
chto gosdepartament zhelaet ustanovit' druzheskie svyazi s ih stranami. No my
postavili svoi usloviya. Oni vse tozhe dolzhny sootvetstvovat' opredelennomu
urovnyu.
- Nu i kak? - sprosila Sil'viya.
- Kak budto horosho, - skazal doktor Remenzel'. - Kak budto ih vseh
prinyali, a ved' im prishlos' sdavat' te zhe ekzameny, chto i nashemu |li.
- Trudnyj byl ekzamen, milyj? - sprosila Sil'viya syna. Do sih por ej i
v golovu ne prihodilo zadat' emu etot vopros.
- Ugu, - skazal |li.
- CHto ty skazal? - peresprosila ona.
- Aga, - skazal |li.
- Ochen' rada, chto u nih takie strogie trebovaniya, - skazala ona, no tut
zhe ponyala, chto tak govorit' glupo. - Da, konechno, u nih trebovaniya ochen'
vysokie. Potomu i shkola tak shiroko izvestna. Potomu i te, kto ee konchaet,
otlichno ustraivayutsya v zhizni.
I Sil'viya snova pogruzilas' v chtenie prospekta i razvernula kartu
"Luga", kak po tradicii nazyvali territoriyu Uajthilla. Ona perechitala
nazvaniya vseh mest, nosyashchih imya Remenzelej: ptichij zapovednik imeni Senforda
Remenzelya, katok imeni Dzhordzha Maklellana Remenzelya, obshchezhitie imeni |li
Remenzelya, a potom prochla vsluh chetverostishie, napechatannoe v uglu karty:
Kogda vesennij vecher
Okutaet staryj sad,
Uajthill, nash milyj Uajthill,
Vse mysli k tebe letyat.
- Znaesh', - skazala Sil'viya, - vse-taki eti shkol'nye gimny, kogda ih
chitaesh', chut'-chut' poshlovaty. No kogda ya slyshu, kak Klub vesel'chakov poet
eti slova, mne kazhetsya, chto na svete net nichego prekrasnee, dazhe plakat'
hochetsya.
- M-mm... - skazal doktor Remenzel'.
- A kto avtor - tozhe kto-nibud' iz Remenzelej?
- Ne dumayu, - skazal doktor. I vdrug vspomnil: - Pogodi-ka. |to zhe
novaya pesenka. I napisal ee vovse ne Remenzel'. Tom Hil'er ee sochinil, vot
kto.
- Tot samyj, v staroj mashine, my eshche ego obognali?
- Nu da, - skazal doktor Remenzel'. - Tom ee i sochinil. Pomnyu dazhe, kak
on ee sochinyal.
- Znachit, ee napisal mal'chik, kotoryj uchilsya besplatno? - skazala
Sil'viya. - Nu, kak eto milo! Ved' on uchilsya na stipendiyu, verno?
- Da, otec u nego byl prostym mehanikom v garazhe.
- Slyshish', |li, v kakuyu demokraticheskuyu shkolu ty postupaesh'! - skazala
Sil'viya.
...Polchasa spustya Ben Barkli ostanovil mashinu u Holli-Hauza - starinnoj
sel'skoj gostinicy, kotoraya byla na dvadcat' let starshe amerikanskoj
respubliki. Gostii nica stoyala u samoj territorii Uajthilla, bashenki i kryshi
shkol'nyh zdanij podnimalis' vdali nad netronutoj zelen'yu ptich'ego
zapovednika imeni Senforda Remenzelya.
Bena Barkli otpustili s mashinoj na poltora chasa. Doktor Remenzel'
provel Sil'viyu s |li v znakomyj zal - nevysokie potolki, olovyannye kruzhki na
polkah, starinnye chasy, chudesnaya derevyannaya mebel', vnimatel'naya prisluga,
izyskannye blyuda i napitki.
V uzhase ot togo, chto ego ozhidalo, |li neuklyuzhe tolknul loktem ogromnye
stoyachie chasy, i oni zhalobno zastonali.
Sil'viya na minutku vyshla. Doktor Remenzel' s |li ostanovilis' na poroge
restorana, gde hozyajka pozdorovalas' s nimi, nazyvaya ih po imeni. Ih usadili
za stolik pod portretom odnogo iz treh vospitannikov Uajthilla, stavshih
prezidentami SSHA.
Posetiteli vskore napolnili restoran. Prishli celye semejstva, i v
kazhdoj sem'e byl hotya by odin rovesnik |li. Mnogie mal'chiki - pozhaluj,
bol'shinstvo iz nih - byli v forme: uajthillskij sviter, chernyj s golubymi
kantami i emblemoj Uajthilla na karmashke. Te, komu, kak |li, eshche ne
polagalas' forma, prosto zhili nadezhdoj kak mozhno skoree nadet' ee po pravu.
Doktor zakazal sebe martini, potom obratilsya k synu:
- Tvoya mama, kazhetsya, dumaet, chto ty dolzhen pol'zovat'sya tut osobymi
privilegiyami. Nadeyus', ty sam tak ne schitaesh'?
- Net, ser, - skazal |li.
- Mne bylo by do chrezvychajnosti nelovko, - skazal doktor Remenzel'
ves'ma vysokoparnym tonom, - esli by mne stalo izvestno, chto ty ispol'zuesh'
familiyu Remenzel', polagaya, chto Remenzeli - kakie-to osobye lyudi.
- Znayu, - skazal |li s neschastnym vidom.
- Vse yasno, - skazal doktor. Bol'she emu ob etom govorit' ne stoilo.
On obmenyalsya korotkimi privetstviyami s vhodivshimi v zal znakomymi,
razdumyvaya, dlya kogo zhe nakryt dlinnyj banketnyj stol vdol' steny, i reshil,
chto, naverno, zhdut v gosti sportivnuyu komandu. Vernulas' Sil'viya i rezkim
shepotom napomnila |li, chto polagaetsya vstavat', kogda dama podhodit k stolu.
Sil'viyu raspiralo ot novostej. Okazyvaetsya, ob®yasnila ona, bol'shoj stol
nakryt dlya tridcati priezzhih afrikancev.
- Uverena, chto stol'ko cvetnyh zdes' nikogda ne kormilos' s teh por,
kak osnovan Uajthill, - skazala ona tiho, - Do chego zhe bystro vremena
menyayutsya!
- Ty prava, chto vremena menyayutsya bystro, - skazal doktor Remenzel', -
no ne prava naschet togo, chto tut nikogda ne kormili stol'ko cvetnyh: ved'
zdes' prohodil samyj ozhivlennyj uchastok Podpol'noj Dorogi {Podpol'naya Doroga
- tak nazyvalsya put', po kotoromu perepravlyali beglyh rabov-negrov s YUga v
svobodnye Severnye shtaty.}.
- Neuzheli? - skazala Sil'viya. - Kak interesno! - Ona oglyadyvala
pomeshchenie, vertya golovkoj, kak ptica. - Ah, zdes' vse tak interesno!
Hotelos' by tol'ko, chtoby i na |li byl formennyj sviter!
Doktor Remenzel' pokrasnel.
- On eshche ne imeet prava, - skazal on.
- Znayu, znayu, - skazala Sil'viya.
- A ya uzhe reshil, chto ty sobiraesh'sya prosit' razresheniya nemedlenno
oblachit' |li v formu, - skazal doktor.
- Vovse ya ne sobirayus'. - Sil'viya nemnogo obidelas'. - Pochemu ty vsegda
boish'sya, chto ya postavlyu tebya v nelovkoe polozhenie?
- Da net zhe. Izvini, pozhalujsta. Ne obrashchaj vnimaniya.
Sil'viya srazu poveselela, polozhila ruku na plecho |li i, siyaya ulybkoj,
posmotrela na posetitelya, kotoryj tol'ko chto ostanovilsya v dveryah zala.
- Vot kto dlya menya samyj dorogoj chelovek na svete, krome muzha i syna, -
zayavila ona.
V dveryah stoyal doktor Donal'd Uorren, direktor Uajthillskoj shkoly,
hudoshchavyj dzhentl'men let za shest'desyat - on proveryal vmeste s hozyainom
gostinicy, vse li gotovo k priemu afrikancev.
I tut |li vdrug vskochil iz-za stola i brosilsya von iz zala - lish' by
vyrvat'sya iz etogo koshmara, udrat' poskoree podal'she. On rezko rvanulsya mimo
doktora Uorrena, hotya horosho ego znal i tot uspel okliknut' ego po imeni.
Doktor Uorren grustno posmotrel emu vsled.
- CHert poderi! - skazal doktor Remenzel'. - CHto eto na nego nashlo?
- Mozhet byt', emu stalo durno? - skazala Sil'viya.
No razbirat'sya dal'she Remenzelyam ne prishlos', potomu chto doktor Uorren
bystrym shagom podoshel k ih stoliku. On pozdorovalsya s nimi, yavno smushchennyj
povedeniem |li, i sprosil, nel'zya li emu podsest' k nim.
- Konechno, eshche by! - radushno voskliknul doktor Remenzel'. - Budem
pol'shcheny, milosti prosim!
- Net, zavtrakat' ya ne budu, - skazal doktor Uorren. - Moe mesto tam,
za bol'shim stolom, s novymi uchenikami. Hotelos' by s vami pogovorit'. -
Uvidav, chto stol nakryt na pyateryh, on sprosil: - Kogo-nibud' zhdete?
- Vstretili po doroge Toma Hil'era s synom, oni skoro pod®edut.
- Otlichno, otlichno, - skazal doktor Uorren rasseyanno. Emu, kak vidno,
bylo ne po sebe, i on opyat' posmotrel na dver', kuda ubezhal |li.
- Syn Toma popal v Uajthill? - sprosil doktor Remenzel'.
- Kak? - peresprosil doktor Uorren. - Ah da, da. Da, on postupil k nam.
- A on tozhe budet na stipendii, kak i ego otec? - sprosila Sil'viya.
- Ne ochen' taktichnyj vopros! - strogo skazal doktor Remenzel'.
- Ah, prostite, prostite!
- Net, net, v nashe vremya vpolne zakonnyj, - skazal doktor Uorren. -
Teper' my iz etogo nikakoj tajny ne delaem. My gordimsya nashimi
stipendiatami, da i oni imeyut vse osnovaniya gordit'sya svoimi uspehami. Syn
Toma poluchil samye luchshie otmetki na vstupitel'nom ekzamene - takih vysokih
ocenok u nas nikogda i nikto ne poluchal. My chrezvychajno gordimsya, chto on
budet nashim uchenikom,
- A ved' my tak i ne znaem, kakie otmetki u |li, - skazal doktor
Remenzel'. Skazal on eto ochen' dobrodushno" slovno zaranee primirivshis' s
mysl'yu, chto osobyh uspehov ot |li ozhidat' nechego.
- Naverno, vpolne priemlemye, hot' i posredstvennye, - skazala Sil'viya.
|tot vyvod ona sdelala iz otmetok |li v nachal'noj shkole, ves'ma
posredstvennyh, a to i sovsem plohih.
Direktor udivlenno posmotrel na nih.
- Razve ya vam ne soobshchil ego otmetki? - skazal on.
- No my s vami ne videlis' posle ekzamenov, - skazal doktor Remenzel'.
- A moe pis'mo... - nachal doktor Uorren.
- Kakoe pis'mo? - sprosil doktor Remenzel'. - Razve nam poslali pis'mo?
- Da, ya vam napisal, - skazal doktor Uorren. - I mne eshche nikogda ne
bylo tak trudno pisat'... Sil'viya pokachala golovoj:
- No my nikakogo pis'ma ot vas ne poluchali. Doktor Uorren privstal -
vid u nego byl ochen' rasstroennyj.
- No ya sam opustil eto pis'mo, - skazal on. - Sam otoslal dve nedeli
nazad.
Doktor Remenzel' pozhal plechami:
- Obychno pochta SSHA pisem ne teryaet, no, konechno, inogda mogut poslat'
ne po adresu. Doktor Uorren szhal golovu rukami.
- Vot beda... Ah ty, Bozhe moj, nu kak zhe tak... - skazal on. - YA i to
udivilsya, kogda uvidel |li. Vot ne dumal, chto on zahochet priehat' s vami.
- No on zhe ne prosto priehal lyubovat'sya prirodoj, - skazal doktor
Remenzel', - on priehal zachislyat'sya v shkolu.
- YA hochu znat', chto bylo v pis'me, - skazala Sil'viya. Doktor Uorren
podnyal golovu, slozhil ruki:
- Vot chto bylo napisano v pis'me, i mne eshche nikogda ne bylo tak trudno
pisat': "Na osnovanii otmetok nachal'noj shkoly i ocenok na vstupitel'nyh
ekzamenah dolzhen vam soobshchit', chto dlya vashego syna i moego dobrogo
znakomogo, |li, nagruzka, kotoraya trebuetsya dlya uchenikov Uajthilla, budet
sovershenno neposil'noj. - Golos doktora Uorrena okrep, glaza posuroveli: -
Prinyat' |li v Uajthill i ozhidat', chto on spravitsya s uajthillskoj
programmoj, budet ne tol'ko nevozmozhno, no i zhestoko po otnosheniyu k
mal'chiku".
Tridcat' afrikanskih yunoshej v soprovozhdenii neskol'kih prepodavatelej,
chinovnikov gosdepartamenta i diplomatov iz ih stran gus'kom proshli v zal.
A tut i Tom Hil'er s synom, dazhe ne podozrevaya, kak hudo sejchas
Remenzelyam, podoshli k stoliku i pozdorovalis' s doktorom Uorrenom i s
roditelyami |li tak veselo, budto nichego plohogo v zhizni i byt' ne mozhet.
- My s vami eshche pogovorim, esli hotite, - skazal doktor Uorren,
vstavaya, - no popozzhe, a sejchas mne nado idti. - I on toroplivo poshel proch'.
- Nichego ne ponimayu, - skazala Sil'viya. - Sovershenno nichego ne ponimayu.
Tom Hil'er s synom uselis' za stol. Tom vzglyanul na menyu, hlopnul v
ladoshi i skazal:
- Nu, chto tut horoshen'kogo? Zdorovo ya progolodalsya! - I dobavil: -
Slushajte, a gde zhe vash mal'chik?
- Vyshel na minutku, - rovnym golosom skazal doktor Remenzel'.
- Nado ego poiskat', - skazala Sil'viya muzhu.
- Pogodya, nemnogo pogodya, - otvetil doktor Remenzel'.
- A pis'mo! - skazala Sil'viya. - |li znal pro pis'mo. On ego prochel i
porval. Konechno, porval! - I ona zaplakala, predstaviv sebe, v kakuyu
chudovishchnuyu lovushku |li sam sebya zagnal.
- Sejchas menya absolyutno ne interesuet, chto sdelal |li, - skazal doktor
Remenzel'. - Sejchas menya gorazdo bol'she interesuet, chto sdelayut drugie lyudi.
- Ty o chem? - udivilas' Sil'viya.
Doktor Remenzel' vstal, vnushitel'nyj, serdityj, gotovyj k otporu.
- O tom, chto ya sejchas proveryu, naskol'ko bystro mozhno zastavit'
nekotoryh lyudej tut, v Uajthille, peremenit' reshenie, - skazal on.
- Proshu tebya, - skazala Sil'viya, starayas' ego uderzhat', uspokoit', -
prezhde vsego nam nuzhno najti |li, Sejchas zhe!
- Prezhde vsego, - progremel doktor Remenzel', - nam. nuzhno, chtoby |li
byl prinyat v Uajthill. A potom my ego otyshchem i privedem syuda.
- No, milyj... - nachala bylo Sil'viya.
- Nikakih "no"! - skazal doktor Remenzel'. - V dannyj moment tut, v
zale, nahoditsya bol'shinstvo chlenov popechitel'skogo soveta. Vse oni - moi
blizhajshie druz'ya ili druz'ya moego otca. Esli oni velyat doktoru Uorrenu
prinyat' |li, on budet prinyat. Raz tut u nih est' mesto dlya von teh tipov,
tak uzh dlya |li, chert poberi, mesto najdetsya!
SHirokim shagom on podoshel k blizhajshemu stoliku i stal chto-to govorit'
moguchemu starcu svirepogo vida, kotoryj zavtrakal v odinochestve. Starik byl
predsedatelem popechitel'skogo soveta.
Sil'viya izvinilas' pered rasteryannymi Hil'erami i poshla iskat' |li.
Rassprosiv raznyh lyudej, Sil'viya nakonec nashla syna. On sidel v sadu
odin, na skam'e pod kustami sireni - na nih uzhe nabuhali pochki.
Uslyshav shagi materi po hrustkomu graviyu dorozhki, |li ne tronulsya s
mesta, gotovyj ko vsemu.
- Uznali? - skazal on. - Ili nado eshche ob®yasnyat'?
- Pro tebya? - skazala ona myagko. - Pro to, chto ty ne popal? Doktor
Uorren nam vse rasskazal.
- YA porval ego pis'mo, - skazal |li.
- YA tebya ponimayu, - skazala ona. - Slishkom dolgo my s otcom uveryali
tebya, chto tvoe mesto v Uajthille, inache i byt' ne moglo.
- Fu, legche stalo! - skazal |li. On popytalsya ulybnut'sya i okazalos',
chto eto ne tak trudno. - CHestnoe slovo, stalo legche, raz uzh vse otkrylos'.
Hotel vam rasskazat', vse nachinal, a potom duhu ne hvatilo. Ne znal, kak
podstupit'sya.
- |to ya vinovata, a ne ty, - skazala Sil'viya.
- A chto delaet otec?
Sil'viya tak staralas' uspokoit' |li, chto sovershenno zabyla, chem tam
zanimaetsya muzh. I vdrug ponyala, chto doktor Remenzel' delaet chudovishchnuyu
oshibku. Ona vovse ne hotela, chtoby |li prinyali v Uajthill, ona srazu ponyala,
kakaya zhestokost' - otdavat' ego syuda.
No ona ne reshalas' rasskazat' synu, chto imenno zateyal ego otec, i
tol'ko skazala:
- On sejchas vernetsya, milyj. On vse ponimaet. - I dobavila: - Ty tut
posidi, a ya ego najdu i sejchas zhe vernus'.
No ej ne prishlos' idti za doktorom Remenzelem. V etu minutu v dveryah
pokazalas' ego vysokaya figura: doktor uvidal zhenu i syna v sadu. On podoshel
k nim. Vid u nego byl sovershenno podavlennyj.
- Nu kak? - sprosila zhena.
- Oni... Oni vse otkazali, - sdavlennym golosom skazal on.
- Vot i horosho! - skazala Sil'viya. - Gora s plech. CHestnoe slovo!
- Kto otkazal? - sprosil |li. - Kto v chem otkazal?
- CHleny soveta, - skazal doktor, otvodya glaza. - YA prosil ih sdelat'
dlya tebya isklyuchenie - izmenit' reshenie i prinyat' tebya v shkolu.
|li vskochil, srazu vspyhnuv ot styda, ot vozmushcheniya.
- Ty... ty chto? - Golos ego zvuchal sovsem ne po-mal'chisheski - on byl
vne sebya. - Ty ne dolzhen byl prosit'! - kriknul on otcu.
Doktor Remenzel' pokorno kivnul:
- Oni tozhe tak skazali...
- |to neprilichno! - skazal |li. - Kakoj uzhas! Kak ty mog!
- Ty prav, - skazal doktor Remenzel', pokorno prinimaya upreki.
- Teper' mne za tebya stydno! - skazal |li i vidno bylo, chto on govorit
pravdu.
Doktor Remenzel' chuvstvoval sebya gluboko neschastnym i ne znal, kakie
najti slova.
- Proshu proshcheniya u vas oboih, - skazal on nakonec. - Ochen' nehorosho
vyshlo, nel'zya bylo dazhe pytat'sya...
- Znachit, Remenzel' vse-taki poprosil dlya sebya poblazhki! - skazal |li.
- Naverno, Ben eshche ne privel mashinu, - skazal doktor, hotya eto bylo i
tak vpolne yasno. - Davajte podozhdem zdes'. Ne hochu tuda vozvrashchat'sya.
- Remenzel' prosil lichno dlya sebya, kak budto eti Remenzeli chto-to
osobennoe! - skazal |li.
- Ne dumayu... - nachal bylo doktor Remenzel', no konec frazy tak i povis
v vozduhe.
- Ne dumaesh' chego? - peresprosila Sil'viya.
- Ne dumayu, - skazal Remenzel', - chto my eshche kogda-nibud' syuda priedem.
Last-modified: Mon, 15 Sep 2003 16:32:56 GMT