Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Gene Wolfe. The Fifth Head of Cerberus (1972).
   Spellcheck by HarryFan
   -----------------------------------------------------------------------


   Kogda  ya  byl  malen'kim,  my  s  bratom  Devidom  vsegda  dolzhny  byli
otpravlyat'sya spat'  vovremya,  nezavisimo  ot  togo,  hoteli  my  ili  net.
Osobenno letom nuzhno bylo idti v postel' do  zahoda  solnca,  a  poskol'ku
nasha spal'nya nahodilas' v vostochnom  kryle  doma  i  imela  bol'shoe  okno,
vyhodivshee na glavnyj dvor,  to  est'  na  zapad,  rezkij  rozovatyj  svet
vlivalsya v eto okno chasami, a my lezhali, ne  v  silah  somknut'  glaza,  i
tarashchilis' na otcovskuyu kaleku-obez'yanku, prileplennuyu k podokonniku,  ili
tihon'ko razgovarivali, rasskazyvaya drug drugu raznye istorii.
   Nasha spal'nya nahodilas' na samom  verhnem  etazhe  doma,  no  okno  bylo
zabrano reshetkoj i otkryvat' ego nam strogo zapreshchalos'. YA dumayu, eto bylo
sdelano  iz-za  togo,  chto  boyalis'  napadeniya  banditov,  kotorye   mogli
poyavit'sya v odno dozhdlivoe utro - eto byla edinstvennaya chast'  dnya,  kogda
mozhno bylo vzobrat'sya na kryshu, gde  nahodilsya  nash  staryj  rekreacionnyj
ogorod, - spustit' lin' i, takim obrazom, dobrat'sya do nashej komnaty.
   Cel'yu takogo prestupnika - dolzhen skazat', neobychajno otvazhnogo vora  -
konechno zhe ne bylo pohitit' nas. Deti, kak mal'chiki, tak i  devochki,  byli
neobychajno deshevy v Port-Mimizone. Mne govorili,  chto  moj  otec,  kotoryj
kogda-to zanimalsya torgovlej det'mi, brosil eto delo iz-za nevygodnosti.
   No nezavisimo ot togo, byla eto pravda ili net, kazhdyj ili pochti kazhdyj
znal kakogo-libo cheloveka, kotoryj mog  dostat'  rebenka  po  lyuboj  cene,
konechno, v predelah razumnogo.
   Torgovcy, v osnovnom, interesovalis' det'mi  bednyakov  i  teh,  kto  ne
zabotitsya o vospitanii svoih chad.  Esli  vy,  naprimer,  hoteli  malen'kuyu
temnokozhuyu ili  ryzhuyu  devchonku,  huden'kuyu  ili  polnuyu,  a  mozhet  byt',
mal'chika-blondina, kak Devida, ili blednogo temnovolosogo paren'ka, kak ya,
vy mogli poluchit' iskomoe v techenie neskol'kih chasov.
   V otlichie ot shiroko rasprostranennogo mneniya o negodyayah  i  metodah  ih
raboty, oni ne stali by derzhat' nas s Devidom v plenu i trebovat'  vykupa,
hotya otec i slyl v okruge bogachom. I etomu bylo tol'ko odno ob座asnenie. To
nebol'shoe chislo lic, znavshih o nashem sushchestvovanii, znali tak  zhe  ili  im
dali ponyat', chto otec ne dorozhit  nami.  Ne  mogu  skazat',  bylo  li  eto
pravdoj. Vo vsyakom sluchae, ya veril v  eto,  hotya  otec  ne  daval  nam  ni
malejshego povoda.
   Reshetka na nashem okne - ya  pishu  eto  v  moej  staroj  spal'ne  -  byla
vykovana v vide perepletayushchihsya vetvej verby, hotya  prut'ya  byli  chereschur
pryamye i simmetrichnye, chtoby nel'zya bylo otkryt' okno.
   Letom reshetka zarastala vivshimsya serebristym rasteniem, kotoroe  polzlo
po stenam so dvora naverh. YA vsegda hotel,  chtoby  etot  v'yunok  polnost'yu
zakryl okno, kotoroe ne  pozvolyalo  nam  spat'.  Odnako,  Devid  postoyanno
otryval vetki ili celikom kusok stvola i  masteril  iz  nih  chto-to  vrode
svireli. Ego igra na etom instrumente stanovilas' raz ot razu vse umelee i
gromche, i v konce koncov, dostigla ushej nashego uchitelya mistera Milliona.
   Mister Million v容zzhal v nashu  komnatu  sredi  absolyutnoj  tishiny.  Ego
shirokie kolesa legko skol'zili po  nerovnoj  poverhnosti  pola,  no  Devid
pritvoryalsya spyashchim.
   Svirel' k etomu vremeni uzhe lezhala  pod  podushkoj,  v  odeyale  ili  pod
perinoj, no mister Million vsegda nahodil ee.
   Do vcherashnego dnya ya ne mog predstavit'  sebe,  chto  on  delal  s  etimi
malen'kimi igrushkami posle konfiskacii, hotya chasto, kogda my  ne  vyhodili
iz domu iz-za buri ili meteli, ubival vremya, pytayas' ponyat', chto zhe  on  s
nimi delaet.
   Slomat'  ili  vybrosit'  ih  cherez  reshetku  na  lezhavshee  vnizu  patio
polnost'yu protivorechilo ego harakteru. Mister Million nichego special'no ne
lomal i ne vybrasyval.
   YA pripomnil ego ustaloe vyrazhenie lica, s kakim  on  dobyval  malen'kie
svireli iz tajnikov Devida - togda ego lico ochen'  napominalo  lico  moego
otca, - a takzhe kak on povorachivalsya i vyezzhal iz komnaty. No  chto  zhe  on
delal s nimi?
   Itak, kak ya uzhe govoril, ya ochen' chasto zadumyvalsya nad etim - eto  delo
bylo kak raz iz teh obychnyh del, kotorye dobavlyali mne uverennosti v sebe.
On razgovarival so mnoj zdes', kogda ya rabotal, a kogda  on  vyhodil,  moj
vzglyad lenivo skol'zil vsled za ego plavnymi dvizheniyami  i  mne  kazalos',
budto chego-to  tut  ne  hvataet,  chego-to  takogo,  chto  ya  pomnil  s  teh
schastlivyh dnej svoego rannego detstva, a teper' zabyl. YA zakryl  glaza  i
poproboval predstavit', kak eto  vyglyadelo,  isklyuchaya  vsyakie  somneniya  i
vsevozmozhnye popytki razgadat' to, chto ya "dolzhen" byl znat'. YA ponyal,  chto
otsutstvuyushchim elementom byl korotkij blesk  metalla  nad  golovoj  mistera
Milliona.
   Kogda ya eto ponyal, to bylo uzhe yasno, chto on vyzyvalsya rezkim  dvizheniem
ego ruki vverh, kak pri otdache chesti. YA dolgo ne mog otgadat' prichin etogo
dvizheniya. YA mog tol'ko  dopustit',  chto  poskol'ku  eto  bylo,  to  dolzhno
ischeznut' cherez nekotoroe vremya.  YA  pytalsya  pripomnit',  ne  bylo  li  v
koridore vozle nashej spal'ni chego-to takogo, chto  sushchestvovalo  v  dalekom
proshlom, a sejchas ischezlo, kakaya-to zavesa ili pole,  apparatura,  kotoruyu
nuzhno bylo vyklyuchat', ili chto-to v etom rode,  chto  vynuzhdalo  ego  delat'
takoe dvizhenie. Nichego ne bylo.
   YA  vyshel  v  koridor  i  tshchatel'no  osmotrel  pol,  starayas'   otyskat'
neizvestno kakie sledy, potom pereshel na  steny,  mebel',  nachal  otryvat'
starye shurshashchie oboi, vytyagivaya sheyu,  chtoby  osmotret'  potolok.  V  konce
koncov, cherez chas ya uvidel to, chego ne videl ran'she,  tysyachi  raz  prohodya
zdes'. Kak i vse dveri etogo ochen' starogo  doma,  dver'  imela  massivnuyu
ramu,  i  odna  iz  chastej  ee,  a  imenno  verhnyaya,  vyhodila  iz  steny,
obrazovyvaya nad dver'yu uzen'kuyu polosku. YA  vytashchil  v  koridor  kreslo  i
vzobralsya na nego. Polochka byla pokryta tolstym sloem pyli, na nej  lezhali
vse sorok sem' svirelej moego brata, a takzhe drugie predmety, kotorye byli
kogda-to otobrany u nas. Mnogie iz nih ya pomnil, no  nekotorye  tak  i  ne
nashli mesta v moej pamyati.
   Malen'koe zheltoe ptich'e yajco... Ochevidno, pichuzhka svila gnezdo v vetvyah
nashego v'yunka, a Devid ili ya vytashchili  ego,  no  mister  Million,  v  svoyu
ochered', otobral ego u nas. |to vpolne vozmozhno,  no  kak  bylo  na  samom
dele, ya uzhe ne pomnil.
   Byla tam kukla, sdelannaya iz meha  kakogo-to  zver'ka,  a  takzhe  klyuch,
vyzvavshij chudesnoe vospominanie. |to byl odin iz teh  bol'shih,  prekrasnyh
klyuchej, kotorye prodavalis' kazhdyj god.
   Ih vladel'cy mogli vhodit' v nekotorye zaly gorodskoj biblioteki v chasy
ee raboty. Mister Million konfiskoval ego, reshiv, chto my nachali igrat'  im
posle goda pol'zovaniya, kogda on uzhe poteryal svoyu cennost'.
   U otca byla bol'shaya lichnaya biblioteka.
   Sejchas ona prinadlezhit mne, no v detstve  my  ne  imeli  prava  vhodit'
tuda.
   Ochen' smutno pripominayu, kak stoyal kogda-to pered ee ogromnymi  reznymi
dveryami. Dver' raskrylas', i ya  uvidel  kakuyu-to  obez'yanku,  sidevshuyu  na
pleche otca i prizhavshuyusya k ego licu.
   Otec byl v chernoj rubashke s cvetnym galstukom. Pozadi  nego  ya  zametil
mnozhestvo  raznocvetnyh  koreshkov  knig  i   zhurnalov,   a   iz-za   dveri
laboratorii, raspolozhennoj v glubine  biblioteki,  shel  sladkovatyj  zapah
formal'degida.
   Sejchas uzhe ne pomnyu, kak eto sluchilos': postuchal ya v tu dver'  ili  eto
sdelal kto-to drugoj, no  kogda  dver'  zakrylas',  nado  mnoj  sklonilas'
zhenshchina v rozovom, kotoraya pokazalas' mne ochen' krasivoj.
   Kogda ee lico ochutilos' na urovne moego, ona zaverila  menya,  chto  otec
sam napisal vse eti knizhki, kotorye ya tol'ko chto videl, i, v obshchem,  ya  ej
poveril.
   Kak ya uzhe govoril, nam s bratom ne razreshalos'  vhodit'  v  biblioteku.
Odnako, kogda my nemnogo podrosli, mister Million bral nas s  soboj  i  ne
menee dvuh raz v nedelyu my poseshchali gorodskuyu biblioteku. |to  byla  pochti
edinstvennaya prichina, po kotoroj my uhodili za predely doma,  a  poskol'ku
moj uchitel' ne lyubil pokidat' svoe metallicheskoe kreslo i  menyat'  ego  na
kreslo v nashej mashine, kotoraya edva vyderzhivala ego ves, to eti  ekskursii
prohodili peshkom.
   Ochen' dolgo moi poznaniya o gorode ogranichivalis' dorogoj do biblioteki:
trista metrov po ulice Seltambanke, na kotoroj nahodilsya  nash  dom,  potom
vpravo po Ryu de'Astikst do nevol'nich'ego rynka, a tam uzhe metrov cherez sto
i biblioteka. Rebenok vsegda nablyudatel'nee  vzroslogo  i  preimushchestvenno
koncentriruet vnimanie na tom, na chto vzroslye ego nikogda ne  obratyat,  a
na ves'ma neveroyatnye sobytiya  vsegda  reagiruet  spokojno.  My  s  bratom
interesovalis' poddel'nymi antikami, kotorymi torgovali na Ryu  de'Astikst,
i chasto byvali ogorcheny, kogda mister Million  ne  soglashalsya  zaderzhat'sya
hotya by na chas na nevol'nich'em rynke.
   Rynok byl nebol'shoj, tak kak Port Mimizon  ne  yavlyalsya  vazhnym  centrom
etogo promysla.
   Aukcionery  chasto  byvali  v  horoshih  otnosheniyah  s  predmetom  svoego
biznesa, kogda vstrechalis' s nim po neskol'ku raz podryad po mere togo, kak
ocherednye vladel'cy sdavali nevol'nikov snova na aukcion.  Mister  Million
inogda prismatrivalsya k aukcionam, a my v eto vremya zhevali tosty,  kotorye
on pokupal nam tut zhe v kioske. Tam byli glupovato ulybavshiesya  muzhchiny  s
nogami, pokrytymi uzlovatymi muskulami, byli zakovannye v cepi  gladiatory
s zatumanennymi narkotikom glazami, byli povara, gornichnye i sotni drugih.
   Biblioteka yavlyalas' gorazdo bol'shim zdaniem, chem trebovalos'. V  davnie
vremena  tam  razmeshchalis'  pravitel'stvennye  uchrezhdeniya.  Park,   kotoryj
kogda-to ee okruzhal, prishel v zapustenie. K  dveri  vela  uzkaya  tropinka.
Kogda vhodish' v  zal,  to  vneshnyaya  ubogost'  ustupaet  mesto  vnutrennemu
velikolepiyu. Glavnoe mesto  bibliotekarya  nahodilos'  neposredstvenno  pod
kupolom-kryshej, kotoryj podnimalsya na pyat'sot futov. Ego okruzhali  spirali
perehodov, vdol' kotoryh raspolagalis' stellazhi. Nad vsem etim  vozvyshalsya
velichestvennyj kamennyj svod, i mne vsegda kazalos', chto kuski shtukaturki,
grozivshie otorvat'sya ot potolka, mogli ubit' lyubogo posetitelya.
   Kogda mister Million vzbiralsya naverh, prosmatrivaya po  doroge  knizhki,
my s Devidom zabegali vpered, operezhaya ego na neskol'ko povorotov, i mogli
delat' vse, chto vzbredalo nam v golovu.
   Kogda ya byl sovsem malen'kim, mne v golovu chasto prihodila  mysl',  chto
raz otec napisal stol'ko knig, to uzh nekotorye iz nih  obyazatel'no  dolzhny
byt' zdes'. YA zabiralsya pochti pod samyj kupol i iskal  ih  tam.  Poskol'ku
bibliotekari ochen' svoeobrazno raspolagali  knigi  po  svoemu  usmotreniyu,
vsegda byla vozmozhnost' najti chto-to, na chto ran'she ne  obrashchal  vnimaniya.
Polki voznosilis' vysoko nad golovoj, i kogda ya chuvstvoval,  chto  za  mnoj
nikto ne nablyudaet, to lazil po nim, kak po lestnicam. Esli  na  polke  ne
bylo mesta, chtoby postavit' nogu, ya stavil ee pryamo  na  knigi.  Vremya  ot
vremeni oni sletali na pol, gde lezhali do nashego sleduyushchego  poseshcheniya,  i
eto govorilo o tom, chto rabotniki biblioteki  redko  zabiralis'  syuda.  Na
polkah vsegda caril besporyadok, osobenno na teh,  kuda  bylo  legche  vsego
dobrat'sya.
   V odin prekrasnyj den' ya zabralsya na polku, kotoraya byla  vyshe  vseh  v
biblioteke.
   Tam ya nashel mesto,  gde  stoyala  -  ne  schitaya  knigi  po  astronavtike
"Kosmicheskij korabl' v milyu  dlinoj"  kakogo-to  nemca  -  v  edinstvennom
ekzemplyare "Ponedel'niki ili vtorniki",  opertaya  na  knizhku  ob  ubijstve
Trockogo, a takzhe rassypavshijsya ot vethosti tomik rasskazov Vernona Binga,
kotoryj nahodilsya ne na svoem meste.
   YA nikogda ne nahodil knizhek otca, no ne zhalel  o  tom,  chto  prihoditsya
puteshestvovat' po polkam. Esli Devid byl so mnoj, to my vmeste  begali  po
perehodam vverh i  vniz,  sledili  za  peremeshcheniyami  mistera  Milliona  i
gadali, chto budet, esli svalit' na nego tyazheluyu  polku  s  knigami.  Devid
obychno kovyryalsya v interesovavshih  ego  knizhkah  na  nizhnih  polkah,  a  ya
zabiralsya na samyj verh, pod kupol, pochti upirayas' v nego golovoj.
   Vokrug rzhavoj platformy, nemnogim bolee shirokoj, chem polka, na  kotoroj
ya sidel, shel ryad kruglyh otverstij. ZHestyanaya stena,  v  kotoroj  oni  byli
prodelany, byla takoj tonkoj, chto, kogda ya otgibal zarzhavevshie  listy,  to
mog vysunut' golovu naruzhu. Tam svistel veter, kruzhili pticy i  podo  mnoj
prostiralsya gromadnyj kupol.
   Na zapade ya razlichal nash dom, kotoryj otlichalsya ot ostal'nyh vysotoj  i
apel'sinovymi derev'yami, rastushchimi na kryshe.
   Na yuge byli vidny machty korablej v  portu,  a  v  horoshuyu  pogodu  i  v
sootvetstvuyushchee vremya sutok dazhe belye  grivy  priliva  ili  otliva  mezhdu
poluostrovami. YA ochen' horosho pomnyu, chto kak-to, glyadya na  yug,  ya  zametil
ogromnyj gejzer vody, osveshchennyj solncem - eto sadilsya na vodu zvezdolet.
   Na zapade i vostoke  nachinalsya  centr  goroda  s  krepost'yu  i  bol'shim
rynkom, a dal'she  byli  vidny  lesa  i  gory.  Odnako,  rano  ili  pozdno,
nezavisimo ot togo, byl li so mnoj brat, mister Million zval  k  sebe.  My
dolzhny byli idti s nim v odno krylo biblioteki, i  tam  on  pokazyval  nam
kakuyu-nibud' nauchnuyu knigu. Nachinalos' nashe uchenie. Otec nastaival,  chtoby
my zanimalis' himiej i biologiej. Pod  rukovodstvom  mistera  Milliona  my
postigali premudrosti etih nauk. Moim  lyubimym  predmetom  byla  biologiya,
Devid zhe tyagotel k yazykam, literature i pravu. No kroe etih predmetov,  my
izuchali takzhe antropologiyu, kibernetiku i psihologiyu.
   Obychno mister Million vybiral dlya nas samye vazhnye knigi  na  neskol'ko
sleduyushchih  dnej  i  prosil,  chtoby  my  sami  dopolnitel'no  izuchili   eshche
neskol'ko. Potom my prohodili v tihij zakutok  chital'nogo  zala,  chto  byl
stol, kresla i dostatochno mesta, chtoby  nachat'  nashi  zanyatiya.  S  nachalom
uroka Devid raskryval na kolenyah illyustrirovannye "Rasskazy  iz  Odissei".
Mister Million ne videl etogo, a Devid smotrel na nego s polnym vnimaniem.
Solnce svetilo naiskos' na stol iz vysokogo  okna,  vyyavlyaya  nosivshuyusya  v
vozduhe pyl'.
   - Interesno, kto-nibud' iz vas obratil vnimanie na  kamennye  orudiya  v
zale, gde my byli minutu nazad?
   My kivnuli.
   - Oni byli sdelany na Zemle ili zdes', na nashej planete?
   Vopros byl hitryj, no vmeste s tem legkij.
   - Ni to, ni drugoe, - skazal Devid. - Oni plastikovye.
   My oba rassmeyalis'.
   - Da, eto plastikovye kopii,  a  gde  originaly?  -  toroplivo  sprosil
uchitel'.
   Ego lico stalo ochen' pohozhim na lico  otca.  Odnako,  v  te  vremena  ya
schital, chto  ono  prinadlezhit  tol'ko  emu  i,  kak  mne  kazalos',  svoim
vyrazheniem sil'no oskorblyaet prirodu.
   Ono ne vyrazhalo ni interesa, ni pechali, ni skuki,  a  bylo  holodnym  i
otreshennym.
   - Na Svyatoj Anne, - snova otvetil Devid.  -  Svyataya  Anna  -  eto  nasha
planeta-sestra. Ona vrashchaetsya vokrug obshchego s nashej  centra.  Tak  govoryat
nadpisi. |ti  orudiya  sdelali  aborigeny.  Zdes'  zhe,  na  nashej  planete,
tuzemcev ne bylo.
   Mister Million soglasno kivaet golovoj  i  povorachivaet  svoe  strannoe
lico ko mne.
   - Schitaesh' li ty, chto eti kamennye  orudiya  donesli  do  nas  fragmenty
zhizni aborigenov?
   - Net.
   - Pochemu?
   YA lihoradochno razmyshlyal. Devid ne mog pomoch'  mne,  tol'ko  lihoradochno
tolkal nogoj pod stolom.
   - Otvechaj!
   - Nu, eto estestvenno, - nachal ya.
   Vsegda nuzhno tak nachinat' otvet, esli ne imeesh' polnoj uverennosti, chto
tochno znaesh' ego.
   - Vo-pervyh, eti orudiya ne  mogut  polnost'yu  rasskazat'  nam  o  zhizni
tuzemcev. Mozhet byt', aborigeny vladeli  priemami  lovli  ryby  s  pomoshch'yu
zaprud ili setej, izgotovlennyh  iz  shkur  ili  rastenij,  a  mozhet  byt',
ispol'zovali sok rastenij dlya togo, chtoby otravlyat' vodu v  reke  i  takim
obrazom lovit' rybu. Ohota na zverej iz zasady ili oblavy s  pomoshch'yu  ognya
bylo by gorazdo bolee udachnym, chem prostaya ohota. Kamennye orudiya, kotorye
my vidim, ne  mogut  byt'  prednaznacheny  dlya  sbora  yagod  ili  s容dobnyh
koren'ev, kotorye mogli byt' ih osnovnoj pishchej. Te  predmety,  kotorye  my
vidim v etih steklyannyh yashchikah, nahodyatsya zdes' potomu, chto lovushki i seti
sgnili i propali, a oni ostalis'.
   - Horosho. A teper' ya poproshu Devida prodolzhat'. Tol'ko  pozhalujsta,  ne
povtoryaj skazannoe.
   Brat otorvalsya ot knigi. Ego golubye glaza  byli  stol'  legkomyslenny,
chto dazhe uchitel' zametil eto.
   - Esli by my mogli ih sprosit', to oni by otvetili, chto samym glavnym v
ih zhizni byla magiya, religiya, pesni,  kotorye  oni  peli,  i  tradicii  ih
predkov. Vozmozhno, oni ubivali zhertvennyh zhivotnyh  ostrymi,  kak  britva,
morskimi rakovinami. Oni  mogli  ne  pozvolyat'  svoim  yunosham  stanovit'sya
muzhchinami do teh por, poka te ne perenesut bol'shoj ogon', kotoryj  strashno
kalechil ih na vsyu zhizn'. Oni zhenilis'  i  topili  svoih  pervencev,  chtoby
umilostivit' bogov. Religiya byla vsem v ih zhizni.
   Mister Million kival golovoj.
   - Sejchas pogovorim o soobshchestvah pervyh lyudej, -  skazal  on.  -  Devid
pervyj. Rasskazyvaj podrobnee.
   - Soobshchestva  pervyh  lyudej,  -  nachal  Devid  svoim  samym  nepriyatnym
golosom, - v  istorii  chelovechestva  proshche  vsego  vesti  ot  nachala  roda
chelovecheskogo, to est' ot Adama. Esli vy oba etogo  ne  ponimaete,  to  vy
idioty.
   My zhdali prodolzheniya, no on uzhe zakonchil.
   - Mister Million, - skazal ya, chtoby vyigrat' vremya, - skazhite emu,  chto
oskorbleniya v spore ne yavlyayutsya priznakami pravoty. Poluchaetsya ne spor,  a
perebranka.
   - Nu, ladno, tol'ko proshu bez  lichnyh  oskorblenij,  -  govorit  mister
Million.
   Devid uzhe utknulsya v Odisseya i Ciklopa, nadeyas', chto  ya  budu  govorit'
dol'she. YA prinimayu etot vyzov i starayus' otvetit' tem zhe.
   -  Argumentaciya,  chto  samym  vazhnym  yavlyaetsya  proishozhdenie  ot  roda
chelovecheskogo, ne imeet osnovaniya i ni o  chem  nam  ne  govorit,  tak  kak
sushchestvuet vpolne real'naya  vozmozhnost',  chto  aborigeny  so  Svyatoj  Anny
yavlyayutsya  potomkami  pervoj  volny  emigrantov  s   Zemli,   mozhet   byt',
proishodyashchej dazhe ot grekov epohi Gomera.
   - Na tvoem meste ya privel by bolee  ubeditel'nye  argumenty,  -  skazal
mister Million.
   YA nachal rasprostranyat'sya na temu etruskov, Atlantidy, ekspansionistskih
tendenciyah gipoteticheskoj kul'tury tehnologicheskoj Gondvany.
   Mister Million prerval menya i predlozhil prodolzhit' Devidu.
   Brat bol'she chital knigu, chem slushal, poetomu smenil temu.
   - Aborigeny vse vymerli...
   - Prodolzhaj, - kivnul uchitel'.
   - Esli by oni zhili,  bylo  by  opasno  pozvolit'  im  byt'  lyud'mi.  No
poskol'ku vse oni vymerli, mozhno govorit', chto oni byli lyud'mi...
   I tak dalee. Snop solnechnyh luchej peremestilsya na drugoj  konec  kryshki
stola.
   |tot put' solnce preodolevalo uzhe sotni raz.  My  vyhodili  iz  bokovyh
dverej i shli po  zamusorennomu  dvoru  mezhdu  kryl'yami  doma.  Pod  nogami
valyalis' klochki bumagi.
   Odin raz my natknulis' na mertveca, odetogo v lohmot'ya. My  pereshagnuli
cherez ego nogi, a mister Million tihon'ko  oboshel  ego  vokrug.  Kogda  my
vyhodili so dvora na uzkuyu ulochku, gorn  garnizona,  raskvartirovannogo  v
kreposti - bylo tak horosho slyshno - sozyval kavaleristov na uzhin v kazino.
Na ulice  de'Astikst  uzhe  byli  zazhzheny  fonari,  a  magaziny  zakryty  i
zabarrikadirovany zheleznymi reshetkami. Ulicy byli polupustymi.
   Nasha zhe ulica Seltambanke  vyglyadela  sovsem  inache.  Priezzhali  pervye
lyubiteli razvlechenij.  Sedovlasye,  uvazhaemye  gospoda  privodili  molodyh
parnej, krepkih i  muskulistyh,  horosho  otkormlennyh.  Molodezh',  kotoraya
nesmelo shutila i ulybalas' im, pokazyvaya belye zuby, proizvodila  strannoe
vpechatlenie. Oni vsegda byli zdes'  pochetnymi  gostyami.  Kogda  ya  nemnogo
podros, to stal somnevat'sya, prihodili  li  oni  tol'ko  dlya  togo,  chtoby
starshie mogli poluchit' udovol'stvie i horosho otdohnut'...
   Mister Million ne pozvolyal nam plutat' v temnote po  bokovym  allejkam.
My vhodili cherez glavnyj vhod vmeste so starymi gospodami i ih  synov'yami.
V etoj chasti doma, gde ne bylo okon, byl ustroen sad s kustami i nebol'shim
fontanom, v kotorom bespreryvno zvenela voda, padaya na steklyannye  plitki,
a  takzhe  byla  zheleznaya  skul'ptura  psa  s  tremya  golovami,  s   shiroko
rasstavlennymi i pogruzhennymi v moh lapami.
   |toj skul'pture nash dom byl obyazan svoim nazvaniem. Golovy byli bol'shie
i nemnogo prilizannye, mordy ostrye, kak i ushi.  Odna  iz  golov  vorchala,
drugaya, srednyaya, prismatrivalas' k miru, sozdannomu v sadu, s interesom  i
vnimaniem, tret'ya, blizhajshaya k  inkrustirovannoj  kost'yu  dveri,  poprostu
smeyalas'. Prihodivshie k otcu posetiteli obychno hlopali tret'yu golovu mezhdu
ushej. Ih pal'cy otpolirovali eto mesto tak, chto ono stalo pohozhe na chernoe
steklo.
   Takim byl moj mir,  kogda  mne  bylo  let  sem',  mozhet,  chut'  bol'she.
Bol'shinstvo dnej ya provodil v  malen'kom  klasse,  gde  carstvoval  mister
Million, ili v spal'ne, gde  v  polnejshej  tishine  my  igrali  s  Devidom.
Raznoobrazie privnosili pohody v biblioteku, o kotoryh ya uzhe pisal, ili  -
chto bylo eshche rezhe - kakie-nibud' drugie razvlecheniya. Vremya  ot  vremeni  ya
otodvigal v'yunok ot okna, chtoby  rassmotret',  chto  proishodit  vo  dvore,
prislushivalsya k  razgovoram  domochadcev.  To,  chto  oni  delali  i  o  chem
govorili, menya ochen' interesovalo.
   YA znal, chto vysokij muzhchina s uzkim licom, kotoryj pravil nashim domom i
kotorogo devushki i slugi nazyvali "metrom", byl moim otcom.
   Pomnyu, chto sushchestvovala eshche kakaya-to strashnaya  zhenshchina,  pered  kotoroj
drozhali vse zhivshie v nashem dome i kotoruyu vse zvali "madam".  Odnako,  ona
ne byla ni moej mater'yu, ni Devida, i ne zhenoj otca. Takaya zhizn', a vmeste
s nej i moe detstvo, zakonchilas' v  odin  prekrasnyj  vecher,  kogda  my  s
bratom lezhali v postelyah, obessilennye igroj i sporom.
   Kto-to potryas menya za plecho. |to byl ne mister Million, a odin iz  slug
v krasnom mundire.
   - On vyzyvaet tebya, - skazal on. - Vstavaj!
   Kogda ya podnyalsya, on zametil, chto ya v pizhame. YA stoyal i zeval.
   - Odevajsya i pojdem, - dobavil on.
   YA poslushalsya i  natyanul  chernye  vel'vetovye  bryuki,  kotorye  nosil  v
techenie dnya, i svezhuyu rubashku. Komnata, v kotoruyu menya  proveli  zakrytymi
koridorami, pustymi ot obychnyh zdes'  domochadcev,  i  raznymi  zakoulkami,
kuda nikogda ne vpuskali  gostej,  zathlymi  i  propahshimi  krysami,  byla
bibliotekoj otca. |to zdes' zhenshchina v rozovom rasskazyvala mne  kak-to  ob
otce. YA nikogda ne byl zdes' ran'she.
   Odnako, sejchas, kogda moj provozhatyj postuchal,  dver'  otkrylas'  i  my
voshli.
   |to proizoshlo tak bystro, chto ya edva uspel opomnit'sya. Dver' otkryl moj
otec i bystro zakryl za mnoj.
   Ostaviv menya tam, gde ya stoyal, on proshel cherez vsyu  dlinnuyu  komnatu  i
tyazhelo opustilsya v ogromnoe kreslo. Na nem byl krasnyj pidzhak s zavyazannym
na shee chernym platkom. Tak on odevalsya pochti vsegda. Dlinnye redkie volosy
byli zachesany nazad. On vnimatel'no smotrel na menya.
   Pomnyu, chto guby moi drozhali ot edva sderzhivaemogo straha.
   - Nu, chto zh, - skazal on spustya dolgoe vremya,  -  vot  i  ty.  Kak  mne
nazyvat' tebya?
   YA nazval svoe imya, no on pokachal golovoj.
   - Ne to. Dlya menya u tebya dolzhno byt'  drugoe,  intimnoe.  Esli  hochesh',
vyberi sam.
   YA molchal. Mne pokazalos' eto nevozmozhnym - imet' drugoe imya,  a  ne  te
dva, chto uzhe byli u menya.
   - Horosho, - narushil, nakonec, otec tishinu, - ya vyberu  sam.  Ty  budesh'
Nomer Pyat'. Podojdi ko mne, Nomer Pyat'.
   YA podoshel. Kogda ya ostanovilsya pered nim, on skazal:
   - Horosho. YA znayu, chto ty shustryj mal'chik. Mister Million prisylaet  mne
vashi kontrol'nye raboty i vse lenty, na kotoryh zapisany  vashi  spory.  Ty
znaesh' ob etom? Znaesh', chto ya delayu s nimi?
   - Dumayu, chto vybrasyvaete, - otvetil ya.
   U menya vse poholodelo vnutri, kogda otec naklonilsya ko mne.
   - Net, oni vse zdes'. - On holodno usmehnulsya i nazhal  kakuyu-to  knopku
na podlokotnike kresla. - Zapomni, ty ne dolzhen ostanavlivat'sya.
   Na protyazhenii pervyh dvuh minut mne bylo interesno govorit'.
   V komnate, kak po volshebstvu, poyavilsya mal'chik nemnogo molozhe  menya,  a
takzhe razukrashennyj soldatik iz  dereva  s  menya  rostom.  Kogda  ya  hotel
dotronut'sya do nego, moya ruka proshla naskvoz'.
   - Govori, - prikazal otec. - O chem ty dumaesh', Nomer Pyat'?
   Vidimo, etot mal'chik tak zhe, kak i ya, dumal  o  soldatike.  Kak  tuman,
proshel on skvoz' moi ruki i popytalsya perevernut' soldatika.
   |to byli gologrammy, trehmernye izobrazheniya,  sozdannye  interferenciej
dvuh frontov svetovyh voln. Kogda ya rassmatrival eto v knizhke po fizike na
ploskih illyustraciyah,  izobrazhavshih  shahmatnye  figury,  oni  ne  kazalis'
takimi zrelishchnymi.
   Proshlo, odnako, nemnogo vremeni  i  shahmatnye  figurki  v  moej  golove
svyazalis' s privideniyami, kotorye noch'yu brodili po biblioteke moego  otca.
Otec tem vremenem ne perestaval povtoryat':
   -  Govori,  rasskazyvaj  chto-nibud'!  O  chem,  po-tvoemu,  dumaet  etot
mal'chik?
   - Emu nravitsya bol'shoj soldatik, no on hochet oprokinut' ego, potomu chto
soldatik - tol'ko igrushka, hotya i bol'she ego rostom...
   Govoril ya dolgo. Proshli chasy.
   Izobrazheniya  menyalis'.  Bol'shogo  soldatika  smenili  kotenok,  krolik,
tarelka s supom, krekery, nozh s vilkoj...
   No trehletnij mal'chik vse vremya ostavalsya na meste.
   Kogda staryj sluga v potertom mundire prishel  zabrat'  menya,  yazyk  uzhe
menya ne slushalsya, gorlo strashno bolelo i slova vyhodili tihim  shepotom.  V
tu noch' mne  prisnilsya  malen'kij  mal'chik,  gonyavshijsya  to  za  odnim  iz
predmetov, poyavlyavshihsya v komnate, to za  drugim.  Ego  lichnost'  strannym
obrazom smeshalas' s moej i lichnost'yu moego otca takim obrazom, chto  ya  byl
odnovremenno nablyudatelem,  nablyudaemym  i  kem-to  tret'im,  chut'  li  ne
nablyudatelem za pervymi dvumya.
   Na sleduyushchuyu noch' ya zasnul srazu zhe, kak tol'ko mister Million otpravil
nas v posteli.
   YA tol'ko udivilsya, chto mne tak strashno zahotelos' spat'. No son moj byl
chutok, ya srazu zhe prosnulsya, kogda v nashu spal'nyu voshel staryj  sluga.  No
ne ya dolzhen byl vstavat' s posteli, a Devid, ya zhe sdelal  vid,  chto  splyu,
poskol'ku ochen' boyalsya, chto, zametiv, chto ya  ne  splyu,  sluga  podnimet  i
menya. Ukradkoj ya nablyudal, kak brat odevaetsya i probuet privesti v poryadok
shevelyuru. Ne znayu, kogda on vernulsya, ibo spal mertvym snom. My  ne  mogli
pogovorit' drug s drugom do teh por, poka ne ostalis' odni  za  zavtrakom.
On rasskazal mne, chto provel polnochi tak zhe, kak i ya, i videl te zhe  samye
gologrammy - derevyannogo soldatika, kotenka, misku supa, - i tak zhe, kak i
ya, dolzhen byl govorit' bez pereryva.
   Edinstvennoj raznicej bylo to, chto otec sprosil menya ob imeni.
   Devid posmotrel na menya nichego ne ponimayushchimi glazami, kusok rta zastyl
na poldoroge k ego rtu.
   - Kak on tebya nazyval? - sprosil ya eshche raz.
   - Devid. A chto?
   YA nichego ne mog ponyat'.
   Svidaniya s otcom izmenili ritm moej zhizni. Rasporyadok, kotoryj ya schital
nezyblemym, narushilsya. Nasha zhizn' izmenilas', hotya my s Devidom,  kazhetsya,
v to vremya  pochti  ne  soznavali  etogo.  Zakonchilis'  igry  i  razgovory,
kotorymi my zanimalis' ran'she. Brat vse  rezhe  vyrezal  flejty,  a  mister
Million pozvolyal nam spat' podol'she.  Krome  togo,  mister  Million  nachal
vyvodit' nas v park, gde byl tir i sportivnye ploshchadki.
   |tot nebol'shoj park nahodilsya ryadom s domom.
   S odnoj storony ego ogranichival kanal. Poka Devid  strelyal  iz  luka  v
misheni ili igral v tennis, ya chasto sidel  na  krayu  kanala  i  smotrel  na
spokojnuyu vodu.
   Vremenami ya zhdal, kogda poyavyatsya bol'shie belye korabli s  ostrymi,  kak
klyuv zimorodka, nosami i s chetyr'mya  ili  dazhe  pyat'yu  machtami.  Vremya  ot
vremeni ih pritaskivali iz porta v gorod na razgruzku, ispol'zuya dlya etogo
upryazhki iz mnozhestva volov.
   Letom, kogda  mne  ispolnilos'  odinnadcat'  ili  dvenadcat'  let,  nam
vpervye pozvolili ostat'sya v parke vo vremya zakata solnca.
   My  sideli  na  vysokom,  pokrytom  travoj  beregu  kanala  v  ozhidanii
illyuminacii. Edva zakonchilsya pervyj, vstupitel'nyj polet raket v  polumile
nad gorodom, kak Devidu sdelalos' ploho. On naklonilsya k vode, ego  nachalo
rvat'. Tem vremenem krasnye i belye zvezdy plameneli  nad  nami,  zapolnyaya
vse nebo. Kogda bednyj brat zakonchil, mister Million vzyal ego pod  ruku  i
my dvinulis' k vyhodu iz parka.
   Okazalos', chto bolezn'  brata  byla  vyzvana  isporchennym  buterbrodom,
kotoryj on s容l v parke.
   Poka uchitel'  ukladyval  Devida  v  postel',  ya  reshil  pozvolit'  sebe
dosmotret' salyut. Nam ne razreshalos' zalezat' noch'yu na kryshu, no  ya  znal,
gde nachinayutsya stupen'ki, vedushchie naverh.
   Vozbuzhdenie, kotoroe ya perezhival, probirayas' v  strannyj  mir  sveta  i
tenej, okrashennyj v purpur, zoloto i razukrashennyj ognennymi cvetami, bylo
kak lihoradka. YA s trudom hvatal vozduh i drozhal ot holoda - eto v  razgar
leta!
   Na kryshe bylo gorazdo bol'she lyudej, chem  ya  ozhidal.  Muzhchiny  byli  bez
plashchej, shlyap i sharfov. Vse eto ostalos'  v  prihozhej  otca.  Devushki  byli
odety v strannye kostyumy. U  odnih  byli  vidny  rozovye  grudi,  pokrytye
setochkoj iz gibkoj provoloki, pohozhej na  kletku  dlya  ptic,  drugie  byli
ochen' vysokie. |to stanovilos' zametno, kogda kto-nibud' okazyvalsya  ryadom
s nimi.
   CHast' devushek nosila kostyumy, v kotoryh yubki otrazhali ih lica i  grudi,
slovno voda otrazhaet rastushchie u  berega  derev'ya.  V  poyavlyavshemsya  bleske
illyuminacii oni vyglyadeli, kak skazochnye korolevy.
   Menya zametili - ya byl slishkom vozbuzhden, chtoby spryatat'sya kak sleduet.
   Odnako, nikto menya ne prognal. Ochevidno, oni dumali, chto mne  pozvoleno
nahodit'sya na kryshe.
   Illyuminaciya prodolzhalas' dolgo. Pomnyu, kak odin iz stoyashchih tam muzhchin s
kvadratnym, glupym licom, vyglyadevshij, odnako, vazhno, nachal  zaigryvat'  s
molodoj devushkoj. Ona ni za chto ne hotela uhodit' do konca predstavleniya.
   Dlya teh, kto zhelal uedinit'sya v ukromnom ugolke  kryshi,  bylo  vysazheno
okolo dvadcati-tridcati kustikov ili malen'kih derev'ev, kotorye sozdavali
nebol'shoj sadik.
   I vot,  spryatavshis'  v  zaroslyah,  ya  s  interesom  nachal  razglyadyvat'
razygryvavshijsya vokrug spektakl'. Naskol'ko ya pomnyu, mnoyu togda rukovodilo
obychnoe lyubopytstvo. YA byl v tom vozraste, kogda  chelovek  poznaet  mir  s
nauchnoj tochki zreniya. Kogda ya uzhe pochti udovletvoril  svoyu  zhazhdu  znanij,
kto-to dernul menya szadi za rubashku i vytashchil iz kustov.
   YA povernulsya, ozhidaya uvidet' mistera Milliona. Odnako, eto byl  ne  on.
Menya vydernula nevysokaya sedaya zhenshchina  v  chernom  plat'e.  Dazhe  v  takoj
moment, polnyj emocij, ya srazu zametil, chto ee yubka ot  talii  visit,  kak
tryapka.  Bylo  vidno,  chto  eto  ne  sluzhanka.  Ona  ne  otvetila  na  moe
privetstvie i smotrela mne v lico s takim  neodobreniem,  chto  ya  podumal,
budto eto lico odinakovo horosho vidno kak v bleske raket, tak i  vo  t'me,
kogda oni  sgorali.  Nakonec,  poslednyaya  raketa  s  oglushitel'nym  vizgom
vzletela v nebo, tashcha  za  soboj  ognennuyu  reku  plameni.  Sedaya  zhenshchina
podnyala  vsled  za  nej  glaza,  a  kogda  raketa  vzorvalas',   obrazovav
bledno-fioletovuyu orhideyu, eta  nepriyatnaya  osoba  snova  dernula  menya  i
besceremonno potashchila k stupen'kam.
   Kogda my byli eshche ne ploskoj  kamennoj  ploshchadke  sadika  na  kryshe,  ya
zametil, chto ona ne idet, a skol'zit, kak shahmatnaya figura po doske. Sredi
drugih vospominanij detstva ya tak i  zapomnil  ee,  kak  CHernuyu  Korolevu,
shahmatnuyu figuru, kotoraya ni dobraya i ni zlaya, a prosto CHernaya, v  otlichie
ot Beloj Korolevy, kotoruyu mne tak i ne dano bylo uznat'.
   Kogda my  doshli  do  stupenek,  plavnoe  skol'zhenie  smenilos'  plavnym
podprygivaniem.
   Pri kazhdom pryzhke plat'e ee ne dostavalo do pola dyujma na  dva.  CHernaya
chast' ee tela byla pohozha na lodku, peresekayushchuyu  vodopad  -  ona  shla  to
bystree, to medlennee, to kolebalas', slovno pod naporom vetra  ili  voln.
Ravnovesie ona podderzhivala, opirayas' s odnoj storony na menya, a s  drugoj
na sluzhanku, kotoraya zhdala nas u lestnicy. Kogda my shli po kryshe,  ya  bylo
podumal, chto  ee  dvizheniya  -  rezul'tat  horosho  postavlennoj  pohodki  i
otlichnoj osanki, hotya u menya i mel'knula togda mysl', chto bez nashej pomoshchi
ona mozhet zaprosto upast' na spinu.
   Kak tol'ko my preodoleli vse stupen'ki, ona vnov'  prinyalas'  skol'zit'
po polu. Kivkom golovy ona otpravila sluzhanku i  povela  menya  v  storonu,
protivopolozhnuyu raspolozheniyu nashego klassa i spal'ni. V konce  koncov,  my
doshli do ochen' krutoj, redko ispol'zuemoj lestnichnoj kletki, kotoraya  vela
vniz proletov na shest'. Mezhdu stupen'kami  tyanulsya  uzkij  zheleznyj  prut.
Zdes' ona otpustila  menya  i  pokazala  vniz.  YA  spustilsya  na  neskol'ko
stupenek i obernulsya posmotret', kak eto budet delat' ona.
   Ona spuskalas' ochen' lovko, ne pol'zuyas' stupen'kami.  Ee  yubka  visela
svobodno, kak  tryapka,  a  ona,  neotryvno  glyadya  na  menya,  neslas'  nad
stupen'kami vniz. YA tak udivilsya, chto ostanovilsya, kak vkopannyj. Ona dazhe
zatryasla golovoj ot zlosti.
   YA pobezhal. YA bezhal po krutym stupen'kam,  ona  sledovala  za  mnoj,  ne
otstavaya, i lico ee bylo pohozhim na lico moego  otca.  Odna  ee  ruka  vse
vremya priderzhivalas' za poruchen'.
   Kak tol'ko my okazalis' na vtorom etazhe, ona  sprygnula  s  lestnicy  i
podhvatila menya, kak kot hvataet zazevavshuyusya  ptichku.  Zatem  ona  povela
menya po beschislennym komnatam i koridoram. Vse  oni  nahodilis'  v  centre
doma.
   V konce koncov, my ostanovilis' pered  dver'yu,  nichem  ne  vydelyayushchejsya
sredi drugih. Ona otkryla  ee  bol'shim  starym  klyuchom  i  mahnula  rukoj,
priglashaya menya vojti. Komnata byla yarko osveshchena. Teper'  ya  chetko  uvidel
to, chto mne tol'ko kazalos' na kryshe i lestnicah. Nezavisimo ot togo,  kak
ona dvigalas', ee plat'e nedostavalo do polu dyujma na dva, mezhdu  materiej
i polom  byla  pustota.  Ona  pokazala  na  malen'kij,  pokrytyj  nakidkoj
stul'chik i skazala:
   - Syad'!
   Kogda ya vypolnil rasporyazhenie, ona pododvinula ko mne bol'shoe kreslo  i
uselas' naprotiv.
   CHerez mgnovenie ona uzhe zadala pervyj vopros:
   - Kak tebya zovut?
   Kogda ya otvetil, ona vnimatel'no posmotrela na menya i stala kachat'sya  v
kresle, legon'ko ottalkivayas' ot pola.
   - A kak tebya nazyvaet on? - sprosila ona posle dolgogo molchaniya.
   - On?
   Navernoe,  ya  poglupel  ot  nedosypaniya,  potomu  chto  ona  so  zlost'yu
procedila:
   - Moj brat.
   - Tak, znachit, vy moya tetka?! YA dumal, chto eto vy tak pohozhi  na  moego
otca? On nazyvaet menya Nomer Pyat'.
   S minutu ona molcha smotrela na menya.
   Ugolki ee gub opustilis', kak chasto  byvalo  u  moego  otca,  kogda  on
gluboko zadumyvalsya. Potom ona skazala:
   - |tot nomer ili  slishkom  nizkij,  ili  slishkom  vysokij.  Iz  zhivushchih
ostalis' tol'ko ya i on. Primenyaem stimulyatory... - Potom, kak by ochnuvshis'
ot svoih myslej, ona sprosila: - U tebya est' sestra, Nomer Pyat'?
   Kogda ona proiznosila eti slova, to stala tak razitel'no pohozha na tetyu
Betsi Trotvud iz "Devida Kopperfil'da", kotorogo mister Million  zastavlyal
nas chitat', chto ya rassmeyalsya.
   - V etom net nichego smeshnogo, Nomer Pyat', - s ukoriznoj skazala ona.  -
U tvoego otca est' sestra, tak pochemu by i tebe ne imet' ee?
   - Net, missis. No u menya est' brat Devid.
   - Nazyvaj menya tetya Dzhoanna. Devid pohozh na tebya, Nomer Pyat'?
   YA pokachal golovoj.
   - U nego kucheryavye volosy, i on blondin. Hotya, mozhet byt',  on  vse  zhe
chut'-chut' pohozh na menya.
   - Navernoe, - burknula ona, - on vospol'zovalsya  kakoj-nibud'  iz  moih
devushek.
   - YA ne ponimayu vas, tetya Dzhoanna.
   - Ty znaesh', kto byl mater'yu Devida, Nomer Pyat'?
   - My brat'ya, znachit,  ona  byla  i  moej  mater'yu.  No  mister  Million
govorit, chto ona davno umerla.
   - Net, ta zhenshchina ne byla tvoej mater'yu.  YA  mogu  pokazat'  fotografiyu
tvoej materi, Nomer Pyat'. Hochesh'?
   YA kivnul.
   Ona pozvonila, v komnatu voshla sluzhanka.
   Tetka  chto-to  shepnula  ej  i  devushka  vyshla.  Posle   etogo   staruha
povernulas' ko mne i sprosila:
   - CHto ty delaesh' celymi dnyami, Nomer Pyat', krome togo, chto  begaesh'  po
krysham? Ty uchish'sya?
   YA  rasskazal  ej  o  moih  eksperimentah  -  kak  pytalsya  ispol'zovat'
neoplodotvorennoe yajco lyagushki,  podvergaya  ego  himicheskomu  vozdejstviyu,
chtoby  uvidet'  hromosomy  i,  takim  obrazom,  vyvesti  novoe  pokolenie,
otlichayushcheesya ot roditel'skogo, a takzhe o  vskrytiyah,  k  kotorym  priobshchil
menya mister Million.
   V techenie etogo rasskaza ya upomyanul, chto bylo by  interesno  proizvesti
biopsiyu aborigena so Svyatoj Anny, esli oni, konechno, sushchestvuyut,  tak  kak
zapisi pervyh issledovatelej ochen' razroznenny i protivorechivy.  Nekotorye
utverzhdali, chto korennye zhiteli  etoj  planety  mogut  priobretat'  raznye
zhiznennye formy.
   - Aga... - protyanula tetka. - Tak ty, znachit, znaesh'  o  nih.  Pozvol',
Nomer Pyat', ya tebya nemnogo proekzamenuyu. CHto takoe gipoteza Vielya?
   YA slyshal o takoj, poetomu srazu zhe otvetil:
   -  V  sootvetstvii  s  gipotezoj  Vielya,  aborigeny  mogli  doskonal'no
kopirovat' lyudej. Viel'  schital,  chto,  kogda  pribyli  korabli  s  Zemli,
tuzemcy unichtozhili vseh lyudej,  a  potom  zanyali  ih  mesto.  |to  ne  oni
pogibli, a my.
   - Ty imeesh' v vidu zemlyan, Gomo Sapiens?
   - Da.
   - Esli Viel' prav, to ya i ty, vse my  -  tuzemcy  so  Svyatoj  Anny,  po
krajnej mere, po proishozhdeniyu. Ty ob etom govorish'? Ty soglasen s Vielem?
   - Dumayu, eto ne  imeet  sejchas  znacheniya.  Imitaciya  dolzhna  byla  byt'
sovershennoj. Esli eto tak, to i my, i oni - lyudi.
   Navernoe, ya blesnul erudiciej. Tetka ulybnulas'  i  stala  eshche  sil'nee
raskachivat'sya.
   V malen'koj, yarko osveshchennoj komnate bylo ochen' teplo.
   - Nomer Pyat', ty slishkom mal dlya takih rassuzhdenij. Boyus', tebya vvelo v
zabluzhdenie slovo "sovershennyj". YA uverena, chto doktor Viel' primenyal  ego
v obshchem smysle, a ne tak doslovno, kak ty. Teper' otvet' mne eshche  na  odin
vopros.  Esli  tuzemcy  umeli  izmenyat'  svoj  oblik,  pochemu  zhe  oni  ne
usovershenstvovali porodu lyudej? Pochemu my, esli schitat', chto my proishodim
ot nih, ne umeem prinimat' vsevozmozhnye formy?
   - Ne znayu.
   - Moj dorogoj mal'chik, a ty nikogda ne dumal, chto vse sposobnosti  nado
razvivat'?   Inache   oni   atrofiruyutsya.   Esli   by   aborigeny    sumeli
zamaskirovat'sya pod nas v takom sovershenstve, eto oznachalo  by  ih  konec.
Skoree vsego - i v etom net ni malejshih somnenij - oni ne  smogli  sdelat'
eto. Oni prosto vymerli, prezhde chem ih  uspeli  tshchatel'no  izuchit'.  Viel'
hotel lyubym sposobom najti ob座asneniya dlya podnyatiya svoego avtoriteta.  Ego
gipoteza nichem ne podtverzhdena.
   YA podumal, chto poslednee zamechanie daet povod sprosit'  u  tetki  o  ee
neobychnom sposobe peredvizheniya, ona byla sejchas nastroena dobrozhelatel'no.
No edva ya reshilsya  na  eto,  kak  vernulas'  sluzhanka  s  bol'shoj  knigoj,
opravlennoj v temnuyu kozhu. Tol'ko ona uspela vruchit'  ee  staruhe,  kak  v
dver' postuchali.
   - Otkroj! - s razdrazheniem brosila tetka.
   |to  prikazanie  prozvuchalo  odinakovo  dlya  menya  i  dlya  sluzhanki.  YA
udovletvoril svoe lyubopytstvo, operediv devushku i otkryv dver'. Na  poroge
stoyali dve sluzhanki moego otca.
   Oni byli odety i razukrasheny tak,  chto  vyglyadeli  bolee  stranno,  chem
kakie-to tam tuzemcy: vysokie, kak topol'ki, bestelesnye, kak duhi. U  nih
byli zhelto-zelenye glaza, napominayushchie bol'shie zheltki. Ih  ogromnye  grudi
vzdymalis' pochti na uroven' plech. Nesmotrya na prisushchee im umenie sohranyat'
spokojstvie, oni byli porazheny moim prisutstviem v etoj komnate.
   YA kivnul im, chtoby vhodili, no, kogda sluzhanka zakryla za  nimi  dver',
tetka razdrazhenno skazala:
   - Minutku, devochki. YA hochu koe-chto pokazat' etomu  paren'ku.  Potom  on
ujdet.
   "Devochki" kivnuli i uselis' na divanchik.
   Staruha raskryla  knigu  i  pokazala  izobrazhenie,  sdelannoe  kakim-to
neizvestnym  mne  sposobom.   V   nem   isklyuchalis'   vse   cveta,   krome
yarko-bronzovogo. Izobrazhenie bylo malen'koe, ego vneshnij vid i okruglennye
kraya govorili o tom, chto ono ochen' staroe. |to bylo izobrazhenie hrupkoj  -
chto horosho bylo vidno, - vysokoj devushki let dvadcati pyati. Ona stoyala  na
moshchenom trotuare ryadom s impozantnym yunoshej. Na rukah u nee  byl  rebenok.
Trotuar tyanulsya vdol' dlinnogo odnoetazhnogo doma. Pozadi nih k  domu  byla
pristroena veranda, i eto pridavalo sooruzheniyu svoeobraznyj  arhitekturnyj
stil'.
   Ono bylo pohozhe na sostykovannuyu sherengu iz neskol'kih uzkih domikov. YA
vspominayu eti podrobnosti, hotya obychno dovol'no slabo pomnyu detali. So dnya
vyhoda iz tyur'my ya chasto iskal sledy etogo doma. Kogda tetka v pervyj  raz
pokazala mne  etu  "fotografiyu",  ya  ochen'  zainteresovalsya  chertami  lica
devushki i rebenka.
   Lico poslednego bylo ploho razlichimo, tak kak on byl zavernut  v  belye
l'nyanye pelenki. U  devushki  bylo  interesnoe  lico  i  charuyushchaya  laskovaya
ulybka, odnovremenno kakaya-to prizemlennaya, prostaya i obydennaya.
   V pervyj moment ya podumal, chto ona cyganka. Odnako,  kozha  u  nee  byla
slishkom  svetlaya.  V  nashem  mire  my  vse  proishodim   ot   sravnitel'no
malochislennoj gruppy kolonistov, poetomu nash sostav  ochen'  odnoroden.  Za
vremya ucheniya ya uznal, chto u zemlyan est' mnozhestvo nacij, i sejchas podumal,
chto ona vesti svoe proishozhdenie ot cygan.
   - Uel's, - gromko skazal ya. - Ili SHotlandiya, ili Irlandiya.
   - CHto? - voskliknula udivlennaya tetka.
   Odna iz devushek  zahihikala.  Ona  zalozhila  odna  na  druguyu  dlinnye,
blestevshie ot kakoj-to mazi nogi, pohozhie na lakirovannoe drevko flaga.
   - |to ne vazhno. - Tetka pristal'no posmotrela na menya i  prodolzhala:  -
Da, ty prav. YA prishlyu za toboj i my eshche pogovorim  ob  etom,  kogda  budet
pobol'she vremeni. Sejchas sluzhanka otvedet tebya v tvoyu spal'nyu.
   Iz toj dorogi, kotoruyu proshel so sluzhankoj, ya ne zapomnil nichego.
   YA zabyl  takzhe,  kak  opravdyvalsya  pered  misterom  Millionom  za  moe
neozhidannoe otsutstvie. Vidimo, on dogadalsya, gde ya byl, ili uznal  pravdu
ot slug, tak kak vyzov ot tetki  bol'she  ne  prihodil,  hotya  ya  zhdal  ego
neskol'ko nedel'.
   V tu noch' - ya pochti uveren, chto eto byla ta zhe samaya noch' - mne snilis'
aborigeny so Svyatoj Anny. Ona  tancevali  v  venkah  iz  svezhej  travy  na
golovah,  plechah  i  shchikolotkah,  potryasali  kop'yami  s  nakonechnikami  iz
nefrita. Ih tanec postepenno pereshel v plavnoe pokachivanie moej krovati  i
smenilsya tolchkami, kotorye proizvodil sluga v krasnom mundire,  poslannyj,
chtoby provodit' menya v biblioteku otca.
   V tu noch' - na etot raz ya tochno znal, chto  eto  byla  imenno  ta  noch',
kogda mne snilis' tuzemcy - izmenilsya poryadok moih  poseshchenij  biblioteki.
Na  protyazhenii  chetyreh-pyati  let  nashi   vstrechi   priobreli   postoyannyj
rasporyadok:  nachinalis'  razgovorami,  zatem  shli  gologrammy,   svobodnoe
tolkovanie ponyatij, i v konce ya otpravlyalsya v postel'. Na etot  raz  posle
vstupitel'nogo razgovora, kotoryj dolzhen byl rasshevelit' moyu psihiku, chto,
kak obychno, ne ochen'-to horosho  poluchalos',  otec  prikazal  mne  zakatat'
rukav i lech' na staruyu kushetku, stoyavshuyu v uglu komnaty.
   YA dolzhen byl pyalit'sya na stenu, to est' na  polki,  zavalennye  starymi
zhurnalami. Vnezapno ya pochuvstvoval, kak v ruku vonzilas' igla. Golovu  mne
priderzhali, poetomu ya ne mog videt', chto proishodit. Iglu vytashchili i  otec
prikazal mne lezhat' spokojno. Mne pokazalos', chto ya prolezhal ochen'  dolgo.
Otec vremya ot vremeni otkryval mne veki i zaglyadyval v zrachki ili proveryal
pul's. Nakonec,  kto-to  v  dal'nem  uglu  biblioteki  nachal  rasskazyvat'
dlinnuyu i slozhnuyu istoriyu. Otec delal zametki po hodu rasskaza,  vremya  ot
vremeni preryvaya govorivshego, chtoby zadat' vopros. YA molchal, i tot chelovek
govoril za menya. Vopreki moim ozhidaniyam, narkotik, kotoryj mne  vveli,  so
vremenem ne umen'shil dejstviya. Naprotiv, on vse sil'nee  otryval  menya  ot
dejstvitel'nosti. Postepenno ischezla obitaya kozhej kushetka, prevrativshis' v
palubu zvezdoleta, potom v kryl'ya golubya, trepetavshie  vysoko  nad  mirom.
Mne bylo vse ravno, chej golos donosilsya iz ugla komnaty, moj ili otca.  On
stanovilsya to nizkim, to vysokim.
   Vremenami mne kazalos', budto kto-to govorit  vnutri  ogromnoj  grudnoj
kletki, gorazdo bol'shej, chem moya. Golos otca, kotoryj ya mog raspoznat'  vo
vremya shelesta stranic bloknota, inogda stanovilsya pohozhim na tonkie  kriki
detej, begayushchih po ulicam, kotorye ya  slyshal  letom,  vysovyvaya  golovu  v
okoshko na kryshe biblioteki.
   S toj nochi moya zhizn' opyat' izmenilas'.
   Narkotiki - bylo pohozhe, chto ih  neskol'ko  vidov  -  povliyali  na  moe
zdorov'e. YA reagiroval na nih obychno tak zhe, kak i v pervyj raz, no inogda
byvalo, chto ya ne mog lezhat' spokojno, a vo vremya razgovorov  chasami  begal
po krugu ili vpadal  v  zhutkij  son.  YA  chasto  prosypalsya  s  nevynosimoj
golovnoj bol'yu, kotoraya muchila menya potom  celyj  den'.  YA  byl  na  grani
nervnogo istoshcheniya.
   Samoe udivitel'no to, chto inogda iz pamyati u menya propadali celye kuski
dnya. Kogda ya prihodil v sebya, to byl uzhe odet i prichesan.
   YA chto-to delal, govoril, no ne pomnil nichego, chto  proishodilo  s  togo
momenta, kogda ya po prikazu otca lozhilsya na kushetku v biblioteke.
   Hotya ya ne preryval  lekcij,  kotorye  my  poseshchali  s  Devidom,  no,  v
opredelennom smysle, my s misterom Millionom nachali igrat'  svoi  roli  po
otnosheniyu drug k drugu.
   Teper' uzhe ya sam nastaival na poseshchenii  lekcij.  YA  sam  vybiral  temu
uroka i sam rassprashival mistera Milliona. CHasto, kogda  brat  s  uchitelem
byli v parke, a ya ploho sebya chuvstvoval  i  ne  vstaval  s  posteli,  moim
osnovnym zanyatiem bylo chtenie.
   Vstrechi Devida s otcom podvergalis' tem zhe samym izmeneniyam, chto i moi.
Vse eto proishodilo v to zhe samoe vremya. Odnako, oni byli rezhe, a po  mere
togo, kak letnie  dni  smenyalis'  osennimi,  a  potom  korotkimi  zimnimi,
stanovilis' vse bolee epizodicheskimi. Narkotiki dejstvovali  na  brata  ne
tak, kak na menya, i imeli men'shie posledstviya.
   Esli mozhno tochno opredelit'  konec  moego  detstva,  to  eto  proizoshlo
imenno toj zimoj.
   Uhudshenie zdorov'ya zastavilo menya  ostavit'  detskie  zabavy  i  nachat'
zanimat'sya issledovaniyami, vskryvaya nebol'shih zverushek,  kotoryh  prinosil
mne mister Million. Kak ya uzhe govoril, chital ya chasami naprolet.  Inogda  ya
prosto lezhal, zalozhiv ruki za golovu, pytayas'  pripomnit'  slova,  kotorye
slyshal, kogda govoril ih otcu.  Ni  Devid,  ni  ya  nikogda  ne  zapominali
dostatochno mnogo, chtoby vystroit' kakuyu-nibud' teoriyu po tem voprosam, chto
zadaval nam otec. Odnako, v pamyati uderzhalos' neskol'ko scenok, kotoryh  ya
nikogda ne videl v dejstvitel'nosti. Dumayu, eto  byl  rezul'tat  vnushenij,
kotorye  nasheptyval  mne  otec,  kogda  ya  prodiralsya  skvoz'   izmenennoe
soznanie.
   Moya - do sih por nedosyagaemaya - tetka teper' razgovarivala  so  mnoj  v
koridorah i dazhe inogda zahodila k nam v komnatu.
   YA uznal, chto ona rukovodit hozyajstvom nashego doma, i cherez nee  ustroil
sobstvennuyu malen'kuyu laboratoriyu v tom zhe kryle doma, gde nahodilas' nasha
spal'nya. Bol'shuyu chast' zimy ya provel libo za  hirurgicheskim  emalirovannym
stolom, libo v posteli. Sneg zavalil okna i povis  na  steblyah  v'yunka.  V
redkih sluchayah ya  vstrechal  postoyannyh  gostej  otca,  nablyudal,  kak  oni
zahodyat v dom v mokryh botinkah i s zasypannymi snegom plechami. U nih byli
krasnye lica, oni kashlyali i otryahivali v holle verhnyuyu odezhdu.
   Uzhe ne byli v hodu ukromnye mestechki pod  apel'sinovymi  derev'yami,  ne
pol'zovalsya uspehom i sadik na kryshe. Pozdno  noch'yu  nekotorye  iz  gostej
vybegali so svoimi lyubimicami vo dvor pod nashimi oknami. Raspalennye vinom
i zhelaniem, oni brosalis' snezhkami, i vsya igra  neizmenno  konchalas'  tem,
chto devushek razdevali i valyali nagishom v snegu.


   Kak obychno kazhetsya lyudyam, kotorye mnogo vremeni  provodyat  doma,  vesna
dlya menya nastupila neozhidanno. V kakoj-to iz dnej, kogda eshche kazalos', chto
na ulice zima, Devid otkryl nastezh' okno i nastoyal, chtoby ya poshel s nim  v
park. Stoyal aprel'. Mister Million poshel s nami.  CHerez  glavnyj  vhod  my
voshli v malen'kij sadik mezhdu nashim domom i ulicej.
   Kogda ya byl tam v  poslednij  raz,  sadik  byl  zasypan  otbroshennym  s
tropinok snegom, sejchas zhe kusty  byli  useyany  cvetami,  vozduh  napolnen
aromatom, strui vody podnimalis'  iz  fontana  v  centre  parka,  radostno
iskryas' na solnce. Devid pogladil zheltogo psa po morde i skazal:
   - "I ottuda pes s chetyr'mya golovami voshel v krug sveta..."
   - O, net, - popravil ya ego, - u Cerbera bylo tri golovy.  Razve  ty  ne
znal etogo? CHetvertaya golova - eto dobrodetel', a s nej takaya  skuka,  chto
ni odin kobel' ne pokusitsya na nee.
   Dazhe mister Million zasmeyalsya. Pozzhe ya zametil, chto Devid zdorovo vyros
za etu zimu i, pohozhe, dostig muzhskoj zrelosti. Myshcy na ego  rukah  stali
vypuklymi  i  sil'nymi.  YA  podumal,  chto  esli  tri  golovy   psa   mogut
predstavlyat' otca, tetku i uchitelya, to  chetvertaya,  navernyaka,  dostanetsya
Devidu.
   Sadik byl dlya nego nastoyashchim raem. YA zhe chuvstvoval sebya nevazhno, i  mne
on kazalsya neprivetlivym. Pochti vse utro ya provel na  skamejke,  nablyudaya,
kak Devid igraet v tennis.
   Okolo poludnya,  pravda,  ne  na  moyu  skamejku,  a  na  sosednyuyu,  sela
temnovolosaya devushka s nogoj v gipse. Ona prishla v  sadik  na  kostylyah  v
soprovozhdenii guvernantki,  kotoraya  uselas'  mezhdu  devushkoj  i  mnoj.  K
schast'yu, eta  nemilaya  dama  sidela  tak,  chto  missiya  ohranitel'nicy  ne
vypolnyalas' na vse sto procentov. Ona sidela na krayu skamejki, a  devushka,
vytyanuv bol'nuyu nogu, otkinulas' na spinku. Takim obrazom, ya  mog  izuchat'
ee profil'. Vremya ot vremeni ona oborachivalas', chtoby skazat' chto-to svoej
bonne, i togda ya videl ee lico polnost'yu. Ono  bylo  skoree  krugloe,  chem
oval'noe, s karminovymi gubami, fioletovymi  glazami,  tonkimi  brovyami  i
dlinnymi v'yushchimisya  volosami.  Nebol'shaya  pryadka  spadala  na  lob.  Kogda
podoshla staraya torgovka kantonskimi bulochkami -  dlinnee  ladoni  i  takie
goryachie, chto nuzhno bylo est'  ochen'  ostorozhno,  slovno  oni  zhivye,  -  ya
vospol'zovalsya ee posrednichestvom i kupil odnu  dlya  sebya,  a  dve  poslal
devushke i ee sluzhanke. Staruha reshitel'no otvergla podarok. Odnako, k moej
radosti, devushka vzyala  bulochku.  Ee  goryashchie  glaza  i  zardevshiesya  shcheki
krasnorechivo govorili o zhelanii  poluchit'  podarok.  YA  ponyal  eto  iz  ee
zhestov. "Otkaz bez vsyakogo povoda mozhet obidet' neznakomca.  YA  golodna  i
sama hotela kupit' bulku. Otkaz ot  togo,  chto  ty  hochesh',  kogda  kto-to
prepodnosit eto v podarok -  bezumie",  -  kazalos',  govorila  ona  svoej
guvernantke. Torgovke posrednichestvo prishlos' yavno po vkusu, na  ee  glaza
nakatili slezy pri odnoj mysli, chto  ej  pridetsya  vernut'  mne  den'gi  -
banknotu nebol'shoj stoimosti.  V  konce  koncov,  oni  nachali  tak  gromko
rugat'sya, chto ya uslyshal golos devushki. On byl ochen' priyatnyj i nizkij.
   Nakonec, sluzhanka soglasilas'  prinyat'  bulochki.  V  blagodarnost'  ona
kivnula v moyu storonu, a devushka podmignula mne za ee spinoj.
   CHerez polchasa Devid i mister Million, kotoryj stoyal vse eto vremya vozle
korta i nablyudal za igroj, sprosili, pojdu li ya na lench. YA soglasilsya.  My
poshli v malen'koe chistoe kafe vozle cvetochnyh ryadov. YA  bystro  s容l  svoyu
porciyu, no odnako, kogda vernulsya v park, tam uzhe ne bylo ni  devushki,  ni
ee guvernantki.
   CHerez chas posle vozvrashcheniya domoj otec vyzval menya  k  sebe.  YA  poshel,
teryayas' v dogadkah, poskol'ku do sih por on nikogda ne zval  menya  k  sebe
tak rano.
   Eshche dazhe ne prishli pervye klienty, a  vsegda  prihodil,  kogda  uhodili
poslednie. Odnako, volnovalsya ya zrya.
   On prosto pointeresovalsya moim zdorov'em. YA otvetil, chto chuvstvuyu  sebya
luchshe, chem zimoj. S uverennost'yu, granichivshej s  utomlennoj  nadmennost'yu,
soedinennoj s pronicatel'nost'yu, on nachal govorit'  o  svoih  interesah  i
podgotovke yunoshi k trudnostyam zhizni.
   - Mne kazhetsya, iz tebya  poluchitsya  horoshij  issledovatel'  estestvennyh
nauk, - skazal on.
   YA otvetil, chto budu starat'sya vnesti svoj  skromnyj  vklad  v  razvitie
nauki i prinyalsya rassuzhdat' o vozmozhnosti izucheniya  himii  i  biofiziki  v
takom mire, kak nash, gde ochen' nizko razvita promyshlennaya  baza,  gde  net
gosudarstvennyh ekzamenov, net shirokoj  vozmozhnosti  dlya  torgovli  i  tak
dalee.
   Kogda ya zakonchil, otec nemnogo pomolchal, a potom skazal:
   -  Mne  priyatno  eto  slyshat'.  Otkrovenno  govorya,  ya  prosil  mistera
Milliona, chtoby on kak mozhno chashche privlekal tebya k  tvorcheskomu  myshleniyu.
On sdelal tak, kak kogda-to priuchil k naukam i menya. Ucheba  prineset  tebe
ne tol'ko udovletvorenie, no budet nuzhna dlya mnogih del. - Tut on  prerval
sebya, otkashlyalsya, poter rukami lico i golovu. -  Krome  togo,  v  kakom-to
smysle eto semejnaya tradiciya.
   YA skazal, chto rad etomu.
   - Ty videl moyu laboratoriyu za bol'shim zerkalom?
   - Net, ya nikogda tam ne byl.
   YA  znal,  chto  v  odnoj  iz  komnat  za  bol'shim   zerkalom   nahoditsya
laboratoriya.
   Slugi govorili,  chto  eto  "ambulatoriya",  gde  otec  gotovit  dlya  nih
tabletki. On kazhdyj mesyac obsledoval rabotavshih u nego devushek i vremya  ot
vremeni propisyval lekarstva dlya "legkomyslennyh" podruzhek  nashih  gostej,
kotorye  iz-za  otsutstviya  ostorozhnosti  ne  ogranichivali  svoi  kontakty
isklyuchitel'no nashim domom.
   On stal rasskazyvat', chto laboratoriya ochen' polezna, no potom ulybnulsya
i skazal:
   - Odnako, my  uklonilis'  ot  temy.  Nauka  ochen'  vazhna,  no,  kak  ty
ubedish'sya sam, ona zabiraet gorazdo bol'she deneg, chem otdaet.  Ih  trebuet
apparatura, knigi i mnozhestvo drugih veshchej, a krome togo, nuzhno imet'  eshche
i sredstva k sushchestvovaniyu. |to  ves'ma  vazhno.  Hotya  chastichno  blagodarya
nauke ya nadeyus' prozhit' eshche dolgo, ty budesh' naslednikom i vse  eto  cherez
nekotoroe vremya stanet tvoim. Ver' mne, chto k kazhdoj  faze  togo,  chto  my
delaem, nel'zya otnosit'sya prenebrezhitel'no.
   YA byl tak udivlen, chto ploho slyshal, o chem on govorit.
   - Ladno, ya hochu, chtoby ty nachal s dezhurstva u vhodnyh  dverej.  Do  sih
por tam byla sluzhanka.  Mesyac  ty  porabotaesh'  s  nej.  YA  skazhu  misteru
Millionu, i on vse ustroit.
   YA poblagodaril otca. Otkryv dver', on vyprovodil menya. Kogda ya vyhodil,
mne trudno bylo poverit', chto eto tot samyj chelovek, kotoryj  kazhduyu  noch'
vysasyval iz menya zhizn'.


   YA ne svyazal takoe bystroe izmenenie moego polozheniya s sobytiem v parke.
Teper' ya ponimayu, chto mister Million, kotoryj imeet glaza dazhe na zatylke,
soobshchil  otcu,  chto  ya  podoshel  k  vozrastu,   kogda   detskie   zhelaniya,
podsoznatel'no skoncentrirovannye na rodstvennikah, nachinayut  perenosit'sya
na drugih.
   Vo vsyakom sluchae, v tot zhe vecher  ya  stal  dolzhnostnym  licom,  kotoroe
mister Million nazyval vstrechayushchim, a Devid, ob座asnyaya, chto  pervonachal'noe
znachenie etogo slova svyazano s "portalom",  -  port'e.  |tim  samym  ya  na
praktike vzyal na sebya funkciyu, kotoruyu simvolichno vypolnyal zheleznyj pes  v
parke. Do menya etu rabotu vypolnyala sluzhanka po imeni Perissa. Ee  vybrali
ne tol'ko potomu, chto ona byla odnoj iz samyh krasivyh devushek, no takzhe i
potomu, chto ona byla samaya vysokaya i sil'naya iz  vseh  slug.  U  nee  bylo
krupnoe teloslozhenie i krugloe, ulybchivoe lico, a v plechah ona  byla  shire
lyubogo iz muzhchin. Otec prikazal ej pomogat' mne. Nashi obyazannosti ne  byli
slozhnymi: gosti otca v bol'shinstve  byli  lyud'mi  poryadochnymi,  s  horoshim
obshchestvennym polozheniem, i ne v ih privychkah bylo  podnimat'  skandal  ili
buyanit', za isklyucheniem  razve  chto  redkih  sluchaev  sil'nogo  op'yaneniya.
Mnogie iz nih byvali u nas desyatki, a nekotorye i sotni raz.  My  nazyvali
ih po prozvishcham,  kotorye  upotreblyalis'  tol'ko  v  nashem  dome.  Perissa
nazyvala ih mne, kak tol'ko oni podhodili k dveri. My  pomogali  im  snyat'
verhnyuyu odezhdu i pokazyvali dorogu, a esli trebovalos', to i  provozhali  v
sootvetstvuyushchuyu chast' doma. Perissa kipela energiej i  gosti  s  interesom
prismatrivalis' k nej, no tol'ko atleticheskih slozhennyh muzhchin ne pugal ee
oblik. Odnako, ee poshchipyvali za zad i snishoditel'no ulybalis'. V  momenty
otdyha ona rasskazyvala mne o tom, kak  inogda  lyubiteli  krupnyh  devushek
brali ee "naverh" i skol'ko ona pri etom zarabatyvala.
   YA smeyalsya nad etimi istoriyami i daval ponyat'  gostyam,  chto  otnoshus'  k
administracii i ne beru deneg. Bol'shinstvu, pravda, i ne nado bylo ob etom
govorit': oni chasto govorili mne, chto ya ochen' pohozh na otca.
   V samom nachale moej deyatel'nosti, na tretij ili chetvertyj den',  k  nam
zayavilsya strannyj gost'. On prishel rannim vecherom. Den' byl  isklyuchitel'no
hmurym - odin iz po-nastoyashchemu holodnyh dnej.  Lampy  v  dome  goreli  uzhe
pochti chas. Po ulice proezzhali karety, no iz-za tumana ih  ne  bylo  vidno,
tol'ko stuk koles o bulyzhnuyu mostovuyu izveshchal o priezde ocherednogo  gostya.
Kogda on postuchal, ya otkryl, i  poskol'ku  chelovek  byl  mne  neznakom,  ya
operedil ego voprosom, chto emu nuzhno.
   - Mne nuzhno pogovorit' s doktorom Aubrej Vielem.
   YA sdelal udivlennye lico.
   - |to Seltambanke shest'sot shest'desyat shest'?
   Imya doktora Vielya govorilo mne o mnogom, no chtoby on byl zdes'!.. YA tut
zhe podumal, chto kto-to iz prihodivshih k  nam  gostej  v  shutku  dal  adres
nashego doma.
   YA ne stal sporit' s neznakomcem, a prosto priglasil ego vojti.  Perissu
ya poslal za kofe i provel gostya v malen'kuyu  temnuyu  komnatku  dlya  gostej
vozle holla, gde my mogli by pogovorit' bez pomeh. Syuda zahodili redko.
   Kogda ya otkryl dver',  to  obratil  vnimanie,  chto  uborshchicy  davno  ne
poseshchali ee.
   YA reshil napomnit' ob etom otcu. Totchas zhe ya vspomnil,  chto  ne  sprosil
imeni gostya.
   Neznakomec bez razresheniya uselsya v odno iz potertyh kozhanyh  kresel.  U
nego byla kurchavaya chernaya boroda, bol'shaya, gorazdo bol'she,  chem  trebovala
moda. On byl molod, hotya gorazdo starshe menya. Esli  by  ne  blednaya  kozha,
natalkivayushchaya na mysl'  o  kakoj-to  fizicheskoj  ushcherbnosti,  on  vyglyadel
vpolne solidnym. Odezhda ego byla temnoj i kazalas' ochen'  tyazheloj,  slovno
iz vojloka. Prismatrivayas' k nemu, ya vspomnil, chto  v  zalive  privodnilsya
zvezdolet so Svyatoj Anny. YA tut zhe sprosil ego, ne priletel li on vchera na
etom zvezdolete.
   Neznakomec byl osharashen, potom rassmeyalsya.
   - Nu i lovkach zhe ty! Ty, navernoe, znaesh' gipotezu doktora  Vielya,  raz
zhivesh' pod odnoj kryshej s nim? Net, ya priletel s Zemli. Menya zovut Marshh.
   On protyanul mne vizitnuyu kartochku.
   YA dvazhdy prochel ee, prezhde chem do menya doshla zapisannaya tam informaciya.
   Moj gost' byl uchenym, doktorom antropologii s Zemli.
   - YA podumal, chto vy, ser, - skazal ya, - mogli priletet' so Svyatoj Anny.
Bol'shinstvo lyudej na nashej planete,  krome  cygan  i  prestupnikov,  imeet
opredelennyj tip lica. Vash ne podhodit k nemu.
   - YA obratil na eto vnimanie, - kivnul on. - U tebya samogo takoe lico.
   - Govoryat, chto ya pohozh na otca.
   - Ty iz klona?
   - Klon? - YA natknulsya na etot termin i on vyzval u  menya  associacii  s
botanikoj.  YA  nedoumenno  pozhal  plechami.  -  Razmnozhenie  partenogenezom
oznachaet, chto potomok ili potomki - ih mozhet byt' tysyachi - imeyut strukturu
genov, identichnuyu ih roditelyu. |to protivorechit evolyucii, poetomu na Zemle
zapreshcheno. Vy imeete v vidu lyudej?
   On kivnul.
   - YA nikogda ne slyshal ob  etom  i  somnevayus',  est'  li  u  nas  zdes'
sootvetstvuyushchaya tehnologiya. Po sravneniyu s Zemlej, my ochen'  otstalye.  No
dumayu, chto otec mog by sdelat' chto-libo podobnoe dlya vas, ser.
   - YA ne hochu imet' takoe potomstvo.
   V etot moment voshla Perissa, delaya nevozmozhnoj nashu dal'nejshuyu besedu.
   Ob otce ya skazal prosto tak. Ne dumayu, chto on  smog  by  sdelat'  takoj
biologicheskij tryuk. My molcha zhdali, poka  Perissa  rasstavlyala  chashechki  i
nalivala kofe.
   - Ochen' strannaya devushka, - udivlenno proiznes Marshh, kogda ona  vyshla.
- U nee yarko-zelenye glaza, lishennye bronzovyh iskorok, svojstvennyh lyudyam
s takim cvetom raduzhnoj obolochki.  YA  s  neterpeniem  zhdal,  chtoby  zadat'
voprosy o Zemle i novyh dostizheniyah nauki.  YA  dazhe  podumal,  chto,  mozhet
byt', udastsya zaderzhat' ego  v  etoj  komnate  podol'she  s  pomoshch'yu  nashih
devushek.
   - Vy dolzhny izvinit' ee. Moj otec...
   - YA hotel by uvidet' doktora Vielya, a ne  tvoego  otca.  Hotya,  postoj,
mozhet, eto i est' tvoj otec?
   - O, net!
   - No eto zhe ego adres: Seltambanke-strit,  shest'sot  shest'desyat  shest',
Port-Mimizon, departament de la Majn, Sant-Groks.
   On govoril ves'ma ser'ezno. YA podumal, chto esli skazhu ob ego oshibke, on
vstanet i ujdet.
   - Mne kazhetsya, - skazal ya, - vam mozhet pomoch'  moya  tetya  Dzhoanna.  Ona
ochen' horosho znaet gipotezu doktora Vielya. Mozhet byt', ser, vy  pogovorite
s nej?
   - YA mog by uvidet' ee pryamo sejchas?
   - Tetya redko prinimaet gostej. Otkrovenno govorya, ona  ne  podderzhivaet
kontaktov s otcom  i  redko  vyhodit  iz  svoej  komnaty.  Ona  zanimaetsya
vedeniem hozyajstva v dome. Odnako, ee ochen' trudno  vstretit'  gde-nibud',
krome ee komnat. Nikto postoronnij ne mozhet k nej vojti.
   - Zachem ty mne vse eto govorish'?
   - CHtoby vy ponyali, ser, chto pri samom sil'nom zhelanii  mozhet  okazat'sya
tak, chto ya ne smogu ustroit' vam vstrechu, po krajnej mere, nemedlenno.
   - Mozhno prosto sprosit', ne znaet li ona adres doktora, a  esli  znaet,
to puskaj soobshchit ego mne.
   - Postarayus' pomoch' vam, doktor Marshh.
   - No ty ne znaesh', kak eto luchshe vsego ustroit', ne tak li?
   - Da.
   - Inache govorya, esli ty prosto sprosish' tetku ob etom, ona mozhet nichego
ne skazat'.
   -  Bylo  by  horosho,  ser,  esli  by  my  nemnogo  pogovorili.  YA  hochu
popodrobnee uznat' o Zemle.
   Mne pokazalos', chto pod chernoj borodoj poyavilas'  usmeshka.  On  vskinul
brovi.
   - A mozhet byt', ya pervym nemnogo rassproshu tebya?
   V komnatu opyat' voshla Perissa. Ona  reshila  uznat',  ne  nuzhno  li  nam
chego-nibud' s kuhni.
   YA byl gotov zadushit' ee, kogda doktor Marshh prerval sebya na poluslove i
obratilsya k devushke.
   - Mozhet byt', vy sprosite missis Dzhoannu, ne soglasna  li  ona  prinyat'
menya?
   YA  bystro  prikidyval.  Mozhno  bylo  pojti  samomu  i,  poluchiv  otvet,
vernut'sya i skazat', chto  ona  primet  ego,  dopustim,  cherez  chas.  Takim
obrazom, ya vse zhe dobilsya by svoego.
   Sushchestvovala  takzhe  vozmozhnost',  nesomnenno,  preuvelichennaya  v  moih
glazah iz-za goryachego zhelaniya razuznat' pobol'she o Zemle, chto  on  ostalsya
by zhdat' i, vstretivshis' s tetkoj, rasskazal by o moem povedenii. Esli  by
ya poslal Perissu, to smog by pogovorit' s nim eshche s polchasa.
   Byl eshche odin variant,  po  kotoromu  tetka  mogla  byt'  sejchas  chem-to
zanyata. Poetomu ya prikazal Perisse idti i dal ej vizitnuyu kartochku doktora
Marshha, na kotoroj tot napisal neskol'ko slov.
   - Itak, - nakonec, skazal ya, - o chem by vy hoteli menya sprosit'?
   - |tot dom na planete, kotoruyu zaselili ne  bolee  dvuhsot  let  nazad,
vyglyadit na udivlenie starym.
   - Ego postroili sto sorok let tomu nazad, no na Zemle,  navernoe,  est'
doma i postarshe.
   - Da, sotni, no na  kazhdyj  iz  nih  prihodyatsya  desyatki  tysyach  takih,
kotorym net i goda. Zdes' zhe pochti kazhdyj dom, kotoryj ya videl,  takoj  zhe
staryj, kak i etot.
   - My zhivem prostorno i ne razrushaem starye  doma.  Tak  govorit  mister
Million. Hotya lyudej stalo men'she, chem pyat'desyat let nazad.
   - Mister Million?
   YA rasskazal emu o nashem uchitele, a kogda zakonchil, on proiznes:
   - Pohozhe, vy ispol'zuete trenazher 10h9. Da, eto dolzhno byt'  interesno.
Ih vypustili vsego neskol'ko shtuk.
   - Trenazher desyat' na devyat'?
   - Milliard, desyat' v devyatoj stepeni.  Mozg  cheloveka  imeet  neskol'ko
milliardov nervnyh  svyazej.  Byla  otkryta  vozmozhnost'  vosproizvesti  ih
deyatel'nost'.
   Mne pokazalos', chto proshlo mgnovenie  so  vremeni  uhoda  Perissy,  tak
bystro proletelo vremya. Ona  voshla,  sdelala  pered  doktorom  reverans  i
skazala:
   - Missis primet vas.
   - Sejchas? - izumilsya ya.
   - Da, - kivnula Perissa. - Missis skazala, chto sejchas.
   - YA provedu gospodina, a ty ostavajsya u dveri.
   My dvinulis' po temnym perehodam. YA vybral samyj  dal'nij  put',  chtoby
potyanut' vremya. YA zametil, chto, prohodya mimo komnat, zavalennyh  hlamom  i
razbitoj mebel'yu, doktor myslenno gotovit voprosy, kotorye hotel by zadat'
tetke. YA popytalsya rassprosit' ego o Zemle, no on  otdelyvalsya  nichego  ne
znachashchimi "da" ili "net".
   Ostanovivshis' pered nuzhnoj dver'yu, ya postuchal. Tetka otkryla  i  doktor
Marshh, poklonivshis', proiznes:
   - Izvinite, missis, chto bespokoyu vas. YA vynuzhden eto sdelat',  tak  kak
etot yunosha ne mozhet pomoch' mne otyskat' avtora gipotezy Vielya. - On ukazal
na menya.
   Tetya Dzhoanna usmehnulas'.
   - YA i est' doktor Viel'. Proshu vas, vhodite.
   Ona zahlopnula dver', ostaviv menya v koridore s razinutym rtom.


   Istoriyu s  doktorom  Marshhom  ya  rasskazal  Phaedrii  vo  vremya  nashego
ocherednogo svidaniya. Proshu proshcheniya, esli do  sih  por  ne  nazyval  etogo
imeni. |to devushka, kotoraya sidela na skamejke so svoej guvernantkoj.
   Vo vremya moego sleduyushchego pohoda v  park  menya  poznakomila  s  nej  ne
kto-nibud', a sama guvernantka.
   Ona posadila ee ryadom so mnoj i  -  o,  chudo  iz  chudes!  -  udalilas'.
Phaedriya vytyanula slomannuyu nogu i odarila menya ocharovatel'noj ulybkoj.
   - Ty ne protiv, chtoby ya sidela zdes'?
   U nee byli prekrasnye zuby.
   - YA ochen' rad.
   - Ty udivlen? Kogda ty udivlyaesh'sya, glaza u tebya  stanovyatsya  kruglymi.
Ty znaesh' ob etom?
   - Udivlen. YA chasto iskal tebya zdes'.
   - YA tozhe iskala tebya, no pochemu-to tebya zdes' ne bylo. V konce  koncov,
skol'ko mozhno sidet' v parke?
   - YA prosidel by i god, esli by znal, chto ty menya ishchesh'. YA dumal, ona ne
pozvolit tebe vernut'sya. - YA kivnul v tu storonu, kuda udalilas'  staruha.
- Kak tebe udalos' ubedit' ee?
   - YA zdes' ni pri chem, - ulybnulas' Phaedriya. - Ty ne dogadyvaesh'sya?  Ty
nichego ne znaesh'?
   YA pokachal golovoj. CHuvstvuya sebya durakom, ya okonchatel'no smutilsya. Poka
ya byl zanyat tem, chto staralsya zapomnit' ee golos,  v  ee  glazah  mel'knul
ogonek. Kozha ee pahla nezhno i priyatno. YA  chuvstvoval  na  shcheke  ee  teploe
dyhanie. Vse eto otvlekalo menya ot formulirovki otveta na ee vopros.
   - Nu tak znaj, -  skazala  Phaedriya,  -  kogda  tetka  Uraniya,  kotoraya
yavlyaetsya moej krestnoj mater'yu, prishla domoj i rasskazala o tebe otcu,  on
uznal, kto ty. Vot tak vse i vyshlo.
   - Da-a... - protyanul ya.
   Ona rassmeyalas'.
   Phaedriya otnosilas'  k  devushkam,  kotoryh  vospityvali  v  nadezhde  na
zamuzhestvo  ili  prodazhu.  Interesy  ee  otca,  kak  ona  govorila,   byli
"nestabil'ny". On spekuliroval tovarami, privozimymi s  yuga  -  tkanyami  i
lekarstvami, - i imel dolgi, kotorye nikak ne mog pogasit',  ili,  zanimaya
den'gi, vsegda mog tol'ko pokryt' rashody,  ne  poluchaya  pribyli.  On  mog
umeret'  bednyakom,  ne  ostaviv  posle  sebya  ni  kopejki,  odnako,  sumel
vospitat' dochku, zabotyas' o tom, chtoby ona poluchila prilichnoe  obrazovanie
i obuchilas' aristokraticheskim maneram. On rasschityval  na  horoshij  vykup,
kak tol'ko ego doch' dostignet vozrasta zamuzhestva.
   - Rasskazhi mne o svoem dome, - poprosila  ona.  -  Znaesh',  kak  o  nem
govoryat rebyata s ulicy? "Peshchera". Rebyatam nravitsya eto, oni zaviduyut  tem,
kto pobyval u vas. Mnogie dazhe vrut, chto byvali v "Peshchere".
   YA hotel pogovorit' ne o dome, a o doktore  Marshhe  i  zemnoj  nauke.  YA
hotel uznat' o ee  mire,  o  rebyatah,  o  kotoryh  ona  govorila  s  takoj
vol'nost'yu, o ee shkole i o rodnom dome.  Krome  togo,  ya  nichego  ne  imel
protiv rasskazat', kakie uslugi okazyvayut nashi devushki.
   My kupili bulki s yajcami u toj  zhe  torgovki,  chto  torgovala  zdes'  v
proshlyj raz. My eli ih v holodnom bleske solnca i, kogda  proshchalis',  byli
ne stol'ko vlyubleny, skol'ko ispytyvali druzheskie chuvstva drug k drugu,  i
dogovorilis' vstretit'sya na sleduyushchij den'.
   Noch'yu, vernee, togda, kogda ya vernulsya, ili tochnee govorya,  kogda  menya
otnesli v postel', poskol'ku ya pochti ne mog hodit'  v  techenie  neskol'kih
chasov, provedennyh u otca, izmenilas' pogoda. Zapah  muskusa,  harakternyj
dlya vesny ili rannego leta, vryvalsya v okno tak rezko, chto ogon'  v  nashem
malen'kom kamine pochti totchas pogas, slovno zastesnyalsya. YA  dogovorilsya  s
Phaedriej na desyat' chasov i  polozhil  vozle  krovati  zapisku  s  pros'boj
razbudit' menya v devyat'. V tu noch', vdyhaya zapah vesny, ya zasypal s mysl'yu
poluplanom-polusnovideniem, chto my s Phaedriej vyrvemsya iz-pod opeki tetki
i poishchem polyanku, zarosshuyu golubymi i zheltymi cvetami.
   Kogda ya prosnulsya, byl uzhe chas popoludni. Za oknom shel dozhd'. V dal'nem
konce komnaty chital knizhku mister Million. On skazal, chto ne  stal  budit'
menya, tak kak dozhd' idet s shesti utra.
   Golova  raskalyvalas'  ot  boli,  kak  chasto  byvalo   posle   osobenno
intensivnyh opytov u otca. YA vypil lekarstvo, kotoroe on mne propisal.
   - Ty ploho vyglyadish', - skazal mister Million.
   - YA by hotel shodit' v park.
   - Znayu, - skazal on i pod容hal ko mne.
   YA vspomnil, chto doktor Marshh nazval ego trenazherom. Vpervye s teh  por,
kogda ya, kak malen'kij  mal'chik,  udovletvoril  svoe  lyubopytstvo  v  etom
voprose, on naklonilsya - eto podverglo risku moyu golovu  -  i  ya  prochital
pochti  stertuyu  nadpis'  na  ego  golove.   Tam   bylo   nazvanie   zemnoj
kiberneticheskoj firmy i ego imya, napisannoe, kak ya podumal, po-francuzski:
"M.Million".
   - "M" - mister ili monsen'or?
   Vnezapno, kak molnienosnyj udar po zatylku cheloveku, spokojno  sidyashchemu
v myagkom kresle, menya udarila mysl', chto tochka, primenyaemaya v  matematike,
mozhet imet' smysl umnozheniya.
   On zametil, kak izmenilos' vyrazhenie moego lica, i zagovoril:
   -  Emkost'  pamyati  tysyacha  millionov  slov.  Po-anglijski  -  billion,
po-francuzski - milliard. "M" - rimskaya cifra, oznachayushchaya tysyachu. YA dumal,
ty davno znaesh' ob etom.
   - Ty yavlyaesh'sya trenazherom, eto ponyatno. No kogo zhe ty treniruesh'? Otca?
   Izobrazhenie na ekrane, kotoroe  ya  vsegda  schital  misterom  Millionom,
otricatel'no pokachalo golovoj.
   - Mozhesh' schitat', chto ya uchil vseh tvoih  predkov.  YA  ne  zhivoj.  CHtoby
sozdat' takoj trenazher, kakoj ty vidish' pered soboj, neobhodim zhivoj mozg,
s kotorogo sloj za sloem snyata vsya informaciya, peredannaya  vposledstvii  v
komp'yuter. |to privodit k smerti cheloveka,  chej  mozg  podvergaetsya  takoj
operacii.  -  Na  mgnovenie  on  zamolchal,  ego  lico  pokrylos'  tysyachami
blestyashchih kapelek. - Izvini. Ty, konechno, gotov slushat',  no  u  menya  net
nastroeniya rasskazyvat'. Ochen' davno, eshche pered  operaciej,  mne  skazali,
chto moj trenazher - znachit, ya sam - v opredelennyh obstoyatel'stvah ne budet
ispytyvat' volneniya. No segodnya ya dumayu, chto eto bylo oshibochnoe mnenie.
   Esli by ya mog, to zaderzhal by  ego,  no  poka  ya  prihodil  v  sebya  ot
udivleniya, on uzhe vykatilsya iz spal'ni. Ochen' dolgo, mozhet byt',  chas  ili
bol'she, ya prislushivalsya k shumu dozhdya,  dumal  o  Phaedrii  i  o  tom,  chto
govoril mister Million. Vse eto peremeshalos' u menya s  voprosami,  kotorye
otec zadaval mne proshloj noch'yu. YA chuvstvoval sebya tak, slovno oni ukrali u
menya vse otvety, ostaviv odnu pustotu. YA vspomnil,  kak  v  etu  noch'  mne
snilos', chto ya stoyu na moshchenom podvor'e,  tak  tesno  okruzhennom  vysokimi
kolonnami, chto mezhdu nimi nel'zya prolezt', stoyu tak mnogo let, ishchu  prohod
i zamechayu, chto na kazhdoj iz kolonn vybity kakie-to slova. Eshche ya vizhu,  chto
podvor'e vymoshcheno nadgrobnymi plitami, kakie mozhno vstretit'  v  starinnyh
francuzskih kostelah, i na kazhdoj vybito moe  imya,  no  s  raznymi  datami
rozhdeniya i smerti.
   |tot son presledoval  menya  dazhe  togda,  kogda  ya  staralsya  dumat'  o
Phaedrii.
   Kogda sluzhanka prinesla tepluyu vodu - v to vremya ya brilsya uzhe dvazhdy  v
den', - okazalos', chto ya uzhe derzhu v rukah britvu, dazhe  uspel  porezat'sya
eyu i krov' kapaet na pizhamu i postel'.


   CHerez pyat' dnej, rannim utrom, kogda ya vnov' uvidel Phaedriyu, ona  byla
zahvachena planom, v kotoryj vtyanula menya i Devida.
   Rech' shla, ni bol'she, ni men'she, kak o teatral'noj truppe. V  ee  sostav
vhodili, glavnym obrazom, devochki vozrasta Phaedrii. Oni namerevalis'  vse
leto davat' spektakli v parke. Poskol'ku, kak  ya  uzhe  govoril,  v  truppu
vhodili preimushchestvenno devushki, nashe uchastie bylo kak nel'zya kstati.
   Proshlo nemnogo vremeni, i my s bratom byli vtyanuty v etu istoriyu. P'esa
byla napisana izbrannym sredi  akterov  komitetom,  temoj  sluzhila  utrata
politicheskoj vlasti francuzskimi kolonistami. Phaedriya, kotoraya  vo  vremya
spektaklya byla eshche v gipse, poluchila  rol'  kaleki  -  dochki  francuzskogo
gubernatora. Devid igral rol' ee lyubovnika, galantnogo kapitana kavalerii,
a ya samogo gubernatora. YA soglasilsya na etu rol' s ohotoj,  poskol'ku  ona
byla luchshe  roli  Devida,  a  krome  togo,  davala  vozmozhnost'  okazyvat'
Phaedrii otcovskoe vnimanie.
   Predstavlenie, kotoroe bylo v nachale  iyunya,  ya  pomnyu  horosho  po  dvum
prichinam.
   Tetka, kotoruyu ya ne videl s  teh  por,  kak  ona  zahlopnula  dver'  za
doktorom  Marshhom,  soobshchila  mne  v  poslednyuyu  minutu,  chto  hotela   by
prisutstvovat' na spektakle. Krome togo, my, aktery, tak opasalis' pustoty
v zale, chto ya poprosil otca prislat'  shest'  devushek.  YA  ochen'  udivilsya,
kogda on soglasilsya.
   Dumayu, on sdelal eto radi reklamy.  On  tol'ko  predupredil,  chto  esli
vyshlet za nimi gonca, chto oni nuzhny  v  dome,  ya  dolzhen  budu  nemedlenno
vernut' ih, dazhe esli spektakl' tol'ko nachnetsya.
   Poskol'ku ya dolzhen byl prijti, po krajnej mere, za chas do nachala, chtoby
vojti v rol', posle poludnya ya zashel k tetke.  Ona  sama  otkryla  dver'  i
totchas zhe poprosila pomoch' sluzhanke, kotoraya staskivala chto-to  tyazheloe  s
verhnej polki shkafa.
   |to okazalos' skladnoj invalidnoj  kolyaskoj,  kotoruyu  my  razlozhili  v
sootvetstvii s ukazaniyami tetki. Kogda delo bylo zakoncheno, ona skazala:
   - A teper' pomogite mne.
   Ona operlas' na nashi plechi i sela v kolyasku. CHernaya yubka  pokoilas'  na
podstavke dlya nog, tochno palatka.
   Iz-pod nee vyglyadyvali nogi, kotorye v kosti byli ne  tolshche  moih  ruk.
Nizhe beder vydavalos' chto-to strannoe, nemnogo napominayushchee  sedlo.  Kogda
ona zametila, kak ya prismatrivayus' k nej, to proburchala:
   - |to mne ne ponadobitsya.  Pripodnimi  menya  nemnogo.  Vstan'  szadi  i
podnimi za podmyshki.
   YA sdelal tak, kak ona velela, a sluzhanka besceremonno  zalezla  ej  pod
yubku i vytashchila ottuda nebol'shoj,  obtyanutyj  kozhej  predmet,  na  kotorom
tetka sidela.
   - Edem? - sprosila tetka. - A to opozdaem.
   YA vykatil kolyasku v koridor. Sluzhanka priderzhala dver'. Otkrytie  togo,
chto tetya teryala teryala sposobnost' peredvigat'sya fizicheski i mogla  delat'
eto lish' pri pomoshchi mehanizmov, napolnilo menya bespokojstvom eshche  bol'shim,
chem to, kotoroe ya oshchushchal, kogda ne znal ob etom. Ona  sprosila,  pochemu  ya
takoj hmuryj, a i ya, ne tayas', rasskazal ej obo  vsem,  a  takzhe  dobavil,
chto, naskol'ko mne izvestno, eshche  nikomu  iz  lyudej  ne  udalos'  ovladet'
antigravitaciej.
   - Ty dumaesh', pochemu ya ne vospol'zovalas' etim,  chtoby  pojti  na  tvoj
spektakl'?
   - Mozhet byt', ty ne hochesh', chtoby lyudi eto uvideli?
   - Vzdor! |to obychnyj protez. Ego mozhno kupit' v lyuboj apteke.
   Ona povernulas' v kolyaske, chtoby posmotret' na menya. Ee lico bylo ochen'
pohozhe na lico otca. Bezzhiznennye nogi svisali, kak  dva  tonkih  prutika,
pohozhie na palochki, kotorye my s Devidom, kogda byli malen'kie,  primenyali
dlya togo, chtoby obmanut' mistera Milliona.
   My delali kukol i klali v postel', zastavlyaya uchitelya dumat', chto eto my
lezhim tam, a na samom dele sideli pod krovatyami i igrali v raznye igry.
   - Ponimaesh', indukcionnoe pole, voznikayushchee v provodnikah,  prolozhennyh
pod polom, sposobstvuet moemu peredvizheniyu  v  dome.  Tok  induciruetsya  v
proteze i, takim obrazom, voznikayut dva polya s protivopolozhnymi  zaryadami,
v rezul'tate chego ya  i  pripodnimayus'  nad  polom.  A  naklonyayas'  vpered,
nachinayu skol'zit' tuda, kuda mne nuzhno. Ponyatno?
   - Da. Znachit, antigravitaciya mne prigrezilas'?
   - Kogda ya shozhu po lestnice, to ispol'zuyu zheleznye perila.


   Spektakl' proshel dovol'no horosho. Kak i mozhno bylo ozhidat', shum i kriki
izdavali, glavnym obrazom, zriteli iz staroj francuzskoj aristokratii  ili
ih potomki. Dejstvitel'nost' prevzoshla vse  nashi  ozhidaniya.  Na  spektakl'
prishlo okolo pyatisot chelovek i, kak obychno, sredi nih karmanniki,  policiya
i brodyagi. Sluchaj, kotoryj ya horosho zapomnil, proizoshel pod konec  vtorogo
akta. Okolo desyati minut ya sidel za stolom, gotovya neskol'ko voprosov  dlya
obsuzhdeniya i vnimatel'no slushaya, chto govoryat moi podchinennye.  Scena  byla
povernuta na zapad. Poslednie luchi solnca okrashivali nebo  v  udivitel'nye
cveta: purpur, bagryanec, kinovar' i chern'. Na takom zhutkom  fone,  kotorye
mogli sozdat'  tol'ko  d'yavol'skie  horugvi,  poodinochke  i  poparno,  kak
udlinennye  teni,  vyskal'zyvayushchie  iz   zubov   kakih-to   fantasticheskih
drakonov, nachali pokazyvat'sya golovy, smuglye shei i shirokie plechi lyudej iz
batal'ona ohrany moego otca.
   Opozdavshie zanimali poslednie mesta v verhnej chasti amfiteatra, okruzhaya
sobravshihsya,  slovno  soldaty  na  sluzhbe   kakogo-to   vladyki   okruzhayut
vzbuntovavshuyusya tolpu.
   Kogda oni uselis', podoshla moya ochered' davat' repliki. YA sovsem zabyl o
nih. Bol'she  nichego,  sobstvenno,  ya  i  ne  zapomnil  iz  nashego  pervogo
vystupleniya, krome togo, chto kakoe-to moe dvizhenie vyzvalo smeh u publiki,
prichem v samom nepodhodyashchem meste p'esy. Krome togo, v nachale vtorogo akta
vzoshla Svyataya Anna, zalivaya mesto dejstviya  zelenym  svetom.  Byli  horosho
vidny ee lenivo tekushchie reki i porosshie zelen'yu ogromnye bolota.
   Pod konec tret'ego akta ya uvidel, kak malen'kij gorbatyj sluga  zabegal
mezhdu poslednimi ryadami  i  devushki  odna  za  drugoj  dvinulis'  sherengoj
chernyh, obramlennyh zelen'yu tenej k vyhodu.
   V to leto my dali tri spektaklya. Oni imeli ogromnyj  uspeh,  a  Devida,
Phaedriyu i menya nachali  schitat'  samymi  talantlivymi  akterami.  Phaedriya
spravedlivo delila mezhdu nami svoi chuvstva. YA ne  znal,  rukovodstvovalas'
ona svoim serdcem ili nakazami rodstvennikov. Kogda ee noga sroslas',  ona
stala partnershej Devida po tennisu i vo vseh drugih igrah byla  luchshej  iz
vseh devushek, prihodivshih v park. CHasto byvalo,  chto  ona  brosala  vse  i
sadilas' ryadom so mnoj. Ona simpatizirovala moim  uvlecheniyam  botanikoj  i
biologiej, hotya ne zanimalas' etim sama. Ochen' chasto  ona  spletnichala  so
mnoj i podruzhkah, a pered  nimi  hvastalas'  moim  umeniem  kalamburit'  i
ostrit' ekspromtom.
   Kogda okazalos', chto vyruchki ot prodannyh biletov na  pervyj  spektakl'
ne hvataet dlya izgotovleniya kostyumov i dekoracij dlya sleduyushchego,  Phaedriya
reshila, chtoby my posle okonchaniya spektaklya  sobrali  den'gi  so  zritelej.
Tolkotnya v parke ispol'zovalas' karmannikami dlya svoih vorovskih celej,  i
zriteli, v bol'shinstve svoem nauchennye gor'kim opytom, ne prinosili  deneg
bol'she, chem trebovalos' na odin bilet i stakan vina vo vremya antrakta.
   Poetomu  nasha  pribyl'  byla  ves'ma  neznachitel'noj.  Vskore  Devid  i
Phaedriya  nachali  govorit'  o  bolee  opasnyh,   no   i   bolee   dohodnyh
priklyucheniyah.
   Priblizitel'no v to zhe vremya u menya vse chashche stali poyavlyat'sya provaly v
soznanii.  |to   proizoshlo,   kak   predpolagali   vrachi,   v   rezul'tate
prodolzhitel'nyh,  vse  bolee   intensivnyh   vtorzhenij   v   sferu   moego
podsoznaniya, kotorye priobreli formu grubyh, pochti zverskih issledovanij s
neizvestnymi mne celyami. Tak kak ya uzhe privyk k nim, to perestal  zadavat'
voprosy. Devid i mister Million rasskazyvali mne, chto  ya  vel  sebya  pochti
normal'no, tol'ko byl bolee tihim, chem obychno, razumno, hotya i s nebol'shoj
zapinkoj, otvechal na voprosy, v sebya prihodil vnezapno, vypuchivaya glaza na
znakomuyu komnatu i znakomye lica, sredi  kotoryh  chasto  okazyvalsya  posle
poludnya, ne pomnya,  kak  vstal,  odelsya,  pobrilsya,  pozavtrakal  i  poshel
gulyat'.
   Nesmotrya na eto, ya takzhe lyubil mistera Milliona, kak i v detstve. Posle
togo, kak uznal, chto oznachayut horosho znakomye mne bukvy  na  ego  korobke,
otnosheniya mezhdu nami ne izmenilis'. YA ne mog i, vidimo, nikogda  ne  smogu
izbavit'sya ot soznaniya togo, chto chelovek, kotorogo ya lyubil, pogib za mnogo
let do moego  rozhdeniya  i  ya  obrashchayus'  k  ego  podobiyu,  rabotayushchemu  po
matematicheskim formulam, kotoroe, imitiruya  svoj  original,  reagiruet  na
razdrazheniya, sozdavaemye chelovecheskimi slovami i postupkami. YA nikogda  ne
smogu ponyat', davalo li soznanie, kotoroe bylo  u  mistera  Milliona,  emu
pravo govorit' "myslyu" ili "oshchushchayu", chto on vsegda delal. Kogda ya  sprosil
ego ob etom, on skazal, chto sam nikogda ne mog otvetit' na etot vopros.
   Ne znaya tochki nachala, on  ne  mog  byt'  uverennym,  chto  processy  ego
myshleniya otrazhayut dejstvitel'noe soznanie.  YA,  v  svoyu  ochered',  ne  mog
ocenit', byl li otvet glubokim refleksom dushi, kotoraya zhila na samom  dele
sredi utonchennyh abstrakcij  trenazhera,  ili  zhe  yavlyalsya  fonograficheskoj
reakciej, vyzvannoj moim voprosom.
   Kak ya  govoril,  nash  teatr  rabotal  vse  leto.  Vo  vremya  poslednego
predstavleniya list'ya kruzhili v  vozduhe,  kak  ch'i-to  zabytye  pis'ma,  i
medlenno padali na scenu.
   Kogda opustilsya zanaves, my, te, kto pisal i igral vse spektakli  etogo
sezona, byli tak rasstroeny, chto ne mogli nichego delat'.  My  molcha  snyali
kostyumy i smyli grim. Zatem bezvol'nye, kak trepeshchushchie  na  vetru  list'ya,
pobreli po tropinkam parka, vedushchim pryamo k domam. YA znal, chto  menya  zhdut
obyazannosti vozle dveri, no v holle menya vstretil sluga i  skazal,  chto  ya
dolzhen sejchas zhe otpravit'sya v biblioteku. Otec ob座asnil mne, chto  vecherom
budet zanyat delami,  poetomu  hotel  by  pogovorit'  so  mnoj  sejchas.  On
vyglyadel bol'nym i ustalym, i mne vpervye prishlo v golovu,  chto  on  mozhet
umeret', i togda ya stanu bogatym i svobodnym.
   YA ne pomnyu, chto govoril pod vliyaniem narkotika. Odnako, ya zapomnil son,
kotoryj prisnilsya potom. YA zapomnil ego ochen' tochno, slovno  on  prisnilsya
mne tol'ko segodnya noch'yu.
   YA nahodilsya na belom korable, takom, kak te, chto plyli po zelenoj  vode
kanala vokrug parka. Korabl' plyl tak tiho i legko,  chto  ostryj  nos  ego
sovsem ne ostavlyal na vode sleda. YA byl edinstvennym  chlenom  ekipazha,  po
krajnej mere, edinstvennym chelovekom, nahodivshimsya na palube. Za shturvalom
stoyal trup vysokogo hudogo muzhchiny. Ogromnyj shturval on  derzhal  tak,  chto
sozdavalos' vpechatlenie, budto shturval vrashchal ruki etogo cheloveka, pomogaya
emu stoyat' na nogah, uderzhivaya v ravnovesii i ne  pozvolyaya  upast'.  Kogda
mertvec povernul ko mne golovu, ya uznal ego lico.  Ono  pohodilo  na  lico
moego otca, no eto byl ne otec, v etom ya byl tverdo uveren.
   Proshlo mnogo vremeni. My vyshli  v  otkrytoe  more.  Sil'nyj  veter  dul
sleva, pod neskol'ko gradusov k nashemu kursu. Kogda nos korablya podnimalsya
kverhu,  machty,  bloki  i  vanty  svisteli  pod  naporom   vetra.   Parusa
podnimalis' vverh i vnezapno padali vniz. Parusa  kak  budto  zhili  svoej,
osobennoj zhizn'yu. machty vyrastali vperedi menya i za spinoj.
   Dnem, kogda ya rabotal na palube, bryzgi mochili mne rubahu, a na  doskah
ostavalis' pyatna v vide slez, kotorye bystro vysyhali na zharkom solnce.
   Ne pomnyu,  chtoby  kogda-nibud'  v  dejstvitel'nosti  ya  plyl  na  takom
korable.
   Odnako, vozmozhno, eto i sluchalos', kogda ya byl ochen' malen'kim, no  vse
zvuki - skrip machty, svist vetra v takelazhe, razbivavshiesya o korpus  volny
- byli takimi yasnymi, chto ne ostavalos' somnenij v ih real'nosti. Oni byli
real'nymi, kak tot smeh, kotoryj ya chasto slyshal v detstve, ili zvuk  truby
iz kreposti, kotoryj vsegda budil menya rano utrom.
   YA chto-to delal na palube etogo sudna, no tochno ne  pomnyu,  chto  imenno.
Pomnyu, chto mne ochen' chasto prihodilos' nosit' vodu v brezentovyh vedrah  i
smyvat' s paluby zasohshuyu krov'. Inogda ya derzhalsya za verevki, ni  k  chemu
ne privyazannye, a sceplennye s chem-to vysoko v takelazhe. YA  vglyadyvalsya  v
morskuyu  dal'  s  nosa  korablya,  s  ego  macht,  s  kryshi  bol'shoj  kayuty,
raspolozhennoj  posredi  sudna.  Kogda  ya  zametil,  kak  daleko   v   more
privodnilsya zvezdolet s  oslepitel'nym  vyhlopom  poslednego  plameni,  to
nikomu ob etom ne skazal.
   Vse eto vremya chelovek u rulya chto-to govoril mne. Ego  golova  bezvol'no
svisala na grud', slovno u nego byla  slomana  sheya.  Kogda  sil'nye  volny
udaryali o lopast' rulya, shturval nachinal bystro vrashchat'sya i golova cheloveka
kachalas' ot odnogo plecha  k  drugomu  ili  zhe  zavalivalas'  nazad,  i  on
mertvymi glazami smotrel v nebo. Odnako, vse  eto  vremya  on  govoril  bez
umolku, a iz nebol'shogo kolichestva slov, v kotoryh ya mog sorientirovat'sya,
ya ponyal, chto on izlagal kakuyu-to teoriyu etiki, osnovy kotoroj dazhe on  sam
ne vpolne prinimal vser'ez. YA boyalsya slushat'  eto  bormotanie  i  staralsya
derzhat'sya podal'she ot nego. Pochti vse vremya  ya  provodil  na  nosu  sudna.
Odnako, chasto veter vpolne otchetlivo  donosil  mne  ego  slova.  Inogda  ya
otkryvalsya ot raboty i vnezapno obnaruzhival, chto nahozhus' gorazdo blizhe  k
shturvalu, chem dumal. Inogda ya pochti kasalsya mertvogo rulevogo.
   Kogda ya probyl na sudne uzhe dovol'no  mnogo  vremeni  i  nachal  oshchushchat'
ustalost' i odinochestvo, otkrylas' dver' kayuty i iz nee vyshla  tetka.  Ona
skol'zila v dvuh dyujmah nad paluboj, yubka ee ne opadala,  kak  obychno,  na
pol, a bilas' na vetru, tochno horugv', i kazalos', chto veter kazhduyu minutu
mozhet unesti ee.
   Ne znayu pochemu, no ya kriknul:
   - Ne podhodite k rulevomu, on mozhet navredit' vam!
   - |to absurd, - otvetila ona tak estestvenno, slovno my  vstretilis'  v
koridore vozle moej spal'ni. - On uzhe  davno  ne  v  sostoyanii  nikomu  ne
pomoch', ni navredit', a vot moego brata ty dolzhen opasat'sya, Nomer Pyat'.
   - Gde on?
   - Vnizu. - Ona ukazala na palubu. - On  hochet  uznat',  pochemu  korabl'
stoit na meste. Beregis' ego!
   - Na meste? Da vy oshibaetes', tetya Dzhoanna, my dvizhemsya vpered!
   - Podojdi i ubedis' sam.
   YA podbezhal k bortu i vzglyanul, no uvidel ne vodu, a lish'  nochnoe  nebo.
Neizmerimo daleko podo mnoj byli razbrosany beschislennye zvezdy. YA oshchutil,
chto korabl' ne dvizhetsya vpered i dazhe ne kachaetsya, a vse vremya nahoditsya v
nepodvizhnosti.
   YA nedoumenno obernulsya k tetke, no ona operedila menya:
   - On ne plyvet, poskol'ku ego zayakorili, chtoby  uznat',  pochemu  on  ne
plyvet.
   V etot moment ya pochuvstvoval, chto dvigayus' po kanatu k chemu-to pohozhemu
na sklad. Tam byli kakie-to zveri. Togda ya prosnulsya, hotya v pervyj moment
ne otdal sebe v etom otcheta.
   YA kosnulsya stupnyami pola i zametil, chto vozle menya  nahodyatsya  Devid  i
Phaedriya.
   My byli v ogromnom zale. Phaedriya vyglyadela prekrasno, no byla  slishkom
napryazhena i kusala guby. Vnezapno razdalsya krik petuha.
   - Kak ty dumaesh', gde mogut byt' den'gi? - sprosil Devid.
   V rukah u nego byla sumka s instrumentami.
   Phaedriya ili nadeyalas', chto ya chto-to  skazhu,  ili  otozvalas'  na  svoi
mysli:
   - U nas malo vremeni. Maridor storozhit.
   Maridor igrala v nashih spektaklyah.
   - Esli ne ubezhit. Gde, po-tvoemu, den'gi?
   - Ne znayu. Vnizu, v byuro.
   Ona perestala kusat' guby, vstala  i  nachala  ostorozhno  probirat'sya  k
vyhodu.
   Odeta ona byla v chernoe ot obuvi, do chernoj  lenty  v  chernyh  volosah.
Beloe lico i ruki rezko kontrastirovali s etoj odezhdoj, a karminovye  guby
vyglyadeli kakoj-to oshibkoj prirody.
   My s Devidom poshli za nej.
   Na polu na bol'shom rasstoyanii drug ot  druga  byli  rasstavleny  yashchiki.
Kogda my prohodili mimo nih, ya obratil vnimanie, chto v nih sidyat pticy, po
odnoj v kazhdom yashchike, a kogda podoshli k lestnice, vedushchej cherez lyuk  vniz,
ya ponyal, chto eto vyrashchennye dlya boya petuhi.
   Vdrug cherez okoshko v kryshe v komnatu pronik luch solnca i upal pryamo  na
kletku. Sidevshij tam petuh podnyalsya na nogi i raspravil kryl'ya.  YA  uvidel
ego dikie, nalitye krov'yu glaza.
   - Poshli, - predlozhila Phaedriya. - Vnizu budut sobaki.
   My spustilis' po lestnice. Na sleduyushchem etazhe carilo peklo. Sobaki byli
privyazany na cepyah v razdel'nyh boksah.  Peregorodki  mezhdu  boksami  byli
takimi vysokimi, chto ih obitateli ne mogli videt' drug druga. Mezhdu ryadami
zagorodok byli shirokie prohody. Zdes' soderzhalis'  boevye  psy.  Oni  byli
raznoj velichiny - ot desyatifutovyh ter'erov do sobak velichinoj s  poni,  u
kotoryh byli takie deformirovannye golovy, chto napominali starye, porosshie
molodymi pobegami derev'ya. Pasti u nih  byli  takie,  chto  mogli  zaprosto
odnim dvizheniem perekusit' cheloveka.  Psy  sozdavali  v  pustom  pomeshchenii
nevynosimyj shum.
   YA vzyal Phaedriyu za ruku i zhestom pokazal, chto  nuzhno  ubirat'sya  otsyuda
kak mozhno skoree. YA byl uveren, chto nahodit'sya zdes' zapreshcheno.
   Ona  pochemu-to  otricatel'no  pokachala  golovoj.  Poskol'ku  ya  ne  mog
rasslyshat', chto ona govorila, to ej prishlos' napisat' pal'cem  na  pyl'noj
storone odnogo iz boksov: "Oni vsegda  tak  vedut  sebya,  esli  chto-nibud'
uslyshat s ulicy".
   Na sleduyushchij etazh my spustilis' po stupen'kam, nachinavshimsya za  tyazheloj
dubovoj  dver'yu.  Ona  sluzhila  dlya  zvukoizolyacii  ot  etogo  gvalta.   YA
pochuvstvoval sebya gorazdo luchshe, kogda dver' zakrylas' za nami,  hotya  shum
prodolzhal donosit'sya iz-za nee. YA pochti prishel  v  sebya  i  hotel  skazat'
Devidu i Phaedrii, chto ne ponimayu, gde i pochemu ya nahozhus'. YA  ponyatiya  ne
imel, chto my zdes' delaem.
   Odnako, menya uderzhal styd. V konce koncov, ya sam mog legko dogadat'sya o
celi nashego vizita syuda. Devid sprashival, gde lezhat den'gi, a  pered  etim
my  chasto  govorili,  hotya  ya  schital  eto  pustoj  boltovnej,  o  bol'shom
ograblenii, kotoroe navsegda by izbavilo nas ot neobhodimosti melkih krazh.
   Gde my nahodilis', ya uznal pozzhe, pri vyhode. Informaciyu o tom, kak  my
syuda popali, ya poluchil iz razgovorov i raznyh melochej.  Vnachale  etot  dom
byl sproektirovan, kak sklad. On nahodilsya vozle Ryu de  |gostus,  nedaleko
ot zaliva.
   Novyj vladelec reshil sozdat' v etom pomeshchenii  svoego  roda  sportivnoe
shou. Ego schitali  samym  bogatym  chelovekom  vo  vsem  Departamente.  Otec
Phaedrii uznal, chto nedavno on otpravil v bank ne vsyu vyruchku. On hodil  k
nemu, vzyav s soboj dochku.
   Bylo takzhe izvestno, chto zavedenie otkroetsya  ne  ran'she,  chem  ko  dnyu
Angela.
   My poshli tuda na sleduyushchij den' posle vizita Phaedrii.
   Vnutr' my popali cherez okoshko na kryshe.
   Mne trudno opisat' to, chto my uvideli na sleduyushchem, to est'  na  pervom
etazhe.
   Gladiatorov ya videl mnogo raz na nevol'nich'em rynke, kogda my vmeste  s
Devidom i misterom Millionom hodili v biblioteku, no  tam  ih  nikogda  ne
byvalo bol'she dvuh-treh, i oni vsegda  byli  skovany  tyazhelymi  kandalami.
Zdes' zhe oni sideli i lezhali, gde tol'ko bylo mesto.
   CHerez mgnovenie ya  podumal,  pochemu  oni  ne  razorvut  drug  druga,  a
vdobavok i nashu troicu? No  tut  ya  zametil,  chto  oni  skovany  korotkimi
cepyami, prikreplennymi k  polu.  Vozle  kazhdogo  byl  krug  iz  carapin  i
povrezhdenij dosok  pola,  po  kotorym  mozhno  bylo  opredelit',  na  kakoe
rasstoyanie dostavali gladiatory. Ih skromnaya mebel' - slomannye nary, para
kresel i lavka - byli ili nastol'ko legkie, chto  nikomu  ne  prichinilo  by
vreda, esli ih shvyrnut', ili slishkom tyazhelye i privinchennye k polu.
   YA podumal, chto oni stanut krichat' i grozit' nam, kak obychno  delali  vo
vremya boya, no potom ponyal, chto, poka oni sidyat  na  cepi,  nam  nichego  ne
ugrozhaet. Kogda my spustilis' po lestnice, oni  povernuli  golovy  v  nashu
storonu.
   Edva uvidev, chto u nas net  dlya  nih  edy,  oni  okazali  nam  vnimaniya
men'she, chem sobaki vyshe etazhom.
   - |to pravda, chto oni uzhe ne lyudi? - sprosila Phaedriya.
   Ona  shla  vypryamivshis',  kak  soldat   na   parade,   i   s   interesom
prismatrivalas' k rabam. Glyadya na nee, ya podumal, chto  v  dejstvitel'nosti
ona vyshe, chem v moih myslyah. Ona byla  ne  tol'ko  horoshen'koj,  ona  byla
krasivoj.
   - Sobstvenno, - prodolzhala ona, ne poluchiv nashego otveta, - oni zveri.
   YA slyshal o nih i poyasnil, chto rozhdayutsya oni lyud'mi. Raznica mezhdu  nimi
i  normal'nymi  lyud'mi  voznikaet  iz-za   hirurgicheskogo   vmeshatel'stva,
chastichno proizvodimogo pri operacii na  mozge,  i  izmenenii  rabot  zhelez
vnutrennej sekrecii, vyzvannye pri pomoshchi razlichnyh himicheskih sredstv.
   Vneshne oni sil'no otlichalis' drug ot druga.
   - Tvoj otec delaet chto-to v etom rode s malen'kimi devochkami dlya vashego
doma? - sprosila Phaedriya.
   - Ne znayu.
   - |to trebuet mnogo vremeni, - pozhal plechami Devid, - a  klienty  hotyat
obyknovennyh devushek, dazhe esli lyubyat nemnogo chudachestv.
   - Hotela by ya uvidet' teh, s kotorymi eto sdelali.
   - Ty chto, ne znala o nih? - skazal ya, prodolzhaya  dumat'  ob  okruzhavshih
nas gladiatorah. - YA dumal, ty v kurse.
   - O, da, ya uzhe ne raz videla  ih,  i  hozyain  o  nih  govoril.  No  eti
sozdaniya... Bylo by uzhasno, esli by oni ostavalis' lyud'mi.
   Interesno, ponimayut li oni, chto ona govorit? Oni  vse  vremya  provozhali
nas vzglyadami.
   Vnizu bylo sovsem ne tak, kak  na  verhnih  etazhah.  Steny  byli  obity
derevom, viseli kartiny, izobrazhavshie psov, putehov i gladiatorov, a takzhe
razlichnyh ekzoticheskih zverej etoj planety. Okna vyhodili na  ulicu  i  na
zaliv. Oni byli uzkie i raspolozhennye tak vysoko, chto vpuskali v pomeshchenie
lish' nebol'shie polosy solnechnogo sveta. V polut'me oni vysvechivali  tol'ko
spinku modernovogo kresla, obitogo krasnoj kozhej, a takzhe kusochek rozovogo
divana, razmerom ne bol'she knizhki. My ne uspeli sdelat' i treh shagov,  kak
ya ponyal, chto nas obnaruzhili. Pryamo k nam shel  vysokij  molodoj  chelovek  s
uzkimi plechami. Kogda my ostanovilis',  ostanovilsya  i  on.  Na  ego  lice
poyavilos' udivlenie, zatem bespokojstvo.  I  tut  ya  ponyal,  chto  eto  moe
sobstvennoe  otrazhenie  v  zerkale  mezhdu  oknami.   YA   oshchutil   minutnoe
zameshatel'stvo, kakoe nastupaet, kogda kto-to  chuzhoj,  kogo  ne  vydelyaesh'
sredi drugih, vnezapno povorachivaetsya ili oglyadyvaetsya, i okazyvaetsya, chto
eto tvoj horoshij tovarishch, na kotorogo v pervyj raz ty posmotrel  otkuda-to
iznutri. |tim hmurym parnem s ostrym podborodkom, kotorogo  ya  zametil,  a
potom raspoznal, byl ya sam, takim,  kakim  menya  videli  Phaedriya,  Devid,
mister Million i moya tetka.
   - Zdes' vedutsya peregovory s klientami, - soobshchila  Phaedriya.  -  Kogda
nuzhno chto-to prodat', ego pomoshchniki prinosyat tovar po odnoj  shtuke,  chtoby
nel'zya bylo sravnit'. Odnako, dazhe  zdes'  slyshno  psov.  Otec  bral  menya
naverh i vse pokazal.
   - Tebe pokazali, gde pryachut den'gi? - udivilsya Devid.
   - YA sama uvidela, - rassmeyalas' Phaedriya. -  Tam,  szadi.  Vidish'  etot
gobelen?  On  prikryvaet  tajnik.  Kogda  otec  razgovarival  s  hozyainom,
kakoj-to tip prines den'gi i hozyain polozhil ih tuda.
   Dverca za gobelenom vela k malen'komu byuro, a v  protivopolozhnoj  stene
byla eshche odna dver'. Ne bylo ni sejfa, ni kakogo-libo yashchika. Devid  vyrval
lomikom zamok v byuro. Tam okazalos' polno  bumag.  YA  namerevalsya  otkryt'
vtoruyu dver', kogda uslyshal v sosednej komnate carapan'e ili chto-to v etom
rode.
   S minutu nikto iz nas ne shelohnulsya.
   YA stoyal, kak vkopannyj, stisnuv ruchku dveri.  Sleva  za  mnoj  Phaedriya
iskala tajnik v polu pod divanom. Ona zastyla, tochno porazhennaya gromom, ee
yubka razlilas' po polu chernoj luzhej. Gde-to ryadom ya slyshal dyhanie Devida.
SHurshanie povtorilos', skripnula polovica.
   - |to zver', - prosheptal Devid.
   YA otpustil dvernuyu ruchku i posmotrel na nego. On s  poblednevshim  licom
stiskival lomik, no pytalsya ulybnut'sya.
   - Tol'ko plenennyj zver' mozhet skresti lapami.
   - Otkuda ty znaesh'?
   - Esli by tam byl chelovek, on davno by uslyshal nas,  osobenno  kogda  ya
lomal zamok. Esli by tam byl chelovek, on voshel by, a esli by ispugalsya, to
sidel by tiho, kak mysh'.
   - Da, ty prav. Otkroj dver'! - prikazala Phaedriya.
   - A chto budem delat', esli eto ne zhivotnoe?
   - |to zver'! - tverdo skazal Devid.
   - Da, no esli?..
   Otvet byl napisan na ih licah. Devid podnyal lomik,  a  ya  rezko  otkryl
dver'.
   Komnata  byla  bol'she,  chem  ya  ozhidal,  no  pustaya   i   gryaznaya.   Iz
edinstvennogo okna vysoko pod potolkom  lilsya  blednyj  svet.  Na  polu  v
centre komnaty stoyal bol'shoj, obityj zhelezom sunduk iz temnogo  dereva,  a
pered nim lezhalo chto-to napominayushchee kuchu tryapok. Kogda  ya  voshel,  tryapki
zashevelilis'  i  pokazalos'   treugol'noe   lico   s   daleko   vydayushchimsya
podborodkom. Pod gustymi bronzovymi brovyami goreli purpurom glaza.
   - Den'gi kak raz tam, - prosheptala Phaedriya.
   Ona smotrela ne na sushchestvo, a na sunduk, obityj zhelezom.
   - Devid, ty smozhesh' otkryt' ego?
   - Navernyaka, - otvetil on.
   Tak zhe, kak i ya, on smotrel v glaza sushchestvu v lohmot'yah.
   - A chto budem delat' s nim?
   My ne uspeli otvetit', kak  chudovishche  raskrylo  rot,  obnazhiv  dlinnye,
uzkie, sero-zheltye zuby, i zarychalo:
   - Hrrr...
   Ni odnomu iz nas ne prishlo v  golovu,  chto  eto  sushchestvo  mozhet  imet'
golos.
   |to bylo vse ravno, esli by zagovorila mumiya. My uslyshali, kak po ulice
proehala, progremev kolesami o bulyzhnuyu mostovuyu, kareta.
   - Poshli! - reshitel'no skazal Devid. - Nuzhno uhodit' otsyuda.
   - On bolen! - stala nastaivat' Phaedriya.  -  Hozyain  prines  ego  syuda,
chtoby imet' vse vremya pod rukoj i zabotit'sya o nem. On bolen, pover'te,  ya
znayu.
   -  Bol'nogo  gladiatora  prikovali  cepyami  k  sunduku  s  den'gami?  -
usomnilsya Devid.
   - Ty chto, ne  vidish'?  Ved'  eto  edinstvennaya  tyazhelaya  veshch'  vo  vsej
komnate. Nam nuzhno tol'ko podojti i trahnut' ego po golove. Esli  boish'sya,
ya sdelayu eto sama!
   - Postoj! YA gotov!
   Vmeste s nim ya podoshel k sunduku na rasstoyanie  metra.  Devid  vzmahnul
lomikom pered gladiatorom.
   - |j, ty! Otvali v storonu!
   Gladiator probormotal chto-to nechlenorazdel'noe i na chetveren'kah otpolz
vbok, potyanuv za soboj cep'. On byl odet v gryaznye lohmot'ya  i  proizvodil
vpechatlenie rebenka, no ruchishcha u nego byli ogromnye.
   YA povernulsya i shagnul k Phaedrii,  namerevayas'  skazat'  ej,  chtoby  my
uhodili, esli Devidu ne udastsya otkryt' sunduk v techenie neskol'kih minut.
Pomnyu, chto ya nichego ne uslyshal, a tol'ko uvidel glaza  Phaedrii.  Vnezapno
oni raskrylis'  ochen'  shiroko.  Za  spinoj  razdalsya  kakoj-to  grohot.  YA
uslyshal, kak gromkoj ojknul Devid. Povernuvshis', ya uvidel, chto brat padaet
na pol. Vse prodolzhalos' ne bolee sekundy. Pochti v tot  zhe  moment,  kogda
padal Devid, ya vse ponyal.  Gladiator  shvatil  ego  za  shchikolotku,  zatem,
sbrosiv sebya odeyalo, vskochil, kak obez'yana.
   Obhvativ Devida za  sheyu,  on  tyanul  ego  golovu  nazad.  Odnako,  edva
pochuvstvoval prikosnovenie moih ruk, on  otshvyrnul  Devida  i,  kak  pauk,
vyskol'znul iz moih ob座atij. Tut ya uvidel, chto u nego chetyre ruki.
   YA ponyal,  chto  on  namerevaetsya  shvatit'  menya,  poetomu  stremitel'no
otskochil nazad.
   |to instinktivnoe dvizhenie spaslo mne zhizn'.
   On poskol'znulsya i,  esli  by  ne  cep',  to  pereletev  cherez  sunduk,
obyazatel'no vrezalsya by stenu. No cep' uderzhala ego.  YA  edva  otstupil  v
storonu i okazalsya vne dosyagaemosti ego gromadnyh ruchishch. Devid tozhe otpolz
v bezopasnoe mesto, a Phaedriya byla uzhe vozle dveri.
   Brat tryassya i s trudom smog sest'. My smotreli na nego, pytayas'  reshit'
vopros, kak byt' dal'she? Phaedriya vzdohnula i sprosila:
   - Kak eto sdelali, chto on takoj?
   YA rasskazal ej, chto delaetsya transplantaciya  dopolnitel'noj  pary  ruk.
Pered etim, konechno, byla unichtozhena soprotivlyaemost' organizma chuzherodnym
tkanyam. Vo vremya operacii emu, vidimo, dopolnitel'no peresadili  neskol'ko
reber, izmeniv, takim obrazom, skelet.
   - Izuchaya biologiyu, ya nechto podobnoe delal s myshami.
   Estestvenno, eto ne bylo strannym dlya menya. Strannym bylo to, chto takuyu
slozhnuyu operaciyu mog sdelat' prestupnik.
   Koncy nervov nikogda ne podhodyat, razve chto  u  odnoyajcevyh  bliznecov.
Togo, kto smog takoe sdelat', navernyaka tysyachu raz postigala neudacha, poka
on dostig zhelaemogo. Takoj gladiator stoit horoshego doma.
   - YA dumala, ty uzhe otoshel  ot  vozni  s  myshami.  Razve  sejchas  ty  ne
rabotaesh' s obez'yanami?
   - Eshche net, no hotel by.
   Vo vsyakom sluchae, stalo yasno, chto boltovnej my nichego ne dob'emsya.
   - YA dumayu, nado otsyuda ubirat'sya, - prohripel Devid.
   Tak i nado bylo sdelat', no sejchas ya uzhe zhelal chego-to drugogo. YA hotel
rassmotret' eto sushchestvo popodrobnee. Moe  zhelanie  bylo  gorazdo  sil'nee
zhelaniya Devida ujti otsyuda. Brat vsegda  hvastal,  chto  otvazhnee  menya.  YA
znal, chto esli  sejchas  skazhu:  "Mozhesh'  ujti,  kogda  hochesh',  tol'ko  ne
zaslonyaj mne eto sushchestvo, bratec!", to delo budet v shlyape.
   - On ne mozhet dostat' nas, a my mozhem  chto-nibud'  brosit'  v  nego,  -
skazala Phaedriya.
   - Esli promazhem, to on brosit eto v nas.
   Devid sovsem rasslabilsya.
   Poka my tak razgovarivali, chetyrehrukij nevol'nik glupovato posmatrival
na nas. YA byl pochti uveren, chto, po krajnej mere, chast'  nashego  razgovora
on ponimal.
   YA kivnul Phaedrii i Devidu, chtoby oni pereshli  v  komnatu,  gde  stoyalo
byuro. Kogda my okazalis' tam, ya zakryl za soboj dver'.
   - Ne hochu, chtoby on nas slyshal. Esli my najdem chto-nibud'  ostroe  tipa
kop'ya, to smozhem ubit' ego, ne priblizhayas'. CHto zdes'  mozhet  byt'  takoe?
CHto vy predlagaete?
   Devid zakrutil golovoj.
   - Sejchas, pogodi, - skazala Phaedriya. - CHto-to ya videla.
   My smotreli na nee. Ona namorshchila lob, pytayas' otyskat' eto  v  pamyati.
Ej imponirovala nasha zainteresovannost', poetomu  ona  napustila  na  sebya
vazhnyj vid.
   - CHto ty nadumala? - sprosil Devid.
   - Palki dlya zakryvaniya okon, vot  chto.  Znaete,  takie,  s  kryuchkom  na
konce. Pomnite okna  v  tom  zale,  gde  hozyain  prinimaet  klientov?  Oni
raspolozheny ochen' vysoko. Kogda on razgovarival s otcom, odin iz ego  slug
voshel s takoj palkoj i otkryl  okno.  Znachit,  palki  dolzhny  byt'  gde-to
ryadom.
   CHerez pyat'  minut  my  otyskali  dve  takie  palki.  Oni  nam  kak  raz
podhodili. Okolo shesti futov v dlinu, poltora dyujma v diametre,  oni  byli
sdelany iz tverdogo dereva.
   - A gde voz'mem ostrie? - pointeresovalsya Devid.
   Moj nerazluchnyj skal'pel', kak vsegda, nahodilsya v futlyare, visevshem na
grudi. YA prikrutil ego izolentoj k palke. Najti nakonechnik na vtoruyu palku
okazalos' slozhnee, Prishlos' zamenit' ego kuskom stekla.
   - Okno dlya etoj celi ne podojdet,  -  skazala  Phaedriya.  -  Nas  mogut
uslyshat' s ulicy.
   - Nuzhno tolstoe steklo. Posmotrite tuda.
   YA opyat' uvidel svoe lico, Devid pokazyval na  bol'she  zerkalo,  kotoroe
tak napugalo menya. YA udaril noskom botinka, i ono s grohotom  razletelos'.
Naverhu zavyli sobaki. YA otyskal  dlinnyj,  pochti  treugol'nyj  oskolok  i
podnes ego k svetu. On blestel, kak dragocennyj kamen'.
   - Pochti tak zhe horosh, kak te, chto delali iz agata i nefrita  na  Svyatoj
Anne, - skazal ya.
   Dogovorivshis', my podoshli k gladiatoru s  protivopolozhnyh  storon.  Rab
vskochil na sunduk i ottuda spokojno smotrel na nas.
   Ego gluboko posazhennye glaza  vnimatel'no  sledili  za  Devidom,  potom
pereshli na menya.
   Na Phaedriyu on ne obrashchal nikakogo vnimaniya.
   V konce koncov, kogda my podoshli dostatochno blizko, Devid metnul kop'e.
   Steklyannoe  ostrie  proehalo  po  rebram,   no   gladiator,   mgnovenno
izognuvshis', sumel shvatit' drevko  kop'ya.  YA  udaril  svoim  oruzhiem,  no
promahnulsya.  Poka  ya  staralsya  sohranit'  ravnovesie,  chetverorukij  uzhe
zamahivalsya na Devida. YA naklonilsya i sdelal vypad. Ne znayu, popal  ya  ili
net, no tut poslyshalsya strashnyj krik Devida. Ochevidno, gladiator nanes emu
ranu kop'em. YA zametil, kak Devid pytalsya zazhat' ranu, no  mezhdu  pal'cami
sil'noj struej bila pochti chernaya v tusklom  osveshchenii  krov'.  YA  otbrosil
svoe kop'e i kinulsya k nemu. Gladiator mgnovenno okazalsya  na  moem  puti,
navalilsya na plechi.  Vse  chetyre  ego  ruki  shvatili  menya.  On  radostno
ulybalsya. YA byl uveren, chto cherez mgnovenie budu  zadushen,  no,  ochevidno,
zabavlyayas', rab dvumya rukami nachal otgibat' moyu golovu nazad.
   Na pomoshch' mne prishla Phaedriya. YA, priznat'sya, ne ozhidal  etogo.  V  moyu
svobodnuyu ruku ona vlozhila kop'e Devida so steklyannym  nakonechnikom,  i  ya
udaril im pryamo v gorlo gladiatora.  Ostroe  steklo  razrezalo  emu  kozhu,
aortu, traheyu...
   Podhvativ Devida, my ushli bez deneg  i  bez  znanij,  kotorye  ya  hotel
poluchit', osmotrev telo raba.
   Koe-kak ya sumel pritashchit' Devida domoj, skazav misteru Millionu, chto on
upal, kogda my igrali v sadu. Somnevayus', chto on poveril v eto.


   Est' eshche odno delo, svyazannoe s etim "priklyucheniem", to est' ubijstvom
   Posle uhoda ya sdelal otkrytie, kotoroe proizvelo na  menya  togda  ochen'
sil'noe vpechatlenie i postoyanno iskushaet rasskazat' srazu o nem.
   Odnako, snachala ya opishu to, chto mozhet byt' tol'ko provideniem. V  konce
koncov,  eto  trudno  ob容ktivno  ocenit',  chtoby  utverzhdat'   chto-to   s
uverennost'yu.
   Kogda ya nanosil gladiatoru poslednij udar, my byli s nim licom k  licu.
Po-vidimomu, pod vliyaniem sveta, padavshego iz vysoko raspolozhennyh okon za
nami, ya uvidel v ego zrachkah otrazhenie svoego lica.
   I tut mne pokazalos', chto eto lico ochen' pohodit na moe. S teh por ya ne
mogu zabyt' ego. Ved' doktor Marshh kak-to govoril, chto mozhno sozdat' lyuboe
kolichestvo identichnyh osobej blagodarya klonirovaniyu. I pochemu  togda  otca
schitayut torgovcem det'mi?
   Vyjdya iz zaklyucheniya, ya staralsya otyskat'  sled  moej  materi.  YA  vsyudu
iskal tu zhenshchinu s fotografii,  kotoruyu  pokazala  mne  tetka,  no  vskore
prishlos' smirit'sya s faktom, chto  fotografiya  byla  sdelana  ochen'  davno,
mozhet byt', dazhe na Zemle.
   Otkrytie, o kotorom ya uzhe govoril, ya sdelal  posle  ubijstva  raba.  Na
dvore stoyala seredina leta. Poskol'ku my ochen'  volnovalis'  za  Devida  i
lihoradochno pytalis' ob座asnit' prichinu uvech'ya brata, ya ne dumal  ob  etom.
Pomnyu, chto ran'she derev'ya byli pochti lisheny list'ev. Sejchas zhe bylo teplo,
vozduh napolnyala tipichno letnyaya vlazhnost'.  V  pokrytyh  listvoj  derev'yah
peli pticy. Fontan v nashem  sadu  izvergal  iz  svoih  nedr  tepluyu  vodu,
kotoraya budet lit'sya do samyh zamorozkov. Kogda ya tashchil Devida po tropinke
k domu, to ostanovilsya peredohnut' u etogo  fontana.  Mashinal'no  ya  sunul
ruku v bassejn i tut zhe otdernul. Voda byla teploj. Moi shutki  s  pamyat'yu,
soprovozhdaemye poterej soznaniya, prodolzhalis'  ochen'  dolgo,  vsyu  zimu  i
vesnu. YA oshchutil sebya stranno poteryannym.
   Kogda my voshli v dom, mne  na  plecho  vskochila  obez'yanka  otca.  Potom
mister Million ob座asnil, chto ona prinadlezhit mne, chto etot zverek priruchen
mnoyu. YA ne uznal ee, no, sudya po ee povedeniyu, ona horosho znala menya.
   S teh por ya opekayu Popo. Kogda ya byl  v  zaklyuchenii,  za  nej  uhazhival
mister Million. V horoshuyu pogodu  ona  vzbiralas'  po  serym,  obsharpannym
stenam nashego doma. Kogda ya zamechayu ee  sgorblennuyu  figurku,  begushchuyu  po
parapetu, mne kazhetsya, chto otec zhiv  i  vot-vot  pozovet  menya  k  sebe  v
biblioteku.
   Otec ne vyzyval vracha dlya brata i zanimalsya im sam. Esli on  i  pytalsya
uznat', gde Devid tak poranilsya, to nichem ne vykazyval svoego lyubopytstva.
   Lichno ya schitayu, on dumal - hotya teper' eto ne imeet nikakogo  znacheniya,
- chto eto ya chem-to tknul ego vo vremya draki. YA  govoryu  tak,  poskol'ku  s
togo vremeni nichego ne boyalsya i provel nemalo  let  v  obshchestve  otchayannyh
prestupnikov.
   S  togo  vremeni,  kak  s  Devidom  sluchilos'  neschast'e,  otec   nachal
otnosit'sya ko mne s opaskoj. Ne znayu, chem eto bylo vyzvano, mozhet byt',  ya
sovershil ili skazal chto-to takoe vo vremya vypavshej iz moej pamyati zimy, no
nashi nochnye vstrechi prekratilis'.
   Phaedriya, tetka i mister  Million  ochen'  chasto  naveshchali  Devida.  Ego
komnata stala chem-to vrode mesta vstrech. Tol'ko inogda etim vstrecham meshal
otec.  Potom  stala  prihodit'  Meridol'.  Ona   byla   malen'koj,   miloj
blondinkoj, i ya ochen' polyubil ee. CHasto ya provozhal ee domoj.
   Na obratnom puti ya ostanavlivalsya vozle nevol'nich'ego rynka, kak byvalo
ran'she s  misterom  Millionom  i  Devidom,  chtoby  kupit'  sendvich,  chashku
sladkogo kofe i poglazet'  na  torgi.  Net  nichego  interesnee,  chem  lica
nevol'nikov. YA prismatrivalsya k nim s lyubopytstvom issledovatelya.
   Proshlo mnogo vremeni, mozhet byt',  mesyac,  poka  ya  ponyal,  pochemu  eto
delayu.
   Na ploshchad' priveli molodogo yunoshu, raba dlya uborki ulic. Lico  i  plechi
ego pokryvali shramy ot bicha, zuby byli vybity. YA uznal ego. Lico v  shramah
bylo moim licom i licom moego otca!
   YA hotel kupit' ego i osvobodit', odnako, na moj vopros on  otvetil  tak
usluzhlivo i tak tipichno dlya raba, chto ya otvernulsya, ogorchennyj.
   V tot vecher otec prikazal mne prijti v  biblioteku.  |to  bylo  vpervye
posle togo, kak Devid poluchil ranenie.
   YA sidel i prismatrivalsya k nashim  otrazheniyam  v  zerkale,  prikryvavshem
vhod v laboratoriyu.
   On vyglyadel molozhe, chem byl v dejstvitel'nosti, a ya starshe. My mogli by
byt' odnim i tem zhe chelovekom. Kogda on povernul ko mne lico, to  nad  ego
plechom ya ne uvidel otrazheniya svoego. Byli vidny tol'ko ego i moi ruki.  My
vpolne mogli byt' chetverorukim gladiatorom. Ne mogu vspomnit', kto  pervym
podal mysl' ubit' ego. YA tol'ko vspominayu, chto v odin iz vecherov, kogda  ya
provodil Meridol' i Phaedriyu domoj i gotovilsya  ko  snu,  vnezapno  mne  v
golovu prishla mysl', chto my tol'ko chto ob etom govorili, sidya  s  misterom
Millionom i tetkoj vozle krovati Devida.
   Konechno, my ne govorili v otkrytuyu.
   Byt' mozhet, my dazhe sami sebe ne hoteli priznat'sya v etih myslyah. Tetka
vspomnila o den'gah, kotorye gde-to  spryatal  otec,  a  Phaedriya  o  yahte,
ogromnoj, kak dvorec. Devid smeyalsya i govoril, chto  vse  volneniya  v  mire
idut tol'ko ot deneg.
   YA zhe nichego ne govoril, a dumal o chasah, nedelyah i mesyacah, kotorye  ON
ukral u menya. YA dumal ob unichtozhenii moej lichnosti, kotoruyu iz nochi v noch'
ON metodicheski urodoval.
   YA dumal o tom, chto segodnya noch'yu mogu pojti v biblioteku,  a  prijti  v
sebya uzhe starikom.
   Mne stalo yasno, chto nuzhno sdelat', prichem nemedlenno, potomu chto esli ya
skazhu emu ob etom, kogda budu korchit'sya na kozhanom divane v  narkoticheskom
sne, to on prikonchit menya bez malejshih kolebanij.
   Ozhidaya prihoda slugi, ya razrabatyval plan.
   Ne budet nikakogo sledstviya, tak kak nikto ne uznaet o smerti  otca.  YA
prosto-naprosto zamenyu ego. Klienty ne zametyat podmeny.
   Znakomym ya peredam cherez Phaedriyu, chto possorilsya s  otcom  i  ushel  iz
domu.
   Kakoe-to vremya, konechno, mne ne stoit pokazyvat'sya na lyudyah.
   Potom vremya  ot  vremeni  ya  budu  razgovarivat'  v  temnoj  komnate  s
kem-nibud' iz teh, kto znal otca, proveryaya, kak vosprinimayut menya.
   |tot plan tak i ne byl osushchestvlen, no  togda  on  kazalsya  mne  vpolne
real'nym i otnositel'no prostym v osushchestvlenii.
   U menya v karmane vsegda lezhal skal'pel'. Telo ya rasschityval  unichtozhit'
v laboratorii.
   No on vse prochel na moem lice.  Razgovarival  on  so  mnoj  togda,  kak
obychno, no vse uzhe znal. V komnate stoyali cvety, ih nikogda ne bylo  zdes'
ran'she, i ya nachal somnevat'sya,  ne  razgadal  li  on  vse  eto  zaranee  i
prikazal prinesti ih? On ne prikazal mne lech' na divan, tol'ko  kivnul  na
kreslo, a sam sel za stol.
   - Segodnya u nas budet gost', - soobshchil on.
   YA pristal'no posmotrel na nego.
   - Ty serdish'sya na menya. YA vizhu, kak v  tebe  zreet  zloba.  Ty  znaesh',
kto...
   On hotel eshche chto-to  skazat',  no  ego  perebil  stuk  v  dver'.  Voshla
Perissa, vedya za soboj devushku i doktora Marshha.
   Menya udivilo ego prisutstvie, no eshche bol'she prisutstvie devushki.
   - Dobryj vecher, doktor, - pozdorovalsya otec. - Kak otdyhaete u nas?
   Marshh ulybnulsya, pokazav krupnye zuby. Na etot raz on byl odet po nashej
poslednej mode.
   - Prekrasno. I dushoj, i telom. YA videl, kak golaya devushka, v  dva  raza
vyshe samogo vysokogo muzhchiny, prohodit skvoz' stenu...
   - |to gologramma, doktor.
   -  YA  tak  i  ponyal.  YA  videl  eshche  mnogo  strannyh  veshchej.  Mogu  vse
perechislit', no ne hochu otnimat' u vas vremya. Dostatochno  skazat',  chto  u
vas zdes' prekrasnoe zavedenie, hotya, ya dumayu, vy i sami eto znaete.
   - Znayu, no vsegda priyatno uslyshat' eto eshche raz, -  kivnul  otec.  -  Vy
hotite pogovorit' o dogovore? - On posmotrel na devushku.
   Devushka vstala, chmoknula doktora v shcheku i vyshla iz komnaty.
   Tyazhelaya dver' s tihim shchelchkom zakrylas' za nej.
   Tak shchelkayut kontakty rele i treskaetsya steklo.
   YA mnogo raz vspominal uhod devushki: ee  tufli  na  vysokih  kablukah  i
tolstyh podoshvah, ee obnazhennuyu sheyu, sobrannye v tugoj  komok  na  zatylke
roskoshnye volosy. Ona dazhe ne dogadyvalas',  chto  zakrytaya  za  nej  dver'
oznachaet konec mira, kotoryj ona tak horosho znala.
   - Kogda vy vyjdete otsyuda, ser, ona budet vas zhdat'.
   - Esli i net, to navernyaka u vas est'  sredstva  zastavit'  ee  sdelat'
eto. - Glaza  antropologa  blesteli  v  svete  lampy.  -  Odnako,  davajte
vernemsya k delu!
   - Vy, ser, issleduete rasy. Mozhno li gruppu  muzhchin,  pohozhih  drug  na
druga, kotorye, k tomu zhe, bolee-menee odinakovo myslyat, nazvat' rasoj?
   - A kak zhe zhenshchiny? - ulybnulsya Marshh.
   - Na Santa Groks, - prodolzhal otec, - vy sobiraete  materialy,  kotorye
voz'mete s soboj na Zemlyu?
   - Konechno. No ya eshche ne znayu, vernus' li na materinskuyu planetu.
   YA vzglyanul na nego. Na etot raz ego ulybka byla adresovana mne.
   - Udivlyaesh'sya? - sprosil on.
   - YA vsegda schital Zemlyu sredotochiem nauki, - skazal ya. -  Mozhno  ponyat'
uchenogo, kotoryj priletel s Zemli dlya  provedeniya  kakih-to  issledovanij,
no...
   - Tebe kazhetsya neveroyatnym, chto kto-to hochet ostat'sya  zdes'?  Poprobuj
okazat'sya na moem meste. K schast'yu dlya menya,  ne  tol'ko  ty  znaesh'  cenu
sedym volosam i mudrosti starogo mira. Blagodarya moemu zemnomu avtoritetu,
ya poluchil predlozhenie zavedovat' kafedroj v vashem universitete,  pritom  s
ochen' neplohim okladom. K tomu zhe, mne obeshchan  cherez  kazhdyj  otrabotannyj
god godichnyj otpusk. Dolzhen tebe skazat', chto puteshestvie syuda zanimaet  u
cheloveka polgoda sub容ktivnogo vremeni, chto sootvetstvuet  okolo  dvadcati
godam, projdennym na Zemle. Takim obrazom, esli ya vernus', to  moi  znaniya
ustareyut na sorok let. Net, vasha planeta - vygodnoe delo.
   - My uklonyaemsya ot temy nashego razgovora, - prerval ego otec.
   Marshh kivnul golovoj.
   - Da, ya tol'ko hochu eshche skazat', chto antropolog imeet  vse  predposylki
obosnovat'sya v chuzhoj kul'ture, i oni stanovyatsya bol'she  v  takoj  strannoj
srede, kotoruyu sozdala vokrug  sebya  vasha  sem'ya,  ser.  Pozhaluj,  ya  mogu
nazvat' vas sem'ej, potomu chto,  krome  vas,  ser,  est'  eshche  tol'ko  dva
cheloveka. Vy ne protiv togo, chtoby ya obrashchalsya k vam v edinstvennom chisle?
- On posmotrel na menya, kak by ozhidaya protesta, no,  ne  uslyshav  ot  menya
nichego, prodolzhal: - YA imeyu v vidu Devida - v otnoshenii  tvoego  "YA",  kak
celostnosti, on yavlyaetsya, skoree, synom, a ne bratom, - i zhenshchinu, kotoruyu
ty schitaesh' tetej i kotoraya, prakticheski, yavlyaetsya  docher'yu  predydushchej...
dopustim, nastoyashchej docheri tvoego otca.
   - Vy hotite skazat', chto ya klon, dublikat otca, a vy oba  dumaete,  chto
menya mozhno etim shokirovat'? Net. YA dogadyvalsya  ob  etom  s  opredelennogo
vozrasta.
   - Schastliv slyshat' eto, - kivnul otec. - Otkrovenno govorya, kogda ya byl
v tvoem vozraste, eto otkrytie ochen' menya potryaslo. YA poshel  v  biblioteku
svoego otca, v etu samuyu komnatu, chtoby pogovorit' s  nim.  YA  hotel  dazhe
ubit' ego, no...
   - I vy sdelali eto? - perebil otca doktor Marshh.
   - Sejchas eto uzhe ne imeet  znacheniya.  Vazhnym  yavlyaetsya  moe  namerenie.
Nadeyus', vashe prisutstvie  pomeshaet  Nomeru  Pyat'  ispolnit'  to,  chto  on
zadumal.
   - Vy tak ego nazyvaete?
   - Tak mne udobnee, potomu chto ego zovut tak zhe, kak i menya.
   - On vash pyatyj klon?
   - Moj pyatyj eksperiment? Net.
   Otec sgorbilsya. SHirokie plechi, obtyanutye starym chernym syurtukom, delali
ego pohozhim na dikuyu pticu kvik. Mne pripomnilos', chto kogda-to ya videl  v
knige po zemnoj zoologii pticu pod nazvaniem krasnokrylyj orel.  Shodstvo,
pozhaluj, sushchestvovalo.
   Posedevshaya ot starosti lyubimaya obez'yanka otca vzobralas' na stol.
   - Net, - povtoril otec, - skoree, pyatidesyatyj, esli hotite znat' tochno.
YA delal eto dlya  trenirovki.  Vy,  kotorye  nikogda  etim  ne  zanimalis',
dumaete, chto vse eto ochen' prosto, poskol'ku vam vse ushi  prozhuzhzhali,  chto
eto vozmozhno. Odnako,  vy  ne  znaete,  kak  trudno  izbegnut'  spontannyh
otklonenij.  Kazhdyj  gen,  kotoryj  dominiruet  vo  mne,  dolzhen  ostat'sya
dominiruyushchim i v posleduyushchih pokoleniyah, a lyudi - eto ne zelenyj  goroshek.
Prostoj zakon Mendelya ne vsegda spravedliv.
   - Vy unichtozhali teh, kotorye ne poluchilis'? - sprosil Marshh.
   - On prodaval ih, - skazal ya.  -  V  detstve  ya  vsegda  interesovalsya,
pochemu mister Million ostanavlivaetsya na rynke i prismatrivaetsya k  rabam.
Sejchas eto dlya menya ne zagadka.
   Skal'pel' lezhal v futlyare v moem karmane. YA oshchupal ego.
   - Mister Million sentimental'nee menya, - otozvalsya otec. - Krome  togo,
ya ne ochen' lyublyu vyhodit' iz doma...
   - Dlya chego vse eto? - perebil ya ego. - Dlya chego byla tetka Dzhoanna? Dlya
chego ya?
   - Pravil'no, - kivnul otec. - Dlya  chego?  Zadadim  etot  vopros,  chtoby
imet' vozmozhnost' otvetit'.
   - Ne ponimayu.
   - YA ishchu vzaimosvyaz'. Esli rassuzhdat' takim putem, vse v  mire  svyazano.
Ty  sushchestvuesh'   blagodarya   mne,   ya   sushchestvuyu   blagodarya   cheloveku,
sushchestvovavshemu do menya, i tak dalee. No tut vstaet samyj glavnyj  vopros:
pochemu u nas nichego ne poluchaetsya? - On podalsya vpered, obez'yanka  podnyala
beluyu mordochku i blestyashchimi, udivlennymi glazami zaglyanula emu v  lico.  -
My hotim uznat', pochemu drugie razvivayutsya i  izmenyayutsya,  a  my  vse  eshche
zdes'.
   YA podumal ob yahte, o kotoroj chasto mechtala Phaedriya, i skazal:
   - YA ne ostanus' zdes'.
   Doktor Marshh ulybnulsya.
   - Ne pojmi menya prevratno, - pechal'no prodolzhal otec. - YA imel  v  vidu
"zdes'" ne v fizicheskom smysle, a v smysle razuma i obshchestvennogo stroya. YA
mnogo puteshestvoval. Mozhet byt', i tebya eto zhdet, no...
   - Vsegda vse zakanchivaetsya zdes', - konstatiroval doktor  Marshh.  -  Na
etom samom urovne!
   |to byl edinstvennyj raz, kogda ya videl  otca  takim  vozbuzhdennym.  On
mahnul rukami v storonu tetradej i lent s zapisyami, razlozhennymi na polkah
vdol' sten, s trudom vygovarivaya slova.
   - Skol'ko pokolenij ne smogli poluchit' ni vlasti, ni slavy dazhe na etoj
ubogoj planete! Nuzhno chto-to izmenit', no chto? - On ustavilsya na Marshha.
   - Ne vas odnih eto postiglo, - ulybnulsya antropolog. - |to  zvuchit  kak
tryuizm, no pover'te, chto eto tak. Odnako, ya ne imeyu v  vidu  klonirovanie.
Dolzhen vam skazat', chto so vremenem, kogda eto stalo vozmozhnym na Zemle  v
poslednyuyu chetvert' dvadcatogo veka, neskol'ko raz poyavlyalis'  takie  serii
lyudej. Dlya oboznacheniya etogo yavleniya dazhe vveden tehnicheskij termin.  |tot
process nazyvaetsya relaksaciej. Konechno,  eto  neudachnoe  opredelenie,  no
drugogo net. Vy znaete, ser, chto takoe relaksaciya v tehnike?
   - Net.
   - Nekotorye zagadki nel'zya razgadat' srazu, a tol'ko cherez opredelennyj
ryad  dopushchenij.  Naprimer,  izmerenie  temperatury  na  poverhnosti   tel,
udalennyh ot nas na bol'shie rasstoyaniya, ne pervyj  vzglyad  nevozmozhno.  No
inzhener  ili  komp'yuter  priblizitel'no  mogut  opredelyat',   kakova   eta
temperatura,  provedya  opredelennye  matematicheskie  vykladki   i   sdelav
opredelennye dopushcheniya. Po mere, togo, kak  budet  uvelichivat'sya  tochnost'
priblizhennyh  dannyh,  ocherednye   pokazaniya   temperatury   budut   bolee
sootvetstvovat' istine i, v konce koncov, stanut real'nymi. Vot  tak  i  ya
mogu utverzhdat', chto vy odno i to zhe lico.
   - Hotel by ya ubedit' Nomer Pyatogo, - nachal otec, - chto vse eti opyty, a
takzhe narkoterapevticheskie issledovaniya, kotorye  on  tak  ne  lyubit,  uzhe
zakoncheny. Esli nuzhno dostich' chego-to bol'shego, to ya  dolzhen  uznat'...  -
pochti zakrichal otec, no tut zhe oseksya, pytayas' ovladet' soboj. - Vot  cel'
ego sushchestvovaniya, a  takzhe  sushchestvovaniya  Devida.  YA  sam  hotel  uznat'
chto-nibud' pri pomoshchi cheloveka, kotorogo vvodili v takoe sostoyanie shoka.
   - Podobnoe mozhno navernyaka otnesti k doktoru Viel', kotoraya  govorit  o
rannem pokolenii, - kivnul Marshh. - Odnako, esli govorit' ob  issledovanii
vashego omolozhennogo soznaniya, to issledovanie ego psihiki mozhet byt'...
   - Minutku! - perebil ya doktora. - Otec vse vremya govorit, chto on i ya  -
odno i to zhe lico, no eto nepravda. Soglasen, nekotorye cherty shozhi, no  ya
ved' sovsem ne takoj, kak on.
   - Net nikakih razlichij, kotorye ne ob座asnyal by  vozrast.  Skol'ko  tebe
let? Vosemnadcat'! - On ukazal na otca. -  A  emu  pochti  pyat'desyat.  Est'
tol'ko dve prichiny, po kotorym lyudi raznyatsya drug ot druga. |to genetika i
sreda, harakter i pitanie. Poskol'ku lichnost'  formiruetsya  na  protyazhenii
pervyh treh let zhizni, reshitel'noe  vliyanie  na  nee  okazyvaet  atmosfera
roditel'skogo doma. Kazhdyj rozhdaetsya v kakoj-to srede, hotya ona, mozhet, ne
podhodit emu i v konechnom itoge ubivaet. Nikto ne sozdaet  sebe  sredu,  v
kotoroj vospityvaetsya. |to obespechivayut predydushchie pokoleniya. Edinstvennoe
isklyuchenie sostavlyaet situaciya antropologicheskoj relaksacii.
   - Tol'ko potomu, chto oba vospityvalis' v odnom dome?
   - Kotoryj postroili, obstavili i zapolnili izbrannymi vami  lyud'mi.  No
minutku! Pogovorim o cheloveke, kotorogo nikto iz  vas  ne  videl,  kotoryj
rodilsya v dome,  prigotovlennom  dlya  nego  sovershenno  otlichnymi  ot  vas
predkami. YA imeyu v vidu samogo pervogo iz vas...
   YA bol'she ne sluga etogo cheloveka. YA prishel, chtoby ubit' otca, i  doktor
Marshh dolzhen ujti otsyuda. YA prismatrivalsya  k  tomu,  kak,  sidya  na  krayu
kresla, on naklonyalsya vpered  i  zhivo  zhestikuliroval  rukami  s  bol'shimi
ladonyami. Belye zuby yarko sverkali v obramlenii chernoj borody.
   YA smotrel na nego, no nichego ne slyshal, kak budto ogloh  ili  on  sumel
vesti razgovor telepaticheski, chto ya ne ulavlival.
   - Vy so Svyatoj Anny? - neozhidanno sprosil ya.
   On udivlenno posmotrel na menya, prervav svoyu bessmyslennuyu boltovnyu.
   - Bezuslovno, ya byl tam pered tem, kak popast' syuda.
   - Vy tam rodilis' i izuchali tam antropologiyu po knigam,  napisannym  na
Zemle dvadcat' let nazad. Vy aborigen ili smes' cheloveka s aborigenom.  No
my zdes' vse lyudi.
   Marshh posmotrel na otca.
   - Tuzemcev tam davno uzhe net, - skazal on. - V  otlichie  ot  uchenyh  so
Svyatoj Anny, oni vse vymerli bolee sta let tomu nazad.
   - YA nikogda ne soglashalsya s gipotezoj Viel'. YA besedoval so vsemi,  kto
hot' skol'ko-nibud' byl prichasten k nej.
   - Vy, ser, tuzemec, a ne zemlyanin!
   Sekundoj pozzhe ya ostalsya odin na odin s otcom.


   Bol'shuyu chast' sroka ya otbyval v  trudovom  lagere  v  Skalistyh  Gorah.
Nebol'shoj lager'. Okolo sta pyatidesyati zaklyuchennyh. Inogda, pravda,  kogda
zimoj mnogie umirali, ostavalos' dazhe men'she vos'midesyati.
   My valili derev'ya i zhgli iz nih ugol'. Kogda  nahodili  derevo,  delali
mebel'.
   Na granicah lesa sobirali celebnye mineraly.
   Vse svoe  skudnoe  svobodnoe  vremya  my  stroili  daleko  idushchie  plany
stroitel'stva katapul't dlya metaniya kamnej, kotorye mogli by  vyvodit'  iz
stroya nashih strazhej - neustanno kruzhivshih robotov. Odnako,  eti  plany  ne
osushchestvlyalis',  nichego  postroit'  bylo  nel'zya.  Trud  byl  tyazhelym,   a
strazhniki surovymi i spravedlivymi. Takimi, kakimi ih zaprogrammirovali.
   Navsegda byla unichtozhena  vozmozhnost'  imet'  sredi  zaklyuchennyh  svoih
lyubimchikov, i tol'ko horosho odetye gospoda na sobraniyah prodolzhali boltat'
ob ushchemlenii prav zaklyuchennyh. Tak im, po krajnej mere, kazalos'. Inogda ya
chasami razgovarival s robotami o mistere Millione.
   Odin raz v uglu, gde ya spal, ya nashel bol'shoj kusok myasa, a v drugoj raz
- kubik tverdogo, bronzovogo, krupnozernistogo, kak pesok, sahara.
   Prestupnik ne dolzhen imet' vygody ot svoego postupka. Kak mne  soobshchili
uzhe pozzhe, sud ne nashel dokazatel'stv, chto Devid byl synom moego  otca,  i
peredal prava nasledovaniya tetke.
   Kogda ona umerla, ee poverennyj soobshchil v pis'me, chto ona zaveshchala  mne
"bol'shoj  dom  v  Port-Mimizone  vmeste  s  mebel'yu  i  prinadlezhashchej  emu
nedvizhimost'yu".
   Dom  etot   "nahoditsya   na   ulice   Seltambanke   i   prismatrivaetsya
slugoj-robotom". Poskol'ku roboty, kotorye storozhili nas,  ne  mogli  dat'
mne pis'mennyh prinadlezhnostej, ya ne otvetil na eto pis'mo.
   Vremya letelo, kak na kryl'yah.  Odnazhdy  ya  poluchil  pis'mo  ot  mistera
Milliona.
   Bol'shinstvo devushek  otca  pokinuli  dom  vo  vremya  rassledovaniya  ego
smerti, ostal'nyh prishlos' uvolit', kogda umerla tetka, tak  kak,  yavlyayas'
mashinoj, mister Million ne mog zastavit' ih slushat'sya.
   Devid uehal v stolicu. Phaedriya udachno vyshla  zamuzh,  a  Meridol'  byla
prodana roditelyami.
   Data v pis'me otlichalas'  ot  daty  moego  suda  na  tri  goda.  Trudno
skazat', skol'ko eto pis'mo shlo ko mne.  Konvert  mnogo  raz  vskryvali  i
nebrezhno zapechatyvali, on byl gryaznym i smyatym.
   Kak-to posle buri v nash lager', tyazhelo  vzmahivaya  kryl'yami,  priletela
morskaya ptica.
   Ona byla takoj ustavshej, chto ne mogla letet'  dal'she.  My  ubili  ee  i
s容li. Odin iz nashih storozhej soshel ot  etogo  s  uma,  szheg  iz  blastera
pyatnadcat' lagernikov i vsyu noch' otstrelivalsya ot svoih  sobrat'ev-robotov
luchami bledno-golubogo ognya. Potom na ego mesto prislali drugogo.
   Menya i eshche neskol'kih zaklyuchennyh pereveli v drugoj  lager'  na  sever.
Tam byli krasnye skaly s takimi glubokimi propastyami, chto  broshennyj  vniz
kameshek vyzyval bol'shie kamennye laviny, kotorye s grohotom  leteli  vniz.
ehom otdavayas' ot sten.
   YA chasto dumal, chto nahozhus' sredi znakomyh mne  lyudej.  Kogda  ya  sidel
pered miskoj s supom, Phaedriya sidela ryadom so mnoj na lavke i  s  ulybkoj
rasskazyvala o nashih znakomyh. Devid celymi dnyami igral na nashem malen'kom
placu v tennis i spal u  steny  ryadom  s  moej  postel'yu.  Kogda  ya  pilil
derev'ya, to derzhal za ruku Meridol'.
   So vremenem vospominaniya stanovilis' vse bolee rasplyvchatymi, no dazhe v
poslednij god zaklyucheniya kazhduyu noch' ya zasypal s mysl'yu, chto utrom  mister
Million voz'met nas v biblioteku, i vsegda prosypalsya ot  straha,  chto  za
mnoj prishel sluga otca i zovet v laboratoriyu.
   Potom mne i eshche troim zaklyuchennym soobshchili, chto nas perevodyat v  drugoj
lager'. My sami nesli produkty, no vse zhe  v  doroge  edva  ne  umerli  ot
goloda i holoda. Ottuda nas  opyat'  pereveli  v  drugoj  lager',  gde  nam
skazali, chto otnyne my svobodnye lyudi.  My  pomylis'  po  dushem,  poluchili
chistuyu odezhdu i po zdorovennomu kusku myasa s kashej.
   Pomnyu, tol'ko togda  ya  pozvolil  sebe  podumat',  chto  vse  eto  mozhet
znachit'. YA makal hleb v aromatnyj sous, chtoby on polnost'yu propitalsya  im,
sverhu skladyval kusochki myasa i zerna kashi. No mysli o podzharennom hlebe i
kofe na nevol'nich'em rynke ne ostavlyali menya. |ti mysli byli ne o proshlom,
net.
   Sozdavalos' vpechatlenie, chto vse eto eshche zhdet menya vperedi. Ruki u menya
zadrozhali i ya ne smog uderzhat' misku.
   Vozniklo zhelanie pobezhat' k kolyuchej provoloke, ograzhdavshej nash  lager',
i zavopit' vo vse gorlo, krichat' i krichat'!
   CHerez dva  dnya  shestero  byvshih  zaklyuchennyh  razmestilis'  v  povozke,
zapryazhennoj mulami.
   Krutymi dorogami i serpantinami my ehali  vniz  do  teh  por,  poka  ne
ostavili pozadi zimu i ne v容hali v  leto  s  ego  cvetushchimi  derev'yami  i
cvetami na lugah.
   Na ulicah Port-Mimizona bylo mnogolyudno.
   YA uzhe otvyk ot takogo kolichestva lyudej i, navernoe, dolgo prihodil by v
sebya, esli by mister Million ne zakazal dlya menya palankin.
   YA prikazal nosil'shchikam zaderzhat'sya i na zarabotannye  v  lagere  den'gi
nakupil gazet, chtoby, v konce koncov, uznat', kakoe segodnya chislo i god.
   YA dolzhen  byl  otsidet'  obychnyj  v  takih  sluchayah  srok  ot  goda  do
pyatidesyati.
   YA znal mesyac i god, kogda byl zakovan v kandaly. V  lageryah  nevozmozhno
bylo uznat', skol'ko proshlo vremeni.  Konechno,  kazhdyj  vel  svoj  podschet
vremeni, no chto mozhno bylo sdelat', esli u nas dazhe ne bylo  smeny  vremen
goda - odna sploshnaya holodnaya zima. Kto-to zabolel goryachkoj i posle desyati
dnej bolezni, kogda vyzdoravlival, s penoj u rta dokazyval, chto proshlo dva
goda. Odnazhdy ya sam zabolel, no, kak vidite, vykarabkalsya.
   Gazeta byla mne neznakomoj, ya ne pomnil takogo nazvaniya. Vsyu dorogu  do
doma ya vchityvalsya v datu pod nim.
   Proshlo desyat' let!
   Kogda ya ubil otca,  mne  bylo  vosemnadcat',  znachit,  sejchas  dvadcat'
vosem'.
   A ya-to schital, chto mne vse sorok!


   Teper' ya dolzhen ob座asnit', pochemu vedu zapisi vseh  moih  vospominanij.
|to stoilo mne mnogih dnej raboty. Dolzhen poyasnit', pochemu ya eto  poyasnyayu.
YA napisal eto, chtoby unyat' ugryzeniya sovesti, a sdelal eto sejchas,  potomu
kak znayu, chto kogda-nibud' prochitayu vse eto i mne stanet stydno.
   Mozhet, k  tomu  vremeni  ya  razgadayu  zagadku  svoego  "ya"  ili  prosto
perestanu dumat' nad etim.
   Tak proshli tri goda. Kogda ya s Perissoj voshel v etot dom,  zdes'  caril
zhutkij besporyadok, tak kak - eto rasskazal  mne  mister  Million  -  tetka
poslednie gody svoej zhizni  provela  v  poiskah  sokrovishcha,  kotoroe  otec
spryatal gde-to zdes'.
   Ona tak nichego i ne nashla, a ya  ne  stal  prodolzhat'  ee  nachinaniya.  YA
prosto-naprosto ne veryu etomu, poskol'ku znayu harakter otca gorazdo luchshe,
chem ona, i ubezhden, chto bol'shuyu chast' togo, chto  on  poluchal  ot  torgovli
zhenskim telom, on vkladyval v issledovaniya i  apparaturu.  Vnachale  ya  sam
ispytyval bol'shuyu nuzhdu v den'gah, no blagodarya reputacii, kotoruyu  ran'she
imel nash dom, ochen' bystro poyavilis' novye devushki, kotorye hoteli prodat'
sebya, i muzhchiny, kotorye ohotno platili za eto.
   YA ponyal, chto moya rol' zaklyuchaetsya v  tom,  chtoby  svesti  ih  vmeste  s
sootvetstvuyushchej obstanovke,  i  teper'  u  menya  otlichnyj  shtat  rabotnic.
Phaedriya zhivet s  nami  i  tozhe  rabotaet.  Ee  takoe  udachnoe  zamuzhestvo
okazalos' oshibkoj. Kogda ya vchera rabotal v laboratorii,  to  uslyshal,  chto
kto-to stuchitsya v dver'. YA vstal i otkryl. Na poroge ya uvidel  Phaedriyu  s
rebenkom na rukah...
   Kogda-to on pridet ko mne.

Last-modified: Mon, 29 Jan 2001 19:33:45 GMT
Ocenite etot tekst: