a k nemu. - Damona, chto sluchilos'? Ona neestestvenno rassmeyalas'. Vpervye s togo momenta, kak ona vybezhala iz uzhasnoj kontorki, ej prishlo v golovu, chto ona oborvana i vyglyadit uzhasno. - Ochen' mnogoe, - skazala Damona. - YA ob®yasnyu pozzhe. Vyzovi, pozhalujsta, pozharnuyu komandu. - Pozharnuyu komandu? - Boyus', ya dejstvovala kak podzhigatel'nica, - priznalas' Damona. - Vyzyvaj, esli ne hochesh', chtoby sgorelo polgoroda. Myurrej zamorgal, sbityj s tolku, no sdelal to, chto prosila Damona. - Tak, - proiznes on, polozhiv trubku. - A teper' ya byl by tebe blagodaren, esli by ty ob®yasnila, chto proizoshlo. YA polchasa gonyayu po rajonu v trevoge za tebya, a ty igraesh' so spichkami! - Ne sovsem tak, - popravila ego Damona. - Skoree uzh s kuklami. 13 Okutyvavshaya rajon nochnaya tishina byla narushena revom sireny. Pozharnaya mashina promchalas' mimo nih cherez sem'-vosem' minut s momenta vyzova, a s zapada priblizhalsya voj sireny sleduyushchej. Kazalos', polovina pozharnyh komand Londona byla na puti syuda. Na drugoj storone ulicy poyavilos' oceplenie, kotoroe Myurrej predusmotritel'no prikazal vyzvat'. S kazhdoj minutoj poyavlyalos' vse bol'she i bol'she lyubopytnyh. Sklad pylal, kak gigantskij koster. Plamya vyryvalos' na tridcat'-sorok metrov vyshe kryshi. Na asfal'te pered raskalennoj dver'yu lezhala kucha rasplavlennogo shlaka - ostatki kukol, kotorym udalos' vyskol'znut' iz ognennogo ada. No im udalos' projti lish' neskol'ko metrov. Myurrej pokachal golovoj, neskol'ko sekund pristal'no smotrel na plamya, potom s gorestnym vidom vzglyanul na Damonu. - Znaesh', ty edinstvennyj chelovek, kotoromu ya veryu v etoj sumasshedshej istorii, - skazal on. |to byli pervye slova, proiznesennye im s togo momenta, kogda Damona zakonchila svoj rasskaz. - Hotelos' by mne, chtoby vse eto okazalos' nepravdoj, - provorchala Damona. - No, k sozhaleniyu, eto proizoshlo, i ya boyalas' i boyus', chto mnogoe eshche mozhet proizojti. Myurrej s somneniem posmotrel na yarko polyhayushchij sklad. - Tut negde vyjti, esli ty dumaesh' ob etom, - ubezhdayushche skazal on. - U etogo zdaniya tol'ko odin vyhod. - YA ne ob etom. Est' eshche neskol'ko kukol. Myurrej zametno vzdrognul. - Po krajnej mere, tri, - spokojno prodolzhala Damona. - My s Majkom videli ih v magazine Hirleta, esli, konechno, on ne spryatal eshche neskol'ko. - Pozhalujsta, ne govori, chto nam neobhodimo ehat' tuda, - podal golos Majk. On vytyanulsya na zadnem sidenii mashiny Myurreya i polozhil na nego vyvihnutuyu nogu. Vopreki nastoyaniya Myurreya i Damony, Majk uporno otkazyvalsya ehat' v bol'nicu na patrul'noj mashine, hotya yavno ispytyval bol'. Damona poluobernulas' i ser'ezno vzglyanula na nego. - My volej-nevolej dolzhny chto-to predprinyat'... - Odin vopros, - vmeshalsya Terakis. Do sih por on ne proiznes ni edinogo slova, a tol'ko molcha slushal. - Da? - Vy skazali, chto borolis' s kukloj? - Neploho borolas', - neveselo ulybnulas' Damona. - Malyutka edva ne perelomila menya popolam. Spina budet bolet' eshche nedelyu. - Ona vas kasalas'? - Golos vracha zvuchal ozabochenno. - YA imeyu v vidu, ona gde-nibud' kasalas' vashej kozhi? - Konechno, - skazala Damona, - i nemalo. Lico Terakisa pomrachnelo. - Gde? - sprosil on. - Gde? - Damona udivlenno posmotrela na nego. - Da vezde, na rukah, na lice. Pochemu vy sprashivaete? Terakis medlil s otvetom. On obmenyalsya s Myurreem ozadachennym vzglyadom, povernulsya i vklyuchil vnutrennee osveshchenie. Damona razdrazhenno otpryanula, kogda on kosnulsya ee lica. - CHto eto znachit? - Pozhalujsta, ne meshaj emu, - tiho skazal Myurrej. - On znaet, chto delaet. - Nadeyus' na eto, - proburchala Damona. Terakis zametno pomrachnel, oshchupav lico Damony. CHerez nekotoroe vremya on otkinulsya na spinku sideniya, vzglyanul na Myurreya i edva zametno kivnul. - Vy uvereny? - mrachno sprosil Myurrej. - Polnost'yu uverennym ya mogu byt' tol'ko posle tshchatel'nogo issledovaniya, no boyus', zdes' to zhe samoe, chto i u Kortvejna. Myurrej poblednel, v ego glazah poyavilos' ispugannoe, nedoverchivoe vyrazhenie. - Mozhet, kto-nibud' iz vas budet tak dobr i skazhet, chto vse eto znachit? - razdrazhenno sprosila Damona. - U menya chuma ili sovershenno novaya bolezn'? - Da, eto huzhe chumy, - nakonec, vydavil iz sebya Myurrej, ne glyadya na Damonu. - Ty rasskazala mne o Tornhille... - Myurrej zamolchal, opustil glaza, szhal kulaki i tyazhelo vzdohnul. - U Terakisa est' odna teoriya, - tiho prodolzhal on. - I ya boyus', sejchas ona podtverzhdaetsya. - I chto zhe? - sprosila Damona. - CHto glasit eta teoriya? - Poprostu govorya, - otvetil vmesto Myurreya Terakis, - s vami sluchilos' to zhe samoe, chto i s Tornhillom. - On tut zhe pospeshno dobavil: - Konechno, esli my ne najdem protivoyadiya. Damona ocepenela. V rasteryannosti ona vzglyanula na Myurreya, potom na Terakisa. - Vy schitaete, chto... - Mozhet, vy sami eshche ne vidite, - spokojno skazal Terakis, - no na vashem lice uzhe est' serye pyatnyshki. Boyus', chto kletki vashego tela uzhe nachali transformaciyu. V mashine nastupila ugnetennaya tishina. Znachenie slov Terakisa nachalo medlenno dohodit' do Damony. Ona podnyala ruki, dotronulas' konchikami pal'cev do svoego lica i snova pristal'no vzglyanula na vracha. - YA prevrashchus' v kuklu? - probormotala ona. - Tak zhe, kak i Tornhill? Terakis kivnul. - Boyus', chto tak. - On izbezhal vzglyada Damony, ustavilsya na svoi nogti i prodolzhal izmenivshimsya golosom: - Konechno, ya ne mogu skazat' nichego opredelennogo, prezhde chem osnovatel'no ne obsleduyu vas i mistera Gyuntera. Bylo by luchshe, esli by sejchas zhe proehali v institut. Mozhet byt', poyavitsya vozmozhnost' ostanovit' prevrashchenie. Damona ne otvetila. Stranno, no ona ne chuvstvovala osobogo straha. Ona prinyala k svedeniyu slova Terakisa. Sluchivsheesya bylo slishkom prostym dlya togo, chtoby srazu vse pererabotat'. Reakciya dolzhna nastupit' pozzhe. Esli dlya nee budet eto "pozzhe". - Skol'ko u menya vremeni? - sprosila ona. - Ne znayu, - pozhal plechami Terakis. - Dvadcat' chetyre, mozhet byt', tridcat' shest' chasov, esli ishodit' iz togo, skol'ko eto prodolzhalos' u Tornhilla. No eto lish' predpolozhenie. U menya ne bylo vozmozhnosti issledovat' ego telo. - Dvadcat' chetyre chasa, - probormotala Damona. - |togo chertovski malo. - No mozhet hvatit'. Damona vypryamilas', popytalas' rassmeyat'sya i kivnula na zapad. - Poehali. - V institut? - Net, k Hirletu. Myurrej reshitel'no pokachal golovoj. - O nem pozabochus' ya. A vy s Majkom poedete s doktorom Terakisom. - Imenno etogo my i ne sdelaem, - vozrazila Damona i povernulas' k Terakisu. - Vashi sposobnosti obshcheizvestny, no ya boyus', u vas slishkom malo vremeni. My dolzhny pojmat' Hirleta. Veroyatno, on edinstvennyj, kto znaet, kak mozhno obratit' process ili, po krajnej mere, ostanovit'. Sekundu Terakis obdumyval ee slova. Na ego lice otrazhalas' napryazhennaya rabota mysli, a ruki proizvodili melkie bessoznatel'nye dvizheniya. - Boyus', vy pravy. |ksperimenty zajmut slishkom mnogo vremeni. - Edem k Hirletu! - velela Damona. Myurrej vse eshche medlil. - Ladno, - nakonec, nedovol'no provorchal on. - No neuzheli ty dumaesh', chto on sidit v svoem magazine i zhdet, poka my ego zaderzhim? - YA ne uverena, no... - Prezhde vsego nam nuzhny te tri manekena, o kotoryh rasskazyvala miss King, - vmeshalsya Terakis. - Esli my dazhe ne zaderzhim Hirleta, figury mogut nam pomoch'. - Horosho, ya vyzovu podkreplenie - odnogo pozhara vpolne dostatochno, - skazal Myurrej. On zavel dvigatel', tronul mashinu s mesta i vzyal telefonnuyu trubku. Mgnoveniem pozzhe oni s revushchej sirenoj mchalis' v napravlenii Siti. 14 Ulica pered magazinom kishela policejskimi. Dopolnitel'nye sily blokirovali vse vozmozhnye puti bega na, dazhe s drugoj storony zdaniya donosilis' zvuki sireny, a v vozduhe nad magazinom zavis policejskij vertolet s migayushchimi signal'nymi ognyami. - Otlichno, - odobritel'no kivnul Majk. Oni vyshli iz mashiny i bystro poshli k glavnomu vhodu magazina. - Pohozhe na to, chto mne pridetsya izmenit' bol'shuyu chast' svoih predstavlenij o rabote policii, - na hodu skazal Majk. Myurrej okinul ego mrachnym vzglyadom, no nichego ne otvetil. CHerez nekotoroe vremya on skazal: - Budem luchshe nadeyat'sya na to, chto eshche ne slishkom pozdno. Plotnyj policejskij kordon blokiroval glavnyj vhod. Myurrej dostal udostoverenie, otodvinul odnogo iz policejskih, kotoryj nedostatochno bystro otoshel v storonu, zatem prognal ego s dorogi grubymi zamechaniyami. Zatem on podoshel k massivnoj metallicheskoj setke, zagorazhivayushchej put', i dvojnoj steklyannoj dveri, neskol'ko sekund tryas ee, potom serdito povernulsya. - Kto-nibud' dogadalsya vyzvat' slesarya? - proshipel on. - Est' shvejcar, - otvetil odin iz policejskih. - On mozhet poyavit'sya v lyuboj moment. Myurrej proglotil kolkoe zamechanie, vertevsheesya na yazyke, i eshche raz bezuspeshno potryas metallicheskuyu setku. - Spokojnee, Ben, - skazala Damona. - Esli Hirlet dejstvitel'no vnutri, emu nikuda ne det'sya. Ot pyati minut ozhidaniya uzhe nichego ne izmenitsya. - No ved' uhodit tvoe vremya, Damona, - provorchal Myurrej. On hotel ulybnut'sya i chto-to dobavit', no peredumal. Damona reshitel'no pereshla ulicu, prislonilas' k vitrine i pristal'no posmotrela cherez nee v magazin. Kazalos', ee vzglyad pronizyvaet naskvoz' vse predmety vnutri. V dushe u nee bushevala celaya gamma chuvstv. Prevrashchenie... |to slovo sletelo s gub Terakisa tak bezobidno... No pered glazami Damony vse eshche stoyala uzhasnaya kartina napolovinu prevrashchennogo Tornhilla, telo kotorogo nachalo izmenyat'sya posle korotkogo soprikosnoveniya s atakuyushchej sataninskoj kukloj. Myslennym vzorom Damona uvidela ego lico, pokrytoe pyatnami. |to zhe ozhidalo ee cherez dvadcat' chetyre ili tridcat' shest' chasov. Takoe bylo huzhe smerti. V bessil'noj yarosti Damona szhala kulaki, povernulas' i poshla k Majku i Terakisu, a Myurrej ostalsya nervnichat'. V ego mashine zapishchalo radio. Myurrej pospeshil tuda i rvanul trubku, zatem neskol'ko sekund slushal. Lico ego pomrachnelo eshche bol'she. - Vse v poryadke, - probormotal on. - Spasibo, ostavajtes' tam. - On v beshenstve shvyrnul trubku i razdrazhennym vzglyadom okinul okruzhayushchih. - CHto sluchilos'? - sprosil Majk. - To, chego ya opasalsya, - otvetil Myurrej. - Hirlet obvel nas vokrug pal'ca. On tochno znal, chto my edem syuda. - I?.. - CHto - "i"? - yarostno prorychal Myurrej. - My, konechno, poslali mashinu na ego kvartiru. Oni uspeli uvidet', kak on ischez na vertolete. - On povernulsya k odnomu iz policejskih. - Bystree osvobodite ulicu i peredajte pilotu, chto on dolzhen prizemlit'sya. - Zdes'? - udivlenno sprosil policejskij. - Net, vo dvore Bukingemskogo dvorca. YA chto, neyasno vyrazilsya? Policejskij slegka poblednel, pospeshno kozyrnul i poshel vypolnyat' prikazanie. - Vy ostanetes' zdes', Terakis, - prodolzhal Myurrej. - Miss King opisala vam tri manekena. Dumayu, vy ih uznaete. - Navernyaka, - kivnul Terakis. - Horosho, no prezhde vsego pozabot'tes' o tom, chtoby ih nikto ne trogal. My popytaemsya zaderzhat' Hirleta. No esli eto ne udastsya, kukly stanut nashej poslednej nadezhdoj. Policejskie osvobodili ulicu i prigotovili mesto dlya posadki vertoleta. Rev vertoletnyh dvigatelej stal gromche. Mashina sdvinulas', neskol'ko sekund visela v vozduhe, potom opustilas'. Damona vtyanula golovu v plechi, kogda vertolet opustilsya na ulicu i vozdushnyj vihr' udaril ej v lico. Otkrylas' steklyannaya dverca kabiny. Myurrej podbezhal k vertoletu, za nim posledovali Damona i Majk. Kogda Myurrej uzhe zabralsya v kabinu, oni hoteli podnyat'sya za nim, no pilot zamahal rukami. - Izvinite, ser, - prokrichal on skvoz' shum vintov, - no ya ne mogu vzyat' na bort bol'she treh chelovek! Myurrej obizhenno nadul guby, no ne stal vozrazhat'. On sam videl, kakaya malen'kaya kabina. Dazhe troim zdes' bylo tesnovato. - Majk mog by ostat'sya, - predlozhila Damona. - Mozhet, Terakis obraduetsya, esli emu pomogut. Vpolne vozmozhno, emu prigoditsya pomoshch'. Ona ne stala zhdat' odobreniya, a bystro vlezla v kabinu i zanyala mesto ryadom s pilotom. Myurrej pozhal plechami i chto-to skazal, no ego slova potonuli v shume vintov. Po mashine probezhala legkaya drozh', vzrevel motor. Pilot zakryl dvercu, podozhdal, poka Majk otojdet podal'she, potom dvinul vpered drossel'nyj rychag. Damona uvidela, kak lyudi na ulice otstupili ot malen'kogo tajfuna, vyzvannogo rabotayushchimi vintami. Mashina otorvalas' ot zemli i medlenno podnyalas' vverh. - Vy znaete, v kakom napravlenii uletel Hirlet? - sprosila Damona, povernuvshis' k pilotu. Tot korotko kivnul. - U nego net nikakih shansov, - optimisticheski zayavil on. - On na radarnom ekrane u vozdushnoj inspekcii. Durackaya ideya - bezhat' na vertolete! Dazhe esli etot tip uskol'znet ot nas, ego perehvatyat vozdushnye sily, kak tol'ko on pokinet gorodskuyu chertu. - Kakoe napravlenie on vybral? - sprosil Myurrej. - Sever, esli potom ne izmenil kurs. - Pilot zamolchal i na neskol'ko sekund ves' ushel vo vnimanie, slushaya pisklyavyj golos, razdavshijsya v naushnikah. - Severo-zapad, - popravilsya on. - Napravlenie ukazyvaet na Arlington. - Arlington? - Damona namorshchila lob. - Tam net opornogo punkta vozdushnyh sil? - Da, no eto skoree vsego sluchajnost'. Damona pozvolila sebe usomnit'sya. Ej vspomnilas' kukla v forme voenno-vozdushnyh sil. Po mneniyu Damony, do sih por bylo slishkom uzh mnogo sluchajnostej, no ona predpochla umolchat' ob etom. Mezhdu tem vertolet podnyalsya vysoko nad kryshami Londona i shirokoj dugoj povernul na severo-zapad. Gorod s®ezhilsya do igrushechnyh razmerov, a mashiny stali malen'kimi nepodvizhnymi tochkami. - Skol'ko nuzhno vremeni, chtoby dognat' ego? - sprosila Damona. - Ponyatiya ne imeyu, - pozhal plechami pilot. - YA ne znayu, chto u nego za mashina. Do sih por on letel otnositel'no medlenno, no eto ne dolzhno oznachat', chto on ne mozhet bystree. Arlington uzhe priveden v boevuyu gotovnost'. Esli on nastol'ko glup, chtoby ubegat' v etu oblast', to my ego voz'mem. Vertolet podnyalsya eshche vyshe i razvil bol'shuyu skorost', kogda pilot vyzhal do upora drossel'nyj rychag. 15 Majk Gyunter napravil luch karmannogo fonarika na tri manekena. - |to oni, - tiho skazal on. Golos ego drozhal ot volneniya. Vospominanie o tom, kak bystro eti bezobidnye kukly mogut prevratit'sya v monstrov, bylo eshche svezho. Terakis hotel podojti k kuklam, no Majk zhestom ostanovil ego. - Vspomnite sobstvennye slova, doktor, - predosteregayushche skazal on. - Nas sovsem ni k chemu, chtoby vy zarazilis'. Majk oboshel gruppu manekenov, osveshchaya ih fonarikom. Dazhe pri slabom osveshchenii bylo vidno, kak vpechatlyayushche pohozhi oni na zhivyh lyudej. Terakis neterpelivo shagnul blizhe, tshchatel'no izbegaya prikosnoveniya k kuklam. - Fantastichno! - probormotal on. - Nikogda ne videl takoj sovershennoj raboty. Mozhno podumat', chto eto zhivye lyudi! - Mozhet, oni kogda-to i byli imi. Terakis vzdrognul, posmotrel na Majka i vnov' obratil vnimanie na manekeny. Kazalos', emu, s nauchnym skladom uma, trudno prinyat' etot fakt. - Na stojke pozadi vas lezhat perchatki, - skazal Majk. - Naden'te ih, prezhde chem voz'metes' za malyutok. Terakis nadel perchatki. Oni byli nomera na tri bol'she, no doktor, kazalos', sovsem ne zametil etogo. On podoshel k kuklam i ostorozhno oshchupal ih lica. - Slovno nastoyashchaya kozha, - probormotal on. - CHuvstvuetsya dazhe skvoz' perchatki... - Tishe, - proshipel vdrug Majk. - Zdes' kto-to est'. Terakis ispuganno zamolchal. Majk otstupil nazad, napryazhenno vglyadyvayas' prishchurennymi glazami v temnotu, i posvetil fonarikom. Oni voshli syuda odni. Ni Majk, ni Terakis ne hoteli riskovat' - smerti Kortvejna i Tornhilla bylo vpolne dostatochno. Na granice svetovogo kruga chto-to dvigalos'. Majk podnyal fonarik povyshe i nashchupal rukoyatku "lyuggera". No eto byl vsego lish' policejskij, kotoryj voshel syuda, proignorirovav preduprezhdenie. Majk oblegchenno vzdohnul. - Nu, i napugali zhe vy menya, - probormotal on. Policejskij korotko rassmeyalsya. - Prostite, - skazal on. - No ya dumal, chto mog by byt' vam polezen. - Vozmozhno, - kivnul Majk. Policejskij medlenno podhodil k nim. - Najdite domopravitelya i poprosite ego vklyuchit' zdes' svet, potom vyzovite gruzovuyu mashinu. My dolzhny uvezti otsyuda eti kukly. Policejskij podoshel eshche blizhe i ostanovilsya pered manekenami. On vnimatel'no poglyadel snachala na nih, potom na Majka. - Ne trogat'! - razdalsya golos Terakisa, kogda policejskij protyanul ruku k kuklam. No policejskij slovno ne rasslyshal etogo preduprezhdeniya. On zasmeyalsya, polozhil ruku na plecho perednej kukly i bystro nazhal. V etot moment Majku prishlo v golovu, chto on uzhe videl etogo policejskogo... na sklade. Znachit, eto tozhe kukla-monstr. Majk s hriplym krikom prygnul vpered i ottolknul mnimogo "bobbi" ot kukol, no bylo slishkom pozdno. V glazah treh kukol zazhegsya odinakovyj sataninskij ogon'. Majk yarostno otshvyrnul ot sebya policejskogo, povernulsya i vyhvatil "lyugger". Pistolet korotko tyavknul, odna iz figur razvalilas' na chasti. Potom chto-to udarilo ego po zatylku, i Majk vnezapno pochuvstvoval, chto padaet v chernuyu, bezdonnuyu shahtu... 16 Vertolet s beshenoj skorost'yu mchalsya na severo-zapad. Pod nimi promel'knula gorodskaya granica Londona. CHerez nekotoroe vremya oni minovali Hichuej i uzhe s polchasa vnizu tyanulas' ploskaya, vremenami bolotistaya mestnost'. - Skol'ko eshche? - neterpelivo sprosil Myurrej. - Vy hotite dozhdat'sya, poka on budet v SHotlandii? Pilot povernulsya, odaril Myurreya nasmeshlivoj ulybkoj i pokazal na malen'kuyu zheltuyu tochku daleko vperedi. - |to on. CHerez polchasa my ego dogonim. Damona, na lbu kotoroj sobralis' morshchiny, podalas' vpered i pristal'no vglyadelas' prishchurennymi glazami cherez izognutoe perednee steklo. Dlya nee malen'kaya tochka nichem ne otlichalas' ot beschislennyh zvezd, vremya ot vremeni probleskivayushchih iz-za sloya oblakov. Ili u pilota bylo luchshe zrenie, ili mnogoletnij opyt pomog emu opredelit' drugoj vertolet. - Dostatochno vyzova v Arlington i prishlyut istrebitel', kotoryj vynudit ego sest', - predlozhil pilot. Myurrej pospeshno pokachal golovoj. - Ni v koem sluchae! On nam nuzhen zhivym. Vy smozhete zastavit' ego sest' sami? Pilot kivnul. - |to budet ne pervaya ptashka, kotoruyu ya ubedil prizemlit'sya, - optimisticheski zayavil on. - YA dumayu, my... Damona ozadachenno podnyala glaza, kogda pilot zamolchal posredi frazy i vnimatel'no posmotrel na malen'kuyu svetluyu tochku vperedi. Na ego lice poyavilos' napryazhennoe ozhidanie. - CHto takoe? - sprosila Damona. - Ne znayu. YA mogu oshibit'sya, no pohozhe, chto on povorachivaet. - Pilot paru raz shchelknul pereklyuchatelyami na pribornoj doske, potom svyazalsya s inspekciej blizhajshej vozdushnoj bazy. - On izmenil kurs. Povorot na sto vosem'desyat gradusov. On mchitsya pryamo navstrechu nam. Damone tozhe pokazalos', chto svetyashchayasya tochka priblizilas', no ona ne byla uverena v etom. Gluhoj tresk propellerov nad golovoj izmenilsya, kogda pilot uvelichil naklon edinstvennogo kryla, i mashina stala medlenno teryat' vysotu. - On idet k nam i vverh, - probormotal Myurrej. - Nichego ne ponimayu... Pilot ne otvetil, no na ego lice lezhala pechat' yavnoj trevogi, ruki sudorozhno szhimali rychagi upravleniya. On povel mashinu eshche nizhe i sdelal plavnyj povorot. Vtoroj vertolet ochevidno sledil za ih dvizheniem, potomu chto sovershil otvetnyj manevr i snova leg na vstrechnyj kurs. - Paren', dolzhno byt', soshel s uma, - s trudom progovoril Myurrej. - Ne dumaet li on zapugat' nas etim? Ostal'noe proizoshlo bystro. Malen'kaya belaya iskra pered nimi prevratilas' v yarko sverkayushchij konus prozhektora. CHto-to bol'shoe i massivnoe vnezapno brosilos' na nih, potom promchalos' mimo na rasstoyanii edva li dvadcati metrov. Vozdushnaya struya bolee krupnoj i tyazheloj mashiny udarila hrupkij policejskij vertolet, slovno gigantskij nevidimyj molot. Razrushayushchij udar prishelsya po kabine. Zvyaknulo steklo, pogas ves' sektor pribornogo osveshcheniya. Vertolet zakrutilsya, kak igrushka, i odnovremenno snizilsya. Zemlya pod nogami zavertelas', ispolnyaya neistovyj tanec, potom skol'znula vpravo. Mashina provalilas', legla na bok i mgnovenie nahodilas' v vertikal'nom polozhenii, no tut zhe pilotu udalos' spravit'sya s nej. Odnako, opasnost' eshche ne minovala. Pozadi nih vnezapno poyavilas' ogromnaya ten', vyrosla s ustrashayushchej bystrotoj i snova legla na vstrechnyj kurs. Pilot, rugayas', rvanul rychagi i zastavil mashinu provalit'sya metrov na tridcat'-sorok. - Radi boga, sdelajte zhe hot' chto-nibud'! - zakrichal Myurrej. - YA eto i pytayus'. No vzglyanite-ka povnimatel'nee na malyutku. Damona udivilas' spokojstviyu, s kotorym govoril pilot. On v bukval'nom smysle slova borolsya za svoyu zhizn', no golos zvuchal besstrastno, kak u avtomata. - |tot paren' s samogo nachala vodil nas za nos, - probormotal on. - On mog by igrayuchi ostavit' nas pozadi. |to "Sikorski" - voennaya mashina. Myurrej molchal neskol'ko sekund. - |to znachit, chto on vooruzhen? - Do zubov. On okazalsya nastoyashchim protivnikom, inspektor. V dannyj moment Myurrej byl ne osobenno vospriimchiv k mrachnomu yumoru pilota. On razdrazhenno vzglyanul na nego, pospeshno otvernulsya i osmotrel nebo. Vtoroj vertolet yavno otstaval, no oni uzhe znali, kakoj skorost'yu obladaet eta mashina. Nad nimi chto-to yarko sverknulo. Ochered' trassiruyushchih pul' proneslas' skvoz' noch' menee, chem v desyatke metrov ot kabiny. - Prizemlyajtes', - s trudom progovoril Myurrej. - Radi vsego svyatogo, vniz! Pilot sderzhanno oglyanulsya i pokachal golovoj, potom polozhil mashinu na bok. V nebe snova sverknulo, opyat' roj svetyashchihsya pul' pronessya mimo. - Esli my prizemlimsya, on nas nakroet. Vnizu otkrytoe pole. My dolzhny otdelat'sya ot nego. Derzhites' krepche! U Damony i Myurreya ne bylo vremeni, chtoby vypolnit' eto trebovanie. Oba reaktivnyh dvigatelya vertoleta vzreveli. Mashina zalozhila petlyu, snova podnyalas' chuvstvitel'nym ryvkom i po korotkoj spirali poneslas' na bol'shoj vertolet. Na kakoj-to moment pokazalos', budto pilot hochet protaranit' "Sikorski" v lob. Lish' v poslednij moment on rvanul mashinu v storonu, dostatochno blizko, chtoby oni mogli uznat' maskirovochnuyu okrasku i opoznavatel'nye znaki voennogo vertoleta. Tot popytalsya povtorit' ih manevr, no ego mashina byla menee povorotliva. Odnako, etot riskovannyj manevr dal im ves'ma korotkuyu peredyshku. Presledovatel' snizil skorost', zalozhil vokrug nih otchayannuyu dugu, rassekaya vozduh, kak gigantskaya strekoza. Iz-pod nosa kabiny blesnulo yarko-oranzhevym. CHto-to udarilo v korpus policejskoj mashiny. Pleksiglasovoe steklo na storone Damony prevratilos' v rastreskavshuyusya setku iz beschislennogo kolichestva melkih treshchin. Pilot vyrugalsya i zastavil mashinu provalit'sya vniz. Vtoroj zalp prorezal vozduh tam, gde oni tol'ko chto nahodilis'. - Letaet on chertovski zdorovo, - ozabochenno skazala Damona. - Verno, no ne umeet strelyat', inache my davno byli by sbity. Spokojstvie v golose pilota zvuchalo teper' ne tak pravdopodobno, kak minutu nazad. Oni poluchili odno popadanie, a eto navernyaka bylo bol'she, chem mogla vyderzhat' malen'kaya policejskaya mashina. - Vyzovite Arlington, - potreboval Myurrej. - Oni dolzhny vyzvat' pomoshch'! - Slishkom pozdno. Poka te pribudut syuda, on davno nas sob'et. My dolzhny prizemlit'sya. - No tol'ko chto vy govorili... - YA znayu, chto govoryu, inspektor, - holodno ostanovil ego pilot. - Tol'ko chto u nas ne bylo dyry v bake. Derzhites' - rezko idem vniz. Zemlya prygnula im navstrechu. Vertolet, kak kamen', stremitel'no padal vniz, nemnogo priostanovivshis' lish' v poslednij moment, i skoree upal, chem prizemlilsya, s oglushitel'nym treskom. SHum dvigatelya vnezapno zatih, a kabina mgnovenno naskvoz' provonyala zapahom goryuchego. Damona ocepenelo nashchupala zamok svoego remnya bezopasnosti, otkryla bokovuyu dvercu i skoree vypala, chem vylezla iz kabiny. YArkaya tochka prygala na gorizonte vverh-vniz, gluhoj gul vertoletnyh dvigatelej napolnyal vozduh. Oba ego pulemeta tyavknuli suho i zhestko. Pryamoj dvojnoj ryad fontanchikov pomchalsya k nej cherez pole i proshel mimo vsego lish' v metre. No eta dorozhka peresekla kabinu policejskogo vertoleta. Ona mgnovenno prevratilas' v kuchu oblomkov. Gde-to vnutri mashiny vspyhnula malen'kaya zheltaya iskorka, razdalsya vzryv, prevrativshij vertolet v yarkoe ognennoe oblako. Damona prizhalas' licom k zemle, zakryla rukami golovu ot vzryvnoj volny, ognennaya lapa kotoroj kosnulas' ee spiny. Ona vskriknula, s usiliem podnyalas' na chetveren'ki i popolzla proch' ot goryashchej mashiny. Pole osvetilos', kak dnem. Kto-to shvatil ee za ruku i sil'no rvanul vverh. |to byl Myurrej. Lico ego perepachkala sazha, dyshal on tak tyazhelo, slovno pozadi ostalsya dvadcatikilometrovyj marsh-brosok. No on kazalsya nevredimym. - S toboj vse v poryadke? - Da, - kivnula Damona. - CHto s pilotom? - Normal'no, no my dolzhny nemedlenno ischeznut' otsyuda. V sleduyushchij raz on ne promahnetsya. Gul vertoleta uzhe priblizhalsya. Mashina neslas' k nim na breyushchem polete. YArkie svetovye konusy ee neistovyh prozhektorov, kak blednye pal'cy gigantskoj ruki, oshchupyvali razmytoe pole. Myurrej sobralsya bezhat', no Damona ne sdvinulas' s mesta. Ona ponimala, chto bezhat' bespolezno. Pole sovershenno ploskoe, a blizhajshee ukrytie nahodilos' v kilometre ot nih. Dazhe esli by oni razdelilis', vse ravno vertolet uspel by rasstrelyat' ih poodinochke. Ostavalsya edinstvennyj shans. - Damona! - Otchayanno vykriknul Myurrej. - Bezhim zhe! Damona slovno ne uslyshala ego. Ona podnyalas' i vstala nepodvizhno v zareve goryashchego vertoleta, ocepenelo glyadya na nesushchuyusya ej navstrechu mashinu. Ee lico zastylo nepodvizhnoj maskoj. Vnezapno podnyalsya veter, snachala slabyj, edva oshchutimyj poryv, kotoryj v neskol'ko sekund usililsya i yarostno vzrevel. Temnoe dozhdevoe oblako sgustilos' v gigantskuyu chernuyu massu, v kotoroj chto-to prizrachno svetilos' i sverkalo. Vnezapno i rezko poshel dozhd'. Kapli byli holodnymi i ochen' kolyuchimi, oni neslis' pochti otvesno zemle, a tucha na nebe nachala kipet' i burlit'. Vse eto proizoshlo v techenie dvuh-treh sekund. Oba prozhektora "Sikorski" na etot raz pravil'no nashchupali cel'. Pryamoj, kak po linejke, ryad fontanchikov mchalsya po polyu, peresek goryashchij vertolet i napravilsya pryamo k Damone. A potom... Edinstvennaya, oslepitel'no belaya molniya udarila iz burlyashchej tuchi v kabinu letyashchego vertoleta i na dolyu sekundy ona nakrylas' yarkim belym siyaniem. CHudovishchnyj udar groma prokatilsya po polyu. Prozhektora pogasli, a tam, gde tol'ko chto nahodilsya vertolet, voznik ognennyj shar, iz kotorogo nachali padat' na zemlyu goryashchie oblomki i temnye, besformennye predmety. Myurrej uspel podhvatit' Damonu. Lico ee vnezapno poblednelo, kak u pokojnika, dyhanie stalo preryvistym i aritmichnym. Myurrej berezhno opustil ee na zemlyu, ulozhil golovu na svoi koleni i s chuvstvom nedoverchivogo oblegcheniya posmotrel na zapad. Nebo nad mestom padeniya osveshchalo zarevo. Dolzhno byt', ogon' byl viden za neskol'ko mil'. Gluhoj udar groma prokatilsya po nebu. Myurrej podnyal golovu i vzglyanul na grozovoe oblako. Nepogoda prekratilas' tak zhe bystro, kak i nachalas'. Vzglyad Myurreya peremestilsya dal'she, kosnulsya goryashchih oblomkov policejskogo vertoleta i linii vystrelov pulemetov "Sikorski". Poslednee mesto popadaniya bylo vsego v polumetre ot Damony. Eshche by polsekundy, i... Myurrej zakryl glaza i popytalsya osmyslit' vse do konca. Inogda on zabyval, chto Damona byla ved'moj. A ved' tol'ko ved'ma mogla otrazit' takoe napadenie. CHASTX VTORAYA. KUKLA-CHUDOVISHCHE 17 CHelovek pytalsya vybrat'sya na bereg. Telo ego napolovinu lezhalo v gryaznoj, maslyanisto pobleskivayushchej vode, kotoroj nachala zapolnyat'sya voronka, obuglennye pal'cy bezostanovochno oshchupyvali razmyakshuyu zemlyu, no snova i snova skol'zili vniz. Odezhda na nem byla izodrana v kloch'ya, prozhzhena bol'shimi chernymi dyrami do kozhi i rasplavlena. Levoj nogi ne bylo, nizhe kolena torchal lish' seryj obrubok, iz kotorogo sypalas' seraya poroshkoobraznaya massa, na meste lica nahodilas' temno-seraya poverhnost', na kotoroj dyry i treshchiny ukazyvali prezhnee mestonahozhdenie rta, nosa i glaz. Telo rasplavilos' pri chudovishchnoj temperature vzryva. No on zhil... Vopreki vsem zakonam prirody, uzhasno izurodovannaya kukla zhila. Ee telo dernulos', budto pod dejstviem moshchnoj vnutrennej sudorogi, potom povernulos' na mokroj zemle, shvatilo obgorelymi rukami, vernee obrubkami, gryaz' i podtyanulos'. Tulovishche millimetr za millimetrom popolzlo iz voronki. Damona ocepenelo ustavilas' na obgorevshuyu kuklu. Mysli bespomoshchno kruzhilis' v golove, i, hotya vid kukly vyzyval u nee toshnotu i omerzenie, ona byla ne v sostoyanii otvesti vzglyad ot strashnogo zrelishcha. Kukla, slovno bezobraznaya izurodovannaya ulitka, polzla po syroj zemle. - Hirlet, - razdalsya golos ryadom s nej. Damona s trudom otorvalas' ot zhutkoj kartiny, pospeshno otstupila na dva-tri shaga i, zamerzaya, obhvatila plechi rukami. - Ili tot, kogo vy prinyali za Hirleta, - cherez nekotoroe vremya prodolzhil Myurrej. Ego golos zvenel i drozhal, no eto bylo ne tol'ko ot napryazheniya i holoda. On pokachal golovoj, nervnym dvizheniem provel rukoj po lbu i izdal zhalobnyj vzdoh. Na lice ego trepetali otbleski plameni, vse eshche vyryvavshegosya iz oblomkov goryashchego policejskogo vertoleta. Nebo nad polem okrasilos' v krovavo-krasnyj cvet, a mercayushchie otbleski koldovali nad poverhnost'yu voronki, kotoruyu obrazoval upavshij vertolet kukly. V vozduhe pahlo gar'yu, bylo holodno. Obuglennye oblomki i malen'kie mercayushchie ognennye tochki pokryvali pole na obshirnoj ploshchadi. Voennaya mashina, kak bomba, vrezalas' v myagkuyu zemlyu, i to, chto ostalos' ot nee, torchalo teper', kak gromadnyj, ugrozhayushche szhatyj kulak, iz serediny neglubokoj krugloj voronki. No ni Damona, ni Myurrej, ni pilot policejskogo vertoleta nichego etogo ne zamechali. Kak ocepenelye, oni stoyali i smotreli na chudovishchnuyu kuklu, kotoraya s uporstvom mashiny pytalas' vypolzti k nim naverh. - Hirlet, - povtoril Myurrej. Golos ego zvuchal spokojno, no Damona yasno pochuvstvovala, kak tyazhelo emu formulirovat' svoi mysli. - On nas nadul, my popalis' na ego udochku. Kogda my zdes' dralis' s ego sozdaniem, on, veroyatno, nahodilsya uzhe daleko za gorami. Damona ne otvetila. Ona chuvstvovala sebya izmuchennoj. Groza, kotoruyu ona vyzvala, chtoby sbit' vertolet, otnyala u nee vse sily. - YA ne ponimayu... - zaikayas', probormotal pilot. - Kak... Kakim obrazom on mog... No vse zhe on nikogda ne... I eta groza, molniya... On zamolchal, rasteryanno poglyadel snachala na Myurreya, potom na Damonu i opyat' pokachal golovoj. Ego pal'cy nervno igrali molniej kozhanoj kurtki, a vzglyad bespokojno skol'zil po chemu-to rasplastannomu pered nim na zemle, slovno ego rassudok otkazyvalsya ponimat' to, chto videli glaza. - I ne nuzhno vam eto ponimat', - rezko skazal Myurrej. - Glavnoe, chtoby vy ne rasprostranyalis' ob etom. On gor'ko rassmeyalsya, podozhdal neskol'ko sekund i pochti spokojno vytashchil iz karmana pal'to pistolet. Podojdya poblizhe k voronke, on tshchatel'no pricelilsya i shest' raz podryad nazhal spuskovoj kryuchok. Puli razbili golovu i verhnyuyu chast' kukly, ne ostaviv nichego, krome oskolkov cherno-seroj substancii. "Plastmassa, - smutno proneslos' v golove u Damony. - Valakron!" Oni gnalis' za kuklami. - No kak... - bespomoshchno progovoril pilot. - CHto eto bylo? CHto eto za chelovek? - On zamolchal i povernulsya, nedoverchivo ustavivshis' na Damonu. - Kto vy? - vydohnul on. Vmesto otveta Myurrej tronul ego za plecho i s sekundu pristal'no smotrel pryamo v glaza. - YA vam vse ob®yasnyu, - tiho skazal on. - Veroyatno, mne ne nuzhno ukazyvat' vam, chto nichego iz togo, chto vy tol'ko chto videli, nikto ne dolzhen znat'. Kak vas zovut? - Mandrejk, - otvetil pilot. - Pol' Mandrejk. Lejtenant Mandrejk. YA ne budu boltat'. - On rassmeyalsya, v ego golose chuvstvovalis' istericheskie notki. - Dumayu, malo kto mne poverit. - |to horosho, Mandrejk, - kivnul Myurrej, - ochen' horosho. SHtuka, kotoruyu vy tol'ko chto videli, byla ne chelovekom, a kukloj. Mandrejk medlenno kivnul. - Robot, da? - CHto-to vrode etogo, - podtverdil Myurrej. - No etogo my sami ne znaem. YAsno, chto sushchestvovanie etoj shtuki dolzhno sohranyat'sya v tajne. YA dumayu, my... CHto eto? - On podnyal golovu i posmotrel na sever. Nad temnoj liniej gorizonta poyavilas' malen'kaya zheltaya tochka, a veter dones tihoe priblizhayushcheesya gudenie. - |to, dolzhno byt', mashina iz Arlingtona, - predpolozhil Mandrejk. - Navernoe, oni nablyudali za vozdushnoj duel'yu na ekranah radarov i teper' proveryayut, chto sluchilos'. - Mne kazhetsya, slishkom pozdno, - provorchal Myurrej, eshche raz vzglyanul v tu storonu, zatem toroplivo sunul pistolet v karman i predosteregayushche posmotrel na Mandrejka. - Kak dogovorilis', lejtenant, ni slova. My ne znaem, chto unichtozhilo vertolet. Pust' nad etim lomayut golovu drugie. - A chto eto bylo na samom dele? - bystro sprosil Mandrejk. - Groza, moj dorogoj, - uhmyl'nulsya Myurrej. - A esli vy menya sejchas sprosite, otkuda ona vzyalas', to ya vam ob®yasnyu, chto miss King - prosto ved'ma. Mandrejk neskol'ko sekund pomolchal, v zameshatel'stve posmotrel na Damonu i nervno usmehnulsya. - Horosho, inspektor. YA vse ponyal. - YA v etom ne uveren, - burknul Myurrej tak tiho, chto pilot nichego ne uslyshal. SHum vinta tem vremenem prevratilsya v voyushchij rev, kotoryj zaglushil zavyvaniya vetra i vskore sdelal nevozmozhnym lyuboj razgovor. Mashina skol'zila k nim na breyushchem polete, dva raza obletela oba kostra i sela v pyatidesyati metrah ot nih. Reaktivnye dvigateli vzvyli eshche raz i smolkli. Pogasli bortovye ogni, vspyhnul yarkij poiskovyj prozhektor. Luch sveta, kak uzkij kostlyavyj palec, oshchupal pole, skol'znul cherez goryashchij koster iz policejskogo vertoleta i ostanovilsya na Damone, Myurree i pilote. V bortu mokroj temno-zelenoj mashiny otkrylas' dverca. Na zemlyu byla vybroshena korotkaya metallicheskaya lesenka, zatem poyavilsya chelovek v forme voenno-vozdushnyh sil. Na mgnovenie on ostanovilsya, posmotrel na obe razbitye mashiny i smeshnoj pohodkoj napravilsya k nim, uvyazaya po shchikolotku v gryazi. Myurrej poshel emu navstrechu. Pribyvshij major ostanovilsya i nebrezhno otdal chest'. - Major Pelhem, ser. YA polagayu, vy inspektor Myurrej? Myurrej ozadachenno kivnul. - Otkuda... Pelhem usmehnulsya, no srazu zhe opyat' stal ser'eznym. - My poluchili radiogrammu, v kotoroj nas prosili o pomoshchi. CHto sluchilos'? Skotland-YArd reshil poigrat' v vojnu? Myurrej vkratce rasskazal majoru, chto proizoshlo. - My ponyatiya ne imeem, pochemu vertolet vnezapno vzorvalsya v vozduhe, - zakonchil on. - No dolzhen priznat', chto my, veroyatno, byli by trupami, esli by etogo ne sluchilos'. Pelhem namorshchil lob. - Prosto tak vzorvalsya v vozduhe? - V ego golose zvuchalo somnenie. - Bez... - Lejtenant Mandrejk provel lozhnuyu ataku, - perebil ego Myurrej. - Vozmozhno, pilot sdelal oshibku iz straha ili chego-libo eshche. Pelhem na sekundu zadumalsya. - Vy dovol'no blizko podveli svoyu mashinu, ne tak li? - vnezapno sprosil on Mandrejka. - Vy sluchajno ne zametili nomer? Mandrejk namorshchil lob. - Pogodite, ya podumayu. Al'fa-Bravo-sem'-chetyre... - Devyat'-sem'-sem'-Al'fa? - zakonchil Pelhem. Mandrejk oshelomlenno kivnul. - Kazhetsya, tak. Pochemu vy sprashivaete? - Potomu chto ya znayu, otkuda mashina. Ot nas. Iz Arlingtona. - CHto? - Myurrej prishel v zameshatel'stvo. Pelhem vnezapno sdelal neschastnyj vid. - Mashina byla ukradena, - priznalsya on. - Bolee dvuh nedel' tomu nazad. - Ukradena?! - ahnul Mandrejk. - Ogromnaya boevaya mashina ukradena? Vy shutite! - K sozhaleniyu, net. Ukradena, mozhet byt', ne sovsem to slovo. Vertolet nahodilsya v obychnom polete, kogda vdrug prervalas' svyaz', zatem mashina ischezla s ekranov radarov. - On ukazal na goryashchij "Sikorski". - Vot eto pervyj sled, kotoryj nam udalos' obnaruzhit'. - A ekipazh? - sprosila Damona. - Ischez. Dva pilota, radist i tri strelka. My predpolagaem prestuplenie. Boyus', chto eto imenno tak. - A pochemu ob etom nikto ne znaet? - bystro sprosil Myurrej. - Nu, inspektor, - vzdohnul Pelhem, - korolevskij voenno-vozdushnyj flot v takih sluchayah beret rassledovanie na sebya. Krome togo, starayutsya izbezhat' oglaski. - No kto mog ukrast' vertolet? - izumilsya Mandrejk. - O, est' dostatochno mnogo zainteresovannyh lic, - vmeshalsya Myurrej, prezhde chem Pelhem uspel otvetit'. - Torgovcy oruzhiem, nashi druz'ya s toj storony, prestupnyj mir. - Povernuvshis' k Pelhemu, on dobavil: - Sejchas ya byl by ochen' rad i blagodaren vam, esli by vy smogli nas otsyuda vyvezti. - Konechno, - pospeshno otvetil Pelhem, - ya prikazhu dostavit' vas na bazu, no sam, k sozhaleniyu, ne smogu vas soprovozhdat'. YA ostanus' zdes' i budu sledit' za tem, chtoby territoriyu ocepili i osmotreli. No ya dam ukazanie, chtoby o vas pozabotilis'. On priglashayushchim zhestom ukazal na vertolet i proshlepal pered nimi cherez gryaznoe pole. Damona oblegcheno vzdohnula pro sebya, kogda okazalas' v kabine i Pelhem predostavil ej svoe mesto. Vertolet byl men'she, chem ona predpolagala. Bol'shuyu chast' salona zanimali zelenye i serye yashchiki, a men'shaya byla pochti polnost'yu zanyata dvumya gromozdkimi aviacionnymi pulemetami, torchashchimi po obe storony vertoleta. Pelhem vykriknul paru komand, posle chego vse soldaty, krome pilota i radista, pokinuli mashinu i razvernulis' kol'com vokrug mesta padeniya. Kto-to pritashchil ognetushitel' i prinyalsya tushit' pozhar. Potom dverca s gluhim stukom zahlopnulas', dvigateli nad golovoj probudilis' k treskuchej zhizni. Mashina podnyalas' i s vozrastayushchej skorost'yu poneslas' v napravlenii Arlingtona. 18 Kto-to myagko, no uporno tryas Majka za plecho i pri etom chto-to govoril. Prikosnovenie rasprostranilos' pul'siruyushchej bol'yu i zastavilo ego zastonat'. Majk morgnul, dotronulsya do zatylka i otdernul ruku ot sil'noj boli. - Ne dvigajtes', - probormotal chej-to golos. - Vrach skoro pridet. Majk otkryl glaza, neskol'ko raz morgnul i popytalsya vspomnit', gde on nahoditsya. Vokrug byla temnota, polnaya skol'zyashchih tenej, golosov, narushaemaya luchom fonarika. Myagkij, nenavyazchivyj zapah tkani, tyazhelyj duh kovrov i fil'truemyj kondicionerom vozduh udarili emu v nos. |to byl zapah magazina. Majk sel, opyat' zastonal i popytalsya ne obrashchat' vnimaniya na tupuyu bol' v zatylke. Oshchushchenie bylo takoe, slovno ego golovu kto-to s lyubov'yu i naslazhdeniem obrabatyvaet kuvaldoj. - CHto sluchilos'? - nerazborchivo probormotal on. - Vas udarili, ser, - otvetil "bobbi", stoyashchij na kolenyah ryadom s nim. - YA uzhe velel vyzvat' vracha i... - Vrach - erunda! - perebil ego Majk. - CHto sluchilos'? Gde Terakis? On zamolchal, podnyalsya na nogi i obernulsya. V grudi razroslos' zhutkoe chuvstvo, kogda Majk uvidel pustuyu tumbu, na kotoroj eshche nedavno stoyali tri manekena. - Gde Terakis? - sprosil on eshche raz. Policejskij grustno pozhal plechami. - Ne znayu, ser, - priznalsya on. - My proshli k vam, kogda uslyshali shum, no zdes' bol'she nikogo ne bylo. Majk nemnogo pomolchal, s trudom pripominaya podrobnosti proisshedshego. On prishel syuda s grecheskim uchenym, chtoby zabrat' tri kukly-chudovishcha, kotorye Hirlet ostavil pri pospeshnom begstve. Oni nashli ih, a potom... - Vy uvereny, chto nikto ne pokinul zdanie? - sprosil on. - Dazhe nikto iz vashih? - Nashih lyudej? Majk neterpelivo kivnul. - CHelovek v policejskoj forme bez furazhki, poskol'ku ya ee sbil. On, Terakis i tri molodye zhenshchiny v mehovyh pal'to. - Tri molodye zhenshchiny v mehovyh pal'to? - Po vyrazheniyu lica policejskogo bylo vidno, chto on schitaet udar po golove Majka slishkom sil'nym. - YA nikogo ne videl, - nereshitel'no prodolzhal on. - Dom okruzhen. Oni ne mogli vyjti. Razdalsya shchelchok, pod potolkom vspyhnuli lampy dnevnogo osveshcheniya. Majk oboshel tumbu i naklonilsya. Sledy bor'by byli nalico - odezhda lezhala v besporyadke na polu, a sovsem ryadom s tumboj on obnaruzhil oskolok serogo veshchestva, oblomok manekena, yavno povrezhdennogo pri padenii. Neskol'ko sekund Majk zadumchivo vzveshival ego na ladoni, potom sunul v karman pal'to i vnov' povernulsya k policejskomu. - Prikazhite obyskat' zdanie, - skazal on. - Vse podvaly i cherdaki. Profe