a. Odna iz kukol postoyanno sledila za pokazaniyami manometra, chtoby davlenie ostavalos' v norme. Lenden nahodilsya v ukrytii dostatochno dolgo, chtoby udostoverit'sya, chto on razgadal princip dejstviya mashiny, po krajnej mere, priblizitel'no. Potom on pokrepche shvatil gaechnyj klyuch i shagnul k monstram. Oni slishkom pozdno zametili ego poyavlenie. Lenden vzmahnul klyuchom. Tyazhelaya metallicheskaya dubinka raskolola pervuyu kuklu. Udar poluchilsya takoj sily, chto Lenden po inercii shagnul vpered. Vtoraya kukla otshvyrnula lopatu i, rasstaviv ruki, kinulas' na nego. Lenden podnyal svoe oruzhie i nanes vtoroj udar. Potom on, kryahtya, vypryamilsya i podoshel k parovoj mashine. Ego vzglyad bespomoshchno zametalsya po zaputannomu mnogoobraziyu shkal, kolesikov i rychagov. On uzhe ne byl uveren, sumeet li pretvorit' svoe namerenie v zhizn'. No on zashel slishkom daleko, chtoby vse brosit'. Lenden reshitel'no povernul odno koleso i stal napryazhenno nablyudat', kogda sdvinetsya strelka nahodyashchegosya pered nim schetchika. On ponyatiya ne imel, kakoj vred prichinil etim. Pered nim nahodilas' dyuzhina ventilej, i on stal povorachivat' ih odin za drugim, pospeshno, no metodichno. Gul mashiny, kazalos', izmenilsya, kogda on zakonchil etu proceduru. Neskol'ko sekund on bespomoshchno stoyal pered ogromnoj pribornoj doskoj, zatem povernulsya, podnyal svoyu dubinu i dvinulsya k vyhodu. Odna iz strelok na pribornoj doske uzhe ugrozhayushche peresekla krasnuyu chertu. No Lendenu ne suzhdeno bylo dobrat'sya do lestnicy. Ryadom s nim razorvalas' paroprovodnaya truba, i struya goryachego, nahodyashchegosya pod bol'shim davleniem para udarila v nego. Ona okutala ego, i Lenden uzhe ne chuvstvoval, kak upal na pol... 33 Otfyrkivayas', Majk vysunulsya iz vody, neskol'ko mgnovenij hvatal vozduh, zatem moshchnym grebkom podplyl k ostal'nym. - Bessmyslenno! - prohripel on. - |tu shtuku zaelo namertvo. Nado ee kak-nibud' zazhat'. - A esli poprobuem vse vmeste? - ispuganno sprosil Terakis. Voda stoyala na urovne ego grudi. Ona podnimalas' uzhe ne tak bystro, no, nesmotrya na eto, ostavalos' lish' neskol'ko minut do togo momenta, kogda pridetsya derzhat'sya na plavu, no dazhe eto bylo by korotkoj otsrochkoj. Kayuta ne prevyshala dvuh metrov v vysotu, i, esli by davlenie vozduha, nakonec, ostanovilo vodu, oni zadohnulis' by ili zamerzli v holodnoj vode. - |to ne imeet smysla, - gromko skazal Majk. - My dolzhny vybrat'sya otsyuda. - Vybrat'sya? - sprosil Terakis. - A kak? Mozhet byt', vy hotite vybit' dver'? - Voz'mite sebya v ruki, doktor, - spokojno progovorila Damona. Terakis podskochil, slovno ego ukusil tarantul. Ego glaza yarostno pylali. - V ruki?.. - On zadohnulsya. - Vy, kak nazlo, trebuete chtoby ya vzyal sebya v ruki? - On podobralsya k Damone i ugrozhayushche podnyal kulak. - |to iz-za vas my popali v takoe polozhenie, iz-za vas i vashih fantasticheskih idej. I vy trebuete, chtoby ya derzhal sebya v rukah? YA ne hochu umirat'! Vy slyshite, ne hochu! - Zatknites', nakonec, doktor! - prikazal Myurrej. - Ni u kogo iz nas net osobogo zhelaniya utonut', a vashi vopli ne slishkom-to pomogayut. - On povernulsya, dobralsya do dveri i prinyalsya molotit' po nej kulakami. - Luchshe pomogite mne. Mozhet, kto-nibud' pridet s proverkoj. Terakis pomedlil, zatem podoshel k inspektoru i obeimi rukami nachal kolotit' po dveri. Udary gluho otzyvalis' v korpuse sudna. Damona somnevalas', chto eto mozhet prinesti kakuyu-nibud' pol'zu. Oni nahodilis' na nizhnej palube, gluboko pod skladami i laboratoriyami Hirleta. Dazhe esli by ih uslyshali, vse ravno nikto ne pobespokoitsya pojti i vzglyanut' na nih. Nesmotrya na eto, cherez nekotoroe vremya ona tozhe podoshla k dveri i nachala bit' po nej rukami. Konechno, vse eto bylo bessmyslenno. Skoro oni ponyali eto i otstupili ot dveri. Dazhe Myurrej pokachal golovoj i opustil razbitye ruki v vodu. Tol'ko Terakis prodolzhal v bessmyslennoj yarosti kolotit' po massivnoj stal'noj dveri. - Bros'te, doktor, - probormotal Myurrej. - My... CHto eto? Damona tozhe uslyshala kakoj-to shum: gluhoe, vibriruyushchee gromyhanie, pochti potonuvshee v pleske vody i stuke Terakisa. - Terakis, ostanovites'! - rezko prikazala Damona. - Na odnu sekundu! Terakis zamer i tozhe prislushalsya. SHum ne povtorilsya, no vmesto etogo zadrozhal tolstyj stal'noj list pod nogami. Potom chto-to tresnulo, moshchnyj gluhoj vzryv potryas sudno. - Vzryv, - probormotal Myurrej. - Takoe vpechatlenie budto chto-to vzletelo na vozduh. Oni, kak zacharovannye, vslushivalis' v tishinu. Desyat'-pyatnadcat' sekund nichego ne proishodilo, potom v koridore poslyshalis' tyazhelye shagi, chto-to prokrichal vozbuzhdennyj golos. - Proch' ot dveri! - proshipel Myurrej. - Kto-to idet. Oni otstupili k protivopolozhnoj stene. - Derzhites' za chto-nibud' pokrepche, - prosheptala Damona. Ona instinktivno nashchupala ruku Majka i uhvatilas' za nee. V dveri povernulsya klyuch, i tut zhe ona, slovno katapul'tirovannaya, raspahnulas' naruzhu pod davleniem skopivshejsya vody. V pamyati Damony zapechatlelsya oblik dvuh-treh seryh figur, kotorye byli podhvacheny penivshimsya potokom i s chudovishchnoj siloj brosheny na stenu koridora. Potom Damonu sbilo s nog i potyanulo vpered. Ona vskriknula, glotnula vody i otchayanno rvanulas' vverh. Boleznennyj udar prishelsya v plecho, chto-to protashchilos' po spine, proehalos' po licu, ostaviv na spine glubokij rvanyj shram. Potok vynes ee iz kayuty, brosil na stenu i prones pochti po vsej dline sudna, prezhde chem sila ego okonchatel'no issyakla. Damona upala na pol, perekatilas' i neskol'ko sekund, hripya, hvatala rtom vozduh, lish' tol'ko potom podnyalas' i posmotrela na ostal'nyh. Majk lezhal v neskol'kih metrah ot nee, stonal, derzhalsya za golovu, no nahodilsya v soznanii. Myurrej i Terakis, kazalos', instinktivno uhvatilis' drug za druga, poetomu ih ne uneslo tak daleko, kak Damonu i Majka. Kak raz v etot moment Myurrej podnyalsya na koleni i oshchupyval sebya, slovno hotel ubedit'sya, chto vse kosti cely. A Terakis... Damona v uzhase vskriknula, uvidev grecheskogo uchenogo. Voda udarila ego o stenu koridora. Ego pravaya ruka byla perelomlena i raspolagalas' pod neestestvennym uglom po otnosheniyu k tulovishchu. Na lice byl vyloman treugol'nyj kusok, za kotorym ne bylo nichego, krome pustoty. Terakis byl kukloj! Hirlet prikazal odnoj iz svoih tvarej postoyanno sledit' za nimi, i nikto iz nih etogo ne zametil. Po sudnu opyat' prokatilsya gluhoj udar, i na etot raz barzha slegka podnyalas' i legla na bok. Damonu snova sbilo s nog i razvernulo k stene. Ona s trudom podnyalas' na nogi. Sudno imelo uzhe zametnyj kren. Osveshchenie zamigalo, pogaslo i vnov' zagorelos'. - Skoree otsyuda! - kriknul Majk. - Sudno tonet! Damona nevol'no oglyanulas' na kayutu, iz kotoroj ih vybrosilo. Voda vse eshche rvalas' iz otkrytogo kingstona, no dazhe esli by Hirletu i kuklam udalos' by ego zakryt', potrebovalos' by mnogo chasov, chtoby privesti sudno v poryadok. I hotya Majk byl prav i sudno dejstvitel'no tonulo, konec dolzhen byl nastupit' eshche ne skoro. Damona vskochila. Majk tem vremenem tozhe podnyalsya i tyazhelo opiralsya rukoj na stenu. Odin Myurrej, kazalos', ispytyval kakie-to zatrudneniya, chtoby vstat' na nogi. |to prodolzhalos' nekotoroe vremya, potom Damona ponyala, chto on otchayanno boretsya s Terakisom. Monstr obeimi rukami ucepilsya za ego nogi i so sverhchelovecheskoj siloj tashchil nazad. - Majk! - ispuganno kriknula Damona. - Nado pomoch' Benu! Tol'ko sejchas Majk zametil, chto Terakis ne chelovek. Neskol'ko mgnovenij on ocepenelo glyadel na raskolotoe lico doktora, potom s yarostnym krikom brosilsya na pomoshch' Myurreyu. No dazhe vtroem im edva li udalos' by usmirit' mnimogo professora. Nakonec, otchayannym usiliem Myurrej vyrvalsya iz lap monstra i ego samogo udarom sbil v vodu. - Skoree otsyuda! - prohripel on. Oni brosilis' bezhat' po koridoru. Sudno tem vremenem poluchilo eshche bol'shij kren, i prishlos' opirat'sya o stenu, chtoby podnyat'sya po uzkoj metallicheskoj lestnice. Majk vyshib plechom dver' i ostanovilsya v nahodyashchemsya za nej koridore. Emu navstrechu udarilo polyhayushchee krasnoe plamya. Vozduh byl nasyshchen zharom i dymom. Sudno opyat' sodrognulos' ot vzryva. Kukla vysunulas' iz lestnichnogo proema, zamerla na sekundu i s vytyanutymi rukami brosilas' na Majka. Majk otskochil v storonu, podstavil monstru podnozhku i nanes smertel'nyj udar loktem v spinu. Kukla grohnulas' na pol, udarilas' o stenu i razvalilas'. - Dal'she! - vydohnula Damona. - My dolzhny vybrat'sya otsyuda! Majk shvatil Damonu za ruku i besceremonno potashchil za soboj. - Podozhdi, Majk! My dolzhny najti Hirleta! - Ty soshla s uma! - proshipel Majk. On pomchalsya eshche bystree, tashcha Damonu k trapu v perednem konce koridora. - No u nego moe "ved'mino serdce"! Damona popytalas' vydernut' ruku, no Majk neumolimo tashchil ee dal'she. Dveri sprava i sleva ot nih raspahnulis', i v koridor vyskochilo bolee poldyuzhiny Hirletov. Majk v uzhase otpryanul. Koridor byl blokirovan. Do spasitel'noj lestnicy ostavalos' ne bolee dvadcati shagov, no s takim zhe uspehom ona mogla byt' i v dvadcati tysyachah kilometrov. - Primite moi pozdravleniya, - tiho skazal odin iz Hirletov. Golos ego drozhal ot yarosti, kulaki byli szhaty. - Ne znayu, kak vam eto udalos', no vy vyrvalis' na svobodu. Vtoroj raz vy unichtozhili moyu bazu. Boyus', ya vas nedoocenil, - ugrozhayushche priznalsya on. - |to byla oshibka, vynuzhden s etim soglasit'sya. Vidno, mne pridetsya otkazat'sya ot sotrudnichestva s vami. Ochen' zhal'. - Otkazhites', Hirlet, - skazal Majk. - Vy proigrali. Hirlet odaril Majka takim vzglyadom, slovno somnevalsya v ego ume. - Proigral? - peresprosil on. - Otkazat'sya? Net, eto vy proigrali. YA ne budu ubivat' vas, esli vy etogo boites'. |to sovershenno ni k chemu. - On zlobno uhmyl'nulsya i podal znak chelovekopodobnym tvaryam, kotorye okruzhali ego. Kukly nachali medlenno otstupat' iz koridora. - |to prodlitsya eshche neskol'ko minut, poka ne vzorvetsya parovoj kotel, - lyubezno prodolzhal Hirlet. - Dazhe esli vy perezhivete vzryv, to v dnishche sudna budet simpatichnaya dyrka. Konechno, mne zhal', no vy stali zhertvoj sobstvennogo plana. Edinstvennyj put' naverh vedet po etomu trapu, no dver' ya sobstvennoruchno zakroyu na klyuch, prezhde chem pokinu sudno. ZHelayu vam vsego dobrogo! Majk yarostno kriknul i brosilsya vpered. Hirlet shagnul v storonu, vstretil ego udarom v zhivot i dobavil kolenom po licu. - Proklyatyj durak, - proshipel on. - Dazhe esli by vam udalos' ustranit' menya, dlya vas by nichego ne izmenilos'. On povernulsya, i, pospeshno otstupiv za svoih monstrov, nachal podnimat'sya po lestnice. Gluhoj udar kachnul korpus sudna. Paluba pod trapom vzorvalas'. YArkij yazyk plameni protyanulsya po koridoru, potom iz dyry vyrvalas' seraya, kipyashchaya struya para i okutala lestnicu. Skvoz' svist para prorvalsya pronzitel'nyj krik. Hirlet, shatayas', s perekoshennym ot boli licom vyvalilsya iz burlyashchego oblaka, povernulsya vokrug sobstvennoj osi i zamer, pokachivayas', na krayu rvanoj dyry. Potom on medlenno oprokinulsya vniz i bezzvuchno ischez v glubine. 34 Damona eshche dolgo stoyala na naberezhnoj i glyadela na medlenno pogruzhayushcheesya sudno. Ona zamerzla. Telo ocepenelo ot holoda, a korotkij otrezok, kotoryj ona proplyla do berega, otnyal poslednie sily. Ona by upala, esli by ne opiralas' na Majka. Konchikami pal'cev Damona nepreryvno oshchupyvala svoe lico. Kozha snova stala normal'noj. So smert'yu Hirleta ne tol'ko monstry prevratilis' v bezzhiznennye skul'ptury, no i medlennaya smert' v ee organizme poteryala svoyu silu. Vlast' Hirleta ischezla, no Damona ne chuvstvovala radosti i torzhestva. Ne ee zasluga v tom, chto Hirlet byl ostanovlen. CHelovek, kotoryj ego zaderzhal, zaplatil za eto svoej zhizn'yu. Ona znala, chto Lendena bol'she net. Uzhe sorok minut sudno pogruzhalos' v vodu, i s kazhdoj sekundoj pogruzhenie vse uskoryalos'. Nizhnyaya paluba prevratilas' v kipyashchij ad iz burlyashchego para i vody, kogda oni pokidali sudno. Nikto ne mog vyjti zhiv'em iz etogo haosa. Majk ostorozhno kosnulsya ee plecha. - Pojdem, Damona. My uhodim. Damona pokachala golovoj i otstranilas' ot ego ruki. - Podozhdi eshche. YA dolzhna uvidet', kak ono utonet. - Ty dumaesh', chto Hirlet, kak feniks, eshche mozhet voskresnut'? Damona nemnogo pomolchala. - Moe "ved'mino serdce" ostalos' tam, - skazala ona vmesto otveta. - Znayu, - kivnul Majk. - My najmem vodolaza, chtoby dostat' ego. Navernoe, sudno tak ili inache budet podnyato. Policiya mozhet zainteresovat'sya oblomkami. Damona ne otvetila. Ona poteryala ne tol'ko "ved'mino serdce". Sobstvennymi glazami ona videla konec Hirleta, no chto-to podskazyvalo ej, chto koshmar eshche ne minoval. Vozmozhno, podumala ona, koshmar tol'ko sejchas i nachinaetsya. Mozhet byt', oni perezhili lish' pervyj akt dramy, a vperedi akt poslednij, v kotorom ih zhdet smert'. Sudno vzdrognulo, nos opustilsya, skol'znuv metra na tri-chetyre pod vodu. Odnovremenno podnyalas' korma, tak chto stali vidny pokrytye vodoroslyami vint i rul'. Potom, s glubokim vzdohom, sudno zavalilos' na bok. Damona medlenno povernulas' i poshla vmeste s Majkom v storonu temnogo porta. CHASTX TRETXYA. SERAYA SMERTX 35 CHelovek sidel v pilotskom kresle v neestestvennoj, sudorozhnoj poze. Ego ruki lezhali na shturvale boevogo samoleta, no on, kazalos', ne hotel za nego derzhat'sya. Lico, kotoromu vzdutyj letnyj shlem s opushchennym chernym steklom pridaval vid kakogo-to nasekomogo, vyglyadelo napryazhennym i blednym. Na verhnej gube pobleskivali melkie kapel'ki pota. Istrebitel'-bombardirovshchik "fantom" s chudovishchnoj skorost'yu rvalsya na vostok. Posle starta on preodolel zvukovoj bar'er, i za nim neslas' treugol'naya volna reva, kotoraya zastavlyala vzdragivat' spyashchih po vsej yuzhnoj Anglii. V pilotskoj kabine carila neestestvennaya tishina. CHelovek stonal. Ego ruki drozhali, on hotel snyat' ih so shturvala, no na eto ne bylo sil. Ego telo vnezapno dernulos', kak ot neozhidannoj vnutrennej sudorogi, vygnulos' i oselo v kreslo, slovno ballon, iz kotorogo postepenno vypustili vozduh. Lico pilota kak-to srazu stalo vyglyadet' sonnym. Mashina nachala kapriznichat'. Gluhoj skrezhet pronzil korpus "fantoma", na podkovoobraznoj pribornoj doske zamigala odinokaya krasnaya lampochka. CHernyj miniatyurnyj landshaft, pronosyashchijsya daleko vnizu pod kabinoj, oprokinulsya vpravo, vernulsya v gorizontal'noe polozhenie i besheno zavrashchalsya. CHelovek vypryamilsya i otchayannym usiliem popytalsya pokorit' mashinu. Na kakoe-to vremya vrashchenie prekratilos', no lish' dlya togo, chtoby cherez mgnovenie nachat'sya s novoj siloj. CHelovek popytalsya zakrichat', no iz gorla vyrvalos' lish' pridushennoe sipenie, potonuvshee v reve obtekayushchego pleksiglasovuyu kabinu vozduha. Nos "fantoma" nezametno opustilsya vniz, a k pervoj krasnoj lampochke dobavilis' novye, kogda komp'yuternaya tehnika boevoj mashiny stala dokladyvat' ob opasnom otklonenii ot kursa. No pilot byl ne v sostoyanii ostanovit' stremitel'noe padenie. Ego ruki vnezapno oslabli, slovno opusteli rukava temno-seroj letnoj formy. Oni okonchatel'no s®ehali so shturvala i upali na bedra. Golova v shleme svalilas' vpered, mundshtuk dyhatel'noj sistemy povis na grudi. Skrytye za chernym steklom glaza podernulis' seroj pyl'yu. Major Dzhordzh Pelhem uzhe ne chuvstvoval, kak "fantom" nesetsya k zemle pod vse bolee krutym uglom i, nakonec, vrezaetsya v nee, kak gigantskoe stal'noe kop'e. YArkij ognennyj shar vzorvavshegosya samoleta mozhno bylo videt' na neskol'ko mil' vokrug. 36 Nad rekoj dul holodnyj veter s vostoka. Voda byla seraya, gladkaya i, kazalos', poteryala svoe svojstvo otrazhat' svet, tak chto vytyanutyj pryamougol'nik mezhdu prichalami vyglyadel ogromnoj, zapolnennoj serym asfal'tom yamoj. |to byla zhutkaya, proizvodyashchaya strannoe vpechatlenie kartina. Damona s drozh'yu otvernulas' i v poslednij raz proverila, horosho li zakrepleny ballony s kislorodom i dyhatel'nyj pribor. Ona zamerzla, hotya vsego lish' neskol'ko minut nazad vyshla iz mashiny i podoshla k prichalu, no ej kazalos', chto luchshe nahodit'sya na holode noyabr'skogo dnya, chem sidet' i zhdat', s trudom preodolevaya strah, kotoryj davno gnezdilsya u nee v dushe. - Vy uvereny, chto hotite idti so mnoj? - sprosil Henk Segitter, kivnuv na svincovo-seruyu vodu. Malen'kij prizemistyj chelovechek sidel na oprokinutoj neftyanoj bochke nepodaleku ot prichal'noj stojki i posasyval trubku. CHernyj kostyum iz sinteticheskogo kauchuka delal ego figuru eshche strojnee, a kostlyavye plechi, kazalos', progibalis' pod tyazhest'yu vodolaznogo snaryazheniya. - Uverena, - otvetila Damona, hotya v dejstvitel'nosti bylo ne mnogo takogo, chego by ona sdelala menee ohotno, chem lezt' v ledyanuyu seruyu vodu portovoj akvatorii. Segitter pozhal plechami, kryahtya, naklonilsya i natyanul na nogi lasty. - Vy kogda-nibud' pogruzhalis'? - sprosil on. - Mnogo raz, - kivnula Damona. - YA, pravda, ne ZHak Kusto v zhenskom oblike, no dumayu, chto razbirayus' v etom. My s zhenihom pochti kazhdoe leto nyryaem v Karibskom more. Segitter posmotrel na nes, smorshchil lob i netoroplivo vynul izo rta trubku. - V Karibskom more, - provorchal on, - miloe delo, mogu sebe predstavit'. Prozrachnaya teplaya voda, prekrasnaya vidimost', po men'shej mere, na pyat'desyat metrov. - I akuly, - vstavila Damona. - I opytnyj instruktor s lodkoj pryamo nad vami, - obstoyatel'no prodolzhal Segitter. - No zdes' vse po-drugomu, miss King. - On ukazal na akvatoriyu. - Holodnaya luzha, takaya gryaznaya, chto v nej mozhno zastryat'. Esli povezet, vy budete videt', primerno, na polmetra vokrug, a na dne lezhit musora bol'she, chem na vseh svalkah Londona, vmeste vzyatyh. Esli by ya byl na vashem meste, cherta s dva by polez tuda. - No vy zhe ne ya, - rezche, chem bylo nuzhno, otvetila Damona. Segitter nevozmutimo pozhal plechami. - Konechno, net. Vy otschitali mne monety, chtoby ya pogruzhalsya s vami. Stol'ko ya ne zarabatyvayu za celuyu nedelyu. Sledovatel'no, vy ne budete ispytyvat' nikakih ugryzenij sovesti, esli otpustite menya odnogo. Damona prigotovila rezkij otvet, no zatem peredumala i lish' pokachala golovoj. Ej porekomendovali Segittera, kak odnogo iz luchshij i opytnejshih professional'nyh vodolazov Londona, i ona verila, chto on dejstvitel'no imenno takoj. No ona dolzhna spustit'sya tuda, dazhe esli ochen' boitsya etogo. - YA znayu, vy pravy, - skazala Damona, - no ya dolzhna idti s vami. To, chto mne nuzhno, vy ne najdete. - YA dostal by vam dazhe zubnuyu plombu, - usmehnulsya Segitter, - esli by vy ukazali primernoe mesto, gde ona vypala. - YA veryu vam, - otvetila Damona, - no vse zhe dolzhna idti s vami. YA ne mogu skazat' tochno, gde lezhit etot predmet. Esli najdu mesto, to srazu zhe uznayu, a tak... Mezhdu brovyami Segittera poyavilas' vertikal'naya morshchina. On vynul izo rta trubku, tshchatel'no vykolotil ee o kraj rzhavogo baka, sluzhivshego emu sideniem, i polozhil v raskrytuyu sumku "Afganza", stoyashchuyu ryadom s nim. - Znaete, miss King, - skazal on, - esli by ya ne znal vas, to byl by uveren, chto vy chto-to skryvaete. Damona nezametno vzdrognula. - Kak vy dogadalis'? - CHut'e, esli hotite, - usmehnulsya Segitter. - V svoej rabote ya vstretil uzhe mnogo komichnyh figur, no vsegda hochu znat', chestnye li u cheloveka namereniya. Kogda idesh' vniz, nado byt' uverennym v partnere stoprocentno. Esli tol'ko vnizu vy uvidite, chto vash partner poslednyaya sobaka, to mozhete prosto ne vernut'sya, i bog poteryaet eshche odnogo horoshego cheloveka. - Znayu, - skazala Damona. - Poetomu ya i priglasila vas. Mne skazali, chto vy samyj luchshij. Segitter kivnul. |tot zhest ne vyglyadel hvastlivym ili nadmennym. On byl chelovekom, kotoryj znal svoi sposobnosti, i davno uzhe ne imel i ne videl neobhodimosti proyavlyat' lozhnuyu skromnost'. Bez vsyakogo perehoda on vernulsya k prezhnej teme. - YA ispol'zoval svoi svyazi i popytalsya chto-libo uznat', no policiya zastavit zamolchat' lyubogo. - YA sama tochno ne znayu, chto zhe konkretno proizoshlo, - pomedliv, skazala Damona. - Pravda, ya byla na sudne, no ponyala tol'ko, chto chto-to vzorvalos'. Vse proizoshlo ochen' bystro. Segitter kivnul. - Tochno tak, - provorchal on. - Lyudi dumayut, chto korabl' tonet medlenno, no chashche vsego on pogruzhaetsya v schitannye sekundy. Vam povezlo, chto vy vybralis'. - On vstal, vplotnuyu podoshel k prichal'noj stenke i neskol'ko sekund smotrel vniz na gryazno-seruyu poverhnost' vody. - Nadeyus', vashi druz'ya skoro pridut? - burknul on. - Uzhe pozdno, i u menya net osobogo zhelaniya nyryat' noch'yu. Damona nedovol'no povernulas' i posmotrela na uzkuyu, moshchenuyu bulyzhnikom ulicu. Majk, ostaviv ih zdes', poehal za Myurreem. Mestnost' vokrug porta byla bezlyudnoj, i Myurrej posle togo, kak sudno Hirleta zatonulo, prikazal ocepit' etu chast' porta. Esli by vse zaviselo ot nee, Damona nemedlenno ushla by pod vodu. No Segitter uporno otkazyvalsya pogruzhat'sya, ne ostaviv na beregu pomoshchnika, i Damona ne protivilas' emu v etom voprose. V konce koncov, ona nanyala ego, potomu chto byla uverena v ego professionalizme. Segitter byl prav, chto ee pogruzheniya v Karibskom i Sredizemnom moryah nel'zya sravnivat' s tem, chto ozhidaet ee zdes'. Damona eshche raz pripomnila sobytiya trehdnevnoj davnosti. V nih shla rech' ne o zhizni ee ili Majka. Konechno, Hirlet ne smog by zahvatit' vlast' nad vsem mirom, tak kak mirom ne mozhet pravit' absolyutnoe zlo ili absolyutnoe dobro. No on mog dobit'sya v etom mire chudovishchnogo vliyaniya. Damona yasno predstavila sebe mnogomillionnyj London pod vlast'yu kukol. No koshmar eshche ne konchilsya. Vnizu ostalos' ee "ved'mino serdce", i Damona dolzhna vernut' amulet, potomu chto, nahodyas' vnizu, on predstavlyaet soboj potencial'nuyu opasnost', tak kak obladaet bol'shoj magicheskoj siloj, a Damona dazhe ne znaet prirodu etoj sily. Kamen' mog lezhat' na dne stoletiyami, ne prichinyaya nikomu vreda, a mog vernut' k zhizni vsyu unichtozhennuyu armiyu monstrov Hirleta. Dazhe esli by ona reshila otkazat'sya ot talismana, u nee vse ravno ne bylo by drugogo vyhoda, kak spustit'sya i spryatat' kamen'. Damona bespokojno perestupila s nogi na nogu i, spasayas' ot holoda, obhvatila rukami plechi. Potom otbrosila trevozhnye mysli, posmotrela na ulicu i na vodonepronicaemye chasy na svoej ruke. Majk obeshchal vernut'sya cherez desyat' minut, no etot srok davno proshel. Stalo znachitel'no holodnee. Zadul veter, nebo zatyanulo tyazhelymi, temno-serymi tuchami. Sobiralsya dozhd'. - Prover'te eshche raz vashu lampu i peregovornoe ustrojstvo, - skazal Segitter. - YA uzhe delala eto trizhdy. - Togda sdelajte v chetvertyj raz, - spokojno pozhal plechami Segitter. - Esli vnizu vy obnaruzhite, chto oborudovanie ne v poryadke, eto budet chertovski nepriyatno. Damona vzdohnula i v ocherednoj raz dobrosovestno proverila apparaturu. Na ee vzglyad, Segitter nemnogo peregibal so svoej punktual'nost'yu, no ona ne videla udovol'stviya v tom, chtoby sporit' s nim. Vozmozhno, on tozhe nervnichal i pytalsya na svoj lad skorotat' vremya prostoya, kotoroe dejstvovalo na nervy. |to prodolzhalos' eshche okolo desyati minut, poka v dal'nem konce ulicy ne pokazalas' mashina Majka. Damona s oblegcheniem vzdohnula, obodryayushche vzglyanula na Segittera i hotela pojti navstrechu Majku, no ej totchas prishlos' ostanovit'sya, kogda ona vspomnila, kak smeshno dolzhna vyglyadet' v lastah i s kislorodnym ballonom. Mashina bystro pod®ehala i ostanovilas' v neskol'kih metrah ot prichal'noj stenki. Damona demonstrativno posmotrela na chasy, kogda Majk s Myurreem vylezli iz mashiny i podoshli k nim. - Da, punktual'nost' nikogda ne byla tvoim dostoinstvom, - ukoriznenno skazala ona. Majk usmehnulsya. - Obychno ty vceplyaesh'sya mne v gorlo i ochen' obizhaesh'sya, esli ya meshayu tebe primeryat' novuyu veshch'. - On brosil dolgij, vnimatel'nyj vzglyad na ee vodolaznyj kostyum. - Ty horosho vyglyadish'. Botinki mne ne nravyatsya, no vse ostal'noe... - |to moya vina, Damona, - pospeshno skazal Myurrej. - Majk toropilsya, no eto nel'zya bylo sdelat' bystree. - Zatrudneniya? Myurrej pozhal plechami. - Kosvennye, - uklonchivo skazal on. - No boyus', vy dolzhny potoropit'sya. YA ne mogu slishkom dolgo derzhat' lyudej v oceplenii. Pravda, ya imeyu opredelennoe vliyanie, no v konce koncov, ya vsego lish' melkij sluzhashchij. Oceplenie snimut rano utrom. - On pomorshchilsya. - Iz ekonomicheskih soobrazhenij, kak eto krasivo nazyvayut. - Krizis ne minoval i Skotland-YArd, - usmehnulsya Majk. Myurrej, kazalos', ne nashel ego zamechanie slishkom smeshnym. - Ty inogda napominaesh' sumasshedshego, - provorchal on. - Tam pytayutsya sdelat' vse vozmozhnoe, a potom kakoj-nibud' mudrec podschityvaet, skol'ko vse eto stoit. Vozmozhno, v skorom vremeni nas peresadyat na loshadej, chtoby sekonomit' den'gi na benzin. - Esli vy kogda-nibud' budete podyskivat' novoe zanyatie... - nachal Majk, no tut zhe zamolchal, kogda Damona predosteregayushche posmotrela na nego. Ona uzhe mnogo raz predlagala Myurreyu postupit' na sluzhbu v King-koncern, no on postoyanno otkazyvalsya. Myurrej vsej dushoj byl policejskim i v drugoj professii ne nashel by udovletvoreniya. - CHto-nibud' slyshno o Terakise? - sprosila Damona. Lico Myurreya poser'eznelo. - Net, - ele slyshno otvetil on. - Nikakih sledov. I ya ne veryu, chto my ego najdem. - Proshlo lish' tri dnya, - vozrazil Majk. - Tri dnya - slishkom mnogo. Terakis byl ochen' izvestnym chelovekom. Esli by on ostalsya zhiv, to ob®yavilsya by. YA uveren, chto Hirlet zamenil ego na svoego monstra i ubral, kak namerevalsya sdelat' eto s nami. - On zapnulsya, neskol'ko mgnovenij smotrel mimo Damony na nepodvizhnuyu poverhnost' akvatorii, zatem s vidimym usiliem prodolzhal: - Vy uzhe gotovy? Damona chuvstvovala, kak tyazhelo emu skryvat' svoe sostoyanie. On lyubil Terakisa, hotya sam s etim ne soglashalsya. Damona kivnula, obernulas' i sdelala znak Segitteru. Tot natyanul masku i bez lishnih slov prygnul v vodu. - Ty uverena, chto dejstvitel'no hochesh' nyrnut'? - tihon'ko sprosil Majk. Golos ego zvuchal ozabochenno. - Sovershenno ne hochu, - tverdo otvetila Damona, - no dolzhna. Posle togo, chto rasskazal sejchas Ben, tem bolee. My dolzhny najti kamen' segodnya zhe. U nas ostalos' vremeni tol'ko na dva pogruzheniya. Ona naklonilas', podnyala s zemli masku i hotela nadet', no Majk bystrym dvizheniem ostanovil ee. - Razreshi mne spustit'sya pod vodu. Damona ottolknula ego ruku i otstupila na polshaga. - Sobstvenno, chto eto vy stali zabotit'sya obo mne? - serdito skazala ona. - |to ne pervoe moe pogruzhenie. - Znayu, no u menya kakoe-to nehoroshee predchuvstvie. Damona rassmeyalas', no smeh poluchilsya neskol'ko neestestvennym. - Ty zhe znaesh', chto ya sama dolzhna idti pod vodu. Bylo by sovershenno bessmyslenno, esli by "ved'mino serdce" iskal ty ili kto-nibud' drugoj. Vse nyryal'shchiki mira ne nashli by etot kameshek v podobnoj pohlebke. Tak chto pozhelaj mne udachi i zhdi. Majk pokachal golovoj i otoshel nazad. On znal, chto Damona prava, i nikogda by ne dal soglasie na eto riskovannoe predpriyatie, esli by imelas' drugaya vozmozhnost' najti kamen'. Tol'ko sverhchuvstvitel'nost' Damony mogla pomoch' ej otyskat' svoj amulet. Damona natyanula masku, sunula v rot mundshtuk i povernula ventil' kislorodnogo ballona. Vozduh byl presnym, gor'kim i otdaval metallom. Ona eshche raz provela po krayu maski, chtoby ubedit'sya, chto ta sidit plotno, povernulas' i nelovkimi shagami poshla k prichalu. Voda lezhala na metr nizhe prichala. Po ee poverhnosti plavali gryaz' i pyl'nye neftyanye pyatna, i na kakoj-to mig Damona dazhe na sushe pochuvstvovala, naskol'ko voda holodna. Naushnik v ee pravom uhe zatreshchal i ozhil. - Vy skoro, miss King? Damona nevol'no podnyala vzglyad i popytalas' najti vodolaza v vode ryadom s prichal'noj stenkoj. Golova Segittera, kak probka, torchala iz vody v neskol'kih metrah ot nes. Ryadom s nim pokachivalsya kusok seroj, neopredelennoj massy. - YA gotova, - otvetila Damona. - Togda vpered, - v golose Segittera proskol'znula notka myagkogo upreka. - Teplee ne stanet, esli vy budete torchat' tam. Damona kivnula, zakryla glaza i kubarem poletela v vodu. Mgnovenno ee ohvatil holod. Ona ohnula, otchayanno glotnula vozduh i edva ne poteryala mundshtuk, na neskol'ko sekund sovershenno utrativ orientirovku. Ona otchayanno borolas', bila nogami i, nakonec, zadyhayas', snova ochutilas' na poverhnosti. - Ochen' vpechatlyayushche, - razdalsya v naushnikah golos Segittera, - no ne slishkom umno. - Znayu, - smushchenno priznalas' Damona. - Tak i dolzhno byt', - ser'ezno skazal Segitter. - Nikogda ne prygajte v vodu, ne ubedivshis', chto pod vami nahoditsya. S takim zhe uspehom vy mogli upast' na kakoe-nibud' prepyatstvie. Idemte dal'she? - Da, tol'ko pomedlennee. Segitter tihon'ko rassmeyalsya. - Budet eshche holodnee, kogda my spustimsya glubzhe, no k etomu mozhno privyknut'. Vklyuchajte lampu i idite ko mne. Damona nashchupala uvesistyj fonar', tonkoj cepochkoj prikreplennyj k ee poyasu, vklyuchila i ravnomernymi tolchkami last dvinulas' k Segitteru. Holod byl svirepym. U nee poyavilos' oshchushchenie, budto ona medlenno prevrashchaetsya v ledyshku. - My sejchas pryamo nad oblomkami, esli vashi svedeniya verny, - skazal Segitter. - Ostavajtes' poka ryadom so mnoj i podumajte o tom, chto mne ne nado dokazyvat', kak horosho vy umeete nyryat'. Edinstvennoe, chego ya ot vas trebuyu, eto chtoby vy ne zaboleli i zhivoj podnyalis' naverh. Tem bolee, chto ya poluchil eshche ne ves' svoj gonorar, - shutya dobavil on. - A teper' vniz. On nyrnul. Svet ego fonarya ischez pochti mgnovenno. Dazhe luch ot ee fonarya teryalsya v neskol'kih metrah v mutno-seroj pelene. Segitter plyl men'she chem v metre ot nee, no esli by ne ego fonar', Damona ne uvidela by ego dazhe na takom rasstoyanii. - Est'! Von, vnizu! Segitter vzvolnovanno ukazal rukoj na vytyanutuyu ten', kotoraya nachala oboznachat'sya v seroj beskonechnosti pod nimi. Golos ego zvuchal zdes', vnizu, inache i pohodil na rezkoe kvakan'e. - Ono lezhit na boku, - prodolzhal on, kogda oni priblizilis' i smogli poluchshe rassmotret' sudno. - Nuzhno poluchit' solidnyj udar, chtoby tak oprokinut'sya. Vy znaete to mesto, gde obronili svoyu veshchicu. Damona obratila vnimanie na nezametnuyu drozh' v ego golose. - Priblizitel'no. Gorazdo dal'she vperedi, vo vsyakom sluchae. Ono dolzhno nahodit'sya pod odnoj iz srednih palub. - Budem nadeyat'sya, chto techenie ne prichinilo slishkom bol'shih besporyadkov, - provorchal Segitter. On poplyl bystree, otstegnul fonar' i medlenno povel luchom po kursu dvizheniya. Vskore luch upersya v korpus sudna. Damona pochuvstvovala, kak v nej podnyalos' strannoe bespokojstvo pri vide etih oblomkov. Proshlo vsego tri dnya so vremeni ih geroicheskogo srazheniya s Hirletom na etom sudne, a vyglyadelo ono tak, slovno prolezhalo zdes' bol'she stoletiya. Luch fonarya osvetil otkrytyj lyuk. Bezdonnaya dyra byla polna tenej. Damona nevol'no vzdrognula. - Kak vy hotite proniknut' v sudno? - chut' zaikayas', sprosila ona. Segitter na mgnovenie zadumalsya. - Posmotrim, otkryt li gruzovoj lyuk, - skazal on. - U menya net osobogo zhelaniya plyt' cherez kayuty. Tam boltaetsya slishkom mnogo hlama. Obrashchajte vnimanie na kabeli, kanaty i raznye oblomki. I ne vpadajte v paniku, esli zacepites'. Oblomki sudna medlenno skol'zili pod nimi. Vremya ot vremeni svetovoj konus fonarya vyhvatyval iz temnoty besformennye komki seroj massy, vodorosli i gnilye otbrosy. Odin raz Damona chut' ne vskriknula ot uzhasa, kogda techenie pritashchilo k nej nechto pohozhee na chelovecheskuyu ruku, no potom razlichila, chto eto vsego lish' obryvok materii. Odnako, etot incident posluzhil ej predosterezheniem. Ona dolzhna byt' gotova k samomu hudshemu, kogda oni proniknut na sudno. 37 Ty, dolzhno byt', soshel s uma, - tiho skazal Sil'son. - Celikom i polnost'yu vyjti sejchas, da? On yarostno zatyanulsya, stryahnul pepel v priotkrytoe okno i neskol'ko sekund molcha glyadel v temnotu za lobovym steklom. Ogonek sigarety otrazhalsya v gryaznom stekle i ravnomerno osveshchal krasnovatyj svetom ego lico. - Ty dolzhen menya ponyat', - nervno skazal Derek. - YA... - Ha! - usmehnulsya Sil'son. - Ponyat'! Uzhe tri dnya ya lomayu golovu. YA primenil vse sredstva, i ty dumaesh', chto ya dolzhen tebya ponyat'? Derek Dzhons neozhidanno vspotel. On bespokojno zaerzal na sidenii "forda", nervno szhimaya ruki, i tshchetno pytalsya ustoyat' pered sverlyashchim vzglyadom Sil'sona. - Pit, - probormotal on, - ya... - Poslushaj-ka, - perebil ego Sil'son, - ty hochesh' mne vse isportit' chto li? - Na etot raz ego golos zvuchal ugrozhayushche. Derek sglotnul. - Ty, sobstvenno govorya, znaesh', skol'ko deneg ya uzhe vlozhil v eto predpriyatie? - prodolzhal Sil'son. - Kak zhe ya mogu upustit' takoj sluchaj? Takoj podarok poluchayut lish' raz v zhizni, malysh, i ya ne nameren ot nego otkazyvat'sya. Krome togo, ya dal obeshchanie i ne mogu otstupit'. I ty tozhe. - YA ponimayu, - tiho skazal Derek. - Prosto eto delo slishkom krupnoe dlya menya, Pit. - Slishkom krupnoe! - Sil'son grubo zahohotal. - Ili, mozhet, ty hochesh' provesti ostatok zhizni, vzlamyvaya sigaretnye avtomaty i obiraya bogatyh turistov s kontinenta? - Vo vsyakom sluchae, ya hochu provesti ostatok zhizni ne v tyur'me! - vzorvalsya Derek. - CHert tebya poberi, Pit, do sih por my zanimalis' prodelkami, kotorye pod stat' glupym yuncam, no to, chto ty... - Ty uzhe govoril, - provorchal Sil'son. - Proshlo vremya, kogda ty ros, malysh. Polchasa raboty, i my obespecheny na sleduyushchie polmesyaca, a mozhet, i dol'she. |tot Smit platit chertovski horosho. I on ochen' razozlitsya, esli my ne vypolnim poruchenie. - YAne hochu, Pit, - prodolzhal Derek, no golos ego poteryal reshitel'nost', poetomu slova zvuchali ne tak pravdopodobno. - YA vozmeshchu tvoi ubytki, i my zabudem eto bezumie... - Vozmestish' moi ubytki? - yazvitel'no sprosil Sil'son. - YA poshlyu Smita k tebe, esli on poyavitsya, tak? Derek izvorachivalsya, kak pridavlennyj chervyak. - Pit, vse-taki podumaj, - umolyayushche skazal on. - Ved' tam soldaty, oni meshkat' ne budut. Krome togo, eto predatel'stvo, izmena Rodine! Sil'son oshelomlenno ohnul. Ego nizhnyaya chelyust' otvalilas', neskol'ko sekund on ocepenelo glyadel na svoego partnera, kak budto ser'ezno somnevayas' v ego normal'nom dushevnom sostoyanii. - Izmena Rodine? - rasteryanno povtoril on. - Ty ne vyvedesh' menya iz sebya. YA ne veryu tebe, malysh. Ty boish'sya, vot i vse. A russkim i bez togo izvesten "fantom", bud' uveren. - Togda pochemu Smit tak horosho platit za neskol'ko oblomkov? - Otkuda ya znayu? - pozhal plechami Sil'son. - Ladno, konec diskussii. Pora nachinat'. - No... - Nikakih "no". Pust' ty nadelaesh' v shtany, no teper' zatknesh' svoyu past' i vypolnish' to, o chem my dogovarivalis', - grubo skazal Sil'son. On zagasil sigaretu v pepel'nice, obernulsya i vzyal s zadnego sideniya obodrannuyu sumku. Kogda on ee podnyal, v sumke tihon'ko zvyaknulo. Derek nereshitel'no vzyal svoyu kurtku. - U menya nehoroshee predchuvstvie, - skazal on, no, nesmotrya na eto, otkryl dvercu vethogo "forda", vylez i natyanul kurtku. Ego vzglyad brodil mezhdu plotno stoyashchimi derev'yami, za kotorymi oni spryatali mashinu, i pytalsya v temnote proniknut' na tu storonu sklona. Derek znal vse okrestnosti. Za poslednie tri dnya oni byli zdes', po men'shej mere, raz desyat', i v pervyj raz edva li cherez chas posle padeniya samoleta, no vse ravno pozzhe policii i voennyh, kotorye uspeli ocepit' goryashchie oblomki. Katastrofa vyzvala volnenie ne tol'ko v ego rodnom municipalitete Simervil'. Upavshij zdes' "fantom" prinadlezhal k pervomu pokoleniyu letayushchih boevyh komp'yuterov. Esli verit' presse i radio, eto byla voobshche pervaya mashina takogo tipa, kotoraya razbilas'. Poetomu ne bylo nichego udivitel'nogo, chto voennye srazu zhe ocepili mesto padeniya i okutali vse eto delo pokrovom tajny. Derek ne ponimal tol'ko odnogo - pochemu oblomki tak dolgo ne ubirayut. Sredi naseleniya hodili razlichnye sluhi, budto mashinu uvel russkij agent ili chto samolet sbil NLO. No dazhe esli eto napolovinu sootvetstvovalo dejstvitel'nosti, to navernyaka bylo neblagorazumno priblizhat'sya k oblomkam. No Derek takzhe znal, chto ne mozhet povernut' nazad, hotya sam ne ponimal, chto tolknulo ego na etu avantyuru. Snachala on ne prinimal etogo vser'ez, a kogda ponyal, chto Sil'son dejstvitel'no planiruet probrat'sya k oblomkam i vzyat' paru obrazcov, kotorye on nadeyalsya prodat' za bol'shie den'gi, bylo uzhe pozdno davat' zadnij hod. - Vpered, - razdalsya ryadom golos Sil'sona. Derek zastegnul "molniyu" temno-korichnevoj kurtki, natyanul perchatki i, kraduchis', dvinulsya za nim. Myagkaya lesnaya pochva zaglushala shagi, a temnaya odezhda delala oboih pochti nevidimymi. Hotya mesto padeniya bylo okruzheno sploshnoj setkoj i postoyanno ohranyalos', im, v rezul'tate trehdnevnyh nablyudenij, udalos' ustanovit', chto posty ne ochen' bditel'ny. Vskore posle polunochi chasovye uhodili vo vremennyj barak vypit' kofe i perekinut'sya paroj slov. A im i ne trebovalos' bol'she vremeni. Svyaznoj Smita dostatochno tochno opisal mesto v oblomkah, gde oni dolzhny iskat' nuzhnye predmety. Ot mashiny ostalos' ne slishkom mnogo, no specialistu dazhe oplavlennaya trubka mozhet dat' bogatuyu informaciyu. Derek popytalsya uteshit'sya mysl'yu, chto oni utashchat lish' nemnogo zheleznogo loma. Oni podkralis' k opushke lesa i ostanovilis' pod zashchitoj poslednih derev'ev. Sil'son prilozhil palec k gubam, poslednij raz predosteregayushche posmotrel na Dereka i dostal iz sumki polevoj trenozhnik. Na nego on ustanovil binokl', pospeshno nastroil rezkost' i bol'she minuty vsmatrivalsya v temnotu. - Vse v poryadke, - shepnul on. - Nashi hrabrye mal'chiki sidyat v barake, i del'ce mozhet projti. - On uhmyl'nulsya, ubral trenozhnik, podnyal sumku i sdelal priglashayushchij zhest. - Teper' vpered. Derek s trudom kivnul i pobezhal. Hotya rasstoyanie bylo ne bol'she pyatidesyati metrov, emu kazalos', chto on bezhit celuyu milyu. Instrumenty v sumke Sil'sona tak gremeli, chto etot zvuk, kazalos' by, dolzhen byl vzbudorazhit' ves' Simervil', i kazhdoe mgnovenie Derek ozhidal, chto raspahnutsya dveri baraka i vyskochat vooruzhennye soldaty, kricha: "Stoj! Strelyat' budu!" No oni besprepyatstvenno dostigli ograzhdeniya. Sil'son opustilsya na koleni, toroplivo rasstegnul sumku i vytashchil pochti metrovyj rezak. - Bud' vnimatelen! - proshipel on. Derek kivnul, poluobernulsya i goryashchimi glazami ustavilsya na nizkij zelenyj barak. V uzkih oknah gorel svet, a vremya ot vremeni on videl za nimi smutnye siluety. Za ego spinoj razdavalos' tihoe zvyakan'e, kogda Sil'son rezal provolochnoe ograzhdenie. Vremya slovno ostanovilos'. V zhivote Dereka rasprostranilas' kakaya-to slabost'. - Gotovo, - shepnul Sil'son. - Vpered! Derek nehotya povernulsya, zastavil sebya opustit'sya na koleni i popolz za Sil'sonom cherez dyru v setke. Vnezapno u nego poyavilos' chuvstvo, chto oni preodoleli ne tol'ko setku, no i vtoruyu, nevidimuyu granicu. To, chto oni delali do segodnyashnego vechera, bylo detskimi shtuchkami. Teper' zhe delo obstoyalo sovershenno inache. Esli ih pojmayut, to blizhajshie desyat' let oni provedut v katorzhnoj tyur'me, esli soldaty ne pristrelyat ih srazu. Sil'son kosnulsya ego ruki i ukazal rovnyj ilistyj krater vperedi. "Fantom" vzorvalsya, kak bomba, i perekopal pole na bol'shom rasstoyanii vokrug sebya. Zemlya vyglyadela obozhzhennoj, pod nogami hrusteli oblomki. Oni ostorozhno dvinulis' dal'she i ostanovilis' v neskol'kih metrah pered obuglennym korpusom samoleta. Oblomki mashiny edva li imeli eshche shodstvo s pervonachal'nym ob®ektom. Treugol'nye kryl'ya byli sorvany i smyaty, kak bumaga, a tam, gde dolzhny nahodit'sya dvigateli, ziyala chernaya, obozhzhennaya dyra s rvanymi krayami. Derek vzdrognul. Na kakoe-to mgnovenie emu pokazalos', chto idet vojna. S trudom otorvavshis' ot uzhasnogo zrelishcha, on vsled za Sil'sonom zabralsya v pilotskuyu kabinu. Ego porazili malen'kie razmery kabiny. Pilot vynuzhden tesnit'sya v nej, kak preslovutye sardiny v banke. No, v konce koncov, kabina byla skonstruirovana ne dlya progulok. Kabina polnost'yu sgorela. Pribornaya doska byla raskolota i napolovinu rasplavlena, iz razorvannyh vnutrennostej mashiny torchala nerazberiha provodov, kabelej i elektronnyh elementov. - Odnako, vse eto lish' kucha hlama! - progovoril Derek. - Nu