poskol'ku Baldanders, razumeetsya, dostignet osnovaniya bashni ran'she menya. YA brosil v nego shkatulkoj i vskore poteryal ego iz vidu za pelenoj dozhdya. Vybora u menya ne ostavalos': ya zashagal k lestnice i spustilsya na nizhnij uroven', kotoryj videl, kogda vpervye vstupil v bashnyu. Togda zdes' bylo tiho i pustynno, esli ne schitat' drevnih mehanizmov. Teper' zhe zdes' caril ad kromeshnyj. Povsyudu kisheli tolpy otvratitel'nyh sushchestv, pohozhih na prizraka, yavivshegosya mne v komnate, kotoruyu Baldanders nazval oblachnym zalom. U nekotoryh bylo po dve golovy, kak u Tifona, nekotorye imeli po chetyre ruki; u mnogih byli bezobraznye neproporcional'nye konechnosti - nogi v dva raza dlinnee tulovishcha, ruki tolshche lyazhek. Vse byli vooruzheny i, naskol'ko ya mog sudit', bezumny, ibo nabrasyvalis' drug na druga tak zhe ohotno, kak i na svoih protivnikov-ostrovityan. YA vspomnil slova Baldandersa: dvor vnizu polon moih druzej i ego vragov. On znal, chto govoril: eti tvari napali by na nego, edva zavidev, kak kidalis' teper' drug na druga. YA ulozhil troih, poka dobralsya do dveri, i sobral vokrug sebya ozernyh lyudej, vorvavshihsya v bashnyu; im ya soobshchil, chto vrag, kotorogo my ishchem, nahoditsya snaruzhi. YA zametil, chto oni do smerti boyatsya etih bezumnyh chudovishch, prodolzhavshih vyprygivat' iz temnogo kolodca (oni ne uznali v nih svoih obezobrazhennyh brat'ev i detej), i udivilsya, kak oni voobshche otvazhilis' vojti v zamok. Mne bylo priyatno videt', chto moe prisutstvie voodushevlyaet ostrovityan; oni postavili menya vo glave i, sudya po ih vzglyadam, posledovali by za mnoj kuda ugodno. YA vpervye po-nastoyashchemu ponyal, kakoe udovol'stvie, dolzhno byt', poluchal master Gurlo ot svoego polozheniya, kotoroe dosele predstavlyalos' mne lish' priyatnoj vozmozhnost'yu navyazyvat' drugim svoyu volyu. YA takzhe ponyal, pochemu stol' mnogie yunoshi pri dvore ostavlyali svoih nevest - moih podrug v zhizni, kotoruyu ya vel, buduchi Tekloj, - i prinimali naznachenie v samye otdalennye polki. Dozhd' nemnogo unyalsya, hot' ego serebryanaya pelena po-prezhnemu zastilala vse vokrug. Stupeni byli zavaleny telami lyudej i eshche bolee mnogochislennymi trupami velikanovyh chudovishch - mne prishlos' stolknut' neskol'ko vniz iz opaseniya, chto upadu sam, esli pojdu pryamo po nim. Vnizu, vo dvore, prodolzhalsya boj, no nikto iz chudovishch ne napadal na nas, a teh, kto ostavalsya v bashne, uspeshno sderzhivali ozernye lyudi. Baldandersa nigde ne bylo vidno. Okazyvaetsya, opisat' srazhenie ne tak-to prosto, hotya v bitve vsegda zabyvaesh'sya, i potomu ona vozbuzhdaet. Kogda zhe boj zakanchivaetsya, v pamyati ostayutsya ne udary i rukopashnye shvatki - ibo bitva slishkom otvlekaet soznanie voina, chtoby on mog chto-nibud' zapomnit', - a pereryvy mezhdu nimi. Vo dvore zamka Baldandersa ya otchayanno bilsya s chetyr'mya chudovishchami, kotoryh on izmyslil i sotvoril, no sejchas ya ne mogu skazat', ploho ili horosho ya srazhalsya. Iz-za temnoty i dozhdya srazhenie prinimalo besporyadochnyj harakter, chto kak nel'zya luchshe podhodilo dlya stilya boya, navyazannogo mne stroeniem "Terminus |st". Horoshego osveshcheniya trebuet ne tol'ko uchebnoe fehtovanie, no i lyubaya napominayushchaya ego igra mechom ili kop'em, poskol'ku soperniki dolzhny videt' oruzhie drug druga. Zdes' zhe ni o kakom osveshchenii govorit' ne prihodilos'. Bolee togo, chudovishcha Baldandersa bilis' s bezoglyadnoj hrabrost'yu, slovno zhelali sebe gibeli, i etim nanosili vred samim zhe sebe. Oni staralis' uvorachivat'sya ot pryamyh udarov ili nyryali pod mech, no neminuemo popadali pod povtornye udary sleva. V etoj bojne uchastvovali i ozernye lyudi, odnazhdy oni dazhe prikonchili moego protivnika. V ostal'nyh zhe sluchayah oni otvlekali vragov ili ranili ih, prezhde chem te napadali na menya. S tochki zreniya horosho srabotannoj kazni, ni odnu iz etih stychek nel'zya bylo nazvat' dazhe udovletvoritel'noj. CHetvertaya shvatka okazalas' poslednej; povsyudu valyalis' tela mertvyh i umirayushchih. YA sobral ostrovityan vokrug sebya. My prebyvali v tom sostoyanii ejforii, kakoe soputstvuet vsyakoj pobede, i moi lyudi byli gotovy bit'sya s lyubym velikanom, dazhe samym gromadnym; odnako dazhe te, kto nahodilsya vo dvore zamka, kogda vniz leteli kamni, klyalis', chto nikogo ne videli. YA uzhe nazyval ih pro sebya slepcami, a oni, nesomnenno, byli gotovy schest' menya sumasshedshim, no v etot mig vyglyanula spasitel'naya luna. Kak stranno! Vse obrashchayutsya za mudrost'yu k nebu - libo zhelayut ob®yasnit' tot ili inoj zemnoj rasklad vliyaniem sozvezdij, libo, podobno Baldandersu, derzko stremyatsya otbit' znanie u sushchestv, kotoryh nevezhdy zovut kakogenami; krest'yane zhe, rybaki i im podobnye ishchut v nebe predskazanij pogody. I nikto ne obrashchaet k nemu vzor, chtoby isprosit' siyuminutnoj pomoshchi, hotya pomoshch' prihodit ottuda; tak chasto - vot i ya poluchil ee v tu noch'. Videnie luny v razryve mezhdu oblakami bylo mimoletnym. Dozhd' to utihal, to obrushivalsya s novoj siloj; zybkij lunnyj svet, padavshij s bol'shoj vysoty, ochen' yarkij (hot' luna i ne byla polnoj), nenadolgo ozaril dvor velika-nova zamka, podobno svetu odnogo iz velichajshih svetil, posylaemomu na scenu i v zal soveshchatel'nogo urovnya Obiteli Absolyuta. Gladkie mokrye kamni mercali, tochno temnye, zastyvshie ozera; i otrazhennym v nih ya uvidel zrelishche stol' fantasticheskoe, chto teper' mne udivitel'no, kak ya voobshche ne zastyl na meste i ne prinyal smert', kotoraya ne zastavila by sebya dolgo zhdat'. Ibo na nas padal Baldanders, no padal on medlenno. 37. "TERMINUS |ST" V korichnevoj knige est' kartinki s izobrazheniem angelov, kotorye tochno tak zhe, zaprokinuv golovu i vystaviv grud', ustremlyayutsya k Ursu. YA pomnyu smeshannoe chuvstvo voshishcheniya i uzhasa, s kotorym smotrel vo Vtoroj Obiteli na velichestvennoe sushchestvo iz knigi, spuskavsheesya podobno im; odnako ne dumayu, chto ih ya ispugalsya by men'she. Kogda ya vspominayu Baldandersa, pered moim myslennym vzorom voznikaet prezhde vsego eta kartina. Zastyvshee lico i podnyatyj zhezl, uvenchannyj fosforesciruyushchim sharom. My brosilis' vrassypnuyu, kak vorob'i, na kotoryh s vechernego neba padaet sova. Spinoj ya oshchutil tolchok szhatogo vozduha ot ego udara i, vovremya obernuvshis', uvidel, kak on prizemlilsya, uderzhivaya ravnovesie svobodnoj rukoj, i vypryamilsya, kak eto delayut ulichnye akrobaty. Na nem byl poyas, kotorogo ya prezhde ne zamechal, - tolstyj, iz skreplennyh mezhdu soboyu metallicheskih prizm. YA tak i ne ponyal, kakim obrazom on uhitrilsya vernut'sya v svoyu bashnyu i vzyat' poyas i zhezl; ya-to dumal, chto on v eto vremya spuskalsya po stene. Navernoe, tam imelos' okno, bol'she, chem te, chto ya videl, ili dazhe dver', cherez kotoruyu mozhno bylo popast' v pomeshchenie, ne razrushennoe pozharom, uchinennym kogda-to beregovymi lyud'mi. Ne isklyucheno takzhe, chto on prosto zapustil ruku v kakoe-nibud' okno. Ah, kakaya stoyala tishina, kogda on plavno opustilsya na zemlyu, s kakoj graciej on, ogromnyj, kak dom, proster dlya Ravnovesiya ruku i vypryamilsya. Luchshij sposob opisat' tishinu - eto hranit' molchanie... no skol'ko gracii! YA razvernulsya k nemu; veter rval za spinoj plashch, i moj mech byl zanesen dlya privychnogo udara, ibo mne chasto sluchalos' podnimat' ego. I ya ponyal v tot mig to, o chem ne daval sebe truda zadumyvat'sya ran'she, - zachem ya poslan sud'boj v stranstvie, zachem ishodil polkontinenta i podvergalsya opasnostyam v ogne, v nedrah Ursa i v vode, a vot teper' opasnost' upala na menya s vozduha, potryasaya etim ogromnym, tyazhelym oruzhiem, idti s kotorym na obyknovennogo cheloveka vse ravno chto srezat' lilii toporom. Baldanders uvidel menya i podnyal zhezl, siyayushchij belym zolotom; ya prinyal eto za svoego roda privetstvie. Pyatero ili shestero ozernyh lyudej s garpunami i ostrozubymi dubinkami okruzhili ego, odnako vplotnuyu priblizit'sya opasalis'. On slovno okazalsya v centre sploshnogo kol'ca. Kogda my sblizilis', na etot raz - my dvoe, ya ponyal prichinu: menya ohvatil uzhas, kotoryj nevozmozhno bylo ni urazumet', ni obuzdat'. Net, ya ne boyalsya ni ego, ni smerti - nichego konkretnogo, eto byl prosto _strah_. YA chuvstvoval, kak volosy shevelyatsya na moej golove, slovno nekij prizrak zapustil v nih svoyu ruku; ya i ran'she slyshal o takoj reakcii, no ne pridaval ej znacheniya, schitaya metaforoj, pererosshej v lozh'. Koleni moi oslabli i zadrozhali, i ya byl rad, chto temnota skryvala ih. My shli drug drugu navstrechu. Velichina zhezla i szhimavshej ego ruki ne ostavlyala somnenij v tom, chto udara mne ne vyderzhat'; ya mog lish' uvorachivat'sya i otskakivat' nazad. Baldanders, v svoyu ochered', takzhe opasalsya udara "Terminus |st", ibo, nesmotrya na ego velichinu i silu, kotoraya vyderzhala by tyazhelye dospehi boevogo konya, lat na nem ne bylo, a moj uvesistyj, ostro zatochennyj klinok, sposobnyj do poyasa razrubit' cheloveka, mog zaraz nanesti emu smertel'nuyu ranu. On eto ponimal, i my stoyali drug protiv druga, podobno akteram na scene, razmahivaya oruzhiem, no ne reshayas' vstupit' v nastoyashchuyu shvatku. Vse eto vremya ya byl skovan uzhasom, i mne kazalos', chto, esli ya ne obrashchus' v begstvo, serdce moe razorvetsya. Moj sluh ulavlival kakoe-to penie, i, glyadya na osiyannyj blednym nimbom nabaldashnik zhezla, prikovyvavshij vzor imenno etim siyaniem, ya ponyal, chto penie ishodilo ot nego. Oruzhie izdavalo vysokij monotonnyj zvon, pohozhij na hrustal'nyj zamirayushchij zvon bokala, po kotoromu udarili nozhom. |to otkrytie, pust' na kratkij mig, vvelo menya v zabluzhdenie. Vmesto ozhidaemogo shchadyashchego udara zhezl s razmahu opustilsya vniz, slovno kiyanka na kolyshek dlya palatki. YA otskochil v storonu - i vovremya, potomu chto zvenyashchij sverkayushchij nabaldashnik polyhnul u samogo moego lica i vrezalsya v kamen' u moih nog, raskolov ego na kuski, budto glinyanyj gorshok. Odin oskolok raskroil mne lob, i po licu hlynula krov'. Baldanders uvidel eto, i ego tusklye glaza pobedno zasverkali. On nachal krushit' kamni, i pri kazhdom udare v storony razletalis' oskolki. Mne prishlos' otstupit', i pyatilsya ya do teh por, poka ne upersya spinoj v sploshnuyu stenu. YA dvinulsya vdol' steny, velikan zhe vospol'zovalsya preimushchestvom i teper' razmahival svoim oruzhiem gorizontal'no, nanosya udar za udarom po kamennoj kladke. Inogda ostrye, kak kremen', oskolki leteli mimo, no slishkom chasto popadali v cel', i vskore krov' uzhe zastila mne glaza, a grud' i ruki okrasilis' v krasnyj cvet. Kogda ya v sotyj, navernoe, raz uvorachivalsya ot zhezla, to natknulsya na chto-to kablukom i chut' ne upal. |to byla stupen'ka lestnicy, chto vela na stenu. YA dvinulsya naverh, chto dalo mne nekotorye preimushchestva, odnako nedostatochnye, chtoby ya mog prekratit' otstuplenie. Na vershine steny imelsya uzkij prohod. Protivnik tesnil menya nazad shag za shagom. Teper' ya by tochno bezhal, esli by posmel, no ya pomnil, kak bystro peredvigalsya velikan, kogda ya zastal ego vrasploh v oblachnom zale, i znal, chto on nagonit menya odnim pryzhkom - tak ya mal'chishkoj gonyal krys v podzemel'e pod bashnej i palkoj perebival im spiny. Odnako ne vse obstoyatel'stva blagopriyatstvovali Baldandersu. Mezhdu nami sverknulo chto-to beloe, potom v ogromnuyu ruku vonzilas' strela s kostyanym nakonechnikom - kak igolka v sheyu byka. Ozernye lyudi stoyali dostatochno daleko ot poyushchego zhezla i byli nepodvlastny vnushaemomu im uzhasu, a potomu nichto ne meshalo im metat' orudiya. Baldanders na mgnovenie ostanovilsya i otstupil, chtoby vytashchit' strelu. No tut vtoraya popala emu v lico. Nadezhda vzygrala vo mne, i ya prygnul vpered, no, prygaya, poskol'znulsya na mokrom ot dozhdya kamennom oblomke. YA chut' ne upal so steny, no v poslednij moment uhvatilsya za parapet - kak raz vovremya, chtoby uvidet', kak svetyashchijsya nabaldashnik zhezla obrushivaetsya mne na golovu. YA mashinal'no vskinul "Terminus |st", zashchishchayas' ot udara. Razdalsya vopl', kak esli by razom zakrichali vse, kogo moj mech kogda-libo porazhal, i sledom gromovoj vzryv. YA upal, oglushennyj. No i Baldanders takzhe byl oglushen, i ozernye lyudi, chuvstvuya, chto chary, nasylaemye zhezlom, spali, ustremilis' k nemu po stene s obeih storon. Vozmozhno, stal'noj klinok moego mecha, imevshij sobstvennuyu prirodnuyu chastotu, v chem ya vsegda mog ubedit'sya, postuchav po nemu pal'cem, - on otzyvalsya volshebnym sladostnym zvonom, - etot klinok prevzoshel zhezl velikana, kakoj by mudrenyj mehanizm ni byl v nego zalozhen. A mozhet byt', prosto ego lezvie, ostroe, kak skal'pel', i tverdoe, kak obsidian, proshlo skvoz' nabaldashnik zhezla. Kak by to ni bylo, zhezla bol'she ne sushchestvovalo, a ya szhimal v rukah lish' rukoyat' moego mecha, iz kotoroj torchal oblomok metalla dlinoyu ne bolee kubita. Rtut', tak dolgo prosluzhivshaya mne v temnote, stekala teper' s nego serebryanymi slezami. YA eshche ne nashel sil podnyat'sya, a ozernye lyudi uzhe pereprygivali cherez menya. Iz grudi velikana torchala strela, broshennaya kem-to dubinka popala emu v lico. On mahnul rukoj, i dva ozernyh voina s krikami poleteli vniz so steny. Drugie tut zhe nakinulis' na nego, no on stryahnul ih s sebya. YA s trudom vstal na nogi, ne vpolne ponimaya, chto proishodit. Na mig Baldanders zaderzhalsya na parapete. Potom on prygnul. YA ne somnevalsya, chto poyas, kotoryj on nosil, nemalo emu pomog, no i sila ego nog byla nepomerna. Medlenno i tyazhelo on opisyval dugu nad beregom, a te troe, chto viseli, vcepivshis' v nego, upali na kamni mysa i razbilis' nasmert'. Nakonec upal i on, slovno poteryavshij upravlenie letuchij korabl'. Beloe kak moloko ozero vskolyhnulos' i somknulo nad nim svoi vody. Na poverhnost' podnyalos' chto-to zmeevidnoe i blestyashchee, vzvilos' v nebo i ischezlo v nizko navisayushchih oblakah - skoree vsego eto byl poyas. No skol'ko ostrovityane ni stoyali, derzha nagotove garpuny, golova velikana tak i ne poyavilas' nad vodoj. 38. KOGOTX V tu zhe noch' ozernye lyudi obsharili ves' zamok i razgrabili ego. YA ne poshel s nimi i nochevat' v stenah zamka ne ostalsya. V pihtovoj roshche, gde my sobiralis' na sovet, ya obnaruzhil ukromnoe mesto, gde kolyuchie lapy razroslis' tak gusto, chto kover iz opavshih igolok ne namokal. Tam, promyv i perevyazav rany, ya i usnul. Rukoyat' mecha, nekogda prinadlezhavshego mne, a do menya - masteru Palaemonu, lezhala ryadom, i menya ne pokidalo chuvstvo, budto ya splyu s mertvym; snov, odnako zhe, ya ne videl. YA prosnulsya, propitannyj aromatom pihty. Urs uzhe obratil svoj lik k solncu. Telo moe prevratilos' v sgustok zhguchej boli, rezanye rany ot oskolkov kamnej nesterpimo sadnili, no ya upivalsya solnechnym teplom - takogo laskovogo dnya ne bylo s teh por, kak ya ostavil Traks i uglubilsya v gory. YA vyshel iz roshchi i uvidel iskryashcheesya na solnce ozero Diuturn i svezhuyu zelen' travy, probivavshejsya mezhdu kamnej. YA sel na vdayushchijsya v ozero kamen'; za moej spinoj vysilsya zamok Baldandersa, u nog pleskalis' golubye volny. V poslednij raz ya otdelil to, chto ran'she bylo klinkom "Terminus |st", ot ego krasivoj rukoyati iz serebra i oniksa. Ved' mech - eto prezhde vsego klinok, a ego-to u "Terminus |st" bol'she ne bylo; odnako rukoyat' ya hranil ves' ostatok puti i rasstalsya lish' s nozhnami iz chelovecheskoj kozhi - ih ya szheg. Ibo kogda-nibud' rukoyat' budet derzhat' novyj klinok - pust' ne stol' sovershennyj, pust' dazhe ne moj. YA kosnulsya gubami oblomka klinka i brosil ego v vodu. Posle etogo ya zanyalsya poiskami. U menya ne bylo yasnogo predstavleniya, kuda imenno Baldanders zashvyrnul Kogot', i lish' odno ya znal navernyaka: on brosil ego v storonu ozera. YA videl, kak kamen' pereletel cherez stenu, odnako dazhe stol' moshchnaya ruka, kak u Baldandersa, vryad li mogla zakinut' takoj malen'kij predmet daleko ot berega. Skoro u menya ne ostalos' somnenij v tom, chto, esli kamen' upal v vodu, on poteryan navsegda: dazhe vdol' berega glubina ozera dostigala neskol'kih elej. No ya ne teryal nadezhdy, chto on vse-taki ne doletel do vody i zakatilsya v kakuyu-nibud' shchel', otkuda ne bylo vidno ego siyaniya. YA vse brodil i brodil v poiskah kamnya, ne reshayas' poprosit' ozernyh lyudej pomoch' mne, ne osmelivayas' prervat' poiski, chtoby otdohnut' i podkrepit' sily, ibo opasalsya, kak by kto-nibud' ne podobral ego. Nastupila noch', chej prihod vozvestil krik gagary, i ozernye lyudi predlozhili mne plyt' s nimi k ostrovam, no ya otkazalsya. Oni boyalis', chto pridut beregovye lyudi i napadut na nih, chtoby otomstit' za Baldandersa (podozrenie, chto Baldanders zhiv i pryachetsya v vodah ozera, ya ostavil pri sebe), i nakonec, podchinivshis' moim nastoyatel'nym pros'bam, oni ostavili menya odnogo na myse ryskat' na chetveren'kah po ostrym kamnyam. Vskore poiski v kromeshnoj temnote utomili menya, i ya ustroilsya na otlogoj kamennoj plite dozhidat'sya rassveta. To i delo mne chudilos', budto ya vizhu lazurnyj svet, probivayushchijsya iz kakoj-nibud' rasshcheliny nepodaleku ili iz-pod vody; no vsyakij raz, kak ya protyagival ruku, chtoby shvatit' dragocennost', ili pripodnimalsya, zhelaya dojti do kraya plity i vzglyanut' vniz, okazyvalos', chto eto vsego lish' son. Sotni raz ya sprashival sebya, ne nashel li kamen' kto-to drugoj, poka ya spal pod sosnami, i proklinal sebya za slabost'. I sotni raz govoril sebe: pust' by nashel ego kto ugodno, tol'ko by on ne byl poteryan navsegda. Podobno tomu, kak muhi sletayutsya na zagnivshee na solnce myaso, tak ko dvoru pravitelya stekayutsya mudrecy - sharlatany, psevdofilosofy i akosmisty - i ostayutsya tam, pokuda hvataet uma i deneg. Na pervyh porah oni pitayut nadezhdu poluchit' dolzhnost' pri Avtarhe, a spustya nekotoroe vremya - dolzhnost' uchitelya v kakoj-nibud' vysokopostavlennoj sem'e. Kogda Tekle bylo let shestnadcat', ee, kak, po-vidimomu, mnogih molodyh zhenshchin, privlekali lekcii etih lyudej po teologii, teodicee i prochim podobnym naukam; odnu ya pomnyu osobenno horosho: odna febada vydavala za neprelozhnuyu istinu drevnij sofizm o sushchestvovanii treh Carstv: Carstva goroda (ili lyudej), Carstva poetov i Carstva filosofov. Ona utverzhdala, chto s teh por, kak zarodilos' chelovecheskoe soznanie (esli takoj moment voobshche byl), vo vseh treh kategoriyah poyavlyalos' ogromnoe kolichestvo lyudej, stremyashchihsya proniknut' v sushchnost' bozhestvennogo. Esli bozhestvennoe ne sushchestvuet, oni by davno eto obnaruzhili. Esli zhe ono est', to ne mozhet byt', chtoby sama Istina obmanula ih. I vse-taki verovaniya cherni, provideniya rapsodov i teorii metafizikov do sego vremeni stol' raznyatsya, chto lish' nemnogie iz etih lyudej v sostoyanii vosprinyat' idei drugih; chto zhe do cheloveka sovershenno postoronnego, on mozhet i vovse ne uvidet' mezhdu nimi svyazi. A vdrug, sprashivala ona (ya i otnyne ne uveren, chto smog by otvetit' ej), vmesto togo chtoby dvigat'sya k edinoj celi po trem dorogam, oni dvizhutsya v treh sovershenno raznyh napravleniyah? Ved' kogda v zhizni my vidim tri dorogi, ishodyashchie iz odnogo perekrestka, nam i v golovu ne prihodit predpolozhit', chto oni vedut v odno i to zhe mesto. Togda ya nashel (i sejchas nahozhu) etu mysl' stol' zhe racional'noj, skol' i ottalkivayushchej; ya usmatrivayu za nej perepletenie bezumnyh dokazatel'stv, stol' gustoe, chto ni malejshee vozrazhenie, ni iskra sveta ne proniknet skvoz' etu set', v kotoroj zaputyvaetsya chelovecheskoe soznanie vsyakij raz, kogda ne mozhet obratit'sya za pomoshch'yu k faktam. Kak yavlenie dejstvitel'nosti, Kogot' byl ni s chem ne soizmerim. Nikakie den'gi, nikakie prostranstva i imperii ne mogli sravnit'sya s nim cennost'yu, podobno tomu kak proizvedenie vseh myslimyh rasstoyanij po gorizontali zemnoj poverhnosti nikogda ne priblizitsya k uhodyashchej v beskonechnost' vertikal'noj pryamoj. Esli b on, kak ya polagal, yavilsya iz-za predelov vselennoj, to ego siyanie - chashche vsego edva zametnoe i lish' inogda yarkoe - bylo by, v opredelennom smysle, edinstvennym dlya nas istochnikom sveta. A esli b ego unichtozhili, my by naveki ostalis' bluzhdat' vo mrake. Poka ya nosil Kogot' pri sebe, ya vsegda schital, chto cenyu ego dostatochno vysoko, no teper', sidya na ploskom kamne i glyadya na nochnye vody ozera Diuturn, ponyal, chto mne, s moej prevratnoj sud'boj i bezrassudnoj tyagoj k priklyucheniyam, hranit' ego bylo chistym bezumiem; i vot ya ego poteryal; Pered voshodom solnca ya poklyalsya pokonchit' s soboj, esli ne najdu ego do nastupleniya temnoty. Ispolnil by ya svoyu klyatvu ili net - ne znayu. Skol'ko ya pomnyu sebya, ya vsegda lyubil zhizn'. (Pozhaluj, imenno etoj lyubvi ya byl obyazan masterstvu, kotorogo dostig v svoem remesle, ibo stol' leleemaya mnoyu iskra mogla byt' zagashena tol'ko bezuprechno.) Konechno zhe, ya lyubil svoyu zhizn' i rastvorennuyu v nej zhizn' Tekly ne men'she, chem zhizn' drugih lyudej. Esli by ya narushil dannuyu sebe klyatvu, eto bylo by ne v pervyj raz. No narushat' klyatvu mne ne prishlos'. Zanimalsya den' - samyj chudesnyj v moej pamyati: solnce darilo teplo i lasku, vnizu nezhno peli volny. V eto utro ya nashel Kogot' - ili to, chto ot nego ostalos'. Na kamnyah lezhali ego oskolki: bol'shie, kak samocvety v perstnyah tetrarha, i kroshechnye, kak slyudyanye iskorki. Bol'she nichego. YA zarydal i prinyalsya sobirat' kusochki. Oni pokoilis' v moej ladoni, bezzhiznennye, budto dragocennye kamushki, kotorye starateli kazhdyj den' podnimayut iz shaht, grabya sokrovishchnicy davno umershih vlastitelej. YA otnes ih k ozeru i brosil v vodu. Trizhdy ya spuskalsya k ozeru s gorst'yu golubovatyh oskolkov i vozvrashchalsya nazad dlya novyh poiskov, i, lish' podnyavshis' v chetvertyj raz k tomu mestu, gde ya nashel Kogot', ya obnaruzhil krepko vklinivsheesya mezh dvuh kamnej - tak krepko, chto prishlos' idti v sosnovuyu roshchu za prut'yami, chtoby izvlech' eto iz shcheli, - nechto, chto nel'zya bylo nazvat' kamnem, siyavshee ne lazurnym svetom, no oslepitel'no belym, kak zvezda. Dostavaya etot strannyj predmet iz shcheli, ya ispytyval skoree lyubopytstvo, chem blagogovenie. On byl tak ne pohozh na sokrovishche, kotoroe ya iskal - po krajnej mere, na sobrannye mnoyu oskolki, - chto, poka on ne okazalsya u menya v ruke, mne i v golovu ne prihodilo, chto oni kak-to svyazany drug s drugom. Ne znayu, kak mozhet chernyj predmet istochat' svet, no on dejstvitel'no svetilsya. Vozmozhno, ego vyrezali iz gagata - tak temen on byl i tak gladko otshlifovan; no on siyal, etot kogot', dlinnyj, kak verhnyaya falanga moego mizinca, hishchno izognutyj i ostryj, kak igolka, - takim okazalos' chernoe yadro kamnya, kotoryj sluzhil dlya nego lish' vmestilishchem, zashchitnoj obolochkoj, darohranitel'nicej. YA dolgo stoyal na kolenyah, povernuvshis' spinoyu k zamku, smotrel to na udivitel'nuyu sverkayushchuyu dragocennost', to na volny i pytalsya proniknut' v smysl svoego sokrovishcha. Teper', kogda ono lezhalo v moej ladoni, lishennoe sapfirovoj obolochki, ya oshchushchal ego vozdejstvie s osoboj polnotoj, chego nikogda ne ispytyval do togo, kak ego otobrali u menya v dome starejshiny. Kazhdyj raz, kogda ya ustremlyal na nego vzglyad, ono probuzhdalo vo mne mysl'. Vino i nekotorye snadob'ya tozhe mogut rastrevozhit' nestojkij k nim razum, no etot predmet vozvodil myshlenie na novyj uroven', nazvanie kotoromu ya ne znayu. Snova i snova ya oshchushchal eto sostoyanie, podnimayas' s kazhdym razom vse vyshe, poka ne ispugalsya, chto nikogda ne smogu vernut'sya k prezhnemu, normal'nomu obrazu myslej; snova i snova ya sbrasyval s sebya navazhdenie i chuvstvoval, chto pronik v neob®yatnuyu real'nost', opisat' kotoruyu ya ne v silah. Nakonec, posle mnogih derzkih atak i truslivyh otstuplenij, ya ponyal, chto nikogda ne postignu smysla etoj kroshechnoj veshchicy; stoilo mne tak podumat' (ibo eto byla imenno mysl'), ya poznal tret'e sostoyanie - radostnuyu pokornost' sam ne znayu chemu, bezdumnuyu pokornost', ibo razmyshlyat' bylo bol'she ne o chem, - pokornost', protiv kotoroj ya ne imel ni malejshego zhelaniya buntovat'. V etom sostoyanii ya prebyval do zakata i pochti ves' sleduyushchij den', no k tomu vremeni ya uzhe zabralsya daleko v gory. Zdes', moj chitatel', ya sdelayu pauzu. Ty proshel so mnoyu ot kreposti do kreposti - ot raskinuvshegosya v verhov'yah Acisa Traksa do zamka velikana na severnom beregu dalekogo ozera Diuturn. Traks stal dlya menya vorotami v nehozhenuyu gornuyu stranu. Tak i eta odinokaya bashnya okazalas' vratami, porogom vojny, i shvatka, bushevavshaya zdes', byla lish' slaboj ee iskorkoj. S teh por i ponyne vse moe vnimanie bezrazdel'no zanyato vojnoj. Zdes', pered srazheniem, samoe vremya sdelat' prival, i esli ty, chitatel', otkazhesh'sya rinut'sya v bitvu bok o bok so mnoj, ya ne vinyu tebya. Bitva predstoit zhestokaya. PRILOZHENIE. ZAMETKA O PROVINCIALXNOJ ADMINISTRACII Kratkie zapiski Sever'yana o ego zhizni v Trakse yavlyayutsya luchshim (hotya i ne edinstvennym) imeyushchimsya u nas svidetel'stvom o deyatel'nosti pravitel'stva epohi Sodruzhestva, poskol'ku vyvodyat daleko za predely sverkayushchih koridorov Obiteli Absolyuta i perepolnennyh ulic Nessusa. Nesomnenno, nashi sobstvennye razgranicheniya mezhdu zakonodatel'noj, ispolnitel'noj i sudebnoj vetvyami vlasti tut neprimenimy - administratory tipa Abdiesa tol'ko posmeyalis' by, uslyhav ot nas mnenie, chto zakony dolzhny izdavat'sya odnoj gruppoj lyudej, privodit'sya v ispolnenie - drugoj, a interpretirovat'sya - tret'ej. Oni by sochli takuyu sistemu nezhiznesposobnoj - vprochem, praktika dokazyvaet ih pravotu. V period sozdaniya etih rukopisej _arhony_ i _tetrarhi_ naznachalis' Avtarhom, kotoryj ot imeni naroda sosredotochival v svoih rukah vsyu vlast'. (Nebezynteresno, odnako, zamechanie Famulimusa na etot schet v besede s Sever'yanom.) |ti chinovniki byli obyazany sledit' za soblyudeniem prikazov Avtarha i vershit' pravosudie v sootvetstvii s obychayami, prinyatymi u podvlastnyh im narodov. Krome togo, oni byli upolnomocheny izdavat' mestnye zakony - imevshie silu lish' na territorii, upravlyaemoj zakonodatelem, i lish' v period ego pravleniya - i provodit' ih v zhizn' pod strahom smertnoj kazni. V Trakse - kak i v Obiteli Absolyuta, i v Citadeli - ne imeli predstavleniya o takom rasprostranennom u nas vide nakazaniya, kak zaklyuchenie na opredelennyj srok. Uzniki tomilis' v Vinkule v ozhidanii pytok ili kazni libo soderzhalis' tam v kachestve zalozhnikov, kak garantiya zakonoposlushnogo povedeniya ih rodstvennikov i druzej. Iz rukopisej so vsej ochevidnost'yu sleduet, chto nadzor za Vinkuloj (Domom cepej) yavlyalsya lish' odnoj iz obyazannostej _liktora_ ("nalagayushchego okovy"). |tot chinovnik, zanimavshij samoe vysokoe polozhenie v ierarhii podchinennyh arhona, sledil za otpravleniem ugolovnogo pravosudiya. Na nekotoryh torzhestvennyh ceremoniyah on vystupal vperedi svoego gospodina s obnazhennym mechom v rukah - ubeditel'noe napominanie o vlasti poslednego. Na zasedaniyah suda arhona (kak setuet Sever'yan) emu predpisyvalos' stoyat' sleva ot sudej. Kazni i prochie ser'eznye nakazaniya, naznachaemye sudom, privodilis' v ispolnenie im lichno; on zhe yavlyalsya nachal'nikom strazhi ("hranitelej klyuchej"). Ohrana Vinkuly byla ne edinstvennoj obyazannost'yu strazhnikov; oni takzhe vystupali kak sysknaya policiya, chto znachitel'no oblegchalos' vozmozhnost'yu siloj dobyvat' svedeniya u zaklyuchennyh. Kazhdyj iz strazhnikov imel pri sebe klyuch, dostatochno bol'shoj, chtoby ispol'zovat' ego kak dubinku, i sluzhivshij, pomimo svoego pryamogo naznacheniya, eshche i simvolom vlasti. _Dimarhii_ ("voiny dvuh armij") byli i regulyarnoj policiej arhona, i ego vojskom. Ih nazvanie, odnako, proishodit ne ot dvojstvennosti ih dolzhnostnyh obyazannostej, a ot snaryazheniya i podgotovki, pozvolyavshih im pri neobhodimosti vystupat' i kak kavaleriya, i kak pehota. Ih ryady, po vsej vidimosti, popolnyalis' iz chisla professional'nyh soldat, veteranov krupnyh srazhenij na severe - pri uslovii, chto oni ne yavlyalis' korennymi zhitelyami dannoj mestnosti. Ne vyzyvaet somnenij, chto Traks - eto gorod-krepost'. Konechno, on by i dnya ne vystoyal protiv vragov-ascian; skoree on byl vystroen dlya otrazheniya razbojnich'ih nabegov i podavleniya myatezhej mestnyh ekzul'tantov i armigerov. (Muzh Kiriaki, kotorogo v Obiteli Absolyuta sochli by personoj, nedostojnoj vnimaniya, bezuslovno, yavlyalsya vazhnym i dazhe vnushavshim strah licom v okrestnostyah Traksa.) Hotya ekzul'tantam i armigeram, ochevidno, zapreshchalos' imet' sobstvennye armii, pochti ne vyzyvaet somnenij predpolozhenie, chto mnogie posledovateli etih lyudej, nazyvavshiesya egeryami ili lakeyami, proshli ser'eznuyu voennuyu podgotovku. Oni byli neobhodimy dlya zashchity pomestij ot maroderov i pri sbore renty, no vo vremya grazhdanskih smut oni predstavlyali nemaluyu ugrozu pravitelyam tipa Abdiesa. Ukreplennyj gorod, kontroliruyushchij verhov'ya reki, daval pravitelyu bezuslovnye preimushchestva v lyubom konflikte. Marshrut, izbrannyj Sever'yanom dlya pobega, svidetel'stvuet o tom, skol' tshchatel'no ohranyalsya vyezd iz goroda. Lichnaya krepost' arhona, _Zamok Kop'ya_ ("ukreplennyj lager' na skale"), kontrolirovala severnuyu okonechnost' doliny. Krepost' nikak ne soobshchalas' s dvorcom arhona na territorii sobstvenno goroda. YUzhnuyu okonechnost' zakryval _Kapulyus_ ("rukoyat' mecha"), predstavlyavshij soboj krepostnuyu stenu slozhnoj konstrukcii, nekotoroe podobie Steny Nessusa. Dazhe vershiny skal byli snabzheny ukrepleniyami, soedinennymi mezhdu soboj stenami. Imeya neissyakaemyj istochnik presnoj vody, gorod mog vyderzhat' dlitel'nuyu osadu lyubogo protivnika, ne primenyavshego tyazheloe oruzhie.