m mnozhestva raznoobraznyh ras.
     Bylo  i eshche odno razlichie.  Kak ni tesno v etom  mnogolyudnom meste, ego
zavsegdatai staralis' derzhat'sya na pochtitel'nom rasstoyanii ot Lyuka.
     On sdelal glotok zakazannoj vypivki - mestnyj variant goryachego shokolada
s privkusom  myaty, kotoryj emu rekomendoval  Lando, -  i vzglyanul na vhodnuyu
dver'. Hen i Lando dolzhny byli vyletet' vsego cherez paru chasov posle nego, a
eto znachit, chto oni mogut vojti v lyubuyu minutu.  Vo vsyakom sluchae, on na eto
nadeetsya.  On ponimal  motivy  Hena, kotoryj hotel, chtoby korabli pribyli  v
Ajlik porozn', no  pri vseh ugrozah, navisshih  nad Novoj Respublikoj, teryat'
vremya im bylo ne po karmanu. On sdelal eshche odna glotok...
     I pozadi nego razdalsya nechelovecheskij rev.
     On rezko krutnulsya na  stule,  ruka avtomaticheski rvanula s  poyasa Mech,
kogda k revu prisoedinilsya  tresk lomaemogo stula. Metrah v  pyati ot nego, v
seredine kruga  zamershih  na  meste zavsegdataev,  pripodnyavshis' nad stolom,
licom  k licu,  s  nastavlennymi drug na  druga  blasterami  stoyali brabl  i
rodsaj.
     -  Nikakih  blasterov!  Nikakih  blasterov!  -  vzyval  drojd-oficiant,
razmahivaya   rukami,  chtoby  podcherknut',  kak  emu  hotelos'  by  ne   dat'
razgoret'sya mordoboyu.
     V  mgnovenie  oka  brabl  izmenil  pricel  i, pristreliv drojda,  snova
napravil  blaster  na  rodsaya  prezhde,  chem  tot  popytalsya  vospol'zovat'sya
situaciej.
     - |j! - vozmushchenno zavopil barmen. - Vam eto obojdetsya...
     - Zatknis', - oborval ego  svoim rykom  brabl,  - rodsaj zaplatit tebe.
Posle togo kak rasschitaetsya so mnoj.
     Rodsaj vytyanulsya  vo ves' rost, stav  na  dobryh polmetra  vyshe  svoego
protivnika, i chto-to skazal na neznakomom Lyuku yazyke.
     - Ty lzhesh',  - ryavknul  v otvet emu brabl, -  ya znayu, chto  ty moshennik.
Rodsaj skazal eshche chto-to.
     - Tebe eto ne nravitsya? -  vozrazil brabl, ego golos zvuchal nadmenno. -
Kak by tam ni bylo, pridetsya. YA prizyvayu Dzhedaya rassudit'.
     K ssore byli prikovany vse vzglyady nahodivshihsya v raspivochnoj. No posle
etih slov zabuldygi ustavilis' na Lyuka.
     - V chem delo? - sprosil on ostorozhno.
     -  On  hochet,  chtoby  vy razreshili ih  spor,  -  skazal barmen s  yavnym
oblegcheniem v golose.
     S oblegcheniem, kotorogo sam Lyuk vovse ne oshchushchal.
     - YA?
     Barmen poglyadel na nego s nedoumeniem.
     -  Vy ved' Rycar'-Dzhedaj  Lyuk Skajvoker, ya ne  oshibsya?  -  sprosil  on,
zhestom pokazyvaya na Mech v ruke Lyuka.
     - Da, - podtverdil Lyuk.
     - Nu togda k delu, - zaklyuchil barmen, mahnuv rukoj v storonu sporshchikov.
     |togo  tol'ko  ne  hvatalo. Dzhedaj  ili ne Dzhedaj,  Lyuk  ne  obladal  i
krupicej yuridicheskih znanij.  On otkryl  bylo  rot,  chtoby  skazat' ob  etom
barmenu... Potom eshche raz obvel vzglyadom obrashchennye k nemu rozhi.
     On medlenno povorachival  golovu,  nevyskazannye  otgovorki  zastryali  v
gorle.  Delo  ne  tol'ko  v  barmene.  Kazalos',  kazhdyj  iz nahodivshihsya  v
raspivochnoj smotrel na nego s odnim i tem zhe vyrazheniem. Vyrazheniem ozhidaniya
i nadezhdy na spravedlivost'.
     Spravedlivost' suda Dzhedaya.
     Tiho  vzdohnuv,  strogo prikazav  kolotivshemusya serdcu uspokoit'sya,  on
napravilsya skvoz' tolpu k  mestu stychki. Ben Kenobi poznakomil  ego s Siloj,
Joda  nauchil  ispol'zovat' ee  dlya samokontrolya  i oborony.  Nikto  dazhe  ne
pytalsya dat'  emu  hotya by malo-mal'skoe predstavlenie  o  posrednichestve  v
sporah.
     -  Pristupim,  -  skazal  Lyuk, podojdya  k  stolu, - samoe  pervoe,  chto
predstoit sdelat' vam oboim, - ubrat' oruzhie.
     -  Kto pervyj? - trebovatel'no  sprosil  brabl.  -  Rodsaj  zasluzhivayut
pervenstva v takom dele - stoit mne razoruzhit'sya, i on vystrelit.
     Bez somneniya,  mnogoobeshchayushchee  nachalo. Podavlyaya vzdoh, Lyuk zazheg  Mech i
napravil siyayushchij  zelenovatyj klinok takim obrazom, chtoby on  okazalsya pryamo
mezhdu vzyatymi naizgotovku blasterami.
     - Nikto iz vas ne vystrelit, - reshitel'no skazal on, - spryach'te oruzhie.
     Brabl  molcha  podchinilsya.  Pomedliv  eshche sekundu, rodsaj posledoval ego
primeru.
     - Teper' rasskazhite mne, v chem  problema, - skazal Lyuk, pogasiv Mech, no
prodolzhaya derzhat' ego v ruke gotovym k dejstviyu.
     - On nanyal menya vysledit' zverushek,  - zagovoril brabl, tknuv  pokrytym
rogovicej pal'cem v storonu rodsaya. - YA sdelal to, o chem on prosil. No platu
za rabotu ne poluchil.
     Rodsaj chto-to otvetil s yavnym vozmushcheniem.
     - Podozhdi minutku, pridet i  tvoj chered,  - brosil emu Lyuk,  ne imeya ni
malejshego predstavleniya, kak spravit'sya s doprosom  na  etoj ochnoj stavke. -
Zachem emu byla nuzhna tvoya slezhka?
     -  On hotel znat', gde nahoditsya  ih gnezdo,  - otvetil  brabl.  -  |ti
zverushki  dosazhdayut  vladel'cam  nebol'shih  korablej,  progryzayut  borta.  YA
vypolnil  rabotu. On  szheg gnezdo zhivotnyh, poluchil den'gi.  No mne zaplatil
negodnymi  den'gami. - On zhestom pokazal na rassypavshuyusya stopku  zolotistyh
monet.
     Lyuk  vzyal  odnu  iz  nih.  Nebol'shaya   monetka   treugol'noj   formy  s
zamyslovatym  perepleteniem linij  v  centre  i gravirovkoj nominala "100" v
kazhdom uglu.
     -  Kto-nibud' prezhde videl takuyu  valyutu?  - sprosil on, podnyav monetku
vverh.
     - |to novye okkupacionnye den'gi, - s ploho  skrytym prezreniem otvetil
emu odin iz zavsegdataev raspivochnoj,  odetyj v  dorogoj kostyum, - imi mozhno
rasschityvat'sya tol'ko  v nahodyashchihsya pod  imperskoj vlast'yu mirah  i  na  ih
stanciyah.
     Lyuk pomorshchilsya. Eshche odno napominanie -  malo li ih i bez etogo - o tom,
chto vojna za kontrol' nad galaktikoj eshche daleka ot zaversheniya.
     -  Skazal ty emu zaranee, chto budesh'  rasplachivat'sya etimi  den'gami? -
sprosil on rodsaya.
     Tot chto-to otvetil na svoem  yazyke. Lyuk  oglyadel okruzhayushchih,  zadavayas'
voprosom, ne razveet li neobhodimost' v perevodchike vospriyatie ego sudejskoj
nepogreshimosti,
     - On govorit, chto  emu  samomu  zaplatili  etimi  den'gami, -  vmeshalsya
znakomyj golos. Obernuvshis',  Lyuk uvidel probirayushchegosya k  nemu skvoz' tolpu
Lando. - Govorit, chto vozrazhal, no emu ne ostavili vybora.
     - Imenno tak  Imperiya i prokruchivaet v  poslednee vremya svoi delishki, -
poslyshalsya golos iz tolpy, - po krajnej mere, zdes'.
     Brabl rezko povernulsya k govorivshemu.
     - Menya  ne  interesuet  tvoe mnenie, - ogryznulsya  on.  -  Pust' reshaet
Dzhedaj.
     - Horosho,  uspokojsya,  -  skazal emu Lyuk, perebiraya  pal'cami monetki i
po-prezhnemu  ne  predstavlyaya, kak  sdvinut'  delo  s mertvoj tochki.  Esli  s
rodsaem dejstvitel'no rasplatilis' takim obrazom...
     - Est' kakoj-nibud' sposob  perevesti  eto vo chto-to drugoe? -  sprosil
Skajvoker rodsaya. Tot otvetil.
     -   On   govorit,  net,  -  perevel  Lando.  -   |timi  monetami  mozhno
rasplachivat'sya za tovary i uslugi na  planetah  imperskih mirov, no  v Novoj
Respublike  ih nikto ne  prinimaet,  potomu  chto  ne sushchestvuet oficial'nogo
obmennogo kursa.
     - Verno,  - suho poddaknul Lyuk. Mozhet byt', u nego i  net  takogo opyta
podpol'nyh operacij, kak u Lando, no rodilsya on tem ne menee ne vchera. - Tak
kakova neoficial'naya stavka obmena?
     -  V samom dele ne imeyu predstavleniya, - skazal Lando, oglyadyvaya tolpu.
-  Hotya  zdes' obyazatel'no  est'  kto-to,  rabotayushchij  i na toj, i na drugoj
storone ulicy. - On vozvysil golos. - Imeet kto-nibud' dela s Imperiej?
     Esli dazhe i imeet, to postaraetsya priderzhat' yazyk.
     - Dumaesh', kto-nibud' reshitsya? - shepnul Lyuk.
     - Soznat'sya pered Dzhedaem v tom, chto vedet  dela  s Imperiej? - otvetil
voprosom na vopros Lando. - YA by tozhe ne reshilsya.
     Lyuk  kivnul, pochuvstvovav, kak  zasosalo  pod lozhechkoj, kogda  on  stal
sverlit'  vzglyadom   porosyach'e  rylo  rodsaya  i  ego  nichego  ne  vyrazhayushchie
mnogofasetochnye glaza. Skajvoker nadeyalsya, chto  smozhet spustit' etu problemu
na   tormozah   i   takim   obrazom    izbezhat'   neobhodimosti   nastoyashchego
razbiratel'stva i vyneseniya resheniya. No  teper' u nego ne ostavalos' vybora,
pridetsya  doznavat'sya,  dejstvitel'no li  rodsaj  umyshlenno pytaetsya  nadut'
svoego partnera.
     Opustiv  veki  tak,  chto  glaza  prevratilis'  v  shchelochki, on  myslenno
sosredotochilsya, rasshiryaya prostranstvo vospriyatiya oshchushchenij. On znal,  chto eto
dal'nyaya  pristrelka, no  bol'shinstvo razumnyh  sushchestv  pod davleniem vse zhe
demonstriruyut slabo razlichimye psihologicheskie izmeneniya. Esli rodsaj lzhet v
tom, kak s nim rasschitalis', i esli on boitsya, chto ot Lyuka, opytnogo Dzhedaya,
emu eto skryt' ne udastsya, to dolzhen otreagirovat' tak, chto vydast sebya.
     No  edva  Lyuk pribegnul k  usileniyu vospriyatiya  oshchushchenij rodsaya, chto-to
otvleklo ego vnimanie. |to  byl zapah: slabyj zapah  karababbaskogo tabaka i
armudu. V  tom  zhe sochetanii,  o  kotorom  govoril  emu Lando na kosmicheskoj
stancii Sluis-Vana...
     Lyuk otkryl glaza i oglyadel tolpu.
     - Najlz Ferr'e, - pozval on, - vyjdi, pozhalujsta, vpered.
     Nastupilo dolgoe  molchanie, narushaemoe tol'ko zvukom vtyagivaemogo nosom
vozduha;  neozhidanno uslyhav imya Ferr'e, Lando nachal  prinyuhivat'sya. Zatem v
odnom  meste  obstupivshego sporshchikov  kruga vozniklo  energichnoe  dvizhenie i
vpered vystupila znakomaya massivnaya figura.
     -  CHego ty  ot menya  hochesh'?  -  trebovatel'no  izrek on, derzha ruku na
kobure blastera.
     - Mne nado znat' neoficial'nuyu  obmennuyu stavku valyut  Imperii i  Novoj
Respubliki, - otvetil Lyuk. - Polagayu, ty mozhesh' mne eto skazat'.
     Ferr'e razglyadyval ego lico s ploho skryvaemym prezreniem.
     - |to tvoya problema, Dzhedaj. Ostav' menya v pokoe.
     Iz tolpy vyrvalas' slabaya  ryab'  emocij neudovol'stviya. Lyuk ne otvechal,
no  ne  spuskal  s Ferr'e pristal'nogo vzglyada;  i eshche cherez  mgnovenie guby
gromily drognuli.
     -  Kogda ya poslednij raz imel  delo  na toj storone, dogovarivalis' pri
stavke pyat' imperok k chetyrem respublikankam, - provorchal on.
     - Spasibo, - skazal Lyuk. - Teper',  kazhetsya, vse v poryadke, - prodolzhal
on, povernuvshis'  k rodsayu. -  Rasplatis'  so svoim partnerom v valyute Novoj
Respubliki po  kursu pyat'  k  chetyrem,  a monety  Imperii  pripryach'  do togo
vremeni, kogda v sleduyushchij raz nadumaesh' porabotat' na ih territorii.
     Rodsaj chto-to burknul v otvet.
     - |to lozh', - serdito brosil brabl.
     - On govorit, chto u  nego net  dostatochnogo kolichestva respublikanok, -
perevel Lando. - Znaya rodsaev, ya by soglasilsya s mneniem brabla.
     -  Vozmozhno, ty prav.  - Lyuk  pristal'no  smotrel  v  fasetochnye  glaza
chuzhaka. - No, mozhet byt', i net. Odnako est' eshche odin sposob. - On  vzglyanul
na Ferr'e, voprositel'no vskinuv brov'.
     Tot soobrazil mgnovenno.
     - Dazhe ne dumaj ob etom, Dzhedaj, - predupredil on.
     - A pochemu net? - sprosil Lyuk. - Ty rabotaesh' po obe storony granicy. U
tebya gorazdo bol'she vozmozhnostej pustit' imperki v delo, chem u brabla.
     - Predpolozhim, ya etogo ne hochu,  - vozrazil Ferr'e. - Predpolozhim, ya ne
planiruyu poyavlyat'sya  tam v blizhajshee vremya.  Ili, mozhet byt',  ya  prosto  ne
zhelayu popast'sya s takoj kuchej imperok pri  sebe. Vykruchivajsya sam, Dzhedaj. U
menya net namereniya okazyvat' tebe uslugu.
     Nizkij gul edinodushnogo vozmushcheniya prokatilsya v tolpe.
     - Ty by luchshe prislushalsya k tomu, chto on govorit, - posovetoval  Lando.
-  Ne  dumayu,  chto  tebe  hochetsya narvat'sya  zdes'  na  vyyasnenie otnoshenij,
osobenno s brablom. Oni vsegda blagovolili k Dzhedayam.
     - Kak zhe inache, s  ih-to rylami, da  ne v  kalashnom ryadu,  - ogryznulsya
Ferr'e, ryskaya vzglyadom po tolpe.
     Lyuk ulovil pervye  impul'sy smeshcheniya ego nastroeniya, kak  tol'ko bandit
osoznal, chto nahoditsya v men'shinstve. A mozhet byt', soobrazil, chto, zavodyas'
v  takom lyudnom meste,  on privlechet  k  sebe  bol'she  vnimaniya,  chem emu by
hotelos'.  Lyuk  zhdal,  nablyudaya  za  vspyshkami  emocij,  zhdal,  poka  Ferr'e
peredumaet. |to ne zanyalo mnogo vremeni.
     - Ladno, no obmenyayu po  kursu pyat' k trem, - srazu  zhe ogovoril  sdelku
Ferr'e. - Pyat' k chetyrem bylo krupnym vezeniem, odnim slovom, vryad li  takoj
obmen udastsya provernut' eshche raz.
     - |to grabezh, - zayavil brabl, - s rodsaya mne prichitaetsya bol'she.
     - Da, bol'she, - soglasilsya Lyuk, - no v slozhivshihsya obstoyatel'stvah eto,
veroyatno,  vse, chto  ty  voobshche mog  poluchit'. -  On pristal'no poglyadel  na
rodsaya. - Esli tebe eto kak-to pomozhet, - dobavil Lyuk, snova perevedya vzglyad
na brabla, - ne zabud', chto ty  mozhesh' predupredit' svoih  sorodichej,  chtoby
oni  ne speshili  vstupat'  v  sdelki  s etim  rodsaem. Ne  imeya  vozmozhnosti
pribegnut' k  uslugam  takih neprevzojdennyh sledopytov,  kak brably,  on  v
konce koncov poteryaet gorazdo bol'she, chem tvoya nyneshnyaya poterya.
     Brabl   izdal   rezkij   zvuk,    kotoryj,   veroyatno,   sootvetstvoval
chelovecheskomu smehu.
     - Dzhedaj prav, - skazal on, - eto budet dostojnoj karoj.
     Lyuk myslenno napryagsya. Sleduyushchaya chast' ego verdikta vryad li oschastlivit
brabla.
     - Tebe, odnako, pridetsya oplatit' remont drojda, v kotorogo ty strelyal.
CHto by ni govoril i ni delal rodsaj, za eto on ne v otvete.
     Brabl  vpilsya v Lyuka vzglyadom,  obnazhiv v oskale pohozhie na  igly zuby.
Skajvoker tozhe sverlil  ego holodnym vzglyadom, snova obrativshis' chuvstvami k
Sile na sluchaj vozmozhnogo napadeniya.
     - Dzhedaj prav  i v etom,  - skazal  nakonec chuzhak. Zatem s neohotoj, no
tverdo dobavil: - YA prinimayu tvoj sud.
     Lyuk pozvolil sebe tihij vzdoh oblegcheniya.
     - V takom sluchae delo zakryto. - On poglyadel  na Ferr'e,  potom vskinul
Mech, otdavaya chest' dvum chuzhezemcam, i napravilsya k vyhodu.
     - Prekrasnaya rabota, - shepnul emu na uho Lando, kak  tol'ko tolpa stala
rashodit'sya.
     - Spasibo, - tozhe shepotom otvetil Lyuk, oshchushchaya suhost' vo rtu.
     On  s  etim  spravilsya,  verno...  no  eto  bylo  skoree  vezenie,  chem
kvalificirovannyj sud, on prekrasno ponimal eto. Esli by ne okazalos' Ferr'e
ili pirat reshil by smyt'sya, Lyuk ne predstavlyal  sebe, kakim obrazom  udalos'
by uladit'  spor.  Leya,  pri ee  diplomaticheskom opyte, spravilas' by s etim
luchshe  nego.   Dazhe  Hen,  imeya   za  plechami  dolguyu   i  surovuyu  praktiku
kontrabandista, razobralsya by v etom ne huzhe Lei.
     Da,  eto ta sfera otvetstvennosti  Dzhedaya, o kotoroj Lyuk nikogda prezhde
ne zadumyvalsya. No zadumat'sya pora, i chem skoree, tem luchshe.
     -  Hen otpravilsya prismotret' za  odnim iz parnej Fej'lia na  chetvertom
urovne,  - govoril  Lando, poka oni probiralis' v tolpe k  vyhodu. - Zametil
ego, kogda my spuskalis' po central'noj appareli, i poslal menya...
     On ne dogovoril. Snaruzhi zavyla sirena.
     - CHto  by eto moglo byt'? -  nedoumenno  proiznes  on s bespokojstvom v
golose.
     -  Signal  trevogi,  -  otvetil emu odin  iz  zavsegdataev raspivochnoj,
kotoryj  prislushivalsya k voyu, hmurya lob. Ton voya izmenilsya, potom  izmenilsya
eshche raz... - |to nabeg.
     - Nabeg? - Lyuk vstrepenulsya. On ne slyhal ob aktivizacii piratov v etom
sektore. - Kto sovershaet na vas nabegi?
     - Imperiya, - otvetil ih sobesednik. - Kto zhe eshche?
     Lyuk poglyadel na Lando.
     - Oh-ho-ho, - negromko vzdohnul kalrissit.
     - Da, - soglasilsya Lyuk, - pojdem.
     Priyateli  vyskochili iz "Mishry" i  okazalis' na  shirokoj  ulice.  Kak ni
stranno,  vopreki  ozhidaniyam  Lyuka,  priznakov  paniki  ne  bylo.  Naoborot,
grazhdane  Ajlika prodolzhali  zanimat'sya  svoimi povsednevnymi delami,  budto
nichego ne sluchilos'.
     -  Mozhet, oni  ne  ponimayut,  chto proishodit? - predpolozhil  Skajvoker,
kogda  priyateli napravilis'  k spiral'noj  appareli, no v ego golose zvuchalo
somnenie.
     - Ili u nih  est' molchalivoe soglashenie  s  Imperiej,  - kislo vozrazil
Lando. -  Vozmozhno, mestnoe rukovodstvo nahodit  politicheski  udobnym byt' v
soyuze   s    Novoj    Respublikoj,   no   zhelaet   prodolzhat'   pol'zovat'sya
blagosklonnost'yu Imperii. Poskol'ku platit' dan' otkryto oni  ne  mogut,  im
prihoditsya  pozvolyat'  impercam  sovershat'  nabegi dostatochno chasto i  yakoby
grabit' ih sklady rafinirovannyh biomolekul.
     Mne i prezhde prihodilos' nablyudat' podobnye veshchi.
     Lyuk oglyadel tolpy ne proyavlyayushchego bespokojstva naroda.
     - Tol'ko na etot raz im mozhet ne pozdorovit'sya.
     -  Naprimer,  esli impercy  obnaruzhat  v  zapisyah registracii  pribytie
"Gospozhi Udachi" i tvogo krestokryla.
     - Verno. Kuda, ty govorish', napravilsya Hen?
     - Poslednij raz, kogda ya videl  ego na chetvertom urovne,  on povernul v
zapadnom napravlenii, - skazal Lando, vytaskivaya  peregovornoe ustrojstvo. -
On prosil ne  zvonit'  emu,  no  sejchas  vse eto mozhno  kvalificirovat'  kak
nepredvidennye obstoyatel'stva.
     - Podozhdi minutku, -  ostanovil ego  Lyuk, - esli on gde-to ryadom s etim
ad座utantom Fej'lia i esli botan imeet kakie-to dela s Imperiej...
     - Ty prav. - Ubiraya peregovornik,  Lando  vpolgolosa chertyhnulsya. - Tak
chto zhe nam delat'?
     Oni uzhe  doshli do appareli i shagnuli  na spiral'no  podnimayushchuyusya vverh
dorozhku.
     -  YA  pojdu  iskat'  Hena,  -  skazal Lyuk, - a ty  otpravlyajsya  v  zonu
prizemleniya   i   posmotri,  chto  tam  proishodit.  Esli  impercy   eshche   ne
prizemlilis', mozhet byt', tebe udastsya zabrat'sya v dispetcherskij komp'yuter i
steret' nas v spiske. Artu pomozhet tebe, esli sumeesh' vytashchit'  ego iz moego
krestokryla i nezametno dostavit' v terminal.
     - YA popytayus'.
     -  Prekrasno.  -  Lyuk  vspomnil pozabytyj  bylo  razgovor.  -  Polagayu,
"Gospozha Udacha" ne oborudovana  odnoj iz teh sistem, o kotoryh ty govoril na
Nkllone, kak ty dumaesh'?
     Lando otricatel'no pokachal golovoj:
     - Oborudovana, no tol'ko prostoj shemoj podstrojki vozvrata  v ishodnuyu
tochku.  Nichego   bol'shego,   chem   pryamolinejnoe  peremeshchenie  i   koe-kakoe
manipulirovanie.  S ee pomoshch'yu  korabl' ni  za  chto  ne vytashchit'  iz  takogo
zakrytogo goroda, kak etot.
     I dazhe  esli by bylo mozhno, podumal  Lando,  nichego horoshego u  nih  iz
etogo  ne  poluchitsya.  Esli ne prodelat'  vzryvom gromadnuyu dyru v  naruzhnoj
stene  goroda,  to  edinstvennoj  vozmozhnost'yu  vytashchit'   iz  Ajlika  takuyu
gromadinu, kak kosmicheskij korabl',  ostaetsya put'  cherez vhodnye  zherla nad
posadochnoj zonoj.
     - Zabud' ob  etom, - skazal kalrissit, potom  ukazal napravlenie. - Vot
zdes' my rasstalis' s Henom, on ushel v tu storonu.
     - Ponyatno. - Lyuk soshel s appareli. - Skoro uvidimsya. Bud' ostorozhen.
     - Ty tozhe.

     <b>GLAVA 8</b>

     Sedovlasaya  zhenshchina  vvela  Hena  v  nebol'shoj  kabinet  vnutri  zdaniya
"Ametista",  ostavila tam  na  popechenii  dvuh  drugih ohrannikov i  ischezla
vmeste s ego blasterom, peregovornym ustrojstvom i identifikacionnoj kartoj.
Raz ili dva  on popytalsya zagovorit' s  ohrannikami, no ne dobilsya otveta ni
ot  odnogo  iz  nih;  on  molcha  sidel, pogruzivshis' v sobstvennye  mysli  i
prislushivayas' k zvukam sireny, kogda  zhenshchina vernulas' v  soprovozhdenii eshche
odnoj, bolee vysokoj, yavno okruzhennoj dlya pervoj auroj vlasti.
     -  Dobryj den',  - skazala  eta  novaya  zhenshchina, kivnuv Henu. - Kapitan
Solo, ya pravil'no ponimayu?
     Kazalos',  derzha v rukah ego identifikacionnuyu kartu, ubedit'sya v  etom
bylo sovsem ne trudno.
     - Da, eto tak, - otvetil on.
     - My  pol'shcheny vashim  vizitom,  -  skazala ona,  vydavaya  tonom  golosa
kakuyu-to sardonicheskuyu  podopleku svoih  vezhlivyh  slov,  - hotya i neskol'ko
udivleny im.
     - Ne  znayu, chto  i skazat', moj vizit - celikom  vasha  ideya, - vozrazil
Hen. - Vy vsegda takim obrazom hvataete lyudej na ulice?
     - Tol'ko ochen' vydayushchihsya. - Vysokaya zhenshchina slegka pripodnyala brovi. -
Ne hotite li rasskazat' mne, kto vy takoj i kem podoslany?
     Hen nahmurilsya.
     - CHto vy imeete v vidu, sprashivaya, kto ya takoj? Ved' u vas v rukah  moya
identifikacionnaya karta!
     - Da,  ona u  menya, - kivnula zhenshchina, vertya kartu v  rukah, -  no est'
somnenie v ee podlinnosti. - Ona vyglyanula za dver' i sdelala znak rukoj...
     V kabinet voshel Tav Brej'lia.
     - YA  byl prav,  -  progovoril botan,  ego svetlo-kremovyj meh  pokrylsya
ryab'yu  neznakomogo Henu uzora. - Kak  ya skazal vam, kogda vpervye uvidel ego
identifikacionnuyu kartu, eto samozvanec. Pochti navernyaka imperskij shpion.
     - CHto?  - ustavilsya na  nego  Hen,  slegka  vybityj iz  kolei voznikshej
situaciej. On priglyadelsya  k  gorzhetke: konechno zhe,  eto Brej'lia. -  Kak ty
menya nazval?
     -  Ty  imperskij shpion, -  povtoril  Brej'lia,  i  po  ego  mehu  snova
probezhala  ryab'. - YAvilsya,  chtoby rasstroit' nashu druzhbu ili dazhe ubit' vseh
nas.  No  tebe  ne  pridetsya  otchityvat'sya  pered  svoimi  hozyaevami.  -  On
povernulsya k vysokoj zhenshchine. - Vy dolzhny nemedlenno unichtozhit' ego, Sena, -
nastojchivym  golosom posovetoval  on, - chtoby  u nego  ne bylo shansa sobrat'
vashih zdeshnih- vragov.
     - Davajte ne  budem suetit'sya, ad座utant Brej'lia, - uspokoila ego Sena.
- Ajrinz vystavila horoshij storozhevoj zaslon. - Ona povernulas' k Henu: - Ne
soblagovolite li otvetit' na obvineniya ad座utanta Sovetnika?
     -  Nam ne interesno slushat'  bred  kakogo-to imperskogo shpiona, - snova
vozrazil Tav, ne davaya zagovorit' Henu.
     - Naprotiv, ad座utant, - vozrazila Sena, - nashe prebyvanie zdes' vyzvano
interesom k ochen'  mnogim veshcham.  - Ona  snova povernulas'  k Henu i podnyala
vverh  ego  identifikacionnuyu  kartu.  -  Mozhete  vy  chem-to,  krome  etogo,
dokazat', chto vy imenno tot, za kogo sebya vydaete?
     - Nevazhno,  kto  on  takoj,  - snova vmeshalsya  Brej'lia,  v  ego golose
poyavilis'  trevozhnye  notki.  -  Vy  zastali  ego  na meste prestupleniya, on
navernyaka znaet, chto my vstupili v  nekoe soglashenie. Nevazhno, iz Imperii on
ili iz Novoj Respubliki, te  i drugie - vashi vragi, poetomu  ispol'zuyut  eti
svedeniya protiv vas.
     Brovi Seny snova podnyalis'.
     - Znachit,  teper'  ego identifikaciya perestala  byt' vazhnoj, -  holodno
proiznesla ona. - Ne sleduet li iz etogo, chto on vovse ne samozvanec?
     Meh Brej'lia snova prishel v dvizhenie, no on yavno otstaval v krasnorechii
ot svoego hozyaina.
     -  Shodstvo  ochen'  blizkoe,  -  gluho  probormotal  Brej'lia,  -  hotya
nastoyashchij analiz pomog by bystro opredelit', kto on na samom dele.
     Guby Seny skrivilis' v slaboj  ulybke. No eto byla  ulybka ponimaniya, a
ne nasmeshki, i vnezapno Hen ponyal, chto etot konflikt byl takoj  zhe proverkoj
Brej'lia, kak i ego. I  esli vyrazhenie lica  Seny o chem-to govorilo, to  ego
mozhno bylo interpretirovat' tol'ko kak polnyj proval botana.
     - YA uchtu vashu rekomendaciyu, - suho otvetila ona emu.
     Poslyshalos'  priglushennoe  zhuzhzhanie zummera, i sedovlasaya zhenshchina  tiho
otvetila v peregovornoe ustrojstvo; poslushala, snova otvetila i posmotrel na
Senu.
     - Ohrana dokladyvaet, chto priblizhaetsya eshche odin muzhchina, - skazala ona,
-  srednego teloslozheniya, temno-rusye volosy, odet v  chernoe,  - ona brosila
vzglyad na Brej'lia, - na poyase chto-to, napominayushchee Ognennyj Mech.
     Sena tozhe poglyadela na Brej'lia.
     - YA uverena, chto nash spor okonchen, - skazala ona. - Pust' kto-nibud' iz
storozhevogo  zaslona  vstretit  ego,  Ajrinz, i  sprosit, ne  zahochet  li on
prisoedinit'sya k nam. Pust' dast yasno ponyat', chto eto pros'ba, a  ne prikaz.
Potom verni kapitanu Solo  ego oruzhie i apparat.  - Ona povernulas'  k Henu,
protyanula   emu  identifikacionnuyu  kartu  i  stepenno  kivnula.  -  Primite
izvineniya,  kapitan.   Nadeyus',  vy  ponimaete,  chto  nam  prihoditsya   byt'
ostorozhnymi. V chastnosti, pri takom  stechenii  obstoyatel'stv. - Ona  sdelala
zhest v storonu naruzhnoj steny.
     Hen  nahmurilsya,  ne  vpolne  ponimaya,  chto ona  imeet  v  vidu.  Potom
dogadalsya: voj sireny ne prekrashchalsya.
     - YA  ne  v obide,  - zaveril on ee. - Tem ne  menee  po  kakomu  povodu
trevoga?
     - |to nabeg  impercev,  - otvetila  za  nee Ajrinz  i  podala  Henu ego
blaster i peregovornoe ustrojstvo.
     Hen ocepenel.
     - Nabeg?
     - Ne veliko delo, - zaverila ego  Sena. - Oni zayavlyayutsya syuda regulyarno
s  promezhutkami  v   neskol'ko   mesyacev  i  zabirayut   opredelennuyu   chast'
prigotovlennyh  na eksport  rafinirovannyh  biomolekul.  |to  skrytaya  forma
nalogooblozheniya,   o  kotoroj  u  nih  est'   dogovorennost'  s   gorodskimi
pravitelyami. Ne  bespokojtes', oni  nikogda ne  spuskayutsya  nizhe posadochnogo
urovnya.
     -  Konechno, no  na  etot  raz  oni  mogut nemnogo narushit'  sobstvennye
pravila, -  provorchal  Hen, vklyuchaya  peregovornoe ustrojstvo. U nego ne bylo
uverennosti, chto ego ne ostanovyat, no nikto dazhe ne shelohnulsya.
     - Lyuk?
     - |to ya,  Hen, - poslyshalsya golos  Skajvokera. -  |skort uvedomil menya,
chto soprovozhdaet tuda, gde nahodish'sya ty. U tebya vse v poryadke?
     - Prosto  malen'koe  nedorazumenie. Luchshe  by tebe potoropit'sya - u nas
poyavilas' kompaniya.
     - Ponyal.
     Hen  vyklyuchil  raciyu.  On  zametil,  chto  Sena  i  Ajrinz o chem-to tiho
peregovarivayutsya.
     - Esli u  vas povyshennaya chuvstvitel'nost' k  impercam,  na  chto namekal
Brej'lia, vam  sledovalo  by  podyskat' noru,  v kotoruyu mozhno ischeznut',  -
posovetoval on.
     - Put' k pobegu  u nas podgotovlen,  - zaverila ego Sena, kogda  Ajrinz
vyshla iz pomeshcheniya. - Vopros v tom, chto delat' s vami i vashim drugom.
     - Vy ne mozhete prosto vzyat'  i  osvobodit' ih,  -  zagovoril  Brej'lia,
delaya  poslednyuyu, otchayannuyu popytku. -  Vam  prekrasno izvestno,  chto esli v
Novoj Respublike o vas uznayut...
     - Komandir uvedomlen, - oborvala ego Sena. - On primet reshenie.
     - No...
     - Razgovor  okonchen, ad座utant Sovetnika, - ona snova  oborvala ego,  na
etot raz  vnezapno rezkim tonom.  - Prisoedinyajtes'  k ostal'nym v pod容mnoj
shahte. Vy otpravlyaetes' vmeste so mnoj na korabl'.
     Brej'lia brosil poslednij, zagadochnyj vzglyad na Hzna, zatem molcha vyshel
iz kabineta.
     - Kto etot vash komandir? - sprosil Hen.
     - YA ne mogu vam etogo skazat'. - Sena nekotoroe mgnovenie rassmatrivala
ego lico. - Vprochem, ne bespokojtes'. Vopreki tomu, chto govorit Brej'lia, my
ne vragi Novoj Respublike. Po krajnej mere, v dannyj moment.
     - O, - voskliknul Hen, - eto slavno.
     Poslyshalsya  zvuk  shagov  po  koridoru.  CHerez   neskol'ko   sekund,   v
soprovozhdenii dvuh molodyh lyudej s ubrannymi v koburu blasterami, v  komnatu
voshel Lyuk.
     - Hen, - privetstvoval on druga, brosiv bystryj vnimatel'nyj vzglyad  na
Senu, - ty v poryadke?
     -  Luchshe  nekuda, -  uveril  ego Hen.  - Kak  ya uzhe govoril,  malen'koe
nedorazumenie. |ta ledi - Sena... - On sdelal pauzu, ozhidaya prodolzheniya.
     - Davajte poka ostanovimsya na imeni Sena, - skazala ona.
     - Nu chto zh, - skazal Hen. On nadeyalsya uslyshat' ee familiyu, no u zhenshchiny
yavno  ne  bylo namereniya davat'  im takuyu informaciyu, - Kak by tam ni  bylo,
Sena prinyala menya za imperskogo shpiona. CHto zhe kasaetsya samih impercev...
     - YA v kurse dela, -  kivnul Lyuk. - Lando  otpravilsya naverh  poglyadet',
nel'zya li steret' zapisi o prizemlenii nashih korablej.
     -  Emu eto  ne udastsya.  - Hen  otricatel'no  pokachal  golovoj.  - Da i
vremeni net. Oni navernyaka zablokirovali dostup k registracii posadki.
     Lyuk soglasno kivnul.
     - Togda nam nado vybirat'sya otsyuda.
     -  Esli vy ne  predpochtete  ujti s  nami, - predlozhila Sena. - Na nashem
korable dostatochno mnogo mesta, i spryatan on tak, chto im ne najti ego.
     - Spasibo, ne  nado, - skazal Hen. On  ne nameren  otpravlyat'sya s etimi
lyud'mi, poka ne budet znat' o nih znachitel'no bol'she, chem sejchas. Hotya by na
ch'ej oni storone, dlya nachala. - Lando ne pozhelaet brosit' svoj korabl'.
     - A mne neobhodimo zabrat' svoego drojda, - dobavil Lyuk.
     Ajrinz proskol'znula v kabinet.
     -  Vse  otpravleny, korabl'  gotovitsya, - skazala  ona  Sene, - a ya uzhe
svyazalas' s komandirom. - Ona protyanula vysokoj zhenshchine mini-komp.
     Sena vzglyanula na displej, kivnula i snova povernulas' k Henu.
     - Nedaleko  otsyuda est'  sluzhebnaya shahta, kotoraya  vyhodit na  zapadnuyu
kromku  posadochnoj  zony, - skazala ona  emu. - YA  somnevayus', chto  impercam
izvestno o nej: ee net ni na odnoj standartnoj karte goroda. Ajrinz provedet
vas po nej i okazhet posil'nuyu pomoshch'.
     - V etom vovse net neobhodimosti, - otvetil Hen.
     Sena energichno vytyanula ruku s mini-kompom.
     - Komandir  proinstruktiroval menya okazyvat' vsyacheskuyu pomoshch',  kotoraya
vam potrebuetsya, - skazala ona tverdo. - YA budu vam ochen' priznatel'na, esli
vy pozvolite mne vypolnit' poluchennoe rasporyazhenie.
     Hen  brosil  vzglyad  na  Lyuka, vskinuv brovi. Lyuk  slegka pozhal v otvet
plechami: esli  v etom  predlozhenii i  bylo  chto-to verolomnoe, ego  oshchushcheniya
Dzhedaya eto ne vosprinimali.
     - Prekrasno, my sleduem za nej, - otvetil on vmesto Hena. - Pojdemte.
     - Udachi, - skazala Sena i ischezla za dver'yu.
     Sluzhebnaya shahta predstavlyala soboj kombinaciyu lestnicy i trubovoda  dlya
mobilya-pod容mnika vnutri vneshnej gorodskoj steny s  pochti nevidimym  vhodom,
zamaskirovannym razvodami uzora etoj chasti  freski.  Mobilya-pod容mnika nigde
ne bylo  vidno - veroyatno, reshil  Hen,  perepravlyaet  gruppu  Seny tuda, gde
pripryatan ih korabl'.  Sledom za  Ajrinz  oni  stali  podnimat'sya  peshkom po
lestnicam.
     Do posadochnoj  zony  bylo vsego tri etazha, no tri urovnya s rasstoyaniyami
mezhdu  perekrytiyami  v  takom  gorode,  kak  Ajlik,  vylilis'  v  besschetnoe
kolichestvo lestnichnyh marshej.  Na pyat'desyat tret'ej stupen'ke pervogo urovnya
Hen   perestal  schitat'.  K  tomu   vremeni,  kogda  cherez  vyhodnuyu,   tozhe
zamaskirovannuyu dver'  oni vyshli na vzletno-posadochnuyu ploshchadku i pritailis'
za  massivnoj diagnosticheskoj  ustanovkoj,  ego nogi uzhe  nachali drozhat'  ot
ustalosti. V otlichie ot nego, u Ajrinz dazhe ne uchastilos' dyhanie.
     - CHto teper'? -  sprosil Lyuk, ostorozhno vyglyadyvaya iz-za ustanovki. Ego
dyhanie tozhe ne bylo tyazhelym.
     - Davaj najdem Lando, - skazal Hen, vytaskivaya peregovornoe ustrojstvo,
i nazhal knopku. - Lando?
     - YA zdes', - tut zhe poslyshalsya otvetnyj shepot. - Gde vy?
     -  Zapadnyj konec  posadochnoj zony, metrah v  dvadcati  ot  krestokryla
Skajvokera. Kak najti tebya?
     -  Pochti  tochno  k yugu  ot  vas,  -  otvetil  Lando,  -  ya  za shtabelem
prigotovlennyh k otgruzke yashchikov.  Metrah  v  pyati ot  menya  stoit  na chasah
gvardeec, tak chto ya kak by prikleen k etomu mestu.
     - S chem my zdes' mozhem stolknut'sya?
     -  Vse  govorit  o  tom,  chto  eto horosho obuchennye operativnye sily, -
mrachno skazal Lando. - Pri mne prizemlilos' tri korablya, dumayu, do  togo kak
ya syuda dobralsya, odin ili dva uzhe byli zdes'.
     Esli vse  oni polnost'yu  ukomplektovany, to ih  sto shest'desyat, a  to i
dvesti  chelovek. Bol'shinstvo - regulyarnye voennye chasti, no est' i neskol'ko
gvardejcev.  Pravda,  naverhu ih ostalos'  nemnogo -  neskol'ko minut  nazad
osnovnaya massa otpravilas' vniz po appareli.
     - Veroyatno, iskat' nas v gorode, - probormotal Lyuk.
     - Da. - Hen ostorozhno podtyanulsya na rukah, chtoby poglyadet' na  ploshchadku
cherez  verh diagnosticheskoj ustanovki. Nosovaya chast'  krestokryla Skajvokera
vozvyshalas' nad kosmicheskoj  barzhoj W-23. -  Pohozhe, Artu vse eshche na korable
Lyuka.
     - Da, on na korable, no ya videl,  chto oni tam  nad chem-to koldovali,  -
predupredil Lando. - Vozmozhno, ustanovili kakoj-nibud' ogranichitel'.
     - S  etim my spravimsya. - Hen vnimatel'no oglyadel vsyu vidimuyu emu chast'
posadochnoj zony. - Dumayu, smozhem podobrat'sya k krestokrylu nezamechennymi. Po
puti  syuda  ty  govoril, chto  mozhesh' zadejstvovat' "Gospozhu  Udachu" kakim-to
signalom, verno?
     -  Verno, no  ot etogo malo proku, - skazal Lando.  - Sredi etih yashchikov
mne ne najti mesta, gde by ya okazalsya vne dosyagaemosti ih ognya.
     -  |to-to  i  horosho,  -   otvetil  emu  Hen,  chuvstvuya  drozh'  gub  ot
sderzhivaemoj   ulybki.  Lyuk  umeet  obrashchat'sya  s  Siloj,   Ajrinz  sposobna
karabkat'sya  po lestnicam, ne sbivaya  dyhaniya, no  on mozhet posporit' na chto
ugodno,  chto  ni tot, ni  drugaya  ne godyatsya  emu  i v  podmetki, kogda delo
dohodit do neprikrytoj sofistiki. - Prosto zastav' korabl' dvinut'sya v tvoem
napravlenii, kogda ya skazhu.
     Hen vyklyuchil peregovornik.
     - My napravlyaemsya k  krestokrylu, - skazal on Lyuku i  Ajrinz, poudobnee
ustraivaya blaster v ruke, - vy gotovy?
     Dozhdavshis'  podtverzhdeniya ot oboih i v poslednij  raz oglyadev ploshchadku,
on rvanulsya vpered nastol'ko bystro, naskol'ko pozvolyalo dvigat'sya  bez shuma
pokrytie  pod nogami.  Besprepyatstvenno  dobravshis'  do  kosmicheskoj  barzhi,
stoyavshej na ih puti, on podozhdal, poka ego dogonyat Lyuk i Ajrinz...
     - SHshsh! - predostereg Lyuk.
     Hen  zamer,  prizhavshis' k  rzhavomu  korpusu  barzhi.  Stoyavshij ne  dalee
chetyreh metrov ot nih gvardeec-chasovoj nachal povorachivat'sya v ih storonu.
     Stisnuv zuby,  Hen  stal podnimat' blaster.  No delaya eto,  on. zametil
bokovym zreniem, chto ruka Lyuka shevel'nulas'  v  kakom-to  zheste, i  vnezapno
imperskij  voyaka rezko  povernulsya  v  protivopolozhnom napravlenii, napraviv
blaster na kakoe-to pyatno na polu.
     - On dumaet, chto uslyhal shum, - prosheptal Lyuk. - Pora dvigat'sya.
     Hen kivnul i stal  kraduchis' obhodit' barzhu. CHerez neskol'ko sekund oni
uzhe sideli na kortochkah vozle posadochnyh opor krestkryla.
     - Artu? - napraviv ladoni ruporom vverh,  scenicheskim shepotom zagovoril
Hen. - Prosypajsya, korotyshka, pora dejstvovat'.
     Sverhu  poslyshalsya  nezhnyj,  skoree  zhalobnyj  odinochnyj  zvuk zummera,
kotoryj  oznachal,  chto ogranichitel'nyj zapor  impercev ne lishil  drojda dara
rechi polnost'yu,  on  prosto blokiroval ego upravlenie sistemami istrebitelya.
Neploho.
     -  Vse  v  poryadke,  -  obratilsya  on  k  drojdu,  -  raskochegar'  svoj
obshchecelevoj sensor i bud' gotov k zapisi.
     Eshche odin zvuk zummera.
     - CHto teper'? - sprosila Ajrinz.
     -   Sejchas  soobrazim,  -  otvetil  ej  Hen,   vytaskivaya  peregovornoe
ustrojstvo. - Lando? Ty gotov?
     - Gotov, naskol'ko eto v moih silah, - otvetil tot.
     - Prekrasno.  Kogda ya dam signal, vklyuchaj svoj manok i zastav' "Gospozhu
Udachu" dvigat'sya. Kogda zagovoryu s toboj snova, ostanovi korabl'. Smozhesh'?
     - Smogu. Nadeyus', ty znaesh', chto delaesh'.
     -  Dover'sya  mne.  -  Hen   poglyadel  na  Lyuka.  -  Predstavlyaesh'  sebe
sobstvennuyu partiyu?
     Lyuk kivnul, uzhe derzha v ruke Mech.
     - YA gotov.
     - Horosho. Lando, davaj.
     Odno mgnovenie nichego ne proishodilo. Zatem, vydelyayas' na fone obychnogo
gula  posadochnoj  zony, poslyshalsya zhalobnyj  voj  zarabotavshih repul'sionnyh
pod容mnikov. Privstav, Hen  uvidel, chto "Gospozha Udacha"  plavno podnimaetsya,
slovno podrastaya sredi drugih korablej, zapolnyayushchih posadochnuyu ploshchadku.
     Otkuda-to sovsem  nedaleko ot nih razdalsya vozglas,  sledom  za kotorym
zasverkali  vspyshki blasternogo  ognya. Pochti srazu  zhe  k nim prisoedinilas'
strel'ba eshche treh blasterov, napravlennaya v storonu "Gospozhi Udachi"; korabl'
gruzno  razvernulsya  i  dvinulsya  v  yuzhnom napravlenii -  tuda, gde pryatalsya
Lando.
     -  Vy zhe znaete, chto  on ne uspeet, - shepnula Ajrinz Henu na uho. - Kak
tol'ko oni soobrazyat, kuda  napravlyaetsya korabl',  vse chetvero nabrosyatsya na
nego.
     - Poetomu  on i ne  dolzhen podbirat' Lando, -  vozrazil  Hen,  sledya za
medlennym  peremeshcheniem  "Gospozhi Udachi".  Eshche  cherez paru  sekund  vnimanie
kazhdogo  gvardejca i soldata, nahodivshegosya v zone posadki, bylo prikovano k
sorvavshemusya s privyazi korablyu... - Poryadok. Lyuk... pora.
     I Lyuk  odnim pryzhkom  vzletel  na krestokryl. Skvoz' shum  sumatohi  Hen
rasslyshal  shipenie  zazhigaemogo  Mecha  i uvidel  otsvet zelenogo  siyaniya  na
obshivke  blizhajshih korablej  i  oborudovanii posadochnoj  ploshchadki.  Korotkaya
vspyshka - i edva razlichimyj zvuk udara...
     - Ogranichitel' likvidirovan, - dolozhil Lyuk. - Uzhe pora?
     - Eshche net, - otvetil emu  Hen. "Gospozha Udacha" proshla primerno chetvert'
rasstoyaniya, otdelyavshego korabl' ot dal'nej steny, blasternyj ogon' prodolzhal
grohotat' po  zashchishchayushchej  ego  snizu  brone.  -  YA  dam  znat'.  Bud'  gotov
perehvatit' iniciativu.
     - Ponyal.
     Krestokryl slegka vzdrognul,  kogda  Lyuk  dvinulsya vpered  i  nyrnul  v
kabinu, potomu chto Artu uzhe vklyuchal ego repul'sionnye pod容mniki.
     On nadeyalsya, chto  ih priglushennyj voj vo vsej etoj nerazberihe nikto ne
uslyshal. "Gospozha Udacha" byla uzhe na polputi do steny...
     - Poryadok, Lando, ostanavlivaj,  - prikazal Hen. - Artu, tvoya  ochered'.
Podzyvaj ego k sebe.
     Snova poluchiv dostup k priemoperedatchikam krestokryla,  drojd bez truda
produbliroval  signal-manok Lando.  Vzdrognuv  na  meste,  "Gospozha,  Udacha"
otozvalas'  na novyj  vyzov i dvinulas' nad posadochnoj  ploshchadkoj v  storonu
istrebitelya.
     |to okazalos'  dlya impercev  neozhidannost'yu. Na  kakuyu-to dolyu  sekundy
ogon'  blasterov  nachal bylo  stihat', potomu chto soldatam pokazalos', budto
oni  zastavili  begleca  ostanovit'sya.  No  k  tomu  vremeni,  kogda  pal'ba
vozobnovilas'  s  udvoennoj  siloj,  "Gospozha Udacha" byla  uzhe  pochti  vozle
krestokryla.
     - Pora? - poslyshalsya golos Lyuka.
     - Pora, - otvetil Hen, - opusti ee i raschisti nam dorogu.
     Artu  zastrekotal dovol'no, i "Gospozha Udacha" snova  zamerla v vozduhe,
na etot raz plavno opuskayas' na ploshchadku. V ryadah impercev razdalsya vozglas,
pohozhij  na  vyrazhenie  triumfa...  no,  esli  dazhe  i  tak, eto  byl  samyj
neprodolzhitel'nyj triumf. "Gospozha Udacha" kosnulas' zemli...
     I tut zhe, bez preduprezhdeniya, krestokryl bukval'no podprygnul v vozduh.
Sdelav krutoj virazh vokrug "Gospozhi Udachi", Lyuk snova napravil korabl' vniz,
raschishchaya ognem kryl'evyh lazerov koridor  v priblizhayushchejsya cepi perepugannyh
soldat.
     Bud'  u nih vremya, impercy mogli  by peregruppirovat'sya. No v namereniya
Hena ne vhodilo davat' im peredyshku.
     - Vpered! - ryavknul  on Ajrinz,  vskakivaya na nogi  i delaya sumasshedshij
ryvok k  "Gospozhe  Udache".  Vidimo,  Hen byl  uzhe  na  shodne, kogda soldaty
zametili ego, vo vsyakom sluchae, on vzletel po nej i skrylsya v  shlyuze prezhde,
chem hot' odin iz nih uspel vystrelit'.
     - Ostavajtes'  u vhoda i ohranyajte ego, - kriknul on,  ne oborachivayas',
Ajrinz, kotoraya nyrnula vnutr' sledom za nim. - YA dolzhen podobrat' Lando.
     Lyuk prodolzhal grohotat'  dvigatelem, nagnetaya haos,  a Hen tem vremenem
zabralsya  v  kabinu i plyuhnulsya v kreslo pilota,  brosiv bystryj  vzglyad  na
pribory. Vse sistemy byli, kazalos', v polnoj gotovnosti,  i nichto ne meshalo
podnyat' korabl' i otpravit'sya v put'.
     - Derzhites' za vozduh! - kriknul on Ajrinz i shvyrnul korabl' vverh.
     Gvardejca, o  kotorom govoril Lando, vblizi nego  ne bylo vidno, i  Hen
ostavil "Gospozhu Udachu" viset' v vozduhe nad kuchej prigotovlennyh k otgruzke
yashchikov. Lyuk byl  ryadom, prevrashchaya  lazerami  krestokryla v mesivo  vse,  chto
nahodilos' na ploshchadke poblizosti, i ne davaya impercam  podnyat' golovy.  Hen
opustil  korabl' tak,  chto on vsego na  polmetra vozvyshalsya nad ploshchadkoj, i
otkinul  shodnyu  pryamo  na  yashchiki. On  zametil  cherez  bokovoe  okno  kabiny
molnienosnoe dvizhenie na shodne...
     - My vzyali ego, - kriknula dezhurivshaya u lyuka Ajrinz. - Poehali!
     Hen  povernul  korabl'  vokrug osi,  dal polnuyu moshchnost'  repul'sionnym
pod容mnikam  i rvanulsya  vverh  k  odnomu  iz  gromadnyh zherl  nad  golovoj.
Posledovala legkaya vstryaska, kogda on snyal magnitnoe uplotnenie na vyhode iz
zherla,  i oni okazalis' v kosmose pod dikij svist  vyrvavshejsya vmeste s nimi
vozdushnoj podushki.
     CHetyre shturmovika  barrazhirovali kosmos  bukval'no nad gorodom. Vidimo,
ih piloty ne ozhidali stol' bystrogo povorota sobytij. Lyuk  s hodu razdelalsya
s tremya iz nih, Hen unichtozhil chetvertogo.
     - Vrode by net nichego, pohozhego na zagrazhdenie.  -  Lando tyazhelo dyshal,
usazhivayas' v kreslo  vtorogo  pilota;  on  vklyuchil svoj pul't. - CHego zhe  my
dostigli?
     -  Pohozhe, snyalas'  s  orbity  i poshla  na  nas  eshche para  korablej,  -
nahmurivshis', otvetil Hen. - Nad chem ty tam kolduesh'?
     - Gonyayu mul'tisensor  analiza obtekaniya korpusa, -  skazal  Lando. - On
otmechaet lyuboe dostatochno bol'shoe vozmushchenie. Vrode  takih, kotorye vyzyvaet
priceplennyj kem-nibud' mayak-peredatchik.
     Hen vspomnil pervoe begstvo  so  Zvezdy  Smerti  i edva  ne konchivshijsya
gibel'yu perelet na YAvin s tajno podsunutym podobnym prisposobleniem.
     - Hotel by ya imet' takuyu, kak u tebya, sistemu kontrolya na "Sokole".
     -  Ona ne budet  u tebya  rabotat', - suho vozrazil Lando. - Na  korpuse
tvoego korablya tak mnogo  vystupayushchih chastej, chto sistema sob'etsya  s tolku,
dazhe sostavlyaya  kartu-opisanie chistogo  korpusa.  - On  vyklyuchil  displej. -
Poryadok, vse chisto.
     - Zdorovo! - Hen brosil vzglyad vlevo. - Ot toj shedshej na  nas  pary, my
tozhe otorvalis'. Teper' oni mogut ne nadeyat'sya pojmat' nas.
     - Verno,  no von  tot  mozhet,  - skazala  Ajrinz,  pokazyvaya  na  ekran
lokatora srednego radiusa dejstviya.
     Tot   pokazyval  imperskij   razrushitel',   uzhe  pokinuvshij  orbitu   i
pustivshijsya v pogonyu za nimi.
     - |to tozhe zdorovo, -  provorchal Hen, do  upora  vdavlivaya v pol pedal'
glavnogo  privoda.  Ego ispol'zovanie tak blizko  k poverhnosti  planety  ne
sulilo nichego horoshego  zhivoj  prirode  N'yu-Kova,  no  v  dannyj moment  eto
bespokoilo Hena men'she vsego. - Lyuk?
     - YA ego  vizhu, - otvetil  iz dinamika golos  Lyuka. - Est'  kakie-nibud'
soobrazheniya, ne schitaya begstva?
     - Dumayu, ulepetyvat' vo  vse lopatki - samoe grandioznoe soobrazhenie, -
skazal Hen. - Lando?
     - Raschet pryzhka uzhe idet, - otvetil tot, ne otryvayas' ot navigacionnogo
komp'yutera. - On budet gotov, kogda my dostatochno udalimsya ot planety.
     - Snizu podhodit eshche odin korabl', - podskazal Lyuk. - Podnyalsya pryamo iz
dzhunglej.
     - |to nashi, -  skazala Ajrinz, zaglyanuv cherez plecho  Hena. -  Vy mozhete
pojti s nimi parallel'nymi kursami, esli perejdete na "odin - dvadcat' sh