lzhen byl zabrat' ottuda Maru... Delo, chestno govorya, nehitroe - on vojdet v fajly kakogo-nibud' flota i vklyuchit nas v ego sostav, tak chtoby my mogli vstat' na dovol'stvie. Gillespi voshishchenno fyrknul: - Idejka-to chto nado... Ne znayu, kak drugih, a menya takoj rasklad ustroit. - My u nih ob etom sprosim, - skazal Karrd, vozvrashchayas' k terminalu. - Vstrechu provedem dnya cherez chetyre. Ustroit? Gillespi pozhal plechami: - Poprobuj. V lyubom sluchae ty nichego ne teryaesh'. Karrd pokachal golovoj: - Kogda imeesh' delo s Velikim Admiralom Traunom, malejshaya oploshnost' mozhet stoit' zhizni. Veterok gulyal sredi rastreskavshihsya sten i kamennyh kolonn razrushennoj kreposti, posvistyvaya to tut, to tam. Karrd sidel oblokotivshis' ob odnu iz kolonn. On popival svoj lyubimyj napitok, lyubuyas' poslednimi luchami zahodyashchego solnca. Dlinnye rezkie teni, prolegshie cherez izurodovannuyu dolinu, nachinali bleknut', rastvoryayas' v postepenno sgushchavshejsya t'me. Galakticheskaya vojna nakonec-taki zatronula i ego... Karrd sdelal eshche odin glotok, vnov' porazivshis' absurdnosti situacii, v kotoroj on okazalsya. Intelligentnyj, umnyj, talantlivyj kontrabandist, budushchee sulilo emu ochen' i ochen' mnogoe, i on, pamyatuya ob etom, staralsya derzhat'sya podal'she ot galakticheskoj politiki i politikov, i vot - na tebe... On obeshchal svoim lyudyam, chto vojna ih nikak ne kosnetsya, a sam okazalsya vtyanutym v nee nastol'ko, chto puti nazad dlya nego uzhe ne sushchestovalo. Malo togo, teper' on pytalsya vtyanut' v nee i vseh ostal'nyh... Karrd sokrushenno pokachal golovoj. Vo vremena Velikoj YAvinskoj bitvy primerno to zhe samoe proioshlo i s Henom Solo. On do sih por pomnil sobstvennoe izumlenie, vyzvannoe stol' neozhidannoj transformaciej tovarishcha, ugodivshego v ryady Povstancev, chemu nemalo sposobstvovalo ego chuvstvo dolga i otvetstvennosti... Teper', kogda v podonoj zhe situacii okazalsya i on sam, ta transformaciya uzhe ne kazalas' emu zabavoj. So storony vnutrennego dvorika poslyshalsya priglushennyj hrust graviya. Karrd rezko obernulsya, shvativshis' za rukoyat' blastera. On znal, chto zdes' ne dolzhno byt' ni dushi... - Starm, - myagko pozval on. - Dreng? V otvet poslyshalos' znakomoe polukudahtan'e-poluvyakan'e. Karrd oblegchenno vzdohnul. - Idi ko mne, - okliknul on zhivotnoe. - Slyshish'? Ko mne! Vonskr uzhe i bez togo nessya k nemu - morda ego byla opushchena vniz, hvost besheno vrashchalsya. Karrd reshil, chto eto Dreng - on byl kuda obshchitel'nee svoego sobrata, predpochitavshego son vsem prochim radostyam zhizni, razumeetsya, isklyuchaya edu. Vonskr ostanovilsya v polumetre ot Karrda i vnov' izdal tot zhe zvuk, pravda, na sej raz ispolnennyj neizbyvnoj toski. Karrd polozhil ruku emu na golovu i laskovo pogladil vonskra po sherstke. - Vizhu, chto tebe skuchno, - skazal on vsluh. - Nichego, skoro vernutsya i vse ostal'nye. Oni otpravilis' k korablyam. Dreng vnov' tosklivo vzvyl i leg vozle kresla Karrda, prodolzhaya smotret' na pustynnuyu dolinu. Ubedivshis' v tom chto tam nikogo net, on tihon'ko ryknul i, uspokoivshis', opustil mordu nazem'. V sleduyushchee mgnovenie on opustil i ushi, plotno przhav ih k golove. - Da, tam tozhe vse tiho, - vzdohnul Karrd, prodolzhaya gladit' vonskra po myagkoj sherstke. - Kak ty dumaesh', chto zdes' moglo priklyuchit'sya? Dreng molchal. Karrd posmotrel na ego muskulistuyu podzharuyu spinu, vnov' porazivshis' strannosti etih hishchnikov, kotoryh emu nevedomo kak udalos' priruchit'. Vozmozhno, oni byli edinstvennymi zhivotnymi vo vsej galaktike, obladavshimi chuvstvitel'nost'yu k Sile, chto delalo ih prevoshodnymi ohotnikami. Vprochem, govorit' tak bylo by preuvelicheniem. Silovoj chuvstvitel'nost'yu obladali i drugie sushchestva. Pravda, tal tolkom ne ponimali, kak oni mogut ispol'zovat' etu svoyu sposobnost', a ioin, vozmozhno, obladali eyu lish' po sluham, no eto uzhe ne menyalo dela. Rech' v takih sluchayah shla o sushchestvah, obladavshih kak razvitym intellektom, tak i razvitym chuvstvom samosoznaniya. Nerazumnye sushchestva ili, inache, zhivotnye, pol'zovat'sya Siloj ne umeli, eto bylo izvestno vsem. Paru mesyacev nazad Karrdu prishlos' peresmotret' svoi vzglyady. Ego pitomcy sovershenno neozhidanno otreagirovali na Lyuka Skajvokera, popavshego na bazu Karrda na Mirare. Podobnuyu zhe reakciyu zhivotnyh vyzvalo i poyavlenie Mary na bortu "Varvara", kogda ee predchuvstvie spaslo korabl' ot imperskogo zagraditel'nogo krejsera. Eshche bolee sil'noj byla reakciya dikih vonskrov, obitavshih v lesah Mirkara, kogda Mara i Skajvoker sovershali svoe trehdnevnoe puteshestvie. Skajvoker byl Dzhedaj. Mara, nesomnenno, obladala podobnymi zhe talantami. Udivitel'nye polosti, sozdavaemye mirkarskimi isalamiri, skoree vsego, sluzhili im zashchitoj ot hishchnyh vonskrov. V etom sluchae vse stanovilos' na svoi mesta - i Sila, i Dzhedaj, i chuvstvitel'nye vonskry... Dreng rezko podnyal golovu, odnovremenno navostriv ushi. Karrd napryag sluh i uzhe cherez neskol'ko sekund uslyshal shum dvigatelej vozvrashchayushchegosya shattla. - Vse v poryadke, - uspokoil on vonskra. - |to CHin s rebyatami vozvrashchaetsya s korablya. V techenie kakogo-to vremeni Dreng ne menyal pozy. Nakonec, slovno reshiv poverit' Karrdu, on razom uspokoilsya i vnov' opustil mordu na zemlyu. Dolina, pohozhe, vyzyvala u zhivotnogo chuvstvo toski - eto bylo vidno po ego grustnomu vzglyadu. - Nichego, - dobrodushno provorchal Karrd, pochesyvaya vonskra za ushami. - Skoro my otsyuda smotaemsya. Dayu tebe slovo - mesto, v kotorom my okazhemsya v sleduyushchij raz, budet kuda veselee. Vonskr na mig napryag ushi, no eto moglo byt' vyzvano i poglazhivaniem. Poslednij raz vzglyanuv na gasnushchie kraski zakata, Karrd podnyalsya s kresla i nadel na sebya remen' s koburoj blastera. Idti emu bylo nekuda. Priglasheniya byli napisany, zashifrovany i otpravleny. Ostavalos' odno - zhdat' otveta. Emu vdrug stalo zhutko odinoko. Kazalos', vo vsej vselennoj ne ostalos' ni edinoj blizkoj emu dushi. - Idem, Dreng, - skazal Karrd so vzdohom. - Pora spat'. SHattl sovershil posadku v angarnom otseke "Himery". Stvorki s shipeniem razomknulis' nad golovami gvardejcev, vystroivshihsya vozle ego otkidnogo trapa. Peleon, kak obychno, stoyal ryadom s Velikim Admiralom Traunom, morshchas' ot edkogo zapaha gari i gadaya, chto zhe zadumal ego komandir na sej raz. Peleon chuvstvoval, chto novaya zateya Admirala vryad li pridetsya emu po dushe. Traun mog skol'ko ugodno govorit' o predskazuemosti dejstvij kontrabandistov - vozmozhno, dlya nego oni takovymi i byli. CHto kasaetsya Peleona, to opyt obshcheniya s etim sbrodom nauchil ego odnomu - ne verit' ni edinomu ih slovu. K tomu zhe v dannom sluchae vse nachalos' ni s chego-nibud', no s ih ataki na imperskie verfi. Trap zamer. Komandir gvardejcev zaglyanul vnutr' i kivnul podchinennym. Dva flotskih oficera, odetyh v chernuyu formu, vyveli na palubu plennika. - Kapitan Mejzzik, - protyanul Traun s delannym udivleniem v golose. - Dobro pozhalovat' na "Himeru". Proshu proshcheniya za ves' etot spektakl' i za problemy, kotorye on mozhet vyzvat' v vashem biznese. Ponimaete, sluchayutsya situacii, kogda vyyasnit' kakie-to voprosy mozhno lish' peregovoriv s glazu na glaz. - Ochen' strannye veshchi vy mne govorite, - burknul v otvet Mejzzik. Ego povedenie nikak ne vyazalos' s obrazom vezhlivogo obhoditel'nogo cheloveka, lyubimca zhenshchin, kakim on risovalsya v doneseniyah razvedki. - Kak vam udalos' menya najti? - O chem eto vy, kapitan? - prezritel'no usmehnulsya Traun. - Neuzheli vy schitaete, chto ot menya mozhno spryatat'sya? - Karrdu, vo vsyakom sluchae, eto udaetsya, - tut zhe nashelsya Mejzzik. On pytalsya govorit' kak ni v chem ne byvalo, odnako drozh' v rukah, na kotorye byli nadety naruchniki, vydavala ego volnenie. - Vy ved' ego do sih por ne vzyali, verno? - Pridet i ego vremya, - skazal Traun ledyanym tonom. - No sejchas rech' ne o nem. My govorim o vas. - Da, ya ponimayu, - ugryumo burknul Mejzzik. - Tol'ko davajte ne budem s etim tyanut'. Traun slegka pripodnyal brovi. - Kapitan, vy nepravil'no menya ponyali, - skazal on. - YA ne sobirayus' vas nakazyvat'. Delo v drugom - nam s vami sleduet do konca vyyasnit' nashi otnosheniya. Mejzzik dazhe izmenilsya v lice. - O chem eto vy? - sprosil on s usmeshkoj. - YA hochu pobesedovat' s vami o nedavnem incidente, proisshedshem na verfyah Bilbri, - spokojno otvetil Traun. - Net, net, tol'ko ne otpirajtes'. YA znayu, chto razrushitel' byl unichtozhen vami sovmestno s |llorom. Imperiya takih veshchej ne proshchaet, vy, nadeyus', eto ponimaete. No dannaya situaciya mogla stat' i isklyucheiem iz obshchego pravila - na eto est' veskie prichiny. Mejzzik posmotrel v lico Admiralu: - YA vas ne ponimayu. - Vse ochen' prosto, kapitan, - ZHestom ruki Admiral prikazal snyat' s Mejzzika naruchniki. - Vashe napadenie na Bilbrindzhi bylo svoeobraznym aktom mesti za analogichnoe napadeie, kotoromu podverglas' gruppa uvazhaemyh kontrabandistov, sobravshihsya na rane. Srau zhe ogovors' - ni ya, ni kto-libo iz imperskih oficerov ne otdavali prikaza o nachale etoj ataki. Bolee togo, garnizonnomu komandiru bylo strogo-nastrogo prikazano ne meshat' rabote sobraniya. Mejzzik preritelno fyrknul: - Vy dumaete, ya vam poveryu? Glaza Trauna stranno blesnuli: - Neuzheli vy schitaete menya nastol'ko bezdarnym strategom? Mejzzik nadolgo zadumalsya. - Da, ya nemalo udivlyalsya tomu, chto my otdelalis' tak legko, - nakonec vygovoril on. - Kak prishli, tak i ushli. - Znachit, my s vami ponimaem drug druga, - skazal Traun prezhnim ledyanym tonom. - Incident ischerpan. |kipazhu shattla dan prikaz vernut' vas na vashu bazu. - On zaulybalsya. - Vernee, na zapasnuyu ploshchadku na Lelmre, gde dolzhny nahodit'sya vash korabl' i vasha komanda. Eshche raz primite moi izvineniya za prichinennye vam neudobstva. Mejzzik osharashenno zastyl: s odnoj storony, on boyalsya, chto vse eto pustye slova, s drugoj - nadeyalsya, chto ego dejstvitel'no otpustyat, skol' by stranno eto ni vyglyadelo. - No pochemu ya dolzhen vam verit'? prohripel on. - Vy vol'ny schitat' tak, kak vam ugodno, - pozhal plechami Traun. - Glavnoe, ne zabyvajte o tom, chto ya vas snachala pojmal, a potom vypustil. Vsego vam horoshego, kapitan. On napravilsya k vyhodu iz angara. - No esli eto sdelali ne vy, - zakrichal Mejzzik emu vsled, - togda kto zhe vse eto ustroil? Traun ostanovilsya i, obernuvshis', otvetil: - Na vas dejstvitel'no napadali soldaty Imperii. Razvedka eshche ne zakonchila rabotu, no teper' uzhe vsem yasno, chto lejtenant Kosk i ego lyudi reshili nemnogo podzarabotat' na storone. Mejzzik vytarashchil glaza: - Vy hotite skazat', chto ih nanyali za den'gi? Imperskih soldat podkupili? - Dazhe soldaty Imperii imeyut slabost' k den'gam... - otvetil Traun, gorestno vzdohnuv. - Oni zaplatili za etu slabost' svoimi zhiznyami. Lico ili lica, otvetstvennye za eto, zaplatyat tu zhe cenu - mozhete v etom ne somnevat'sya. - Vy znaete, kto za etim stoyal? - Dumayu, da, - kivnul Traun. - Pravda, poka u menya net dokazatel'stv. - Vy hot' nameknite mne - kto eto mog byt'? Traun usmehnulsya: - Moj vam sovet, kapitan, - poraskin'te na dosuge umom. Vsego dobrogo. On razvernulsya i reshitel'nym shagom napravilsya k dveri, vedushchej k zonam obsluzhivaniya i podgotovki. Peleon dozhdalsya togo momenta, kogda Mejzzika vnov' zaveli na bort shattla, i pospeshil za svoim komanduyushchim. - Vy schitaete, chto skazano bylo dostatochno? - sprosil on tiho. - |to uzhe nevazhno, kapitan, - pokachal golovoj Traun. - Vse neobhodimoe bylo sdelano. Esli Mejzzik i ne pridet k mysli o tom, chto v toj istorii povinen Karrd, eto sdelaet kto-nibud' iz ego tovarishchej-kontrabandistov. Luchshe nedogovorit', chem skazat' lishnee. Izbytochnaya informaciya vyzyvaet nedoverie. SHal tem vremenem pokinul angar i vyshel v kosmicheskoe prostransto. Iz-pod arki vynyrnul ulybayushchijsya chelovek. - Otlichno srabotano, Admiral, - voshitilsya Najlz Ferr'e, ne vynimaya izo rta svoej neizmennoj sigary. - Ne uspel on prijti v sebya, kak ego uzhe vytolkali von. Podumat' emu teper' est' o chem. - Spasibo, Ferr'e, - suho otvetil Traun. - Vasha pohvala mne ochen' l'stit. Korabel'nyj vor na mig zamer, ne znaya, radovat'sya emu ili ogorchat'sya, no tut zhe reshil prinyat' slova Admirala za chistuyu monetu. V lyubom sluchae tak bylo i proshche, i priyatnej. - YA ochen' rad, - prodolzhil on kak ni v chem ne byvalo. - Kakim zhe budet nash sleduyushchij hod? Na slove "nash" glaza Trauna sverknuli groznym plamenem, no on sumel sderzhat' sebya i ostavil etu yavnuyu derzost' bez vnimaniya. - Proshedshej noch'yu Karrd poslal ryad shifrovok, odnu iz kotoryh nam udalos' perehvatit', - skazal Admiral. - Nashi specialisty eshche rabotayut s nej, no, dumayu, tekst ee stanet izvesten v blizhajshee vremya. Skoree vsego, eto priglashenie na novuyu vstrechu. Vremya i mesto ee provedeniya my soobshchim i vam - YA ponyal. Tam-to ya i pomogu Mejzziku razobrat'sya s Karrdom, - kivnul Ferr'e. - Ni v koem sluchae! - blesnuv glazami, otvetil Traun. - Vy budete sidet' v uglu i pomalkivat', ponimaete? Ot neozhidannosti Ferr'e dazhe kak-to s®ezhilsya. - Horosho, horosho. Kak vy prikazhete... Traun posmotrel voru v glaza. - CHto kasaetsya zadaniya... - zadumchivo proiznes Traun. - Vam nuzhno budet udostoverit'sya v tom, chto nekaya karta dannyh popala v ruki Karrda. Luchshe, esli ona okazhetsya na ego korable. Mejzzik nachnet svoi poiski imenno ottuda. On sdelal ele zametnyj zhest rukoj, i tut zhe odin iz stoyavshih poblizosti oficerov sdelal shag vpered i protyanul Ferr'e kartu dannyh. - Von chto... - probormotal Ferr'e, prinimaya kartu. - YA vse sdelayu kak nado... Zdes' zapisan dogovor, zaklyuchennyj Karrdom s lejtenantom Koskom? - Imenno tak, - kivnul Traun. - |ta karta vmeste s informaciej, vvedennoj nami v zapisi Koska, dokazhet kontrabandistam, chto Karrd pytaetsya manipulirovat' imi. Na moj vzglyad, etogo budet bolee chem dostatochno. - Da, s etimi merzavcami tol'ko tak i nado, - proburchal Ferr'e, tak i ne vynimaya sigary izo rta. - Znachit, tak. YA dolzhen budu proniknut' na bort "Varvara" i... Zametiv vyrazhenie lica Trauna, Ferr'e oseksya. - Net, - tiho skazal Admiral. - Naprotiv, vam nuzhno derzhat'sya kak mozhno dal'she ot nego i ot ego korablya. Kogda vy budete nahodit'sya na ego baze, vazhno, chtoby vas postoyanno videli, ponimaete? Ferr'e nedoumenno zamorgal: - Prostite, no kak zhe... Ego ruka, v kotoroj on derzhal kartu dannyh, bezvol'no povisla. Peleon uslyshal vzdoh nachinavshego teryat' terpenie Admirala. - Na bort "Varvara" kartu dostavit vash defl'. Vam vse yasno? Lico Ferr'e zametno posvetlelo: - Nu konechno! Kak ya sam ne dogadalsya... On smozhet proniknut' tuda tak, chto nikto etogo dazhe ne zametit... - Nadeyus', tak ono i budet, - otchekanil Traun ledyanym golosom. - YA ne zabyl istinnogo vinovnika smerti Koska i ego lyudej... Vy zadolzhali Imperii, Ferr'e. Dolgi prinyato vozvrashchat'. Ferr'e poblednel: - YA vse ponyal, Admiral. - Vot i slavno, - kivnul Traun. - Poka deshifrovshchiki ne spravyatsya s zadachej, vy dolzhny budete ostavat'sya na svoem korable. Posle etogo dejstvovat' vam pridetsya samostoyatel'no. - Vse ponyatno, - otvetil Ferr'e, pryacha kartu dannyh v karman svoego kostyuma. - CHto ya dolzhen delat' posle togo, kak oni voz'mutsya za Karrda? - Vy smozhete vernut'sya k svoej prezhnej deyatel'nosti, - skazal Traun. - Esli vy mne ponadobites', ya razyshchu vas sam. Guby Ferr'e nachali nervno podergivat'sya: - Da, da, konechno... Po vyrazheniyu ego lica mozhno bylo ponyat', chto on tol'ko-tol'ko nachinaet osoznavat' vsyu ser'eznost' svoego dolga pered Imperiej... GLAVA 16 Planeta eta na vid byla takoj zhe, kak i vse ostal'nye planety, vidennye Henom - sine-zelenaya s belymi razmyvami. Edinstvennoe, chem ona otlichalas' ot drugih, tak eto otsutstviem imeni. Vprochem, ne tol'ko etim. Zdes' ne bylo kosmoportov, orbital'nyh stancij, gorodov, predpriyatij i drugih korablej. Koroche, zdes' ne bylo voobshche nichego. - Ona? - sprosil on Maru. Ta ne otvetila. On povernulsya v ee storonu i uvidel, chto Mara sosredotochenno razglyadyvaet poverhnost' planety. - Ona ili ne ona? - eshche raz sprosil on. - Ona, - otvetila Mara izmenivshimsya do neuzavaemosti golosom. - My na meste. - Horosho, - kivnul Hen, vse eshche hmuryas'. - Dazhe otlichno. Teper' ty dolzhna skazat' nam, gde nahoditsya eta gora. Ili ty predlagaesh' dozhdat'sya takogo momenta, kogda s nee nachnut po nam strelyat'? Mara vzyala sebya v ruki. - Ona nahoditsya primerno poseredine mezhdu ekvatorom i severnym polyusom planety, - otvetila ona. - Vblizi ot vostochnoj okonechnosti glavnogo kontinenta. Odinokaya gora, stoyashchaya sredi lesov i polej. - Vse ponyatno, - kivnul Hen, vvodya informaciyu v komp'yuter i iskrenne nadeyas', chto sensory na sej raz ego ne podedut. Mara i bez togo obsmeyala "Sokol" kak mogla, hotya opredelennye osnovaniya dlya etogo u nee dejstvitel'no imelis'. Nahodivshayasya u nego za spinoj dver' otkrylas', i v kabinu voshli Lando i CHubakka. - Nu i kak? - pointeresovalsya Lando. - My na meste? - Na meste, - otvetila Mara prezhde, chem Hen uspel vymolvit' hot' slovo. CHubakka voprositel'no zavorchal. - Net, pohozhe, tehnicheskij uroven' etoj planety krajne nizok, - pokachal golovoj Hen. - Net ni istochnikov energii, ni silovyh linij. - A voennye bazy? - sprosil Lando. - Esli oni zdes' i est', to ya ih ne uvidel, - otvetil Hen. - Interesno probormotal Lando, glyadya cherez plecho Mary. - Komu-komu, a Velikomu Admiralu takie oshibki ne svojstvenny... - |to mesto bylo zadumano kak sokrovishchnica, - napomnila Mara. - Ustraivat' zdes' vystavku imperskoj voennoj tehniki bylo by po men'shej mere glupo. Zdes' nikogda ne bylo ni garnizonov, ni komandnyh centrov, kotorymi mog by vospol'zovat'sya Traun. - Tak, znachit, vse ego sily sosredotocheny v nedrah gory? - sprosil Hen. - Snaruzhi mozhet byt' tol'ko neskol'ko patrulej, - otvetila Mara. - Ni shturmovyh eskadronov, ni tyazhelogo vooruzheniya zdes' net. - Priyatno slyshat', - skazal Lando, krivo ulybnuvshis'. - Traun mog razmestit' zdes' paru svoih sobstvennyh garnizonov, - napomnil Hen. - YA by na vashem meste poshel k orudiyam. Tak, na vsyakij sluchaj. - Vse pravil'no... Lando i CHuvi ushli. Hen povel korabl' vniz, predvaritel'no vklyuchiv sensornyj poisk - CHto-nibud' ne tak? - sprosila Mara. - Teper' mozhno zhdat' chego ugodno, - probormotal Hen v otvet, ne otryvaya glaz ot displeev. - Vo vremya nashego puteshestviya mne paru raz kazalos', chto za nami kto-to sledit... - Kogda na Obroa-Skaj my menyali kurs, kalrissit tozhe zametil chto-to podozritel'noe, - soglasilas' Mara. - Mozhet byt', eto korabl' so sverhchuvstvitel'nym sensorom? - Vozmozhno, my prinyali kakoj-to otrazhennyj signal, - predpolozhil Hen.- V poslednee vremya s "Fabritehom" u nas sploshnye problemy. Mara posmotrela v illyuminatory pravogo borta. - A esli kto-to letel za nami s samogo Koruskanta? - Kto znal o nashih planah? - vozrazil Hen. Net, na ekrane nichego ne bylo - teper' on byl v etom uveren. - Luchshe rasskazhi, chto ty uspela tam uvidet'. Mara vzdohnula i otvernulas' ot illyuminatorov. - Kusok ot vhoda do tronnoj zaly, - otvetila ona. - Zato ya znayu, gde nahodyatsya cilindry Spaarti. - A chto ty skazhesh' o silovyh generatorah? - YA ih tak i ne uvidela. Odnako ya slyshala, chto v sistemah ohlazhdeniya ispol'zuetsya voda iz reki, tekushchej po severo-vostochnomu sklonu... Skoree vsego, oni nahodyatsya tam zhe. Hen prikusil gubu. - Pri etom glavnyj vhod nahoditsya na yugo-zapadnom sklone... - Edinstvennyj vhod, - popravila Hena Mara. - Vojti tuda i vyjti ottuda mozhno tol'ko cherez nego. - |to ya uzhe slyshal... - usmehnulsya Hen. - Vse obstoit tak, kak ya skazala, - obidelas' Mara. Hen pozhal plechami. - Ladno, - vzdohnul on. Sporit' poka bylo bessmyslenno - snachala nuzhno bylo dobrat'sya do mesta. Dver' otkrylas', i v kabine poyavilsya Lyuk. - Priehali, detki - brosil Hen. - Znayu, - kivnul Lyuk.- Mara uzhe soobshchila mne ob etom. Hen vzglyanul na Maru. V techenie vsego poleta ona izbegala obshchestva Lyuka, chto na takom korable, kak "Sokol", sdelat' bylo ochen' neprosto. Lyuk vel sebya primerno tak zhe, chto ne moglo ne udivlyat' Hena. - Ty eto ser'ezno? - Vse normal'no, - zaveril ego Lyuk, glyadya na poverhnost' planety. - Vot on kakoj, etot Vejlend... - Da. Vot takoj, - hmyknula Mara, otstegnuv remni i napravivshis' k dveri. - YA poshla v kormovoj otsek. - Zdorovo vy srabotalis', - zametil Hen, stoilo dveri zahlopnut'sya. - Predstav' sebe, tak ono i est', - otvetil Lyuk, zanyav osvobodivsheesya mesto vtorogo pilota. - Videl by ty nas na bortu "Himery", kogda my osvobozhdali Karrda. Net, ona chelovek nadezhnyj - tut uzh nichego ne skazhesh'. Hen pokachal golovoj: - I da, i net... V lyubuyu minutu ona mozhet pyrnut' tebya nozhom. - Menya eto ne smushchaet - ulybnulsya Lyuk. - Ty zhe znaesh', u nas, Dzhedaev, vse ne tak, kak u obychnyh lyudej... - |to ne smeshno, Lyuk, - vzdohnul Hen. - Ona ved' ot etoj zatei tak i ne otkazalas'. Ona sama govorila ob etom Lee... - Zachem zhe ona togda vsem ob etom rasskazyvaet? - vozrazil Lyuk. - Lyudi tak obychno ne postupayut, verno? I komu ona ob etom govorit? Rodstvennikam svoej zhertvy! - Ty stavish' na kon sobstvennuyu zhizn'. Lyuk pozhal plechami: - YA ee davno postavil. "Sokol" uzhe vhodil v verhnie sloi atmosfery, tem vremenem komp'yuter opredelilsya s vozmozhnym mestonahozhdeniem Gory Tantiss. - Sejchas ne vremya vyyasnyat' otnosheniya, - proiznes Lyuk, izuchaya kartu mestnosti, vydannuyu sensorom. - Zachem my budem podvergat' sebya risku? On reshil podletet' k gore s yuga. V etom sluchae i polet, i podhod k gore mozhno bylo sovershit' nezametno - eta zona byla pokryta lesami. - U tebya est' kakie-to predlozheniya? - Da. Odno est', - kivnul Hen, vzyav kurs na dalekuyu goru. - My mozhem ostavit' ee na "Sokole". - ZHivuyu? V zhizni Hena sluchalis' i takie situacii, kogda etot vopros ne kazalsya emu takim uzh nelepym. Sejchas zhe on vosprinyal ego kak glupuyu shutku. - Razumeetsya, zhivuyu, - nedoumenno pozhal on plechami. - Sdelat' eto mozhno raznymi sposobami... - Neuzheli ty dumaesh', chto ona soglasitsya ostat'sya na bortu korablya? - A my u nee i sprashivat' ob etom ne budem. Lyuk pokachal golovoj: - Net, Hen, eto isklyucheno. Ona dolzhna pojti tuda vmeste s nami. Dolzhna vypolnit' svoyu rol' do konca. - CHto eto za rol'? Ty znaesh', chto ona prizvana sdelat'? Unichtozhit' fabriku, proizvodyashchuyu klonnerov? Ili, mozhet, prikonchit' tebya? - Ne znayu, Hen, - ele slyshno otvetil Lyuk. - Vozmozhno, sleduet govorit' i o tom i o drugom razom... Do vstupleniya v ryady Povstancev Hen ne ochen'-to lyubil les. Ne to chtoby on sovsem emu ne nravilsya, no vse zhe... Takomu, kak on, kontrabandistu bylo, chto nazyvaetsya, ne do lesov. Kogda ego zanosilo v takie zaholustnye komopory, kak Mos-|i ili Abreadorae, emu sluchalos' progulivat' klientov i po lesu - klient smotrit na les, ty smotrish' na klienta. Tol'ko i delov. V konce koncov Hen prishel k vyvodu, chto vse lesa na svete pohozhi drug na druga kak dve kapli vody. Prisoedinenie k Al'yansu zastavilo ego peresmotret' svoe otnoshenie k lesu. Opyt, poluchennyj im na |ndore, Korrise, Lede i dobrj dyuzhine drugih mirov, ubedil ego v unikal'nosti kazhdogo lesa s ego rasteniyami, zhivotnymi i prochimi radostyami, podzhidavshimi putnika, chto nazyvaetsya, pod kazhdym kustom. On uznal lesa kuda luchshe, chem eto emu hotelos'. Vejlendskaya chashchoba ne byla isklyucheniem iz obshchego pravila. Prezhde vsego im sledovalo kak-to spustit'sya pod verhnij listvennyj polog lesa; pri etom nel'zya bylo ostavlyat' sledov, kotorye tut zhe zametili by piloty vrazheskih razvedyvatel'nyh istrebitelej. On spravilsya s etoj zadachej, nyrnuv v progalinu, obrazovavshuyusya na meste upavshego dereva, chto v usloviyah planetnoj gravitacii sdelat' bylo sovsem neprosto. Tut zhe obnaruzhilos', chto nemnogo ponizhe nahoditsya vtoroj, nichut' ne menee plotnyj listvennyj pokrov. Hen bukval'no prolomilsya cherez nego i, s trudom vyrovnyav "Sokol", sovershil myagkuyu posadku. - Zdorovo eto ty, - provorchal Lando, pochesyvaya plecho, natertoe remnem. - Glavnoe, sensornaya chasha na meste, - burknul v otvet Hen. - Na chto ona tebe teper' nuzhna? - polyubopytstvoval Lando. Hen pozhal plechami i zaprosil komp'yuter o vozmozhnyh osobennostyah zdeshnej fauny. Pora bylo ponyat', s kem im pridetsya imet' delo. - Ty ved' vsegda tak peksya o korable, Lando. CHto eto s toboj priklyuchilos'? - sprosil Hen. - Ladno tebe, - usmehnulsya Lando. - V sleduyushchij raz ya raznesu vdrebezgi generator silovogo polya i ty smozhesh' poletet' v zherlo Zvezdy Smerti. Idet? Smeshnogo zdes' bylo malo. Vozobladaj Imperiya svoimi prezhnimi resursami, i Traun navernyaka vnov' zanyalsya by stroitel'stvom etogo uzhasnogo apparata. - My gotovy, - podal golos Lyuk, sidevshij na meste vtorogo pilota. - Kak tam - spokojno? - Nichego, - kivnul Hen, schityvaya informaciyu s displeya. - ZHivnosti zdes', konechno, hvataet, no ona predpochitaet derzhat'sya podal'she ot lyudej... Gde-to poblizosti nahoditsya staya zhivotnyh. - Krupnyh? - pointeresovalsya Lando, posmotrev cherez plecho Hena na displej. - Ty glavnoe skazhi, skol'ko ih, - dobavil Lyuk. - SHtuk pyatnadcat', - otvetil Hen.- Pri neobhodimosti my s nimi smozhem razobrat'sya, verno? Ladno, idem... Mara i CHubakka uzhe stoyali vozle lyuka, tam zhe byli i Tripio s Artu. - Dlya nachala vyjdem my s CHuvi, - skazal Hen, vynimaya svoj blaster. - Vy poka ostavajtes' na meste. On dernul za rychag, i lyuk otoshel v storonu. Otkidnoj trap myagko opustilsya na kover iz opavshih list'ev. Pervuyu tvar' Hen zametil uzhe s trapa. Ot golovy do kistochki na ee hvoste bylo nikak ne men'she dvuh metrov. Spinu sergo sozdaniya ukrashali melkie belye krapinki. Tvar' sidela, pripav k stvolu odnogo iz derev'ev i smotrela na Hena svoimi malen'kimi blestyashchimi glazkami. Sudya po zubam i kogtyam, eto byl hishchnik. CHubakka, stoyavshij u nego za spinoj, tiho ryknul. - YA znayu, - kivnul Hen. - Ih zdes' pyatnadcat' shtuk. Vuki zarychal, vzmahnuv perednej lapoj. - Ty prav, - soglasilsya Hen, razglyadyvaya hishchnika. - CHto-to podobnoe my uzhe videli. Slushaj, a ne pohozhi li eti tvari na pantakov s Pantess? Nemnogo podumav, CHubakka zavorchal, vyrazhaya svoe nesoglasie. - Nu i ladno, - mahnul rukoj Hen. - Potom s etim razberemsya. Lyuk? - YA zdes', - poslyshalos' iz korablya. - Vy s Maroj zajmetes' razgruzkoj oborudovaniya, - rasporyadilsya Hen, ne otryvaya glaz ot hishchnika. - Nachnite so spiderov. Lando, ty ih prikroesh'. Smotri v oba. - Vse ponyal, - otvetil Lando. Iz korablya poslyshalis' kakie-to zvuki, i uzhe cherez neskol'ko sekund para spiderov, podderzhivaemaya besshumno rabotayushchimi aeroliftami, stala medlenno opuskat'sya na zemlyu. V tot zhe mig razdalsya hrust vetok, i hishchnik brosilsya vpered. - CHuvi! - tol'ko i uspel voskliknut' Hen. On vystrelil iz blastera i podnyrnul pod prygnuvshego na nego zverya. CHubakka, oglashaya les boevymi krikami vuki, palil iz svoej pushki po tvaryam, vyglyadyvavshim iz-za derev'ev. Vystrel poslyshalsya i s korablya. Bokovym zreniem Hen zametil stremitel'no priblizhayushchuyusya k nemu kogtistuyu lapu. On prikryl lico rukoj i rezko otshatnulsya v storonu, ponimaya, chto nichego drugogo sdelat' uzhe ne uspeet. V sleduyushchee mgnovenie hishchnaya tvar' sbila ego s nog. Zver' navalilsya na nego vsem svoim vesom i vpilsya kogtyami v ego zashchitnyj zhilet. Vnezapno tyazhest' ischezla. Hen povernul golovu i, uvidev, chto zver' zaprygnul na trap, vystrelil. Vystrel posledoval i iz lyuka. CHubakka vozbuzhdenno zarychal. Lezhavshij na spine Hen povernulsya na bok i uvidel chto k nemu priblizhayutsya srazu tri zverya. Paroj vystrelov on ulozhil odnogo iz nih i hotel bylo vzyat' na pricel vtorogo, kogda vdrug pered nim vyrosla para nog, obutyh v chernye armejskie botinki. Vsya okruga ozarilas' izumrudnym siyaniem, i hishchniki ruhnuli nazem' kak podkoshennye. Otkativshis' v storonu, Hen podnyalsya na nogi i osmotrelsya. Ryadom s nim stoyal Lyuk, szhimavshij v rukah svoj Ognennyj Mech. Po druguyu storonu trapa stoyal CHubakka, u nog kotorogo lezhali tri mertvye tvari. Hen posmotrel na hishchnika, valyavshegosya nepodaleku. Teper' on mog rassmotret' ego poluchshe... - Smotri - tam ih eshche tri, - predupredil ego Lyuk. Hen uvidel za derev'yami dvuh pripavshih k zemle hishchnikov. - Oni na uzhe ne opasny. V korable ih net? - Odin bylo zabralsya... - otvetil Lyuk. - Skazhi luchshe, chem eto vy ih tak raz®yarili? - My - nichem, - otvetil Hen, vozvrashchaya blaster v koburu. - Prosto vy s Maroj stali vygruzhat' spidery. CHubakka vzvolnovanno zavereshchal. - Ty prav, druzhishche, - soglasno kivnul Hen. - Imenno tam my s nimi i vstrechalis'. - Kto eto? - sprosil Lyuk. - Ih nazyvayut garralami, - otvetila s trapa Mara. Svoj blaster ona tak i ne spryatala. - Imperiya ispol'zuet ih v kachestve storozhevyh psov v lesistyh rajonah, gde ispol'zovanie drojdov zatrudnitel'no. Vklyuchennyj aerolift privlekaet ih kak magnit - voznikayushchij pri ego rabote ul'trazvuk napominaet im krik zhertvy. - Vot pochemu vnachale oni veli sebya tak spokojno, - kivnul Lyuk, vyklyuchiv Ognennyj Mech. - |tot zvuk oni slyshat za mnogo kilometrov, - dobavila Mara. Sprygnuv s trapa, ona prisela vozle odnogo iz mertvyh garralov i stala proshchupyvat' ego sheyu, pokrytuyu dlinnoj sherst'yu. - Esli u nih est' peredatchiki, na Gore Tantiss budut znat' o nashem poyavlenii... - S uma sojti, - usmehnulsya Hen, sklonivshis' nad mertvym zverem. - U nih dolzhny byt' oshejniki? - Vozmozhno, - otvetila Mara. - Na vsyakij sluchaj nado proverit' i lapy. V techenie neskol'kih minut oni osmatrivali trupy garralov, no, k schast'yu, tak nichego i ne obnaruzhili. - Vozmozhno, eto potomki teh hishchnikov, kotoryh privezli syuda dlya ohrany Gory Tantiss, -predpolozhil Lando. - Mozhet byt', eta planeta - ih dom, - pozhala plechami Mara. - YA nikogda ne interesovalas' ih proishozhdeniem. - |to uzhe malo chto menyaet, - skazal Hen, sbrasyvaya trup garrala s trapa "Sokola". - Eli my ne mozhem vospol'zovat'sya spiderami, znachit, nam pridetsya idti peshkom. Iz korablya donessya nizkij svist. - Prostite, ser? Skazannoe otnositsya i k nam s Artu? - sprosil Tripio. - Razve vy umeete letat'? - pointeresovalsya Hen. - Ponimaete, ser, mne kazhetsya, chto Artu ne ochen'-to prisposoblen dlya puteshestvij takogo roda, - krotko zametil Tripio. - Esli ispol'zovanie gruzovoj platformy problematichno, nuzhno podyskat' kakoe-to inoe sredstvo... - Sredstvo tut odno - vy, kak i vse ostal'nye, pojdete peshkom, - perebil drojda Hen. Vstupat' v spor s Tripio emu ne hotelos', poetomu on ne sobiralsya vyslushivat' ego dovody. - Esli na |ndore u vas eto vyhodilo, to i zdes' kak-nibud' vyjdet. - Na |ndore put' byl kuda koroche, - napomnil Lyuk. - Otsyuda do gory nedeli dve hodu. - Net, net, ty oshibaesh'sya, - pokachal golovoj Hen, prikinuv v ume potrebnoe dlya pokrytiya etogo rasstoyaniya vremya. - Vosem'-devyat' dnej - ne bol'she. Esli chto-nibud' sluchitsya, my poteryaem eshche paru dnej. - Neuzheli ty dumaesh', chto vse projdet gladko? - sprosila sidevshaya na krayu trapa Mara. - Priklyuchenij budet more, ya tebe eto garantiruyu. - Ty somnevaesh'sya v gostepriimnosti zdeshnih aborigenov? - usmehnulsya Lando. - Oni budut privetstvovat' nas ognem arbaletov, - otvetila Mara. - Zdes' zhivut dva plemeni - psaan i mnrs. S teh por kak Imperiya zahvatila Goru Tantiss, ni te, ni drugie ne vykazyvali osoboj lyubvi k lyudyam. - Po krajnej mere, oni ne sostoyat v soyuze s Imperiej, - provorchal Lando. - |to dlya nas malo chto menyaet, - pokachala golovoj Mara. - Ne zabyvaj i ob etih hishchnikah. Esli nam povezet, my okazhemsya tam dnej cherez dvenadcat'-trinadcat', no uzh nikak ne cherez vosem' i ne cherez devyat'. Hen obvel vzglyadom les i zametil za derev'yami chto-to strannoe. - Ladno, - skazal on, yavno ne zhelaya prodolzhat' spor. - Dvenadcat' tak dvenadcat'. Hvatit boltat'. Lando i Mara, pozabot'tes' o snaryazhenii. CHuvi, dostan' produkty iz avarijnyh zapasov - inache nam produktov ne hvatit. Lyuk i drojd, otpravlyajtes' v etom napravlenii. Postarajtes' najti priemlemuyu dorogu - tipa vysohshego rusla reki. Zdes' vpolne mozhet byt' chto-to podobnoe, gora ved' ne tak i daleko. - Tak tochno, ser, - bodro proiznes Tripio, spuskayas' po trapu. - Idem, Artu. Artu proburchal chto-to nechlenorazdel'noe. Vse, krome Hena i Lyuka, vernulis' na korabl'. - CHto ty tam uvidel? - tiho sprosil Lyuk. Kivkom golovy Hen ukazal na stoyavshie poodal' derev'ya. - Pomnish' garralov, kotorye nablyudali za nami? Oni kuda-to ischezli. Lyuk oglyanulsya: - Oni ushli vmeste? - YA ne znayu. YA ne videl etogo. Lyuk nervno szhal rukoyat' Ognennogo Mecha: - Ty polagaesh', eto byl imperskij patrul'? - Vozmozhno, eto te samye zhivotnye, o kotoryh govorila Mara. Ty chto-nibud' chuvstvuesh'? Lyuk nabral polnye legkie vozduha i na mgnovenie zaderzhal dyhanie. - Net, - otvetil on, shumno vydohnuv. - Ryadom nikogo net. Oni mogli ujti. Ty polagaesh', nam nuzhno otkazat'sya ot etoj zatei? Hen pokachal golovoj: - My tut zhe rasteryaem vse svoi preimushchestva. Kak tol'ko oni uznayut o tom, chto my nashli fabriku po proizvodstvu klonnerov, oni uzhe ne budut tait'sya, verno? K tomu vremeni, kogda syuda pribudet nasha udarnaya eskadra, zdes' budet stoyat' neskol'ko flotov razrushitelej Lyuk pomorshchilsya: - Da, naveroe ty prav. Ty prav i v drugom: esli oni zasekli nash korabl', nuzhno kak mozhno bystree uhodit' v glub' lesa. Mozhet, do othodstoit poslat' na Koruskant nashi koordinaty? - Ne znayu, - otvetil so vzdohom Hen. Kak emu ne hotelos', chtoby ego korabl' vnov' okazalsya v rukah vraga... - Esli eto dejstvitel'no byl patrul', nashe soobshchenie mgnovenno zasekut. Da i peredatchik nash v poslednee vremya ne togo... Lyuk vzglyanul na korabl'. - Risk slishkom velik, - pokachal on golovoj. - Esli s nami chto-to sluchitsya, oni dazhe ne budut znat', kuda im sleduet posylat' vojska. - Da, ya eto ponimayu, - kivnul Hen. - Mozhet byt', tebe izvesten kakoj-to vyhod iz etoj situacii? - CHto, esli ya zaderzhus' zdes' na neskol'ko chasov? - predlozhil Lyuk. - Esli patrul' ne vernetsya ya smelo smogu vyjti v efir. - Ob etom ne mozhet byt' i rechi, - reshitel'no vosprotivilsya Hen. - V takom sluchae tebe prishlos' by idti odnomu, verno? A esli ty nas tak i ne najdesh'? - YA gotov risknut'. - A ya - net, - otrezal Hen. - Vsyakij raz, kogda ty kuda-to uhodish', so mnoj priklyuchaetsya nevedomo chto. Lyuk zaulybalsya: - Da, s etim sporit' trudno. - Vot i ne spor', - skazal Hen. - Vse. My popustu teryaem vremya. Idite iskat' tropu. - Ladno, - vzdohnul Lyuk. - Tripio, Ar, v put'. Samym trudnym okazalsya pervyj chas puteshestviya. Ele zametnaya tropka, najdennaya Artu, uzhe cherez neskol'ko minut zavela ih v zarosli kolyuchego kustarnika. Im prishlos' prokladyvat' put' cherez gustoj podlesok. Vragami ih byli ne tol'ko rasteniya. Vskore oni natknulis' na gnezdov'e polumetrovyh shestinogih sozdanij, tut zhe rinuvshihsya k nim navstrechu. K schast'yu, ih kogti i zuby ne mogli prichinit' putnikam osobogo vreda, - esli ne schitat' sledov ukusa na levoj noge Tripio, vse konchilos' vpolne blagopoluchno. Pravda, uzhe cherez paru minut iz lesa vyskochilo pokrytoe buroj cheshuej sushchestvo, ochevidno, privlechennoe zhutkim voem Tripio. Ono tut zhe rinulos' na neschastnogo drojda i uzhe hotelo otkusit' tomu ruku, kogda Lyuk ulozhil ego svoim Ognennym Mechom. Drojd hotel bylo vzvyt' eshche gromche, no Hen prigrozil ostavit' ego na s®edenie padal'shchikam, posle chego Tripio zametno uspokoilsya. V etot moment im poschastlivilos' nabresti na peresohshee ruslo nebol'shogo ruchejka. Idti stalo kuda legche, da i zver'e tut zhe ostavilo ih v pokoe. K tomu vremeni, kogda zelenyj polog u nih nad golovoj stal pogruzhat'sya vo t'mu, oni uspeli projti okolo desyati kilometrov. - Nichego tebe etot pohod ne napominaet? - sarkasticheski sprosila Mara, skinuv s sebya tyazhelennyj ryukzak. - Pohozhe na Mirkar, - soglasilsya Lyuk, srezaya Ognennym Mechom paru kolyuchih kustikov. - Ty znaesh', ya ved' ponyatiya ne imeyu o tom, chto tam proishodilo posle nashego ischeznoveniya... - To, chego i sledovalo ozhidat', - otvetila Mara, pozhav plechami. - My edva-edva uspeli ujti ot traunovskih shagohodov. Potom Karrd vse-taki nastoyal na tom, chto nam sleduet zaderzhat'sya i posmotret', chto budet dal'she. Vot tut-to nas dejstvitel'no chut' ne scapali... - Poetomu ty nam i pomogaesh'? - sprosil Lyuk Vse delo v tom, chto Traun reshil ubrat' Karrda? - Davaj srazu vnesem v etot vopros yasnost', Skajvoker, - pokachala golovoj Mara. - YA rabotayu na Karrda, a Karrd, kak ty znaesh', reshil sohranyat' nejtralitet. YA nahozhus' zdes' tol'ko potomu, chto mne koe-chto izvestno ob epohe Vojn Klonnerv. YA ne hochu, chtoby galaktikoj zavladela eta banda hladnokrovnyh dublikatov. Vy zhe nahodites' zdes' potomu, chto ya ne smogu... obojtis' bez postoronnej pomoshchi. - YA vse ponyal, - kivnul Skajvoker, srubiv Ognennym Mechom eshche odin kust. Sproecirovav Silu vovne, on podnyal oba kusta i ulozhil ih poperek ruch'ya. - Esli kto-to reshit k nam priblizit'sya, eto prepyatstvie ego, konechno, ne ostanovit, - - skazal on, razglyadyvaya improvizirovannuyu barrikadu. - A vot zaderzhit nepremenno... - Hochetsya v eto verit', - usmehnulas' Mara, dostav iz paketa s proviantom sladkuyu plitku i sorvav s nee obertku. - Budem nadeyat'sya, chto eto ne odno iz teh blagodatnyh mest, gde samye krupnye hishchniki predpochitayut ohotit'sya po nocham. - Sensory Artu dolzhny obnaruzhit' ih prezhde chem oni uspeyut k nam priblizit'sya, - zametil Lyuk, vnov' vklyuchiv Ognennyj Mech i srubiv eshche paru kustov. On sobiralsya ulozhit' ih v obshchuyu kuchu, kogda vdrug pochuvstvoval vnezapnuyu peremenu v nastroenii Mar. On obernulsya i uvidel, chto ona smotrit na ego Ognennyj Mech. O sladkoj plitke Mara zabyla, lico ee prinyalo strannoe napryazhennoe vyrazhenie. - Mara? - udivilsya Lyuk. - S toboj vse v poryadke? Ona otvela glaza v storonu: - Da... Vse horosho. Mara vpilas' zubami v plitku. - Vot i prekrasno. Lyuk otklyuchil Mech i perenes kusty na verh ustroennogo im zavala. Kucha i teper' kazalas' emu nedostatochno vysokoj. On reshil natyanut' mezhdu derev'yami neskol'ko lian... - Skajvoker? On obernulsya: - V chem delo? Mara posmotrela emu v glaza. - YA hochu koe-chto sprosit', - tiho skazala ona. - Krome tebya, mne nikto ne otvetit. Kak pogib Imperator? Lyuk vnimatel'no posmotrel ej v lico. Dazhe v tusklom vechernem svete nel'zya bylo ne zametit' zastyvshej v ee vzglyade boli. Maru mozhno bylo ponyat' - ona zhila vo Dvorce i vdrug posle sluchivshegosya na |ndore razom lishilas' etogo. - Imperator pytalsya vytesnit' menya v storonu Temnyh Sil, - otvetil Lyuk so vzdohom. On staralsya lishnij raz ne vspominat' o sobytiyah togo dalekogo dnya - ved' pogibnut' togda mog ne Imperator, a on sam... - Emu eto edva ne udalos'. YA zamahnulsya na nego, no tut zhe okazalos', chto ya srazhayus' s Vejderom. Ochevidno, Imperator rasschityval, chto ya, ispolnivshis' gneva, ub'yu Vejdera i togda on smozhet pribegnut' k pomoshchi Temnyh Sil i... - Vmesto etogo vy napali na nego vdvoem, - probormotala Mara, ele sderzhivaya gnev. - Dvoe na odnogo... - Postoj, - vozrazil Lyuk. - YA na nego ne napadal. Byl tol'ko tot pervyj zamah. - O chem ty govorish'? - proshipela Mara. - YA ved' videla eto sobstvennymi glazami. Vy oba derzhali v rukah Ognennye Mechi... Lyuk bylo nahmurilsya, no tut zhe vse ponyal. Mara SHejd, Klinok Imperatora, postoyanno slyshala golos svoego gospodina. Kontakt etot sohranyalsya do samogo momenta ego smerti... Ona dejstvitel'no byla svidetel'nicej poedinka. Odnako pri etom kakie-to ego detali stranno iskazilis'. - Net, Mara, ya na nego ne napadal, - pokachal golovoj Lyuk. - On hotel ubit' menya, i Vejder ne zamedlil vospol'zovat'sya etoj vozmozhnost'yu dlya ataki. Pri vsem zhelanii ya ne mog by etogo sdelat' - on oglushil menya udarom molnii. - CHto znachit "pri vsem zhelanii"? - ulybnulas' Mara s prezreniem. - Dlya chego, kak ne dlya etogo, ty pronik na Zvezdu Smerti? Lyuk vnov' otricatel'no pokachal golovoj: - Net. YA hotel vyrvat' Vejdera iz ruk Temnyh Sil. Mar