luchshih pilotov armii respublikancev. - To zhe samoe ya mogu skazat' i tebe, - skazal Vidzh. - YA polagal, chto ty nahodish'sya v sektore Atrivis, ohranyaesh' stanciyu svyazi Vneshnego Kol'ca. - Ty ne sledish' za novostyami, - vzdohnul Pash. - Tri dnya nazad Generis pal. Vidzh izumlenno ustavilsya na Pasha. - YA dazhe i ne slyshal, - skazal on. - Rasskazhi. - CHto tut govorit'? - otvetil Pash. - Stanciyu my poteryali, vdobavok ostavili i bol'shuyu chast' skladov sektora... Horosho hot' korabli nashi im ne dostalis'. Da, a po puti nam udalos' vyvesti bukval'no iz-pod nosa vraga Traviyu CHan i ee lyudej. - Da veselogo dejstvitel'no malo... - soglasilsya Vidzh. - CHem oni vas vzyali - chislom ili umen'em? - I tem, i drugim, - skrivilsya Pash. - Samogo Trauna tam moglo i ne byt', no operaciyu gotovil on - eto tochno. Hochu skazat' tebe, Vidzh, bolee cepkih rebyat, chem ego klonnery, ya eshche ne videl. Pryamo kak gvardejcy - ta zhe reshimost', to zhe hladnokrovie, ta zhe tochnost' v dejstviyah. Raznica edinstvenno v tom, chto teh bylo malo, a etih mnogo. - YA tebya ponimayu, - kivnul Vidzh. - V nachale boev za Kvat-Kristak mne dovelos' imet' delo s dvumya eskadril'yami ih perehvatchikov. Oni na nih takie finty vydelyvali, chto mne dazhe durno stalo. Pash vzdohnul. - General Kryl schitaet, chto Traun kloniruet svoih luchshih lyudej. - Nu, a kogo zhe eshche emu klonirovat'? A kak tam Vart? Nadeyus', on zhiv? - Ponyatiya ne imeyu, - otvetil Pash. - Vo vremya otstupleniya ya poteryal s nim svyaz'. Mozhet, on vyshel s drugoj storony - k Fed'e ili k Cetarisu... S komandirom zvena Vartom Vidzhu dovodilos' stalkivat'sya ne raz i ne dva. Obychno eto proishodilo vo vremya profilakticheskih rabot, kogda vsya eskadra stanovilas' na prikol, ili v redkie minuty otdyha. Vart byl despotichen i surov, no on zhe obladal i redkostnym darom vyhodit' celym i nevredimym iz lyuboj peredelki. - S takimi, kak on, nichego ne sluchaetsya, - proiznes Vidzh. - Ne takoj on chelovek... - Kto znaet... - Kivkom golovy Pash ukazal na centr komnaty. - Pohozhe, sejchas nachnetsya. Vidzh sel licom k stolu. Vse razgovory momental'no smolkli. Vozle central'nogo gologrammnogo stola stoyali admiral Akbar, general Kriks Mejdin i polkovnik Bren Darlin. - Oficery Novoj Respubliki, - obratilsya k sobravshimsya mon-kalamari, vrashchaya svoimi ogromnymi glazami, vbiravshimi v sebya razom ves' zal. - Ni dlya kogo iz vas e sekret, chto za poslednie neskol'ko nedel' harakter vojny preterpel sushchestvennye izmeneniya - iz tak nazyvaemoj chistki ona prevratilas' v bor'bu za vyzhivanie. Na segodnya preimushchestvo v resursah i v zhivoj sile vse eshche prinadlezhit nam, no v lyuboj moment etot rasklad sil mozhet izmenit'sya. Ne menee ser'eznye opaseniya vyzyvaet i to, chto Admiral Traun vsyacheski pytaetsya podorvat' nashu moral' i nash boevoj duh. Dolzhen priznat', chto v ryade sluchaev emu eto udaetsya. Dumayu, nastalo vremya otvetit' emu tem zhe - promedlenie podobno smerti! - On perevel vzglyad na Mejdina. - Pozhalujsta, general Mejdin. - YA polagayu, vseh vas izvestili o tom, chto vokrug Koruskanta vrag sozdal svoeobraznoe kol'co osady, - skazal Mejdin, postukivaya po levoj ladoni svetovoj ukazkoj. - Nablyudaetsya opredelennyj progress v ochistke okoloplanetnogo prostranstva ot asteroidov, no reshit' problemu kardinal'no vozmozhno lish' s pomoshch'yu KGL - kristallicheskoj gravitacionnoj lovushki. Nam bylo predpisano najti podobnuyu ustanovku. - Mozhno podumat', rech' idet o pustyake, - shepnul Pash. - Tishe, - podnes k gubam palec Vidzh. - Razvedka vyyavila tri KGL, - prodolzhal Mejdin. - Vse oni, estestvenno, nahodyatsya na territorii, kontroliruemoj Imperiej. Samaya dostupnaya ustanovka nahoditsya na Tangrine, ona vhodit v oboronitel'nyj kompleks YUbikto-rejt - tak nazyvaetsya montiruemaya imi tam baza. Vokrug Tangrina krutitsya mnozhestvo korablej, no boevyh sredi nih sovsem nemnogo - v osnovnom eto gruzovye i montazhnye suda. Nashim lyudyam udalos' vnedrit'sya v ekipazh odnogo iz torgovyh korablej. Oni soobshchayut, chto provedenie podobnogo rejda vpolne real'no. - Bol'no eto pohozhe na |ndoru, - razdalsya chej-to golos. - Vy uvereny, chto eto ne lovushka? - Net, ne uveren, - otvetil Mejdin, ulybnuvshis'. - Poetomu rech' pojdet ob inom variante. On nazhal na knopku, i v centre stola poyavilsya golograficheskij proektor, nad kotorym tut zhe vozniklo izobrazhenie imperskih verfej v Bilbrindzhi. - Verfi v Bilbrindzhi, - poyasnil general. - Vy, navernoe, dumaete: i chto eto s nashim komandovaniem? Verfi - vazhnyj strategicheskij ob®ekt, i potomu oni horosho ohranyayutsya. Da, vse eto tak, no vrag nas tam ne zhdet, verno? My nagryanem, kak sneg na golovu! - Esli ataka nasha budet uspeshnoj, my ser'ezno ogranichim vozmozhnosti vraga, unichtozhiv ego glavnye verfi, - dobavil Akbar.- Odnovremenno my razveem mif o nepobedimosti Velikogo Admirala Trauna. "Dlya etogo Traun dolzhen oshibit'sya, - podumal Vidzh, - a eto uzhe maloveroyatno". Primerno tak zhe schitalo bol'shinstvo prisutstvuyushchih zdes' oficerov. - Operaciya budet sostoyat' kak by iz dvuh chastej, - prodolzhil Mejdin. - My ne stanem razocharovyvat' vraga, podzhidayushchego nas na Tangrine - polkovniku Darlinu porucheno sozdat' illyuziyu togo, chto Tangrin yavlyaetsya nashej glavnoj i edinstvennoj cel'yu. Odnovremenno my napadem na Bilbrindzhi: komandovat' atakoj budem my oba - admiral Akbar i ya. Voprosy est'? Na mig ustanovilas' tishina, kotoruyu tut zhe narushil podnyavshij ruku Pash: - A esli vrag otreagiruet imenno na vtoruyu ataku, pervuyu zhe ostavit bez vnimaniya? Mejdin smushchenno ulybnulsya: - CHto ya mogu vam otvetit'? My nadeemsya, chto etogo ne proizojdet. Itak, gospoda, pora pristupat' k delu. Gotov'te korabli k boyu. V spal'ne bylo teplo, temno i tiho. Bliznecy mirno posapyvali v svoej krovatke. Leya napryazhenno prislushivalas', pytayas' ponyat', chto zhe moglo ee razbudit'. - Vam chto-nibud' nuzhno, ledi Vejder? - poslyshalsya iz-za dveri shepot nogri. - Net, Mobvehar, spasibo otvetila Leya. O tom, chto ona ne spit, nogri mog uznat' razve chto po izmenivshemusya ritmu ee dyhaniya. - Prosti menya, ya ne hotela tebya bespokoit'. - Vy menya nichut' ne pobespokoili, - zaveril ee nogri. - U vas chto-nibud' ne tak? - Ne znayu vzdohnula Leya, pytayas' sobrat'sya s myslyami. - |to byl ne son... Skoree videnie... Kakaya-to chast' golovolomki dolzhna byla stat' na svoe mesto... - Vy znaete, chto eto za chast'? Leya pokachala golovoj. - YA ne znayu dazhe togo, chto eto za golovolomka... - Mozhet byt', eto svyazano s nevidimymi kamnyami, letayushchimi po nebu? - sprosil Mobvehar. - S missiej, kotoruyu vzyalis' ispolnit' vash suprug i syn Vejdera? - YA ne znayu, - otvetila Leya, pytayas' vosstanovit' obrazy tak, kak uchil ee Lyuk. Postepenno kartina nachala proyasnyat'sya. - |to kakie-to slova, skazannye Lyukom... Net. Slova prinadlezhali Mare. Lyuk chto-to sdelal... Oni delayut eto vmeste... CHto-to krajne vazhnoe... - Ty najdesh' otvet, - skazal Mobvehar bez teni somneniya. - Ved' ty - ledi Vejder. Mal'ar'uh. Doch' vladyki Vejdera. Kakuyu by cel' ty pered soboj ni postavila, ty dob'esh'sya ee. Leya ulybnulas'. Ona znala, chto tak zhe schitayut i ostal'nye nogri. - Spasibo, - skazala ona, nabrav polnye legkie vozduha. Ej tut zhe stal legche. Da, ona dob'etsya svoego. Hotya by dlya togo, chtoby ne obmanut' ozhidanij nogri... Ona pochuvstvovala, chto ee bliznecy vot-vot prosnutsya. Otodvinuv v storonu svoj Ognennyj Mech, ona dostala iz-pod podushki halat. Golovolomka, ne davavshaya ej pokoya vo sne, mogla podozhdat' i do utra. GLAVA 20 Poslednij ucelevshij korabl' Povstancev zadrozhal i ischez v giperprostranstve. Posle tridcatichetyrehchasovoj bitvy serdce sektora Danchin nakonec-taki okazalos' v rukah Imperii. - Mozhete ponizit' uroven' boegotovnosti flota, kapitan, - rasporyadilsya Traun, glyadya v bokovoj illyuminator. - Samoe strashnoe pozadi. Ob®yavite razvertyvanie dlya bombardirovki planety. Pust' kapitan Harbid peredast pravitel'stvu Ksa-Felya nashi usloviya. - Tak tochno, ser, - otvetil Peleon, fiksiruya rasporyazheniya Admirala v svoem mini-kompe. Traun povernulsya vpoloborota. - Poshlite na vse korabli, - dobavil on. - Horoshaya rabota. Peleon ulybnulsya. Da, Velikij Admiral znal, kak upravlyat' lyud'mi, - Tak tochno, ser, - povtoril on i tut zhe otpravil eto poslanie. Na ego stojke zazhglis' ogon'ki - eto znachilo, chto na deshifrator prishlo soobshchenie. Peleon vyvel tekst na ekran i probezhal ego glazami. - Soobshchenie s Tangrina? - pointeresovalsya Traun, prodolzhaya sozercat' lezhashchij pod nim obrechennyj mir. - Da, ser, - kivnul Peleon. - Povstancy napravili v sistemu eshche dva korablya. Po puti, kogda oni eshche nahodilis' vo vneshnej sisteme, oni razgruzhalis'. Gde eto proishodilo i chto za gruz oni nesli - poka neizvestno. Razvedka zanyata resheniem etoj zadachi. - Pust' oni ee ostavyat, - skazal Traun. - Inache my spugnem dobychu. Peleon kivnul, lishnij raz porazivshis' umeniyu Trauna predvidet' dejstviya protivnika. Eshche dvadcat' chasov nazad on gotov byl sporit' s kem ugodno o tom, chto protivnik ne pojdet na ser'eznyj risk radi kakogo-to tam KGL. Odnako okazalos', chto Traun prav. Respublikancy klyunuli na etu udochku. - Soobshchaetsya i o tom, chto korabli Povstancev poyavilis' v neposredstvennoj blizosti ot sektora - boevye korabli, istrebiteli, korabli podderzhki - slovom, polnyj komplekt. - Prekrasno, - udovletvorenno kivnul Traun. Tem ne menee Peleonu vdrug pokazalos', chto Admiral chem-to ozabochen. Na displee vysvetilos' novoe soobshchenie - pravitel'stvo Ksa-Felya prinyalo usloviya Trauna. - Soobshchenie "Mertvoj Golovy", Admiral, - skazal Peleon. Ksa-Fel' sdalsya. - |togo i sledovalo ozhidat', - kivnul Traun. - Peredajte kapitanu Harbidu, chto on vozglavit kak vysadku desanta, tak i nazemnoe razvertyvanie vojsk. Pust' soedinenie perestroitsya - prikazhite emu zanyat' krugovuyu oboronu... - Tak tochno, ser, - Peleon, nahmurivshis', posmotrel na Admirala. - CHto-nibud' ne tak, Admiral? - Poka ne znayu, - medlenno vygovoril Traun. - YA otpravlyayus' v svoj komandnyj blok. ZHdu vas tam cherez chas. - Admiral povernulsya k Peleonu licom i, ulybnuvshis', skazal: - Vozmozhno, togda ya uzhe smogu otvetit' na vash vopros. Gillespi zakonchil chtenie i peredal mini-komp Mezziku. - Ty ne perestaesh' menya udivlyat', Karrd! - SHum v kafe stoyal takoj, chto ponevole prihodilos' govorit' vo ves' golos. - Otkuda tebe vse eto izvestno? Karrd sdelal neopredelennyj zhest rukoj. - Takie veshchi obychno v vozduhe nosyatsya... - Nichego ne ponimayu... Navernoe, ya majnok... - pozhalovalsya Gillespi. - Ne znayu, chto na eto i skazat', - zametil Mejzzik, vozvrashchaya mini-komp Karrdu. - Konechno, vse eto ochen' interesno. No vot naskol'ko real'no... - Informaciya nadezhnaya, - otvetil Karrd. - Mozhno somnevat'sya v tom, kak ya ee podayu, no ne v nej samoj. Mejzzik pokachal golovoj. - Ne znayu, ne znayu... Takoj shag kazalsya by mne bezrassudnym. - Bezrassudnym ya ego velichat' ne stal by, - vozrazil Karrd. - Luchshe nazvat' ego smelym. On vyderzhan v duhe romanticheskih respublikanskih strategov vremen Myatezhnogo Al'yansa. Na samom dele predprinyat' ego sledovalo davno - a to chto eto poluchaetsya? Ih atakuyut, a oni vse molchat. - Ty zabyvaesh' ob odnom. Esli plan ne srabotaet, oni razom poteryayut mnozhestvo korablej, - skazal Mejzzik. - Esli verit' etim cifram, zdes' sobrano neskol'ko flotov. - Da, eto tak, - soglasilsya Karrd. - No esli zateya udastsya, oni oderzhat vazhnuyu pobedu ne tol'ko v strategicheskom, no i v moral'nom otnoshenii. YA uzhe ne govoryu o KGL-reshetke. - Nu eto uzhe chto-to iz drugoj opery, - zametil Gillespi. - Na chto im dalas' eta KGL? - V techenie neskol'kih poslednih dnej Koruskant byl zakryt dlya grazhdanskogo transporta. Ochevidno, reshetka trebuetsya dlya resheniya etoj problemy, - otvetil Karrd. - Bol'shego, uvy, skazat' sejchas ne mogu. Mejzzik otkinulsya na spinku kresla i s somneniem posmotrel na Karrda. - Ty dazhe ne znaesh', dlya chego im eta shtukovina nuzhna... CHto ty s nej budesh' delat'? I voobshche, my-to zdes' pri chem? Karrd pozhal plechami. - U menya slozhilos' takoe vpechatlenie, chto Novaya Respublika gotova idti na vse, lish' by zavladet' KGL. YA polagayu, otstegnut oni za nee nemalo. - Logichno... - soglasilsya Mejzzik. - Vy chto, hotite, chtoby my proskochili na Tangrin eshche do togo, kak zavaritsya vsya eta kasha? - Ne sovsem tak, - pokachal golovoj Karrd. - YA predpolagayu sleduyushchee. Poka oni budut bit'sya za Tangrin, my smotaemsya za KGL na Bilbrindzhi. Ulybka Mejzzika razom poblekla. - Ty shutish'? - A ideya-to nedurnaya, - zametil Gillespi, vzboltav soderzhimoe svoego stakana. - My proskochim tuda do nachala ataki, prihvatim etot vash KGL i smoemsya... - Kak ty hochesh' proskochit', esli tam stoit celyj flot? - vozrazil Mejzzik. - Mne ob etom mozhesh' ne govorit', ya ved' videl vse sobtvennymi glazami. - Dumayu, oni ogranichivayutsya sokrashchennym variantom sistemy oborony, - skazal Karrd, podnyav brov'. - Esli, konechno, Traun ne gotovitsya k otrazheniyu ih ataki... - Verno zamecheno, - kivnul Mejzzik. - Oni ih navernyaka podzhidat' budut... Im etu bitvu proigryvat' nikak nel'zya. - Da, Tangrin v etom smysle - mesto osoboe, - soglasilsya Karrd. - Kogda-to general Bel Iblis tak im tam vrezal... Mejzzik provorchal chto-to nevnyatno i vnov' vzyal v ruki mini-komp. Karrd pozvolil emu perechest' vse - i konkretnye dannye, i ih analiz, sam zhe tem vremenem reshil osmotret'sya po storonam. Za stolikom, stoyavshim vozle glavnogo vhoda, s nevinnym vidom sideli Avis i chelovek Gillespi lejtenant Fon. U drugih dverej sideli telohranitel'nica Mejzzika SHejda, Dankin s Torvom i Rappopor s Osheem - poslednie dvoe byli lyud'mi Gillespi. Svoi lyudi sideli eshche za tremya stolikami, stoyavshimi v raznyh chastyah zala. - |to budet ves'ma neprosto, - predupredil Mejzzik. - Tot nash rejd Traun nadolgo zapomnil. Dumayu, oni vsyu sistemu oborony peresherstili. - Tem luchshe dlya nas, - skazal Karrd. - Ona dolzhna kazat'sya im sovershennoj. Ty kak - soglasen ili net? Mejzzik posmotrel na ekran mi-kompa. - YA by v etom dele pouchastvoval, - otvetil on so vzdohom. - No tol'ko pri odnom uslovii. Snachala my dolzhny budem poluchit' podtverzhdenie s Tangrina. Ty zhe sam ponimaesh', esli na Bilbrindzhi ya vstrechus' s Traunom... - Net problem, - kivnul golovoj Karrd. - My znaem, v kakih sistemah sosredotachivayutsya vojska respublikancev. YA napravlyu tuda svoih lyudej, i oni v dva scheta so vsem razberutsya. - A esli oni nichego ne uznayut? Karrd ulybnulsya: - Nu, a Gent na chto? Poka on tam nahoditsya, ya mogu byt' spokoen. Mejzzik usmehnulsya: - Da, Karrd. Takih prohindeev, kak ty, mir eshche ne videl... Ladno. YA soglasen. - Rad eto slyshat', - kivnul Karrd. - Ty, Gillespi? - YA uzhe videl Traunovskih klonnerov v dejstvii, - burknul v otvet Gillespi. - Poetomu ya zdes' i sizhu. Pomimo prochego, v sluchae nashej pobedy ya nadeyus' vernut' sebe uchastok, rekvizirovannyj u menya Imperiej. Ty ved' pomnish' etu istoriyu s YUkio? - YA zamolvlyu o tebe slovechko, - poobeshchal Karrd. - Vse ponyatno. Teper' ya otpravlyus' na Koruskant, Avisa zhe ya ostavlyu zdes' - on budet koordinirovat' dejstviya nashej gruppy. Plan operacii vy poluchite ot nego. - Vot i dogovorilis', - skazal Mejzzik, podnimayas' iz-za stola. - Hotel by ya dozhit' do togo dnya, kogda respublikancam udastsya raskusit' tebya. Interesno chto oni posle etogo sdelayut? Postavyat tebya k stenke ili dadut medal'? Karrd uhmyl'nusya: - Boyus', my do etogo vremeni ne protyanem. Ladno, gospoda, - schastlivyh poletov! Vstretimsya na Bilbrindzhi. Izumrudnaya vspyshka rbolazernogo lucha, vypushchennogo s razrushitelya, razrezala t'mu. Luch otrazilsya ot nevidimogo silovogo ekrana i... voznik vnov' uzhe pod nim! - Stop, - prikazal admiral Drejson. Kadr zastyl. - Izvinyayus' za kachestvo izobrazheniya, - skazal admiral Drejson, vzyav v ruki svetovuyu ukazku i priblizivshis' k glavnomu displeyu. - Makrobinokl' na bol'shee ne sposoben, vy eto dolzhny ponimat'. Tem ne menee obshchaya kartina yasna. Vystrely, proizvedennye razrushitelem, na samom dele ne probivali zashchitnuyu obolochku planety YUkio. Nevidimyj korabl', nahodivshijsya pod obolochkoj, chto nazyvaetsya, strelyal im vdogonku, eto i proizvodilo illyuziyu pronicaemosti silovogo shchita. Leya stala vsmatrivat'sya v izobrazhenie. Vyvod admirala ne kazalsya ej stol' uzh ochevidnym. - Vy v etom uvereny? - sprosila ona. - Na vse sto procentov, - otvetil Drejson, ukazav na nebol'shoj razryv v rajone silovogo shchita. - Dostatochno odnogo etogo izobrazheniya, chtoby rasseyat' vse somneniya. Pomimo prochego, my imeem v svoem rasporyazhenii dannye po spektram i silovym liniyam. Oni polnost'yu sootvetstvuyut vydvinutoj nami gipoteze. Vtoroj - nevidimyj - korabl', skoree vsego, otnositsya k razryadu legkih krejserov klassa "karrak" - Admiral opustil ukazku i obvel vzglyadom prisutstvuyushchih. - Inymi slovami, novoe superoruzhie Imperii - ne bolee chem masterski vypolnennyj tryuk. Lee vspomnilsya razgovor s admiralom Akbarom, sostoyavshijsya eshche v tu poru, kogda ego podozrevali v izmene. - V svoe vremya Akbar preduprezhdal menya i Hena, chto Velikij Admiral izyshchet sposob ispol'zovat' obolochki-nevidimki protiv nas. - YA dumayu, s etim nikto ne budet sporit', - soglasno kivnul Drejson. - Vazhno to, chto na sej raz my sumeli razobrat'sya s istinnymi prichinami proishodyashchego... My razoshlem soobshcheniya o tom, chto v sluchae provedeniya vragom podobnyh atak silam nazemnogo bazirovaniya nado otkryvat' massirovannyj ogon' v napravlenii tochki peresecheniya lazernogo lucha i planetarnogo ekrana. - Da, zrelishche vpechatlyayushchee, - zametil Bel Iblis. - Udivitel'na ta tochnost', s kotoroj oni rabotayut sinhronizaciya pochti absolyutnaya. Kak vy schitaete, Leya, uzh ne sotrudnichaet li s nimi tot bezumnyj Dzhedaj, s kotorym Lyuk stolknulsya na Jomarke? - V etom net nikakih somnenij, - otvetila Leya, poezhivshis'. - Takogo roda koordinaciya byla svojstvenna i drugim operaciyam Trauna. O tom, chto Traun i K'baot rabotayut vmeste, my slyshali i ot Mary. Pominat' imya Mary Lee yavno ne sledovalo. Prisutstvuyushchie zakashlyali i zaerzali v svoih kreslah. Prichiny, pobudivshie Leyu prinyat' odnostoronnee reshenie ob osvobozhdenii Mary, prisutstvuyushchim byli izvestny. Pervym molchanie narushil Bel Iblis. - Admiral, otkuda u nas eta makrobinokulyarnaya zapis'? - Ot kontrabandista Tejllona Karrda, - otvetil Drejson, vyrazitel'no posmotrev na Leyu. - S etim storonnim informatorom tozhe nuzhno derzhat' uho vostro. Leya vspyhnula. - |to nespravedlivo, - vozrazila ona. - My poteryali flot Katany vovse ne iz-za Karrda. Ona vzglyanula na Sovetnika Fej'lia, prodolzhavshego hranit' molchanie. Esli by ne nepomernye ambicii etogo botana i ego zhazhda vlasti... Leya vnov' perevela vzglyad na Drejsona. - Ne stoit iskat' vinovnyh, - dobavila ona tiho. Bel Iblis kashlyanul. - Leya vyrazilas' ne sovsem udachno, - skazal on. - Esli by ne Karrd, my poteryali by kuda bol'she, chem flot Katany. Kak by vy ni otnosilis' k kontrabandistam voobshche i k Karrdu v chastnosti, my nahodimsya u nih v neoplatnom dolgu. - Stranno slyshat' eto ot vas, general, - suho zametil Drejson. - Karrd, pohozhe, nastroen tak zhe. V obmen na etu zapis' i ryad maloznachitel'nyh svedenij razvedyvatel'nogo haraktera on podklyuchilsya k nashim schetam, polagaya, chto my dolzhny oplatit' ego uslugi, - Admiral vnov' glyanul na Leyu. - K etomu delu prilozhil ruku i rodnoj brat Sovetnika Lei Organy Solo. Kapitan Sesfan, predstavlyavshij v Sovete interesy Akbara, obratil k Lee svoi ogromnye glaza mon-kalamarca. - Dzhedaj Skajvoker sankcioniroval oplatu uslug kontrabandista? - sprosil on udivlenno. - Sovershenno verno, - podtverdil Drejson. - Opyat'-taki bez nashego na to soglasiya. My siyu zhe minutu perekroem etot kanal. - Vy etogo ne sdelaete, - razdalsya negromkij golosok Mon Motmy. - Otsutstvie u Karrda oficial'nogo statusa nichego dlya nas ne znachit. On yavno pytaetsya pomoch' nam. Po etoj prichine my prosto obyazany podderzhivat' ego vsemi sposobami - v tom chisle i material'no. - No on zhe kontrabandist, - vozrazil Sesfan. - Takim byl i Hen, - napomnila Leya. - I Lando-kalrissit. Teper' oni oba - generaly. - Generalami oni stali ne srazu. Snachala oni odnoznachno prinyali nashu storonu, - vozrazil Sesfan. - Karrd zhe podobnyh zayavlenij ne delal. - |to ne imeet osobogo znacheniya, - otvetila Mon Motma. V tihom ee golose slyshalis' stal'nye notki. - My ne vprave otkazyvat'sya ot takogo sotrudnichestva. - Mozhet stat'sya, on prosto vodit nas za nos, - mrachno zametil Drejson. - Pytaetsya vojti v doverie. Dlya etogo-to emu i ponadobilis' i makrobinokulyarnaya karta, i razveddannye... V odin prekrasnyj moment on mozhet vydat' takuyu dezinformaciyu, kotoraya budet stoit' nam mnogo dorozhe. - Dostatochno togo, chto vy osoznaete takuyu vozmozhnost', - pokachala golovoj Mon Motma. - YA zhe ne sklonna k podozreniyam takogo roda. Lyuk Skajvoker - Dzhedaj, tem ne menee on vpolne doveryaet Karrdu. YA polagayu, chto nam sleduet zanyat'sya bolee nasushchnymi delami. Admiral Drejson, vy poluchili informaciyu po operacii na Bilbrindzhi? - Da, - kivnul Drejson, vzyav v ruki kartu dannyh. On vstavil ee v port proektora, i v tot zhe mig Leya uslyshala signal racii. Sidevshaya ryadom s nej Vinter snyala raciyu s poyasa i prilozhila k uhu. Po tomu, kak blesnuli ee glaza, Leya ponyala, chto rech' idet o chem-to ochen' vazhnom. - CHto-nibud' sluchilos'? - sprosila ona shepotom. - Minutochku vnimaniya, - proiznes Drejson neestestvenno gromkim golosom. Leya vnov' povernulas' k nemu licom, Vinter zhe otodvinula svoj stul i proskol'znula k dveri. Drejson posmotrel ej v spinu, yavno sozhaleya o tom, chto v komnatu byli dopushcheny postoronnie. Dver' na mig priotkrylas', i ch'ya-to ruka peredala Vinter kartu dannyh. - Neuzheli s etim nel'zya bylo obozhdat'? - sprosil Drejson, vozmushchenno zasopev. - Predstav'te sebe, net, - holodno otvetila Vinter, okativ Drejsona vzglyadom, polnym prezreniya. Ona sela na svoe prezhnee mesto i peredala kartu Lee. - Vam, Vashe Vysochestvo. Koordinaty planety Vejlend. Po komnate popolz shepot. Vse vzglyady teper' byli ustremleny tol'ko na Leyu. - Smotri, kak bystro, - skazal Drejson s usmeshkoj. - Mne kazalos', chto eto proizojdet ne skoro... Leya pozhala plechami. Sama ona schitala primerno tak zhe. - Vse vyshlo inache... - Pokazhite ee nam, - skazala Mon Motma. Leya opustila kartu v prorez' i vklyuchila izobrazhenie. Na glavnom displee poyavilas' karta sektora. Sredi zvezd, izvestnyh prisutstvuyushchim, nahodilos' bezymyannoe skoplenie, odna iz sistem kotorogo byla pomechena krasnym. V nizhnej chasti karty davalis' planetnye harakteristiki. Zdes' zhe soderzhalsya kratkij tekst. - Vot ona, imperatorskaya nora, - probormotal Bel Iblis, podavshis' vpered. - YA vsegda nedoumeval po povodu togo, gde zhe on hranit vse te veshchicy, chto tak tainstvenno ischezali iz oficial'nyh hranilishch i sobranij. - Esli tol'ko informaciya eta verna, - zametil Drejson. - YA polagayu, informaciya, peredannaya kapitanom Henom Solo, ne mozhet vyzyvat' somnenij, - skazala Mon Motma, glyadya v lico Vinter. Vinter zametno smutilas'. - Soobshchenie poslano ne im, - pokachala golovoj ona. Leya nahmurilas': - CHto-to ya tebya ne ponyala... Ono chto, ot Lyuka? Vinter opustila glaza. - Mogu skazat' tol'ko odno. Istochnik nadezhnyj. Vnov' ustanovilos' molchanie. - Nadezhnyj? - peresprosila Mon Motma. - Da, - kivnula Vinter. Mon Motma perevela vzglyad na Leyu. - CHleny Soveta ne privykli k nedomolvkam takogo roda, - zametila ona. - YA hochu znat', ot kogo ishodila eta informaciya. - Prostite, - tiho otvetila Vinter. - No eto ne moya tajna. - CH'ya zhe, pozvol'te sprosit'? - |togo ya tozhe ne mogu skazat'. Lico Mon Motmy potemnelo. V razgovor reshil vmeshat'sya Bel Iblis. - Na samom dele eto malo chto menyaet, - skazal on. - Po krajnej mere, na segodnyashnij den'. Vne zavisimosti ot togo yavlyaetsya eta planeta fabrikoj klonnerov ili zhe net, my ne smozhem pristupit' k resheniyu etoj zadachi prezhde, chem zavershitsya operaciya na Bilbrindzhi. Leya udivlenno podnyala na nego glaza: - My ne poshlem tuda podkrepleniya? - |to nevozmozhno, - pokachal svoej ogromnoj golovoj mon-kalamari Sesfan. - Vse imeyushchiesya v nashem rasporyazhenii sily brosheny na Bilbrindzhi. Uzhe i sejchas mnogie sistemy ostalis' prakticheski nezashchishchennymi. - Tem bolee chto my ne uvereny v dostovernosti informacii, - podderzhal kapitana Drejson. - Vpolne vozmozhno, eto ocherednaya lovushka. - |to ne lovushka, - vozrazila Leya, - Mara bol'she ne rabotaet na Imperiyu. - Pochemu my dolzhny verit' vam na slovo? - YA povtoryayu - vse eto ne imeet znacheniya, - vnov' voskliknul Bel Iblis. - Prochtite to, chto napisano vnizu, Leya. Tam skazano, chto ih posadka proshla nezamechennoj. Esli vy poshlete tuda eshche odin korabl', - vy lishite ih odnogo ser'eznogo preimushchestva - elementa neozhidannosti. Lee k gorlu podstupil komok. K neschast'yu, Bel Iblis byl sovershenno prav. - Mozhet, stoit otlozhit' ataku na Bilbrindzhi, - neozhidanno proiznes Fej'lia. Leya vmeste so vsemi ostal'nymi izumlenno ustavilas' na botana. |to byli ego pervye slova, skazannye na zasedaniyah Soveta s toj samoj pory, kogda ego stremlenie k vlasti obernulos' dlya Respubliki poterej flota Katany. - Boyus', ob etom ne mozhet byt' i rechi, Sovetnik Fej'lia, - skazala Mon Moma. - V etom sluchae nashi plany stanut izvestny protivniku, i eti asteroidy-nevidimki tak i budut kruzhit' nad nashimi golovami. - Nu i chto? - ne soglasilsya Fej'lia, pri etom sherst' na ego zagrivke i plechah podnyalas' dybom. - Nas zashchishchaet ekran, zapasov hvatit na mnogo mesyacev vpered, v lyubuyu minutu my mozhem svyazat'sya s lyubym ugolkom Novoj Respubliki... My prakticheski nichego ne teryaem. - Dlya nas vazhny i sub®ektivnye oshchushcheniya grazhdan Respubliki, - napomnila Mon Motma. - Inache nel'zya. V osnovanii Imperii lezhat sila i strah, my zhe govorim o vdohnovenii i umenii vesti za soboj. Nashi grazhdane ne dolzhny schitat' nas trusami, kotorye boyatsya vysunut' nos naruzhu. - Vsyacheskie predstavleniya i vospriyatiya v dannom sluchae sledovalo by ostavit', - nastaival na svoem Fej'lia. - Botany horosho znayut Imperatora, im izvestny i ego ambicii, i ego zhelaniya. Luchshe s nim byli znakomy razve chto ego slugi. V ego sokrovishchnice hranyatsya takie veshchi, o kotoryh dazhe nel'zya govorit' vsluh. Strashno predstavit', chto budet, esli Admiral Traun pribegnet k ih pomoshchi. My obyazany ne dopustit' etogo. - I my etogo ne dopustim, - zaverila Fej'lia Mon Motma. - Uzhe v blizhajshee vremya my vplotnuyu zajmemsya resheniem etoj problemy. Snachala zhe my dolzhny unichtozhit' verfi v Bilbrindzhi i zavladet' KGL-reshetkoj. - A kak byt' s kapitanom Solo i s bratom Sovetnika Lei Organy Solo? Mon Motma nasupilas'. Ochevidno, ej tozhe ne hotelos' brosat' ih na proizvol sud'by. - Sejchas my mozhem sdelat' dlya nih tol'ko odno - prodolzhit' vypolnenie nashih planov, - skazala ona tiho. - Tem samym my otvlechem na sebya vnimanie Trauna. YA govoryu o koncentracii sil vokrug Tangrina. - Mon Motma povernulas' k Drejsonu. - Obsuzhdeniem etogo voprosa my sejchas i zajmemsya. Proshu vas, admiral. Drejson vnov' podoshel k glavnomu displeyu. - Itak, gospoda, - nachal on, vzyav v ruki svetovuyu ukazku. - Sejchas ya vkratce obrisuyu vam situaciyu... Leya ukradkoj vzglyanula na Fej'lia. Botan vse eshche ne mog uspokoit'sya. CHego zhe on tak ispugalsya? CHto eshche skryvali v sebe nedra toj zloveshchej gory? Peleon voshel v ploho osveshchennuyu priemnuyu komandnogo bloka Trauna i osmotrelsya. Gde-to zdes' dolzhen byl nahodit'sya Rukh, vernyj strazh Admirala. Peleon sdelal shag... drugoj... Pochuvstvovav szadi kakoe-to dvizhenie, on rezko razvernulsya i prinyal oboronitel'nuyu stojku, kotoroj ego nauchili v akademii. Szadi ne bylo nikogo. Peleon vnov' povernulsya k dveri, pytayas' najti nogri vzglyadom. - Kapitan Peleon... - poslyshalsya znakomyj, pohozhij na myaukan'e golos. On rezko obernulsya, no vnov' nikogo ne uvidel. V tu zhe minutu nogri vyskol'znul iz-za ego spiny i, ukazav svoim nozhom na dver' Admirala, skazal: - Vas zhdut. Peleon smeril nogri vzglyadom, polnym prezreniya i nenavisti. Kogda-nibud' on ubedit Admirala v tom, chto tot smozhet obojtis' i bez etogo naglogo ohrannika. Kogda eto proizojdet, on s prevelikim udovol'stviem rasstrelyaet etogo merzavca... - Blagodaryu, - mrachno burknul Peleon i voshel v komnatu. On predpolagal, chto Traun vnov' budet zanyat izucheniem obrazchikov vrazheskogo iskusstva. Tak ono i okazalos'. Neozhidannym bylo tol'ko odno - zdes' byli predstavleny proizvedeniya dvuh sovershenno razlichnyh kul'tur, razmeshchavshiesya vdol' dvuh protivopolozhnyh sten. Central'nuyu chast' komnaty zanimala gologramma sistemy Tangrina. - Vhodite, kapitan, - poslyshalsya golos Trauna iz-za kol'ca displeev. - Kak tam na Tangrine? - Povstancy vse eshche narashchivayut sily na udarnyh poziciyah, - otvetil Peleon, napravivshis' k pul'tu Admirala. - Podkradyvayutsya k nashej lovushke. - Ne vizhu v etom nichego udivitel'nogo. - ZHestom ruki Traun ukazal napravo. - Obrazchiki mon-kalamarskogo iskusstva. Kak oni vam? Peleon obvel skul'ptury vzglyadom. Oni byli takimi zhe ottalkivayushchimi i primitivnymi, kak i sami mon-kalamarcy. - Krajne lyubopytno, - skazal on vsluh. - Da, imenno tak, - soglasilsya Traun. - Osobenno eti dve veshchicy. Ih avtor - admiral Akbar. Peleon usmehnulsya: - A ya i ne znal, chto Akbar imeet otnoshenie k iskusstvu... - Iskusstvom eto mozhno nazvat' lish' uslovno, - pokachal golovoj Traun. - On zanimalsya etim eshche do svoego vstupleniya v ryady Povstancev. A eto, - dobavil Traun, ukazav nalevo, - skul'ptury, privlekshie vnimanie nashego druga korellianca. Peleon vzglyanul nalevo s nepoddel'nym interesom. Neuzheli ih otbiral sam senator Bel Iblis? - Oni ukrashali ego senatorskie pokoi? - Vot eti, - kivnul Traun, ukazav na gruppu skul'ptur. - |ti nahodilis' u nego na korable, eti - doma. Dannye popali k nam bolee ili menee sluchajno - oni sobrany vo vremya poslednego rejda na Obroa-skaj. Tak vy govorite, Povstancy klyunuli na nashu lovushku? - Tak tochno, ser, - otvetil Peleon, raduyas' tomu, chto razgovor nakonec poshel o veshchah emu ponyatnyh - Polucheny eshche dva soobshcheniya. V sistemu Drakuze pribyli korabli podderzhki. - |to ne ochevidno... Peleon nahmurilsya: - Ne ponyal vas, ser? - Obychno oni dejstvuyut kuda bolee skrytno, - zadumchivo proiznes Traun. - Snachala razvedchiki, potom korabli podderzhki... Zatem nachinaetsya pereformirovanie flotov, rezul'tat kotorogo zaranee predskazat' nel'zya. Otkryto oni ne dejstvuyut. Imperskoj razvedke raboty hvataet vsegda. - On podnyal svoi krasnye goryashchie glaza na Peleona. - Oni slovno pytayutsya ubedit' nas v tom, chto ih cel' - Tangrin. Peleon izumlenno ustavilsya na Admirala. - Vy schitaete, chto eto ne tak? - Vy popali v tochku, kapitan, - otvetil Traun, lyubuyas' skul'pturami. Peleon posmotrel na gologrammu Tangrina i ego okrestnostej. Veroyatnost' togo, chto v blizhajshee vremya sistema budet atakovana, ocenivalas' razvedkoj v devyanosto chetyre procenta. - No esli eto ne Tangrin, to chto zhe? - Sejchas ya vam otvechu, - skazal Traun, shchelknuv odnim iz pereklyuchatelej. Na meste Tangrina poyavilas'... Ot izumleniya u Peleona bukval'no otvisla chelyust'. - Bilbrindzhi? - probormotal on. - Ser, eto zhe prosto... - Bezumie? - Traun voprositel'no podnyal svoyu issinya-chernuyu brov'. - Razumeetsya. Bezumie nashih protivnikov, kotorye boyatsya vstretit'sya so mnoj licom k licu. Oni pytayutsya ispol'zovat' moi takticheskie razrabotki protiv menya samogo. Delayut vid, chto moya lovushka privlekla ih, nadeyas' ubedit' menya v tom, chto Tangrin dejstvitel'no stanet ob®ektom ih ataki. Na samom zhe dele oni sobirayutsya napast' na Bilbrindzhi. Peleon posmotrel na odnu iz skul'ptur Bela Iblisa. - I vse-taki, prezhde chem otvodit' vojska ot Tangrina, my dolzhny poluchit' hot' kakoe-to podtverzhdenie, - ostorozhno proiznes Peleon. - Nuzhno aktivizirovat' deyatel'nost' razvedki v rajone Bilbrindzhi. Vozmozhno, nam smozhet pomoch' i "Del'ta". - K sozhaleniyu, "Istochnik Del'ta" zamolchal, - pokachal golovoj Traun. - V podtverzhdenii my ne nuzhdaemsya, kapitan. Mne sovershenno yasen plan Povstancev. Povyshennaya zhe aktivnost' razvedki mozhet lish' vspugnut' nashih vragov, schitayushchih, chto im udalos' obvesti menya vokrug pal'ca. Nasha zadacha - ubedit' ih v tom, chto vse idet po planu. - Admiral usmehnulsya: - Kakaya nam, v konce koncov, raznica, gde razgromit' vraga - na Tangrine ili na Bilbrindzhi, verno, kapitan? GLAVA 21 Krivoj, zakruchivayushchijsya v spiral' struchok visel v vozduhe v polutora metrah ot Mary, szhimavshej v rukah rukoyat' Ognennogo Mecha Skajvokera. Ona promahnulas' uzhe dvazhdy i boyalas', chto eto mozhet sluchit'sya i v tretij raz. - Ty tak na nego ne nabrasyvajsya, - posovetoval Skajvoker. - Skoncentrirujsya i otkroj sebya Sile. Odnovremenno sledi za ego dvizheniyami. "Legko emu govorit', - podumala Mara. - Kto, kak ne on sam, upravlyaet ego dvizheniyami..." Struchok vnov' priblizilsya k nej - blizhe, eshche blizhe... |ta igra uzhe nachinala dejstvovat' ej na nervy. Ona sproecirovala Silu vovne i, zafiksirovav struchok na meste, razrubila ego nadvoe. - Vse, - skazala Mara, pogasiv Mech. - YA eto sdelala. Ona zhdala, chto Skajvoker razozlitsya, odnako, k ee nemalomu udivleniyu i razdrazheniyu, etogo ne proizoshlo. - Prekrasno, - skazal on radostno. - Prosto otlichno. Mental'naya i fizicheskaya aktivnost' trudno soglasuyutsya drug s drugom. Tebe zhe eto udalos'... - Spasibo, - fyrknula Mara, shvyrnuv Mech v kusty. Ne doletev do nih, Mech opisal v vozduhe plavnuyu petlyu i okazalsya v ruke Skajvokera, - Nadeyus', vse? Skajvoker obernulsya i obvel vzglyadom lager'. Solo i kalrissit prodolzhali zanimat'sya drojdom-sekretarem, kotoryj zhalovalsya uzhe ne na topograficheskie osobennosti Vejlenda i ego rastitel'nyj i zhivotnyj mir, no na skripy v kolesah i hrust v osyah. Drojd-korotshka Skajvokera paril nepodaleku - raskryv antennu sensora, on naslazhdalsya izvlecheniem gortannyh zvukov i pevuchih trelej. V pare shagov ot nego sidel vuki. Poslednij rylsya v veshchmeshkah - ochevidno, v poiskah kakih-to instrumentov. - YA dumayu, my eshche pozanimaemsya, - reshil Skvoker, vnov' povernuvshis' k Mare. - Mne ochen' ponravilas' tvoya tehnika... Obi-van nikogda ne pokazyval mne udarov konchikom lucha. - Filosofiya Imperatora zaklyuchalas' v odnom - ty vprave pol'zovat'sya vsemi dostupnymi tebe v dannyj moment sredstvami, - zametila Mara. - Menya eto niskol'ko ne udivlyaet, - usmehnulsya Skajvoker, protyanuv Mech Mare. - Voz'mi Mech. My prodolzhim nashi zanyatiya. Mara vzyala Mech v ruku i vdrug podumala o tom, chto ona mogla by nazhat' knopku, nahodivshuyusya na rukoyati, sekundoj ran'she... Interesno, chto by on togda delal? Ved' etim Mechom ona mogla porazit' ego v lyuboe mgnovenie... TY UBXESHX LYUKA SKAJVOKERA. Mara krepko szhala rukoyat'. "Eshche ne vremya, - myslenno otvetila ona besplotnomu golosu. - On mne eshche nuzhen". - Ladno, - skazala Mara vsluh. - CHto ya dolzhna sdelat'? Otvetit' ej Skajvoker uzhe ne uspel. Drojd-korotyshka, nahodivshijsya u nego za spinoj, pronzitel'no zavereshchal. - V chem delo? - nastorozhilsya Solo, vzyav v ruki blaster. - On skazal, chto tam nahoditsya chto-to interesnoe, - perevel drojd-sekretar', ukazyvaya nalevo. - Esli ya pravil'no ponyal, rech' idet o lianah, no ya vpolne mog i oshibit'sya vy zhe ponimaete - eti yadovitye korni kogo ugodno mogut s uma svesti... - Ladno. CHuvi. Pojdem na razvedku, - skazal Solo, napravivshis' k pologomu beregu ruch'ya. Skajvoker pojmal na sebe vzglyad Mary. - Idem, - skazal on, napravivshis' vsled za Solo. Idti daleko im ne prishlos'. Za kustom oni uvideli liany, podobnye tem, kotorye pregrazhdali im dorogu v techenie dvuh poslednih dnej. Odnako na sej raz liany byli uzhe razrubleny i akkuratno ulozheny vozle odnogo iz derev'ev. - Dumayu, vopros o tom, odni my zdes' ili net, snimaetsya, - fyrknul kalrissit, rassmatrivaya obrubki. - Ty prav, - kivnul Solo. - Hishchniki na takoe nesposobny. Vuki chto-to ryavknul i potyanul kust na sebya. Tot neozhidanno legko otdelilsya ot zemli, slovno u nego ne bylo kornej. - Ish' ty - oni, okazyvaetsya, i k kamuflyazhu mogut pribegnut', - udivilsya kalrissit, glyadya na to, kak vuki perevorachivaet kust Smotri-ka... Pohozhe, zdes' rabotali nozhom. I liany oni im pererubali. - Nozhom byla ubita i zubasten'kaya ptashka, - mrachno kivnul Solo Lyuk? Okazyvaetsya, u nas poyavilis' poputchiki. - YA chuvstvoval prisutstvie mestnyh zhitelej otvetil Skajvoker No oni ni razu ne podhodili k nam dostatochno blizko. - On posmotrel vniz, na drojda-sekrearya, s trevogoj nablyudavshego za nimi Dumaesh', etot kak-to mozhet byt' svyazano s droami? Solo fyrknul: - Ty vspomnil |ndoru s ee evokami, reshivshimi, chto Tripio - eto bog? - CHto-to v etom rode, - kivnul Skajvoker. - Oni mogut podbirat'sya dostatochno blizko dlya togo, chtoby slyshat' boltovnyu Tripio i Artu. - Vse mozhet byt'... - Solo s opaskoj posmotrel po storonam. - Kogda oni imeyut obyknovenie poyavlyat'sya? - V osnovnom eto proishodit na zakate solnca, - otvetil Skajvoker. - Po krajnej mere, do sih por bylo imenno tak. - Kogda oni poyavyatsya, daj mne znat' ob etom, - skazal Solo, pryacha v koburu blaster. - Dumayu, prishlo vremya obsudit' nashi dal'nejshie plany. No eto vecherom, poka zhe - v put'. S nastupleniem temnoty oni razbili lager', i uzhe vskore pochuvstvovali prisutstvie nevedomyh gostej. - Hen, - prosheptal Lyuk, - oni uzhe zdes'. Hen kivnul, vytashchil iz kobury svoj blaster i pohlopal po spine zadremavshego bylo Lando. - Skol'ko ih? Lyuk sosredotochilsya, zanyavshis' razdeleniem slivavshihsya voedino soznanij. - Pyat' ili shest', - nakonec skazal on i, ukazav rukoj v storonu, dobavil: - Oni idut ottuda. - |to ty o pervoj gruppe? - sprosila Mara. "Pervoj gruppe?" - myslenno porazilsya Lyuk i tut zhe vnov' sosredotochilsya. Da, Mara byla prava - za pervoj gruppoj sledovala vtoraya. - Da, ih stol'ko v pervoj gruppe, - podtverdil Lyuk. - Vo vtoroj gruppe ih tozhe pyatero ili shestero. Vozmozhno, ona sostoit iz predstavitelej drugogo vida, vprochem, v etom ya ne uveren. Hen glyanul na Lando. - CHto skazhesh'? - Ne nravitsya mne eto, - otvetil Lando, nervno barabanya pal'cami po stvolu svoego blastera. - Mara, kak s nimi uzhivalis' v proshlom? - Ne ochen' chtoby ochen', - otvetila Mara. - Kogda ya byla zdes' v proshlyj raz, s nimi poroj dazhe torgovali, no vse pogovarivali o trehstoronnih vojnah, kotorye shli mezhdu nimi i kolonistami. CHubakka prinyalsya vorchat'. On predpolozhil, chto odna iz grupp mozhet okazat'sya ih soyuznikami. - Zabavnaya mysl', - usmehnulsya Solo. - Lyuk, chto ty na eto skazhesh'? Lyuk napryagsya, no tak i ne uslyshal nichego opredelennogo. - Uvy, - pozhal on plechami. - YA chuvstvuyu golye emocii. Ni podtverdit', ni oprovergnut' etu versiyu ya ne mogu. - Oni ostanovilis', - prosheptala Mara, glyadya v odnu tochku. - I pervaya gruppa, i vtoraya. Hen nedovol'no pomorshchilsya. - Da, nichego ne podelaesh'... Lando i Mara, vy ostanetes' zdes' i budete ohranyat' lager'. Lyuk i CHuvi, vy pojdete so mnoj na razvedku. Oni podnyalis' na krutoj kamenistyj bereg i voshli v les, starayas' idti neslyshno. - Oni chuvstvuyut nashe priblizhenie? - shepotom sprosil Hen. Lyuk na mig sosredotochilsya. - Ne znayu, - otvetil on, pokachav golovoj. - Takoe oshchushchenie, chto blizhe oni ne stali. CHubakka chto-to probormotal. - Vozmozhno, - prosheptal Hen. - No derzhat' zdes' voennyj sovet neskol'ko glupo... I tut Lyuk zametil sleva kakoe-to dvizhenie - kto-to ili chto-to metnulsya za stvol tolstogo dereva. - Vnimanie - predupredil on, vklyuchaya svoj Ognennyj Mech. V belo-zelenom ego svete oni uvideli nebol'shuyu figurku, odetuyu v oblegayushchij kostyum s kapyushonom. Figurka tut zhe yurknula za derevo, edva uspev ujti ot vystrela Hena i prozvuchavshego vsled vystrela CHubakki. Ne uspel dym rasseya