egnula  remni  i
vskochila. - A uzh ya postarayus', chtoby on ostalsya posle etogo v zhivyh.
     K tomu vremeni, kak ona dobezhala do vozdushnogo shlyuza, Skajuoker  byl  uzhe
na podlete, kuvyrkayas' gorazdo bystree, chem sledovalo.
     - Komp'yuter govorit, chto my vyshli tochno na cel',  -  peredala  Fon  cherez
dinamik, poka Mara primerivalas'  cherez  vozdushnyj  bar'er.  -  Kontakt  cherez
desyat' sekund.
     Gluboko vdohnuv, Mara prizhalas' k pereborke shlyuza i pogruzilas' v Silu.
     Imperator nauchil ee osnovam ispol'zovaniya Sily dlya peremeshcheniya predmetov.
Dal'she eti umeniya u nee razvival uzhe sam Skajuoker, poka oni puteshestvovali po
lesam Vejlanda i pozzhe, za to nedolgoe vremya, chto ona provela v  ego  akademii
na Javine. Ona prodolzhala trenirovat'sya samostoyatel'no i polagala, chto  vpolne
ovladela etoj tehnikoj.
     No dvigat' melkie predmety vrode svoego lazernogo  mecha  -  eto  odno,  a
lovit' letyashchego na bol'shoj skorosti  navstrechu  dzhedaya  -  sovershenno  drugoe,
vrode kak poprobovat' uderzhat' "Zvezdnyj led" zubami. Ona staralas'  izo  vseh
sil, chtoby hot' nemnogo zatormozit' bezvol'noe telo, poka ono  ne  vletelo  so
vsego razmahu mimo nee v pereborku shlyuza. Vse telo zakochenelo  ot  napryazheniya,
no ej  bylo  ne  do  togo.  Ona  chuvstvovala,  chto  skorost'  umen'shaetsya,  no
nenamnogo, etogo nedostatochno...
     I v poslednee mgnovenie ona shagnula vpered i vstala tochno na ego puti.
     On vrezalsya v nee vsem vesom, moshchnyj udar sbil ee s nog.
     - Dobro pozhalovat' na bort, - s trudom uspela vydohnut' Mara  za  mig  do
togo, kak oba oni s razmahu ruhnuli na palubu.
     Posadka okazalas' dazhe menee zhestkoj, chem ona ozhidala.  Ona  zamorgala  -
iskry, chto vyleteli iz glaz  ot  udara,  propali  ne  srazu  i  sil'no  meshali
smotret'...
     - Spasibo, - prosheptal ej na uho Lyuk. Iskry perestali  vyplyasyvat'  pered
glazami, i Mara obnaruzhila, chto vidit sovershenno neznakomoe lico. To est'  ona
znala, chto eto lico Lyuka, no ono bylo polnost'yu izmeneno grimom. On  stoyal  na
chetveren'kah nad nej, chastichno vyjdya  iz  transa  -  kak  raz  vovremya,  chtoby
prinyat' na sebya kakuyu-to dolyu udara i ne vrezat'sya v nee vsem mertvym vesom.
     - Dobro pozhalovat', - prishla v sebya Mara. - Otlichnyj grim.
     - Spasibo, - skazal on. - On dazhe srabotal. V osnovnom.
     - "V osnovnom" ne schitaetsya, pravda? - zametila ona. -  A  pochemu  ty  ne
pol'zovalsya illyuziej s pomoshch'yu Velikoj sily, kak ran'she?
     - YA teper' starayus' ne pribegat' k pomoshchi Sily bez krajnej neobhodimosti,
- ob座asnil on. - Maskirovka, po-moemu, ne krajnyaya neobhodimost'.
     - A, - mnogoznachitel'no zametila Mara. |to  bylo  interesno.  Ochen'  dazhe
interesno. - Slushaj, ty ne hochesh' s menya slezt', ili tebe tak udobnee?
     - Oj... konechno, - zalilsya kraskoj Skajuoker, i poka on speshno podnimalsya
na nogi, chto-to promel'knulo v ego lice ot smushcheniya togo prostogo derevenskogo
parnishki, s kotorym oni hodili po lesam desyat' let nazad. - Izvini...
     - Da nichego, -  Mara  podnyalas'  na  nogi  i  okinula  spasennogo  dzhedaya
kriticheskim vzorom. Neskol'ko nepriyatnyh sledov ot  oskolkov  na  odezhde.  Pod
nimi - navernyaka takie zhe nepriyatnye raneniya. -  Pohozhe,  komu-to  samaya  pora
zajti v medpunkt.
     - Ne pora, - pomotal on golovoj. -  Poka  ya  v  poryadke,  a  otsyuda  nado
svalivat', i pobystree. "Krestokryl" na letnoj palube?
     - Ponyatiya ne imeyu, - skazala  Mara,  shchelkaya  po  deke  upravleniya,  chtoby
zakryt', nakonec, vneshnij lyuk shlyuza. - Fon?
     - Zakreplen  v  porte  B,  -  otvetila  kapitan.  -  Skajuoker,  ty  hot'
naskol'ko-to bezopasnyj put' iz etoj doliny smerti znaesh'?
     - Znal kogda-to, - otvetil Lyuk, zapiraya vnutrennyuyu dver'. - Boyus' tol'ko,
chto on sejchas ne bezopasnee lyubogo drugogo.
     - Pojdem tem zhe putem, chto i  piraty,  -  reshila  Mara,  otmahnuvshis'  ot
speshno vletevshego s aptechkoj napereves Krikla i uvlekaya  Lyuka  po  koridoru  k
poluportam "Zvezdnogo l'da". - Oni, konechno, navernyaka nachnut po nam strelyat',
no nichego ne podelaesh' - vo vsem est' svoi durnye storony.
     - Est' eshche odna problema,  -  zametila  Fon.  -  Piraty-to,  pohozhe,  vse
otchalili. S asteroida nichego ne vzletalo uzhe pochti dve minuty. Tak chto za  kem
sledovat', neizvestno.
     U Mary vnutri vse szhalos'.
     - Znachit, poslednego priveta  ot  sistemy  samolikvidacii  nado  zhdat'  s
minuty na minutu?
     - Pohozhe, - soglasilas'  Fon.  -  CHto  budem  delat'  -  opyat'  dolbit'sya
naprolom?
     - Tipa togo, - otvetila Mara. -  Poka  otvalivaj  ot  osnovnoj  bazy,  no
potihon'ku. YA hochu  dobezhat'  do  turbolazera  ran'she,  chem  my  naporemsya  na
ocherednuyu pakost'.
     - I mne daj vremya na vylet, - dobavil  Lyuk.  -  YA  mogu  idti  vperedi  i
provocirovat' srabatyvanie ih lovushek.
     - V tom sluchae, esli ty ih zasechesh', - utochnila Mara, nelaskovo posmotrev
na nego. - CHuvstvo opasnosti u menya poluchshe tvoego. Mozhet byt',  luchshe  budet,
esli ya voz'mu tvoj korabl' i porabotayu tral'shchikom?
     - Sam spravlyus', - tverdo skazal Lyuk. - I voobshche, vy zdes' okazalis'  iz-
za menya, mne i otduvat'sya.
     Logichno.
     - Nu, raz tebe tak hochetsya, - Mara mahnula  rukoj,  pokazyvaya  dorogu.  -
Nalevo, potom rezko napravo. I davaj pobystree.
     Poslednee napominanie bylo izlishnim. K tomu vremeni, kak ona sela za svoj
turbolazer, "krestokryl" uzhe zheg prostranstvo pered nosom "Zvezdnogo l'da".
     - YA gotova, - ob座avila ona, pristegnuv remni. - Davaj, Lyuk. Udachi.
     - I da prebudet s toboj Velikaya sila, - skazal on.
     Mara reshila, chto eto, vidimo, myagkij uprek.
     - Bud' nacheku.
     Puteshestvie v  glub'  poyasa  asteroidov  zdorovo  potrepalo  nervy  vsemu
ekipazhu. No, k vyashchemu udivleniyu Mary, obratnyj put'  okazalsya  legche  legkogo.
Raz za razom "krestokryl" menyal kurs i  otkryval  ogon',  podryvaya  blasternuyu
pushku, oskolochnye miny, ili gnezdo  avtomaticheskih  turbolazerov,  pritom  kak
pravilo uspeval dazhe ran'she, chem  prosypalos'  preslovutoe  chuvstvo  opasnosti
Mary. Oni bystren'ko naladili shemu vzaimodejstviya: "krestokryl" delal manevr,
strelyal  i  uvorachivalsya,  za  nim  flegmatichno   podhodil   "Zvezdnyj   led",
turbolazeram  kotorogo  ostavalos'  provesti  tol'ko  okonchatel'nuyu  zachistku.
Namerenno ili  sluchajno,  Lyuk  shel  chut'  vyshe  transporta,  raschishchaya  ot  min
prostranstvo kak raz v predelah sektora  ognya  Mary.  To  est'  bol'shaya  chast'
raboty po okonchatel'noj zachistke vypala  na  dolyu  |lkina  i  Torve.  Mare  zhe
ostavalos' stradat' ot bezdel'ya i tol'ko prismatrivat', ne ostavili li  piraty
kakih-nibud'  syurprizov  pozadi,  da  zhdat',  poka  oni  vyberutsya   iz   polya
asteroidov,   mrachno   razmyshlyaya,   a   ne   dlya   togo   li   Skajuoker   tak
perestrahovyvaetsya, chtoby pozlit' ee.
     V ocherednoj raz oglyadyvaya  okruzhayushchee  prostranstvo,  ona  zasekla  chuzhoj
korabl'.
     Sperva ona prinyala ego za DI-istrebitel', korabl' byl  primerno  togo  zhe
razmera i pohozhih ochertanij. No tol'ko ona  otkryla  rot,  chtoby  predupredit'
ostal'nyh, kak korabl' vypolnil razvorot...
     - U nas gost', - rezko skazala ona. - Idet po  kromke  poyasa  asteroidov,
primerno dvadcat' na pyat'desyat.
     - Vizhu, - peredala Fon. - Pohozh na... a na chto on, sobstvenno, pohozh?
     - Ty menya  ponyala,  -  skazala  Mara.  -  YA  tozhe  ponachalu  reshila,  chto
imperskij, no eto u nego ne solnechnye batarei po bokam.
     - Kto by oni ni byli, tam eshche dva na hvoste. Ogni dyuz prosmatrivayutsya,  -
utochnil |lkin.
     - Vpolne mogut byt' i imperskimi, - provorchala Fon.  -  Skajuoker?  Ty  v
kurse poslednih imperskih proektov?
     - Ne  ochen'-to,  -  napryazhennym  golosom  otvetil  Lyuk;  emu  prihodilos'
odnovremenno i sledit' za  nezvanymi  gostyami  i  zanimat'sya  bolee  nasushchnymi
problemami, zabotlivo ostavlennymi shajkoj Kavrilhu. - I ya tozhe  eshche  ne  videl
nichego podobnogo.
     Mara vnimatel'no razglyadyvala zvezdolet vdaleke.  Te,  kto  byl  na  nem,
razumeetsya,  sejchas  tochno  tak  zhe  priglyadyvalis'  k  "Zvezdnomu   l'du"   i
"krestokrylu". Interesno, na korable ponyali, chto ih zasekli?
     - Navernoe, komu-to iz nas nado by vzglyanut' poblizhe, - skazala ona.
     - Mozhet, ne nado, a? - zavorchala Fon. - Nam  i  tak  hvatilo,  zachem  eshche
lishnie nepriyatnosti na svoyu... golovu?
     - I eto k tomu zhe pri nashem bezgranichnom vezenii mozhet okazat'sya odna  iz
teh bespoleznyh shtuchek Kelly, - prenebrezhitel'no dobavil Korvis. - Vrode  toj,
za kotoroj Lando Kalrissian gonyalsya po vsemu kosmosu.
     - YA skazala: posmotrim poblizhe, - tonom zhestche skazala Mara. |to uzhe  byl
prikaz. - Lyuk, u tebya mashina poshustrej. Ne hochesh' poprobovat' ego pojmat'?
     - Poprobovat'-to mozhno,  -  so  strannoj  intonaciej  otvetil  Skajuoker;
vozmozhno, on tozhe chuvstvoval nechto neobychnoe v etom  korable  -  Podstrahovat'
menya smozhesh'?
     - Dumayu, da, - otvetila Mara, - My uzhe blizko k  granice  zashchitnoj  sfery
piratov.
     - Vot i horosho. R2, vse zapisyvayushchie ustrojstva i sensory - v gotovnost'.
Nam budet nuzhna polnaya zapis'.
     Razdalos' podtverzhdenie droida, i s vnezapnost'yu,  udivivshej  dazhe  Maru,
"krestokryl" povernulsya pochti "na pyatke" i rvanulsya k neznakomcu. On nyryal pod
drejfuyushchie asteroidy, pochti oblizyvaya ih i  sozdavaya  tem  samym  maksimal'noe
prikrytie. Mara zafiksirovala pricel turbolazera na chuzhake,  gadaya,  reshit  li
ego komanda vstupit' v boj ili smyt'sya.
     No "krestokryl" sblizhalsya s chuzhim korablem, a tot  ne  vykazyval  nikakoj
reakcii. Oni tam chto, vse druzhno otvernulis', chto li? Smeshno. Tak chego zhe  oni
zhdut?
     Lyuk byl uzhe pochti v distancii blizhnego boya.  Vsled  za  nim  lenivo  plyl
otbivshijsya ot stada asteroid, nahodivshijsya, k sozhaleniyu, kak raz mezhdu Maroj i
prishel'cem.
     Edinstvennym preduprezhdeniem  okazalsya  vnezapnyj  vsplesk  emocij  Lyuka.
Dzhejd edva uspela zametit',  kak  chuzhak  s  sovershenno  neveroyatnoj  skorost'yu
metnulsya proch', uhodya k krayu asteroidnogo polya.
     - Vot on! - zavopil Torve, poka Mara  pytalas'  razvernut'  turbolazer  i
pojmat' v pricel  dalekij  zvezdolet.  Pozdno.  Ne  uspela  ona  zafiksirovat'
pricel, kak mezhdu nimi proplyl ocherednoj valun, snova zagorodiv  obzor.  Iz-za
letuchego  bulyzhnika  blesnula  harakternaya  vspyshka,   i   korabl'   ischez   v
giperprostranstve.
     V naushnikah razdalis' ch'i-to obstoyatel'nye proklyat'ya  v  adres  chuzhaka  i
situacii v celom.
     - Sdayus', - proiznesla Fon. - CHto, sith razderi, eto bylo?
     - Vot i ya o tom zhe, - zametila Mara. - Skajuoker? Ty tam eshche?
     - Tut ya, - otvetil Lyuk. - Ty vse videla?
     - Ne sovsem, - otvetila Mara. - On zhdal, poka nas zakroet  asteroidom,  a
potom ushel v pryzhok.
     - Interesno, - proiznes Lyuk. - Pered pryzhkom ego dvigatel' ostavil  ochen'
neobychnuyu energeticheskuyu rospis'. YA zapisal  vse,  chto  smog,  no  boyus',  moi
sensory pojmali daleko ne vse.
     - Mozhet, poetomu on i dozhdalsya, poka my poteryaem ego iz vidu?
     - Mozhet, - soglasilsya Lyuk. - Dolzhno byt', on ponyal, chto na takom korable,
kak u vas, mogut byt' sensory luchshe moih.
     Mara pokusala gubu.
     - Nu esli ty ne sobiraesh'sya progulyat'sya za nim  v  giperprostranstvo,  to
vryad li my smozhem chto-to eshche pridumat'. Ty ne  hochesh'  podelit'sya  pokazaniyami
svoih sensorov?
     Astrodroid po povodu etogo predlozheniya vyskazalsya ne slishkom lyubezno.
     - Vse normal'no, R2, - uspokaivayushche skazal Lyuk. - Budem rassmatrivat' eto
kak gonorar za spasenie.
     - CHast' gonorara, - popravila ego Mara. - Ostatok obsudim pozzhe.
     - Ponyatno, - skazal Lyuk. - Lovi.
     - Prinyato, - podtverdila Fon.
     - Spasibo, - proiznesla Mara - Lyuk, tebe eshche chto-nibud' nuzhno?
     - Tol'ko ne po tvoim rascenkam, - suho otvetil on. - Ser'ezno, spasibo za
vse.
     - Rada, chto smogli pomoch', - skazala Mara. - Ne zabud' osmotret' rany.
     - Ne  zabudu,  -  uveril  Lyuk.  -  R2  uzhe  vyvel  mne  spisok  blizhajshih
medicinskih zavedenij Novoj Respubliki. Uvidimsya pozzhe.
     - Obyazatel'no. Beregi sebya.
     Komlink shchelknul, i s legkoj vspyshkoj "krestokryl"  ushel  v  pryzhok.  Mara
posmotrela vsled. V ee dushe borolis' drug s drugom sovershenno  protivopolozhnye
chuvstva Blestyashchie otchety o slavnyh sversheniyah Lyuka, kotorye ona chitala...  kak
zhe oni okazalis' daleki ot togo, chto ej prishlos' uvidet' tol'ko chto. CHto s nim
takoe sluchilos'?
     Ili on nachal, nakonec, prihodit' v sebya?
     - Dzhejd? - pozvala Fon. - CHto teper'?
     Mara tihon'ko vzdohnula i reshitel'no vybrosila Lyuka iz golovy.
     - Otpravlyaem otchet Kogtyu, - skazala  ona,  bystro  rasschityvaya  vremya.  -
Posmotrim, chego on hochet: chtoby my pribyli vovremya v tochku randevu  u  Noskena
ili popytalis' prosledit' put' othoda piratov.
     - Horosho, - otvetila Fon. - Kstati, Dzhejd, tebe ran'she nikto ne  govoril,
chto vy s etim Skajuokerom - otlichnaya para?
     Mara ustavilas' na drejfuyushchie asteroidy.
     - Priderzhi yazyk, Fon, - neozhidanno myagko  poprosila  ona.  -  Pozhalujsta,
priderzhi yazyk.


        10 

     V  etoj  chasti  Dordoluma den' vydalsya zharkim.  ZHarkim  i  solnechnym.  Ni
dunoveniya veterka. Tyazhelyj, nasyshchennyj vlagoj vozduh budto okutyval molchalivuyu
tolpu vyshedshih na obedennyj pereryv syrym sherstyanym odeyalom.
     Orator na  tribune  obshchestvennogo  mneniya  oral,  ne  umolkaya.  |to  tozhe
obvolakivalo i davilo na psihiku. Vot tol'ko  v  otlichie  ot  solnechnyh  luchej
plamennye rechi oratora dejstvitel'no vosplamenyali tolpu. Tshchatel'no podobrannye
slova i intonacii razzhigali strasti i vytaskivali na svet  desyatki  obid,  chto
tiho tleli godami, tajnoe nedovol'stvo, zavist'. Pochti kazhdyj,  komu  dovelos'
slyshat' eti oblichitel'nye tirady, leleyal v  dushe  zataennuyu  zlobu  na  druguyu
rasu:  ishori  ne  ladili  s  diamalami,  barabely  -  s  rodiancami,  akualishi
nedolyublivali lyudej.
     I pochti vseh  razdrazhali  botany.  Drend  Navett  vzglyanul  poverh  golov
napravo,  gde  po  druguyu  storonu  ploshchadi  vozvyshalos'  zdanie  transportnoj
kompanii "Solferin", sobstvennosti botanov,  na  ee  zamyslovatuyu  emblemu,  i
pozvolil sebe ulybnut'sya.
     Otlichnyj denek dlya bunta.
     Nakonec orator  pereshel  k  glavnomu.  S  dusherazdirayushchimi  i  krasochnymi
podrobnostyami on raspisyval uzhasy unichtozheniya Kaamasa i to, kakuyu truslivuyu  i
omerzitel'nuyu rol' igrali v nem botany. Navett pechenkoj chuvstvoval, kak  narod
dohodit  do  tochki  kipeniya,  kak  gnev  tolpy  pererastaet  v  bezdumnuyu,  ne
rassuzhdayushchuyu  yarost'.  Moment  nastal.  Medlenno,  chtoby  ne  razveyat'   chary,
zavladevshie  tolpoj,  on  nachal  probirat'sya  poblizhe  k  zdaniyu  transportnoj
kompanii. Klif byl, nesomnenno, geniem  po  chasti  demagogii,  no  imenno  on,
Navett, luchshe vseh chuvstvoval  nastroj  tolpy  i  znal,  kak  i  kogda  vybit'
poslednij predohranitel'nyj klapan.
     Eshche nemnogo. Navett vstal  tak,  chtoby  ofis  botanskoj  kompanii  byl  v
radiuse uverennogo porazheniya. Sunul ruku v neprimetnuyu sumku, skromno visevshuyu
na pleche, nashchupal neobhodimoe oruzhie i stal vyzhidat'. Eshche neskol'ko  sekund...
pora!
     -  Vozmezdiya  za  Kaamas!  -  zaoral  on.  -   Vozmezdiya   po   zaslugam!
Nemedlennogo! - vskinuv ruku, on s razmahu shvyrnul svoj snaryad v zdanie.
     Perezrelyj plod blichchi, popav  tochno  v  cel',  s  merzopakostnym  zvukom
shmyaknulsya o dver' ofisa i rasteksya po nej blestyashchim alym pyatnom.
     Stoyavshaya ryadom parochka duro ispuganno ojknula. No ni im, ni komu-libo eshche
v tolpe nikto ne sobiralsya davat' ni  mgnoveniya  na  razmyshlenie,  vo  chto  ih
vtravlivayut. V desyatke drugih mest uzhe  podhvatili  prizyvy  k  pravosudiyu.  V
zdanie poleteli zaranee zagotovlennye plody.
     - Pravosudiya! Vozmezdiya za Kaamas! - snova  zavopil  Navett,  shvyryaya  eshche
odin blichchi. - Otomstim za genocid!
     - Me-e-est'! - podhvatil kto-to v tolpe, i v zdanie tut zhe  poletelo  eshche
neskol'ko gnilyh fruktov.
     - Otomstim za genocid! - Navett shvyrnul eshche odin blichchi, za nim drugoj...
     Kto-to iz ne-lyudej na ploshchadi hriplo podhvatil ego prizyv k  mshcheniyu...  I
tolpa, budto po komande, rezko i s polnoj gotovnost'yu prevratilas' v stado. Na
zdanie posypalsya dozhd' iz ob容dkov. Ostatki zavtrakov,  kotorymi  perekusyvali
dobroporyadochnye  sluzhashchie,  ustremilis'  v  nenavistnuyu  mishen',  podhvachennye
zloboj i yarost'yu, kotoruyu Klif iskusno vytashchil na poverhnost'.
     Navett sovershenno ne sobiralsya rastrachivat' etu yarost' na neskol'ko pyaten
ot gnilyh fruktov. Vsled za poslednim  blichchi  on  vytashchil  iz  sumki  nemalyh
razmerov bulyzhnik. Nasilie porozhdaet nasilie, procitiroval on pro sebya  staryj
aforizm i zapustil kamen' v zdanie.
     Kamen' porazil oblyubovannoe Navettom okno. Plastik razletelsya  vdrebezgi,
no grohot ego byl edva slyshen za revom tolpy.
     - Otomstim za  genocid!  -  snova  zavopil  provokator,  pogrozil  zdaniyu
kulakom i otpravil tuda sleduyushchij kamen'.
     Tolpa okazalas' sposobnoj uchenicej. Dozhd' iz plodov vperemeshku  s  yajcami
prodolzhalsya, no v nem stali popadat'sya i  kamni,  vytashchennye  iz  trotuarov  i
bordyurov klumb. Navett shvyrnul ocherednoj bulyzhnik,  otmetiv,  chto  uzhe  chetyre
okna  prevratilis'  v  vyshcherblennye  provaly,  i  bystro  oglyadel  raskalennoe
poludennym solncem nebo. Dazhe zahvachennye vrasploh, vlasti Dordoluma ne stanut
terpet' takoe bezobrazie vechno. Rano ili pozdno oni dolzhny otreagirovat'.
     Ozhidaemaya reakciya vlastej ne  zastavila  sebya  dolgo  zhdat':  so  storony
kosmoporta  bystro  priblizhalis'  tri  yarko  raskrashennyh  hovera  tamozhennogo
kontrolya v soprovozhdenii pyati-shesti graviciklov. Rezvo, podumal  Navett.  Syuda
pribudut men'she, chem cherez paru minut.
     Znachit, pora unosit' nogi. Navett sunul  ruku  pod  tuniku,  nashchupal  tam
spryatannyj  komlink  i  dvazhdy  nazhal  knopku  vyzova.  |to  byl  signal   ego
agitbrigade, chtoby vybiralis' s ploshchadi i operativno rastvoryalis' v poludennom
znoe. Zatem on vnov' zapustil ruku v sumku,  otlozhil  dva  bulyzhnika,  kotorym
segodnya ne suzhdeno bylo otpravit'sya v polet, i vytashchil svoj poslednij  podarok
botanam.
     |to, yasnoe delo, byla granata. No ne prostaya granata. Navett  desyat'  let
nazad lichno vyrval ee iz mertvoj ruki bojca soprotivleniya  na  Miomarane.  |to
bylo  vo  vremya  nedolgoj  okkupacii  Imperiej  etogo  mira,  eshche  vo  vremena
golovokruzhitel'nogo  pravleniya  Grand  admirala  Trauna.  Osobo  poleznoj  dlya
dannogo sluchaya granatu delalo to, chto chleny toj yachejki soprotivleniya  kakim-to
obrazom umudrilis' podbit' na razrabotku oruzhiya zaezzhih bithov. Kogda  oskolki
granaty  podvergnut  ekspertize  -  a  eto  proizojdet  obyazatel'no,  v  Novoj
Respublike budut vynuzhdeny priznat',  chto  dazhe  ot座avlennye  pacifisty  bithi
stanovyatsya na storonu antibotanskogo dvizheniya.
     A mozhet, eto i ne budet imet' znacheniya. Mozhet byt', voobshche vse eto lisheno
smysla. Mozhet byt', ne-lyudi i ih goryachie storonniki uzhe tak potrepali Imperiyu,
chto Navett i ego komanda uzhe nichego ne smogut izmenit'.
     No poskol'ku rech' shla ob ispolnenii dolga, to i podobnye  soobrazheniya  ne
igrali absolyutno nikakoj roli. Navett zastal Imperiyu v rascvete  slavy,  videl
ee i v chernye dni... I esli slavu ee vozrodit' ne udastsya, to on,  Navett,  po
krajnej mere sdelaet  vse,  chtoby  pogrebena  ona  byla  pod  peplom,  kotoryj
ostanetsya ot Novoj Respubliki.
     Vydernuv cheku, on otshchelknul rychag vzryvatelya i  brosil  granatu.  Granata
vletela tochno v odno iz razbityh okon na verhnem etazhe i skrylas'  vnutri.  On
byl uzhe na polputi k krayu tolpy, kogda ona rvanula, sorvav krovlyu i vybrosiv v
nebo ves'ma vpechatlyayushchij ognennyj shar.
     Kogda vlasti pribyli na mesto pozhara, on uzhe  byl  daleko  ot  ploshchadi  i
bezzabotnym progulochnym shagom brel po ulice, smeshavshis' s tolpoj prohozhih.


     * * * 

     Peticiya  zakanchivalas'  nemalym  spiskom  podpisej.  Lejya  otorvalas'  ot
deki s otchetlivym  chuvstvom  boli  v  zheludke.  Neudivitel'no,  chto  prezident
Gavrisom byl stol' oficialen, kogda vyzyval ee v svoj lichnyj kabinet.
     - Kogda eto dostavili? - sprosila ona.
     -  Okolo  chasa  nazad,  -   otvetil   Gavrisom.   Konchiki   ego   kryl'ev
bezostanovochno perebirali infochipy, kotorye emu eshche predstoyalo  izuchit'.  -  V
slozhivshihsya  obstoyatel'stvah  ya  reshil,  chto  vas  i  sovetnika  Fej'lia  nado
izvestit' v pervuyu ochered'.
     Lejya posmotrela na Fej'lia. Botan s容zhilsya v  kresle,  meh  samym  zhalkim
obrazom oblepil ego, slovno na sovetnika vylili vedro vody.
     - Pochemu - menya? - sprosila ona.
     - Potomu chto imenno vy obnaruzhili tak nazyvaemyj kaamasskij  dokument,  -
skazal Gavrisom, shchelknuv hvostom, budto plet'yu; u kalibopov eto dvizhenie  bylo
ravnocenno pozhatiyu plechami. - Potomu chto vash  mir,  kak  i  mir  kaamasi,  byl
unichtozhen,  i  vy,  takim  obrazom,  luchshe,  chem  kto-libo,  sposobny   ponyat'
neschast'e, kotoroe ih postiglo. Potomu chto vy, kak  legendarnaya  i  pochitaemaya
geroinya bor'by za svobodu, vse eshche pol'zuetes' bol'shim vliyaniem  sredi  chlenov
senata.
     - |to vse  tak,  no  protiv  takogo  kolichestva  podpisej  moego  vliyaniya
nedostatochno, - chestno predupredila Lejya, kivaya na deku. - Krome togo,  -  ona
zapnulas' i snova posmotrela na Fej'lia, - boyus', ya sklonna soglasit'sya s tem,
chto eto predlozhenie mozhet okazat'sya razumnym kompromissom.
     - Kompromissom? - peresprosil Fej'lia ubitym golosom. -  Sovetnik  Organa
Solo, eto ne kompromiss. |to smertnyj prigovor vsemu narodu botanov!
     - Krome nas troih v etoj komnate nikogo net, sovetnik  Fej'lia,  -  myagko
napomnil Gavrisom. - Net neobhodimosti uprazhnyat'sya v krasnorechii.
     Fej'lia s neschastnym vidom posmotrel na kalibopa.
     - |to ne uprazhneniya v krasnorechii, prezident Gavrisom, - skazal on. - Vy,
pohozhe, ne vpolne ponimaete, skol'ko vremeni i usilij potrebuetsya  tol'ko  dlya
togo,  chtoby  otyskat'  neobitaemuyu  planetu,  kotoraya  podoshla  by  ucelevshim
kaamasi, - ego meh vskolyhnulsya. - A nastaivat' eshche i na tom, chtoby  my  nesli
vse  rashody  po  preobrazovaniyu  etoj  planety  v  sootvetstvii  s  ishodnymi
specifikaciyami  kaamasi?  My  poprostu  ne  v  sostoyanii   finansirovat'   eto
predpriyatie.
     - Mne prekrasno  izvestna  raschetnaya  stoimost'  takih  proektov,  -  po-
prezhnemu nevozmutimo vozrazil Gavrisom. - Vo vremena  Staroj  Respubliki  bylo
osushchestvleno ne men'she pyati podobnyh preobrazovanij...
     - Temi, kto kichilsya svoim mogushchestvom i bogatstvom,  -  vz容lsya  Fej'lia,
vdrug ozhivivshis'. - U naroda botanov nikogda ne bylo ni togo ni drugogo!
     Gavrisom tryahnul grivoj.
     - Vot chto, sovetnik, davajte budem otkrovenny hotya by  sejchas.  Summarnye
aktivy vseh predpriyatij,  prinadlezhashchih  botanam,  na  tekushchij  moment  vpolne
dostatochny, chtoby pokryt' stoimost'  takogo  proekta.  Razumeetsya,  eto  budet
nelegkoj zhertvoj, no otnyud' ne fatal'noj YA takzhe schitayu,  chto  vam  predlozhili
otlichnuyu vozmozhnost' razreshit' etot vopros bystro i mirno.
     Meh Fej'lia poshel volnami.
     - Vy ne ponimaete, - ele slyshno  skazal  on.  -  Aktivov,  o  kotoryh  vy
govorite, ne sushchestvuet.
     Lejya nedobro posmotrela na nego.
     - CHto vy hotite skazat', sovetnik? YA videla finansovye svodki. Tam tol'ko
perechislenie botanskih avuarov zanimaet celye stranicy.
     Fej'lia eshche bol'she skukozhilsya v kresle i nesmelo podnyal na nee glaza.
     - |to lozhnye dannye, - prolepetal on.  -  Vsego  lish'  iskusno  sdelannaya
illyuziya.
     Lejya vzglyanula na Gavrisoma. Ego neustannye kryl'ya vnezapno zamerli.
     - Oznachaet li to, chto vy sejchas  skazali,  -  tshchatel'no  podbiraya  slova,
vygovoril kalibop, - chto rukovoditeli botanskih Ob容dinennyh klanov zameshany v
poddelke dannyh?
     Meh botana vstal dybom.
     - Predpolagalos', chto eto lish' vremennye... vremennye mery, -  bespomoshchno
progovoril Fej'-lia.  -  Poskol'ku  nashi  finansovye  trudnosti  nosyat  tol'ko
vremennyj  harakter.  Ryad   neudachnyh   finansovyh   hodov   istoshchil   resursy
Ob容dinennyh klanov i zagnal nas,  sobstvenno,  v  dolgovuyu  yamu.  I  nyneshnie
raznoglasiya  vyzyvayut  eshche  bol'shuyu  nestabil'nost'.  Nam  nuzhny  byli   novye
investory, novye delovye kontakty i...
     On okonchatel'no stushevalsya i umolk.
     - Ponyatno, - skazal Gavrisom.
     Ego golos byl snova spokoen, no na morde  kalibopa  poyavilos'  vyrazhenie,
kotoroe Leje prezhde nablyudat' ne prihodilos'.
     - V nastol'ko nelovkoe polozhenie menya eshche ne stavili, sovetnik Fej'lia. I
chto mne, po-vashemu, sledovalo by predprinyat'?
     Lilovye glaza Fej'lia vstretilis' s golubym l'dom vzglyada kalibopa.
     - My smozhem opravit'sya, prezident Gavrisom, - vydavil botan. -  Vse,  chto
nam nuzhno, - eto nemnogo vremeni. Prezhdevremennoe  raskrytie  etoj  informacii
budet fatal'nym udarom ne tol'ko dlya botanov, no i dlya teh, kto  uzhe  proizvel
investicii v nashi predpriyatiya.
     - To est' dlya teh,  kto  imel  neostorozhnost'  vam  poverit',  -  holodno
popravil ego Gavrisom. Fej'lia ne vyderzhal i vinovato otvel glaza.
     - Da, - ele slyshno prosheptal on. - Dlya teh, kto nam poveril.
     V pomeshchenii vocarilos' dolgoe  molchanie.  Zatem,  snova  tryahnuv  grivoj,
Gavrisom obratil vzor na Lejyu.
     - Vy - rycar'-dzhedaj, sovetnik Organa Solo, - skazal  on.  -  Za  vami  -
mudrost' vekov i Velikaya sila. YA proshu vashego soveta.
     Lejya tol'ko vzdohnula. Skol'ko mozhno tverdit' vsej Galaktike, chto  ona  -
ne dzhedaj I tem bolee - ne rycar'!!!
     - K sozhaleniyu, ya ne mogu nichego posovetovat', - gor'ko skazala ona - Est'
li hot' kakoj-to progress v ustanovlenii imen botanov, prichastnyh  k  sobytiyam
na Kaamase?
     - Poka net, - otvetila  Lejya.  -  Nasha  razvedka  rabotaet  nad  ishodnym
infochipom, no rukovoditel' Sluzhby kriptografii Gent  skazal  mne,  chto  nichego
bolee togo, chto iz nee udalos' uzhe vytyanut', poluchit' ne udastsya. Krome  togo,
my vedem poisk v staryh imperskih arhivah na Kamparase,  Boudolajze  i  Obroa-
skaj, no poka bezrezul'tatno.
     - Vozmozhno, ego hranili v Osobom otdele, - skazal  Gavrisom  s  negromkim
vzdohom, napominayushchim skoree grustnoe rzhanie. - Te zapisi, kotorye  v  Imperii
predpisyvalos' unichtozhat' pered otstupleniem.
     - Ne isklyucheno, - skazala  Lejya.  -  No  my  nadeemsya,  chto  hot'  gde-to
sohranilas' kopiya.
     - Slabaya nadezhda.
     - Da,  -  vynuzhdena  byla  priznat'  Lejya.  -  Fej'lia,  skol'ko  vremeni
potrebuetsya Ob容dinennym klanam, chtoby vstat' na nogi?
     - V sootvetstvii s prognozami, osnovnye dolgi  budut  pokryty  cherez  tri
mesyaca, - otvetil botan. - No dazhe togda my budem daleko ot  togo  finansovogo
sostoyaniya, kotoroe oficial'no deklarirovalos'.
     Gavrisom izdal gorlovoj zvuk.
     - I cherez kakoe zhe vremya vy smozhete vzyat'sya za etot  proekt?  -  sprosila
Lejya. Fej'lia prikryl glaza.
     - Mozhet byt', cherez desyat' let. Mozhet byt', nikogda.
     Lejya perevela vzglyad na Gavrisoma.
     - YA ochen' hotela by vam dat' umnyj sovet, prezident Gavrisom,  -  skazala
ona. - No poka yasnogo puti resheniya problemy ya ne vizhu.
     - Ponyatno, - eshche raz povtoril Gavrisom.  -  Mozhno  li  rasschityvat',  chto
meditacii pomogut vam uslyshat' podskazki Velikoj sily?
     - Konechno zhe, ya eto sdelayu, - zaverila Lejya. - Hotya i bez meditacii yasno:
botany v blizhajshem budushchem udovletvorit' trebovaniya peticii ne smogut.
     - |to tak, - tyazhko vygovoril Gavrisom.  -  Mne  nichego  ne  ostaetsya  kak
poprobovat' vyigrat' nemnogo vremeni.
     - Kakim obrazom? Vydvinut' na obsuzhdenie? - s somneniem v golose sprosila
Lejya. - |to riskovanno.
     - Bolee chem, - soglasilsya  Gavrisom.  -  Esli  komu-to  pridet  v  golovu
provesti  eto  kak  zakonoproekt,  senat  v  konechnom  itoge  obyazatel'no  ego
ratificiruet. I v etom sluchae prostranstva dlya manevra u menya  prakticheski  ne
ostanetsya.
     Lejya pomorshchilas'. Esli Gavrisomu ne ostavyat svobody manevra, to u botanov
ee budet eshche men'she. Im pridetsya  libo  lyuboj  cenoj  stroit'  novyj  mir  dlya
kaamasi, libo idti na narushenie zakona Novoj Respubliki.
     - No, kak vy ponimaete, u vashego prezidenta vse zhe est' koe-chto v zapase,
- prodolzhal tem vremenem kalibop. - Sushchestvuyut koe-kakie parlamentskie ulovki,
i ih mozhno budet ispol'zovat'. YA smogu  pomarinovat'  eto  delo  eshche  kakoe-to
vremya.
     Lejya poglyadela na Fej'lia.
     - No ne desyat' zhe let?
     - Net, konechno.
     Snova v kabinete povislo nelovkoe molchanie.
     - Itak, - podvel chertu Gavrisom. - Sudya po vsemu, v dannyj moment my malo
chto mozhem podelat'. Za isklyucheniem odnogo: ya  hochu,  chtoby  finansovye  otchety
Ob容dinennyh  klanov  byli  podvergnuty  doskonal'noj   proverke.   Neobhodimo
ubedit'sya, chto situaciya na samom  dele  takova,  kak  nam  sejchas  obrisovali.
Sovetnik Organa Solo, ne hotite li vy otpravit'sya s etoj cel'yu na Botavui?
     - YA? - v izumlenii peresprosila Lejya. - YA zhe ne finansist...
     - No v molodosti vy, nesomnenno, izuchali osnovy ekonomiki i finansov  pod
rukovodstvom vashego otca, Bejla Organy, - zametil Gavrisom.
     - Tol'ko osnovy, - skazala Lejya - Ne bolee togo.
     - A eto i vse, chto vam potrebuetsya, - zaveril ee Gavrisom. -  Ved'  afera
zaklyuchena v fal'sificirovannyh dokumentah, a ne v nastoyashchih.
     On mahnul krylom v storonu Fej'lia.
     - Ej zhe dadut prosmotret' nastoyashchie, ne pravda li?
     - Da, konechno, - bezradostno soglasilsya  Fej'lia,  vstoporshchiv  meh.  -  YA
preduprezhu rukovodstvo Ob容dinennyh klanov o vashem pribytii.
     - Vot imenno etogo vy i ne sdelaete, -  zhestko  skazal  Gavrisom.  -  Oni
nikogo ne dolzhny uspet' predupredit'.
     Glaza Fej'lia sverknuli.
     - Vy nanosite oskorblenie rukovoditelyam klanov, obvinyaya ih v nechestnosti,
prezident Gavrisom.
     - |to kak vam ugodno, - skazal Gavrisom. - No esli ih izvestyat zaranee, ya
vam ne zaviduyu, I eshche... Ne zabyvajte, chto sovetnik Organa Solo - dzhedaj. Esli
udivlenie  rukovoditelej  klanov  ee  priezdom   i   ee   trebovaniyami   budet
neiskrennim, ona nemedlenno ob etom uznaet.
     L"jya sdelala vid, chto ee eto zayavlenie nichut' ne  trevozhit.  Na  samom-to
dele ona vsegda schitala,  chto  dazhe  srednestatisticheskogo  botana  "prochest'"
nelegko, i uzh sovershenno ne byla uverena, chto podobnye tryuki projdut s glavami
klanov.
     No... Fej'lia tozhe ob etom ne znal.
     - YA ponyal, - provorchal on. - Kogda vy planiruete ee otbytie?
     - Kak mozhno skoree, - skazal Gavrisom. - Sovetnik Organa Solo?
     - Po idee, my smozhem vyletet'  cherez  paru  chasov,  -  myslenno  prikinuv
spisok neobhodimyh prigotovlenij, skazala Lejya. Hen,  yasnoe  delo,  naprositsya
soprovozhdat'. Esli podumat',  u  nih  voznikaet  neplohoj  shans  hot'  nemnogo
spokojno pobyt' vdvoem. - Za det'mi v nashe otsutstvie prismotryat CHuj i nogri.
     - Nogri, - provorchal Fej'lia s notkoj gorechi v golose.  -  Nado  im  bylo
ubit' togo devaronca na Vejlande. Togda nichego by i ne sluchilos'.
     - A chto, sobstvenno, takogo sdelal devaronec, chto zasluzhivaet smerti? - s
udivitel'nym spokojstviem sprosil Gavrisom. - V Galaktike i  tak  uzhe  slishkom
mnogo ubivali.
     - I eshche mnogih ub'yut, - mrachno  poobeshchal  Fej'lia.  -  CHto,  pozhertvovat'
odnoj zhizn'yu, chtoby spasti mnogih, plohaya sdelka?
     - |tot vopros v konechnom schete zadaet sebe lyuboj, -  skazal  Gavrisom.  -
Dlya teh, kto hochet ostavat'sya v ramkah civilizacii, otvet  mozhet  byt'  tol'ko
odin, - on skrestil kryl'ya na spine  v  poze  otdyha.  -  Spasibo  oboim,  chto
prishli, uvazhaemye chleny Soveta. My eshche vernemsya k etomu razgovoru.


     * * * 

     Moff Disra polozhil deku.
     - Neploho, ochen' dazhe neploho, - proiznes on,  oglyadyvaya  sobravshihsya.  -
Pohozhe, vse idet kak nado.
     - Pohozhe, vse idet slishkom medlenno, -  s  kisloj  minoj  vozrazil  Flim,
otkidyvayas' na spinku kresla i zakidyvaya nogi na ugol stola Disry. - CHto u nas
v aktive? Para-drugaya piratskih rejdov  da  v  luchshem  sluchae  sotnya  massovyh
besporyadkov.
     - Terpenie - poleznaya veshch', - napomnil emu Tiers.  -  Dazhe  dlya  soldata.
Osobenno dlya soldata.
     - A, tak vot v chem problema! - vz容lsya Flim. - Tak ya zhe artist, imitator,
a ne soldat. No hochu zametit', chto v moem  mire  tyanut'  s  takimi  veshchami  ne
prinyato. Tebe nado zasech' cel', bystren'ko pricelit'sya i ogon'!  Tra-ta-ta-ta!
Esli dat' misheni slishkom mnogo vremeni na  razmyshlenie,  ona  i  smyt'sya  ved'
mozhet.
     - Ot nas ne smoyutsya, - zaveril ego Tiers.  -  Pover'te  mne.  My  gotovim
takoj vkusnyj supchik... Vse, chto emu nuzhno, - eshche nemnogo pokipet'.
     - Tak, mozhet, imeet smysl podbavit' ogon'ku? - sprosil Flim. - |to, mozhno
skazat', moya velichajshaya rol'  v  zhizni.  A  zritelej?  Vy  vdvoem  da  chetvero
kapitanov so "zvezdnyh razrushitelej". Kogda ya nakonec na publiku-to vyjdu?
     - Budete prodolzhat' v tom zhe duhe - voobshche ne vyjdete, - obronil Disra  v
prostranstvo, izo vseh sil sderzhivayas'.
     Flim nachinal vykazyvat' obychnuyu ekscentrichnost' i  prichudy,  svojstvennye
tret'erazryadnym akterishkam, a etot tip lyudej Disra lyuto nenavidel.
     - Ne volnujtes', - vnov' uteshil ego Tiers. - Svoj shans  vy  poluchite,  po
krajnej mere, v chastnom spektakle dlya buntovshchikov. No tol'ko togda, kogda  vse
budet gotovo  nailuchshim  obrazom.  Nam  sejchas  nado  tochno  znat',  kakie  iz
inoplanetnyh pravitel'stv stoyat za samye zhestkie sankcii v otnoshenii  botanov,
a kakie - za proshchenie i polyubovnoe razreshenie voprosa.
     - CHto oznachaet vashe shou kak minimum na  dvuh  planetah:  Mon  Kalamari  i
Duro, - provorchal Disra, poglyadyvaya ispodlob'ya na Tiersa.
     |tu shemu pridumal izoshchrennyj mozg gvardejca, i Disra do sih por  ne  mog
ponyat'  -  odobrit'  ee  ili  net.  Ishodnaya-to  ideya  byla  neskol'ko   inoj:
ispol'zovat' Flima dlya vdohnoveniya sil Imperii, a ne dlya togo, chtoby  sbrosit'
ego na golovu Novoj Respublike v kachestve sredstva ustrasheniya.
     - Na samom  dele  eto  vremya  nastupit  mnogo  bystree,  chem  kazhetsya,  -
prodolzhil Tiers, sdelav vid, chto ne zamechaet yadovityh zamechanij Disry. -  Nasha
agentura na Koruskante dokladyvaet o sluhah, chto prezidentu byla podana  nekaya
peticiya. Esli im udastsya razdobyt'  kopiyu  i  pustit'  ee  v  shirokij  oborot,
process  uskoritsya.  Znachitel'no  uskoritsya.   CHerez   neskol'ko   dnej,   mne
predstavlyaetsya, my smozhem perejti k sleduyushchej faze.
     - Hotelos' by nadeyat'sya, - skazal Flim. -  Kstati,  vam  ne  prihodilo  v
golovu, chto est' ochen' prostoj sposob, kotorym Novaya Respublika  mozhet  reshit'
ves' etot krizis i okonchatel'no vybit' pochvu u nas iz-pod nog?
     - Konechno, prihodilo, - skazal Disra, s trudom sohranyaya terpenie. -  Vse,
chto im nuzhno, otyskat' konkretnyh botanov, kotorye byli agentami Palpatina  na
Kaamase.
     - A kakie mery predprinyaty, chtoby etogo ne proizoshlo?
     - Vy menya chto, za polnogo idiota prinimaete? - vskipel nakonec  Disra.  -
Predprinyaty,  predprinyaty,   utihnite.   Edinstvennye   sohranivshiesya   zapisi
nahodyatsya zdes', na Bastione. YA uzhe ob etom pozabotilsya.
     - Na samom dele, eto ne sovsem tak, - zadumchivo proiznes Tiers.  -  Sredi
zapisej na baze predstavitel'stva razvedsluzhby na Jage Maloj tozhe  mozhet  byt'
kopiya.
     Disra zlo posmotrel na nego.
     - A ran'she pochemu vy ob etom ne skazali?
     - Potomu chto  ran'she  o  predmete  informacionnyh  poiskov  protivnika  i
voprosa ne vstavalo, - otvetil Tiers. -  YA  znayu,  chto  vy...  pozabotilis'  o
zapisyah na Bastione, i imel osnovaniya predpolagat', chto vy  pozabotilis'  i  o
kopiyah na Jage Maloj.
     - Poka ne pozabotilsya, no ya etim zajmus', - skazal  Disra.  -  Vylechu  na
Maluyu Jagu segodnya vecherom.
     - Ne uveren, chto eto horoshaya ideya, - zametil Tiers. - YA imeyu v  vidu  to,
chto sobiraetes' letet' lichno imenno vy. General,  komanduyushchij  bazoj,  otlichno
znaet Pellaeona. |to pervoe. Huzhe togo, oni s admiralom dobrye  priyateli.  |to
vtoroe. Znaete, o chem on vas sprosit u trapa: a zachem voobshche vam potrebovalos'
ryt'sya v zapisyah ego bazy, esli est' svoya biblioteka na Bastione?
     Disra prodolzhal razdrazhenno vzirat' na nego.
     - Tak i kto poletit? Vy, chto li?
     - |to bylo by samym logichnym, - kivnul Tiers. - General Hestiv  ne  znaet
menya, ni po imeni, ni po zvaniyu, tak  chto  ya  mogu  pridumat'  lyubuyu  legendu,
kotoraya ne budet menya  svyazyvat'  s  vami.  Esli  tol'ko  velikoe  puteshestvie
Pellaeona po Imperii ne sbrosit ego  mne  na  golovu  imenno  tam  i  v  samyj
nepodhodyashchij moment, problem ne vozniknet.
     - Za isklyucheniem odnoj: a kak vy  namereny  popast'  v  Osobyj  otdel?  -
pointeresovalsya Disra. Tiers tol'ko plechami pozhal.
     - Vospol'zuyus' vashim metodom deshifrovki, estestvenno.
     Disra nasupilsya eshche bol'she.
     - Znaete, a ved' vy pytaetes' poluchit' u menya etot kod uzhe vtoroj raz,  -
napomnil on. - Udivitel'no dazhe, i chto vas tak k nemu tyanet?
     - Navernoe, vam bol'she hochetsya,  chtoby  povstancy  pervymi  dobralis'  do
kaamasskogo dokumenta, - hladnokrovno otpariroval Tiers. - CHego  inache  vam-to
boyat'sya zdes', v Imperii?
     - Ne veryu ya vam, - zlobno otvetil Disra. - Mozhet, edinstvennaya vasha  cel'
- i to, chego vy tol'ko i hoteli s samogo nachala,  -  sunut'  svoj  nos  v  eti
fajly. Mozhet, ya dumayu, chto kak tol'ko vy najdete, chto ishchete, vy  skroetes',  a
nam potom rashlebyvat' vsyu etu kashu.
     Tiers ulybnulsya svoeobychnoj zhestkoj ulybkoj.
     - Interesno poluchaetsya, - zametil on. - Rovno minutu  nazad  vy  boyalis',
kak by ya ne nalozhil ruki na vash velikij proekt. A teper' - kak by ya iz nego ne
uliznul. Opredelilis' by vy, nakonec.
     - Vy ne otvetili na vopros, - ogryznulsya Disra. - CHto  vy  ishchete  v  etih
fajlah?
     - Ponyatiya ne imeyu, - chestno otvetil Tiers. - U Imperatora bylo  mnozhestvo
sekretov, i nekotorye iz nih mogut dlya nas okazat'sya ves'ma poleznymi. No poka
ya ne pojmu, chto tam soderzhitsya, mne ne ocenit', chto polezno, a chto net, verno?
     - Nu, esli vse tak prosto i na poverhnosti... - protyanul Disra. -  Pochemu
srazu bylo ne ob座asnit'? YA dal by vam prosmotret' zapisi Bastiona.
     - Zamechatel'no, - skazal Tiers. - Schitajte, chto zapros oformlen  po  vsem
pravilam. No esli ya prosmotryu fajly na Maloj Jage, ya smogu reshit' dve problemy
za raz, tak?
     Disra   pomorshchilsya.   Vot   ved'   nepriyatnost'   kakaya:   Tiers    budet
besprepyatstvenno ryt'sya v materialah  Jagi  Maloj,  a  emu  dazhe  cherez  plecho
podsmotret' ne udastsya...
     Za stolom poshevelilsya Flim.
     - My poka vse-taki v odnoj lodke, vashe prevoshoditel'stvo, - napomnil  on
Disre. - Esli major Tiers  i  raskopaet  kakie-to  sekrety,  to  ne  smozhet  v
odinochku ih ispol'zovat' stol' zhe effektivno, kak sdelal by eto vmeste s nami.
     - Imenno, - kivnul Tiers. - A fakticheski, ya skazhu bol'she: odin iz fajlov,
kotorye ya nadeyus' otyskat', smozhet okazat'sya poleznym tol'ko pri  uslovii  ego
ispol'zovaniya vmeste s vami.
     Tak... Znachit, on ohotitsya za chem-to ochen' dazhe konkretnym.
     - I chto zhe eto za  tainstvennaya  shtuka  takaya?  -  sprosil  Disra.  Tiers
pokachal golovoj: - A vot tut - izvinite. Mne tochno ponadobitsya vasha pomoshch' dlya
togo, chtoby ego primenit',  no  est'  i  drugaya  vozmozhnost'  -  ya  vam  dvoim
perestanu byt' nuzhen. |to nikoim  obrazom  ne  oskorblenie,  prosto  v  dannyj
moment ya predpochel by sohranyat' takoj status, kogda obojtis' bez menya nel'zya.
     Disra skorchil ocherednuyu grimasu.  Bylo  yasno,  chto  eta  chast'  razgovora
podoshla k koncu. On zagnal gvardejca v takuyu dal', v  kakuyu  tot  sam  zahotel
zalezt', i uznal to, chto hotel uznat'.
     Po krajnej mere, poka.
     - Vy i yavlyaetes' nezamenimym kak neprevzojdennyj master taktiki  v  nashej
gruppe, - napomnil emu Disra, manoveniem ruki  dav  ponyat',  chto  Tiers  mozhet
otpravlyat'sya v  svoe  turne.  -  No  esli  vam  kazhetsya,  chto  tak  vy  budete
chuvstvovat' sebya v bol'shej bezopasnosti...
     Ego frazu prerval korotkij zummer so stola.
     - |to eshche chto? - sprosil Flim.
     - Lichnaya svyaz', - korotko poyasnil Disra. On otkryl yashchik i,  posmotrev  na
kod dostupa, pomrachnel eshche bol'she. - Kakogo imperskogo d'yavola?..
     - Otvechat' budete? - pointeresovalsya Flim.
     - Otojdite ot stola, - rezko skazal Disra, shchelkaya klavishami. - Oba.
     On vypryamilsya i obratilsya k  displeyu.  V  oblike  moffa  poyavilis'  nekaya
velichestvennost' i zhestkost'. S displeya ischez otchet  o  sostoyanii  sistemy,  i
vozniklo lico.
     - Disra, - prorychal kapitan Zothip.  -  Net,  nu  vy  tol'ko  poslushajte.
Kakogo sitha tut voobshche?..
     - Ko mne sleduet obrashchat'sya "vashe prevoshoditel'stvo", shkiper, - popravil
ego Disra. - I ya sobiralsya  zadat'  tot  zhe  vopros  vam.  Mne  kazalos',  vam
izvestny pravila svyazi po etomu kanalu.
     - Vejder tvoi pravila zadushi! YA hochu znat'...
     - Pravila vam izvestny, -  povtoril  Disra  takim  ledyanym  golosom,  chto
ostal'nye nevol'no pritihli. - |tot kanal mozhno ispol'zovat' tol'ko  v  sluchae
chrezvychajnogo proisshestviya.  -  On  pripodnyal  brovi.  -  Ili  vy  hotite  mne
soobshchit', chto sluchilos' nechto takoe, s chem  piraty  Kavrilhu  ne  v  sostoyanii
spravit'sya sami?
     - Imenno. Hotya my i spravilis', - zlo skazal Zothip.  -  Mne  eto  stoilo
dvoih lyudej i odnoj iz luchshih baz, no my spravilis'. A hochu ya sprosit'  vot  o
chem: kak poluchilos', chto nam na golovy svalilsya ne  kto-nibud',  a  lichno  Lyuk
Skajuoker?
     Disra nahmurilsya.
     - |to vy o chem?
     - Ne kruti hvostom, Disra, - preduprezhdayushche proiznes Zothip. -  Skajuoker
byl na Kaurone i vyvedyval pro tvoih dragocennyh klonov.  Umudrilsya  vybrat'sya
iz lovushki dlya dzhedaev, tak chto nam prishlos' vzorvat'  k  sitham  vsyu  bazu  i
smatyvat' udochki.
     - Prinoshu soboleznovaniya po povodu vashej gor'koj utraty, -  sarkasticheski
skazal Disra. - Tol'ko kakoe eto imeet otnoshenie ko mne?
     - Mozhno podumat', chto ne imeet! - ryknul v otvet  Zothip.  -  Snachala  ty
zabiraesh'  vseh  klonov  bez  vsyakih  ob座asnenij