Ocenite etot tekst:



---------------------------------------------------------------------------     
     Sobranie sochinenij v pyatnadcati tomah.
     T. 13. CHelovecheskaya komediya. Filosofskie etyudy.
     M.: Gosudarstvennoe izdatel'stvo hudozhestvennoj literatury, 1955.
     OCR Gucev V.N.
---------------------------------------------------------------------------     



                                                  Markizu de Kyustin.

     Ne  pomnyu  uzh  teper',  v  kakom godu parizhskij bankir, u kotorogo byli
obshirnye   torgovye   svyazi   v   Germaniej,   chestvoval   odnogo  iz  svoih
priyatelej-neznakomcev,  povsyudu  poyavlyayushchihsya  u  kommersantov cherez delovuyu
perepisku.   Priyatel'  etot,  glava  dovol'no  krupnoj  nyurnbergskoj  firmy,
okazalsya  blagodushnym  tolstym  nemcem,  chelovekom obrazovannym i so vkusom,
zayadlym  trubokurom, s velikolepnoj, chisto nyurnbergskoj shirokoj fizionomiej,
kotoruyu  osenyali  belokurye zhiden'kie kudryashki, padavshie na krutoj, poryadkom
oblysevshij lob. On predstavlyal soboyu dostojnyj obrazec synovej celomudrennoj
i   blagorodnoj   Germanii,   kotoraya   izobiluet  pochtennymi  harakterami i
po-prezhnemu  slyvet  mirolyubivoyu,  dazhe  posle semi nashestvij. Nemec smeyalsya
prostodushno,  slushal vnimatel'no, pil r'yano, i, vidimo, shampanskoe nravilos'
emu  ne menee blednopalevogo Iogannisberga. Zvali ego German, kak pochti vseh
nemcev,  kotoryh  sochiniteli  vyvodyat  v  knigah. Kak chelovek, privykshij vse
delat'  osnovatel'no, on prochno uselsya za stolom bankira, el s proslavlennym
po  vsej Evrope nemeckim appetitom, dobrosovestno proshchayas' s kuhnej velikogo
Karema  [Karem  - kulinar vremen Bal'zaka]. V chest' gostya hozyaeva priglasili
blizkih druzej - kapitalistov, kommersantov i neskol'kih priyatnyh dam, miloe
shchebetan'e  kotoryh  i  neprinuzhdennost'  obrashcheniya byli pod stat' germanskoj
serdechnosti.  Pravo,  esli  by  vy,  kak  ya  v tot vecher, imeli udovol'stvie
ponablyudat'  za  etim  veselym obshchestvom lyudej, spryatavshih kogti nazhivy radi
naslazhdeniya  utehami zhizni, trudno vam bylo by voznenavidet' uchetnyj procent
rostovshchikov   ili   proklinat'   bankrotstva.   Zlodei   ne   mogut   vsegda
zlodejstvovat'.  Dazhe  v shajke piratov, dolzhno byt', vypadayut priyatnye chasy,
kogda  na  ih  razbojnich'em  korable  vy,  pozhaluj,  pochuvstvuete sebya kak v
kresle-kachalke.
     - Nadeyus', gospodin  German  rasskazhet  nam  na  proshchanie  kakuyu-nibud'
strashnuyu-strashnuyu istoriyu v nemeckom duhe.
     Slova  eti  proiznesla  za  desertom prelestnaya yunaya osoba, belokuraya i
blednaya,  ochevidno  nachitavshayasya  skazok  Gofmana i romanov Val'tera Skotta.
Byla  ona  edinstvennoj  dochkoj bankira i svoe vospitanie zavershala v teatre
ZHimnaz,  vostorgayas'  p'esami,  kotorye  tam  stavilis'. I tot chas vse gosti
prebyvali  v  schastlivom  sostoyanii  lenivoj  negi,  v  kotoroe privodit nas
vkusnyj   obed,   prevzoshedshij   silu   nashego  pishchevareniya.  Kazhdyj  sidel,
otkinuvshis'  na  spinku  stula,  i,  delikatno  polozhiv  ruku na kraj stola,
poigryval zolochenym desertnym nozhichkom. Obychno k koncu obeda, v takie minuty
zatish'ya,  odni  vertyat  v pal'cah zernyshko grushi, drugie okatyvayut shariki iz
hlebnogo  myakisha;  vlyublennye  sostavlyayut  iz  kozhury  fruktov  besformennye
inicialy;  skryagi  pereschityvayut  kostochki  ot  plodov  i  vystraivayut ih na
tarelke polukrugom, kak dramaturg raspolagaet statistov v glubine sceny. |ti
malen'kie   radosti   chrevougodiya   upustil   v  svoej  knige  Brija-Savaren
[Brija-Savaren  (1755-1826)  -  avtor  knigi  "Fiziologiya vkusa"], pisatel',
voobshche  govorya,  chrezvychajno  dobrosovestnyj.  Slugi  ushli. Stol s ostatkami
deserta   napominal   eskadru   posle   boya,   kogda   vse  v  nej  prishlo v
rasstrojstvo,  vse  razgrableno, izurodovano. Blyuda besporyadochno peredvigali
po stolu, nesmotrya na upornye staraniya hozyajki doma rasstavit' ih po mestam.
Nekotorye  gosti  rassmatrivali vidy SHvejcarii, simmetricheski razveshannye po
serym  stenam  stolovoj.  Nikto  ne  skuchal.  Nam eshche ne sluchalos' vstretit'
cheloveka  v unylom raspolozhenii duha, kogda on perevarivaet izyskannyj obed.
Vsyakomu togda priyatno byvaet posidet' v nekoem krotkom pokoe, predstavlyayushchem
soboj  zolotuyu  seredinu  mezhdu zadumchivost'yu myslitelya i sytym spokojstviem
zhvachnogo  zhivotnogo,-  takoe  sostoyanie  sledovalo  by nazvat' material'noj,
gastronomicheskoj  melanholiej.  I  poetomu  vse  gosti  druzhno povernulis' k
blagodushnomu  nemcu, raduyas', chto mogut poslushat' kakuyu-nibud' balladu, hotya
by  i  vovse  ne  zanimatel'nuyu.  I  podobnye  minuty blazhennoj tishiny golos
rasskazchika  kak-to  zacharovyvaet  nashi  otyazhelevshie  chuvstva i sposobstvuet
oshchushcheniyu,  tak  skazat',  otricatel'nogo schast'ya. Iskatel' vsego zhivopisnogo
zalyubovalsya  by  etimi  licami,  rascvetshimi  ulybkoj,  ozarennymi svechami i
pobagrovevshimi  ot  vkusnoj  edy:  sredi  kandelyabrov,  farforovyh korzinok,
fruktov i hrustalya raznoobraznye ih vyrazheniya byli ves'ma zanyatny.
     Vdrug moe voobrazhenie porazila vneshnost' odnogo  iz  gostej,  sidevshego
kak raz naprotiv menya. |to byl gospodin srednego rosta, dovol'no  tuchnyj,  s
povadkami birzhevogo maklera, nesomnenno vesel'chak i po  vidu  -  uma  ves'ma
ogranichennogo. YA kak-to ne obrashchal na nego vnimaniya do etoj  minuty,  a  tut
mne pokazalos', chto ego lico  -  veroyatno,  ot  obmanchivogo  sveta  -  srazu
izmenilos', stalo zemlistym, pokrylos' lilovatymi pyatnami. Toch'-v-toch'  lico
umirayushchego, pochti trupa. Zastyv nedvizhno, kak narisovannye figury dioram, on
tupo ustavilsya glazami na sverkayushchie grani hrustal'noj probki, no bylo yasno,
chto ne ih on videl pered soboyu, a, dolzhno byt', zabylsya,  sozercaya  kakoe-to
videnie iz svoego budushchego ili proshlogo. YA dolgo rassmatrival  eto  strannoe
lico i dumal: "Nezdorovitsya emu? Vypil slishkom mnogo? Razorilsya na ponizhenii
akcij fondovoj birzhi? Obdumyvaet, kak nadut' kreditorov?"
     - Vzglyanite! - skazal ya svoej sosedke, ukazyvaya na  neznakomca.-  Kakaya
fizionomiya! Voploshchenie bankrotstva.
     - O-o! Togda by on byl veselee,-  otvetila  ona  i,  graciozno  pokachav
golovkoj, dobavila: - Esli takoj chelovek  kogda-nibud'  razoritsya,  ob  etom
nado budet protrubit' po vsemu svetu! U nego v odni tol'ko  pomest'ya  vlozhen
celyj  million.  |to  byvshij   postavshchik   imperatorskih   armij,   dovol'no
original'nyj starik. On zhenilsya vtorym brakom po  raschetu,  i,  predstav'te,
ego zhena zhivet s nim ochen' schastlivo. U nego horoshen'kaya dochka,  kotoruyu  on
dolgo ne zhelal priznavat'. No posle smerti  syna,  k  neschast'yu  ubitogo  na
dueli, on smirilsya i vzyal ee k sebe, tak  kak  uzhe  bol'she  ne  mozhet  imet'
detej. I vot devushka-bespridannica stala odnoj iz  samyh  bogatyh  v  Parizhe
nevest. No etogo slavnogo cheloveka, poteryavshego edinstvennogo  syna,  glozhet
toska, i poroyu on ne mozhet ee skryt'.
     I etu minutu postavshchik podnyal  na  menya  glaza,  i  ot  ego  vzglyada  ya
vzdrognul - takoe v nem bylo  mrachnoe  razdum'e.  Veroyatno,  vsya  ego  zhizn'
vyrazilas' v etom vzglyade. No vdrug lico ego  poveselelo,  on  vzyal  v  ruki
hrustal'nuyu probku i, mashinal'no zakryv eyu grafin s  vodoj,  stoyavshij  pered
ego tarelkoj, s ulybkoj povernulsya k g-nu Germanu. Nesomnenno, etot  chelovek
bezmyatezhno predavalsya radostyam chrevougodiya, v  golove  u  nego  ne  bylo  ni
edinoj mysli i nikakih zabot.
     Mne  dazhe  stalo  kak-to  stydno,  chto  svoi  poznaniya  v  razgadyvanii
harakterov ya rastochal na takoe zhivotnoe, kak tupogolovyj finansist.  Poka  ya
byl  zanyat  besplodnymi  frenologicheskimi  nablyudeniyami,  blagodushnyj  nemec
zaryadil nos ponyushkoj tabaku  i  nachal  svoj  rasskaz.  Mne  bylo  by  trudno
peredat' etu istoriyu v teh zhe samyh vyrazheniyah, so vsemi pauzami rasskazchika
i ego mnogoslovnymi otstupleniyami. Poetomu ya zapisal ee po-svoemu, iz®yav vse
pogreshnosti nyurnberzhca i ostaviv lish' to, chto mozhno bylo schest'  poeticheskim
i uvlekatel'nym, s obychnym prostodushiem pisatelej, zabyvayushchih postavit'  pod
zaglaviem svoej knigi: "Perevedeno s nemeckogo".




     V odin iz poslednih dnej vandem'era VII goda respublikanskoj  epohi,  a
po obychnomu kalendaryu - dvadcatogo oktyabrya 1799 goda,  dvoe  yunoshej,  vyehav
utrom iz Bonna, na zakate  priblizhalis'  k  Andernahu,  malen'komu  gorodku,
raspolozhennomu na levom beregu Rejna, v neskol'kih milyah ot Koblenca.  I  tu
poru francuzskaya armiya pod komandoj generala Ozhero manevrirovala  na  glazah
avstrijcev, zanimavshih pravyj bereg reki. Glavnaya  kvartira  respublikanskoj
divizii, vhodivshej v korpus generala Ozhero, raspolozhilas' v Koblence, a odna
iz ee polubrigad stoyala v Andernahe.  Oba  molodyh  putnika  byli  francuzy.
Vzglyanuv na  ih  sinie  mundiry  s  beloj  vypushkoj  i  krasnymi  barhatnymi
otvorotami, na ih sabli, a glavnoe - na kivera, obtyanutye zelenoj kleenkoj i
ukrashennye trehcvetnym plyumazhem, dazhe nemeckie krest'yane raspoznali by v nih
voennyh vrachej - lyudej uchenyh i dostojnyh, v bol'shinstve sluchaev lyubimyh  ne
tol'ko v armii, no i v stranah,  zahvachennyh  nashimi  vojskami.  V  te  gody
mnogie yunoshi iz horoshih semej byli otorvany  ot  medicinskoj  stazhirovki  po
novomu  zakonu  o  nabore  v  armiyu,  provedennomu  generalom  ZHurdenom,  i,
razumeetsya, predpochitali prodolzhat' na polyah srazhenij zanyatiya medicinoj, chem
nesti stroevuyu sluzhbu,  malo  sootvetstvovavshuyu  ih  obrazovaniyu  i  mirnomu
naznacheniyu. |ti molodye pochitateli nauki,  lyudi  mirolyubivye  i  usluzhlivye,
delali dobroe delo v gody  velikih  bedstvij  i  sochuvstvenno  otnosilis'  k
uchenoj bratii razlichnyh stran, po kotorym  shestvovala  zhestokaya  civilizaciya
Francuzskoj respubliki. Nashi yunye puteshestvenniki, oba snabzhennye podorozhnoj
i prikazom o  naznachenii  na  dolzhnost'  podlekarya,  za  podpisyami  Kosta  i
Bernadota, napravlyalis' v polubrigadu, k kotoroj  ih  prichislili.  I  tot  i
drugoj byli urozhencami Bove i proishodili iz burzhuaznyh semej, nebogatyh, no
zato otlichavshihsya blagonraviem i chestnost'yu, kotorye v provincii  peredayutsya
iz pokoleniya v pokolenie, sostavlyaya kak by chast'  roditel'skogo  nasledstva.
Pribyv na teatr voennyh dejstvij ranee sroka, naznachennogo dlya vstupleniya  v
dolzhnost', oni iz lyubopytstva, svojstvennogo molodosti, sovershili poezdku  v
dilizhanse do Strasburga.
     Blagorazumnye ih roditel'nicy pozvolili synov'yam vzyat'  iz  domu  ochen'
nebol'shie den'gi, no oni schitali sebya bogachami,  imeya  v  karmane  neskol'ko
luidorov - podlinnoe sokrovishche v te vremena, ibo assignacii obescenilis'  do
poslednej stepeni, a zoloto stalo mnogo dorozhe serebra. Oba  podlekarya  byli
ne starshe dvadcati let ot rodu, i oni  s  yunosheskim  vostorgom  vosprinimali
poeticheskie storony novogo svoego polozheniya. Po doroge iz Strasburga v  Bonn
oba pobyvali vo dvorce kurfyursta i polyubovalis' beregami Rejna,  kak  natury
hudozhestvennye, lyuboznatel'nye i  filosoficheskogo  sklada.  Lyudi,  izbravshie
sebe nauchnoe poprishche, byvayut v etom  vozraste  chrezvychajno  mnogostoronnimi.
Dazhe v lyubovnyh priklyucheniyah  i  v  puteshestviyah  molodoj  podlekar'  dolzhen
nakaplivat' nablyudeniya, yavlyayushchiesya zalogom  budushchej  ego  kar'ery  i  slavy.
YUnoshi  otdali  dan'  glubokomu  vostorgu,  kotoryj  obychno  ispytyvayut  lyudi
obrazovannye, uvidev berega Rejna i  raznoobraznye  shvabskie  pejzazhi  mezhdu
Majncem i Kel'nom; priroda tut bogataya, na krutyh  holmah  razbrosano  mnogo
pamyatnikov srednevekov'ya, krugom vse zeleno, i povsyudu, odnakozh, vidny sledy
ognya i mecha. Lyudovik XIV i Tyurenn vyzhgli etot prekrasnyj  kraj.  Tam  i  syam
cherneyut razvaliny,  svidetel'stvuyushchie  o  gordyne  ili  predusmotritel'nosti
versal'skogo vladyki, povelevshego snesti zhivopisnye zamki, kotorye  kogda-to
ukrashali etu chast'  Germanii.  Uvidev  etot  ocharovatel'nyj  lesistyj  kraj,
zhivopisnye  ostatki  srednevekov'ya,  obrashchennye  v  ruiny,   vy   postignete
mechtatel'nyj i misticheskij duh Germanii. Odnako poezdka dvuh molodyh  druzej
v Bonn imela svoej cel'yu i udovol'stvie i nauku. Kak raz vo dvorce kurfyursta
ustroen byl glavnyj gospital'  franko-gollandskoj  armii  i  divizii  Ozhero.
Novoispechennye podlekari  otpravilis'  tuda  navestit'  tovarishchej,  peredat'
nachal'stvu rekomendatel'nye pis'ma i osvoit'sya s  pervymi  vpechatleniyami  ot
svoih obyazannostej. Kstati skazat', tam oni, kak i  mnogie  puteshestvenniki,
neskol'ko otreshilis' ot upornogo  i  isklyuchitel'nogo  nashego  pristrastiya  k
rodnym pamyatnikam  stariny  i  krasotam  rodnoj  prirody.  Oni  polyubovalis'
mramornymi kolonnami, ukrashayushchimi dvorec kurfyursta, i,  sleduya  dal'she,  oba
divilis' monumental'nosti germanskogo zodchestva, na kazhdom shagu natalkivayas'
na sokrovishcha drevnego ili  zhe  sovremennogo  iskusstva.  Inogda  doroga,  po
kotoroj kruzhili dva druga, priblizhayas' k Andernahu, privodila ih  na  ostruyu
vershinu granitnogo utesa, vzdyblennogo nad drugimi skalami.  Ottuda,  skvoz'
lesnuyu proseku ili vpadinu mezh gor, pered nimi otkryvalos' techenie  Rejna  v
ramke iz seryh peschanikov ili zubchatyh bujnyh zaroslej. Ot dolin, tropinok i
derev'ev razlivalis' osennie zapahi,  sklonyayushchie  k  zadumchivosti,  verhushki
lesnyh chashch nachinali zolotit'sya, a koe-gde uzhe prostupali teplye, temnye tona
- primeta starosti; list'ya opadali, no nebo bylo lazurno-golubym,  podsohshie
dorogi vydelyalis' zheltymi lineechkami, raschertiv  pejzazh,  osveshchennyj  kosymi
luchami zahodyashchego solnca. U samogo Andernaha stoyala takaya tishina, kak  budto
ne bylo vojny, opustoshavshej etot prekrasnyj  kraj.  Dva  druga  svernuli  na
tropki, prolozhennye  kozami  pa  grebnyam  sinevatyh  granitnyh  kryazhej,  mezh
kotoryh burlit Rejn. Vskore oni spustilis' po sklonu na dno ushchel'ya, k beregu
reki, v tom meste, gde ona obrazovala udobnuyu dlya sudov  gavan',  u  kotoroj
koketlivo raspolozhilsya malen'kij gorodok.
     -  A  krasivaya  strana  eta  Germaniya!  -  voskliknul  odin  iz molodyh
putnikov,  po  imeni  Prosper Man'yan, zavidev raznocvetnye domiki Andernaha,
sobrannye  kuchkoj,  kak  yajca  v lukoshke, i razdelennye derev'yami, sadikami,
cvetnikami.  On  s  udovol'stviem smotrel na ostroverhie krovli, vystupavshie
balki,  na  derevyannye  lestnicy, na galerei tesnivshihsya drug k drugu mirnyh
zhilishch i na lodki, tiho kolyhavshiesya u pristani na rechnoj volne...
     Lish' tol'ko g-n German proiznes imya Prospera Man'yana, postavshchik shvatil
grafin, nalil vody v stakan  i  vypil  ee  zalpom.  YA  zametil  bystrye  ego
dvizheniya, i mne pokazalos',  chto  ruki  bogacha  slegka  drozhali,  a  na  lbu
vystupila isparina.
     - Kak familiya etogo byvshego postavshchika?  -  sprosil  ya  u  svoej  miloj
sosedki.
     - Tajfer,- otvetila ona.
     - Vam nezdorovitsya? - voskliknul ya, uvidev, kak poblednel etot strannyj
chelovek.
     - Net, niskol'ko,- otvetil on, poblagodariv menya  za  vnimanie  uchtivoj
ulybkoj.- YA slushayu,- dobavil on, kivaya golovoj gostyam,  tak  kak  vse  srazu
povernulis' k nemu.
     - Imya vtorogo molodogo cheloveka ya pozabyl,- skazal g-n German,-  no  so
slov  Prospera  Man'yana  mne  izvestno,  chto  ego  sputnik  byl  smuglyj   i
chernovolosyj, hudoshchavyj i veselyj. S  vashego  pozvoleniya,  ya  budu  nazyvat'
ego...  nu,  hotya  by  Vil'gel'mom,  chtoby  pridat'  bol'she  yasnosti  svoemu
rasskazu.
     Okrestiv francuza nemeckim imenem, bez vsyakogo, uvazheniya k romantizmu i
ego trebovaniyam "mestnogo kolorita", tolstyak nemec vozobnovil  povestvovanie
o dvuh podlekaryah.
     - Itak, kogda molodye lyudi pribyli v Andernah, bylo uzhe  sovsem  temno.
Rassudiv, chto pridetsya poteryat' nemalo vremeni  na  rozyski  nachal'stva,  na
pred®yavlenie dokumentov i poluchenie bileta na postoj v gorode, perepolnennom
soldatami, druz'ya reshili poslednyuyu noch', kotoroj mogli  eshche  raspolagat'  po
svoemu zhelaniyu, provesti v sta shagah ot Andernaha - v  gostinice,  plenivshej
ih, kogda oni s  vysokogo  utesa  lyubovalis'  bogatymi  tonami  ee  okraski,
kazavshimisya eshche roskoshnee v ognyah zakata. Vsya ona byla  okrashena  v  krasnyj
cvet i vydelyalas' bol'shim bagrovym pyatnom, rezko otlichavshimsya i  ot  svetlyh
tonov gorodskih domikov, i ot zelenoj listvy raznoobraznyh  derev'ev,  i  ot
serovatyh perelivov reki. Nazvanie etoj gostinicy proishodilo  ot  cveta  ee
sten, kotoryj, dolzhno byt',  v  nezapamyatnye  vremena  izbrala  fantaziya  ee
osnovatelya. Iz dovol'no estestvennyh suevernyh  i  kommercheskih  soobrazhenij
posleduyushchie  vladel'cy   etogo   zavedeniya,   horosho   izvestnogo   rejnskim
sudovshchikam, staratel'no sohranyali ego vneshnij oblik.
     Zaslyshav stuk konskih kopyt, hozyain "Krasnoj gostinicy" vyshel na porog.
     -  CHestnoe  slovo, gospoda,- voskliknul on,- eshche nemnogo, i prishlos' by
vam  nochevat'  pod  otkrytym nebom, kak bol'shinstvu vashih sootechestvennikov,
oni  ved'  raspolozhilis'  na  bivuakah  za  Andernahom.  U menya polnym-polno
proezzhih.  Mogu  tol'ko  predlozhit'  vam  sobstvennuyu  svoyu komnatu, esli vy
zhelaete  pospat'  na krovati. I loshadyam vashim ya velyu sejchas brosit' vo dvore
solomy dlya podstilki. Nynche u menya i v konyushne-to spyat hristianskie dushi. Vy
iz Francii izvolili pribyt'? - nemnogo pomolchav, sprosil on.
     - Iz Bonna,- voskliknul Prosper.- I s samogo utra my nichego ne eli!
     - O-o! naschet edy ne bespokojtes'! - otozvalsya nemec, zakivav golovoj.-
Iz vsej okrugi za desyat' mil' priezzhayut popirovat'  v  "Krasnuyu  gostinicu".
Ugoshchu vas na slavu! Podam svezhuyu rejnskuyu rybu. CHego uzh tut govorit'!
     Poruchiv ustalyh loshadej zabotam hozyaina, kotoryj, odnako,  tshchetno  zval
svoih slug, oba podlekarya voshli v obshchuyu zalu gostinicy. Gustoe oblako sizogo
dyma, okutavshee mnogochislennyh kuril'shchikov, sperva meshalo yunosham razglyadet',
v kakuyu kompaniyu oni popali; no kogda oba  uselis'  za  stol  s  filosofskim
terpeniem  puteshestvennikov,  poznavshih  na  praktike  bespoleznost'  shumnyh
trebovanij, skvoz' dymnuyu zavesu  oni  razlichili  obychnye  primety  nemeckoj
gostinicy: stennye chasy, stoly, pivnye kruzhki, trubki s  dlinnymi  chubukami,
raznosherstnoe  sborishche  gostej  -  kuchki  evreev,  nemcev,   topornye   lica
sudovshchikov. Kak v  tumane  pobleskivali  epolety  francuzskih  oficerov;  po
plitochnomu polu pozvyakivali shpory i  sabli.  Odni  igrali  v  karty,  drugie
sporili  libo  molchali,  eli,  pili,  prohazhivalis'  po  komnate.  Nizen'kaya
tolstuha, nesomnenno hozyajka zavedeniya, sudya po priznakam, obychnym dlya  vseh
hozyaek  nemeckih  gostinic:  chernomu  barhatnomu  chepchiku,  korsazhu,  shitomu
serebrom, klubku shersti, svyazke klyuchej, serebryanoj broshke, kosam,  ulozhennym
vokrug  golovy,  po  vsemu   kostyumu,   vprochem   s   velichajshej   tochnost'yu
izobrazhennomu na sotnyah gravyur i poetomu ne zasluzhivayushchemu opisaniya, slovom,
zhena traktirshchika s neobychajnoj  lovkost'yu  to  uspokaivala  neterpenie  dvuh
druzej, to vnov' vozbuzhdala ego. SHum postepenno stihal,  proezzhie  razoshlis'
po komnatam, oblako dyma rasseyalos'. Kogda na  stol  postavili  tarelki  dlya
podlekarej i podali znamenitogo rejnskogo  karpa,  probilo  uzhe  odinnadcat'
chasov, i zala sovsem opustela. V nochnoj tishine razdavalos' fyrkan'e  loshadej
i hrust sena u nih na zubah, zhurchan'e rejnskih struj i  samye  raznoobraznye
zvuki, ozhivlyayushchie bitkom nabituyu gostinicu, kogda postoyal'cy  ee  sobirayutsya
opochit' snom: zatvoryalis' i otvoryalis' dveri i okna, gudel nevnyatnyj  govor,
donosilis' iz spalen kakie-to okliki. V  etot  chas  tishiny  i  sumatohi  oba
francuza i hozyain, userdno rashvalivavshij Andernah, svoj uzhin, svoyu suprugu,
svoj rejnvejn i respublikanskuyu armiyu, s nekotorym interesom  prislushivalis'
k plesku vesel i hriplym golosam sudovshchikov, podvodivshih lodku  k  pristani.
Traktirshchik, veroyatno, privykshij  razlichat'  ih  gortannye  vozglasy,  bystro
vyshel. Vskore on vernulsya i privel s soboyu koroten'kogo tuchnogo cheloveka, za
kotorym dva lodochnika vnesli tyazhelyj baul i neskol'ko tyukov. Kogda  vse  eto
bylo slozheno na polu, prizemistyj tolstyak sam podnyal baul i, ne  rasstavayas'
s nim, bez ceremonij uselsya za stol naprotiv dvuh podlekarej.
     - Stupajte,- skazal  on  sudovshchikam,-  perenochujte  v  lodke,  a  to  v
gostinice polno narodu. Da, tak budet luchshe.
     - Sudar',- skazal hozyain novomu gostyu,- vot vse, chto u menya ostalos' iv
s®estnyh pripasov.
     I on ukazal na kushan'ya, podannye dvum francuzam.
     - Bol'she v dome net dazhe korki hleba, dazhe obglodannoj kostochki.
     - I kisloj kapusty net?
     - Dochista vygrebli!  I,  kak  ya  uzhe  imel  chest'  ob®yasnit',  ne  mogu
predlozhit' vam drugoj posteli, krome stula, na kotorom vy sidite,  i  drugoj
komnaty, krome obshchej zaly.
     Pri etih slovah prizemistyj chelovechek okinul hozyaina i oboih  francuzov
vzglyadom, v kotorom skvozili ostorozhnost' i strah...
     - ...Dolzhen zametit',- skazal g-n German, preryvaya svoj, rasskaz,-  chto
nam tak  i  ne  udalos'  uznat'  ni  nastoyashchej  familii,  ni  istorii  etogo
neznakomca; iz ego bumag yavstvovalo, chto on pribyl iz Aahena; on znachilsya  v
nik pod familiej Val'genfer i byl vladel'cem dovol'no  bol'shogo  predpriyatiya
bliz Nejvida, izgotovlyayushchego bulavki. Kak  vse  fabrikanty  etogo  kraya,  on
nosil syurtuk iz tolstogo sukna, korotkie pantalony i temno-zelenyj barhatnyj
zhilet, sapogi i shirokij kozhanyj poyas. Lico u nego bylo  sovershenno  krugloe,
manery prostye i serdechnye. No v tot vecher emu, vidimo,  ochen'  bylo  trudno
skryvat' kakie-to opaseniya, a mozhet byt' zhestokie zaboty. Traktirshchik govoril
potom, chto etot nemec-fabrikant, dolzhno byt', bezhal iz svoej strany. Pozdnee
ya uznal, chto fabriku ego sozhgli po neschastnoj  sluchajnosti,  kak  eto  chasto
byvaet vo vremya vojny. Nesmotrya na  ozabochennoe  vyrazhenie,  ego  fizionomiya
govorila  o  bol'shom  blagodushii,  cherty  ego  byli  priyatny,  tolstaya   sheya
otlichalas' molochnoj beliznoj, kotoruyu tak podcherkival  chernyj  galstuk,  chto
Vil'gel'm, usmehayas', ukazal na nee Prosperu...
     Tut g-n Tajfer vypil stakan vody.
     -  Prosper  uchtivo  predlozhil  fabrikantu  razdelit'  s  nimi  uzhin,  i
Val'genfer nedolgo dumaya soglasilsya, kak chelovek, chuvstvuyushchij sebya  v  silah
otplatit' za takoe radushie. Polozhiv baul na pol, on postavil na  nego  nogi,
zatem snyal shlyapu i pridvinulsya k stolu, osvobodivshis'  ot  perchatok  i  dvuh
pistoletov, zatknutyh za poyas. Hozyain totchas prines dlya nego pribor, i  troe
sotrapeznikov molcha prinyalis' utolyat' golod. I komnate bylo tak zharko, takoe
mnozhestvo zhuzhzhalo v nej muh, chto Prosper  ne  vyderzhal  i  poprosil  hozyaina
otkryt'  okno,  vyhodivshee  na  pristan'.  Okno   bylo   zashchishcheno   zheleznoj
perekladinoj, ukreplennoj koncami v dvuh gnezdah, sdelannyh v okonnoj  nishe.
Dlya bol'shej bezopasnosti stavni zakladyvalis' iznutri dvumya boltami, kotorye
zavinchivalis' gajkami. Sluchajno brosiv vzglyad na okno, Prosper uvidel, kakim
slozhnym sposobom hozyain zapiraet ego...
     - No raz ya zagovoril o meste dejstviya,- zametil g-n German,-  ya  dolzhen
opisat' raspolozhenie komnat v gostinice,- podrobnosti  eti  neobhodimy,  tak
kak bez nik istoriya moya ne budet  vpolne  ponyatna.  Zala,  gde  uzhinali  tri
dejstvuyushchie lica, o kotoryh ya sejchas upominal, imela dva  vyhoda,-  odin  iz
nih na andernahskuyu dorogu,  tyanuvshuyusya  po  beregu  Rejna;  kak  raz  pered
gostinicej  nahodilas'  pristan',  gde   prichalena   byla   lodka,   nanyataya
fabrikantom dlya ego puteshestviya; vtoraya dver' vela vo dvor gostinicy.  Dvor,
ogorozhennyj vysokim zaborom, v  tu  noch'  byl  zabit  hozyajskoj  skotinoj  i
loshad'mi postoyal'cev, tak kak dazhe v konyushnyah spal  vpovalku  narod.  Vorota
tak staratel'no byli  zabarrikadirovany,  chto  hozyain  dlya  skorosti  provel
fabrikanta i lodochnikov cherez dver', vyhodivshuyu na ulicu. Otkryv po  pros'be
Prospera Man'yana okno, on  prinyalsya  zapirat'  etu  dver',  zalozhil  zasovy,
zavintil bolty gajkami. Hozyajskaya komnata,  gde  dolzhny  byli  nochevat'  oba
podlekarya, nahodilas' ryadom s obshchej zaloj i otdelyalas' tonkoj pereborkoj  ot
kuhni, gde, veroyatno, ustroilis' na  noch'  hozyajka  i  ee  suprug.  Sluzhanka
tol'ko chto vyshla poiskat' sebe ubezhishcha v  yaslyah,  ili  na  senovale,  ili  v
kakom-nibud' drugom meste. Kak vidite, obshchaya zala, hozyajskaya spal'nya i kuhnya
byli neskol'ko v storone ot ostal'nyh pomeshchenij gostinicy. Vo dvore  derzhali
dvuh bol'shih psov, ih basistyj laj izoblichal bditel'nyh i zlyh storozhej.
     - Kakaya tishina, kakaya noch' prekrasnaya!  -  glyadya  na  nebo,  voskliknul
Vil'gel'm, kogda hozyain perestal gremet' zaporom  i  tol'ko  slyshalsya  plesk
rechnoj volny.
     -  Gospoda,-  skazal  fabrikant,-  pozvol'te  mne  postavit'  neskol'ko
butylok, chtoby orosit' vashego karpa. My budem popivat' vino,  otdyhaya  posle
utomitel'nogo dnya. Po vashim ustalym licam, da i po odezhde srazu  vidno,  chto
vy, kak i ya, prodelali nynche nemalyj put'.
     Dva druga soglasilis', i hozyain  vyshel  v  kuhnyu,  chtoby  spustit'sya  v
podval, ustroennyj, kak vidno, v etoj chasti zdaniya. Kogda traktirshchik  prines
i postavil na stol pyat' pochtennyh  butylej,  ego  supruga  podala  poslednee
blyudo, okinula zalu i vse kushan'ya hozyajskim zorkim okom i,  ubedivshis',  chto
predupredila vse zhelaniya postoyal'cev, vernulas' v kuhnyu. CHetyre sobutyl'nika
- hozyain tozhe priglashen byl vypit' - ne slyshali, kak ona ukladyvalas' spat',
no pozdnee, v kratkie minuty molchaniya,  preryvavshego  besedu  za  stakanami,
moguchij hrap,  gulko  raznosivshijsya  s  vysoty  antresolej,  gde  priyutilas'
hozyajka, ne raz vyzyval ulybku u troih proezzhayushchih i osoblivo u ee  supruga.
Posle polunochi, kogda na stole ostavalis' tol'ko biskvity,  suhie  frukty  i
krepkoe  vino,  sobesedniki  stali  ves'ma  obshchitel'ny,   osobenno   molodye
francuzy. Oni zagovorili o svoej rodine, o svoih zanyatiyah, o vojne.  Slovom,
razgovor ozhivilsya. Na  glazah  begleca-fabrikanta  zablesteli  slezy,  kogda
Prosper Man'yan s otkrovennost'yu pikardijca  i  prostodushiem  dobroj,  nezhnoj
natury vsluh podumal o tom, chto delaet ego mat' v etot  chas,  kogda  syn  ee
nahoditsya daleko ot nee, na beregah Rejna.
     - YA tak i vizhu ee,- okazal on.-  Lozhitsya  spat'  i  pered  snom  chitaet
vechernyuyu molitvu. I menya, konechno, ne zabyla v nej i, verno, dumaet: "Gde-to
sejchas bednyj moj Prosper?" I esli ona segodnya vyigrala v  karty  u  sosedki
neskol'ko su,- mozhet byt', u tvoej matushki,- dobavil on, podtalkivaya  loktem
Vil'gel'ma,- to navernyaka polozhila ih v glinyanyj gorshok -  eto  ee  kopilka.
Ona vse hochet sobrat' stol'ko deneg, chtoby mozhno bylo kupit'  klin  zemli  v
tridcat' arpanov, kotoryj vrezalsya v ee malen'koe leshvil'skoe  pomest'e.  No
eti tridcat' arpanov stoyat tysyach shest'desyat. Zato kakie tam luga! |h, esli b
udalos' kupit' ih kogda-nibud', ves' vek prozhil by ya v Leshvile, pozabyv  pro
vsyakoe chestolyubie! Skol'ko raz otec mechtal vsluh ob etih tridcati arpanah, o
krasivom ruch'e, kotoryj zmeitsya v lugah. No tak on i umer, ne kupiv  ih.  Ne
hvatalo deneg. YA tam chasto igral v detstve.
     - I u vas, gospodin Val'genfer, net kakogo-nibud' zavetnogo zhelaniya?  -
sprosil Vil'gel'm.
     - O da, sudar', o da! Ono uzhe bylo ispolnilos', a teper'...
     I, ne dogovoriv, tolstyak umolk.
     - I ya vot,- skazal hozyain, lico kotorogo  neskol'ko  raskrasnelos',-  ya
let desyat' vse hotel kupit' odin luzhok i v proshlom godu kupil nakonec.
     Tak oni besedovali, kak eto obychno voditsya, kogda vino  razvyazhet  lyudyam
yazyk, i uzhe chuvstvovali drug k drugu tu  mimoletnuyu  druzheskuyu  priyazn',  na
kotoruyu my ne skupimsya v puteshestviyah, tak chto, kogda nastalo vremya lozhit'sya
spat', Vil'gel'm dazhe reshil ustupit' fabrikantu svoyu postel'.

     - Vy so spokojnoj sovest'yu mozhete prinyat' etu uslugu,-  skazal  on,-  ya
lyagu vmeste s Prosperom. |to budet ne v pervyj i, verno, ne v poslednij raz.
Vy v nashej kompanii starshe vseh, my dolzhny uvazhat' starost'.
     - Pogodite,- skazal hozyain.- Na krovati moej  zheny  polozheno  neskol'ko
tyufyakov, odin mozhno snyat' i razostlat' na polu.
     Iz blagorazumnoj  predostorozhnosti  on  poshel  zaperet'  okno  i  dolgo
gromyhal zasovami.
     -  CHto  zh,  ya  soglasen,-  skazal  fabrikant.-  Priznat'sya, ya dazhe rad,
dobavil  on, poniziv golos i poglyadyvaya na dvuh druzej.- Moi lodochniki narod
nenadezhnyj.  YA  daleko  ne  v  obide,  chto  etu noch' mne pridetsya provesti v
obshchestve  dvuh  hrabryh i chestnyh molodyh lyudej, dvuh francuzskih voennyh. U
menya vot v etom baule sto tysyach frankov - zolotom i v brilliantah.
     Laskovaya sderzhannost', s kotoroj molodye  lyudi  vstretili  neostorozhnoe
eto priznanie, uspokoila blagodushnogo nemca. Hozyain pomog proezzhim razobrat'
odnu iz dvuh postelej i, kogda vse bylo ustroeno kak mozhno luchshe, pozhelal im
spokojnoj nochi i otpravilsya na bokovuyu. Fabrikant i podlekari  poshutili  nad
svoimi svoeobraznymi podushkami. Prosper podlozhil pod golovu dve  shkatulki  s
naborom hirurgicheskih instrumentov - svoyu sobstvennuyu i svoego druga,- to li
dlya togo, chtoby vozmestit' otsutstvie valika v izgolov'e, to li  ot  izbytka
ostorozhnosti, a Val'genferu podushkoj sluzhil ego baul.
     - Nu vot, my s vami oba budem spat' na nashem  bogatstve:  vy  na  svoem
zolote, a ya - na hirurgicheskih nozhah! Lyubopytno, prinesut li  mne  moi  nozhi
stol'ko zolota, skol'ko nazhili vy?
     - Budem nadeyat'sya! -  skazal  fabrikant.-  Trudom  v  chestnost'yu  vsego
dob'esh'sya. Tol'ko zapasites' terpeniem.
     Val'genfer i Vil'gel'm zasnuli skoro. No Prosper ne mog somknut'  glaz:
to  li  zhestkaya  postel'  byla  prichinoj  etoj  bessonnicy,  to  li  krajnyaya
ustalost', a byt' mozhet, rokovoj povorot, sovershavshijsya v  ego  dushe.  Mysli
ego neprimetno obratilis' k durnomu. On vse dumal ob odnom: o  sta  tysyachah,
kotorye lezhali pod golovoj fabrikanta. Sto tysyach! Dlya nego  eto  -  ogromnoe
bogatstvo, i vot ono samo  prositsya  v  ruki.  Snachala  on  pridumal  tysyachu
sposobov upotrebit' sto tysyach i stroil vozdushnye zamki, kak  vse  my  eto  s
naslazhdeniem delaem, kogda dremota uzhe zatumanivaet soznanie, porozhdaya v nem
neyasnye obrazy i zachastuyu nadelyaya mysli magicheskoj siloj. I  mechtah  Prosper
ispolnil vse zhelaniya materi, kupil tridcat' arpanov luga, zhenilsya na  device
iz Bove, ruki kotoroj do teh por ne smel iskat' iz-za raznicy  v  sostoyanii.
Na eti sto tysyach on ustroil sebe blazhennuyu zhizn' i videl sebya v grezah otcom
semejstva, bogachom, uvazhaemym vo vsej okruge,  i,  mozhet  byt',  dazhe  merom
goroda Bove. Golova pikardijca zapylala,  on  pereshel  k  sposobam  obratit'
mechtaniya v dejstvitel'nost'  i  s  chrezvychajnym  zharom  prinyalsya  obdumyvat'
prestuplenie - poka eshche v teorii.  On  mechtal  o  smerti  fabrikanta  i  tak
yavstvenno videl ego zoloto i brillianty! Ih blesk slepil emu  glaza.  Serdce
ego  kolotilos'.  Sami  ego  mysli   byli,   konechno,   uzhe   prestupleniem.
Zacharovannyj bleskom zolota, on odurmanival sebya, rassuzhdaya,  kak  nastoyashchij
ubijca. On zadalsya voprosom, zachem zhit' etomu staromu nemcu,  ubezhdal  sebya,
chto nemec etot  voobshche  mog  by  i  ne  sushchestvovat'.  Slovom,  on  zamyslil
prestuplenie i obdumal sposob sovershit' ego beznakazanno. Pravyj bereg Rejna
zanyat avstrijcami, pod oknami - pristan', a  tam  lodka  s  grebcami;  mozhno
pererezat' gorlo etomu cheloveku, brosit' telo v Rejn, shvatit' baul, vylezt'
cherez okno, dat' lodochnikam zolota i bezhat' v Avstriyu. On doshel do togo, chto
staralsya  opredelit',  naskol'ko  iskusno  nauchilsya  vladet'  hirurgicheskimi
instrumentami i sumeet li pererezat' cheloveku gorlo  tak,  chtoby  zhertva  ne
uspela izdat' ni edinogo krika...
     Tut g-n Tajfer oter sebe lob i eshche othlebnul vody.
     - ...Prosper medlenno i sovershenno besshumno podnyalsya.  Ubedivshis',  chto
nikogo ne razbudil, on odelsya i vyshel v obshchuyu zalu.  Zatem,  s  toj  rokovoj
dogadlivost'yu,  kakaya  srazu  probuzhdaetsya  u  prestupnikov,  s  toj  osoboj
ostorozhnost'yu i reshimost'yu, kotorye nikogda ne izmenyayut  im  pri  sovershenii
zlodeyanij, on otvintil gajki, bez malejshego shuma  vynul  iz  gnezd  zheleznye
perekladiny, prislonil ih k stene i otkryl okno, sil'no nazhimaya na  sharniry,
chtoby zaglushit' skrip. Srazu zhe blednyj luch luny protyanulsya  cherez  zalu,  i
Prosper smutno razlichil predmety  v  toj  komnate,  gde  spali  Vil'gel'm  i
Val'genfer. I v etu minutu, kak  on  potom  rasskazyval  mne,  on  zamer  na
mgnoven'e. Serdce ego bilos' tak sil'no, takimi bystrymi, shumnymi  tolchkami,
chto ego ohvatil uzhas. I eshche on boyalsya, chto  ne  v  silah  budet  dejstvovat'
hladnokrovno. Ruki ego drozhali, a nogi zhglo, kak budto on stoyal  na  goryashchih
ugol'yah. No on tak udachno vypolnil pervuyu chast' plana,  chto  uvidel  v  atom
osobuyu milost' sud'by, svoego roda predopredelenie. On raspahnul okno, zatem
vernulsya v spal'nyu, vzyal shkatulku i vybral hirurgicheskij  instrument,  samyj
podhodyashchij dlya togo, chtoby dovesti prestupnyj zamysel do konca.
     "Podhodya k krovati, ya mashinal'no poprosil pomoshchi u boga",-  rasskazyval
on mne. I to mgnoven'e, kak on, sobrav  vse  sily,  uzhe  zanes  ruku,  vdrug
kakoj-to golos zagovoril v nem i budto svet blesnul pered glazami. On brosil
instrument na postel', vybezhal v zalu i stal u okna. Glubochajshij uzhas  pered
samim soboyu ohvatil ego; no, chuvstvuya, chto dobrodetel' v nem vse eshche  slaba,
strashas' vnov' poddat'sya iskusheniyu, on vyskochil v okno  i  dolgo  brodil  po
beregu Rejna,  rashazhivaya  pered  gostinicej,  kak  chasovoj.  Stremitel'nymi
shagami ne raz dohodil on pochti do samogo Andernaha,  ne  raz  priblizhalsya  k
gornomu  sklonu,  po  kotoromu  oni  s  priyatelem  spuskalis',  pod®ezzhaya  k
gostinice. Nochnaya tishina byla tak gluboka, on tak  polagalsya  na  storozhevyh
psov, chto inogda teryal iz  vidu  ostavlennoe  otkrytym  okno.  Emu  hotelos'
krajnim fizicheskim utomleniem prizvat' k sebe son.  I  vot,  vo  vremya  etoj
progulki  pod  yasnym  nebom,  lyubuyas'  prekrasnymi  zvezdami,  byt'   mozhet,
ocharovannyj chistym nochnym vozduhom i melanholicheskim pleskom reki, on vpal v
zadumchivost' i postepenno prishel k celitel'nym, dobrodetel'nym myslyam. Razum
v konce koncov sovershenno rasseyal kratkovremennoe  isstuplenie.  Nastavleniya
ego vospitatelej,  pravila  very,  a  glavnoe,-  govoril  mne  on,-  kartina
skromnoj zhizni, kotoruyu on vel pod otecheskoj krovlej,  vostorzhestvovali  nad
durnymi pomyslami. Ochnuvshis' posle dolgogo razdum'ya, v kotorom on zabylsya na
beregu Rejna, opershis' loktem o kamennuyu glybu,- on mog by, kak  skazal  mne
potom, ne tol'ko spat', no i bodrstvovat' spokojno vozle celogo milliarda  v
zolotyh monetah. I v tu minutu, kogda ego chestnost' vyshla sil'noj  i  gordoj
pobeditel'nicej  iz  etoj  bor'by,  on  stal  na  koleni  i   v   radostnom,
vostorzhennom poryve vozblagodaril boga. On chuvstvoval  sebya  schastlivym,  na
dushe u nego bylo legko, horosho, kak v  den'  pervogo  prichastiya,  kogda  emu
kazalos', chto on upodobilsya angelam, potomu chto za celyj den' ne sogreshil ni
slovom, ni delom, ni pomyshleniem. On vernulsya v gostinicu, zaper  okno,  uzhe
ne boyas' shumet', i totchas leg  v  postel'.  Telesnaya  i  dushevnaya  ustalost'
otdala ego bezzashchitnym vo vlast' sna.  Lish'  tol'ko  on  opustil  golovu  na
tyufyak, podkralas' dremota, voznikli pervye  fantasticheskie  obrazy,  obychnye
predvestnik" sna. Vse nashi organy chuvstv  v  takie  minuty  cepeneyut,  zhizn'
postepenno zamiraet v nih, mysli rasplyvayutsya, i poslednij  trepet  oshchushchenij
uzhe kazhetsya sonnoyu grezoyu. "Kakoj vozduh tyazhelyj,-  dumal  Prosper.-  Dyshish'
slovno vlazhnym teplym parom".  U  nego  mel'knula  smutnaya  mysl',  chto  eto
vpechatlenie ob®yasnyaetsya raznicej v temperature  komnaty  i  chistogo  vozduha
polej. Vskore on uslyshal ravnomernye zvuki, kotorye  ochen'  napominali  stuk
kapel' vody, padayushchih iz krana. Emu pochemu-to stalo tak zhutko, chto on  hotel
vskochit', kliknut' hozyaina, razbudit' fabrikanta ili Vil'gel'ma,  no  vdrug,
na svoyu bedu, on vspomnil o derevyannyh stennyh chasah, kak budto rasslyshav  v
razdavavshihsya zvukah tikan'e mayatnika, i srazu usnul s etim neyasnym, smutnym
predstavleniem...
     - Vam hochetsya pit', gospodin Tajfer? - sprosil  hozyain  doma,  zametiv,
chto postavshchik mashinal'no vzyalsya za grafin.
     Grafin uzhe byl pust.
     Posle kratkoj pauzy, vyzvannoj  etim  zamechaniem  bankira,  g-n  German
prodolzhal rasskaz:
     - Utrom Prospera Man'yana razbudil kakoj-to sil'nyj shum. Emu  pochudilis'
dikie pronzitel'nye kriki, i vse nervy  ego  zatrepetali,  kak  eto  byvaet,
kogda, probuzhdayas', my eshche ne osvobodilis'  ot  tyazhkih  oshchushchenij,  vladevshih
nami vo sne.  I  nas  proishodit  togda  osoboe  fiziologicheskoe  yavlenie  -
vstryaska, vyrazhayas' yazykom grubym, yavlenie eshche nedostatochno izuchennoe,  hotya
v nem soderzhatsya  fenomeny,  lyubopytnye  dlya  nauki.  |to  strashnoe  chuvstvo
smertnoj toski, vyzvannoj, byt' mozhet, mgnovennym vossoedineniem dvuh  nachal
chelovecheskoj natury, pochti vsegda raz®edinennyh vo vremya sna, obychno  byvaet
mimoletnym,  no  u  bednyagi  podlekarya  ono  zatyanulos'   i   obratilos'   v
bespredel'nyj uzhas, kogda  on  uvidel  luzhu  krovi  mezhdu  svoim  tyufyakom  i
krovat'yu Val'genfera. Golova neschastnogo nemca  valyalas'  na  polu,  a  telo
vytyanulos' na posteli.  Vsya  krov'  ego  vylilas'  iz  obrubka  shei.  Uvidev
nedvizhnye otkrytye glaza, uvidev pyatna krovi na svoih  prostynyah  i  dazhe  u
sebya na rukah, zametiv na svoej posteli skal'pel', Prosper lishilsya chuvstv  i
upal na pol, v luzhu krovi. "|to bylo karoj za moi mysli",- govoril  on  mne.
Kogda soznanie vernulos' k nemu, on uvidel, chto sidit v obshchej  zale.  Vokrug
ego stula stoyali francuzskie soldaty, a pered nim  sgrudilas'  vnimatel'naya,
lyubopytnaya tolpa. On tupo vzglyanul na oficera, kotoryj doprashival svidetelej
i, ochevidno, sostavlyal  protokol.  On  uznal  traktirshchika,  ego  zhenu,  dvuh
sudovshchikov, sluzhanku gostinicy. Hirurgicheskij  nozh,  kotorym  vospol'zovalsya
ubijca...
     Gospodin  Tajfer  kashlyanul,  vynul  iz  karmana   platok,   oter   lob,
vysmorkalsya.  Nikto,  krome  menya,  ne  zametil  etih  vpolne   estestvennyh
melochej,- vse glaz ne svodili s rasskazchika i  s  zhadnym  vnimaniem  slushali
ego. Postavshchik oblokotilsya na stol i pristal'no posmotrel na g-na Germana. V
dal'nejshem on uzhe ne vykazyval ni malejshego  volneniya  ili  lyubopytstva,  no
lico ego vse vremya ostavalos' zemlistym i zadumchivym, kak v tu minutu, kogda
on igral hrustal'noj probkoj ot grafina.
     - ...Hirurgicheskij nozh, kotorym  vospol'zovalsya  ubijca,  nahodilsya  na
stole  vmeste  so  shkatulkoj,  bumazhnikom  i  dokumentami  Prospera.   Lyudi,
tesnivshiesya v  komnate,  smotreli  to  na  eti  veshchestvennye  dokazatel'stva
prestupleniya, to na samogo Prospera, a on, kazalos', byl pri smerti i nichego
ne razlichal  ugasshim  svoim  vzorom.  Neyasnyj  shum,  donosivshijsya  s  ulicy,
svidetel'stvoval o  tom,  chto  pered  gostinicej  sobralas'  tolpa,  kotoruyu
privlekla vest' o prestuplenij i,  veroyatno,  takzhe  zhelanie  posmotret'  na
ubijcu.  SHagi  chasovyh  pod  oknami  obshchej  zaly  i  pozvyakivanie  ih  ruzhej
vydelyalis' na fone gluhogo govora sobravshegosya  naroda,  no  gostinica  byla
zaperta, v opustevshem dvore carila tishina. Prosper Man'yan  potupilsya,  ne  v
silah  vyderzhat'  vzglyada  oficera,   sostavlyavshego   protokol,   no   vdrug
pochuvstvoval, chto kto-to szhal ego  ruku,  i  togda  on  podnyal  glaza,  chtob
posmotret', kto zhe stal ego pokrovitelem pered vsej etoj vrazhdebnoj  tolpoj.
Po  mundiru  on  uznal,  chto  okolo  nego  -  starshij  hirurg   polubrigady,
razmeshchennoj v Andernahe. No vzglyad etogo cheloveka byl tak  pronzitelen,  tak
surov, chto neschastnyj yunosha ves' zadrozhal  i  golova  ego  zaprokinulas'  na
spinku stula. Soldat dal  emu  ponyuhat'  krepkogo  uksusa,  i  on  prishel  v
chuvstvo. Odnako ego glaza kazalis' takimi bezzhiznennymi,  takimi  bezumnymi,
chto vrach, poshchupav ego pul's, skazal oficeru:
     - Kapitan, sejchas nevozmozhno doprashivat' etogo cheloveka...
     - Nu-ka, uvedite ego! - kriknul kapitan, prervav vracha  i  obrashchayas'  k
kapralu, stoyavshemu pozadi Prospera.
     - Trus proklyatyj! - vpolgolosa  skazal  emu  kapral.-  Postarajsya  hot'
projti tverdym shagom mimo etih okayannyh nemcev. Ne pozor' Respubliku!
     Slova eti kak budto probudili Prospera  Man'yana,  u  nego  hvatilo  sil
podnyat'sya, sdelat' neskol'ko shagov, no, kogda otvorilas'  dver'  i  na  nego
pahnulo vetrom, kogda rinulas' k nemu tolpa, on vdrug vnov' oslabel, nogi  u
nego podkosilis', i on pokachnulsya.
     - Uzh za odnu tol'ko trusost' nado rasstrelyat' etogo poganca  lekarishku!
Idi ty!- govorili dva soldata, podderzhivaya ego pod ruki.
     - A-a! Vot on, negodyaj! Negodyaj! Vot on! Vot on!
     Vosklicaniya eti kak budto izdavalo odno  ogromnoe  sushchestvo,  v  golose
kotorogo  slivalis'  vse  golosa   tolpy,   sledovavshej   za   Prosperom   i
razrastavshejsya s kazhdym shagom. Vsyu dorogu, ot  gostinicy  do  tyur'my,  topot
provozhayushchih i konvoirov, gul razgovorov, lazur' nebes, rokot Rejna, svezhest'
vozduha, kartina  Andernaha  vyzyvali  v  dushe  Prospera  neyasnye,  smutnye,
tusklye vpechatleniya, kak i vse, chto  okruzhalo  ego  s  toj  minuty,  kak  on
probudilsya. Poroj emu kazalos', chto on uzhe bol'she ne sushchestvuet...
     - ...Kak raz v eto vremya ya nahodilsya v  tyuremnom  zaklyuchenii,-  zametil
g-n German, oborvav nit' rasskaza.- YA byl togda entuziastom, kakimi  vse  my
byvaem v dvadcat' let: reshiv zashchishchat' rodinu, ya komandoval vol'noj druzhinoj,
kotoruyu sam zhe i sobral v okrestnostyah Andernaha. Za neskol'ko dnej do etogo
ubijstva my natolknulis' na francuzskij otryad v vosem'sot shtykov, a nas bylo
chelovek dvesti, ne  bol'she.  Moi  lazutchiki  predali  nas.  Menya  brosili  v
andernahskuyu tyur'mu, hoteli dazhe  rasstrelyat'  dlya  ostrastki  vsemu  nashemu
krayu. Francuzy govorili takzhe, chto nuzhno primenit' repressii,  no  ubijstvo,
kotoroe oni  hoteli  vymestit'  na  mne,  soversheno  bylo  ne  vo  vladeniyah
kurfyursta. Moj otec dobilsya otsrochki kazni na  tri  dnya,  chtoby  s®ezdit'  k
generalu Ozhero, i isprosil u nego pomilovanie. I vot ya videl, kak priveli  v
andernahskuyu tyur'mu Prospera Man'yana, i s pervogo zhe vzglyada pochuvstvoval  k
nemu  glubokuyu  zhalost'.  Hotya  on  byl  bleden,  v  rasterzannoj  odezhde  i
perepachkan krov'yu, v ego  lice  bylo  chto-to  prostodushnoe,  chistoe,  i  eto
porazilo menya. Dlinnymi belokurymi volosami i golubymi glazami on  napominal
synovej poraboshchennoj Germanii. YA videl v nem pechal'nyj obraz moej rodiny, on
kazalsya mne zhertvoj, a ne ubijcej. Kogda ego provodili pod  moim  oknom,  on
ulybnulsya kakoj-to gor'koj i grustnoj ulybkoj, slovno sumasshedshij v minutnom
probleske rassudka. Konechno, ubijca ne mog by tak ulybat'sya. Kogda zashel  ko
mne tyuremnyj storozh, ya stal rassprashivat' ego o novom zaklyuchennom.
     - CHto zh,- otvetil on,- zaperli v kameru, i s teh por vse molchit. Sidit,
obhvativ golovu  rukami,-  mozhet,  dremlet,  mozhet,  dumaet  o  svoem  dele.
Francuzy govoryat, chto zavtra utrom rasschitayutsya  s  nim  na  sude,  a  cherez
dvadcat' chetyre chasa rasstrelyayut.
     Pod vecher vse to vremya, kotoroe otvodilos' mne dlya korotkoj progulki, ya
prostoyal  pod  oknom  novogo  zaklyuchennogo.  My   besedovali   s   nim,   on
chistoserdechno rasskazal mne vse, chto priklyuchilos' s nim, i dovol'no  tolkovo
otvetil na vse moi voprosy.  I  posle  etogo  pervogo  razgovora  ya  uzhe  ne
somnevalsya v ego nevinovnosti. YA vyprosil razreshenie  posetit'  ego  v  etot
den'. Itak,  my  videlis'  neskol'ko  raz,  i  bednyj  mal'chik  beshitrostno
posvyatil  menya  vo  vse  svoi  mysli.  On  schital  sebya  i   nevinovnym   i,
odnovremenno, prestupnikom. Vspominaya chudovishchnoe iskushenie, poborot' kotoroe
u nego hvatilo sil, on vse zhe opasalsya, chto mog vstat' vo sne,  v  sostoyanii
lunatizma, i sovershit' to prestuplen'e, kakoe zamyshlyal nayavu.
     - A vash sputnik? - nameknul ya.
     - O-o! - s zharom voskliknul on.- Vil'gel'm nesposoben...
     On dazhe ne dogovoril.  I  otvet  na  eti  goryachie  slova,  polnye  yunoj
chistoty, ya pozhal emu ruku.
     - ...Dolzhno byt', Vil'gel'm tak ispugalsya, kogda prosnulsya, chto poteryal
golovu i ubezhal.
     - Ne razbudiv vas! - zametil ya.- No vam legko  budet  zashchishchat'sya,  esli
baul s den'gami Val'genfera ne ukraden.
     Vdrug on zaplakal.
     - Net, ya ne vinoven, ne  vinoven!  -  voskliknul  on.-  YA  ne  ubil.  YA
vspomnil, kakoj son mne snilsya: ya igral v  gorelki  s  tovarishchami  vo  dvore
kollezha. Net, ya ne mog otsech' golovu etomu cheloveku, raz ya videl vo sne, chto
igrayu v gorelki.
     No potom opyat', nesmotrya na probleski nadezhdy, poroyu  vozvrashchavshej  emu
nemnogo spokojstviya, ego vse vremya muchili ugryzeniya sovesti. Ved' on vse  zhe
zanes ruku, hotel pererezat' gorlo spyashchemu cheloveku. On strogo osuzhdal sebya,
on ne mog schitat' svoe serdce  chistym  posle  togo,  kak  myslenno  sovershil
prestuplenie.
     - I ved' ya zhe dobryj!- voskliknul  on.-  Bednaya  moya  matushka...  Mozhet
byt', v etu  samuyu  minutu  ona  bezzabotno  igraet  v  imperial  so  svoimi
sosedkami v nashej malen'koj gostinoj, gde stoyat kovrovye kresla. Esli b  ona
uznala, chto ya hotya by tol'ko  zamyslil  ubit'  cheloveka  i  podnyal  na  nego
ruku... O-o! ona umerla by! I ya vot - v tyur'me i obvinyayus'  v  tom,  chto  na
samom  dele  sovershil  ubijstvo!  Nu,  pust'  ya  nevinoven  v  smerti  etogo
neschastnogo,- v smerti moej materi  ya,  konechno,  budu  vinoven.-  Pri  etih
slovah on ne zaplakal, no vdrug v poryve neistovoj yarosti,  harakternoj  dlya
pikardijcev, brosilsya k stene, i, esli b ya ne shvatil ego, on  razmozzhil  by
sebe golovu o kamni.
     - Dozhdites' suda,- skazal ya emu.- Vas opravdayut, ved' vy  nevinovny.  I
vasha matushka...
     - Matushka! - voskliknul on gnevno.- Ej prezhde vsego soobshchat, v chem menya
obvinili. Tak uzh voditsya v malen'kih gorodishkah! I bednyazhka umret  ot  gorya.
Da ved' ya i ne mogu schitat' sebya nevinovnym. Hotite  uznat'  vsyu  pravdu?  YA
chuvstvuyu, chto naveki utratil devstvennuyu chistotu sovesti.
     Skazav eto, on sel, skrestiv ruki na grudi, ponuril golovu i s  mrachnym
vidom vperil glaza v pol. I etu minutu voshel storozh i velel mne itti obratno
v svoyu kameru. Dosaduya, chto ya dolzhen pokinut' tovarishcha v takuyu minutu, kogda
on sovsem pal duhom, ya krepko obnyal ego, kak drug.
     - Poterpite,- skazal ya.- Mozhet byt',  vse  eshche  konchitsya  horosho.  Esli
golos chestnogo cheloveka mozhet zastavit' vashi somneniya umolknut', znajte, chto
ya vas uvazhayu i lyublyu. Primite moyu druzhbu, polozhites' na moe serdce,  esli  v
vashem sobstvennom serdce razlad.
     Na sleduyushchij den', okolo devyati  chasov  utra,  za  nim  yavilis'  chetyre
soldata i kapral. YA uslyshal ih topot i podoshel k  oknu.  Kogda  zaklyuchennogo
vyveli vo dvor, on brosil na  menya  vzglyad.  Nikogda  mne  ne  zabyt'  etogo
vzglyada,- stol'ko bylo v nem razdum'ya,  predchuvstvij,  smireniya  i  kakoj-to
krotkoj, tihoj grusti.  |to  bylo  bezmolvnoe,  no  vnyatnoe  dushe  zaveshchanie
cheloveka, otdayushchego v ruki poslednego  druga  pogibshuyu  svoyu  zhizn'!  Kakoj,
verno, tyazhkoj byla dlya  nego  istekshaya  noch',  kakim  odinokim  on  byl!  No
vyrazhenie ego blednogo lica govorilo takzhe o stoicizme, pocherpnutom v  novom
eshche dlya nego uvazhenii k samomu sebe. Byt' mozhet,  on  ochistilsya  v  mucheniyah
sovesti i schital, chto skorb'yu i pozorom iskupit svoyu vinu.  On  shel  tverdym
shagom; k utru on otmyl pyatna krovi, kotoroj nechayanno zapachkalsya. "Ved' krov'
obagrila moi ruki po  rokovoj  sluchajnosti,-  govoril  on  mne  s  uzhasom  i
otchayaniem v golose.- YA vsegda splyu bespokojnym snom". YA uznal, chto ego budet
sudit' voenno-polevoj sud. CHerez den' diviziya dolzhna byla dvinut'sya  dal'she,
i komandir polubrigady  hotel  -pered  vystupleniem  iz  Andernaha  pokarat'
prestuplenie v toj samoj mestnosti, gde ono  bylo  soversheno...  Vse  vremya,
poka shel sud, menya terzala trevoga. Nakonec, okolo poludnya Prospera  Man'yana
priveli obratno v tyur'mu; v tot chas ya byl, kak obychno, na progulke vo dvore;
on uvidel menya i brosilsya ko mne v ob®yatiya.
     - YA pogib! - skazal on.- Pogib!  Net  nikakoj  nadezhdy.  I,  znachit,  v
glazah vseh  lyudej  ya  budu  ubijcej!  -  On  gordo  podnyal  golovu.-  Takaya
nespravedlivost' vernula mne chuvstvo nevinovnosti. Odnako ya vse ravno byl by
zapyatnan na vsyu zhizn', smert' zhe moya budet  bezuprechnoj.  No  sushchestvuet  li
budushchaya zhizn'?
     Ves' vosemnadcatyj vek skazalsya v etom voprose. Prosper zadumalsya.
     - Podozhdite,- skazal ya.- O chem zhe vas sprashivali? CHto vy  otvechali?  Vy
chistoserdechno rasskazali vse, kak rasskazyvali mne?
     Mgnoven'e on pristal'no i molcha glyadel na  menya  i  posle  etoj  zhutkoj
pauzy zagovoril s kakoj-to lihoradochnoj toroplivost'yu i goryachnost'yu:
     -  Oni  snachala  sprosili  menya:  "Vy  vyhodili  noch'yu iz gostinicy?" YA
otvetil:  "Da".-  "Kakim  sposobom?" YA pokrasnel i otvetil: "Vylez v okno".-
"Znachit,  vy  ego  otvorili?"  -  "Da",-  otvetil ya. "Vy prodelali eto ochen'
ostorozhno: traktirshchik nichego ne slyhal!" Menya eti slova oshelomili. Sudovshchiki
pokazali,  chto videli, kak ya hodil po beregu - to k Andernahu, to k lesu. Po
ih  slovam, ya neskol'ko raz prodelal etot put' i, dolzhno byt', zaryl v zemlyu
zoloto  i  brillianty.  Ved'  baula-to  ne  nashli!  A  menya vse vremya muchili
ugryzeniya  sovesti.  Kogda  ya hotel opravdyvat'sya, bezzhalostnyj golos krichal
mne:  "Ty zhe zamyshlyal prestuplenie!" Vse bylo protiv menya, dazhe ya sam!.. Oni
sprashivali  menya  o  moem  tovarishche.  YA  stal goryacho zashchishchat' ego. Togda oni
skazali:  "Iskat'  prestupnika  nado  tol'ko  mezhdu  vami,  vashim tovarishchem,
traktirshchikom  i  ego  zhenoj.  Utrom vse okna i dveri okazalis' zapertymi!.."
Kogda  sud'ya  skazal  eto,-  zametil Prosper,- ya onemel, lishilsya sil, dusha u
menya  zamerla.  YA byl uveren v svoem druge bolee, chem v samom sebe, i ne mog
obvinit'  ego.  YA  ponyal, chto nas schitayut soobshchnikami, no menya menee lovkim,
chem on! YA popytalsya opravdat' svoego druga, ob®yasnit' prestuplenie vozmozhnym
moim  lunatizmom  i  zaputalsya.  YA pogubil sebya. I glazah sudej ya chital svoj
prigovor:  oni  ne mogli sderzhat' nasmeshlivoj ulybki. Vse koncheno. Vse yasno.
Zavtra menya rasstrelyayut. YA ne o sebe dumayu,- skazal on, pomolchav,- ya dumayu o
bednoj  matushke.-  On  umolk,  vzglyanul  na  nebo  i  ne  proronil ni edinoj
slezinki. Glaza ego byli suhi, odno veko sudorozhno dergalos'.- Frederik...
     - ...Ah, vot... vspomnil! Tovarishcha ego  zvali  Frederik.  Nu,  konechno,
Frederik! Vspomnil, kak ego zvali,- torzhestvuyushche voskliknul g-n German.
     Sosedka tolknula svoej nozhkoj moyu nogu i  neprimetno  ukazala  na  g-na
Tajfera. Byvshij postavshchik nebrezhnym  zhestom  prikryl  glaza  rukoj,  no  nam
pokazalos', chto mezhdu pal'cami blestit mrachnym ognem ego vzglyad.
     - Poslushajte! - shepnula ona mne na uho.- I chto esli ego imya - Frederik?
     I otvet ya mignul ej, zhelaya skazat': "Molchite". German totchas vernulsya k
rasskazu.
     -   Frederik   podlo   pokinul   menya,-   voskliknul  Prosper.-  Verno,
perepugalsya.  Mozhet,  spryatalsya  gde-nibud'  v  gostinice,- ved' obeih nashih
loshadej  utrom  nashli  vo dvore. Kakaya-to nepostizhimaya tajna! - dobavil on.-
Lunatizm!  Lunatizm!..  No  ved' tol'ko odin raz v moej zhizni proyavilsya etot
nedug,  kogda  mne  bylo  vsego  shest'  let...  S  chem  zhe  ya ujdu otsyuda? -
voskliknul  on,  udariv  nogoj  ozem'.- Unesu li s soboyu vse, chto mozhet dat'
druzhba  v etom mire? Ili dvazhdy pridetsya mne umeret', usomnivshis' v bratskoj
blizosti,  kotoraya voznikla mezhdu nami v pyatiletnem vozraste, prodolzhalas' i
v  shkole, i v gody studencheskoj zhizni? Gde zhe ty, Frederik? - I on zaplakal.
Kak vidite, chuvstva nam dorozhe, chem sama zhizn'.
     - Pojdemte,- skazal on.- Luchshe mne pobyt' v kamere. Ne hochu, chtoby lyudi
videli, chto ya plachu. YA muzhestvenno vstrechu  smert',  no  sejchas  trudno  mne
gerojstvovat': priznayus', mne zhal' moej  molodoj,  prekrasnoj  zhizni.  Nynche
noch'yu ya ne smykal glaz, vse mne vspominalis' kartiny detstva, i  te  luga  ya
videl, gde begal mal'chikom,- mozhet byt', oni-to i pogubili menya. Peredo mnoyu
otkryvalos'  budushchee,-  skazal  on,  oborvav  vospominaniya.-   A   teper'!..
Dvenadcat' soldat. Sublejtenant skomanduet: "Cel'sya! Pli!" Tresk barabanov i
pozor! Vot ono, moe budushchee! Ah, dolzhen zhe byt' bog, inache vse  eto  slishkom
glupo! - Tut on obnyal menya i krepko-krepko prizhal k sebe.-  Vy  edinstvennyj
chelovek, kotoromu ya v poslednij svoj chas mogu izlit'  dushu!  Vy-to  poluchite
svobodu, uvidite svoyu mat'. Ne znayu, bogaty vy ili bedny, no kakoe eto imeet
znachenie?.. V vas vsya moya nadezhda. Ne vechno zhe budet dlit'sya vojna. Tak vot,
kogda zaklyuchat mir, poezzhajte v Bove. Esli  matushka  perezhivet  moyu  smert',
razyshchite  ee.  Utesh'te  ee,  skazhite  ej:  "On  ne  vinoven!"  Ona   poverit
vam,- prosheptal on.- YA ej napishu sejchas.  No  vy otnesite  ej  moj poslednij
vzdoh, skazhite, chto vy byli poslednim, kogo  ya  obnyal.  Kak  ona,  bednyazhka,
polyubit vas za to, chto vy byli poslednim moim  drugom!  -  I,  umolknuv,  on
ponik golovoj, slovno pod bremenem vospominanij, a potom skazal: -  Zdes'  ya
nikogo ne znayu - ni sredi komandirov, ni sredi soldat, i vsem ya vnushayu uzhas.
Esli b ne vy, moya nevinovnost' ostalas' by tajnoj mezhdu nebom i mnoyu.
     YA poklyalsya emu, chto svyato vypolnyu ego poslednyuyu volyu.  Moi  slova,  moj
serdechnyj poryv tronuli ego. Spustya nekotoroe  vremya  za  nim  opyat'  prishli
soldaty i snova poveli ego v sud. Ego  prigovorili  k  rasstrelu.  Ne  znayu,
kakie formal'nosti soprovozhdali reshenie suda, kakie  posledovali  za  nim  i
vospol'zovalsya li Prosper vsemi zakonnymi sredstvami dlya zashchity svoej zhizni,
no on ozhidal, chto na drugoj den' utrom ego povedut na kazn', i  noch'  provel
za pis'mom k materi.
     - Nu vot, my oba poluchili svobodu! - ulybayas', skazal on mne,  kogda  ya
utrom  voshel  v  ego  kameru.-  Mne  soobshchili,  chto  general  podpisal   vam
pomilovanie.
     YA molcha smotrel na nego, starayas' zapechatlet' v pamyati ego cherty. I  on
vdrug pomorshchilsya brezglivo i skazal mne:
     - YA byl takim  zhalkim  trusom!  Vsyu  noch'  ya  molil  vot  eti  steny  o
pomilovanii.- I on povel rukoj, ukazyvaya na steny kamery.- Da, da,- povtoril
on.- YA vyl ot otchayaniya, ya vozmushchalsya, ya perezhil uzhasnejshie muki predsmertnyh
chasov. YA byl togda odin. Teper'  zhe  ya  dumayu  o  tom,  chto  skazhut  lyudi...
Muzhestvo - eto kak naryadnaya odezhda. Nado v pristojnom vide vstretit' smert'.
Poetomu...



     - Ah, ne dogovarivajte!..- prervala vdrug nyurnberzhca  yunaya  devica,  ta
samaya, kotoraya prosila ego rasskazat' "strashnuyu istoriyu".- YA hochu ostat'sya v
nevedenii i dumat', chto on spassya. Esli ya uznayu, chto ego rasstrelyali, mne ne
usnut' vsyu noch'. Zavtra!.. Vy doskazhete etu istoriyu zavtra!
     Vse vstali iz-za stola. G-n German predlozhil ruku moej sosedke,  i  ona
sprosila:
     - Ego rasstrelyali? Da?
     - Da. YA byl svidetelem kazni.
     - CHto?! - voskliknula ona.- Kak vy tol'ko mogli, sudar'?..
     - On sam pozhelal etogo, sudarynya. I  kakoj  eto  uzhas  itti  za  grobom
zhivogo cheloveka, kotorogo lyubish', i znat', chto on pogibaet bezvinno.  Bednyj
yunosha ne otryval ot menya vzglyada. Kazalos', on uzhe zhil tol'ko vo  mne!  Ved'
on mne zaveshchal peredat' ego materi poslednij ego vzdoh.
     - Nu i kak? Vy videli ee?
     - Posle zaklyucheniya Am'enskogo mira ya poehal vo Franciyu,  chtoby  skazat'
ego materi prekrasnye slova: "On nevinoven".  YA  blagogovejno  sovershil  eto
palomnichestvo. No gospozha Man'yan  k  tomu  vremeni  umerla  ot  toski.  YA  s
glubokim volneniem szheg pis'mo, kotoroe vez ej. Vy, pozhaluj, posmeetes'  nad
moej nemeckoj chuvstvitel'nost'yu, no ya uvidel dramu,  vozvyshennuyu  i  tyazheluyu
dramu v tom, chto proshchal'nyj prizyv, poslannyj  iz  odnoj  mogily  v  druguyu,
ostanetsya pogrebennym v vechnoj tajne i nikto v mire ne uslyshit ego, kak krik
putnika v pustyne, na kotorogo vnezapno brosilsya lev.
     - I esli by vas podveli k komu-nibud' iz  gostej,  mirno  beseduyushchih  v
etoj komnate, i skazali vam: "Vot ubijca!" Razve v  etom  ne  bylo  by  inoj
dramy? - sprosil ya, prervav ego.- Interesno, chto by vy togda skazali?
     Gospodin German razyskal svoj cilindr i ushel.
     -  My  yunosheski  oprometchivy  v   svoih   zaklyucheniyah,-   skazala   mne
sosedka.- Vzglyanite na Tajfera,- von on sidit v kresle u kamina, a  madmuazel'
Fanni podaet emu chashku kofe. On ulybaetsya. Razve  mog  by  ubijca,  vyslushav
rasskaz ob etoj drame, kotoryj byl  by  dlya  nego  pytkoj,  proyavlyat'  takoe
spokojstvie? Posmotrite, u nego samyj patriarhal'nyj vid.
     - Da... No poprobujte-ka sprosit' u nego, ne  byl  li  on  na  vojne  v
Germanii.
     - I pochemu by ne sprosit'?
     I s toyu  smelost'yu,  kotoruyu  pochti  vsegda  chuvstvuet  zhenshchina,  kogda
kakaya-libo zagadka zabavlyaet ee ili vozbuzhdaet ee lyubopytstvo,  moya  sosedka
podoshla k postavshchiku.
     - Vy byvali v Germanii? - sprosila ona. Tajfer edva ne vyronil  iz  ruk
chashku.
     - YA, sudarynya? Net, nikogda ne byval.
     - CHto ty govorish', Tajfer! - perebil ego  bankir.-  Ved'  ty  postavlyal
proviant vo vremya Vagramskoj kampanii.
     - Ah, da! - spohvatilsya Tajfer.- Verno! I etot god ya tuda ezdil.
     - Vy oshiblis'. On slavnyj starik,- skazala moya sosedka, podojdya ko mne.
     - Vot kak! - voskliknul ya.- Podozhdite! K koncu vechera ya  vytashchu  ubijcu
iz gryazi, v kotoroj on zakopalsya.
     Kazhdodnevno na nashih glazah proishodit fenomen,  udivitel'no  glubokij,
no stol' prostoj, chto nikto ego  ne  zamechaet.  Esli  v  ch'ej-libo  gostinoj
stolknutsya  dva  cheloveka,  iz  kotoryh  odin  imeet  pravo  prezirat'   ili
nenavidet' drugogo, ottogo chto  znaet  o  kakom-nibud'  intimnom  i  skrytom
pozornom fakte ego zhizni, pronik v tajnuyu sushchnost' ego natury i dazhe gotovit
emu vozmezdie,- dva etih cheloveka vsegda razgadayut drug druga i pochuvstvuyut,
kakaya propast' razdelyaet ili budet ih razdelyat'. Oni nevol'no sledyat drug za
drugom, nastorazhivayutsya, v ih vzglyadah, v ih zhestah skvozyat ih tajnye mysli,
i oboih, kak magnitom, tyanet drug k drugu. Ne znayu, chto prityagivaet sil'nee:
vozmezdie ili prestuplenie, nenavist' ili obida. Kak svyashchenniki, kotorye  ne
mogli  sluzhit'  liturgiyu  v  prisutstvii  zlogo  duha,  oba   oni   smushcheny,
nedoverchivy; odin uchtiv, drugoj ugryum,-  ne  znayu,  kotoryj  iz  dvuh;  odin
krasneet i bledneet, drugoj trepeshchet. Neredko mstitel' tak zhe trusliv, kak i
ego zhertva. Malo u kogo hvataet muzhestva nanesti udar dazhe po neobhodimosti,
i mnogie molchat ili proshchayut prosto iz otvrashcheniya k skandalam ili  iz  boyazni
tragicheskoj  razvyazki.  Vot  v  takom  vzaimoproniknovenii  chuvstv   i   dush
zavyazalas' tainstvennaya bor'ba mezhdu postavshchikom i mnoyu.  Posle  voprosa,  s
kotorym ya obratilsya k nemu vo vremya povestvovaniya g-na Germana,  on  izbegal
moih vzglyadov. Byt' mozhet, on izbegal takzhe i  vzglyadov  drugih  gostej!  On
razgovarival s  prostodushnoj  Fanni,  docher'yu  hozyaina  doma,  dolzhno  byt',
ispytyvaya,  kak  i  vse  prestupniki,  potrebnost'  pobyt'  vozle  nevinnogo
sushchestva, v nadezhde najti sebe pokoj. No, hotya on sidel daleko  ot  menya,  ya
prislushivalsya k ego slovam, i  moj  pronizyvayushchij  vzglyad  lishal  ego  etogo
pokoya. Poroj emu kazalos', chto on mozhet  bezopasno  dlya  sebya  nablyudat'  za
mnoj, no my totchas zhe vstrechalis' vzglyadom, i on  opuskal  glaza.  Ustav  ot
etoj pytki, Tajfer pospeshil prekratit' ee i sel igrat' v karty.  YA  postavil
stavku v dole s ego protivnikom,  mechtaya,  odnako,  proigrat'  svoi  den'gi.
ZHelanie moe ispolnilos'. Togda ya zanyal  mesto  svoego  partnera,  i  vot  my
okazalis' s Tajferom licom k licu.
     - Sudar',- skazal ya, kogda on sdaval karty,- bud'te  lyubezny,  smeshajte
schet.
     On toroplivo perelozhil fishki s levoj storony  na  pravuyu.  Podoshla  moya
sosedka, ya mnogoznachitel'no vzglyanul na nee.
     - Skazhite, pozhalujsta,- obratilsya  ya  k  nemu,-  vy  gospodin  Frederik
Tajfer? Esli tak, ya horosho znayu vashih rodstvennikov v Bove.
     - Da, sudar',- otvetil on.
     On vyronil iz ruk karty, shvatilsya za golovu i vstal,  poprosiv  gostya,
igravshego s nim v dole, zanyat' ego mesto.
     - Zdes' uzhasno zharko,- skazal on.- YA boyus'...
     On ne dogovoril. Lico ego vdrug stradal'cheski iskazilos', i  on  bystro
vyshel iz komnaty. Zametiv ego nedomoganie, hozyain doma  posledoval  za  nim,
vidimo, ot dushi emu sochuvstvuya. My s sosedkoj pereglyanulis', no  ya  zametil,
chto ee lico omrachila ten' gorestnoj pechali.
     - Nu, mozhno li byt' takim zhestokoserdym? -  sprosila  ona,  podojdya  so
mnoyu k okonnoj nishe, posle togo kak ya proigralsya i  vstal  iz-za  kartochnogo
stola.- Pochemu by ne predostavit' vse sudu - chelovecheskomu ili bozh'emu? Esli
pervogo prestupnik izbezhit, to vtorogo emu ne izbezhat'.  Neuzheli  privilegii
predsedatelya ugolovnogo suda tak uzh zamanchivy? Vy, mozhno skazat', prinyali na
sebya rol' palacha!
     - No vy zhe sami razdelyali  i  podstrekali  moe  lyubopytstvo,  a  teper'
chitaete mne nravouchenie!
     - Vy zastavili menya porazmyslit',- otvetila ona.
     - Itak, mir - negodyayam, vojna - neschastnym i slava - zolotu? I vprochem,
ostavim vse eto,- dobavil ya smeyas'.- Proshu vas, vzglyanite  von  na  tu  yunuyu
devushku, kotoraya voshla sejchas v gostinuyu.
     - Nu, horosho, posmotrela. CHto dal'she?
     - YA videl ee tri dnya  nazad  na  balu  v  neapolitanskom  posol'stve  i
strastno vlyubilsya v nee. Umolyayu, skazhite ee imya! Nikto ne mog...
     - |to madmuazel' Viktorina Tajfer. YA byl oshelomlen.
     - Macheha etoj devicy,- raz®yasnyala mne moya sosedka, hotya ya  edva  slyshal
ee slova,- vzyala ee nedavno iz monastyrskogo  pansiona,  gde  ona  neskol'ko
zapozdalo zakanchivala svoe obrazovanie. Otec dolgo ne hotel ee priznavat'. I
svete ona pervyj raz. Ona ochen' mila i ochen' bogata.
     Slova eti byli skazany s yazvitel'noj ulybkoj, i vdrug v etu  minutu  my
uslyshali  neistovye,  no  priglushennye  vopli.  Oni  neslis',  kazalos',  iz
sosednej pristrojki i slabo otdavalis' v sadu.
     - CHto eto? Kak budto golos gospodina Tajfera? - voskliknul ya.
     My nastorozhilis', prislushalis' i dejstvitel'no razlichili uzhasnye stony.
ZHena bankira podbezhala k nam i zakryla okno.
     - Boyus' isterik! -- skazala ona.- Esli madmuazel' Tajfer uslyshit  golos
otca, s nej mozhet sluchit'sya nervnyj pripadok.
     Bankir vernulsya v gostinuyu,  razyskal  Viktorinu  i  chto-to  skazal  ej
vpolgolosa. Devushka vskriknula, kinulas' k dveri i ischezla. Proisshestvie eto
vyzvalo perepoloh. Igroki brosili karty.  Kazhdyj  rassprashival  soseda.  Gul
razgovorov usililsya. Gosti sobiralis' kuchkami.
     - Neuzheli gospodin Tajfer...- zagovoril ya.
     -  Pokonchil  s  soboj!  -  podhvatila  moya  nasmeshlivaya   sosedka.--Mne
dumaetsya, vy s legkim serdcem perenesete etu utratu.
     - Da chto zhe s nim sluchilos'?
     - On stradaet neobyknovennoj bolezn'yu,- otvetila hozyajka doma.- Vse  ne
mogu zapomnit', kak ona nazyvaetsya, hotya gospodin  Brusson  ne  raz  mne  ee
nazyval. I vot sejchas u nego, bednen'kogo, byl pristup.
     - I kakogo roda eta bolezn'? - sprosil vdrug odin iz  gostej,  sudebnyj
sledovatel'.
     - Ah, eto uzhasnaya bolezn'! - otvetila hozyajka.- Vrachi ne znayut  nikakih
sredstv protiv nee. I stradaniya, ochevidno,  zhestokie.  Odnazhdy,  kogda  etot
neschastnyj Tajfer gostil u nas v pomest'e, u nego sluchilsya pristup, i  ya  ne
mogla vyderzhat', uehala k nashej sosedke, tol'ko chtob ne slyshat' ego  krikov.
On ispuskal strashnye vopli, hotel nalozhit' na  sebya  ruki.  Docheri  prishlos'
privyazat' ego k krovati i  nadet'  na  nego  smiritel'nuyu  rubashku.  Bednyaga
krichal, chto kakie-to zhivotnye pronikli k nemu v golovu, gryzut ego mozg, chto
u nego vytyagivayut po odnomu vse nervy, dergayut  ih,  perepilivayut  piloj.  U
nego  byvayut  takie  nesterpimye  golovnye  boli,  chto  odnazhdy  poprobovali
primenit' prizhiganiya kozhi, chtoby zaglushit' eti muki drugoj bol'yu, a on  dazhe
ne  pochuvstvoval  ee.  No  doktor  Brusson,  ego  domashnij   vrach,   otmenil
prizhiganiya, skazav, chto u  gospodina  Tajfera  nervnaya  bolezn',  vospalenie
nervov, chto nado stavit' piyavki na  sheyu  i  delat'  primochki  iz  opiuma  na
golovu. I dejstvitel'no, pripadki stali rezhe - odin-dva raza v god, v  konce
oseni. Opravivshis', Tajfer  vse  tverdit,  chto  skoree  soglasen,  chtob  ego
kolesovali, chem perenosit' takie mucheniya.
     - Nu, znachit,  eto  dejstvitel'no  sil'nye  mucheniya,-  skazal  birzhevoj
makler, salonnyj ostryak.
     - Da,- podtverdila hozyajka doma.- I proshlom godu on edva ne  pogib.  On
poehal odin k sebe v pomest'e po kakomu-to speshnomu delu i tam dvadcat'  dva
chasa prolezhal  bez  chuvstv,  zakochenev,  kak  pokojnik.  Igo  spasli  tol'ko
goryachimi vannami.
     - Tak chto zhe eto? Nechto vrode stolbnyaka? - sprosil makler. |
     - Ne znayu,- otvetila hozyajka.- |ta bolezn' u nego uzhe let tridcat',-  s
teh por kak on byl v armii. Po ego  slovam,  emu  vpilas'  v  golovu  ostraya
shchepka, kogda on upal odnazhdy v lodku.  No  Brusson  nadeetsya  ego  vylechit'.
Govoryat, anglichane nashli sposob bezopasno primenyat'  sinil'nuyu  kislotu  dlya
izlecheniya etoj bolezni.
     I eto mgnoven'e razdalsya krik, eshche pronzitel'nee, chem prezhde, i my  vse
poholodeli ot uzhasa.
     - Slyshite? Vot imenno tak on krichal togda u nas  v  pomest'e,-  skazala
zhena bankira.- YA vsya vzdragivala, do  togo  eti  vopli  dejstvovali  mne  na
nervy. No, predstav'te, udivitel'noe delo:  u  zlopoluchnogo  Tajfera  prosto
neslyhannye, nevynosimye boli, odnako eti pripadki sovershenno bezopasny  dlya
zhizni. Kogda nesterpimaya pytka daet emu neskol'ko chasov peredyshki, on est  i
p'et, kak obychno. Udivitel'na natura chelovecheskaya!  Kakoj-to  nemeckij  vrach
skazal, chto eta bolezn' - nechto vrode podagry golovy, i  ego  mnenie,  takim
obrazom, shoditsya s mneniem Brussona.
     YA otoshel ot gostej, stolpivshihsya vokrug hozyajki doma, i  posledoval  za
madmuazel' Tajfer, kotoruyu vyzval lakej.
     - Ah, bozhe moj! - voskliknula ona, placha.- CHem batyushka prognevil  nebo!
Za chto on tak muchaetsya? On takoj dobryj!..
     YA spustilsya vmeste s neyu po lestnice, pomog ej sest'  v  karetu  i  tut
uvidel ee otca, sognuvshegosya v  tri  pogibeli.  Madmuazel'  Tajfer  pytalas'
zaglushit' stony svoego batyushki, zakryvaya emu rot platkom.  K  neschast'yu,  on
zametil menya. Lico ego eshche  bol'she  iskazilos',  on  brosil  na  menya  dikij
vzglyad, v vozduhe pronessya ego neistovyj krik, i kareta tronulas'.
     |tot obed i etot vecher okazali zhestokoe vliyanie na moyu zhizn' i  na  moi
chuvstva. YA polyubil madmuazel' Tajfer, byt' mozhet, imenno potomu, chto chuvstvo
chesti i poryadochnost' zapreshchali mne sblizhat'sya s ubijcej, kakim by ni byl  on
horoshim otcom i horoshim muzhem. CHto-to neodolimoe i rokovoe vleklo menya v  te
doma, gde ya mog uvidet' Viktorinu. Neredko, dav sebe chestnoe slovo ne iskat'
bol'she vstrechi s neyu, ya v  tog  zhe  vecher  okazyvalsya  bliz  nee.  I  ya  byl
bespredel'no schastliv. Moya lyubov',  vpolne  zakonnaya,  ispolnennaya,  odnako,
himericheskih ugryzenij sovesti,  prinimala  ottenok  prestupnoj  strasti.  YA
preziral sebya za to, chto klanyayus' Tajferu,  kogda  on  izredka  poyavlyalsya  v
obshchestve vmeste s docher'yu, no vse zhe ya klanyalsya emu! Nakonec,  k  neschast'yu,
Viktorina ne tol'ko krasivaya devushka, no sverh  togo  devushka  obrazovannaya,
odarennaya talantami, i ona tak mila,- ni malejshego pedantstva i hotya by teni
krivlyan'ya.  Govorit  ona  sderzhanno,  a  ee   harakter   porazhaet   kakoj-to
melanholicheskoj prelest'yu, protiv kotoroj nikto  ne  v  silah  ustoyat'.  Ona
lyubit menya, vo vsyakom sluchae pozvolyaet mne dumat' tak,- ved' ona darit  menya
inoj ulybkoj, chem drugih, a kogda govorit  so  mnoyu,  golos  ee  priobretaet
osobuyu myagkost'. O, ona lyubit menya! No  ved'  ona  obozhaet  otca,  postoyanno
prevoznosit ego dobrotu, krotost', vysokie dostoinstva. Pohvaly eti dlya menya
- nozh v serdce. Odnazhdy ya edva ne stal soobshchnikom prestupleniya,  na  kotorom
zizhdetsya bogatstvo  vsego  semejstva  Tajferov:  ya  edva  ne  poprosil  ruki
Viktoriny. I vot togda ya bezhal ot nee, otpravilsya puteshestvovat', pobyval  v
Germanii, v Andernahe. No ved' ya vernulsya. YA  vnov'  uvidel  Viktorinu.  Ona
byla bledna, huda. Ostan'sya ona takoj zhe, kak prezhde, cvetushchej,  veseloj,  ya
byt by spasen. I tut strast' moya razgorelas' s neobychajnoj siloj. Boyas', kak
by moya shchepetil'nost' ne prevratilas' v  maniyu,  ya  reshil  sozvat'  sinedrion
chistyh dush, chtoby prolit' hot' luch sveta na etu problemu  vysokoj  morali  i
filosofii. Vopros eshche bol'she  uslozhnilsya  posle  moego  vozvrashcheniya.  I  vot
tret'ego dnya ya sobral u sebya koe-kogo iz druzej - teh, v kom ya bolee  chem  v
drugih vizhu chestnosti, delikatnosti chuvstv i poryadochnosti. YA priglasil  dvuh
anglichan  -  sekretarya  posol'stva  i  nekoego  puritanina;  zatem,  byvshego
ministra, vooruzhennogo zrelym umom politicheskogo deyatelya; neskol'kih molodyh
lyudej, eshche podvlastnyh charam nevinnosti; odnogo starika svyashchennika;  byvshego
moego    opekuna,     prostodushnogo     cheloveka,     predstavivshego     mne
naidobrosovestnejshij otchet ob opeke, chto yavilos'  dostopamyatnym  sobytiem  v
Opekunskom  sovete;  odnogo  advokata,  odnogo  notariusa  -  slovom,  samyh
raznoobraznyh predstavitelej obshchestvennogo mneniya i zhitejskih  dobrodetelej.
Snachala my vkusno poobedali, poboltali, posporili,  potom,  za  desertom,  ya
chistoserdechno povedal svoyu istoriyu  i  poprosil,  chtoby  mne  dali  razumnyj
sovet, no, konechno, predmeta moej lyubvi po imeni ne nazval.
     - Posovetujte, druz'ya, kak mne byt',- skazal ya v zaklyuchenie.-  Obsudite
vopros so vseh storon - tak, slovno rech' idet o kakom-nibud'  zakonoproekte.
Vam prinesut urnu i bil'yardnye shary, i pust'  kazhdyj  podast  golos  za  ili
protiv moego braka, s soblyudeniem vseh trebovanij tajnogo golosovaniya.
     Srazu vocarilas' glubokaya tishina. Notarius ob®yavil samootvod.
     - Ved' tut v delo zameshalsya brachnyj kontrakt,- zametil on.
     Byvshij moj opekun posle vseh vozliyanij lishilsya dara rechi; on sam teper'
nuzhdalsya v opeke, chtob blagopoluchno dobrat'sya domoj.
     - Ponimayu! - voskliknul ya.- Ne vyskazat'  svoego  mneniya  -  eto  samyj
energichnyj sposob ukazat' mne, kak ya dolzhen postupit'.
     Gosti moi zashevelilis'.
     Odin  domovladelec,  pozhertvovavshij  po podpisnomu listu v pol'zu detej
generala Fua [Fua (1775-1825) - napoleonovskij general, vo vremya Restavracii
deputat parlamenta ot liberal'noj partii] i na pamyatnik emu, voskliknul:
          - Kak dobrodeteli, byvayut prestuplen'ya
          Razlichnyh stepenej!
     - Boltun,- probormotal ministr, podtolknuv menya loktem.
     - I chem  tut  zatrudnenie?  -  sprosil  gercog  ***,  bogatye  pomest'ya
kotorogo  sostavilis'  iz  zemel',  nekogda  konfiskovannyh   u   nepokornyh
gugenotov posle otmeny Nantskogo edikta...
     Vstal advokat.
     - V yurisdikcii,- skazal on,- sluchaj, podvergnutyj nashemu  rassmotreniyu,
ne predstavlyal by nikakogo  zatrudneniya.  Gercog  prav!  -  voskliknul  etot
glashataj zakona.- Razve net postanovleniya o srokah davnosti? CHto stalos'  by
s nashim obshchestvom, esli by my vzdumali  doiskivat'sya  proishozhdeniya  vsyakogo
bogatstva? |to delo sovesti. Esli uzh vam tak hochetsya obsudit' dannyj  kazus,
obratites' v duhovnuyu konsistoriyu.
     Tut advokat, voploshchennyj kodeks zakonov, umolk, sel  na  svoe  mesto  i
osushil  bokal  shampanskogo.  Togda  podnyalsya  dobryj   pastyr',   prizvannyj
tolkovat' evangelie.
     - Bog sozdal  nas  slabymi,-  skazal  on  ubezhdenno.-  Esli  vy  lyubite
naslednicu prestupnika, to zhenites' na nej,  no  udovol'stvujtes'  pridanym,
kotoroe dostanetsya ej ot materi, a nasledstvo otca razdajte bednym.
     -  Pozvol'te,-  skazal  odin  iz  teh  bezzhalostnyh  sporshchikov,   kakie
chasten'ko vstrechayutsya v svete,- mozhet byt', otec ee vygodno  zhenilsya  tol'ko
potomu, chto razbogatel.  Razve  lyubaya  ego  udacha  ne  byla  vse  zhe  plodom
prestupleniya?
     -  Samyj  etot  spor  uzhe  yavlyaetsya  resheniem!  Est'  veshchi,  o  kotoryh
poryadochnye lyudi ne sporyat,- voskliknul byvshij  moj  opekun,  zhelaya,  vidimo,
prosvetit' sobravshihsya svoej p'yanoj mudrost'yu.
     - Da! - protyanul sekretar' posol'stva.
     - Da! - voskliknul svyashchennik.
     |ti dva cheloveka ne ponimali drug druga.
     Podnyalsya doktriner, kotoromu dlya izbraniya v palatu  ne  hvatalo  tol'ko
sta pyatidesyati golosov pri sta pyatidesyati pyati izbiratelyah.
     -   Gospoda,   etot   fenomenal'nyj   sluchaj   prinadlezhit   k    sfere
intellektual'noj i vyhodit za ramki  yavlenij,  harakternyh  dlya  normal'nogo
sostoyaniya nashego obshchestva. Sledovatel'no,  reshenie,  kakovoe  predstoit  nam
prinyat',  dolzhno  byt'  vyrazheno  vsemi  soglasno  veleniyam  sovesti   putem
vnezapnogo suzhdeniya i yavit'sya pouchitel'nym otrazheniem dushevnyh  perezhivanij,
dovol'no shozhih s temi ozareniyami, v koih vyrazhayutsya chuvstva  i  sklonnosti.
Pristupim k golosovaniyu.
     - Pristupim! - voskliknuli gosti.
     YA velel dat' kazhdomu dva shara: odin belyj,  drugoj  -  krasnyj.  Belyj,
simvol devstvennoj chistoty, oznachal zapreshchenie  etogo  braka,  a  krasnyj  -
odobrenie.  Iz  delikatnosti  sam  ya  vozderzhalsya  ot  golosovaniya.   Druzej
sobralos'  ko  mne  semnadcat'  chelovek,  sledovatel'no,   dlya   absolyutnogo
bol'shinstva nuzhno bylo ne menee devyati golosov. Kazhdyj  podhodil  i  opuskal
svoj shar v pletenuyu korzinku s uzkim verhom - tu, iz kotoroj pered partiej v
bil'yard vytaskivayut numerovannye shary, opredelyaya  takim  obrazom  ochered'  v
igre; vse my ispytyvali dovol'no sil'noe  volnenie,  tak  kak  reshat'  putem
golosovaniya vopros chisto moral'nyj - eto, konechno, sposob neobychnyj.
     Pri podschete golosov obnaruzheno bylo  devyat'  belyh  sharov.  |tot  itog
niskol'ko ne udivil menya, no mne vzdumalos' soschitat', skol'ko molodyh lyudej
moego vozrasta imeetsya sredi izbrannyh mnoyu sudej. Takih kazuistov okazalos'
devyat' chelovek, i, nesomnenno, vse oni byli edinomyshlennikami.
     "Oh, oh!- dumal ya.- Dva tajnyh i edinodushnyh resheniya: odno -  v  pol'zu
moej  zhenit'by,  drugoe  -  protiv!  Kak  vyjti  iz  stol'  zatrudnitel'nogo
polozheniya?"
     - I gde zhivet tvoj budushchij test'? - oprometchivo sprosil  odin  iz  moih
shkol'nyh tovarishchej, menee skrytnyj, chem drugie.
     - Testya bol'she ne sushchestvuet! - voskliknul ya.- Eshche nedavno moya  sovest'
govorila tak gromko, chto vashe reshenie bylo by izlishne. No  teper'  golos  ee
priutih, a vot i prichina moego malodushiya: ves'ma iskushayushchee pis'mo,  kotoroe
ya poluchil dva mesyaca tomu nazad.
     I, vynuv iz bumazhnika eto poslanie, ya pokazal ego vsem.
     "Gospodinu *** Milostivyj gosudar'!
     Prosim vas prinyat' uchastie v  pohoronah  g-na  ZHana-Frederika  Tajfera,
glavy firmy Tajfer i K-, byvshego proviantmejstera, kavalera ordena Pochetnogo
legiona i ordena Zolotoj shpory, kapitana pervoj  grenaderskoj  roty  Vtorogo
legiona Parizhskoj nacional'noj gvardii, skonchavshegosya 1 maya s. g.
     Vynos tela iz doma pokojnogo (ulica ZHuber).
     Otpevanie sostoitsya... i t. d. Ot imeni... i t. d.".
     -  CHto  zhe  mne  delat'?  - prodolzhal ya.- YA hochu postavit' vopros ochen'
shiroko.  Razumeetsya, v pomest'yah madmuazel' Tajfer stoit celaya luzha krovi, i
nasledstvo  ee  batyushki  nastoyashchee  Hacel'dama  [Hacel'dama  -  "Pole krovi"
(bibl.)  - tak nazyvali pole, kotoroe Iuda soglasno biblejskoj legende kupil
za  30  srebrenikov,  poluchennye  im  za predatel'stvo Iisusa Hrista]. YA eto
znayu.  No  Prosper  Man'yan  ne ostavil potomstva. Mne ne udalos' razyskat' i
rodnyh fabrikanta bulavok, ubitogo v Andernahe. Komu vernut' sostoyanie? Imeyu
li  ya  pravo  razglasit' raskrytuyu mnoyu tajnu, pribavit' eshche odnu otsechennuyu
golovu  k pridanomu ni v chem ne povinnoj devushki, dobit'sya, chtoby ona videla
tyazhelye  sny  i  lishilas' prekrasnoj illyuzii, ubit' ee otca vtorichno, skazav
ej:  "Kazhdoe  ekyu  v  nasledstve  vashem  zapachkano  krov'yu". YA vzyal u odnogo
prestarelogo  duhovnika "Tolkovyj slovar' razlichnyh voprosov sovesti", no ne
nashel  v  nem otveta na svoi somneniya. Otdat' den'gi v cerkov' na pomin dushi
Prospera  Man'yana,  Val'genfera  i Tajfera? No ved' my zhivem v devyatnadcatom
veke! Postroit' priyut, uchredit' premiyu za dobrodetel'? Premiyu za dobrodetel'
prisudyat  zhulikam. I bol'shinstvo nashih priyutov, kak mne kazhetsya, stalo nynche
rassadnikami   porokov.   I   razve  iskupish'  eto  prestuplenie,  upotrebiv
prestupnoe  bogatstvo  na  celi  bolee ili menee lestnye dlya tshcheslaviya? Da i
pochemu  ya  obyazan vse eto delat'? Ved' ya lyublyu, lyublyu strastno. Moya lyubov' -
eto  moya  zhizn'. Esli ya bez ob®yasneniya prichin predlozhu devushke, izbalovannoj
roskosh'yu, privykshej k zhizni, bogatoj utehami iskusstva, devushke, kotoroj tak
nravitsya  slushat'  v tomnoj poze muzyku Rossini v Ital'yanskom teatre, esli ya
predlozhu  ej  otkazat'sya  ot sta pyatidesyati tysyach frankov ezhegodnogo dohoda,
otdav  ih v pol'zu otupevshih starikov ili bezdomnyh sheludivyh oborvyshej, ona
so  smehom  povernetsya  ko  mne  spinoyu,  a  ee kompan'onka sochtet menya zlym
shutnikom.  Esli  v  lyubovnom ekstaze ya stanu voshvalyat' ej prelesti skromnoj
zhizni  i  moj  domik na beregu Luary, budu molit' ee pozhertvovat' stolichnymi
udovol'stviyami  vo  imya  nashej  lyubvi,- eto budet, vo-pervyh, dobrodetel'noj
lozh'yu,  a  vo-vtoryh,  pozhaluj,  okazhetsya ves'ma pechal'nym opytom: ya poteryayu
serdce  yunoj osoby, kotoraya obozhaet baly, naryady, da poka chto i menya samogo.
Ee  pohitit  u  menya  strojnyj  shchegolevatyj  oficer  s  zakruchennymi usami -
salonnyj  pianist,  pochitatel' lorda Bajrona i prevoshodnyj naezdnik. CHto zhe
delat'? Skoree, gospoda, dajte mne sovet!
     CHestnyj  chelovek  puritanskogo  sklada, dovol'no pohozhij na otca Dzhenni
Dins [Dzhenni Dinc - geroinya romana Val'tera Skotta "|dinburgskaya temnica"],-
tot  samyj,  o  kotorom  ya  uzhe  upominal,- za ves' vecher ne promolvivshij ni
edinogo slova, pozhal plechami i skazal mne:
     - Durak! Zachem bylo sprashivat', ne urozhenec li on goroda Bove?

                                                          Parizh, maj 1831 g.



     Vpervye  eta novella byla napechatana v 1831 godu v avgustovskih nomerah
"Revyu  de Pari". V 1832 godu ona voshla v "Novye filosofskie skazki" (izdanie
Gosselena).  V  1846  godu  avtor  vklyuchil  "Krasnuyu  gostinicu"  v  XV  tom
"CHelovecheskoj komedii" (II tom "Filosofs kih etyudov").
     V  novelle  "Krasnaya  gostinica" pokazano nachalo kar'ery bankira-ubijcy
Tajfera, vystupayushchego v romanah "SHagrenevaya kozha" i "Otec Gorio".
     Obraz  bankira  Tajfera  analogichen  ryadu drugih "geroev" "CHelovecheskoj
komedii",  idushchih  k  vershinam  bogatstva  putem  gryaznyh mahinacij i pryamyh
prestuplenij.


Last-modified: Sat, 27 Dec 2003 07:53:30 GMT

Ocenite etot tekst: