Onore de Bal'zak. Proshchennyj Mel'mot
---------------------------------------------------------------------------
Sobranie sochinenij v pyatnadcati tomah.
T. 13. CHelovecheskaya komediya. Filosofskie etyudy.
M.: Gosudarstvennoe izdatel'stvo hudozhestvennoj literatury, 1955.
OCR Gucev V.N.
---------------------------------------------------------------------------
Generalu baronu de Pomerel' - na pamyat' o
krepkoj druzhbe, soedinyavshej nashih otcov i
pereshedshej k synov'yam.
De Bal'zak.
Est' takaya poroda lyudej, kotoruyu v mire obshchestvennom vyrashchivaet
civilizaciya, podobno tomu kak v mire rastitel'nom cvetovody teplichnym
sposobom sozdayut gibridnuyu porodu, ne poddayushchuyusya razmnozheniyu ni putem
poseva, ni otvodkami. My imeem v vidu kassira - nekoe chelovekoobraznoe
rastenie, kotoroe polivayut religioznymi ideyami, podpirayut gil'otinoj,
obstrigayut porokom,- i rastet sebe ono na chetvertom etazhe vmeste s pochtennoj
suprugoj i nadoedlivymi det'mi. Mnogochislennye parizhskie kassiry vsegda
ostanutsya zagadkoj dlya fiziologa. Ponyal li kto-nibud' zadachu, gde iksom
yavlyaetsya kassir? Kak otyskat' cheloveka, kotoryj spokojno sozercal by chuzhoe
bogatstvo, otdannoe emu v ruki,- ved' eto vse ravno, chto koshku posadit' v
odnu kletku s mysh'yu! Kak otyskat' cheloveka, kotoryj soglasitsya v techenie
semi vos'myh goda po sem'-vosem' chasov v den' sidet' v pletenom kresle, za
reshetkoj v kamorke, ne bolee prostornoj, chem kayuta morskogo oficera?
CHeloveka, u kotorogo taz i nogi ne odereveneyut ot podobnogo remesla?
CHeloveka, u kotorogo dostatochno velichiya dlya takogo malen'kogo mesta?
CHeloveka, kotoryj, postoyanno imeya delo s den'gami, proniksya by otvrashcheniem k
nim? U lyuboj religii, moral'noj sistemy, shkoly ili instituta zatrebujte eto
rastenie i predlozhite im Parizh - etot gorod-iskusitel', etot filial ada, v
kachestve sredy, gde dolzhen proizrastat' kassir! I vot prosleduyut pered vami
religii odna za drugoj; shkoly, instituty, moral'nye sistemy, vse zakony
chelovecheskie, velikie i malye pridut k vam, kak prihodit drug, k kotoromu vy
obratilis' s pros'boj o tysyachefrankovom bilete. Oni primut skorbnyj vid, oni
pribegnut k grimu, oni soshlyutsya na gil'otinu - sovershenno takzhe, kak vash
drug ukazhet vam zhilishche rostovshchika - odnu iz sotni dverej vedushchih v bol'nicu
dlya bednyh. Vprochem, sama nravstvennaya priroda ne lishena kaprizov, ona
pozvolyaet sebe to tam, to zdes' sozdavat' chestnyh kassirov. Potomu-to
razbojniki, kotoryh my prikrasy radi imenuem bankirami i kotorye priobretayut
licenziyu za tysyachu ekyu kak pirat - razreshenie na vyhod v more, proniknuty
takim pochteniem k etim redkim sushchestvam, vyrashchennym v inkubatore
dobrodeteli, chto zaklyuchayut ih v kamorku, soderzha ih tak zhe, kak
pravitel'stvo soderzhit redkostnyh zhivotnyh. Esli kassir ne lishen
voobrazheniya, nadelen strastyami, esli kassir, pust' dazhe bezuprechnyj, lyubit
svoyu zhenu, a ona skuchaet, stradaet ot neudovletvorennogo chestolyubiya ili
prosto tshcheslaviya,- togda kassir razvrashchaetsya. Porojtes' v istorii kassirov:
vy ne privedete ni odnogo sluchaya, kogda kassir dobilsya by, chto nazyvaetsya
polozheniya. Esli oni ne konchayut katorgoj ili begstvom za granicu, to
prozyabayut gde-nibud' na tret'em etazhe na Ulice Sen-Lui, v kvartale Mare.
Kogda parizhskie kassiry osoznayut svoe znachenie, im ceny ne budet. Pravda,
inye lyudi tol'ko i mogut byt', chto kassirami, tak zhe kak drugie neizbezhno
stanovyatsya moshennikami. Porazitel'naya nasmeshka civilizacii! Dobrodeteli
obshchestvo zhaluet na starost' sotnyu luidorov renty, tretij etazh, vvolyu hleba,
neskol'ko nenoshenyh shejnyh platkov, da prestareluyu zhenu, okruzhennuyu
rebyatami. A poroku, esli u nego hvatit smelosti, esli on lovko povernet v
svoyu pol'zu stat'yu zakona, kak Tyurenn vertel generalom Montekukuli [Tyurenn
(1611-1675) - izvestnyj francuzskij polkovodec. Montekukuli (1609-1681) -
avstrijskij general; v 1675 g. oba polkovodca vo glave svoih vojsk chetyre
mesyaca manevrirovali, iz begaya reshitel'nogo srazheniya], obshchestvo proshchaet
ukradennye im milliony, obshchestvo osypaet ego ordenami, baluet pochestyami i
zavalivaet znakami uvazheniya. K tomu zhe i samo pravitel'stvo dejstvuet v
polnom soglasii s obshchestvom, gluboko neposledovatel'nym. Sredi sposobnyh
yunoshej vosemnadcati - dvadcati let pravitel'stvo proizvodit nabor molodyh
talantov; prezhdevremennoj rabotoj ono istoshchaet velikie umy, sobrannye im dlya
togo, chtoby horoshen'ko ih otsortirovat', kak sadovniki postupayut s semenami.
K etomu delu ono pristavlyaet prisyazhnyh vzveshivatelej talanta, kotorye
probiruyut ih mozgi, kak na monetnom dvore probiruyut zoloto Potom iz pyatisot
podayushchih nadezhdy molodcov, kotoryh emu postavlyaet naibolee peredovaya chast'
naseleniya, pravitel'stvo otbiraet odnu tret', pomeshchaet ee v ogromnye meshki,
imenuemye uchebnymi zavedeniyami, gde i derzhit ih v techenie treh let. Hotya
kazhdyj iz takih rostkov predstavlyaet soboyu ogromnyj kapital, ono delaet ih
svoego roda kassirami; naznachaet ih prostymi inzhenerami, ispol'zuet v
kachestve kapitanov artillerii - slovom, obespechivaet ih lish' samymi vysokimi
iz podchinennyh dolzhnostej. A potom, kogda eti luchshie lyudi, sdobrennye
matematikoj i napichkannye naukoj, dostigayut pyatidesyatiletnego vozrasta, ih
voznagrazhdayut za sluzhbu kvartiroj v chetvertom etazhe, zhenoyu s rebyatami, vsemi
prelestyami posredstvennogo sushchestvovaniya. Razve ne chudo, chto iz etih
odurachennyh lyudej vyberetsya pyat'-shest' talantlivyh lichnostej, kotorye
dostigayut social'nyh vysot.
Takov tochnyj balans otnoshenij, v kotorye vstupayut talant i vnutrennie
dostoinstva s pravitel'stvom i obshchestvom v epohu, pochitayushchuyu sebya
progressivnoj. Bez etih predvaritel'nyh zamechanij sluchaj, nedavno
proisshedshij v Parizhe, pokazalsya by nepravdopodobnym, a soprovozhdaemyj etim
kratkim vvedeniem, on, mozhet byt', dast pishchu umam, dostatochno vysokim dlya
ponimaniya istinnyh yazv nashej civilizacii, kotoraya posle 1815 goda princip
"chest'" zamenila principom "den'gi".
V pasmurnyj osennij den', chasov v pyat' vechera, kassir odnogo iz samyh
krupnyh parizhskih bankov eshche sidel za rabotoj pri svete lampy, zazhzhennoj uzhe
dovol'no davno. Kak eto zavedeno v kommercheskom mire, kassa pomeshchalas' v
samoj temnoj chasti tesnyh i nizkih antresolej. CHtoby do nee dobrat'sya, nuzhno
bylo projti koridorom, kotoryj osveshchali lish' tusklye okonca i vdol'
kotorogo, kak v bannom zavedenii, tyanulis' perenumerovannye komnaty. Sleduya
instrukcii, shvejcar uzhe s chetyreh chasov flegmaticheski proiznosil: "Kassa
zakryta". V eto vremya kancelyarii uzhe opusteli, kur'ery byli otoslany,
chinovniki razoshlis' po domam, zheny direktorov ozhidali svoih lyubovnikov, oba
bankira obedali u svoih sozhitel'nic. Vse bylo v poryadke. Okovannye zhelezom
denezhnye sunduki stoyali pozadi kamorki kassira, zanyatogo, veroyatno,
podschetom kassy. Skvoz' reshetku kamorki mozhno bylo videt' shkaf iz kovanogo
zheleza, kotoryj blagodarya izobreteniyam sovremennogo slesarnogo remesla byl
tak tyazhel, chto vory ne mogli by ego utashchit'. Ego dverca otkryvalas' lish' po
vole togo, kto umel sostavit' parol' iz bukv zamka, hranyashchih tajnu i ne
vedayushchih podkupa,- prekrasnoe osushchestvlenie skazki o Sezame iz "Tysyachi odnoj
nochi". No eto eshche ne vse. Zamok strelyal iz pishchali v lico tomu, kto, ovladev
parolem, ne znal poslednego sekreta, ultima ratio [Poslednij argument
(lat.)] etogo drakona mehaniki. Dver' v komnatu, steny komnaty, stavni v
komnate - vsya komnata byla obita listami zheleza tolshchinoyu pochti v poldyujma,
zamaskirovannymi legkoj derevyannoj obshivkoj. Stavni byli zakryty, dver'
zaperta. Esli kto mog schitat' sebya prebyvayushchim v polnom uedinenii,
nedostupnym nich'emu vzoru, to, konechno, kassir bankirskoj kontory "Nusingen
i Ko" [Nusingen - povtoryayushchijsya personazh "CHelovecheskoj komedii", obraz etogo
finansista, "Napoleona birzhi", obogativshegosya pri pomoshchi ryada birzhevyh
spekulyacij, razorivshih tysyachi lyudej, vstrechaetsya v celom ryade proizvedenij
Bal'zaka] na ulice Sen-Lazar. I tak, polnejshee molchanie carilo v etom
zheleznom pogrebe. Ugasshaya pechka dyshala zharom, vyzyvayushchim mut' v golove i
toshnotu, kak byvaet nautro posle kutezha. Pechka usyplyaet, oduryaet; ona
neobychajno sposobstvuet prevrashcheniyu storozhej i chinovnikov v kretinov.
Komnata s pechkoj - kolba, v kotoroj razlagayutsya energichnye lyudi, slabeet ih
sposobnost' k dvizheniyu i iznashivaetsya volya. Kancelyarii - ogromnaya fabrika
posredstvennostej, neobhodimyh pravitel'stvam dlya podderzhki togo osobogo,
osnovannogo na den'gah, feodal'nogo rezhima, na kotoryj opiraetsya nyneshnij
obshchestvennyj dogovor (sm. "CHinovniki"). Zlovonnaya teplota, ispuskaemaya
sobravshimisya vmeste lyud'mi, zanimaet nemaloe mesto sredi prichin
progressiruyushchego vyrozhdeniya umov: mozg, vydelyaya osobenno mnogo azota, v
konce koncov otravlyaet drugie mozgi.
Kassiru bylo let sorok, na ego krugloj, kak shar, golove pri svete lampy
Karselya, stoyavshej na stole, siyala lysina, a v chernyh volosah, ucelevshih s
bokov, blestela sedina. Cvet lica u nego byl kirpichno-krasnyj. Okolo golubyh
glaz zalegli morshchinki. Kak u vsyakogo tolstogo cheloveka, ruki ego byli
puhlymi. Frak sinego sukna, uzhe nemnogo pobelevshego na shvah, i losnyashchiesya
pantalony priobreli potertyj vid, s kotorym tshchetno boretsya shchetka i kotoryj -
v glazah lyudej malo nablyudatel'nyh - sluzhit vernym priznakom, govorit o tom,
chto pered vami berezhlivyj, chestnyj chelovek, dostatochno filosofski
nastroennyj ili dostatochno aristokratichnyj dlya togo, chtoby nosit' staryj
kostyum. No ne redkost' vstretit' lyudej, kotorye, ekonomya na pustyakah,
neustojchivy, rastochitel'ny ili besharakterny v glavnom. Petlicu kassira
ukrashala lentochka Pochetnogo legiona, tak kak vo vremya Imperii on sluzhil
komandirom dragunskogo eskadrona. G-n de Nusingen, pervonachal'no postavshchik,
vposledstvii bankir, imel kogda-to sluchaj ocenit' shchepetil'nost' svoego
kassira, zanimavshego togda vysokij post, potom utrachennyj iz-za
neblagopriyatnyh obstoyatel'stv, i v znak uvazheniya polozhil emu pyat'sot frankov
v mesyac. Voin sdelalsya kassirom v 1813 godu,- togda on uzhe zalechil svoi
rany, poluchennye v srazhenii pri Studzyanke, vo vremya besporyadochnogo begstva
iz Moskvy, no do etogo on protomilsya shest' mesyacev v Strasburge, kuda po
prikazaniyu imperatora posylali nekotoryh starshih oficerov dlya osobo
tshchatel'nogo lecheniya. |tot byvshij oficer, po familii Kastan'e, imel chin
polkovnika v otstavke i dve tysyachi chetyresta frankov pensii.
Kastan'e, v kotorom za desyat' let kassir unichtozhil voina, pol'zovalsya
takim doveriem bankira, chto, krome vsego prochego, zavedoval perepiskoj v ego
lichnom kabinete (raspolozhennom pozadi kassy), kuda baron spuskalsya po
potajnoj lestnice. Tam reshalis' dela. |to bylo resheto, skvoz' kotoroe
proseivalis' predlozheniya, mesto peregovorov, gde izuchalos' polozhenie na
birzhe. Otsyuda posylalis' akkreditivy; zdes', nakonec, nahodilis' glavnaya
kniga i ezhednevnye zapisi, gde podytozhivalas' rabota vseh otdelenij banka.
Zakryv dver', vyhodivshuyu na lestnicu, kotoraya vela vo vtoroj etazh osobnyaka,
v paradnye priemnye oboih bankirov, Kastan'e snova uselsya i nekotoroe vremya
rassmatrival akkreditivy na imya bankirskogo doma Uotskil'dena v Londone.
Potom on vzyal pero i poddelal vnizu kazhdogo iz nih podpis' Nusingen.
Razmyshlyaya, kakaya iz etih podpisej udalas' emu luchshe drugih, on vdrug vskinul
golovu, tochno ukushennyj muhoj, povinuyas' oshchushcheniyu, kotoroe govorilo emu: "Ty
zdes' ne odin!" I v etu minutu poddelyvatel' podpisej uvidal, chto u okoshechka
kassy, za reshetkoj, stoit kakoj-to chelovek, tak tiho, chto i dyhaniya ego ne
slyshno, slovno on i ne dyshit vovse,- ochevidno, on, voshel v dver' iz
koridora, kotoraya, kak zametil Kastan'e, byla otkryta nastezh'. Pervyj raz v
zhizni staryj soldat do togo ispugalsya, chto tak i zamer, raskryv rot i
ostanoviv vzglyad na etom cheloveke, samyj vid kotorogo vnushal strah
nezavisimo ot tainstvennyh obstoyatel'stv, soprovozhdavshih podobnoe poyavlenie.
Dlinnyj oklad lica, vypuklyj lob, nepriyatnyj cvet kozhi neznakomca, ne menee,
chem ego kostyum, svidetel'stvovali o ego anglijskom proishozhdenii. Tak i
razilo ot nego anglichaninom. Dostatochno bylo vzglyanut' na ego syurtuk s
bol'shim vorotnikom, na ego pyshnyj galstuk, podderzhivayushchij priplyusnutye
trubchatye skladki ego zhabo, ottenyavshego svoej beliznoj vechno mertvennyj cvet
besstrastnogo lica, na kotorom vydelyalis' holodnye krasnye guby, kak budto
prednaznachennye k tomu, chtoby vysasyvat' krov' mertvecov,- i srazu vsyakij
dogadalsya by, chto chernye getry zastegnuty u nego vyshe kolena, chto neskol'ko
po-puritanski odelsya bogach anglichanin dlya peshej progulki. Glaza chuzhestranca,
kak by pronizyvaya samuyu dushu, sverkali nevynosimo, a zastyvshie cherty lica
usilivali vpechatlenie. |tot suhoj i toshchij chelovek tail, kazalos', v sebe
kakoe-to pozhirayushchee nachalo, ne znavshee utoleniya. Kazalos', on tak bystro
perevarival pishchu, chto mog est' besprestanno, prichem na ego shchekah ne
pokazyvalos' ni krovinki. Bochku tokajskogo vina, imenuemogo starodedovskim,
mog on, veroyatno, vypit' zaraz, ne zamutiv ni pronzitel'nogo svoego vzglyada,
chitavshego v dushe, ni zhestokoj yasnosti razuma, vsegda, kazalos', dohodivshego
do sushchnosti veshchej. Bylo v nem chto-to ot dikogo i spokojnogo velichiya tigrov,
- Mne nuzhno poluchit' po etomu vekselyu,- skazal on Kastan'e golosom,
zastavivshim kassira zatrepetat' vsemi zhilkami, kak budto po nim proshel
sil'nyj elektricheskij razryad.
- Kassa zakryta,- otvetil Kastan'e.
- Ona otkryta,- skazal anglichanin, ukazyvaya na kassu.- Zavtra
voskresen'e, a zhdat' mne nekogda. Summa - pyat'sot tysyach frankov, u vas v
kasse ona imeetsya, a mne ona neobhodima dlya uplaty dolga.
- No kak zhe voshli vy syuda, milostivyj gosudar'?
Anglichanin ulybnulsya, i Kastan'e ocepenel ot ego ulybki. Ne moglo byt'
otveta polnee i kategorichnee, chem prezritel'naya i vlastnaya skladka gub u
neznakomca. Kastan'e povernulsya, vzyal pyat'desyat pachek bankovskih biletov, po
desyati tysyach frankov kazhdaya, i, kogda on podaval ih neznakomcu, brosivshemu v
obmen veksel', akceptirovannyj baronom Nusingenom, ego ohvatila kakaya-to
konvul'sivnaya drozh' pri vide bagrovyh luchej, ishodivshih iz glaz etogo
cheloveka i padavshih na fal'shivuyu podpis' akkreditiva.
- Vashej... raspiski... zdes'... net,- skazal Kastan'e, posmotrev
veksel' na oborote.
- Pozvol'te pero,- otvetil anglichanin. Kastan'e protyanul pero, tol'ko
chto sluzhivshee emu dlya poddelki. Neznakomec postavil podpis' Dzhon Mel'mot,
zatem vernul kassiru bumagu i pero. Poka Kastan'e rassmatrival podpis',
kotoraya shla po-vostochnomu, sprava nalevo, Mel'mot ischez, stol' malo
proizvedya shuma, chto, podnyav golovu, kassir vskriknul, bolee ne vidya ego
zdes' i oshchushchaya bol', kotoruyu nashe voobrazhenie pripisyvaet dejstviyu otravy.
Pero, kotorym pol'zovalsya Mel'mot, vyzvalo u nego oshchushchenie teploty i slovno
shchekotki vo vnutrennostyah, kak posle rvotnogo. Kastan'e ne dopuskal i mysli,
chto anglichanin dogadalsya ob ego prostupke, i poetomu pripisal svoe
boleznennoe sostoyanie toj drozhi, kotoroj, kak prinyato dumat', neizbezhno
soprovozhdaetsya prestupnyj akt.
- K chortu! chto ya za durak! Sam bog mne pokrovitel'stvuet, ved'
adresujsya etot skot zavtra k hozyaevam, ya by popalsya! - proiznes Kastan'e,
brosaya v pech' nenuzhnye poddel'nye akkreditivy, kotorye i sgoreli.
Nuzhnyj emu akkreditiv on zapechatal, vzyal v kasse pyat'sot tysyach frankov
biletami i banknotami, zaper ee, vse privel v poryadok, vzyal shlyapu, zont,
zazheg svechu v podsvechnike, a zatem pogasil lampu i spokojno vyshel, chtoby
odin iz dvuh klyuchej ot kassy otdat' g-zhe Nusingen, kak delalos' vsegda, esli
sam baron otsutstvoval.
- Kakoj vy schastlivec, gospodin Kastan'e,- skazala zhena bankira, uvidav
ego,- v ponedel'nik prazdnik, vy mozhete uehat' za gorod, v Suazi.
- Bud'te tak dobry, sudarynya, peredajte gospodinu Nusingenu, chto sejchas
poluchen zapozdavshij veksel' Uotskil'denov. Pyat'sot tysyach frankov vyplacheno.
Itak, ya budu zdes' ne ran'she vtornika, k poludnyu.
- Proshchajte! ZHelayu vam priyatno provesti vremya!
- Ravno kak i ya vam!- otvetil staryj dragun, brosiv vzglyad na molodogo
cheloveka po familii Rastin'yak, kotoryj pol'zovalsya togda v svete bol'shim
uspehom i slyl lyubovnikom g-zhi de Nusingen.
- A znaete,- skazal posle ego uhoda molodoj chelovek,- etot tolstyak
slovno sobiraetsya prodelat' s vami chto-to neladnoe.
- Nu net! byt' ne mozhet, on tak glup.
- Pikuazo,- skazal kassir, vhodya v kamorku shvejcara,- chto eto ty
propuskaesh' v kassu posle chetyreh chasov?
- S chetyreh chasov ya sidel u dverej i pokurival trubku,- otvetil
shvejcar,- nikto ne vhodil v kontoru. Da i vyshli tol'ko gospoda...
- Ruchaesh'sya, chto eto tak?
- CHestnoe moe slovo. Proshel v chetyre chasa odin tol'ko priyatel'
gospodina Verbrusta, molodoj chelovek, sluzhashchij u gospod Tije i kompaniya, na
ulice ZHuber.
- Ladno! - proiznes Kastan'e i pospeshno vyshel.
U nego vse usilivalsya toshnotvornyj zhar, poyavivshijsya, kogda on posle
neznakomca vzyalsya za svoe pero.
"Tysyacha chertej! Vse li ya predusmotrel? - pronosilos' u nego v golove,
kogda on shel po Gentskomu bul'varu.- Posmotrim! Dva svobodnyh dnya,
voskresen'e i ponedel'nik; potom den' somnenij, prezhde chem nachnut
poiski,takim obrazom, u menya sroku tri dnya i chetyre nochi. YA zapassya dvumya
pasportami i dvumya razlichnymi kostyumami, v kotoryh trudno budet menya
uznat',- razve etogo ne dostatochno, chtoby sbit' s tolku samyh lovkih
policejskih? Poluchu v Londone million vo vtornik utrom, kogda eshche ne
vozniknet ni malejshego podozreniya. Svoi zdeshnie dolgi perevozhu na svoih
kreditorov, kotorye nadpishut "pogasheno",- i ostatok svoih dnej provedu
schastlivo v Italii, pod imenem grafa Ferraro: ved' ya edinstvennyj svidetel'
smerti etogo neschastnogo polkovnika v Zembinskih bolotah, ya ego shkuru i
nadenu... Tysyacha chertej! esli ya potashchu za soboj etu zhenshchinu, ona mozhet menya
vydat'! Mne, staromu voyake, volochit'sya za yubkoj, prilipat' k babe!.. k chemu
brat' ee s soboj? Nuzhno ee brosit'. Da, na eto u menya hvatit duhu. No znayu ya
sebya, takoj ya durak, chto opyat' k nej vernus'. Akilinu nikto ved' ne znaet.
Vzyat' ee s soboj? ili ne brat'?"
- Ty ee ne voz'mesh'! - proiznes golos, potryasshij ego do glubiny dushi.
Rezkim dvizheniem Kastan'e obernulsya i uvidel anglichanina.
- |! syuda sam chort suet svoj nos! -voskliknul kassir vsluh.
Mel'mot uzhe obognal svoyu zhertvu. Hotya pervym dvizheniem Kastan'e bylo
potrebovat' k otvetu cheloveka, do takoj stepeni chitavshego u nego v dushe, vse
zhe v nem borolos' stol'ko protivorechivyh chuvstv, chto v rezul'tate voznikla
kakaya-to vnezapnaya inertnost'; i on poshel dal'she, snova ispytyvaya tu
umstvennuyu lihoradku, kotoraya tak estestvenno voznikaet u cheloveka,
poddavshegosya strasti nastol'ko, chtoby sovershit' prestuplenie, no
nedostatochno sil'nogo, chtoby potom spravit'sya s zhestokoj trevogoj. Vot
pochemu, uzhe sobirayas' pozhinat' plody prestupleniya, napolovinu sovershennogo,
Kastan'e kolebalsya, dokanchivat' li emu nachatoe delo, kak eto i byvaet u
lyudej polovinchatyh, v odinakovoj stepeni to sil'nyh, to slabyh, kotoryh
mozhno sklonit' k prestupleniyu i uderzhat' ot nego, v zavisimosti ot samyh
nichtozhnyh obstoyatel'stv. Sredi mnozhestva lyudej, nabrannyh Napoleonom v svoi
vojska, vstrechalos' nemalo takih, kotorye, podobno Kastan'e, na pole bitvy
byli muzhestvenny fizicheski, no vmeste s tem lisheny byli duhovnogo muzhestva,
pri kotorom chelovek stol' zhe velik v prestuplenii, skol' veliki byvayut lyudi
v podvigah dobrodeteli. Akkreditiv byl napisan tak, chto Kastan'e, priehav v
London, poluchil by dvadcat' pyat' tysyach funtov sterlingov u Uotskil'dena -
korrespondenta Nusingena,- uzhe uvedomlennogo o platezhe samim baronom; kayuta
na imya grafa Ferraro byla sluchajnym londonskim agentom zaranee zakazana na
korable, perevozivshem bogatoe anglijskoe semejstvo iz Portsmuta v Italiyu.
Predusmotreny byli malejshie obstoyatel'stva, Kastan'e tak ustroil, chto, poka
on plyl by po moryu, iskat' ego stali by odnovremenno i v Bel'gii i v
SHvejcarii. A potom, kogda Nusingen napal by na ego sled, kassir doehal by
uzhe do Neapolya, gde rasschityval zhit' pod chuzhim imenem, zamaskirovavshis' do
takoj stepeni, chto dazhe izmenil by lico i poddelal na nem pri pomoshchi kislot
sledy ospy. Vse eti mery predostorozhnosti obespechivali, kazalos', polnuyu
beznakazannost', no sovest' ego muchila. On boyalsya. Davno uzhe vedya tihuyu i
pokojnuyu zhizn', on ochistilsya ot soldafonskih privychek. On byl eshche chesten i
pachkalsya teper' neohotno. Itak, poslednij raz on otdavalsya vozdejstviyu svoej
dobroj natury, eshche soprotivlyavshejsya v nem.
"Ba! - podumal on na uglu bul'vara i ulicy Monmartr,- vecherom posle
spektaklya fiakr otvezet menya v Versal'. Pochtovaya kareta ozhidaet menya u moego
prezhnego vahmistra, kotoryj sohranit tajnu moego ot容zda dazhe pered dyuzhinoj
soldat, gotovyh ego rasstrelyat', esli on otkazhetsya otvetit'. Itak, protiv
menya ni odnogo shansa. Voz'mu s soboj malyutku moyu Naki i uedu!"
- Ne uedesh'! - skazal emu anglichanin, ot strannogo golosa kotorogo vsya
krov' prilila k serdcu kassira.
Mel'mot sel v ozhidavshee ego til'byuri i umchalsya tak bystro, chto Kastan'e
eshche ne uspel prijti v sebya i ne podumal zaderzhat' tajnogo svoego vraga, a
tot uzhe v sta shagah nessya krupnoj rys'yu po proezdu Monmartrskogo bul'vara.
"Odnako, chestnoe slovo, so mnoj proishodit nechto
sverh容stestvennoe!"- reshil Kastan'e.- Bud' ya takim durakom, chto veril by v
boga, ya podumal by, chto on velel svyatomu Mihailu sledovat' za mnoj po pyatam.
Mozhet byt', d'yavol i policiya pozvolyayut mne vse prodelyvat', chtoby vovremya
menya shvatit'. Vidannoe li delo! Da nu, vse eto chepuha..."
Kastan'e napravilsya po ulice Fobur-Monmartr, zamedlyaya shag po mere togo,
kak priblizhalsya k ulice Rishe. Tam, v novom dome, v tret'em etazhe korpusa,
obrashchennogo k sadam, zhila devushka, izvestnaya po sosedstvu pod imenem g-zhi de
Lagard, nevol'no okazavshayasya prichinoj prestupleniya, sovershennogo Kastan'e.
CHtoby ob座asnit' etot fakt i okonchatel'no obrisovat' perezhivaemyj kassirom
krizis, neobhodimo vkratce soobshchit' o nekotoryh obstoyatel'stvah prezhnej ee
zhizni.
Gospozha de Lagard, skryvavshaya nastoyashchee svoe imya ot vseh, dazhe ot
Kastan'e, vydavala sebya za p'emontku. Ona byla iz chisla devushek, vynuzhdennyh
- to li glubochajshej nishchetoj, to li bezraboticej ili strahom smerti, a
neredko - izmenoj pervogo vozlyublennogo,- vzyat'sya za remeslo, kotorym
bol'shinstvo iz nih zanimaetsya s otvrashcheniem, mnogie - bespechno, nekotorye -
podchinyayas' trebovaniyam svoej natury. Kogda ona, shestnadcati let ot rodu,
prekrasnaya i chistaya, kak madonna, gotova byla brosit'sya v puchinu parizhskoj
prostitucii, ona vstretila Kastan'e. Nastol'ko nekazistyj, chto rasschityvat'
na uspeh v svete emu ne prihodilos', utomlennyj shatan'em po bul'varam v
poiskah lyubovnyh pobed, chto pokupayutsya za den'gi, otstavnoj dragun uzhe davno
zhelal vvesti nekotoryj poryadok v svoe besputstvo. Ego porazila krasota
bednoj devchushki, sluchaem broshennoj emu v ob座atiya, i on reshil spasti ee ot
poroka, no sebe na pol'zu, s cel'yu ne menee egoisticheskoj, chem
blagotvoritel'noj, kak to neredko byvaet i u samyh luchshih lyudej. Prirodnye
sklonnosti mogut byt' horoshimi, obshchestvennyj stroj k nim dobavlyaet zlye,
otsyuda proishodit ta smeshannost' v namereniyah, k kotorym sud'ya dolzhen
otnestis' snishoditel'no. U Kastan'e hvatilo uma nastol'ko, chtoby shitrit',
kogda delo shlo ob ego interesah. Tak vot on i reshilsya na filantropiyu bez
riska i prezhde vsego sdelal devushku svoej lyubovnicej.
"|ge! Kak by ovechka ne podzharila menya, starogo volka,- skazal on sebe
na soldatskom zhargone.- Dyadyushka Kastan'e, sobirayas' ustraivat' svoj domashnij
ochag, proizvedi-ka snachala razvedku naschet nravstvennyh ustoev devchonki,
razuznaj, privyazchiva li ona!"
V pervyj god ih svyazi, nezakonnoj, no stavivshej p'emontku v polozhenie,
naimenee poricaemoe izo vseh teh, kotorye obshchestvo klejmit svoim prezreniem,
ona vzyala sebe boevuyu klichku Akilina - imya odnoj iz geroin' "Spasennoj
Venecii", sluchajno prochitannoj eyu anglijskoj tragedii. Ej kazalos', chto ona
shozha s etoj kurtizankoj, to li rannim razvitiem chuvstv, uzhe napominavshih o
sebe ee serdcu, to li chertami lica ili obshchim oblikom. Kogda Kastan'e
ubedilsya, chto povedenie ee pristojno i dobrodetel'no bolee, chem mozhno bylo
ozhidat' ot zhenshchiny, broshennoj po tu storonu obshchestvennyh zakonov i prilichij,
on vyrazil zhelanie poselit'sya s neyu vmeste. Togda ona sdelalas' g-zhoj de
Lagard, s tem, chtoby zhit' na polozhenii zakonnoj zheny, v toj mere, kak eto
pozvolyali parizhskie nravy. V samom dele, bol'shinstvo etih neschastnyh
sozdanij ozabocheno glavnym obrazom tem, chtoby ih prinimali za nastoyashchih
meshchanok, tupo soblyudayushchih vernost' svoim muzh'yam, sposobnyh stat'
prevoshodnymi materyami semejstv, zapisyvat' rashody i chinit' bel'e. Podobnoe
zhelanie porozhdaetsya chuvstvom stol' pohval'nym, chto obshchestvu sledovalo by s
nim schitat'sya. No obshchestvo, konechno, okazhetsya neispravimym i po-prezhnemu
budet smotret' na zamuzhnyuyu zhenshchinu kak na korvet, kotoromu flag i dokumenty
dayut pravo plavan'ya, a na soderzhanku - kak na pirata, kotorogo mozhno
povesit', raz u nego net bumag. V tot den', kogda g-zha de Lagard zahotela
podpisyvat'sya "madam Kastan'e", kassir rasserdilsya.
- Ty, znachit, ne nastol'ko menya lyubish', chtoby zhenit'sya na mne? -
sprosila ona.
Kastan'e ne otvetil, pogruzivshis' v zadumchivost'. Bednyazhka ustupila.
Otstavnoj dragun byl v otchayanii. Naki, tronutaya ego otchayaniem, gotova byla
ego uteshit',- no mozhno li uteshat', ne znaya prichiny ogorcheniya? I vot, kogda
Naki zahotelos' uznat' sekret, ona dobilas' etogo bez osobyh rassprosov:
kassir zhalobno priznalsya v sushchestvovanii nekoej g-zhi Kastan'e, zakonnoj
suprugi, tysyachu raz proklyatoj, nebogato i bezvestno zhivshej v Strasburge,
kotoroj on dva raza v god pisal, hranya o nej stol' glubokoe molchanie, chto
nikto ne schital ego zhenatym. Otkuda takaya skrytnost'? Hotya ee prichina
izvestna mnogim iz voennyh, kotorye mogli okazat'sya v takom zhe polozhenii,
vse zhe nebespolezno o nej soobshchit'. Nastoyashchij "sluzhaka" (esli pozvolitel'no
upotrebit' zdes' slovo, oboznachayushchee v armii lyudej, kotorym suzhdeno umeret'
v chine kapitana), prikreplennyj k polku, kak krepostnoj k zemle, yavlyaetsya
sushchestvom gluboko naivnym, vrode Kastan'e, i obrechen na lyuboj stoyanke polka
stat' zhertvoj teh koznej, chto stroyat materi semejstv, obremenennye docher'mi,
zasidevshimisya v devicah. I vot v Nansi, vo vremya kratkogo pereryva, kogda
imperatorskie vojska otdyhali vo Francii, Kastan'e imel neschast'e obratit'
vnimanie na baryshnyu, s kotoroj on tanceval na balu, odnom iz teh, chto
imenuyutsya v provincii "obshchestvennymi" i chasten'ko dayutsya libo gorodom v
chest' garnizonnyh oficerov, libo naoborot. Lyubeznyj kapitan totchas zhe stal
predmetom obol'shchenij, dlya kotoryh materi nahodyat sebe soobshchnikov v samom
serdce chelovecheskom, nazhimaya na vse ego pruzhiny, i v druz'yah, vstupayushchih v
obshchij zagovor. Upodobivshis' tem, kto oderzhim odnoj-edinstvennoj mysl'yu,
materi vse sily otdayut svoemu velikomu proektu, dolgo i tshchatel'no sozidaya
nechto vrode toj konusoobraznoj yamki v peske, na dne kotoroj sidit murav'inyj
lev. Byt' mozhet, nikto ne vstupit v etot prevoshodno postroennyj labirint,
byt' mozhet, murav'inyj lev umret ot goloda i zhazhdy. No esli uzh vojdet tuda
kakaya-nibud' legkomyslennaya tvar', ona tam i ostanetsya. Tajnyj raschet na
sokrashchenie rashoda, prisushchij vsyakomu, kto sobiraetsya zhenit'sya, nadezhda na
nasledstvo, tshcheslavie - slovom, vse niti, dvizhushchie "kapitana", byli
zatronuty u Kastan'e. Sebe na bedu, on rashvalil materi ee doch', kogda posle
val'sa otvel ee na mesto; posledovala beseda, zaklyuchivshayasya vpolne
estestvennym priglasheniem byvat' u nih. A kogda draguna zaluchili k sebe, tut
uzh on byl osleplen prostodushiem, carivshim v dome, gde, kazalos', pod
pritvornoj skudost'yu pryachetsya bogatstvo. Ego lovko oboshli, i vse prinyalis'
rashvalivat' nahodivshiesya zdes' sokrovishcha. Obed, ves'ma kstati servirovannyj
na serebre, kotoroe vzyali u dyadi, znaki vnimaniya so storony edinstvennoj
docheri, gorodskie spletni, bogatyj podporuchik, delavshij vid, chto gotov
podstavit' emu nozhku,- slovom, tysyacha lovushek, izvestnyh provincial'nym
murav'inym l'vam, byla tak iskusno pushchena v hod, chto pyat' let spustya
Kastan'e govoril:
- Do sih por ne mogu ponyat', kak vse eto proizoshlo!
Dragun poluchil pyatnadcat' tysyach frankov pridanogo i baryshnyu, po schast'yu
ostavshuyusya bezdetnoj, kotoraya posle dvuh let brachnoj zhizni stala
urodlivejshej, a sledovatel'no, i svarlivejshej zhenshchinoj na svete, Kozha etoj
devicy, belaya lish' blagodarya surovomu rezhimu, pokrylas' krasnymi pyatnami;
lico, yarkie kraski kotorogo svidetel'stvovali o soblaznitel'noj nevinnosti,
rascvelo pryshchami; stan, kazavshijsya takim strojnym, iskrivilsya,- angel
okazalsya bryuzglivym i podozritel'nym sozdaniem, privodivshim Kastan'e v
yarost'; v dovershenie vsego, uletuchilos' bogatstvo. Vidya, chto zhenshchina, s
kotoroj on zaklyuchil brachnyj soyuz, izmenilas' do neuznavaemosti, dragun
naznachil ej dlya zhitel'stva domik v Strasburge, v ozhidanii, kogda bogu budet
ugodno ukrasit' eyu raj. Ona byla iz teh zhenshchin, dobrodetel'nyh ponevole,
kotorye izvodyat angelov svoimi stonami, povergayut v skuku gospoda boga, esli
tol'ko on slushaet ih molitvy, i nezhnejshim goloskom rasskazyvayut sosedkam
vsyakie gadosti pro muzhej, zakanchivaya vecherom partiyu v boston. Kogda Akilina
uznala o zloschast'e Kastan'e, ona iskrenne privyazalas' k nemu i, postoyanno
obnovlyaya naslazhdeniya po podskazke svoego zhenskogo talanta, shchedro ih
rastochaya, no vmeste s tem raznoobrazya, dala stol'ko schast'ya kassiru, chto
nezametno dlya sebya stala prichinoj ego gibeli. Podobno mnogim zhenshchinam, kak
budto samoyu prirodoj prednaznachennym poznat' lyubov' do poslednih ee glubin,
g-zha de Lagard otlichalas' beskorystiem. Ona ne trebovala ni zolota, ni
dragocennostej, ne zabotilas' nikogda o budushchem, zhila nastoyashchim i, glavnym
obrazom, udovol'stviyami. Bogatye ubory, tualet, ekipazh, predmety stol'
plamennyh zhelanij u zhenshchin takogo sorta, ona prinimala tol'ko kak
garmonichnoe dobavlenie k obshchej kartine zhizni. Ona zhelala ih imet' ne iz
tshcheslaviya, ne radi vozmozhnosti blesnut', a lish' dlya togo, chtoby luchshe sebya
chuvstvovat'. Vprochem, ona mogla i obojtis' bezo vsego etogo legche, chem kto
by to ni bylo. Kogda chelovek shchedryj - a pochti vse voennye shchedry -
vstrechaetsya s zhenshchinoj takogo zakala, on prihodit v neistovstvo pri mysli,
kak by ne ostat'sya u nee v dolgu. On sposoben togda napast' na dilizhans,
chtoby dobyt' deneg, esli u nego ih nehvataet na novye bezumnye traty. Tak uzh
sozdan muzhchina. Inoj raz on idet na prestuplenie radi togo, chtoby sohranit'
velichie i blagorodstvo v glazah zhenshchiny ili uzkogo kruga lyudej. Lyubovnik
podoben igroku, kotoryj pochtet sebya obescheshchennym, ne vernuv lakeyu igornogo
zala zanyatyh u nego deneg, ko sovershaet chudovishchnye postupki, razoryaet zhenu i
detej, kradet i ubivaet, lish' by pred glazami postoyannyh posetitelej etogo
rokovogo doma predstat' s polnymi karmanami i ne zapyatnat' svoej chesti. Tak
sluchilos' i s Kastan'e. Pervonachal'no on poselil Akilinu v skromnoj kvartire
na pyatom etazhe i podaril ej lish' samuyu prostuyu mebel'. No, obnaruzhivaya v
devushke stol'ko krasoty i dostoinstv, poluchaya ot nee neslyhannye
naslazhdeniya, kotoryh nikakie slova ne v silah peredat', on golovu poteryal i
pozhelal prinaryadit' idola svoego serdca. Togda kostyum Akiliny okazalsya v
stol' komicheskom kontraste s dryannoj kvartiroj, chto oba oni ubedilis' v
neobhodimosti ee peremenit'. Na etu novuyu kvartiru ushli pochti vse sberezheniya
Kastan'e, kotoryj obstavil svoj, tak skazat', semejnyj dom s roskosh'yu,
harakternoj dlya soderzhanok. Krasivaya zhenshchina ne poterpit okolo sebya nichego
urodlivogo. Iz vseh zhenshchin ee vydelyaet eto stremlenie vyderzhivat' stil',
naimenee izuchennaya potrebnost' nashej natury, skazyvayushchayasya v tom, chto starye
devy okruzhayut sebya odnoj lish' staroj ruhlyad'yu. Poetomu-to prelestnoj
p'emontke ponadobilis' veshchi samye novye, samye modnye, vse samoe koketlivoe,
chto tol'ko nashlos' u torgovcev: shtofnye oboi, shchelk, dragocennosti, legkaya i
hrupkaya mebel', krasivyj farfor. Ona nichego ne trebovala. No kogda nuzhno
bylo vybirat', kogda Kastan'e sprashival: "CHto by ty hotela?", ona otvechala:
"Vot eto budet poluchshe!" Lyubov', podschityvayushchaya rashody,- ne nastoyashchaya
lyubov', poetomu Kastan'e pokupal lish' samoe luchshee. A raz prinyata byla takaya
merka, to stalo neobhodimym, chtoby vse v hozyajstve prishlo v garmoniyu: bel'e,
serebro, tysyacha prinadlezhnostej blagoustroennogo doma, kuhonnaya utvar',
hrustal'... i chort v stupe! Hotya Kastan'e hotelos' by, kak govoritsya,
ustroit'sya tiho-mirno, on vse bolee i bolee vhodil v dolgi. Odna veshch'
vyzyvala neobhodimost' v drugoj. K chasam ponabilas' para kandelyabrov. K
izukrashennomu kaminu potrebovalas' osobogo ustrojstva topka. Drapri, oboi
byli takimi chisten'kimi, chto obidno bylo zakoptit' ih, prishlos' zavesti
izyashchnye kaminy, nedavno izobretennye iskusnymi sostavitelyami prospektov i
snabzhennye prisposobleniem, kotoroe yakoby vpolne ustranyalo dym. A zatem
Akiline tak ponravilos' begat' v svoej komnate po kovru bosikom, chto
Kastan'e vsyudu polozhil kovry, chtoby rezvit'sya vmeste s Naki; nakonec, on
ustroil ej vannuyu - vse dlya togo, chtoby ej bylo "poluchshe". Parizhskie
torgovcy, remeslenniki, fabrikanty obladayut neslyhannym iskusstvom rasshiryat'
dyrku v chuzhom koshel'ke: kogda zahochesh' k chemu-nibud' pricenit'sya, oni
otvetyat, chto eshche ne znayut ceny, a lihoradochno razgorevsheesya zhelanie nikogda
ne terpit promedlenij,- v rezul'tate zakazy delayutsya vslepuyu, po
priblizitel'noj smete; schetov postavshchiki ne dayut i vovlekayut potrebitelya v
vihr' novyh postavok. Vse voshititel'no, ocharovatel'no, vse dovol'ny.
Neskol'ko mesyacev spustya eti lyubeznye postavshchiki poyavlyayutsya vnov', kak
neumolimoe voploshchenie obshchej summy dolga; oni nuzhdayutsya v den'gah, u nih
srochnye platezhi, oni dazhe ob座avlyayut sebya, tak skazat', bankrotami; oni
plachut - i poluchayut! Togda razverzaetsya propast', izrygaya kolonnu cifr po
chetyre v ryad, hotya sledovalo by im itti skromno po troe. Poka eshche Kastan'e
ne znal summy rashodov, on vozymel obyknovenie predostavlyat' svoej
vozlyublennoj, esli ona vyezzhala, naemnuyu karetu vmesto prostogo izvozchika.
Kastan'e lyubil pokushat', i vot byla nanyata prevoshodnaya kuharka; chtoby emu
ugodit', Akilina ugoshchala ego pervinkami, vsyakimi delikatesami, izyskannymi
vinami, kotorye pokupala sama. No svoih sredstv u nee ne bylo, eti podarki,
prodiktovannye dragocennym vnimaniem, chutkost'yu, raspolozheniem, periodicheski
istoshchali koshelek Kastan'e, ne zhelavshego, chtoby ego Naki ostavalas' bez
deneg, a ona postoyanno byvala bez deneg! Itak, stol sdelalsya istochnikom
znachitel'nyh rashodov, sovsem ne po sredstvam kassiru. CHtoby dobyvat'
den'gi, otstavnoj dragun byl prinuzhden pribegnut' k kommercheskim ulovkam,
tak kak nesposoben byl otkazyvat' sebe v udovol'stviyah. Strastnaya lyubov' ne
pozvolyala emu protivit'sya fantaziyam lyubovnicy. On byl iz teh lyudej, kotorye
to li iz samolyubiya, to li po slabosti haraktera, ne umeyut ni v chem otkazat'
zhenshchine i iz lozhnogo styda gotovy luchshe razorit'sya, chem proiznesti: "Ne
mogu... Mne sredstva ne pozvolyayut... Deneg net". I vot nastal den', kogda
Kastan'e ponyal, chto on skatilsya v propast' i chto, esli dumat' o spasenii,
neobhodimo brosit' Akilinu i sest' na hleb i vodu, chtoby raskvitat'sya s
dolgami. No on uzhe nastol'ko privyazalsya k etoj zhenshchine, k etoj zhizni, chto so
dnya na den' stal otkladyvat' zadumannuyu reformu. Ponuzhdaemyj
obstoyatel'stvami, snachala on obratilsya k zajmam. Ego polozhenie i ego proshloe
obespechili emu doverie, kotorym on stal pol'zovat'sya, kombiniruya sistemu
zajmov sootvetstvenno svoim nuzhdam. Zatem, chtoby ne obnaruzhivat', do kakih
summ doshli ego dolgi, on pribeg k tomu sredstvu, kotoroe v kommercii zovetsya
"cirkulyaciya". Ono zaklyuchaetsya v vekselyah, ne garantirovannyh ni tovarami, ni
vznosom denezhnyh cennostej; pervoe lico, delayushchee peredatochnuyu nadpis',
oplachivaet ih vmesto kakogo-nibud' lyubeznogo vekseledatelya; eto - svoego
roda podlog, na kotoryj smotryat skvoz' pal'cy, tak kak v nem nevozmozhno
nikogo ulichit' i vovlechenie v nevygodnuyu sdelku obnaruzhivaetsya tol'ko v
sluchae otkaza v uplate. Kogda, nakonec, Kastan'e ubedilsya v nevozmozhnosti
prodolzhat' svoi finansovye manevry, iz-za vozrastayushchej li summy zajmov, ili
iz-za chrezmernyh procentov, to on stolknulsya s neobhodimost'yu ob座avit' sebya
bankrotom. Raz na ego dolyu vypalo beschestie, on predpochel obychnomu
bankrotstvu - zlostnoe, prostupku - prestuplenie. On reshil diskontirovat'
doverie, zasluzhennoe ego prezhnej chestnost'yu, i uvelichit' chislo svoih
kreditorov, pozaimstvovav podobno Mateo, kassiru korolevskogo kaznachejstva,
summu, dostatochnuyu dlya togo, chtoby ostatok dnej svoih schastlivo prozhit' za
granicej. Kak my tol'ko chto videli, on eto sdelal. Akilina ne podozrevala o
ego zhitejskih zabotah, ona zhila veselo i, podobno mnogim zhenshchinam, ne
sprashivala sebya, otkuda poluchayutsya den'gi, vrode teh lyudej, kotorye edyat
rumyanuyu bulochku, ne sprashivaya sebya, kak rastet hleb; mezhdu tem za pech'yu
bulochnika skryvayutsya obmanutye nadezhdy i hlopoty zemledel'ca, tochno tak zhe
kak zauryadnaya roskosh' bol'shinstva parizhskih semejstv pokoitsya na tyazhkih
zabotah i nepomernom trude.
Poka Kastan'e perezhival muki somnenij, razmyshlyaya postupke, ot kotorogo
izmenilas' vsya ego zhizn', Akilina spokojno sidela u kamel'ka, lenivo
pogruzivshis' v kreslo, i, beseduya s gornichnoj, podzhidala ego. Podobno vsem
gornichnym u dam takoyu sorta, Dzhenni stala ee napersnicej, posle togo kak
ubedilas', chto vlast' ee hozyajki nad Kastan'e neosporima.
- Kak nam byt' nynche vecherom? Leon hochet nepremenno prijti,- proiznesla
g-zha de Lagard, chitaya pis'mo na seroj bumage, ispolnennoe strasti.
- Vot i barin! -skazala Dzhenni.
Voshel Kastan'e. Niskol'ko ne smushchayas', Akilina svernula pis'mo, vzyala
ego shchipcami i sozhgla.
- Vot kak ty postupaesh' s lyubovnymi zapiskami! - skazal Kastan'e.
- Ah, bozhe moj, konechno tak,- otvetila emu Akilina - Razve eto ne
luchshij sposob uberech' ih ot chuzhih ruk? K tomu zhe ne dolzhen li ogon'
ustremlyat'sya k ognyu, kak voda techet v reku?
- Ty tak govorish', Naki, tochno eto i vpravdu lyubovnaya zapiska.
- CHto zhe, razve ya nedostatochno krasiva, chtoby ih poluchat'? - otvechala
ona, podstavlyaya dlya poceluya lob s takoj nebrezhnost'yu, kotoraya muzhchine menee
osleplennomu dala by ponyat', chto, dostavlyaya kassiru udovol'stvie, Akilina
lish' vypolnyaet svoego roda supruzheskij dolg; no Kastan'e, vdohnovlyaemyj
privychkoj, doshel do takih stepenej strasti, chto uzhe nichego ne zamechal.
- Na segodnya u menya lozha v teatre ZHimnaz,- prodolzhal on,- syadem za stol
poran'she, a to pridetsya obedat' vpopyhah.
- Otpravlyajtes' s Dzhenni. Mne nadoeli teatry. Ne znayu, chto so mnoj
nynche, hotelos' by posidet' u kamel'ka.
- Vse-taki pojdem, Naki; uzhe nedolgo budu ya tebe nadoedat'. Da, Kiki,-
nynche vecherom ya uezzhayu i dovol'no dolgo ne vernus'. Ostavlyayu tebya zdes'
polnoj hozyajkoj. Sohranish' li ty mne svoe serdce?
- Ni serdca, ni chego drugogo,- otvetila ona.- No ty vernesh'sya - i Naki
vsegda budet tvoeyu Naki.
- Vot eto otkrovennost'! Znachit, ty so mnoj ne poehala by?
- Net.
- Pochemu?
- No,- skazala ona, ulybayas',- kak zhe ya mogu pokinut' lyubovnika,
kotoryj pishet takie milye pis'ma?
I polunasmeshlivo ona pokazala na sgorevshuyu bumagu.
- Mozhet li eto byt'? - sprosil Kastan'e.- Neuzheli ty zavela lyubovnika?
- Kak? Znachit, vam ni razu ne sluchalos' vzglyanut' sak sleduet na samogo
sebya, milyj moj? - otvetila Akilina.- Vo-pervyh, vam pyat'desyat let. Potom,
lico u vas takoe, chto esli polozhit' vashu golovu na prilavok zelenshchicy, ona
svobodno prodast ee za tykvu. Podymayas' po lestnice, vy pyhtite, kak tyulen'.
ZHivot u vas trepyhaetsya, kak brilliant na golove u zhenshchiny... Hot' ty i
sluzhil v dragunskom polku, vse zhe ty staryj urod. CHort poberi! Esli hochesh'
sohranit' moe uvazhenie, to ne sovetuyu tebe k etim dostoinstvam dobavlyat' eshche
glupost' i polagat', chto takaya devushka, kak ya, otkazhetsya skrasit'
vpechatlenie ot svoej astmaticheskoj lyubvi pri pomoshchi cvetov ch'ej-nibud'
prekrasnoj yunosti.
- Akilina, ty, konechno, shutish'?
- A ty razve ne shutish'? Ty dumaesh', ya, kak dura, poveryu v tvoj ot容zd?
"Nynche vecherom ya uezzhayu",- peredraznila ona.- Ah, myamlya, da razve tak ty
govoril by, pokidaya svoyu Naki? Ty revel by ne huzhe telenka.
- Nu, a esli ya uedu, ty priedesh' ko mne? - sprosil on.
- Skazhi snachala, ne glupaya li shutka vse eto tvoe puteshestvie?
- Ser'ezno, ya uezzhayu.
- V takom sluchae ser'ezno ya ostayus'. Schastlivogo puti, ditya moe! Budu
tebya zhdat'. Skoree ya rasstanus' zhizn'yu, chem s milen'kim moim Parizhem.
- I ty ne zahochesh' otpravit'sya v Italiyu, v Neapol', zazhit' tam priyatno,
spokojno, roskoshno so svoim tolstyachkom, kotoryj pyhtit, kak tyulen'?
- Net.
- Neblagodarnaya!
- Neblagodarnaya? - skazala ona, vstavaya s kresla.- Siyu zhe minutu ujdu ya
otsyuda v chem mat' rodila. YA otdala tebe vse sokrovishcha yunosti i to, chego ne
vernut' dazhe cenoj vsej krovi tvoej i moej. Esli by vozmozhno bylo
kak-nibud', hot' by zaplativ spaseniem svoej dushi, vernut' devstvennost'
moemu telu, kak vnov' obrela ya, mozhet byt', devstvennost' dushi, esli by ya
mogla togda otdat'sya lyubovniku chistaya, kak liliya,- ya ne kolebalas' by ni
minuty! CHem ty voznagradil menya za moyu zhertvu? Ty menya kormil i ustraival
mne zhil'e, rukovodyas' tem zhe samym chuvstvom, s kotorym kormyat sobaku,
otvodyat ej konuru, potomu chto ona - horoshij storozh, potomu chto ona prinimaet
poboi, kogda my ne v duhe, i lizhet nam ruku, edva my ee pozovem. Kto zhe iz
nas dvoih bolee shchedr?
- Ditya moe, razve ty ne vidish', chto ya shuchu? - vozrazil Kastan'e.- YA
predprinimayu nebol'shoe puteshestvie; ono ne zatyanetsya. A v teatr ty so mnoj
poedesh': v polnoch' ya otpravlyus' v dorogu, po-horoshemu rasprostivshis' s
toboj.
- Kotenochek ty moj, znachit, i vpravdu uezzhaesh'? - skazala ona,
prityagivaya ego k sebe za sheyu, chtoby spryatat' ego golovu u sebya na grudi.
- Zadushish'! - krichal Kastan'e, utknuvshis' nosom v grud' Akiliny.
Nasha devica naklonilas' k uhu Dzhenni. - Pojdi skazhi Leonu, chtoby on
prihodil v chas, ne ran'she. Esli ego ne zastanesh' i on pridet, poka my tut
budem proshchat'sya, zaderzhi ego u sebya... Ladno, prekrasnejshij iz tyulenej,-
prodolzhala ona, podnyav golovu Kastan'e i terebya ego za nos,- pojdu s toboj
nynche v teatr. A teper' - za stol! Obed ne ploh, vse tvoi lyubimye kushan'ya.
- Nelegko pokidat' takuyu zhenshchinu, kak ty,- skazal Kastan'e.
- CHego zhe radi ty uezzhaesh'? - sprosila ona.
- CHego radi? chego radi? CHtoby vse ob座asnit', ponadobilos' by rasskazat'
o mnogom, i ty uvidela by togda, chto moya lyubov' k tebe dohodit do bezumiya.
Koli ty podarila mne svoyu chest', to ved' i ya prodal svoyu, my kvity. Razve
eto ne lyubov'?
- Vse eto pustyaki,- skazala ona.- Net, esli by ty skazal mne, chto,
zavedi ya lyubovnika, ty vse-taki po-prezhnemu budesh' otecheski menya lyubit', vot
eto byla by lyubov'! Skazhite tak sejchas zhe i dajte lapku.
- YA ubil by tebya,- ulybayas', otvetil Kastan'e. Oni uselis' za stol, a
poobedav, otpravilis' v ZHimnaz. Posle pervoj p'esy Kastan'e reshil pokazat'sya
koe-komu iz svoih znakomyh, zamechennyh im v zale, chtoby kak mozhno dol'she ne
voznikali podozreniya, chto on bezhal. On ostavil g-zhu de Lagard v lozhe
(soglasno ih skromnym privychkam, vzyata byla lozha v benuare) i poshel projtis'
po foje. Edva sdelal on neskol'ko shagov, kak uvidal Mel'mota, ot vzglyada
kotorogo u nego vozniklo uzhe znakomoe chuvstvo toshnoty i uzhasa; oni
stolknulis' licom k licu.
- Moshennik! - kriknul anglichanin.
Uslyhav eto vosklicanie, Kastan'e vzglyanul na progulivavshihsya krugom
lyudej. Kazalos' emu, on vidit u nih na licah udivlenie i lyubopytstvo, emu
zahotelos' siyu zhe minutu otdelat'sya ot anglichanina, i on podnyal ruku,
namerevayas' nanesti poshchechinu, no pochuvstvoval, chto ego paralizovala
neodolimaya sila, ovladevshaya im i prigvozdivshaya ego k polu; chuzhezemec, ne
vstretiv soprotivleniya, vzyal ego pod ruku, i oni vmeste poshli po foje, kak
dva druga.
- Kto nastol'ko silen, chtoby protivit'sya mne? - skazal anglichanin.Razve
ty ne znaesh', chto zdes', na zemle, vse dolzhno mne podchinyat'sya, chto ya vse
mogu sdelat'? YA chitayu v serdcah, vizhu budushchee, znayu proshloe. YA nahozhus'
zdes', no mogu okazat'sya gde ugodno! YA ne zavishu ni ot vremeni, ni ot mesta,
ni ot rasstoyaniya. Ves' mir mne sluga. YA obladayu sposobnost'yu vechno
naslazhdat'sya i vechno davat' schast'e. Moj vzor pronizyvaet steny, vidit
sokrovishcha, i ya cherpayu ih polnymi prigorshnyami. Kivnu golovoj - vozdvigayutsya
dvorcy, i stroitel' moj ne znaet oshibok. Zahochu - i vsyudu raspustyatsya cvety,
nagromozdyatsya kuchi dragocennyh kamen'ev, grudy zolota, vse novye i novye
zhenshchiny budut moimi; slovom, vse mne podvlastno. YA mog by igrat' na birzhe
navernyaka, esli by chelovek, znayushchij, gde skupcy horonyat svoe zoloto,
nuzhdalsya v chuzhom koshel'ke. Tak oshchuti, zhalkoe sushchestvo, ob座atoe stydom, oshchuti
zhe moshch' derzhashchih tebya tiskov. Popytajsya sognut' etu zheleznuyu ruku! smyagchi
krepkoe, kak adamant, serdce! poprobuj ukryt'sya ot menya! Dazhe spryatavshis' v
glubine prohodyashchih pod Senoj podzemelij, razve ty perestanesh' slyshat' moj
golos? Razve, spustivshis' v katakomby, perestanesh' ty menya videt'? Moj golos
gromche gromov, yasnyj svet moih glaz sopernichaet s solncem, ibo ya raven
Svetonosnomu.
Kastan'e slushal etu uzhasnuyu rech', ne buduchi v silah nichego vozrazit', i
shel ryadom s anglichaninom, ne imeya vozmozhnosti otojti ot nego.
- Ty mne prinadlezhish', ty tol'ko chto sovershil prestuplenie. Nakonec-to
ya nashel sebe sotovarishcha, kotorogo davno iskal. Hochesh' uznat' svoyu sud'bu? Ty
sobiralsya posmotret' spektakl', on ot tebya ne ujdet, ty uvidish' dva
spektaklya. Idem! predstav' menya gospozhe de Lagard kak luchshego svoego druga.
Razve ne vo mne - poslednyaya tvoya nadezhda?
Kastan'e vernulsya v lozhu, ego soprovozhdal chuzhezemec, kotorogo on,
povinuyas' tol'ko chto poluchennomu prikazu, pospeshil predstavit' g-zhe de
Lagard. Akilinu kak budto niskol'ko ne udivilo poyavlenie Mel'mota.
Anglichanin otkazalsya zanyat' perednee mesto v lozhe, on pozhelal, chtoby
Kastan'e sidel ryadom so svoej vozlyublennoj. Prostejshee zhelanie anglichanina
yavlyalos' prikazom, kotoromu sledovalo povinovat'sya. Nachinalas' poslednyaya
p'esa. Togda v malen'kih teatrah davalos' tol'ko po tri p'esy v vecher. V
ZHimnaz igral togda akter, kotoryj sozdaval svoemu teatru bol'shoj uspeh. Na
etot raz Perle dolzhen byl igrat' v "|tampskom komediante", vodevile, gde on
ispolnyal chetyre razlichnyh roli. Kogda zanaves podnyalsya, chuzhestranec proster
ruku nad zalom. Kastan'e ispustil by krik uzhasa, esli by u nego ne
perehvatilo gorlo: Mel'mot pal'cem ukazal emu na scenu, davaya ponyat', chto po
ego prikazu spektakl' izmenen. Kassir uvidal kabinet Nusingena; ego patron
soveshchalsya so starshim chinovnikom policejskogo upravleniya, kotoryj
istolkovyval emu povedenie Kastan'e, soobshchiv, chto iz kassy pohishchena
nekotoraya summa deneg, chto ushcherb nanesen bankiru pri pomoshchi poddelki, chto
kassir sbezhal. Totchas zhe byla sostavlena zhaloba, podpisana i napravlena
korolevskomu prokuroru.
- Vy dumaete, eshche ne pozdno? - sprashival Nusingen.
- Net,- otvechal agent,- on sejchas v ZHimnaz " nichego ne opasaetsya.
Kastan'e zaerzal na stule, sobirayas' ujti; no ruka Mel'mota opustilas'
emu na plecho i prinudila ego ostat'sya na meste - s toj uzhasayushchej siloj,
dejstvie kotoroj my oshchushchaem v koshmarnom sne. Sam etot chelovek byl
voploshchennym koshmarom i okazyval gnetushchee dejstvie na Kastan'e, kak
nasyshchennaya yadom atmosfera. Kogda bednyj kassir obernulsya s mol'boj k
anglichaninu, on vstretilsya s ognennym vzglyadom, izluchavshim elektricheskie
toki. Kastan'e chuvstvoval sebya tak, kak budto v nego vonzilis' metallicheskie
igly, protknuv ego naskvoz' i prigvozdiv k mestu.
- CHto ya tebe sdelal? - govoril on v iznemozhenii, zadyhayas', kak
zagnannyj olen' na beregu ruch'ya.- CHto tebe ot menya nuzhno?
- Glyadi! - kriknul emu Mel'mot.
Kastan'e vzglyanul na scenu. Dekoraciya uzhe peremenilas'; Kastan'e uvidal
na scene samogo sebya posle spektaklya, on i Akilina shodili s ekipazha, no
kogda on vhodil vo dvor svoego doma na ulice Rishe, dekoraciya vdrug eshche raz
peremenilas', ona izobrazhala teper' vnutrennost' ego kvartiry. U kamina, v
komnate hozyajki, Dzhenni razgovarivala s molodym armejskim serzhantom iz
parizhskogo garnizona.
- Uezzhaet,- govoril serzhant, po-vidimomu chelovek iz sostoyatel'noj
sem'i,- teper' ya budu schastliv bez pomeh! YA tak lyublyu Akilinu, chto ne
sterplyu, chtoby ona prinadlezhala etoj staroj zhabe! Net, ya zhenyus' na gospozhe
de Lagard! - vosklical serzhant.
"Staraya zhaba!" - skorbno podumal Kastan'e.
- Barynya s barinom priehali, pryach'tes'! Vot syuda, gospodin
Leon,- govorila emu Dzhenni.- Barin, dolzhno byt', nedolgo ostanetsya.
Kastan'e videl, kak serzhant zhivo pryatalsya za plat'ya Akiliny v ee
garderobnoj. Vskore i sam kassir poyavilsya na scene, on proshchalsya s
vozlyublennoj, kotoraya poteshalas' nad nim, podmigivaya Dzhenni, a emu govorila
samye sladkie, samye laskovye slova. Obrashchayas' k nemu - ona plakala,
obrashchayas' k gornichnoj - smeyalas'. Zriteli trebovali povtoreniya kupletov.
- Proklyataya baba!- krichal Kastan'e u sebya v lozhe. Akilina hohotala do
slez, vosklicaya:
- Bozhe moj, kak poteshen Perle v roli anglichanki! CHto zhe eto? Vy odin vo
vsem zale ne smeetes'? Smejsya, moj kotenochek! - govorila ona kassiru.
Mel'mot tak zahohotal, chto kassira brosilo v drozh'. |tot anglijskij
hohot vyvorachival emu vse vnutrennosti i otzyvalsya v mozgu tak bol'no, tochno
hirurg raskalennoj stal'yu trepaniroval emu cherep.
- Oni smeyutsya! Smeyutsya! - konvul'sivno proiznosil Kastan'e.
Vmesto stydlivoj ledi, kotoruyu tak komichno predstavlyal Perle, chto ot ee
anglo-francuzskogo govora gotov byl lopnut' so smehu ves' zal, kassir videl
samogo sebya: on bezhal po ulice Rishe, vozle bul'vara sadilsya na izvozchika,
nanimal ego v Versal'. Dekoraciya eshche raz peremenilas'. On uvidel plohon'kuyu
gostinicu, kotoruyu soderzhal byvshij ego vahmistr na uglu Oranzherejnoj ulicy i
ulicy Franciskancev. Bylo dva chasa utra, carilo polnejshee molchanie, nikto za
nim ne shpionil; pod容hal ekipazh; v upryazhke byli pochtovye loshadi, i ego
podali snachala k domu na Parizhskom avenyu, tak kak iz ostorozhnosti on byl
nanyat ot imeni kakogo-to anglichanina, prozhivavshego tam. Kastan'e sadilsya v
ekipazh i ehal. No, smotrya na scenu, Kastan'e u zastavy uvidal peshih
zhandarmov, podzhidavshih ekipazh. On gotov byl ispustit' krik uzhasa, no podavil
ego, vstretivshis' so vzglyadom Mel'mota.
- Smotri dal'she i molchi! - skazal anglichanin. Vsled za tem Kastan'e
uvidal, kak ego brosili v tyur'mu Kons'erzheri. Potom v pyatom akte etoj dramy,
ozaglavlennoj "Kassir", on uvidal sebya cherez tri mesyaca: on vyhodil iz suda,
prigovorennyj k dvadcati godam katorgi. Eshche raz u nego vyrvalsya krik, kogda
on uvidal, kak ego vystavili napokaz sredi ploshchadi Dvorca pravosudiya i kak
palach klejmil ego raskalennym zhelezom. Nakonec, v poslednej scene on stoyal
vo dvore Bisetra sredi shestidesyati katorzhnikov, ozhidaya, kogda do nego dojdet
ochered' i ego zakuyut v kandaly.
- Bozhe moj! ya bol'she ne v silah smeyat'sya! - govorila Akilina.-
Kotenochek moj, vy tak mrachny! CHto s vami? Vash priyatel' ushel.
- Dva slova, Kastan'e,- skazal emu Mel'mot v tot moment, kogda po
okonchanii p'esy g-zha de Lagard prikazala kapel'dinershe podat' manto.
Koridor polon byl narodu, begstvo bylo nevozmozhno.
- CHto skazhete?
- Ty provodish' Akilinu domoj, otpravish'sya v Versal' i tam podvergnesh'sya
arestu. Net takoj vlasti chelovecheskoj, kotoraya pomogla by tebe izbegnut'
etogo.
- Pochemu?
- Potomu chto ruka, derzhashchaya tebya, ne dast tebe ujti,- skazal
anglichanin.
Kastan'e pozhalel, chto ne nadelen sposobnost'yu proiznesti takie slova,
ot kotoryh unichtozhilsya by on sam, ischez by v glubinah ada.
- Esli demon potrebuet tvoyu dushu, ne otdash' li ty ee v obmen na vlast',
ravnuyu bozh'ej vlasti? Dostatochno odnogo slova, i ty vernesh' v kassu barona
Nusingena vzyatye toboj pyat'sot tysyach frankov. Da i tvoj akkreditiv budet
razorvan, i ischeznut vsyakie sledy prestupleniya. Nakonec, zoloto potechet k
tebe rekoj. Ty ni vo chto ne verish', ne pravda li? Ladno, esli vse eto
proizojdet, ty poverish' po krajnej mere v chorta?
- Ah, esli by bylo vozmozhno! - radostno voskliknul Kastan'e.
- Tebe porukoj tot,- otvetil anglichanin,- kto mozhet sdelat' vot eto...
I, stoya v tu minutu s Kastan'e i g-zhoj de Lagard na bul'vare, Mel'mot
protyanul ruku. Morosil melkij dozhd', zemlya byla gryaznoj, atmosfera -
tyazheloj, a nebo - chernym. Edva prosterlas' ruka etogo cheloveka - i solnce
osvetilo Parizh. Kastan'e kazalos', chto siyaet prekrasnyj iyul'skij polden'.
Derev'ya byli pokryty list'yami, po-prazdnichnomu rasfranchennye parizhane veselo
progulivalis' v dva ryada. Prodavcy "kokosovogo napitka" krichali: "A vot
osvezhayushchij! A vot prohladitel'nyj!" Katyas' po mostovoj, sverkali ekipazhi.
Kassir ispustil krik uzhasa. I togda bul'var snova stal serym i mrachnym. G-zha
de Lagard sela v ekipazh.
- Da skorej zhe, drug moj,- skazala ona,- sadis' ili uzh ostavajsya.
Pravo, nynche ty skuchen, kak etot dozhd'.
- CHto zhe nuzhno sdelat'? - skazal Kastan'e Mel'motu.
- Hochesh' so mnoj pomenyat'sya mestami? - sprosil u nego anglichanin.
- Da.
- Prekrasno. CHerez neskol'ko minut budu u tebya.
- CHto zhe eto, Kastan'e? Ty ne v duhe,- govorila emu Akilina.- Ty
zatevaesh' chto-to neladnoe, v teatre ty byl tak mrachen i zadumchiv... Milyj
drug, ne nuzhno li tebe chego? Ne mogu li ya chem-nibud' tebe pomoch'? Nu, skazhi
hot' slovechko!
- YA podozhdu, poka my vernemsya domoj,- togda uznayu, lyubish' li ty menya.
- Net nuzhdy zhdat',- otvetila ona, brosayas' emu na sheyu,- vot kak lyublyu!
Ona obnimala ego, kazalos', ochen' strastno, osypala laskami, no v etom
u podobnyh sozdanij proyavlyayutsya professional'nye navyki, kak u aktrisy - v
scenicheskoj igre.
- Otkuda muzyka? - skazal Kastan'e.
- Nu vot! Doshel uzh do togo, chto slyshish' kakuyu-to muzyku.
- Nebesnaya muzyka! -prodolzhal on.- Mozhno podumat', chto zvuchit gde-to v
vyshine.
- Ty nikogda ne hotel brat' lozhu v Ital'yanskij teatr, govoril, chto
terpet' ne mozhesh' muzyku, a teper' vdrug stal melomanom, i eshche v takoj chas!
Da ty s uma soshel! |to u tebya v bashke muzyka, povredilas' dryahlaya tvoya
golovushka! - skazala ona, obhvatyvaya rukami ego golovu i ukladyvaya ee sebe
na plecho.- Skazhi, papasha, byt' mozhet, zapeli kolesa karety?
- Naki, prislushajsya! Esli by angely igrali na strunah dlya blagogo
tvorca, ih muzyka zvuchala by tak, kak zvuchat eti akkordy. YA vpivayu ih
sluhom, oni pronikayut vo vse moi pory... Ne znayu, kak tebe opisat'; eto
sladostno, tochno medovyj napitok!
- Konechno, angely igrayut na strunah dlya blagogo tvorca, ved' angelov
vsegda risuyut s arfami.
"CHestnoe slovo, on soshel s uma",- podumala ona, vidya, chto Kastan'e
zastyl, slovno kuril'shchik opiuma, pogruzhennyj v ekstaz.
Priehali domoj. Kastan'e, pogloshchennyj vsem tol'ko chto vidennym i
slyshannym i ne znaya, verit' ili somnevat'sya, pohozh byl na p'yanicu,
utrativshego razum. On probudilsya v komnate Akiliny, kuda ego vozlyublennaya
vmeste so shvejcarom i Dzhenni perenesla ego, potomu chto, shodya s ekipazha, on
poteryal soznanie. - Druz'ya moi, druz'ya moi, on sejchas pridet! - skazal on v
otchayanii, brosayas' v glubokoe kreslo vozle kamina.
V etu minutu Dzhenni uslyhala zvonok, poshla otkryvat' i soobshchila o
prihode anglichanina,- ili, kak ona dolozhila, "kakogo-to gospodina, kotoromu
barin naznachil svidanie". I srazu zhe predstal Mel'mot. Vocarilos' molchanie.
On vzglyanul na shvejcara - shvejcar ushel. On vzglyanul na Dzhenni - Dzhenni ushla.
- Sudarynya,- skazal Mel'mot kurtizanke,- pozvol'te nam zakonchit' delo,
ne terpyashchee otlagatel'stva.
On vzyal Kastan'e za ruku, Kastan'e vstal. Idya v gostinuyu, oni ne
zahvatili s soboyu svechi, ibo vzglyad Mel'mota osvetil by samyj glubokij mrak.
Zacharovannaya strannym vzglyadom neznakomca, Akilina chuvstvovala, chto sily
pokinuli ee, ona ne mogla pozabotit'sya o tajnom svoem lyubovnike; vprochem,
kak ona polagala, Leon dolzhen byl spryatat'sya u gornichnoj, mezhdu tem Dzhenni,
zahvachennaya vrasploh bystrym vozvrashcheniem Kastan'e, zaperla ego v
garderobnoj, sovsem kak v scene iz toj dramy, kotoruyu v teatre igrali dlya
Mel'mota i ego zhertvy. Dver' gostinoj s siloj zahlopnulas', i vskore snova
yavilsya Kastan'e.
- CHto s toboj? - v uzhase vskrichala ego vozlyublennaya.
Kassir preobrazilsya. Krasnovatyj cvet lica smenilsya toj zhe strannoj
blednost'yu, kotoraya pridavala chuzhezemcu zloveshchij i holodnyj vid. Glaza
metali mrachnyj plamen', prichinyavshij bol' nevynosimym svoim bleskom. Uzhe ne
dobrodushie, a despotizm i gordost' skvozili v ego oblike. Kurtizanka
zametila, chto Kastan'e stal hudee, lob ego kazalsya ej velichestvenno uzhasnym,
ot draguna ishodilo to strashnoe vliyanie, kotoroe podavlyalo drugih, kak
tyazhkaya atmosfera. S minutu Akilina oshchushchala kakuyu-to stesnennost'.
- CHto sejchas proizoshlo mezhdu toboj i etim d'yavol'skim chelovekom? -
sprosila ona.
- YA prodal emu svoyu dushu. CHuvstvuyu, chto ya uzhe ne tot. On vzyal sebe moe
bytie, a svoe otdal mne.
- Kak eto?
- Tebe nichego ne ponyat'... A! on byl prav, etot demon,- holodno
prodolzhal Kastan'e.- YA vizhu vse i vse znayu. Ty menya obmanyvala!
Ot takih slov Akilina ocepenela. Kastan'e zazheg svechu i poshel v
garderobnuyu. Neschastnaya devushka posledovala za nim, i kak zhe veliko bylo ee
izumlenie, kogda Kastan'e, razdvinuv plat'ya na veshalke, obnaruzhil serzhanta!
- Vyhodite, milyj moj,- skazal on i, vzyav Leona za pugovicu syurtuka,
povel ego za soboj v spal'nyu.
Rasteryavshis', poblednevshaya p'emontka brosilas' v kreslo. Kastan'e
uselsya na divanchike u kamina, predostaviv lyubovniku Akiliny stoyat' pered
nim.
- Vy byvshij voennyj,- skazal Leon,- ya gotov dat' vam udovletvorenie.
- Kak vy glupy,- suho otvetil Kastan'e.- Mne net nuzhdy v dueli, kogo
hochu, ya ub'yu vzglyadom. Ditya, ya rasskazhu vam vashu istoriyu. K chemu mne vas
ubivat'? U vas na shee ya vizhu krasnuyu polosu. Vas zhdet gil'otina. Da, vy
umrete na Grevskoj ploshchadi. Vy - dostoyanie palacha, nichto ne mozhet vas
spasti. Vy prinimaete uchastie v vente karbonariev [Karbonarii - tajnaya
politicheskaya organizaciya v Italii v pervoj treti XIX v., stavivshaya cel'yu
svoej deyatel'nosti nacional'nuyu nezavisimost' Italii; vo Francii karbonarii
v 20-30-e gody XIX v. veli bo r'bu za sverzhenie restavrirovannoj dinastii
Burbonov]. Vy uchastvuete v zagovore protiv pravitel'stva.
- Ob etom ty mne ne govoril! - kriknula p'emontka Leonu.
- Tak, znachit, vy ne znaete,- prodolzhal kassir,- chto ministerstvo nynche
utrom reshilo prinyat' mery protiv vashego soobshchestva? General'nyj prokuror
poluchil vashi spiski. Predateli na vas donesli. V nastoyashchij moment sobirayutsya
materialy dlya obvinitel'nogo akta.
- Tak eto ty ego predal? - skazala Akilina, vzrevev kak l'vica, i
podnyalas', gotovaya rasterzat' Kastan'e.
- Ty slishkom horosho menya znaesh', chtoby etomu poverit',- otvetil
Kastan'e s hladnokroviem, zastavivshim ocepenet' ego vozlyublennuyu.
- Kak zhe ty ob etom uznal?
- Do togo kak ya voshel v gostinuyu, ya nichego ne znal, no teper' ya vse
vizhu, vse znayu, vse mogu.
Serzhant ostolbenel.
- Togda spasi ego, moj drug! - voskliknula Akilina, brosayas' pered
Kastan'e na koleni.- Spasite ego, raz vy vse mozhete sdelat'! YA budu vas
lyubit', obozhat', ne lyubovnicej, no raboj budu ya. Samym raznuzdannym prihotyam
vashim ya budu pokorna... budesh' delat' so mnoj, chto zahochesh'. Da, bol'she chem
lyubov' k vam ya obretu v sebe; to budet dochernyaya pokornost' i vmeste s tem...
No... pojmi zhe, Rodol'f! Slovom, kakie by strasti ni vladeli mnoj, ya vsegda
budu tvoej! Kakimi eshche slovami mozhno tebya rastrogat'?.. YA izobretu
naslazhdeniya... ya... Bozhe moj! CHego by ty ot menya ni potreboval, hotya by
vybrosit'sya v okno, tebe dostatochno budet napomnit': Leon! i ya rinus' v ad,
gotova budu preterpet' vsyacheskie mucheniya, vsyacheskie bolezni, vsyacheskie
goresti, vse, chto ty mne prikazhesh'.
Kastan'e ostavalsya nevozmutimym. V otvet on lish' ukazal na Leona,
proiznesya s adskim hohotom:
- Ego zhdet gil'otina.
- Net, on otsyuda ne ujdet, ya ego spasu! - voskliknula ona.- Da, ya ub'yu
togo, kto k nemu prikosnetsya! Pochemu ty ne hochesh' ego spasti? - krichala ona
zvenyashchim golosom; glaza ee pylali, volosy rastrepalis'.- Ty mozhesh' eto
sdelat'?
- YA vse mogu.
- Pochemu zhe ty ne spasesh' ego?
- Pochemu? - kriknul Kastan'e, i ot ego golosa zadrozhal pol.- YA mshchu!
Zlye dela - eto moe remeslo.
- Kak? On umret? - vosklicala Akilina.- Umret moj vozlyublennyj?
Vozmozhno li?
Ona brosilas' k komodu, shvatila lezhavshij v korzinke stilet i podoshla k
Kastan'e, kotoryj tol'ko rassmeyalsya.
- Ty otlichno znaesh', chto stal' menya ne beret... Ruka Akiliny oslabla,
kak vdrug u arfy slabeet pererezannaya struna.
- Uhodite, milyj drug,- skazal kassir, obrashchayas' k serzhantu,-
zanimajtes' svoim delom.
On protyanul ruku, i voennyj byl prinuzhden podchinit'sya neoborimoj sile,
ishodivshej ot Kastan'e.
- Zdes' ya u sebya doma, ya mog by poslat' za policejskim komissarom,
vydat' emu cheloveka, zabravshegosya ko mne, no predpochitayu vernut' vam
svobodu: ya demon, a ne shpion.
- YA ujdu s nim! - skazala Akilina.
- Idi,- otvetil Kastan'e.- Dzhenni, Dzhenni! - Poyavilas' Dzhenni.- Poshlite
shvejcara nanyat' im izvozchika.- Vot tebe, Naki,- skazal Kastan'e, vytaskivaya
iz karmana pachku bankovyh biletov.- Ty ne ujdesh' nishchenkoj ot cheloveka,
kotoryj eshche lyubit tebya.
On protyanul ej trista tysyach frankov. Akilina shvatila ih, shvyrnula na
zemlyu, plyunula na nih i, v beshenstve otchayaniya topcha ih nogami, skazala:
- My s nim ujdem peshkom, ne voz'mem ot tebya ni grosha. A ty, Dzhenni,
ostavajsya.
- Proshchajte,- otvetil kassir, podbiraya den'gi.- Nu, a ya vernulsya iz
svoej poezdki... Dzhenni! - skazal on, vzglyanuv na ostolbenevshuyu
gornichnuyu,- mne kazhetsya, ty slavnaya devushka. Ty ostalas' bez hozyajki, idi ko
mne! Na nyneshnij vecher u tebya budet hozyain.
Vsego opasayas', Akilina bystro napravilas' vmeste s Leonom k odnoj iz
svoih podrug. No on byl na podozrenii u policii, za kazhdym ego shagom
sledili. Spustya korotkoe vremya ego arestovali vmeste s tremya ego tovarishchami,
kak soobshchali o tom gazety.
Kassir chuvstvoval, chto on sovershenno izmenilsya, i duhovno i fizicheski.
Togo Kastan'e, kotoryj kogda-to v proshlom byl vlyublennym yunoshej, hrabrym
voennym, odurachennym i razocharovannym muzhem, kassirom, prestupnikom iz-za
strastnoj lyubvi,- bol'she ne sushchestvovalo. Ego vnutrennij oblik byl razrushen.
Mgnovenno razdalsya v shirinu ego lob, obostrilis' oshchushcheniya. Ego mysl' ob座ala
ves' mir, on vse videl, tochno ego pomestili na neobychajnye vysoty, Pered tem
kak pojti v teatr, on ispytyval bezumnejshuyu strast' k Akiline; on byl gotov
zakryt' glaza na ee izmeny, tol'ko by ne rasstavat'sya s nej; eto slepoe
chuvstvo ischezlo, kak oblako taet ot solnechnyh luchej. Dovol'naya tem, chto
zastupila mesto svoej hozyajki i zavladela ee bogatstvom, Dzhenni ispolnyala
vse zhelaniya kassira. No Kastan'e, poluchivshij sposobnost' chitat' v dushah,
otkryl istinnuyu prichinu ee pokornosti, chisto fizicheskoj. On nasladilsya etoj
devushkoj s kovarnoj zhadnost'yu - tak rebenok s容daet sochnuyu myakot' vishni, a
kostochku brosaet. Na sleduyushchij den', za zavtrakom, kogda Dzhenni chuvstvovala
sebya barynej i hozyajkoj doma, Kastan'e povtoril ej slovo za slovom, mysl' za
mysl'yu, vse, o chem ona razmyshlyala, prihlebyvaya kofe.
- A znaesh', malyutka, chto ty dumaesh'? - skazal on, ulybnuvshis'.- Vot
chto: "Prekrasnaya mebel' palisandrovogo dereva, o kotoroj ya tak mechtala, i
prekrasnye plat'ya, kotorye ya primeryala, stali, nakonec, moimi! I stoili oni
mne kakuyu-to erundu, v kotoroj pochemu-to barynya emu otkazyvala. CHestnoe
slovo, chtoby raz容zzhat' v karete, poluchat' dorogie ubory, zanimat' lozhu v
teatre da skolotit' sebe rentu,- radi etogo ya dala by emu stol'ko
naslazhdenij, chto on sdoh by, ne bud' on krepok, kak turok. Nikogda ne
vstrechala podobnogo muzhchiny!" Ved' verno? - prodolzhal on takim tonom, chto
Dzhenni poblednela.- Da, doch' moya, eto tebe ne po silam, dlya tvoego blaga
otpuskayu tebya, ty by sebya zamuchila nasmert'. Ladno, rasstanemsya druz'yami.
I on ravnodushno ee otoslal, uplativ ej ves'ma neznachitel'nuyu summu.
Uzhasnuyu vlast', kuplennuyu cenoyu vechnogo blazhenstva, Kastan'e prezhde
vsego reshil vsecelo upotrebit' na polnoe udovletvorenie svoih instinktov.
Privedya dela svoi v poryadok i bez truda sdav scheta g-nu de Nusingenu,
naznachivshemu v preemniki emu kakogo-to chestnogo nemca, on zahotel ustroit'
vakhanaliyu, dostojnuyu luchshih dnej Rimskoj imperii, i s otchayaniem predalsya
naslazhdeniyam, kak Valtasar na poslednem svoem piru. No, podobno Valtasaru,
on yasno videl izluchayushchuyu svet ruku, kotoraya v samyj razgar naslazhdenij
chertila emu prigovor, tol'ko ne na stenah tesnoj zaly, a na teh
bespredel'nyh svodah, gde vystupaet raduga. V samom dele, ego pir byl ne
orgiej, ogranichennoj ramkami kakogo-nibud' banketa, a rastochitel'noj igroyu
vseh sil i vsyacheskih naslazhdenij. Prazdnichnym chertogom byla kak by vsya
zemlya, uzhe sotryasavshayasya u nego pod nogami. To byl poslednij pir
rastochitelya, kotoryj ni o chem uzhe ne dumaet. Polnymi prigorshnyami cherpaya v
sokrovishchnice chelovecheskogo sladostrastiya, klyuch ot kotoroj vruchil emu demon,
on bystro opustoshil ee do dna. Srazu zahvachennaya, neimovernaya vlast' srazu
zhe byla ispytana, obrechena i obessilena. CHto bylo vsem, stalo nichem. Neredko
sluchaetsya, chto obladat', znachit - ubit' samye grandioznye poemy, sozdannye
zhelaniem, tak kak dostignutaya cel' redko sootvetstvuet mechtam. Takuyu
plachevnuyu razvyazku, svojstvennuyu nekotorym strastyam, tailo v sebe i
vsemogushchestvo Mel'mota. Tshcheta prirody chelovecheskoj vdrug otkrylas' ego
preemniku, kotoromu naivysshaya vlast' prinesla s soboyu v dar nichtozhnost'.
CHtoby luchshe ponyat' to udivitel'noe polozhenie, v kotorom ochutilsya Kastan'e,
sledovalo by myslenno rassmotret' vse perezhitye im vnezapnye izmeneniya i
ponyat', skol' chasto oni sovershalis',- obo vsem etom trudno sostavit' sebe
ponyatie lyudyam, skovannym zakonami vremeni, mesta i rasstoyanij. Vozrosshie ego
sposobnosti izmenili prezhnij harakter svyazej mezhdu mirom i im samim. Podobno
Mel'motu, Kastan'e mog v neskol'ko mgnovenij ochutit'sya v cvetushchih dolinah
Indostana, mog pronestis', kak krylatyj demon, nad pustynyami Afriki i
skol'zit' po moryam. Kak yasnovidenie pozvolyalo emu postigat' lyuboj
material'nyj predmet i samye sokrovennye mysli lyubogo cheloveka, lish' tol'ko
Kastan'e ustremlyal na nego svoj vzor,- tochno tak zhe ego yazyk srazu kak by
shvatyval vse vkusovye oshchushcheniya. Ego zhelaniya podobny byli toporu despota,
srubayushchego derevo dlya togo, chtoby dostat' plody. Dlya nego ne sushchestvovalo
bol'she nikakih perehodov, nikakih cheredovanij, kotorye gore smenyayut radost'yu
i vnosyat raznoobrazie vo vse naslazhdeniya chelovecheskie. Ego nebo, stavshee
nepomerno chuvstvitel'nym, vdrug presytilos', nalakomivshis' vsem. Dva
naslazhdeniya - zhenshchinoj i vkusnoj pishchej - byli do takoj stepeni im izvedany s
teh por kak on mog lakomit'sya imi do presyshcheniya, chto emu ne hotelos' bol'she
ni est', ni lyubit'. Znaya, chto emu podvlastna budet lyubaya zhenshchina, kakuyu on
ni pozhelal by, znaya, chto on nadelen siloj, ne znayushchej porazhenij, on bolee ne
zhelal zhenshchin; zaranee vidya ih pokornymi samym besputnym prihotyam, on oshchushchal
v sebe uzhasnuyu zhazhdu lyubvi, on zhelal takoj lyubvi, kotoroj zhenshchiny emu ne
mogli dat'. Edinstvennoe, v chem otkazal emu mir,- eto vera i molitva, dva
vida lyubvi, umilennoj i celitel'noj. Emu pokoryalis'. Kakoe uzhasnoe
sostoyanie! Potoki skorbi, myslej i naslazhdenij, potryasavshie ego telo i dushu,
odoleli by samuyu moguchuyu chelovecheskuyu naturu,- no v nem zaklyuchalas'
zhiznennaya sila, sootvetstvuyushchaya moshchi oburevavshih ego chuvstvovanij. On oshchushchal
v sebe kakuyu-to bespredel'nost', udovletvorit' kotoruyu zemlya uzhe ne mogla.
On provodil celye dni v tomlenii, prostiraya svoi kryl'ya, zhelaya pronestis'
cherez siyayushchie sfery, kotorye on vosprinimal intuiciej, otchetlivoj i polnoj
otchayaniya. On vnutrenne issoh, ibo vzalkal i vozzhazhdal togo, chego ne edyat i
ne p'yut, no chto vleklo ego neuderzhimo. Ego guby, kak u Mel'mota, plameneli
ot zhelanij, on zadyhalsya ot toski po nevedomomu, ibo znal vse. Znaya osnovu i
mehanizm mira, on uzhe ne voshishchalsya ih proyavleniyami i vskore ko vsemu stal
vykazyvat' glubokoe prezrenie, delayushchee cheloveka vysshego poryadka podobnym
sfinksu, kotoryj vse znaet, vse vidit i prebyvaet molchaliv i nedvizhim. Ni
malejshej potrebnosti soobshchat' svoi znaniya drugim on ne chuvstvoval. Ego
bogatstvom byla vsya zemlya, mgnovenno mog on promchat'sya po nej iz konca v
konec, no eto bogatstvo i vlast' uzhe ne imeli dlya nego nikakoj cennosti. On
oshchushchal tu uzhasnuyu melanholiyu naivysshego mogushchestva, iscelenie ot kotoroj
satana i bog nahodyat dlya sebya v deyatel'nosti, no tajna ee izvestna tol'ko
im. Kastan'e ne obladal prisushchej ego povelitelyu neistoshchimoj sposobnost'yu
nenavidet' i tvorit' zlo: on chuvstvoval sebya demonom, no demonom lish'
voznikayushchim, togda kak satana - demon vo veki vekov, iskupleniya dlya nego ne
sushchestvuet, on eto znaet, i potomu emu nravitsya voroshit' mir, kak navoz,
svoimi trezubymi vilami, vnosya putanicu v plany gospoda boga. K neschast'yu, u
Kastan'e ostavalas' eshche nadezhda. Itak, on vdrug poluchil vozmozhnost'
mgnovenno perenestis' ot odnogo polyusa do drugogo, kak ptica v otchayanii
letaet mezhdu dvuh stenok kletki; no, sovershiv, kak ptica, etot polet, on
uvidal bespredel'nye prostranstva. Sozercanie beskonechnogo uzhe ne pozvolyalo
emu smotret' na chelovecheskie dela chelovecheskim vzorom. Bezumcy, zhazhdushchie
demonicheskogo mogushchestva, sudyat o nem s tochki zreniya chelovecheskoj, ne
predvidya togo, chto, poluchiv vlast' demona, oni vosprimut i ego mysli,
ostavayas' lyud'mi, zhivya sredi sushchestv, kotorye uzhe ne sposobny ih ponimat'.
Novyj Neron, mechtayushchij szhech' Parizh, chtoby polyubovat'sya pozharom, kak lyubuyutsya
iskusstvennym pozharom na scene, ne podozrevaet, chto Parizh sohranit dlya nego
ne bol'she znacheniya, chem dlya toroplivogo putnika muravejnik vozle dorogi.
Nauki stali dlya Kastan'e skuchnee lotogrifa, razgadka kotorogo uzhe izvestna.
Cari, pravitel'stva vnushal" emu chuvstvo zhalosti. Bezuderzhnyj razgul byl dlya
nego v nekotorom smysle plachevnym proshchaniem so svoej chelovecheskoj prirodoj.
Emu tesno sdelalos' na zemle, ibo adskoe mogushchestvo pozvolyalo emu
prisutstvovat' pri zrelishche tvoreniya, sushchnost' i cel' kotorogo on uzhe
prozreval. Znaya, kak nedostupno dlya nego to, chto na vseh yazykah lyudi
nazyvayut nebom, on ni o chem drugom ne mog pomyshlyat', krome neba. On postig
togda vnutrennyuyu opustoshennost', vyrazhavshuyusya na lice ego predshestvennika,
on ponyal, kak daleko ustremlyalsya etot vzglyad, vosplamenennyj nadezhdoj, vechno
obmanyvaemoj, on oshchutil zhazhdu, kotoraya zhgla eti krasnye guby, oshchutil trevogi
neprestannogo poedinka mezhdu dvumya nachalami, dostigshimi neobychajnyh
razmerov. On eshche mog byt' angelom - i obretal v sebe demona. On upodoblyalsya
prekrasnomu sushchestvu, zlym hoteniem volshebnika zaklyuchennomu v urodlivoe
telo, pomeshchennomu pod steklyannyj kolpak dogovora i nuzhdayushchemusya v chuzhoj vole
dlya togo, chtoby razbit' nenavistnuyu obolochku. Podobno tomu, kak podlinno
velikij chelovek, ispytav razocharovanie, eshche s bol'shim zharom ishchet
beskonechnosti chuvstva v zhenskom serdce,- i Kastan'e vdrug byl podavlen
edinoj ideej, kotoraya, mozhet byt', sluzhila klyuchom k vysshim miram. Imenno
potomu, chto on otreksya ot vechnogo blazhenstva, on dumal teper' lish' o budushchej
zhizni teh, kto veruet i molitsya. Kogda posle razgula, v kotorom on proyavil
vse svoe mogushchestvo, Kastan'e oshchutil, kak ego gnetut eti novye mysli, on
poznal togda skorbi, izobrazhennye v stol' gigantskih chertah svyashchennymi
poetami, apostolami i velikimi provozvestnikami very. Podstrekaemyj pylayushchim
mechom, ostrie kotorogo vonzalos' v ego chresla, on pospeshil k Mel'motu, chtoby
uznat' o sud'be svoego predshestvennika. Anglichanin zhil bliz cerkvi sv.
Sul'piciya, na ulice Feru, v mrachnom, temnom osobnyake, syrom i holodnom. Kak
vse ulicy, vyhodyashchie pod pryamym uglom na levyj bereg Seny, to est'
obrashchennye na sever, ona prinadlezhit k samym unylym parizhskim ulicam, chto
pridaet obshchij harakter oboim ryadam ee domov. Vstupiv na porog, Kastan'e
uvidal, chto dver' zatyanuli chernym, chto takzhe zadrapirovan i svodchatyj
potolok. Pod etim svodom vo mnozhestve pylali pogrebal'nye svechi. Vozdvignut
byl katafalk, s kazhdoj storony kotorogo stoyal svyashchennik.
- Net nuzhdy sprashivat', pochemu vy yavilis' syuda,- obratilas' k Kastan'e
staraya privratnica,- tak vy pohozhi na dorogogo nashego pokojnika. No esli vy
i vpryam' ego brat, slishkom pozdno prishli vy, chtoby prostit'sya s nim. Slavnyj
dzhentl'men umer pozavchera noch'yu.
- Kak on umiral? - sprosil Kastan'e u odnogo iz svyashchennikov.
- Bud'te spokojny,- otvechal emu staryj svyashchennik, pripodnimaya chernoe
sukno pokrova.
Kastan'e uvidal pered soboj odno iz teh lic, kotorym vera pridaet
vozvyshennyj harakter, teh lic, v kotoryh kak by svetitsya dusha, ozaryaya drugih
lyudej i sogrevaya ih chuvstvom neprestannogo miloserdiya. Svyashchennik byl
duhovnikom sera Dzhona Mel'mota.
- Zavidna konchina vashego pochtennogo brata,- prodolzhal svyashchennik,-
angely vozlikuyut. Vy znaete, kakoj radost'yu ispolnyayutsya nebesa pri obrashchenii
greshnoj dushi. Po milosti bozhiej slezy raskayaniya tekli u nego, ne issyakaya,
odna lish' smert' mogla ih ostanovit'. Duh svyatoj pochil na nem. Ego rechi,
pylkie i zhivye, dostojny byli carya-proroka. Ezheli za vsyu moyu zhizn' ya ne
slyshal nichego uzhasnee, chem ispoved' etogo irlandskogo dvoryanina, to nikogda
ne slyhival ya i molitv bolee plamennyh. Kak ni gluboki ego pregresheniya,
svoim raskayaniem v odnu minutu on do kraev zapolnil etu bezdnu. Ruka
gospodnya yavstvenno prosterlas' nad nim, ibo cherty lica ego izmenilis' do
neuznavaemosti, stol' svyataya krasota obnaruzhilas' v nih. Ego surovye glaza
smyagchilis' ot slez; ego golos, ustrashavshij svoimi raskatami, priobrel
nezhnost' i myagkost', svojstvennye recham lyudej smirennyh. Ego slova tak
vozvyshali dushi okruzhayushchih, chto osoby, privlechennye zrelishchem sej hristianskoj
konchiny, padali na koleni, slushaya, kak on proslavlyaet boga, kak govorit o
ego beskonechnom velichii i povestvuet o zhizni na nebesah. Ezheli i nichego ne
ostavil on svoim rodstvennikam, zato, konechno, oni poluchili takoe blago,
vyshe kotorogo net nichego dlya sem'i usopshego,- svyatogo zastupnika, kotoryj
bdit nad vsemi vami i privedet vas na put' pravednyj.
Takie slova okazali stol' sil'noe dejstvie na Kastan'e, chto on
nemedlenno ushel i napravilsya k cerkvi sv. Sul'piciya, podchinyayas' kakomu-to
roku: raskayanie Mel'mota ego oshelomilo. To byli gody, kogda znamenityj svoim
krasnorechiem svyashchennik v ustanovlennye dni proiznosil po utram propovedi,
postaviv sebe cel'yu dokazat' istiny katolicheskoj very sovremennomu
yunoshestvu, o ch'em bezrazlichii k voprosam religii provozglasil drugoj, ne
menee krasnorechivyj orator. Propoved' byla priurochena k pohoronam irlandca.
Kastan'e yavilsya kak raz v tot moment, kogda propovednik s charuyushchej
umilitel'nost'yu, s toj proniknovennost'yu, kotoroj on i obyazan byl svoej
slavoj, uzhe podvodil itog dokazatel'stvam predstoyashchego nam blazhenstva.
Otstavnoj dragun, v kotorogo vselilsya demon, nahodilsya v sostoyanii, osobenno
blagopriyatnom dlya togo, chtoby ne besplodno upalo semya bozhestvennyh slov,
istolkovannyh svyashchennikom. V samom dele, razve nel'zya schitat' ustanovlennym
nravstvennoe yavlenie, imenuemoe v narode "veroj ugol'shchika"? Sila very
nahoditsya v pryamoj zavisimosti ot togo, kakoe dal chelovek upotreblenie
svoemu razumu. |to vidno po lyudyam prostym, po soldatam. Kto vsyu svoyu zhizn'
brel pod styagom instinkta, tot bolee sposoben vosprinyat' svet istiny, chem
lyudi, utomivshie um i serdce tonkostyami mira sego. S shestnadcati let pochti do
soroka Kastan'e, po proishozhdeniyu yuzhanin, sluzhil francuzskomu znameni.
Prostomu kavaleristu, obyazannomu srazhat'sya i nynche, i vchera, i zavtra,
prihodilos' bol'she dumat' o svoem kone, chem o samom sebe. Poka on obuchalsya
voennomu delu, ne mnogo ostavalos' u nego vremeni dlya razmyshleniya o
predstoyashchem cheloveku budushchem. Stav oficerom, on zanyalsya soldatami, on
perekochevyval s odnogo polya bitvy na drugoe, nikogda ne dumaya o tom, chto
budet posle smerti. Osoboj raboty uma voennaya sluzhba ne trebuet. Lyudi,
nesposobnye podnyat'sya do vysshih soobrazhenij, ob容mlyushchih vzaimnye svyazi
nacij, plany politicheskie ne menee, chem plan kampanii, voennuyu taktiku i
taktiku administratora,- zhivut v takom zhe nevezhestve, kak samyj grubyj
krest'yanin samoj otstaloj francuzskoj provincii. Oni nastupayut, pokorno
povinuyutsya golosu komandira i ubivayut lyudej, okazavshihsya na ih puti, kak
drovosek rubit derev'ya v lesu. Oni postoyanno perehodyat to k shvatkam,
trebuyushchim polnogo primeneniya fizicheskih sil, to k otdyhu, vo vremya kotorogo
vosstanavlivayutsya ih sily. Oni razyat i p'yut vino, oni razyat i edyat, razyat i
spyat, dlya togo chtoby eshche luchshe razit'. V etom vihre duhovnye sposobnosti
izoshchryayutsya malo. Dushevnaya zhizn' sohranyaet u takih lyudej svoyu prirodnuyu
prostotu. Kogda oni, stol' energichnye na pole bitvy, vozvrashchayutsya v
civilizovannuyu sredu, to okazyvaetsya, chto v bol'shinstve sluchaev te, kto
ostavalsya v nizshih chinah, ne obnaruzhivayut ni vyrabotannyh vzglyadov, ni
sposobnostej, ni znachitel'nosti. Vot otchego yunoe pokolenie i udivlyalos'
tomu, chto lyudi, prinadlezhavshie k nashim groznym i slavnym armiyam, po razvitiyu
svoemu stoyat ne vyshe prikazchika, chto oni prostovaty, kak deti. Kapitan
imperatorskoj gvardii, porazhavshej vragov, edva sposoben vypisyvat' kvitancii
v kontore gazety. Veterany sohranyayut devstvennost' v oblasti umozaklyuchenij,
zato dusha ih pokoryaetsya sil'nym impul'sam. Prestuplenie, sovershennoe
Kastan'e, otnositsya k faktam, vozbuzhdayushchim stol'ko voprosov, chto moralistu,
obsuzhdaya ego, sledovalo by ego raschlenit' (esli vospol'zovat'sya slovechkom
parlamentskogo yazyka). |to prestuplenie bylo vnusheno strast'yu, zhenskim
koldovstvom, kotoroe byvaet inogda takim nepreodolimym i zhestokim, chto esli
sirena vstupit v bor'bu i izoshchrit svoe obayanie, ona dovodit muzhchinu do
gallyucinacij, on ni o chem ne mozhet skazat': "|togo ya nikogda ne sdelayu".
Itak, zhivoe slovo bylo vosprinyato soznaniem cheloveka, eshche neznakomogo s
religioznymi istinami, kotorymi v usloviyah Francuzskoj revolyucii i svoej
voennoj professii Kastan'e ne interesovalsya. Uzhasnaya fraza: "Vas zhdet
blazhenstvo ili muki na veki vekov!" - porazila ego s osobennoj siloj, tak
kak zemlya uzhe nichego emu ne davala, slovno on tryas derevo, lishennoe plodov,
a on, vsemogushchij v svoih zhelaniyah, stremilsya lish' k tomu ugolku zemli ili
neba, kotoryj byl dlya nego zapreten. Esli pozvolitel'no sopostavlyat' stol'
vysokie yavleniya s nelepostyami obshchestvennoj zhizni, to on pohodil na nekotoryh
bankirov-millionerov: vse dostupno im v obshchestve, no, raz ih ne prinimaet
znat', oni tol'ko i dumayut o tom, kak by s nej svesti znakomstvo, i ni vo
chto ne stavyat vse dobytye imi social'nye privilegii, esli im otkazano tol'ko
lish' v odnoj. CHelovek bolee mogushchestvennyj, chem vse koroli vmeste vzyatye,
chelovek, sposobnyj, podobno satane, borot'sya s samim bogom, stoyal,
prislonivshis' k pilyastru cerkvi sv. Sul'piciya, sognuvshis' pod bremenem
chuvstva, i pogruzhalsya v mysl' o budushchem - mysl', do nego poglotivshuyu i
Mel'mota.
- Schastlivec! - voskliknul Kastan'e.- On umiral v uverennosti, chto
pojdet na nebo.
Mgnovenno velichajshij perevorot proizoshel v myslyah kassira. Pobyv
neskol'ko dnej demonom, on byl teper' lish' chelovekom, voploshcheniem togo
pervorodnogo greha, o kotorom povestvuyut vse kosmogonii. No, snova stav
malym po vidimosti, on priobrel osnovu velichiya, on zakalen byl sozercaniem
beskonechnosti. Obladaya adskim mogushchestvom, on postig mogushchestvo
bozhestvennoe. On sil'nee zhazhdal nebesnogo blazhenstva, chem prezhde alkal
zemnyh naslazhdenij, ischerpannyh tak bystro. Obeshchaemye demonom udovol'stviya -
eto te zhe zemnye udovol'stviya, tol'ko v bol'shem razmere, togda kak
naslazhdeniya nebesnye bespredel'ny. I vot on poveril v boga. Slovo,
predostavlyavshee emu sokrovishcha mira, poteryalo dlya nego vsyakoe znachenie, i
sami sokrovishcha pokazalis' emu takimi zhe nichtozhnymi, kak bulyzhniki v glazah
znatoka brilliantov; oni predstavlyalis' emu steklyashkami, v sravnenii s
vechnymi krasotami inoj zhizni. Mirskie blaga byli v ego glazah proklyatiem. V
puchinu mraka i skorbnyh myslej pogruzilsya on, slushaya otpevanie Mel'mota.
"Dies irae" ["Den' gneva" (lat.) - nachal'nye slova odnogo iz katolicheskih
pogrebal'nyh pesnopenij.] ego ustrashilo. On postig vo vsem ego velichii etot
vopl' kayushchejsya dushi, trepeshchushchej pered vsemogushchestvom bozh'im. Ego ispepelyal
svyatoj duh, kak plamya ispepelyaet solomu. Slezy potekli u nego iz glaz.
- Vy rodstvennik pokojnika? - sprosil prichetnik.
- Naslednik,- otvechal Kastan'e.
- Pozhertvujte na pricht!- obratilsya k nemu privratnik.
- Net,- otvechal kassir, ne zhelavshij davat' cerkvi d'yavolovy den'gi.
- Na bednyh!
- Net.
- Na obnovlenie hrama!
- Net.
- Na chasovnyu devy Marii!
- Net.
- Na seminariyu!
- Net.
Kastan'e otoshel v storonu, chtoby ne privlekat' razdrazhennyh vzorov
sluzhitelej cerkvi.
"Pochemu,- podumal on, oglyadyvaya cerkov' sv. Sul'piciya,- pochemu lyudi
vozdvigli eti gigantskie sobory, vstrechavshiesya mne vo vseh stranah? CHuvstvo,
razdelyaemoe massami vo vse vremena, dolzhno byt' na chem-to osnovano".
"Dlya tebya bog - "chto-to?" - krichalo emu soznanie.- Bog! bog! bog!"
Otozvavshis' vnutri, slovo eto ugnetalo ego, no oshchushchenie straha
smyagchilos' dalekimi akkordami sladostnoj muzyki, kotoruyu on neyavstvenno
slyshal i prezhde. |ti garmonicheskie zvuki on prinyal za cerkovnoe penie i
okinul vzglyadom portal. No, prislushavshis' vnimatel'nee, on zametil, chto
zvuki donosilis' k nemu so vseh storon; on vyglyanul na ploshchad' - muzykantov
tam ne okazalos'. |ta melodiya nesla ego dushe poeziyu lazuri i dal'nie luchi
nadezhdy, no vmeste s tem ona usilivala i ugryzeniya sovesti, muchivshie
proklyatogo greshnika, kotoryj pobrel po parizhskim ulicam, kak bredet chelovek,
podavlennyj gorem. On smotrel na vse nevidyashchimi glazami, on shel, kak
prazdnoshatayushchijsya; besprichinno ostanavlivalsya, sam s soboj razgovarival, ne
zabotilsya o tom, kak by ego ne udarilo doskoj, ne zacepilo kolesom ekipazha.
Raskayanie neprimetno pogruzhalo ego v chuvstvo blagodati, zastavlyayushchee serdca
chelovecheskie trepetat' ot nezhnosti i straha. V ego lice, kak i u Mel'mota,
vskore poyavilos' nechto velichestvennoe i vmeste s tem kakaya-to rasseyannost';
holodnoe vyrazhenie pechali, kak u cheloveka, predavshegosya otchayaniyu, i
bespokojnyj trepet, vozbuzhdaemyj nadezhdoj; no bolee vsego ego ohvatyvalo
otvrashchenie ko vsem blagam etogo nichtozhnogo mira. V glubine ego glaz,
pugavshih svoim bleskom, tailas' smirennaya molitva. On stradal iz-za svoej
vlasti. Ot strastnyh volnenij ego dushi sogbennym sdelalos' ego telo - tak
poryvistyj veter sgibaet vysokie eli. Podobno svoemu predshestvenniku, on ne
mog rasstat'sya s zhizn'yu, ibo ne hotel umeret' podvlastnym adu. Muki ego
stanovilis' nevynosimy. Nakonec, odnazhdy utrom on podumal: ved' Mel'mot,
dostigshij teper' blazhenstva, predlozhil emu nekogda obmen, i on na eto
soglasilsya; veroyatno, i drugie postupili by, kak on; v epohu rokovogo
ravnodushiya k religii, provozglashennogo temi, kto unasledoval krasnorechie
otcov cerkvi, ne trudno budet emu vstretit' cheloveka, kotoryj podchinitsya
usloviyam dogovora, chtoby vospol'zovat'sya ego vygodami.
"Est' takoe mesto, gde kotiruetsya korolevskaya vlast', gde prikidyvayut
na vesah celye nacii, gde vynositsya prigovor politicheskim sistemam, gde
pravitel'stva rascenivayutsya na pyatifrankovye monety, gde idei i verovaniya
perevedeny na cifry, gde vse diskontiruetsya, gde sam bog beret vzajmy i v
kachestve garantii ostavlyaet svoi pribyli ot dush chelovecheskih, ibo u papy
rimskogo imeetsya tam tekushchij schet. Esli gde pokupat' dushu, to, konechno,
tam".
Radostno Kastan'e napravilsya k birzhe, dumaya, chto pritorguet sebe dushu,
kak zaklyuchayut sdelku na gosudarstvennye procentnye bumagi. Vsyakij obyvatel'
poboyalsya by, ne podymut li ego na smeh, no Kastan'e znal po opytu, chto
chelovek otchayavshijsya vse prinimaet vser'ez. Kak prigovorennyj k smertnoj
kazni vyslushaet sumasshedshego, kogda tot budet emu govorit', chto, proiznesya
bessmyslennye slova, mozhno uletet' skvoz' zamochnuyu skvazhinu,- tak i
stradayushchij chelovek stanovitsya legkovernym i otvergaet kakoj-nibud' zamysel
tol'ko v sluchae polnoj ego neudachi, podobno plovcu, unosimomu techeniem,
kotoryj otpuskaet vetochku pribrezhnogo kusta, esli ona otorvetsya. K chetyrem
chasam dnya Kastan'e poyavilsya sredi lyudej, kotorye po okonchanii kotirovki
gosudarstvennyh bumag sobirayutsya v gruppy, zaklyuchaya sdelki na chastnye bumagi
i proizvodya operacii chisto kommercheskie. Del'cy ego znali, i on,
prikinuvshis', chto kogo-to razyskivaet, mog podslushivat', ne govoryat li gde o
lyudyah, zaputavshihsya v delah.
- Ni za chto, milyj moj! Bumagami Klaparona i kompanii ne zanimayus'.
Bankovskij rassyl'nyj unes segodnya obratno vse ih vekselya,- besceremonno
skazal komu-to tolstyak-bankir.- Esli u tebya oni est', zabud' o nih.
Upomyanutyj Klaparon vel vo dvore ozhivlennuyu besedu s gospodinom, pro
kotorogo bylo izvestno, chto on uchityvaet vekselya iz rostovshchicheskih
procentov. Totchas zhe Kastan'e napravilsya k Klaparonu, birzheviku, izvestnomu
tem, chto on stavil krupnye kushi, riskuya ili razorit'sya, ili razbogatet'.
Kogda Kastan'e podoshel k Klaparonu, s nim tol'ko chto rasstalsya
rostovshchik, i u spekulyanta vyrvalsya zhest otchayaniya.
- Itak, Klaparon, vam segodnya vnosit' v bank sto tysyach frankov, a
teper' uzhe chetyre chasa: znachit, vremeni nehvatit dazhe na to, chtoby
podstroit' bankrotstvo,- skazal emu Kastan'e.
- Milostivyj gosudar'!
- Potishe,- prodolzhal kassir.- A chto, esli ya vam predlozhu odno del'ce,
kotoroe dast vam potrebnuyu summu?..
- Ono ne dast mne pokryt' moi dolgi,- ved' ne byvaet takih del, kotorye
mozhno sostryapat' srazu.
- A ya znayu del'ce, kotoroe pokroet ih siyu zhe minutu,- otvetil
Kastan'e,- tol'ko ono potrebuet ot vas...
- CHego?
- Prodazhi vashego mesta v rayu. CHem eto delo huzhe drugih? Vse my -
akcionery velikogo predpriyatiya vechnosti.
- Izvestno li vam, chto ya mogu dat' vam poshchechinu? - skazal Klaparon,
rasserdivshis'.- Pozvolitel'no li tak glupo shutit' s chelovekom, kogda on v
bede!
- Govoryu vpolne ser'ezno,- otvechal Kastan'e, vynimaya iz karmana pachku
bankovyh biletov.
- Imejte v vidu,- skazal Klaparon,- ya ne prodam svoyu dushu d'yavolu za
groshi. Mne neobhodimo pyat'sot tysyach frankov, chtoby...
- Kto zhe stanet skarednichat'? - prerval ego Kastan'e.- Vy poluchite
stol'ko zolota, chto ono ne vmestitsya v podvaly banka.
On protyanul ogromnuyu pachku biletov, ubeditel'no podejstvovavshuyu na
spekulyanta.
- Ladno! -skazal Klaparon.- No kak eto ustroit'?
- Pojdemte von tuda, tam nikogo net,- otvetil Kastan'e, ukazyvaya na
ugolok dvora.
Klaparon i ego soblaznitel' obmenyalis' neskol'kimi frazami, utknuvshis'
v stenu. Nikto iz nablyudavshih za nimi ne dogadalsya o teme ih sekretnoj
besedy, hotya vse byli zhivo zaintrigovany strannoj zhestikulyaciej obeih
dogovarivavshihsya storon. Kogda Kastan'e vernulsya, gul izumleniya vyrvalsya u
birzhevikov. Kak na francuzskih zvanyh vecherah, gde malejshee sobytie
privlekaet obshchee vnimanie, vse obratili vzor na dvuh lyudej, vyzvavshih etot
gul, i ne bez uzhasa uvidali proisshedshuyu v nih peremenu. Na birzhe vse
prohazhivayutsya i beseduyut, kazhdyj uchastnik etogo sborishcha vsem znakom, za
kazhdym nablyudayut,- ved' birzha - podobie stola, za kotorym igrayut v bul'ot,
prichem lyudi opytnye vsegda ugadayut po fizionomii cheloveka, kakovy ego igra i
sostoyanie kassy. Itak, vse obratili vnimanie na lico Klaparona i lico
Kastan'e. Poslednij, podobno irlandcu, byl muzhchinoj zhilistym i krepkim,
glaza ego sverkali, cvet lica otlichalsya yarkost'yu. Vsyakij divilsya ego licu,
velichestvenno uzhasayushchemu, sprashivaya sebya, otkuda ono vzyalos' u dobrodushnogo
Kastan'e; no, lishivshis' vlasti, Kastan'e srazu uvyal, pokrylsya morshchinami,
postarel, odryahlel. Kogda on uvodil Klaparona, on pohozh byl na goryachechnogo
bol'nogo ili zhe narkomana, kotoryj dovel sebya opiumom do ekstaza; a
vozvrashchalsya on osunuvshijsya, tochno posle pristupa goryachki, kogda bol'noj
gotov ispustit' duh, ili slovno v sostoyanii uzhasnoj prostracii ot
zloupotrebleniya narkotikami. Adskoe odushevlenie, pozvolyavshee emu perenosit'
razgul'nuyu zhizn', ischezlo: telo, lishivshis' ego, okazalos' istoshchennym, bez
pomoshchi i opory protiv ugryzenij sovesti i tyazhesti istinnogo raskayaniya.
Naprotiv, kogda poyavilsya Klaparon, trevogi kotorogo ni dlya kogo ne
sostavlyali tajny, ego glaza sverkali, a na lice byla zapechatlena gordost'
Lyucifera. Bankrotstvo pereshlo s odnogo lica na drugoe.
- Podyhajte s mirom, starina,- obratilsya Klaparon k Kastan'e.
- Umolyayu, prishlite mne ekipazh i svyashchennika, vikariya ot svyatogo
Sul'piciya! - otvetil otstavnoj dragun, prisazhivayas' na tumbu.
Slovo "svyashchennika" doneslos' do mnogih, i zuboskaly birzheviki veselo
zagaldeli v otvet,- ved' esli oni vo chto i veryat, to razve lish' v to, chto
klochok bumagi, imenuemyj zapis'yu, stoit pomest'ya. Glavnaya kniga
gosudarstvennogo kaznachejstva - vot ih bibliya.
- Hvatit li mne vremeni dostojno prinyat' konchinu? - sam sebe skazal
Kastan'e zhalkim golosom, porazivshim Klaparona.
Izvozchik uvez umirayushchego. Spekulyant pospeshil v bank zaplatit' po
vekselyam. Vpechatlenie ot vnezapnoj peremeny v fizionomii ih oboih sterlos' v
tolpe, kak sled ot korablya rashodilsya po moryu. Vnimanie birzhevogo mira
privlekla gorazdo bolee vazhnaya novost'. Kogda vstupayut v igru vse denezhnye
interesy, togda sam Moisej, poyavis' on zdes' so svoimi svetyashchimisya rogami,
edva li byl by udostoen dazhe kalambura,- lyudi, zanyatye reportami, otvergli
by ego. Posle oplaty vekselej Klaparona ob座al strah. On uverilsya v svoej
vlasti, vernulsya na birzhu i predlozhil sdelku lyudyam, takzhe zaputavshimsya v
delah. "Zapis' v glavnoj knige adskogo kaznachejstva i svyazannye s
pol'zovaniem onoj prava", po vyrazheniyu notariusa, stavshego preemnikom
Klaparona, byli kupleny za sem'sot tysyach frankov. Svoi prava po d'yavol'skomu
dogovoru notarius pereustupil za pyat'sot frankov podryadchiku, kotoryj
izbavilsya ot nih za sto tysyach ekyu, peredav dogovor torgovcu skobyanym
tovarom, a tot pereustupil ego za dvesti tysyach frankov plotniku. Nakonec, v
pyat' chasov uzhe nikto ne veril v etot udivitel'nyj kontrakt, i sdelki
ostanovilis' za otsutstviem doveriya.
V polovine shestogo derzhatelem etoj cennosti okazalsya malyar, kotoryj
stoyal, prislonivshis' k dveri vremennogo zdaniya birzhi, v te gody
nahodivshegosya na ulice Fejdo. Malyar byl chelovek prostoj i ne znal, chto s nim
tvoritsya. "So mnoj bylo etakoe",- skazal on zhene, vernuvshis' domoj.
Kak izvestno vsem flaneram, ulicu Fejdo obozhayut molodye lyudi, kotorye,
za otsutstviem lyubovnicy, gotovy sochetat'sya so vsemi osobami zhenskogo pola.
Vo vtorom etazhe doma, otlichavshegosya otmennoj meshchanskoj blagopristojnost'yu,
zhilo ocharovatel'noe sushchestvo iz chisla teh, chto nagrazhdeny po milosti neba
redchajshej krasotoj, no, ne imeya vozmozhnosti stat' ni gercoginyami, ni
korolevami, ibo horoshen'kih zhenshchin na svete gorazdo bol'she, chem titulov i
tronov, dovol'stvuyutsya birzhevym maklerom ili bankirom, dostavlyaya im schast'e
po ustanovlennoj cene. Za etoj krasivoj i slavnoj devushkoj, po imeni
Efrasiya, volochitsya pisec notarial'noj kontory, kar'erist svyshe vsyakoj mery.
V samom dele, mladshij pisec notariusa Krotta vlyubilsya v nee, kak mozhet
vlyubit'sya molodoj chelovek dvadcati dvuh let. Pisec zarezal by papu i vsyu
svyashchennuyu kollegiyu kardinalov iz-za zhalkoj sotni luidorov, kotoraya
trebovalas', chtoby priobresti Efrasii shal', vskruzhivshuyu ej golovu, v obmen
na etu shal' gornichnaya i posulila piscu svoyu hozyajku. Vlyublennyj molodoj
chelovek shagal vzad i vpered pod oknami Efrasii, kak v Zoologicheskom sadu
hodyat po kletke belye medvedi. Zasunuv ruku za zhilet, on prilozhil ee k levoj
storone grudi, gotovyj na chasti razorvat' serdce, a poka chto krutil
elasticheskie svoi podtyazhki.
- Kak dobyt' desyat' tysyach frankov? - vsluh rassuzhdal on sam s
soboyu.- Prisvoit' tu summu, kotoruyu nadlezhit zaregistrirovat' v akte o
prodazhe? Bozhe moj! neuzheli takim zajmom ya razoryu pokupatelya, obladatelya semi
millionov!.. Otlichno, zavtra broshus' emu v nogi, skazhu: "Milostivyj
gosudar'! YA vzyal u vas desyat' tysyach frankov, mne dvadcat' dva goda, ya lyublyu
Efrasiyu,- vot povest' o moih deyaniyah. Otec u menya bogatyj, on vam vozmestit,
ne gubite menya! Razve vam samim ne bylo kogda-to dvadcat' dva goda, razve ne
bezumstvovali vy ot lyubvi?" Podlye eti sobstvenniki, da est' li u nih dusha?
Moj millioner ne tol'ko ne raschuvstvuetsya, a poprostu napishet na menya
donesenie korolevskomu prokuroru. Proklyatie! esli by mozhno bylo prodat' dushu
d'yavolu! No net ni boga, ni d'yavola, vse eto chepuha, vse tol'ko skazki da
boltovnya staruh. Kak byt'?
- Esli vam ugodno prodat' dushu d'yavolu,- skazal emu malyar, podslushavshij
rechi pisca,- vy poluchite desyat' tysyach.
- Efrasiya budet moya,- skazal pisec, pospeshno zaklyuchaya sdelku,
predlozhennuyu d'yavolom, kotoryj prinyal oblik malyara.
Po zaklyuchenii dogovora neistovyj pisec otpravilsya za shal'yu i yavilsya k
Efrasii; tak kak d'yavol'skaya sila byla v ego tele, on provel u nee
bezvyhodno dvenadcat' dnej, rastrativ svoj raj celikom, dumaya lish' o lyubvi i
ee orgiyah, v kotoryh potonulo vospominanie ob ade i ego privilegiyah. Tak
zateryalas' ogromnaya vlast', priobretennaya blagodarya otkrytiyu irlandca, syna
dostopochtennogo Matyurena.
Vostokovedam, mistikam i arheologam, zanimavshimsya podobnymi voprosami,
ne udalos' istoricheski ustanovit', kak mozhno vyzvat' demona. Proizoshlo eto
vot pochemu.
Na trinadcatyj den' posle neistovyh naslazhdenij neschastnyj pisec lezhal
na odre v cherdachnom pomeshchenii doma na ulice Sent-Onore, prinadlezhavshego ego
patronu. Styd,- eta tupaya boginya, ne derzayushchaya na sebya smotret',- ovladel
zabolevshim molodym chelovekom; reshil on lechit'sya sam i oshibsya v doze togo
celebnogo snadob'ya, kotoroe sostavil emu nekij genij, ves'ma populyarnyj na
okrainah Parizha. Takim obrazom, ot tyazhesti rtuti pisec umer, i trup ego byl
cheren, kak krotovaya spina. Ochevidno, odin iz d'yavolov pobyval zdes', no
kakoj? Mozhet byt', Astarot?
- Uvazhaemyj yunosha perenesen na planetu Merkurij,- skazal starshij pisec
nemeckomu demonologu, yavivshemusya issledovat' eto sobytie.
- CHto zh, eto vpolne veroyatno,- otvetil nemec.
- Vot kak?
- Da, milostivyj gosudar', podobnoe mnenie nahoditsya v polnom soglasii
s podlinnymi slovami YAkova Beme [YAkov Beme (1575-1624) - nemeckij mistik,
avtor religiozno-filosofskih proizvedenij], soderzhashchimisya v sorok vos'moj
propozicii "Trojstvennoj zhizni cheloveka", gde skazano: "Ezheli gospod' vse
proizvel glagolom "da budet", to, znachit, eto "da budet" i est' sokrovennoe
lono, soderzhashchee i ob容mlyushchee prirodu, obrazuemuyu duhom, rozhdennym ot
Merkuriya i boga".
- Kak vy skazali?
Nemec povtoril tu zhe frazu.
- Nam eto neizvestno,- skazali piscy.
- "Da budet",- proiznes odin iz nih,- "da budet svet!"
- V pravil'nosti privedennoj citaty,- prodolzhal nemec,- vy mozhete
ubedit'sya, prochitav etu frazu na stranice sem'desyat pyatoj traktata o
"Trojstvennoj zhizni chelovecheskoj", otpechatannogo v tysyacha vosem'sot devyatom
godu gospodinom Min'ere i perevedennogo filosofom, kotoryj byl velikim
pochitatelem slavnogo bashmachnika.
- Ah! on byl bashmachnik? - sprosil staryj pisec.- Vot tak raz!
- V Prussii! - otvetil nemec.
- I vse shili u nego sapogi za schet prusskogo korolya? ["...za schet
prusskogo korolya" - pogovorka; upotreblyaetsya v smysle: rabotal, nichego ne
poluchaya] - duracki sprosil pisec vtorogo razryada.
- Emu by sledovalo prikinut' podmetki k svoim frazam,- skazal pisec
tret'ego razryada.
- Kolossal'no! - voskliknul pisec chetvertogo razryada, ukazuya na nemca.
Kakim pervoklassnym demonologom ni byl inostranec, on ne znal, chto za
d'yavolyata eti piscy; on udalilsya, nichego ne ponyav v ih shutochkah, ubezhdennyj
v tom, chto molodye lyudi priznali Beme kolossal'nym geniem.
- Est' vo Francii obrazovannye lyudi,- okazal on sebe.
Parizh, 6 maya 1835g.
Novella vpervye byla opublikovana v 1835 godu. Poslednee prizhiznennoe
izdanie - v 1845 godu v XIV tome "CHelovecheskoj komedii" (I tom "Filosofskih
etyudov").
Za syuzhetnuyu osnovu Bal'zak vzyal legendu o vechno stranstvuyushchem i
nadelennom sverh容stestvennym mogushchestvom cheloveke. |tot syuzhet vstrechalsya u
ryada pisatelej, v tom chisle u izvestnogo anglijskogo pisatelya avtora
"goticheskih romanov" (romanov "tajn i uzhasov") Matyurena
("Mel'mot-skitalec").
Bal'zak tak opredelyaet znachenie svoej novelly: opisannyj zdes' sluchaj,
"mozhet byt', dast pishchu umam, dostatochno vysokim dlya ponimaniya istinnyh yazv
nashej civilizacii, kotoraya posle 1815 goda princip "chest'" zamenila
principom "den'gi".
Fantastika sluzhit Bal'zaku dlya satiricheskogo zaostreniya social'noj
temy.
Rech' idet zdes' o "fantastichnosti" samoj dejstvitel'nosti. "Filialom
ada" stanovitsya "gorod-iskusitel'" Parizh, a serdcem burzhuaznogo mira -
vsemogushchaya birzha. "Est' takoe mesto,- pishet o birzhe Bal'zak,- gde kotiruetsya
cennost' korolej, gde celye nacii pri kidyvayutsya na vesah, gde vynositsya
prigovor politicheskim sistemam, gde pravitel'stva rascenivayutsya po stoimosti
pyatifran-kovoj monety, gde idei i verovaniya perevedeny na cifry, gde vse
diskontiruetsya, gde sam bog beret vzajmy i garantiej ostavlyaet svoi pribyli
ot postupivshih dush, ibo u papy imeetsya tam svoj tekushchij schet. Esli gde
pokupat' dushu, to, konechno, tam".
Novellu "Proshchennyj Mel'mot" vysoko cenil Marks, nazyvaya ee "malen'kim
shedevrom".
Last-modified: Sat, 27 Dec 2003 07:53:30 GMT