Onore de Bal'zak. Proshchennyj Mel'mot --------------------------------------------------------------------------- Sobranie sochinenij v pyatnadcati tomah. T. 13. CHelovecheskaya komediya. Filosofskie etyudy. M.: Gosudarstvennoe izdatel'stvo hudozhestvennoj literatury, 1955. OCR Gucev V.N. --------------------------------------------------------------------------- Generalu baronu de Pomerel' - na pamyat' o krepkoj druzhbe, soedinyavshej nashih otcov i pereshedshej k synov'yam. De Bal'zak. Est' takaya poroda lyudej, kotoruyu v mire obshchestvennom vyrashchivaet civilizaciya, podobno tomu kak v mire rastitel'nom cvetovody teplichnym sposobom sozdayut gibridnuyu porodu, ne poddayushchuyusya razmnozheniyu ni putem poseva, ni otvodkami. My imeem v vidu kassira - nekoe chelovekoobraznoe rastenie, kotoroe polivayut religioznymi ideyami, podpirayut gil'otinoj, obstrigayut porokom,- i rastet sebe ono na chetvertom etazhe vmeste s pochtennoj suprugoj i nadoedlivymi det'mi. Mnogochislennye parizhskie kassiry vsegda ostanutsya zagadkoj dlya fiziologa. Ponyal li kto-nibud' zadachu, gde iksom yavlyaetsya kassir? Kak otyskat' cheloveka, kotoryj spokojno sozercal by chuzhoe bogatstvo, otdannoe emu v ruki,- ved' eto vse ravno, chto koshku posadit' v odnu kletku s mysh'yu! Kak otyskat' cheloveka, kotoryj soglasitsya v techenie semi vos'myh goda po sem'-vosem' chasov v den' sidet' v pletenom kresle, za reshetkoj v kamorke, ne bolee prostornoj, chem kayuta morskogo oficera? CHeloveka, u kotorogo taz i nogi ne odereveneyut ot podobnogo remesla? CHeloveka, u kotorogo dostatochno velichiya dlya takogo malen'kogo mesta? CHeloveka, kotoryj, postoyanno imeya delo s den'gami, proniksya by otvrashcheniem k nim? U lyuboj religii, moral'noj sistemy, shkoly ili instituta zatrebujte eto rastenie i predlozhite im Parizh - etot gorod-iskusitel', etot filial ada, v kachestve sredy, gde dolzhen proizrastat' kassir! I vot prosleduyut pered vami religii odna za drugoj; shkoly, instituty, moral'nye sistemy, vse zakony chelovecheskie, velikie i malye pridut k vam, kak prihodit drug, k kotoromu vy obratilis' s pros'boj o tysyachefrankovom bilete. Oni primut skorbnyj vid, oni pribegnut k grimu, oni soshlyutsya na gil'otinu - sovershenno takzhe, kak vash drug ukazhet vam zhilishche rostovshchika - odnu iz sotni dverej vedushchih v bol'nicu dlya bednyh. Vprochem, sama nravstvennaya priroda ne lishena kaprizov, ona pozvolyaet sebe to tam, to zdes' sozdavat' chestnyh kassirov. Potomu-to razbojniki, kotoryh my prikrasy radi imenuem bankirami i kotorye priobretayut licenziyu za tysyachu ekyu kak pirat - razreshenie na vyhod v more, proniknuty takim pochteniem k etim redkim sushchestvam, vyrashchennym v inkubatore dobrodeteli, chto zaklyuchayut ih v kamorku, soderzha ih tak zhe, kak pravitel'stvo soderzhit redkostnyh zhivotnyh. Esli kassir ne lishen voobrazheniya, nadelen strastyami, esli kassir, pust' dazhe bezuprechnyj, lyubit svoyu zhenu, a ona skuchaet, stradaet ot neudovletvorennogo chestolyubiya ili prosto tshcheslaviya,- togda kassir razvrashchaetsya. Porojtes' v istorii kassirov: vy ne privedete ni odnogo sluchaya, kogda kassir dobilsya by, chto nazyvaetsya polozheniya. Esli oni ne konchayut katorgoj ili begstvom za granicu, to prozyabayut gde-nibud' na tret'em etazhe na Ulice Sen-Lui, v kvartale Mare. Kogda parizhskie kassiry osoznayut svoe znachenie, im ceny ne budet. Pravda, inye lyudi tol'ko i mogut byt', chto kassirami, tak zhe kak drugie neizbezhno stanovyatsya moshennikami. Porazitel'naya nasmeshka civilizacii! Dobrodeteli obshchestvo zhaluet na starost' sotnyu luidorov renty, tretij etazh, vvolyu hleba, neskol'ko nenoshenyh shejnyh platkov, da prestareluyu zhenu, okruzhennuyu rebyatami. A poroku, esli u nego hvatit smelosti, esli on lovko povernet v svoyu pol'zu stat'yu zakona, kak Tyurenn vertel generalom Montekukuli [Tyurenn (1611-1675) - izvestnyj francuzskij polkovodec. Montekukuli (1609-1681) - avstrijskij general; v 1675 g. oba polkovodca vo glave svoih vojsk chetyre mesyaca manevrirovali, iz begaya reshitel'nogo srazheniya], obshchestvo proshchaet ukradennye im milliony, obshchestvo osypaet ego ordenami, baluet pochestyami i zavalivaet znakami uvazheniya. K tomu zhe i samo pravitel'stvo dejstvuet v polnom soglasii s obshchestvom, gluboko neposledovatel'nym. Sredi sposobnyh yunoshej vosemnadcati - dvadcati let pravitel'stvo proizvodit nabor molodyh talantov; prezhdevremennoj rabotoj ono istoshchaet velikie umy, sobrannye im dlya togo, chtoby horoshen'ko ih otsortirovat', kak sadovniki postupayut s semenami. K etomu delu ono pristavlyaet prisyazhnyh vzveshivatelej talanta, kotorye probiruyut ih mozgi, kak na monetnom dvore probiruyut zoloto Potom iz pyatisot podayushchih nadezhdy molodcov, kotoryh emu postavlyaet naibolee peredovaya chast' naseleniya, pravitel'stvo otbiraet odnu tret', pomeshchaet ee v ogromnye meshki, imenuemye uchebnymi zavedeniyami, gde i derzhit ih v techenie treh let. Hotya kazhdyj iz takih rostkov predstavlyaet soboyu ogromnyj kapital, ono delaet ih svoego roda kassirami; naznachaet ih prostymi inzhenerami, ispol'zuet v kachestve kapitanov artillerii - slovom, obespechivaet ih lish' samymi vysokimi iz podchinennyh dolzhnostej. A potom, kogda eti luchshie lyudi, sdobrennye matematikoj i napichkannye naukoj, dostigayut pyatidesyatiletnego vozrasta, ih voznagrazhdayut za sluzhbu kvartiroj v chetvertom etazhe, zhenoyu s rebyatami, vsemi prelestyami posredstvennogo sushchestvovaniya. Razve ne chudo, chto iz etih odurachennyh lyudej vyberetsya pyat'-shest' talantlivyh lichnostej, kotorye dostigayut social'nyh vysot. Takov tochnyj balans otnoshenij, v kotorye vstupayut talant i vnutrennie dostoinstva s pravitel'stvom i obshchestvom v epohu, pochitayushchuyu sebya progressivnoj. Bez etih predvaritel'nyh zamechanij sluchaj, nedavno proisshedshij v Parizhe, pokazalsya by nepravdopodobnym, a soprovozhdaemyj etim kratkim vvedeniem, on, mozhet byt', dast pishchu umam, dostatochno vysokim dlya ponimaniya istinnyh yazv nashej civilizacii, kotoraya posle 1815 goda princip "chest'" zamenila principom "den'gi". V pasmurnyj osennij den', chasov v pyat' vechera, kassir odnogo iz samyh krupnyh parizhskih bankov eshche sidel za rabotoj pri svete lampy, zazhzhennoj uzhe dovol'no davno. Kak eto zavedeno v kommercheskom mire, kassa pomeshchalas' v samoj temnoj chasti tesnyh i nizkih antresolej. CHtoby do nee dobrat'sya, nuzhno bylo projti koridorom, kotoryj osveshchali lish' tusklye okonca i vdol' kotorogo, kak v bannom zavedenii, tyanulis' perenumerovannye komnaty. Sleduya instrukcii, shvejcar uzhe s chetyreh chasov flegmaticheski proiznosil: "Kassa zakryta". V eto vremya kancelyarii uzhe opusteli, kur'ery byli otoslany, chinovniki razoshlis' po domam, zheny direktorov ozhidali svoih lyubovnikov, oba bankira obedali u svoih sozhitel'nic. Vse bylo v poryadke. Okovannye zhelezom denezhnye sunduki stoyali pozadi kamorki kassira, zanyatogo, veroyatno, podschetom kassy. Skvoz' reshetku kamorki mozhno bylo videt' shkaf iz kovanogo zheleza, kotoryj blagodarya izobreteniyam sovremennogo slesarnogo remesla byl tak tyazhel, chto vory ne mogli by ego utashchit'. Ego dverca otkryvalas' lish' po vole togo, kto umel sostavit' parol' iz bukv zamka, hranyashchih tajnu i ne vedayushchih podkupa,- prekrasnoe osushchestvlenie skazki o Sezame iz "Tysyachi odnoj nochi". No eto eshche ne vse. Zamok strelyal iz pishchali v lico tomu, kto, ovladev parolem, ne znal poslednego sekreta, ultima ratio [Poslednij argument (lat.)] etogo drakona mehaniki. Dver' v komnatu, steny komnaty, stavni v komnate - vsya komnata byla obita listami zheleza tolshchinoyu pochti v poldyujma, zamaskirovannymi legkoj derevyannoj obshivkoj. Stavni byli zakryty, dver' zaperta. Esli kto mog schitat' sebya prebyvayushchim v polnom uedinenii, nedostupnym nich'emu vzoru, to, konechno, kassir bankirskoj kontory "Nusingen i Ko" [Nusingen - povtoryayushchijsya personazh "CHelovecheskoj komedii", obraz etogo finansista, "Napoleona birzhi", obogativshegosya pri pomoshchi ryada birzhevyh spekulyacij, razorivshih tysyachi lyudej, vstrechaetsya v celom ryade proizvedenij Bal'zaka] na ulice Sen-Lazar. I tak, polnejshee molchanie carilo v etom zheleznom pogrebe. Ugasshaya pechka dyshala zharom, vyzyvayushchim mut' v golove i toshnotu, kak byvaet nautro posle kutezha. Pechka usyplyaet, oduryaet; ona neobychajno sposobstvuet prevrashcheniyu storozhej i chinovnikov v kretinov. Komnata s pechkoj - kolba, v kotoroj razlagayutsya energichnye lyudi, slabeet ih sposobnost' k dvizheniyu i iznashivaetsya volya. Kancelyarii - ogromnaya fabrika posredstvennostej, neobhodimyh pravitel'stvam dlya podderzhki togo osobogo, osnovannogo na den'gah, feodal'nogo rezhima, na kotoryj opiraetsya nyneshnij obshchestvennyj dogovor (sm. "CHinovniki"). Zlovonnaya teplota, ispuskaemaya sobravshimisya vmeste lyud'mi, zanimaet nemaloe mesto sredi prichin progressiruyushchego vyrozhdeniya umov: mozg, vydelyaya osobenno mnogo azota, v konce koncov otravlyaet drugie mozgi. Kassiru bylo let sorok, na ego krugloj, kak shar, golove pri svete lampy Karselya, stoyavshej na stole, siyala lysina, a v chernyh volosah, ucelevshih s bokov, blestela sedina. Cvet lica u nego byl kirpichno-krasnyj. Okolo golubyh glaz zalegli morshchinki. Kak u vsyakogo tolstogo cheloveka, ruki ego byli puhlymi. Frak sinego sukna, uzhe nemnogo pobelevshego na shvah, i losnyashchiesya pantalony priobreli potertyj vid, s kotorym tshchetno boretsya shchetka i kotoryj - v glazah lyudej malo nablyudatel'nyh - sluzhit vernym priznakom, govorit o tom, chto pered vami berezhlivyj, chestnyj chelovek, dostatochno filosofski nastroennyj ili dostatochno aristokratichnyj dlya togo, chtoby nosit' staryj kostyum. No ne redkost' vstretit' lyudej, kotorye, ekonomya na pustyakah, neustojchivy, rastochitel'ny ili besharakterny v glavnom. Petlicu kassira ukrashala lentochka Pochetnogo legiona, tak kak vo vremya Imperii on sluzhil komandirom dragunskogo eskadrona. G-n de Nusingen, pervonachal'no postavshchik, vposledstvii bankir, imel kogda-to sluchaj ocenit' shchepetil'nost' svoego kassira, zanimavshego togda vysokij post, potom utrachennyj iz-za neblagopriyatnyh obstoyatel'stv, i v znak uvazheniya polozhil emu pyat'sot frankov v mesyac. Voin sdelalsya kassirom v 1813 godu,- togda on uzhe zalechil svoi rany, poluchennye v srazhenii pri Studzyanke, vo vremya besporyadochnogo begstva iz Moskvy, no do etogo on protomilsya shest' mesyacev v Strasburge, kuda po prikazaniyu imperatora posylali nekotoryh starshih oficerov dlya osobo tshchatel'nogo lecheniya. |tot byvshij oficer, po familii Kastan'e, imel chin polkovnika v otstavke i dve tysyachi chetyresta frankov pensii. Kastan'e, v kotorom za desyat' let kassir unichtozhil voina, pol'zovalsya takim doveriem bankira, chto, krome vsego prochego, zavedoval perepiskoj v ego lichnom kabinete (raspolozhennom pozadi kassy), kuda baron spuskalsya po potajnoj lestnice. Tam reshalis' dela. |to bylo resheto, skvoz' kotoroe proseivalis' predlozheniya, mesto peregovorov, gde izuchalos' polozhenie na birzhe. Otsyuda posylalis' akkreditivy; zdes', nakonec, nahodilis' glavnaya kniga i ezhednevnye zapisi, gde podytozhivalas' rabota vseh otdelenij banka. Zakryv dver', vyhodivshuyu na lestnicu, kotoraya vela vo vtoroj etazh osobnyaka, v paradnye priemnye oboih bankirov, Kastan'e snova uselsya i nekotoroe vremya rassmatrival akkreditivy na imya bankirskogo doma Uotskil'dena v Londone. Potom on vzyal pero i poddelal vnizu kazhdogo iz nih podpis' Nusingen. Razmyshlyaya, kakaya iz etih podpisej udalas' emu luchshe drugih, on vdrug vskinul golovu, tochno ukushennyj muhoj, povinuyas' oshchushcheniyu, kotoroe govorilo emu: "Ty zdes' ne odin!" I v etu minutu poddelyvatel' podpisej uvidal, chto u okoshechka kassy, za reshetkoj, stoit kakoj-to chelovek, tak tiho, chto i dyhaniya ego ne slyshno, slovno on i ne dyshit vovse,- ochevidno, on, voshel v dver' iz koridora, kotoraya, kak zametil Kastan'e, byla otkryta nastezh'. Pervyj raz v zhizni staryj soldat do togo ispugalsya, chto tak i zamer, raskryv rot i ostanoviv vzglyad na etom cheloveke, samyj vid kotorogo vnushal strah nezavisimo ot tainstvennyh obstoyatel'stv, soprovozhdavshih podobnoe poyavlenie. Dlinnyj oklad lica, vypuklyj lob, nepriyatnyj cvet kozhi neznakomca, ne menee, chem ego kostyum, svidetel'stvovali o ego anglijskom proishozhdenii. Tak i razilo ot nego anglichaninom. Dostatochno bylo vzglyanut' na ego syurtuk s bol'shim vorotnikom, na ego pyshnyj galstuk, podderzhivayushchij priplyusnutye trubchatye skladki ego zhabo, ottenyavshego svoej beliznoj vechno mertvennyj cvet besstrastnogo lica, na kotorom vydelyalis' holodnye krasnye guby, kak budto prednaznachennye k tomu, chtoby vysasyvat' krov' mertvecov,- i srazu vsyakij dogadalsya by, chto chernye getry zastegnuty u nego vyshe kolena, chto neskol'ko po-puritanski odelsya bogach anglichanin dlya peshej progulki. Glaza chuzhestranca, kak by pronizyvaya samuyu dushu, sverkali nevynosimo, a zastyvshie cherty lica usilivali vpechatlenie. |tot suhoj i toshchij chelovek tail, kazalos', v sebe kakoe-to pozhirayushchee nachalo, ne znavshee utoleniya. Kazalos', on tak bystro perevarival pishchu, chto mog est' besprestanno, prichem na ego shchekah ne pokazyvalos' ni krovinki. Bochku tokajskogo vina, imenuemogo starodedovskim, mog on, veroyatno, vypit' zaraz, ne zamutiv ni pronzitel'nogo svoego vzglyada, chitavshego v dushe, ni zhestokoj yasnosti razuma, vsegda, kazalos', dohodivshego do sushchnosti veshchej. Bylo v nem chto-to ot dikogo i spokojnogo velichiya tigrov, - Mne nuzhno poluchit' po etomu vekselyu,- skazal on Kastan'e golosom, zastavivshim kassira zatrepetat' vsemi zhilkami, kak budto po nim proshel sil'nyj elektricheskij razryad. - Kassa zakryta,- otvetil Kastan'e. - Ona otkryta,- skazal anglichanin, ukazyvaya na kassu.- Zavtra voskresen'e, a zhdat' mne nekogda. Summa - pyat'sot tysyach frankov, u vas v kasse ona imeetsya, a mne ona neobhodima dlya uplaty dolga. - No kak zhe voshli vy syuda, milostivyj gosudar'? Anglichanin ulybnulsya, i Kastan'e ocepenel ot ego ulybki. Ne moglo byt' otveta polnee i kategorichnee, chem prezritel'naya i vlastnaya skladka gub u neznakomca. Kastan'e povernulsya, vzyal pyat'desyat pachek bankovskih biletov, po desyati tysyach frankov kazhdaya, i, kogda on podaval ih neznakomcu, brosivshemu v obmen veksel', akceptirovannyj baronom Nusingenom, ego ohvatila kakaya-to konvul'sivnaya drozh' pri vide bagrovyh luchej, ishodivshih iz glaz etogo cheloveka i padavshih na fal'shivuyu podpis' akkreditiva. - Vashej... raspiski... zdes'... net,- skazal Kastan'e, posmotrev veksel' na oborote. - Pozvol'te pero,- otvetil anglichanin. Kastan'e protyanul pero, tol'ko chto sluzhivshee emu dlya poddelki. Neznakomec postavil podpis' Dzhon Mel'mot, zatem vernul kassiru bumagu i pero. Poka Kastan'e rassmatrival podpis', kotoraya shla po-vostochnomu, sprava nalevo, Mel'mot ischez, stol' malo proizvedya shuma, chto, podnyav golovu, kassir vskriknul, bolee ne vidya ego zdes' i oshchushchaya bol', kotoruyu nashe voobrazhenie pripisyvaet dejstviyu otravy. Pero, kotorym pol'zovalsya Mel'mot, vyzvalo u nego oshchushchenie teploty i slovno shchekotki vo vnutrennostyah, kak posle rvotnogo. Kastan'e ne dopuskal i mysli, chto anglichanin dogadalsya ob ego prostupke, i poetomu pripisal svoe boleznennoe sostoyanie toj drozhi, kotoroj, kak prinyato dumat', neizbezhno soprovozhdaetsya prestupnyj akt. - K chortu! chto ya za durak! Sam bog mne pokrovitel'stvuet, ved' adresujsya etot skot zavtra k hozyaevam, ya by popalsya! - proiznes Kastan'e, brosaya v pech' nenuzhnye poddel'nye akkreditivy, kotorye i sgoreli. Nuzhnyj emu akkreditiv on zapechatal, vzyal v kasse pyat'sot tysyach frankov biletami i banknotami, zaper ee, vse privel v poryadok, vzyal shlyapu, zont, zazheg svechu v podsvechnike, a zatem pogasil lampu i spokojno vyshel, chtoby odin iz dvuh klyuchej ot kassy otdat' g-zhe Nusingen, kak delalos' vsegda, esli sam baron otsutstvoval. - Kakoj vy schastlivec, gospodin Kastan'e,- skazala zhena bankira, uvidav ego,- v ponedel'nik prazdnik, vy mozhete uehat' za gorod, v Suazi. - Bud'te tak dobry, sudarynya, peredajte gospodinu Nusingenu, chto sejchas poluchen zapozdavshij veksel' Uotskil'denov. Pyat'sot tysyach frankov vyplacheno. Itak, ya budu zdes' ne ran'she vtornika, k poludnyu. - Proshchajte! ZHelayu vam priyatno provesti vremya! - Ravno kak i ya vam!- otvetil staryj dragun, brosiv vzglyad na molodogo cheloveka po familii Rastin'yak, kotoryj pol'zovalsya togda v svete bol'shim uspehom i slyl lyubovnikom g-zhi de Nusingen. - A znaete,- skazal posle ego uhoda molodoj chelovek,- etot tolstyak slovno sobiraetsya prodelat' s vami chto-to neladnoe. - Nu net! byt' ne mozhet, on tak glup. - Pikuazo,- skazal kassir, vhodya v kamorku shvejcara,- chto eto ty propuskaesh' v kassu posle chetyreh chasov? - S chetyreh chasov ya sidel u dverej i pokurival trubku,- otvetil shvejcar,- nikto ne vhodil v kontoru. Da i vyshli tol'ko gospoda... - Ruchaesh'sya, chto eto tak? - CHestnoe moe slovo. Proshel v chetyre chasa odin tol'ko priyatel' gospodina Verbrusta, molodoj chelovek, sluzhashchij u gospod Tije i kompaniya, na ulice ZHuber. - Ladno! - proiznes Kastan'e i pospeshno vyshel. U nego vse usilivalsya toshnotvornyj zhar, poyavivshijsya, kogda on posle neznakomca vzyalsya za svoe pero. "Tysyacha chertej! Vse li ya predusmotrel? - pronosilos' u nego v golove, kogda on shel po Gentskomu bul'varu.- Posmotrim! Dva svobodnyh dnya, voskresen'e i ponedel'nik; potom den' somnenij, prezhde chem nachnut poiski,takim obrazom, u menya sroku tri dnya i chetyre nochi. YA zapassya dvumya pasportami i dvumya razlichnymi kostyumami, v kotoryh trudno budet menya uznat',- razve etogo ne dostatochno, chtoby sbit' s tolku samyh lovkih policejskih? Poluchu v Londone million vo vtornik utrom, kogda eshche ne vozniknet ni malejshego podozreniya. Svoi zdeshnie dolgi perevozhu na svoih kreditorov, kotorye nadpishut "pogasheno",- i ostatok svoih dnej provedu schastlivo v Italii, pod imenem grafa Ferraro: ved' ya edinstvennyj svidetel' smerti etogo neschastnogo polkovnika v Zembinskih bolotah, ya ego shkuru i nadenu... Tysyacha chertej! esli ya potashchu za soboj etu zhenshchinu, ona mozhet menya vydat'! Mne, staromu voyake, volochit'sya za yubkoj, prilipat' k babe!.. k chemu brat' ee s soboj? Nuzhno ee brosit'. Da, na eto u menya hvatit duhu. No znayu ya sebya, takoj ya durak, chto opyat' k nej vernus'. Akilinu nikto ved' ne znaet. Vzyat' ee s soboj? ili ne brat'?" - Ty ee ne voz'mesh'! - proiznes golos, potryasshij ego do glubiny dushi. Rezkim dvizheniem Kastan'e obernulsya i uvidel anglichanina. - |! syuda sam chort suet svoj nos! -voskliknul kassir vsluh. Mel'mot uzhe obognal svoyu zhertvu. Hotya pervym dvizheniem Kastan'e bylo potrebovat' k otvetu cheloveka, do takoj stepeni chitavshego u nego v dushe, vse zhe v nem borolos' stol'ko protivorechivyh chuvstv, chto v rezul'tate voznikla kakaya-to vnezapnaya inertnost'; i on poshel dal'she, snova ispytyvaya tu umstvennuyu lihoradku, kotoraya tak estestvenno voznikaet u cheloveka, poddavshegosya strasti nastol'ko, chtoby sovershit' prestuplenie, no nedostatochno sil'nogo, chtoby potom spravit'sya s zhestokoj trevogoj. Vot pochemu, uzhe sobirayas' pozhinat' plody prestupleniya, napolovinu sovershennogo, Kastan'e kolebalsya, dokanchivat' li emu nachatoe delo, kak eto i byvaet u lyudej polovinchatyh, v odinakovoj stepeni to sil'nyh, to slabyh, kotoryh mozhno sklonit' k prestupleniyu i uderzhat' ot nego, v zavisimosti ot samyh nichtozhnyh obstoyatel'stv. Sredi mnozhestva lyudej, nabrannyh Napoleonom v svoi vojska, vstrechalos' nemalo takih, kotorye, podobno Kastan'e, na pole bitvy byli muzhestvenny fizicheski, no vmeste s tem lisheny byli duhovnogo muzhestva, pri kotorom chelovek stol' zhe velik v prestuplenii, skol' veliki byvayut lyudi v podvigah dobrodeteli. Akkreditiv byl napisan tak, chto Kastan'e, priehav v London, poluchil by dvadcat' pyat' tysyach funtov sterlingov u Uotskil'dena - korrespondenta Nusingena,- uzhe uvedomlennogo o platezhe samim baronom; kayuta na imya grafa Ferraro byla sluchajnym londonskim agentom zaranee zakazana na korable, perevozivshem bogatoe anglijskoe semejstvo iz Portsmuta v Italiyu. Predusmotreny byli malejshie obstoyatel'stva, Kastan'e tak ustroil, chto, poka on plyl by po moryu, iskat' ego stali by odnovremenno i v Bel'gii i v SHvejcarii. A potom, kogda Nusingen napal by na ego sled, kassir doehal by uzhe do Neapolya, gde rasschityval zhit' pod chuzhim imenem, zamaskirovavshis' do takoj stepeni, chto dazhe izmenil by lico i poddelal na nem pri pomoshchi kislot sledy ospy. Vse eti mery predostorozhnosti obespechivali, kazalos', polnuyu beznakazannost', no sovest' ego muchila. On boyalsya. Davno uzhe vedya tihuyu i pokojnuyu zhizn', on ochistilsya ot soldafonskih privychek. On byl eshche chesten i pachkalsya teper' neohotno. Itak, poslednij raz on otdavalsya vozdejstviyu svoej dobroj natury, eshche soprotivlyavshejsya v nem. "Ba! - podumal on na uglu bul'vara i ulicy Monmartr,- vecherom posle spektaklya fiakr otvezet menya v Versal'. Pochtovaya kareta ozhidaet menya u moego prezhnego vahmistra, kotoryj sohranit tajnu moego ot®ezda dazhe pered dyuzhinoj soldat, gotovyh ego rasstrelyat', esli on otkazhetsya otvetit'. Itak, protiv menya ni odnogo shansa. Voz'mu s soboj malyutku moyu Naki i uedu!" - Ne uedesh'! - skazal emu anglichanin, ot strannogo golosa kotorogo vsya krov' prilila k serdcu kassira. Mel'mot sel v ozhidavshee ego til'byuri i umchalsya tak bystro, chto Kastan'e eshche ne uspel prijti v sebya i ne podumal zaderzhat' tajnogo svoego vraga, a tot uzhe v sta shagah nessya krupnoj rys'yu po proezdu Monmartrskogo bul'vara. "Odnako, chestnoe slovo, so mnoj proishodit nechto sverh®estestvennoe!"- reshil Kastan'e.- Bud' ya takim durakom, chto veril by v boga, ya podumal by, chto on velel svyatomu Mihailu sledovat' za mnoj po pyatam. Mozhet byt', d'yavol i policiya pozvolyayut mne vse prodelyvat', chtoby vovremya menya shvatit'. Vidannoe li delo! Da nu, vse eto chepuha..." Kastan'e napravilsya po ulice Fobur-Monmartr, zamedlyaya shag po mere togo, kak priblizhalsya k ulice Rishe. Tam, v novom dome, v tret'em etazhe korpusa, obrashchennogo k sadam, zhila devushka, izvestnaya po sosedstvu pod imenem g-zhi de Lagard, nevol'no okazavshayasya prichinoj prestupleniya, sovershennogo Kastan'e. CHtoby ob®yasnit' etot fakt i okonchatel'no obrisovat' perezhivaemyj kassirom krizis, neobhodimo vkratce soobshchit' o nekotoryh obstoyatel'stvah prezhnej ee zhizni. Gospozha de Lagard, skryvavshaya nastoyashchee svoe imya ot vseh, dazhe ot Kastan'e, vydavala sebya za p'emontku. Ona byla iz chisla devushek, vynuzhdennyh - to li glubochajshej nishchetoj, to li bezraboticej ili strahom smerti, a neredko - izmenoj pervogo vozlyublennogo,- vzyat'sya za remeslo, kotorym bol'shinstvo iz nih zanimaetsya s otvrashcheniem, mnogie - bespechno, nekotorye - podchinyayas' trebovaniyam svoej natury. Kogda ona, shestnadcati let ot rodu, prekrasnaya i chistaya, kak madonna, gotova byla brosit'sya v puchinu parizhskoj prostitucii, ona vstretila Kastan'e. Nastol'ko nekazistyj, chto rasschityvat' na uspeh v svete emu ne prihodilos', utomlennyj shatan'em po bul'varam v poiskah lyubovnyh pobed, chto pokupayutsya za den'gi, otstavnoj dragun uzhe davno zhelal vvesti nekotoryj poryadok v svoe besputstvo. Ego porazila krasota bednoj devchushki, sluchaem broshennoj emu v ob®yatiya, i on reshil spasti ee ot poroka, no sebe na pol'zu, s cel'yu ne menee egoisticheskoj, chem blagotvoritel'noj, kak to neredko byvaet i u samyh luchshih lyudej. Prirodnye sklonnosti mogut byt' horoshimi, obshchestvennyj stroj k nim dobavlyaet zlye, otsyuda proishodit ta smeshannost' v namereniyah, k kotorym sud'ya dolzhen otnestis' snishoditel'no. U Kastan'e hvatilo uma nastol'ko, chtoby shitrit', kogda delo shlo ob ego interesah. Tak vot on i reshilsya na filantropiyu bez riska i prezhde vsego sdelal devushku svoej lyubovnicej. "|ge! Kak by ovechka ne podzharila menya, starogo volka,- skazal on sebe na soldatskom zhargone.- Dyadyushka Kastan'e, sobirayas' ustraivat' svoj domashnij ochag, proizvedi-ka snachala razvedku naschet nravstvennyh ustoev devchonki, razuznaj, privyazchiva li ona!" V pervyj god ih svyazi, nezakonnoj, no stavivshej p'emontku v polozhenie, naimenee poricaemoe izo vseh teh, kotorye obshchestvo klejmit svoim prezreniem, ona vzyala sebe boevuyu klichku Akilina - imya odnoj iz geroin' "Spasennoj Venecii", sluchajno prochitannoj eyu anglijskoj tragedii. Ej kazalos', chto ona shozha s etoj kurtizankoj, to li rannim razvitiem chuvstv, uzhe napominavshih o sebe ee serdcu, to li chertami lica ili obshchim oblikom. Kogda Kastan'e ubedilsya, chto povedenie ee pristojno i dobrodetel'no bolee, chem mozhno bylo ozhidat' ot zhenshchiny, broshennoj po tu storonu obshchestvennyh zakonov i prilichij, on vyrazil zhelanie poselit'sya s neyu vmeste. Togda ona sdelalas' g-zhoj de Lagard, s tem, chtoby zhit' na polozhenii zakonnoj zheny, v toj mere, kak eto pozvolyali parizhskie nravy. V samom dele, bol'shinstvo etih neschastnyh sozdanij ozabocheno glavnym obrazom tem, chtoby ih prinimali za nastoyashchih meshchanok, tupo soblyudayushchih vernost' svoim muzh'yam, sposobnyh stat' prevoshodnymi materyami semejstv, zapisyvat' rashody i chinit' bel'e. Podobnoe zhelanie porozhdaetsya chuvstvom stol' pohval'nym, chto obshchestvu sledovalo by s nim schitat'sya. No obshchestvo, konechno, okazhetsya neispravimym i po-prezhnemu budet smotret' na zamuzhnyuyu zhenshchinu kak na korvet, kotoromu flag i dokumenty dayut pravo plavan'ya, a na soderzhanku - kak na pirata, kotorogo mozhno povesit', raz u nego net bumag. V tot den', kogda g-zha de Lagard zahotela podpisyvat'sya "madam Kastan'e", kassir rasserdilsya. - Ty, znachit, ne nastol'ko menya lyubish', chtoby zhenit'sya na mne? - sprosila ona. Kastan'e ne otvetil, pogruzivshis' v zadumchivost'. Bednyazhka ustupila. Otstavnoj dragun byl v otchayanii. Naki, tronutaya ego otchayaniem, gotova byla ego uteshit',- no mozhno li uteshat', ne znaya prichiny ogorcheniya? I vot, kogda Naki zahotelos' uznat' sekret, ona dobilas' etogo bez osobyh rassprosov: kassir zhalobno priznalsya v sushchestvovanii nekoej g-zhi Kastan'e, zakonnoj suprugi, tysyachu raz proklyatoj, nebogato i bezvestno zhivshej v Strasburge, kotoroj on dva raza v god pisal, hranya o nej stol' glubokoe molchanie, chto nikto ne schital ego zhenatym. Otkuda takaya skrytnost'? Hotya ee prichina izvestna mnogim iz voennyh, kotorye mogli okazat'sya v takom zhe polozhenii, vse zhe nebespolezno o nej soobshchit'. Nastoyashchij "sluzhaka" (esli pozvolitel'no upotrebit' zdes' slovo, oboznachayushchee v armii lyudej, kotorym suzhdeno umeret' v chine kapitana), prikreplennyj k polku, kak krepostnoj k zemle, yavlyaetsya sushchestvom gluboko naivnym, vrode Kastan'e, i obrechen na lyuboj stoyanke polka stat' zhertvoj teh koznej, chto stroyat materi semejstv, obremenennye docher'mi, zasidevshimisya v devicah. I vot v Nansi, vo vremya kratkogo pereryva, kogda imperatorskie vojska otdyhali vo Francii, Kastan'e imel neschast'e obratit' vnimanie na baryshnyu, s kotoroj on tanceval na balu, odnom iz teh, chto imenuyutsya v provincii "obshchestvennymi" i chasten'ko dayutsya libo gorodom v chest' garnizonnyh oficerov, libo naoborot. Lyubeznyj kapitan totchas zhe stal predmetom obol'shchenij, dlya kotoryh materi nahodyat sebe soobshchnikov v samom serdce chelovecheskom, nazhimaya na vse ego pruzhiny, i v druz'yah, vstupayushchih v obshchij zagovor. Upodobivshis' tem, kto oderzhim odnoj-edinstvennoj mysl'yu, materi vse sily otdayut svoemu velikomu proektu, dolgo i tshchatel'no sozidaya nechto vrode toj konusoobraznoj yamki v peske, na dne kotoroj sidit murav'inyj lev. Byt' mozhet, nikto ne vstupit v etot prevoshodno postroennyj labirint, byt' mozhet, murav'inyj lev umret ot goloda i zhazhdy. No esli uzh vojdet tuda kakaya-nibud' legkomyslennaya tvar', ona tam i ostanetsya. Tajnyj raschet na sokrashchenie rashoda, prisushchij vsyakomu, kto sobiraetsya zhenit'sya, nadezhda na nasledstvo, tshcheslavie - slovom, vse niti, dvizhushchie "kapitana", byli zatronuty u Kastan'e. Sebe na bedu, on rashvalil materi ee doch', kogda posle val'sa otvel ee na mesto; posledovala beseda, zaklyuchivshayasya vpolne estestvennym priglasheniem byvat' u nih. A kogda draguna zaluchili k sebe, tut uzh on byl osleplen prostodushiem, carivshim v dome, gde, kazalos', pod pritvornoj skudost'yu pryachetsya bogatstvo. Ego lovko oboshli, i vse prinyalis' rashvalivat' nahodivshiesya zdes' sokrovishcha. Obed, ves'ma kstati servirovannyj na serebre, kotoroe vzyali u dyadi, znaki vnimaniya so storony edinstvennoj docheri, gorodskie spletni, bogatyj podporuchik, delavshij vid, chto gotov podstavit' emu nozhku,- slovom, tysyacha lovushek, izvestnyh provincial'nym murav'inym l'vam, byla tak iskusno pushchena v hod, chto pyat' let spustya Kastan'e govoril: - Do sih por ne mogu ponyat', kak vse eto proizoshlo! Dragun poluchil pyatnadcat' tysyach frankov pridanogo i baryshnyu, po schast'yu ostavshuyusya bezdetnoj, kotoraya posle dvuh let brachnoj zhizni stala urodlivejshej, a sledovatel'no, i svarlivejshej zhenshchinoj na svete, Kozha etoj devicy, belaya lish' blagodarya surovomu rezhimu, pokrylas' krasnymi pyatnami; lico, yarkie kraski kotorogo svidetel'stvovali o soblaznitel'noj nevinnosti, rascvelo pryshchami; stan, kazavshijsya takim strojnym, iskrivilsya,- angel okazalsya bryuzglivym i podozritel'nym sozdaniem, privodivshim Kastan'e v yarost'; v dovershenie vsego, uletuchilos' bogatstvo. Vidya, chto zhenshchina, s kotoroj on zaklyuchil brachnyj soyuz, izmenilas' do neuznavaemosti, dragun naznachil ej dlya zhitel'stva domik v Strasburge, v ozhidanii, kogda bogu budet ugodno ukrasit' eyu raj. Ona byla iz teh zhenshchin, dobrodetel'nyh ponevole, kotorye izvodyat angelov svoimi stonami, povergayut v skuku gospoda boga, esli tol'ko on slushaet ih molitvy, i nezhnejshim goloskom rasskazyvayut sosedkam vsyakie gadosti pro muzhej, zakanchivaya vecherom partiyu v boston. Kogda Akilina uznala o zloschast'e Kastan'e, ona iskrenne privyazalas' k nemu i, postoyanno obnovlyaya naslazhdeniya po podskazke svoego zhenskogo talanta, shchedro ih rastochaya, no vmeste s tem raznoobrazya, dala stol'ko schast'ya kassiru, chto nezametno dlya sebya stala prichinoj ego gibeli. Podobno mnogim zhenshchinam, kak budto samoyu prirodoj prednaznachennym poznat' lyubov' do poslednih ee glubin, g-zha de Lagard otlichalas' beskorystiem. Ona ne trebovala ni zolota, ni dragocennostej, ne zabotilas' nikogda o budushchem, zhila nastoyashchim i, glavnym obrazom, udovol'stviyami. Bogatye ubory, tualet, ekipazh, predmety stol' plamennyh zhelanij u zhenshchin takogo sorta, ona prinimala tol'ko kak garmonichnoe dobavlenie k obshchej kartine zhizni. Ona zhelala ih imet' ne iz tshcheslaviya, ne radi vozmozhnosti blesnut', a lish' dlya togo, chtoby luchshe sebya chuvstvovat'. Vprochem, ona mogla i obojtis' bezo vsego etogo legche, chem kto by to ni bylo. Kogda chelovek shchedryj - a pochti vse voennye shchedry - vstrechaetsya s zhenshchinoj takogo zakala, on prihodit v neistovstvo pri mysli, kak by ne ostat'sya u nee v dolgu. On sposoben togda napast' na dilizhans, chtoby dobyt' deneg, esli u nego ih nehvataet na novye bezumnye traty. Tak uzh sozdan muzhchina. Inoj raz on idet na prestuplenie radi togo, chtoby sohranit' velichie i blagorodstvo v glazah zhenshchiny ili uzkogo kruga lyudej. Lyubovnik podoben igroku, kotoryj pochtet sebya obescheshchennym, ne vernuv lakeyu igornogo zala zanyatyh u nego deneg, ko sovershaet chudovishchnye postupki, razoryaet zhenu i detej, kradet i ubivaet, lish' by pred glazami postoyannyh posetitelej etogo rokovogo doma predstat' s polnymi karmanami i ne zapyatnat' svoej chesti. Tak sluchilos' i s Kastan'e. Pervonachal'no on poselil Akilinu v skromnoj kvartire na pyatom etazhe i podaril ej lish' samuyu prostuyu mebel'. No, obnaruzhivaya v devushke stol'ko krasoty i dostoinstv, poluchaya ot nee neslyhannye naslazhdeniya, kotoryh nikakie slova ne v silah peredat', on golovu poteryal i pozhelal prinaryadit' idola svoego serdca. Togda kostyum Akiliny okazalsya v stol' komicheskom kontraste s dryannoj kvartiroj, chto oba oni ubedilis' v neobhodimosti ee peremenit'. Na etu novuyu kvartiru ushli pochti vse sberezheniya Kastan'e, kotoryj obstavil svoj, tak skazat', semejnyj dom s roskosh'yu, harakternoj dlya soderzhanok. Krasivaya zhenshchina ne poterpit okolo sebya nichego urodlivogo. Iz vseh zhenshchin ee vydelyaet eto stremlenie vyderzhivat' stil', naimenee izuchennaya potrebnost' nashej natury, skazyvayushchayasya v tom, chto starye devy okruzhayut sebya odnoj lish' staroj ruhlyad'yu. Poetomu-to prelestnoj p'emontke ponadobilis' veshchi samye novye, samye modnye, vse samoe koketlivoe, chto tol'ko nashlos' u torgovcev: shtofnye oboi, shchelk, dragocennosti, legkaya i hrupkaya mebel', krasivyj farfor. Ona nichego ne trebovala. No kogda nuzhno bylo vybirat', kogda Kastan'e sprashival: "CHto by ty hotela?", ona otvechala: "Vot eto budet poluchshe!" Lyubov', podschityvayushchaya rashody,- ne nastoyashchaya lyubov', poetomu Kastan'e pokupal lish' samoe luchshee. A raz prinyata byla takaya merka, to stalo neobhodimym, chtoby vse v hozyajstve prishlo v garmoniyu: bel'e, serebro, tysyacha prinadlezhnostej blagoustroennogo doma, kuhonnaya utvar', hrustal'... i chort v stupe! Hotya Kastan'e hotelos' by, kak govoritsya, ustroit'sya tiho-mirno, on vse bolee i bolee vhodil v dolgi. Odna veshch' vyzyvala neobhodimost' v drugoj. K chasam ponabilas' para kandelyabrov. K izukrashennomu kaminu potrebovalas' osobogo ustrojstva topka. Drapri, oboi byli takimi chisten'kimi, chto obidno bylo zakoptit' ih, prishlos' zavesti izyashchnye kaminy, nedavno izobretennye iskusnymi sostavitelyami prospektov i snabzhennye prisposobleniem, kotoroe yakoby vpolne ustranyalo dym. A zatem Akiline tak ponravilos' begat' v svoej komnate po kovru bosikom, chto Kastan'e vsyudu polozhil kovry, chtoby rezvit'sya vmeste s Naki; nakonec, on ustroil ej vannuyu - vse dlya togo, chtoby ej bylo "poluchshe". Parizhskie torgovcy, remeslenniki, fabrikanty obladayut neslyhannym iskusstvom rasshiryat' dyrku v chuzhom koshel'ke: kogda zahochesh' k chemu-nibud' pricenit'sya, oni otvetyat, chto eshche ne znayut ceny, a lihoradochno razgorevsheesya zhelanie nikogda ne terpit promedlenij,- v rezul'tate zakazy delayutsya vslepuyu, po priblizitel'noj smete; schetov postavshchiki ne dayut i vovlekayut potrebitelya v vihr' novyh postavok. Vse voshititel'no, ocharovatel'no, vse dovol'ny. Neskol'ko mesyacev spustya eti lyubeznye postavshchiki poyavlyayutsya vnov', kak neumolimoe voploshchenie obshchej summy dolga; oni nuzhdayutsya v den'gah, u nih srochnye platezhi, oni dazhe ob®yavlyayut sebya, tak skazat', bankrotami; oni plachut - i poluchayut! Togda razverzaetsya propast', izrygaya kolonnu cifr po chetyre v ryad, hotya sledovalo by im itti skromno po troe. Poka eshche Kastan'e ne znal summy rashodov, on vozymel obyknovenie predostavlyat' svoej vozlyublennoj, esli ona vyezzhala, naemnuyu karetu vmesto prostogo izvozchika. Kastan'e lyubil pokushat', i vot byla nanyata prevoshodnaya kuharka; chtoby emu ugodit', Akilina ugoshchala ego pervinkami, vsyakimi delikatesami, izyskannymi vinami, kotorye pokupala sama. No svoih sredstv u nee ne bylo, eti podarki, prodiktovannye dragocennym vnimaniem, chutkost'yu, raspolozheniem, periodicheski istoshchali koshelek Kastan'e, ne zhelavshego, chtoby ego Naki ostavalas' bez deneg, a ona postoyanno byvala bez deneg! Itak, stol sdelalsya istochnikom znachitel'nyh rashodov, sovsem ne po sredstvam kassiru. CHtoby dobyvat' den'gi, otstavnoj dragun byl prinuzhden pribegnut' k kommercheskim ulovkam, tak kak nesposoben byl otkazyvat' sebe v udovol'stviyah. Strastnaya lyubov' ne pozvolyala emu protivit'sya fantaziyam lyubovnicy. On byl iz teh lyudej, kotorye to li iz samolyubiya, to li po slabosti haraktera, ne umeyut ni v chem otkazat' zhenshchine i iz lozhnogo styda gotovy luchshe razorit'sya, chem proiznesti: "Ne mogu... Mne sredstva ne pozvolyayut... Deneg net". I vot nastal den', kogda Kastan'e ponyal, chto on skatilsya v propast' i chto, esli dumat' o spasenii, neobhodimo brosit' Akilinu i sest' na hleb i vodu, chtoby raskvitat'sya s dolgami. No on uzhe nastol'ko privyazalsya k etoj zhenshchine, k etoj zhizni, chto so dnya na den' stal otkladyvat' zadumannuyu reformu. Ponuzhdaemyj obstoyatel'stvami, snachala on obratilsya k zajmam. Ego polozhenie i ego proshloe obespechili emu doverie, kotorym on stal pol'zovat'sya, kombiniruya sistemu zajmov sootvetstvenno svoim nuzhdam. Zatem, chtoby ne obnaruzhivat', do kakih summ doshli ego dolgi, on pribeg k tomu sredstvu, kotoroe v kommercii zovetsya "cirkulyaciya". Ono zaklyuchaetsya v vekselyah, ne garantirovannyh ni tovarami, ni vznosom denezhnyh cennostej; pervoe lico, delayushchee peredatochnuyu nadpis', oplachivaet ih vmesto kakogo-nibud' lyubeznogo vekseledatelya; eto - svoego roda podlog, na kotoryj smotryat skvoz' pal'cy, tak kak v nem nevozmozhno nikogo ulichit' i vovlechenie v nevygodnuyu sdelku obnaruzhivaetsya tol'ko v sluchae otkaza v uplate. Kogda, nakonec, Kastan'e ubedilsya v nevozmozhnosti prodolzhat' svoi finansovye manevry, iz-za vozrastayushchej li summy zajmov, ili iz-za chrezmernyh procentov, to on stolknulsya s neobhodimost'yu ob®yavit' sebya bankrotom. Raz na ego dolyu vypalo beschestie, on predpochel obychnomu bankrotstvu - zlostnoe, prostupku - prestuplenie. On reshil diskontirovat' doverie, zasluzhennoe ego prezhnej chestnost'yu, i uvelichit' chislo svoih kreditorov, pozaimstvovav podobno Mateo, kassiru korolevskogo kaznachejstva, summu, dostatochnuyu dlya togo, chtoby ostatok dnej svoih schastlivo prozhit' za granicej. Kak my tol'ko chto videli, on eto sdelal. Akilina ne podozrevala o ego zhitejskih zabotah, ona zhila veselo i, podobno mnogim zhenshchinam, ne sprashivala sebya, otkuda poluchayutsya den'gi, vrode teh lyudej, kotorye edyat rumyanuyu bulochku, ne sprashivaya sebya, kak rastet hleb; mezhdu tem za pech'yu bulochnika skryvayutsya obmanutye nadezhdy i hlopoty zemledel'ca, tochno tak zhe kak zauryadnaya roskosh' bol'shinstva parizhskih semejstv pokoitsya na tyazhkih zabotah i nepomernom trude. Poka Kastan'e perezhival muki somnenij, razmyshlyaya postupke, ot kotorogo izmenilas' vsya ego zhizn', Akilina spokojno sidela u kamel'ka, lenivo pogruzivshis' v kreslo, i, beseduya s gornichnoj, podzhidala ego. Podobno vsem gornichnym u dam takoyu sorta, Dzhenni stala ee napersnicej, posle togo kak ubedilas', chto vlast' ee hozyajki nad Kastan'e neosporima. - Kak nam byt' nynche vecherom? Leon hochet nepremenno prijti,- proiznesla g-zha de Lagard, chitaya pis'mo na seroj bumage, ispolnennoe strasti. - Vot i barin! -skazala Dzhenni. Voshel Kastan'e. Niskol'ko ne smushchayas', Akilina svernula pis'mo, vzyala ego shchipcami i sozhgla. - Vot kak ty postupaesh' s lyubovnymi zapiskami! - skazal Kastan'e. - Ah, bozhe moj, konechno tak,- otvetila emu Akilina - Razve eto ne luchshij sposob uberech' ih ot chuzhih ruk? K tomu zhe ne dolzhen li ogon' ustremlyat'sya k ognyu, kak voda techet v reku? - Ty tak govorish', Naki, tochno eto i vpravdu lyubovnaya zapiska. - CHto zhe, razve ya nedostatochno krasiva, chtoby ih poluchat'? - otvechala ona, podstavlyaya dlya poceluya lob s takoj nebrezhnost'yu, kotoraya muzhchine menee osleplennomu dala by ponyat', chto, dostavlyaya kassiru udovol'stvie, Akilina lish' vypolnyaet svoego roda supruzheskij dolg; no Kastan'e, vdohnovlyaemyj privychkoj, doshel do takih stepenej strasti, chto uzhe nichego ne zamechal. - Na segodnya u menya lozha v teatre ZHimnaz,- prodolzhal on,- syadem za stol poran'she, a to pridetsya obedat' vpopyhah. - Otpravlyajtes' s Dzhenni. Mne nadoeli teatry. Ne znayu, chto so mnoj nynche, hotelos' by posidet' u kamel'ka. - Vse-taki pojdem, Naki; uzhe nedolgo budu ya tebe nadoedat'. Da, Kiki,- nynche vecherom ya uezzhayu i dovol'no dolgo ne vernus'. Ostavlyayu tebya zdes' polnoj hozyajkoj. Sohranish' li ty mne svoe serdce? - Ni serdca, ni chego drugogo,- otvetila ona.- No ty vernesh'sya - i Naki vsegda budet tvoeyu Naki. - Vot eto otkrovennost'! Znachit, ty so mnoj ne poehala by? - Net. - Pochemu? - No,- skazala ona, ulybayas',- kak zhe ya mogu pokinut' lyubovnika, kotoryj pishet takie milye pis'ma? I polunasmeshlivo ona pokazala na sgorevshuyu bumagu. - Mozhet li eto byt'? - sprosil Kastan'e.- Neuzheli ty zavela lyubovnika? - Kak? Znachit, vam ni razu ne sluchalos' vzglyanut' sak sleduet na samogo sebya, milyj moj? - otvetila Akilina.- Vo-pervyh, vam pyat'desyat let. Potom, lico u vas takoe, chto esli polozhit' vashu golovu na prilavok zelenshchicy, ona svobodno prodast ee za tykvu. Podymayas' po lestnice, vy pyhtite, kak tyulen'. ZHivot u vas trepyhaetsya, kak brilliant na golove u zhenshchiny