... Hot' ty i sluzhil v dragunskom polku, vse zhe ty staryj urod. CHort poberi! Esli hochesh' sohranit' moe uvazhenie, to ne sovetuyu tebe k etim dostoinstvam dobavlyat' eshche glupost' i polagat', chto takaya devushka, kak ya, otkazhetsya skrasit' vpechatlenie ot svoej astmaticheskoj lyubvi pri pomoshchi cvetov ch'ej-nibud' prekrasnoj yunosti. - Akilina, ty, konechno, shutish'? - A ty razve ne shutish'? Ty dumaesh', ya, kak dura, poveryu v tvoj ot容zd? "Nynche vecherom ya uezzhayu",- peredraznila ona.- Ah, myamlya, da razve tak ty govoril by, pokidaya svoyu Naki? Ty revel by ne huzhe telenka. - Nu, a esli ya uedu, ty priedesh' ko mne? - sprosil on. - Skazhi snachala, ne glupaya li shutka vse eto tvoe puteshestvie? - Ser'ezno, ya uezzhayu. - V takom sluchae ser'ezno ya ostayus'. Schastlivogo puti, ditya moe! Budu tebya zhdat'. Skoree ya rasstanus' zhizn'yu, chem s milen'kim moim Parizhem. - I ty ne zahochesh' otpravit'sya v Italiyu, v Neapol', zazhit' tam priyatno, spokojno, roskoshno so svoim tolstyachkom, kotoryj pyhtit, kak tyulen'? - Net. - Neblagodarnaya! - Neblagodarnaya? - skazala ona, vstavaya s kresla.- Siyu zhe minutu ujdu ya otsyuda v chem mat' rodila. YA otdala tebe vse sokrovishcha yunosti i to, chego ne vernut' dazhe cenoj vsej krovi tvoej i moej. Esli by vozmozhno bylo kak-nibud', hot' by zaplativ spaseniem svoej dushi, vernut' devstvennost' moemu telu, kak vnov' obrela ya, mozhet byt', devstvennost' dushi, esli by ya mogla togda otdat'sya lyubovniku chistaya, kak liliya,- ya ne kolebalas' by ni minuty! CHem ty voznagradil menya za moyu zhertvu? Ty menya kormil i ustraival mne zhil'e, rukovodyas' tem zhe samym chuvstvom, s kotorym kormyat sobaku, otvodyat ej konuru, potomu chto ona - horoshij storozh, potomu chto ona prinimaet poboi, kogda my ne v duhe, i lizhet nam ruku, edva my ee pozovem. Kto zhe iz nas dvoih bolee shchedr? - Ditya moe, razve ty ne vidish', chto ya shuchu? - vozrazil Kastan'e.- YA predprinimayu nebol'shoe puteshestvie; ono ne zatyanetsya. A v teatr ty so mnoj poedesh': v polnoch' ya otpravlyus' v dorogu, po-horoshemu rasprostivshis' s toboj. - Kotenochek ty moj, znachit, i vpravdu uezzhaesh'? - skazala ona, prityagivaya ego k sebe za sheyu, chtoby spryatat' ego golovu u sebya na grudi. - Zadushish'! - krichal Kastan'e, utknuvshis' nosom v grud' Akiliny. Nasha devica naklonilas' k uhu Dzhenni. - Pojdi skazhi Leonu, chtoby on prihodil v chas, ne ran'she. Esli ego ne zastanesh' i on pridet, poka my tut budem proshchat'sya, zaderzhi ego u sebya... Ladno, prekrasnejshij iz tyulenej,- prodolzhala ona, podnyav golovu Kastan'e i terebya ego za nos,- pojdu s toboj nynche v teatr. A teper' - za stol! Obed ne ploh, vse tvoi lyubimye kushan'ya. - Nelegko pokidat' takuyu zhenshchinu, kak ty,- skazal Kastan'e. - CHego zhe radi ty uezzhaesh'? - sprosila ona. - CHego radi? chego radi? CHtoby vse ob座asnit', ponadobilos' by rasskazat' o mnogom, i ty uvidela by togda, chto moya lyubov' k tebe dohodit do bezumiya. Koli ty podarila mne svoyu chest', to ved' i ya prodal svoyu, my kvity. Razve eto ne lyubov'? - Vse eto pustyaki,- skazala ona.- Net, esli by ty skazal mne, chto, zavedi ya lyubovnika, ty vse-taki po-prezhnemu budesh' otecheski menya lyubit', vot eto byla by lyubov'! Skazhite tak sejchas zhe i dajte lapku. - YA ubil by tebya,- ulybayas', otvetil Kastan'e. Oni uselis' za stol, a poobedav, otpravilis' v ZHimnaz. Posle pervoj p'esy Kastan'e reshil pokazat'sya koe-komu iz svoih znakomyh, zamechennyh im v zale, chtoby kak mozhno dol'she ne voznikali podozreniya, chto on bezhal. On ostavil g-zhu de Lagard v lozhe (soglasno ih skromnym privychkam, vzyata byla lozha v benuare) i poshel projtis' po foje. Edva sdelal on neskol'ko shagov, kak uvidal Mel'mota, ot vzglyada kotorogo u nego vozniklo uzhe znakomoe chuvstvo toshnoty i uzhasa; oni stolknulis' licom k licu. - Moshennik! - kriknul anglichanin. Uslyhav eto vosklicanie, Kastan'e vzglyanul na progulivavshihsya krugom lyudej. Kazalos' emu, on vidit u nih na licah udivlenie i lyubopytstvo, emu zahotelos' siyu zhe minutu otdelat'sya ot anglichanina, i on podnyal ruku, namerevayas' nanesti poshchechinu, no pochuvstvoval, chto ego paralizovala neodolimaya sila, ovladevshaya im i prigvozdivshaya ego k polu; chuzhezemec, ne vstretiv soprotivleniya, vzyal ego pod ruku, i oni vmeste poshli po foje, kak dva druga. - Kto nastol'ko silen, chtoby protivit'sya mne? - skazal anglichanin.Razve ty ne znaesh', chto zdes', na zemle, vse dolzhno mne podchinyat'sya, chto ya vse mogu sdelat'? YA chitayu v serdcah, vizhu budushchee, znayu proshloe. YA nahozhus' zdes', no mogu okazat'sya gde ugodno! YA ne zavishu ni ot vremeni, ni ot mesta, ni ot rasstoyaniya. Ves' mir mne sluga. YA obladayu sposobnost'yu vechno naslazhdat'sya i vechno davat' schast'e. Moj vzor pronizyvaet steny, vidit sokrovishcha, i ya cherpayu ih polnymi prigorshnyami. Kivnu golovoj - vozdvigayutsya dvorcy, i stroitel' moj ne znaet oshibok. Zahochu - i vsyudu raspustyatsya cvety, nagromozdyatsya kuchi dragocennyh kamen'ev, grudy zolota, vse novye i novye zhenshchiny budut moimi; slovom, vse mne podvlastno. YA mog by igrat' na birzhe navernyaka, esli by chelovek, znayushchij, gde skupcy horonyat svoe zoloto, nuzhdalsya v chuzhom koshel'ke. Tak oshchuti, zhalkoe sushchestvo, ob座atoe stydom, oshchuti zhe moshch' derzhashchih tebya tiskov. Popytajsya sognut' etu zheleznuyu ruku! smyagchi krepkoe, kak adamant, serdce! poprobuj ukryt'sya ot menya! Dazhe spryatavshis' v glubine prohodyashchih pod Senoj podzemelij, razve ty perestanesh' slyshat' moj golos? Razve, spustivshis' v katakomby, perestanesh' ty menya videt'? Moj golos gromche gromov, yasnyj svet moih glaz sopernichaet s solncem, ibo ya raven Svetonosnomu. Kastan'e slushal etu uzhasnuyu rech', ne buduchi v silah nichego vozrazit', i shel ryadom s anglichaninom, ne imeya vozmozhnosti otojti ot nego. - Ty mne prinadlezhish', ty tol'ko chto sovershil prestuplenie. Nakonec-to ya nashel sebe sotovarishcha, kotorogo davno iskal. Hochesh' uznat' svoyu sud'bu? Ty sobiralsya posmotret' spektakl', on ot tebya ne ujdet, ty uvidish' dva spektaklya. Idem! predstav' menya gospozhe de Lagard kak luchshego svoego druga. Razve ne vo mne - poslednyaya tvoya nadezhda? Kastan'e vernulsya v lozhu, ego soprovozhdal chuzhezemec, kotorogo on, povinuyas' tol'ko chto poluchennomu prikazu, pospeshil predstavit' g-zhe de Lagard. Akilinu kak budto niskol'ko ne udivilo poyavlenie Mel'mota. Anglichanin otkazalsya zanyat' perednee mesto v lozhe, on pozhelal, chtoby Kastan'e sidel ryadom so svoej vozlyublennoj. Prostejshee zhelanie anglichanina yavlyalos' prikazom, kotoromu sledovalo povinovat'sya. Nachinalas' poslednyaya p'esa. Togda v malen'kih teatrah davalos' tol'ko po tri p'esy v vecher. V ZHimnaz igral togda akter, kotoryj sozdaval svoemu teatru bol'shoj uspeh. Na etot raz Perle dolzhen byl igrat' v "|tampskom komediante", vodevile, gde on ispolnyal chetyre razlichnyh roli. Kogda zanaves podnyalsya, chuzhestranec proster ruku nad zalom. Kastan'e ispustil by krik uzhasa, esli by u nego ne perehvatilo gorlo: Mel'mot pal'cem ukazal emu na scenu, davaya ponyat', chto po ego prikazu spektakl' izmenen. Kassir uvidal kabinet Nusingena; ego patron soveshchalsya so starshim chinovnikom policejskogo upravleniya, kotoryj istolkovyval emu povedenie Kastan'e, soobshchiv, chto iz kassy pohishchena nekotoraya summa deneg, chto ushcherb nanesen bankiru pri pomoshchi poddelki, chto kassir sbezhal. Totchas zhe byla sostavlena zhaloba, podpisana i napravlena korolevskomu prokuroru. - Vy dumaete, eshche ne pozdno? - sprashival Nusingen. - Net,- otvechal agent,- on sejchas v ZHimnaz " nichego ne opasaetsya. Kastan'e zaerzal na stule, sobirayas' ujti; no ruka Mel'mota opustilas' emu na plecho i prinudila ego ostat'sya na meste - s toj uzhasayushchej siloj, dejstvie kotoroj my oshchushchaem v koshmarnom sne. Sam etot chelovek byl voploshchennym koshmarom i okazyval gnetushchee dejstvie na Kastan'e, kak nasyshchennaya yadom atmosfera. Kogda bednyj kassir obernulsya s mol'boj k anglichaninu, on vstretilsya s ognennym vzglyadom, izluchavshim elektricheskie toki. Kastan'e chuvstvoval sebya tak, kak budto v nego vonzilis' metallicheskie igly, protknuv ego naskvoz' i prigvozdiv k mestu. - CHto ya tebe sdelal? - govoril on v iznemozhenii, zadyhayas', kak zagnannyj olen' na beregu ruch'ya.- CHto tebe ot menya nuzhno? - Glyadi! - kriknul emu Mel'mot. Kastan'e vzglyanul na scenu. Dekoraciya uzhe peremenilas'; Kastan'e uvidal na scene samogo sebya posle spektaklya, on i Akilina shodili s ekipazha, no kogda on vhodil vo dvor svoego doma na ulice Rishe, dekoraciya vdrug eshche raz peremenilas', ona izobrazhala teper' vnutrennost' ego kvartiry. U kamina, v komnate hozyajki, Dzhenni razgovarivala s molodym armejskim serzhantom iz parizhskogo garnizona. - Uezzhaet,- govoril serzhant, po-vidimomu chelovek iz sostoyatel'noj sem'i,- teper' ya budu schastliv bez pomeh! YA tak lyublyu Akilinu, chto ne sterplyu, chtoby ona prinadlezhala etoj staroj zhabe! Net, ya zhenyus' na gospozhe de Lagard! - vosklical serzhant. "Staraya zhaba!" - skorbno podumal Kastan'e. - Barynya s barinom priehali, pryach'tes'! Vot syuda, gospodin Leon,- govorila emu Dzhenni.- Barin, dolzhno byt', nedolgo ostanetsya. Kastan'e videl, kak serzhant zhivo pryatalsya za plat'ya Akiliny v ee garderobnoj. Vskore i sam kassir poyavilsya na scene, on proshchalsya s vozlyublennoj, kotoraya poteshalas' nad nim, podmigivaya Dzhenni, a emu govorila samye sladkie, samye laskovye slova. Obrashchayas' k nemu - ona plakala, obrashchayas' k gornichnoj - smeyalas'. Zriteli trebovali povtoreniya kupletov. - Proklyataya baba!- krichal Kastan'e u sebya v lozhe. Akilina hohotala do slez, vosklicaya: - Bozhe moj, kak poteshen Perle v roli anglichanki! CHto zhe eto? Vy odin vo vsem zale ne smeetes'? Smejsya, moj kotenochek! - govorila ona kassiru. Mel'mot tak zahohotal, chto kassira brosilo v drozh'. |tot anglijskij hohot vyvorachival emu vse vnutrennosti i otzyvalsya v mozgu tak bol'no, tochno hirurg raskalennoj stal'yu trepaniroval emu cherep. - Oni smeyutsya! Smeyutsya! - konvul'sivno proiznosil Kastan'e. Vmesto stydlivoj ledi, kotoruyu tak komichno predstavlyal Perle, chto ot ee anglo-francuzskogo govora gotov byl lopnut' so smehu ves' zal, kassir videl samogo sebya: on bezhal po ulice Rishe, vozle bul'vara sadilsya na izvozchika, nanimal ego v Versal'. Dekoraciya eshche raz peremenilas'. On uvidel plohon'kuyu gostinicu, kotoruyu soderzhal byvshij ego vahmistr na uglu Oranzherejnoj ulicy i ulicy Franciskancev. Bylo dva chasa utra, carilo polnejshee molchanie, nikto za nim ne shpionil; pod容hal ekipazh; v upryazhke byli pochtovye loshadi, i ego podali snachala k domu na Parizhskom avenyu, tak kak iz ostorozhnosti on byl nanyat ot imeni kakogo-to anglichanina, prozhivavshego tam. Kastan'e sadilsya v ekipazh i ehal. No, smotrya na scenu, Kastan'e u zastavy uvidal peshih zhandarmov, podzhidavshih ekipazh. On gotov byl ispustit' krik uzhasa, no podavil ego, vstretivshis' so vzglyadom Mel'mota. - Smotri dal'she i molchi! - skazal anglichanin. Vsled za tem Kastan'e uvidal, kak ego brosili v tyur'mu Kons'erzheri. Potom v pyatom akte etoj dramy, ozaglavlennoj "Kassir", on uvidal sebya cherez tri mesyaca: on vyhodil iz suda, prigovorennyj k dvadcati godam katorgi. Eshche raz u nego vyrvalsya krik, kogda on uvidal, kak ego vystavili napokaz sredi ploshchadi Dvorca pravosudiya i kak palach klejmil ego raskalennym zhelezom. Nakonec, v poslednej scene on stoyal vo dvore Bisetra sredi shestidesyati katorzhnikov, ozhidaya, kogda do nego dojdet ochered' i ego zakuyut v kandaly. - Bozhe moj! ya bol'she ne v silah smeyat'sya! - govorila Akilina.- Kotenochek moj, vy tak mrachny! CHto s vami? Vash priyatel' ushel. - Dva slova, Kastan'e,- skazal emu Mel'mot v tot moment, kogda po okonchanii p'esy g-zha de Lagard prikazala kapel'dinershe podat' manto. Koridor polon byl narodu, begstvo bylo nevozmozhno. - CHto skazhete? - Ty provodish' Akilinu domoj, otpravish'sya v Versal' i tam podvergnesh'sya arestu. Net takoj vlasti chelovecheskoj, kotoraya pomogla by tebe izbegnut' etogo. - Pochemu? - Potomu chto ruka, derzhashchaya tebya, ne dast tebe ujti,- skazal anglichanin. Kastan'e pozhalel, chto ne nadelen sposobnost'yu proiznesti takie slova, ot kotoryh unichtozhilsya by on sam, ischez by v glubinah ada. - Esli demon potrebuet tvoyu dushu, ne otdash' li ty ee v obmen na vlast', ravnuyu bozh'ej vlasti? Dostatochno odnogo slova, i ty vernesh' v kassu barona Nusingena vzyatye toboj pyat'sot tysyach frankov. Da i tvoj akkreditiv budet razorvan, i ischeznut vsyakie sledy prestupleniya. Nakonec, zoloto potechet k tebe rekoj. Ty ni vo chto ne verish', ne pravda li? Ladno, esli vse eto proizojdet, ty poverish' po krajnej mere v chorta? - Ah, esli by bylo vozmozhno! - radostno voskliknul Kastan'e. - Tebe porukoj tot,- otvetil anglichanin,- kto mozhet sdelat' vot eto... I, stoya v tu minutu s Kastan'e i g-zhoj de Lagard na bul'vare, Mel'mot protyanul ruku. Morosil melkij dozhd', zemlya byla gryaznoj, atmosfera - tyazheloj, a nebo - chernym. Edva prosterlas' ruka etogo cheloveka - i solnce osvetilo Parizh. Kastan'e kazalos', chto siyaet prekrasnyj iyul'skij polden'. Derev'ya byli pokryty list'yami, po-prazdnichnomu rasfranchennye parizhane veselo progulivalis' v dva ryada. Prodavcy "kokosovogo napitka" krichali: "A vot osvezhayushchij! A vot prohladitel'nyj!" Katyas' po mostovoj, sverkali ekipazhi. Kassir ispustil krik uzhasa. I togda bul'var snova stal serym i mrachnym. G-zha de Lagard sela v ekipazh. - Da skorej zhe, drug moj,- skazala ona,- sadis' ili uzh ostavajsya. Pravo, nynche ty skuchen, kak etot dozhd'. - CHto zhe nuzhno sdelat'? - skazal Kastan'e Mel'motu. - Hochesh' so mnoj pomenyat'sya mestami? - sprosil u nego anglichanin. - Da. - Prekrasno. CHerez neskol'ko minut budu u tebya. - CHto zhe eto, Kastan'e? Ty ne v duhe,- govorila emu Akilina.- Ty zatevaesh' chto-to neladnoe, v teatre ty byl tak mrachen i zadumchiv... Milyj drug, ne nuzhno li tebe chego? Ne mogu li ya chem-nibud' tebe pomoch'? Nu, skazhi hot' slovechko! - YA podozhdu, poka my vernemsya domoj,- togda uznayu, lyubish' li ty menya. - Net nuzhdy zhdat',- otvetila ona, brosayas' emu na sheyu,- vot kak lyublyu! Ona obnimala ego, kazalos', ochen' strastno, osypala laskami, no v etom u podobnyh sozdanij proyavlyayutsya professional'nye navyki, kak u aktrisy - v scenicheskoj igre. - Otkuda muzyka? - skazal Kastan'e. - Nu vot! Doshel uzh do togo, chto slyshish' kakuyu-to muzyku. - Nebesnaya muzyka! -prodolzhal on.- Mozhno podumat', chto zvuchit gde-to v vyshine. - Ty nikogda ne hotel brat' lozhu v Ital'yanskij teatr, govoril, chto terpet' ne mozhesh' muzyku, a teper' vdrug stal melomanom, i eshche v takoj chas! Da ty s uma soshel! |to u tebya v bashke muzyka, povredilas' dryahlaya tvoya golovushka! - skazala ona, obhvatyvaya rukami ego golovu i ukladyvaya ee sebe na plecho.- Skazhi, papasha, byt' mozhet, zapeli kolesa karety? - Naki, prislushajsya! Esli by angely igrali na strunah dlya blagogo tvorca, ih muzyka zvuchala by tak, kak zvuchat eti akkordy. YA vpivayu ih sluhom, oni pronikayut vo vse moi pory... Ne znayu, kak tebe opisat'; eto sladostno, tochno medovyj napitok! - Konechno, angely igrayut na strunah dlya blagogo tvorca, ved' angelov vsegda risuyut s arfami. "CHestnoe slovo, on soshel s uma",- podumala ona, vidya, chto Kastan'e zastyl, slovno kuril'shchik opiuma, pogruzhennyj v ekstaz. Priehali domoj. Kastan'e, pogloshchennyj vsem tol'ko chto vidennym i slyshannym i ne znaya, verit' ili somnevat'sya, pohozh byl na p'yanicu, utrativshego razum. On probudilsya v komnate Akiliny, kuda ego vozlyublennaya vmeste so shvejcarom i Dzhenni perenesla ego, potomu chto, shodya s ekipazha, on poteryal soznanie. - Druz'ya moi, druz'ya moi, on sejchas pridet! - skazal on v otchayanii, brosayas' v glubokoe kreslo vozle kamina. V etu minutu Dzhenni uslyhala zvonok, poshla otkryvat' i soobshchila o prihode anglichanina,- ili, kak ona dolozhila, "kakogo-to gospodina, kotoromu barin naznachil svidanie". I srazu zhe predstal Mel'mot. Vocarilos' molchanie. On vzglyanul na shvejcara - shvejcar ushel. On vzglyanul na Dzhenni - Dzhenni ushla. - Sudarynya,- skazal Mel'mot kurtizanke,- pozvol'te nam zakonchit' delo, ne terpyashchee otlagatel'stva. On vzyal Kastan'e za ruku, Kastan'e vstal. Idya v gostinuyu, oni ne zahvatili s soboyu svechi, ibo vzglyad Mel'mota osvetil by samyj glubokij mrak. Zacharovannaya strannym vzglyadom neznakomca, Akilina chuvstvovala, chto sily pokinuli ee, ona ne mogla pozabotit'sya o tajnom svoem lyubovnike; vprochem, kak ona polagala, Leon dolzhen byl spryatat'sya u gornichnoj, mezhdu tem Dzhenni, zahvachennaya vrasploh bystrym vozvrashcheniem Kastan'e, zaperla ego v garderobnoj, sovsem kak v scene iz toj dramy, kotoruyu v teatre igrali dlya Mel'mota i ego zhertvy. Dver' gostinoj s siloj zahlopnulas', i vskore snova yavilsya Kastan'e. - CHto s toboj? - v uzhase vskrichala ego vozlyublennaya. Kassir preobrazilsya. Krasnovatyj cvet lica smenilsya toj zhe strannoj blednost'yu, kotoraya pridavala chuzhezemcu zloveshchij i holodnyj vid. Glaza metali mrachnyj plamen', prichinyavshij bol' nevynosimym svoim bleskom. Uzhe ne dobrodushie, a despotizm i gordost' skvozili v ego oblike. Kurtizanka zametila, chto Kastan'e stal hudee, lob ego kazalsya ej velichestvenno uzhasnym, ot draguna ishodilo to strashnoe vliyanie, kotoroe podavlyalo drugih, kak tyazhkaya atmosfera. S minutu Akilina oshchushchala kakuyu-to stesnennost'. - CHto sejchas proizoshlo mezhdu toboj i etim d'yavol'skim chelovekom? - sprosila ona. - YA prodal emu svoyu dushu. CHuvstvuyu, chto ya uzhe ne tot. On vzyal sebe moe bytie, a svoe otdal mne. - Kak eto? - Tebe nichego ne ponyat'... A! on byl prav, etot demon,- holodno prodolzhal Kastan'e.- YA vizhu vse i vse znayu. Ty menya obmanyvala! Ot takih slov Akilina ocepenela. Kastan'e zazheg svechu i poshel v garderobnuyu. Neschastnaya devushka posledovala za nim, i kak zhe veliko bylo ee izumlenie, kogda Kastan'e, razdvinuv plat'ya na veshalke, obnaruzhil serzhanta! - Vyhodite, milyj moj,- skazal on i, vzyav Leona za pugovicu syurtuka, povel ego za soboj v spal'nyu. Rasteryavshis', poblednevshaya p'emontka brosilas' v kreslo. Kastan'e uselsya na divanchike u kamina, predostaviv lyubovniku Akiliny stoyat' pered nim. - Vy byvshij voennyj,- skazal Leon,- ya gotov dat' vam udovletvorenie. - Kak vy glupy,- suho otvetil Kastan'e.- Mne net nuzhdy v dueli, kogo hochu, ya ub'yu vzglyadom. Ditya, ya rasskazhu vam vashu istoriyu. K chemu mne vas ubivat'? U vas na shee ya vizhu krasnuyu polosu. Vas zhdet gil'otina. Da, vy umrete na Grevskoj ploshchadi. Vy - dostoyanie palacha, nichto ne mozhet vas spasti. Vy prinimaete uchastie v vente karbonariev [Karbonarii - tajnaya politicheskaya organizaciya v Italii v pervoj treti XIX v., stavivshaya cel'yu svoej deyatel'nosti nacional'nuyu nezavisimost' Italii; vo Francii karbonarii v 20-30-e gody XIX v. veli bo r'bu za sverzhenie restavrirovannoj dinastii Burbonov]. Vy uchastvuete v zagovore protiv pravitel'stva. - Ob etom ty mne ne govoril! - kriknula p'emontka Leonu. - Tak, znachit, vy ne znaete,- prodolzhal kassir,- chto ministerstvo nynche utrom reshilo prinyat' mery protiv vashego soobshchestva? General'nyj prokuror poluchil vashi spiski. Predateli na vas donesli. V nastoyashchij moment sobirayutsya materialy dlya obvinitel'nogo akta. - Tak eto ty ego predal? - skazala Akilina, vzrevev kak l'vica, i podnyalas', gotovaya rasterzat' Kastan'e. - Ty slishkom horosho menya znaesh', chtoby etomu poverit',- otvetil Kastan'e s hladnokroviem, zastavivshim ocepenet' ego vozlyublennuyu. - Kak zhe ty ob etom uznal? - Do togo kak ya voshel v gostinuyu, ya nichego ne znal, no teper' ya vse vizhu, vse znayu, vse mogu. Serzhant ostolbenel. - Togda spasi ego, moj drug! - voskliknula Akilina, brosayas' pered Kastan'e na koleni.- Spasite ego, raz vy vse mozhete sdelat'! YA budu vas lyubit', obozhat', ne lyubovnicej, no raboj budu ya. Samym raznuzdannym prihotyam vashim ya budu pokorna... budesh' delat' so mnoj, chto zahochesh'. Da, bol'she chem lyubov' k vam ya obretu v sebe; to budet dochernyaya pokornost' i vmeste s tem... No... pojmi zhe, Rodol'f! Slovom, kakie by strasti ni vladeli mnoj, ya vsegda budu tvoej! Kakimi eshche slovami mozhno tebya rastrogat'?.. YA izobretu naslazhdeniya... ya... Bozhe moj! CHego by ty ot menya ni potreboval, hotya by vybrosit'sya v okno, tebe dostatochno budet napomnit': Leon! i ya rinus' v ad, gotova budu preterpet' vsyacheskie mucheniya, vsyacheskie bolezni, vsyacheskie goresti, vse, chto ty mne prikazhesh'. Kastan'e ostavalsya nevozmutimym. V otvet on lish' ukazal na Leona, proiznesya s adskim hohotom: - Ego zhdet gil'otina. - Net, on otsyuda ne ujdet, ya ego spasu! - voskliknula ona.- Da, ya ub'yu togo, kto k nemu prikosnetsya! Pochemu ty ne hochesh' ego spasti? - krichala ona zvenyashchim golosom; glaza ee pylali, volosy rastrepalis'.- Ty mozhesh' eto sdelat'? - YA vse mogu. - Pochemu zhe ty ne spasesh' ego? - Pochemu? - kriknul Kastan'e, i ot ego golosa zadrozhal pol.- YA mshchu! Zlye dela - eto moe remeslo. - Kak? On umret? - vosklicala Akilina.- Umret moj vozlyublennyj? Vozmozhno li? Ona brosilas' k komodu, shvatila lezhavshij v korzinke stilet i podoshla k Kastan'e, kotoryj tol'ko rassmeyalsya. - Ty otlichno znaesh', chto stal' menya ne beret... Ruka Akiliny oslabla, kak vdrug u arfy slabeet pererezannaya struna. - Uhodite, milyj drug,- skazal kassir, obrashchayas' k serzhantu,- zanimajtes' svoim delom. On protyanul ruku, i voennyj byl prinuzhden podchinit'sya neoborimoj sile, ishodivshej ot Kastan'e. - Zdes' ya u sebya doma, ya mog by poslat' za policejskim komissarom, vydat' emu cheloveka, zabravshegosya ko mne, no predpochitayu vernut' vam svobodu: ya demon, a ne shpion. - YA ujdu s nim! - skazala Akilina. - Idi,- otvetil Kastan'e.- Dzhenni, Dzhenni! - Poyavilas' Dzhenni.- Poshlite shvejcara nanyat' im izvozchika.- Vot tebe, Naki,- skazal Kastan'e, vytaskivaya iz karmana pachku bankovyh biletov.- Ty ne ujdesh' nishchenkoj ot cheloveka, kotoryj eshche lyubit tebya. On protyanul ej trista tysyach frankov. Akilina shvatila ih, shvyrnula na zemlyu, plyunula na nih i, v beshenstve otchayaniya topcha ih nogami, skazala: - My s nim ujdem peshkom, ne voz'mem ot tebya ni grosha. A ty, Dzhenni, ostavajsya. - Proshchajte,- otvetil kassir, podbiraya den'gi.- Nu, a ya vernulsya iz svoej poezdki... Dzhenni! - skazal on, vzglyanuv na ostolbenevshuyu gornichnuyu,- mne kazhetsya, ty slavnaya devushka. Ty ostalas' bez hozyajki, idi ko mne! Na nyneshnij vecher u tebya budet hozyain. Vsego opasayas', Akilina bystro napravilas' vmeste s Leonom k odnoj iz svoih podrug. No on byl na podozrenii u policii, za kazhdym ego shagom sledili. Spustya korotkoe vremya ego arestovali vmeste s tremya ego tovarishchami, kak soobshchali o tom gazety. Kassir chuvstvoval, chto on sovershenno izmenilsya, i duhovno i fizicheski. Togo Kastan'e, kotoryj kogda-to v proshlom byl vlyublennym yunoshej, hrabrym voennym, odurachennym i razocharovannym muzhem, kassirom, prestupnikom iz-za strastnoj lyubvi,- bol'she ne sushchestvovalo. Ego vnutrennij oblik byl razrushen. Mgnovenno razdalsya v shirinu ego lob, obostrilis' oshchushcheniya. Ego mysl' ob座ala ves' mir, on vse videl, tochno ego pomestili na neobychajnye vysoty, Pered tem kak pojti v teatr, on ispytyval bezumnejshuyu strast' k Akiline; on byl gotov zakryt' glaza na ee izmeny, tol'ko by ne rasstavat'sya s nej; eto slepoe chuvstvo ischezlo, kak oblako taet ot solnechnyh luchej. Dovol'naya tem, chto zastupila mesto svoej hozyajki i zavladela ee bogatstvom, Dzhenni ispolnyala vse zhelaniya kassira. No Kastan'e, poluchivshij sposobnost' chitat' v dushah, otkryl istinnuyu prichinu ee pokornosti, chisto fizicheskoj. On nasladilsya etoj devushkoj s kovarnoj zhadnost'yu - tak rebenok s容daet sochnuyu myakot' vishni, a kostochku brosaet. Na sleduyushchij den', za zavtrakom, kogda Dzhenni chuvstvovala sebya barynej i hozyajkoj doma, Kastan'e povtoril ej slovo za slovom, mysl' za mysl'yu, vse, o chem ona razmyshlyala, prihlebyvaya kofe. - A znaesh', malyutka, chto ty dumaesh'? - skazal on, ulybnuvshis'.- Vot chto: "Prekrasnaya mebel' palisandrovogo dereva, o kotoroj ya tak mechtala, i prekrasnye plat'ya, kotorye ya primeryala, stali, nakonec, moimi! I stoili oni mne kakuyu-to erundu, v kotoroj pochemu-to barynya emu otkazyvala. CHestnoe slovo, chtoby raz容zzhat' v karete, poluchat' dorogie ubory, zanimat' lozhu v teatre da skolotit' sebe rentu,- radi etogo ya dala by emu stol'ko naslazhdenij, chto on sdoh by, ne bud' on krepok, kak turok. Nikogda ne vstrechala podobnogo muzhchiny!" Ved' verno? - prodolzhal on takim tonom, chto Dzhenni poblednela.- Da, doch' moya, eto tebe ne po silam, dlya tvoego blaga otpuskayu tebya, ty by sebya zamuchila nasmert'. Ladno, rasstanemsya druz'yami. I on ravnodushno ee otoslal, uplativ ej ves'ma neznachitel'nuyu summu. Uzhasnuyu vlast', kuplennuyu cenoyu vechnogo blazhenstva, Kastan'e prezhde vsego reshil vsecelo upotrebit' na polnoe udovletvorenie svoih instinktov. Privedya dela svoi v poryadok i bez truda sdav scheta g-nu de Nusingenu, naznachivshemu v preemniki emu kakogo-to chestnogo nemca, on zahotel ustroit' vakhanaliyu, dostojnuyu luchshih dnej Rimskoj imperii, i s otchayaniem predalsya naslazhdeniyam, kak Valtasar na poslednem svoem piru. No, podobno Valtasaru, on yasno videl izluchayushchuyu svet ruku, kotoraya v samyj razgar naslazhdenij chertila emu prigovor, tol'ko ne na stenah tesnoj zaly, a na teh bespredel'nyh svodah, gde vystupaet raduga. V samom dele, ego pir byl ne orgiej, ogranichennoj ramkami kakogo-nibud' banketa, a rastochitel'noj igroyu vseh sil i vsyacheskih naslazhdenij. Prazdnichnym chertogom byla kak by vsya zemlya, uzhe sotryasavshayasya u nego pod nogami. To byl poslednij pir rastochitelya, kotoryj ni o chem uzhe ne dumaet. Polnymi prigorshnyami cherpaya v sokrovishchnice chelovecheskogo sladostrastiya, klyuch ot kotoroj vruchil emu demon, on bystro opustoshil ee do dna. Srazu zahvachennaya, neimovernaya vlast' srazu zhe byla ispytana, obrechena i obessilena. CHto bylo vsem, stalo nichem. Neredko sluchaetsya, chto obladat', znachit - ubit' samye grandioznye poemy, sozdannye zhelaniem, tak kak dostignutaya cel' redko sootvetstvuet mechtam. Takuyu plachevnuyu razvyazku, svojstvennuyu nekotorym strastyam, tailo v sebe i vsemogushchestvo Mel'mota. Tshcheta prirody chelovecheskoj vdrug otkrylas' ego preemniku, kotoromu naivysshaya vlast' prinesla s soboyu v dar nichtozhnost'. CHtoby luchshe ponyat' to udivitel'noe polozhenie, v kotorom ochutilsya Kastan'e, sledovalo by myslenno rassmotret' vse perezhitye im vnezapnye izmeneniya i ponyat', skol' chasto oni sovershalis',- obo vsem etom trudno sostavit' sebe ponyatie lyudyam, skovannym zakonami vremeni, mesta i rasstoyanij. Vozrosshie ego sposobnosti izmenili prezhnij harakter svyazej mezhdu mirom i im samim. Podobno Mel'motu, Kastan'e mog v neskol'ko mgnovenij ochutit'sya v cvetushchih dolinah Indostana, mog pronestis', kak krylatyj demon, nad pustynyami Afriki i skol'zit' po moryam. Kak yasnovidenie pozvolyalo emu postigat' lyuboj material'nyj predmet i samye sokrovennye mysli lyubogo cheloveka, lish' tol'ko Kastan'e ustremlyal na nego svoj vzor,- tochno tak zhe ego yazyk srazu kak by shvatyval vse vkusovye oshchushcheniya. Ego zhelaniya podobny byli toporu despota, srubayushchego derevo dlya togo, chtoby dostat' plody. Dlya nego ne sushchestvovalo bol'she nikakih perehodov, nikakih cheredovanij, kotorye gore smenyayut radost'yu i vnosyat raznoobrazie vo vse naslazhdeniya chelovecheskie. Ego nebo, stavshee nepomerno chuvstvitel'nym, vdrug presytilos', nalakomivshis' vsem. Dva naslazhdeniya - zhenshchinoj i vkusnoj pishchej - byli do takoj stepeni im izvedany s teh por kak on mog lakomit'sya imi do presyshcheniya, chto emu ne hotelos' bol'she ni est', ni lyubit'. Znaya, chto emu podvlastna budet lyubaya zhenshchina, kakuyu on ni pozhelal by, znaya, chto on nadelen siloj, ne znayushchej porazhenij, on bolee ne zhelal zhenshchin; zaranee vidya ih pokornymi samym besputnym prihotyam, on oshchushchal v sebe uzhasnuyu zhazhdu lyubvi, on zhelal takoj lyubvi, kotoroj zhenshchiny emu ne mogli dat'. Edinstvennoe, v chem otkazal emu mir,- eto vera i molitva, dva vida lyubvi, umilennoj i celitel'noj. Emu pokoryalis'. Kakoe uzhasnoe sostoyanie! Potoki skorbi, myslej i naslazhdenij, potryasavshie ego telo i dushu, odoleli by samuyu moguchuyu chelovecheskuyu naturu,- no v nem zaklyuchalas' zhiznennaya sila, sootvetstvuyushchaya moshchi oburevavshih ego chuvstvovanij. On oshchushchal v sebe kakuyu-to bespredel'nost', udovletvorit' kotoruyu zemlya uzhe ne mogla. On provodil celye dni v tomlenii, prostiraya svoi kryl'ya, zhelaya pronestis' cherez siyayushchie sfery, kotorye on vosprinimal intuiciej, otchetlivoj i polnoj otchayaniya. On vnutrenne issoh, ibo vzalkal i vozzhazhdal togo, chego ne edyat i ne p'yut, no chto vleklo ego neuderzhimo. Ego guby, kak u Mel'mota, plameneli ot zhelanij, on zadyhalsya ot toski po nevedomomu, ibo znal vse. Znaya osnovu i mehanizm mira, on uzhe ne voshishchalsya ih proyavleniyami i vskore ko vsemu stal vykazyvat' glubokoe prezrenie, delayushchee cheloveka vysshego poryadka podobnym sfinksu, kotoryj vse znaet, vse vidit i prebyvaet molchaliv i nedvizhim. Ni malejshej potrebnosti soobshchat' svoi znaniya drugim on ne chuvstvoval. Ego bogatstvom byla vsya zemlya, mgnovenno mog on promchat'sya po nej iz konca v konec, no eto bogatstvo i vlast' uzhe ne imeli dlya nego nikakoj cennosti. On oshchushchal tu uzhasnuyu melanholiyu naivysshego mogushchestva, iscelenie ot kotoroj satana i bog nahodyat dlya sebya v deyatel'nosti, no tajna ee izvestna tol'ko im. Kastan'e ne obladal prisushchej ego povelitelyu neistoshchimoj sposobnost'yu nenavidet' i tvorit' zlo: on chuvstvoval sebya demonom, no demonom lish' voznikayushchim, togda kak satana - demon vo veki vekov, iskupleniya dlya nego ne sushchestvuet, on eto znaet, i potomu emu nravitsya voroshit' mir, kak navoz, svoimi trezubymi vilami, vnosya putanicu v plany gospoda boga. K neschast'yu, u Kastan'e ostavalas' eshche nadezhda. Itak, on vdrug poluchil vozmozhnost' mgnovenno perenestis' ot odnogo polyusa do drugogo, kak ptica v otchayanii letaet mezhdu dvuh stenok kletki; no, sovershiv, kak ptica, etot polet, on uvidal bespredel'nye prostranstva. Sozercanie beskonechnogo uzhe ne pozvolyalo emu smotret' na chelovecheskie dela chelovecheskim vzorom. Bezumcy, zhazhdushchie demonicheskogo mogushchestva, sudyat o nem s tochki zreniya chelovecheskoj, ne predvidya togo, chto, poluchiv vlast' demona, oni vosprimut i ego mysli, ostavayas' lyud'mi, zhivya sredi sushchestv, kotorye uzhe ne sposobny ih ponimat'. Novyj Neron, mechtayushchij szhech' Parizh, chtoby polyubovat'sya pozharom, kak lyubuyutsya iskusstvennym pozharom na scene, ne podozrevaet, chto Parizh sohranit dlya nego ne bol'she znacheniya, chem dlya toroplivogo putnika muravejnik vozle dorogi. Nauki stali dlya Kastan'e skuchnee lotogrifa, razgadka kotorogo uzhe izvestna. Cari, pravitel'stva vnushal" emu chuvstvo zhalosti. Bezuderzhnyj razgul byl dlya nego v nekotorom smysle plachevnym proshchaniem so svoej chelovecheskoj prirodoj. Emu tesno sdelalos' na zemle, ibo adskoe mogushchestvo pozvolyalo emu prisutstvovat' pri zrelishche tvoreniya, sushchnost' i cel' kotorogo on uzhe prozreval. Znaya, kak nedostupno dlya nego to, chto na vseh yazykah lyudi nazyvayut nebom, on ni o chem drugom ne mog pomyshlyat', krome neba. On postig togda vnutrennyuyu opustoshennost', vyrazhavshuyusya na lice ego predshestvennika, on ponyal, kak daleko ustremlyalsya etot vzglyad, vosplamenennyj nadezhdoj, vechno obmanyvaemoj, on oshchutil zhazhdu, kotoraya zhgla eti krasnye guby, oshchutil trevogi neprestannogo poedinka mezhdu dvumya nachalami, dostigshimi neobychajnyh razmerov. On eshche mog byt' angelom - i obretal v sebe demona. On upodoblyalsya prekrasnomu sushchestvu, zlym hoteniem volshebnika zaklyuchennomu v urodlivoe telo, pomeshchennomu pod steklyannyj kolpak dogovora i nuzhdayushchemusya v chuzhoj vole dlya togo, chtoby razbit' nenavistnuyu obolochku. Podobno tomu, kak podlinno velikij chelovek, ispytav razocharovanie, eshche s bol'shim zharom ishchet beskonechnosti chuvstva v zhenskom serdce,- i Kastan'e vdrug byl podavlen edinoj ideej, kotoraya, mozhet byt', sluzhila klyuchom k vysshim miram. Imenno potomu, chto on otreksya ot vechnogo blazhenstva, on dumal teper' lish' o budushchej zhizni teh, kto veruet i molitsya. Kogda posle razgula, v kotorom on proyavil vse svoe mogushchestvo, Kastan'e oshchutil, kak ego gnetut eti novye mysli, on poznal togda skorbi, izobrazhennye v stol' gigantskih chertah svyashchennymi poetami, apostolami i velikimi provozvestnikami very. Podstrekaemyj pylayushchim mechom, ostrie kotorogo vonzalos' v ego chresla, on pospeshil k Mel'motu, chtoby uznat' o sud'be svoego predshestvennika. Anglichanin zhil bliz cerkvi sv. Sul'piciya, na ulice Feru, v mrachnom, temnom osobnyake, syrom i holodnom. Kak vse ulicy, vyhodyashchie pod pryamym uglom na levyj bereg Seny, to est' obrashchennye na sever, ona prinadlezhit k samym unylym parizhskim ulicam, chto pridaet obshchij harakter oboim ryadam ee domov. Vstupiv na porog, Kastan'e uvidal, chto dver' zatyanuli chernym, chto takzhe zadrapirovan i svodchatyj potolok. Pod etim svodom vo mnozhestve pylali pogrebal'nye svechi. Vozdvignut byl katafalk, s kazhdoj storony kotorogo stoyal svyashchennik. - Net nuzhdy sprashivat', pochemu vy yavilis' syuda,- obratilas' k Kastan'e staraya privratnica,- tak vy pohozhi na dorogogo nashego pokojnika. No esli vy i vpryam' ego brat, slishkom pozdno prishli vy, chtoby prostit'sya s nim. Slavnyj dzhentl'men umer pozavchera noch'yu. - Kak on umiral? - sprosil Kastan'e u odnogo iz svyashchennikov. - Bud'te spokojny,- otvechal emu staryj svyashchennik, pripodnimaya chernoe sukno pokrova. Kastan'e uvidal pered soboj odno iz teh lic, kotorym vera pridaet vozvyshennyj harakter, teh lic, v kotoryh kak by svetitsya dusha, ozaryaya drugih lyudej i sogrevaya ih chuvstvom neprestannogo miloserdiya. Svyashchennik byl duhovnikom sera Dzhona Mel'mota. - Zavidna konchina vashego pochtennogo brata,- prodolzhal svyashchennik,- angely vozlikuyut. Vy znaete, kakoj radost'yu ispolnyayutsya nebesa pri obrashchenii greshnoj dushi. Po milosti bozhiej slezy raskayaniya tekli u nego, ne issyakaya, odna lish' smert' mogla ih ostanovit'. Duh svyatoj pochil na nem. Ego rechi, pylkie i zhivye, dostojny byli carya-proroka. Ezheli za vsyu moyu zhizn' ya ne slyshal nichego uzhasnee, chem ispoved' etogo irlandskogo dvoryanina, to nikogda ne slyhival ya i molitv bolee plamennyh. Kak ni gluboki ego pregresheniya, svoim raskayaniem v odnu minutu on do kraev zapolnil etu bezdnu. Ruka gospodnya yavstvenno prosterlas' nad nim, ibo cherty lica ego izmenilis' do neuznavaemosti, stol' svyataya krasota obnaruzhilas' v nih. Ego surovye glaza smyagchilis' ot slez; ego golos, ustrashavshij svoimi raskatami, priobrel nezhnost' i myagkost', svojstvennye recham lyudej smirennyh. Ego slova tak vozvyshali dushi okruzhayushchih, chto osoby, privlechennye zrelishchem sej hristianskoj konchiny, padali na koleni, slushaya, kak on proslavlyaet boga, kak govorit o ego beskonechnom velichii i povestvuet o zhizni na nebesah. Ezheli i nichego ne ostavil on svoim rodstvennikam, zato, konechno, oni poluchili takoe blago, vyshe kotorogo net nichego dlya sem'i usopshego,- svyatogo zastupnika, kotoryj bdit nad vsemi vami i privedet vas na put' pravednyj. Takie slova okazali stol' sil'noe dejstvie na Kastan'e, chto on nemedlenno ushel i napravilsya k cerkvi sv. Sul'piciya, podchinyayas' kakomu-to roku: raskayanie Mel'mota ego oshelomilo. To byli gody, kogda znamenityj svoim krasnorechiem svyashchennik v ustanovlennye dni proiznosil po utram propovedi, postaviv sebe cel'yu dokazat' istiny katolicheskoj very sovremennomu yunoshestvu, o ch'em bezrazlichii k voprosam religii provozglasil drugoj, ne menee krasnorechivyj orator. Propoved' byla priurochena k pohoronam irlandca. Kastan'e yavilsya kak raz v tot moment, kogda propovednik s charuyushchej umilitel'nost'yu, s toj proniknovennost'yu, kotoroj on i obyazan byl svoej slavoj, uzhe podvodil itog dokazatel'stvam predstoyashchego nam blazhenstva. Otstavnoj dragun, v kotorogo vselilsya demon, nahodilsya v sostoyanii, osobenno blagopriyatnom dlya togo, chtoby ne besplodno upalo semya bozhestvennyh slov, istolkovannyh svyashchennikom. V samom dele, razve nel'zya schitat' ustanovlennym nravstvennoe yavlenie, imenuemoe v narode "veroj ugol'shchika"? Sila very nahoditsya v pryamoj zavisimosti ot togo, kakoe dal chelovek upotreblenie svoemu razumu. |to vidno po lyudyam prostym, po soldatam. Kto vsyu svoyu zhizn' brel pod styagom instinkta, tot bolee sposoben vosprinyat' svet istiny, chem lyudi, utomivshie um i serdce tonkostyami mira sego. S shestnadcati let pochti do soroka Kastan'e, po proishozhdeniyu yuzhanin, sluzhil francuzskomu znameni. Prostomu kavaleristu, obyazannomu srazhat'sya i nynche, i vchera, i zavtra, prihodilos' bol'she dumat' o svoem kone, chem o samom sebe. Poka on obuchalsya voennomu delu, ne mnogo ostavalos' u nego vremeni dlya razmyshleniya o predstoyashchem cheloveku budushchem. Stav oficerom, on zanyalsya soldatami, on perekochevyval s odnogo polya bitvy na drugoe, nikogda ne dumaya o tom, chto budet posle smerti. Osoboj raboty uma voennaya sluzhba ne trebuet. Lyudi, nesposobnye podnyat'sya do vysshih soobrazhenij, ob容mlyushchih vzaimnye svyazi nacij, plany politicheskie ne menee, chem plan kampanii, voennuyu taktiku i taktiku administratora,- zhivut v takom zhe nevezhestve, kak samyj grubyj krest'yanin samoj otstaloj francuzskoj provincii. Oni nastupayut, pokorno povinuyutsya golosu komandira i ubivayut lyudej, okazavshihsya na ih puti, kak drovosek rubit derev'ya v lesu. Oni postoyanno perehodyat to k shvatkam, trebuyushchim polnogo primeneniya fizicheskih sil, to k otdyhu, vo vremya kotorogo vosstanavlivayutsya ih sily. Oni razyat i p'yut vino, oni razyat i edyat, razyat i spyat, dlya togo chtoby eshche luchshe razit'. V etom vihre duhovnye sposobnosti izoshchryayutsya malo. Dushevnaya zhizn' sohranyaet u takih lyudej svoyu prirodnuyu prostotu. Kogda oni, stol' energichnye na pole bitvy, vozvrashchayutsya v civilizovannuyu sredu, to okazyvaetsya, chto v bol'shinstve sluchaev te, kto ostavalsya v nizshih chinah, ne obnaruzhivayut ni vyrabotannyh vzglyadov, ni sposobnostej, ni znachitel'nosti. Vot otchego yunoe pokolenie i udivlyalos' tomu, chto lyudi, prinadlezhavshie k nashim groznym i slavnym armiyam, po razvitiyu svoemu stoyat ne vyshe prikazchika, chto oni prostovaty, kak deti. Kapitan imperatorskoj gvardii, porazhavshej vragov, edva sposoben vypisyvat' kvitancii v kontore gazety. Veterany sohranyayut devstvennost' v oblasti umozaklyuchenij, zato dusha ih pokoryaetsya sil'nym impul'sam. Prestuplenie, sovershennoe Kastan'e, otnositsya k faktam, vozbuzhdayushchim stol'ko voprosov, chto moralistu, obsuzhdaya ego, sledovalo by ego raschlenit' (esli vospol'zovat'sya slovechkom parlamentskogo yazyka). |to prestuplenie bylo vnusheno strast'yu, zhenskim koldovstvom, kotoroe byvaet inogda takim nepreodolimym i zhestokim, chto esli sirena vstupit v bor'bu i izoshchrit svoe obayanie, ona dovodit muzhchinu do gallyucinacij, on ni o chem ne mozhet skazat': "|togo ya nikogda ne sdelayu". Itak, zhivoe slovo bylo vosprinyato soznaniem cheloveka, eshche neznakomogo s religioznymi istinami, kotorymi v usloviyah Francuzskoj revolyucii i svoej voennoj professii Kastan'e ne interesovalsya. Uzhasnaya fraza: "Vas zhdet blazhenstvo ili muki na veki vekov!" - porazila ego s osobennoj siloj, tak kak zemlya uzhe nichego emu ne davala, slovno on tryas derevo, lishennoe plodov, a on, vsemogushchij v svoih zhelaniyah, stremilsya lish' k tomu ugolku zemli ili neba, kotoryj byl dlya nego zapreten. Esli pozvolitel'no sopostavlyat' stol' vysokie yavleniya s nelepostyami obshchestvennoj zhizni, to on pohodil na nekotoryh bankirov-millionerov: vse dostupno im v obshchestve, no, raz ih ne prinimaet znat', oni tol'ko i dumayut o tom, kak by s nej svesti znakomstvo, i ni vo chto ne stavyat vse dobytye imi social'nye privilegii, esli im otkazano tol'ko lish' v odnoj. CHelovek bolee mogushchestvennyj, chem vse koroli vmeste vzyatye, chelovek, sposobnyj, podobno satane, borot'sya s samim bogom, stoyal, prislonivshis' k pilyastru cerkvi sv. Sul'piciya, sognuvshis' pod bremenem chuvstva, i pogruzhalsya v mysl' o budushchem - mysl', do nego poglotivshuyu i Mel'mota. - Schastlivec! - voskliknul Kastan'e.- On umiral v uverennosti, chto pojdet na nebo. Mgnovenno velichajshij perevorot proizoshel v myslyah kassira. Pobyv neskol'ko dnej demonom, on byl teper' lish' chelovekom, voploshcheniem togo pervorodnogo greha, o kotorom povestvuyut vse kosmogonii. No, snova stav malym po vidimosti, on priobrel osnovu velichiya, on zakalen byl sozercaniem beskonechnosti. Obladaya adskim