Vernuvshis', ya najdu novuyu zhenshchinu; razluka pridast tebe novoe ocharovanie. O moya vozlyublennaya, moya Natali, svyato chti nashu lyubov'. Sohrani tu detskuyu chistotu, kotoroj veet ot tebya sejchas, v etu minutu. Esli dazhe ty obmanesh' moe slepoe doverie - tebe nechego strashit'sya moego gneva: znaj, ya prosto umru, ni slovom ne upreknuv tebya. No zhenshchina ne obmanyvaet togo, kto predostavil ej polnuyu svobodu, ibo zhenshchina nesposobna na podlost'; ona vodit za nos muzha-tirana, no nikogda ne obmanet cheloveka, dlya kotorogo ee izmena ravnosil'na smerti. Net, eto nemyslimo! Prosti za to, chto sejchas vyrvalos' u menya, - ved' eto tak estestvenno dlya vlyublennogo. Moj angel, povidajsya s de Marse; ya sdal emu vnajmy nash osobnyak, no ty ostanesh'sya v nem zhit'. |to - fiktivnyj dogovor, zaklyuchennyj vo izbezhanie naprasnyh ubytkov. Kreditory, ne znaya, chto uplata mnoyu dolgov - lish' vopros vremeni, mogli by nalozhit' arest na obstanovku i lishit' tebya prava pol'zovat'sya nashim domom. Bud' laskova s de Marse, ya celikom doveryayu ego poryadochnosti i umeniyu vesti dela. Pol'zujsya ego sovetami, pust' on budet tvoim zashchitnikom i pokrovitelem. Kak by on ni byl zanyat, u nego vsegda najdetsya vremya, chtoby okazat' tebe uslugu. YA poruchil emu provesti likvidaciyu moih del. Esli emu pridetsya zaplatit' nekotorye moi dolgi i vposledstvii emu potrebuyutsya den'gi - nadeyus', chto ty vernesh' ih emu. No ne dumaj, chto ya otdayu tebya pod nablyudenie de Marse; net, ya vveryayu tebya tebe samoj. Sovetuya obrashchat'sya k nemu, ya ne hochu nasil'no navyazyvat' ego tebe. Uvy! YA ne v silah govorit' sejchas o delah, ved' mne ostalos' provesti vozle tebya kakoj-nibud' chas. YA lovlyu tvoe dyhanie, pytayus' ugadat', chto tebe snitsya, i kazhdyj tvoj vzdoh napominaet mne o schastlivyh chasah nashej lyubvi. V otvet na kazhdoe bienie tvoego serdca ya otkryvayu tebe sokrovishchnicu svoej lyubvi, i ya osypayu tebya rozami moej dushi, podobno tomu kak deti rassypayut rozy pered altarem v den' prazdnika Tela gospodnya. Pust' tebya ohranyayut nashi obshchie vospominaniya, ved' ih tak mnogo! Mne hotelos' by perelit' v tvoi zhily svoyu krov', chtoby ty celikom byla moeyu, chtoby tvoi mysli stali moimi myslyami, tvoe serdce - moim serdcem, chtoby ya mog perevoplotit'sya v tebya. Slovno v otvet, ty chto-to prosheptala vo sne. Bud' vsegda tak zhe chudno horosha i bezmyatezhna, kak sejchas! O, do chego mne hochetsya obladat' volshebnoj vlast'yu, o kotoroj govoritsya v skazkah! YA naslal by na tebya son na vse vremya nashej razluki, chtoby, vernuvshis', razbudit' tebya poceluem. Kakaya nuzhna sil'naya volya, kak goryacho nuzhno tebya lyubit', chtoby reshit'sya rasstat'sya s toboj v takuyu minutu! Ty religiozna, ty ispanka i budesh' svyato chtit' obet, dannyj vo sne tomu, kto i bez slov sumel ego rasslyshat'. Proshchaj zhe, rodnaya! Tvoj "dushistyj goroshek" unosit burya, no on vernetsya k tebe na kryl'yah schast'ya. Net, moya Nini, ya ne proshchayus' s toboj, potomu chto ya s toboj ne rasstayus'. Razve ne ty vdohnovish' menya vo vsem, chto ya predprimu? Mechta o predstoyashchem nam nezyblemom schast'e voodushevit menya, napravit k vernoj celi moi shagi. Ty vezde ostanesh'sya so mnoj, i svetit' mne budet ne tropicheskoe solnce, a tvoj plamennyj vzor. Bud' zhe schastliva, naskol'ko mozhet byt' schastliva zhenshchina v razluke s lyubimym. Mne hotelos' by, chtoby ty ne vo sne, ne bessoznatel'no otvetila na moj proshchal'nyj poceluj; no ya ne dolzhen budit' tebya, moya Nini, moj obozhaemyj angel! Prosnuvshis', ty pochuvstvuesh' u sebya na lbu slezinku; pust' ona budet tvoim talismanom! Vsegda dumaj o tom, kto, byt' mozhet, umret za tebya, vdali ot tebya; dumaj ne stol'ko o muzhe, skol'ko o vozlyublennom, kotoryj poruchaet tebya vsevyshnemu". Otvet grafini de Manervil' svoemu muzhu "O moj lyubimyj, v kakoe glubokoe gore poverglo menya tvoe pis'mo! Imel li ty pravo, ne posovetovavshis' so mnoj, prinyat' reshenie, odinakovo tyazhkoe dlya nas oboih? Razve ty svoboden? Razve ty ne prinadlezhish' mne? Ved' ya napolovinu kreolka i mogla by poehat' vmeste s toboj! YA vizhu iz tvoih strok, chto ty ne nuzhdaesh'sya v moem prisutstvii. Za chto, Pol', ty posyagaesh' na moi prava? CHto ya stanu delat' v Parizhe odna? Moj angel, ty beresh' na sebya vsyu moyu vinu. Ved' i ya vinovata v nashem razorenii! Ved' moi naryady tozhe byli gruzom, kotoryj peretyanul chashu vesov. Ty zastavil menya proklyast' bezzabotnuyu, schastlivuyu zhizn', kotoruyu my s toboj veli poslednie chetyre goda Kak muchitel'no soznanie, chto ty uehal na celyh shest' let! Mozhno li razbogatet' za eto vremya? Vernesh'sya li ty? Predchuvstviya ne obmanuli menya; nedarom ya s bezotchetnym upryamstvom otkazyvalas' ot razdela imushchestva, hotya ty nastojchivo trebovan etogo vmeste s mamen'koj. Vspomni, chto ya govorila togda! Ved' eto znachilo brosit' na tebya ten', pokolebat' tvoyu kreditosposobnost'. Tebe prishlos' rasserdit'sya, chtoby ya nakonec ustupila. Moj dorogoj Pol', nikogda eshche ty ne stoyal v moih glazah tak vysoko! Ty ne poddalsya otchayaniyu, ty vnov' otpravilsya iskat' schast'ya... Nuzhno obladat' tvoim harakterom, tvoej siloj voli, chtoby tak postupit'. Mne hochetsya upast' k tvoim nogam. Kogda chelovek tak iskrenne priznaetsya v svoih slabostyah, kogda on staraetsya popravit' svoi dela radi togo zhe, iz-za chego on razorilsya, - radi lyubvi, radi nepreodolimoj strasti, - on dostoin voshishcheniya, Pol'! Idi zhe vpered bez boyazni, preodolevaj prepyatstviya, ne somnevajsya v svoej Natali: eto znachilo by somnevat'sya v sebe samom. Bednyazhka moj, ty hotel by voplotit'sya vo mne; no razve i ya ne budu zhit' odnoj zhizn'yu s toboj? Dushoj ya budu ne zdes', v Parizhe, a tam, kuda zakinet tebya sud'ba Hotya tvoe pis'mo i prichinilo mne zhguchuyu bol', no v to zhe vremya preispolnilo menya radosti; ty zastavil menya ispytat' eti protivorechivye chuvstva, potomu chto, vidya, kak ty lyubish' menya, ya s gordost'yu ubedilas', chto ty postig vsyu silu moej lyubvi. Ran'she mne inogda kazalos', chto ya lyublyu tebya bol'she, chem ty menya; no teper' ya priznayu sebya pobezhdennoj, i ty mozhesh' prisoedinit' etu sladostnuyu pobedu k pobedam, ranee oderzhannym toboyu; ot etogo ya budu tol'ko bol'she tebya lyubit'. Poka my v razluke, ya vse vremya budu nosit' na grudi, vozle samogo serdca, tvoe chudesnoe pis'mo, gde ty izlivaesh' peredo mnoj dushu. |to pis'mo dokazalo mne, chto vse mezhdu nami ostalos' po-staromu; ono moya gordost', ved' v nem vsya tvoya dusha. YA poselyus' vmeste s mamen'koj v Lanstrake, pohoronyu sebya dlya svetskoj zhizni i budu kak mozhno berezhlivee, chtoby polnost'yu uplatit' vse tvoi dolgi. S nyneshnego dnya, Pol', ya stala drugoj zhenshchinoj; ya bespovorotno prostilas' so svetom, ya ne hochu udovol'stvij, esli ty ne mozhesh' razdelyat' ih so mnoyu. K tomu zhe ya vse ravno dolzhna uehat' iz Parizha i zhit' zamknuto. Moj mal'chik, uznaj, chto teper' ty vdvojne dolzhen stremit'sya razbogatet'. Esli by tvoe muzhestvo nuzhdalos' v pooshchrenii, ty oshchutil by priliv novyh sil. Ty dogadyvaesh'sya, moj drug? U nas budet rebenok. Vashi zavetnye mechty sbylis', sudar'! Mne ne hotelos' vnushat' tebe pustuyu nadezhdu, - nam i tak uzhe prishlos' ispytat' iz-za etogo nemalo razocharovanij, - mne ne hotelos', chtoby radostnoe izvestie okazalos' vposledstvii lozhnym No teper' ya mogu soobshchit' ego s polnoj uverennost'yu; ya schastliva, chto mogu dostavit' tebe eto uteshenie i oblegchit' tvoyu skorb'. Segodnya utrom, nichego ne podozrevaya, dumaya, chto ty otpravilsya po delam v gorod, ya poshla v cerkov' Uspeniya vozblagodarit' boga. Mogla li ya predvidet' neschast'e? Vse ulybalos' mne etim utrom. Vyhodya iz cerkvi, ya vstretila mamen'ku; uznav, chto tebe grozit beda, ona priehala na pochtovyh, zahvativ vse svoi sberezheniya, okolo tridcati tysyach frankov, nadeyas', chto s ih pomoshch'yu tebe udastsya popravit' dela. Kakoe u nee dobroe serdce, Pol'! YA obradovalas' i pospeshila domoj, chtoby za zavtrakom, v nashej oranzheree, ugoshchaya tebya tvoimi lyubimymi lakomstvami, soobshchit' srazu dve radostnyh novosti. Vdrug Ogyustina podaet mne pis'mo ot tebya... Ot tebya, kogda my tol'ko chto proveli noch' vmeste, - razve eto samo po sebe ne govorit o kakoj-to drame? Menya ohvatil smertel'nyj strah. Potom ya stala chitat'... YA prochla tvoe pis'mo rydaya, i mamen'ka tozhe zalilas' slezami. CHtoby tak plakat' iz-za kogo-nibud', nado goryacho lyubit' etogo cheloveka, ved' ot slez zhenshchina durneet. YA byla chut' zhiva. Stol'ko lyubvi, stol'ko muzhestva! Stol'ko schast'ya i stol'ko gorya! Obladat' takimi sokrovishchami dushi i tak vnezapno razorit'sya! I net vozmozhnosti prizhat' lyubimogo cheloveka k serdcu v tu minutu, kogda tak voshishchaesh'sya ego blagorodstvom! Kakaya zhenshchina mogla by ustoyat' pered etoj burej chuvstv? O, kak muchitel'no znat', chto ty daleko ot menya, kogda tak hochetsya prizhat' tvoyu ruku k serdcu i tem uspokoit' ego! Ty ne mozhesh' ustremit' na menya laskovyj vzglyad, kotoryj ya tak lyublyu! Ne mozhesh' vmeste so mnoj radovat'sya, chto nashi nadezhdy osushchestvilis'. I menya net s toboj! Natali ne mozhet oblegchit' tvoi muki laskami, kotorye tebe tak dorogi, chto iz-za nih ty zabyvaesh' obo vsem na svete... YA hotela totchas zhe poehat', poletet' vsled za toboj, no mamen'ka skazala mne, chto "Prekrasnaya Ameli" otplyvaet zavtra utrom, pospet' vovremya mozhno tol'ko na pochtovyh i chto v moem polozhenii bylo by chistejshim bezumiem riskovat' vsem nashim budushchim, podvergaya sebya tryaske v karete. I vse-taki ya potrebovala loshadej, hot' i znala, chto eto ugrozhaet zhizni rebenka. Mamen'ka obmanula menya, uveriv, chto loshadej sejchas podadut. Ona postupila blagorazumno, ibo ya srazu pochuvstvovala pervye nedomoganiya, svyazannye s beremennost'yu. YA ne vyderzhala stol'kih volnenij, i mne stalo durno. Pishu tebe v posteli, vrachi predpisali mne polnejshij pokoj v techenie pervyh mesyacev. Do sih por ya byla legkomyslennoj zhenshchinoj; teper' zhe ya gotovlyus' stat' mater'yu. Providenie szhalilos' nado mnoj: ved' tol'ko rebenok, kotorogo nado kormit', rastit', vospityvat', mozhet smyagchit' dlya menya gore, kakoe prichinyaet razluka s toboj. On zamenit mne tebya, moe chuvstvo k tebe najdet vyhod v zabotah o nashem rebenke. YA smogu smelo proyavlyat' tu lyubov', kotoruyu my tak tshchatel'no skryvali oto vseh. Ne hochu nichego ot tebya tait'. Mamen'ke uzhe prishlos' oprovergat' klevetnicheskie sluhi, rasprostranivshiesya o tebe. Oba Vandenesa, SHarl' i Feliks, goryacho tebya zashchishchali; no tvoj drug de Marse vse obrashchaet v shutku: on izdevaetsya nad tvoimi nedobrozhelatelyami, vmesto togo chtoby dat' im dostojnyj otpor. Mne ne nravitsya eta manera legkomyslenno otvechat' na ser'eznye napadki. Ne oshibaesh'sya li ty v nem? Tem ne menee ya poslushayus' tebya i budu otnosit'sya k nemu po-druzheski. Bud' spokoen, obozhaemyj moj Pol', po povodu vsego, chto kasaetsya tvoej chesti. Ved' tvoya chest' - moya chest'. YA zalozhu svoi brillianty. My s mamen'koj sdelaem vse, chto budet nam po sredstvam, chtoby polnost'yu uplatit' tvoi dolgi, i postaraemsya vykupit' Bel'roz. Mamen'ka uprekaet tebya, zachem ty vse ot nee skryval: ved' ona razbiraetsya v delah ne huzhe lyubogo stryapchego. Togda ona ne stala by pokupat', rasschityvaya dostavit' tebe udovol'stvie, imenie Grenruzh, vdayushcheesya klinom v tvoi zemli, i mogla by odolzhit' tebe sto tridcat' tysyach frankov. Tvoe reshenie uehat' privelo ee v otchayanie. Ona bespokoitsya, kak otzovetsya na tebe prebyvanie v Indii, umolyaet tebya byt' vozderzhannym, ne uvlekat'sya zhenshchinami... YA dazhe rashohotalas' Ved' ya uverena v tebe, kak v sebe samoj. Ty dobudesh' bogatstvo, ty sohranish' mne vernost'. Lish' ya odna znayu tvoyu chisto zhenskuyu nezhnost', vse tvoi zataennye chuvstva, prevrashchayushchie tebya v voshititel'nyj cvetok, kotoromu mesto na nebesah. Bordoscy ne bez osnovaniya prozvali tebya "dushistyj goroshek"! Kto zhe teper' budet zabotit'sya o moem prelestnom cvetke? Menya terzayut tyazhelye mysli. Tvoya Natali, tvoya zhenushka, ostalas' zdes', v to vremya kak ty, mozhet byt', uzhe stradaesh'! YA, privykshaya zhit' s toboj dusha v dushu, ne mogu razdelyat' tvoih zabot, bed, opasnostej! S kem zhe ty budesh' teper' vsem delit'sya? Kak smozhesh' obojtis' bez ushka, v kotoroe ty privyk sheptat' vse bez utajki? Moya mimoza, unesennaya burej, zachem ty pokinula tu pochvu, gde tol'ko i mogla istochat' svoe blagouhanie? Mne kazhetsya, budto ya uzhe celuyu vechnost' v razluke s toboj. Parizh obdaet menya holodom. YA mnogo plakala. Byt' prichinoj tvoego razoreniya! Kakaya uzhasnaya mysl' dlya lyubyashchej zheny! Ty otnosilsya ko mne, kak k rebenku, kotoromu dayut vse, chego on ni potrebuet, kak k kurtizanke, radi kotoroj kakoj-nibud' vertoprah promatyvaet vse svoe sostoyanie. Tvoya lozhnaya delikatnost' obidna dlya menya. Neuzheli ty dumaesh', chto ya ne mogla obojtis' bez naryadov, balov, Opery, uspehov v obshchestve? Neuzheli ya tak vetrena? Neuzheli, po-tvoemu, ya ne v sostoyanii dumat' ni o chem ser'eznom, zabotit'sya o tvoih interesah i sposobna tol'ko dostavlyat' naslazhdeniya? Esli by vy, sudar', ne byli tak daleko ot menya, stradaya i tomyas', - vam dostalos' by za takuyu derzost'! Byt' stol' nizkogo mneniya o svoej zhene! Gospodi, dlya chego zhe ya vela svetskuyu zhizn', kak ne dlya togo, chtoby pol'stit' tvoemu tshcheslaviyu? I naryazhalas' ya tol'ko dlya tebya, ty eto znaesh'. Esli ya provinilas' v chem-nibud', to teper' zhestoko nakazana: razluka s toboj - tyazhkoe iskuplenie nashego schast'ya. Ono bylo slishkom ogromno, my dolzhny byli rano ili pozdno zaplatit' za nego bol'shim gorem, i vot nastupila rasplata. Posle chasov blazhenstva, stol' revnivo skryvaemogo ot lyubopytnyh glaz, posle beskonechnoj smeny prazdnestv i tajnyh bezumstv nashej lyubvi vozmozhno tol'ko odno - zhizn' v polnom uedinenii. V uedinenii, dorogoj drug, rastut glubokie chuvstva, i ya stremlyus' byt' odna. CHto mne delat' v obshchestve? Kogo radovat' svoimi uspehami? O, zhit' v Lanstrake, pomest'e, blagoustroennom tvoim otcom, v dome, zanovo otdelannom toboj s takoj roskosh'yu, zhit' tam s nashim rebenkom, ozhidaya tvoego vozvrashcheniya, molit'sya za tebya kazhdoe utro, kazhdyj vecher - razve uzhe ne schast'e? |ti molitvy budut ishodit' ot materi i ot rebenka, ot zhenshchiny i ot angelochka. Uvidish' li ty myslennym vzorom eti ruchonki, kotorye ya budu skladyvat' dlya molitvy? Budesh' li ty, kak i ya, vspominat' po vecheram schastlivoe proshloe, o kotorom ty s ta koj nezhnost'yu govorish' v svoem chudnom pis'me? O, konechno, my odinakovo lyubim drug druga. |ta uverennost' - talisman protiv vsyakogo neschast'ya. YA tak zh? malo somnevayus' v tebe, kak i ty - vo mne. No chem ya mogu uteshit' tebya? Ved' ya sama rasstroena, ubita, dlya menya eti shest' let - tochno pustynya, kotoruyu nuzhno perejti. Net, ya ne tak uzh neschastna: ved' ya budu v etoj pustyne ne odna, a s nashim malyutkoj. YA hochu podarit' tebe syna, ved' on nuzhen nam, ne pravda li? Proshchaj zhe, lyubimyj moj! Nashi molitvy, nasha lyubov' vsyudu soprovozhdayut tebya. Sledy slez na etom listke skazhut tebe vse to, chego ya ne mogu vyrazit' slovami. Primi poceluj, kotoryj zapechatlela zdes', v etoj ramochke |_______| Tvoya Natali". *** CHitaya pis'mo, Pol' predalsya dumam, naveyannym etimi upoitel'nymi lyubovnymi uvereniyami i vospominaniyami o laskah, kotorye on perebiral v ume, chtoby ob®yasnit' sebe, kak eto sluchilos', chto ego zhena budet mater'yu. CHem schastlivee chelovek, tem bol'she on trepeshchet za svoe schast'e. Esli on myagkoserdechen (a myagkoserdechiyu vsegda soputstvuet nekotoroe slabovolie), to chem bol'she ego schast'e, tem sil'nee ego trevoga i revnost'. Lyudi s tverdym harakterom ne znayut ni revnosti, ni straha: ved' revnost' - eto somnenie, a strah - malodushie. Bezgranichnaya doverchivost' - otlichitel'naya cherta dushi velikih lyudej. Esli ih obmanuli - a ved' i sil'nye i slabye lyudi ravno mogut stat' zhertvoj obmana, - togda ih prezrenie stanovitsya sekiroj, - ono unichtozhaet. No takie natury vstrechayutsya redko. Komu ne sluchalos', vmesto togo chtoby slushat'sya golosa rassudka, opory nashego brennogo tela, vnimat' nevedomomu, no moshchnomu golosu, podvergayushchemu somneniyu reshitel'no vse? Pol', nedoumevaya pered nekotorymi protivorechivymi faktami, ne znal, chto i podumat'. Zabludivshis' v putanice myslej, ves' vo vlasti uzhasnogo somneniya, ovladevshego im pomimo ego voli, on dvazhdy prochel dlinnoe pis'mo Natali i ne mog sdelat' kakoj-nibud' vyvod ni v pol'zu zheny, ni protiv nee. No malo-pomalu on stal poddavat'sya vere v ee chistotu, chemu sposobstvoval zalog lyubvi, poluchennyj im. Lyubov' mnogorechivaya mozhet byt' stol' zhe ubeditel'na, kak i lyubov' nemnogoslovnaya. Dlya togo chtoby ponyat', chto vsled za etim predstoyalo perezhit' Polyu, nuzhno pomnit', chto on plyl sredi okeana, takogo zhe bezbrezhnogo, kak i shiroko raskinuvsheesya pered nim proshloe. ZHizn' vnov' kazalas' emu pohozhej na bezoblachnoe nebo, i posle muchitel'nyh somnenij on vnov' obrel bespredel'nuyu, chistuyu, iskrennyuyu veru hristianina i vlyublennogo, veru, podskazannuyu golosom serdca. Neobhodimo takzhe privesti zdes' predvaritel'no pis'mo Polya, na kotoroe otvechal emu Anri de Marse. Pis'mo grafa Polya de Manervilya markizu Anri de Marse. "Anri, mne pridetsya podelit'sya s toboj samoj tyagostnoj vest'yu, kakuyu mozhno soobshchit' drugu: ya razoren. Kogda ty prochtesh' eti stroki, ya budu uzhe v Bordo, gotovyas' otplyt' v Kal'kuttu na "Prekrasnoj Ameli". Ty najdesh' u svoego notariusa dogovor, nuzhdayushchijsya tol'ko v tvoej podpisi, chtoby vojti v zakonnuyu silu, - fiktivnyj dogovor, soglasno kotoromu ya sdayu tebe v arendu svoj osobnyak srokom na shest' let; podtverdi fiktivnost' etogo dogovora pis'mom na imya moej zheny. YA byl vynuzhden pribegnut' k etoj predostorozhnosti, chtoby Natali mogla ostavat'sya v nashem dome, ne boyas', chto ego otberut. Zatem ya ustupayu tebe prava na vse dohody s moego majorata za blizhajshie chetyre goda i vzamen etogo proshu tebya odolzhit' mne poltorasta tysyach frankov, poslav veksel' na etu summu cherez kakoj-libo bordoskij bank na imya Matiasa. Moya zhena dast tebe poruchitel'stvo, ono posluzhit dobavochnym obespecheniem. Esli zhe dohody s majorata vozmestyat etu summu ran'she, chem ya predpolagayu, to my sochtemsya, kogda ya vernus' Den'gi, kotorye ya proshu tebya mne ssudit', nuzhny mne dlya togo, chtoby popytat' schast'ya Horosho tebya znaya, ya uveren, chto bez lishnih slov poluchu ih ot tebya nakanune svoego ot®ezda iz Bordo. YA postupil tochno tak zhe, kak ty sam postupil by na moem meste. YA krepilsya do poslednej minuty, i nikto ne podozreval o moem razorenii. Zatem, kogda po Parizhu rasprostranilsya sluh ob areste, nalozhennom na moyu nedvizhimost', ya dostal pod veksel' sto tysyach i reshil poprobovat' schast'ya v igre. Sluchaj mog by menya spasti, no ya proigral. Kakim obrazom ya razorilsya? Po dobroj vole, dorogoj Anri. S pervogo zhe dnya ya videl, chto my zhivem ne po sredstvam; ya zaranee znal, k chemu eto privedet, i zakryval glaza, tak kak ne v silah byl skazat' zhene; "Uedem iz Parizha, poselimsya v Lanstrake!" YA razorilsya iz-za nee, kak razoryayutsya iz-za lyubovnicy, i vpolne soznatel'no. Skazhu pryamo, ya ne glupec i ne bezvol'nyj chelovek. Glupec poddaetsya vlasti lyubvi ne s otkrytymi glazami, i u cheloveka, kotoryj, vmesto togo chtoby pustit' sebe pulyu v lob, edet v Indiyu s namereniem popravit' dela, est' muzhestvo. YA vernus' bogatym ili ne vernus' sovsem. No, drug moj, bogatstvo nuzhno mne tol'ko dlya Natali; ya ne hochu okazat'sya v glupom polozhenii, a mezhdu tem mne predstoit probyt' v otsutstvii shest' let; poetomu ya otdayu zhenu na tvoe popechenie. Ty pol'zuesh'sya dostatochnym uspehom u zhenshchin, chtoby ne volochit'sya za neyu i tem samym dokazat' mne vsyu silu svyazyvayushchej nas druzhby. YA ne mog by najti dlya Natali luchshej ohrany. Esli by u nas byli deti, eto spaslo by ee ot opasnosti uvlech'sya kem-nibud', no detej u nas net. Znaj, golubchik, chto ya lyublyu Natali do bezumiya, do samozabveniya, do samounichizheniya. Mne kazhetsya, ya prostil by ej dazhe izmenu, ne potomu, chto vsegda mog by otomstit' svoemu oskorbitelyu hotya by cenoyu zhizni no potomu, chto gotov pokonchit' s soboj, lish' by ona byla schastliva, raz moya lyubov' ej schast'ya ne prinosit. No mne nechego boyat'sya. Natali pitaet ko mne chuvstvo iskrennej druzhby; ono voznikaet pomimo lyubvi, no ukreplyaet ee. YA obrashchalsya s zhenoj, kak s izbalovannym rebenkom, i s takoj radost'yu prinosil ej zhertvy, odnu za drugoj, chto ona byla by chudovishchem, esli by obmanula menya. Lyubov' za lyubov'... Uvy, priznayus' tebe vo vsem, dorogoj moj Anri! YA tol'ko chto napisal ej pis'mo, napisal, chto uezzhayu so spokojnym serdcem, polnym nadezhd, chto menya ne terzayut ni somneniya, ni strah, ni revnost'.., slovom, pis'mo v takom zhe duhe, kak pishet syn, namerevayas' skryt' ot materi, chto idet na smert'. Bozhe moj, de Marse, ved' u menya v dushe - ad, ved' ya - samyj neschastnyj chelovek na svete! No ty odin uslyshish' gorestnye vozglasy, skrezhet zubovnyj i rydaniya otchayavshegosya vlyublennogo. Priznayus', ya predpochel by, esli by eto bylo vozmozhno, shest' let podmetat' ulicu pod ee oknami, chem vernut'sya millionerom cenoyu shestiletnej razluki. Mnoyu ovladela zhestokaya toska, ya budu nevynosimo stradat', poka ty ne napishesh' o svoem soglasii prinyat' moe poruchenie, kotoroe odin tol'ko ty mozhesh' vzyat' na sebya i vypolnit'. O dorogoj moj de Marse, ya ne mogu zhit' bez etoj zhenshchiny, ona nuzhna mne, kak vozduh, kak svet. Oberegaj zhe ee, chtoby ona ostalas' mne verna, hotya by ponevole. Togda ya budu vse-taki hot' chutochku schastliv. Stan' ee pokrovitelem, ya vsecelo tebe doveryayu. Dokazhi ej, chto izmenit' mne bylo by vul'garno, ved' eto znachilo by pohodit' na Drugih zhenshchin; dokazhi ej, chto, ostavshis' mne vernoj, ona postupit umno U nee dostatochno deneg, chtoby prodolzhat' vesti prazdnuyu i bezzabotnuyu zhizn'; no esli ona v chem-nibud' stanet nuzhdat'sya, esli u nee poyavitsya kakaya-nibud' prihot' - bud' ee bankirom, ne bojsya nichego, ved' ya vernus' bogachom Vprochem, moi strahi, razumeetsya, neosnovatel'ny. Natali - angel, voploshchennaya dobrodetel'. Kogda Feliks de Vandenes, strastno vlyubivshis' v nee, stal za nej uhazhivat', mne stoilo lish' nameknut' moej Natali na opasnost', ugrozhayushchuyu ej, i ona tak goryacho menya blagodarila, chto ya byl tronut do slez. Ona skazala, chto esli Feliks vnezapno perestanet u nas byvat', to eto povredit ee reputacii, no ona sumeet postepenno otdalit' ego ot nashego doma. I v samom dele, ona stala obrashchat'sya s nim ochen' holodno, i vse okonchilos' kak nel'zya luchshe. Za vse chetyre goda u nas bol'she ne bylo ni odnoj razmolvki, esli tol'ko mozhno nazvat' razmolvkoj etot druzheskij razgovor. Itak, druzhishche Anri, proshchayus' s toboj, kak podobaet muzhchine. Neschast'e obrushilos' na menya. Po kakoj by to ni bylo prichine, no ono sovershilos', ya razorilsya dotla. A nuzhda i Natali nesovmestimy. Vprochem, moj aktiv v tochnosti sootvetstvuet passivu i nikto ne ostanetsya v pretenzii. No esli, vopreki ozhidaniyu, budet postavlena pod ugrozu moya chest' - rasschityvayu na tebya. Esli sluchitsya chto-libo ser'eznoe, ty mozhesh' pisat' mne v Kal'kuttu, na imya gubernatora; ya v druzheskih otnosheniyah s ego sem'ej, i mne budut peredavat' pis'ma, poluchennye dlya menya iz Evropy. Nadeyus', dorogoj Drug, chto, vernuvshis', ya uvizhu tebya vse tem zhe: lyubyashchim nasmehat'sya nado vsem na svete i, tem ne menee, sposobnym ponyat' chuvstva drugogo, kogda oni sozvuchny tvoej blagorodnoj dushe. Ty ostaesh'sya v Parizhe! A ya v tot moment, kogda t" budesh' chitat' eti stroki, voskliknu: "Vpered, na Karfagen!" Otvet markiza Anri de Marse grafu Polyu de Manervilyu "Itak, graf, tebya postiglo fiasko, budushchij poslannik poterpel krushenie... Nechego skazat', horoshi tvoi dela! Zachem, Pol', ty vse ot menya skryval? Esli by ty molvil mne hot' slovechko, bednyaga, ya zhivo vyvel by tebya iz zabluzhdeniya. Tvoya zhena otkazalas' za tebya poruchit'sya... Uzh eto odno dolzhno otkryt' tebe glaza. A esli etogo nedostatochno, to uznaj, chto vekselya tvoi byli oprotestovany po trebovaniyu nekoego Lekyuje, byvshego pis'movoditelya bordoskogo notariusa Solone. |tot podayushchij nadezhdy rostovshchik, priehavshij iz Gaskoni obdelyvat' svoi gryaznye delishki, - podstavnoe lico tvoej pochtennejshej teshchi: ved' v dejstvitel'nosti imenno ej ty vydal veksel' na sto tysyach frankov, hotya dobraya zhenshchina otschitala, govoryat, lish' sem'desyat tysyach Po sravneniyu s g-zhoj |vanhelista papasha Gobsek - dobryj dyadyushka iz melodramy, vanil'noe pirozhnoe, boleutolyayushchee pit'e, barhat, puh! Imeniem Bel'roz zavladeet tvoya supruga; mamen'ka daet ej deneg dlya oplaty raznicy mezhdu toj cenoj, po kakoj ono poshlo s torgov, i ee dolej vo vladenii. Sama g-zha |vanhelista pribrala k rukam i Grassol', i Gyuade, da i zakladnymi na tvoj dom v Bordo zavladela ona zhe - cherez podstavnyh lic, najdennyh vse tem zhe Solone. Takim obrazom, eti ocharovatel'nye sozdaniya budut poluchat' vdvoem sto dvadcat' tysyach dohoda - imenno takuyu summu prinosili tvoi imeniya; pribav' k etomu tridcat' s chem-to tysyach dohoda s prinadlezhashchih etim koshechkam obligacij kaznachejstva. K chemu mne bylo poruchitel'stvo tvoej zheny? Vysheupomyanutyj Lekyuje segodnya utrom yavilsya ko mne, predlagaya vernut' vse, chto ya tebe odolzhil, s tem, razumeetsya, chtoby ya perevel na ego imya tvoi dolgovye obyazatel'stva. Ved' tvoya teshcha raspolagaet vinom 1825 goda, hranyashchimsya v tvoih zhe pogrebah v Lanstrake; ego vpolne dostatochno, chtoby uplatit' mne. Obe zhenshchiny dejstvuyut s tem raschetom, chto ty uzhe nahodish'sya v otkrytom more; no ya posylayu eto pis'mo s narochnym, chtoby ty uspel posledovat' moim sovetam. YA koe-chto vypytal u etogo Lekyuje. V ego rechah, dazhe v tom, kak on vral i kak otmalchivalsya, ya uloviv imenno te niti, kotoryh mne ne hvatalo, chtoby obnaruzhit' vse hitrospleteniya zagovora, sostavlennogo protiv tebya v tvoem sobstvennom dome. Segodnya vecherom v ispanskom posol'stve ya nagovoryu komplimentov tvoej teshche k zhene. YA privoloknus' za g-zhoj |vanhelista, izmenyu tebe samym nizkim obrazom, budu iskusno zloslovit' na tvoj schet, - slishkom grubye napadki vyzvali by podozreniya u etogo nesravnennogo Maskarilya v yubke. CHem ty tak vosstanovil ee protiv sebya? Vot chto mne hotelos' by uznat'. Esli b u tebya hvatilo uma stat' poklonnikom etoj zhenshchiny, prezhde chem zhenit'sya na ee docheri, - ty byl by sejchas perom Francii, gercogom, poslom v Madride. Esli b ty prizval menya k sebe, kogda sobiralsya zhenit'sya, ya pomog by tebe raspoznat' haraktery obeih zhenshchin, s kotorymi ty svyazyval svoyu sud'bu; byt' mozhet, iz nashih obshchih nablyudenij ty izvlek by chto-nibud' poleznoe dlya sebya. Ved' ya byl edinstvennym id tvoih druzej, kto ne stal by posyagat' na tvoe semejnoe schast'e. Razve ya byl opasen? No, poznakomivshis' so mnoyu, obe eti zhenshchiny ispugalis' menya i postaralis' otdalit' nas drug ot druga. Esli by ty ne dulsya na menya bez vsyakoj prichiny, im ne udalos' by razorit' tebya. Tvoya zhena nemalo sposobstvovala tomu, chtoby ohladit' nashi otnosheniya; ee podstrekala mat', kotoroj ona pisala dva raza v nedelyu, - a ty ni na chto ne obrashchal vnimaniya! Uznav ob etom obstoyatel'stve, ya podumal, Pol', chto ty veren sebe. CHerez mesyac ya budu v dostatochno horoshih otnosheniyah s tvoej teshchej, chtoby uznat' prichinu yaroj, poistine ispano-ital'yanskoj nenavisti, kotoruyu ona pitaet k tebe, dobrejshemu v mire cheloveku. Nenavidela li ona tebya i do togo, kak ee doch' vlyubilas' v Feliksa de Vandenesa, ili zhe ona zahotel? ugnat' tebya v Indiyu, chtoby ee doch' poluchila svobod), kakoj pol'zuetsya vo Francii zhenshchina, zhivushchaya otdel'no ot muzha i dobivshayasya razdela imushchestva? Vo v chem vopros. Vizhu, kak ty vskakivaesh' i rychish', uznav, chto tvoya zhena bez uma ot Feliksa de Vandenesa. Esli by mne ne prishlo v golovu otpravit'sya v poezdku na Vostok vmeste s Monrivo, Ronkerolem i eshche koe-kakimi bezdel'nikami iz nashih znakomyh, ya mog by podrobnee rasskazat' tebe ob etom romane, kotoryj zavyazyvalsya, kogda ya uezzhal; tvoe neschast'e zarodilos' na moih glazah. No kto iz svetskih lyudej nastol'ko isporchen, chtoby vmeshivat'sya v takie dela bez osnovatel'nogo povoda? Kto osmelilsya by nanesti ushcherb reputacii zhenshchiny? Kto reshilsya by razbit' zerkalo illyuzij, kuda s takim udovol'stviem glyadel odin iz moih druzej, tesha sebya volshebnoj skazkoj tak nazyvaemogo schastlivogo braka? Ved' v illyuzii - vse schast'e lyubvi. Tvoya zhena, golubchik, byla svetskoj zhenshchinoj v polnom smysle etogo slova. Ona dumala tol'ko o svoih uspehah, tualetah, ezdila to na bal, to v Ital'yanskij teatr, to v Operu; vstavala pozdno, katalas' v Bulonskom lesu, obedala v gostyah ili prinimala gostej sama. Po-moemu, takaya zhizn' dlya zhenshchiny - vse ravno chto dlya nas, muzhchin, vojna: obshchestvo pomnit tol'ko pobeditelej, pavshih bystro zabyvayut. ZHenshchiny slabye stanovyatsya zhertvoj takoj zhizni, a te, chto ustoyali, dolzhny obladat' zheleznym zdorov'em: serdca u nih net, no zato zheludok v polnom poryadke. Vot gde prichina beschuvstvennosti i holoda, caryashchih v nashih gostinyh. Te, u kogo vozvyshennaya dusha, predpochitayut odinochestvo; slabye i chuvstvitel'nye natury shodyat so sceny, ostayutsya lish' krepkie, kak valuny, sposobnye vyderzhat' napor zhitejskogo morya, kotoroe b'et ih drug o druga, obtachivaet, no unichtozhit' ne mozhet. Takaya zhizn' kak nel'zya bolee podhodila dlya tvoej zheny i, kazalos', stala dlya nee privychnoj: u nee vsegda byl svezhij i bodryj vid. Mne netrudno bylo sdelat' vyvod: ona tebya ne lyubila, a ty lyubil ee do bezumiya. CHtoby vysech' ogonek lyubvi iz etoj zhenshchiny-kremnya, nuzhen byl muzhchina s harakterom tverdym, kak stal'. Feliks, sumevshij opravit'sya ot neudachnoj lyubvi k ledi Dedlej, zhene moego nastoyashchego otca, byl imenno tem chelovekom, kakoj nuzhen Natali. Netrudno bylo dogadat'sya, chto tvoya zhena k tebe ravnodushna; a ot ravnodushiya do otvrashcheniya - odin shag. Rano ili pozdno, iz-za kakogo-nibud' pustyaka, razmolvki, nechayanno sorvavshegosya slova, neustupchivosti s tvoej storony, tvoya zhena dolzhna byla brosit'sya v ob®yatiya Feliksa. YA bez truda mog by rasskazat' tebe, chto za sceny proishodili mezhdu vami po vecheram v spal'ne. U vas ne bylo detej, moj milyj. |to obstoyatel'stvo mnogoe raz®yasnyaet opytnomu nablyudatelyu. Buduchi vlyublen, ty vryad li mog zametit' ee holodnost', ves'ma estestvennuyu u molodoj zhenshchiny, kotoruyu ty sam vypestoval dlya Feliksa de Vandenesa. A esli dazhe ty zamechal, chto ona holodna s toboyu, to pribegal k glupejshej kazuistike zhenatyh lyudej i sklonen byl vse ob®yasnyat' ee celomudriem. Podobno vsem muzh'yam, ty voobrazhal, chto mozhesh' sohranit' ee dobrodetel' v mirke, gde zhenshchiny peredayut drug drugu na uho takie veshchi, o kotoryh ne reshayutsya govorit' i muzhchiny, gde, prikryvayas' veerom, smeyas', shutya po povodu kakogo-nibud' processa ili priklyucheniya, oni obsuzhdayut do tonkostej vse to, chego im ne stanut soobshchat' muzh'ya. Tvoej zhene hotelos' nasladit'sya vsemi vygodami braka, no svyazannye s nim povinnosti ona nahodila chereschur tyazhelymi. Videt' tebya ryadom s soboj - vot v chem byla eta povinnost', eta obuza. Nichego ne zamechaya, ty sam vyryl pered soboj propast' da eshche prikryl ee cvetami, kak lyubyat govorit' oratory. Ty besprekoslovno podchinilsya zakonu, kotoromu povinuetsya bol'shinstvo muzhej, - zakonu, ot kotorogo ya hotel tebya uberech'. Ditya moe, chtoby stat' okonchatel'no pohozhim na glupca-burzhua, udivlennogo, ispugannogo ili rasserzhennogo izmenoj zheny, tol'ko odnogo tebe nedostavalo: govorit' mne o prinesennyh toboyu zhertvah, o tvoej lyubvi k Natali, tverdit': "S ee storony bylo by chernoj neblagodarnost'yu izmenyat' mne; ved' ya sdelal dlya nee to-to i to-to; sdelayu eshche bol'she, poedu dlya nee v Indiyu..." i t.d., i t.d. Milyj Pol', ved' ty zhil v Parizhe, ty imeesh' chest' byt' blizkim drugom Anri de Marse; kak zhe ty Do sih por ne znaesh' samyh prostyh veshchej, glavnyh pruzhin, privodyashchih v dvizhenie mehanizm zhenskoj dushi, ne znaesh' azbuki zhenskogo serdca? Ty mozhesh' pokonchit' s soboj, popast' v Sent-Pelazhn radi toj, kotoruyu lyubish', sovershit' desyatki ubijstv, brosit' semeryh devushek, sluzhit' Lavanu, perejti pustynyu, ne strashas' katorgi, sovershit' prestuplenie, dobit'sya slavy, pokryt' sebya pozorom; mozhesh' upodobit'sya Nel'sonu, otkazavshemusya ot bitvy radi poceluya ledi Gamil'ton; upodobit'sya Bonapartu, razbivshemu nagolovu starogo Vyurmsera; rinut'sya v boj na Arkol'skom mostu; byt' neistovym, kak Roland, vtorichno slomat' eshche ne zazhivshuyu nogu, chtoby poval'sirovat' so svoej krasavicej pyat' minut, - no, pravo zhe, dorogoj moj, vse eto ne imeet nikakogo znacheniya dlya lyubvi. Esli by lyubov' v samom dele zavisela ot takih ispytanij, to obresti schast'e bylo by chereschur legko: stoilo by tol'ko sovershit' neskol'ko podvigov pod vliyaniem strasti, i lyubimaya zhenshchina byla by zavoevana. Lyubov', druzhishche Pol', - nechto vrode neporochnogo zachatiya; kak ona voznikaet - neizvestno. Ni potoki prolitoj krovi, ni Potozskie rudniki, ni slava ne mogut vozbudit' eto chuvstvo, kotoroe zarozhdaetsya neproizvol'no, neob®yasnimo. Lyudi vrode tebya, trebuyushchie, chtoby na ih lyubov' otvechali takoj zhe lyubov'yu, kazhutsya mne bessovestnymi rostovshchikami. Zakonnaya zhena obyazana rozhat' tebe detej, blyusti tvoe dobroe imya, no vovse ne obyazana tebya lyubit'. Lyubov', Pol', est' soznanie schast'ya, kotoroe ty daesh' i kotorym sam naslazhdaesh'sya; uverennost' v tom, chto eto schast'e vzaimno; zhelanie, neprestanno vozobnovlyayushcheesya, neprestanno udovletvoryaemoe i vse zhe nenasytimoe. S togo dnya, kak Vandenes zatronul v serdce tvoej zheny strunku zhelaniya, strunku, ne tronutuyu toboj, - vse tvoi lyubovnye serenady, vse izmyshleniya tvoego uma, vse, chto mogli dat' tvoi den'gi, - vse perestalo sushchestvovat' dlya nee. Tvoe usypannoe rozami brachnoe lozhe - eto dym, razveyannyj vetrom! Tvoyu predannost' stavyat tebe zhe v uprek; ty zhertva, podlezhashchaya zaklaniyu. Proshloe - vo mrake zabveniya; vspyshka novoj lyubvi obescenila vse sokrovishcha tvoej strasti, oni prevratilis' v nichego ne stoyashchij hlam. Teper' v glazah tvoej zheny lish' Feliks nadelen krasotoj i doblest'yu - byt' mozhet, nezasluzhenno, no v lyubvi voobrazhenie zamenyaet dejstvitel'nost'. Tvoya teshcha, razumeetsya, stala na storonu lyubovnika, protiv muzha; vtajne ili yavno ona zakryla na vse glaza ili, naoborot, proyavila zorkost' v nuzhnyj moment, - uzh ne znayu, chto imenno ona sdelala, - znayu tol'ko, chto ona byla zaodno s docher'yu, protiv tebya YA uzhe pyatnadcat' let izuchayu obshchestvo, no eshche ni razu ne vstrechal materi, kotoraya pri takih obstoyatel'stvah ne podderzhala by doch'. |ta snishoditel'nost' peredaetsya po nasledstvu ot zhenshchiny k zhenshchine. Kto iz muzhchin mozhet upreknut' ih za eto? Lish' kakoj-nibud' zakonnik, ne vidyashchij za svoimi formulami chelovecheskih chuvstv. Rastochitel'nost', v kotoruyu vovlek tebya svetskij obraz zhizni tvoej zheny, prirodnaya myagkost' tvoego haraktera i, byt' mozhet, tvoe tshcheslavie - vse vmeste pomoglo im otdelat'sya ot tebya, iskusno podgotovit' tvoe razorenie. Iz vsego etogo ty mozhesh' zaklyuchit', dorogoj moj, chto poluchennye mnoyu ot tebya polnomochiya, kotorymi ya ohotno vospol'zovalsya by, tak kak eto menya pozabavilo by, okazyvayutsya nedejstvitel'nymi. Neschast'e, kotoroe ya dolzhen byl predupredit', uzhe svalilos' na tvoyu golovu, consummatum est . Prosti, druzhishche, chto ya pishu v svojstvennom mne tone (a lya de Marse, kak ty govarival) o tom, k chemu ty otnosish'sya ser'ezno. YA dalek ot mysli plyasat' na mogile Druga, kak naslednik na mogile dyadyushki. No ty napisal mne, chto stal nastoyashchim muzhchinoj; ya veryu etomu i govoryu s toboj ne kak s vlyublennym, a kak s dal'novidnym politikom. Dlya tebya etot sluchaj - to zhe samoe, chto klejmo na pleche katorzhnika, klejmo, kotoroe pobuzhdaet ego vechno soprotivlyat'sya obshchestvu, vechno byt' s nim v bor'be. No ty uzhe izbavilsya ot samoj tyazheloj zaboty: brak poraboshchal tebya, teper' ty vyrvalsya iz-pod ego vlasti. Pol', ya tvoj drug v polnom smysle etogo slova. Esli b ty obladal zheleznoj nastojchivost'yu, esli b energiya ne prosnulas' v tebe tak pozdno, - ya dokazal by tebe svoyu druzhbu, podelivshis' s toboj nekotorymi planami; togda ty stal by smotret' na lyudej, kak na kover pod nogami. No naprasno ya delilsya s toboj soobrazheniyami, blagodarya kotorym ya poluchil vozmozhnost' bujstvovat' s neskol'kimi druz'yami v prosveshchennom parizhskom obshchestve, tochno byk v posudnoj lavke. Kogda pod vidom vymyshlennyh istorij ya opisyval tebe svoi pohozhdeniya v yunosti, ty i v samom dele prinimal moi slova za vymysel, ne ponimaya vsego ih znacheniya. Poetomu mne prishlos' otnosit'sya k tebe kak k zhertve neschastnoj strasti, i tol'ko. No sejchas ty, chestnoe slovo, derzhish'sya molodcom i nichego ne poteryal v moih glazah, kak, mozhet byt', predpolagaesh'. YA voshishchayus' talantlivymi moshennikami, no v to zhe vremya lyublyu i uvazhayu obmanutyh imi lyudej. Pomnish', po povodu vracha, ves'ma pechal'no konchivshego, rasplativshegosya na eshafote za svoyu lyubov', ya rasskazal tebe drugogo roda istoriyu, nichut' ne huzhe pervoj, - o tom, kak odin bednyaga-advokat sovershil podlog (za chto i byl soslan na katorgu) s toj cel'yu, chtoby zhena, kotoruyu on obozhal, kak i ty - svoyu, mogla poluchat' tridcat' tysyach livrov dohoda, a ta sama donesla na muzha, chtoby otdelat'sya ot nego i vyjti za lyubovnika. Ty vozmushchalsya togda do glubiny dushi, tochno tak zhe, kak i neskol'ko glupcov, uzhinavshih vmeste s nami. Dorogoj moj, ty sam ochutilsya nyne v polozhenii etogo advokata, razve tol'ko chto ne soslan na katorgu. Druz'ya pospeshili tebya oporochit', a eto v nashe vremya ravnosil'no obvinitel'nomu prigovoru. Markiza de Listomer, sestra Vandenesov, ee kruzhok (k nemu primknul malen'kij Rastin'yak, plut, kotoryj uzhe vybivaetsya v lyudi), gospozha d'|glemon, vse zavsegdatai ee gostinoj, gde carit SHarl' de Vandenes, Lenonkury, grafinya Ferro, g-zha d'|spar, Nusingeny, gospoda iz ispanskogo posol'stva - slovom, ves' etot chvanlivyj mirok ves'ma iskusno obdaet tebya gryaz'yu. Ty dlya nih - shalopaj, kartezhnik, kutila, promotavshij, kak durak, vse svoe sostoyanie. Po ih slovam, tvoya zhena, eta voploshchennaya dobrodetel', neskol'ko raz platila za tebya dolgi; ona i sejchas budto by vykupila, nesmotrya na razdel imushchestva, tvoi vekselya na sto tysyach frankov. K schast'yu, govoryat oni, ty dogadalsya vovremya ischeznut'; esli b ty prodolzhal vesti takuyu zhizn', to dovel by zhenu do nishchety, ona stala by zhertvoj svoej lyubvi k muzhu... Kogda chelovek dostigaet vershiny vlasti, emu pripisyvayut vse dobrodeteli, kakie tol'ko mozhno perechislit' v epitafiyah; kogda zhe on popadaet v bedu - u nego okazyvaetsya bol'she porokov, chem u bludnogo syna. Ty i predstavit' sebe ne mozhesh', kakim donzhuanom tebya schitayut v svetskom obshchestve Ty yakoby igral na birzhe, u tebya byli porochnye naklonnosti, udovletvoryat' kotorye stoilo ogromnyh deneg; hodyat vsyakie tolki i shutki po povodu togo, chto zdes' ne oboshlos' bez zhenshchin. Ty-de platil rostovshchikam beshenye procenty. Brat'ya Vandenesy rasskazyvayut, smeyas', chto ZHigonne prodal tebe za shest' tysyach frankov fregat iz slonovoj kosti i za sto ekyu kupil ego obratno u tvoego kamerdinera, chtoby vtorichno prodat' ego tebe zhe, i kak ty torzhestvenno unichtozhil etu veshchicu, kogda obnaruzhil, chto na istrachennye na nee den'gi mozhno bylo priobresti nastoyashchij brig, |ta istoriya sluchilas' s Maksimom de Traj let devyat' tomu nazad; no ona tak k tebe podhodit, chto Maksim navsegda poteryal komandovanie fregatom. Slovom, ne mogu perechislit' vsego, chto o tebe govoryat, ibo ty postavlyaesh' material dlya celoj enciklopedii spleten, vse vremya rastushchej blagodarya deyatel'nomu uchastiyu zhenshchin. Pri takom polozhenii veshchej dazhe samye nepristupnye osoby imeyut zakonnoe pravo uteshit'sya s grafom Feliksom de Vandenesom (ego papen'ka nakonec vchera umer). Tvoya zhena pol'zuetsya ogromnym uspehom. Vecherom v Ital'yanskoj opere g-zha de Kan nachala bylo povtoryat' mne vse eti rosskazni. "Polnote, - voskliknul ya, - ved' vy eshche nichego ne znaete! Pol' obokral banki i nadul kaznu. Ved' ne kto inoj, kak on, ubil |ccelina, zarezal treh Medor s ulicy Sen-Deni i, po-vidimomu (mezhdu nami bud' skazano), yavlyaetsya uchastnikom shajki, izvestnoj pod nazvaniem "Desyat' tysyach". Ego soobshchnikom byl znamenityj ZHak Kollen, kotorogo policiya nikak ne mozhet pojmat' s teh por, kak on bezhal poslednij raz s katorgi. Pol' ukryval ego v svoem dome. Kak vidite, on sposoben na vse: on obmanyval dazhe pravitel'stvo. Sejchas oni uehali vdvoem, chtoby vmeste podvizat'sya v Indii i pohitit' "Velikogo Mogola". G-zha de Kan, kazhetsya, ponyala, chto svetskoj zhenshchine ne sleduet prevrashchat' svoi prelestnyj rotik v venecianskuyu bronzovuyu past'. Mnogie ne dopuskayut mysli o vozmozhnosti takih tragikomedij i utverzhdayut, chto eto vydumki, - oni slishkom veryat v chelovechestvo i dobrye chuvstva! No ved' Talejran, moj milyj, proronil kak-to zamechat