Ocenite etot tekst:


 
---------------------------------------------------------------------------- 
     ONLINE BIBLIOTEKA - http://www.bestlibrary.ru
---------------------------------------------------------------------------- 
 
 
     Gercogine d'Abrantes predannyj sluga.
     Onore de Bal'zak.
 
     Rannej vesnoj 1822 goda parizhskie vrachi otpravili  v  Nizhnyuyu  Normandiyu
odnogo molodogo cheloveka, tol'ko chto  podnyavshegosya  posle  tyazheloj  bolezni,
vyzvannoj pereutomleniem - to li ot  usilennyh  zanyatij,  to  li  ot  burnoj
zhizni. Dlya vosstanovleniya zdorov'ya emu byl neobhodim polnyj  pokoj,  legkaya,
zdorovaya pishcha, prohladnyj klimat i polnoe  otsutstvie  sil'nyh  vpechatlenij.
Plodorodnye polya Bessena i bescvetnaya provincial'naya zhizn' nesomnenno dolzhny
byli pomoch' ego vyzdorovleniyu.  On  priehal  v  Baje,  horoshen'kij  gorodok,
raspolozhennyj v dvuh l'e ot morya, k odnoj iz svoih kuzin,  prinyavshej  ego  s
osobym radushiem, svojstvennym lyudyam, kotorye privykli zhit' uedinenno  i  dlya
kotoryh priezd rodstvennika ili druga - schastlivoe sobytie.
     Vse malen'kie goroda, esli ne schitat' koe-kakih melochej obihoda, pohozhi
odin na drugoj. I vot posle neskol'kih vecherov, provedennyh u  svoej  kuziny
g-zhi de Sent-Sever i u znakomyh, sostavlyavshih ee obshchestvo, molodoj parizhanin
baron Gaston de Nyuejl' vpolne izuchil etih lyudej, olicetvoryavshih  ves'  gorod
vo mnenii  ih  sobstvennogo  zamknutogo  kruga.  Takim  obrazom,  on  uvidel
neizmennyj podbor dejstvuyushchih lic, kakoj proezzhie nablyudateli vsegda nahodyat
v mnogochislennyh stolicah byvshih  gosudarstv,  iz  kotoryh  vstar'  sostoyala
Franciya.
     Pervoe mesto tut zanimaet nekaya sem'ya, ch'ya rodovitost' - pust' ob  etom
nichego ne izvestno edva ot容desh' na pyat'desyat l'e - v predelah  departamenta
schitaetsya besspornoj i vozvoditsya k drevnejshim vremenam.  Takaya  korolevskaya
dinastiya v miniatyure svoimi rodstvennymi otnosheniyami, hotya nikto etogo i  ne
podozrevaet, soprikasaetsya s Navarrenami i Granl'e, primykaet k Kadin'yanam i
svyazana s Blamonami-SHovri. Glava  etogo  proslavlennogo  roda  -  nepremenno
zayadlyj ohotnik. CHelovek durno vospitannyj,  on  vseh  podavlyaet  znatnost'yu
svoego imeni; on lish' s  trudom  terpit  suprefekta,  skrepya  serdce  platit
nalogi, ne priznaet nikakih novyh vlastej,  sozdannyh  devyatnadcatym  vekom;
dlya nego to obstoyatel'stvo, chto pervyj ministr ne dvoryanin,  -  politicheskaya
nesoobraznost'. Ego zhena govorit rezkim tonom i ne dopuskaet  vozrazhenij;  v
proshlom byli u nee  poklonniki,  no  ona  zhenshchina  nabozhnaya;  docherej  svoih
vospityvaet ploho, schitaya, chto rodovitost' - dostatochnoe dlya  nih  pridanoe.
Ni muzh, ni zhena ne imeyut predstavleniya o sovremennoj roskoshi;  livrei  slug,
serebro, mebel', karety - vse u nih starinnogo fasona, oni staromodny kak  v
uklade zhizni, tak i v yazyke. A priverzhennost' k starine k tomu zhe  prekrasno
sochetaetsya s provincial'noj berezhlivost'yu. Slovom, eto vse to zhe  dvoryanstvo
bylyh vremen, no bez vassal'nyh  podatej,  bez  gonchih,  bez  shityh  zolotom
kaftanov; vse oni kichatsya drug pered drugom, vse predany korolevskomu  domu,
odnako pri dvore ne byvayut. |ta bezvestnaya istoricheskaya familiya  svoeobrazna
napodobie  starinnogo  gobelena.  V  sem'e  nepremenno  dozhivaet  svoj   vek
kakoj-nibud'  dyadyushka  ili   brat,   general-lejtenant,   kavaler   ordenov,
pridvornyj, kotoryj soputstvoval  marshalu  Rishel'e  v  Gannover,  -  vy  ego
najdete zdes', kak nahodite sluchajno sohranivshijsya obryvok starogo  pamfleta
vremen Lyudovika XV.
     S etimi iskopaemymi sopernichaet drugaya sem'ya, bolee bogataya,  no  menee
rodovitaya. Muzh i zhena provodyat dva zimnih mesyaca v Parizhe,  otkuda  privozyat
legkomyslennoe raspolozhenie duha i  vospominaniya  o  mimoletnyh  uvlecheniyah.
ZHena lyubit naryazhat'sya, zhemanitsya i vsegda otstaet ot stolichnyh dam. Odnako zh
ona podsmeivaetsya nad provincial'noj kosnost'yu svoih sosedej; u  nee  modnoe
serebro, ona derzhit grumov, lakeev-negrov, kamerdinera. U starshego syna est'
til'byuri, on bezdel'nichaet: on nasleduet majorat; mladshij sostoit  auditorom
v gosudarstvennom sovete. Glave sem'i  podrobno  izvestny  vse  ministerskie
intrigi, on rasskazyvaet anekdoty o Lyudovike XVIII i  madam  dyu  Kelya;  svoj
kapital on pomeshchaet iz pyati godovyh, izbegaet razgovorov o sidre,  no  poroj
im ovladevaet strast' k  podschetu  chuzhih  sostoyanij;  on  chlen  general'nogo
soveta, odevaetsya v Parizhe i nosit krest  Pochetnogo  legiona.  Slovom,  etot
dvoryanin ponyal duh Restavracii i izvlekaet vygodu iz palaty, no ego  royalizm
menee beskorysten, chem royalizm  semejstva,  s  kotorym  on  sopernichaet.  On
poluchaet "Gazett" i "Deba". Pervaya sem'ya chitaet tol'ko "Kotid'en",  Episkop,
byvshij starshij vikarij, laviruet mezhdu oboimi  mogushchestvennymi  semejstvami,
vozdayushchimi dolzhnoe ego sanu,  hotya  vremenami  oni  dayut  emu  pochuvstvovat'
moral' basni slavnogo Lafontena "Osel, nagruzhennyj  svyashchennymi  relikviyami".
Monsin'or - ne dvoryanskogo roda.
     Zatem sleduyut zvezdy vtoroj velichiny: dvoryane, imeyushchie rentu v desyat' -
dvenadcat' tysyach livrov; v  proshlom  eto  byli  ili  morskie  kapitany,  ili
rotmistry, ili zhe poprostu nikto. Teper' oni verhom raz容zzhayut  po  dorogam,
napodobie to li prihodskogo svyashchennika, vezushchego svyatye dary, to li sborshchika
podatej. Pochti vse oni sostoyali v  pazhah  ili  mushketerah,  a  teper'  mirno
dozhivayut svoj  vek,  vykachivaya  dohody  iz  imeniya,  i  bol'she  interesuyutsya
porubkoj lesa i sidrom, chem  monarhiej.  No  lyubyat  pogovorit'  o  hartii  i
liberalah mezhdu dvumya robberami vista ili vo vremya partii v triktrak,  posle
togo kak podschitayut, kakoe  pridanoe  dayut  za  takoj-to  nevestoj,  i  vseh
perezhenyat v sootvetstvii s rodoslovnymi, kotorye oni znayut naizust'. Ih zheny
vazhnichayut i s vidom pridvornyh dam vossedayut v svoih  pletenyh  kabrioletah;
zakutavshis' v shal' i nadev  chepchik,  oni  mnyat  sebya  ochen'  naryadnymi;  oni
pokupayut posle dolgih obsuzhdenij dve shlyapy v god i poluchayut ih iz  Parizha  s
okaziej, Obychno oni boltlivy i dobrodetel'ny.
     Pri etih glavnyh predstavitelyah aristokraticheskoj  porody  sostoit  eshche
neskol'ko  staryh  dev  blagorodnogo  proishozhdeniya,  razreshivshih   problemu
obrashcheniya chelovecheskogo sushchestva v okamenelost'. Oni  kak  by  vrosli  v  te
doma, gde vy ih vstrechaete; ih lica, naryady slilis' s domashnej  obstanovkoj,
s gorodom, s  provinciej;  oni  hraniteli  mestnyh  tradicij,  proisshestvij,
obshchestvennogo mneniya. Oni choporny i velichavy, umeyut  kstati  ulybnut'sya  ili
pokachat' golovoj, inogda proiznesti slovco, kotoroe pochitaetsya ostroumnym.
     Neskol'ko bogatyh burzhua blagodarya svoim  aristokraticheskim  vozzreniyam
ili sostoyaniyu pronikli v eto podobie Sen-ZHermenskogo predmest'ya. Nesmotrya na
to, chto im let pod sorok, o nih govoryat; "U etogo molodogo cheloveka neplohaya
golova", - i delayut ih deputatami. Obychno im pokrovitel'stvuyut starye  devy,
chto,  razumeetsya,  vyzyvaet  peresudy.  Nakonec  v  eto  izbrannoe  obshchestvo
dopushcheny nekotorye duhovnye lica - odni iz uvazheniya k  ih  sanu,  drugie  za
svoj um; naskuchiv obshchestvom drug druga,  znat'  vvodit  k  sebe  v  gostinye
burzhuaziyu, kak bulochnik kladet v testo drozhzhi.
     Vozzreniya, skopivshiesya vo vseh etih golovah, sostavilis' iz  nekotorogo
kolichestva starinnyh ponyatij, k  nim  primeshalis'  koe-kakie  novye,  i  eta
zhvachka soobshcha perezhevyvaetsya kazhdyj vecher. Podobno vode v  malen'koj  buhte,
frazy, vyrazhayushchie  ih  mysli,  sovershenno  odnoobrazny  v  svoem  postoyannom
dvizhenii, v svoem ezhednevnom prilive i otlive; tot, kto raz  uslyshal  pustoe
zvuchanie ih razgovora, budet slyshat' ego i zavtra, i cherez god,  i  vo  veki
vekov. Ih suzhdeniya o delah  zhitejskih  sostavlyayut  nekuyu  nerushimuyu  nauchnuyu
sistemu, k kotoroj ni odin chelovek  ne  vlasten  dobavit'  hotya  by  krupicu
soznatel'noj mysli. ZHizn' etih rutinerov ogranichena krugom  privychek,  stol'
zhe neizmennyh, kak ih religioznye, politicheskie,  moral'nye  i  literaturnye
vzglyady.
     Esli kakoj-libo postoronnij chelovek budet  dopushchen  v  etot  splochennyj
kruzhok, kazhdyj ne bez ironii skazhet emu: "Vy u nas ne najdete bleska  vashego
parizhskogo sveta!" - i  kazhdyj  osudit  obraz  zhizni  svoih  sosedej,  davaya
ponyat', chto on odin  yavlyaetsya  isklyucheniem  v  etom  obshchestve  i  bezuspeshno
pytalsya vnesti v nego zhivuyu struyu. No esli, na bedu svoyu,  etot  postoronnij
podtverdit kakim-nibud' zamechaniem to mnenie, kotorogo oni derzhatsya  drug  o
druge, on sejchas zhe proslyvet zlym chelovekom, bez styda i sovesti, nastoyashchim
parizhaninom, razvrashchennym, kak i voobshche vse parizhane.
     Kogda Gaston  de  Nyuejl'  popal  v  etot  svetskij  mirok,  gde  strogo
soblyudalsya etiket, gde zhizn' tekla razmerenno  i  kazhdyj  byl  osvedomlen  o
delah  drugogo,  gde  rodovitost'  i  bogatstvo  kotirovalis'  kak  birzhevye
cennosti, upominaemye na  poslednih  stranicah  gazet,  on  zaranee  poluchil
ocenku pri pomoshchi tochnyh vesov mestnogo obshchestvennogo  mneniya.  Ego  kuzina,
g-zha de Sent-Sever, uzhe soobshchila  o  razmerah  ego  sostoyaniya,  o  vidah  na
nasledstvo, rodoslovnoj, prevoznosila ego svyazi,  vezhlivost'  i  skromnost'.
Emu byl okazan imenno tot priem, na kotoryj on mog rasschityvat', ego prinyali
kak cheloveka rodovitogo, no zaprosto, potomu chto emu  bylo  tol'ko  dvadcat'
tri goda; odnako inye molodye  osoby  i  nekotorye  mamashi  srazu  zhe  stali
stroit' emu kury. Ego vladeniya v  doline  Ozh  prinosili  vosemnadcat'  tysyach
livrov dohoda, a rano ili pozdno otec dolzhen byl ostavit' emu  v  nasledstvo
zamok Manervil' so vsemi  ugod'yami.  Obrazovanie,  vozmozhnost'  politicheskoj
kar'ery, lichnye dostoinstva i talanty - eto nikogo ne  interesovalo.  V  ego
vladeniyah  zemlya  byla  plodorodna,  arendnaya   plata   horosho   obespechena,
nasazhdeniya byli v prevoshodnom sostoyanii,  vsyakogo  roda  pochinki  i  uplata
nalogov byli vozlozheny na fermerov, yablonyam  naschityvalos'  tridcat'  vosem'
let; otec vel peregovory o pokupke dvuhsot arpanov lesa, primykayushchego k  ego
parku, i sobiralsya vse  obnesti  ogradoj,  -  nikakaya  izvestnost',  nikakaya
ministerskaya kar'era ne mogli konkurirovat' s takimi preimushchestvami,  To  li
iz kovarstva, to li iz rascheta, g-zha de Sent-Sever umolchala o starshem brate,
i Gaston tozhe ne upominal o nem. Vprochem, brat etot stradal bolezn'yu legkih;
mozhno bylo ozhidat', chto ego skoro  pohoronyat,  pogoryuyut  i  zabudut  o  nem.
Gastona de Nyuejlya snachala zabavlyali vse eti personazhi; on bez prikras kak by
zarisoval v svoem al'bome ih morshchinistye topornye  lica,  kryuchkovatye  nosy,
prichudlivye kostyumy i uzhimki; pozabavilsya  ih  osobym  normandskim  govorom,
bezyskusstvennost'yu ih myslej i harakterov.  No,  vtyanuvshis'  v  etu  zhizn',
stol' pohozhuyu na verchenie belki v kolese, on oshchutil vsyu  monotonnost'  etogo
raz navsegda nalazhennogo rasporyadka, tochno u monahov v monastyryah, i u  nego
nastupil perelom - on eshche ne doshel do skuki ili  otvrashcheniya,  no  vo  vsyakom
sluchae byl uzhe blizok k etomu. Preterpev takuyu boleznennuyu peresadku,  zhivoj
organizm nachinaet prizhivat'sya na chuzhoj  pochve,  sulyashchej  emu  tol'ko  zhalkoe
prozyabanie. I esli nichto ne vyrvet cheloveka  iz  etoj  sredy,  on  nezametno
usvoit ee privychki i primiritsya s ee bessoderzhatel'nost'yu, kotoraya zasoset i
obezlichit ego, Gaston uzhe privyk dyshat' etim vozduhom.  On  ispytyval  pochti
chto udovol'stvie ot rastitel'noj zhizni, dni ego tekli bez myslej i zabot; on
uzhe stal  zabyvat'  to  brozhenie  zhiznennyh  sokov,  to  nablyudaemoe  vokrug
zarozhdenie vse novyh i novyh myslej, s kotorym szhilsya  dushoyu  v  Parizhe;  on
stal prevrashchat'sya v okamenelost' sredi etih okamenelostej; on uzhe gotov  byl
ostat'sya tak  navsegda,  podobno  sputnikam  Ulissa,  i  byl  dovolen  svoim
zhivotnym blagopoluchiem.
     Odnazhdy vecherom Gaston de Nyuejl' sidel v obshchestve pozhiloj damy i odnogo
iz starshih vikariev  eparhii  v  gostinoj  s  serymi  panelyami,  so  svetlym
plitochnym polom, s neskol'kimi famil'nymi portretami na stenah,  s  chetyr'mya
kartochnymi stolami, vokrug  kotoryh  raspolozhilis'  shestnadcat'  chelovek  i,
beseduya,  igrali  v  vist.  Tut,  bezdumno  predavayas'   pishchevareniyu   posle
izyskannogo obeda - glavnogo sobytiya dnya v provincial'noj zhizni,  on  pojmal
sebya na tom, chto nachinaet primiryat'sya s mestnymi privychkami.  On  bol'she  ne
udivlyalsya tomu, chto eti lyudi pol'zuyutsya kolodami  kart,  ne  raz  byvshimi  v
upotreblenii, i tasuyut ih na stolah s potertym suknom, ne  sledyat  za  svoej
odezhdoj ni radi sebya, ni radi okruzhayushchih. On usmatrival kakuyu-to mudrost'  v
odnoobraznom  techenii  provincial'noj  zhizni,  v   razmerennom   spokojstvii
privychek i prenebrezhenii ko vsemu izyashchnomu. On uzhe  gotov  byl  soglasit'sya,
chto roskosh' ne nuzhna. Parizh s ego strastyami, buryami, udovol'stviyami uzhe stal
dlya nego kak by vospominaniem detstva. On teper' iskrenne lyubovalsya krasnymi
rukami, robkim i skromnym vidom kakoj-nibud' molodoj osoby, mezh tem  kak  po
pervomu vpechatleniyu lico  ee  pokazalos'  emu  preglupym,  manery  lishennymi
gracii, ves' oblik ottalkivayushchim i smehotvornym. On  byl  chelovek  konchenyj.
Esli by ne sluchajnaya fraza,  uslyshannaya  im  i  privedshaya  ego  v  volnenie,
podobnoe tomu, kakoe vyzyvaet neobychnyj motiv, vorvavshijsya v muzyku  skuchnoj
opery, Gaston de Nyuejl', provincial, pereselivshijsya v Parizh, gotov  byl  uzhe
pozabyt' ego lihoradochnuyu zhizn' i vernut'sya k bessmyslennomu provincial'nomu
sushchestvovaniyu.
     - Vy, kazhetsya, byli vchera u gospozhi de Bosean? - sprosila pozhilaya  dama
u glavy znatnejshej v etih krayah familii.
     - YA byl u nee segodnya utrom, - otvetil on. - Gospozha de Bosean byla tak
grustna i tak ploho sebya chuvstvovala, chto ya ne mog ugovorit' ee otobedat'  u
nas zavtra.
     - Kak! Vmeste s gospozhoj de SHampin'el'? - udivlenno sprosila  pochtennaya
vdova.
     - Da, s moej zhenoj, - spokojno  otvetil  markiz.  -  Ne  zabud'te,  chto
gospozha de Bosean prinadlezhit k Burgundskomu  domu,  -  pravda,  po  zhenskoj
linii; no, kak by to ni bylo,  eto  imya  vse  opravdyvaet.  Moya  zhena  lyubit
vikontessu, i bednyazhka tak davno zhivet v odinochestve, chto...
     Skazav poslednie slova, markiz de SHampin'el' okinul spokojnym, holodnym
vzglyadom okruzhayushchih, kotorye prislushivalis', ispytuyushche glyadya na nego; trudno
ugadat', byli li prodiktovany eti slova  markiza  sostradaniem  k  neschast'yu
vikontessy ili zhe prekloneniem pered ee znatnym rodom, bylo  li  emu  lestno
prinimat' ee, ili hotelos' iz gordosti zastavit' provincial'nyh dvoryan i  ih
zhen vstrechat'sya s nej.
     Damy pereglyanulis', kak by sovetuyas' drug s drugom;  zatem  v  gostinoj
vse vnezapno smolklo,  i  molchanie  eto  mozhno  bylo  istolkovat'  kak  znak
neodobreniya.
     - Uzh ne ta li eto gospozha de Bosean, o kotoroj bylo tak mnogo tolkov  v
svyazi s markizom d'Azhuda-Pinto? - sprosil baron de Nyuejl' u svoej sosedki.
     - Ta samaya. Ona poselilas' v Kursele posle zhenit'by markiza d'Azhuda;  u
nas zdes' ee ne prinimayut. Vprochem, ona  ochen'  umna  i,  otlichno  soznavaya,
naskol'ko lozhno ee polozhenie, sama ni s kem ne iskala  vstrech.  Gospodin  de
SHampin'el' i eshche neskol'ko muzhchin  otpravilis'  k  nej  s  vizitom,  no  ona
prinyala tol'ko gospodina de SHampin'elya, - mozhet byt' potomu, chto on  sostoit
v rodstve s sem'ej de Boseanov. Ee svekor, markiz de Bosean,  byl  zhenat  na
odnoj iz SHampin'elej starshej linii. Hotya schitaetsya, chto vikontessa de Bosean
proishodit iz Burgundskogo doma, vy ponimaete, chto my  ne  mogli  prinyat'  v
svoj krug zhenshchinu, kotoraya razoshlas' s muzhem. |to starye ustoi,  no  my  eshche
imeem glupost' ih priderzhivat'sya. Vikontessa tem bolee zasluzhivaet poricaniya
za svoi eskapady, chto  gospodin  de  Bosean  -  chelovek  blagorodnyj,  istyj
pridvornyj: on nashel by vyhod iz polozheniya. No ego zhena tak bezrassudna...
     Gaston de Nyuejl' slyshal golos svoej sobesednicy, no ne  slushal  ee.  On
pogruzilsya v mir beskonechnyh mechtanij. Sushchestvuet  li  drugoe  slovo,  chtoby
vyrazit' vsyu prelest' romanticheskogo priklyucheniya v tot mig, kogda ono tol'ko
ulybaetsya voobrazheniyu, v tot mig, kogda v dushe zarozhdayutsya neyasnye  nadezhdy,
predchuvstvie  neiz座asnimogo   blazhenstva,   trevozhnye   somneniya,   risuyutsya
raznoobraznye sobytiya, no nichto eshche ne daet pishchi i  opredelennosti  prichudam
fantazii! Mysl' porhaet togda, rozhdaya  nesbytochnye  mechty,  gde  v  zarodyshe
skryty vse upoeniya strasti. No, mozhet byt', zarodysh strasti zaklyuchaet v sebe
vsyu strast' celikom, kak semya zaklyuchaet v sebe cvetok so vsem ego aromatom i
bogatstvom krasok! Gaston de Nyuejl' ne znal, chto g-zha de Bosean uedinilas' v
Normandii posle skandala, kotoryj vyzyvaet osuzhdenie i  zavist'  bol'shinstva
zhenshchin, v osobennosti kogda ocharovanie molodosti i krasoty pochti opravdyvaet
oshibku, vyzvavshuyu takoj shum. Est' kakaya-to nepostizhimaya prityagatel'naya  sila
v lyuboj slave, kakova by ta ni byla. Kazhetsya,  o  zhenshchinah,  tak  zhe  kak  o
nekotoryh drevnih rodah, mozhno skazat', chto slava ih prestupleniya zastavlyaet
zabyvat' o ego pozore.  Podobno  tomu  kak  znatnaya  sem'ya  gorditsya  svoimi
kaznennymi  predkami,  tak   i   krasivaya   molodaya   zhenshchina   byvaet   eshche
privlekatel'nee blagodarya rokovoj izvestnosti, kotoruyu  dala  ej  schastlivaya
lyubov' ili zhestokaya izmena. ZHenshchina  vyzyvaet  tem  bol'she  sochuvstviya,  chem
priskorbnee ee oshibka. My besposhchadny tol'ko k zauryadnym  delam,  chuvstvam  i
pohozhdeniyam.  Privlekaya  k  sebe  vzory,   my   kazhemsya   znachitel'nymi.   I
dejstvitel'no, chtoby byt' zamechennym, nado chem-to vydelit'sya. Tolpa nevol'no
uvazhaet vsyakogo, kto nad nej vozvysilsya, i ne zadumyvaetsya nad  tem,  kakimi
sredstvami eto dostignuto. V tu minutu Gaston de  Nyuejl'  pochuvstvoval,  chto
ego vlechet k g-zhe de Bosean, - mozhet  byt',  neosoznannoe  vozdejstvie  etih
prichin, a mozhet byt', i lyubopytstvo ili potrebnost'  vnesti  nechto  novoe  v
svoyu zhizn', ili nakonec stechenie  teh  neiz座asnimyh  obstoyatel'stv,  kotorye
chasto nazyvayutsya rokom. G-zha de Bosean vdrug voznikla  pered  ego  vzorom  v
soprovozhdenii charuyushchih videnij: ona dlya nego byla novym mirom;  byt'  mozhet,
ona zastavit ego trepetat', nadeyat'sya,  borot'sya  i  pobezhdat'.  Ona  dolzhna
otlichat'sya ot teh lyudej, kotorye okruzhayut ego v etoj poshloj  gostinoj;  ved'
ona poistine zhenshchina, a on eshche ne videl ni odnoj nastoyashchej  zhenshchiny  v  etom
bezdushnom obshchestve, gde raschet zamenyal chuvstva, gde vezhlivost'  byla  tol'ko
obyazannost'yu, gde vyskazat' ili odobrit' samoe  prostoe  suzhdenie  bylo  uzhe
derzost'yu. G-zha de Bosean probuzhdala v ego  dushe  vospominanie  o  yunosheskih
mechtah i pylkie strasti, na vremya usnuvshie v nem. Do konca vechera Gaston  de
Nyuejl' byl rasseyan. On izyskival  sposob  proniknut'  k  g-zhe  de  Bosean  i
ponimal, chto eto nevozmozhno. O nej govorili, chto ona  chrezvychajno  umna.  No
esli  umnye  zhenshchiny  cenyat  svoeobrazie  i  tonkost'  chuvstv,  to  tem  oni
trebovatel'nee  i  pronicatel'nee.   V   trudnoj   zadache   im   ponravit'sya
vozmozhnostej preuspet' ne bol'she, chem  poterpet'  fiasko.  To  polozhenie,  v
kakom nahodilas' vikontessa, zastavlyalo  ee  byt'  vysokomernoj,  a  ee  imya
povelevalo ej derzhat' sebya s dostoinstvom. Polnoe odinochestvo, v kotorom ona
zhila, kazalos', bylo eshche naimen'shej  pregradoj,  vozdvignutoj  mezhdu  neyu  i
svetom. Neznakomcu,  hotya  i  blagorodnogo  proishozhdeniya,  nevozmozhno  bylo
proniknut' k nej. Tem ne menee na sleduyushchee utro Gaston de Nyuejl' otpravilsya
na progulku v storonu usad'by Kursel' i neskol'ko raz oboshel vokrug  ogrady.
Poddavshis' mechtam, stol' svojstvennym  ego  vozrastu,  on  to  zaglyadyval  v
prolom ogrady, to  smotrel  poverh  ee,  pytalsya  proniknut'  vzorom  skvoz'
reshetchatye  stavni  ili  zhe  zaglyanut'  v  otkrytye  okna.  On  nadeyalsya  na
kakoj-nibud' neobychajnyj sluchaj,  uzhe  obdumyval,  kak  vospol'zovat'sya  im,
chtoby popast' v dom k neznakomke, ne soznavaya vsej neleposti  svoih  planov.
Neskol'ko dnej podryad kazhdoe utro hodil on v Kursel', no vse naprasno; posle
kazhdoj takoj progulki eta zhenshchina, osuzhdennaya svetom, zhertva lyubvi,  kak  by
pogrebennaya v uedinenii, vse bol'she zanimala ego mysli, zapolnyala ego  dushu.
I serdce Gastona bilos' ot radostnoj nadezhdy,  kogda,  byvalo,  shagaya  vdol'
sten Kurselya, on slyshal tyazhelye shagi sadovnika.
     On reshil napisat' g-zhe de Bosean; no chto skazat'  zhenshchine,  kotoruyu  ty
nikogda ne videl i kotoraya tebya ne znaet? Krome togo, Gaston byl ne uveren v
sebe i, podobno vsem molodym lyudyam, eshche ne utrativshim illyuzij,  pushche  smerti
boyalsya prezritel'nogo molchaniya, drozhal pri mysli, chto  ego  pervoe  lyubovnoe
pis'mo budet brosheno v kamin. Tysyachi protivorechivyh myslej odolevali  ego  i
borolis' v nem. Sozdavaya odin fantasticheskij proekt za drugim, sochinyaya celye
romany, on, izryadno polomav sebe golovu, v  konce  koncov,  kak  eto  vsegda
byvaet pri podobnyh upornyh poiskah, nabrel na  schastlivyj  sposob  pokazat'
zhenshchine, pust' dazhe samoj celomudrennoj, vsyu  silu  strasti,  vnushennoj  eyu.
CHasto  mezhdu  zhenshchinoj  i  ee  vozlyublennym  vstaet  stol'ko  dejstvitel'nyh
prepyatstvij, sozdannyh uslovnostyami obshchestva, chto samye prichudlivye vymysly,
kotorymi  vostochnye  poety  ukrashayut   svoi   skazki,   pochti   ne   kazhutsya
preuvelicheniem. V nashem mire, tak zhe kak i v mire fej, zhenshchina vsegda dolzhna
prinadlezhat' tomu, kto umeet probit'sya k nej i osvobodit' ee  ot  stradanij.
Nishchij dervish, vlyublennyj v doch' kalifa, bez somneniya, ne byl dal'she ot  nee,
chem Gaston ot  g-zhi  de  Bosean.  Vikontessa  i  ne  podozrevala  ob  osade,
podgotovlyaemoj Gastonom de Nyuejlem; ego lyubov' rosla  ot  voznikavshih  pered
nim prepyatstvij: oni pridavali ego nezhdannoj vozlyublennoj tu prelest', kakoj
obladaet vse nedosyagaemoe.
     I vot, upovaya na svoe vdohnovenie, on  vo  vsem  polozhilsya  na  lyubov',
kotoruyu vikontessa prochtet v ego glazah.  Ubezhdennyj,  chto  razgovor  vsegda
krasnorechivee pis'ma, polnogo samyh strastnyh  izliyanij,  i  rasschityvaya  na
zhenskoe lyubopytstvo, on otpravilsya k g-nu de SHampin'elyu iskat' u nego pomoshchi
v zadumannom im dele. Gaston skazal g-nu de  SHampin'elyu,  chto  u  nego  est'
vazhnoe i ves'ma delikatnoe poruchenie k g-zhe de Bosean, odnako on ne  uveren,
pozhelaet li ona  chitat'  pis'mo,  napisannoe  neznakomoj  rukoj,  i  okazat'
doverie neizvestnomu ej cheloveku,  poetomu  on  prosit  g-na  de  SHampin'elya
uznat' u vikontessy pri pervom zhe svidanii, soblagovolit li ona prinyat' ego.
Vzyav s g-na de SHampin'elya slovo sohranit' vse v tajne v  sluchae  otkaza,  on
ves'ma ostroumno vnushil markizu, kakie privesti dovody,  chtoby  povliyat'  na
reshenie vikontessy. Ved'  markiz  -  chelovek  chestnyj,  blagorodnyj,  on  ne
sposoben    potvorstvovat'    chemu-libo    bestaktnomu,    a    tem    bolee
neblagopristojnomu!  Vysokomernyj  aristokrat,  pol'shchennyj  v  melkom  svoem
samolyubii, byl obmanut etimi ulovkami, ibo lyubov' pridaet molodomu  cheloveku
spokojnuyu uverennost'  i  skrytnost'  opytnogo  diplomata.  Markiz  staralsya
razgadat' sekret Ga-stona, no tot, ne znaya, chto skazat',  uklonchivo  otvechal
na hitro postavlennye voprosy de SHamodn'elya, kotoryj, kak istyj  francuzskij
rycar', pohvalil ego za skromnost'.
     Gospodin de SHampin'el' pospeshil v  Kursel'  s  velichajshej  gotovnost'yu,
kakuyu obychno  proyavlyayut  pozhilye  lyudi,  okazyvaya  uslugu  krasivym  molodym
zhenshchinam. ZHiznennye obstoyatel'stva vikontessy de Bosean byli takovy, chto eto
poruchenie ne moglo ne vozbudit' ee  lyubopytstva.  Hotya,  poryvshis'  v  svoej
pamyati, ona ne nashla nikakih osnovanij dlya poseshcheniya Gastona de  Nyuejlya,  no
vmeste s tem ne videla prichin dlya otkaza, - posle togo kak predusmotritel'no
osvedomilas' o ego polozhenii v svete. Odnako  vikontessa  nachala  s  otkaza;
zatem obsudila s g-nom de SHampin'elem etu pros'bu s  tochki  zreniya  etiketa,
starayas'  pri  rassprosah  ulovit',   izvestny   li   emu   samomu   prichiny
predpolagaemogo vizita; nakonec dala soglasie. |ti razgovory  i  vynuzhdennye
umolchaniya markiza eshche sil'nee vozbudili ee lyubopytstvo.
     Markiz de SHampin'el' ne zhelal popast' v smeshnoe polozhenie  i  vel  sebya
kak chelovek, posvyashchennyj v tajnu,  no  skromnyj,  polagaya,  chto  vikontesse,
veroyatno, izvestna prichina vizita, togda  kak  vikontessa  tshchetno  staralas'
ugadat' ee. G-zha de Bosean v svoem predstavlenii svyazyvala g-na de Nyuejlya  s
lyud'mi, kotoryh on dazhe ne znal, teryalas' v nelepyh dogadkah i zadavala sebe
vopros, videla li ona ego kogda-nibud'. Samoe iskrennee ili  samoe  iskusnoe
pis'mo lyubvi ne moglo  proizvesti  togo  vpechatleniya,  kakoe  proizvela  eta
svoeobraznaya nerazreshimaya zagadka, k kotoroj to i  delo  vozvrashchalis'  mysli
g-zhi de Bosean.
     Uznav o soglasii vikontessy prinyat' ego, Gaston  prishel  v  vostorg  ot
togo, chto tak bystro dobilsya  strastno  zhelaemogo  schast'ya,  no  byl  sil'no
smushchen, ne znaya, kak zavershit' svoj manevr.
     - Ah, tol'ko by uvidet' ee, - povtoryal on, odevayas'. - Uvidet' ee - eto
samoe glavnoe!
     Gaston nadeyalsya,  chto,  pereshagnuv  porog  Kurselya,  on  najdet  sposob
razvyazat' gordiev uzel, zavyazannyj im samim. On  prinadlezhal  k  tem  lyudyam,
kotorye, verya vo vsemogushchestvo sluchaya, vsegda  idut  vpered  i  v  poslednyuyu
minutu, ochutivshis' licom k licu s opasnost'yu, vdohnovlyayutsya eyu i  nahodyat  v
sebe sily preodolet' ee. On reshil odet'sya osobenno tshchatel'no. Po obyknoveniyu
molodyh lyudej, on voobrazhal, budto ego uspeh  zavisit  ot  togo,  kak  lezhit
zavitok volos, ne znaya, chto  v  yunoshe  vse  charuet  i  privlekaet.  Vprochem,
nezauryadnyh zhenshchin, podobnyh g-zhe de Bosean, mozhno plenit' tol'ko charami uma
i blagorodstvom haraktera. Vozvyshennyj harakter priyaten  dlya  ih  samolyubiya,
sulit vozvyshennuyu strast' i  kazhetsya  sposobnym  udovletvorit'  zaprosam  ih
serdca.  Um  v  muzhchine  dostavlyaet  im  razvlechenie,  otvechaet  vkusam   ih
izyskannoj natury, - im kazhetsya,  chto  oni  ponyaty.  Razve  ne  vse  zhenshchiny
zhelayut, chtoby ih zanimali, ponimali i obozhali? No tol'ko horosho znaya  zhizn',
usvoish', chto vysshee koketstvo - ne shchegolyat'  pri  pervoj  vstreche  ni  svoim
naryadom, ni svoim umom. Kogda my stanovimsya dostatochno pronicatel'ny i mogli
by  dejstvovat'  kak  tonkie  politiki,  my   uzhe   slishkom   stary,   chtoby
vospol'zovat'sya nashim opytom. Gaston, ne  nadeyas'  na  obayanie  svoego  uma,
staralsya proizvesti  vpechatlenie  vneshnost'yu,  da  i  g-zha  de  Bosean  tozhe
instinktivno vnesla osobuyu izyskannost' v svoj tualet i, zabotlivo ukladyvaya
volosy, opravdyvalas' pered soboj: "Vse zhe nezachem byt' pugalom".
     Na vsem oblike, sklade uma i manerah Gastona lezhal  otpechatok  kakoj-to
svoeobraznoj naivnosti, - ona pridavala osobuyu prelest'  i  samym  obydennym
ego dvizheniyam i myslyam,  pozvolyala  emu  beznakazanno  vyskazyvat'  vse  chto
ugodno. On byl obrazovan, pronicatelen, u nego  bylo  priyatnoe  i  podvizhnoe
lico, otrazhavshee vpechatlitel'nuyu dushu. ZHivoj, chistoserdechnyj vzglyad ego  byl
ispolnen nepritvornoj  nezhnosti  i  strasti.  Reshenie,  kotoroe  on  prinyal,
perestupiv porog Kurselya, vpolne garmonirovalo s ego otkrytym  harakterom  i
pylkim voobrazheniem. Hotya lyubov' pridaet smelosti, serdce u nego  trepetalo,
kogda, projdya cherez vnutrennij dvor, gde byl razbit anglijskij sad, on voshel
v zal i sluga, sprosiv ego imya, poshel dolozhit', a zatem vernulsya za  nim.  -
Baron de Nyuejl'!
     Gaston voshel medlenno, no dovol'no neprinuzhdenno, chto osobenno  trudno,
kogda v gostinoj ne dvadcat' zhenshchin, a tol'ko odna.  V  ugolke,  gde  pylal,
nesmotrya na letnee vremya, yarkij ogon' i s kamina  dva  kandelyabra  prolivali
myagkij svet, on uvidel moloduyu zhenshchinu  v  modnom  kresle  s  ochen'  vysokoj
spinkoj i nizkim siden'em, pozvolyavshim ej prinimat' raznoobraznye gracioznye
i izyashchnye pozy: to opuskat' golovu, to sklonyat'  ee  nabok  ili  medlitel'no
podymat', slovno pod tyazhest'yu bol'shogo  bremeni;  skreshchivat'  nozhki,  slegka
pokazyvat' ih  i  snova  pryatat'  pod  skladkami  dlinnogo  chernogo  plat'ya.
Vikontessa protyanula ruku, chtoby polozhit' na kruglyj stolik  knigu,  kotoruyu
chitala, no tak kak pri etom  ona  povernula  golovu  v  storonu  Gastona  de
Nyuejlya, to kniga, polozhennaya na  kraj  stola,  soskol'znula  i  upala  mezhdu
stolom i kreslom. Ne obrativ vnimaniya na knigu, molodaya zhenshchina  vypryamilas'
i edva zametno, pochti ne pripodymayas'  s  kresla,  v  kotorom  ona  utopala,
otvetila na poklon gostya. Ona naklonilas' k ognyu  i  bystro  pomeshala  ugli;
potom podnyala perchatku, nebrezhno nadela  ee  na  levuyu  ruku,  brosila  bylo
vzglyad v poiskah vtoroj perchatki, no ne nashla, i belosnezhnoj  pravoj  rukoj,
pochti prozrachnoj, bez kolec, hrupkoj,  s  udlinennymi  pal'cami  i  rozovymi
nogtyami bezuprechnoj oval'noj formy, ona ukazala  neznakomomu  posetitelyu  na
stul, priglashaya sest'. Kogda  Gaston  sel,  ona  s  neopisuemym  izyashchestvom,
koketlivo i voprositel'no povernula  golovu  v  ego  storonu;  etot  povorot
golovy, vyrazhavshij blagosklonnost', byl odnim  iz  teh  gracioznyh,  hotya  i
zauchennyh dvizhenij, kotorye vyrabatyvayutsya blagodarya vospitaniyu i privychke k
zhizni, polnoj izyashchestva. Gamma  nepreryvnyh  i  plavnyh  dvizhenij  ocharovala
Gastona tem ottenkom izyskannoj nebrezhnosti, kakoj krasivaya zhenshchina  pridaet
aristokraticheskim maneram vysshego kruga. G-zha de Bosean  tak  otlichalas'  ot
teh  mumij,  sredi  kotoryh  emu  prishlos'  bol'she  dvuh   mesyacev   prozhit'
izgnannikom v glushi Normandii, chto ona mgnovenno  stala  olicetvoreniem  ego
mechtanij; da i vseh zhenshchin, vstrechavshihsya  emu  prezhde,  ona  zatmila  svoim
nesravnennym sovershenstvom.  |ta  zhenshchina  i  eta  gostinaya,  ubrannaya,  kak
gostinye Sen-ZHermenskogo predmest'ya, polnaya dorogih bezdelushek, razbrosannyh
po stolam, polnaya knig i  cvetov,  vnov'  vernuli  ego  v  Parizh.  Ego  nogi
pogruzhalis' v nastoyashchij parizhskij kover, on snova videl pered soboyu znakomyj
oblik hrupkoj parizhanki, ee  plenitel'nuyu  graciyu,  chuzhduyu  nadumannyh  poz,
kotorye tak nevygodno otlichayut provincialok.
     Vikontessa de Bosean byla blondinkoj s temnymi glazami  i  oslepitel'no
beloj kozhej, kakaya byvaet tol'ko u blondinok. Ona  smelo  yavlyala  miru  svoe
chelo, blagorodnoe chelo padshego  angela,  gordogo  svoej  grehovnost'yu  i  ne
zhelayushchego proshcheniya. Pyshnye kosy byli ulozheny vysoko nad  dvumya  polukruzhiyami
volos, okajmlyavshimi lob, i pridavali ej eshche bol'shuyu velichavost'. |tot  venec
zolotyh kos voobrazhenie otozhdestvlyalo s koronoj burgundskih  gercogov,  a  v
sverkayushchih glazah etoj znatnoj damy chuvstvovalas' smelost' ee slavnogo roda,
smelost' zhenshchiny, otvechayushchej prezreniem na oskorblenie i vmeste s tem chutkoj
k nezhnym poryvam dushi. Malen'kaya golova  byla  chudesno  posazhena  na  gibkoj
beloj shee, tonkie  cherty  podvizhnogo  lica,  nezhno  ocherchennye  guby  nosili
otpechatok ocharovatel'noj skrytnosti,  legkoj  narochitoj  ironii,  v  kotoroj
skvozilo lukavstvo i derzost'. Legko bylo prostit'  ej  eti  zhenskie  grehi,
vspomniv o ee neschast'yah, o toj strasti, kotoraya edva ne  stoila  ej  zhizni,
chto podtverzhdali morshchiny, chasto nabegavshie na ee lob, i vyrazitel'naya pechal'
ee prekrasnyh, neredko obrashchennyh k nebu glaz. Kakoe  vnushitel'noe  zrelishche,
eshche dopolnennoe voobrazheniem, yavlyala eta zhenshchina v ogromnom bezmolvnom zale,
zhenshchina, otkazavshayasya ot vsego mira i zhivshaya uzhe tri goda v  tishi  malen'koj
doliny,  vdali  ot  goroda,  naedine  s  vospominaniyami  o  svoej  blestyashchej
molodosti, polnoj radostej i strasti, pokloneniya i prazdnestv, mezh  tem  kak
teper' ee udelom stalo nebytie. Ulybka etoj zhenshchiny  svidetel'stvovala,  chto
ona soznaet svoe dostoinstvo. Ona ne byla  ni  mater'yu,  ni  suprugoj,  byla
otvergnuta svetom, lishena toj edinstvennoj lyubvi, na kotoruyu bez styda mogla
otvechat'; i ee ranenaya dusha okazalas' bez opory, silu  dlya  zhizni  ej  nuzhno
bylo cherpat' v sebe samoj, zamknut'sya v svoem odinochestve, zhdat' ot budushchego
tol'ko togo, chto lish' odno ostaetsya pokinutoj zhenshchine: vo cvete let dumat' o
smerti, molit' o tom, chtoby ona prishla skoree.  CHuvstvovat'  sebya  rozhdennoj
dlya schast'ya i gibnut', ne poluchaya i ne  davaya  ego..,  kakoe  stradanie  dlya
zhenshchiny! Vse eti mysli s bystrotoyu molnii proneslis' v golove Gastona, i  on
pochuvstvoval sebya takim nichtozhnym pered etoj zhenshchinoj,  zhizn'  kotoroj  byla
oveyana samoj vysokoj poeziej. Pod trojnym obayaniem - ee krasoty, ee  skorbi,
ee  blagorodstva  -  on,  ne  nahodya  slov,  zastyl  pered   vikontessoj   v
mechtatel'nom vostorge.
     Gospozha de Bosean, pol'shchennaya proizvedennym  vpechatleniem,  privetlivo,
no vlastno protyanula emu ruku, a zatem, kak by  povinuyas'  zhenskoj  prirode,
prizvala ulybku na blednye svoi usta i skazala:
     - Gospodin de  SHampin'el'  soobshchil  mne,  chto  vy  lyubezno  soglasilis'
peredat' mne poruchenie. Veroyatno, ono ot...?
     Uslyshav eti rokovye slova, Gaston eshche sil'nee oshchutil, v kakoe  nelovkoe
polozhenie postavil sebya, kak bestaktno i bessovestno  on  postupil  s  takoj
blagorodnoj, takoj neschastnoj zhenshchinoj. On pokrasnel. Ego glaza,  otrazhavshie
tysyachi myslej, vydavali ego smushchenie. No vdrug on ovladel soboj - yunye  dushi
umeyut cherpat' sily v priznanii svoih oshibok, - i,  prervav  g-zhu  de  Bosean
zhestom, polnym pokornosti, on vzvolnovanno otvetil ej:
     - Sudarynya, ya ne  zasluzhivayu  schast'ya  videt'  vas;  ya  vas  nedostojno
obmanul. Kak  by  ni  bylo  veliko  moe  chuvstvo,  ono  ne  mozhet  opravdat'
prezrennyj obman, k kotoromu ya pribeg, chtoby k vam proniknut'. No, sudarynya,
mozhet byt', vy razreshite skazat' vam...
     Vikontessa gordo i prezritel'no posmotrela na Gastona, podnyala  ruku  k
shnuru zvonka i pozvonila; voshel kamerdiner, ona skazala emu, s  dostoinstvom
glyadya na molodogo cheloveka:
     - ZHak, osvetite baronu lestnicu.
     Ona vstala, nadmenno poklonilas' Gastonu  i  nagnulas',  chtoby  podnyat'
upavshuyu knigu. Naskol'ko  graciozno  i  myagko  privetstvovala  ona  Gastona,
nastol'ko zhe suho i holodno derzhalas' ona teper'. G-n de Nyuejl' podnyalsya, no
ne uhodil. G-zha de Bosean snova posmotrela na nego, kak by govorya:  "Vy  eshche
zdes'?.."
     V ee glazah byla takaya  yazvitel'naya  nasmeshka,  chto  Gaston  poblednel,
tochno byl blizok k obmoroku. Odnako, sderzhav  nabezhavshie  slezy,  osushiv  ih
ognem otchayaniya i styda, on brosil na g-zhu de Bosean  dazhe  neskol'ko  gordyj
vzglyad, v kotorom gotovnost' podchinit'sya sochetalas' s chuvstvom  sobstvennogo
dostoinstva: vikontessa imela  pravo  nakazat'  ego,  no  tak  li  eto  bylo
neobhodimo? On vyshel. Kogda on uzhe byl pochti u samoj lestnicy,  ostorozhnost'
i  obostrennaya  strast'yu  soobrazitel'nost'  otkryli   emu   vsyu   opasnost'
polozheniya.
     "Esli ya sejchas pokinu etot dom, - podumal on, -  ya  bol'she  nikogda  ne
vernus' syuda; v  glazah  vikontessy  ya  navsegda  ostanus'  glupcom.  Kazhdaya
zhenshchina - a ona nastoyashchaya zhenshchina! - vsegda ugadyvaet, chto ona lyubima; mozhet
byt', u nee zakralos' smutnoe i  nevol'noe  sozhalenie,  chto  ona  tak  rezko
otkazala mne ot doma; no ej  samoj  uzhe  nel'zya,  nevozmozhno  izmenit'  svoe
reshenie; moe delo - ugadat' ee volyu".
     Pri etoj mysli Gaston ostanovilsya na lestnice i, kak by  spohvativshis',
voskliknul:
     - Ah, ya pozabyl u vikontessy...
     On poshel nazad v gostinuyu v soprovozhdenii kamerdinera,  kotoryj  privyk
uvazhat' tituly i svyashchennoe pravo sobstvennosti i byl  vveden  v  zabluzhdenie
neprinuzhdennym tonom Gastona. Baron de Nyuejl' voshel tiho, bez doklada. Kogda
vikontessa podnyala golovu,  ochevidno,  predpolagaya,  chto  voshel  kamerdiner,
pered nej stoyal Gaston.
     -  ZHak  osvetil  mne  vse,  -  proiznes   on,   ulybayas'.   |ti   slova
soprovozhdalis' prelestnoj, slegka grustnoj ulybkoj i  prozvuchali  sovsem  ne
shutlivo, a zadushevno.
     Gospozha de Bosean byla obezoruzhena.
     - Sadites', - proiznesla ona.
     Gaston s radostnoj pospeshnost'yu pridvinul stul. Ego vzor siyal schast'em,
i g-zha de Bosean nevol'no  opustila  glaza  v  knigu,  predavayas'  neizmenno
novomu naslazhdeniyu byt' istochnikom blazhenstva dlya muzhchiny - chuvstvo, nikogda
ne pokidayushchee zhenshchinu.  Gaston  verno  ugadal  ee  zhelanie.  ZHenshchina  vsegda
blagodarna tomu, kto ponimaet logiku ee svoenravnogo serdca,  protivorechivyj
s vidu hod myslej, prihotlivuyu stydlivost' chuvstv,  to  robkih,  to  smelyh,
udivitel'noe sochetanie koketstva i naivnosti.
     - Sudarynya, - tiho proiznes Gaston, - vy znaete, v chem  moj  prostupok,
no vam neizvestny moi prestupleniya. O, kakim schast'em dlya menya bylo...
     - Beregites', - skazala  vikontessa,  v  znak  predosterezheniya  podnosya
palec k svoemu nosiku, i tut zhe protyanula druguyu ruku k shnuru zvonka.
     |tot prelestnyj zhest, eta gracioznaya ugroza, veroyatno, vdrug  probudili
v nej pechal'nye vospominaniya, mysli o schastlivoj zhizni, o  teh  dnyah,  kogda
vse v nej moglo radovat' i charovat', kogda schast'e opravdyvalo lyubye prichudy
ee dushi i nadelyalo osoboj privlekatel'nost'yu samye neznachitel'nye  dvizheniya.
Ona nahmurila brovi; ee lico, tak myagko osveshchennoe svechami, prinyalo  mrachnoe
vyrazhenie; ona ser'ezno, hotya i ne surovo, posmotrela na g-na  de  Nyuejlya  i
skazala s glubochajshej ubezhdennost'yu:
     - Vse eto tol'ko smeshno! Proshlo to vremya,  kogda  ya  imela  pravo  byt'
bezrassudno veseloj, kogda ya mogla by posmeyat'sya vmeste s vami  i  prinimat'
vas bez opasenij; teper' moya zhizn' sovsem peremenilas',  ya  bol'she  ne  mogu
zhit', kak mne hochetsya, ya  dolzhna  obdumyvat'  kazhdyj  svoj  postupok.  Kakim
chuvstvom vyzvano vashe poseshchenie? Lyubopytstvom? Togda ya slishkom dorogo  plachu
za vashe mimoletnoe udovol'stvie. Ved'  ne  mogli  zhe  vy  strastno  polyubit'
zhenshchinu, esli vy nikogda ee ne videli, a vse vokrug tol'ko zloslovili o nej!
Znachit, vashi chuvstva byli  podskazany  neuvazheniem  ko  mne,  moej  oshibkoj,
kotoroj suzhdeno bylo poluchit' shirokuyu oglasku.
     V dosade ona brosila knigu na stol.
     - CHto zhe eto? - voskliknula ona, metnuv na Ga-stona groznyj  vzglyad.  -
Esli ya raz poddalas' slabosti, svet dumaet, chto  tak  budet  i  vpred'?  |to
chudovishchno, unizitel'no. Byt' mozhet, vy yavilis' pozhalet' menya? No vy  slishkom
molody, chtoby sochuvstvovat' dushevnym stradaniyam.  I  znajte,  sudar',  ya  uzh
skorej predpochtu prezrenie, nezheli zhalost': soboleznovaniya mne ne nuzhny.
     Nastupilo molchanie.
     -  Itak,  vy  vidite,  sudar',  -  skazala  ona,  pripodnyav  golovu   i
spokojnymi, pechal'nymi glazami posmotrev na Gastona, -  kakovy  by  ni  byli
motivy, kotorye pobudili vas tak neobdumanno proniknut' v moe uedinenie,  vy
oskorbili menya. Vy slishkom molody, chtoby v  dushe  vashej  ugasli  vse  dobrye
chuvstva, vy pojmete, kak nedostojno vy postupili; ya vas proshchayu  i  govoryu  s
vami bez gorechi. Ne pravda li, vy bol'she ne pridete syuda?  YA  proshu  vas  ob
etom, a mogla  by  prikazat'.  Esli  vy  snova  posetite  menya,  ves'  gorod
zapodozrit zdes' lyubovnuyu istoriyu, - ne v vashej i ne  v  moej  vlasti  budet
razuverit'  ego,  i  k  moim  ogorcheniyam  vy  dobavite  eshche  novoe  glubokoe
ogorchenie. Nadeyus', vy etogo ne zhelaete.
     Ona zamolkla, posmotrev na nego s takim nepodrazhaemym dostoinstvom, chto
on smutilsya.
     -  YA  vinovat,  -  otvetil  on  sokrushenno,  -  no   pylkost'   chuvstv,
bezrassudstvo, zhazhda  schast'ya  -  eto  i  sil'nye  i  slabye  storony  moego
vozrasta. Teper'-to ya  ponyal,  chto  ne  dolzhen  byl  dobivat'sya  vozmozhnosti
uvidet' vas, - prodolzhal on, - no zhelanie moe bylo vpolne estestvenno...
     Vkladyvaya v svoi slova bol'she chuvstva, nezheli  rassudka,  on  popytalsya
opisat' ej tu gor'kuyu uchast', na kotoruyu ego obreklo  vynuzhdennoe  izgnanie.
On obrisoval dushevnoe sostoyanie molodogo cheloveka, kogda nichto ne pitaet ego
zharkih chuvstv, i stremilsya vnushit' ej, chto on zasluzhivaet  nezhnoj  lyubvi,  a
mezhdu tem nikogda ne znal  lyubovnyh  radostej,  kakie  mozhet  dat'  krasivaya
molodaya zhenshchina s vozvyshennoj dushoj i utonchennym vkusom. Otnyud'  ne  pytayas'
opravdat'sya, on vmeste s tem ob座asnil ej, kak eto sluchilos', chto on  narushil
pravila prilichiya. G-zhe de Bosean ne mogli ne pol'stit' ego uvereniya, chto ona
voplotila v sebe tot ideal vozlyublennoj,  o  kotorom  postoyanno,  no  tshchetno
mechtaet bol'shinstvo yunoshej. Potom, rasskazyvaya o  svoih  utrennih  progulkah
vokrug Kurselya i o nepokornyh myslyah, osazhdavshih ego, kogda  on  smotrel  na
dom, kuda  nakonec  pronik,  on  dobilsya  togo  nepostizhimogo  snishozhdeniya,
kotoroe zhenshchiny nahodyat v svoem serdce k bezrassudstvam, vnushennym imi.  Ego
golos zvuchal strast'yu, vryvayas' v etu nichem  ne  sogretuyu,  odinokuyu  zhizn',
vnosya v nee goryachuyu yunosheskuyu  voodushevlennost'  i  tonkuyu  prelest'  mysli,
svidetel'stvovavshuyu ob izyskannom vospitanii. G-zha de Bosean  slishkom  dolgo
byla lishena togo dushevnogo volneniya, kakoe  vyzyvaetsya  iskrennim  chuvstvom,
vyskazannym v krasivyh slovah, - i ona  upivalas'  imi.  Vyrazitel'noe  lico
Gastona nevol'no privlekalo ee vzglyad, ona voshishchalas' ego  veroj  v  zhizn',
eshche ne unichtozhennoj zhestokimi urokami sveta,  ne  ubitoj  vechnymi  raschetami
tshcheslaviya i chestolyubiya.  Gaston  byl  v  samom  rascvete  molodosti,  v  nem
chuvstvovalsya chelovek s tverdym harakterom, eshche ne osoznavshij svoego vysokogo
naznacheniya. Itak, oba, tayas' drug  ot  druga  i  ot  samih  sebya,  predalis'
razmyshleniyam, chrevatym opasnost'yu dlya ih dushevnogo pokoya.
     Gaston de Nyuejl' videl v vikontesse  odnu  iz  teh  redkostnyh  zhenshchin,
kotorye vsegda yavlyayutsya zhertvami svoego sovershenstva  i  svoej  neissyakaemoj
nezhnosti; zhenshchin, ch'ya plenitel'naya krasota - eshche  naimen'shee  ih  ocharovanie
dlya togo, komu oni otkryvayut svoyu dushu, gde chuvstva  bespredel'ny  i  chisty,
gde lyubov', v chem by tol'ko ona ni proyavlyalas', soedinyaetsya so stremleniem k
prekrasnomu, oduhotvoryaya samo sladostrastie i prevrashchaya ego  chut'  li  ne  v
svyatynyu, - divnyj sekret zhenshchiny, chudesnyj i redkij dar  prirody.  So  svoej
storony,  vikontessa,  tronutaya  iskrennost'yu  Gastona,  rasskazyvavshego   o
zloklyucheniyah svoej yunosti, ugadyvala,  kakie  muki  prichinyaet  zastenchivost'
vzroslym dvadcatipyatiletnim mladencam, esli zanyatiya naukoj  ohranili  ih  ot
razvrashchennosti i obshcheniya so svetskimi lyud'mi, rassudochnaya opytnost'  kotoryh
raz容daet prekrasnye svojstva yunoshi. Gaston olicetvoryal dlya nee  mechtu  vseh
zhenshchin - muzhchinu, eshche ne ogranichivshego svoi  interesy  semejnym  egoizmom  i
zabotami o semejnom  blagosostoyanii,  svobodnogo  i  ot  sebyalyubiya,  kotoroe
gotovo ubit' v zarodyshe  samootverzhennost',  chest',  sposobnost'  zhertvovat'
soboyu, uvazhenie k sebe, obrech' na bezvremennoe uvyadanie vse cvety dushi,  chto
smolodu ukrashayut zhizn' nezhnymi,  no  sil'nymi  chuvstvami  i  podderzhivayut  v
cheloveke chistotu  serdca.  Bluzhdaya  po  neob座atnym  prostoram  chuvstva,  oba
myslenno zashli ochen' daleko, starayas' vzaimno  proniknut'  v  samuyu  glubinu
dushi,  proverit'  iskrennost'  drug  druga.  |to  ispytanie,  bezotchetnoe  u
Gastona, bylo obdumannym u g-zhi de  Bosean.  Pol'zuyas'  prirodnoj  gibkost'yu
svoego uma i svoim zhiznennym opytom, ona, zhelaya ispytat' Gastona, ne brosiv,
odnako, na sebya teni, narochno vyskazyvala mneniya, nichut'  ne  otvechavshie  ee
sobstvennym. Ona byla tak ostroumna, tak mila,  tak  neprinuzhdenna  v  svoej
besede s molodym chelovekom, kotorogo uzhe ne opasalas', ne predpolagaya bol'she
vstrechat'sya s nim, chto Gaston v otvet na  odno  iz  ee  blestyashchih  zamechanij
prostodushno voskliknul:
     - Sudarynya, kak vozmozhno bylo pokinut' vas! Vikontessa ne  otvetila  ni
slova. Gaston pokrasnel, ispugavshis', ne oskorbil li on ee. A mezhdu tem  eta
zhenshchina byla ohvachena nastoyashchej, glubokoj radost'yu - vpervye so  dnya  svoego
neschast'ya. Samyj opytnyj svetskij soblaznitel', prizvav na pomoshch'  vse  svoe
iskusstvo, ne dobilsya by  bol'shego  uspeha,  chem  dostig  ego  Gaston  svoim
nevol'nym vosklicaniem.  |to  vosklicanie,  plod  yunosheskogo  chistoserdechiya,
snimalo s nee vinu,  oprovergalo  prigovor  sveta,  obvinyalo  togo,  kto  ee
pokinul, ob座asnyalo to upornoe uedinenie, v kotorom ona tomilas'.  Opravdanie
v glazah sveta, serdechnoe sochuvstvie, uvazhenie obshchestva - vse, chego ona  tak
zhelala i v chem ej bylo otkazano, - slovom, vse  to,  o  chem  ona  mechtala  v
glubine dushi, bylo vyrazheno v  etom  vozglase,  v  kotorom  sochetalis'  chary
nevol'noj tonkoj lesti i voshishcheniya, neizmenno lyubeznye zhenskomu serdcu.  Ee
ponyali, ee ocenili; Gaston de Nyuejl'  dal  ej  vozmozhnost'  vozvelichit'sya  v
svoem padenii. Ona vzglyanula na chasy.
     - Sudarynya, - vzmolilsya Gaston,  -  ne  nakazyvajte  menya  za  nekstati
vyrvavsheesya slovo. Esli uzh vy  soglasilis'  podarit'  mne  odin-edinstvennyj
vecher, tak proshu vas - ne otnimajte ego.
     V otvet na pylkuyu rech' ona ulybnulas'.
     - Tak kak my nikogda vpred' ne  uvidimsya,  ne  vse  li  ravno  -  odnim
mgnoveniem bol'she ili men'she, - skazala ona. - Esli by  vy  uvleklis'  mnoyu,
eto bylo by neschast'em.
     - Neschast'e uzhe sluchilos', - pechal'no proiznes on.
     - Ne govorite tak, - strogo skazala ona. - Esli by moya zhizn'  slozhilas'
inache, ya ohotno prinimala by vas. Budu s vami otkrovenna, vy pojmete, pochemu
ya ne hochu i ne mogu vas prinimat'. YA veryu, vy chelovek s  dushoj  vozvyshennoj,
vy dolzhny ponyat', chto ya dlya vseh stanu prezrennoj, poshloj zhenshchinoj, nichem ne
otlichayushchejsya ot vseh ostal'nyh, esli na menya padet hotya by podozrenie, chto ya
ostupilas' vtorichno. Tol'ko chistaya,  nichem  ne  zapyatnannaya  zhizn'  vozvysit
menya. YA slishkom gorda, chtoby ne starat'sya zhit' obosoblenno v obshchestve, gde ya
stala zhertvoj zakona - iz-za svoego braka, zhertvoj lyudej - iz-za lyubvi. ZHivi
ya inache, ya by dejstvitel'no zasluzhila te poricaniya, kakimi menya  presleduyut,
ya poteryala by uvazhenie k sebe samoj. YA ne obladala toj vysokoj  obshchestvennoj
dobrodetel'yu, kotoraya velit prinadlezhat'  nelyubimomu  cheloveku.  YA  narushila
predpisaniya zakona, porvav uzy braka. |to bylo oshibkoj, prestupleniem, vsem,
chem hotite, no dlya menya etot soyuz byl podoben smerti. A ya hotela zhit'.  Esli
by ya byla mater'yu, byt' mozhet, ya nashla  by  v  sebe  sily  perenosit'  pytku
braka, chtoby soblyusti prilichiya. V vosemnadcat' let my,  neschastnye  devushki,
ne ponimaem togo, k chemu nas prinuzhdayut. YA narushila  zakony  sveta,  i  svet
nakazal menya; my oba byli pravy - i ya i svet. YA iskala schast'ya. Razve eto ne
zakon nashej prirody -  zhelat'  ego?  YA  byla  moloda,  ya  byla  horosha.  Mne
kazalos', chto ya vstretila cheloveka, v kotorom  lyubov'  tak  zhe  sil'na,  kak
strast'. I kakoe-to vremya on dejstvitel'no lyubil menya...
     Ona umolkla, zatem prodolzhala:
     - YA verila, chto nikogda muzhchina ne pokinet zhenshchinu v tom  polozhenii,  v
kakom ya byla. No  en  pokinul  menya;  znachit,  ya  perestala  emu  nravit'sya.
Veroyatno, ya narushila kakoj-to zakon  prirody:  mozhet  byt',  lyubila  slishkom
sil'no, slishkom mnogim zhertvovala ili byla slishkom trebovatel'na - ne  znayu.
Neschast'e mnogomu menya nauchilo.  Sperva  ya  obvinyala,  no  teper'  ya  gotova
priznat' odnu sebya prestupnoj. Prinyav vinu na sebya, ya  prostila  togo,  kogo
obvinyala. YA ne sumela uderzhat' ego, i sud'ba zhestoko nakazala menya za eto. YA
umeyu tol'ko lyubit': razve mozhno dumat' o sebe, kogda lyubish'? YA byla rabynej,
a mne nado bylo stat' tiranom. Tot, kto pojmet menya, mozhet menya osudit',  no
ne otkazhet mne v uvazhenii. Stradaniya nauchili menya: ya ne hochu  eshche  raz  byt'
pokinutoj. Ne ponimayu, kak ya eshche zhiva, kak ya mogla perenesti vse muki pervoj
nedeli posle takogo krusheniya, samogo uzhasnogo v zhizni  zhenshchiny.  Nuzhno  bylo
prozhit' tri goda v odinochestve, chtoby obresti sily govorit' o moem gore, kak
ya sejchas govoryu  s  vami.  Agoniya  obychno  konchaetsya  smert'yu,  a  eto  byla
nastoyashchaya agoniya, sudar', tol'ko ona ne  privela  k  mogile.  Da,  ya  nemalo
vystradala!
     Vikontessa  podnyala  svoi  prekrasnye  glaza   k   karnizu,   kotoromu,
nesomnenno, doverila to, chto ne polagalos'  slyshat'  postoronnemu  cheloveku.
Karniz - eto samyj krotkij, samyj predannyj, samyj druzhestvennyj  napersnik,
kakogo tol'ko mozhet najti zhenshchina, kogda ona ne smeet  vzglyanut'  na  svoego
sobesednika. Karniz buduara imeet ves'ma ser'eznoe naznachenie. Razve eto  ne
ispovedal'nya - tol'ko chto bez duhovnika? V tu minutu  g-zha  de  Bosean  byla
krasnorechiva i prekrasna, - sledovalo by skazat', koketliva, esli by umestno
bylo podobnoe vyrazhenie. Vozvodya mezhdu soboj i lyubov'yu neodolimye  pregrady,
dokazyvaya  ih  neobhodimost',  ona  trevozhila  vse  chuvstva   muzhchiny;   chem
nedostupnej stanovilas' cel', tem zhelannej ona byla. Nakonec g-zha de  Bosean
perevela vzglyad na Gastona, pogasiv blesk  v  glazah,  vyzvannyj  pamyat'yu  o
perezhityh stradaniyah.
     - Soglasites', chto  ya  dolzhna  ostavat'sya  ravnodushnoj  i  odinokoj,  -
spokojno zaklyuchila ona.
     Gaston de Nyuejl' pochuvstvoval nepreodolimoe zhelanie upast' k nogam etoj
zhenshchiny, prekrasnoj  v  svoem  blagorazumnom  bezrassudstve,  no  on  boyalsya
pokazat'sya smeshnym; on obuzdal  svoi  vostorgi  i  otognal  svoi  mysli,  on
opasalsya, chto ne sumeet vyrazit' ih, da eshche i vstretit  zhestokij  otkaz  ili
nasmeshku, boyazn' kotoroj ledenit samye pylkie dushi. Bor'ba  chuvstv,  kotorye
on sderzhival, kogda oni tak i rvalis' iz ego serdca, vyzvala u nego glubokuyu
bol', horosho znakomuyu lyudyam  zastenchivym  i  chestolyubcam,  vsem,  kto  chasto
prinuzhden podavlyat' svoi poryvy. Odnako on ne mog poborot'  sebya  i  narushil
molchanie, proiznesya drozhashchim golosom:
     - Razreshite mne, sudarynya, dat' volyu samomu bol'shomu chuvstvu,  kakoe  ya
ispytyval v svoej zhizni, priznat'sya v tom, chto vy zastavili  menya  perezhit'.
Vy vozvysili moyu dushu! U menya odno zhelanie - posvyatit' vam vsyu  svoyu  zhizn',
chtoby vy zabyli svoi neschast'ya, lyubit' vas za vseh teh,  kto  vas  nenavidel
ili oskorblyal. No moe serdechnoe izliyanie tak vnezapno, chto  vy  vprave  byt'
nedoverchivoj, i ya dolzhen byl by...
     - Dovol'no, sudar', - prervala ego g-zha  de  Bosean.  -  My  oba  zashli
slishkom daleko. YA hotela smyagchit' moj vynuzhdennyj  otkaz,  hotela  ob座asnit'
vam ego pechal'nye prichiny i vovse ne dobivalas' vashego pokloneniya. Koketstvo
pristalo tol'ko schastlivoj zhenshchine. Ver'te  mne,  my  dolzhny  ostat'sya  drug
drugu chuzhimi. Potom vy pojmete, chto nel'zya  svyazyvat'  sebya  uzami,  kotorye
neizbezhno kogda-nibud' oborvutsya.
     Ona slegka vzdohnula, lob ee prorezala morshchina, no totchas zhe  on  snova
stal bezuprechno yasnym.
     - Kakie stradaniya ispytyvaet zhenshchina, - prodolzhala ona,  -  kotoraya  ne
mozhet soputstvovat'  lyubimomu  cheloveku  na  zhiznennom  puti!  I  razve  eta
glubokaya  pechal'  ne  otzovetsya  boleznenno  v  serdce  muzhchiny,   esli   on
dejstvitel'no lyubit? Razve eto ne dvojnoe neschast'e?
     Nastupilo minutnoe molchanie, a zatem, podnimayas' v znak togo, chto gostyu
pora uhodit', ona skazala s ulybkoj:
     - Sobirayas' v Kursel', vy, veroyatno, ne ozhidali uslyshat' propoved'?
     I Gaston srazu pochuvstvoval, chto  eta  neobychajnaya  zhenshchina  stala  eshche
bolee daleka ot nego, chem v pervuyu  minutu  vstrechi.  Pripisyvaya  ocharovanie
etogo voshititel'nogo chasa tomu, chto vikontessa, kak hozyajka doma,  zahotela
shchegol'nut' bleskom svoego uma, on holodno poklonilsya ej i  vyshel  sovershenno
obeskurazhennyj.  Po  doroge  domoj  baron  staralsya  uyasnit'  sebe  istinnyj
harakter  etoj  zhenshchiny,  gibkij  i  krepkij,  kak  pruzhina;  no  pered  nim
promel'knulo stol'ko ottenkov ee nastroenij, chto on ne  mog  sostavit'  sebe
pravil'noe suzhdenie o nej.  V  ushah  zveneli  vse  intonacii  ee  golosa,  v
vospominanii eshche prelestnej kazalis' ee dvizheniya, povorot golovy, igra glaz,
i, razmyshlyaya o nej, on eshche sil'nee uvleksya eyu. Krasota  vikontessy  vse  eshche
siyala pered nim, i  v  temnote,  poluchennye  vpechatleniya  vstavali,  kak  by
prityagivaemye odno drugim, chtoby vnov' obol'shchat' ego, otkryvaya emu novye, ne
zamechennye im prelestnye ottenki ee zhenskogo obayaniya, ee  uma.  Im  ovladelo
odno iz teh smutnyh nastroenij, kogda samye yasnye mysli  stalkivayutsya  mezhdu
soboj, razbivayutsya odna o druguyu i na mig povergayut dushu v  bezdnu  bezumiya.
Tol'ko tot, kto sam molod, sposoben ispytat' i ponyat'  etot  vostorg,  kogda
dushu osazhdayut i samye zdravye i samye bezumnye mysli, i  po  vole  nevedomyh
sil ona podchinyaetsya nakonec  libo  mysli,  rozhdayushchej  nadezhdu,  libo  mysli,
nesushchej otchayanie. V vozraste dvadcati treh let v muzhchine preobladaet chuvstvo
skromnosti; chisto devicheskaya  zastenchivost'  i  robost'  ovladevayut  im,  on
strashitsya neumelo vyrazit' svoyu lyubov',  vo  vsem  vidit  tol'ko  trudnosti,
pugaetsya ih, on boitsya ne ponravit'sya - on byl by smelym, esli by  ne  lyubil
tak sil'no; chem vyshe on cenit schast'e, kotoroe mogla by  emu  dat'  zhenshchina,
tem men'she nadeetsya ego dobit'sya; krome togo, mozhet  byt',  on  sam  slishkom
polno otdaetsya naslazhdeniyu i boitsya  ne  dat'  ego  vozlyublennoj;  esli,  po
neschast'yu, ego kumir nedostupen, on tajno, izdali poklonyaetsya emu; esli  ego
lyubov' ne razgadana, ona ugasaet. CHasto eta mimoletnaya strast',  pogibshaya  v
molodom serdce, ostaetsya v nem  yarkoj  mechtoj.  U  kogo  net  etih  nevinnyh
vospominanij, kotorye vposledstvii vstayut vse plenitel'nej i plenitel'nej  i
pretvoryayutsya v obraz sovershennogo schast'ya, - vospominanij, pohozhih na detej,
umershih v stol' nezhnom vozraste,  chto  roditeli  pomnyat  tol'ko  ih  ulybki.
Gaston de Nyuejl' vernulsya iz Kurselya vo vlasti  chuvstv,  podskazyvavshih  emu
resheniya, ot kotoryh dolzhna byla peremenit'sya vsya  ego  zhizn'.  Bez  g-zhi  de
Bosean on uzhe ne myslil svoego sushchestvovaniya; on  predpochital  umeret',  chem
zhit' bez nee. On byl nastol'ko molod, chto mog  vsecelo  poddat'sya  zhestokomu
obayaniyu, kotorym prekrasnaya zhenshchina pokoryaet devstvennye i strastnye dushi, i
emu prishlos' provesti odnu iz  teh  burnyh  nochej,  kogda  mechty  o  schast'e
chereduyutsya s myslyami o samoubijstve, kogda  yunoshi  upivayutsya  vsej  radost'yu
zhizni i zasypayut v iznemozhenii. Velichajshee neschast'e - prosnut'sya  filosofom
posle takoj rokovoj  nochi.  Gaston  de  Nyuejl',  slishkom  vlyublennyj,  chtoby
usnut', vstal i nachal pisat' pis'ma, no ni odno  ego  ne  udovletvorilo,  on
szheg vse, chto napisal.
     Na sleduyushchij den' on poshel brodit' vokrug ogrady Kurselya, no lish' kogda
uzhe stemnelo, chtoby vikontessa ne uvidela ego. CHuvstva, kotorym on pri  etom
povinovalsya, prinadlezhat k stol' zagadochnym dvizheniyam dushi,  chto  nado  byt'
yunoshej ili samomu nahodit'sya v  podobnom  polozhenii,  chtoby  ponyat'  vse  ih
prihoti, vsyu ih tajnuyu sladost'; schastlivcy, sklonnye videt'  v  zhizni  odnu
lish' pozitivnuyu storonu, tol'ko pozhmut plechami Posle  muchitel'nyh  kolebanij
Gaston napisal g-zhe de Bosean pis'mo, - ono mozhet  sluzhit'  obrazcom  stilya,
svojstvennogo vlyublennym,  i  napominaet  te  kartinki,  kakie  pod  bol'shim
sekretom risuyut deti ko dnyu rozhdeniya roditelej, - podnosheniya,  kotorye  vsem
kazhutsya zhalkoj maznej, za isklyucheniem teh, kto ih poluchaet.
 
     "Sudarynya!
     Vy tak zavladeli moim serdcem, moej dushoj, vsem moim sushchestvom,  chto  s
etogo dnya sud'ba moya vsecelo zavisit ot vas. Ne brosajte v kamin moe pis'mo.
Bud'te ko mne blagosklonny i prochtite  ego.  Mozhet  byt',  vy  prostite  mne
pervuyu frazu moego pis'ma, ponyav, chto eto ne poshloe i obdumannoe  priznanie,
a vyrazhenie nepoddel'nogo chuvstva. Mozhet byt', vas  tronet  skromnost'  moih
pros'b, moya pokornost', vnushennaya vashim prevoshodstvom, i to,  chto  vsya  moya
zhizn' zavisit ot vashego resheniya. YA tak molod, chto umeyu tol'ko lyubit',  ya  ne
znayu, chto mozhet nravit'sya zhenshchine, chem ee  mozhno  privlech';  no  serdce  moe
polno op'yanyayushchego obozhaniya. Menya nepreodolimo vlechet k vam, pri vas ya  polon
bezmernoj radosti, ya dumayu o vas neprestanno, - eto sebyalyubivoe chuvstvo, ibo
vy dlya menya istochnik zhizni. YA ne schitayu sebya  dostojnym  vas.  Net,  net,  ya
slishkom molod, zastenchiv, ne iskushen v zhizni dlya togo, chtoby dat'  vam  hotya
by tysyachnuyu dolyu togo schast'ya, kakoe ya ispytyval, kogda  slyshal  vash  golos,
kogda videl vas. Dlya menya vy edinstvennaya v mire. Ne predstavlyaya sebe  zhizni
bez vas, ya  reshil  pokinut'  Franciyu  i  slozhit'  svoyu  golovu,  uchastvuya  v
kakom-nibud' opasnom predpriyatii v Indii, v  Afrike,  vse  ravno  gde.  Ved'
pobedit' svoyu bezmernuyu lyubov' ya mogu tol'ko chem-to neobychajnym. No esli  vy
ostavite mne nadezhdu - ne prinadlezhat'  vam,  net,  a  lish'  dobit'sya  vashej
druzhby, - ya ne uedu. Razreshite mne provodit' podle vas - hot' izredka,  esli
uzh nel'zya inache, - neskol'ko chasov, podobnyh tem, kotorye ya u  vas  pohitil.
|togo mimoletnogo schast'ya, kotoroe vy vprave otnyat' u menya pri pervom pylkom
slove, dostatochno mne, chtoby smiryat'  zhar  v  krovi.  No  ne  slishkom  li  ya
rasschityvayu  na  vashe  velikodushie,  umolyaya  vas  terpet'  otnosheniya,  stol'
zhelannye dlya menya, stol' neugodnye vam? Vprochem, vy sumeete pokazat'  svetu,
- kotoromu vy tak mnogo prinosite v zhertvu, - chto ya dlya vas  nichto.  Vy  tak
umny i tak gordy! CHego vam opasat'sya? Kak by ya hotel otkryt' vam svoe serdce
i uverit' vas, chto v moej smirennoj pros'be  ne  kroetsya  nikakoj  zataennoj
mysli! YA ne stal by govorit' vam o svoej bezgranichnoj  lyubvi,  kogda  prosil
vas podarit'  mne  vashu  druzhbu,  esli  by  nadeyalsya,  chto  vy  kogda-nibud'
razdelite glubokoe chuvstvo, pohoronennoe v moej dushe. Net, net,  ya  soglasen
byt' dlya vas kem hotite, tol'ko lish' byt' podle vas. Esli vy mne otkazhete, -
a eto v vashej vlasti, - ya ne budu roptat', ya uedu. Esli kogda-nibud'  drugaya
zhenshchina zajmet kakoe-to mesto v moej zhizni,  togda  okazhetsya,  chto  vy  byli
pravy; no esli ya umru  vernym  svoej  lyubvi,  mozhet  byt',  vy  pochuvstvuete
sozhalenie! Nadezhda na eto sozhalenie smyagchit moi  muki,  -  drugoj  mesti  ne
nuzhno budet moemu neponyatomu serdcu..."
 
     Tot, kto ne poznal sam vseh plenitel'nyh gorestej yunosheskih  let,  tot,
ch'e goryachee voobrazhenie ne unosila vvys',  sverkaya  beliznoj,  chetverokrylaya
prekrasnobedraya himera, - tot ne pojmet terzanij Gastona de Nyuejlya, kogda on
podumal, chto ego pervyj ul'timatum uzhe nahoditsya v rukah g-zhi de Bosean.  On
predstavil sebe vikontessu holodnoj, nasmeshlivoj, izdevayushchejsya nad  lyubov'yu,
kak eto delayut lyudi, kotorye bol'she ne veryat v nee. On hotel by vzyat' pis'mo
obratno, - ono kazalos' emu teper' nelepym, emu prihodili  na  um  tysyacha  i
odna mysl', gorazdo bolee udachnye, slova, gorazdo  bolee  trogatel'nye,  chem
eti proklyatye natyanutye frazy, hitrospletennye, mudrenye, vychurnye frazy - k
schast'yu, s ochen' plohoj punktuaciej i napisannye vkriv' i vkos'. On  pytalsya
ne dumat', ne chuvstvovat', no on dumal, chuvstvoval,  muchilsya.  Esli  by  emu
bylo tridcat' let, on chem-nibud'  odurmanil  by  sebya,  no  on  byl  naivnym
yunoshej, ne poznavshim eshche uslad opiya i drugih darov vysshej civilizacii. Ryadom
s nim ne bylo ni odnogo iz teh dobryh parizhskih druzej,  kotorye  umeyut  tak
kstati skazat': "Paete, non dolet" ,  -  protyagivaya
butylku shampanskogo ili uvlekaya na besshabashnyj kutezh, -  chtoby  usypit'  vse
muki neizvestnosti. CHudesnye druz'ya!  Kogda  vy  bogaty  -  oni  obyazatel'no
razorilis', kogda vy v nih nuzhdaetes' - oni nepremenno gde-nibud' na  vodah,
kogda vy prosite vzajmy - oni, okazyvaetsya, proigrali poslednij luidor; zato
u nih vsegda nagotove loshad' s iz座anom, kotoruyu  oni  starayutsya  vam  sbyt';
zato oni samye dobrye malye na svete i vsegda gotovy otpravit'sya  s  vami  v
put', chtoby vmeste katit' pod goru, rastrachivaya vremya, i dushu, i zhizn'.
     Nakonec Gaston de Nyuejl' poluchil iz  ruk  ZHaka  pis'mo,  napisannoe  na
listochkah velenevoj  bumagi,  zapechatannoe  blagouhannoj  pechat'yu  s  gerbom
Burgundii, - pis'mo, ot kotorogo veyalo ocharovaniem krasivoj zhenshchiny.
     Gaston zapersya u sebya, chtoby chitat' i perechityvat' ee pis'mo.
 
     "Vy, sudar', strogo nakazali menya za dobroe zhelanie smyagchit'  surovost'
otkaza i za to, chto ya poddalas'  neotrazimomu  dlya  menya  obayaniyu  uma...  YA
poverila v blagorodstvo yunosti, no vy obmanuli menya. A mezhdu tem hotya ya i ne
otkryla vsego svoego serdca, chto bylo by smeshno, no vse zhe govorila  s  vami
iskrenne; ya ob座asnila vam svoe polozhenie, chtoby moya holodnost' stala ponyatna
vashej molodoj dushe. Vy ne byli mne  bezrazlichny,  -  no  tem  sil'nee  bol',
kotoruyu vy mne prichinili. Ot prirody vo mne  est'  dobrota  i  myagkost',  no
zhizn' ozhestochila menya. Vsyakaya drugaya  zhenshchina  sozhgla  by,  ne  chitaya,  vashe
pis'mo; ya ego prochla i otvechayu na nego. Moi slova dokazhut vam, chto hot' ya  i
ne ostalas' ravnodushna k chuvstvu, kotoroe nevol'no  vyzvala,  no  otnyud'  ne
razdelyayu ego, i moe povedenie eshche luchshe dokazhet vam moyu iskrennost'. Zatem ya
zhelala by odin tol'ko raz, radi vashego blaga,  vospol'zovat'sya  toj  vlast'yu
nad vashej zhizn'yu, kotoroj vy oblekaete menya, i snyat' pelenu s vashih glaz.
     Mne skoro minet tridcat' let, sudar', a vam nikak  ne  bol'she  dvadcati
dvuh.  Vam  samomu  neizvestno,  kakovy  budut  vashi  stremleniya,  kogda  vy
dostignete moego vozrasta. Vse vashi klyatvy, kotorye  vy  s  takoj  legkost'yu
daete segodnya, pozdnee mogut vam pokazat'sya obremenitel'nymi.  YA  veryu,  chto
sejchas vy bez sozhaleniya otdali by mne svoyu zhizn',  vy  dazhe  soglasilis'  by
umeret' za nedolgoe schast'e;  no  v  tridcat'  let,  otrezvlennyj  zhiznennym
opytom, vy sami stali by tyagotit'sya ezhednevnymi  zhertvami,  a  mne  bylo  by
oskorbitel'no prinimat' ih. Pridet  den',  kogda  vse,  dazhe  sama  priroda,
povelit vam pokinut' menya; ya uzhe skazala vam:  ya  predpochitayu  umeret',  chem
byt' pokinutoj. Vy vidite, neschast'e nauchilo menya raschetu. YA  rassuditel'na,
strast' mne chuzhda. Vy prinuzhdaete menya skazat' vam, chto ya ne lyublyu  vas,  ne
dolzhna, ne hochu i ne mogu lyubit'. Dlya menya minovala  ta  pora  zhizni,  kogda
zhenshchiny poddayutsya neobdumannym dvizheniyam serdca, mne  uzhe  nikogda  ne  byt'
takoj vozlyublennoj, o kotoroj vy mechtaete. Utesheniya, sudar', ya zhdu ot  boga,
a ne ot lyudej. K tomu zhe ya slishkom yasno chitayu v serdcah pri pechal'nom  svete
obmanutoj lyubvi i ne mogu prinyat' druzhbu, kotoruyu vy predlagaete mne, kak ne
mogu podarit' vam svoyu. Vy hotite obmanut' samogo sebya,  a  v  glubine  dushi
bol'she nadeetes' na moyu slabost', chem na svoyu stojkost'. No eto vse delaetsya
instinktivno. YA proshchayu vam vashi detskie ulovki, poka eshche  ne  umyshlennye.  YA
prikazyvayu vam vo imya etoj prehodyashchej lyubvi, vo  imya  vashej  zhizni,  vo  imya
moego pokoya ostat'sya na rodine, ne otkazyvat'sya ot  prekrasnoj  i  dostojnoj
zhizni, kotoraya vas ozhidaet zdes', radi mechty,  zavedomo  osuzhdennoj  na  to,
chtoby ugasnut'. Pozzhe, kogda vy budete zhit', kak naznacheno vam sud'boj, i  v
vas rascvetut vse chuvstva, zalozhennye v  cheloveke,  vy  ocenite  moj  otvet,
kotoryj sejchas, mozhet byt', pokazhetsya vam slishkom suhim. Togda vam  dostavit
udovol'stvie vstrecha so staroj zhenshchinoj, ch'ya druzhba budet dlya vas priyatna  i
doroga: takaya druzhba ostanetsya svobodnoj ot  vseh  prevratnostej  strasti  i
razocharovanij zhizni; blagorodnye religioznye ubezhdeniya sohranyat ee chistoj  i
bezgreshnoj. Proshchajte, sudar', ispolnite moyu volyu, znaya, chto  vesti  o  vashih
uspehah dostavyat mne radost' v moem uedinenii, i vspominajte  obo  mne,  kak
vspominayut o teh, kogo uzh s nami net".
 
     V otvet na eto pis'mo Gaston de Nyuejl' totchas zhe napisal:
 
     "Sudarynya, esli by ya perestal vas  lyubit'  i,  kak  vy  mne  sovetuete,
predpochel preimushchestva zhizni cheloveka zauryadnogo, ya zasluzhil by svoyu sud'bu,
priznajte eto! Net, ya ne poslushayus' vas, ya klyanus' vam v  vernosti,  kotoruyu
narushit tol'ko smert'. Voz'mite moyu zhizn'.  esli  ne  hotite  omrachit'  svoyu
zhizn' ugryzeniyami sovesti..."
 
     Kogda sluga vernulsya iz Kurselya, Gaston sprosil ego:
     - Komu ty peredal moe pis'mo?
     - Gospozhe vikontesse lichno; ya zastal  ee  uzhe  v  karete,  pered  samym
ot容zdom.
     - Ona uehala v gorod?
     - Ne dumayu, sudar',  -  v  karetu  gospozhi  vikontessy  byli  zapryazheny
pochtovye loshadi.
     - Ah, ona sovsem uezzhaet?! - skazal baron.
     -  Da,  sudar',  -  otvetil  kamerdiner,  Totchas  zhe  Gaston   prikazal
gotovit'sya k ot容zdu, chtoby sledovat' za g-zhoj de Bosean; tak oni doehali do
ZHenevy, a ona i ne znala, chto  de  Nyuejl'  soprovozhdaet  ee.  Tysyachi  myslej
osazhdali ego vo vremya etogo puteshestviya, no glavnoj byla mysl': "Pochemu  ona
uehala?" |tot vopros  byl  povodom  dlya  vsevozmozhnyh  predpolozhenij,  sredi
kotoryh on,  konechno,  vybral  samoe  lestnoe,  a  imenno  sleduyushchee:  "Esli
vikontessa menya lyubit, to, kak zhenshchina umnaya,  ona,  nesomnenno,  predpochtet
zhit' v SHvejcarii, gde nikto nas ne znaet, a ne ostavat'sya  vo  Francii,  gde
ona ne ukroetsya ot strogih sudej".
     Nekotorye muzhchiny, zhivushchie chuvstvami i iskushennye v nih, ne polyubili by
zhenshchiny, slishkom osmotritel'noj pri vybore mesta vstrechi, Vprochem, nichto  ne
podtverzhdalo dogadki Gastona.
     Vikontessa snyala domik  na  beregu  ozera.  Posle  togo,  kak  ona  tam
ustroilas', Gaston odnazhdy vecherom,  kogda  stemnelo,  yavilsya  k  nej.  ZHak,
kamerdiner, aristokratichnyj do mozga kostej, nichut' ne udivilsya, uvidev g-na
de Nyuejlya, i dolozhil o nem, kak sluga, privykshij vse ponimat'.  Uslyshav  eto
imya i uvidev molodogo cheloveka,  g-zha  de  Bosean  vyronila  iz  ruk  knigu;
vospol'zovavshis' etoj minutoj zameshatel'stva, Gaston podoshel k vikontesse  i
proiznes golosom, ocharovavshim ee:
     - S kakim udovol'stviem ya bral loshadej, kotorye vas vezli!
     Tak ugadat' ee tajnye zhelaniya! Kakaya zhenshchina ne sdalas' by posle etogo?
Nekaya ital'yanka, odno iz teh  bozhestvennyh  sozdanij,  ch'ya  dusha  sovershenno
protivopolozhna dushe parizhanki, zhenshchina, kotoruyu po eyu storonu Al'p sochli  by
gluboko beznravstvennoj, govorila, chitaya francuzskie romany: "YA ne  ponimayu,
pochemu eti bednye vlyublennye teryayut stol'ko vremeni,  ulazhivaya  to,  na  chto
dostatochno odnogo utra". Pochemu by rasskazchiku ne posledovat' primeru  miloj
ital'yanki i ne obremenyat' ni chitatelej, ni povestvovanie.
     Pravda, priyatno bylo by zarisovat'  inye  scenki  ocharovatel'noj  igry,
prelestnogo promedleniya, kotorym  vikontessa  de  Bosean  pozhelala  otdalit'
schast'e Gastona, chtoby potom past' gordelivo, kak devy  drevnosti,  a  mozhet
byt', chtoby polnee nasladit'sya celomudrennoj strast'yu pervoj  lyubvi,  dovedya
ee do ekstaza. Gaston de Nyuejl' byl eshche v tom vozraste, kogda muzhchina  legko
stanovitsya pokornoyu igrushkoj  etogo  koketstva,  etih  kaprizov,  uvlekayushchih
zhenshchinu, kotoraya lyubit zatyagivat' ih dlya togo, chtoby postavit' svoi  usloviya
ili dol'she naslazhdat'sya svoej vlast'yu, instinktivno ugadyvaya, chto  ta  skoro
pojdet na ubyl'. No eti koroten'kie protokoly buduarnyh  ceremonij,  vse  zhe
menee mnogochislennye, chem protokoly  diplomaticheskoj  konferencii,  zanimayut
tak malo mesta v istorii istinnoj strasti, chto o nih ne stoit upominat'.
     Vikontessa i baron de Nyuejl' prozhili tri goda na ville, snyatoj g-zhoj de
Bosean na beregu ZHenevskogo ozera. Ni s kem  ne  vstrechayas',  ni  v  kom  ne
vozbuzhdaya lyubopytstva, zhili oni zdes'  odni,  katalis'  na  lodke,  vstavali
pozdno, - oni byli tak schastlivy, kak vse my mechtaem byt'  schastlivymi.  Dom
byl prosten'kij, s zelenymi stavnyami, vokrug vsego doma shli shirokie balkony,
zashchishchennye tentami; to  byl  nastoyashchij  priyut  vlyublennyh:  tam  byli  belye
divany, kovry, zaglushavshie shagi, svetlye oboi, i vse tam siyalo radost'yu.  Iz
kazhdogo okna mozhno bylo lyubovat'sya ozerom v  samyh  raznoobraznyh  vidah;  v
otdalenii  vidnelis'  gory  v  letuchem,  prichudlivo  rascvechennom   oblachnom
odeyanii, nad golovami vlyublennyh sinelo nebo, a pered  ih  vzorami  stlalas'
shirokaya, kapriznaya, izmenchivaya pelena vod! Vse vokrug kak budto  by  mechtalo
vmeste s nimi, ulybalos' im.
     Vazhnye dela otozvali Gastona de Nyuejlya vo Franciyu: umerli  ego  otec  i
brat; prihodilos' pokinut' ZHenevu. Lyubovniki kupili  villu,  v  kotoroj  oni
zhili; im hotelos' by razrushit' gory i vypustit' vodu iz ozera, chtoby  nichego
zdes' ne ostavit' posle sebya. G-zha  de  Bosean  posledovala  za  baronom  de
Nyuejlem. Ona obratila v den'gi svoe imushchestvo, priobrela ryadom s  Manervilem
krupnoe pomest'e, primykavshee k vladeniyam  Gastona,  i  tam  oni  poselilis'
vmeste.  Gaston  de  Nyuejl'  ves'ma  lyubezno  predostavil  materi  dohody  s
Manervilya i pravo pol'zovaniya manervil'skimi ugod'yami v obmen na  razreshenie
zhit' holostyakom. Vladeniya g-zhi de Bosean byli  raspolozheny  bliz  malen'kogo
gorodka v odnom iz  samyh  zhivopisnyh  mest  Ozhskoj  doliny.  Tam  lyubovniki
vozdvigli mezhdu soboj i mirom stenu, nagluho otgorodivshuyu ih i ot lyudej i ot
veyanij vremeni, i snova  obreli  to  schast'e,  kotoroe  soputstvovalo  im  v
SHvejcarii. V techenie devyati let oni ispytyvali  blazhenstvo,  kotoroe  nel'zya
opisat'. Razvyazka etogo romana sdelaet, mozhet byt', ponyatnymi ih radosti dlya
teh,  u  kogo  dusha  sposobna  vosprinyat'  poeziyu  i  molitvu  vo  vsem   ih
mnogoobrazii.
     Tem vremenem suprug g-zhi de Bosean,  teper'  uzhe  markiz  (ego  otec  i
starshij brat umerli), blagopoluchno zdravstvoval. Nichto tak ne  pomogaet  nam
prodlevat' nashu zhizn', kak  uverennost'  v  tom,  chto  nasha  smert'  kogo-to
oschastlivit. G-n de Bosean byl odnim iz teh upryamyh i ironicheski nastroennyh
lyudej, kotorye, podobno obladatelyam pozhiznennoj renty, poluchayut, v sravnenii
s drugimi lyud'mi, eshche dopolnitel'noe udovol'stvie ottogo, chto vstayut  kazhdoe
utro v dobrom zdravii. Vprochem, on byl chelovek  vpolne  poryadochnyj,  hotya  i
nemnogo pedantichnyj, ceremonnyj, raschetlivyj, sposobnyj ob座asnit'sya  zhenshchine
v lyubvi s tem spokojstviem,  s  kakim  lakej  ob座avlyaet:  "Sudarynya,  kushat'
podano".
     |ta kratkaya biograficheskaya zametka o  markize  de  Bosean  imeet  cel'yu
pokazat' vsyu nevozmozhnost' dlya  markizy  sochetat'sya  brakom  s  Gastonom  de
Nyuejlem.
     Itak, posle devyati schastlivyh let, poka dejstvovalo otradnejshee iz vseh
soglashenij, v kotorye zhenshchine kogda-libo prihodilos' vstupat', g-n de Nyuejl'
i g-zha de Bosean opyat' okazalis' v takom zhe  estestvennom  i  vmeste  s  tem
lozhnom polozhenii, chto i v nachale ih romana; no imenno potomu i neizbezhen byl
rokovoj perelom, kotoryj nemyslimo  ob座asnit',  hotya  srok  ego  mozhet  byt'
opredelen s matematicheskoj tochnost'yu.
     Grafinya de Nyuejl', mat' Gastona, raz i  navsegda  otkazalas'  prinimat'
g-zhu de Bosean. U etoj osoby byl krutoj nrav i celomudrennye vzglyady, v svoe
vremya ona vpolne zakonno uvenchala schast'e g-na de Nyuejlya, otca Gastona. G-zha
de Bosean ponyala, chto eta  pochtennaya  vdova  -  ee  vrag  i  chto  ona  budet
starat'sya vernut' Gastona na put' nravstvennosti i religii.  Markiza  ohotno
prodala by pomest'e i vernulas' s Gastonom v ZHenevu. No etim ona vyrazila by
svoe nedoverie Gastonu, na chto byla  nesposobna.  Da  k  tomu  zhe  on  ochen'
pristrastilsya k novomu pomest'yu Val'rua, gde proizvodil obshirnye  nasazhdeniya
i rasshiryal pahotnye zemli. Ot容zd polozhil by konec bezobidnym  razvlecheniyam,
kotoryh zhenshchiny vsegda zhelayut dlya svoih muzhej i dazhe dlya  lyubovnikov.  V  ih
kraya v to vremya priehala nekaya devica de la Rod'er,  dvadcati  dvuh  let  ot
rodu, imevshaya  sorok  tysyach  livrov  dohoda.  Gaston  vstrechal  etu  bogatuyu
naslednicu v Manervile vsyakij raz, kogda synovnie obyazannosti prizyvali  ego
tuda. Vse eti personazhi zanimali svoi mesta s  toj  zhe  tochnost'yu,  s  kakoj
raspolagayutsya chisla v arifmeticheskoj proporcii; sleduyushchee pis'mo, napisannoe
i peredannoe odnazhdy utrom v ruki Gastona, pokazhet, kakuyu strashnuyu zadachu  v
techenie mesyaca pytalas' razreshit' g-zha de Bosean.
 
     "Moj angel, pisat' tebe, kogda my zhivem serdce k serdcu, kogda nichto ne
raz容dinyaet nas, kogda nashi laski tak chasto zamenyayut nam slova, a slova  dlya
nas - te zhe laski, razve eto ne protivno smyslu? I vse zhe net,  lyubov'  moya!
Est' takie obstoyatel'stva, o kotoryh zhenshchina ne mozhet govorit' v lico svoemu
vozlyublennomu; odna tol'ko mysl' o nih lishaet ee golosa, vsya krov' prilivaet
k serdcu, ona teryaet sily i razum.  Kak  mne  tyazhelo  zhit'  ryadom  s  toboj,
ispytyvaya eti muki, a ya ih chasto  teper'  ispytyvayu!  YA  chuvstvuyu,  chto  moe
serdce dolzhno byt' vsegda otkryto dlya tebya, ya ne dolzhna  tait'  ot  tebya  ni
odnoj mysli, hotya by dazhe samoj mimoletnoj; ya slishkom  cenyu  etu  miluyu  mne
neprinuzhdennost', kotoraya tak  sootvetstvuet  moemu  harakteru,  ya  ne  mogu
ostavat'sya dol'she zamknutoj i skovannoj.
     I potomu ya hochu poverit' tebe svoyu dushevnuyu muku, - da,  eto  nastoyashchaya
muka!.. Vyslushaj menya, ne proiznosya svoego obychnogo ga-ga-ga..,  kotorym  ty
vsegda zastavlyal menya umolknut' pred svoej  miloj  derzost'yu,  -  miloj  dlya
menya, kak vse v tebe dlya menya  milo.  Dorogoj  suprug  moj,  Darovannyj  mne
nebom, razreshi skazat' tebe, chto ty izgladil vse pechal'nye vospominaniya, pod
tyazhest'yu kotoryh ya nekogda iznemogala. Lyubov'  ya  poznala  tol'ko  s  toboj.
CHtoby zhenshchina trebovatel'naya mogla udovletvorit' stremleniya  svoego  serdca,
nuzhna byla tvoya charuyushchaya yunost', chistota tvoej bol'shoj  dushi.  Drug  moj,  ya
chasto trepetala ot radosti, kogda dumala, chto v  techenie  etih  devyati  let,
takih bystrotechnyh i takih dolgih, ni razu ne prosypalas'  moya  revnost'.  YA
odna vpivala v sebya ves' aromat tvoej dushi, vse tvoi mysli. Na nashem nebe ne
bylo nikogda ni odnogo dazhe samogo legkogo oblachka, my ne znali,  chto  takoe
zhertva, my vsegda byli poslushny tol'ko poryvam nashih serdec. YA  naslazhdalas'
schast'em, bezgranichnym dlya zhenshchiny. Slezy, chto orosili etu stranicu, otkroyut
li tebe vsyu moyu priznatel'nost'? YA hotela by  na  kolenyah  pisat'  tebe  eto
pis'mo. I chto zhe! - eto schast'e zastavilo menya poznat' pytku bolee strashnuyu,
chem mucheniya zhenshchiny pokinutoj. Dorogoj, v zhenskom serdce tak mnogo  glubokih
tajnikov: ya sama do segodnyashnego dnya  ne  izmerila  svoego  serdca,  kak  ne
vedala mery svoej lyubvi. Samye bol'shie bedy, kotorye mogut  nas  postignut',
legche perenesti, chem odnu tol'ko mysl' o stradanii togo, kogo  my  lyubim.  A
esli my prichina etogo stradaniya, togda nam nichego ne ostaetsya, kak  umeret'!
Vot mysl', kotoraya gnetet menya. No ona vlechet za  soboj  i  druguyu,  gorazdo
bolee tyazhkuyu; eta  mysl'  gasit  siyanie  lyubvi,  ubivaet  ee,  prevrashchaet  v
unizhenie, kotoroe navsegda omrachaet zhizn'. Tebe tridcat' let, a  mne  sorok.
Kakoj uzhas vnushaet eta raznica let lyubyashchej zhenshchine! Ty, mozhet byt',  snachala
nevol'no, a zatem i vpolne soznatel'no obrashchalsya mysl'yu k  zhertvam,  kotorye
prines, otkazavshis' iz-za menya ot vsego na svete. Ty, mozhet  byt',  dumal  o
svoem budushchem polozhenii v obshchestve, ob etoj zhenit'be, kotoraya dolzhna byla by
uvelichit' tvoe sostoyanie, dala by tebe vozmozhnost' ne pryatat' ot lyudej  svoe
schast'e, imet' detej, peredat' im svoi vladeniya, snova poyavit'sya v obshchestve,
s chest'yu zanyav v nem podobayushchee mesto. No ty, veroyatno, otgonyal  eti  mysli,
ty byl schastliv tem, chto,  nichego  mne  ne  skazav,  pozhertvoval  radi  menya
bogatoj nevestoj, sostoyaniem, blestyashchim budushchim. S velikodushiem molodosti ty
reshil ostat'sya vernym tem klyatvam, kotorymi my svyazany  tol'ko  pered  licom
boga. Moi  proshlye  stradaniya  predstali  pered  toboj,  i  menya  spaslo  to
neschast'e, ot kotorogo ty menya izbavil. No znat', chto  lyubov'  tvoya  rozhdena
zhalost'yu, - eta mysl' dlya menya eshche uzhasnee, chem dazhe strah, chto  tvoya  zhizn'
budet isporchena iz-za menya. Tot, kto sposoben porazit'  kinzhalom  lyubovnicu,
miloserden,  esli  on  ubivaet  ee,  kogda  ona  schastliva,  nevinna,  polna
illyuzij... Da, ya predpochitayu smert' tem myslyam, kotorye  vot  uzhe  neskol'ko
dnej tajno menya pechalyat. Kogda ty vchera  tak  nezhno  sprosil  menya:  "CHto  s
toboj?",  -  ya  vzdrognula  pri  zvuke  tvoego  golosa.  YA  reshila,  chto  ty
po-prezhnemu chitaesh' v moej dushe, i ya zhdala tvoih priznanij,  voobraziv,  chto
moi predchuvstviya byli pravil'ny, chto ya ugadala raschety tvoego rassudka.  Tut
mne pripomnilis' koe-kakie proyavleniya tvoego  vnimaniya,  -  v  nih  ne  bylo
nichego neprivychnogo,  no  mne  pochudilas'  v  nih  ta  narochitost',  kotoraya
pokazyvaet, chto ostavat'sya vernym stalo dlya muzhchiny tyagostno. V etu minutu ya
dorogo zaplatila za svoe schast'e,  ya  ponyala,  chto  priroda  vsegda  trebuet
rasplaty za sokrovishcha lyubvi. I v samom dele,  razve  sud'ba  ne  raz容dinila
nas? Ty, veroyatno, skazal sebe: "Rano ili  pozdno  ya  dolzhen  budu  pokinut'
bednuyu Klaru, pochemu by nam ne rasstat'sya vovremya?" |ti  slova  ya  prochla  v
tvoih glazah. YA ushla, chtoby poplakat' vdali  ot  tebya.  Tait'  ot  tebya  moi
slezy! |ti gor'kie slezy - pervye za devyat' let,  i  ty  ne  uvidish'  ih,  ya
slishkom gorda; no ya ne vinila tebya. Da, ty  prav,  ya  ne  dolzhna  sebyalyubivo
dopustit', chtoby tvoya blestyashchaya i dolgaya zhizn' byla svyazana s  moej  zhizn'yu,
kotoraya blizitsya k zakatu. No, mozhet  byt',  ya  oshiblas'?  Mozhet  byt',  eto
prosto byla u tebya nezhnaya grust', bez vsyakih tajnyh raschetov? Moj angel,  ne
ostavlyaj menya v neizvestnosti, - nakazhi svoyu revnivuyu suprugu, no verni  mne
uverennost' v nashej vzaimnoj lyubvi: dlya zhenshchiny vsya zhizn'  v  etom  chuvstve,
kotoroe vse osveshchaet. So vremeni priezda tvoej materi i s teh por, kak ty  u
nee vstretilsya s mademuazel' de la Rod'er, ya vo vlasti somnenij, kotorye dlya
nas s toboj pozorny. YA gotova stradat', no tol'ko ne byt' obmanutoj: ya  hochu
znat' vse - i chto govorit tvoya mat' i  chto  ob  etom  dumaesh'  ty.  Esli  ty
koleblesh'sya v vybore mezhdu mnoj i kem-to eshche, ya  vozvrashchayu  tebe  svobodu...
Svoyu sud'bu ya utayu ot tebya, slez moih ty ne uvidish'; no  tol'ko  ya  ne  hochu
bol'she videt' tebya... YA ne mogu pisat', serdce moe razryvaetsya...
 
*** 
 
     Neskol'ko minut ya sidela v kakom-to mrachnom ocepenenii. Drug moj, pered
toboj vo mne net samolyubiya, - ty tak dobr,  tak  pryamodushen!  Ty  ne  mozhesh'
oskorbit' ili obmanut' menya; ty skazhesh' mne pravdu, kakoj by zhestokoj ona ni
byla. Hochesh', ya oblegchu tvoi priznaniya?  Itak,  lyubimyj  moj,  menya  uteshaet
chisto zhenskoe chuvstvo. Razve ya ne obladala  yunym,  celomudrennym  sushchestvom,
nezhnym, prekrasnym i chutkim, tem Gastonom, kotorym ni odna zhenshchina bol'she ne
budet obladat' i kotoryj dal  mne  takoe  izyskannoe  naslazhdenie?  Net,  ty
bol'she ne budesh' lyubit', kak lyubil, kak lyubish' menya; sopernicy u  menya  byt'
ne mozhet. V moih  vospominaniyah  o  nashej  lyubvi  ne  budet  gorechi,  a  eti
vospominaniya - moya zhizn'. Uzhe ne v  tvoej  vlasti  vpred'  voshishchat'  zhenshchin
detskimi shalostyami, yunymi prokazami yunogo serdca, igroyu chuvstva, ocharovaniem
tela, poryvami razdelennoj strasti, vsemi prelestnymi  sputnikami  yunosheskoj
lyubvi. Teper' ty uzhe muzhchina i s raschetom budesh' sledovat'  svoej  uchasti  U
tebya budut dela, zaboty, chestolyubivye mechty, trevogi.., net,  ona  ne  budet
videt' toj postoyannoj, neizmennoj ulybki, chto dlya menya vsegda ukrashala  tvoi
usta. Tvoj golos, dlya menya vsegda polnyj laski, zazvuchit poroj serdito. Tvoi
glaza, besprestanno zagoravshiesya bozhestvennym ognem pri vide  menya,  neredko
budut merknut', glyadya na nee. Da i lyubit' tebya, kak ya lyublyu, nevozmozhno, vot
pochemu eta zhenshchina ne mozhet tebe nravit'sya, kak nravilas' ya.  Ona  ne  budet
postoyanno starat'sya sohranit' sebya zhelannoj i prekrasnoj, kak eto delala  ya,
ne budet neprestanno vnikat', kak eto delala ya, vo vse, chto  neobhodimo  dlya
tvoego schast'ya. |tot chelovek, eto serdce, eta dusha - vse,  chto  znala  ya,  -
bol'she sushchestvovat' ne budut; ya  shoronyu  ih  v  svoem  vospominanii,  chtoby
naslazhdat'sya imi, i budu zhit' schastlivym proshlym, ne vedomym  nikomu,  krome
nas.
     No esli, moe sokrovishche, ty i ne pomyshlyal o svobode, esli lyubov' moya  ne
tyagotit tebya, esli strahi moi - tol'ko plod moego voobrazheniya,  esli  ya  dlya
tebya eshche tvoya Eva, edinstvennaya zhenshchina na svete, to, prochtya eto moe pis'mo,
- pridi, prileti! V tot mig ya budu lyubit' tebya bol'she  i  sil'nee,  chem  vse
nashi devyat' let. Posle vseh nenuzhnyh muk podozreniya,  v  kotorom  ya  vinyus',
kazhdyj novyj den' nashej lyubvi - da, kazhdyj novyj den'! - budet celoj zhizn'yu,
polnoj schast'ya. Govori zhe! Bud' otkrovenen, ne obmanyvaj menya, eto  bylo  by
prestupleniem.  Skazhi,  zhelaesh'  ty  svobody?  Razmyshlyal  li  ty   o   tvoej
budushchnosti? Sozhaleesh' li ty o chem-nibud'?  Byt'  prichinoj  tvoih  sozhalenij!
Luchshe umeret'. YA uzhe govorila tebe:  moya  lyubov'  nastol'ko  sil'na,  chto  ya
predpochtu tvoe schast'e svoemu, za tvoyu zhizn'  ya  otdam  svoyu.  Esli  mozhesh',
otbros' vse beschislennye vospominaniya o nashem  devyatiletnem  schast'e,  chtoby
oni ne vliyali na tvoe reshenie, no otvechaj mne! YA pokorna tebe,  kak  pokorna
bogu, edinstvennomu uteshitelyu, kotoryj u menya ostanetsya,  esli  ty  pokinesh'
menya".
 
     Kogda g-zha de Bosean uznala, chto pis'mo ee uzhe  v  rukah  Gastona,  ona
pochuvstvovala polnoe iznemozhenie, ee mozg obessilel ot mnozhestva  myslej,  i
ona kak by vpala v zabyt'e. Ona ispytyvala  te  bezmernye  stradaniya,  kakie
mogut vypast' na  dolyu  tol'ko  zhenshchiny,  hotya  neredko,  kazalos'  by,  oni
prevyshayut ee sily. Poka neschastnaya markiza zhdala resheniya svoej  sud'by,  g-n
de Nyuejl', chitaya ee pis'mo, byl v bol'shom zatrudnenii, kak lyubyat  vyrazhat'sya
v podobnyh trudnyh obstoyatel'stvah  molodye  lyudi.  On  uzhe  pochti  poddalsya
ugovoram materi i charam mademuazel'  de  la  Rod'er,  zauryadnoj  moloden'koj
devushki, pryamoj,  kak  topol',  belo-rozovoj  i,  kak  eto  predpisano  vsem
devushkam na vydan'e, molchalivoj; za  nee  dostatochno  krasnorechivo  govorili
sorok tysyach livrov dohoda s zemel'nyh vladenij.  G-zha  de  Nyuejl',  dvizhimaya
iskrennej materinskoj lyubov'yu, staralas' vernut' syna na  put'  dobrodeteli.
Ona vnushala emu, naskol'ko lestno dlya nego predpochtenie so  storony  molodoj
devushki, u kotoroj ne bylo nedostatka v bogatyh zhenihah; uzhe davno sledovalo
podumat'  o  svoej  sud'be,  a  takoj  redkij   sluchaj   mozhet   bol'she   ne
predstavit'sya; so vremenem on budet  poluchat'  vosem'desyat  tysyach  livrov  s
nedvizhimogo imushchestva, bogatstvo uteshit ego vo vsem;  esli  g-zha  de  Bosean
lyubit ego samootverzhenno, ona pervaya dolzhna ubedit'  ego  zhenit'sya;  slovom,
eta dobraya mat' ne prenebregala ni odnim iz teh sredstv, pri pomoshchi  kotoryh
zhenshchiny umeyut vliyat' na reshenie muzhchiny.  Ona  dostigla  svoego,  syn  nachal
kolebat'sya. Pis'mo g-zhi de Bosean prishlo v tu minutu, kogda  lyubov'  Gastona
borolas' so vsemi soblaznami, kakimi ego manila zhizn', ustroennaya nadlezhashchim
obrazom, soglasno s predpisaniyami sveta;  pis'mo  opredelilo  ishod  bor'by.
Gaston reshil pokinut' markizu i zhenit'sya.
     - V zhizni nado umet' byt' muzhchinoj! - zaklyuchil on.
     Potom on predstavil sebe, kakie  stradaniya  prineset  vozlyublennoj  ego
reshenie. Muzhskoe tshcheslavie i poryadochnost' lyubovnika dazhe preuvelichivali  eti
stradaniya, on iskrenne zhalel ee. On vdrug pochuvstvoval  vsyu  bespredel'nost'
ee neschast'ya i schel neobhodimym iz  miloserdiya  oslabit'  bol'  smertel'nogo
udara. On nadeyalsya, chto  kak-nibud'  uspokoit  g-zhu  de  Bosean,  postepenno
priuchit ee k mysli, chto im neobhodimo rasstat'sya, i ustroit tak,  chtoby  ona
sama predpisala emu etu zhestokuyu izmenu:  mademuazel'  de  la  Rod'er  budet
stoyat' mezhdu nimi, kak prizrak, i on, sdelav vid, chto zhertvuet eyu,  v  konce
koncov osushchestvit svoj zamysel, yakoby lish'  ustupaya  nastoyaniyam  markizy.  V
svoih serdobol'nyh namereniyah on doshel do togo,  chto  gotov  byl  igrat'  na
blagorodstve markizy, na ee gordosti, na vseh prekrasnyh kachestvah ee  dushi.
On napisal ej otvet, rasschityvaya usypit' ee podozreniya.  Otvetil  pis'menno!
ZHenshchina, sochetayushchaya intuiciyu podlinnoj lyubvi s tonkim zhenskim umom, ne mogla
ne ponyat', chto pis'mennyj otvet sam po sebe byl uzhe ee prigovorom. I potomu,
kogda voshel ZHak i peredal g-zhe de Bosean slozhennuyu treugol'nikom bumagu, ona
zatrepetala, kak pojmannaya lastochka. Kakoj-to holod  ohvatil  ee  s  nog  do
golovy ledyanym savanom. On ne brosilsya pered nej na koleni,  ne  pospeshil  k
nej v slezah, blednyj, vlyublennyj, - etim vse bylo  skazano.  No  u  lyubyashchej
zhenshchiny serdce vsegda polno nadezhd; chtoby  ubit'  ih,  nuzhen  ne  odin  udar
kinzhalom, ona lyubit do poslednej kapli krovi.
     - Sudarynya, ne ugodno li vam prikazat' chto-libo? -  tiho  sprosil  ZHak,
uhodya.
     - Net, - otvetila g-zha de Bosean.
     "On vse ponimaet, - podumala ona, vytiraya slezu. - On, prostoj sluga!"
     Ona prochla: "Lyubimaya moya, ty terzaesh' sebya himerami..." Pri  pervyh  zhe
slovah gustaya pelena zastlala ej glaza. Tajnyj golos  serdca  podskazal  ej:
"On lzhet". Vmig probezhala ona pervuyu stranicu s zhadnoj zorkost'yu strasti i v
konce ee prochla: "Eshche nichego ne resheno". Sudorozhno perevernuv stranicu,  ona
yasno ponyala mysl', prodiktovavshuyu eti zaputannye frazy, gde ne bylo i  sleda
zhivogo chuvstva; ona smyala pis'mo, ona  komkala,  rvala  ego,  razdirala  ego
zubami i nakonec brosila v ogon', voskliknuv:
     - Beschestnyj! My byli blizki, kogda on uzhe razlyubil menya!
     Pochti bez chuvstv ona upala na divan.
     Gospodin de Nyuejl', otvetiv na pis'mo, vyshel iz domu. Vernuvshis', on  v
dveryah uvidel ZHaka, tot peredal emu kakoj-to konvert i soobshchil:
     - Gospozha markiza uehala iz zamka. Udivlennyj Gaston razorval konvert i
prochel:
 
     "Sudarynya, esli by ya perestal vas  lyubit'  i,  kak  vy  mne  sovetuete,
predpochel preimushchestva zhizni cheloveka zauryadnogo, ya zasluzhil by svoyu sud'bu,
priznajte eto! Net, ya ne poslushayus' vas, ya klyanus' vam v  vernosti,  kotoruyu
narushit tol'ko smert'. Voz'mite moyu zhizn',  esli  ne  hotite  omrachit'  svoyu
zhizn' ugryzeniyami sovesti..."
 
     |to bylo pis'mo, kotoroe on poslal markize, kogda ona uezzhala v ZHenevu.
Vnizu Klara Burgundskaya pripisala: "Sudar', vy svobodny".
     Gospodin de Nyuejl' otpravilsya k materi v Manervil'. CHerez tri nedeli on
zhenilsya na Stefani de la Rod'er.
     Esli  by  rasskazannaya  zdes'  obydenno   pravdivaya   istoriya   tak   i
zakonchilas', eto bylo by pohozhe na mistifikaciyu. Kto iz  muzhchin  ne  mog  by
pripomnit' istorii i pointeresnee etoj? No zashchitoj ot narekanij, byt' mozhet,
posluzhat dlya povestvovatelya neobychajnost'  razvyazki,  k  neschast'yu,  slishkom
pravdivoj, i vospominaniya, kotorye ona probudit v serdce u teh,  kto  poznal
nezemnoe schast'e bespredel'noj strasti i razbil ego sam ili zhe  utratil  ego
po vole zhestokoj sud'by.
     Markiza de Bosean vovse ne pokinula svoego pomest'ya Val'rua posle togo,
kak rasstalas' s Gastonom de Nyuejlem. Po beschislennym prichinam,  kotoryh  ne
budem  doiskivat'sya  v  glubinah   zhenskogo   serdca   (predostaviv   kazhdoj
chitatel'nice ugadat' tu prichinu, kakaya blizka ej), Klara prodolzhala tam zhit'
posle zhenit'by g-na de Nyuejlya. Ona zamknulas' v takom  uedinenii,  chto  dazhe
slugi, za isklyucheniem gornichnoj i ZHaka, ne videli ee. Ona  trebovala  vokrug
polnoj tishiny, iz svoih apartamentov vyhodila tol'ko v  svoyu  chasovnyu,  kuda
kazhdoe utro yavlyalsya sosednij  svyashchennik  sluzhit'  dlya  markizy  messu  CHerez
neskol'ko dnej posle svoej svad'by graf de Nyuejl' vpal  v  kakuyu-to  apatiyu;
glyadya na nego, nel'zya bylo opredelit', schastliv li on ili neschastliv.
     Ego mat' govorila vsem:
     - Moj syn ochen' schastliv.
     ZHena Gastona de Nyuejlya, neskol'ko bescvetnaya, tihaya, terpelivaya,  nichem
ne otlichalas' ot bol'shinstva molodyh zhenshchin; ona  zaberemenela  cherez  mesyac
posle svad'by. Vse shlo, kak polagaetsya. Gaston de Nyuejl' horosho otnosilsya  k
nej, no tol'ko - mesyaca cherez dva posle togo kak rasstalsya s markizoj - stal
chrezvychajno zadumchiv i rasseyan. Vprochem, kak govorila ego  mat',  on  vsegda
byl ser'eznym.
     |to  presnoe  blagopoluchie  tyanulos'  uzhe  okolo  semi  mesyacev,  kogda
proizoshli sobytiya,  s  vidu  maloznachashchie,  no  dopuskayushchie  takie  obshirnye
tolkovaniya i svidetel'stvuyushchie o takom dushevnom smyatenii, chto  mozhno  tol'ko
otmetit' ih, predostaviv kazhdomu tolkovat' ih po-svoemu. Kak-to raz  g-n  de
Nyuejl' ohotilsya v lesah Manervilya i Val'rua i, vozvrashchayas' cherez  park  g-zhi
de Bosean, poslal za ZHakom; kogda kamerdiner prishel, Gaston sprosil ego:
     - A chto, markiza po-prezhnemu lyubit dich'? Poluchiv utverditel'nyj  otvet,
on pod blagovidnym predlogom vruchil ZHaku dovol'no krupnuyu summu  i  poprosil
okazat' nebol'shuyu uslugu - vzyat' dlya stola  markizy  ubituyu  im  dich'.  ZHaku
pokazalos' malovazhnym, skushaet li ego hozyajka  kuropatku,  podstrelennuyu  ee
lesnikom ili zhe g-nom de Nyuejlem, - k  tomu  zhe  vyrazivshim  zhelanie,  chtoby
markiza ne uznala, kem dostavlena dich'.
     - YA zastrelil ee vo vladeniyah markizy, - ob座asnil graf.
     V techenie neskol'kih dnej ZHak uchastvoval v etom nevinnom obmane. G-n de
Nyuejl' utrom uhodil na ohotu i vozvrashchalsya tol'ko  k  obedu,  ne  prinosya  s
soboyu ni odnoj pticy. Tak proshla celaya  nedelya.  Gaston  nabralsya  smelosti,
napisal  i  poslal  markize  dlinnoe  pis'mo.  Ono   bylo   emu   vozvrashcheno
neraspechatannym. Uzhe bylo temno, kogda kamerdiner markizy prines  ego.  Graf
pospeshno pokinul  gostinuyu,  gde  on  delal  vid,  budto  slushaet  kaprichchio
Gerol'da,  kotoroe  razygryvala  zhena,  nemiloserdno  terzaya  fortep'yano,  i
pospeshil k markize, kak speshat na svidanie. Proniknuv v park cherez  znakomyj
emu prolom v ograde  i  vstupiv  v  alleyu,  on  zamedlil  shagi,  to  i  delo
ostanavlivayas', kak by zatem, chtoby uspokoit' gulkie udary serdca; podojdya k
zamku, on prislushalsya k zaglushennym zvukam i reshil, chto vse  slugi  uzhinayut.
On doshel do apartamentov g-zhi de Bosean. Markiza nikogda ne  pokidala  svoej
spal'ni. Ga-stonu udalos' besshumno dobrat'sya do dveri. Pri svete dvuh svechej
on uvidel markizu, huduyu i blednuyu; ona sidela v bol'shom kresle  i,  skloniv
golovu, uroniv ruki, smotrela v odnu tochku, kazalos', nevidyashchim vzorom.  |to
byla olicetvorennaya skorb'. Takaya skorb' vselyala v nego smutnuyu nadezhdu,  no
bylo neponyatno, videla li Klara Burgundskaya pered soboj mogilu ili  zhe  svoe
proshloe. Mozhet byt', slezy Gastona, blesnuvshie v temnote, ili  ego  dyhanie,
ili zhe ego nevol'naya drozh' podskazali ej, chto on zdes',  a  mozhet  byt',  ob
etom skazalo ej to osoboe  chuvstvo  vzaimoproniknoveniya,  chto  sostavlyaet  i
schast'e i torzhestvo istinnoj lyubvi. G-zha de Bosean medlenno povernula golovu
k dveri i uvidela togo, kto byl ee  vozlyublennym.  Togda  Gaston  de  Nyuejl'
shagnul k nej.
     - Eshche odin shag, sudar', - kriknula markiza, poblednev, - i ya broshus' iz
okna!..
     Ona podbezhala k oknu, otkryla zadvizhku, zanesla nogu na vneshnij  vystup
okna i, derzhas' rukoj za reshetku, kriknula, obernuvshis' licom k Gastonu:
     - Ujdite, sejchas zhe ujdite, ili ya broshus' vniz!
     Pri etom uzhasnom krike, ot kotorogo  v  dome  uzhe  vspoloshilis'  slugi,
Gaston de Nyuejl' skrylsya, kak zloumyshlennik.
     Vozvrativshis' domoj, Gaston  napisal  neskol'ko  slov,  poruchil  svoemu
kamerdineru otdat' pis'mo g-zhe de Bosean i skazat' ej  pri  etom,  chto  delo
idet o ego zhizni ili smerti. Kogda poslannyj ushel, g-n de Nyuejl' vernulsya  v
gostinuyu, gde ego zhena prodolzhala razbirat' vse to zhe kaprichchio.  On  sel  v
ozhidanii otveta. Proshel chas, zhena Gastona konchila igrat', molchalivye suprugi
sideli drug protiv druga u kamina, - i vot nakonec  kamerdiner  vernulsya  iz
Val'rua i prines Gastonu neraspechatannym ego pis'mo. Gaston de Nyuejl' ushel v
sosednyuyu komnatu, gde, vozvrativshis' s ohoty, ostavil ruzh'e, i zastrelilsya.
     |ta reshitel'naya i rokovaya razvyazka, chuzhdaya nravam sovremennoj  Francii,
vpolne estestvenna.
     Tot, komu dovelos' nablyudat' ili komu vypalo  schast'e  samomu  ispytat'
takuyu strast', pri kotoroj proishodit polnoe sliyanie  chelovecheskih  sushchestv,
pojmet  eto  samoubijstvo.  Ne  srazu  zhenshchina  postigaet,  ne  srazu  umeet
ugadyvat' vse izgiby vnushennoj eyu  strasti.  Strast',  etot  redkij  cvetok,
trebuet samogo iskusnogo uhoda; tol'ko vremya i srodstvo dush otkroyut  vse  ee
vozmozhnosti, porodyat ee nezhnye, utonchennye vostorgi, k kotorym my  otnosimsya
s suevernym chuvstvom, schitaya ih neotdelimymi ot toj, ch'e  serdce  tak  shchedro
nas odelyaet radostyami. |to chudesnoe sliyanie, eta  svyataya  vera,  zhivotvornaya
uverennost' v redkostnom, bespredel'nom naslazhdenii s  vozlyublennoj  otchasti
sostavlyayut tajnu dlitel'noj privyazannosti i dolgo ne ugasayushchej strasti. Esli
zhenshchina poistine zhenstvenna, lyubov' k nej nikogda ne perehodit  v  privychku,
laski vozlyublennoj tak ocharovatel'ny, tak raznoobrazny, ona ispolnena takogo
uma i vmeste s tem nezhnosti, ona vnosit stol'ko igry v nastoyashchee  chuvstvo  i
stol'ko nastoyashchego chuvstva v igru, chto vospominaniya o nej vladeyut vami s toj
zhe siloj, s kakoj kogda-to ona sama vladela vami. Ryadom s  nej  bleknut  vse
drugie zhenshchiny. CHtoby  uznat'  cenu  etoj  ogromnoj,  siyayushchej  lyubvi,  nuzhno
ispytat' strah pered ee utratoj ili samoe utratu.  No  esli  muzhchina  poznal
takuyu lyubov' i otverg ee radi braka po raschetu;  esli  on  nadeyalsya  poznat'
takoe zhe schast'e s drugoj zhenshchinoj, a dovody, skrytye v tajnikah supruzheskoj
zhizni, ubedili ego, chto prezhnie radosti nikogda ne ozhivut; esli ego usta eshche
oshchushchayut bozhestvennuyu sladost' lyubvi, a on  smertel'no  ranil  svoyu  istinnuyu
suprugu v ugodu suetnym mechtam o blagopoluchii,  -  togda  nado  umeret'  ili
prinyat'  tu  korystnuyu,  sebyalyubivuyu,  holodnuyu   filosofiyu,   kotoraya   tak
omerzitel'na dlya strastnyh Dush.
     Gospozha de Bosean, po vsej veroyatnosti, ne dumala, chto  otchayanie  mozhet
dovesti ee vozlyublennogo do samoubijstva, polagaya, chto svezhest' chuvstva  uzhe
im utrachena posle devyati let ih lyubvi. Mozhet byt', ej dumalos', chto stradat'
budet tol'ko ona odna. K tomu zhe ona  byla  vprave  otvergnut'  etot  delezh,
samyj otvratitel'nyj, kakoj tol'ko mozhno sebe predstavit'; zhena  soglashaetsya
ego terpet' vo imya trebovanij sveta, no lyubovnice on dolzhen byt'  nesterpim,
potomu chto dlya nee v chistote lyubvi - vse opravdanie.
 
     Angulem, sentyabr' 1832 g.
 

Last-modified: Mon, 22 Jul 2002 14:44:42 GMT

Ocenite etot tekst: