acha,-  skazal  pro   sebya   -Pti-Klo,  ostavshis'  v
odinochestve na ploshchadi Myur'e.- Nu, bud' by tut Serize!.."
     V to  vremya  kak stryapchij  rassuzhdal s samim soboyu,  idya vdol' doshchatogo
zabora,  ograzhdavshego  pustyr',  gde  teper'  gordo  vysitsya   zdanie  suda,
poslyshalis' legkie udary po derevu, tochno kto-to stuchal pal'cem v dver'.
     - YA tut,- skazal Serize, vyglyadyvaya v shirokuyu shchel' mezhdu dvumya neplotno
skolochennymi doskami.-  YA  videl,  kak  David vyshel iz  Umo.  YA  uzhe  ran'she
dogadyvalsya, gde on  skryvaetsya, teper' znayu eto navernoe  i  skazhu, kak ego
izlovit'; no, chtoby lovchee raskinut' seti, mne nado znat' koe-chto iz zamysla
Lyus'ena,  a  vy  vot  dali im  ujti!  Po krajnej  mere obozhdite ih  tut  pod
kakim-nibud' predlogom. Kogda David i Lyus'en  vyjdut, postarajtes' napravit'
ih v moyu  storonu; oni voobrazyat, chto nikogo poblizosti net, i ya uslyshu, chto
oni Okazhut drug drugu na proshchanie.
     - Ty sam satana! - prosheptal Pti-Klo.
     - CHert voz'mi! - vskrichal Serize.-  CHego ne sdelaesh' radi  togo, chto vy
mne posulili!
     Pti-Klo  otoshel  ot  zabora  i stal  prohazhivat'sya  po  ploshchadi  Myur'e,
poglyadyvaya na okna komnaty, gde  sobralas' vsya sem'ya, i, chtoby pridat'  sebe
muzhestva, razmyshlyal o svoej  budushchnosti, ibo lovkost'  Serize  pozvolyala emu
nanesti  poslednij  udar.  Pti-Klo  byl  iz  porody izvorotlivyh i dvulichnyh
lyudej, kotoryh  ne pojmaesh' ni na kakuyu primanku, ni na  udochku kakoj-nibud'
privyazannosti,  ibo   oni  izuchili  nepostoyanstvo  chelovecheskogo   serdca  i
strategiyu lichnyh interesov.  Vot pochemu snachala  Pti-Klo malo rasschityval na
Kuente.  V  sluchae, esli by ego zhenit'ba ne sostoyalas' i u  nego  ne bylo by
osnovaniya  obvinit'  Kuente-bol'shogo   v  verolomstve,  on   obespechil  sebe
vozmozhnost'  vsyacheski donimat'  ego; no  posle svoih uspehov  v  osobnyake de
Barzhetonov Pti-Klo igral  v otkrytuyu. Tajnye kozni  stali  uzhe  bespolezny i
dazhe vredny dlya toj politicheskoj kar'ery, k kotoroj  on stremilsya. Odnako na
chem zhe on osnovyval svoe budushchee vliyanie? Gannerak i nekotorye krupnye kupcy
obrazovali  v  Umo  liberal'nyj  komitet, svyazannyj  torgovymi otnosheniyami s
glavaryami oppozicii. Obrazovanie  ministerstva Villelya, dopushchennoe Lyudovikom
XVIII  nezadolgo  do ego  smerti, posluzhilo  povodom  dlya  izmeneniya taktiki
oppozicii,  kotoraya posle  smerti  Napoleona  otkazalas'  ot stol'  opasnogo
sredstva, kak zagovor. Liberal'naya  partiya sozdala v glushi provincij sistemu
legal'nogo soprotivleniya: ona stremilas' oderzhat' verh na vyborah i dobit'sya
svoej celi putem  vozdejstviya na massy. Urozhenec Umo i yaryj liberal, Pti-Klo
byl  zachinshchikom,  dushoj  i  tajnym  sovetnikom  oppozicii   nizhnego  goroda,
unichizhaemogo  aristokratiej verhnego goroda.  On pervyj obratil  vnimanie na
opasnost'  zasil'ya  Kuente  v  pechati  departamenta SHaranty,  gde  oppozicii
nadobno bylo imet' svoj organ, chtoby ne okazat'sya pozadi drugih gorodov.
     - Pust' kazhdyj iz  nas vneset  po  pyat'sot frankov Ganneraku, i vot vam
dvadcat' s lishnim  tysyach  frankov  na pokupku tipografii  Seshara;  hozyaevami
budem my, a oficial'nym vladel'cem sdelaem podstavnoe lico.
     Stryapchemu udalos'  vnushit'  etu  mysl'  mestnym liberalam  i tem  samym
ukrepit'  svoe dvojstvennoe  polozhenie  kak  v  otnoshenii  Kuente,  tak i  v
otnoshenii  Seshara,  i   pri  vybore  podstavnogo  lica,  predannogo   partii
liberalov,  on,  estestvenno,  ostanovil  svoe  vnimanie  na  shel'me  takogo
razbora, kak Serize.
     - Esli ty  obnaruzhish', gde  pryachetsya tvoj  prezhnij hozyain, i vydash' ego
mne,- skazal on  byvshemu faktoru Seshara,- tebe  dadut ssudu v dvadcat' tysyach
frankov na pokupku sesharovskoj  tipografii, i, vozmozhno, ty stanesh' vo glave
gazety. Itak, dejstvuj!
     Uverennyj v rastoropnosti takogo cheloveka, kak Serize,  bolee, nezheli v
rastoropnosti vseh Dublonov  mira, Pti-Klo obeshchal Kuente-bol'shomu arestovat'
Seshara. No s toj pory,  kak Pti-Klo stal  laskat' sebya nadezhdoj proniknut' v
prokuraturu,  neobhodimost'  otvernut'sya ot liberalov  stanovilas'  dlya nego
ochevidnoj;  odnako  zh  den'gi,  nuzhnye  dlya  priobreteniya  tipografii,  byli
sobrany,- nastol'ko  udalos' emu podnyat' duh  predmest'ya Umo!  Pti-Klo reshil
predostavit' sobytiya ih estestvennomu techeniyu.
     "Ba!-skazal  on samomu  sebe.-  Serize v  kachestve  izdatelya  prestupit
kakoj-nibud'  zakon o  pechati,  i  ya  vospol'zuyus'  sluchaem blesnut'  svoimi
talantami..."
     On podoshel k tipografii i skazal Kol'bu, storozhivshemu u dveri:
     -  Stupaj-ka, napomni Davidu,  chto  pora  emu  vozvrashchat'sya,  i  bud'te
ostorozhny! YA uhozhu, uzhe chas nochi...
     Kak tol'ko  Kol'b pokinul svoj post, Marion  zanyala ego mesto. Lyus'en i
David vyshli iz doma; Kol'b shel v
     sta  shagah vperedi  ih,  a  Marion  v  sta shagah  pozadi.  Kogda brat'ya
prohodili  mimo  doshchatogo  zabora,  Lyus'en  s  goryachnost'yu  vyskazyval  svoi
soobrazheniya Davidu.
     - Drug  moj,- govoril  on emu,- moj zamysel  chrezvychajno prost,  no kak
bylo ob etom govorit' pri Eve? Ona nikogda ne pojmet moej taktiki. YA uveren,
chto Luiza v  glubine serdca tait vlechenie ko  mne, i ya hochu probudit' v  nej
byloe chuvstvo hotya by dlya togo, chtoby otomstit' etomu bolvanu prefektu. Esli
lyubov' soedinit nas hotya by na nedelyu, ya zastavlyu Luizu vyhlopotat' dlya tebya
v ministerstve pooshchrenie v dvadcat' tysyach frankov. Zavtra ya vstrechus' s etoj
zhenshchinoj v tom  samom buduare, gde nachalas' nasha lyubovnaya kanitel' i gde, so
slov Pti-Klo, vse ostalos' po-prezhnemu: ya razygrayu  tam komediyu. Stalo byt',
poslezavtra  utrom ya  izveshchu  tebya cherez Bazinu  koroten'koj  zapiskoj.  Kak
znat', ne budu li ya osvistan?.. A vozmozhno, ty poluchish' svobodu... Teper'-to
ty ponimaesh', na chto mne ponadobilsya parizhskij frak? Pristalo li igrat' rol'
pervogo lyubovnika v kakih-to otrep'yah?..
     V shest' chasov utra Serize yavilsya k Pti-Klo.
     -  Zavtra v  polden' Dublon  dolzhen byt'  nagotove;  on izlovit  nashego
molodca, mogu poruchit'sya,- skazal parizhanin.- Odna  iz masteric  mademuazel'
Klerzhe raspolozhena ko mne. Ponyali, a?
     Vyslushav Serize, Pti-Klo pomchalsya k Kuente.
     -  Dobejtes', chtoby  nynche  zhe  vecherom  gospodin  dyu  Otua  soglasilsya
peredat' Frajsuaze  pravo sobstvennosti  na  imenie  bez  prava  pol'zovaniya
dohodami  ot nego, i  cherez dva  dnya vy zaklyuchite tovarishcheskij dogovor  s Se
sharom. YA zhenyus' lish' cherez nedelyu posle podpisaniya brachnogo  dogovora. Itak,
my  vypolnim vse  usloviya nashego soglashen'ica:  usluga za uslugu.  No  budem
zorko sledit' za  tem,  chto  budet proishodit'  nynche vecherom  u gospozhi  de
Senonsh mezhdu Lyus'enom  i  grafinej dyu SHatle,  ibo v  etom vsya sut'...  Ezheli
Lyus'en rasschityvaet na pomoshch' g-zhi SHatle, David v moih rukah!
     - Byt' vam ministrom yusticii, pover'te mne,- skazal Kuente.
     -  A pochemu by  net?  Gospodin de Pejronne stal  zhe  ministrom,- skazal
Pti-Klo, eshche ne vpolne sbrosivshij s sebya shkuru liberala.
     Somnitel'noe polozhenie mademuazel' de Lyae  posluzhilo prichinoj tomu, chto
pri   podpisanii  ee   brachnogo  dogovora   prisutstvovala   bol'shaya   chast'
angulemskogo dvoryanstva. Bednost' budushchej chety, otsutstvie svadebnoj korziny
s  darami  zheniha - vse  eto vozbuzhdalo obshchee sochuvstvie,  kotoroe  svet tak
lyubit vykazyvat',  ibo kak v delah blagotvoritel'nosti, tak i pri torzhestvah
lyudi prezhde vsego teshat svoe tshcheslavie. Itak, markiza  de Pimantel', grafinya
dyu  SHatle, g-n  de  Senonsh  i  dvoe ili  troe  iz zavsegdataev  doma sdelali
Fransuaze  koe-kakie podarki, o  chem  mnogo govorili v gorode.  |ti krasivye
bezdelicy v soedinenii s pridanym, kotoroe v techenie goda gotovila Zefirina,
dragocennosti,  podarennye krestnym otcom, i tradicionnye podnosheniya  zheniha
uteshali Fransuazu  i vozbuzhdali lyubopytstvo mnogih  mamash i dochek. Pti-Klo i
Kuente uzhe  zametili,  chto angulemskaya znat' terpit  ih na svoem Olimpe, kak
pechal'nuyu  neobhodimost': odin iz  nih  byl  upravlyayushchim  imushchestvom, vtorym
opekunom Fransuazy, drugoj byl nuzhen  pri podpisanii brachnogo  dogovora, kak
visel'nik  dlya  viselicy. No esli  g-zha  Pti-Klo  sohranyala za  soboj  pravo
poseshchat'  krestnuyu mat', to  dlya ee  muzha na  drugoj zhe  den'  posle svad'by
dostup v etot dom byl by uzhe zatrudnitelen, odnako on tverdo reshil zastavit'
etot kichlivyj  svet priznat' ego.  Stydyas' svoego  neznatnogo proishozhdeniya,
stryapchij prikazal  materi  ne vyezzhat' iz Manlya, gde ona zhila, i, skazavshis'
bol'noj, prislat' emu pis'mennoe soglasie na brak. Otsutstvie rodstvennikov,
pokrovitelej  i svidetelej  s ego storony dostatochno stesnyalo Pti-Klo,  i on
pochel  sebya schastlivym, kogda v kachestve druga  mog predstavit'  znamenitogo
cheloveka, kotorogo  k tomu zhe zhelala videt' sama grafinya. Poetomu on  zaehal
za Lyus'enom v karete. Radi  etogo pamyatnogo vechera poet  tak razodelsya, chto,
bessporno,  emu bylo obespecheno prevoshodstvo pered vsemi prochimi muzhchinami.
G-zha  de Senonsh shiroko opovestila,  chto na vechere budet geroj dnya, a vstrecha
possorivshihsya  lyubovnikov yavlyalas'  odnim iz  zrelishch, na kotorye  tak  padka
provinciya. Lyus'en byl vozveden v zvanie  parizhskogo l'va: molva glasila, chto
on tak  pohoroshel, tak peremenilsya, stal takim shchegolem,  chto vse angulemskie
aristokratki stremilis' ego uvidet'. Soglasno  mode togo vremeni, po milosti
kotoroj  starinnye  korotkie  bal'nye  pantalony byli  zameneny bezobraznymi
sovremennymi bryukami, Lyus'en yavilsya v chernyh pantalonah v obtyazhku. V tu poru
muzhchiny eshche  podcherkivali  svoi formy,  k velikomu ogorcheniyu  lyudej  toshchih i
durnogo slozheniya, a Lyus'en byl slozhen, kak  Apollon. Azhurnye serye  shelkovye
chulki, bal'nye tufli, chernyj atlasnyj zhilet, galstuk - vse bylo bezuprechno i
tochno by otlito na nem. Gustye i volnistye belokurye volosy ottenyali beliznu
lba  izyskannoj  prelest'yu  razmetavshihsya kudrej.  Gordost'yu  svetilis'  ego
glaza. Perchatki tak izyashchno  obtyagivali ego  malen'kie ruki, chto zhal' bylo ih
snimat'.  V manere derzhat'sya on  podrazhal de Marse,  znamenitomu  parizhskomu
dendi:  v  odnoj  ruke u  nego  byla  trost'  i  shlyapa,  s  kotorymi  on  ne
rasstavalsya,  i vremya ot vremeni  izyashchnym zhestom  svobodnoj  ruki podkreplyal
svoi  slova. Lyus'en zhelal proskol'znut' v gostinuyu, ne buduchi zamechennym,  v
podrazhanie tem znamenitostyam, kotorye iz mnimoj skromnosti gotovy nagnut'sya,
prohodya  pod vorotami  Sen-Deni.  No u Pti-Klo byl  tol'ko odin  drug,  i on
zloupotrebil  ego druzhboj.  Vecher byl  v  polnom  razgare,  kogda  on  pochti
torzhestvenno  podvel  Lyus'ena k g-zhe de Senonsh.  Prohodya  po  gostinoj, poet
slyshal vsled sebe shepot, ot kotorogo u  nego prezhde vskruzhilas' by golova, a
teper' on otnessya  k svoemu  uspehu holodno: tak on byl uveren, chto  on odin
stoit vsego angulemskogo Olimpa.
     -  Sudarynya,- skazal Lyus'en g-zhe de  Senonsh,-  ya  uzhe pozdravlyal  moego
druga Pti-Klo. On iz toj porody lyudej, iz kotoroj vyhodyat ministry;  on imel
schast'e  stat'  chlenom  vashej sem'i,  kak by ni  slaby  byli uzy,  svyazuyushchie
krestnuyu mat'  s  krestnoj  docher'yu  (eto  bylo skazano  nasmeshlivym  tonom,
otlichno ponyatym vsemi damami, kotorye prislushivalis', odnako zh, ne pokazyvaya
vida). CHto do menya kasaetsya, ya blagoslovlyayu sluchaj, pozvolivshij mne prinesti
vam svoi pozdravleniya.
     Vse  eto bylo  skazano  neprinuzhdenno, tonom  vel'mozhi, snizoshedshego do
poseshcheniya  lyudej  nizkogo   polozheniya.  Lyus'en  vyslushival  sbivchivyj  otvet
Zefiriny, obvodya vzglyadom gostinuyu, issleduya pozicii,  s kotoryh  on mog  by
pokazat' sebya vo  vsem bleske. Itak, ves'ma uchtivo  i pridavaya svoej  ulybke
razlichnye  ottenki, on poklonilsya Fransisu dyu Otua  i  prefektu, i te otdali
emu poklon; potom on podoshel k g-zhe dyu  SHatle, sdelav vid, chto tol'ko chto ee
zametil. Vstrecha  ih  byla  stol' uvlekatel'nym  sobytiem,  chto v  tot vecher
angulemskaya znat' bukval'no zabyla o brachnom  dogovore, podpisat' kotoryj ih
naprasno  priglashali i  notarius i Fransuaza, no ved' dlya  etogo im  nadobno
bylo by  pokinut' gostinuyu i udalit'sya  v spal'nyu!  Lyus'en sdelal  neskol'ko
shagov v storonu Luizy de
     Negrpelis i  s  chisto parizhskim  izyashchestvom, o  kotorom  ej prihodilos'
teper' tol'ko vzdyhat', dovol'no gromko skazal:
     - Ne  vam  li, sudarynya, ya obyazan udovol'stviem poluchit' priglashenie na
obed v prefekture?..
     - Vy  obyazany etim,  sudar', tol'ko svoej slave,- suho otvechala  Luiza,
neskol'ko zadetaya  vyzyvayushchim smyslom  etoj frazy, skazannoj Lyus'enom  s tem
raschetom, chtoby uyazvit' gordost' svoej byvshej pokrovitel'nicy.
     -  O  grafinya!  -  skazal  Lyus'en  s lukavoj i fatovskoj  minoj.- YA  ne
osmelilsya  by  navyazat' vam  obshchestvo neugodnogo vam  cheloveka.-  Ne  ozhidaya
otveta,   on  povernulsya  i,  uvidev  episkopa,  poklonilsya  emu  s  bol'shim
dostoinstvom.-  Vashe  preosvyashchenstvo, vy pochti  prorok,- skazal on  charuyushchim
golosom,- i ya postarayus', chtoby vy okazalis' nastoyashchim prorokom. YA schastliv,
chto vstretil vas tut i mogu vyrazit' vam svoe uvazhenie.
     Lyus'en zanyal episkopa  besedoj, dlivshejsya desyat' minut. ZHenshchiny glyadeli
na Lyus'ena,  kak na  kakoe-to chudo.  Neozhidannaya derzost' molodogo  cheloveka
lishila g-zhu  dyu SHatle  dara  rechi. Ona  videla,  chto Lyus'enom voshishcheny  vse
zhenshchiny,  ona  slyshala  shushukan'e  i ponimala, chto iz ust  v usta peredayutsya
kolkie slova, kotorymi oni tol'ko chto  obmenyalis' i kotorymi Lyus'en, s samym
prezritel'nym vidom, tochno by prigvozdil ee k mestu, i serdce ee  szhalos' ot
chuvstva uyazvlennogo samolyubiya.
     "A chto  esli, obidevshis', on ne pridet zavtra v prefekturu? Kakoj budet
konfuz!  - dumala ona.-  Otkuda u nego  stol'ko gordosti? Ne vlyubilas' li  v
nego mademuazel'  de  Tush?.. On tak  horosh! Govoryat,  ona yavilas' k  nemu  v
Parizhe na drugoj den' posle smerti ego aktrisy!.. A ne vorotilsya li on syuda,
chtoby  spasti zyatya? Byt' mozhet,  kakoe-nibud' dorozhnoe  priklyuchenie vynudilo
ego ehat' do Manlya  na zapyatkah nashej karety? V to utro Lyus'en tak zagadochno
posmotrel na Siksta i na menya".
     To byl miriad  myslej, i, na  svoe gore, Luiza predavalas' im, glyadya na
Lyus'ena,  kotoryj besedoval  s episkopom, kak  vlastelin etoj  gostinoj:  on
nikomu pervyj  ne  klanyalsya  i zhdal, kogda k nemu podojdut,  ego  rasseyannyj
vzglyad bluzhdal  krugom, on vladel svoim licom s neprinuzhdennost'yu, dostojnoj
ego vdohnovitelya de Marse. On ne prerval besedy  s prelatom dazhe radi  togo,
chtoby pozdorovat'sya s g-nom de Senonshem, kotoryj stoyal nepodaleku.
     Ne  proshlo i  desyati  minut,  a Luiza ne  mogla  uzhe vladet' soboyu. Ona
vstala, podoshla k episkopu i skazala emu:
     - CHto takoe vam rasskazyvayut, monsen'or? S vashih ust ne shodit ulybka.
     Lyus'en otstupil,  predostavlyaya  g-zhe dyu  SHatle vozmozhnost' pogovorit' s
prelatom.
     - Ah, grafinya, kak ostroumen etot molodoj chelovek!.. Kstati,  priznalsya
mne, chto vsem obyazan vam...
     -  Mne  otnyud'  ne  svojstvenna  neblagodarnost', sudarynya!  .-  skazal
Lyus'en, brosaya ukoriznennyj vzglyad, ocharovavshi grafinyu.
     -  Poslushaem, chto vy skazhete,- otvechala ona,  dvizheniem veera priglashaya
Lyus'ena  priblizit'sya.- Pozhalujsta,  syuda!.. Ego  preosvyashchenstvo budet nashim
sud'eyu.
     I ona napravilas' v buduar, uvlekaya za soboj episkopa.
     - Nelepuyu rol'  navyazyvaet ona ego vysokopreosvyashchenstvu,- skazala  odna
iz storonnic SHandurov dostatochno gromko, chtoby ee uslyshali.
     - Nashim sud'eyu?..-  peresprosil Lyus'en, glyadya to na prelata, to na zhenu
prefekta.-No kto zhe obvinyaemyj?
     Luiza de Negrpelis  raspolozhilas' na  kanape  v svoem  byvshem  buduare.
Usadiv  Lyus'ena  po odnu storonu ot sebya, a episkopa  po druguyu, ona  povela
besedu, i  tut  Lyus'en  okazal chest'  svoej  prezhnej podruge,  udivil  ee  i
obradoval: on ne slushal, chto ona govorila. On podrazhal poze i zhestam Pasty v
"Tankrede",  kogda  ona  poet: "O patria!.."1  A lico  ego  pelo  znamenituyu
kavatinu: "Del Rizzo". Vdobavok uchenik Korali uhitrilsya uronit' slezu.
     - Ah,  Luiza, kak  ya lyubil tebya! -  skazal on  ej na uho, prenebregaya i
prelatom  i zhenskimi  rechami, kak tol'ko  uvidel,  chto grafinya zametila  ego
slezy.
     -  Utrite  slezy!..  Neuzhto  vy  zhelaete  eshche  raz  pogubit'  menya?   -
oborotivshis' v ego storonu,  tiho skazala ona, i ee slova nepriyatno porazili
episkopa.
     - O, dovol'no i odnogo  raza! -  zhivo vozrazil  Lyus'en. (Mol'ba  kuziny
g-zhi  d'|spar  osushila by slezy  lyuboj Magdaliny.)-Bozhe  moj!.. Na mgnovenie
ozhili moi vospominaniya, moi mechtaniya, moi dvadcat' let, i vy...
     Episkop  vstal  i   pospeshil   vorotit'sya   v  gostinuyu,  ponimaya,  chto
dostoinstvo  ego mozhet  postradat'  v obshchestve etih  bylyh  lyubovnikov. Vse,
budto sgovorivshis', oberegali uedinenie zheny prefekta i Lyus'ena. No chetvert'
chasa pozzhe Sikst, kotoromu naskuchili razgovory, smeh i tolcheya
     1 O rodina! (it.)
     okolo dverej buduara, voshel  tuda, bolee chem ozabochennyj, i uvidel, chto
Lyus'en i Luiza ozhivlenno beseduyut.
     - Sudarynya,- skazal Sikst na uho zhene,-'vy znaete Angulem luchshe, nezheli
ya,  tak ne sleduet  li vam pozabotit'sya  o  reputacii  suprugi  prefekta i o
dostoinstve predstavitelya pravitel'stva?
     - Drug  moj,- skazala Luiza,  smeriv svoego cenzora takim  vysokomernym
vzglyadom,  chto  tot vzdrognul,- ya govoryu s  gospodinom  de Ryubampre o delah,
kotorye kasayutsya i vas. Rech' idet  o tom, chtoby spasti odnogo  izobretatelya,
kotoryj na  krayu gibeli po milosti samyh nizkih proiskov, i,  razumeetsya, vy
okazhete nam pomoshch'... CHto kasaetsya do mneniya etih dam,  vy mozhete  teper' zhe
ubedit'sya, chto ya zastavlyu ih derzhat' yazyk za zubami...
     Ona  vyshla  iz  buduara,  opirayas'  na ruku  Lyus'ena, i, s vysokomeriem
velikosvetskoj damy  brosiv  vyzov obshchestvu,  povela ego podpisyvat' brachnyj
dogovor.
     - Podpishem vmeste, ne tak li?..- skazala ona, podavaya pero Lyus'enu.
     Lyus'en predostavil  ej ukazat' emu  mesto,  gde ona raspisalas',  chtoby
podpisi ih stoyali ryadom.
     - Neuzhto, gospodin de Senonsh,  vy ne priznali gospodina  de Ryubampre? -
skazala grafinya, tem samym  postaviv derzkogo ohotnika pered  neobhodimost'yu
poklonit'sya Ayus'enu.
     Ona  vorotilas'  s  Lyus'enom v gostinuyu,  ona usadila ego mezhdu soboj i
Zefirinoj na rokovoe  kanape posredine komnaty. I, vossedaya  na trone, tochno
koroleva, vpolgolosa povela  yavno yazvitel'nyj  razgovor, kotoryj  podderzhali
koe-kto  iz ee prezhnih druzej i neskol'ko dam, sostavlyavshih ee svitu. Vskore
Lyus'en stal geroem kruzhka i, podhvativ zateyannyj grafineyu razgovor o Parizhe,
s  chrezvychajnym voodushevleniem  tut zhe sochinil  satiru  na parizhskuyu  zhizn',
peresypaya  svoi  ostroty  anekdotami  po  povodu raznyh  znamenitostej,  chto
yavilos' nastoyashchim lakomstvom dlya provincialov. Vse voshishchalis' umom  Lyus'ena
ne menee, chem ego naruzhnost'yu. Grafinya Sikst dyu SHatle tak yavno torzhestvovala
pobedu  Lyus'ena, tak  iskusno  igrala  na vseh  ego  strunah,  kak  zhenshchina,
ocharovannaya  svoim instrumentom,  tak kstati ona podavala emu  repliki,  tak
vyrazitel'ny byli ee  vzglyady, molivshie  o  pooshchrenii yunoshi, chto mnogie damy
uzhe usmatrivali v odnovremennom vozvrashchenii Luizy i Lyus'ena glubokuyu lyubov',
stavshuyu zhertvoj kakogo-to oboyudnogo nedorazumeniya. Kak znat',
     ne dosada li posluzhila prichinoj ee zloschastnogo braka s dyu SHatle? I  ne
raskaivaetsya li ona teper' v svoem oprometchivom postupke?
     - Nu, i tak,- vpolgolosa skazala Luiza Lyus'enu,  v chas nochi podymayas' s
kanape,- uvidimsya poslezavtra; proshu vas, prihodite nepremenno.
     Ona legkim nakloneniem golovy chrezvychajno lyubezno prostilas' s Lyus'enom
i, podojdya k grafu Sikstu, iskavshemu shlyapu, skazala emu chto-to.
     -  Esli  verno  to, chto mne sejchas soobshchala  grafinya,  rasschityvajte na
menya, dorogoj Lyus'en,- skazal  prefekt, kinuvshis' vsled za  zhenoj,  kotoraya,
kak i v  Parizhe,  uezzhala, ne ozhidaya ego.- S nyneshnego vechera vash zyat' mozhet
byt' spokoen.
     -   Dolg,   kak   govoryat,  platezhom  krasen,  graf,-  otvechal  Lyus'en,
ulybnuvshis'.
     -  Gm!..  A  nam-taki natyanuli  nos,-  skazal Kuente,  svidetel'  etogo
proshchaniya, na uho Pti-Klo.
     Pti-Klo,  porazhennyj  uspehom  Lyus'ena, oshelomlennyj  bleskom  ego uma,
izyashchestvom  maner,  glyadel  na  Fransuazu  de  Lyae,  voshishchennaya  fizionomiya
kotoroj,  kazalos', govorila emu:  "Ah, esli by  vy  byli  pohozhi na  vashego
druga!"
     Luch radosti skol'znul po licu Pti-Klo.
     - No ved' obed u prefekta sostoitsya tol'ko poslezavtra;  stalo  byt', u
nas eshche celyj den' vperedi,- skazal on,- ya otvechayu za vse!
     -  Vot vidite li, moj milyj,- govoril  Lyus'en, vozvrashchayas'  s Pti-Klo v
dva chasa nochi peshkom domoj,- prishel, uvidel, pobedil! Eshche neskol'ko chasov, i
Seshar budet schastliv.
     "Vot  vse, chto mne  i trebovalos'  znat'",- podumal  Pti-Klo,  a  vsluh
skazal:-YA polagal, chto ty  tol'ko  poet, a  ty  eshche  i Lozen! A stalo  byt',
vdvojne  poet.- I  oni obmenyalis' rukopozhatiem, kotoromu suzhdeno bylo  stat'
poslednim.
     - Eva, milaya moya!  - skazal Lyus'en, razbudiv  sestru.- Dobrye vesti! Ne
projdet i mesyaca, kak David osvoboditsya ot dolgov...
     - No kak?
     - Poslushaj! Pod  falbalami gospozhi dyu SHatle  taitsya moya  prezhnyaya Luiza;
ona lyubit menya  sil'nee, chem prezhde;  ona  zastavit  svoego muzha predstavit'
doklad v ministerstvo vnutrennih del o nashem  izobretenii! Itak,  postradaem
eshche kakoj-nibud' mesyac, srok dostatochnyj, chtoby
     otomstit' prefektu i sdelat' ego schastlivejshim iz muzhej. (Slushaya brata,
Eva dumala, chto vse eto ej grezitsya vo  sne.) Kogda ya vnov' uvidel malen'kuyu
seruyu  gostinuyu, gde tomu dva goda ya trepetal,  kak rebenok, kogda ya  uvidel
etu mebel',  kartiny, lica, tochno pelena upala s moih glaz! Kak menyaet Parizh
nashi mneniya!
     - Neuzheli v etom schast'e? - skazala Eva, ponyav nakonec brata.
     -  Nu, polno! Ty  spish' eshche; pogovorim utrom,  posle zavtraka,-  skazal
Lyus'en.
     Plan Serize byl  chrezvychajno prost. Hotya,  po sushchestvu, to byla obychnaya
ulovka,  k kotoroj pribegayut  provincial'nye  sudebnye  pristavy pri  poimke
dolzhnikov i  za  uspeh  kotoroj nel'zya bylo poruchit'sya, vse  zhe  ona obeshchala
udachu, ibo Serize otlichno znal nrav Lyus'ena i Davida, a ravno i ih  zamysly.
V  srede  moloden'kih  masteric   Serize   razygryval  zapisnogo  don-zhuana,
vlastvoval nad  devushkami, seya  mezhdu nimi razdor, i teper', vystupaya v roli
agenta dlya osobyh poruchenij, faktor brat'ev Kuente ostanovil  svoe  vnimanie
na odnoj iz  gladil'shchic  Baziny Kler-zhe, po  imeni Anrietta Sin'ol', kotoraya
krasotoyu  mogla posporit'  s  g-zhoyu Seshar.  Roditeli  etoj  devushki,  melkie
vinodely,  zhili na  svoej ferme, v dvuh  l'e ot  Angulema, po doroge v Sent.
Sin'oli,  kak  vse  derevenskie  zhiteli,  ne  nastol'ko byli  bogaty,  chtoby
ostavit' pri sebe edinstvennuyu doch', i reshilis'  opredelit'  ee gornichnoj  v
kakoj-nibud'  gospodskij dom. V  provincii ot gornichnoj trebuetsya, chtoby ona
umela  stirat'  i  gladit' tonkoe  bel'e. Dobraya  slava g-zhi  Prier, kotoroj
vposledstvii  nasledovala Bazina, posluzhila  tomu,  chto Sin'oli otdali ej  v
obuchenie svoyu doch' i platili za  ee stol i kvartiru. G-zha Prier prinadlezhala
k   toj  porode   staryh  provincial'nyh   hozyaek,  kotorye   schitayut   sebya
zamestitel'nicami roditelej. Ona zhila s uchenicami po-semejnomu, vodila  ih v
cerkov'  i dobrosovestno  nadzirala za  nimi.  Anrietta  Sin'ol',  krasivaya,
statnaya bryunetka, s smelymi glazami, gustymi i dlinnymi volosami, otlichalas'
toj osobennoj beliznoj kozhi, prisushchej docheryam yuga, kotoraya  sravnima  lish' s
beliznoyu  cvetov  magnolii.  Vpolne ponyatno, chto  Anrietta  pervaya  iz  vseh
grizetok privlekla  vnimanie Serize; no, buduchi docher'yu chestnyh zemlepashcev,
ona  ustupila  tol'ko pod  vliyaniem  revnosti,  durnyh  primerov  i obychnogo
obeshchaniya  soblaznitelej: "YA  na tebe zhenyus'!",-  chto ne  preminul  skazat' i
Serize, kak  tol'ko on stal mladshim  faktorom  u brat'ev  Kuente. Uznav, chto
Sin'oli  vladeyut  vinogradnikami  stoimost'yu  v  desyat'  - dvenadcat'  tysyach
frankov i chto u nih imeetsya dovol'no prilichnyj  domik, parizhanin potoropilsya
lishit'  Anriettu vozmozhnosti vyjti  zamuzh za drugogo. Takovy  byli  lyubovnye
dela krasavicy Anrietty i yunogo Serize,  kogda Pti-Klo predlozhil  emu  stat'
vladel'cem tipografii Seshara i posulil  nechto  vrode  tovarishchestva na vere s
fondom v  dvadcat' tysyach frankov, kotoroe  dolzhno bylo  posluzhit'  uzdoyu dlya
Serize.  Takaya  budushchnost'  oslepila  faktora, vskruzhila  emu golovu, devica
Sin'ol' predstavilas' emu  pomehoj v  ego  chestolyubivyh zamyslah,  i on stal
vykazyvat'  prenebrezhenie  k bednoj devushke. Anrietta  v otchayanii vse bol'she
privyazyvalas' k yunomu faktoru brat'ev Kuente, kotoryj, kazalos',  gotov  byl
ee brosit'. Obnaruzhiv,  chto David skryvaetsya u mademuazel' Klerzhe, parizhanin
peremenil svoe mnenie ob  Anriette,  no ne peremenil povedeniya, ibo on reshil
obratit' v svoyu pol'zu to otchayanie, kotoroe ovladevaet devushkoj, kogda u nee
ne  ostaetsya  inogo vyhoda,  kak  vyjti zamuzh za svoego  soblaznitelya, i tem
prikryt'  svoe  beschestie.  Utrom  togo dnya,  kogda Lyus'enu predstoyalo vnov'
zavoevat' Luizu,  Serize  otkryl Anriette tajnu  Baziny, nameknuv ej, chto ih
blagopoluchie i svad'ba zavisyat  ot vozmozhnosti tochno ukazat' ubezhishche Davida.
Serize  navel Anriettu  na  sled,  i ona bez truda dogadalas',  chto tipograf
mozhet  skryvat'sya  tol'ko  v  tualetnoj komnate mademuazel'  Klerzhe; ona  ne
podozrevala nichego durnogo v takom  shpionazhe,  no uzhe samoj  prichastnost'yu k
etomu delu Serize vovlek ee v predatel'stvo.
     Lyus'en  eshche  pochival,  kogda  Serize,  yavivshijsya  uznat',  kakovy  byli
posledstviya vechera, vyslushal v  kabinete Pti-Klo  otchet  o velikih sobytiyah,
kotorym predstoyalo vzvolnovat' ves' Angulem.
     -  A  ne  sohranilos'  li  u vas  kakoj-nibud'  zapisochki  ot  Lyus'ena,
napisannoj  posle   ego  vozvrashcheniya?  -  sprosil  parizhanin,  pokachivaya  ot
udovol'stviya golovoj, kogda Pti-Klo okonchil svoj rasskaz.
     -  Vot  odna-edinstvennaya,-  skazal stryapchij, podavaya  emu  koroten'koe
pis'mo Lyus'ena,  napisannoe na pochtovoj bumage, kotoroj obychno  pol'zovalas'
Eva.
     -  Ladno,-  skazal Serize,- puskaj-ka Dublon so svoimi zhandarmami minut
za desyat' do zakata solnca ustroit zasadu u vorot Pale da rasstavit  povsyudu
svoih molodcov, i Davidu ne ujti ot nas.
     - A ty uveren v udache  svoej  zatei? -skazal Pti-Klo,  v upor glyadya  na
Serize.
     - Polagayus' na sluchaj,- skazal byvshij parizhskij  mal'chishka,- a sluchaj -
ot®yavlennyj plut i ne lyubit poryadochnyh lyudej.
     - Nadobno dobit'sya uspeha,- suho skazal stryapchij.
     - YA-to dob'yus'! - skazal Serize.- A vot vy okunuli menya v  takuyu gryaz',
chto  ne meshalo by dat'  mne  neskol'ko bankovyh biletov, chtoby obteret'sya...
No, sudar',-  prodolzhal  parizhanin, uloviv na  lice stryapchego vyrazhenie,  ne
predveshchavshee emu nichego dobrogo,- ezheli vy menya obmanete, ezheli vy v techenie
nedeli ne kupite mne tipografii... Znajte, byt'  vashej zhene molodoyu vdovoj,-
skazal pochti shepotom parizhskij mal'chishka, metnuv v nego ubijstvennyj vzglyad.
     -  Ezheli k shesti chasam vechera my posadim Davida v tyur'mu, bud' k devyati
chasam  u  gospodina  Ganneraka,  i my  ustroim tvoe delo,- otvechal  stryapchij
reshitel'no.
     - Ugovor dorozhe deneg: i udruzhu zhe ya vam, hozyain! - skazal Serize.
     Serize uzhe ovladel iskusstvom  vytravlyat' chernila  s bumagi (nyne takie
talanty  razmnozhilis'  i stali  predstavlyat'  soboyu  ugrozu  dlya  kazny). On
vytravil chetyre strochki, napisannye Lyus'enom, i zamenil ih drugimi, poddelav
ego pocherk s sovershenstvom, sulivshim v budushchem malo uteshitel'nogo.
     "Dorogoj David, ty mozhesh'  bezboyaznenno  yavit'sya k  prefektu, tvoe delo
ustroeno;  vyhodi  nemedlenno,  ya  pojdu tebe navstrechu  i  nauchu tebya,  kak
sleduet vesti sebya s prefektom.
     Tvoj brat
     Lyus'en".
     V  polden'  Lyus'en poslal Davidu  pis'mo, v  kotorom opisyval emu  svoj
uspeh na  vechere, obnadezhival  ego pokrovitel'stvom prefekta, kotoryj obeshchal
nynche  zhe predstavit' doklad v ministerstvo po povodu otkrytiya, ot  kotorogo
on v voshishchenii.  V to vremya kak Marion,  delaya  vid, chto  prinesla v stirku
bel'e  Lyus'ena,  peredavala   etu   zapisku  mademuazel'   Klerzhe,   Serize,
uvedomlennyj Pti-Klo o veroyatnosti takogo pis'ma, vyzval mademuazel' Sin'ol'
i poshel s nej progulyat'sya po beregu SHaranty. Kak vidno,
     delo  ne  oboshlos'  bez  bor'by,  i  poryadochnost'  Anrietty  zashchishchalas'
dostatochno uporno,  ibo progulka dlilas' celyh dva chasa. Tut byla postavlena
na  kartu  ne  tol'ko  zhizn'  rebenka,  no  i vsya  ih  budushchnost',  schast'e,
bogatstvo, a to, o chem prosil Serize, kazalos' sushchej bezdelicej! Vprochem, on
osteregalsya  vdavat'sya  v  podrobnosti.  Odnako  chrezmernoe  voznagrazhdenie,
obeshchannoe emu za takie pustyaki, smushchalo  Anriettu.  I vse zhe Serize prinudil
svoyu lyubovnicu  prinyat' uchastie  v ego zamysle. V pyat' chasov vechera Anrietta
dolzhna byla vyjti iz domu i, vorotivshis', skazat' mademuazel' Klerzhe, chto ee
srochno prosit k sebe  g-zha Seshar. Zatem, chetvert' chasa spustya, kogda  Bazina
ujdet, ona dolzhna vzojti naverh,  postuchat'sya v tualetnuyu komnatu i peredat'
Davidu podlozhnoe pis'mo Lyus'ena. A  v dal'nejshem Serize polagalsya na sluchaj.
V pervyj raz v techenie goda Eva pochuvstvovala, chto zheleznye tiski, v kotoryh
derzhala  ee  nuzhda,  neskol'ko oslabeli.  U nee zarodilas'  nadezhda.  I  sna
pozhelala  pohvalit'sya  svoim bratom, pokazat'sya ruka  ob ruku  s  chelovekom,
kotorogo chestvoval rodnoj  gorod, obozhali zhenshchiny i lyubila gordaya grafinya dyu
SHatle! Ona prinaryadilas' i vzdumala  posle obeda projtis' s bratom po Bol'e.
V etot chas v sentyabre ves' Angulem vyhodit tuda podyshat' svezhim vozduhom.
     - O, da eto sama  krasavica  Seshar!-poslyshalis' vozglasy  pri poyavlenii
Evy.
     - Pravo, ya nikak etogo ot nee ne ozhidala,- skazala kakaya-to zhenshchina.
     - Muzh pryachetsya, a zhena  vystavlyaet sebya  napokaz,- skazala g-zha Postel'
dostatochno gromko, chtoby neschastnaya zhenshchina uslyshala.
     - O, vorotimsya skoree! YA naprasno vyshla,- skazala Eva svoemu bratu.
     Za neskol'ko  minut  do zahoda solnca so  storony sklona,  po  kotoromu
spuskayutsya v Umo, donessya shum,  napominavshij gul tolpy. Lyus'en i ego  sestra
iz lyubopytstva poshli v  tu storonu, ibo im  poslyshalos', chto prohozhie iz Umo
kak budto govorili mezhdu soboj o kakom-to prestuplenii, sovershivshemsya tam.
     -  Vidimo,  pojmali  vora .. On bleden,  kak  mertvec,- skazal kakoj-to
prohozhij  bratu i  sestre,  vidya, chto oni speshat navstrechu  vse  narastavshej
tolpe.
     Ni Lyus'en, ni Eva  ne  chuvstvovali  ni malejshego opaseniya. Navstrechu im
shli rebyatishki, staruhi i masterovye,
     vozvrashchavshiesya s raboty, vsego ih bylo chelovek tridcat', i sredi temnoj
massy provozhatyh pobleskivali  obshitye  pozumentom shlyapy zhandarmov. A pozadi
ih, tochno grozovaya tucha, nadvigalas' tolpa chelovek v sto.
     - O, bozhe,- promolvila Eva,- ved' eto moj muzh!
     - David! - vskrichal Lyus'en.
     - |to ego zhena!-poslyshalis' golosa, i tolpa rasstupilas'.
     - CHto pobudilo tebya vyjti? -sprosil Lyus'en.
     - Tvoe pis'mo,-otvechal blednyj i rasteryannyj David.
     - YA byla v tom uverena!-skazala Eva i upala kak podkoshennaya.
     Lyus'en podnyal sestru, dvoe prohozhih pomogli otnesti ee domoj,  a Marion
ulozhila ee v postel'. Kol'b brosilsya za doktorom. Kogda prishel vrach, Eva eshche
byla bez  soznaniya. Lyus'en vynuzhden  byl  priznat'sya materi, chto on yavlyaetsya
vinovnikom aresta Davida,  ibo  emu  v golovu ne moglo  prijti, chto prichinoj
neschast'ya bylo podlozhnoe pis'mo.
     Vo  vzglyade materi  Lyus'en prochel proklyatie, srazivshee ego; on vzoshel k
sebe naverh i zapersya v komnate.
     Noch'yu,  pominutno vpadaya  v razdum'e, to  brosaya, to vnov'  hvatayas' za
pero,  Lyus'en  napisal pis'mo, i, chitaya ego, kazhdyj mog by  pochuvstvovat'  v
etih otryvistyh frazah vsyu glubinu vzvolnovannosti Lyus'ena.
     "Vozlyublennaya sestra,  my nynche videlis' s  toboyu v poslednij raz.  Moe
reshenie bespovorotno. I  vot pochemu:  vo  mnogih  sem'yah vstrechayutsya rokovye
sushchestva:  oni, kak  bolezn', gubyat svoih  blizkih.  Takim sushchestvom dlya vas
yavlyayus' ya. Nablyudenie eto sdelano ne  mnoyu, a chelovekom,  mnogo videvshim  na
svoem veku. Odnazhdy my uzhinali druzheskoj kompaniej v  "Roshe de Kankal'". Kak
voditsya, shutkam ne  bylo konca; i vot, odin  diplomat v hode besedy zametil,
chto takaya-to molodaya  osoba, kotoraya k obshchemu udivleniyu  ostalas' v devicah,
byla  "bol'na  svoim otcom".  I  tut  on  razvil nam  svoyu  teoriyu  semejnyh
boleznej. On  pokazal nam, kak procvetala  by takaya-to  sem'ya, esli by u nee
byla inaya mat', kak v drugoj sem'e syn  razoril otca, kak  tam otec  pogubil
budushchnost' i dobroe  imya  svoih  detej. Hotya on dokazyval besspornost' etogo
obshchestvennogo yavleniya v shutlivoj forme,  vse zhe v kakie-nibud' desyat'  minut
on  privel  stol'ko primerov,  podkreplyayushchih ego  slova,  chto ya byl porazhen.
Istina eta stoila vseh pustyh,  hotya  i  ostroumno  postroennyh  paradoksov,
kotorymi zabavlyayutsya v priyatel'skom krugu zhurnalisty, kogda im nekogo zabavy
radi vvodit' v zabluzhdenie. Tak vot  v nashej sem'e takoe rokovoe sushchestvo  -
ya!  Serdce  moe  ispolneno  nezhnosti,  a  postupayu ya,  tochno  vrag. Za  vashu
samootverzhennuyu  lyubov'  ko  mne  ya  platil  zlom.  Poslednij udar,  hotya  i
nanesennyj mnoyu nevol'no, okazalsya samym zhestokim. V to vremya kak v Parizhe ya
vel nedostojnuyu zhizn', polnuyu  naslazhdenij i  nevzgod, prinimal priyatel'skie
otnosheniya  za  druzhbu,  prenebregal istinnymi druz'yami  radi  lyudej, kotorye
zhelali i dolzhny byli  obrashchat' moi talanty v svoyu pol'zu, ne dumal o vas ili
vspominal tol'ko  radi togo, chtoby prichinit' vam zlo, vy shli skromnoj tropoyu
truda, priblizhayas'  medlenno,  no verno  k toj  fortune,  za kotoroj  ya  tak
bezrassudno gnalsya.  Pokamest vy  sovershenstvovalis', ya vnosil v  svoyu zhizn'
zachatki gibeli. Da, chestolyubie moe  chrezmerno,  i ono meshaet mne  mirit'sya s
bolee skromnoj  uchast'yu. U menya est'  naklonnosti i vlecheniya, vospominanie o
kotoryh  otravlyaet dostupnye  mne radosti,-  a  kak prezhde oni udovletvoryali
menya! O moya milaya Eva, ya suzhu sebya strozhe, nezheli kto-libo, ibo osuzhdayu sebya
bezogovorochno i  besposhchadno. Bor'ba v Parizhe trebuet postoyannogo napryazheniya,
a moya volya  proyavlyaetsya tol'ko  poryvami:  u  menya lihoradka mozga.  Budushchee
pugaet menya  nastol'ko,  chto  ya  ne  zhelayu  nikakogo  budushchego, a  nastoyashchee
nevynosimo.  YA zhelal by povidat'sya s  vami, no luchshe by mne pokinut'  rodinu
navsegda.  Odnako uehat', ne imeya sredstv k sushchestvovaniyu,- sushchee bezumie, a
ya i tak natvoril dostatochno  bezumstv. Smert'  kazhetsya mne  zhelannee, nezheli
ushcherblennaya zhizn', i, v kakom  by  polozhenii ya ni  ochutilsya, moe  chrezmernoe
tshcheslavie  obrechet  menya na  bezrassudstva. Inye  lyudi  ravny  nulyu: nadobno
pristavit'  k  nim  edinicu,  i togda ih nichtozhestvo obretaet  desyatikratnuyu
cennost'. YA mogu obresti  kakuyu-to  cennost' tol'ko v sochetanii  s  zhenshchinoj
sil'noj,  nepreklonnoj  voli.  Gospozha  de  Barzheton,  vot kto  byl  by  mne
podhodyashchej zhenoj, no  ya  isportil  svoyu  zhizn',  ne rasstavshis' radi  nee  s
Korali.  David  i ty mogli  by byt' dlya menya  prevoshodnymi kormchimi,  no vy
nedostatochno  sil'ny, chtoby preodolet' moyu slabost',  kak-to uskol'zayushchuyu ot
povinoveniya.   YA  lyublyu  legkuyu,   bezmyatezhnuyu   zhizn'   i,  zhelaya  izbezhat'
nepriyatnostej,  sposoben  na  malodushie, kotoroe mozhet zavesti menya chereschur
daleko. YA rozhden princem. U menya bol'she zhivosti uma, nezheli to trebuetsya dlya
uspeha,  no  blesk ego mimoleten,  a pobeda  na  ristalishche,  gde sostyazaetsya
stol'ko chestolyubij, daetsya tomu, kto tratit v meru svoi
     sily i u kogo na ishode dnya ih  ostaetsya eshche nemalyj zapas.  YA sposoben
prichinit'  zlo,  kak  tol'ko  chto  prichinil  ego,  dvizhimyj  samymi  luchshimi
namereniyami. Esli lyudi - duby, ya zhe, pozhaluj, vsego lish' izyashchnoe derevco,  a
prityazayu  byt'  kedrom.  Vot  moj  balans  i  podveden.  |tot  razlad  mezhdu
vozmozhnostyami i zhelaniyami, eto otsutstvie ravnovesiya vsegda budet svodit' na
net moi usiliya. Takie  natury chasto  vstrechayutsya sredi obrazovannyh lyudej, i
prichina tomu kroetsya v  vechnom nesootvetstvii mezhdu umom i harakterom, mezhdu
volej i  strastyami. Kakaya  zhdet menya sud'ba? Mne  netrudno  ee  predugadat',
stoit tol'ko vspomnit' koe-kogo  iz staryh parizhskih znamenitostej,  zabytyh
uzhe na moej pamyati. Na poroge starosti ya budu  dryahlee  svoego vozrasta, bez
sredstv,  bez imeni.  Vse  moe sushchestvo vosstaet protiv takoj starosti: ya ne
hochu  okazat'sya  otreb'em  obshchestva.  Dorogaya  sestra,  za  tvoyu  tepereshnyuyu
surovost'  ya  obozhayu tebya ne  men'she,  chem  za tvoyu byluyu nezhnost'! Pust' my
dorogo  zaplatili  za  radost',  kotoruyu  mne  dostavila  vstrecha s  toboyu i
Davidom, no pozdnee,- kak znat'? -ne skazhete li vy,  chto nikakaya rasplata ne
byla  chrezmernoj,  esli  etoj  cenoyu  kupleny  poslednie  schastlivye  minuty
neschastnogo,   kotoryj  tak   vas   lyubil!..  Ne   razyskivajte   menya,   ne
dopytyvajtes', chto  stalos'  so  mnoyu: moj  razum  da  posluzhit  mne,  chtoby
privesti  v ispolnenie moyu  volyu.  Samootrechenie,  moj angel,  eto  voistinu
kazhdodnevnoe samoubijstvo! A u menya pokornosti dostaet tol'ko na odin  den',
i nynche ya hochu etim vospol'zovat'sya...
     Dva chasa nochi
     Da, ya tverdo reshil.  Itak, proshchaj naveki, moya  lyubimaya Eva. YA ispytyvayu
nekotoroe uteshenie pri mysli, chto otnyne budu  zhit'  tol'ko v vashih serdcah.
Tam budet  moya mogila... Inoj ya  ne hochu.  Eshche  raz  proshchaj!.. |to poslednee
prosti tvoego brata.
     Lyus'en".
     Napisav  pis'mo,  Lyus'en besshumno soshel vniz, polozhil  ego  v  kolybel'
svoego  plemyannika,  oblivayas' slezami,,  poceloval  v poslednij  raz spyashchuyu
sestru v  lob i vyshel.  On  potushil svechu  i  v  polut'me, brosiv proshchal'nyj
vzglyad  na  staryj  dom,  potihon'ku  otvoril dver' v seni; no,  nesmotrya na
predostorozhnosti,  on  vse zhe  razbudil  Kol'-ba,  kotoryj spal  na  tyufyake,
razostlannom na polu v masterskoj.
     - Kto poshel®?! - vskrichal Kol'b.
     - |to ya,- skazal Lyus'en,- ya uhozhu, Kol'b.
     - Vam lyuchshe bi nikokta ne poyaflyatsya tut,- provorchal Kol'b, no nastol'ko
gromko, chto Lyus'en slyshal.
     -  Mne luchshe by  vovse ne poyavlyat'sya na svet,- otvechal Lyus'en.- Proshchaj,
Kol'b, ya ne serzhus' na tebya, ya i sam  tak  dumayu. Skazhi Davidu: i umiraya,  ya
budu sozhalet' o tom, chto ne obnyal ego na proshchan'e.
     Poka  el'zasec  vstaval i  odevalsya, Lyus'en, zatvoriv za soboyu naruzhnuyu
dver', uzhe shagal po bul'varu Bol'e, spuskayas' k Tarante, razodetyj, tochno na
prazdnestvo,  ibo on zhelal, chtoby savanom emu  posluzhili  parizhskie odezhdy i
shchegol'skie prinadlezhnosti dendi. Kol'b, porazhennyj tonom i smyslom poslednih
slov Lyus'ena, hotel bylo sprosit' u hozyajki, znaet li ona o tom, chto ee brat
ushel  iz domu, i poproshchalas' li  ona s nim; no dom  byl pogruzhen v son, i on
rassudil,  chto uhod Lyus'ena, bez  somneniya, byl reshen  zaranee; na tom Kol'b
uspokoilsya i opyat' leg spat'.
     O samoubijstve, pri vsej vazhnosti etoj temy, napisano chrezvychajno malo;
yavlenie eto  eshche ne  issledovano.  Vozmozhno, ono  i ne poddaetsya nablyudeniyu.
Samoubijstvo est' sledstvie chuvstva, kotoroe my  nazovem,  ezhe\i vam ugodno,
samouvazheniem, chtoby ne smeshivat' ego s  ponyatiem  chest'.  V tot den', kogda
chelovek  proniknetsya prezreniem k  sebe, v tot den', kogda on uvidit, chto on
preziraem vsemi, v tot chas, kogda dejstvitel'nost' vstupaet v protivorechie s
ego nadezhdami, on ubivaet sebya i tem samym otdaet dan' uvazheniya obshchestvu, ne
zhelaya  predstat' pered  licom ego lishennym  svoih  dobrodetelej  ili  svoego
velikolepiya.  CHto  by  tam  ni govorili,  no  sredi ateistov (rech' idet ne o
hristianah)  tol'ko  trusy miryatsya s  obescheshchennoj  zhizn'yu.  Est'  tri  vida
samoubijstva: prezhde vsego samoubijstvo, kak poslednij  pristup  dlitel'nogo
neduga, i ono, konechno, otnositsya k oblasti patologii; zatem  samoubijstvo s
otchayaniya, nakonec samoubijstvo po dovodam rassudka. Lyus'en zhelal lishit' sebya
zhizni   s  otchayaniya  i   po  dovodam  rassudka   -  dva  vida  samoubijstva,
predotvratit' kotorye vozmozhno, ibo neotvratimo tol'ko samoubijstvo na pochve
patologii;  no chasto vse tri  prichiny  soedinyayutsya,  kak to bylo  u ZHan-ZHaka
Russo.  Raz  reshenie  bylo  prinyato,  Lyus'en  stal  obdumyvat'  sposoby  ego
osushchestvleniya i, buduchi poetom, pozhelal pokonchit' s soboj poeticheski. Sperva
on dumal poprostu brosit'sya v SHarantu, no teper',  spuskayas' v poslednij raz
po  otkosu  Bol'e,  on  zhivo  predstavil  sebe,  kakoj  shum  proizvedet  ego
samoubijstvo, kakoe  uzhasnoe zrelishche budet  yavlyat' ego obezobrazhennoe  telo,
kogda  ono  vsplyvet  na  poverhnost'  reki  i  stanet  predmetom  sudebnogo
sledstviya; i v nem zagovorilo, kak  eto sluchaetsya s inymi samoubijcami,  tak
skazat', posmertnoe  samolyubie. V tot den', kotoryj  on provel na mel'nice u
Kurtua, brodya po beregu reki, emu sluchilos' primetit' nepodaleku ot mel'nicy
zavod', kakie vstrechayutsya na nebol'shih rechkah i  o kovarnoj  glubine kotoryh
svidetel'stvuet ih chrezvychajno spokojnaya glad'. Voda tam uzhe ne zelenaya,  ne
golubaya, ne  prozrachnaya, ne mutnaya: ona tochno zerkalo iz polirovannoj stali.
Kraya etoj chashi ne  okajmlyali ni golubye irisy, ni shpazhnik, ni shirokie list'ya
kuvshinok,  pribrezhnaya  trava  byla  gustaya  i  nevysokaya,  krugom   dovol'no
zhivopisno raskinulis' plakuchie  ivy. Ne  mudreno bylo dogadat'sya  o  glubine
etoj vodnoj bezdny. Tot, u  kogo dostalo by  muzhestva napolnit' sebe karmany
kamnyami, nashel by tut vernuyu smert', i telo ego nikogda by ne otyskali. "Vot
ugolok,  gde tak i tyanet utopit'sya",- skazal togda pro sebya poet, voshishchayas'
ocharovatel'nym pejzazhem. Vse eto pripomnilos'  emu, kogda on podhodil k Umo.
I  on poshel po doroge v Marsak,  pogruzhennyj  v predsmertnye  mrachnye mysli,
reshiv  unesti s soboj  tajnu  svoej smerti, uberech' svoe telo  ot  sudebnogo
sledstviya,  ot  pogrebeniya,  ne dopustit',  chtob