Onore de Bal'zak. Pervye shagi v zhizni
Perevod s francuzskogo
V. O. Stanevich i I. S. Tatarinovoj
GOSUDARSTVENNOE IZDATELXSTVO
HUDOZHESTVENNOJ LITERATURY
MOSKVA • 1958
HONORE DE BALZAC
UN DEBUT DANS LA VIE
1842
Lore .
Vozdayu dan' pokloneniya
blestyashchemu i skromnomu umu
toj, kotoraya dala mne syuzhet
etoj povesti.
Brat ee de Bal'zak.
Uzhe nedaleko to vremya, kogda zheleznye dorogi vytesnyat odni promysly,
vnesut izmeneniya v drugie, -- osobenno v zanyatiya, svyazannye s razlichnymi
vidami izvoznogo promysla, sushchestvuyushchimi sejchas v okrestnostyah Parizha.
Poetomu vskore lyudi i predmety, o kotoryh rasskazyvaetsya v etoj povesti,
pridadut ej cennost' arheologicheskogo issledovaniya. Ved', naverno, nashim
vnukam lyubopytno budet uznat' social'nye osnovy epohi, kotoruyu oni nazovut
"bylymi vremenami". Tak, naprimer, nyne uzhe net zhivopisnyh "kukushek",
stoyanka kotoryh byla na ploshchadi Soglasiya i dazhe na bul'vare Kur-lya-Ren,
"kukushek", procvetavshih v techenie celogo stoletiya, mnogochislennyh eshche i v
1830 godu; teper' zhe, v 1842 godu, pozhaluj, vstretish' na doroge takuyu
"kukushku" tol'ko v den' sel'skogo prazdnika, na kotoryj otovsyudu stekaetsya
narod.
V 1820 godu ne sushchestvovalo eshche regulyarnogo pochtovo-passazhirskogo
soobshcheniya mezhdu vsemi punktami, kotorye proslavilis' svoim zhivopisnym
mestopolozheniem i nazyvayutsya "okrestnostyami Parizha". Kak by tam ni bylo,
Tushar s synom poluchili isklyuchitel'noe pravo na provoz passazhirov mezhdu
naibolee naselennymi mestechkami na pyatnadcat' l'e v okruzhnosti; oni derzhali
roskoshnuyu kontoru dilizhansov na ulice Fobur-Sen-Deni. Nesmotrya na to, chto
eto byla starinnaya firma, chto Tushary vlozhili v delo mnogo truda i bol'shoj
kapital, nesmotrya na sosredotochennost' predpriyatiya v odnih rukah i
vytekayushchie otsyuda preimushchestva, vse zhe zauryadnye "kukushki" iz predmest'ya
Sen-Deni uspeshno sopernichali s ih karetami po chasti perevozki passazhirov v
punkty, raspolozhennye v semi-vos'mi l'e ot Parizha. Parizhane takie lyubiteli
zagorodnyh poezdok, chto mestnye izvoznye kontory uspeshno borolis' s "malymi
dilizhansami", kak prozvali tusharovskie karety v otlichie ot "bol'shih
dilizhansov" s ulicy Monmartra. V tu poru procvetanie kontory Tusharov
podstreknulo lyudej predpriimchivyh. Dlya obsluzhivaniya dazhe samyh
neznachitel'nyh mestechek v okrestnostyah Parizha stali voznikat' kontory
dilizhansov; na desyat' l'e v okruzhnosti razvilas' beshenaya konkurenciya mezhdu
krasivymi, bystrymi, udobnymi karetami, otpravlyavshimisya i pribyvavshimi po
raspisaniyu. "Kukushka", poterpevshaya porazhenie na rasstoyaniyah v chetyre-shest'
l'e, ogranichilas' korotkimi rejsami i prosushchestvovala eshche neskol'ko let. Ona
sdalas', kogda omnibusy dokazali vozmozhnost' perevozit' srazu vosemnadcat'
chelovek v karete, zapryazhennoj paroj loshadej. Esli by v nashi dni na sklade
staryh ekipazhej sluchajno byla obnaruzhena "kukushka", to vneshnij vid i
ustrojstvo etoj tyazheloj na pod®em pticy privlekli by vnimanie uchenyh,
podobno tomu kak ostovy zhivotnyh, najdennye v kamenolomnyah na Monmartre,
zainteresovali Kyuv'e.
Melkie hozyaeva, kotorym ugrozhali lovkie del'cy, s 1822 goda borovshiesya
s Tusharami, otcom i synom, opiralis' na raspolozhenie privykshih k nim zhitelej
togo mestechka, kotoroe oni obsluzhivali. Obychno hozyain predpriyatiya, on zhe i
kucher i vladelec karety, byl vmeste s tem i traktirshchikom, horosho znakomym s
korennymi obitatelyami i mestnymi usloviyami. On lovko vypolnyal porucheniya,
bral umerennuyu platu za melkie uslugi i imenno poetomu vyruchal bol'she, chem
firma Tusharov. On umel provozit' spirtnye napitki bez razresheniya, a v sluchae
nadobnosti znal, kak obojti pravila o perevozke passazhirov. Slovom, on
pol'zovalsya lyubov'yu prostogo naroda. Poetomu, kogda iskonnyj soderzhatel'
izvoznogo predpriyatiya, ustupaya novomu konkurentu, nachinal ezdit' v ochered' s
nim, nekotorye klienty otkladyvali poezdku do togo dnya, kogda poedet staryj
hozyain, hotya sostoyanie ego karety i loshadej vnushalo malo doveriya.
V svoe vremya Tushary osobenno stremilis' zahvatit' v svoi ruki
transportnuyu liniyu mezhdu Parizhem i Bomonom-na-Uaze, monopoliyu na kotoruyu
usilenno osparivali u nih i teper' eshche prodolzhayut osparivat' konkurenty u ih
preemnikov Tuluzov; liniya eta, po-vidimomu, osobenno pribyl'na, ibo v 1822
godu ee odnovremenno obsluzhivali tri kontory dilizhansov. Naprasno "malye
dilizhansy" snizhali ceny, naprasno uvelichivali oni chislo rejsov, naprasno
zakazyvali prekrasnye karety, -- otdelat'sya ot konkurentov im ne udalos':
ochen' uzh dohodna transportnaya liniya, na kotoroj raspolozheny takie mestechki,
kak Sen-Deni i Sen-Bris, takie derevni, kak P'erfit, Grole, |kuen, Ponsel',
Muasel', Baje, Monsu, Maflie, Frankonvil', Prel', Nuentel', Nervil' i
drugie. Tusharam prishlos' udlinit' do SHambli rejsy svoih pochtovyh karet.
Konkurenty posledovali za nimi v SHambli. V nashi dni kontora Tuluzov vozit
uzhe do Bove.
Ot etoj dorogi, vedushchej v Angliyu, othodit bokovaya doroga, kotoraya
nachinaetsya ot mestechka, udachno prozvannogo "Kav" [Kav -- po-francuzski
yama.], i idet po odnoj iz samyh ocharovatel'nyh dolin bassejna Uazy do
nebol'shogo gorodka. Lil'-Adan, kotoryj pol'zuetsya dvojnoj izvestnost'yu: i
kak kolybel' ugasshego roda Lil'-Adanov i kak drevnyaya rezidenciya
Burbonov-Konti. Lil'-Adan -- prelestnyj gorodok s dvumya derevnyami -- Nozhan i
Parmen -- po sosedstvu, znamenitymi svoimi kamenolomnyami, postavlyayushchimi
material dlya samyh krasivyh novyh zdanij v Parizh i za granicu; tak,
naprimer, osnovaniya i kapiteli kolonn v Bryussel'skom teatre sdelany iz
nozhanskogo kamnya. Hotya eta doroga i slavitsya prekrasnymi vidami i
zamechatel'nymi zamkami, postroennymi vel'mozhami, monahami ili znamenitymi
zhivopiscami, kak, naprimer, zamki Kassan, Stor, Le-Val', Nuentel', Persan i
drugie, v etoj mestnosti v 1822 godu ne sushchestvovalo konkurencii, i izvozom
promyshlyali zdes' dva hozyaina, otlichno ladivshie mezhdu soboj. Prichinu takogo
isklyuchitel'nogo polozheniya ponyat' netrudno. Ot Kava, mesta, otkuda idet po
napravleniyu k Anglii moshchenaya doroga, kotoroj my obyazany shchedrosti princev
Konti, do Lil'-Adana celyh dva l'e; ni odno pochtovo-passazhirskoe predpriyatie
ne moglo sebe pozvolit' takoj kryuk, tem bolee chto Lil'-Adan v to vremya stoyal
v tupike. Doroga, kotoraya vela tuda, tam i konchalas'. Neskol'ko let nazad
byla prolozhena bol'shaya doroga, soedinivshaya dolinu Monmoransi s dolinoj
Lil'-Adana. Ona idet vdol' Uazy ot Sen-Deni cherez Sen-Le-Taverni, Meryu,
Lil'-Adan do Bomona. No v 1822 godu edinstvennoj dorogoj v Lil'-Adan bylo
shosse, prolozhennoe princami Konti. Itak, transportnoj liniej Parizh --
Lil'-Adan vladeli P'eroten i ego kollega, pol'zovavshiesya lyubov'yu vsego kraya.
P'erotenova kareta i kareta ego tovarishcha obsluzhivali Stor, Le-Val', Parmen,
SHampan', Mur, Prerol', Nozhan, Nervil' i Maflie. P'eroten byl tak populyaren,
chto dazhe zhiteli Monsu, Muaselya, Baje i Sen-Brisa--mestechek, raspolozhennyh na
bol'shoj doroge, -- pol'zovalis' ego uslugami, tak kak poluchit' mesto v ego
karete bylo legche, chem v vechno perepolnennyh bomonskih dilizhansah. P'eroten
i ego konkurent ne ssorilis'. Kogda P'eroten otbyval iz Lil'-Adana, ego
tovarishch vozvrashchalsya iz Parizha -- i naoborot. Govorit' o ego konkurente ne
stoit. P'eroten pol'zovalsya lyubov'yu vsego kraya. Krome togo, v etoj pravdivoj
istorii rech' idet tol'ko o nem. Dostatochno budet skazat', chto voznicy zhili v
dobrom soglasii, konkurirovali bez podvohov, lish' chestnym putem starayas'
zaluchit' pobol'she passazhirov. V Parizhe, v vidah ekonomii, oni pol'zovalis'
odnim i tem zhe postoyalym dvorom, toj zhe konyushnej, tem zhe karetnym saraem,
toj zhe kontoroj, tem zhe faktorom; iz etogo uzhe vpolne yasno, chto i P'eroten i
ego sopernik byli, kak govoritsya, lyud'mi pokladistymi.
|tot postoyalyj dvor, pomeshchavshijsya na uglu Angenskoj ulicy, sushchestvuet i
po sej den' i nazyvaetsya nyne "Serebryanyj Lev". Vladelec zavedeniya,
postoyal'cami kotorogo s nezapamyatnyh vremen byli voznicy, sam derzhal
pochtovye karety, ezdivshie v Damarten, i delo u nego bylo postavleno tak
osnovatel'no, chto Tushary, ego sosedi, kontora kotoryh pomeshchalas' nasuprotiv,
i ne pytalis' sovat'sya na etu liniyu.
Hotya polagalos' otbyvat' v Lil'-Adan po raspisaniyu, P'eroten i ego
sotovarishch po perevozkam proyavlyali v etom otnoshenii chrezvychajnuyu
sgovorchivost', chto pomoglo im sniskat' raspolozhenie mestnyh zhitelej, zato ne
raz vyzyvalo narekaniya so storony postoronnih, privykshih k tochnosti krupnyh
zavedenij. No oba hozyaina, pochtovye karety kotoryh predstavlyali soboj nechto
srednee mezhdu dilizhansom i "kukushkoj", vsegda nahodili zashchitnikov sredi
svoih postoyannyh klientov. Vechernyaya otpravka, naznachennaya po raspisaniyu na
chetyre chasa, zatyagivalas' obychno do poloviny pyatogo, a s utrennej, hotya ona
i naznachalas' v vosem' chasov, nikogda ne upravlyalis' ran'she devyati. Vprochem,
sistema eta byla chrezvychajno gibka. Letom, v zolotuyu dlya pochtovyh karet
poru, tochnoe raspisanie soblyudalos' dlya postoronnih so vsej strogost'yu i
narushalos' tol'ko dlya mestnyh zhitelej. Takoj poryadok daval P'erotenu
vozmozhnost' polozhit' v karman dvojnuyu platu v teh sluchayah, kogda postoyannyj
klient prihodil spozaranku i emu dostavalos' mesto, predvaritel'no
zakazannoe "pereletnoj pticej", na svoe neschast'e zapozdavshej. Takaya
gibkost' raspisaniya, razumeetsya, ne mogla najti izvineniya v glazah lyudej
principial'nyh; no P'eroten i ego sotovarishch opravdyvali eto trudnymi
vremenami, malymi zarabotkami v zimnyuyu poru, neobhodimost'yu priobretat'
novye karety i, nakonec, tochnym soblyudeniem pechatnyh pravil, chrezvychajno
redkie ekzemplyary kotoryh pokazyvalis' sluchajnym passazhiram tol'ko posle
ves'ma nastoyatel'nyh trebovanij.
P'erotenu bylo pod sorok, on uzhe obzavelsya sem'ej. On vyshel iz
kavalerii v 1815 godu, kogda byla raspushchena napoleonovskaya armiya, i zamenil
otca, sovershavshego neregulyarnye rejsy na "kukushke" mezhdu Lil'-Adanom i
Parizhem. ZHenivshis' na docheri melkogo traktirshchika, on postavil delo na bolee
shirokuyu nogu, uporyadochil rejsy i blagodarya smyshlenosti i chisto voennoj
akkuratnosti zavoeval vseobshchee raspolozhenie. P'eroten (veroyatno, eto bylo
prozvishche, a ne familiya) byl provoren i reshitelen; ego krasnoe, obvetrennoe
lico, otlichavsheesya podvizhnost'yu i nasmeshlivym vyrazheniem, kazalos' umnym.
Krome togo, on obladal toj legkost'yu rechi, kotoraya priobretaetsya blagodarya
obshcheniyu s razlichnymi lyud'mi i znakomstvu so mnogimi krayami. Golos ego
ogrubel ot privychki ponukat' loshadej i krichat': "Beregis'!", no dlya sedokov
on smyagchalsya. Po obychayu vtororazryadnyh voznic on nosil podbitye gvozdyami
prochnye sapogi gruboj lil'-adanskoj raboty, plisovye shtany butylochnogo
cveta, kurtku iz toj zhe materii; no pri otpravlenii svoih obyazannostej on
nadeval poverh nee sinyuyu bluzu, pestro rasshituyu vokrug vorota, na plechah i
po obshlagam. Golovu ego ukrashal kartuz s bol'shim kozyr'kom. Za voennuyu
sluzhbu P'eroten privyk podchinyat'sya vlast' imushchim i pochtitel'no obhodit'sya s
lyud'mi znatnymi; s obyvatelyami on derzhalsya zaprosto, no k zhenshchinam vsegda
otnosilsya uvazhitel'no, k kakomu by sosloviyu oni ni prinadlezhali. Odnako emu
vsyu zhizn' prihodilos', po ego zhe sobstvennomu vyrazheniyu, zanimat'sya
"dostavkoj lyudej po naznacheniyu", i on v konce koncov stal rassmatrivat'
svoih passazhirov kak posylki, sposobnye peredvigat'sya samostoyatel'no, a
stalo byt', trebuyushchie men'she zabot, chem obyknovennaya klad', osnovnoj predmet
perevozok.
P'eroten znal o novyh veyaniyah, kotorye posle zaklyucheniya mira vnesli
perevorot v ego promysel, i ne hotel otstavat' ot veka. Poetomu s
nastupleniem tepla on vse chashche pogovarival o bol'shoj karete, zakazannoj im
firme Farri, Brejl'man i K°, luchshim togdashnim karetnikam; neobhodimost' eta
vyzyvalas' vse uvelichivayushchimsya naplyvom passazhirov. Dvizhimoe imushchestvo
P'erotena zaklyuchalos' v tu poru v dvuh karetah. Odna, kotoroj on pol'zovalsya
zimoj i kotoruyu pred®yavlyal podatnym inspektoram, dostalas' emu ot otca i
nedaleko ushla ot "kukushki". Kareta eta byla puzataya, blagodarya chemu v nej
umeshchalos' shest' passazhirov na dvuh skamejkah, tverdyh kak zhelezo, hotya i
obityh deshevym zheltym plyushem. Skamejki otdelyalis' odna ot drugoj derevyannoj
perekladinoj, kotoruyu mozhno bylo po zhelaniyu vynimat' i vstavlyat' obratno v
pazy, sdelannye na vnutrennih stenkah karety na vysote spiny. |ta kovarnaya
perekladina, dlya vidu tozhe obitaya plyushem i velichaemaya P'erotenom spinkoj,
privodila passazhirov v unynie, potomu chto snimat' i vodvoryat' ee obratno
bylo ochen' trudno. No esli bylo sushchej mukoj perestavlyat' perekladinu, to eshche
bol'shej mukoj bylo, kogda ona podpirala vam spinu. Esli zhe ee ne trogali s
mesta, ona meshala vhodu i vyhodu, predstavlyaya osoboe zatrudnenie dlya zhenshchin.
Hotya na kazhdoj skamejke etogo neuklyuzhego dvuhkolesnogo ekipazha polagalos'
sidet' tol'ko trem passazhiram, chasto ih nabivalos' v karetu, kak sel'dej v
bochku, i na obeih skamejkah umeshchalos' togda vosem' chelovek. P'eroten
utverzhdal, budto sedokam tak kuda udobnee, potomu chto oni krepko-nakrepko
vtisnuty v karetu; kogda zhe passazhirov sidit po tri na skam'e, oni to i delo
stukayutsya drug o druzhku, a pri sil'nyh tolchkah na uhabistoj doroge mogut
postradat' ih shlyapy, udarivshis' o verh ekipazha. Na peredke imelis' shirokie
derevyannye kozly, prednaznachennye dlya P'erotena; ryadom s nim moglo usest'sya
eshche tri passazhira: takih passazhirov, kak izvestno, nazyvayut "zajcami".
Sluchalos', chto P'eroten bral na kozly i chetyreh "zajcev", a sam togda
primashchivalsya sboku na chem-to vrode yashchika, pridelannogo snizu k kuzovu i
napolnennogo solomoj ili takimi posylkami, v kotorye "zajcy" mogli bez
opaski upirat'sya nogami. Po verhu kuzova, vykrashennogo v zheltyj cvet, shla
yarko-sinyaya polosa, na kotoroj serebristo-belymi bukvami znachilos' s obeih
storon karety: "Lil'-Adan -- Parizh", a szadi: "Lil'-adanskaya kontora". Nashi
potomki ochen' oshibutsya, esli podumayut, chto eta kareta perevozila nikak ne
bol'she trinadcati passazhirov, vmeste s P'erotenom; v isklyuchitel'nyh sluchayah
ona vmeshchala eshche troih v kvadratnom otdelenii, pokrytom brezentom ch
prednaznachennom dlya chemodanov, yashchikov i posylok; no predusmotritel'nyj
P'eroten puskal tuda tol'ko postoyannyh klientov, da i to proehav gorodskuyu
zastavu. Obitatelyam "kuryatnika", kak prozvali voznicy etu chast' ekipazha,
prihodilos' vylezat' pered kazhdoj derevnej, gde stoyal policejskij post.
Peregruzka, vospreshchennaya zakonom, zabotyashchimsya o bezopasnosti passazhirov,
byvala v takih sluchayah slishkom yavnoj, i policejskie, hot' i vodivshie druzhbu
s P'erotenom, nikak ne mogli by uvil'nut' ot sostavleniya protokola na takoe
narushenie pravil. Sluchalos', chto v subbotu vecherom ili v ponedel'nik utrom
kolymaga P'erotena dostavlyala po naznacheniyu i pyatnadcat' passazhirov, no v
takih sluchayah on daval v podmogu svoej bol'shoj prestareloj klyache, po imeni
Ryzhij, pomoshchnicu: loshadku rostom s poni, kotoruyu on prevoznosil do nebes.
|ta kobylka, prozvannaya Kozochkoj, ela malo, bezhala rezvo, ne znaya ustali, i
P'eroten cenil ee na ves zolota.
-- ZHena nipochem ne promenyaet ee na ryzhego darmoeda! -- govarival
P'eroten, kogda kto-libo iz passazhirov podtrunival nad ego
"mikroskopicheskoj" loshadkoj.
Vtoraya kareta v otlichie ot pervoj byla na chetyreh kolesah. |kipazh etot,
ves'ma svoeobraznogo ustrojstva, imenovalsya chetyrehkolesnoj karetoj i vmeshchal
semnadcat' passazhirov, hotya byl rasschitan tol'ko na chetyrnadcat'. On tak
grohotal, chto, kogda vyezzhal iz lesu na sklon holma i spuskalsya v dolinu, v
Lil'-Adane uzhe govorili: "P'eroten edet!" Kareta vnutri byla razdelena na
dva otdeleniya. V pervom, tak nazyvaemom vnutrennem, umeshchalos' shest'
passazhirov na dvuh skamejkah; vtoroe -- tak nazyvaemye "naruzhnye mesta" --
nahodilos' speredi i napominalo kabriolet. |to otdelenie zakryvalos'
steklyannoj dvercej, chrezvychajno neudobnoj i nelepoj, opisanie kotoroj zanyalo
by slishkom mnogo vremeni i potomu bylo by zdes' neumestno. Na verhu karety
byl eshche krytyj imperial, kuda P'eroten vtiskival shest' passazhirov; imperial
prikryvalsya kozhanoyu polost'yu. Sam P'eroten sidel na pochti nevidimyh kozlah,
prilazhennyh pod dvercej naruzhnyh mest. Lil'-adanskij voznica platil nalog,
koim oblagayutsya dilizhansy, tol'ko za "kukushku", zaregistrirovannuyu v
kachestve shestimestnoj karety, a kogda pol'zovalsya chetyrehkolesnoj karetoj,
vsyakij raz vypravlyal na nee osoboe propusknoe svidetel'stvo. V nashi dni eto
mozhet pokazat'sya strannym, no vnachale obshchestvennye karety oblagalis'
poshlinoj kak-to nereshitel'no, i ih hozyaeva imeli vozmozhnost' zanimat'sya
bezobidnym naduvatel'stvom i radovalis', kogda im udavalos', kak oni
vyrazhalis', "natyanut' nos" chinovnikam. Ponemnogu prozhorlivyj fisk sdelalsya
pridirchivee i stal trebovat', chtoby na obshchestvennyh karetah bylo dvojnoe
klejmo, ukazyvayushchee, chto kareta izmerena i nalog uplochen. Nevinnuyu poru
mladenchestva perezhivayut vse, dazhe fisk; a v 1822 godu eta pora dlya fiska eshche
ne minovala. Letom po doroge zachastuyu druzhno katili i chetyrehkolesnaya kareta
i dvukolka, v kotoryh sidelo tridcat' dva passazhira, a P'eroten platil nalog
tol'ko za shesteryh. V te blagoslovennye dni ego rydvany, vyehav iz
predmest'ya Sen-Deni v polovine pyatogo, bodro dobiralis' do Lil'-Adana k
desyati chasam vechera. I, gordyj svoej rastoropnost'yu, P'eroten, kotoromu
prihodilos' v takih sluchayah prinanimat' loshadej, govarival: "Slavno bezhali
loshadki!" CHtoby proehat' s takim gruzom devyat' l'e za pyat' chasov, on ne
zaderzhivalsya po doroge ni v Sen-Brise, ni v Muasele, ni v Kave, gde obychno
delayut ostanovku voznicy.
Postoyalyj dvor "Serebryanyj Lev" zanimaet uzkij, no dlinnyj uchastok. Po
fasadu v nem vsego tri ili chetyre okna, vyhodyashchih na predmest'e Sen-Deni,
zato v dlinnom, glubokom dvore, v konce kotorogo raspolozheny konyushni,
pomeshchalsya v te gody celyj dom, primykavshij k stene sosednego vladeniya. Vhod
predstavlyal soboyu vysokoe kryl'co, pod kotorym, kak v karetnom sarae, mogli
pomestit'sya dva-tri ekipazha. V 1822 godu kontoru dlya vseh pochtovyh karet,
stoyavshih v "Serebryanom L've", soderzhala zhena hozyaina, u kotoroj na kazhduyu
karetu byla zavedena kontorskaya kniga; ona poluchala den'gi, zapisyvala
proezzhayushchih i gostepriimno skladyvala posylki v svoej obshirnoj kuhne.
Passazhiry ne vozrazhali protiv takoj patriarhal'noj prostoty. Te, kto
prihodil slishkom rano, usazhivalis' okolo ogromnogo kamina, ili dozhidalis' u
vorot, ili zhe shli v traktir "SHahmatnaya doska", raspolozhennyj na uglu ulicy
togo zhe nazvaniya, idushchej parallel'no Angenskoj ulice i otdelennoj ot nee
vsego neskol'kimi domami.
Odnazhdy rannej osen'yu, v subbotnee utro, P'eroten stoyal v vorotah
"Serebryanogo L'va", zasunuv ruki skvoz' prorehi bluzy v karmany shtanov; emu
byli vidny kuhnya harchevni i dlinnyj dvor, v konce kotorogo temnym pyatnom
vydelyalis' konyushni. Dilizhans, otpravlyayushchijsya v Damarten, tol'ko chto vyehal i
zagrohotal vsled za dilizhansami Tusharov. Byl uzhe devyatyj chas. V vysokih
vorotah, nad kotorymi na vyveske znachilos': "Gostinica Serebryanogo L'va",
stoyali konyuhi i faktory kontory dilizhansov i smotreli, kak odna za drugoj
bojko vyezzhayut karety, vvodya v zabluzhdenie passazhirov, voobrazhayushchih, sudya po
nachalu, chto loshadi budut tak zhe rezvo bezhat' vsyu dorogu.
-- Zapryagat', chto li, hozyain?..--sprosil P'erotena ego konyuh, kogda uzhe
ne na chto bylo bol'she smotret'.
-- CHetvert' devyatogo, a passazhirov net kak net, -- otvetil P'eroten. --
I kuda eto oni zapropastilis'? Vse ravno zapryagaj! I kladi-to nikakoj net.
Provalit'sya mne na etom meste! Tushar ne budet znat' vecherom, kuda devat'
passazhirov, raz pogoda takaya horoshaya, a u menya vsego-navsego chetvero vzyali
mesta zaranee. Vot vam i subbota! I vsegda tak, kogda den'gi osobenno nuzhny!
Sobach'e remeslo! Gore odno, a ne remeslo!
-- Nu, a bud' passazhiry, kuda by vy ih deli? Ved' u vas dvukolka! --
skazal v uteshen'e P'erotenu konyuh, on zhe faktor.
-- A novaya-to kareta na chto? --vozrazil P'eroten.
-- Tak ona vse-taki sushchestvuet? -- sprosil dorodnyj overnec, obnazhaya v
ulybke belye, krupnye, kak mindal', zuby.
-- Ah ty, staryj darmoed! Zavtra, v voskresen'e, my prikatim v nej, a
togda i vovse potrebuetsya vosemnadcat' passazhirov!
-- Nu, raz budet novaya kareta, tak rabota pojdet goryachaya, -- skazal
overnec.
-- Ne huzhe toj karety, chto v Bomon ezdit! Kak zhar gorit! Krasnaya s
zolotom, Tushary lopnut ot zavisti! Teper' mne dvumya loshad'mi ne obojtis'.
Ryzhemu ya uzhe paru podobral, a Kozochka poskachet v pristyazhke. Nu, ladno,
zapryagaj, -- skazal P'eroten, glyadya v storonu zastavy Sen-Deni i nabivaya
trubku.--Von tam idut dama i molodoj chelovek so svertkami pod myshkoj. Oni
ishchut "Serebryanyj Lev", na "kukushek" oni i vnimaniya ne obratili. |, dama-to
kak budto moya staraya klientka.
-- Vam ne raz sluchalos' otpravlyat'sya s pustoj karetoj, a priezzhali na
mesto s polnoj, -- uteshil ego faktor.
-- I posylok-to net ni odnoj, -- vzdohnul P'eroten. -- Provalit'sya mne
na etom meste! Nu i vezet!
I P'eroten sel na odnu iz dvuh bol'shih tumb, ograzhdavshih steny; no
sidel on s ne svojstvennym emu rasseyannym i bespokojnym vidom. |tot
razgovor, kak budto i neznachitel'nyj, rasshevelil trevogu, taivshuyusya v serdce
P'erotena. A chto moglo smushchat' serdce P'erotena, kak ne prekrasnaya kareta?
Blistat' na doroge, sopernichat' s Tusharami, rasshirit' svoe delo, slushat',
kak passazhiry rashvalivayut udobstva puteshestviya v novyh usovershenstvovannyh
karetah, otdohnut' ot vechnyh poprekov za svoyu kolymagu, takovy byli ves'ma
pohval'nye, hot' i chestolyubivye mechty P'erotena. I vot lil'-adanskij
voznica, uvlechennyj zhelaniem zatmit' sotovarishcha, dobit'sya, chtoby tot rano
ili pozdno ustupil emu lil'-adanskie rejsy, pereocenil svoi sily. On
dejstvitel'no zakazal ekipazh u Farri, Brejl'mana i K°, karetnyh masterov,
zamenivshih kvadratnymi anglijskimi ressorami vygnutyj peredok i drugie
ustarevshie francuzskie vydumki; no nedoverchivye i prizhimistye fabrikanty
soglashalis' otpustit' karetu tol'ko za nalichnye. |ti mudrye kommersanty
rassudili, chto im vovse ne vygodno izgotovlyat' ekipazh, kotoryj trudno budet
sbyt', esli on ostanetsya u nih na rukah; poetomu oni pristupili k rabote
tol'ko posle togo, kak P'eroten vnes zadatok v dve tysyachi frankov. CHtoby
udovletvorit' spravedlivoe trebovanie karetnyh masterov, chestolyubivyj
voznica otdal vse svoi sberezheniya i zalez v dolgi. I zhena, i test', i druz'ya
ego vylozhili vse do poslednej kopejki. Vchera on hodil vzglyanut' na svoyu
velikolepnuyu, tol'ko chto vykrashennuyu karetu; vse bylo gotovo, mozhno bylo
zapryagat' hot' sejchas zhe, -- ostavalos' tol'ko uplatit' poslednij vznos. A
P'erotenu ne hvatalo tysyachi frankov! On ne reshalsya poprosit' etu summu u
hozyaina postoyalogo dvora, tak kak i bez togo zadolzhal emu. Za neimeniem
tysyachi frankov on mog poteryat' dve tysyachi, otdannye vpered, ne schitaya
pyatisot frankov, kotorye emu prishlos' uplatit' za novogo Ryzhego, da trehsot
frankov za novuyu upryazh', priobretennuyu v rassrochku na tri mesyaca. A on v
poryve otchayan'ya, podstrekaemyj samolyubiem, vo vseuslyshan'e zayavil, chto
zavtra, v voskresen'e, priedet v novoj karete! On nadeyalsya, chto, uplativ
poltory tysyachi iz ostavshihsya dvuh s polovinoj, smyagchit serdce karetnyh
fabrikantov i oni otdadut emu karetu, no posle nedolgogo razdum'ya P'eroten
voskliknul vsluh:
-- Net, eto ne lyudi! |to nastoyashchie sobaki! Vyzhigi!
"A chto, esli mne obratit'sya k gospodinu Moro, prel'skomu upravlyayushchemu?
-- podumal on, osenennyj novoj mysl'yu.-- Gospodin Moro chelovek dushevnyj,
mozhet byt' on i odolzhit mne na polgoda pod raspisku".
V etu minutu iz kontory Tusharov vyshel lakej bez livrei; na pleche on nes
kozhanyj chemodan. Ne dostav, po-vidimomu, mesta v dilizhanse, kotoryj
otpravlyalsya v SHambli v chas dnya, on obratilsya k vozchiku:
-- Vy P'eroten?
--A dal'she chto? -- skazal P'eroten.
-- Ne podozhdete li vy s chetvert' chasika moego hozyaina? A ne to ya otnesu
chemodan domoj i pridetsya barinu nanyat' kabriolet, tol'ko i vsego.
-- Podozhdu i polchasika, i tri chetverti, i eshche stol'ko zhe, priyatel', --
skazal P'eroten, poglyadyvaya na izyashchnyj kozhanyj chemodan, tshchatel'no uvyazannyj
i zapertyj na mednyj zamok s gerbom.
-- Nu, togda berite, -- skazal lakej, snimaya s plecha noshu.
P'eroten podnyal chemodan, prikinul na ves, osmotrel.
-- Na, -- skazal hozyain dilizhansa svoemu faktoru,-- zaverni poluchshe v
seno da ulozhi v zadnij sunduk. Familii na nem net, -- pribavil on.
-- Tam est' gerb ego siyatel'stva, -- otvetil lakej.
-- Ego siyatel'stva? Vazhnaya, znachit, ptica! Pojdemte, vyp'em
stakanchik!--predlozhil P'eroten, podmignuv, i napravilsya vmeste s lakeem k
traktiru "SHahmatnaya doska".
-- Dve ryumki polynnoj! -- kriknul on, vhodya. -- Kto zhe vash hozyain i
kuda on edet? YA vas chto-to ni razu ne videl, -- sprosil P'eroten, choknuvshis'
s lakeem.
-- Na to est' osobye prichiny, -- zametil lakej. -- Moj barin ezdit-to k
vam raz v god, da i to vsegda na svoih loshadyah. Emu bol'she nravitsya dolina
Orzh, u nego tam park luchshe vseh okrestnyh parizhskih parkov: Versal', da i
tol'ko! |to ego rodovoe imenie, i familiyu on nosit po nemu. A vy gospodina
Moro znaete?
-- Prel'skogo upravlyayushchego? -- sprosil P'eroten.
-- Tak vot ego siyatel'stvo edet dnya na dva v Prel'.
-- Znachit, ya povezu samogo grafa de Serizi? -- voskliknul P'eroten.
-- Da, priyatel', ne bol'she ne men'she. Tol'ko poslushajte, graf otdal
osoboe rasporyazhenie. Esli u vas v karete budut tamoshnie zhiteli, ne
progovorites', kogo vezete, -- graf hochet puteshestvovat' kak niktognito, on
prikazal skazat' vam ob etom i poobeshchal horosho dat' na vodku.
-- Mozhet byt', eto puteshestvie vtihomolku svyazano s toj sdelkoj, radi
kotoroj priezzhal v Parizh dyadyushka Lezhe, fermer iz Mulino?
-- Nichego ne znayu,-- otvetil lakej. -- V dome u nas vse kuvyrkom poshlo.
Vchera vecherom ya peredal kucheru prikazanie grafa v sem' utra podat' karetu
cugom, chtob ehat' v Prel'; a v sem' chasov ego siyatel'stvo otmenili svoe
rasporyazhenie. Ogyusten, grafskij kamerdiner, dumaet, chto peremena vyshla iz-za
prihodivshej k grafu damy; Ogyustenu pokazalos', budto ona iz Prelya.
-- Neuzhto grafu na gospodina Moro nagovorili? Gospodin Moro chelovek
chestnyj, chelovek pravil'nyj, uma palata. Da chto uzh tam tolkovat'! Pozhelaj on
tol'ko, on mog by kuda bol'she deneg nazhit', bud'te pokojny!..
-- V takom sluchae naprasno on etogo ne sdelal,-- nastavitel'no zametil
lakej.
-- Znachit, gospodin de Serizi poselitsya, nakonec, v Prele, raz dom
zanovo obstavili i otdelali? -- sprosil, pomolchav, P'eroten. -- Pravda, chto
na eto uzhe izrashodovali dvesti tysyach frankov?
-- Esli by u nas s vami bylo stol'ko, skol'ko oni sverh togo
izrashodovali, my by zhili barami. Da, esli grafinya tuda pozhaluet, sem'e Moro
ne tak vol'gotno budet, -- skazal lakej s tainstvennym vidom.
-- Horoshij chelovek gospodin Moro, -- povtoril P'eroten, kotoryj ne
rasstalsya eshche s mysl'yu poprosit' tysyachu frankov u upravlyayushchego.-- Rabota u
nego ne perevoditsya, zrya on ne torguetsya, iz zemli vse, chto mozhno, vyzhimaet,
da eshche ne dlya sebya, a dlya hozyaina! Pravil'nyj chelovek! On chasto ezdit v
Parizh i vsegda so mnoj, na chaj ne skupitsya i vsyakij raz daet porucheniya. CHto
ni den' -- Zakaz, tri-chetyre pokupki, i dlya samogo i dlya suprugi. Na odnih
porucheniyah zarabotaesh' pyat'desyat frankov v mesyac. Sama, mozhet, nemnozhko nos
i zadiraet, no detej svoih lyubit; ya za nimi i v kollezh ezzhu i obratno ih
otvozhu Kazhdyj raz ona mne sto su na chaj daet, ne huzhe nastoyashchej baryni. Zato
i ya, kogda ot nih ili k nim kogo vozhu, kazhdyj raz k samym vorotam zamka
pod®ezzhayu .. Nado zhe uvazhit', verno ved'?
-- Govoryat, u gospodina Moro ni grosha za dushoj ne bylo, kogda graf vzyal
ego upravlyayushchim v Prel',-- skazal lakej.
-- No za semnadcat'-to let, s 1806 goda, mog zhe on chto-nibud' nazhit',
-- vozrazil P'eroten.
-- CHto verno, to verno, -- skazal lakej, pozhav plechami.-- Da, u gospod
byvayut vsyakie prichudy! Nadeyus', chto Moro koe-chem popol'zovalsya.
-- YA chasto k vam na dom pletenki dostavlyal, v osobnyak, chto na ulice
SHosse-d'Anten, da tak ni razu i ne spodobilsya uvidat' vashih gospod.
-- Ego siyatel'stvo horoshij chelovek, -- konfidencial'no soobshchil lakej,
-- no raz on hochet, chtoby vy ne progovorilis' naschet ego niktognito, znachit
tut chto-to kroetsya; po krajnej mere voe v dome tak dumayut, a to chego radi
otmenyat' karetu cugom, chego radi ehat' v "kukushke"? Neuzhto per Francii ne v
sostoyanii nanyat' kolyasku?
-- Za kolyasku v dva konca s nego zaprosyat frankov sorok, potom, skazhu
vam pro nashu dorogu, ezheli vy ee ne znaete, chto po nej tol'ko belkam prygat'
vporu: to vverh, to vniz,-- skazal P'eroten -- CHto per Francii, chto prostoj
chelovek -- nikto deneg zrya brosat' ne lyubit. Esli eto puteshestvie kasaetsya
gospodina Moro . pravo zhe, ochen' mne zhalko budet, esli s nim kakaya beda
priklyuchitsya! Provalit'sya mne na etom meste! Nel'zya li ego kak-nibud'
predupredit'? On pravil'nyj chelovek, ochen' pravil'nyj, uma palata, chto uzh
tam govorit'!
-- Da i graf ochen' lyubit gospodina Moro! -- skazal lakej. -- No esli
hotite poslushat'sya dobrogo soveta: ne sujtes' v chuzhie dela. Nam svoih
hvatit. Delajte to, chto ot vas trebuyut, da ne zabyvajte: s grafom shutki
plohi. A potom, ezheli uzh na to poshlo, nado vam skazat', graf chelovek shchedryj.
Esli emu nastolechko usluzhit', -- i lakej ukazal na konchik nogtya, -- on vam
vernet vo-o skol'ko, -- i on vytyanul vsyu ruku.
|to razumnoe zamechanie so storony takoj vysokopostavlennoj osoby, kak
vtoroj kamerdiner grafa de Serizi, a glavnoe vyrazitel'nyj zhest, kotorym ono
soprovozhdalos', ohladilo pyl P'erotena, zhelavshego usluzhit' prel'skomu
upravlyayushchemu.
-- Nu, proshchajte, gospodin P'eroten, -- skazal lakej.
Zdes' nam neobhodimo brosit' beglyj vzglyad na zhizn' grafa de Serizi i
ego upravlyayushchego, inache budet neponyatna malen'kaya drama, kotoroj suzhdeno
bylo razygrat'sya v karete P'erotena.
Gospodin YUgre de Serizi proishodit po pryamoj linii ot znamenitogo
predsedatelya provincial'nogo parlamenta YUgre, poluchivshego dvoryanstvo pri
Franciske I.
Gerb etogo roda -- shchit, rassechennyj zolotom i chern'yu, kajma vnutrennyaya,
vse obramleno dvumya rombami so sleduyushchej nadpis'yu: "I, semper melius eris"
["Idi [vpered] -- vse vremya budesh' stanovit'sya luchshe" (lat.).]; etot deviz v
toj zhe mere, kak i dva motovila, sluzhashchie shchitoderzhatelyami, dokazyvaet
skromnost' meshchanskih semej v te vremena, kogda sosloviya eshche znali svoe mesto
v gosudarstve, a takzhe naivnost' starinnyh nravov, kotoraya vidna iz
kalambura, gde eris v sochetanii s nachal'nym i i konechnym s v slove melius
oboznachaet nazvanie (Serisy) pomest'ya, vozvedennogo v grafstvo.
Otec grafa byl do revolyucii starshim predsedatelem provincial'nogo
parlamenta. A sam graf v vozraste dvadcati dvuh let v 1787 godu byl uzhe
gosudarstvennym sovetnikom i zasedal v Bol'shom sovete, gde obratil na sebya
vnimanie prekrasnymi dokladami po ochen' slozhnym delam. Vo vremya revolyucii on
ne emigriroval, a otsidelsya v svoem pomest'e Serizi v okrestnostyah Arpazhona,
gde uvazhenie, kotorym pol'zovalsya ego otec, predohranilo ego ot
presledovanij. V techenie neskol'kih let on uhazhival za otcom, kotorogo
lishilsya v 1794 godu; priblizitel'no v eto zhe vremya ego izbrali v Sovet
Pyatisot; on prinyal na sebya eti obyazannosti, chtoby otvlech'sya ot gor'kih dum.
Posle 18 bryumera pervyj konsul stal zaigryvat' s g-nom de Serizi, takzhe, kak
i so vsemi predstavitelyami sudejskih semej; on naznachil ego v
gosudarstvennyj sovet i poruchil emu vosstanovit' odno iz samyh rasshatannyh
vedomstv. Itak, otprysk izvestnogo v istorii roda stal odnim iz krupnyh
deyatelej slozhnoj i velikolepnoj sistemy, kotoroj my obyazany Napoleonu.
Vskore gosudarstvennyj sovetnik pokinul svoj post dlya sluzhby v odnom iz
ministerstv. Imperator pozhaloval ego grafskim titulom, sdelal senatorom i
dva raza podryad naznachal prokonsulom razlichnyh korolevstv. V 1806 godu,
soroka let ot rodu, senator zhenilsya na sestre byvshego markiza de Ronkerolya,
dvadcatiletnej vdove i naslednice proslavlennogo respublikanskogo generala
Gobera. Blagodarya etomu braku, gde obe storony prinadlezhali k znati,
priumnozhilos' uzhe i bez togo znachitel'noe sostoyanie grafa de Serizi,
porodnivshegosya teper' s byvshim markizom de Ruvrom, kotorogo imperator vozvel
v grafskoe dostoinstvo i sdelal kamergerom. V 1814 godu, utomivshis' ot
nepreryvnyh trudov, g-n Serizi, poshatnuvsheesya zdorov'e kotorogo trebovalo
otdyha, otkazalsya ot vseh svoih dolzhnostej, pokinul provinciyu, vo glave
kotoroj ego postavil imperator, i vernulsya v Parizh; Napoleonu, ubedivshemusya
v durnom sostoyanii zdorov'ya grafa, prishlos' ustupit'. |tot neutomimyj
vlastelin, ne verivshij v utomlenie okruzhayushchih, prinyal snachala zhaloby grafa
na tyazhelye nedugi za malodushie. Hotya senator de Serizi i ne byl v opale,
govorili, chto on ne mozhet pohvalit'sya milostyami Napoleona. Poetomu posle
vozvrashcheniya Burbonov Lyudovik XVIII, kotorogo senator de Serizi, stavshij uzhe
perom Francii, priznal za svoego zakonnogo gosudarya, okazal emu bol'shoe
doverie, naznachiv chlenom tajnogo soveta i gosudarstvennym ministrom . 20
marta g-n de Serizi ne posledoval v Gent , no uvedomil Napoleona, chto
ostaetsya vernym domu Burbonov, otkazalsya ot perstva v period Sta dnej i
udalilsya na vremya etogo korotkogo carstvovaniya v svoe pomest'e Serizi. Posle
vtorogo padeniya Napoleona graf, kak i sledovalo ozhidat', vernulsya v tajnyj
sovet, byl naznachen vice-predsedatelem gosudarstvennogo soveta i
upolnomochennym Francii po uregulirovaniyu pretenzij inostrannyh gosudarstv. V
lichnoj zhizni on byl ochen' skromen i sovsem ne chestolyubiv, odnako imel
bol'shoe vliyanie na gosudarstvennye dela. Ni v odnom vazhnom politicheskom
meropriyatii ne obhodilis' bez ego soveta; no pri dvore on ne byval i dazhe v
sobstvennom dome redko vyhodil k gostyam. Ego blagorodnaya zhizn', davno uzhe
posvyashchennaya trudu, v konce koncov prevratilas' v neprestannyj trud. Graf
kruglyj god vstaval v chetyre chasa, zanimalsya do poludnya, zatem ispolnyal svoi
obyazannosti pera Francii i vice-predsedatelya gosudarstvennogo soveta i
lozhilsya v devyat' chasov vechera. V vozdayanie takih trudov korol' pozhaloval ego
mnogimi ordenami. G-n de Serizi uzhe davno byl kavalerom bol'shogo kresta
ordena Pochetnogo legiona, u nego byl orden Zolotogo Runa, svyatogo Andreya
Pervozvannogo, Prusskogo Orla, slovom, ordena pochti vseh evropejskih dvorov.
On byl samym nezametnym i v to zhe vremya samym neobhodimym deyatelem v
politicheskom mire. Ponyatno, chto takomu cheloveku byli bezrazlichny pochesti,
milosti, shumnyj uspeh v svete. No, za isklyucheniem duhovnyh lic, nikto ne
vedet takuyu zhizn' bez osobyh na to osnovanij. Sushchestvovala razgadka
neponyatnogo povedeniya grafa, i razgadka zhestokaya.
On byl vlyublen v svoyu budushchuyu zhenu, eshche kogda ona sostoyala v pervom
brake, i sohranil etu strast', nesmotrya na to, chto supruzheskaya zhizn' so
vdovoj, kotoraya nikogda ne teryala samoobladaniya kak do, tak i posle svoego
vtorogo zamuzhestva, prinesla emu mnogo gor'kih minut; zhena g-na de Serizi
byla izbalovana ego otecheskoj snishoditel'nost'yu i zloupotreblyala dannoj ej
svobodoj. Neprestannoyu rabotoj on, kak shchitom, prikryval svoi serdechnye
ogorcheniya, pryacha ih ot postoronnih s toj tshchatel'nost'yu, s kakoj eto umeyut
delat' gosudarstvennye deyateli. On ponimal, kak smeshna byla by ego revnost'
v glazah sveta, kotoryj ne dopuskal, chtoby prestarelyj ministr mog strastno
lyubit' svoyu zhenu. Kak udalos' ego zhene okoldovat' ego s pervyh zhe dnej
supruzheskoj zhizni? Kak sluchilos', chto vnachale on ne pomyshlyal o mesti,
nesmotrya na to, chto stradal? Kak sluchilos', chto zatem on uzhe ne reshalsya
mstit'? Kak sluchilos', chto on zhdal i naprasno nadeyalsya? Kakimi charami
udalos' molodoj, krasivoj i umnoj zhenshchine porabotit' ego? Vyyasnenie vseh
etih voprosov zatyanulo by nashu povest', a dogadat'sya, v chem tut bylo delo,
esli ne chitateli, tak chitatel'nicy mogut i bez togo. Zametim tol'ko, chto
tyazhelye trudy i ogorcheniya, k neschast'yu, lishili grafa privlekatel'nosti,
neobhodimoj dlya muzhchiny, zhelayushchego vyderzhat' opasnoe sravnenie. Itak, samoe
bol'shoe tajnoe gore grafa sostoyalo v tom, chto bolezn', vyzvannaya
isklyuchitel'no neposil'noj rabotoj, lishila ego raspolozheniya zheny. On byl
ochen', dazhe chrezmerno dobr k grafine i predostavlyal ej polnuyu svobodu; u nee
byval ves' Parizh, ona uezzhala v imenie, vozvrashchalas' ottuda, kogda ej
vzdumaetsya, kak budto vse eshche byla vdovoj; on vzyal na sebya zaboty o ee
sostoyanii i dostavlyal ej vse udobstva, slovno byl ee upravlyayushchim Grafinya
pitala k muzhu glubokoe uvazhenie, ej dazhe nravilsya sklad ego uma, i ona umela
oschastlivit' ego svoej pohvaloj; potomu-to ona i mogla vit' iz nego,
bednyagi, verevki, stoilo ej tol'ko pobesedovat' s nim chasok-drugoj Po
primeru vel'mozh bylyh vremen graf tak dorozhil dobrym imenem svoej suprugi,
chto otozvat'sya o nej nedostatochno pochtitel'no, znachilo by nanesti emu
krovnuyu obidu. V svete vse voshishchalis' blagorodstvom ego haraktera, a g-zha
de Serizi byla bezmerno obyazana muzhu vsyakaya drugaya zhenshchina, dazhe iz stol'
znatnoj familii, kak Ronkeroli, ne bud' ona zhenoyu grafa, davno by uzhe
zagubila svoyu reputaciyu. Grafinya byla ochen' neblagodarnoj zhenshchinoj,
neblagodarnoj, no ocharovatel'noj Vremya ot vremeni ona lila bal'zam na rany
grafa.
Ob®yasnim teper' prichinu neozhidannogo puteshestviya i inkognito grafa de
Serizi.
Bogatyj fermer iz Bomona-na-Uaze po imeni Lezhe arendoval fermu, uchastki
kotoroj vklinivalis' v zemli grafa i takim obrazom narushali edinstvo
velikolepnogo imeniya Prel'. Ferma eta prinadlezhala bomonskomu zhitelyu po
familii Margeron. Srok arendy, zaklyuchennoj s Lezhe v 1799 godu, kogda nel'zya
bylo eshche predvidet' budushchij rascvet zemledeliya, prihodil k koncu, i vladelec
otvetil otkazom na predlozhenie Lezhe vozobnovit' dogovor. G-n de Serizi, uzhe
davno mechtavshij otdelat'sya ot nepriyatnostej i sporov, kotorye chasto
vyzyvayutsya cherespolosicej, leleyal nadezhdu kupit' etu fermu, ibo on uznal,
chto chestolyubivye mechty g-na Margerona svodilis' k odnomu: chtoby ego
edinstvennyj syn, v to vremya prostoj sborshchik nalogov, byl naznachen glavnym
sborshchikom podatej v Sanli. Moro predupredil svoego hozyaina, chto v lice
dyadyushki Lezhe on najdet opasnogo sopernika. Fermer, otlichno ponimavshij, kak
mnogo on vyruchit, esli prodast po chastyam fermu grafu, mog predlozhit' takuyu
summu, kotoraya voznagradila by Margerona-syna za poteryu preimushchestv,
svyazannyh s dolzhnost'yu glavnogo sborshchika podatej. Dva dnya nazad graf,
speshivshij pokonchit' s pokupkoj, vyzval svoego notariusa, Aleksandra Krotte,
i Dervilya, svoego poverennogo, chtoby obstoyatel'no obsudit' eto delo. Dervil'
i Krotte usomnilis' v rvenii grafskogo upravlyayushchego, trevozhnoe pis'mo
kotorogo bylo prichinoj ih soveshchaniya, odnako graf vzyal Moro pod svoyu zashchitu,
tak kak, po slovam grafa, upravlyayushchij uzhe semnadcat' let sluzhil emu veroj i
pravdoj.
-- V takom sluchae,-- otvetil Dervil', -- sovetuyu vam, vashe siyatel'stvo,
samim poehat' v Prel' i priglasit' k obedu Margerona. Krotte prishlet vam
svoego starshego klerka s zagotovlennoj kupchej, v kotoroj ostavit chistye
stranicy ili strochki dlya oboznacheniya zemel' i dokumentov. Krome togo, vashe
siyatel'stvo, voz'mite na vsyakij sluchaj chek na chast' nuzhnoj summy i ne
pozabud'te o naznachenii Margerona-syna na dolzhnost' v sanliskoe podatnoe
upravlenie. Esli vy ne pokonchite s etim delom srazu, fermy vam ne vidat'!
Vy, vashe siyatel'stvo, i ne podozrevaete, chto za hitryj narod krest'yane.
Svedite krest'yanina i diplomata, tak krest'yanin dast diplomatu neskol'ko
ochkov vpered.
Krotte podderzhal mnenie Dervilya, s kotorym, esli sudit' po priznaniyam
lakeya P'erotenu, soglasilsya i graf. Nakanune graf otpravil s bomonskim
dilizhansom zapisku upravlyayushchemu, prosya ego priglasit' k obedu Margerona,
chtoby pokonchit' s voprosom o ferme Mulino. Za god do etogo graf prikazal
otdelat' prel'skij dom, i tuda ezhedn