shchestvo? -- CHto v etom yashchike? -- sprosil molodoj chelovek, vojdya v prostornyj kabinet -- poslednee skopishche boevoj slavy, chelovecheskih usilij, prichud, bogatstv, -- i ukazal rukoj na bol'shoj chetyrehugol'nyj yashchik krasnogo dereva, podveshennyj na serebryanoj cepi. -- O, klyuch ot nego u hozyaina! -- s tainstvennym vidom skazal tolstyj prikazchik. -- Esli vam ugodno videt' etu kartinu, ya osmelyus' pobespokoit' hozyaina. -- Osmelites'?! -- udivilsya molodoj chelovek. -- Razve vash hozyain kakoj-nibud' knyaz'? -- Da ya, pravo, ne znayu, -- otvechal prikazchik. Minutu smotreli oni drug na druga, oba udivlennye v ravnoj mere. Zatem, sochtya molchanie neznakomca za pozhelanie, prikazchik ostavil ego odnogo v kabinete. Puskalis' li vy kogda-nibud' v beskonechnost' prostranstva i vremeni, chitaya geologicheskie sochineniya Kyuv'e? Unosimye ego geniem, parili li vy nad bezdonnoj propast'yu minuvshego, tochno podderzhivaemye rukoj volshebnika? Kogda v razlichnyh razrezah i razlichnyh sloyah, v monmartrskih kamenolomnyah i v ural'skom slance obnaruzhivayutsya iskopaemye, ch'i ostanki otnosyatsya ko vremenam dopotopnym, dusha ispytyvaet strah, ibo pered nej priotkryvayutsya milliardy let, milliony narodov, ne tol'ko ischeznuvshih iz slaboj pamyati chelovechestva, no zabytyh dazhe nerushimym bozhestvennym predaniem, i lish' prah minuvshego, skopivshijsya na poverhnosti zemnogo shara, obrazuet pochvu v dva futa glubinoyu, dayushchuyu nam cvety i hleb. Razve Kyuv'e ne velichajshij poet nashego veka? Lord Bajron slovami vosproizvel volneniya dushi, no bessmertnyj nash estestvoispytatel'[*] vossozdal miry pri pomoshchi vybelennyh vremenem kostej; podobno Kadmu[*], on otstroil goroda pri pomoshchi zubov, on vnov' naselil tysyachi lesov vsemi chudishchami zoologii blagodarya neskol'kim kuskam kamennogo uglya; vosstanovil pokoleniya gigantov po odnoj lish' noge mamonta. Obrazy vstayut, rastut i v sootvetstvii s ispolinskim svoim rostom menyayut vid celyh oblastej. V svoih cifrah on poet; on velikolepen, kogda k semi pristavlyaet nul'. Ne proiznosya iskusstvennyh magicheskih slov, on voskreshaet nebytie; on otkapyvaet chasticu gipsa, zamechaet na nej otpechatok i vosklicaet: "Smotrite! " Mramor stanovitsya vdrug zhivotnym, smert' -- zhizn'yu, otkryvaetsya celyj mir! Posle neischislimyh dinastij gigantskih sozdanij, posle ryb'ih plemen i mollyuskovyh klanov poyavlyaetsya nakonec rod chelovecheskij, vyrodok grandioznogo tipa, srazhennogo, byt' mozhet, sozdatelem. Voodushevlennye mysl'yu uchenogo, pered kotorym voskresaet proshloe, eti zhalkie lyudi, rozhdennye vchera, mogut proniknut' v haos, zapet' beskonechnyj gimn i nachertat' sebe bylye sud'by vselennoj v vide vspyat' obrashchennogo Apokalipsisa. Sozercaya eto zhutkoe voskreshenie, sovershaemoe golosom odnogo edinstvennogo cheloveka, my pronikaemsya zhalost'yu k toj krohe, kotoraya nam predostavlena v bezymennoj beskonechnosti, obshchej vsem sferam, pronikaemsya zhalost'yu k etoj minute zhizni, kotoruyu my imenuem vremya. Kak by pogrebennye pod oblomkami stol'kih vselennyh, my voproshaem sebya: k chemu nasha slava, nasha nenavist', nasha lyubov'? Esli nam suzhdeno stat' v budushchem neosyazaemoj tochkoj, stoit li prinimat' na sebya bremya bytiya? I vot, vyrvannye iz pochvy nashego vremeni, my perestaem zhit', poka ne vojdet lakej i ne skazhet: "Grafinya prikazala peredat', chto ona zhdet vas". Pri vide chudes, yavivshih molodomu cheloveku ves' vedomyj nam mir, dusha ego iznemogla, kak iznemogaet dusha u filosofa, kogda on zanyat nauchnym rassmotreniem mira nevedomogo; sil'nee, chem kogda by to ni bylo, hotelos' emu teper' umeret', i on upal v kurul'noe kreslo[*], predostaviv svoim vzoram bluzhdat' po fantasmagoriyam etoj panoramy proshlogo. Kartiny ozarilis', golovy dev emu ulybnulis', statui prinyali obmanchivuyu okrasku zhizni. Vtyanutye v plyasku toyu lihoradochnoyu trevogoj, kotoraya, tochno hmel', brodila v ego bol'nom mozgu, eti proizvedeniya pod pokrovom teni ozhili, zashevelilis' i vihrem poneslis' pered nim; kazhdyj farforovyj urodec stroil emu grimasu, u lyudej, izobrazhennyh na kartinah, veki opustilis', chtoby dat' otdohnut' glazam. Vse eti figury vzdrognuli, vskochili, soshli so svoih mest -- kto gruzno, kto legko, kto graciozno, kto neuklyuzhe, v zavisimosti ot svoego nrava, svojstva i stroeniya. To byl nekij tainstvennyj shabash, dostojnyj teh chudes, chto videl doktor Faust na Brokene. No eti opticheskie yavleniya, porozhdennye ustalost'yu, napryazheniem vzglyada ili prichudlivost'yu sumerek, ne mogli ustrashit' neznakomca. Uzhasy zhizni byli ne vlastny nad dushoj, svykshejsya s uzhasami smerti. On skoree dazhe pooshchryal svoim nasmeshlivym sochuvstviem nelepye strannosti etogo nravstvennogo gal'vanizma, chudesa kotorogo soedinilis' s poslednimi myslyami, eshche podderzhivavshimi v neznakomce oshchushchenie bytiya. Vokrug nego carilo stol' glubokoe molchanie, chto vskore on osmelilsya otdat'sya sladostnym mechtam, obrazy kotoryh postepenno temneli, magicheski izmenyaya svoi ottenki po mere ugasaniya dnya. Svet, pokidaya nebo, zazheg v bor'be s noch'yu poslednij krasnovatyj otblesk; molodoj chelovek podnyal golovu i uvidel slabo osveshchennyj skelet, kotoryj s somneniem kachnul svoim cherepom sprava nalevo, kak by govorya: "Mertvecy tebya eshche ne zhdut". Provedya rukoj po lbu, chtoby otognat' son, molodoj chelovek otchetlivo oshchutil prohladnoe dunovenie, chto-to pushistoe kosnulos' ego shcheki, i on vzdrognul. CHut' slyshnym zvonom otozvalis' stekla, i on podumal, chto eta holodnaya, pahnuvshaya mogil'nymi tajnami laska ishodila ot letuchej myshi. Eshche odno mgnovenie pri rasplyvayushchihsya otbleskah zakata on neyasno razlichal okruzhavshie ego prizraki; zatem ves' etot natyurmort byl pogloshchen sploshnym mrakom. Noch' -- chas, naznachennyj im dlya smerti, -- nastupila vnezapno. Posle etogo v techenie nekotorogo vremeni on sovershenno ne vosprinimal nichego zemnogo -- potomu li, chto pogruzilsya v glubokoe razdum'e, potomu li, chto na nego napala sonlivost', vyzvannaya utomleniem i roem myslej, razdiravshih emu serdce. Vdrug emu pochudilos', chto nekij groznyj golos okliknul ego, i on vzdrognul, kak esli by sredi goryachechnogo koshmara ego brosili v propast'" On zakryl glaza: luchi yarkogo sveta osleplyali ego; on videl, kak gde-to vo mrake zagorelsya krasnovatyj krug, v centre kotorogo nahodilsya kakoj-to starichok, stoyavshij s lampoyu v ruke i napravlyavshij na nego svet. Ne slyshno bylo, kak on voshel; on molchal i ne dvigalsya. V ego poyavlenii bylo nechto magicheskoe. Dazhe samyj besstrashnyj chelovek, i tot, navernoe, vzdrognul by so sna pri vide etogo starichka, vyshedshego, kazalos', iz sosednego sarkofaga. Neobychajnyj molodoj blesk, ozhivlyavshij nepodvizhnye glaza u etogo podobiya prizraka, isklyuchal mysl' o kakom-nibud' sverh®estestvennom yavlenii; vse zhe v tot kratkij promezhutok, chto otdelil somnambulicheskuyu zhizn' ot zhizni real'noj, nash neznakomec ostavalsya v sostoyanii filosofskogo somneniya, predpisyvaemogo Dekartom, i pomimo voli podpal pod vlast' neiz®yasnimyh gallyucinacij, tajny kotoryh libo otvergaet nasha gordynya, libo tshchetno izuchaet bespomoshchnaya nasha nauka. Predstav'te sebe suhon'kogo, huden'kogo starichka, oblachennogo v chernyj barhatnyj halat, perehvachennyj tolstym shelkovym shnurom. Na golove u nego byla barhatnaya ermolka, tozhe chernaya, iz-pod kotoroj s obeih storon vybivalis' dlinnye sedye pryadi; ona oblegala cherep, rezkoj liniej okajmlyaya lob. Halat okutyval telo napodobie prostornogo savana -- vidno bylo tol'ko lico, uzkoe i blednoe. Esli by ne kostlyavaya, pohozhaya na palku, obernutuyu v materiyu, ruka, kotoruyu starik vytyanul, napravlyaya na molodogo cheloveka ves' svet lampy, mozhno bylo by podumat', chto eto lico povislo v vozduhe. Boroda s prosed'yu, podstrizhennaya klinyshkom, skryvala podborodok etogo strannogo sushchestva, pridavaya emu shodstvo s temi evrejskimi golovami, kotorymi kak naturoj pol'zuyutsya hudozhniki, kogda hotyat izobrazit' Moiseya. Guby byli stol' bescvetny, stol' tonki, chto lish' pri osobom vnimanii mozhno bylo razlichit' liniyu rta na ego belom lice. Vysokij morshchinistyj lob, shcheki, poblekshie i vpalye, neumolimaya strogost' malen'kih zelenyh glaz, lishennyh brovej i resnic, -- vse eto moglo vnushit' neznakomcu mysl', chto vyshel iz ramy Vzveshivatel' zolota, sozdannyj Gerardom Dou. Kovarstvo inkvizitora, izoblichaemoe morshchinami, kotorye borozdili ego shcheki i luchami rashodilis' u glaz, svidetel'stvovalo o glubokom znanii zhizni. Kazalos', chelovek etot obladaet darom ugadyvat' mysli samyh skrytnyh lyudej i obmanut' ego nevozmozhno. Znakomstvo s nravami vseh narodov zemnogo shara i vsya ih mudrost' sosredotochivalis' v ego holodnoj dushe, podobno tomu, kak proizvedeniyami celogo mira byli zavaleny pyl'nye zaly ego lavki. Vy prochli by na ego lice yasnoe spokojstvie vsevidyashchego boga ili zhe gordelivuyu moshch' vse videvshego cheloveka. ZHivopisec, pridav emu sootvetstvuyushchee vyrazhenie dvumya vzmahami kisti, mog by obratit' eto lico v prekrasnyj obraz predvechnogo otca ili zhe v glumlivuyu masku Mefistofelya, ibo na ego lbu zapechatlelas' vozvyshennaya moshch', a na ustah -- zloveshchaya nasmeshka. Obrativ v prah pri pomoshchi svoej ogromnoj vlasti vse muki chelovecheskie, on, po-vidimomu, ubil i zemnye radosti. Umirayushchij vzdrognul, pochuvstvovav, chto etot staryj genij obitaet v sferah, chuzhdyh miru, i zhivet tam odin, ne raduyas', ibo u nego net bol'she illyuzij, ne skorbya, ibo on uzhe ne vedaet naslazhdenij. Starik stoyal nepodvizhnyj, nepokolebimyj, kak zvezda, okruzhennaya svetloyu mgloj. Ego zelenye glaza, ispolnennye kakogo-to spokojnogo lukavstva, kazalos', osveshchali mir dushevnyj, tak zhe kak ego lampa svetila v etom tainstvennom kabinete. Takovo bylo strannoe zrelishche, zahvativshee vrasploh molodogo cheloveka -- ubayukannogo bylo myslyami o smerti i prichudlivymi obrazami -- v tot moment, kogda on otkryl glaza. Esli on byl oshelomlen, esli on poveril v etot prizrak ne rassuzhdaya, kak rebenok nyan'kinym skazkam, to eto zabluzhdenie sleduet pripisat' tomu pokrovu, kotoryj prosterli nad ego zhizn'yu i rassudkom mrachnye mysli, razdrazhenie vzbudorazhennyh nervov, zhestokaya drama, sceny kotoroj tol'ko chto dostavili emu muchitel'noe naslazhdenie, shodnoe s tem, kakoe zaklyucheno v opiume. |to videnie bylo emu v Parizhe, na naberezhnoj Vol'tera, v XIX veke -- v takom meste i v takoe vremya, kogda magiya nevozmozhna. Nahodyas' po sosedstvu s tem domom, gde skonchalsya bog francuzskogo neveriya[*], buduchi uchenikom Gej-Lyussaka[*] i Arago[*], preziraya vse fokusy, prodelyvaemye lyud'mi, stoyashchimi u vlasti, neznakomec, ochevidno, poddalsya obayaniyu poezii, kotoromu vse my chasto poddaemsya kak by dlya togo, chtoby izbezhat' gor'kih istin, privodyashchih v otchayanie, i brosit' vyzov vsemogushchestvu bozhiyu. Itak, volnuemyj neob®yasnimymi predchuvstviyami kakoj-to neobychajnoj vlasti, on vzdrognul pri vide etogo sveta, pri vide etogo starika; volnenie ego bylo pohozhe na to, kakoe my vse ispytyvali pered Napoleonom, kakoe my voobshche ispytyvaem v prisutstvii velikogo cheloveka, blistayushchego geniem i oblechennogo slavoyu. -- Vam ugodno videt' izobrazhenie Iisusa Hrista kisti Rafaelya? -- uchtivo sprosil ego starik; v zvuchnosti ego vnyatnogo, otchetlivogo golosa bylo nechto metallicheskoe. On postavil lampu na oblomok kolonny tak, chto temnyj yashchik byl osveshchen so vseh storon. Stoilo kupcu proiznesti svyashchennye imena Iisusa Hrista i Rafaelya, kak molodoj chelovek vsem svoim vidom nevol'no vyrazil lyubopytstvo, chego starik, bez somneniya, i ozhidal, potomu chto on totchas zhe nadavil pruzhinu. Vsled za tem stvorka krasnogo dereva besshumno skol'znula v vyemku, otkryv polotno voshishchennomu vzoru neznakomca. Pri vide etogo bessmertnogo tvoreniya on zabyl vse dikoviny lavki, kaprizy svoego sna, vnov' stal chelovekom, priznal v starike zemnoe sushchestvo, vpolne zhivoe, niskol'ko ne fantasticheskoe, vnov' stal zhit' v mire real'nom. Blagostnaya nezhnost', tihaya yasnost' bozhestvennogo lika totchas zhe podejstvovali na nego. Nekoe blagouhanie prolilos' s nebes, rasseivaya te adskie muki, kotorye zhgli ego do mozga kostej. Golova spasitelya, kazalos', vystupala iz mraka, peredannogo chernym fonom; oreol luchej siyal vokrug ego volos, ot kotoryh kak budto i ishodil etot svet; ego chelo, kazhdaya chertochka ego lica ispolneny byli krasnorechivoj ubeditel'nosti, izlivavshejsya potokami. Alye guby kak budto tol'ko chto proiznesli slovo zhizni, i zritel' iskal ego otzvuka v vozduhe, dopytyvayas' ego svyashchennogo smysla, vslushivalsya v tishinu, voproshal o nem gryadushchee, obretal ego v urokah minuvshego. Evangelie peredavalos' spokojnoj prostotoj bozhestvennyh ochej, v kotoryh iskali sebe pribezhishcha smyatennye dushi. Slovom, vsyu katolicheskuyu religiyu mozhno bylo prochest' v krotkoj i prekrasnoj ulybke, vyrazhavshej, kazalos', to izrechenie, k kotoromu ona, eta religiya, svoditsya: "Lyubite drug druga! " Kartina vdohnovlyala na molitvu, uchila proshcheniyu, zaglushala sebyalyubie, probuzhdala vse usnuvshie dobrodeteli. Obladaya preimushchestvami, svojstvennymi ocharovaniyu muzyki, eto proizvedenie Rafaelya podchinyalo vas vlastnym charam vospominanij, i torzhestvo bylo polnym -- o hudozhnike vy zabyvali. Vpechatlenie etogo chuda eshche usilivalos' ocharovaniem sveta: mgnoveniyami kazalos', chto golova dvizhetsya vdali, sredi oblaka. -- YA dal za eto polotno stol'ko zolotyh monet, skol'ko na nem umestilos', -- holodno skazal torgovec. -- Nu chto zh, znachit -- smert'! -- voskliknul molodoj chelovek, probuzhdayas' ot mechtanij. Slova starika vernuli ego k rokovomu zhrebiyu, i putem neulovimyh vyvodov on spustilsya s vysot poslednej nadezhdy, za kotoruyu bylo uhvatilsya, -- Aral Nedarom ty mne pokazalsya podozritel'nym, -- progovoril starik, shvativ obe ruki molodogo cheloveka i, kak v tiskah, szhimaya emu zapyast'ya odnoj rukoj. Neznakomec pechal'no ulybnulsya etomu nedorazumeniyu i skazal krotkim golosom: -- Ne bojtes', rech' idet o moej smerti, a ne o vashej... Pochemu by mne ne soznat'sya v nevinnom obmane? -- prodolzhal on, vzglyanuv na obespokoennogo starika. -- Do nastupleniya nochi, kogda ya mogu utopit'sya, ne privlekaya vnimaniya tolpy, ya prishel vzglyanut' na vashi bogatstva. Kto ne prostil by etogo poslednego naslazhdeniya uchenomu i poetu? Nedoverchivo slushaya mnimogo pokupatelya, torgovec okinul pronzitel'nym vzglyadom ego ugryumoe lico. Uspokoennyj iskrennim tonom ego pechal'nyh rechej ili, byt' mozhet, prochitav v ego poblekshih chertah zloveshchie znaki ego uchasti, pri vide kotoryh nezadolgo pered tem vzdrognuli igroki, on otpustil ego ruki; odnako podozritel'nost', svidetel'stvovavshaya o zhitejskom opyte, po men'shej mere stoletnem, ne sovsem ego ostavila: nebrezhno protyanuv ruku k postavcu, kak budto tol'ko dlya togo chtoby na nego operet'sya, on vynul ottuda stilet i skazal: -- Vy, veroyatno, goda tri sluzhite sverh shtata v kaznachejstve i vse eshche ne na zhalovan'e? Neznakomec ne mog uderzhat'sya ot ulybki i otricatel'no pokachal golovoj. -- Vash otec chereschur grubo poprekal vas tem, chto vy poyavilis' na svet? A mozhet byt', vy poteryali chest'? -- Esli by ya soglasen byl poteryat' chest', ya by ne rasstavalsya s zhizn'yu. -- Vas osvistali v teatre Fyunambyul'? Vy prinuzhdeny sochinyat' kuplety, chtoby zaplatit' za pohorony vashej lyubovnicy? A mozhet byt', vas tomit neutolennaya strast' k zolotu? Ili vy zhelaete pobedit' skuku? Slovom, kakoe zabluzhdenie tolkaet vas na smert'? -- Ne ishchite ob®yasnenij sredi teh budnichnyh prichin, kotorymi ob®yasnyaetsya bol'shinstvo samoubijstv. CHtoby izbavit' sebya ot obyazannosti otkryvat' vam neslyhannye mucheniya, kotorye trudno peredat' slovami, skazhu lish', chto ya vpal v glubochajshuyu, gnusnejshuyu, unizitel'nuyu nishchetu. YA ne sobirayus' vymalivat' ni pomoshchi, ni uteshenij, -- dobavil on s dikoj gordost'yu, protivorechivshej ego predshestvuyushchim slovam. -- He-he! -- |ti dva sloga, proiznesennye starikom vmesto otveta, napominali zvuk treshchotki. Zatem on prodolzhal: -- Ne prinuzhdaya vas vzyvat' ko mne, ne zastavlyaya vas krasnet', ne podavaya vam ni francuzskogo santima, ni levantskogo parata, ni sicilijskogo tarena, ni nemeckogo gellera, ni russkoj kopejki, ni shotlandskogo fartinga, ni edinogo sesterciya i obola mira drevnego, ni edinogo piastra novogo mira, ne predlagaya vam nichego ni zolotom, ni serebrom, ni med'yu, ni bumazhkami, ni biletami, ya hochu vas sdelat' bogache, mogushchestvennee, vliyatel'nee lyubogo konstitucionnogo monarha. Molodoj chelovek podumal, chto pered nim starik, vpavshij v detstvo; oshelomlennyj, on ne znal, chto otvetit'. -- Oglyanites', -- skazal torgovec i, shvativ vdrug lampu, napravil ee svet na stenu, protivopolozhnuyu toj, na kotoroj visela kartina. -- Posmotrite na etu shagrenevuyu kozhu, -- dobavil on. Molodoj chelovek vskochil s mesta i s nekotorym udivleniem obnaruzhil nad svoim kreslom visevshij na stene loskut shagreni, ne bol'she lis'ej shkurki; po neob®yasnimoj na pervyj vzglyad prichine kozha eta sredi glubokogo mraka, carivshego v lavke, ispuskala luchi, stol' blestyashchie, chto mozhno bylo prinyat' ee za malen'kuyu kometu. YUnosha s nedoveriem priblizilsya k tomu, chto vydavalos' za talisman, sposobnyj predohranit' ego ot neschastij, i rassmeyalsya v dushe. Odnako, dvizhimyj vpolne zakonnym lyubopytstvom, on naklonilsya, chtoby rassmotret' kozhu so vseh storon, i otkryl estestvennuyu prichinu ee strannogo bleska. CHernaya zernistaya poverhnost' shagreni byla tak tshchatel'no otpolirovana i otshlifovana, prihotlivye prozhilki na nej byli stol' chisty i otchetlivy, chto, podobno fasetkam granata, kazhdaya vypuklost' etoj vostochnoj kozhi brosala puchok yarkih otrazhennyh luchej. Matematicheski tochno opredeliv prichinu etogo yavleniya, on izlozhil ee stariku, no tot vmesto otveta hitro ulybnulsya. |ta ulybka prevoshodstva navela molodogo uchenogo na mysl', chto on yavlyaetsya zhertvoj sharlatanstva. On ne hotel unosit' s soboj v mogilu lishnyuyu zagadku i, kak rebenok, kotoryj speshit razgadat' sekret svoej novoj igrushki, bystro perevernul kozhu. -- Aga! -- voskliknul on. -- Tut ottisk pechati, kotoruyu na Vostoke nazyvayut Solomonovoj. -- Vam ona izvestna? -- sprosil torgovec, dva-tri raza vypustiv iz nozdrej vozduh i peredav etim bol'she myslej, chem mog by vyskazat' samymi vyrazitel'nymi slovami. -- Kakoj prostak poverit etoj himere? -- voskliknul molodoj chelovek, zadetyj nemym i polnym ehidnogo izdevatel'stva smehom starika. -- Razve vy ne znaete, chto lish' sueveriya Vostoka pripisyvayut nechto svyashchennoe misticheskoj forme i lzhivym znakam etoj emblemy, budto by nadelennoj skazochnym mogushchestvom? Ukoryat' menya v dannom sluchae v naivnosti u vas ne bol'she osnovanij, chem esli by rech' shla o sfinksah i grifah, sushchestvovanie kotoryh v mifologicheskom smysle do nekotoroj stepeni dopuskaetsya. -- Raz vy vostokoved, -- prodolzhal starik, -- to, mozhet byt', prochtete eto izrechenie? On podnes lampu k samomu talismanu, kotoryj iznankoyu kverhu derzhal molodoj chelovek, i obratil ego vnimanie na znaki, ottisnutye na kletochnoj tkani etoj chudesnoj kozhi tak, tochno oni svoim sushchestvovaniem byli obyazany tomu zhivotnomu, kotoroe nekogda oblekala kozha. -- Dolzhen soznat'sya, -- zametil neznakomec, -- ya ne mogu ob®yasnit', kakim obrazom uhitrilis' tak gluboko ottisnut' eti bukvy na kozhe onagra. I on zhivo obernulsya k stolam, zavalennym redkostyami, kak by ishcha chto-to glazami. -- CHto vam nuzhno? -- sprosil starik. -- Kakoj-nibud' instrument, chtoby nadrezat' shagren' i vyyasnit', ottisnuty eti bukvy ili zhe vdelany. Starik podal neznakomcu stilet, -- tot vzyal ego i popytalsya nadrezat' kozhu v tom meste, gde byli nachertany bukvy; no kogda on snyal tonkij sloj kozhi, bukvy vnov' poyavilis', stol' otchetlivye i do togo pohozhie na te, kotorye byli ottisnuty na poverhnosti, chto na mgnovenie emu pokazalos', budto kozha i ne srezana. -- Levantskie mastera vladeyut sekretami, izvestnymi tol'ko im odnim, -- skazal on, s kakim-to bespokojstvom vzglyanuv na vostochnoe izrechenie. -- Da, -- otozvalsya starik, -- luchshe vse valit' na lyudej, chem na boga. Tainstvennye slova byli raspolozheny v takom poryadke:
CHto oznachalo: Obladaya mnoyu, ty budesh' obladat' vsem, no zhizn' tvoya budet prinadlezhat' mne. Tak ugodno bogu. ZHelaj -- i zhelaniya tvoi budut ispolneny. No sorazmeryaj svoi zhelaniya so svoej zhizn'yu. Ona -- zdes'. Pri kazhdom zhelanii ya budu ubyvat', kak tvoi dni. Hochesh' vladet' mnoyu? Beri. Bog tebya uslyshit. Da budet tak! -- A vy beglo chitaete po-sanskritski! -- skazal starik. -- Verno, pobyvali v Persii ili zhe v Bengalii? -- Net, -- otvechal molodoj chelovek, s lyubopytstvom oshchupyvaya etu simvolicheskuyu i ochen' strannuyu kozhu, sovershenno negibkuyu, dazhe neskol'ko napominavshuyu metallicheskuyu plastinku. Staryj antikvar opyat' postavil lampu na kolonnu i brosil na molodogo cheloveka vzglyad, polnyj holodnoj ironii i kak by govorivshij: "Vot on uzhe i ne dumaet umirat'! " -- |to shutka? Ili tajna? -- sprosil molodoj neznakomec. Starik pokachal golovoj i ser'eznym tonom skazal: -- Ne znayu, chto vam otvetit'. Groznuyu silu, daruemuyu etim talismanom, ya predlagal lyudyam bolee energichnym, nezheli vy, no, posmeyavshis' nad zagadochnym vliyaniem, kakoe ona dolzhna byla by okazat' na ih sud'bu, nikto, odnako zh, ne zahotel risknut' zaklyuchit' dogovor, stol' rokovym obrazom predlagaemyj nevedomoj mne vlast'yu. YA s nimi soglasen, -- ya usomnilsya, vozderzhalsya i... -- I dazhe ne probovali? -- prerval ego molodoj chelovek. -- Probovat'! -- voskliknul starik. -- Esli by vy stoyali na Vandomskoj kolonne, poprobovali by vy brosit'sya vniz? Mozhno li ostanovit' techenie zhizni? Delil li kto-nibud' smert' na doli? Prezhde chem vojti v etot kabinet, vy prinyali reshenie pokonchit' s soboj, no vdrug vas nachinaet zanimat' eta tajna i otvlekaet ot mysli o smerti. Ditya! Razve lyuboj vash den' ne predlozhit vam zagadki, bolee zanimatel'noj, chem eta? Poslushajte, chto ya vam skazhu. YA videl rasputnyj dvor regenta[*]. Kak vy, ya byl togda v nishchete, ya prosil milostynyu; tem ne menee ya dozhil do sta dvuh let i stal millionerom; neschast'e odarilo menya bogatstvom, nevezhestvo nauchilo menya. Sejchas ya vam v kratkih slovah otkroyu velikuyu tajnu chelovecheskoj zhizni. CHelovek istoshchaet sebya bezotchetnymi postupkami, -- iz-za nih-to i issyakayut istochniki ego bytiya. Vse formy etih dvuh prichin smerti svodyatsya k dvum glagolam zhelat' i moch'. Mezhdu etimi dvumya predelami chelovecheskoj deyatel'nosti nahoditsya inaya formula, koej obladayut mudrecy, i ej obyazan ya schast'em moim i dolgoletiem. ZHelat' szhigaet nas, a moch' -- razrushaet, no znat' daet nashemu slabomu organizmu vozmozhnost' vechno prebyvat' v spokojnom sostoyanii. Itak, zhelanie, ili hotenie, vo mne mertvo, ubito mysl'yu; dejstvie ili mogushchestvo svelos' k udovletvoreniyu trebovanij moego organizma. Korotko govorya, ya sosredotochil svoyu zhizn' ne v serdce, kotoroe mozhet byt' razbito, ne v oshchushcheniyah, kotorye prituplyayutsya, no v mozgu, kotoryj ne iznashivaetsya i perezhivaet vse. Izlishestva ne kosnulis' ni moej dushi, ni tela. Mezh tem ya obozrel ves' mir. Noga moya stupala po vysochajshim goram Azii i Ameriki, ya izuchil vse chelovecheskie yazyki, ya zhil pri vsyakih pravitel'stvah. YA ssuzhal den'gi kitajcu, vzyav v zalog trup ego otca, ya spal v palatke araba, doverivshis' ego slovu, ya podpisyval kontrakty vo vseh evropejskih stolicah i bez boyazni ostavlyal svoe zoloto v vigvame dikarej; slovom, ya dobilsya vsego, ibo umel vsem prenebrech'. Moim edinstvennym chestolyubiem bylo -- videt'. Videt' -- ne znachit li eto znat'?.. A znat', molodoj chelovek, -- ne znachit li eto naslazhdat'sya intuitivno? Ne znachit li eto otkryvat' samuyu sushchnost' zhizni i gluboko pronikat' v nee? CHto ostaetsya ot material'nogo obladaniya? Tol'ko ideya. Sudite zhe, kak prekrasna dolzhna byt' zhizn' cheloveka, kotoryj, buduchi sposoben zapechatlet' v svoej mysli vse real'nosti, perenosit istochniki schast'ya v svoyu dushu i izvlekaet iz nih mnozhestvo ideal'nyh naslazhdenij, ochistiv ih ot vsej zemnoj skverny. Mysl' -- eto klyuch ko vsem sokrovishchnicam, ona odaryaet vas vsemi radostyami skupca, no bez ego zabot. I vot ya paril nad mirom, naslazhdeniya moi vsegda byli radostyami duhovnymi. Moi pirshestva zaklyuchalis' v sozercanii morej, narodov, lesov, gor. YA vse sozercal, no spokojno, ne znaya ustalosti; ya nikogda nichego ne zhelal, ya tol'ko ozhidal. YA progulivalsya po vselennoj, kak po sobstvennomu sadu. To, chto lyudi zovut pechal'yu, lyubov'yu, chestolyubiem, prevratnostyami, ogorcheniyami, -- vse eto dlya menya lish' mysli, prevrashchaemye mnoyu v mechtaniya; vmesto togo chtoby ih oshchushchat', ya ih vyrazhayu, ya ih istolkovyvayu; vmesto togo chtoby pozvolit' im pozhirat' moyu zhizn', ya dramatiziruyu ih, ya ih razvivayu; ya zabavlyayus' imi, kak budto eto romany, kotorye ya chitayu vnutrennim svoim zreniem. YA nikogda ne utomlyayu svoego organizma i potomu vse eshche otlichayus' krepkim zdorov'em. Tak kak moya dusha unasledovala vse ne rastrachennye mnoyu sily, to moya golova bogache moih skladov. Vot gde, -- skazal on, udaryaya sebya po lbu, -- vot gde nastoyashchie milliony! YA provozhu svoi dni voshititel'no: moi glaza umeyut videt' byloe; ya voskreshayu celye strany, kartiny raznyh mestnostej, vidy okeana, prekrasnye obrazy istorii. U menya est' voobrazhaemyj seral', gde ya obladayu vsemi zhenshchinami, kotorye mne ne prinadlezhali. CHasto ya snova vizhu vashi vojny, vashi revolyucii i razmyshlyayu o nih. O, kak zhe predpochest' lihoradochnoe, mimoletnoe voshishchenie kakim-nibud' telom, bolee ili menee cvetushchim, formami, bolee ili menee okruglymi, kak zhe predpochest' krushenie vseh vashih obmanchivyh nadezhd -- vysokoj sposobnosti sozdavat' vselennuyu v svoej dushe; bespredel'nomu naslazhdeniyu dvigat'sya bez oputyvayushchih uz vremeni, bez pomeh prostranstva; naslazhdeniyu -- vse ob®yat', vse videt', naklonit'sya nad kraem mira, chtoby voproshat' drugie sfery, chtoby vnimat' bogu? Zdes', -- gromovym golosom voskliknul on, ukazyvaya na shagrenevuyu kozhu, -- moch' i zhelat' soedineny! Vot oni, vashi social'nye idei, vashi chrezmernye zhelaniya, vasha nevozderzhnost', vashi radosti, kotorye ubivayut, vashi skorbi, kotorye zastavlyayut zhit' slishkom napryazhennoj zhizn'yu, -- ved' bol', mozhet byt', est' ne chto inoe, kak predel'noe naslazhdenie. Kto mog by opredelit' granicu, gde sladostrastie stanovitsya bol'yu i gde bol' ostaetsya eshche sladostrastiem? Razve zhivejshie luchi mira ideal'nogo ne laskayut vzora, mezh tem kak samyj myagkij sumrak mira fizicheskogo ranit ego besprestanno? Ne ot znaniya li rozhdaetsya mudrost'? I chto est' bezumie, kak ne bezmernost' zhelaniya ili zhe mogushchestva? -- Vot ya i hochu zhit', ne znaya mery! -- skazal neznakomec, hvataya shagrenevuyu kozhu. -- Beregites', molodoj chelovek! -- s neveroyatnoj zhivost'yu voskliknul starik. -- YA posvyatil svoyu zhizn' nauke i mysli, no oni ne sposobny byli dazhe prokormit' menya, -- otvechal neznakomec. -- YA ne hochu byt' obmanutym ni propoved'yu, dostojnoj Svedenborga[*], ni vashim vostochnym amuletom, ni miloserdnym vashim staraniem uderzhat' menya v etom mire, gde sushchestvovanie dlya menya bolee nevozmozhno. Tak vot, -- dobavil on, sudorozhno szhimaya talisman v ruke i glyadya na starika, -- ya hochu carstvennogo, roskoshnogo pira, vakhanalii, dostojnoj veka, v kotorom vse, govoryat, usovershenstvovano! Pust' moi sobutyl'niki budut yuny, ostroumny i svobodny ot predrassudkov, vesely do sumasshestviya! Pust' smenyayutsya vina, odno drugogo krepche, iskrometnee, takie, ot kotoryh my budem p'yany tri dnya! Pust' eta noch' budet ukrashena pylkimi zhenshchinami! Hochu, chtob isstuplennyj razgul uvlek nas na kolesnice, zapryazhennoj chetverkoj konej, za predely mira i sbrosil nas na nevedomyh beregah! Pust' dushi voshodyat na nebesa ili zhe tonut v gryazi, -- ne znayu, voznosyatsya li oni togda ili padayut, mne eto vse ravno. Itak, ya prikazyvayu mrachnoj etoj sile slit' dlya menya vse radosti voedino. Da, mne nuzhno zaklyuchit' vse naslazhdeniya zemli i neba v odno poslednee ob®yatie, a zatem umeret'. YA zhelayu antichnyh priapej posle p'yanstva, pesen, sposobnyh probudit' mertvecov, dolgih, beskonechno dolgih poceluev, chtoby zvuk ih pronessya nad Parizhem, kak gul pozhara, razbudil by suprugov i vnushil by im zhguchij pyl, vozvrashchaya molodost' vsem, dazhe semidesyatiletnim! Tut v ushah molodogo bezumca, podobno adskomu grohotu, razdalsya smeh starika i prerval ego stol' vlastno, chto on umolk. -- Vy dumaete, -- skazal torgovec, -- u menya sejchas rasstupyatsya polovicy, propuskaya roskoshno ubrannye stoly i gostej s togo sveta? Net, net, bezrassudnyj molodoj chelovek. Vy zaklyuchili dogovor, etim vse skazano. Teper' vse vashi zhelaniya budut ispolnyat'sya v tochnosti, no za schet vashej zhizni. Krug vashih dnej, ocherchennyj etoj kozhej, budet szhimat'sya sootvetstvenno sile i chislu vashih zhelanij, ot samogo neznachitel'nogo do samogo ogromnogo. Bramin, kotoromu ya obyazan etim talismanom, ob®yasnil mne nekogda, chto mezhdu sud'boyu i zhelaniem ego vladel'ca ustanovitsya tainstvennaya svyaz'. Vashe pervoe zhelanie -- zhelanie poshloe, ya mog by ego udovletvorit', no pozabotit'sya ob etom ya predostavlyayu sobytiyam vashego novogo bytiya. Ved' v konce koncov vy hoteli umeret'? Nu chto zh, vashe samoubijstvo tol'ko otsrocheno. Udivlennyj, pochti razdrazhennyj tem, chto etot strannyj starik s ego polufilantropicheskimi namereniyami, yasno skazavshimisya v etoj poslednej nasmeshke, prodolzhal glumit'sya nad nim, neznakomec voskliknul: -- Posmotrim, izmenitsya li moya sud'ba, poka ya budu perehodit' naberezhnuyu! No esli vy ne smeetes' nad neschastnym, to v otmestku za stol' rokovuyu uslugu ya zhelayu, chtoby vy vlyubilis' v tancovshchicu! Togda vy pojmete radost' razgula i, byt' mozhet, rastochite vse blaga, kotorye vy stol' filosoficheski sberegali. On vyshel, tak i ne uslyhav tyazhkogo vzdoha starika, minoval vse zaly i spustilsya po lestnice v soprovozhdenii tolstoshchekogo prikazchika, kotoryj tshchetno pytalsya posvetit' emu: neznakomec bezhal stremitel'no, slovno vor, zastignutyj na meste prestupleniya. Osleplennyj kakim-to bredom, on dazhe ne zametil neveroyatnoj podatlivosti shagrenevoj kozhi, kotoraya stala myagkoj, kak perchatka, svernulas' v ego yarostno szhimavshihsya pal'cah i legko pomestilas' v karmane fraka, kuda on sunul ee pochti mashinal'no. Vybezhav na ulicu, on stolknulsya s tremya molodymi lyud'mi, kotorye shli ruka ob ruku. -- Skotina! -- Durak! Takovy byli izyskannye privetstviya, koimi oni obmenyalis'. -- O! Da eto Rafael'! -- Zdorovo! A my tebya iskali. -- Kak, eto vy? Tri eti druzhestvennye frazy posledovali za bran'yu, kak tol'ko svet fonarya, raskachivaemogo vetrom, upal na izumlennye lica molodyh lyudej. -- Milyj drug, -- skazal Rafaelyu molodoj chelovek, kotorogo on edva ne sbil s nog, -- ty pojdesh' s nami. -- Kuda i zachem? -- Ladno, idi, dorogoj ya tebe rasskazhu. Kak ni otbivalsya Rafael', druz'ya ego okruzhili, podhvatili pod ruki i, vtisnuv ego v veseluyu svoyu sherengu, povlekli k mostu Iskusstv. -- Dorogoj moj, -- prodolzhal ego priyatel', -- my celuyu nedelyu tebya razyskivaem. V tvoej pochtennoj gostinice "Sen-Kanten", na kotoroj, kstati skazat', krasuetsya vse ta zhe neizmennaya vyveska, vyvedennaya krasnymi i chernymi bukvami, chto i vo vremena ZHan-ZHaka Russo, tvoya Leonarda[*] skazala nam, chto ty uehal za gorod. Mezhdu tem, pravo zhe, my ne byli pohozhi na lyudej, prishedshih po denezhnym delam, -- sudebnyh pristavov, zaimodavcev, ponyatyh i tomu podobnoe. Nu, tak vot! Rastin'yak videl tebya vchera vecherom v Ital'yanskoj opere, my priobodrilis' i iz samolyubiya reshili nepremenno ustanovit', ne provel li ty noch' gde-nibud' na dereve v Elisejskih polyah, ili ne otpravilsya li v nochlezhku, gde nishchie, zaplativ dva su, spyat, prislonivshis' k natyanutym verevkam, ili, mozhet byt', tebe povezlo, i ty raspolozhilsya na bivake v kakom-nibud' buduare. My tebya nigde ne vstretili -- ni v spiskah zaklyuchennyh v tyur'me Sent-Pelazhi, ni sredi arestantov La-Fors! Podvergnuv nauchnomu issledovaniyu ministerstva, Operu, doma prizreniya, kofejni, biblioteki, prefekturu, byuro zhurnalistov, restorany, teatral'nye foje -- slovom, vse imeyushchiesya v Parizhe mesta, horoshie i durnye, my oplakivali poteryu cheloveka, dostatochno odarennogo, chtoby s ravnym osnovaniem okazat'sya pri dvore ili v tyur'me. My uzhe pogovarivali, ne kanonizirovat' li tebya v kachestve geroya Iyul'skoj revolyucii! I, chestnoe slovo, my sozhaleli o tebe. Ne slushaya svoih druzej, Rafael' shel po mostu Iskusstv i smotrel na Senu, v burlyashchih volnah kotoroj otrazhalis' ogni Parizha. Nad etoj rekoj, kuda eshche tak nedavno hotel on brosit'sya, ispolnyalis' predskazaniya starika -- chas ego smerti po vole roka byl otsrochen. -- I my dejstvitel'no sozhaleli o tebe, -- prodolzhal govorit' priyatel' Rafaelya. -- Rech' idet ob odnoj kombinacii, v kotoruyu my vklyuchili tebya kak cheloveka vydayushchegosya, to est' takogo, kotoryj umeet ne schitat'sya ni s chem. Fokus, sostoyashchij v tom, chto konstitucionnyj oreh ischezaet iz-pod korolevskogo kubka, prodelyvaetsya nynche, milyj drug, s bol'shej torzhestvennost'yu, chem kogda by to ni bylo. Pozornaya monarhiya, svergnutaya narodnym geroizmom, byla osoboj durnogo povedeniya, s kotoroj mozhno bylo posmeyat'sya i popirovat', no supruga, imenuyushchaya sebya Rodinoj, svarliva i dobrodetel'na: hochesh', ne hochesh', prinimaj razmerennye ee laski. Ved' ty znaesh', vlast' pereshla iz Tyuil'ri k zhurnalistam, a byudzhet pereehal v drugoj kvartal -- iz Sen-ZHermenskogo predmest'ya na SHosse d'Anten[*]. No vot chego ty, mozhet byt', ne znaesh': pravitel'stvo, to est' bankirskaya i advokatskaya aristokratiya, sdelavshaya rodinu svoej special'nost'yu, kak nekogda svyashchenniki -- monarhiyu, pochuvstvovalo neobhodimost' durachit' dobryj francuzskij narod novymi slovami i starymi ideyami, po obrazcu filosofov vseh shkol i lovkachej vseh vremen. Slovom, rech' idet o tom, chtoby vnedryat' vzglyady korolevski-nacional'nye, dokazyvat', chto lyudi stanovyatsya gorazdo schastlivee, kogda platyat milliard dvesti millionov i tridcat' tri santima rodine, imeyushchej svoimi predstavitelyami gospod takih-to ya takih-to, chem togda, kogda platyat oni milliard sto millionov i devyat' santimov korolyu, kotoryj vmesto my govorit ya. Slovom, osnovyvaetsya gazeta, imeyushchaya v svoem rasporyazhenii dobryh dvesti-trista tysyach frankov, v celyah sozdaniya oppozicii, sposobnoj udovletvorit' neudovletvorennyh bez osobogo vreda dlya nacional'nogo pravitel'stva korolya-grazhdanina[*]. I vot, raz my smeemsya i nad svobodoj i nad despotizmom, smeemsya nad religiej i nad neveriem i raz otechestvo dlya nas -- eto stolica, gde idei obmenivayutsya i prodayutsya po stol'ko-to za stroku, gde kazhdyj den' prinosit vkusnye obedy i mnogochislennye zrelishcha, gde kishat prodazhnye rasputnicy, gde uzhiny zakanchivayutsya utrom, gde lyubov', kak izvozchich'i karety, otdaetsya naprokat; raz Parizh vsegda budet samym plenitel'nym iz vseh otechestv -- otechestvom radosti, svobody, uma, horoshen'kih zhenshchin, prohvostov, dobrogo vina, gde zhezl pravleniya nikogda ne budet osobenno sil'no chuvstvovat'sya, potomu chto my stoim vozle teh, u kogo on v rukah... my, istinnye priverzhency boga Mefistofelya, podryadilis' perekrashivat' obshchestvennoe mnenie, pereodevat' akterov, pribivat' novye doski k pravitel'stvennomu balaganu, podnosit' lekarstvo doktrineram, povergat' staryh respublikancev, podnovlyat' bonapartistov, snabzhat' proviantom centr, no vse eto pri tom uslovii, chtoby nam bylo pozvoleno smeyat'sya vtihomolku nad korolyami i narodami, menyat' po vecheram utrennee svoe mnenie, vesti veseluyu zhizn' na maner Panurga ili vozlezhat' more orientali (Na vostochnyj lad (lat. )) na myagkih podushkah. My reshili vruchit' tebe brazdy pravleniya etogo makaronicheskogo i shutovskogo carstva, a posemu vedem tebya pryamo na zvanyj obed, k osnovatelyu upomyanutoj gazety, bankiru, pochivshemu ot del, kotoryj, ne znaya, kuda emu devat' zoloto, hochet razmenyat' ego na ostroumie. Ty budesh' prinyat tam kak brat, my provozglasim tebya korolem vol'nodumcev, kotorye nichego ne boyatsya i prozorlivo ugadyvayut namereniya Avstrii, Anglii ili Rossii prezhde, chem Rossiya, Angliya ili Avstriya vozymeyut kakie by to ni bylo namereniya! Da, my naznachaem tebya verhovnym povelitelem teh umstvennyh sil, kotorye postavlyayut miru vsyakih Mirabo, Talejranov, Pittov, Metternihov -- slovom, vseh lovkih Krispinov[*], igrayushchih drug s drugom na sud'by gosudarstv, kak prostye smertnye igrayut v domino na ryumku kirshvassera. My izobrazili tebya samym besstrashnym borcom iz vseh, komu kogda-libo sluchalos' shvatit'sya vrukopashnuyu s razgulom, s etim izumitel'nym chudovishchem, kotoroe zhazhdut vyzvat' na poedinok vse smelye umy; my utverzhdali dazhe, chto emu do sih por eshche ne udalos' tebya pobedit'. Nadeyus', ty nas ne podvedesh'. Tajfer, nash amfitrion, obeshchal zatmit' zhalkie saturnalii nashih krohotnyh sovremennyh Lukullov. On dostatochno bogat, chtoby pridat' velichie pustyakam, izyashchestvo i ocharovanie -- poroku... Slyshish', Rafael'? -- preryvaya svoyu rech', sprosil orator. -- Da, -- otvechal molodoj chelovek, divivshijsya ne stol'ko ispolneniyu svoih zhelanij, skol'ko tomu, kak estestvenno spletalis' sobytiya. Poverit' v magicheskoe vliyanie on ne mog, no ego izumlyali sluchajnosti chelovecheskoj sud'by. -- Odnako ty proiznosish' "da" ves'ma unylo, tochno dumaesh' o smerti svoego dedushki, -- obratilsya k nemu drugoj ego sputnik. -- Ah! -- vzdohnul Rafael' tak prostodushno, chto eti pisateli, nadezhda molodoj Francii, rassmeyalis'. -- YA dumal vot o chem, druz'ya moi: my na puti k tomu, chtoby stat' plutami bol'shoj ruki! Do sih por my tvorili bezzakoniya, my beschinstvovali mezhdu dvumya vypivkami, sudili o zhizni v p'yanom vide, ocenivali lyudej i sobytiya, perevarivaya obed. Nevinnye na dele, my byli derzki na slova, no teper', zaklejmennye raskalennym zhelezom politiki, my otpravlyaemsya na velikuyu katorgu i utratim tam nashi illyuzii. Ved' i tomu, kto verit uzhe tol'ko v d'yavola, razreshaetsya oplakivat' yunosheskij raj, vremya nevinnosti, kogda my nabozhno otkryvali rot, daby dobryj svyashchennik dal nam vkusit' svyatoe tele hristovo. Ah, dorogie moi druz'ya, esli nam takoe udovol'stvie dostavlyali pervye nashi grehi, tak eto potomu, chto u nas eshche byli ugryzeniya sovesti, kotorye ukrashali ih, pridavali im ostrotu i smak, -- a teper'... -- O, teper', -- vstavil pervyj sobesednik, -- nam ostaetsya... -- CHto? -- sprosil drugoj. -- Prestuplenie... -- Vot slovo, vysokoe, kak viselica, i glubokoe, kak Sena, -- zametil Rafael'. -- O, ty menya ne ponyal!.. YA govoryu o prestupleniyah politicheskih. Nynche, s samogo utra, ya stal zavidovat' tol'ko zagovorshchikam. Ne znayu, dozhivet li eta moya fantaziya do zavtra, no mne prosto dushu vorotit ot etoj bescvetnoj zhizni v usloviyah nashej civilizacii -- zhizni odnoobraznoj, kak rel'sy zheleznoj dorogi, -- menya vlekut k sebe takie neschast'ya, kak te, chto ispytali francuzy, otstupavshie ot Moskvy, trevogi "Krasnogo korsara"[*], zhizn' kontrabandistov. Raz vo Francii net bol'she monahov-karteziancev, ya zhazhdu po krajnej mere Botani-bej[*], etogo svoeobraznogo lazareta dlya malen'kih lordov Bajronov, kotorye, skomkav zhizn', kak salfetku posle obeda, obnaruzhivayut, chto delat' im bol'she nechego, -- razve tol'ko razzhech' pozhar v svoej strane, pustit' sebe pulyu v lob, vstupit' v respublikanskij zagovor ili trebovat' vojny... -- |mil', -- s zharom nachal drugoj sputnik Rafaelya, -- chestnoe slovo, ne bud' Iyul'skoj revolyucii, ya sdelalsya by svyashchennikom, zhil by zhivotnoj zhizn'yu gde-nibud' v derevenskoj glushi i... -- I kazhdyj den' chital by trebnik? -- Da. -- Hvastun! -- CHitaem zhe my gazety! -- Nedurno dlya zhurnalista! No molchi, ved' tolpa vokrug nas -- eto nashi podpischiki. ZHurnalizm, vidish' li, stal religiej sovremennogo obshchestva, i tut dostignut progress. -- Kakim obrazom? -- Pervosvyashchenniki