Uil'yam Bekford. Vatek Arabskaya skazka ---------------------------------------------------------------------------- William Beckford Vathek Perevod s francuzskogo Borisa Zajceva Uolpol. Kazot. Bekford. Fantasticheskie povesti. Seriya "Literaturnye pamyatniki" Izdanie podgotovili V.M.ZHirmunskij i N.A.Sigal L., "Nauka", 1967 OCR Bychkov M.N. mailto:bmn@lib.ru ---------------------------------------------------------------------------- Vatek, devyatyj halif iz roda Abassidov, {1} byl synom Mutasima i vnukom Garuna al'-Rashida. On vzoshel na prestol v cvete let. Velikie sposobnosti, kotorymi on obladal, davali narodu nadezhdu na dolgoe i schastlivoe carstvovanie. Lico ego bylo priyatno i velichestvenno; no v gneve vzor halifa stanovilsya stol' uzhasnym, chto ego nel'zya bylo vyderzhat': neschastnyj, na kogo on ego ustremlyal, padal inogda, porazhennyj nasmert'. Tak chto, boyas' obezlyudit' svoe gosudarstvo i obratit' v pustynyu dvorec, Vatek predavalsya gnevu ves'ma redko. On ochen' lyubil zhenshchin i udovol'stviya horoshego stola. Ego velikodushie bylo bezgranichno i razvrat bezuderzhen. On ne dumal, kak Omar ben Abdalaziz, {2} chto nuzhno sdelat' iz etogo mira ad, chtoby okazat'sya v rayu za grobom. Pyshnost'yu on prevzoshel vseh svoih predshestvennikov. Dvorec Al'korremi, postroennyj ego otcom Mutasimom na holme Pegih Loshadej, gospodstvovavshem nad vsem gorodom Samarroj, {3} pokazalsya emu tesnym. On pribavil k nemu pyat' pristroek, ili, vernee, pyat' novyh dvorcov, i prednaznachil kazhdyj dlya sluzheniya kakomu-libo iz svoih chuvstv. V pervom stoly vsegda byli ustavleny otbornymi kushan'yami. Ih peremenyali dnem i noch'yu, po mere togo kak oni ostyvali. Samye tonkie vina i luchshie krepkie napitki izlivalis' v izobilii sotneyu fontanov, nikogda ne issyakavshih. |tot dvorec nazyvalsya _Vechnym Prazdnikom_, ili _Henasytimym_. Vtoroj dvorec byl hramom _Blagozvuchiya_, ili _Nektarom dushi_. Tam zhili luchshie muzykanty i poety togo vremeni. Usovershenstvovav zdes' svoi talanty, oni razbredalis' povsyudu i napolnyali okrestnosti svoimi pesnyami. Dvorec pod nazvaniem _Naslazhdeniya Gl_a_za_, ili _Opora Pamyati_, predstavlyal iz sebya sploshnoe volshebstvo. On izobiloval redkostyami, sobrannymi so vseh koncov sveta i razmeshchennymi v strogom poryadke. Tam nahodilis' galereya kartin znamenitogo Mani {4} i statui, nadelennye, kazalos', dushoj. V odnom meste otlichnaya perspektiva ocharovyvala vzglyad; v drugom ego priyatno obmanyvala magiya optiki; v tret'em byli sobrany vse sokrovishcha prirody. Odnim slovom, Vatek, lyubopytnejshij iz lyudej, ne upustil v etom dvorce nichego takogo, chto moglo by vozbudit' lyubopytstvo i u posetitelya. Dvorec _Blagouhanij_, kotoryj nazyvalsya takzhe _Pooshchreniem CHuvstvennosti_, sostoyal iz neskol'kih zal. Dazhe dnem tam goreli fakely i aromaticheskie lampy. CHtoby razveyat' priyatnoe op'yanenie etogo mesta, shodili v obshirnyj sad, gde ot mnozhestva vsyakih cvetov vozduh byl sladok i krepitelej. V pyatom dvorce, nazyvavshemsya _Ubezhishchem Radosti_, ili _Opasnym_, zhilo neskol'ko grupp molodyh devushek. Oni byli prekrasny i usluzhlivy, kak gurii, i nikogda ne prinimali ploho teh, kogo halif zhelal dopustit' v ih obshchestvo. Nesmotrya na to chto Vatek utopal v sladostrastii, poddannye lyubili ego. Polagali, chto vlastitel', predayushchijsya naslazhdeniyam, po krajnej mere stol' zhe sposoben k upravleniyu, kak i tot, kto ob®yavlyaet sebya vragom ih. No ego pylkij i bespokojnyj nrav ne pozvolil emu ogranichit'sya etim. Pri zhizni otca on stol'ko uchilsya radi razvlecheniya, chto znal mnogoe; on pozhelal, nakonec, vse uznat', dazhe nauki, kotoryh ne sushchestvuet. On lyubil sporit' s uchenymi; no oni ne mogli slishkom daleko zahodit' v vozrazheniyah. Odnih on zastavlyal smolkat' podarkami; teh, ch'e uporstvo ne poddavalos' ego shchedrosti, otpravlyali v tyur'mu dlya uspokoeniya - sredstvo, chasto pomogavshee. Vatek zahotel takzhe vmeshat'sya v teologicheskie raspri i vyskazalsya protiv partii, obychno schitavshejsya pravovernoj. |tim on vooruzhil protiv sebya vseh revnostnyh k vere; togda on stal ih presledovat', ibo zhelal vsegda byt' pravym, chego by eto ni stoilo. Velikij prorok Magomet, namestnikami kotorogo na zemle yavlyayutsya halify, prebyvaya na sed'mom nebe, vozmutilsya bezbozhnym povedeniem odnogo iz svoih preemnikov. "Ostavim ego, - skazal on geniyam, vsegda gotovym ispolnyat' ego prikazaniya, - posmotrim, kak daleko zajdet bezumie i nechestie Vateka: esli ono budet chrezmerno, my sumeem dolzhnym obrazom nakazat' ego. Pomogajte emu stroit' bashnyu, kotoruyu on vozdvigaet v podrazhanie Nemvrodu, {5} - ne dlya togo, chtob spasat'sya ot novogo potopa, kak etot velikij voin, no iz-za derzkogo lyubopytstva, zhelayushchego proniknut' v tajny Neba. CHto by on ni delal, emu nikogda ne ugadat' uchasti, ozhidayushchej ego!" Genii povinovalis'; i v to vremya, kak rabotniki vyvodili za den' odin lokot' bashni, oni pribavlyali za noch' eshche dva. Bystrota, s kakoj byla okonchena eta bashnya, l'stila tshcheslaviyu Vateka. On dumal, chto dazhe beschuvstvennaya materiya primenyaetsya k ego namereniyam. |tot gosudar', nesmotrya na vse svoi znaniya, ne prinimal vo vnimanie togo, chto uspehi bezrassudnogo i zlogo sut' pervye lozy, kotorymi nanosyatsya emu zhe udary. Ego gordost' dostigla vysshego predela, kogda, vzojdya v pervyj raz po odinnadcati tysyacham stupenej svoej bashni, on vzglyanul vniz. Lyudi pokazalis' emu murav'yami, gory - rakovinami, a goroda - pchelinymi ul'yami. |to voshozhdenie neobyknovenno podnyalo ego v sobstvennyh glazah i okonchatel'no vskruzhilo emu golovu. On gotov byl poklonit'sya sebe, kak bogu, no kogda vzglyanul vverh, uvidel, chto zvezdy tak zhe daleki ot nego, kak i ot zemli. Nevol'nomu oshchushcheniyu svoego nichtozhestva Vatek nashel uteshenie v mysli, chto vse schitayut ego velikim; k tomu zhe on l'stil sebya nadezhdoj, chto svet ego razuma prevzojdet silu ego zreniya i on zastavit zvezdy dat' otchet v prigovorah o ego sud'be. Dlya etogo on provodil bol'shuyu chast' nochej na vershine bashni i, schitaya sebya posvyashchennym v tajny astrologii, voobrazil, chto planety predskazyvayut emu udivitel'nuyu budushchnost'. Neobyknovennyj chelovek dolzhen prijti iz neizvestnoj strany; on i vozvestit ob etom. Togda Vatek s udvoennym vnimaniem stal nablyudat' za chuzhestrancami i prikazal ob®yavit' pri zvuke trub na ulicah Samarry, chtoby nikto iz ego poddannyh ne prinimal i ne daval priyuta puteshestvennikam; on zhelal, chtoby vseh ih privodili k nemu vo dvorec. Spustya nekotoroe vremya v gorode poyavilsya chelovek, lico kotorogo bylo tak uzhasno, chto strazhi, kotorye shvatili ego, chtoby otvesti vo dvorec, prinuzhdeny byli zazhmurit' glaza. Sam halif, kazalos', byl izumlen ego vidom; no skoro etot nevol'nyj strah smenilsya radost'yu. Neizvestnyj razlozhil pered nim redkosti, podobnyh kotorym on nikogda ne videl i vozmozhnosti sushchestvovaniya kotoryh dazhe ne predpolagal. Dejstvitel'no, tovary etogo chuzhestranca byli neobychajny. Bol'shinstvo ego dragocennostej byli stol' zhe roskoshny, kak i prevoshodno srabotany. Krome togo, oni obladali osobennymi svojstvami, ukazannymi na svitkah pergamenta, priveshennyh k nim. Tut byli tufli, pomogavshie hodit'; nozhi, kotorye rezali, edva ih brali v ruki; sabli, nanosivshie udary pri malejshem dvizhenii, - vse eto bylo ukrasheno nikomu ne izvestnymi dragocennymi kamnyami. Sredi etih dikovin byli oslepitel'no siyavshie sabli. Halif pozhelal priobresti ih i reshil na dosuge razobrat' vyrezannye na nih neponyatnye nadpisi. Ne sprashivaya prodavca o cene, on velel prinesti vse zoloto v monetah iz kaznohranilishcha i predlozhil emu vzyat' skol'ko ugodno. Tot vzyal nemnogo, prodolzhaya hranit' glubokoe molchanie. Vatek ne somnevalsya, chto molchanie neizvestnogo vnusheno chuvstvom pochteniya k nemu. S blagosklonnym vidom on velel emu priblizit'sya i privetlivo sprosil, kto on, otkuda i gde dostal eti zamechatel'nye veshchi. CHelovek, ili, vernee, chudovishche, vmesto togo chtoby otvechat', trizhdy poter sebe chernyj, kak iz ebena, {6} lob, chetyrezhdy udaril sebya po gromadnomu zhivotu, raskryl ogromnye glaza, kazavshiesya raskalennymi uglyami, i shumno zahohotal, obnazhaya bol'shie yantarnogo cveta zuby, ispeshchrennye zelen'yu. Halif, slegka vzvolnovannyj, povtoril vopros; posledoval tot zhe otvet. Togda Vatek nachal razdrazhat'sya i voskliknul: "Znaesh' li ty, neschastnyj, kto ya? Ponimaesh' li, nad kem izdevaesh'sya?" I, obrashchayas', k strazham, sprosil, slyshali li oni ego golos. Oni otvetili, chto on govoril, no chto-to neznachitel'noe. "Pust' zhe govorit snova, - povtoril Vatek, - pust' govorit, kak mozhet, i pust' skazhet, kto on, otkuda prishel i otkuda dostal strannye redkosti, kotorye predlagaet mne. Klyanus' Valaamovoj oslicej, {7} esli on budet molchat', ya zastavlyu ego raskayat'sya v ego uporstve". Pri etih slovah halif ne mog uderzhat'sya i metnul na neizvestnogo svoj strashnyj vzglyad; tot, odnako, niskol'ko nesmutilsya; groznyj i smertonosnyj vzor ne okazal na nego nikakogo dejstviya. Kogda pridvornye uvideli, chto derzkij torgovec vyderzhal takoe ispytanie, udivleniyu ih ne bylo granic. Oni pali na zemlyu, skloniv lica, i bezmolvstvovali, poka halif ne zakrichal v beshenstve: "Vstavajte, trusy, shvatite etogo neschastnogo! V tyur'mu ego! I pust' luchshie moi voiny ne spuskayut s nego glaz. YA dozvolyayu emu vzyat' s soboj den'gi, kotorye on tol'ko chto poluchil; pust' ostavit ih pri sebe, lish' by zagovoril". Pri etih slovah vse kinulis' na chuzhezemca; ego zakovali v krepkie cepi i otpravili v temnicu bol'shoj bashni. Sem' ograd iz zheleznyh brus'ev, snabzhennyh ostriyami dlinnymi i otttochennymi, kak vertela, okruzhali ee so vseh storon. Mezhdu tem halif nahodilsya v yarostnom vozbuzhdenii. On molchal, pochti pozabyl o pishche i s®el tol'ko tridcat' dva blyuda iz trehsot, kotorye emu obychno podavali. Odna stol' neprivychnaya dieta mogla by lishit' ego sna. Kak zhe podejstvovala ona v soedinenii s pozhirayushchim bespokojstvom! Na zare on otpravilsya v temnicu, chtoby uznat' chto-libo ot upryamogo neznakomca. Kakovo zhe bylo ego beshenstvo, kogda neizvestnogo v tyur'me ne okazalos'; zheleznye reshetki byli slomany, a strazhi mertvy. Strannoe bezumie togda ovladelo im. On prinyalsya toptat' nogami trupy, lezhavshie vokrug, i predavalsya etomu zanyatiyu celyj den'. Pridvornye i veziry prilagali vse usiliya, chtoby ego uspokoit'; no vidya, chto eto bespolezno, oni voskliknuli vse vmeste: "Halif soshel s uma! Halif soshel s uma!" Sluh o ego sumasshestvii totchas raznessya po ulicam Samarry, On doshel, nakonec, i do caricy Karatis, materi Vateka. Ona yavilas' vstrevozhennaya, pytayas' isprobovat' vlast', kotoruyu imela nad synom. Slezami i laskami ona dobilas' togo, chto on perestal metat'sya i skoro, ustupaya ee nastoyaniyam, pozvolil otvesti sebya vo dvorec. Karatis ne imela zhelaniya ostavlyat' syna odnogo. Prikazav ulozhit' ego v postel', ona podsela k nemu i staralas' uteshit' i uspokoit' svoimi rechami. Ona mogla dostich' etogo skoree, chem kto-libo. Batek lyubil i uvazhal v nej mat', no, krome togo, zhenshchinu isklyuchitel'nyh darovanij. Ona byla grechanka, i cherez nee on usvoil vse sistemy i nauki etogo naroda, pol'zovavshegosya uvazheniem u dobryh musul'man. Odnoyu iz takih nauk byla astrologiya, i Karatis znala ee v sovershenstve. Itak, pervoj ee zabotoj bylo zastavit' syna vspomnit', chto predrekali emu svetila; ona predlozhila posovetovat'sya s nimi snova. "Uvy! - skazal halif, kak tol'ko k nemu vernulas' sposobnost' rechi. - YA bezumec, - ne potomu, chto nanes sorok tysyach udarov nogami strazham, kotorye pozvolili tak glupo sebya ubit'; no ya ne soobrazil, chto etot neobyknovennyj chelovek - tot samyj, o kom vozvestili mne planety. Vmesto togo, chtoby durno s nim obrashchat'sya, ya dolzhen byl poprobovat' podkupit' ego myagkost'yu i laskami". - "Proshlogo ne vernesh', - otvetila Karatis, - nado podumat' o budushchem. Mozhet byt', ty eshche uvidish' togo, o kom sozhaleesh'; mozhet byt', eti nadpisi na sablyah dadut tebe svedeniya o nem. Esh' i spi, dorogoj syn; zavtra posmotrim, chto predprinyat'". Batek posledoval etomu mudromu sovetu, vstal v luchshem raspolozhenii duha i totchas velel prinesti udivitel'nye sabli. CHtoby ne oslepnut' ot ih bleska, on smotrel na nih cherez cvetnoe steklo i staralsya prochest' nadpisi, no tshchetno: skol'ko ni lomal on sebe golovu, on ne razobral ni edinoj bukvy. |to prepyatstvie chut' ne privelo ego v prezhnyuyu yarost', no tut kstati voshla Karatis. "Imej terpenie, syn moj, - skazal ona, - ty, razumeetsya, znaesh' vse nauki. Znanie yazykov - eto pustyak, dostojnyj pedantov. Predlozhi dostojnuyu tebya nagradu tomu, kto ob®yasnit eti varvarskie slova, neponyatnye dlya tebya, i razbirat' kotorye tebe ne podobaet, i ty budesh' udovletvoren". "Mozhet byt', - skazal halif, - no tem vremenem menya izmuchit legion mnimyh uchenyh, kotorye stanut zanimat'sya etim iz-za udovol'stviya poboltat' i chtoby poluchit' obeshchannoe". Minutu podumav, on pribavil: "YA zhelayu izbezhat' etogo zatrudneniya. YA prikazhu umershchvlyat' vseh, kto ne dast nastoyashchego otveta; ibo, blagodarenie bogu, u menya dostatochno soobrazitel'nosti, chtoby ponyat', perevodyat li mne ili sochinyayut". "O, ya v etom ne somnevayus', - otvetila Karatis. - No umershchvlyat' nevezhd - nemnogo strogoe nakazanie, i ono mozhet imet' opasnye posledstviya. Ogranich'sya tem, chtoby szhigat' im borody; borody ne tak neobhodimy v gosudarstve, kak lyudi". Halif soglasilsya i v etom s mater'yu i prikazal pozvat' svoego pervogo vezira. "Morakanabad, - skazal on emu, - veli glashatayam vozvestit' po Samarre i po vsem gorodam moego gosudarstva, chto tot, kto prochtet nadpisi, kazhushchiesya neponyatnymi, ubeditsya lichno v moej shchedrosti, izvestnoj vsemu svetu; no v sluchae neudachi emu vyzhgut borodu do poslednego volosa. Pust' takzhe soobshchat, chto ya dam pyat'desyat prekrasnyh rabyn' i pyat'desyat yashchikov s abrikosami s ostrova Kirmita tomu, kto dostavit mne svedeniya ob etom strannom cheloveke, kotorogo ya hochu snova uvidet'". Poddannye halifa, kak i ih vlastelin, ochen' lyubili zhenshchin i abrikosy s ostrova Kirmita. Obeshchaniya razlakomili ih, no im nichego ne udalos' otvedat', ibo nikto ne znal, kuda ischez chuzhezemec. Tak zhe ne ispolnili i pervoj pros'by halifa. Uchenye, poluuchenye i raznye samonadeyannye nevezhdy yavilis' smelo, risknuli svoimi borodami i vse lishilis' ih. Evnuhi tol'ko i delali, chto zhgli borody; ot nih stalo dazhe pahnut' palenym, chto ne nravilos' zhenshchinam seralya; prishlos' poruchit' eto delo drugim. Nakonec, yavilsya starec, boroda kotorogo prevoshodila na poltora loktya vse prezhnie. Komanduyushchie dvorcovoj strazhej, vvodya ego, govorili: "Kak zhal'! Ochen' zhal' zhech' takuyu otlichnuyu borodu!" Halif byl togo zhe mneniya; no emu nechego bylo ogorchat'sya. Starik bez truda prochel nadpisi i izlozhil ih slovo v slovo sleduyushchim obrazom: "Nas sdelali tam, gde vse delayut horosho; my - samoe maloe iz chudes strany, gde vse chudesno i dostojno velichajshego gosudarya zemli". "O, ty prevoshodno perevel, - vskrichal halif. - YA znayu, kto podrazumevaetsya pod etimi slovami. Dajte stariku stol'ko roskoshnyh odeyanij i stol'ko tysyach cehinov, skol'ko slov on proiznes: on oblegchil moe serdce". Zatem Batek priglasil ego otobedat' i dazhe provesti neskol'ko dnej v svoem dvorce. Na drugoj den' halif velel pozvat' starca i skazal emu: "Prochti mne eshche raz to, chto chital; ya ne mogu, kak sleduet, ponyat' etih slov, kak budto obeshchayushchih mne sokrovishche, kotorogo ya zhazhdu". Starik totchas nadel svoi zelenye ochki. No oni svalilis' s ego nosa, kogda on zametil, chto vcherashnie bukvy zamenilis' novymi. "CHto s toboj? - sprosil ego halif. - CHto znachit eto udivlenie?" "Povelitel' mira, nadpisi na sablyah izmenilis'!" - "CHto takoe? - sprosil halif. - Vprochem, eto bezrazlichno; esli mozhesh', rastolkuj mne ih". - "Vot chto oni znachat, gosudar', - skazal starik. - Gore derzkomu, kto hochet znat' to, chto vyshe ego sil". - "Gore tebe samomu! - vskrichal halif, sovershenno vne sebya. - Proch' s moih glaz! Tebe vyzhgut tol'ko polovinu borody, ibo vchera ty razgadal horosho. CHto kasaetsya podarkov, ya nikogda ne beru nazad svoih darov". Starik, dostatochno umnyj, chtoby ponyat', chto nedorogo rasplatilsya za glupost' - govorit' povelitelyu nepriyatnuyu istinu, - totchas skrylsya i ne poyavlyalsya bolee. Vatek nemedlenno raskayalsya v svoej goryachnosti. Vse vremya rassmatrivaya nadpisi, on zametil, chto oni menyayutsya ezhednevno; a ob®yasnit' ih bylo nekomu. |to bespokojnoe zanyatie razgoryachalo ego krov', dovodilo do golovokruzhenij i takoj slabosti, chto on edva derzhalsya na nogah; on tol'ko i delal, chto zastavlyal otnosit' sebya na vershinu bashni, nadeyas' vyvedat' u zvezd chto-libo priyatnoe; no on obmanulsya v etoj nadezhde. Glaza, osleplennye tumanom v golove, ploho sluzhili emu; on ne videl nichego, krome gustogo, temnogo oblaka: predznamenovanie, kazavsheesya emu ugrozhayushchim. Iznurennyj takimi zabotami, halif sovershenno pal duhom; on zabolel lihoradkoj, poteryal appetit, i podobno tomu kak prezhde neobychajno mnogo el, tak teper' prinyalsya bezuderzhno pit'. Neestestvennaya zhazhda pozhirala ego; dnem i noch'yu on vlival sebe v rot, kak v voronku, celye potoki zhidkostej. Ne buduchi v sostoyanii pol'zovat'sya blagami zhizni, neschastnyj gosudar' prikazal zaperet' Dvorcy Pyati CHuvstv, perestal pokazyvat'sya narodu, vystavlyat' napokaz svoyu pyshnost', otpravlyat' pravosudie i udalilsya v seral'. On vsegda byl horoshim muzhem; zheny sokrushalis' o nem, neustanno molilis' o ego zdorov'e i vse vremya poili ego. Mezhdu tem carica Karatis ispytyvala zhivejshee gore. Kazhdyj den' ona zapiralas' s vezirom Morakanabadom, starayas' najti sredstva izlechit' ili po krajnej mere oblegchit' bol'nogo. Uverennye v tom, chto eto navazhdenie, oni vmeste pereryli vse magicheskie knigi i prikazali iskat' povsyudu strashnogo chuzhezemca, kotorogo schitali vinovnikom koldovstva. V neskol'kih milyah ot Samarry podymalas' vysokaya gora, pokrytaya tim'yanom i bogorodicynoj travkoj; ona uvenchivalas' krasivoj polyanoj, kotoruyu mozhno bylo prinyat' za raj dlya pravovernyh musul'man. Mnozhestvo blagouhayushchih kustarnikov i roshchi apel'sinov, kedrov, limonov, perepletayas' s pal'mami, vinogradnikami i granatami, dostavlyali radost' vkusu i obonyaniyu. Zemlya byla vsya useyana fialkami; kusty gvozdiki napolnyali vozduh aromatom. Kazalos', chto chetyre svetlyh istochnika, stol' izobilovavshih vodoj, chto ee hvatilo by dlya desyati armij, izlivalis' zdes' dlya bol'shego shodstva s |demskim sadom, {8} oroshaemym svyashchennymi rekami. Na ih zeleneyushchih beregah solovej pel o rozhdenii rozy, svoej vozlyublennoj, oplakivaya mimoletnost' ee ocharovaniya; gorlinka toskovala o bolee zhiznennyh naslazhdeniyah, a zhavoronok privetstvoval svoimi pesnyami zhivotvoryashchij svet: zdes' bolee, chem gde-libo, shchebetanie ptic vyrazhalo razlichnye strasti ih; voshititel'nye plody, kotorye oni klevali vvolyu, kazalos', udvaivali ih silu. Inogda Vateka nosili na etu goru, chtoby dat' podyshat' svezhim vozduhom i vdovol' napoit' iz istochnikov. Soprovozhdali ego tol'ko mat', zheny i neskol'ko evnuhov. Vse oni toropilis' napolnit' vodoj bol'shie chashi gornogo hrustalya i napereryv podnosili emu pit'e; no ih userdiya bylo nedostatochno, chtoby nasytit' ego zhazhdu; chasto on lozhilsya na zemlyu i lakal vodu pryamo iz istochnikov. Odnazhdy bednyj Vatek dolgo prolezhal v takoj unizitel'noj poze, kak vdrug razdalsya hriplyj, no gromkij golos: "Zachem ty podrazhaesh' psu? B, halif, stol' gordyj svoim sanom i mogushchestvom!" Pri etih slonah Natek podymaet golovu i vidit chuzhezemca, vinovnika stol'kih bed. Ego ohvatyvaet volnenie, gnev vosplamenyaet serdce; on krichit: "A ty zachem zdes', proklyatyj Gyaur? Razve tebe malo, chto ty obratil bodrogo i zdorovogo gosudarya v kakoe-to podobie meha? Razve ty ne vidish', chto ya pogibayu stol'ko zhe ot togo, chto slishkom mnogo p'yu, kak i ot zhazhdy?" "Tak vypej eshche glotok, - skazal chuzhezemec, podavaya emu puzyrek s krasnovatoj zhidkost'yu; - i chtoby utolit' zhazhdu tvoej dushi, kogda ty utolish' telesnuyu, ya skazhu tebe, chto ya Indiec, no iz strany, nevedomoj nikomu". _Iz strany, nevedomoj nikomu!_ V etih slovah blesnula dlya halifa iskra sveta. |to bylo ispolnenie chasti ego zhelanij. I, l'stya sebya nadezhdoj, chto skoro vse oni budut udovletvoreny, on vzyal magicheskuyu zhidkost' i vypil ne koleblyas'. Totchas zhe on pochuvstvoval sebya zdorovym, zhazhda ego utolilas', i telo stalo podvizhnee, chem kogda-libo. Radost' ego byla chrezvychajna; on brosilsya na sheyu strashnomu Indijcu i celoval ego protivnyj slyunyavyj rot s takim pylom, tochno eto byli korallovye gubki prekrasnejshej iz ego zhen. |ti izliyaniya vostorga nikogda by ne konchilis', esli krasnorechie Karatis ne privelo by ego v sebya. Ona predlozhila synu vozvratit'sya v Samarru, i on rasporyadilsya, chtoby vperedi shel gerol'd, vozglashavshij gromoglasno, chto chudesnyj chuzhezemec poyavilsya vnov', on iscelil halifa, on zagovoril, zagovoril! Totchas vse zhiteli etogo bol'shogo goroda vysypali iz domov. Vzroslye i deti tolpoj bezhali vzglyanut' na Vateka i Indijca. Oni neprestanno povtoryali: "On iscelil nashego povelitelya, on zagovoril, zagovoril!" |ti slova razdavalis' celyj den', i ih ne zabyli na narodnyh prazdnestvah, ustroennyh v tot zhe vecher v znak radosti; dlya poetov oni sluzhili pripevom ko vsem pesnyam, kotorye oni slozhili na etot prekrasnyj sluchaj. Togda halif prikazal vnov' otkryt' Dvorcy CHuvstv, i tak kak on speshil posetit' prezhde vsego Dvorec Vkusa, to velel prigotovit' tam blistatel'noe pirshestvo, kuda priglasil svoih lyubimcev i vysshih voenachal'nikov. Indiec, sidevshij ryadom s halifom, vel sebya tak, budto dumal, chto, udostoivshis' takoj chesti, on mozhet est', pit' i govorit' skol'ko ugodno. Blyuda ischezali so stola totchas po poyavlenii. Pridvornye udivlenno pereglyadyvalis', a Indiec, tochno ne zamechaya etogo, pil celymi stakanami za zdorov'e vseh, pel vo vse gorlo, rasskazyval istorii, nad kotorymi sam hohotal do upadu, i sochinyal ekspromty, kotorye zasluzhili by odobrenie, esli by on ne soprovozhdal ih uzhasnymi grimasami; vo vremya pira on boltal, kak dvadcat' astrologov, el ne men'she sotni nosil'shchikov i pil sootvetstvenno. Nesmotrya na to chto stol nakryvali tridcat' dva raza, halif stradal ot prozhorlivosti svoego soseda. Ego prisutstvie stanovilos' dlya nego nevynosimym, i on s trudom mog skryt' svoe durnoe nastroenie i bespokojstvo; nakonec, uluchiv minutu, on skazal na uho nachal'niku svoih evnuhov: "Ty vidish', Bababaluk, kakoj razmah u etogo cheloveka! CHto, esli on doberetsya do moih zhen? Rasporyadis' usilit' za nimi nadzor, osobenno za cherkeshenkami, oni bol'she vseh pridutsya emu po vkusu". Propeli tret'i petuhi, probil chas Divana. {9} Vatek obeshchal lichno prisutstvovat' na nem. On vstaet iz-za stola i opiraetsya na ruku vezira, bolee utomlennyj svoim shumlivym sosedom, chem vypitym vinom; bednyj gosudar' edva derzhalsya na nogah. Veziry, vysshie pridvornye, yuristy vystroilis' polukrugom pered svoim povelitelem v pochtitel'nom molchanii, a Indiec razvyazno uselsya na stupen'ke trona, s takim hladnokroviem, budto on eshche nichego ne el, i posmeivalsya iz-pod kapyushona plashcha nad negodovaniem, kotoroe vnushala zritelyam ego derzost'. Mezhdu tem halif ploho soobrazhal ot ustalosti, putalsya i oshibalsya v otpravlenii pravosudiya. Pervyj vezir zametil eto i nashel sposob prervat' sudebnoe zasedanie, sohraniv dostoinstvo svoego gospodina. On skazal emu edva slyshno: "Gosudar', carica Karatis provela noch' v nablyudenii za planetami; ona prikazyvaet peredat', chto tebe grozit blizkaya opasnost'. Beregis', chtoby etot chuzhezemec, kotoromu ty okazal stol'ko pocheta za neskol'ko magicheskih dragocennostej, ne posyagnul na tvoyu zhizn'. Ego zhidkost' kak budto iscelila tebya; no, mozhet byt', eto prosto yad, dejstvie kotorogo budet vnezapno. Ne otbrasyvaj etogo podozreniya; po krajnej mere, sprosi ego, kak on ee prigotovil, gde vzyal, i upomyani o sablyah, o kotoryh ty, kazhetsya, zabyl". Vyvedennyj iz sebya derzost'yu Indijca, Vatek otvetil veziru kivkom golovy i skazal, obrashchayas' k chudovishchu: "Vstan' i rasskazhi pred vsem Divanom, iz kakih snadobij sostoit zhidkost', kotoruyu ty mne dal; glavnoe zhe, otkroj tajnu prodannyh mne sabel' i bud' priznatelen za milosti, kotorymi ya tebya osypal". Halif zamolchal, proiznesya eti slova naskol'ko mog sderzhanno. No Indiec, ne otvechaya i ne trogayas' s mesta, prodolzhal hohotat' i korchit' grimasy. Togda Vatek poteryal samoobladanie; udarom nogi on sbrasyvaet ego s vozvysheniya, brosaetsya za nim i prodolzhaet bit' ego s takoyu yarost'yu, chto uvlekaet za soboj ves' Divan. Tol'ko i vidno bylo, kak mel'kali podnyatye nogi; kazhdyj hotel dat' emu pinok s udvoennoj siloj. Indiec kak budto poddavalsya etoj igre. Buduchi malogo rosta, on svernulsya v shar i katalsya pod udarami napadavshih, kotorye gnalis' za nim s neslyhannym osterveneniem. Katyas' takim obrazom iz pokoya v pokoj, iz komnaty v komnatu, shar uvlekal za soboj vseh, kto popadalsya na puti. Vo dvorce podnyalos' smyatenie i strashnyj shum. Ispugannye sultanshi vyglyadyvali iz-za zanavesej; no kak tol'ko poyavilsya shar, oni ne v silah byli sderzhivat'sya. Naprasno evnuhi shchipali ih do krovi, pytayas' uderzhat', - oni vyryvalis' iz ih ruk, i sami eti vernye strazhi, polumertvye ot straha, takzhe ne mogli ne brosit'sya po sledam zlopoluchnogo shara. Pronesshis' takim obrazom po zalam, komnatam, kuhnyam, sadam i dvorcovym konyushnyam, Indiec vykatilsya, nakonec, vo dvor. Halif raz®yarilsya bol'she vseh i gnalsya za nim po pyatam, chto bylo sil, kolotya ego nogami; blagodarya takomu userdiyu on sam poluchil neskol'ko pinkov, prednaznachavshihsya sharu. Karatis, Morakanabad i dva-tri mudryh vezira, uderzhivavshihsya dosele ot obshchego uvlecheniya, brosilis' pered halifom na koleni, ne zhelaya dopustit', chtoby on stal posmeshishchem dlya naroda; no on pereprygnul cherez ih golovy i pobezhal dal'she. Togda oni prikazali muedzinam {10} sozyvat' narod na molitvu, nadeyas' ubrat' ego s dorogi i otvratit' bedstvie moleniyami, no ne pomoglo i eto. Dostatochno bylo vzglyanut' na d'yavol'skij shar, kak vse kidalis' za nim. Sami muedziny, hotya i videli ego izdali, spustilis' so svoih minaretov i prisoedinilis' k tolpe. Ona rosla tak bystro, chto skoro v domah Samarry ostalis' tol'ko paralitiki, kaleki, umirayushchie i grudnye deti; kormilicy brosali ih, chtoby udobnee bylo bezhat'; nakonec, i carica, i Morakanabad, i drugie primknuli k nim. Kriki zhenshchin, vyrvavshihsya iz seralej, i evnuhov, staravshihsya ne upustit' ih iz vidu; bran' muzhej, grozivshih drug drugu vo vremya bega; pinki nogami; obshchaya svalka - vse eto delalo Samarru pohozhej na gorod, vzyatyj pristupom i otdannyj na razgrablenie. Nakonec, proklyatyj Indiec, prinyavshij vid shara, pronesshis' po ulicam i ploshchadyam, vyletel iz opustevshego goroda i napravilsya dolinoj, prolegavshej u podnozhiya gory chetyreh istochnikov, k ravnine Katula. S odnoj storony eta dolina ograzhdalas' vysokim holmom, s drugoj - byla strashnaya propast', vyrytaya vodopadom. Halif i sledovavshaya za nim tolpa, boyas', chto shar brositsya tuda, udvoili usiliya, chtoby dognat' ego, no vse bylo tshchetno: shar skatilsya v bezdnu i ischez v nej podobno molnii. Vatek, razumeetsya, kinulsya by za verolomnym Gyaurom, esli by ego ne uderzhala kak by nevidimaya ruka. Bezhavshie tozhe ostanovilis'; vse srazu uspokoilis'. Presledovateli pereglyadyvalis' s izumleniem. I, nesmotrya na smeshnoj harakter etoj sceny, nikto ne smeyalsya. Potupivshis', v smushchenii i molchanii vse vozvratilis' v Samarru i razbrelis' po domam, ne dumaya o toj nepreodolimoj sile, kotoraya odna mogla byt' prichinoj takih pozornyh bezumstv; lyudi, prevoznosya sebya za dobro, kogda yavlyayutsya vsego lish' ego orudiyami, nesomnenno sklonny pripisyvat' sebe i oshibki, kotorye sovershili pomimo svoej voli. Odin halif ne zahotel vozvrashchat'sya. On prikazal razbit' v doline palatki i, nesmotrya na ugovory Karatis i Morakanabada, obosnovalsya na krayu propasti. Skol'ko ni ubezhdali ego, chto v etom meste zemlya mozhet osypat'sya i chto, krome togo, on nahoditsya slishkom blizko k volshebniku, uveshchaniya ne pomogli. Prikazav zazhech' tysyachi fakelov, bespreryvno zamenyavshihsya novymi, on leg na gryaznom krayu propasti i s pomoshch'yu etogo iskusstvennogo osveshcheniya staralsya proniknut' vzorom vo t'mu, kotoruyu ne mog by rasseyat' ves' nebesnyj svet. Po vremenam emu kazalos', chto iz bezdny slyshatsya golosa, sredi kotoryh on kak budto razlichal golos Indijca; na samom zhe dele eto reveli vody i shumeli vodopady, s klokotaniem svergavshiesya s gor. Vatek provel noch' v takom tyagostnom polozhenii. Na zare on vozvratilsya v palatku i, nichego ne poev, zasnul, a prosnulsya lish' s nastupleniem sumerek. Togda on vernulsya na prezhnee mesto i neskol'ko nochej podryad ne pokidal ego. On hodil vzad i vpered bol'shimi shagami i brosal svirepye vzory na zvezdy, kak by uprekaya ih v tom, chto oni obmanuli ego. Vdrug po lazuri neba, ot doliny do Samarry i dalee, prostupili krovavye polosy; kazalos', chto groznoe yavlenie zahvatyvalo vershinu bol'shoj bashni. Halif pozhelal vzojti tuda; no sily ostavili ego, i v uzhase on prikryl golovu poloj odezhdy. Vse eti pugayushchie znameniya tol'ko vozbuzhdali ego lyubopytstvo. Takim obrazom, vmesto togo chtoby vozvratit'sya k obychnoj zhizni, on uporstvoval v namerenii ostat'sya tam, gde ischez Indiec. Odnazhdy noch'yu, kogda on v odinochestve progulivalsya po ravnine, luna i zvezdy vnezapno pomerkli; svet smenilsya glubokim mrakom, i iz zakolebavshejsya zemli razdalsya golos Gyaura, podobnyj gromu: "Hochesh' li predat'sya mne, poklonit'sya silam zemli, otstupit'sya ot Magometa? Togda ya otkroyu tebe dvorec podzemnogo plameni. Tam, pod ogromnymi svodami, ty uvidish' sokrovishcha, obeshchannye tebe zvezdami; ottuda i moi sabli; tam pochivaet Sulejman ben Daud, {11} okruzhennyj talismanami, pokoryayushchimi mir". Izumlennyj halif otvetil, vzdohnuv, no tonom cheloveka, privykshego k sverh®estestvennomu: "Gde ty? Pokazhis', rassej etot utomitel'nyj mrak! Skol'ko fakelov szheg ya, chtoby tebya uvidet', a ty vse ne pokazyvaesh' svoego uzhasnogo lica!" - "Otrekis' ot Magometa, - proiznes Indiec, - daj mne dokazatel'stva svoej iskrennosti, inache ty nikogda menya ne uvidish'". Neschastnyj halif obeshchal vse. Totchas nebo proyasnilos', i pri svete planet, kazavshihsya ognennymi, Vatek uvidel razverstuyu zemlyu. V glubine nahodilsya ebenovyj portal. Pered nim, rastyanuvshis', lezhal Indiec, derzha v ruke zolotoj klyuch i postukivaya im o zamok. "Ah! - voskliknul Vatek. - Kak mne spustit'sya k tebe, ne slomav shei? Pomogi mne i otopri poskoree dver'!" - "Tishe! - otvetil Indiec. - Znaj, chto menya pozhiraet zhazhda, i ya ne mogu otkryt' tebe, poka ne utolyu ee. Mne nuzhna krov' pyatidesyati detej, vyberi ih iz semejstv tvoih vezirov i glavnyh pridvornyh. Inache ni moya zhazhda, ni tvoe lyubopytstvo ne budut udovletvoreny. Itak, vozvratis' v Samarru, dostav' mne, chego ya zhelayu, bros' ih sobstvennoruchno v etu propast' - togda uvidish'". S etimi slovami Indiec povernulsya k nemu spinoj; a halif, po vnusheniyu demonov, reshilsya na uzhasnuyu zhertvu. On sdelal vid, chto uspokoilsya, i napravilsya v Samarru pri klikah naroda, kotoryj eshche lyubil ego. On tak iskusno sumel kazat'sya spokojnym, chto dazhe Karatis i Morakanabad byli obmanuty. Teper' rechi shli tol'ko o prazdnestvah i razvlecheniyah. Prinyalis' dazhe govorit' ob istorii s sharom, o kotoroj dosele nikto ne smel zaiknut'sya: povsyudu nad nej smeyalis'; odnako nekotorym bylo ne do smeha. Mnogie eshche ne vyzdoroveli ot ran, poluchennyh v etom pamyatnom priklyuchenii. Vatek byl ochen' dovolen etim otnosheniem k nemu, potomu chto ponimal, chto ono pomozhet osushchestvleniyu ego gnusnyh zamyslov. On byl privetliv so vsemi, osobenno s vezirami i glavnymi pridvornymi. Na drugoj den' on priglasil ih na pyshnoe pirshestvo. Nezametno zavedya razgovor ob ih detyah, on s vidom blagozhelatel'nosti stal rassprashivat', u kogo samye krasivye mal'chiki. Otcy prevoznosili kazhdyj svoih. Spor razgorelsya; doshlo by do rukopashnoj, esli by ne prisutstvie halifa, kotoryj pritvorilsya, chto hochet samolichno byt' sud'ej v etom dele. Vskore emu priveli celuyu tolpu etih neschastnyh detej. Lyubyashchie materi razodeli ih kak tol'ko mogli, chtoby luchshe vystavit' ih krasotu. No v to vremya, kak ih blistatel'naya yunost' privlekala k sebe vse vzory i serdca, Vatek rassmatrival ih s verolomnoj zhadnost'yu i vybral pyat'desyat dlya zhertvy Gyauru. Zatem s vidom blagodushiya on predlozhil ustroit' v doline prazdnik dlya etih malen'kih izbrannikov. Oni dolzhny, govoril on, bolee vseh drugih poradovat'sya ego vyzdorovleniyu. Dobrota halifa ocharovyvaet. Skoro o nej uznaet vsya Samarra. Prigotovlyayut nosilki, verblyudov, loshadej; zhenshchiny, deti, stariki, yunoshi - vse razmeshchayutsya kak hotyat. SHestvie trogaetsya v put' v soprovozhdenii vseh konditerov goroda i predmestij; tolpa naroda dvizhetsya peshkom; vse likuyut, i nikto uzhe ne vspominaet, vo chto oboshlos' mnogim poslednee puteshestvie po etoj doroge. Vecher byl prekrasen, vozduh svezh, nebo yasno, cvety blagouhali. Mirnaya priroda, kazalos', radovalas' lucham zahodyashchego solnca. Ih myagkij svet pozlashchal vershinu gory chetyreh istochnikov, ozaryaya i ee cvetushchij sklon i rezvyashchiesya na nem stada. Slyshno bylo tol'ko zhurchanie istochnikov, zvuki svireli i golosa pastuhov, pereklikavshihsya na holmah. Neschastnye zhertvy, kotorye shli na pogibel', sostavlyali chast' etoj idillii. V chistote dushevnoj i soznanii bezopasnosti deti dvigalis' po ravnine, rezvyas', gonyalis' za babochkami, rvali cvety, sobirali blestyashchie kameshki; mnogie legkim shagom uhodili vpered, raduyas', kogda priblizhalis' ostal'nye, i celovali ih. Vdali uzhe vidnelas' uzhasnaya propast', v glubine kotoroj nahodilis' ebenovye vrata. Kak by chernoj polosoj peresekala ona seredinu ravniny. Morakanabad i ego tovarishchi prinyali ee za odno iz teh zatejlivyh sooruzhenij, kotorye lyubil halif; neschastnye ne znali ee naznacheniya. Vatek, vovse ne zhelaya, chtoby zlopoluchnoe mesto rassmatrivali vblizi, ostanavlivaet shestvie i velit ochertit' shirokij krug. Vystupayut evnuhi, chtoby otmerit' mesto dlya sostyazaniya v bege i prigotovit' kol'ca, kuda dolzhny proletat' strely. Pyat'desyat mal'chikov bystro razdevayutsya; strojnost' i priyatnost' ochertanij ih nezhnyh tel vyzyvayut vostorg. Glaza ih svetyatsya radost'yu, kotoraya otrazhaetsya i na licah roditelej. Kazhdyj naputstvuet v serdce togo iz malen'kih voinov, kto ego bol'she vseh interesuet; vse vnimatel'ny k igram etih milyh, nevinnyh sushchestv. Halif pol'zuetsya etoj minutoj, chtoby otdelit'sya ot tolpy. On podhodit k krayu propasti i ne bez trepeta slyshit golos Indijca, skrezheshchushchego zubami: "Gde zhe oni?" - "Bezzhalostnyj Gyaur! - otvetil Vatek v volnenii. - Nel'zya li udovletvorit' tebya inym sposobom? Ah, esli b ty videl krasotu, izyashchestvo, naivnost' etih detej, ty by smyagchilsya". - "Smyagchilsya? Proklyatie tebe, boltun! - vskrichal Indiec. - Davaj, davaj ih syuda, zhivo! Ili moi dveri nikogda ne otvoryatsya". - "Ne krichi tak gromko", - vzmolilsya halif, krasneya. - "Na eto ya soglasen, - otvetil Gyaur s ulybkoj lyudoeda, - ty ne lishen razuma, ya poterplyu eshche minutu". Poka oni veli etot uzhasnyj razgovor, igry shli svoim cheredom. Oni okonchilis', kogda sumerki okutali gory. Togda halif, stoya na krayu bezdny, zakrichal kak mozhno gromche: "Pust' priblizyatsya ko mne pyat'desyat moih malen'kih lyubimcev, pust' podhodyat v poryadke uspeha na igrah! Pervomu pobeditelyu ya dam svoj brilliantovyj braslet, vtoromu - izumrudnoe ozherel'e, tret'emu - poyas iz topazov, a kazhdomu iz ostal'nyh - kakuyu-nibud' chast' moej odezhdy, konchaya tuflyami". Pri etih slovah radostnye vosklicaniya udvoilis'; prevoznosili do nebes dobrotu gosudarya, reshivshego ostat'sya nagim dlya udovol'stviya poddannyh i pooshchreniya molodezhi. Mezhdu tem halif, razdevayas' ponemnogu, podnimal kazhdyj raz ruku s blistavshej nagradoj kak mozhno vyshe i, podavaya ee toropyashchemusya vzyat' rebenku, drugoj rukoj stalkival ego v propast', otkuda Gyaur prodolzhal povtoryat' vorchlivym golosom: "Eshche! eshche!.." |tot strashnyj obman proishodil s takoj bystrotoj, chto podbegavshie ne uspevali dogadat'sya ob uchasti tovarishchej; a zritelyam meshali videt' temnota i rasstoyanie. Nakonec, sbrosiv pyatidesyatuyu zhertvu, Vatek reshil, chto Gyaur sejchas yavitsya za nim i protyanet emu zolotoj klyuch. On uzhe voobrazhal, chto raven Sulejmanu i ne obyazan nikomu davat' otcheta v sodeyannom, kak vdrug, k ego velikomu udivleniyu, kraya treshchiny sblizilis', i pod nogami on oshchutil obyknovennuyu tverduyu zemlyu. Ego beshenstvo i otchayanie byli neopisuemy. On proklinal verolomnogo Indijca, obzyval ego samymi pozornymi imenami i topal nogoj, tochno zhelaya, chtoby tot uslyshal. On tak besnovalsya, - chto izmuchennyj upal na zemlyu kak by v bespamyatstve. Veziry i glavnye pridvornye, buduchi blizhe drugih k nemu, reshili snachala, chto on sel na travu i igraet s det'mi; no potom oni stali bespokoit'sya, priblizilis' i uvideli, chto s halifom net nikogo. "CHto vam nuzhno?" - sprosil on v smyatenii. - "Gde zhe deti? Gde nashi deti?" - voskliknuli oni. - "Ochen' zabavno, - otvetil Vatek, - chto vy hotite sdelat' menya otvetstvennym za vsyakuyu sluchajnost'. Igraya, vashi deti svalilis' v propast', kotoraya tut byla, i kuda ya sam upal by, esli by ne otskochil vovremya". Otcy pogibshih detej otvetili na eto razdirayushchimi krikami; im vtorili materi, tonom vyshe; ostal'nye zhe, ne znaya v chem delo, vopili gromche drugih. Skoro povsyudu stali govorit': "Halif vykinul s nami etu shtuku, chtoby ugodit' proklyatomu Gyauru! Nakazhem ego za verolomstvo, otmstim! otmstim za krov' nevinnyh! brosim zhestokogo vlastitelya v vodopad, i pust' ischeznet samaya pamyat' o nem!" Karatis, ispugannaya ropotom, priblizilas' k Morakanabadu. "Vezir, - skazala ona emu, - ty poteryal dvoih slavnyh detej, ty, naverno, - samyj bezuteshnyj iz otcov; no ty blagoroden - spasi svoego povelitelya!" - "Horosho, gospozha, - otvetil vezir, - riskuya sobstvennoj zhizn'yu, ya poprobuyu izbavit' ego ot opasnosti, a zatem pokinu na proizvol ego pechal'noj sud'by". - "Bababaluk, - prodolzhala Karatis, - stan' vo glave svoih evnuhov; ottesnim tolpu; otvedem, esli vozmozhno, neschastnogo gosudarya vo dvorec". V pervyj raz Bababaluk s tovarishchami poradovalsya, chto u nih ne moglo byt' detej. Oni povinovalis', i vezir, pomogaya im naskol'ko mog, dovel do konca svoe velikodushnoe delo. Potom on udalilsya, chtoby otdat'sya svoim slezam. Kak tol'ko halif vozvratilsya, Karatis prikazala zaperet' vhod vo dvorec. No, vidya, chto vozmushchenie rastet i so vseh storon slyshatsya proklyatiya, ona skazala synu: "Prav ty ili net - nevazhno! Nado spasat' tvoyu zhizn'. Udalimsya v tvoi pokoi; ottuda podzemnym hodom, izvestnym lish' tebe i mne, projdem v bashnyu, gde nas zashchityat nemye, nikogda ne vyhodivshie ottuda. Bababaluk budet dumat', chto my eshche vo dvorce, i v sobstvennyh interesah stanet zashchishchat' ego; togda, ne utruzhdaya sebya sovetami etoj baby Morakanabada, my posmotrim, chto predprinyat'". Vatek nichego ne otvetil materi i pozvolil vesti sebya besprekoslovno, no vo vremya puti besprestanno povtoryal: "Gde ty, strashnyj Gyaur? Sozhral li ty uzhe detej? Gde tvoi sabli, zolotoj klyuch, talismany?" Po etim slovam Karatis dogadalas' koe o chem. Kogda v bashne syn uspokoilsya nemnogo, ona bez truda vyvedala ot nego vse. Dalekaya ot trevog sovesti, ona byla zla, kak tol'ko mozhet byt' zhenshchina, a etim skazano mnogoe, ibo slabyj pol pretenduet na prevoshodstvo vo vsem pred sil'nym. Itak, rasskaz halifa ne udivil i ne privel v uzhas Karatis; ona byla tol'ko porazhena obeshchaniyami Gyaura i skazala synu: "Nado soznat'sya, chto etot Gyaur neskol'ko krovozhaden; odnako podzemnye bozhestva, veroyatno, eshche strashnee. No obeshchaniya odnogo i dary drugih stoyat nekotoryh usilij; za takie sokrovishcha mozhno pojti na lyuboe prestuplenie. Itak, perestan' zhalovat'sya na Indijca; mne kazhetsya, ty ne vypolnil vseh ego predpisanij. YA niskol'ko ne somnevayus', chto nuzhno sdelat' prinosheniya podzemnym duham, i ob etom nam pridetsya podumat', kogda myatezh utihnet; ya bystro vosstanovlyu spokojstvie i ne poboyus' istratit' na eto tvoi bogatstva, ibo my poluchim dostatochno vzamen ih". I carica, obladavshaya udivitel'nym darom ubezhdat', vernulas' podzemnym hodom vo dvorec i pokazalas' iz okna narodu. Ona obratilas' k nemu