noj devushkoj, po polozheniyu svoemu obrechennoj na molchalivoe bezdejstvie, ya vospol'zovalas' etim, chtoby nablyudat' i dumat'. Menya schitali vetrenoj i rasseyannoj, ibo, po pravde skazat', ya pochti ne slushala rechej, s kotorymi ko mne napereboj obrashchalis', zato staratel'no prislushivalas' ko vsemu, chto ot menya zhelali utait'. |to ves'ma plodotvornoe lyubopytstvo ne tol'ko pomoglo mne uznat' zhizn', no vdobavok nauchilo i pritvoryat'sya. Vynuzhdennaya chasto skryvat' ot glaz okruzhayushchih, chto imenno privleklo moe vnimanie, ya uprazhnyalas' v sposobnosti upravlyat' sobstvennymi svoimi vzorami i s teh por nauchilas' pridavat' svoim glazam po zhelaniyu to rasseyannoe vyrazhenie, za kotoroe vy menya tak chasto hvalili. Obodrennaya pervym uspehom, ya postaralas' podobnym zhe obrazom podchinit' svoej vole vse raznoobraznye vyrazheniya svoego lica. Esli mne bylo pochemu-nibud' grustno, ya staralas' prinyat' bezmyatezhnyj, dazhe veselyj vid. Rvenie moe zashlo tak daleko, chto ya dazhe prichinyala sebe narochno bol', chtoby nauchit'sya izobrazhat' v etot mig udovol'stvie. Stol' zhe tshchatel'no, no s bol'shim trudom uchilas' ya podavlyat' proyavleniya neozhidannoj radosti. Takim-to obrazom i priobrela ya nad svoim licom tu vlast', kotoraya vas, vidimo, poroyu tak sil'no izumlyala. YA byla eshche ochen' moloda i pochti ne privlekala k sebe vnimaniya, mne prinadlezhali tol'ko moi mysli, i menya vozmushchalo, chto mozhno ulovit' ih, ovladet' imi vopreki moej vole. Poluchiv v ruki eto pervoe oruzhie, ya stala ego ispytyvat'. Ne dovol'stvuyas' tem, chto teper' menya bylo uzhe ne razgadat', ya zabavlyalas', nadevaya samye raznye lichiny. Uverennaya v svoih dvizheniyah, ya sledila za svoimi rechami. YA upravlyala i tem i drugim, smotrya po obstoyatel'stvam i dazhe lish' po sluchajnoj prihoti. S togo vremeni moj istinnyj obraz myslej stal lish' moim lichnym dostoyaniem, lyudyam zhe ya pokazyvala lish' to, chto mne bylo vygodno. |ta rabota nad soboj zastavila menya vnimatel'no sledit' za vyrazheniem lic i harakterom fizionomij, i takim obrazom priobrela ya tot pronicatel'nyj vzglyad, kotoromu, vprochem, zhiznennyj opyt nauchil menya doveryat' ne vsecelo, no kotoryj v obshchem redko menya obmanyval. Mne ne ispolnilos' eshche pyatnadcati let, a ya uzhe obladala sposobnostyami, kotorym bol'shinstvo nashih politikov obyazany svoej slavoj, a mezhdu tem postigla lish' osnovnye nachala nauki, kotoroyu stremilas' ovladet'. Vy ponimaete, chto, podobno drugim devushkam, ya staralas' uznat' vse o lyubvi i ee radostyah, no, ne byvshi nikogda v monastyre, ne imeya blizkoj podrugi i zhivya pod nablyudeniem bditel'noj mamashi, imela lish' samye obshchie na etot schet predstavleniya, lishennye kakoj-libo opredelennosti. Dazhe priroda, na kotoruyu s teh por mne, konechno, zhalovat'sya ne prihodilos', ne davala mne eshche ni malejshih ukazanij. Mozhno bylo podumat', chto ona bezmolvno truditsya nad sovershenstvovaniem svoego tvoreniya. Brozhenie shlo lish' u menya v golove: ya hotela ne naslazhdat'sya, a znat'. Stremlenie prosvetit'sya podskazalo mne sredstva. YA pochuvstvovala, chto edinstvennyj muzhchina, s kotorym ya mogla ob etom zagovorit', ne skomprometirovav sebya, byl moj duhovnik. Totchas zhe ya prinyala reshenie: preodolev legkij styd i pohvastavshis' prostupkom, kotorogo dazhe i ne sovershala, ya obvinila sebya v tom, chto sdelala vse, chto delayut zhenshchiny. Tak ya vyrazilas', no, govorya eto, ya, po pravde skazat', sama ne znala, chto oznachali moi slova. Nadezhdy moi ne byli ni celikom obmanuty, ni vpolne udovletvoreny: strah vydat' sebya pomeshal mne vyskazat'sya yasnee. No dobryj svyashchennik ob®yavil moj greh stol' velikim, chto ya soobrazila, kak zhe veliko dolzhno byt' naslazhdenie, i zhelanie znat', chto ono takoe, smenilos' zhazhdoj vkusit' ego. Trudno skazat', kak daleko zavelo by menya eto zhelanie. Togda ya byla sovershenno neopytna, i, mozhet byt', kakaya-nibud' sluchajnost' mogla menya pogubit'. Na moe schast'e, cherez neskol'ko dnej mamasha ob®yavila mne, chto ya vyhozhu zamuzh. Uverennost', chto vskore ya vse uznayu, srazu zhe ohladila moe lyubopytstvo, i v ob®yatiya gospodina de Mertej ya popala devstvennicej. YA uverenno zhdala mgnoveniya, kotoroe dolzhno bylo menya prosvetit', i mne prishlos' porazmyslit', prezhde chem ya izobrazila smushchenie i strah. Preslovutaya pervaya noch', o kotoroj obychno sozdaetsya predstavlenie stol' uzhasnoe ili stol' sladostnoe, dlya menya byla tol'ko sluchaem priobresti nekotoryj opyt: bol', naslazhdenie - ya za vsem tshchatel'no nablyudala i v etih raznoobraznyh oshchushcheniyah videla lish' fakty, kotorye nado bylo vosprinyat' i obdumat'. Vskore etot rod zanyatij stal mne nravit'sya; odnako, vernaya svoim principam i, mozhet byt', instinktivno chuvstvuya, chto nikomu ne sleduet tak malo doveryat', kak muzhu, ya - imenno potomu, chto byla chuvstvennoj, - reshila v ego glazah kazat'sya besstrastnoj. Kazhushchayasya moya holodnost' stala vposledstvii nepokolebimym osnovaniem ego slepogo doveriya. Porazmysliv eshche, ya dobavila k nej shalovlivost', estestvennuyu v moem vozraste, i nikogda ne schital on menya rebenkom bol'she, chem v te minuty, kogda ya ego bezzastenchivee vsego razygryvala. Dolzhna, vprochem, soznat'sya, chto na pervyh porah menya uvlekla svetskaya sueta, i ya vsecelo otdalas' ee nichtozhnym razvlecheniyam. No kogda cherez neskol'ko mesyacev gospodin de Mertej uvez menya v svoyu unyluyu derevnyu, strah soskuchit'sya probudil vo mne vnov' vkus k zanyatiyam. Tam ya byla okruzhena lyud'mi, stoyavshimi nastol'ko nizhe menya po polozheniyu, chto podozrenie ne moglo menya kosnut'sya, i, vospol'zovavshis' etim, ya rasshirila pole svoih opytov. Imenno tam ya ubedilas', chto lyubov', kotoruyu rashvalivayut kak istochnik naslazhdenij, samoe bol'shee - lish' povod dlya nih. Bolezn' gospodina de Merteya prervala eti priyatnye zanyatiya. Prishlos' soprovozhdat' ego v stolicu, gde on iskal vrachebnoj pomoshchi. Nemnogo vremeni spustya on, kak vam izvestno, umer, i hotya, v sushchnosti, mne ne prihodilos' na nego zhalovat'sya, ya tem ne menee ves'ma zhivo oshchutila cenu svobody, kotoruyu obespechivalo mne vdovstvo, i tverdo reshila vospol'zovat'sya eyu. Mat' moya polagala, chto ya udalyus' v monastyr' ili vernus' zhit' s neyu. Otkazavshis' i ot togo i ot drugogo, ya prinesla lish' odnu dan' prilichiyam: vozvratilas' v tu samuyu derevnyu, gde mne ostavalos' sdelat' eshche neskol'ko nablyudenij. YA podkrepila ih chteniem, no ne dumajte, chto ono bylo isklyuchitel'no takogo roda, kakoj vy predpolagaete. YA izuchala nashi nravy po romanam, a nashi vzglyady - po rabotam filosofov. YA iskala dazhe u samyh surovyh moralistov, chego oni ot nas trebuyut, i, takim obrazom, dostoverno uznala, chto mozhno delat', chto sleduet dumat', kakoj nado kazat'sya. Poluchiv vpolne yasnoe predstavlenie ob etih treh predmetah, ya ponyala, chto lish' tretij predstavlyaet nekotorye trudnosti, no nadeyalas' preodolet' ih i stala obdumyvat', kakie neobhodimy dlya etogo sredstva. Mne nachinali uzhe nadoedat' sel'skie udovol'stviya, slishkom odnoobraznye dlya moego zhivogo uma. U menya voznikla potrebnost' koketnichat', i ona primirila menya s lyubov'yu, no, po pravde skazat', mne hotelos' ne ispytyvat' chuvstvo lyubvi, a vnushat' ego i izobrazhat'. Naprasno tverdili mne, - i ya chitala ob etom, - chto chuvstvo eto nel'zya poddelat'. YA otlichno videla, chto dlya etogo nuzhno sochetat' um pisatelya s talantom komedianta. YA stala uprazhnyat'sya na oboih poprishchah i, pozhaluj, ne bez uspeha, no vmesto togo, chtoby dobivat'sya pustyh rukopleskanij zritel'nogo zala, reshila ispol'zovat' na blago sebe to, chem drugie zhertvuyut tshcheslaviyu. V etih raznoobraznyh zanyatiyah proshel god. Tak kak traur moj prishel k koncu i mne opyat' mozhno bylo poyavit'sya v svete, ya vozvratilas' v stolicu, polnaya svoih velikih zamyslov, no pervoe zhe prepyatstvie, s kotorym ya stolknulas', yavilos' dlya menya neozhidannost'yu. Dlitel'noe odinochestvo i strogaya zatvornicheskaya zhizn' kak by pokryli menya naletom nepristupnosti, smushchayushchim nashih samyh lyubeznyh volokit. Oni derzhalis' poodal' i predostavili menya skuchnoj tolpe vsevozmozhnyh pretendentov na moyu ruku. Otkazyvat' im bylo delom neslozhnym, no neredko eti otkazy razdrazhali moyu sem'yu, i v semejnyh raznoglasiyah ya teryala vremya, kotoroe nadeyalas' provodit' stol' priyatno. I vot dlya togo chtoby privlech' odnih i otvadit' drugih, mne prishlos' neskol'ko raz otkryto proyavlyat' legkomyslie i upotreblyat' vo vred svoej dobroj slave staraniya, s pomoshch'yu kotoryh ya rasschityvala ee sohranit'. Mozhete ne somnevat'sya, chto v etom ya legko preuspela. No tak kak menya ne uvlekala nikakaya strast', ya sdelala lish' to, chto schitala neobhodimym, i osmotritel'no dozirovala svoyu vetrenost'. Dostignuv zhelaemoj celi, ya prinyalas' za prezhnee i pri etom dala vozmozhnost' nekotorym zhenshchinam, uzhe ne imeyushchim dannyh prityazat' na naslazhdeniya i potomu udarivshimsya v dobrodetel', pripisyvat' sebe chest' moego obrashcheniya na put' istinnyj. |tot iskusnyj hod dal mne bol'she, chem ya nadeyalas'. Blagorodnye duen'i stali moimi yarymi zashchitnicami, i ih slepaya zabota o tom, chto oni imenovali delom svoih ruk, dohodila do togo, chto pri malejshem zamechanii po moemu adresu vsya orava hanzhej podnimala krik o zloslovii i klevete. Tot zhe samyj priem obespechil mne blagosklonnost' zhenshchin, dobivayushchihsya uspeha u muzhchin: uverivshis', chto ya ne sobirayus' podvizat'sya na tom zhe poprishche, oni prinimalis' rastochat' mne pohvaly vsyakij raz, kogda hoteli dokazat', chto oni zloslovyat daleko ne o vseh. Mezhdu tem prezhnee moe povedenie vernulo mne poklonnikov. CHtoby ne teryat' ni ih, ni moih dovol'no nevernyh pokrovitel'nic, ya stala vykazyvat' sebya zhenshchinoj chuvstvitel'noj, no ochen' trebovatel'noj, kotoroj krajnyaya dushevnaya utonchennost' daet v ruki oruzhie protiv lyubvi. Togda-to ya i nachala demonstrirovat' na bol'shoj scene darovaniya, kotorye sama v sebe razvila. Prezhde vsego pozabotilas' ya o tom, chtoby proslyt' nepobedimoj, Dlya dostizheniya etoj celi ya delala vid, chto prinimayu uhazhivaniya tol'ko teh muzhchin, kotorye na samom dele mne vovse ne nravilis'. Oni byli ochen' polezny mne dlya togo, chtoby ya mogla sniskat' chest' uspeshnogo soprotivleniya, tem vremenem vpolne bezopasno otdavayas' lyubovniku, kotorogo predpochitala. No emu-to ya, pritvoryayas' skromnicej, nikogda ne razreshala proyavlyat' ko mne vnimanie v svete, i na glazah u obshchestva okazyvalsya vsegda neschastlivyj poklonnik. Vy znaete, kak bystro ya vybirayu lyubovnika; no delo v tom, chto, po moim nablyudeniyam, tajnu zhenshchiny pochti vsegda vydayut predvaritel'nye uhazhivaniya. Kak sebya ni vedi, no ton do i ton posle uspeha - vsegda raznyj. Razlichie eto nikogda ne uskol'znet ot vnimatel'nogo nablyudatelya, i ya nashla, chto oshibit'sya v vybore ne tak opasno , kak dat' sebya razgadat' postoronnemu. |tim ya vyigryvala i to, chto vybor moj predstavlyalsya nepravdopodobnym, a sudit' o nas mozhno tol'ko na osnovanii pravdopodobiya. Vse eti predostorozhnosti, a takzhe i to, chto ya nikogda ne pisala lyubovnyh pisem i nikogda ne davala nikakih veshchestvennyh dokazatel'stv svoego porazheniya, mogut pokazat'sya chrezmernymi. YA zhe nikogda ne schitala ih dostatochnymi. Zaglyanuv v svoe serdce, ya po nemu izuchala serdca drugih. YA uvidela, chto net cheloveka, ne hranyashchego v nem tajny, kotoroj emu vazhno bylo by ne raskryvat'. Istinu etu v drevnosti znali, kazhetsya, luchshe, chem teper', i iskusnym simvolom ee yavlyaetsya, po-vidimomu, istoriya Samsona2. Novaya Dalila, ya, podobno ej, vsegda upotreblyala svoyu vlast' na to, chtoby vyvedat' vazhnuyu tajnu. O, nemalo u nas sovremennyh Samsonov, nad ch'imi volosami zaneseny moi nozhnicy! |tih-to ya perestala boyat'sya, i lish' ih odnih pozvolyala ya sebe izredka unizhat'. S drugimi prihodilos' byt' izvorotlivej: umenie delat' ih nevernymi, chtoby samoj ne pokazat'sya nepostoyannoj, pritvornaya druzhba, kazhushcheesya doverie, koe-kogda velikodushnye postupki, lestnoe predstavlenie, sohranyavsheesya u kazhdogo, chto on byl edinstvennym moim lyubovnikom, - vot chem dobivalas' ya ih molchaniya. Nakonec, esli sredstv etih u menya pochemu-libo ne bylo, ya umela, zaranee predvidya razryv, zaglushit' nasmeshkoj ili klevetoj to doverie, kakoe eti opasnye dlya menya muzhchiny mogli priobresti. Vy horosho znaete, chto ya neprestanno osushchestvlyayu to, o chem sejchas govoryu, i vy eshche somnevaetes' v moem blagorazumii! Nu, tak vspomnite to vremya, kogda vy tol'ko nachali za mnoj uhazhivat'. Nich'e vnimanie ne l'stilo mne tak, kak vashe. YA zhazhdala vas eshche do togo, kak uvidela. Vasha slava obol'stila menya, i mne kazalos', chto tol'ko vas ne hvataet slave moej. YA gorela neterpeniem vstupit' s vami v edinoborstvo. Vy - edinstvennoe iz moih uvlechenij, kotoroe na mig priobrelo nado mnoyu vlast'. I vse zhe, pozhelaj vy menya pogubit', kakie sredstva udalos' by vam pustit' v hod? Pustye, ne ostavlyayushchie nikakih sledov razgovory, kotorye imenno blagodarya vashej reputacii vyzvali by podozreniya, da ryad ne slishkom pravdopodobnyh faktov, dazhe pravdivyj rasskaz o kotoryh pokazalsya by ploho sotkannym romanom. Pravda, s teh por ya stala poveryat' vam vse svoi tajny, no vy znaete, kakie interesy nas svyazyvayut, i menya li iz nas dvoih mozhno obvinyat' v neostorozhnosti?3 Raz uzh ya dayu vam otchet, to hochu, chtoby on byl tochnym. YA tak i slyshu, kak vy govorite mne, chto uzh, vo vsyakom sluchae, ya zavishu ot svoej gornichnoj. I pravda, esli ona ne posvyashchena v tajnu moih chuvstv, to postupki moi ej horosho izvestny. Kogda v svoe vremya vy mne eto govorili, ya vam tol'ko otvetila, chto uverena v nej. Dokazatel'stvom, chto etot moj otvet vas togda vpolne uspokoil, sluzhit to, chto s teh por vy ne raz doveryali ej svoi sobstvennye i dovol'no opasnye tajny. Teper' zhe, kogda Prevan vnushaet vam podozreniya i u vas ot etogo golova idet krugom, ya dumayu, chto vy ne poverite mne na slovo. Itak, nado vam vse ob®yasnit'. Prezhde vsego devushka eta - moya molochnaya sestra, a eta svyaz', kotoroj my ne priznaem, imeet izvestnoe znachenie dlya lyudej ee zvaniya. Vdobavok ya vladeyu ee tajnoj, i dazhe bol'she togo: stav zhertvoj lyubovnogo uvlecheniya, ona pogibla by, esli by ya ee ne spasla. Ee roditeli so svoim vysokim ponyatiem o chesti kipeli gnevom i hoteli ni bolee ni menee, kak zatochit' ee. Oni obratilis' ko mne. YA v odin mig soobrazila, kakuyu vygodu mogu izvlech' iz ih yarosti. YA podderzhala ih, ishodatajstvovala prikaz ob areste i poluchila ego. Zatem ya vnezapno pereshla na storonu miloserdiya, sklonila k nemu roditelej i, pol'zuyas' svoim vliyaniem na starogo ministra, ubedila ih vseh vruchit' etot prikaz mne na hranenie, dav mne pravo ostavit' ego bez posledstvij ili zhe potrebovat' ego ispolneniya, v zavisimosti ot togo, kak ya stanu v budushchem sudit' o povedenii devushki. Ona, sledovatel'no, znaet, chto uchast' ee v moih rukah, i esli by - chto sovershenno neveroyatno - dazhe stol' moshchnoe sredstvo ne uderzhalo by devushku, ne ochevidno li, chto oglaska ee povedeniya i nakazanie, kotoroe ona nepremenno ponesla by, vskore lishilo by ee razgovory obo mne vsyakogo doveriya? K etim predostorozhnostyam, kotorye ya schitayu osnovnymi, mozhno prisovokupit' velikoe mnozhestvo drugih, mestnogo ili sluchajnogo haraktera, kotorye mne po mere nadobnosti podskazyvayut soobrazitel'nost' i privychka. Podrobno izlagat' ih vam bylo by slishkom kropotlivo, no umet' pol'zovat'sya imi ochen' vazhno, i esli vam tak hochetsya znat', v chem oni zaklyuchayutsya, vy uzhe ne polenites' izvlech' ih iz moego povedeniya v celom. No kak vy mogli reshit', chto ya, prilozhiv stol'ko staranij, dopushchu, chtoby oni ostalis' besplodnymi; chto, tyazhkimi usiliyami vysoko podnyavshis' nad drugimi zhenshchinami, ya soglashus', podobno im, presmykat'sya, to delaya gluposti, to izlishne robeya; chto - eto samoe glavnoe - ya sposobna budu nastol'ko ispugat'sya kakogo-nibud' muzhchiny, chtoby videt' edinstvennoe svoe spasenie v begstve? Net, vikont, nikogda! Ili pobedit', ili pogibnut'! CHto zhe kasaetsya Prevana, to ya hochu, chtoby on okazalsya v moih rukah, i on v nih popadet. On hochet skazat' to zhe samoe obo mne, no ne skazhet: vot, v dvuh slovah, nash roman. Proshchajte. Iz ***, 20 sentyabrya 17... Pis'mo 82 Ot Sesili Volanzh k kavaleru Danseni Bozhe moj, do chego ogorchilo menya vashe pis'mo! Stoilo s takim neterpeniem ego zhdat'! YA nadeyalas' najti v nem hot' kakoe-nibud' uteshenie, a teper' mne eshche tyazhelee, chem do nego. CHitaya ego, ya gor'ko zaplakala. No ne za eto ya vas uprekayu: ya uzh i ran'she, byvalo, plakala iz-za vas, no eto ne bylo dlya menya mukoj. Sejchas, odnako, delo sovsem drugoe. CHto vy hotite skazat', kogda pishete, chto lyubov' stanovitsya dlya vas pytkoj, chto vy bol'she ne mozhete tak zhit' i perenosit' takoe polozhenie? Neuzheli vy perestanete lyubit' menya potomu, chto eto stalo ne tak priyatno, kak prezhde? Kazhetsya, ya ne schastlivee vas, dazhe naprotiv togo, i, odnako, ya lyublyu vas eshche bol'she. Esli gospodin de Val'mon vam ne napisal, tak eto ne moya vina. YA ne mogla ego poprosit', potomu chto mne ne dovelos' byt' s nim naedine, a my uslovilis', chto nikogda ne budem govorit' drug s drugom pri postoronnih. I eto ved' tozhe radi nas s vami, chtoby on poskoree smog ustroit' to, chego vy hotite. YA ne govoryu, chto sama ne hotela by togo zhe, i vy dolzhny etomu poverit'; no chto ya mogu podelat'? Esli vy dumaete, chto eto tak legko, pridumajte sposob, ya tol'ko etogo i hochu. Kak, po-vashemu, priyatno mne, chto mama kazhdyj den' branit menya, - mama, kotoraya mne prezhde ni odnogo hudogo slova ne govorila - sovsem naprotiv. A sejchas mne huzhe, chem v monastyre. YA vse-taki uteshalas' tem, chto vse eto - radi vas. Byvali dazhe minuty, kogda mne ot etogo bylo radostno. No kogda ya vizhu, chto vy tozhe serdites', i uzh sovsem ni za chto, ni pro chto, ya ogorchayus' iz-za etogo bol'she, chem iz-za vsego, chto perenesla do sih por. Zatrudnitel'no dazhe poluchat' vashi pis'ma. Esli by gospodin Val'mon ne byl takoj lyubeznyj i izobretatel'nyj, ya by prosto ne znala, chto delat'. A pisat' vam - eshche togo trudnee. Po utram ya ne osmelivayus' etogo delat', tak kak mama vsegda poblizosti i to i delo zahodit ko mne v komnatu. Inogda udaetsya v seredine dnya, kogda ya uhozhu pod predlogom, chto hochu popet' ili poigrat' na arfe. I to prihoditsya vse vremya preryvat' pisanie, chtoby slyshno bylo, chto ya uprazhnyayus'. K schast'yu, moya gornichnaya inogda po vecheram rano lozhitsya spat', i ya ej govoryu, chto otlichno ulyagus' bez ee pomoshchi, chtoby ona ushla i ostavila mne svet. A togda nado zabirat'sya za zanavesku, chtoby ne videli ognya, i prislushivat'sya k malejshemu shumu, chtoby vse spryatat' v postel', esli pridut. Hotela by ya, chtoby vy vse eto videli! Vy by ponyali, chto nuzhno uzh ochen' krepko lyubit', chtoby vse eto delat'. Slovom, svyataya pravda, chto ya delayu vse vozmozhnoe i hotela by imet' vozmozhnost' delat' eshche bol'she. Konechno zhe, ya ne otkazyvayus' govorit' vam, chto lyublyu vas i vsegda budu lyubit'. Nikogda ya ne govorila etogo chistoserdechnee, a vy serdites'! A ved' vy uveryali menya do togo, kak ya eto skazala, chto etih slov vam bylo by dostatochno dlya schast'ya. Vy ne mozhete otricat': tak napisano v vashih pis'mah. Hot' ih u menya sejchas i net, no ya pomnyu ih tak, slovno perechityvayu kazhdyj den'. A vy iz-za togo, chto my v razluke, stali dumat' inache! No, mozhet byt', razluka nasha - ne navsegda? Bozhe, kak ya neschastna, i prichina tomu - vy!.. Kstati, o vashih pis'mah: nadeyus', vy sohranili te, kotorye mama zabrala u menya i pereslala vam; nastupit zhe den', kogda ya ne budu tak stesnena, kak sejchas, i vy mne vse ih vernete. Kak ya budu schastliva, kogda smogu hranit' ih vsegda i nikto ne smozhet najti v etom nichego durnogo! Novye vashi pis'ma ya vozvrashchayu gospodinu de Val'monu, inache mozhno popast' v bedu; nesmotrya na eto, vsyakij raz, kak ya ih emu otdayu, mne uzhasno bol'no. Proshchajte, moj dorogoj drug. YA lyublyu vas vsem serdcem. Nadeyus', chto teper' vy uzhe ne serdites', i bud' ya v etom uverena, to i sama by ne grustila. Napishite mne kak mozhno skoree, ibo ya chuvstvuyu, chto do teh por ne perestanu grustit'. Iz zamka ***, 21 sentyabrya 17... Pis'mo 83 Ot vikonta de Val'mona k prezidentshe de Turvel' Molyu vas, sudarynya, vozobnovim nash tak davno prervannyj razgovor! Pust' zhe dano mne budet okonchatel'no dokazat' vam, naskol'ko otlichayus' ya ot togo gnusnogo portreta, kotoryj vam s menya napisali, a glavnoe, pust' dano mne budet i dal'she pol'zovat'sya milym doveriem, kotoroe vy nachali mne okazyvat'! Kakoe ocharovanie umeete vy pridavat' dobrodeteli! Kakimi prekrasnymi predstavlyaete vy vse blagorodnye chuvstva i kak zastavlyaete ih lyubit'! Ah, v etom vashe glavnoe ocharovanie. Ono sil'nee vseh drugih. Tol'ko ono i vlastno pokoryaet, i v to zhe vremya vnushaet pochtenie. Razumeetsya, dostatochno uvidet' vas, chtoby zahotet' vam ponravit'sya, dostatochno uslyshat' vas v obshchestve, chtoby zhelanie eto usililos'. No tot, komu vypalo schast'e uznat' vas blizhe, kto hot' izredka mozhet zaglyanut' vam v dushu, otdaetsya vskore bolee blagorodnomu pylu i, proniknuvshis' ne tol'ko lyubov'yu, no i blagogoveniem, poklonyaetsya v vashem lice obrazu vseh dobrodetelej. Mozhet byt', bolee, chem kto drugoj, byl ya sozdan, chtoby lyubit' ih i sledovat' za nimi, hotya nekotorye zabluzhdeniya i otdalili menya ot nih. Vy snova priblizili menya k nim, vy snova zastavili menya oshchutit' ih prelest'. Neuzhto sochtete vy prestupnoj etu vnov' obretennuyu lyubov'? Osudite li delo svoih zhe ruk? Upreknete li sebya za uchastie, kotoroe mogli k nemu proyavit'? Kakogo zla mozhno opasat'sya ot stol' chistogo chuvstva i neuzhto ne sladostno ego vkusit'? Lyubov' moya vas pugaet? Vy schitaete ee burnoj, neistovoj? Ukrotite ee bolee nezhnoj lyubov'yu. Ne otkazyvajtes' ot vlasti, kotoruyu ya vam predlagayu, kotoroj obyazuyus' vechno pokoryat'sya i kotoraya - smeyu v eto verit' - otnyud' ne nesovmestima s dobrodetel'yu. Kakaya zhertva pokazhetsya mne slishkom tyagostnoj, esli ya budu uveren, chto serdce vashe znaet ej cenu? Est' li chelovek nastol'ko neschastnyj, chtoby ne sumet' naslazhdat'sya lisheniyami, kotorym on sam sebya podverg, i chtoby ne predpochest' odnogo slova, odnogo dobrovol'no dannogo emu vzglyada vsem naslazhdeniyam, kotorye on mog by vzyat' siloj ili obmanom? I vy podumali, chto ya takoj chelovek! I vy menya opasalis'! Ah, pochemu ne zavisit ot menya vashe schast'e? Kak otomstil by ya vam, sdelav vas schastlivoj! No besplodnaya druzhba ne darit etoj vlasti: eyu my obyazany odnoj tol'ko lyubvi. |to slovo pugaet vas? No pochemu? Bolee nezhnaya privyazannost', bolee tesnyj soyuz, edinstvo mysli, obshchee schast'e, kak i obshchie stradaniya, - razve est' vo vsem etom chto-libo chuzhdoe vashej dushe? A ved' imenno takova lyubov', vo vsyakom sluchae, ta, kotoruyu vy vnushaete i kotoruyu ya oshchushchayu. No prezhde vsego ona, beskorystno vzveshivaya nashi deyaniya, umeet sudit' o nih po ih istinnomu dostoinstvu, a ne po rynochnoj cennosti. Ona - neischerpaemoe sokrovishche chuvstvitel'nyh dush, i vse, sodeyannoe eyu ili radi nee, stanovitsya dragocennym. CHto zhe strashnogo v etih istinah, kotorye tak legko urazumet' i tak sladostno osushchestvlyat' v zhizni? I kakie zhe opaseniya mozhet vyzvat' u vas chuvstvitel'nyj chelovek, kotoromu lyubov' ne pozvolyaet i predstavit' sebe inogo schast'ya, krome vashego? Nyne eto edinstvennoe moe zhelanie: chtoby ono ispolnilos', ya gotov pozhertvovat' vsem, isklyuchaya chuvstvo, kotorym ono vyzvano, a razdeli vy eto chuvstvo - i vy stanete rukovodit' im po svoemu usmotreniyu. No ne dopustim zhe, chtoby ono otdalyalo nas drug ot druga, kogda emu nadlezhalo by nas soedinyat'. Esli predlozhennaya vami druzhba ne pustoe slovo, esli, kak vy mne vchera govorili, eto samoe nezhnoe iz chuvstv, dostupnyh vashej dushe, pust' ono i budet osnovoj nashego soglasheniya; ya ne otvergnu ego vlasti, no, buduchi sud'ej lyubvi, pust' ono soglasitsya vyslushat' lyubov': otkaz zdes' byl by nespravedlivost'yu, a druzhbe nespravedlivost' chuzhda. Dlya vtorogo nashego razgovora vstretitsya ne bol'she prepyatstvij, chem dlya pervogo; etu vozmozhnost' nam mog by predostavit' sluchaj, i vy sami mogli by naznachit' podhodyashchee vremya. YA gotov poverit', chto ne prav. No neuzhto vy ne predpochtete vrazumit' menya vmesto togo, chtoby izgonyat', i neuzhto vy somnevaetes' v moej pokornosti? Esli by ne dokuchnoe poyavlenie tret'ego lica, ya, vozmozhno, uzhe vpolne soglasilsya by s vami. Kto znaet, kak daleko mozhet prostirat'sya vasha vlast'? Priznayus' li vam? |ta neodolimaya vlast', kotoroj ya predayus', ne osmelivayas' ee izmerit', eto nepobedimoe ocharovanie, kotoroe sdelalo vas vladychicej moih myslej i postupkov, - inogda ya nachinayu ih boyat'sya. Uvy! Ne mne li opasat'sya besedy, o kotoroj ya vas proshu? Mozhet byt', potom, svyazannyj obeshchaniyami, ya obrechen budu sgorat' ot lyubvi, kotoraya - ya eto chuvstvuyu - ne smozhet ugasnut', ne derznuv vozzvat' k vam o pomoshchi! Ah, sudarynya, bud'te miloserdny, ne zloupotreblyajte svoej vlast'yu. No chto ya govoryu! Lyubye stradaniya moi, esli vy ot nih stanete schastlivee i budete schitat' menya bolee dostojnym vas, oblegchit eta uteshitel'naya mysl'! Da, ya chuvstvuyu, chto pogovorit' s vami eshche raz oznachaet dat' vam protiv menya eshche bolee sil'noe oruzhie i eshche polnee otdat'sya na vashu volyu. Legche soprotivlyat'sya vashim pis'mam. Oni, konechno, to zhe, chto vashi rechi, no tut net vas samoj, ibo ved' vashe prisutstvie i pridaet im nastoyashchuyu silu. Odnako radost' slyshat' vash golos zastavlyaet menya prezirat' etu opasnost'. U menya po krajnej mere ostanetsya schastlivoe soznanie, chto ya vse dlya vas sdelal, dazhe vo vred sebe, i zhertvy, mnoyu prinesennye, budut vyrazheniem moego blagogoveniya. YA byl by bespredel'no schastliv dokazat' vam tysyach'yu sposobov, - kak ya na tysyachu ladov chuvstvuyu, - chto vy yavlyaetes' i naveki ostanetes', dazhe bol'she, chem ya sam, sushchestvom, naibolee dorogim moemu serdcu. Iz zamka ***, 23 sentyabrya 17... Pis'mo 84 Ot vikonta de Val'mona k Sesili Volanzh Vy videli, kak nam vchera meshali. V techenie vsego dnya ya ne mog peredat' vam pis'mo, kotoroe dlya vas poluchil. Ne znayu, budet li eto legche sdelat' segodnya. Boyus' podvesti vas, proyaviv bol'she staranij, chem lovkosti, i ne proshchu sebe kakoj-libo neostorozhnosti, kotoraya stanet dlya vas rokovoj i, sdelav vas naveki neschastnoj, privedet v otchayanie moego druga. Mne, odnako, horosho izvestno, kak neterpeliva lyubov'. YA ponimayu, kak dolzhna byt' tyagostna v vashem polozhenii malejshaya otsrochka v poluchenii edinstvennogo dostupnogo dlya vas teper' utesheniya. Neprestanno razmyshlyaya, kakimi sposobami mozhno bylo by odolet' prepyatstviya, ya pridumal odin, kotoryj legko osushchestvim, esli i vy prilozhite nekotorye staraniya. Naskol'ko mne udalos' zametit', klyuch ot vashej dveri, vyhodyashchej v koridor, vsegda nahoditsya na kamine v komnate vashej matushki. Vy sami ponimaete, chto zavladej my etim klyuchom - i vse srazu stanet legko. No za neimeniem etogo ya razdobudu dlya vas vtoroj, tochno takoj zhe. Dlya etogo mne dostatochno budet poluchit' v svoe rasporyazhenie na chas-drugoj tot pervyj klyuch. Vam, konechno, legko predstavitsya sluchaj vzyat' ego, a chtoby ne zametili ego otsutstviya, prilagayu drugoj, prinadlezhashchij mne klyuch, dovol'no pohozhij na tot; togda raznicy ne zametyat, esli, konechno, ne stanut ego probovat', chego, odnako, ne sluchitsya. Nuzhno tol'ko, chtoby vy privyazali k nemu golubuyu lentochku, prodernuv ee takim zhe obrazom, kak ona prodernuta na vashem. Nado postarat'sya dobyt' etot klyuch zavtra ili poslezavtra k momentu, kogda syadut za utrennij zavtrak. Togda vam budet legche peredat' mne ego, i on smozhet byt' polozhen na mesto uzhe k vecheru, to est' ko vremeni, kogda vasha matushka, vozmozhno, mogla by obratit' na nego bol'she vnimaniya, chem obychno. YA mog by vernut' ego vam pered samym obedom, esli my horosho obo vsem dogovorimsya. Vy znaete, chto, kogda my napravlyaemsya iz gostinoj v stolovuyu, pozadi vseh idet gospozha de Rozmond. Ona budet idti pod ruku so mnoj. Vam nado budet tol'ko pomeshkat' za svoimi pyal'cami ili zhe obronit' chto-nibud', chtoby zaderzhat'sya: togda vy smozhete vzyat' klyuch, kotoryj ya budu derzhat' v ruke, zalozhennoj za spinu. Tol'ko ne zabud'te totchas zhe posle togo, kak voz'mete klyuch, podojti k moej tetushke i kak-nibud' prilaskat'sya k nej. Esli vy sluchajno obronite klyuch, ne teryajtes': ya sdelayu vid, chto obronil ego ya, i otvechayu za vse. Voobshche zhe etu malen'kuyu hitrost' vpolne opravdyvaet nedoverie vashej matushki k vam i ee surovoe obrashchenie s vami. K tomu zhe eto edinstvennyj sposob poluchat' i vpred' pis'ma Danseni i peredavat' emu vashi. Vsyakie drugie sposoby byli by dejstvitel'no krajne opasny i mogli by bezvozvratno pogubit' vas oboih. Ostorozhnost' i druzheskie chuvstva k vam ne dozvolyayut mne pol'zovat'sya imi v dal'nejshem. Raz uzh my budem imet' klyuch, nam ostanetsya lish' prinyat' koe-kakie mery protiv skripa dveri i klyucha v zamke, no eto delo prostoe. Pod tem zhe shkafom, kuda ya pryatal dlya vas bumagu, vy najdete sklyanku s maslom i pero. Inogda vy zahodite k sebe v komnatu v takie chasy, kogda byvaete tam sovsem odna; nado vospol'zovat'sya etim i smazat' zamok i dvernye petli. Tol'ko pozabot'tes' o tom, chtoby ne nadelat' pyaten, kotorye mogut vas vydat'. Sleduet takzhe podozhdat' nastupleniya nochi, ibo esli vse budet sdelano s dolzhnoj osmotritel'nost'yu, na kotoruyu vy vpolne sposobny, utrom uzhe nikto nichego ne zametit. Esli zhe vse eto budet zamecheno, govorite, ne koleblyas', chto sdelal eto poloter zamka. V etom sluchae nado budet tochno ukazat' vremya i dazhe peredat' vash s nim razgovor - naprimer, skazat', chto on hotel predohranit' ot rzhavchiny zamki, kotorymi ne pol'zuyutsya. Vy sami ponimaete, chto bylo by nepravdopodobno, esli by vse eto delalos' v vashem prisutstvii, a vy by ne sprosili, v chem delo. Ved' kak raz melkie podrobnosti sposobstvuyut pravdopodobiyu, a pravdopodobie ohranyaet lozh' ot nepriyatnyh posledstvij, tak kak ne vyzyvaet nikakoj potrebnosti chto-libo proveryat'. Posle togo kak vy prochtete eto pis'mo, proshu vas perechitat' ego i dazhe obdumat'. Prezhde vsego nado osnovatel'no znat' to, chto sobiraesh'sya osnovatel'no sdelat', a zatem dlya togo, chtoby ubedit'sya, chto ya nichego ne upustil. Neprivychnyj hitrit' v svoih lichnyh interesah, ya ne imeyu v takih delah bol'shogo opyta. I nuzhny byli po men'shej mere moya goryachaya druzhba k Danseni i sochuvstvie, kotoroe vy mne vnushaete, chtoby ya reshilsya pol'zovat'sya podobnymi sredstvami, skol' by nevinnymi oni ni byli. Mne nenavistno vse, chto napominaet obman, takoj uzh u menya harakter... No neschast'ya vashi do togo rastrogali menya, chto ya vse sdelayu dlya togo, chtoby ih oblegchit'. Vy horosho ponimaete, chto raz uzh mezhdu nami ustanovitsya vozmozhnost' postoyannogo obshcheniya, mne gorazdo legche budet ustroit' vam s Danseni svidanie, kotorogo on tak dobivaetsya. Odnako poka vy emu obo vsem etom ne soobshchajte. On tol'ko stanet neterpelivee, a mezhdu tem vozmozhnost' udovletvorit' ego neterpenie vse zhe eshche ne nastupila. Po-moemu, vy dolzhny ne razdrazhat' ego, a uspokaivat'. Polagayus' v etom otnoshenii na vashu dushevnuyu tonkost'. Proshchajte, moya prelestnaya podopechnaya, ibo ya teper' kak by vash opekun. Polyubite hot' nemnogo svoego opekuna, a glavnoe, bud'te emu poslushny, - i vy ot etogo lish' vyigraete. YA zabochus' o vashem schast'e i, ver'te mne, najdu v etih zabotah i svoe. Iz ***, 24 sentyabrya 17... Iz ***, 24 sentyabrya 17... Pis'mo 85 Ot markizy de Mertej k vikontu de Val'monu Nakonec-to vy uspokoites', a glavnoe - otdadite mne dolzhnoe. Slushajte zhe i ne smeshivajte menya s drugimi zhenshchinami. YA dovela do konca svoe priklyuchenie s Prevanom. Do konca! - ponimaete li vy, chto eto znachit? Teper' vy smozhete rassudit', kto zhe iz nas - on ili ya - imeet pravo hvalit'sya. Rasskaz ob etom budet ne tak zabaven, kak sama istoriya. No bylo by dazhe nespravedlivo, esli by vy, tol'ko rassuzhdavshij - udachno ili neudachno - obo vsem etom, poluchili takoe zhe udovol'stvie, kak ya, otdavshaya etomu delu stol'ko vremeni i staranij. Vprochem, esli vy zadumali kakoe-nibud' bol'shoe predpriyatie, esli vy namerevaetes' osushchestvit' kakoj-nibud' zamysel, pri kotorom vy imeli by osnovanie opasat'sya etogo sopernika, priezzhajte. On ostavil vam otkrytym pole bitvy, vo vsyakom sluchae, na nekotoroe vremya. A mozhet byt', on i nikogda ne opravitsya ot udara, kotoryj ya emu nanesla. Kak povezlo vam, chto vy imeete takogo druga, kak ya! YA dlya vas dobraya feya. Vy tomites' vdali ot prel'stivshej vas krasavicy - ya proiznoshu odno slovo, i vot vy uzhe podle nee. Vy hotite otomstit' zhenshchine, kotoraya vam vredit, - ya ukazyvayu, kuda nanesti udar, i otdayu ee v polnuyu vashu vlast'. Nakonec, kogda vam nuzhno udalit' s ristalishcha opasnogo sopernika, vy vzyvaete ko mne zhe, i ya snishozhu. Pravo zhe, esli vy ne blagodarite menya vsyu svoyu zhizn', znachit, vam chuzhda priznatel'nost'. No vozvrashchayus' k svoemu priklyucheniyu i rasskazhu o nem s samogo nachala. Svidanie, naznachennoe tak gromko pri vyhode iz Opery4, bylo prinyato. Prevan yavilsya, i kogda marshal'sha lyubezno skazala emu, chto ona ochen' rada videt' ego dva raza podryad v svoi priemnye dni, on ne preminul otvetit', chto so vtornika on tol'ko i delal, chto peretasovyval chasy svoih vizitov, chtoby osvobodit' sebe segodnyashnij vecher. Imeyushchij ushi da slyshit! Tak kak mne hotelos' s polnoj tochnost'yu znat', yavlyayus' li imenno ya ob®ektom etogo lestnogo userdiya, ya reshila zastavit' novogo vozdyhatelya sdelat' vybor mezhdu mnoyu i ego glavnoj strast'yu i zayavila, chto ne stanu igrat'. I dejstvitel'no, on, so svoej storony, nashel tysyachi predlogov, chtoby tozhe ne igrat', i, takim obrazom, pervaya pobeda oderzhana byla mnoyu nad landsknehtom5. Dlya razgovora ya zavladela episkopom ***skim. Vybor moj ostanovilsya na nem iz-za blizosti ego s geroem dnya, kotoromu ya vsyacheski staralas' oblegchit' vozmozhnost' podojti ko mne. Mne takzhe ochen' udobno bylo imet' uvazhaemogo vsemi svidetelya, kotoryj v sluchae neobhodimosti mog by dat' pokazaniya o moem povedenii i rechah. Vse ustroilos' otlichno. Posle pervyh neopredelennyh i obychnyh fraz Prevan vskore zavladel razgovorom i stal pridavat' emu to odin, to drugoj ton, ishcha togo, kotoryj by mne ponravilsya. YA otkazalas' ot chuvstvitel'nogo tona, zayaviv, chto ne veryu v chuvstva, i ser'eznost'yu svoej sderzhala ego veselost', pokazavshuyusya mne dlya nachala slishkom legkomyslennoj. Togda on udarilsya v zabotlivo-druzheskij ton, i pod etim zatrepannym znamenem nachali my vesti ataku drug protiv druga. Uzhinat' episkop ne poshel. Ruku mne, sledovatel'no, predlozhil Prevan, kotoryj, estestvenno, ochutilsya i za stolom ryadom so mnoj. Nado otdat' emu spravedlivost', on s bol'shim iskusstvom podderzhival nash s nim chastnyj razgovor, delaya v to zhe vremya vid, budto zanyat lish' obshchej besedoj i vdobavok prinimaet v nej glavnoe uchastie. Za desertom zashla rech' o novoj p'ese, kotoruyu dolzhny byli davat' v blizhajshij ponedel'nik vo Francuzskom teatre. YA vyskazala nekotoroe sozhalenie, chto u menya tam net lozhi. On predlozhil mne svoyu, ot chego ya, kak prinyato, sperva otkazalas'. Na eto on dovol'no zabavno otvetil, chto ya ego ne ponyala, chto on ne pozhertvoval by svoej lozhej licu maloznakomomu, a tol'ko hotel predupredit' menya, chto eyu budet raspolagat' marshal'sha. Ona blagosklonno prinyala etu shutku, i ya soglasilas'. Kogda vse snova podnyalis' v gostinuyu, on, kak vy sami ponimaete, poprosil i dlya sebya mesto v lozhe. Marshal'sha, kotoraya vsegda ochen' dobra k nemu, obeshchala dopustit' ego, esli on budet umnikom. On uhvatilsya za eti slova i zavel odnu iz teh dvusmyslennyh besed, za blestyashchuyu sposobnost' k kotorym vy ego tak hvalili. Dejstvitel'no, primostivshis' u ee kolen, kak poslushnyj mal'chik, po ego sobstvennomu vyrazheniyu - dlya togo, chtoby sprashivat' u nee sovetov i umolyat' o nastavleniyah, - on nagovoril kuchu lestnyh veshchej, ne lishennyh i nezhnosti; mne netrudno bylo prinyat' ih na svoj schet. Tak kak posle uzhina koe-kto perestal uchastvovat' v igre, razgovor stal bolee obshchim i menee dlya nas interesnym. Zato glaza nashi govorili ves'ma krasnorechivo. YA govoryu - nashi glaza, no dolzhna byla by skazat' - ego, ibo moi vyrazhali tol'ko odno - udivlenie. Po-vidimomu, on dumal, chto ya udivlyalas' emu i pogloshchena byla isklyuchitel'no proizvedennym im na menya neobychajnym vpechatleniem. Kazhetsya, on ostalsya vpolne udovletvoren. YA byla ne menee dovol'na. V sleduyushchij ponedel'nik ya, kak i bylo uslovleno, otpravilas' vo Francuzskij teatr. Hotya vy i uvlekaetes' literaturoj, ya nichego ne mogu skazat' vam o predstavlenii, krome togo, chto u Prevana neobychajnoe iskusstvo uleshchivat' i chto p'esa provalilas'. Vot vse, chto ya uznala v teatre. Mne zhal' bylo, chto etot vecher, kotoryj mne tak ponravilsya, idet k koncu, i, chtoby prodolzhit' ego, predlozhila marshal'she pouzhinat' u menya, chto dalo mne vozmozhnost' predlozhit' to zhe samoe lyubeznomu l'stecu, kotoryj poprosil tol'ko dat' emu vremya s®ezdit' k grafine de P*** [Sm. pis'mo 70.] i osvobodit'sya ot obeshchaniya byt' u nih. Kogda on proiznes eto imya, menya vnov' ohvatil gnev. YA srazu soobrazila, chto on nachnet svoi priznaniya, no pripomnila vashi mudrye sovety i dala sebe slovo... prodolzhat' priklyuchenie v polnoj uverennosti, chto izlechu ego ot etoj opasnoj neskromnosti. V sobravshemsya u menya obshchestve, v etot vecher nemnogochislennom, on byl chuzhim i dolzhen byl okazyvat' mne obychnye znaki vnimaniya. Poetomu, kogda poshli uzhinat', on predlozhil mne ruku. Prinimaya ee, ya imela kovarstvo postarat'sya, chtoby moya ruka slegka drognula, i idti ryadom s nim, opustiv glaza i gluboko vzdyhaya. YA napustila na sebya takoj vid, budto predchuvstvuyu svoe porazhenie i opasayus' pobeditelya. On eto otlichno zametil, predatel', i totchas zhe izmenil ton i maneru sebya derzhat'. On byl lyubeznym, a teper' stal nezhnym. Ne v tom delo, chto rechi nashi skol'ko-nibud' zametno izmenilis' - v dannyh obstoyatel'stvah eto bylo by nevozmozhno, - no vzglyad ego, sdelavshis' menee zhivym, stal bolee laskayushchim, golos priobrel myagkost', ulybka iz pronicatel'noj prevratilas' v udovletvorennuyu. Nakonec, i v rechah ego ogon' nasmeshki, ostroumie ustupili mesto chuvstvitel'nosti. Skazhite mne, mozhno li bylo dejstvovat' luchshe? YA so svoej storony vpala v zadumchivost', i pritom nastol'ko, chto okruzhayushchie eto zametili. Kogda zhe menya v etom upreknuli, ya imela lovkost' zashchishchat'sya dovol'no nelovko i brosit' na Prevana vzglyad bystryj, no robkij i rasteryannyj - tak, chtoby on podumal, chto boyus' ya tol'ko odnogo: kak by on ne razgadal prichinu moego smushcheniya. Posle uzhina, vospol'zovavshis' tem, chto dobraya marshal'sha nachala rasskazyvat' odnu iz svoih vechnyh istorij, ya raskinulas' na ottomanke v nebrezhnoj poze, svojstvennoj nezhnoj mechtatel'nosti. YA nichego ne imela protiv togo, chtoby Prevan uvidel menya v takom polozhenii, i on dejstvitel'no udostoil menya osobym vnimaniem. Vy sami ponimaete, chto robkie moi vzory ne osmelivalis' vstrechat'sya s glazami moego pobeditelya. No kogda ya obratila ih k nemu bolee smirennym obrazom, oni vskore otkryli mne, chto ya dobilas' vpechatleniya, kotoroe hotela proizvesti. Ostavalos' eshche ubedit' ego, chto i ya razdelyayu eto vpechatlenie. Poetomu, kogda marshal'sha ob®yavila, chto sobiraetsya uezzhat', ya voskliknula myagkim i nezhnym goloskom: "Ah, bozhe moj, mne bylo zdes' tak horosho!" Vse zhe ya vstala, no, prezhde chem rasstat'sya s nej, sprosila o ee planah na blizhajshie dni, chtoby imet' predlog pogovorit' o moih i opovestit' kogo sleduet, chto poslezavtra budu nahodit'sya doma. Na etom vse razoshlis'. Tut ya prinyalas' razmyshlyat'. YA ne somnevalas' v tom, chto Prevan obyazatel'no vospol'zuetsya svidaniem, kotoroe ya emu vrode kak by naznachila, chto on yavitsya dostatochno rano, chtoby zastat' menya odnu, i chto napadenie budet energichnym. No ya byla takzhe uverena, chto blagodarya moej reputacii on ne budet vesti sebya s tem legkomysliem, kotoroe chelovek malo-mal'ski vospitannyj pozvolyaet sebe lish' s iskatel'nicami priklyuchenij i zhenshchinami sovershenno neopytnymi, i uspeh kazalsya mne obespechennym, esli on proizneset slovo "lyubov'" i v osobennosti esli on stanet dobivat'sya, chtoby ego proiznesla ya. Kak udobno imet' delo s vami, lyud'mi, u kotoryh est' tverdo vyrabotannye pravila povedeniya! Poroj kakoj-nibud' sumasbrodnyj poklonnik to smutit svoej robost'yu, to privedet v zameshatel'stvo svoim burnym pylom - eto ved' svoego roda lihoradka s oznobom, zharom, imeyushchaya inogda i drugie simptomy. No vashi razmerennye shagi tak legko ugadat'! Poyavlenie, maneru derzhat'sya, ton, razgovory - ya vse znala eshche