veka, kotoryj, soznavaya sebya pogibshim, nadeetsya takim sposobom hotya by poseyat' somneniya i, mozhet byt', vygodnym dlya sebya obrazom napravit' vnimanie obshchestva v druguyu storonu. No otkuda by ni ishodili vse eti zlostnye sluhi, nado prezhde vsego polozhit' im konec. Oni sami soboj prekratilis' by, esli by vyyasnilos', - i vernee vsego tak ono i est', - chto gospoda de Val'mon i Danseni ne besedovali drug s drugom posle svoego zloschastnogo poedinka i nikto nikomu ne peredaval nikakih bumag. V svoem neterpenii skoree proverit' vse eto ya poslala segodnya utrom k Danseni, no ego tozhe net v Parizhe. Ego slugi skazali moemu lakeyu, chto etoj noch'yu on uehal, sleduya poluchennomu vchera sovetu, i chto mestoprebyvanie ego hranitsya v tajne. Po vsej vidimosti, on opasaetsya vozmozhnyh posledstvij svoego dela. Poetomu lish' ot vas, moj dorogoj i dostojnyj drug, mogu ya uznat' podrobnosti, kotorye menya interesuyut i kotorye, vozmozhno, okazhutsya krajne neobhodimymi gospozhe de Mertej. Eshche raz proshu vas soobshchit' mne ih kak mozhno skoree. P.S. Nedomoganie moej docheri ne imelo nikakih posledstvij. Ona svidetel'stvuet vam svoe uvazhenie. Parizh, 11 dekabrya 17... Pis'mo 169 Ot kavalera Danseni k gospozhe de Rozmond Milostivaya gosudarynya! Mozhet byt', to, chto ya sejchas delayu, pokazhetsya vam ves'ma strannym, no molyu vas, vyslushajte menya, prezhde chem osudit', i ne usmatrivajte derzosti i vyzova tam, gde imeyutsya lish' pochtenie i doverchivost'. YA ne skryvayu ot sebya, naskol'ko vinoven pered vami, i nikogda v zhizni ne prostil by sebe etoj viny, esli by hot' na mgnovenie podumal, chto dlya menya vozmozhno bylo ee izbezhat'. Bud'te takzhe uvereny, sudarynya, chto hotya ya ne mogu ni v chem sebya upreknut', ya, vo vsyakom sluchae, oshchushchayu skorb' i so vsej iskrennost'yu hochu dobavit', chto gluboko skorblyu o toj skorbi, kotoruyu dostavil vam. Dlya togo chtoby vy poverili chuvstvam, v kotoryh ya osmelivayus' vas uveryat', vam dostatochno otdat' dolzhnoe samoj sebe i imet' takzhe v vidu, chto, hot' ya ne imeyu chesti byt' vam izvestnym, ya tem ne menee znayu vas. Odnako v to vremya kak ya toskuyu pod bremenem rokovyh obstoyatel'stv, posluzhivshih prichinoj vashego gorya i moih bedstvij, menya pytayutsya uverit', chto vy, vsecelo otdavshis' mysli o mshchenii, gotovy s etoj cel'yu pribegnut' dazhe k surovosti zakonov. Pozvol'te mne prezhde vsego obratit' vashe vnimanie na to, chto v dannom sluchae vy oslepleny gorem, ibo tut moi interesy tesnejshim obrazom svyazany s interesami gospodina de Val'mona: dobejsya vy moego osuzhdeniya, ono zatronulo by v ravnoj stepeni i ego. Poetomu, sudarynya, ya polagal by, chto s vashej storony mogu rasschityvat' skoree na sodejstvie, chem na pomehi v staraniyah, kotorye mne, vozmozhno, pridetsya prilozhit' k tomu, chtoby eto zloschastnoe proisshestvie ostalos' pogrebennym v molchanii. No eta podderzhka, vynuzhdennaya souchastiem i okazyvaemaya kak vinovnomu, tak i nevinovnomu, nedostatochna dlya moej shchepetil'nosti: zhelaya otstranit' vas kak istca, ya proshu, chtoby vy byli moim sud'ej! Uvazhenie teh, kogo my chtim, dlya nas slishkom dorogo, chtoby ya soglasilsya lishit'sya vashego, ne zashchishchayas', a mne kazhetsya, chto dlya zashchity u menya est' polnaya vozmozhnost'. I dejstvitel'no, esli vy soglasny s tem, chto mshchenie dozvoleno ili, vernee, chto my obyazany ego sovershit', okazavshis' zhertvoyu izmeny druzhbe, lyubvi, a glavnoe, vzaimnomu doveriyu, - esli vy s etim soglasny, moya vina perestanet dlya vas sushchestvovat'. Ne ver'te moim slovam, no prochitajte, esli u vas hvatit muzhestva, perepisku, kotoruyu ya otdayu v vashi ruki2. Ogromnoe kolichestvo pisem, imeyushchihsya zdes' v originale, podtverzhdaet, po-vidimomu, dostovernost' teh, chto predstavleny v kopiyah. K tomu zhe ya poluchil eti bumagi v tom vide, v kakom imeyu chest' vam ih pereslat', lichno ot gospodina de Val'mona. YA nichego k nim ne pribavil i iz®yal tol'ko dva pis'ma, kakovye pozvolil sebe predat' glasnosti. Odno bylo neobhodimo dlya obshchego nashego - moego i gospodina de Val'mona - mshcheniya, na kotoroe oba my imeli pravo i kotoroe on mne zaveshchal. Krome togo, ya schital, chto okazhu uslugu obshchestvu, razoblachiv pered nim takuyu opasnuyu zhenshchinu, kak gospozha de Mertej, kotoraya, kak vy sami smozhete ubedit'sya, yavlyaetsya edinstvennoj, istinnoj prichinoj vsego, chto proizoshlo mezhdu gospodinom de Val'monom i mnoyu. CHuvstvo spravedlivosti pobudilo menya predat' glasnosti i vtoroe, radi opravdaniya gospodina de Prevana, kotorogo ya edva znayu, no kotoryj otnyud' ne zasluzhil ni postigshej ego surovoj kary, ni dazhe eshche bolee zhestokoj strogosti obshchestvennogo prigovora, pod tyazhest'yu kotorogo on s teh por iznyvaet, ne imeya nikakoj vozmozhnosti zashchitit'sya. Vy poetomu najdete zdes' lish' kopii etih dvuh pisem, originaly kotoryh ya pochitayu svoim dolgom hranit' u sebya. CHto do vsego ostal'nogo, to ya polagayu, chto ne mog by doverit' bolee nadezhnym rukam arhiv, kotoryj, byt' mozhet, v moih interesah bylo by ne unichtozhat', no kotorym ya posovestilsya by zloupotrebit'. Ne somnevayus', sudarynya, chto, doveryaya vam eti pis'ma, ya posluzhu zainteresovannym v nih licam tak zhe horosho, kak esli by ih peredal im samim. Tem samym ya izbavlyayu ih ot smushcheniya, kotoroe oni ispytali by, poluchaya ih ot menya i znaya, chto ya osvedomlen o priklyucheniyah, kotorye im, razumeetsya, hotelos' by ot vseh skryt'. Schitayu svoim dolgom predupredit', chto prilagaemaya perepiska est' lish' chast' gorazdo bolee obshirnogo sobraniya pisem, iz kotorogo gospodin de Val'mon izvlek ih v moem prisutstvii; po snyatii pechatej vy nesomnenno najdete ego pod nazvaniem, kotoroe ya lichno videl: "Otkrytyj schet markizy de Mertej i vikonta de Val'mona". Reshenie, kotoroe sleduet prinyat' v dannom sluchae, podskazhet vam vashe blagorazumie. Ostayus', sudarynya, s uvazheniem i proch. P.S. Poluchennye mnoyu preduprezhdeniya i sovety druzej pobudili menya na nekotoroe vremya pokinut' Parizh, no tajna moego ubezhishcha, strogo ohranyaemaya ot vseh, vam dolzhna byt' otkryta. Esli vy udostoite menya otvetom, proshu adresovat' ego v komandorstvo *** cherez P*** na imya gospodina komandora ***. Ot nego ya i imeyu chest' pisat' vam. Parizh, 12 dekabrya 17... Pis'mo 170 Ot gospozhi de Volanzh k gospozhe de Rozmond YA perehozhu, dorogoj drug moj, ot neozhidannosti k neozhidannosti, ot gorya k goryu. Nuzhno byt' mater'yu dlya togo, chtoby predstavit' sebe, chto ya vystradala v techenie vcherashnego utra. I hot' samaya ostraya trevoga moya s teh por uleglas', ya vse zhe nahozhus' v sil'nejshem volnenii i ne vizhu emu konca. Vchera, okolo desyati chasov utra, udivlennaya tem, chto doch' moya eshche ne poyavlyaetsya, ya poslala svoyu gornichnuyu vyyasnit', chto oznachaet eto opozdanie. CHerez minutu ona vozvratilas' krajne ispugannaya i eshche bol'she napugala menya, soobshchiv, chto docheri moej net v ee komnate i chto gornichnaya tozhe ne nashla ee tam rano utrom. Predstav'te sebe moe sostoyanie! YA prizvala vseh svoih slug i prezhde vsego shvejcara; vse poklyalis' mne, chto im nichego ne izvestno i chto oni nichego ne mogut soobshchit' mne po povodu sluchivshegosya. YA totchas zhe napravilas' v komnatu docheri. Po carivshemu tam besporyadku mne stalo yasno, chto ona pokinula ee lish' utrom, no nikakih drugih ukazanij ya ne obnaruzhila. YA osmotrela ee shkafy, yashchiki sekretera - vse okazalos' na meste, vse ee plat'ya, krome odnogo, v kotorom ona ushla. Ona ne vzyala dazhe toj nebol'shoj summy deneg, kotoraya u nee byla. Tak kak ona lish' vchera uznala obo vsem, chto govoryat o gospozhe de Mertej, tak kak ona k nej sil'no privyazana, - nastol'ko, chto ves' vcherashnij den' proplakala, - i tak kak, krome togo, ya vspomnila, chto ona ne znala ob ot®ezde gospozhi de Mertej v derevnyu, mne prezhde vsego prishlo v golovu, chto ona pozhelala uvidet' svoyu priyatel'nicu i po svoemu legkomysliyu otpravilas' k nej odna. No vremya shlo, ona ne vozvrashchalas', i mnoyu vnov' ovladela trevoga. S kazhdym mgnoveniem muki moi usilivalis', ya iznyvala ot neizvestnosti i, odnako, ne reshalas' navodit' kakie-libo spravki iz opaseniya pridat' glasnosti postupok, kotoryj vposledstvii, mozhet byt', zahochu ot vseh skryt'. Net, nikogda v svoej zhizni ya tak ne stradala! Nakonec, tol'ko posle dvuh chasov dnya ya poluchila srazu dva pis'ma: odno ot docheri, drugoe ot nastoyatel'nicy ***skogo monastyrya. V pis'me docheri govorilos' tol'ko, chto ona opasalas', kak by ya ne vosprotivilas' ee prizvaniyu stat' monahinej, i chto poetomu ne osmelivalas' so mnoj ob etom zagovorit'. Dalee ona prostranno izvinyalas', chto bez moego soglasiya prinyala eto reshenie, kotoroe, dobavlyala ona, ya, naverno, mogla by lish' odobrit', esli by znala prichiny ego, o kotoryh tem ne menee ona menya prosila ne sprashivat' ee. Nastoyatel'nica soobshchala, chto, tak kak molodaya devushka priehala odna, ona snachala otkazalas' prinyat' ee. No, rassprosiv neznakomku i uznav, kto ona takaya, ona reshila, chto okazhet mne uslugu, esli prezhde vsego predostavit moej docheri ubezhishche, chtoby ne prinudit' ee ehat' dal'she, na chto ta, po-vidimomu, tverdo reshilas'. Predlagaya, razumeetsya, vernut' mne doch', esli ya potrebuyu ee vozvrashcheniya, nastoyatel'nica, kak eto i podobaet v ee polozhenii, sovetuet mne ne prepyatstvovat' prizvaniyu, kotoroe ona nazyvaet bespovorotnym. Ona pishet takzhe, chto ne izvestila menya ob etom sobytii ran'she, ibo ej stoilo bol'shogo truda zastavit' moyu doch' napisat' mne: ta hotela, chtoby nikto ne znal, kuda ona udalilas'. Kakaya zhestokaya veshch' - bezrassudstvo detej! YA totchas zhe otpravilas' v etot monastyr'. Peregovoriv s nastoyatel'nicej, ya skazala, chto hochu videt' svoyu doch'; ta prishla ochen' neohotno i vsya drozhala. YA govorila s nej v prisutstvii monahin', govorila i naedine. Ona vse vremya oblivalas' slezami, i edinstvennoe, chego ya ot nee dobilas', eto to, chto ona mozhet byt' schastliva tol'ko v monastyre. Mne prishlos' pozvolit' ej ostat'sya tam, no eshche ne v kachestve poslushnicy, kak ona hotela. Boyus', chto smert' gospozhi de Turvel' i gospodina de Val'mona chereschur vzvolnovala ee yunuyu golovu. Kak ni chtu ya monasheskoe prizvanie, mne vse zhe bylo by muchitel'no i dazhe strashno videt', kak moya doch' prinimaet shimu. Mne kazhetsya, chto u nas i bez togo dovol'no obyazannostej i nezachem nalagat' na sebya novye, ne govorya uzhe o tom, chto v stol' yunom vozraste my ne mozhem znat', chto nam bol'she podhodit. Zameshatel'stvo moe eshche usilivaetsya iz-za predstoyashchego vozvrashcheniya gospodina de ZHerkura. Neuzheli stol' vygodnyj brak dolzhen rasstroit'sya? Kak zhe nam sozdavat' schast'e detej, raz nedostatochno zhelat' etogo i prilagat' vse svoi usiliya? Vy okazali by mne ogromnuyu uslugu, esli by napisali, kak by vy postupili na moem meste. YA zhe ni na chem ne mogu ostanovit'sya: samoe strashnoe - reshat' sud'bu drugih, i v dannom sluchae ya odinakovo boyus' proyavit' i strogost' sud'i, i slabost' materi. Besprestanno ukoryayu ya sebya za to, chto uvelichivayu vashi goresti, donimaya vas svoimi. No ya znayu vashe serdce: samoe bol'shoe dlya vas uteshenie - to, kotoroe vy mozhete dat' drugim. Proshchajte, moj dorogoj i dostojnyj drug; s neterpeniem zhdu vashego otveta na oba moi voprosa. Parizh, 13 dekabrya 17... Pis'mo 171 Ot gospozhi de Rozmond k kavaleru Danseni Posle togo, chto mne stalo izvestno ot vas, sudar', mne ostaetsya tol'ko plakat' i molchat'. Kogda uznaesh' o podobnyh merzostyah, zhaleesh', chto eshche zhivesh' na belom svete. Stydno byt' zhenshchinoj, kogda vidish', chto est' zhenshchina, sposobnaya na takoe rasputstvo. CHto kasaetsya lichno menya, sudar', to ya ohotno soglashayus' predat' molchaniyu i zabveniyu vse, chto mozhet napomnit' eti gorestnye sobytiya i privesti k kakim-libo ih posledstviyam. YA hotela by dazhe, chtoby oni ne dostavili vam nikakih ogorchenij, krome teh, chto nerazryvno svyazany s pechal'nym preimushchestvom, kotoroe vy poluchili nad moim plemyannikom. Nesmotrya na to, chto ya vynuzhdena priznat' vsyu ego nepravotu, ya chuvstvuyu, chto nikogda ne uteshus' v tom, chto poteryala ego. No moe neissyakaemoe gore - eto edinstvennaya mest', kotoruyu ya pozvolyu sebe po otnosheniyu k vam. Naskol'ko ona velika - opredelit' mozhet vashe serdce. Pozvol'te mne, vo vnimanie k moemu preklonnomu vozrastu, vyskazat' odno suzhdenie, kotorogo obychno ne delayut lyudi v vashi gody: esli by my ponimali, v chem istinnoe nashe schast'e, my nikogda ne iskali by ego za predelami, ustanovlennymi zakonami bozheskimi i chelovecheskimi. Mozhete ne somnevat'sya v tom, chto ya ohotno i dobrosovestno sohranyu doverennye mne vami bumagi. No ya proshu vas predostavit' mne pravo ne peredavat' ih nikomu i dazhe ne vozvrashchat' vam, - razve chto eto stalo by neobhodimym dlya vashego opravdaniya. Smeyu nadeyat'sya, chto vy ne otkazhete v etoj pros'be, ibo vam teper' ponyatno, kak zachastuyu raskaivaesh'sya v tom, chto predalsya dazhe samomu spravedlivomu mshcheniyu. Pros'by moi etim ne ogranichivayutsya, ibo ya uverena v vashem velikodushii i chuvstvitel'nosti: bylo by vpolne dostojno ih, esli by vy peredali mne takzhe pis'ma mademuazel' de Volanzh, kotorye, po-vidimomu, hranyatsya u vas i kotorye teper', bez somneniya, vam uzhe ne nuzhny. YA znayu, chto eta molodaya osoba ochen' pered vami vinovata, no ya ne dumayu, chtoby vy namerevalis' nakazyvat' ee za eto; i hotya by iz uvazheniya k samomu sebe vy ne opozorite sushchestvo, kotoroe tak lyubili. Poetomu mne net neobhodimosti dobavlyat', chto vnimanie, kotorogo ne zasluzhivaet doch', dolzhno okazyvat' materi, zhenshchine ves'ma pochtennoj, pered kotoroj vy daleko ne bezgreshny; ibo v konce koncov skol'ko by ni obmanyvat' sebya tak nazyvaemoj tonkost'yu chuvstva, tot, kto pervym pytaetsya obol'stit' serdce eshche nevinnoe i neopytnoe, tem samym stanovitsya pervym vinovnikom ego porchi i vsyu svoyu zhizn' neset otvetstvennost' za dal'nejshie ego zabluzhdeniya i grehi. Ne udivlyajtes', sudar', podobnoj strogosti s moej storony: imenno ona yavlyaetsya velichajshim dokazatel'stvom moego k vam polnogo uvazheniya. Vy obretete eshche bol'shee pravo na nego, soglasivshis', kak ya i proshu vas, obespechit' sohranenie tajny, razglashenie kotoroj vam samomu prichinilo by vred i yavilos' by smertel'nym udarom dlya materinskogo serdca, kotoromu vy uzhe nanesli ranu. Slovom, sudar', ya zhelayu okazat' etu uslugu moemu drugu. I esli by ya mogla opasat'sya, chto vy mne otkazhete v etom uteshenii, ya poprosila by vas podumat' sperva o tom, chto eto edinstvennoe uteshenie, kotoroe vy mne ostavili. Imeyu chest'... i proch. Iz zamka ***, 15 dekabrya 17... Pis'mo 172 Ot gospozhi de Rozmond k gospozhe de Volanzh Esli by, dorogoj moj drug, mne prishlos' zaprashivat' iz Parizha te svedeniya otnositel'no gospozhi de Mertej, kotoryh vy u menya prosite, i dozhidat'sya ih, ya sejchas eshche ne imela by vozmozhnosti vam ih dat' i v konce koncov poluchila by nechto smutnoe i neopredelennoe. Odnako mne dostavleny byli svedeniya, kotoryh ya sovsem ne ozhidala, da i ne mogla ozhidat'. No oni, k sozhaleniyu, slishkom dostoverny. O drug moj! Kak eta zhenshchina vas obmanula! Mne protivno razbirat'sya v podrobnostyah: eto nagromozhdenie vsevozmozhnyh merzostej. No chto by ob etom ni rasprostranyali, vse - ne somnevajtes' v etom - eshche daleko do dejstvitel'nosti. Nadeyus', dorogoj drug moj, chto vy znaete menya dostatochno horosho, chtoby poverit' mne na slovo i ne trebovat' ot menya nikakih dokazatel'stv. Dostatochno vam znat', chto ih mnozhestvo, i v nastoyashchee vremya oni nahodyatsya v moih rukah. S krajnim priskorbiem vynuzhdena ya obratit'sya k vam eshche s odnoj takoj zhe pros'boj - ne zastavlyajte menya privodit' osnovaniya dlya soveta, kotorogo vy u menya prosite kasatel'no mademuazel' de Volanzh. YA sovetuyu vam ne protivit'sya prizvaniyu, kotoroe u nee obnaruzhilos'. Razumeetsya, ne sushchestvuet prichin, po kotorym mozhno bylo by zastavit' prinyat' monasheskij san togo, kto k etomu ne prizvan. No inogda takoe prizvanie - velikoe schast'e. Vidite - doch' vasha sama govorit, chto vy ne stali by poricat' ee, esli by znali prichiny, pobuzhdayushchie ee stremit'sya k etomu. Tot, kto vdohnovlyaet nashi chuvstva, znaet luchshe, chem nash suetnyj rassudok, chto nuzhno kazhdomu iz nas. I chasto to, chto my prinimaem za proyavlenie ego surovosti, est' na samom dele akt miloserdiya. Slovom, moe mnenie - ya ponimayu, chto ono vas ogorchit, no imenno poetomu vy ne dolzhny somnevat'sya, chto ya ego tshchatel'no obdumala, - moe mnenie takovo, chto vam nado ostavit' mademuazel' de Volanzh v monastyre, raz ona sama sdelala takoj vybor, chto vy dolzhny ne tol'ko ne prepyatstvovat' resheniyu, kotoroe ona, po-vidimomu, prinyala, no i podderzhat' ego i chto v ozhidanii, poka ono osushchestvitsya, vam sleduet, ne koleblyas', otkazat'sya ot zadumannogo vami braka. Posle togo kak ya vypolnila etot pechal'nyj dolg druzhby, buduchi bessil'na chem-libo vas uteshit', ya dolzhna eshche, drug moj, poprosit' vas ob odnoj milosti: ne rassprashivat' menya ni o chem, imeyushchem kakoe-libo kasatel'stvo k etim grustnym sobytiyam. Predadim ih zasluzhennomu zabveniyu i, ne ishcha bespoleznyh i gor'kih raz®yasnenij, podchinimsya vole bozhiej; uveruem v mudrost' ee prednachertanij dazhe togda, kogda ona ne dozvolyaet nam ponyat' ih. Proshchajte, drug moj. Iz zamka ***, 15 dekabrya 17... Pis'mo 173 Ot gospozhi de Volanzh k gospozhe de Rozmond O drug moj! Kakim strashnym pokrovom okutyvaete vy dlya menya uchast' moej docheri! I, po vsej vidimosti, vy boites', chtoby ya ne popytalas' pripodnyat' ego! CHto zhe takoe skryvaetsya za nim, sposobnoe ogorchit' serdce materi dazhe bol'she, nezheli uzhasnye podozreniya, k kotorym vy menya tem samym vynuzhdaete? CHem bol'she vspominayutsya mne vashi druzheskie chuvstva i snishoditel'nost', tem sil'nee stanovyatsya moi muki. Raz dvadcat' so vcherashnego dnya hotela ya izbavit'sya ot etoj zhestokoj neuverennosti i prosit' vas povedat' mne vse, kak ono est', nichego ne smyagchaya, ni o chem ne umalchivaya. I vsyakij raz ya trepetala ot straha, vspominaya o vashej pros'be ne rassprashivat' vas ni o chem. Nakonec, ya ostanavlivayus' na reshenii, ostavlyayushchem vse zhe nekotoruyu nadezhdu, i ot vashej druzhby zhdu, chto vy ne otkazhete ispolnit' moe zhelanie. Otvet'te mne, ponyala li ya hot' priblizitel'no to, chto vy mogli mne rasskazat'. Ne bojtes' soobshchit' mne vse, chto mozhet prinyat' materinskaya snishoditel'nost', vse, chto eshche mozhno ispravit'. Esli zhe neschast'ya moi prevyshayut etu meru, togda ya soglasna, chtoby edinstvennym vashim raz®yasneniem bylo molchanie. Tak vot chto ya poka uznala, vot naskol'ko mogut prostirat'sya moi opaseniya. Doch' moya neskol'ko uvleklas' kavalerom Danseni, i, kak mne soobshchili, delo doshlo do togo, chto ona poluchala ot nego pis'ma i dazhe otvechala emu. No ya polagala, chto mne udalos' vosprepyatstvovat' kakim by to ni bylo opasnym posledstviyam etogo rebyacheskogo zabluzhdeniya. Teper' zhe, kogda ya vsego opasayus', ya dopuskayu mysl', chto moya bditel'nost' byla obmanuta, i boyus', chto moya obol'shchennaya doch' doshla v svoih zabluzhdeniyah do predela. Mne pripominayutsya koe-kakie obstoyatel'stva, kotorye, mozhet byt', podtverzhdayut eti opaseniya. YA soobshchala vam, chto moya doch' pochuvstvovala sebya ploho, uznav o neschastii s gospodinom de Val'monom. Mozhet byt', eta chuvstvitel'nost' ob®yasnyalas' mysl'yu ob opasnosti, kotoroj v etom poedinke podvergalsya gospodin Danseni. Kogda zatem ona tak sil'no plakala, uznav vse, chto govorilos' o gospozhe de Mertej, mozhet byt', to, chto ya schitala druzheskim sostradaniem, bylo lish' sledstviem revnosti ili ogorcheniya, ottogo chto vozlyublennyj okazalsya nevernym. I poslednij ee postupok mozhet, mne kazhetsya, ob®yasnyat'sya toj zhe prichinoj. CHasto schitaesh' sebya prizvannym k sluzheniyu bogu lish' potomu, chto negoduesh' na lyudej. Slovom, esli predpolozhit', chto vse obstoit imenno tak, i vy ob etom uznali, vy, konechno, mogli usmotret' v etih obstoyatel'stvah dostatochnoe osnovanie dlya svoego surovogo soveta. Odnako esli dazhe eto tak, to, osuzhdaya svoyu doch', ya vse zhe schitala by, chto obyazana sdelat' vse vozmozhnoe, chtoby izbavit' ee ot muchenij i opasnostej, kotorye tayatsya v voobrazhaemom, neobdumanno vybrannom prizvanii. Esli gospodin Danseni ne poteryal ostatka poryadochnosti, on ne otkazhetsya ispravit' bedu, edinstvennyj vinovnik kotoroj on sam. I ya, nakonec, polagayu, chto zhenit'ba na moej docheri - delo dostatochno vygodnoe, chtoby on i ego sem'ya byli etim tol'ko pol'shcheny. Vot, dorogoj i dostojnyj drug moj, edinstvennaya ostavshayasya u menya nadezhda. Pospeshite podtverdit' ee, esli eto vozmozhno. Vy sami ponimaete, kak ya zhdu vashego otveta i kakim uzhasnym udarom bylo by dlya menya vashe molchanie.3 YA uzhe sobiralas' zapechatat' eto pis'mo, kogda menya prishel navestit' odin znakomyj, rasskazavshij mne o zhestokoj scene, kotoruyu prishlos' perezhit' gospozhe de Mertej. Tak kak v poslednie dni ya ni s kem ne videlas', to i ne znala nichego ob etom proisshestvii. Vot chto soobshchil mne o nem ochevidec. Vernuvshis' iz derevni pozavchera, v chetverg, gospozha de Mertej velela otvezti sebya v Ital'yanskuyu komediyu, gde u nee svoya lozha. Ona sidela v nej odna, i ej dolzhno bylo pokazat'sya strannym, chto v techenie vsego vechera nikto iz muzhchin k nej ne zashel. Po okonchanii spektaklya ona, po svoemu obyknoveniyu, napravilas' v foje, uzhe polnoe naroda. Totchas zhe podnyalsya shum, no, po-vidimomu, ona ne prinyala ego na svoj schet. Zametiv na odnom divane svobodnoe mesto, ona uselas', no totchas zhe vse uzhe sidevshie tam damy podnyalis', slovno sgovorivshis', i ostavili ee v polnom odinochestve. Stol' podcherknutoe proyavlenie vseobshchego negodovaniya prisutstvuyushchie muzhchiny vstretili znakami odobreniya, i ropot usililsya, perehodya, kak govoryat, dazhe v svist. Na ee bedu, slovno dlya togo, chtoby chasha ee unizheniya perepolnilas', gospodin de Prevan, nigde ne poyavlyavshijsya posle svoego priklyucheniya, v tu zhe minutu voshel v foje. Edva zavidev ego, vse, i muzhchiny i zhenshchiny, okruzhili ego i stali napereryv privetstvovat', tak chto on byl, esli mozhno tak vyrazit'sya, podveden k gospozhe de Mertej publikoj, somknuvshejsya vokrug nih. Uveryayut, chto ona sohranila nevozmutimyj vid, - slovno nichego ne videla i ne slyshala, i dazhe ne izmenilas' v lice. No ya dumayu, chto uzh eto-to preuvelicheno. Kak by to ni bylo, no v takom, poistine pozornom, polozhenii ona nahodilas' do teh por, poka ne dolozhili, chto ee kareta podana, a kogda ona vyhodila, oskorbitel'nyj svist i vykriki eshche usililis'. Uzhasno soznavat' sebya rodstvennicej etoj zhenshchiny. V tot zhe vecher gospodina de Prevana ves'ma serdechno prinyali v svoj krug prisutstvovavshie tut oficery ego chasti, i net somneniya, chto emu skoro vernut i dolzhnost' i chin. Lico, tak podrobno rasskazavshee mne obo vsem etom, soobshchilo takzhe, chto na sleduyushchuyu noch' u gospozhi de Mertej obnaruzhilsya sil'nyj zhar. Sperva polagali, chto eto sledstvie krajne muchitel'nogo polozheniya, v kotorom ona okazalas', no vchera vecherom vyyasnilos', chto ona zabolela ospoj v ochen' zlokachestvennoj forme. Dumayu, chto dlya nee bylo by istinnym schast'em umeret' ot etoj bolezni. Govoryat dazhe, chto vsya eta istoriya mozhet sil'no povredit' ej v processe, kotoryj dolzhen v blizhajshee vremya sostoyat'sya, ibo dlya uspeha v nem ej yavno potrebovalas' by blagosklonnost' teh, ot kogo eto zavisit. Proshchajte, moj dorogoj i dostojnyj drug. YA vizhu, chto zlodei nesut v dannom sluchae karu, no ne nahozhu ni malejshego utesheniya dlya ih neschastnyh zhertv. Parizh, 18 dekabrya 17... Pis'mo 174 Ot kavalera Danseni k gospozhe de Rozmond Vy sovershenno pravy, sudarynya, i razumeetsya, poskol'ku eto zavisit ot menya, ya ne otkazhu vam ni v chem, chto vy pochitaete dlya sebya vazhnym. V pakete, kotoryj ya sejchas imeyu chest' vam preprovodit', nahodyatsya vse pis'ma mademuazel' de Volanzh. Esli vy ih prochtete, to, mozhet byt', u vas vyzovet udivlenie, kakim obrazom v odnom sushchestve mogut sochetat'sya stol'ko prostodushiya i stol'ko verolomstva. Vo vsyakom sluchae, imenno eto porazilo menya, kogda ya v poslednij raz perechityval eti pis'ma. No prezhde vsego mozhno li uderzhat'sya ot samogo gnevnogo vozmushcheniya gospozhoj de Mertej, kogda vspomnish', s kakim gnusnym udovol'stviem ona ne shchadila usilij, chtoby zloupotrebit' vsej etoj nevinnost'yu i prostodushiem? Net, lyubov' moya proshla. Nichego ne ostalos' vo mne ot chuvstva, tak uzhasno porugannogo, i ne ono zastavlyaet menya iskat' opravdanij dlya mademuazel' de Volanzh. I vse zhe, razve eto stol' neiskushennoe serdce, stol' myagkij i podatlivyj harakter ne sklonilis' by k dobru gorazdo legche, chem oni dali sebya uvlech' na put' zla? Kto iz yunyh devic, tochno tak zhe edva vyshedshih iz monastyrya bez opyta i bez vsyakih predstavlenij: o zhizni i vstupayushchih v svet, kak eto pochti vsegda byvaet, v polnejshem nevedenii kak dobra, tak i zla, - kakaya yunaya devica, povtoryayu, sumela by bolee uspeshno soprotivlyat'sya stol' gnusnym uhishchreniyam? Ah, chtoby proyavit' snishoditel'nost', dostatochno podumat', ot skol'kih ne podvlastnyh nam obstoyatel'stv zavisit rokovoj vybor - sohranim li my neisporchennost' chuvstv ili oni stanut rastlennymi? Vy poetomu spravedlivo sudili obo mne, sudarynya, polagaya, chto zabluzhdeniya mademuazel' de Volanzh, kotorye menya gluboko uyazvili, ne vnushayut mne, odnako, nikakoj zhazhdy ih pokarat'. Dostatochno togo, chto ya vynuzhden byl otkazat'sya ot lyubvi k nej; a voznenavidet' ee bylo by dlya menya slishkom tyazhko. Mne nezachem dolgo razdumyvat', chtoby stremit'sya sohranit' v polnoj tajne vse to, chto kasaetsya ee i mozhet ej povredit'. Esli vam moglo pokazat'sya, chto ya nekotoroe vremya medlil ispolnit' vashe na etot schet zhelanie, to, dumaetsya mne, mogu ne skryvat' ot vas prichiny: ya hotel sperva imet' uverennost' v tom, chto vse eto zlopoluchnoe delo ne budet imet' dlya menya tyagostnyh posledstvij. V to vremya kak ya domogalsya vashego snishozhdeniya i osmelivalsya dazhe schitat', chto imeyu na nego nekotoroe pravo, ya opasalsya, chto, proyavlyaya v dannom sluchae ustupchivost', ya kak by pytayus' podkupit' vas. No, uverennyj v chistote svoih pobuzhdenij, ya vozymel, ne skroyu etogo, gordoe zhelanie, chtoby i vy v nej ne usomnilis'. Nadeyus', chto vy prostite mne etu, byt' mozhet, chrezmernuyu shchepetil'nost', ibo prichina ee - to blagogovejnoe chuvstvo, kotoroe vy mne vnushaete, i to znachenie, kotoroe ya pridayu uvazheniyu s vashej storony. Te zhe chuvstva zastavlyayut menya prosit' vas o poslednej milosti - blagovolite soobshchit' mne, schitaete li vy, chto ya do konca vypolnil svoj dolg v teh zloschastnyh obstoyatel'stvah, v kakih okazalsya? Uspokoivshis' na etot schet, ya privedu v ispolnenie to, chto reshil. YA uezzhayu na Mal'tu. Tam ya s radost'yu prinesu obety, kotorye razluchat menya so svetom, ibo, nesmotrya na svoi yunye gody, ya uzhe nemalo ot nego nastradalsya, - i budu ih svyato blyusti. I, nakonec, ya budu starat'sya pozabyt' pod chuzhim nebom obo vsem etom nagromozhdenii zlodeyanij, pamyat' o kotoryh mozhet lish' omrachit' i oskvernit' moyu dushu. Ostayus', sudarynya, s glubokim uvazheniem vash pokornejshij... i proch. Parizh, 26 dekabrya 17... Pis'mo 175 Ot gospozhi de Volanzh k gospozhe de Rozmond Sud'ba gospozhi de Mertej, kazhetsya, nakonec, sovershilas', moj dorogoj i dostojnyj drug, i ona takova, chto dazhe zlejshie vragi ee ispytyvayut ne tol'ko vozmushchenie, kakogo zasluzhivaet eta zhenshchina, no i zhalost', kotoruyu ona ne mozhet ne vnushat'. YA byla prava, kogda govorila, chto, byt' mozhet, dlya nee bylo by schast'em umeret' ot ospy. Ona zhe, pravda, popravilas', no okazalas' uzhasno obezobrazhennoj, a glavnoe - oslepla na odin glaz. Vy sami ponimaete, chto ya s nej ne videlas', no govoryat, chto ona stala sovershennym urodom. Markiza de***, ne upuskayushchaya ni malejshej vozmozhnosti pozloslovit', vchera, govorya o nej, skazala, chto bolezn' vyvernula ee naiznanku i chto teper' dusha ee u nee na lice. K sozhaleniyu, vse nashli, chto eto ochen' udachno skazano. Eshche odno sobytie uvelichilo i neschast'ya ee i vinu. Ee delo pozavchera slushalos' v sude, i ona proigrala ego polnost'yu. Izderzhki, protori, vozmeshchenie rashodov - vse bylo prisuzhdeno v pol'zu nesovershennoletnih naslednikov, tak chto nebol'shaya chast' sostoyaniya, otnositel'no kotoroj tyazhba ne velas', polnost'yu pogloshchena izderzhkami. Edva tol'ko eto stalo ej izvestno, ona, eshche ne okonchatel'no popravivshis', totchas zhe sobralas' i uehala noch'yu odna v pochtovoj karete. Slugi ee segodnya rasskazyvayut, chto nikto iz nih ne pozhelal ee soprovozhdat'. Govoryat, ona otpravilas' v Gollandiyu. |tot ot®ezd nadelal eshche bol'she shumu, chem vse ostal'noe, tak kak ona uvezla svoi brillianty na ochen' krupnuyu summu, kotorye podlezhali vozvrashcheniyu v nasledstvo ee muzha; ona uvezla takzhe serebro, dragocennosti - slovom, vse, chto mogla, i ostavila neuplachennymi dolgi na 50000 livrov. |to samoe polnoe bankrotstvo. Rodnya ee sobiraetsya zavtra na semejnyj sovet, chtoby kak-nibud' dogovorit'sya s kreditorami. Hotya ya i ochen' dal'nyaya rodstvennica, no tozhe predlozhila svoe uchastie. Odnako na etom sobranii ya ne budu, ibo dolzhna prisutstvovat' na ceremonii eshche bolee pechal'noj: zavtra moya doch' prinosit obet poslushnicy. Nadeyus', vy ne zabyli, dorogoj drug moj, chto edinstvennaya dlya menya prichina schitat' sebya vynuzhdennoj prinesti stol' velikuyu zhertvu - eto vashe molchanie v otvet na moe poslednee pis'mo. Gospodin Danseni pokinul Parizh nedeli dve tomu nazad. Govoryat, on sobiraetsya na Mal'tu i nameren tam ostat'sya. Mozhet byt', est' eshche vremya uderzhat' ego?.. Drug moj!.. Neuzheli doch' moya nastol'ko vinovna?.. Vy, konechno, prostite materi to, chto ej tak trudno primirit'sya s etoj uzhasnoj uverennost'yu. S nekotoryh por nado mnoj vlastvuet kakoj-to zloj rok, porazhaya menya takimi udarami po samym dorogim mne sushchestvam. Moya doch' i moj drug! Kak mozhno bez sodroganiya pomyslit' o bedstviyah, kotorye sposobna prichinit' hotya by odna opasnaya svyaz'! I skol'kih neschastij mozhno bylo by izbezhat' pri bol'shej rassuditel'nosti! Kakaya zhenshchina ne obratitsya v begstvo pri pervyh zhe slovah obol'stitelya? Kakaya mat' mogla by bez trepeta videt', chto doch' ee doveritel'no govorit ne s neyu, a s kem-to drugim! No eti zapozdalye soobrazheniya prihodyat v golovu lish' posle togo, kak vse uzhe sluchilos'. I odna iz samyh vazhnyh, a takzhe samyh obshcheprinyatyh istin ne primenyaetsya v zhizni, smetaemaya vihrem nashih neustojchivyh nravov. Proshchajte, moj dorogoj i dostojnyj drug. Sejchas ya na gor'kom opyte poznayu, chto razum nash, stol' malo sposobnyj predotvrashchat' nashi neschast'ya, eshche menee prigoden dlya togo, chtoby darovat' nam uteshenie. Prichiny chastnogo haraktera i soobrazheniya, uvazhat' kotorye my budem vsegda schitat' svoim dolgom, vynuzhdayut nas zdes' ostanovit'sya. V nastoyashchee vremya my ne mozhem dat' CHitatelyu ni prodolzheniya priklyuchenij madmuazel' de Volanzh, ni izlozhit' emu mrachnye sobytiya, kotorye perepolnili chashu bedstvij gospozhi de Mertej i dovershili ee kar'eru. Mozhet byt', kogda-nibud' nam i budet dozvoleno dopolnit' etot trud, no nikakih obyazatel'stv v etom otnoshenii my na sebya vzyat' ne mozhem. A esli by eto i okazalos' vozmozhnym, my sochli by svoim dolgom spravit'sya v nachale o zhelanii chitayushchej Publiki, kotoraya otnyud' ne imeet teh zhe osnovanij, chto i my, interesovat'sya takogo roda Sochineniyami. Izdatel' 1 Pis'ma 81 i 85 etogo sobraniya. 2 Iz etoj perepiski, a takzhe iz pisem, peredannyh gospozhe de Rozmond posle smerti gospozhi de Turvel' i doverennyh ej zhe gospozhoj de Volanzh, sostavlen byl nastoyashchij sbornik. Originaly nahodyatsya v rukah naslednikov gospozhi de Rozmond. 3 |to pis'mo ostalos' bez otveta.