lkovnika spagi, po imeni Ostaluk. |to byl slavnyj chelovek, horoshij oficer, no daleko ne pokladistyj muzh, revnivyj, kak tigr; pravda, ego yarost' byla ponyatna, ibo on byl chudovishchno bezobrazen. Nezadolgo pered tem on zhenilsya na Sidalize, molodoj, zhizneradostnoj, horoshen'koj, odnoj iz teh redkih zhenshchin, kotorye pri pervom zhe znakomstve vyzyvayut u vas nechto bol'shee, chem prostuyu vezhlivost', ot kotoryh uhodish' s sozhaleniem i o kotoryh sto raz vspomnish', prezhde chem snova uvidish'. Sidaliza sudila obo vsem zdravo, vyrazhalas' izyashchno. V ee besede bylo nechto prityagatel'noe, na nee nel'zya bylo vdovol' nasmotret'sya i bez ustali mozhno bylo slushat'. Obladaya etimi kachestvami, ona dolzhna byla proizvodit' sil'noe vpechatlenie na vseh muzhchin, v chem ya i ubedilsya. YA preklonyalsya pered nej, vskore u menya vozniklo eshche bolee nezhnoe chuvstvo, vse moe povedenie priobrelo ottenki samoj nastoyashchej strasti. YA byl neskol'ko izbalovan legkost'yu svoih pervyh pobed. Nachinaya ataki na Sidalizu, ya voobrazhal, chto ona skoro sdastsya i, pol'shchennaya presledovaniyami gospodina inspektora, okazhet soprotivlenie lish' iz prilichiya. Posudite zhe, v kakoe udivlenie poverg menya ee otvet na moi priznaniya. "Sudar', - skazala ona, - esli by dazhe predpolagat', chto ya proizvela na vas vpechatlenie nekotoroj privlekatel'nost'yu, kakuyu vo mne nahodyat, - s moej storony bylo by bezumiem prinimat' vser'ez rechi, kotorymi vy obmanuli do menya uzhe tysyachi drugih zhenshchin. Bez uvazheniya kakaya cena lyubvi? Ochen' nevysokaya, a vy nedostatochno menya znaete, chtoby uvazhat'. Kak by umny i pronicatel'ny vy ni byli, v dva dnya nel'zya nastol'ko izuchit' harakter zhenshchiny, chtoby okazyvat' ej dolzhnoe uvazhenie. Gospodin inspektor ishchet razvlechenij, i v etom on prav, no prava i Sidaliza, ne zhelaya nikogo razvlekat'". Naprasno ya klyalsya v tom, chto ispytyvayu samuyu podlinnuyu strast', chto moe schast'e - v ee rukah i chto ee ravnodushie otravit ostatok moih dnej. "Slova, - skazala ona, - pustye slova! Luchshe ne dumajte obo mne i, vo vsyakom sluchae, ne voobrazhajte, chto ya nastol'ko legkomyslenna, chtoby vyslushivat' takie izbitye priznaniya. To, chto vy mne skazali, govoryat vse, ne pridavaya etomu znacheniya, i slushayut, ne verya etomu". Esli by ya ne byl plenen Sidalizoj, rezkost' ee slov uyazvila by menya, no ya lyubil ee i byl ogorchen. YA otpravilsya ko dvoru, no obraz ee sledoval za mnoj; razluka, vmesto togo chtoby oslabit' moyu strast' k Sidalize, lish' usilila ee. Obraz Sidalizy nastol'ko ovladel mnoyu, chto sotni raz ya dumal o tom, chtoby pozhertvovat' dlya nee svoim chinom i obyazannostyami; privyazyvavshimi menya ko dvoru, - odnako vsyakij raz menya ostanavlivala neuverennost' v uspehe. Vvidu nevozmozhnosti poehat' tuda, gde ya ee ostavil, ya pridumal plan privlech' ee tuda, gde sam nahodilsya. YA vospol'zovalsya doveriem, kakoe okazyval mne |rgebzed, i stal emu rashvalivat' zaslugi i doblesti Ostaluka. On byl naznachen lejtenantom gvardejskogo polka spagi, i etot post prikoval ego ko dvoru gosudarya. Itak, Ostaluk poyavilsya pri dvore, a s nim Sidaliza, totchas zhe stavshaya modnoj krasavicej. - Vy horosho sdelali, - skazal sultan, - chto ostalis' na postu i prizvali vashu Sidalizu ko dvoru, ibo, klyanus' Bramoj, ya ne posledoval by za vami v provinciyu. - Ee so vseh storon lornirovali, razglyadyvali, presledovali, no bezuspeshno, - prodolzhal Selim. - Odin ya pol'zovalsya privilegiej videt' ee kazhdyj den'. CHem bol'she ya s nej znakomilsya, tem bol'she otkryval v nej prelestej i dostoinstv i tem sil'nee v nee vlyublyalsya. Mne prishlo v golovu, chto, byt' mozhet, mne vredit v ee glazah eshche svezhee vospominanie o moih pohozhdeniyah. CHtoby izgladit' ego i ubedit' ee v iskrennosti moej lyubvi, ya pokinul obshchestvo i ne videl drugih zhenshchin, krome teh, kotoryh sluchajno vstrechal u nee. Mne pokazalos', chto takoe moe povedenie tronulo ee i chto ona neskol'ko umerila svoyu strogost'. YA udvoil vnimanie k nej; ya prosil o lyubvi, a mne bylo darovano uvazhenie. Sidaliza stala cenit' moe obshchestvo i udostoila menya svoego doveriya. Neredko ona sovetovalas' so mnoj o svoih domashnih delah, odnako o svoih serdechnyh delah ona ne obmolvilas' ni edinym slovom. Esli ya zavodil s nej rech' o chuvstvah, ona otvechala mne nravstvennymi rassuzhdeniyami, povergaya menya v otchayanie. Dolgo dlilos' takoe tyazheloe dlya menya polozhenie; nakonec, ya reshil vyjti iz nego i uznat' raz navsegda, na chto mne rasschityvat'. - Kak zhe vy vzyalis' za delo? - sprosila Mirzoza. - Sudarynya, sejchas vy eto uznaete, - otvechal Mangogul. Selim prodolzhal: - Kak ya uzhe vam skazal, sudarynya, ya videlsya s Sidalizoj kazhdyj den'. Tak vot, ya nachal s togo, chto stal videt'sya s nej vse rezhe, a potom i sovsem pochti perestal s nej vstrechat'sya. Esli mne sluchalos' razgovarivat' s nej naedine, ya tak malo govoril ej o lyubvi, kak esli by u menya nikogda ne bylo v dushe dazhe iskry strasti k nej. |ta peremena udivila ee, ona stala podozrevat', chto u menya zavelas' tajnaya svyaz', i odnazhdy, kogda ya rasskazyval ej pro galantnye pridvornye pohozhdeniya, ona sprosila menya s rasseyannym vidom: "Pochemu eto vy nichego ne rasskazhete pro sebya, Selim? Vy voshititel'no rasskazyvaete o chuzhih pobedah, no uporno molchite o svoih sobstvennyh". "Sudarynya, - otvechal ya, - ochevidno, eto potomu, chto u menya ih ne imeetsya, ili zhe potomu, chto ya nahozhu nuzhnym o nih umalchivat'". "O da, - prervala ona menya, - ochen' milo s vashej storony skryvat' ot menya to, o chem ves' svet zavtra budet govorit'". "Pust' sebe, sudarynya, - otvechal ya, - no, vo vsyakom sluchae, nikto nichego ne uznaet ot menya". "CHestnoe slovo, - skazala ona, - vy pryamo porazhaete menya svoej osmotritel'nost'yu. Kto zhe ne znaet, chto vy zarites' na belokuruyu Mizis, na malen'kuyu Zibelinu i na temnokudruyu Seferu?" "Kogo eshche budet vam ugodno nazvat', sudarynya?" - holodno sprosil ya ee. "Pravo zhe, - prodolzhala ona, - ya sklonna dumat', chto ne tol'ko eti damy vladeyut vashim serdcem. Ved' poslednie dva mesyaca, kogda vy pokazyvaetes' u nas tol'ko iz milosti, vy ne prebyvali v bezdejstvii, a etih dam tak legko pobedit'". "Kak! Ostavat'sya v bezdejstvii, - voskliknul ya. - |to bylo by uzhasno dlya menya. YA sozdan dlya lyubvi i otchasti dlya togo, chtoby byt' lyubimym. Priznayus' vam, chto ya lyubim, no bol'she ne sprashivajte menya ni o chem, ya i tak, byt' mozhet, slishkom mnogo skazal". "Selim, - prodolzhala ona ser'eznym tonom, - u menya net ot vas sekretov, i ya hochu, chtoby i vy nichego ne skryvali ot menya. V kakom polozhenii vashi serdechnye dela?" "YA pochti dovel do konca roman". "A s kem zhe?" - s zhivost'yu sprosila ona. "Vy znaete Martezu?" "O, konechno, eto ochen' lyubeznaya zhenshchina". "Nu, tak vot, ne dobivshis' vashej blagosklonnosti, ya povernul v druguyu storonu. Obo mne mechtali uzhe polgoda, dva svidaniya podgotovili mne pobedu, tret'e dovershit moe schast'e, i segodnya vecherom Marteza zhdet menya k uzhinu. Ona zabavna, vesela, nemnogo yazvitel'na, no, v obshchem, eto luchshee v mire sozdanie. S etimi sumasbrodkami luchshe imet' delo, chem s chopornymi damami, kotorye"... "Sudar', - prervala menya Sidaliza (glaza u nee byli opushcheny), - hot' ya i pozdravlyayu vas s takim vyborom, no pozvol'te vam zametit', chto Marteza ne novichok v delah lyubvi, i do vas u nee uzhe byli lyubovniki"... "CHto mne do togo, madam!.. - vozrazil ya, - esli Marteza iskrenno lyubit menya, ya mogu schitat' sebya pervym. Odnako, chas svidaniya priblizhaetsya. Razreshite". "Eshche odno slovo, sudar': dejstvitel'no li lyubit vas Marteza?" "YA dumayu, chto da". "A vy ee lyubite?" - pribavila Sidaliza. "Madam, - otvechal ya, - vy sami brosili menya v ob®yatiya Martezy: etim vse skazano". YA podnyalsya, chtoby ujti, no Sidaliza potyanula menya za kraj moego dolomana i rezko otvernulas'. "Sudarynya hochet chego-nibud' ot menya? Vam ugodno chto-nibud' mne prikazat'?" "Net, sudar'. Kak, vy eshche zdes'! YA dumala, chto vy uzhe davno ushli". "Sudarynya, ya pospeshu udalit'sya". "Selim..." "Sidaliza..." "Itak, vy uhodite?" "Da, sudarynya". "Ah, Selim, kogo vy mne predpochli! Razve uvazhenie Sidalizy ne dorozhe blagosklonnosti Martezy?" "|to bylo by tak, madam, - vozrazil ya, - esli by ya ne ispytyval k vam nichego, krome uvazheniya. No ya vas lyubil"... "CHto zhe iz togo! - voskliknula ona goryacho. - Esli by vy menya lyubili, vy razobralis' by v moih chuvstvah, vy by predugadali dal'nejshee, vy by nadeyalis', chto, v konce koncov, vasha nastojchivost' voz'met verh nad moej gordost'yu. No vam vse eto nadoelo. Vy otkazalis' ot menya, i, mozhet byt', sejchas"... Sidaliza smolkla, u nee vyrvalsya vzdoh, i glaza stali vlazhnymi. "Govorite, sudarynya, - skazal ya, - prodolzhajte. Byt' mozhet, nesmotrya na vsyu vashu surovost', lyubov' eshche zhiva v moem serdce, i vy mogli by"... "YA nichego ne mogu, i vy menya ne lyubite, a Marteza vas zhdet". "A esli Marteza mne bezrazlichna, esli Sidaliza sejchas dorozhe mne, chem kogda-libo, chto vy togda skazhete?" "Vhodit' v obsuzhdeniya odnih predpolozhenij bylo by bezumiem". "Umolyayu vas, Sidaliza, otvet'te mne, kak esli by my govorili vser'ez. Esli by Sidaliza po-prezhnemu byla samoj zhelannoj dlya menya v mire zhenshchinoj i esli by ya nikogda ne imel nikakih namerenij po otnosheniyu k Marteze, skazhite, chto by vy sdelali?" "Da to, chto ya vsegda delala, neblagodarnyj, - otvetila, nakonec, Sidaliza. - YA lyubila by vas"... "A Selim vas bogotvorit!" - voskliknul ya, brosayas' pered nej na koleni, i ya stal celovat' ej ruki, oroshaya ih slezami radosti. Sidaliza byla oshelomlena. Neozhidannaya peremena vo mne ee vzvolnovala. YA vospol'zovalsya ee rasstrojstvom, i nashe primirenie oznamenovalos' proyavleniyami nezhnosti, otkazat' v kotoroj ona byla ne v silah. - A kak smotrel na eto dobryj Ostaluk? - prerval Mangogul. - Bez somneniya, on razreshil svoej drazhajshej polovine byt' blagosklonnoj k cheloveku, kotoromu byl obyazan chinom lejtenanta spagi? - Gosudar', - otvechal Selim, - Ostaluk schital dolgom byt' blagodarnym lish' do teh por, poka menya otvergali, no edva ya dobilsya schast'ya, kak on stal neterpim, rezok i nesnosen so mnoj i grub s zhenoj. Malo togo, chto on sam nas izvodil, on eshche pristavil k nam shpionov. Nas predali, i Ostaluk, uverennyj v svoem beschestii, imel derzost' vyzvat' menya na duel'. My srazilis' v bol'shom parke seralya. YA nanes emu dve rany i zastavil ego prosit' o poshchade. Poka on vyzdoravlival ot ran, ya ni na minutu ne razluchalsya s ego zhenoj. No pervoe, chto on sdelal po vyzdorovlenii, bylo to, chto on razluchil nas i stal zhestoko obhodit'sya s Sidalizoj. Ona opisyvala mne vsyu tyazhest' svoego polozheniya. YA predlozhil ee pohitit', ona soglasilas', i nash revnivec, vernuvshis' s ohoty, kuda on soprovozhdal sultana, byl ochen' udivlen, okazavshis' vdovcom. Ostaluk, vmesto togo chtoby besplodno setovat' na vinovnika pohishcheniya, stal totchas zhe obdumyvat' mest'. YA spryatal Sidalizu v zagorodnom dome, v dvuh l'e ot Banzy. CHerez noch' ya tajkom uskol'zal iz goroda i otpravlyalsya v Sizar. Mezhdu tem, Ostaluk naznachil cenu za golovu nevernoj, podkupil moih slug i pronik v moj park. V etot vecher ya progulivalsya tam s Sidalizoj. My uglubilis' v odnu temnuyu alleyu, i ya sobiralsya okazat' ej samye nezhnye laski, kogda nevidimaya ruka na moih glazah pronzila ej grud' kinzhalom. |to byla ruka zhestokogo Ostaluka. YA vyhvatil kinzhal, i Sidaliza byla otomshchena. YA brosilsya k obozhaemoj zhenshchine. Ee serdce eshche trepetalo. YA pospeshil perenesti ee v dom, no ona skonchalas' po doroge, pril'nuv ustami k moim ustam. Kogda ya pochuvstvoval, chto telo Sidalizy holodeet v moih rukah, ya stal ispuskat' pronzitel'nye kriki. Sbezhalis' moi slugi i uvezli menya iz etih mest, polnyh uzhasa. YA vernulsya v Banzu i zapersya v svoem dvorce; ya byl v otchayanii ot smerti Sidalizy i osypal sebya samymi zhestokimi uprekami. YA iskrenne lyubil Sidalizu i byl goryacho eyu lyubim, i u menya bylo dostatochno vremeni, chtoby ponyat' vsyu glubinu postigshej menya utraty i oplakat' ee. - No, v konce koncov, vy uteshilis'? - sprosila favoritka. - Uvy, sudarynya, - otvechal Selim, - dolgoe vremya ya dumal, chto nikogda ne uteshus'; no tut ya poznal, chto ne sushchestvuet vechnogo gorya. - Ne govorite mne bol'she o muzhchinah, - skazala Mirzoza. - Vse vy takie. YA hochu skazat', gospodin Selim, chto bednaya Sidaliza, istoriya kotoroj tol'ko chto nas rastrogala, byla glupen'koj, esli verila klyatvam. I teper', kogda Brama, byt' mozhet, zhestoko karaet ee za legkoverie, vy priyatno provodite vremya v ob®yatiyah drugoj. - Uspokojtes', sudarynya, - zametil sultan. - Selim i sejchas lyubit. Sidaliza budet otomshchena. - Gosudar', - otvechal Selim, - veroyatno, vy ploho osvedomleny. Neuzheli vy dumaete, chto vstrecha s Sidalizoj ne nauchila menya, chto istinnaya lyubov' vredit schast'yu? - Konechno, tak, - prervala ego Mirzoza. - I, nesmotrya na vashi rassuzhdeniya, ya gotova derzhat' pari, chto sejchas vy lyubite druguyu eshche bolee pylko... - Ne smeyu utverzhdat', chto bolee pylko, - otvechal Selim, - uzhe pyat' let ya svyazan serdechnoj lyubov'yu s ocharovatel'noj zhenshchinoj. Ne bez truda mne udalos' sklonit' ee k moim mol'bam, ibo ona vsegda otlichalas' zamechatel'noj dobrodetel'yu. - Dobrodetel'! - voskliknul sultan. - Smelee, moj drug! YA byvayu v vostorge, kogda mne rasskazyvayut pro dobrodetel' pridvornoj damy. - Selim, - skazala favoritka, - prodolzhajte vash rasskaz. - I ver'te vsegda, kak dobryj musul'manin, vernosti vashej lyubovnicy, - pribavil sultan. - O gosudar', - s zhivost'yu skazal Selim, - Ful'viya mne verna. - Verna ona ili net, - otvechal sultan, - eto bezrazlichno dlya vashego schast'ya. Vy etomu verite, - i etogo dostatochno. - Itak, vy lyubite sejchas Ful'viyu? - sprosila favoritka. - Da, sudarynya, - otvechal Selim. - Tem huzhe, moj dorogoj, - pribavil Mangogul, - ibo ya niskol'ko ne veryu ej. Ee vechno okruzhayut braminy, a eti braminy - uzhasnyj narod. Krome togo, u nee malen'kie kitajskie glazki, vzdernutyj nosik i takoj vid, chto ona dolzhna lyubit' naslazhdeniya. Skazhite, mezhdu nami, kak ona na etot schet? - Gosudar', - otvechal Selim, - mne dumaetsya, ona ih daleko ne chuzhdaetsya. - Nu vot, - zayavil sultan, - nikto ne mozhet protivit'sya etim primankam, vy dolzhny eto znat' luchshe menya, ili vy... - Vy oshibaetes', - prervala ego favoritka, - mozhno byt' umnejshim v mire chelovekom i ne znat' etogo, - derzhu pari... - Vechno eti pari! - voskliknul Mangogul. - Mne eto nadoelo... |ti zhenshchiny neispravimy. Snachala vyigrajte dvorec, sudarynya, a potom budete derzhat' pari. - Sudarynya, - skazal Selim, - ne mozhet li Ful'viya byt' vam chem-nibud' poleznoj? - Kakim zhe obrazom? - sprosila Mirzoza. - YA zametil, - prodolzhal Selim, - chto sokrovishcha do sih por govorili lish' v prisutstvii ego vysochestva, i mne prishlo v golovu, chto genij Kukufa, kotoryj sovershil stol'ko chudesnyh deyanij radi Kanoglu, vashego deda, veroyatno, daroval i vnuku sposobnost' zastavlyat' govorit' sokrovishcha. No sokrovishche Ful'vii, naskol'ko mne izvestno, eshche ne govorilo; nel'zya li ego porassprosit', takim putem vyigrat' dvorec i zaodno ubedit' menya v vernosti moej lyubovnicy? - Konechno, - otvechal sultan. - CHto vy na eto skazhete, sudarynya? - O, ya ne vmeshivayus' v takie skabreznye dela. Selim slishkom blizkij moj drug, chtoby iz-za moego dvorca podvergat' ego risku poteryat' schast'e svoej zhizni. - CHto vy govorite! - vozrazil sultan. - Ful'viya dobrodetel'na, - Selim v etom tak uveren, chto gotov dat' golovu na otsechenie. On eto skazal, i on ne takoj chelovek, chtoby otrekat'sya ot svoih slov. - Net, gosudar', - skazal Selim, - i esli vashe vysochestvo naznachite mne svidanie u Ful'vii, ya budu tam pervym. - Podumajte o tom, chto vy predlagaete, - prodolzhala favoritka. - Selim, bednyj Selim, vy slishkom toropites'! I pri vsej vashej lyubeznosti... - Ne bespokojtes', madam. ZHrebij broshen, - ya vyslushayu Ful'viyu. Samoe bol'shee, chto mne grozit, - eto poteryat' nevernuyu. - I umeret', skorbya ob etoj utrate, - pribavila favoritka. - CHto za chepuha! - skazal Mangogul. - Neuzheli vy dumaete, chto Selim stal durakom? On poteryal nezhnuyu Sidalizu i, tem ne menee, polon zhizni, a vy voobrazhaete, chto, esli by on ubedilsya v nevernosti Ful'vii, on umer by ot etogo. Esli emu grozyat lish' takie udary, ya uveren, chto on budet zhit' vechno. Itak, Selim, do svidaniya, vstretimsya zavtra u Ful'vii, slyshite? Vas izvestyat, v kotorom chasu. Selim sklonilsya, Mangogul vyshel. Favoritka prodolzhala dokazyvat' staromu pridvornomu, chto on zateyal riskovannuyu igru. Selim poblagodaril ee za blagosklonnost' k nemu, i oni rasstalis' v ozhidanii velikogo sobytiya. GLAVA SOROK DEVYATAYA DVADCATX SEDXMAYA PROBA KOLXCA. FULXVIYA Afrikanskij avtor, obeshchavshij nam dat' harakteristiku Selima, reshil privesti ee zdes'. YA slishkom uvazhayu proizvedeniya drevnosti, chtoby utverzhdat', chto eta harakteristika byla by umestnee v drugoj glave. "Sushchestvuyut lyudi, - govorit on, - kotorym zaslugi raskryvayut vse dveri, kotorye blagodarya krasote lica i izyashchestvu uma v molodosti yavlyayutsya lyubimcami zhenshchin i v starosti okruzheny pochetom, ibo oni sumeli sochetat' dolg s udovol'stviyami i v zrelye gody zhizni proslavilis' uslugami, okazannymi gosudarstvu, - odnim slovom, etih lyudej obshchestvo vsegda prinimaet s vostorgom. Takov byl Selim. Hotya emu uzhe minulo shest'desyat let, i on rano vstupil na stezyu naslazhdenij, - krepkoe slozhenie i blagorazumie izbavili ego ot odryahleniya. Blagorodnoe vyrazhenie lica, svobodnye manery, plenitel'naya rech', glubokoe znanie sveta, vytekayushchie iz dolgoletnego opyta, umenie obhodit'sya s prekrasnym polom - vse eto sozdalo emu pri dvore vysokuyu reputaciyu, i kazhdyj hotel by na nego pohodit'. Odnako tot, kto vzdumal by emu podrazhat', ne dobilsya by uspeha, ne obladaya darovaniyami i talantami, kotorymi Selim byl otmechen prirodoj". "Teper' ya sproshu vas, - prodolzhaet afrikanskij avtor, - imel li etot chelovek osnovaniya trevozhit'sya za svoyu lyubovnicu i provesti noch', podobno bezumcu? No fakt, chto tysyachi myslej roilis' u nego v golove, i chem bol'she on lyubil Ful'viyu, tem bol'she opasalsya obnaruzhit' ee nevernost'". "V kakoj labirint ya zashel! - govoril on sebe. - I radi chego? Mne-to chto za koryst', esli favoritka vyigraet dvorec? I chto mne do togo, esli ona ego ne poluchit?.. No pochemu by ej ne poluchit' ego? Razve ya ne uveren v nezhnosti Ful'vii?.. O, ya vladeyu vsemi ee pomyslami, i esli ee sokrovishche zagovorit, to lish' obo mne... No esli izmena... Net, net, ya pochuvstvoval by eto v samom nachale. YA zametil by nerovnosti v ee obrashchenii so mnoj. Neuzheli za eti pyat' let mne ne udalos' by izoblichit' ee vo lzhi?.. A mezhdu tem, ispytanie sopryazheno s bol'shim riskom... No otstupat' uzhe pozdno. YA podnes chashu k ustam, i nado isprobovat' napitok, hotya by mne prishlos' potom vyplesnut' vsyu zhidkost'. No, byt' mozhet, orakul budet mne blagopriyaten... Uvy! CHego mne zhdat' ot nego? Pochemu by drugim ne odolet' dobrodetel', nad kotoroj ya vostorzhestvoval?.. Ah, dorogaya Ful'viya, ya oskorblyayu tebya etimi podozreniyami, ya zabyvayu, chego mne stoilo tebya zavoevat'. Mne siyaet luch nadezhdy, i ya uspokaivayu sebya mysl'yu, chto tvoe sokrovishche sohranit upornoe molchanie"... Selim predavalsya etim trevozhnym myslyam, kogda emu vruchili zapisku sultana, soderzhavshuyu lish' takie slova: "Selim, segodnya vecherom, rovno v polovine dvenadcatogo, bud'te v izvestnom vam meste". Selim vzyal pero i napisal drozhashchej rukoj: "Povinuyus' vam, gosudar'". Selim provel ostatok dnya, kak i predshestvuyushchuyu noch', besprestanno perehodya ot nadezhdy k opaseniyu. Ne podlezhit somneniyu, chto lyubovniki obladayut svoego roda instinktom; esli ih vozlyublennaya neverna, oni ispytyvayut volnenie, podobnoe tomu, kakoe ohvatyvaet zhivotnyh pri priblizhenii nepogody. Ohvachennyj podozreniem, lyubovnik podoben dikoj koshke, u kotoroj zudit v ushah v tumannuyu pogodu; u zhivotnyh i u lyubovnikov est' eshche to shodstvo, chto domashnie zhivotnye utrachivayut etot instinkt, i on prituplyaetsya u lyubovnikov, kogda oni stanovyatsya suprugami. Vremya tyanulos' dolgo dlya Selima; sto raz on vzglyadyval na stennye chasy; nakonec nastupil rokovoj chas, i pridvornyj otpravilsya k svoej lyubovnice. Vremya bylo pozdnee, no tak kak dveri Ful'vii byli vsegda dlya nego otkryty, ego proveli k nej. - YA vas perestala zhdat', - skazala ona, - i legla v krovat' s migren'yu, vyzvannoj dosadoj, kakuyu vy mne prichinili. - Madam, - otvechal Selim, - trebovaniya prilichiya, a takzhe dela uderzhivali menya pri dvore sultana; s teh por kak ya s vami rasstalsya, u menya ne bylo ni minuty svobodnoj. - A ya, - zayavila Ful'viya, - byla v uzhasnom nastroenii. Podumat' tol'ko, celyh dva dnya ne videt' vas! - Vy znaete, - prodolzhal Selim, - k chemu obyazyvaet menya moj san, i kak neprochna milost' velikih mira sego... - Kak? - prervala ego Ful'viya. - Neuzheli sultan vykazal vam holodnost'? Neuzheli on pozabyl vashi zaslugi? Vy rasseyanny, Selim. Vy mne ne otvechaete. Ah, esli vy menya lyubite, ne vse li vam ravno, laskovo ili holodno prinyal vas sultan? Vy budete iskat' schast'ya ne v ego vzore, a v moih glazah i v moih ob®yatiyah. Selim vnimatel'no slushal, vglyadyvayas' v lico svoej lyubovnicy i starayas' podmetit' v nej vyrazhenie pravdivosti, v kotorom nel'zya obmanut'sya i kotoroe nevozmozhno poddelat'. Esli ya govoryu nevozmozhno, ya imeyu v vidu nas, muzhchin, ibo Ful'viya tak artisticheski prikidyvalas', chto Selim nachal uzhe uprekat' sebya v tom, chto mog v nej usomnit'sya. Kogda pribyl Mangogul, Ful'viya totchas zhe zamolkla. Selim sodrognulsya, a sokrovishche skazalo: - Sudarynya mozhet sovershat' palomnichestva vo vse pagody Kongo, u nee vse ravno ne budet detej, i uzh ya, ee sokrovishche, znayu, po kakoj prichine... Pri etih slovah smertel'naya blednost' pokryla lico Selima. On hotel vstat', no drozhashchie nogi podkosilis' pod nim, i on upal v kreslo. Sultan, ostavayas' nevidimym, priblizilsya k nemu i sprosil ego na uho: - Ne dovol'no li s vas? - Ah, gosudar', - gorestno voskliknul Selim, - pochemu ya ne poslushalsya sovetov Mirzozy i predosterezhenij svoego serdca? Schast'e moe pomerklo, ya vse poteryal; ya ne vyderzhu, esli ee sokrovishche budet molchat', a esli ono zagovorit - ya pogib. No vse-taki pust' ono govorit. YA zhdu uzhasnyh priznanij, no oni budut dlya menya ne tak muchitel'ny, kak ta neuverennost', v kakoj ya nahozhus'. Mezhdu tem, pervym dvizheniem Ful'vii bylo polozhit' ruku na sokrovishche i zakryt' emu rot. To, chto ono do sih por skazalo, moglo byt' istolkovano v horoshuyu storonu, no ona boyalas' dal'nejshego. Ona uzhe nachala uspokaivat'sya, vidya, chto sokrovishche hranit molchanie, kogda sultan, po nastoyaniyu Selima, snova napravil na nee persten'. Ful'viya byla prinuzhdena razdvinut' pal'cy, i sokrovishche prodolzhalo: - YA nikogda ne ponesu ploda, menya slishkom utomlyayut. Slishkom chastye poseshcheniya stol'kih svyatyh muzhej vechno budut prepyatstvovat' moim namereniyam, i u sudaryni ne budet detej. Esli by menya ublazhal odin Selim, ya, byt' mozhet, i poneslo by plod, no ya zhivu kak na galerah. Segodnya odin, zavtra drugoj, grebesh' - ne vygrebesh'. V kazhdom novom muzhchine Ful'viya vidit togo, kogo nebo prednaznachilo byt' prodolzhatelem ee roda. Nikto ne zastrahovan ot etih ee posyagatel'stv. Kak uzhasno polozhenie sokrovishcha titulovannoj zhenshchiny, u kotoroj net naslednika! Uzhe desyat' let, kak ya predostavleno lyudyam, kotorye po svoemu polozheniyu ne dolzhny by podnimat' na menya i glaz. Mangogul reshil, chto skazannogo dostatochno, chtoby vyvesti Selima iz neizvestnosti. Ne zhelaya ego dol'she muchit', on povernul v obratnuyu storonu kol'co i vyshel, predostaviv Ful'viyu uprekam ee lyubovnika. Sperva zlopoluchnyj Selim ostolbenel, no yarost' vernula emu rech', on brosil na nevernuyu prezritel'nyj vzglyad i skazal: - Neblagodarnaya, verolomnaya zhenshchina! Esli by ya eshche lyubil vas, ya otomstil by vam; no vy pokazali sebya nedostojnoj moej nezhnosti i moego gneva. Takogo cheloveka, kak ya! Obmanut' menya s celoj kuchej negodyaev!.. - V samom dele, - vnezapno prervala ego Ful'viya tonom kurtizanki, sbrosivshej masku, - est' iz-za chego obizhat'sya. Vmesto togo chtoby byt' mne blagodarnym za to, chto ya skryvala ot vas veshchi, kotorye priveli by vas v otchayanie, - vy goryachites', prihodite v yarost', kak esli by vas oskorbili. Kakie osnovaniya u vas, sudar', stavit' sebya vyshe Setona, Rikelya, Molli, Tahmasa, lyubeznejshih pridvornyh kavalerov, kotorym mozhno okazyvat' milost', ne skryvaya ot nih svoih izmen? Vy uzhe stary, Selim, odryahleli i uzhe davnym-davno ne v silah uderzhat' pri sebe moloduyu zhenshchinu, kotoraya daleko ne dura. Soglasites' zhe, chto vashi pretenzii neumestny, vash gnev nepristoen. Vprochem, vy mozhete, esli nedovol'ny, ochistit' mesto dlya drugih, kotorye sumeyut luchshe vas vospol'zovat'sya im. - Tak ya i sdelayu, i s radost'yu, - zayavil Selim v krajnem negodovanii. I on vyshel, tverdo reshiv bol'she nikogda ne videt' etoj zhenshchiny. On vernulsya v svoj osobnyak i zapersya v nem na neskol'ko dnej, v glubine dushi menee ogorchennyj svoej poterej, chem svoim prodolzhitel'nym zabluzhdeniem. V nem byla uyazvlena gordost', a ne serdce. On boyalsya uprekov favoritki i shutok sultana i izbegal ih oboih. On pochti reshil udalit'sya ot dvora, provodit' dni v odinochestve i zakonchit', kak filosof, zhizn', bol'shuyu chast' kotoroj on poteryal v odezhde pridvornogo. Odnako Mirzoza, ugadavshaya ego mysli, reshila ego uteshit', vyzvala v seral' i skazala emu sleduyushchee: - Kak, moj bednyj Selim, neuzheli vy reshili menya pokinut'? Ved' ne Ful'viyu, a menya vy nakazyvaete za ee nevernost'. Vse my ogorcheny sluchivshimsya s vami, my priznaem, chto vse eto ves'ma priskorbno, no esli vy hot' skol'ko-nibud' cenite blagosklonnost' sultana i moe uvazhenie k vam, vy budete po-prezhnemu sostavlyat' nam priyatnuyu kompaniyu i pozabudete Ful'viyu, kotoraya nikogda ne byla dostojna takogo cheloveka, kak vy. - Sudarynya, - otvechal Selim, - vozrast moj podskazyvaet mne, chto pora udalit'sya. YA dostatochno nasmotrelsya na svet; eshche chetyre dnya tomu nazad ya derznul by utverzhdat', chto znayu ego, no sluchaj s Ful'viej sbil menya s tolku. ZHenshchiny - nepostizhimye sushchestva, i oni vse byli by mne nenavistny, esli by vy ne prinadlezhali k polu, vsemi prelestyami kotorogo vy obladaete. Da sohranit vas Brama ot ego porokov. Proshchajte, sudarynya, ya udalyayus' v uedinenie i budu predavat'sya poleznym razmyshleniyam. YA navsegda sohranyu vospominanie o raspolozhenii, kotorym vy i sultan menya pochtili, i esli u menya rodyatsya eshche kakie-nibud' zhelaniya, eto budut pozhelaniya schast'ya vam i slavy sultanu. - Selim, - otvechala favoritka, - vami vladeet dosada. Vy boites' byt' smeshnym, no vam etogo ne udastsya izbegnut', udalivshis' ot dvora. Bud'te v dushe filosofom, esli vam eto ugodno, no provodit' v zhizn' filosofiyu sejchas ne vremya. Vash uhod ob®yasnyaetsya lish' dosadoj i ogorcheniem. Vy ne sozdany dlya togo, chtoby zhit' v pustyne, i sultan... Prihod Mangogula prerval slova favoritki. Ona rasskazala emu o namereniyah Selima. - On s uma soshel, - voskliknul gosudar', - neuzheli durnoe povedenie malyutki Ful'vii lishilo ego razuma? I obrashchayas' k Selimu, on pribavil: - |togo ne budet, moj drug. Vy ostanetes'. YA nuzhdayus' v vashih sovetah, a madam - v vashem obshchestve. |togo trebuet blago vsego gosudarstva i udovol'stvie Mirzozy, i tak budet. Tronutyj lyubov'yu Mangogula i favoritki, Selim pochtitel'no poklonilsya. On ostalsya pri dvore i prodolzhal pol'zovat'sya blagosklonnost'yu sultana i Mirzozy i vseobshchej lyubov'yu i uvazheniem, blagodarya chemu vse ego lyubili, cenili, vysoko stavili i iskali ego obshchestva. GLAVA PYATIDESYATAYA ZANIMATELXNYE SOBYTIYA V CARSTVOVANIE KANOGLU, DEDA MANGOGULA Favoritka byla eshche ochen' moloda. Rodivshis' v konce carstvovaniya |rgebzeda, ona pochti ne imela predstavleniya o dvore Kanoglu. Sluchajno vyrvavsheesya u Selima slovo probudilo v nej lyubopytstvo; ej zahotelos' uznat', kakie chudesa sovershil genij Kukufa dlya etogo dobrogo gosudarya, i nikto ne mog dat' ej bolee tochnyh svedenij, chem Selim. On byl svidetelem etih chudes, prinimal uchastie v sobytiyah i znal etu epohu. Odnazhdy, kogda oni sideli vdvoem s Mirzozoj, ona zavela razgovor na etu temu i sprosila ego, sovershalis' li v carstvovanie Kanoglu, o kotorom tak mnogo tolkuyut, eshche bolee porazitel'nye sobytiya, chem te, chto v nastoyashchee vremya zanimayut vse Kongo. - Sudarynya, - otvechal Selim, - ya ne sklonen predpochitat' minuvshie vremena carstvovaniyu nashego gosudarya. Sejchas proishodit mnogo zamechatel'nogo, i eto, mozhet byt', lish' nachalo sobytij, kotorye proslavyat Mangogula, a ya slishkom mnogo prozhil, chtoby nadeyat'sya ih uvidat'. - Vy oshibaetes', - vozrazila Mirzoza, - ved' vy priobreli prozvishche bessmertnogo i sohranite ego. No rasskazhite mne o tom, chto vy videli. - Sudarynya, - prodolzhal Selim, - carstvovanie Kanoglu bylo ves'ma prodolzhitel'nym, i nashi poety nazvali ego zolotym vekom. |to nazvanie podhodit k nemu vo mnogih otnosheniyah. Ono bylo oznamenovano razlichnymi uspehami i pobedami, odnako, k horoshim storonam primeshivalis' i durnye, dokazyvayushchie, chto eto zoloto bylo inoj raz nizkoj proby. Dvor, kotoryj zadaet ton vsemu gosudarstvu, byl ves'ma galanten. U sultana byli vozlyublennye, vel'mozhi speshili emu podrazhat', i narod nezametno perenyal ih zamashki. Roskosh' kostyumov, mebeli i ekipazhej byla chrezvychajnoj. V kulinarii dostigli vysokogo iskusstva. Veli krupnuyu igru, delali dolgi i ne platili ih, rastrachivali vse svoi den'gi i ispol'zovali ves' svoj kredit. Protiv roskoshi byli izdany prekrasnye postanovleniya, kotoryh nikto ne vypolnyal. Zahvatyvali goroda, zavoevyvali provincii, nachinali stroit' dvorcy; strana obezlyudela i obnishchala. Narod vospeval pobedy i umiral s golodu. U vel'mozh byli roskoshnye dvorcy i chudesnye sady, a zemli ih ostavalis' neobrabotannymi. Flotiliya iz sotni linejnyh korablej carila na more, navodya uzhas na sosedej, no odna umnaya golova vychislila, skol'ko stoilo gosudarstvu soderzhanie etogo flota, i, nesmotrya na protesty ostal'nyh ministrov, byl otdan prikaz ustroit' iz nego poteshnye ogni. Korolevskaya kazna predstavlyala soboj ogromnyj pustoj yashchik, kotoryj otnyud' ne napolnyalsya blagodarya takomu zhadnomu hozyajnichaniyu. Zoloto i serebro stali takim redkim metallom, chto v odin prekrasnyj den' monetnyj dvor byl prevrashchen v bumazhnuyu fabriku. V dovershenie vseobshchego blazhenstva Kanoglu dal sebya ubedit' fanatikam v tom, chto krajne neobhodimo, chtoby vse ego poddannye na nego pohodili, chtoby u nih byli golubye glaza, vzdernutyj nos i ryzhie usy, kak u nego, i on izgnal iz Kongo bolee dvuh millionov lyudej, ne obladavshih takimi chertami ili otkazavshihsya ih poddelat'. Takov byl, sudarynya, zolotoj vek, takovo bylo eto dobroe staroe vremya, o kotorom postoyanno sozhaleyut. No predostav'te boltat' pustomelyam i pover'te, chto u nas est' eshche Tyurenny{582} i Kol'bery, chto nashe vremya, v obshchem, luchshe proshlogo i chto, esli narod schastlivee pri Mangogule, chem pri Kanoglu, znachit, carstvovanie ego velichestva bolee slavno, chem carstvovanie ego deda, ibo schast'e poddannyh - tochnoe merilo velichiya gosudarej. No vernemsya k udivitel'nym sobytiyam, sluchivshimsya pri Kanoglu. Itak, ya nachnu s rasskaza o poyavlenii payacev. - Vy mozhete ne rasskazyvat' mne o nih, Selim, - skazala favoritka, - etu istoriyu ya znayu naizust'. Perehodite k drugim temam. - Razreshite vas sprosit', sudarynya, - skazal pridvornyj, - otkuda vy znaete ob etom? - No ob etom zhe pisali, - otvechala Mirzoza. - Da, sudarynya, no lyudi, nichego ne ponimavshie, - vozrazil Selim. - YA nachinayu razdrazhat'sya, kogda vizhu, chto neznachitel'nye chastnye lica, videvshie gosudarej lish' vo vremya ih v®ezda v stolicu ili drugih torzhestvennyh ceremonij, lezut tuda zhe, v istoriki. - Sudarynya, - prodolzhal Selim, - my proveli noch' na maskarade v zalah seralya, kogda pod utro pered nami poyavilsya genij Kukufa, priznannyj pokrovitel' carstvuyushchej familii, i prikazal nam lech' v krovat' i prospat' sutki. My povinovalis', i kogda minoval etot srok, seral' prevratilsya v obshirnuyu i velikolepnuyu galereyu payacev. V odnom konce mozhno bylo uvidet' Kanoglu na trone; mezhdu nog u nego boltalas' dlinnaya potertaya verevka; staraya dryahlaya feya to i delo dergala za nee i privodila v dvizhenie nesmetnoe mnozhestvo podchinennyh payacev, k kotorym protyagivalas' celaya set' nezrimyh verevochek ot ruk i nog Kanoglu. Ona dergala, i seneshal migom sostavlyal razoritel'nye edikty i prikladyval k nim pechat' ili proiznosil v chest' fei pohval'noe slovo, kotoroe emu podskazyval ego sekretar'. Voennyj ministr posylal na vojnu brandskugeli; ministr finansov stroil doma i moril golodom soldat; to zhe samoe sluchalos' i s prochimi payacami. Esli nekotorye iz payacev neohotno proizvodili svoi dvizheniya, nedostatochno vysoko podnimali ruki i slishkom malo sgibali koleni, feya bystrym udarom ruki naotmash' obryvala ih privyaz', i oni stanovilis' paralitikami. Nikogda ne zabudu dvuh ves'ma doblestnyh emirov, na kotoryh obrushilas' ee kara i kotorye na vsyu zhizn' ostalis' paralizovannymi, s bessil'no opushchennymi rukami. Niti, ishodivshie ot vseh chastej tela Kanoglu, prostiralis' na gromadnye rasstoyaniya i privodili v dvizhenie ili v pokoj na granicah Monoemugi armii payacev; protyagivalas' verevochka - i osazhdalis' goroda, atakovalis' transhei, prolamyvalis' breshi, i nepriyatel' gotovilsya k kapitulyacii; no vot, novoe podergivanie, - i artillerijskij ogon' stihal, ataki bol'she ne proizvodilis' s prezhnej energiej, v krepost' pribyvali podkrepleniya, mezhdu nashimi generalami vspyhivala rozn', nas atakovali, zastigali vrasploh i razbivali nagolovu. Takogo roda durnye izvestiya nikogda ne ogorchali Kanoglu, on uznaval ih tol'ko togda, kogda o nih uzhe zabyvali ego poddannye, i feya pozvolyala soobshchat' ih emu tol'ko tem payacam, u kotoryh byla prikreplena nit' k koncu yazyka i kotorye govorili lish' to, chto ej bylo ugodno, pod strahom navsegda onemet'. V drugoj raz vseh nas, molodyh bezumcev, privelo v vostorg priklyuchenie, kotorym byli zhestoko skandalizovany hanzhi zhenshchiny vdrug prinyalis' kuvyrkat'sya i hodit' vniz golovoj i vverh nogami, vdev ruki v tufel'ki. Sperva eto sbilo vseh s tolku, i prishlos' znakomit'sya s novymi fizionomiyami, mnogih iz nih perestali nahodit' privlekatel'nymi, kogda oni nam pokazalis' v takom vide, drugie zhe, o kotoryh ran'she nikogda ne govorili, beskonechno mnogo vyigrali pri blizhajshem znakomstve. Tak kak yubki i plat'ya zakryvali glaza, legko mozhno bylo oshibit'sya i sdelat' nevernyj shag, - poetomu yubki ukorotili, a plat'ya sdelali otkrytymi. Takovo proishozhdenie korotkih yubok i otkrytyh plat'ev. Kogda zhenshchiny vnov' stali na nogi, oni sohranili svoj tualet v tom zhe vide i, esli kak sleduet vsmotret'sya v yubki nashih dam, legko zametit', chto oni ne byli sozdany dlya togo, chtoby ih nosit' tak, kak nosyat teper'. Vsyakaya moda, presleduyushchaya lish' odnu cel', skoro prohodit, dlya togo chtoby byt' dlitel'noj, ona dolzhna presledovat', po krajnej mere, dve celi. V to vremya otkryli sposob podderzhivat' byust, a teper' im pol'zuyutsya chtoby podderzhivat' zhivot. Hanzhi, s udivleniem obnaruzhiv, chto u nih golova vnizu a nogi naverhu, sperva zakrylis' rukami, no takoe polozhenie zastavlyalo iz teryat' ravnovesie i neuklyuzhe spotykat'sya. Po sovetu braminov, oni vposledstvii obvyazali yubki vokrug nog chernymi lentochkami, svetskie zhenshchiny nashli etot priem smeshnym i opovestili publiku o tom, chto eto stesnyaet dyhanie i vyzyvaet isteriki. |to chudo imelo schastlivye posledstviya ono vyzvalo mnogo brakov ili soyuzov, blizkih k brachnym, a takzhe massovye obrashcheniya. Vse zhenshchiny, obladavshie bezobraznymi bedrami, ochertya golovu udarilis' v religioznost' i zaveli chernye lentochki, celyh chetyre missii braminov ne dobilis' by takih rezul'tatov. [...] Novoe znamenie: dvor Kanoglu izobiloval petimetrami, i ya imel chest' byt' v ih chisle. Odnazhdy, kogda ya im rasskazyval o molodyh francuzskih vel'mozhah, ya vdrug zametil, chto plechi u vseh nas podnyalis' vyshe golovy. No eto bylo eshche ne vse. Vnezapno my vse stali vydelyvat' piruety, krutyas' na odnom kabluke. - CHto zhe v etom osobennogo? - sprosila favoritka. - Nichego, - otvechal Selim, - esli ne schitat', chto pervaya metamorfoza vyzvala k zhizni zanoschivyh lyudej, a vtoraya peresmeshnikov, gospodstvo kotoryh eshche ne minovalo. V to vremya, kak i sejchas, obrashchalis' k komu-nibud' s rech'yu i zatem, vydelyvaya piruety, prodolzhali ee, obrashchayas' uzhe ko vtoromu ili k tret'emu licu, kotorym ona kazalas' i neponyatnoj, i derzkoj. V drugoj raz my vse vnezapno sdelalis' blizorukimi. Prishlos' pribegnut' k Bionu{586}. |tot zhulik soorudil podzornye truby, kotorye on prodaval nam po desyat' cehinov i kotorymi my prodolzhali pol'zovat'sya dazhe togda, kogda k nam vernulos' normal'noe zrenie. Tak proizoshli, sudarynya, teatral'nye binokli. Ne znayu, chem provinilis' v etu epohu legkomyslennye zhenshchiny pered Kukufoj, no on zhestoko s nimi raspravilsya. K koncu odnogo goda, vse nochi kotorogo oni proveli na balah, za stolom ili za igroj, a dni - v ekipazhah ili v ob®yatiyah lyubovnikov, oni vse s udivleniem obnaruzhili, chto sdelalis' bezobraznymi: odna stala chernoj, kak krot, drugaya ugrevatoj, tret'ya blednoj i toshchej, chetvertaya - zheltoj i morshchinistoj. Neobhodimo bylo zamaskirovat' eti zhutkie prevrashcheniya, i nashi himiki izobreli belila, rumyana, pomady, tualetnye vody, platochki Venery, devich'e moloko, mushki i tysyachi drugih sekretov, kotorye zhenshchiny stali primenyat' i iz bezobraznyh sdelalis' chudovishchnymi. Kukufa derzhal ih pod gnetom takogo proklyatiya, kogda |rgebzed, lyubivshij krasivyh zhenshchin, vstupilsya za nih. Genij sdelal, chto smog. No chary byli tak mogushchestvenny, chto emu udalos' snyat' ih lish' otchasti. I pridvornye damy ostalis' takimi, kakovy oni teper'. - Tak zhe obstoyalo delo i s muzhchinami? - sprosila Mirzoza. - Net, sudarynya, - otvechal Selim. - Nekotorye iz peremen, s nimi proizoshedshih, derzhalis' dolgo, drugie zhe proshli bystree. Vysokie plechi opustilis', i my vypryamilis'; iz boyazni proslyt' gorbunami, stali vysoko zakidyvat' golovu i zhemanit'sya. Piruety prodolzhali vydelyvat', da i teper' ih eshche vydelyvayut. Nachnite ser'eznyj, glubokomyslennyj razgovor v prisutstvii molodogo vel'mozhi-franta, i - f'yu! - on migom uporhnet ot vas, razmahivaya trostochkoj, i, esli kto-nibud' sprosit ego o voennyh novostyah ili o ego zdorov'e, on nachnet sypat' shutkami, sheptat' na uho o tom, chto vchera on uzhinal s Rabon, - chto eto voshititel'naya devushka; chto vyshel novyj roman; chto on prochel iz nego neskol'ko stranic, chto eto prekrasno, chudesno; a potom - f'yu! - podletit s piruetom k zhenshchine, sprosit ee, videla li ona novuyu operu, i soobshchit ej, chto Danzhevill'{587} byla nepodrazhaema. Mirzoza nashla eti smeshnye proisshestviya ves'ma zanyatnymi i sprosila Selima, ne bylo li i s nim chego-nibud' podobnogo. - Kak, sudarynya, - voskliknul staryj pridvornyj, - neuzheli vy dumaete, chto mozhno bylo obojtis' bez vsego etogo i ne proslyt' za cheloveka, svalivshegosya s luny? YA gorbilsya i shipel, kak koshka, zhemanilsya, lorniroval, vydelyval piruety, grimasnichal ne huzhe drugih; i moi usiliya byli napravleny k tomu, chtoby pervym usvoit' eti poroki i poslednim ot nih otdelat'sya. Pri etih slovah Selima poyavilsya Mangogul. Afrikanskij avtor nichego ne govorit o tom, chto s nim bylo i chem on zanimalsya v predydushchej glave; po-vidimomu, gosudaryam Kongo dozvoleno sovershat' neznachitel'nye postupki, govorit' inoj raz nichtozhnye veshchi i pohodit' na prochih smertnyh, u kotoryh bol'shaya chast' zhizni uhodit na pustyaki ili na veshchi, ne zasluzhivayushchie togo, chtoby o nih upominali. GLAVA PYATXDESYAT PERVAYA DVADCATX VOSXMAYA PROBA KOLXCA. OLIMPIYA - Poradujtes', sudarynya, - skazal Mangogul, vhodya k favoritke. - YA prines vam priyatnoe izvestie. Sokrovishcha - prosto durochki, kotorye sami ne znayut, chto govoryat. Kol'co Kukufy mozhet zastavit' ih boltat', no ono ne v silah vyrvat' u nih pravdu. - Kakim zhe obrazom, vashe vysochestvo, vy ulichili ih vo lzhi? - sp